dnij vzdoh. Besporyadok caril krugom uzhasayushchij, komnata napominala ubornuyu prestareloj aktrisy. Na spinkah kresel viseli plat'ya, tam i syam valyalis' potrepannye svertki neponyatnogo vida, vo vseh uglah gromozdilis' grudy korobok i kartonok, nabityh nevest' chem, pomyatyh, vycvetshih, stoyavshih tut s polsotni let, a to i bol'she. Miss Tina, oglyanuvshis', snova pojmala moj vzglyad i, slovno by prochtya v nem osuzhdenie - budto ya imel pravo sudit' ili osuzhdat'! - skazala, kak by dlya togo chtoby otklonit' vozmozhnoe podozrenie, chto i ona prichastna k etomu besporyadku. - Ej tak pravitsya, ona ne pozvolyaet nichego trogat' ili perestavlyat'. S nekotorymi iz etih kartonok ona ne rasstaetsya vsyu svoyu zhizn', - potom dobavila, napolovinu iz zhalosti, ved' moi istinnye chuvstva ne sostavlyali dlya nee tajny:- To prezhde hranilos' vot zdes'. - I ona ukazala na nizen'kij derevyannyj sunduchok, zadvinutyj pod divan, gde emu tol'ko-tol'ko hvatalo mesta. |takoe chudnoe dopotopnoe izdelie, krashenoe-perekrashenoe - dazhe poslednij sloj kraski, svetlo-zelenyj, izryadno pooblupilsya - s zatejlivymi ruchkami i ssohshimisya remnyami. Dolzhno byt', sunduchok etot nemalo postranstvoval s Dzhulianoj v bylye vremena, kogda ee zhizn' byla polna uvlekatel'nyh priklyuchenij, v kotoryh i on prinimal uchastie. YAvit'sya by s takim v sovremennyj komfortabel'nyj otel'! - Prezhde, a sejchas uzhe net? - vstrevozhenno peresprosil ya. No miss Tine pomeshalo otvetit' pribytie doktora - togo samogo, za kotorym byla poslana ryzhen'kaya sluzhanka i kotorogo ej v konce koncov udalos' nastignut'. Moj sluga, eshche ne uspev ispolnit' dannoe emu poruchenie, povstrechal etu paru - Olimpiyu s eskulapom na buksire - nepodaleku ot doma i ne tol'ko povorotil nazad, no, kak istyj venecianec, doshel vmeste s nimi do samogo poroga hozyajskih apartamentov. Zametiv ego fizionomiyu, vyglyadyvavshuyu iz-za plecha doktora, ya totchas zhe znakom prikazal emu ujti - vid etoj lyubopytnoj fizionomii napomnil mne, chto ya i sam zdes' nahozhus' ne po pravu; nelovkost' moya eshche usililas', kogda ya pojmal na sebe svirepyj vzglyad doktora, kak vidno prinyavshego menya za bolee provornogo konkurenta. Doktor byl nevysokij tolsten'kij zhivchik, v cilindre, kak prinyato u lyudej ego professii, uspevavshij interesovat'sya vsem i vsemi vokrug, krome svoego pacienta. Menya on, dazhe i ponyav svoyu oshibku, ne vypuskal iz polya zreniya, i stol' yavno byl ne proch' propisat' i mne kakoe-nibud' snadob'e, chto ya schel za blago otklanyat'sya i ostavit' ego s zhenshchinami odnogo, a sam poshel v sad vykurit' sigaru. Nervy moi byli napryazheny; ya ne mog ujti sovsem, ne mog udalit'sya ot doma. Sam ne znayu, chego ya, sobstvenno, zhdal, no mne kazalos', chto ya dolzhen ostavat'sya na meste. YA brodil po dorozhkam v teplom sumrake nadvinuvshegosya vechera, kuril sigaru za sigaroj i ne spuskal glaz s okon miss Bordero. Vse teper' tam bylo po-drugomu, stavni byli raskryty, v komnatah gorel svet. Poroj svet peredvigalsya, no plavno, netoroplivo, bez lihoradochnoj speshki, kotoraya govorila by o nastuplenii krizisa. CHto zhe staruha - umiraet ili, mozhet byt', uzhe umerla? Razvel li doktor rukami: pri takih, mol, neslyhannyh godah pacientki tol'ko i ostaetsya, chto dat' ej spokojno perejti v nebytie? Ili zhe prosto chut' bolee ceremonnym tonom vozvestil, chto konec koncov nastupil? Mozhet byt', ostal'nye dve zhenshchiny uzhe mechutsya v podobayushchih sluchayu hlopotah? Menya tomilo bespokojstvo ot togo, chto ya ne tam, ne s nimi, slovno ya opasalsya, kak by sam doktor ne utashchil bumagi s soboj. I tut mne snova udarilo v golovu, ya dazhe zakusil zubami sigaru - a chto, esli bumag uzhe voobshche net? Tak proshlo bol'she chasu. YA smotrel na okna v smutnoj nadezhde, chto uvizhu miss Tinu v odnom iz nih, chto ona mne podast kakoj-nibud' znak. Ved', zametiv v temnote tleyushchij konchik sigary, ona dolzhna popyat', chto ya zdes' i zhdu vestej. Ni v chem, pozhaluj, svoekorystnaya osnova moih trevog ne skazalas' tak naglyadno, kak v etoj bespodobnoj uverennosti, chto v reshayushchij chas, pered licom sobytiya, kotoroe grozilo perevernut' vsyu ee zhizn', bednaya miss Tina ne zabyvaet i o moih zabotah. Vyshel v sad moj sluga, no on nichego ne mog mne soobshchit', krome togo, chto doktor uzhe ushel, probyv u bol'noj okolo poluchasa. Iz chego ya umozaklyuchil, chto miss Bordero eshche zhiva; dlya zasvidetel'stvovaniya smerti poluchasa ne potrebovalos' by. YA uslal slugu iz domu, inogda ego lyubopytstvo stanovilos' dlya menya neperenosimym, i sejchas byl odin iz takih sluchaev. Vmesto miss Tiny on sledil iz okna za ogon'kom moej sigary; on ne mog znat', kakie mysli volnuyut menya, i ya ne sobiralsya posvyashchat' ego v eto, no podozrevayu, chto u nego imelis' sobstvennye fantasticheskie teorii na sej schet, kotorye emu kazalis' ves'ma lestnymi dlya menya i kotorye ya navernyaka schel by oskorbitel'nymi. YA nakonec reshilsya vojti v dom, no podnyalsya tol'ko do sala. Dveri pokoev miss Bordero byli raskryty, v glubine gostinoj tusklo gorela odinokaya svecha. Starayas' stupat' neslyshno, ya poshel na ee svet, no v tu zhe minutu otkuda-to poyavilas' miss Tina i stala, ozhidaya moego priblizheniya. - Ej luchshe, ej luchshe! -skazala ona prezhde, chem ya uspel sprosit'. - Doktor dal ej kakoe-to lekarstvo; ona ochnulas' i ponemnogu prishla v sebya. On skazal, chto neposredstvennoj opasnosti net. - Net neposredstvennoj opasnosti? No ved' ne mozhet zhe on otricat', chto polozhenie ser'ezno? - On i ne otricaet, no eto ottogo, chto ona slishkom perevolnovalas'. Volnenie vsegda pagubno dlya nee. - Kto zh v etom vinovat, ona sama sebya raspalyaet. Vot hotya by segodnya v razgovore so mnoj. - Da, ej ne sleduet vpred' pokidat' svoi komnaty, - skazala miss Tina, i vidno bylo, chto ee mysli opyat' gde-to bluzhdayut. - CHto tolku ot vashih slov, - otvazhilsya ya zametit', - kogda po pervomu trebovaniyu sami vy i povezete ee, kuda ej zablagorassuditsya. - Ne povezu, teper' bol'she ne povezu. - Nauchites' protivit'sya ej, davno pora, - prodolzhal ya. - Da, da, ya nepremenno nauchus', - tem bolee raz vy utverzhdaete, chto tak nuzhno. - Nuzhno ne dlya menya, a dlya vas. Vy pugaetes' i teryaetes', a potom sami zhe dolzhny rasplachivat'sya za eto. - Sejchas mne pugat'sya nechego, - mirolyubivo otvechala miss Tina. - Sejchas ona sovsem spokojna. - A ona v soznanii? Govorila chto-nibud'? - Net, govorit' ne govorila, no brala menya za ruku. Voz'met i derzhit krepko-krepko. - Da, sudya po tomu, kak ona davecha ucepilas' za portret, sil u nee eshche mnogo, - skazal ya. - No esli ona derzhala vas za ruku, kak zhe vy ochutilis' zdes'? Miss Tina ne srazu otvetila, i hotya lico ee bylo v gustoj teni - ona stoyala spinoj k sveche, chto gorela v gostinoj, a svoyu svechu ya ostavil u vhoda v sala - mne pochudilos', chto ona prostodushno ulybaetsya. - YA uslyshala vashi shagi i vyshla. - No ya shel na cypochkah, starayas' stupat' kak mozhno tishe. - A ya uslyshala, - skazala miss Tina. - I chto zhe, vasha tetushka sejchas odna? - Net, kak mozhno - s neyu Olimpiya. YA dumal o svoem. - Mozhet byt', luchshe vojdem tuda? - kivnul ya v storonu gostinoj; vo mne vse usilivalos' bezotchetnoe zhelanie byt' poblizhe k mestu. - Tam nam nel'zya budet razgovarivat' - ona uslyshit. YA chut' bylo ne otvetil, chto mozhno i pomolchat', no vovremya uderzhalsya: ved' eto znachilo by otlozhit' tot vopros, kotoryj mne tak ne terpelos' zadat' ej. I ya predlozhil pobrodit' nemnogo po sala, derzhas' podal'she ot dveri bol'noj, chtoby ee ne obespokoit'. Miss Tina ohotno soglasilas'; skoro dolzhen opyat' prijti doktor, skazala ona, tak mozhno budet vstretit' ego u samoj lestnicy. My medlenno shli po mramornym plitam, i shagi nashi neozhidanno gulko raznosilis' v bespoleznom prostore prekrasnogo pomeshcheniya. Kogda my, dojdya do dal'nego konca, ochutilis' u nagluho zapertoj steklyannoj dveri balkona, vyhodivshego na kapal, ya zametil miss Tine, chto luchshe vsego ej byt' imenno tam, tak kak ottuda ona smozhet uvidet' doktora, edva tol'ko on pod®edet k domu. YA otper dver', i my vyshli na balkon. Nad uzkim kanalom bylo eshche zharche, eshche dushnee, chem v sala. Krugom bylo pustynno i tiho; kazalos', ves' okolotok pogruzhen v mirnuyu dremu. Tam i syam mercali ogni fonarej, povtoryayas' v temnoj vode kanala. Po blizhnemu mostiku shel domoj odinokij gulyaka, nakinuv kurtku na plechi i zalomiv nabok shlyapu; v tishine doneslas' do nas ego pesnya. No i eto ne narushilo toj atmosfery comme il faut, o kotoroj upominala miss Bordero pri pervoj nashej vstreche. Nemnogo spustya pokazalas' vdali gondola, i my nastorozhilis', vslushivayas' v mernyj plesk vody pod veslom. No eto ne byla gondola doktora, ona proshla mimo, i, kogda vse stihlo snova, ya sprosil u miss Tiny: - A gde zhe ono teper', - to, chto lezhalo v sunduchke? - V kakom sunduchke? - V zelenom, krashenom, kotoryj stoit pod divanom v spal'ne. Vy skazali, chto tetushka v nem derzhala svoi bumagi; ya ponyal tak, chto teper' ona ih perelozhila v drugoe mesto. - Da, verno; v sunduchke ih uzhe net, - skazala miss Tina. - Osmelyus' sprosit' - vy chto zhe, smotreli? - Smotrela, radi vas. - Radi menya? Dorogaya miss Tina, oznachaet li eto, chto vy by otdali ih mne, esli by nashli? - YA pochti drozhal, proiznosya eti slova. Mne prishlos' dozhidat'sya ee otveta. No nakonec u nee vyrvalos': - Ne znayu sama, kak by ya postupila - otdala, ne otdala! - No, mozhet byt', vy hotya by posmotrite eshche gde-nibud'? Strannoe, neprivychnoe volnenie, s nachala razgovora zvuchavshee v ee golose, ne uleglos'. - Ne mogu - ne mogu, kogda ona lezhit tut zhe. |to nedostojno. - Vy pravy, eto nedostojno, - soglasilsya ya. - Pust' ona pokoitsya s mirom, bednyazhka. - I v moih slovah na etot raz ne bylo licemeriya; uprek pronyal menya, i mne sdelalos' stydno. Miss Tina dobavila, slovno by chuvstvuya eto i zhaleya menya, no v to zhe vremya stremyas' ob®yasnit', chto ya esli i ne pryamo tolkayu ee na nedostojnyj postupok, to, vo vsyakom sluchae, slishkom uporno dergayu etu strunu: - Ne mogu ya obmanyvat' ee teper' - byt' mozhet, v ee smertnyj chas. Net, ne mogu. - YA i ne proshu vas idti na obman, izbavi bog, hot' sam ya ne bez greha. - Ne bez greha - vy? - Da, ya plyl pod fal'shivym flagom. - Menya vdrug neuderzhimo potyanulo skazat' ej vsyu pravdu, priznat'sya, chto ya nazval sebya vymyshlennym imenem, opasayas', chto nastoyashchee moe imya mozhet byt' izvestno miss Bordero i zakroet mne dostup v dom. YA dazhe rasskazal o svoej prichastnosti k tomu pis'mu za podpis'yu Dzhona Kamnora, kotoroe bylo poslano im neskol'ko mesyacev nazad. Ona slushala krajne vnimatel'no, chut' li ne raskryv rot ot izumleniya, i, doslushav do konca, sprosila: - A kak zhe vashe nastoyashchee imya? - YA skazal, i ona dvazhdy povtorila ego, vosklicaya pri etom: - Gospodi, gospodi! - Potom zametila:- Ono mne nravitsya bol'she. - Mne tozhe! - YA poproboval zasmeyat'sya, no smeh ne vyshel. - Uff! Kak horosho, chto mozhno nakonec otbrosit' to, lozhnoe! - Stalo byt', vse eto bylo zaranee obdumano? Nastoyashchij zagovor? - Kakoj zhe zagovor, nas ved' tol'ko dvoe i est', - vozrazil ya, blagorazumno ne upominaya o missis Prest. Miss Tina zadumalas'; ya zhdal s trevogoj, ne nazovet li ona nashi dejstviya nizost'yu. No hod ee rassuzhdenij byl sovsem inym, i minutu spustya ona skazala vpolgolosa, slovno by vzvesiv vse s bezmyatezhnoj nepredvzyatost'yu storonnego nablyudatelya: - Do chego zhe vam, vidno, hochetsya poluchit' eti pis'ma! - O, strastno, plamenno! - priznalsya ya, kazhetsya, dazhe s ulybkoj. I, chtoby ne upustit' sluchaj, tut zhe prodolzhal, nachisto pozabyv o nedavnih uprekah sobstvennoj sovesti: - No ved' ne mogla zhe ona sama perelozhit' ih kuda-to? Ona zhe ne vstaet na nogi! Ej nedostupny nikakie myshechnye usiliya! Ona ne v sostoyanii chto-libo vzyat' i ponesti! - Da, no pri bol'shom zhelanii i pri takoj sil'noj vole... - skazala miss Tina, kak esli by ej samoj uzhe prihodili v golovu vse eti soobrazheniya, i edinstvennoe, chto ona mogla predpolozhit', eto chto glubokoj noch'yu, kogda nikogo ne bylo ryadom, staruha vse zhe kakim-to chudom obrela v sebe sily vstat' i sdelat' to, chto schitala nuzhnym. - A vy ne rassprashivali Olimpiyu? Mozhet byt', eto ona pomogla miss Bordero ili sdelala vse sama po ee prikazaniyu? - sprosil ya, no moya sobesednica potoropilas' otvetit', chto sluzhanka tut reshitel'no ni pri chem, ne upomyanuv, vprochem, razgovarivala ona s neyu ili net. Kazalos', ej teper' nelovko i dazhe dosadno ot togo, chto ona nevol'no obnaruzhila peredo mnoj, naskol'ko blizko k serdcu prinimaet moi stremleniya i trevogi, kak mnogo mesta udelyaet mne v svoih myslyah. Vdrug ona skazala, po obyknoveniyu bez neposredstvennoj svyazi s predydushchim: - Znaete, mne kazhetsya, budto ya i sama stala novaya ot togo, chto u vas teper' novoe imya. - Ono vovse ne novoe; naprotiv, eto dobroe staroe imya, i ya rad, chto vernul ego sebe. Ona iskosa posmotrela na menya. - Ono mne kuda bol'she nravitsya. - Slava bogu, a to ya, pozhaluj, predpochel by sohranit' to, chuzhoe. - Vy eto ser'ezno? YA tol'ko eshche raz ulybnulsya i vmesto pryamogo otveta zagovoril opyat' o svoem: - Esli schitat', chto ona mogla sama dobrat'sya do bumag, tak ved' ona s legkost'yu mogla i szhech' ih. - Zapasites' terpeniem, zapasites' terpeniem, - skazala miss Tina, i ee unylo-nazidatel'nyj ton ne slishkom menya uteshil, tak kak svidetel'stvoval, chto ona i sama ne isklyuchaet etu rokovuyu vozmozhnost'. Odnako vsluh ya skazal, chto postarayus' posledovat' ee sovetu: vo-pervyh, mne nichego drugogo ne ostaetsya, a vo-vtoryh, ya pomnyu dannoe eyu obeshchanie pomoch' mne. - Tak ved' esli bumag uzhe net, ot moej pomoshchi malo tolku, - vozrazila ona, slovno zhelaya podcherknut', chto ona ne otkazyvaetsya ot dannogo slova, no fakty ostayutsya faktami. - Vy pravy. No postarajtes' hotya by uznat', tak li eto! - vzmolilsya ya, snova zadrozhav vsem telom. - Vy ved' obeshchali zapastis' terpeniem. - Kak, dazhe i dlya etogo? - A dlya chego zhe eshche? - Net, net, ni dlya chego, - dovol'no glupo otvetil ya, postydivshis' otkryto vyskazat' to, chto na samom delo pobudilo menya soglasit'sya na ozhidanie - nadezhdu, chto ona ne tol'ko uznaet, cely li pis'ma, no i pojdet radi menya na nechto bol'shee. Ne znayu, ponyala li ona ili prosto spohvatilas', chto prilichiya radi ej sledovalo vykazat' bol'she tverdosti, no tol'ko ona skazala: - Razve ya obeshchala obmanut' tetushku? CHto-to ne pomnyu. - Ne stol' uzh vazhno, obeshchali vy ili net, vy vse ravno na eto ne sposobny. Mne kazhetsya, ona edva li stala by sporit', dazhe esli b nashemu razgovoru ne polozhilo konec poyavlenie na kanale gondoly, vezshej doktora. YA otmetil pro sebya, chto raz on tak skoro povtoril svoj vizit, znachit, ne schitaet, chto opasnost' minovala. My posmotreli, kak on vysazhivaetsya na bereg, a potom vernulis' s balkona v sala i poshli emu navstrechu. Samo soboj razumeetsya, ya eshche na poroge rasstalsya s nim i s miss Tinoj, isprosiv lish' u poslednej pozvoleniya spustya nemnogo zajti spravit'sya o sostoyanii bol'noj. YA vyshel iz domu i poshel brodit' po gorodu; doshel do samoj P'yaccy, no vladevshee mnoyu lihoradochnoe vozbuzhdenie ne uleglos'. Nesmotrya na pozdnij chas, mnogie stoliki eshche byli zanyaty, odnako ya ne mog zastavit' sebya sest' i bespokojno kruzhil po ploshchadi. Tol'ko mysl' o tom, chto ya nakonec vylozhil miss Tine vsyu pravdu o sebe, sluzhila mne nekotorym utesheniem. Posle pyati ili shesti krugov ya povernul k domu i vskore pochti beznadezhno zaputalsya v labirinte venecianskih ulic, chto so mnoyu sluchalos' postoyanno. Bylo uzhe daleko za polnoch', kogda ya nakonec popal domoj. V sala po obyknoveniyu bylo sovsem temno, i fonarik, kotorym ya osveshchal sebe put', nichego ne obnaruzhil zasluzhivavshego vnimaniya, k nemaloj moej dosade, poskol'ku ya predupredil miss Tinu, chto pridu uznat', kak obstoyat dela, i vprave byl rasschityvat' na kakoj-nibud' uslovnyj znak s ee storony, hotya by zazhzhennuyu svechu. Dver', vedushchaya v komnaty miss Bordero, byla zatvorena; iz etogo ya mog zaklyuchit', chto moya ustavshaya za den' priyatel'nica ne dozhdalas' menya i legla. YA stoyal v nereshitel'nosti posredi sala, vse eshche nadeyas', chto, mozhet byt', ona uslyshala menya i vyglyanet, ugovarivaya sebya, chto ne mogla ona lech' spat', kogda tetke tak hudo; prikornula, naverno, v kresle u posteli, nadev domashnij kapot. YA sdelal neskol'ko shagov k dveri, ostanovilsya, prislushalsya. Nichego ne bylo slyshno. V konce koncov ya reshilsya i tihonechko postuchal. Otveta ne posledovalo; togda, podozhdav eshche minutu, ya povernul ruchku dveri. V komnate bylo temno, eto dolzhno bylo by ostanovit' menya, no ne ostanovilo. Posle vseh moih otkrovennyh priznanij v zazornyh i besceremonnyh postupkah, na kotorye menya sdelala sposobnym zhazhda zavladet' pis'mami Dzheffri Asperna, ya ne vizhu nikakih prichin vozderzhat'sya ot rasskaza ob etoj poslednej neskromnosti. Iz vsego, sovershennogo mnoj, eto, veroyatno, samoe hudshee, odnako byli tut i smyagchayushchie obstoyatel'stva. Menya vpolne iskrenne, hot', razumeetsya, ne beskorystno, volnovalo polozhenie Dzhuliany, i s cel'yu uznat' o nem ya kak by naznachil miss Tine svidanie, na kotoroe ona soglasilas'; teper' po dolgu chesti ya obyazan byl na eto svidanie yavit'sya. Mne mogut vozrazit', chto otsutstvie ognya v sala estestvenno bylo istolkovat' kak znak, osvobozhdayushchij menya ot etogo obyazatel'stva, no vsya sut' v tom, chto ya vovse ne zhelal byt' osvobozhdennym. Dver' spal'ni miss Bordero byla poluotkryta, i za neyu ugadyvalsya slabyj svet nochnika. YA proshel nemnogo dal'she i snova ostanovilsya s fonarem v ruke. YA byl uveren, chto miss Tina tam, okolo tetki, i hotel dat' ej vremya vyjti ko mne navstrechu. YA ne oklikal ee, chtoby ne narushit' tishinu, ya zhdal, chto svet moego fonarika posluzhit ej signalom. No ona ne shla; v poiskah ob®yasneniya etomu ya predpolozhil - sovershenno spravedlivo, kak potom okazalos', - chto ona prosto zasnula u posteli bol'noj. A raz ona mogla zasnut', stalo byt', bol'noj polegchalo, i, ponyav eto, ya dolzhen byl udalit'sya tak zhe tiho, kak i voshel. No i na etot raz ya ne sdelal togo, chto dolzhen byl sdelat', otvlechennyj, slovno pomimo voli, chem-to sovsem inym. Ne chetkaya cel', ne zavedomo durnoj umysel rukovodili mnoj v tu minutu, ya prosto ne v silah byl tronut'sya s mesta, pronizannyj ostrym, hot' i nelepym oshchushcheniem: vot on, sluchaj. YA by dazhe ne smog ob®yasnit', chto za sluchaj; mysl' o krazhe ne slozhilas' skol'ko-nibud' chetko v moem soznanii. Vprochem, dazhe poddajsya ya takomu soblaznu, peredo mnoj totchas zhe vstala by ta ochevidnaya istina, chto i sekreter, i vse shkafy, i yashchiki u miss Bordero vsegda na zapore. Ni klyuchej, ni otmychek u menya ne bylo, kak, vprochem, ne bylo i namereniya zanyat'sya vzlomom. I vse zhe v mozgu u menya neotvyazno stuchalo: vot ya stoyu zdes', slovno by odin, pod zashchitnym i vserazreshayushchim pokrovom nochi, a gde-to sovsem blizko, kak nikogda prezhde, nahoditsya predmet moih zavetnyh mechtanij. YA podnyal vyshe svoj fonar' i stal perebirat' luchom sveta odnu veshch' za drugoj, slovno nadeyas', chto eto mne pomozhet. Iz spal'ni po-prezhnemu ne donosilos' ni zvuka. Esli miss Tina spala, son ee byl krepok. A vdrug ona, dobraya dusha, narochno prikinulas' spyashchej, chtoby osvobodit' mne pole dejstvij? Vdrug ona znaet, chto ya zdes', i, zataivshis' v tishine, hochet posmotret', kak ya postuplyu - kak smogu postupit'? Reshus' li ya, esli dojdet do dela? Moi somneniya byli ponyatny ej luchshe, chem mne samomu. YA podoshel k sekreteru i ustavilsya na nego rasteryanno i, veroyatno, s ochen' glupym vidom; ibo chego v konce koncov ya tut mog ozhidat'? Vo-pervyh, on byl zapert na klyuch; a vo-vtoryh, v nem pochti navernyaka ne hranilos' to, chto menya interesovalo. Bylo desyat' shansov protiv odnogo, chto bumagi voobshche unichtozheny, a esli dazhe i net, tak dotoshnaya staruha, zabotyas' ob ih bezopasnosti, vryad li vynula by ih iz zelenogo sunduchka dlya togo, chtoby perelozhit' syuda, vryad li vzdumala by menyat' luchshee mesto na hudshee. Sekreter slishkom brosalsya v glaza, byl slishkom na vidu, da k tomu zhe v komnate, gde ona uzhe ne mogla sama storozhit' svoe sokrovishche. On otpiralsya klyuchom, no ponizhe zamochnoj skvazhiny byla malen'kaya bronzovaya ruchka v forme shishechki. YA uvidel ee, kogda napravil tuda svet svoego fonarya. I tut zhe u menya mel'knula dogadka, ot kotoroj moe volnenie dostiglo predela, i ya podumal - ne etoj li dogadki ozhidala ot menya miss Tina? Ved' esli ne tak, esli ona ne hotela, chtoby ya vhodil v komnatu, chego by, kazhetsya, proshche - zaperet' dver' iznutri. Razve eto ne pokazalo by dostatochno yasno ee reshimost' ogradit' ot menya svoe i tetushkino uedinenie? No ona etogo ne sdelala, stalo byt', zhdala moego prihoda, hot' i ponimala otlichno, chto menya vlechet syuda. Takoj put' tonkih i sverhpronicatel'nyh umozaklyuchenij privel menya k mysli, chto, zhelaya pomoch' mne, miss Tina sama otomknula sekreter i ostavila ego nezapertym. Pravda, klyuch ne torchal v zamke, no, dolzhno byt', esli chut' povernut' bronzovuyu shishechku - kryshka otkinetsya. Tomimyj svoej dogadkoj, ya naklonilsya, chtoby razglyadet' vse poluchshe. YA ne sobiralsya nichego delat' - net, net, u menya i v myslyah ne bylo otkidyvat' kryshku, - ya tol'ko hotel proverit' svoe predpolozhenie, posmotret', mozhno li ee otkinut'. YA protyanul k shishechke ruku - dostatochno ved' bylo dotronut'sya, chtoby pochuvstvovat', poddaetsya ona ili net; i v poslednij mig - tyazhelo mne ob etom rasskazyvat' - oglyanulsya cherez plecho. To byl instinkt, naitie, ni edinyj zvuk ne kosnulsya moego sluha. Ot togo, chto ya uvidel, ya srazu zhe vypryamilsya i otskochil v storonu, edva ne vyroniv svoj svetil'nik. Dzhuliana v nochnoj sorochke stoyala na poroge spal'ni, protyanuv vpered ruki, obrativ ko mne lico, svobodnoe ot vsyakih zaves, obychno ego napolovinu skryvavshih, i tut, v pervyj, poslednij i edinstvennyj raz ya uvidel ee neobyknovennye glaza. Oni gnevno sverkali, oni oslepili menya, kak vnezapnyj svet gazovogo rozhka slepit pojmannogo na meste prestupnika, oni zastavili menya szhat'sya ot styda. Nikogda ne zabudu ya etu beluyu, sogbennuyu i tryasushchuyusya figurku s neestestvenno vzdernutoj golovoj, ee pozu, vyrazhenie ee lica, ne zabudu i zvuk ee golosa, kogda ona, v otvet na moe dvizhenie, proshipela s neistovoj yarost'yu: - A-a, gnusnyj pisaka! Ne pomnyu, kakie slova ya zabormotal v opravdanie, v izvinenie, pomnyu tol'ko, chto ya shagnul blizhe, toropyas' uverit' ee v otsutstvii u menya durnyh namerenij. No ona otshatnulas' v uzhase, zamahav na menya starushech'imi rukami, i v sleduyushchee mgnoven'e, s sudorozhnym, slovno predsmertnym hripom, povalilas' na ruki miss Tiny. IX YA pokinul Veneciyu na sleduyushchee utro, udostoverivshis' lish', chto hozyajka moya ne umerla, kak togo mozhno bylo opasat'sya, vsledstvie ispytannogo iz-za menya potryaseniya - vprochem, ya iz-za nee ispytal, pozhaluj, ne men'shee. Otkuda, skazhite na milost', moglo mne prijti v golovu, chto u nee vdrug dostanet sil samoj vstat' s posteli? S miss Tinoj pered ot®ezdom uvidet'sya ne udalos'; videl ya tol'ko sluzhanku i ej ostavil zapisku v neskol'ko strok dlya peredachi mladshej miss Bordero. V zapiske govorilos', chto ya uezzhayu na neskol'ko dnej. YA pobyval v Trevizo, v Bassano, v Kastel'franko, hodil i ezdil po raznym dostoprimechatel'nym mestam, osmatrival durno osveshchennuyu rospis' v propahshih plesen'yu cerkvah i chasami dymil sigaroj za stolikom kakogo-nibud' kafe s obiliem muh i zheltymi zanaveskami, na tenevoj storone sonnoj malen'koj ploshchadi. No ves' etot puteshestvennicheskij ritual, sovershaemyj mashinal'no i bez dushi, ne razvlekal menya. Mne prishlos' proglotit' ochen' gor'koe snadob'e, i ya ne mog otdelat'sya ot oshchushcheniya oskominy vo rtu. YA popal, kak govoritsya, v pikovoe polozhenie, kogda Dzhuliana zastala menya sredi nochi izuchayushchim mehanizm zaporov ee byuro; a dolgie chasy vsled za tem, provedennye v trevoge, ne sdelalsya li ya ee ubijcej, byli nichut' ne legche. Vospominanie ob unizitel'noj scene zhglo menya, no nuzhno bylo kak-to vyputyvat'sya, kak-to ob®yasnit', hotya by miss Tine pis'menno, strannuyu pozu, v kotoroj ya byl zastignut. No tak kak moe poslanie ostalos' bez otveta, ya nichego ne znal o tom, kak prinyala sluchivsheesya sama miss Tina. U menya vse stoyalo v ushah obidnoe staruhino "Gnusnyj pisaka!" - hot' ya i ne mog by otricat', chto pishu, i eshche menee, chto vel sebya ne slishkom delikatno. Byla minuta, kogda ya polozhitel'no reshil, chto edinstvennyj dlya menya sposob smyt' pozor - eto nemedlenno ubrat'sya von, pozhertvovat' vsemi svoimi nadezhdami i raz navsegda osvobodit' bednyh zhenshchin ot tyagot obshcheniya so mnoj. Odnako potom ya rassudil, chto luchshe budet sperva uehat' nenadolgo, dolzhno byt', u menya uzhe togda bylo chuvstvo (pust' neopredelennee i smutnoe), chto, ischeznuv sovsem, ya pohoronyu ne tol'ko svoi lichnye nadezhdy. No pozhaluj, kazalos' mne, budet polezno, esli ya podol'she probudu v otsutstvii i staruha uveruet v to, chto okonchatel'no izbavilas' ot menya. A chto imenno takovo bylo ee zhelanie - zhelanie, kotorogo ya ne mog razdelit', - somnevat'sya ne prihodilos'; daveshnee polnochnoe beschinstvo navernyaka izlechilo ee ot gotovnosti terpet' moe obshchestvo radi moih deneg. S drugoj storony, ugovarival ya sebya, ne mogu zhe ya vot tak brosit' miss Tinu; ya prodolzhal tverdit' sebe eto dazhe vopreki tomu obstoyatel'stvu, chto ona ostalas' gluha k moim iskrennim pros'bam dat' znat' o sebe - ya ne poluchil vestochki ni v odnom iz teh gorodkov, kuda prosil ee pisat' poste restante [*Do vostrebovaniya (franc.)]. YA by postaralsya uznat' chto-nibud' ot svoego slugi, da etot oluh ne umel derzhat' pero v rukah. Sledovalo li ponimat' molchanie miss Tiny kak znak glubochajshego prezreniya, kazalos' by, vovse ej ne svojstvennogo? Neizvestnost' tomila menya; i esli po nekotorym soobrazheniyam ya ne reshalsya vernut'sya, to po drugim vyhodilo, chto vernut'sya nepremenno nuzhno, i ya hotel tol'ko obresti tverduyu pochvu pod nogami. Konchilos' delo tem, chto na dvenadcatyj den' ya snova ochutilsya v Venecii, i, kogda moya gondola myagko tknulas' nosom v stupeni starogo dvorca, trevozhno zabivsheesya serdce skazalo mne, kak tyazhela byla dlya menya eta otluchka. Moe vozvrashchenie proizoshlo stol' skoropalitel'no, chto ya dazhe ne uspel predupredit' svoego slugu telegrammoj. On poetomu ne vstrechal menya na vokzale, no kogda ya pod®ehal k domu, vysunulsya v okno i, uvidev, chto eto ya, pospeshno sbezhal vniz. - Uzhe lezhit v mogile, quella vecchia [*Ta staruha (ital.)], - soobshchil on, vzvalivaya na plecho moj chemodan, i chut' li ne podmignul mne s veselym vidom, slovno ne somnevayas', chto eto izvestie menya obraduet. - Umerla? - voskliknul ya, sovsem ne v lad emu. - Vyhodit, umerla, raz ee pohoronili. - I davno eto sluchilos'? Kogda byli pohorony? - Pozavchera. Da eto i pohoronami-to ne nazovesh', sin'or; roba da niente - un piccolo passeggio brutto [*Vse ravno chto nichego - zhalkaya malen'kaya progulka (ital.)], i vsego dve gondoly. Poveretta! [*Bednyazhka! (ital.)] - prodolzhal on, chto po vsej veroyatnosti otnosilos' k miss Tine. Po ego ponyatiyam, pohorony ustraivalis' glavnym obrazom dlya uveseleniya zhivyh. Mne hotelos' razuznat' pro miss Tinu - kak ona, gde sejchas nahoditsya, no ya bol'she ne stal zadavat' voprosov, poka my ne podnyalis' naverh. Teper', kogda ya okazalsya pered faktom, mne bylo nepriyatno dumat' ob etom; osobenno nepriyatna byla mysl', chto bednoj miss Tine samoj prishlos' zanimat'sya vsem posle togo, kak vse konchilos'. Otkuda ej bylo znat' o neobhodimyh formal'nostyah, o tom, kak v takih sluchayah polagaetsya dejstvovat'? Poistine poveretta! Vsya nadezhda, chto ej pomog doktor, da i druz'ya, o kotoryh ona mne rasskazyvala, ne ostavili ee bez podderzhki v trudnyj chas, - gorstochka vernyh staryh druzej, ch'ya vernost' vyrazhalas' v tom, chto oni raz v godu prihodili v gosti. Iz boltovni moego slugi ya ponyal, chto dejstvitel'no kakie-to dve starushki i odin starichok prinyali v miss Tine bol'shoe uchastie, priehali za nej v sobstvennoj gondole i soprovozhdali na kladbishche - obnesennyj kirpichnoj ogradoj ostrovok mogil, chto lezhit k severu ot goroda, na puti k Murano. Znachit, baryshni Bordero byli katolichkami. |to mne nikogda prezhde ne prihodilo v golovu, tak kak tetka ne mogla hodit' v cerkov', a plemyannica, skol'ko ya mog zametit', libo tozhe ne hodila, libo byvala lish' u rannej obedni v to vremya, kogda ya eshche spal. I dolzhno byt', dazhe duhovnye lica uvazhali ih vkus k uedineniyu, ni razu za to vremya, chto ya prozhil v dome, ne mel'knul peredo mnoj kraeshek sutany. Spustya chas posle svoego priezda ya poslal k miss Tine slugu s zapiskoj, v kotoroj sprashival, ne najdetsya li u nee neskol'ko minut dlya razgovora so mnoyu. Sluga, vernuvshis', soobshchil, chto miss Tina okazalas' ne doma, a v sadu, progulivalas' sebe na svezhem vozduhe i rvala cvety, tochno oni prinadlezhat ej. Tam on ee i nashel, i ona skazala, chto rada budet menya videt'. YA spustilsya vniz i provel s bednoj miss Tinoj okolo poluchasa. U nee i vsegda byl kakoj-to zamshelo-pohoronnyj vid, budto ona donashivala starye traurnye plat'ya, kotoryh nikak ne mogla iznosit', a poetomu v ee oblike malo chto peremenilos'. Tol'ko zametno bylo, chto ona plakala, plakala obil'no i vslast', beshitrostnymi, osvezhayushchimi slezami, davaya vyhod zapozdalomu chuvstvu odinochestva i nespravedlivosti. Ej, odnako, i v golovu ne prihodilo manernichat', risovat'sya svoim gorem; ya dazhe, priznat'sya, byl udivlen, kogda ona povernulas' ko mne, prizhimaya k grudi ohapku chudesnejshih roz, i v sumerechnom svete ya uvidel v ee pokrasnevshih ot slez glazah ten' ulybki. Blednoe lico v ramke chernyh kruzhev pokazalos' mne eshche bolee dlinnym i hudym. YA byl uveren, chto ona do glubiny dushi vozmushchena mnoyu, tem bolee posle togo, kogda menya v tyazheluyu minutu ne okazalos' ryadom, chtoby pomoch' ej sovetom i delom; i hot' ya znal, kak nesvojstvenno ee nature zlopamyatstvo i kak malo znacheniya ona privykla pridavat' sobstvennym delam, ya vse zhe mog ozhidat' kakoj-to peremeny v nej, kakih-to primet obidy ili otchuzhdeniya, za kotorymi slyshalsya by obrashchennyj k moej sovesti uprek: "Horoshih zhe vy, sudar', del nadelali!" No vernost' istine zastavlyaet menya priznat', chto unyloe lico bednyazhki chut' prosvetlelo, chto nekazistye ego cherty slovno by dazhe stali privlekatel'nee pri vide zhil'ca pokojnoj tetushki. Poslednij byl neskazanno tronut etim obstoyatel'stvom i schel, chto ono uprostit polozhenie veshchej, v chem emu ves'ma skoro prishlos' razubedit'sya. No tak ili inache, ya v tot vecher byl laskov s miss Tinoj, kak tol'ko mog, i ostavalsya v ee obshchestve, skol'ko dopuskali prilichiya. Ni v kakie ob®yasneniya my ne puskalis'. YA ne sprashival, otchego ona ostavila moe pis'mo bez otveta i uzh tem bolen ne pytalsya pereskazat' ego soderzhanie. Esli ej ugodno bylo delat' vid, budto ona pozabyla, za kakim zanyatiem menya zastigla miss Bordero i kakoe vpechatlenie eto proizvelo na poslednyuyu, - ya mog tol'ko radovat'sya tomu; ved' ona vpolne mogla menya vstretit' kak ubijcu ee tetushki. Vdvoem my brodili po sadu, i dazhe kogda razgovor ne shel ob utrate, postigshej miss Tinu, soznanie etoj utraty nas ne pokidalo - ono bylo v moem podcherknutom vnimanii k sobesednice i v tom doverchivom vyrazhenii, s kotorym ona smotrela na menya, slovno ubedivshis', chto ya ne poteryal interesa k nej, rasschityvala najti vo mne oporu. Miss Tina ne byla sozdana dlya gordyh potug na samoutverzhdenie, ona dazhe ne pytalas' delat' vid, budto yasno predstavlyaet sebe, chto teper' stanetsya s neyu. YA, odnako zhe, izbegal zagovarivat' ob etom, ibo otnyud' ne nameren byl svyazyvat' sebya kakimi-libo obeshchaniyami pomoshchi ili zashchity. Nichego durnogo, polagayu, v moej ostorozhnosti ne bylo; prosto ya ponimal, chto, pri ee polnom neznanii zhizni, miss Tine legko mozhet pokazat'sya estestvennym, chto ya - poskol'ku ya, nesomnenno, zhaleyu ee - voz'mu na sebya zabotu ob ee sud'be. Ona rasskazala mne o poslednih minutah miss Bordero, kotoraya, vidimo, ugasla tiho i bez stradanij, i o tom, kak dobrye druz'ya izbavili ee, miss Tinu, ot vseh hlopot, svyazannyh s pohoronami, blago den'gi v dome nashlis', blagodarya mne, o chem ona ne preminula napomnit' s ulybkoj. Poputno ona povtorila eshche raz, chto uzh esli kto zasluzhil raspolozhenie "poryadochnyh" ital'yancev, to priobrel v nih druzej na vsyu zhizn'; a kogda my okonchatel'no ischerpali etu temu, ona stala rassprashivat' menya o moej poezdke, o moih priklyucheniyah i vpechatleniyah, obo vseh mestah, gde ya pobyval. YA otvechal kak mog, koe-chto greshnym delom i prisochinyaya, ibo to smyatennoe sostoyanie, v kotorom ya togda nahodilsya, pomeshalo mne mnogoe uvidet' i zapomnit'. Vyslushav moj rasskaz, miss Tina voskliknula, slovno na mig pozabyv i tetushku, i svoe gore: "Gospodi, vot by i mne tozhe hot' nemnogo poputeshestvovat', povidat' svet!" Mne tut prishlo na um, chto ya, v sushchnosti, dolzhen by predlozhit' ej osushchestvit' eto zhelanie, vyrazit' svoyu gotovnost' soprovozhdat' ee kuda ugodno; no vsluh ya zametil tol'ko, chto nebol'shuyu poezdku, kotoraya by pomogla ej rasseyat'sya, mozhno, pozhaluj, ustroit', my eto eshche obdumaem i obsudim. CHto kasaetsya naslediya Asperna, to o nem ya rechi ne zavodil, ne sprosil ni razu, udalos' li ej proyasnit' chto-libo eshche do konchiny miss Bordero, i esli da, to chto imenno. Ne to chtoby menya ne zhglo neterpenie eto uznat', no mne kazalos', chto bylo by neprilichno vnov' obnaruzhit' svoi korystnye ustremleniya tak skoro posle sluchivshegosya neschast'ya. Byla u menya tajnaya mysl', chto miss Tina sama chto-nibud' skazhet - no net, ona ne obmolvilas' i slovom, i v tu minutu ya dazhe nashel eto v poryadke veshchej. Odnako zhe, kogda ya pozdnee vspominal ves' nash razgovor, mne vdrug pokazalas' podozritel'noj podobnaya sderzhannost'. V samom dele, govorila zhe ona o moih puteshestviyah, o predmetah stol' otdalennyh, kak freski Dzhordzhone v sobore v Kastel'franko; tak neuzhto zhe nel'zya bylo hot' namekom kosnut'sya togo, chto, kak ej horosho bylo izvestno, zanimalo menya bol'she vsego na svete. Ved' edva li, potryasennaya svoim gorem, ona vovse pozabyla o zhivejshem interese, pitaemom mnoyu k nekotorym relikviyam, tak svyato hranivshimsya pokojnicej, a stalo byt' - i ya vnutrenne poholodel ot takoj dogadki, - stalo byt', ee molchanie mozhet oznachat', chto relikvii eti bol'she ne sushchestvuyut. My prostilis' v sadu, ona pervaya skazala, chto ej pora; teper', kogda ona byla edinstvennoj obitatel'nicej piano nobile, ya chuvstvoval, chto uzhe ne mogu (po venecianskim ponyatiyam, vo vsyakom sluchae) tak svobodno, kak prezhde, vtorgat'sya v ego predely. Pozhelav ej spokojnoj nochi, ya sprosil, est' li u nee kakie-nibud' plany na budushchee, dumala li ona, kak ej luchshe ustroit' svoyu zhizn'. "Da, da, razumeetsya, no ya eshche nichego ne reshila", - voskliknula ona v otvet pochti radostno. Ne nadezhdoj li, chto ya vse reshu za nee, byla vyzvana eta radost'? Nautro ya ocenil preimushchestva nevnimaniya k voprosam prakticheskim, proyavlennogo nami nakanune: ono davalo mne povod srazu zhe iskat' novoj vstrechi s miss Tinoj. Odin takoj prakticheskij vopros osobenno menya bespokoil. YA schital svoim dolgom dovesti do svedeniya miss Tiny, chto, razumeetsya, ne pretenduyu na dal'nejshee prebyvanie v dome v kachestve zhil'ca, a zaodno i pointeresovat'sya, kak tut obstoyat dela u nee samoj - chem yuridicheski podkrepleny ee prava na etot dom. No ni tomu, ni drugomu ne suzhdeno bylo stat' predmetom obstoyatel'nogo razgovora. YA ne poslal miss Tine nikakogo preduprezhdeniya; ya prosto spustilsya vniz i stal progulivat'sya po sala vzad i vpered v raschete na to, chto ona uslyshit moi shagi i vyjdet. Mne ne hotelos' zamykat'sya s neyu v tesnote gostinoj; pod otkrytym nebom ili na prostore sala, kazalos', govoritsya legche. Utro bylo velikolepnoe, no chto-to v vozduhe uzhe predveshchalo konec dolgogo venecianskogo leta - ne svezhest' li veterka s morya, chto shevelil cvety na klumbah i veselo gulyal po domu, teper' uzhe ne stol' tshchatel'no zakuporennomu i zatemnennomu, kak pri zhizni staruhi. Blizilas' osen', zavershenie zolotoj pory goda. Blizilsya i konec moego predpriyatiya - byt' mozhet, on nastupit cherez kakih-nibud' polchasa, kogda ya okonchatel'no uznayu, chto vse moi mechty obratilis' v prah. Posle etogo mne ostanetsya lish' ulozhit' veshchi i ehat' na stanciyu; ne mogu zhe ya - v svete utra mne eto stalo osobenno yasno - ostavat'sya zdes' chem-to vrode opekuna pri pozhilom voploshchenii zhenskoj bespomoshchnosti. Esli miss Tina ne sumela sberech' pis'ma Asnerna, ya svoboden ot vsyakogo dolga pered neyu. A esli sumela? Kazhetsya, ya nevol'no vzdrognul, zadavaya sebe vopros - kak i chem v takom sluchae ya smogu etot dolg oplatit'. Ne pridetsya li mne v blagodarnost' za takuyu uslugu vzvalit' vse zhe na sebya bremya opekunstva? YA shagal iz ugla v ugol, razmyshlyaya obo vsem etom, i vpast' v polnoe unynie mne meshalo lish' to, chto ya pochti ne somnevalsya v besplodnosti moih razmyshlenij. Esli staruha ne unichtozhila svoi sokrovishcha eshche do togo, kak zastala menya vrasploh u sekretera, to uzh naverno pozabotilas' sdelat' eto na sleduyushchij den'. Ponadobilos' neskol'ko bol'she vremeni, chem ya ozhidal, chtoby moi raschety opravdalis'; no kogda miss Tina pokazalas' nakonec na poroge, to ne vyrazila pri vide menya ni malejshego udivleniya. V otvet na moe zamechanie, chto ya davno uzhe ee zhdu, ona sprosila, otchego zhe ya ne uvedomil ee o svoem prihode. YA chut' bylo ne skazal, chto ponadeyalsya na ee druzheskoe chut'e, no chto-to uderzhalo menya; kak radovalsya ya etomu neskol'ko chasov spustya, kakim uteshitel'nym bylo dlya menya soznanie, chto dazhe v stol' nichtozhnoj mere ya ne pozvolil sebe sygrat' na ee chuvstvah! Skazal zhe ya vmesto etogo chistuyu pravdu - chto byl slishkom vzvolnovan, ibo gotovlyus' uslyshat' ot nee svoj prigovor. - Prigovor? - peresprosila miss Tina, kak-to chudno vzglyanuv na menya; i tut tol'ko ya zametil v nej strannuyu peremenu. Da, ona byla ne ta, chto vchera, ne takaya estestvennaya, ne takaya prostaya. Vchera ona plakala, segodnya sledov slez ne bylo vidno, zato poyavilas' porazivshaya menya natyanutost' v obrashchenii. Kak budto chto-to proizoshlo s nej noch'yu ili kakaya-to novaya mysl' ee smutila, i kasalos' eto ee otnoshenij so mnoyu, zaputyvalo ih i oslozhnyalo. Zabrezzhila li pered nej ta prostaya istina, chto sejchas, kogda ona zhivet bez tetki, odna, ya uzhe ne mogu ostavat'sya v dome na prezhnem polozhenii? - YA govoryu o pis'mah. Est' pis'ma ili net? Teper' eto vam dolzhno byt' izvestno. - Est', est', i ochen' mnogo; bol'she, chem ya predpolagala. - Ot menya ne ukrylas' drozh' v ee golose, kogda ona proiznosila eti slova. - Tak oni zdes', u vas - vy mne ih sejchas pokazhete? - Net, ya, pravo, ne mogu ih vam pokazat', - skazala miss Tina, i v glazah u nee poyavilos' strannoe molyashchee vyrazhenie, slovno pushche vsego na svete ona teper' zhelala, chtoby ya ostavil eti pis'ma ej. No kak moglo ej vzdumat'sya, chto ya sposoben na podobnuyu zhertvu posle vsego, chto bylo? Dlya chego zhe ya i vernulsya v Veneciyu, kak ne dlya togo chtoby uvidet' eti pis'ma, chtoby ih zabrat'? Izvestie o tom, chto oni cely, napolnilo menya takim likovaniem, chto, kazhetsya, esli by bednaya zhenshchina brosilas' mne v nogi, umolyaya bol'she ne pominat' o nih, ya by schel eto neumestnoj shutkoj. - Oni u menya, no ih nikto ne dolzhen videt', - zhalobno dobavila ona. - Dazhe ya? O, miss Tina! - voskliknul ya golosom, polnym negodovaniya i upreka. Ona pokrasnela, i u nee opyat' nabezhali na glaza slezy. Vidno bylo, kakih muchenij stoit ej sohranyat' tverdost', povinuyas' groznomu chuvstvu nevedomogo dolga. U menya v golove mutilos' ot etogo vnezapnogo prepyatstviya, vstavshego tam, gde ego, kazalos' by, men'she vsego sledovalo ozhidat'. Ved' sama miss Tina davala mne ponyat' dostatochno yasno, chto v nej ya imeyu vernuyu soyuznicu, esli tol'ko... - Uzh ne hotite li vy skazat', chto ona pered smert'yu vzyala s vas klyatvu? A ya-to byl ubezhden, chto vy ne dopustite nichego podobnogo. O, luchshe by eti pis'ma byli sozhzheny eyu, nezheli mne stolknut'sya s takim verolomstvom! - Ah, ne v klyatve delo, - skazala miss Tina. - V chem zhe togda? Ona zamyalas' nemnogo, potom otvetila: - Ona i hotela ih szhech', da ya pomeshala. Oni u nee byli spryatany v posteli. - V posteli? - Da, mezhdu matrasami. Ona ih tuda zasunula, kogda vytashchila iz sunduchka. Kak ej eto udalos' sdelat', uma ne prilozhu, tol'ko Olimpiya ne pomogala. Tak ona govorit, i ya ej veryu. Tetushka uzhe posle skazala ej, dlya togo chtoby ona, ubiraya postel', ne trogala matrasov. Perestilala by tol'ko prostyni. Ottogo postel' vsegda imela neakkuratnyj vid, - prostodushno dobavila miss Tina. - Mogu sebe predstavit'! A kakim obrazom ona ih pytalas' szhech'? - Da ona s