i, vo-vtoryh, to, chto, igraya, ona vdrug povernulas' spinoj k ozeru. Takova byla ee poza, kogda ya nakonec posmotrela na nee - posmotrela s tverdym ubezhdeniem, chto za nami obeimi vse eshche kto-to nablyudaet. Flora podobrala nebol'shuyu doshchechku s otverstiem poseredine, i eto, vidimo, navelo ee na mysl' votknut' tuda vetochku vmesto machty, chtoby poluchilas' lodka. YA nablyudala, kak ona ochen' staratel'no pytalas' ukrepit' vetochku na meste. Moe podozrenie, chto ona eto delaet narochno, nastol'ko ukrepilo menya, chto spustya neskol'ko sekund ya uzhe pochuvstvovala, chto mne predstoit uvidet' eshche bol'shee. Togda ya snova perevela glaza - i vstretila licom k licu to, chto dolzhna byla vstretit'. VII Posle etogo ya postaralas' kak mozhno skoree razyskat' missis Grouz, i ne v moih silah dat' vrazumitel'nyj otvet, chto ya perenesla za etot promezhutok vremeni. Odnako i do sih por ya slyshu tot krik, s kakim ya brosilas' pryamo v ee ob®yatiya: - Oni znayut... eto prosto chudovishchno; oni znayut, znayut! - No chto zhe oni znayut?.. - Ona obnyala menya, i ya pochuvstvovala, chto ona mne ne verit. - Da vse, chto i my znaem... i bog vedaet, chto eshche sverh togo! I tut, kogda ona vypustila menya iz svoih ob®yatii, ya ob®yasnila ej, ob®yasnila, byt' mozhet, i samoj sebe s polnoj svyaznost'yu tol'ko teper': - Dva chasa tomu nazad, v sadu, - ya eto vygovorila s trudom, - Flora videla! Missis Grouz prinyala moi slova tak, kak prinyala by udar v grud'. - Ona vam skazala? - sprosila missis Grouz, zadyhayas'. - Ni edinogo slova - v tom-to i uzhas. Ona zataila vse pro sebya! Rebenok vos'mi let, takoj malen'kij rebenok! I vse zhe ya ne mogla vyrazit' vsej mery moego potryaseniya. Missis Grouz, samo soboj, mogla tol'ko raskryt' rot eshche shire. - Tak otkuda zhe vy znaete?.. - YA byla tam... ya videla sobstvennymi glazami: ya ponyala, chto i Flora otlichno vidit. - To est' vy hotite skazat', vidit ego? - Net - ee. Govorya eto, ya ponimala, chto na mne lica net, ibo eto postepenno otrazhalos' na moej tovarke. - V etot raz - ne on, no sovershenno takoe zhe voploshchenie nesomnennogo uzhasa i zla: zhenshchina v chernom, blednaya i strashnaya... pri etom s takim vyrazheniem, s takim likom!.. na drugom beregu ozera. YA probyla tam s devochkoj v tishine okolo chasa; i vdrug sredi etoj tishiny yavilas' ona. - Otkuda yavilas'? - Otkuda vse oni yavlyayutsya! Neozhidanno pokazalas' i stala pered nami, no ne tak uzh blizko. - I blizhe ne podhodila? - O, takoe bylo chuvstvo, slovno ona ne dal'she ot menya, chem vy. Moya tovarka, povinuyas' kakomu-to strannomu pobuzhdeniyu, sdelala shag nazad. - |to byl kto-nibud', kogo vy nikogda ran'she ne videli? - Da, no kto-to takoj, kogo videla devochka. Kto-to, kogo videli i vy. - I chtoby missis Grouz ponyala, do chego ya dodumalas', ya poyasnila: - Moya predshestvennica - ta, kotoraya umerla. - Miss Dzhessel? - Miss Dzhessel. Vy mne ne verite? - voskliknula ya. Ona v otchayanii smotrela to vpravo, to vlevo. - Neuzhto vy uvereny?.. Nervy moi byli tak natyanuty, chto oto vyzvalo u menya vzryv razdrazheniya: - Nu tak sprosite Floru - ona-to uverena! No ne uspela ya proiznesti eti slova, kak tut zhe spohvatilas': - Net, radi boga, ne sprashivajte! Ona otopretsya... ona solzhet! Missis Grouz rasteryalas', no ne nastol'ko, chtoby ne vozrazit' instinktivno: - Ah, chto vy, kak eto mozhno? - Potomu chto mne vse yasno. Flora ne zhelaet, chtoby ya znala. - Ved' eto tol'ko zhaleyuchi vas... - Net, net... tam takie debri, takie debri! CHem bol'she ya razdumyvayu, tem bol'she vizhu, i chem bol'she vizhu, tem bol'she boyus'. No chego tol'ko ya ne vizhu... chego tol'ko ne boyus'! Missis Grouz naprasno sililas' ponyat' menya. - To est' vy boites', chto opyat' ee uvidite? - O, net - eto pustyaki teper'! - I ya ob®yasnila: - YA boyus', chto ne uvizhu ee. Odnako moya tovarka tol'ko smotrela na menya rasteryannym vzglyadom. - YA vas ne ponimayu. - Nu kak zhe: ya boyus', chto devochka budet s nej videt'sya - a videt'sya s nej devochka nesomnenno budet - bez moego vedoma. Predstaviv sebe takuyu vozmozhnost', missis Grouz na minutu pala duhom, odnako tut zhe vnov' sobralas' s silami, kak budto cherpaya ih v soznanii, chto dlya nas otstupit' hotya by na shag - znachit v samom dele sdat'sya. - Bozhe moj, bozhe, tol'ko by nam ne poteryat' golovy! No v konce koncov ved' esli ona sama ne boitsya... - Missis Grouz popytalas' dazhe neveselo poshutit': - Mozhet, ej eto nravitsya! - Nravitsya takoe - nashej kroshke! - Razve eto ne dokazyvaet vsyu ee svyatuyu nevinnost'? - pryamo sprosila moya podruga. Na mgnovenie ona menya pochti ubedila. - O, vot za chto nam nado uhvatit'sya... vot chego nado derzhat'sya! Esli eto ne dokazatel'stvo togo, o chem vy govorite, togda eto dokazyvaet... bog znaet chto! Ved' eta zhenshchina uzhas iz uzhasov. Tut missis Grouz na minutu potupila glaza i nakonec, podnyav ih, sprosila: - Skazhite, otkuda vy eto uznali? - Tak vy dopuskaete, chto ona imenno takaya i est'? - voskliknula ya. - Skazhite, kak vy eto uznali? - prosto povtorila moya podruga. - Kak uznala? Uznala, edva tol'ko uvidela ee. Po tomu, kak ona smotrela. - Na vas... etak zlobno, hotite vy skazat'? - Bozhe moj, net - eto ya perenesla by. Na menya ona ni razu ne vzglyanula. Ona pristal'no smotrela tol'ko na devochku. Missis Grouz popytalas' voobrazit' sebe eto. - Smotrela na Floru? - Da, i eshche takimi strashnymi glazami. Missis Grouz glyadela mne v glaza tak, slovno oni i v samom dele mogli pohodit' na te glaza. - Vy hotite skazat', s nepriyazn'yu? - Bozhe nas sohrani, net. S chem-to gorazdo hudshim. - Huzhe, chem nepriyazn'? - Pered etim ona dejstvitel'no stala v tupik. - S reshimost'yu - s neopisuemoj reshimost'yu. S kakim-to zlobnym umyslom. YA zastavila missis Grouz poblednet'. - S umyslom? - Zavladet' Floroj. Missis Grouz, vse eshche ne svodya s menya glaz, vzdrognula i otoshla k oknu; i poka ona stoyala tam, glyadya a sad, ya zakonchila svoyu mysl': - Vot eto i znaet Flora. Nemnogo spustya ona obernulas' ko mne. - Vy govorite, eta osoba byla v chernom? - V traure - dovol'no bednom, pochti ubogom. Da, no krasoty ona neobychajnoj. I tut mne stalo ponyatno, chto ya ubedila v konce koncov zhertvu moej otkrovennosti - ved' ona yavno zadumalas' nad moimi slovami. - Da, krasiva - ochen', ochen' krasiva, - nastaivala ya, - porazitel'no krasiva. No kovarna. Missis Grouz medlenno podoshla ko mne. - Miss Dzhessel i byla takaya... beschestnaya. Ona snova zabrala moyu ruku v obe svoi i krepko szhala ee, slovno dlya togo, chtoby ukrepit' menya v bor'be s narastayushchej trevogoj, kotoruyu prineslo mne eto otkrytie. - Oba oni byli beschestnye, - zaklyuchila ona. Tak na kratkoe vremya my s nej vo vtoroj raz okazalis' licom k licu vse s tem zhe; i, nesomnenno, mne kak-to pomoglo to, chto ya imenno sejchas ponyala eto tak yasno. - YA cenyu tu velikuyu sderzhannost', kotoraya zastavlyala vas do sih por molchat', - skazala ya, - no teper', konechno, pora povedat' mne vse. Kazalos', ona byla soglasna so mnoj, no vse zhe tol'ko molchaniem i dala eto ponyat', a potomu ya prodolzhala: - Teper' ya dolzhna uznat'. Otchego ona umerla? Skazhite, mezhdu nimi bylo chto-nibud'? - Bylo vse. - Vopreki raznice v ?.. - Da, v dolzhnosti, v polozhenii, - gorestno vymolvila missis Grouz. - Ved' ona-to byla ledi. YA zadumalas'. I snova uvidela ee. - Da, ona ledi. - A on byl mnogo nizhe, - prodolzhala missis Grouz. YA chuvstvovala, chto mne v prisutstvii missis Grouz, konechno, ne sleduet slishkom podcherkivat' polozhenie slugi na obshchestvennoj lestnice, no kak mozhno bylo izmenit' to, chto moya podruga schitala unizheniem byvshej guvernantki? S etim nado bylo schitat'sya, i ya schitalas' tem ohotnee, chto vpolne predstavlyala sebe figuru "lichnogo slugi" - lovkogo, krasivogo, no besstyzhego, naglogo, izbalovannogo i razvrashchennogo. - |tot malyj byl negodyaj. Missis Grouz zamolchala, polagaya, byt' mozhet, chto v etom sluchae nado vybirat' slova i schitat'sya s ottenkami smysla. - YA nikogda takogo, kak on, ne videla. On vsegda delal, chto hotel. - S neyu? - S nimi so vsemi. I tut stalo tak, kak budto pered glazami moej podrugi snova voznikla miss Dzhessel. Na mgnovenie mne, vo vsyakom sluchae, pokazalos', chto ya vizhu ee otrazhennyj obraz tak zhe yavstvenno, kak videla ego na beregu pruda, a ya vyskazalas' reshitel'no: - Nado dumat', chto i ona byla neproch'! Lico missis Grouz vyrazilo, chto tak eto i bylo, odnako ona skazala: - Bednaya zhenshchina, ona za eto poplatilas'. - Znachit, vy znaete, otchego ona umerla? - sprosila ya. - Net... nichego ya ne znayu. YA i znat' ne hotela; ya byla dazhe rada, chto ne znayu, i blagodarila boga, chto dlya nee vse koncheno. Horosho, chto vyputalas' nakonec. - Tak u vas byli, znachit, svoi soobrazheniya... - Naschet prichiny ee ot®ezda? Naschet etogo - da. Ej nel'zya bylo ostavat'sya. Voobrazite, u nas, da eshche guvernantka! A potom mne dumalos'... i sejchas eshche dumaetsya. I to, chto mne predstavlyaetsya - prosto uzhasno. - Ne tak uzhasno, kak to, chto predstavlyayu sebe ya. - I tut ya ponyala: ej, vidimo, yavilas' kartina samogo zhalkogo moego porazheniya. |to snova probudilo vse ee sostradanie ko mne, i, vnov' soprikosnuvshis' s ee dobrotoj ya ne vyderzhala. YA razrydalas' tochno tak zhe, kak do togo zastavila razrydat'sya ee; ona prizhala menya k svoej materinskoj grudi, i ya ne sderzhivalas'. - Ne mogu! - vyrvalos' u menya skvoz' slezy. - Ne mogu ya spasti i zashchitit' detej. |to eshche huzhe, chem mne snilos' vo sne, - oni pogibli! VIII YA pereskazala missis Grouz vse sluchivsheesya dovol'no verno, odnako v tom, chto ya soobshchila ej, byli takie glubiny i vozmozhnosti, kotoryh ya prosto ne reshalas' izmerit'; i, kogda my vstretilis' s nej eshche raz, obe my dumali odinakovo, - chto ne nado poddavat'sya nikakim sumasbrodnym fantaziyam. Nam nel'zya bylo teryat' golovu, kak by my voobshche ni rasteryalis', hotya eto i bylo trudno, poskol'ku v nashem udivitel'nom opyte mnogoe okazalos' besspornym. Pozdnej noch'yu, poka vse v dome spali, my s nej pogovorili eshche u menya v komnate, i ona soglashalas' so mnoj do konca i schitala vpolne dostovernym, chto ya v samom dele videla to, chto videla. YA legko pripirala ee k stenke, mne nado bylo tol'ko sprosit' ee v upor: kak zhe, esli ya eto "vydumala", mogla by ya narisovat' portrety oboih prizrakov vo vseh podrobnostyah, so vsemi osobymi primetami, i po etim portretam ona kazhdyj raz mgnovenno uznavala i nazyvala ih. Ej hotelos' by, razumeetsya, zamyat' vse eto - i kto by ee osudil! - no ya bystro ubedila ee, chto kak raz v moih interesah nado pustit'sya na rozyski; i mne eto neobhodimo dlya togo, chtoby najti put' k spaseniyu. YA posporila s neyu, skazav, chto, veroyatno, s povtoreniem vstrech (a v povtorenii obo my byli uvereny) ya dolzhna budu privyknut' k opasnosti, i zayavila, chto mne lichno nichego ne grozit. Nevynosimo bylo tol'ko moe novoe podozrenie: odnako dazhe i k etomu za den' pribavilos' malo uteshitel'nogo. Rasstavshis' s neyu posle moego pervogo vzryva, ya, konechno, otpravilas' k moim vospitannikam, soznavaya, chto eto vernoe sredstvo protiv trevogi svyazano s oshchushcheniem ih prelesti, kotoroe ya uzhe nauchilas' vyzyvat' po zhelaniyu, i ono eshche ni razu menya ne podvelo. Inymi slovami, ya prosto okunulas' snova v atmosferu moej Flory i tut zhe pochuvstvovala - o, eto byla pochti roskosh'! - chto ona umeet polozhit' svoyu chutkuyu malen'kuyu ruchku pryamo na bol'noe mesto. Ona posmotrela na menya s krotkoj zadumchivost'yu i napryamik obvinila menya v tom, chto ya "plakala". Mne kazalos', chto ya smahnula doloj bezobraznye sledy rydanij, no vse zhe ya poradovalas', chto oni ne sovsem ischezli, i poradovalas', po krajnej mere, togda ee bezgranichnomu miloserdiyu. Glyadet' v glubokuyu sinevu etih detskih glaz i schitat' ih prelest' tol'ko ulovkoj nedetskoj hitrosti znachilo by provinit'sya v cinizme, i ya, estestvenno, predpochla otkazat'sya ot svoego suzhdeniya i, naskol'ko eto bylo vozmozhno, ot svoej trevogi. YA ne mogla sovsem ot nee otrech'sya potomu tol'ko, chto mne etogo hotelos', no ya mogla povtoryat' i povtoryat' missis Grouz - kak ya i sdelala pered samym rassvetom, - chto, kogda v vozduhe zvuchali ih golosa, kogda ty prizhimala ih k serdcu, ih dushistye shchechki - k svoej shcheke, vse rassypalos' v prah, krome ih bezzashchitnosti i krasoty. I pochemu-to bylo zhalko, chto, dlya togo chtoby prinyat' okonchatel'noe reshenie, ya dolzhna pripomnit' i vse priznaki kovarstva, kotorye vchera dnem, u ozera, zastavili menya tvorit' chudesa tverdosti i samoobladaniya. Bylo gor'ko, chto prihoditsya somnevat'sya dazhe v svoej sobstvennoj uverennosti, ovladevshej mnoyu v tot moment, i vnov' vyzyvat' v sebe etu oshelomlyayushchuyu mysl', chto nepostizhimoe obshchenie, kotoroe ya podsmotrela, bylo privychnym dlya obeih storon. Bylo gor'ko, chto mne prishlos' drozhashchim golosom ob®yasnyat', pochemu ya dazhe ne sprosila u devochki, vidit li ona nashu gost'yu tak zhe, kak i ya vizhu missis Grouz, i pochemu ej hochetsya, chtoby ya ne znala, chto ona vidit. I pochemu v to zhe vremya ona skryvala svoyu dogadku, chto i ya tozhe vizhu prizrak! Bylo gor'ko, chto mne prishlos' eshche raz opisyvat' zloveshchuyu vertlyavost', kotoroj devochka pytalas' otvlech' moe vnimanie, - zametno usilivshuyusya podvizhnost', ozhivlennost' v igre, penie, bessvyaznuyu boltovnyu i priglashenie pobegat'. Odnako, esli by pri etom ya ne pozvolila sebe dumat', chto nichego osobennogo ne sluchilos', ya by upustila dve-tri smutnyh chertochki, kotorye poka eshche ostavalis' mne v uteshenie. Naprimer, ya by ne mogla uverit' moyu soobshchnicu v tom, v chem sama byla uverena - k schast'yu! - chto ya, po krajnej mere, nichem ne vydala sebya. Menya by ne podstrekali otchayanie i krajnyaya nuzhda - ne znayu, kak eto luchshe vyrazit', - uznat' po vozmozhnosti bol'she, priperev moyu podrugu k stenke. Malo-pomalu, ustupaya moemu nazhimu, ona rasskazala mne ochen' mnogoe, no malen'kaya ten' na iznanke ee rasskaza poroj kasalas' moego lba, podobno krylu letuchej myshi; i pomnyu, kak spyashchij dom i sosredotochennost' na nashej obshchej opasnosti, kazalos', pomogali nam v te chasy, i ya pochuvstvovala, naskol'ko vazhno otdernut' zanaves v poslednij raz. YA togda skazala: - YA ne veryu nichemu takomu uzhasnomu, net, davajte, milaya, ubedimsya, chto ne veryu. No, esli b ya i poverila, est' odno, chego ya potrebovala by teper' zhe bez vsyakoj poshchady - zastavila by rasskazat' mne vse. CHto takoe bylo u vas na ume, kogda vy skazali eshche do pribytiya Majlsa, rasstroivshis' iz-za pis'ma iz ego shkoly, - skazali, potomu chto ya nastaivala na otvete, - chto ne schitaete, budto on nikogda ne byl plohim? Za eti nedeli, chto ya sama prozhila s nim i vnimatel'no za nim nablyudala, on kazalsya chudom dobrodeteli - sushchestvom prelestnym, obayatel'nym. I potomu vy prekrasno mogli by zastupit'sya za nego, esli by ne znali o chem-to drugom. CHto zhe eto bylo i o chem vy govorili, ved' vam prishlos' lichno ego nablyudat'? Vopros byl do zhestokosti surovyj, no my veli, besedu otnyud' ne v legkom tone, i vse zhe, prezhde chem seryj rassvet zastavil nas rasstat'sya, ya dobilas' otveta. To, chto bylo na ume u moej podrugi, okazalos' ves'ma i ves'ma kstati. |to bylo ni bolee ni menee kak to obstoyatel'stvo, chto Kvint s mal'chikom v techenie neskol'kih mesyacev pochti ne razluchalis'. V sushchnosti, eto govorilo o tom, chto ona pozvolila sebe usomnit'sya, prilichno li im nahodit'sya v takom tesnom obshchenii, - ona dazhe zashla nastol'ko daleko, chto otkrovenno zagovorila ob etom s miss Dzhessel. A miss Dzhessel samym vysokomernym tonom poprosila ee zanimat'sya svoim delom; i posle etogo dobraya zhenshchina obratilas' uzhe pryamo k Majlsu. CHto ona emu skazala? (YA nastaivala na otvete.) A to, chto ona ne lyubit, kogda molodye dzhentl'meny zabyvayutsya. YA, razumeetsya, nastaivala i dal'she. - Vy napomnili emu, chto Kvint vsego-navsego sluga? - Vot imenno! I on otvetil mne ochen' nehorosho, eto vo-pervyh. - A vo-vtoryh? - YA podozhdala. - On peredal vashi slova Kvintu? - Net, ne to. |togo kak raz on ne sdelal by! - Ee otvet prozvuchal ubeditel'no. - Vo vsyakom sluchae, ya uverena, chto ne peredal. No, byvalo, on koe-kogda i uvilival. - Kogda zhe eto? - Oni gulyali vdvoem, sovsem kak esli by Kvint byl ego vospitatel' - da on eshche tak vazhnichal, - a miss Dzhessel vospityvala odnu tol'ko malen'kuyu ledi. Majls uhodil s etim malym, vot chto ya hochu skazat', i propadal s nim celye chasy. - Tak on uvilival, govoril, chto etogo ne bylo? Ee soglasie bylo vpolne ochevidnym, i potomu ya pribavila spustya minutu: - Ponimayu. On lgal vam, - Ox! - Missis Grouz zamyalas'. YA ponyala, chto bylo ne vazhno - solgal on ili net, i v samom dele ona podtverdila eto sleduyushchim zamechaniem: - Vidite li, v konce koncov miss Dzhessel nichego ne imela protiv. Ona zhe emu ne zapreshchala. YA podumala. - On eto privel vam v opravdanie? Tut missis Grouz snova upala duhom. - Net, Majls nikogda mne ob etom ne govoril. - Nikogda ne upominal o nej v svyazi s Kvintom? Ona ponyala, kuda ya klonyu, i zametno pokrasnela. - Net, nikogda. On uvilival, on uvilival, - povtorila ona. Bozhe, kak ya nastupala na nee! - I vy dogadyvalis', chto emu izvestny otnosheniya mezhdu etimi dvumya tvaryami? - Ne znayu... ne znayu! - prostonala bednaya zhenshchina. - Znaete, moya slavnaya, - vozrazila ya, - no tol'ko u vas net moej otchayannoj smelosti, i vy skryvaete iz robosti, skromnosti i delikatnosti, skryvaete dazhe to vpechatlenie, kotoroe v proshlom prichinilo vam bol'she vsego gorya, kogda vam prihodilos' vyputyvat'sya bez moej pomoshchi. No ya eshche razuznayu eto u vas! Bylo zhe v mal'chike nechto takoe, chto navelo vas na mysl', budto on skryvaet i utaivaet ih svyaz'. - Oh, on ne mog pomeshat'... - CHtoby vy uznali pravdu? No, bozhe moj, - ya napryagla vse svoi umstvennye sposobnosti, - eto dokazyvaet, do kakoj stepeni im udalos' perevospitat' ego! - Ax, sejchas-to nichego plohogo net! - pechal'no zastupilas' za Majlsa missis Grouz. - Ne udivitel'no, chto u vas byl takoj strannyj vid, kogda ya rasskazala vam o pis'me iz shkoly! - nastaivala ya. - Vryad li bolee strannyj, chem u vas, - otparirovala ona prosto i sil'no. - A esli mal'chik ran'she byl do togo uzh ploh, tak pochemu zhe teper' on takoj angel? - Da, v samom dele, pochemu? I esli on v shkole byl takim d'yavolom! Pochemu, pochemu? Nu vot chto, - skazala ya, terzayas' etoj mukoj, - vy dolzhny rasskazat' mne vse eshche raz, no vam ya smogu otvetit' lish' cherez neskol'ko dnej. Tol'ko rasskazhite vse eshche raz! - kriknula ya takim golosom, chto moya podruga shiroko otkryla glaza. - Est' takie puti, kuda ya sejchas eshche ne smeyu stupat'. A poka chto ya vernulas' k tomu, o chem ona tol'ko chto upominala - k schastlivoj sposobnosti mal'chika inoj raz uvil'nut' ot otveta. - Esli Kvint, po vashim slovam, byl prostoj sluga, to, kak ya dogadyvayus', Majls, mezhdu prochim, mog skazat' vam, chto i vy tozhe sluzhanka? I snova ee soglasie bylo nastol'ko ochevidnym, chto ya prodolzhala: - I vy emu eto prostili? - A vy ne prostili by? - Da, prostila by! My v molchanii obmenyalis' ochen' strannoj ulybkoj. Potom ya prodolzhala: - Vo vsyakom sluchae, kogda on byl s etim chelovekom... - To miss Flora byla s etoj zhenshchinoj. Im vsem tak bylo udobnee! Mne eto tozhe bylo udobno, dazhe slishkom, kak ya chuvstvovala: ya hochu skazat', chto vse eto v tochnosti sovpadalo s osobenno mrachnoj perspektivoj, kotoruyu ya v tu minutu zapreshchala sebe rassmatrivat'. No mne nastol'ko udalos' sovladat' s soboj i ne vyrazit' svoego mneniya, chto zdes' ya ne stanu etogo ob®yasnyat', a privedu tol'ko moi poslednie slova k missis Grouz: - CHto on solgal i naderzil vam, nado soznat'sya, ne slishkom privlekatel'no, ved' ya nadeyalas' uslyshat' ot vas o ego prirodnoj dobrote. I vse zhe eti primery nuzhny; ved' oni bol'she chem kogda-libo napominayut mne, chto ya dolzhna byt' nacheku. V sleduyushchuyu minutu ya tak i vspyhnula, ponyav po licu moej podrugi, chto ona uzhe prostila mal'chika bez vsyakih ogovorok, a ee rasskaz daval mne vozmozhnost' tozhe prostit' ego i proyavit' k nemu nezhnost'. |to stalo mne yasno, kogda ona rasstalas' so mnoyu u dverej klassnoj. - Ved' vy zhe ne obvinyaete ego?.. - V tom, chto on skryvaet ot menya takie otnosheniya? Ah, pomnite, chto ya uzhe nikogo ne obvinyayu, poka u menya net inyh dokazatel'stv. I, prezhde chem zakryt' za neyu dver' v koridor, vedushchij k ee komnate, ya zaklyuchila: - Mne nado tol'ko zhdat'. IX YA zhdala i zhdala, a dni shli za dnyami, ponemnogu unosya s soboj moyu skovannost' strahom. V sushchnosti, tol'ko ochen' nemnogie iz etih dnej prohodili bez novyh sobytij, v postoyannom obshchenii s moimi vospitannikami, no takie dni smyvali, slovno gubkoj, muchitel'nye fantazii i nenavistnye mne vospominaniya. YA uzhe govorila o tom, chto ya poddavalas' neobychajnoj detskoj gracii moih pitomcev, uzhe nauchivshis' kul'tivirovat' eto v sebe, i neizmenno obrashchalas' k etomu istochniku za vsem, chto on mog dat' mne. Razumeetsya, ya ne mogu vyrazit' slovami, kak stranno mne bylo borot'sya s tem, o sushchestvovanii chego ya tak nedavno uznala; net somneniya, eta bor'ba byla by sopryazhena s eshche bol'shimi usiliyami, esli by ona ne tak chasto uvenchivalas' uspehom. Byvalo, ya udivlyalas', pochemu eto moi malen'kie pitomcy ne dogadyvayutsya, kak mnogo strannogo ya o nih znayu i dumayu; a to, chto iz-za vseh etih strannostej oni kazalis' tol'ko interesnee, ne pomogalo mne derzhat' ih v nevedenii. YA drozhala pri mysli, kak by oni ne zametili, chto interesuyut menya svyshe mery. Vo vsyakom sluchae, esli dazhe predpolagat' samoe hudshee, kak eto chasto sluchalos' v moih razmyshleniyah, vsyakoe ochernenie nevinnosti etih detej - neporochnyh i vse zhe naveki osuzhdennyh - bylo lishnim povodom dlya togo, chtoby pojti na risk. Byvali minuty, kogda ya, povinuyas' nepreodolimomu tolchku, vdrug shvatyvala ih v ob®yatiya i prizhimala k serdcu. I tut zhe ya govorila sebe: "CHto oni podumayut? Ne slishkom li ya vydayu sebya?" Bylo legko vpast' v ugryumost', uvyaznut' v dikoj putanice pri mysli o tom, ne slishkom li mnogo ya mogu vydat'; no, kak ya chuvstvuyu, pravdivyj otchet o teh mirnyh chasah, kotorye po-prezhnemu radovali menya, sostoyal v tom, chto neposredstvennaya prelest' moih pitomcev vse zhe proizvodila svoe dejstvie, dazhe pri teni vozmozhnosti, chto oni postupali s tochnym raschetom. Esli mne i prihodila mysl', chto eti malen'kie vzryvy strastnoj lyubvi k nim mogut inoj raz vyzvat' u nih podozreniya, to pomnyu takzhe, kak ya lomala golovu nad tem, neg li chego-to strannogo v yavno preuvelichennyh proyavleniyah ih lyubvi ko mne. Za eto vremya oni neobychajno, sverh®estestvenno privyazalis' ko mne, chto, kak mne kazalos', bylo tol'ko gracioznym otklikom na moi chuvstva - otklikom detej, kotoryh postoyanno laskayut i baluyut. Znaki uvazheniya ko mne, vykazyvat' kotorye oni ne stesnyalis', po pravde skazat', dejstvovali na menya blagotvorno, slovno ya ne lovila detej na tom, chto oni proyavlyayut ih namerenno. Nikogda eshche, kazhetsya, ne staralis' oni tak mnogo dlya svoej bednoj pokrovitel'nicy: malo togo, chto oni uchilis' vse luchshe i luchshe, a eto, razumeetsya, dolzhno bylo ej ochen' nravit'sya, no razvlekali, zanimali ee i delali ej syurprizy, chitali ej vsluh, rasskazyvali skazki, razygryvali sharady; neozhidanno naskakivali na nee v kostyumah istoricheskih personazhej ili zverej, a glavnoe, izumlyali ee "otryvkami", kotorye oni po sekretu ot nee vyuchivali naizust' i bez konca deklamirovali. YA tak nikogda i ne mogla proniknut' v glubinu (dazhe i teper' ne mogu) togo udivitel'nogo sekretnogo kommentariya i eshche bolee udivitel'nogo sekretnogo peresmotra, kotoryj zacherkival dlya menya vse ih povedenie. S samogo nachala oni proyavili sposobnosti ko vsemu, proyavili legkost' vospriyatiya. I, vzyav start, snova i snova dobivalis' zamechatel'nyh rezul'tatov. Oni delali svoi nezamyslovatye uroki tak, kak budto lyubili ih, i v silu svoej odarennosti prodelyvali chudesa, zauchivaya naizust' stihi i prozu. Oni ne tol'ko yavlyalis' peredo mnoj tigrami ili rimlyanami, no i geroyami SHekspira, astronomami i moreplavatelyami. |to bylo nastol'ko stranno, chto ya i po siyu poru ne mogu najti inogo ob®yasneniya: po-vidimomu, eto bylo svyazano s moim neestestvenno bezrazlichnym otnosheniem k tomu, chtoby podyskat' druguyu shkolu dlya Majlsa. Pomnyu tol'ko, chto ya reshila ostavit' na vremya vopros otkrytym, a eto reshenie, veroyatno, vozniklo potomu, chto um ego proyavlyalsya vse razitel'nee. On byl slishkom umen, i plohaya guvernantka, pastorskaya dochka, ne mogla emu povredit'; samoj neobychnoj, esli ne samoj yarkoj nit'yu v etoj moej vyshivke myslyami bylo vpechatlenie (esli b ya posmela na nem ostanovit'sya), chto ego duhovnaya zhizn' nahoditsya pod kakim-to sil'no vozbuzhdayushchim vliyaniem. Esli netrudno bylo sdelat' vyvod, chto takomu mal'chiku mozhno i ne speshit' so shkoloj, to brosalos' v glaza i to, chto "vygnat'" takogo mal'chika - bolee chem udivitel'no dlya uchitelya. Pozvol'te mne pribavit', chto v ih obshchestve - a ya teper' staralas' nikogda ne ostavlyat' ih - mne ne udavalos' napast' na vernyj sled. My zhili v oblakah muzyki i lyubvi, uspehov i lyubitel'skih spektaklej. Muzykal'noe chut'e v kazhdom iz nih bylo chrezvychajno zhivym, no starshij v osobennosti obladal udivitel'nym darom shvatyvat' i zapominat'. Fortep'yano v klassnoj komnate rassypalos' nevoobrazimymi passazhami pod ego pal'cami; a kogda etogo ne bylo, to po uglam komnaty shla boltovnya, sochinyalis' skazki, i nekotorym skazkam pridelyvalsya konec v samom veselom duhe, dlya togo chtoby porazit' menya chem-to novym. YA sama tozhe rosla s brat'yami, i dlya menya ne bylo otkrytiem, chto devochki inoj raz rabski preklonyayutsya pered mal'chikami. No vot nashelsya na svete mal'chik, kotoryj proyavlyal k slabomu polu - bolee slabomu i po vozrastu i po razumu - stol'ko utonchennogo vnimaniya, chto eto prevoshodilo vsyakoe veroyatie. Oba zhili ochen' soglasno, i skazat', chto oni nikogda ne ssorilis' i ne zhalovalis' drug na druga, znachilo by vozdat' im slishkom preuvelichennuyu pohvalu za ih neobychajnuyu krotost'. I v samom dele, inoj raz, vpadaya v takoe preuvelichenie, ya zamechala po nekotorym priznakam, chto oni dogovorilis' mezhdu soboj, chtoby odin iz nih otvlekal i zanimal menya, poka drugoj uskol'zal kuda-to. Vo vsyakoj diplomatii, mne kazhetsya, est' "naivnaya" storona, i esli moi pitomcy i obmanyvali menya, to, konechno, s minimal'noj grubost'yu. I sovsem v drugom proyavilos' eto svojstvo posle vremennogo zatish'ya. Mne kazhetsya, chto ya i v samom dele topchus' na meste: mne nado reshit'sya na etot shag. Prodolzhaya rasskaz o toj, chto bylo omerzitel'nogo v usad'be Blaj, ya ne tol'ko brosayu vyzov svobodomysliyu, chto menya malo trogaet, no - a eto sovsem drugoe delo - perezhivayu snova to, chto mne prishlos' perenesti. YA snova prohozhu ves' moj put' do konca. Nastal vnezapno chas, posle kotorogo, kak mne kazhetsya, kogda ya oglyadyvayus' na proshloe, vse stalo sploshnym stradaniem; no ya, po krajnej mere, doshla do samoj suti dela, a pryamoj put' k vyhodu est', bez somneniya, put' vpered. Odnazhdy vecherom - k etomu vecheru nichto menya ne podvodilo i ne podgotovlyalo - ya oshchutila takoe zhe holodnoe dyhanie, kakim poveyalo na menya v noch' moego priezda, no o nem, kak bolee legkom (o chem ya uzhe govorila), u menya ne ostalos' by v pamyati i sleda, bud' moe posleduyushchee prebyvanie v usad'be menee trevozhnym. YA eshche ne lozhilas', ya sidela i chitala pri dvuh svechah. V usad'be Blaj byla celaya komnata, polnaya knig - sredi nih i pol'zovavshiesya nedobroj slavoj romany proshlogo veka, dobiravshiesya koe-kogda dazhe do nashego uedinennogo doma i vzyvavshie k lyubopytstvu moej neiskushennoj yunosti. Pomnyu, chto kniga, kotoruyu ya derzhala v rukah, byla "Ameliya" Fildinga i mne vovse ne hotelos' spat'. Dalee ya pripominayu i obshchee vpechatlenie: chto vremya - strashno pozdnee, pripominayu i moe osobennoe nezhelanie vzglyanut' na chasy. Nakonec, mne kazalos', chto belyj polog, drapirovavshij po mode togo vremeni izgolov'e detskoj krovatki, hranil polnyj pokoj Flory, - v etom ya byla tverdo uverena. Slovom, hotya ya i byla pogruzhena v chtenie, odnako zhe pojmala sebya na tom, chto, perevernuv stranicu i tem rasseyav vse ee ocharovanie, ya otorvala glaza ot knigi i pristal'no posmotrela na dver' moej komnaty. Potom ya prislushalas', vspomniv o tom, kak mne pochudilos' v tu pervuyu noch', budto gde-to v dome tvoritsya chto-to neulovimoe, - i tut uslyhala slabyj shoroh raskryvayushchegosya okna, zadevshego poluzadernutuyu shtoru. So vsej ostorozhnost'yu, kotoraya mogla by pokazat'sya velikolepnoyu, esli b bylo komu eyu voshishchat'sya, ya polozhila knigu na stol, vstala i, zahvativ svechu, bystro vyshla iz komnaty v koridor, pochti ne osvetivshijsya moej svechoj, i, besshumno prikryv za soboj dver', zaperla ee. Teper' ya uzhe ne mogu skazat', chto privelo menya k takomu resheniyu i chto rukovodilo mnoyu, no ya napravilas' pryamo k vestibyulyu i shla, vysoko derzha svechu, poka mne ne stalo vidno vysokoe okno nad krutym povorotom lestnicy. I tut ya mgnovenno uyasnila sebe tri veshchi. V sushchnosti, oni sovpadali vo vremeni, no sledovali kak vspyshki odna za drugoj. Moya svecha pogasla ot rezkogo dvizheniya, i, podojdya blizhe k nezaveshennomu oknu, ya uvidela, chto ona bolee ne nuzhna v redeyushchem predrassvetnom mrake. Eshche mgnovenie - i bez svechi mne stalo vidno, chto na lestnice kto-to stoit. YA govoryu o posledovatel'nosti, no mne ne ponadobilos' i sekundy, chtoby ukrepit'sya duhom dlya tret'ej vstrechi s Kvintom. Prizrak dostig ploshchadki na seredine lestnicy i, znachit, byl vsego blizhe k oknu i tam ostanovilsya kak vkopannyj i vperil v menya takoj zhe pristal'nyj vzglyad, kakim smotrel s bashni i iz sada. On uznal menya, tak zhe kak i ya ego uznala; i vot, v holodnyh, blednyh predrassvetnyh sumerkah, pod legkim blikom sveta v verhnem stekle okna, padayushchim vniz na polirovannyj dub lestnicy, my stoyali licom k licu, oba odinakovo napryazhennye. On byl na etot raz sovershenno zhivoj - omerzitel'noe i opasnoe .sushchestvo. No ne eto bylo chudom iz chudes, takoe opredelenie ya ostavlyayu dlya sovershenno inogo obstoyatel'stva, - chudo zaklyuchalos' v tom, chto strah, nesomnenno, pokinul menya i chto vse vo mne bylo gotovo vstretit'sya i pomerit'sya silami s Kvintom. YA ochen' mnogoe perezhila posle etoj neobychajnoj minuty, no, slava bogu, vo mne bol'she ne bylo straha. I on znal, chto ya ego ne boyus' - cherez mgnovenie ya v etom otlichno ubedilas'. YA byla tverdo uverena, chto esli proderzhus' eshche minutu, to mne ne pridetsya bolee - po krajnej mere sejchas - schitat'sya s nim; i v techenie minuty vstrecha eta byla tak zhe real'na i otvratitel'na, kak vstrecha s zhivym chelovekom; otvratitel'na potomu, chto tak byvaet mezhdu lyud'mi, kogda pozdnej noch'yu v spyashchem dome vstrechaesh' s glazu na glaz vraga, grabitelya, prestupnika. Imenno mertvoe molchanie dolgogo nashego vzglyada na takom blizkom rasstoyanii i pridavalo vsemu etomu uzhasu, kak on ni byl velik, edinstvennuyu chertu sverh®estestvennogo. Esli by ya vstretila ubijcu v etom meste i v etot chas, my, po krajnej mere, zagovorili by. V zhizni chto-nibud' proizoshlo by mezhdu nami; esli by nichego ne proizoshlo, odin iz nas hotya by shevel'nulsya. Mgnovenie dlilos' tak dolgo, chto eshche nemnogo, i ya usomnilas' by, zhiva li dazhe i ya sama. Ne mogu ob®yasnit', chto sluchilos' dalee, skazhu tol'ko, chto samoe molchanie - kotoroe, byt' mozhet, svidetel'stvovalo o moej sile - stalo toj stihiej, v kotoroj rastvorilsya i ischez prizrak. YA otchetlivo videla: etot nizkij negodyaj povernulsya tak, kak povernulsya by on pri zhizni, poluchiv prikaz svoego gospodina, i, kogda ya provozhala vzglyadom ego podluyu spinu, kotoruyu dazhe gorb ne mog by obezobrazit' sil'nee, on soshel vniz po stupenyam i dalee vo t'mu, gde teryalsya sleduyushchij povorot lestnicy. X Nekotoroe vremya ya ostavalas' na verhnej ploshchadke, no vskore ponyala, chto esli moj gost' ushel, to on ushel sovsem, i togda ya vernulas' k sebe v komnatu. Pervoe, chto ya zametila pri svete svechi, kotoruyu ostavila goryashchej, bylo to, chto krovatka Flory pusta - i tut u menya perehvatilo dyhanie ot uzhasa, kotoryj pyat' minut tomu nazad ya eshche byla v silah preodolet'. YA brosilas' tuda, gde ostavila devochku spyashchej, k krovatke, kotoruyu obmanchivo drapiroval belyj polog (shelkovoe odeyal'ce i prostyni byli raskidany v besporyadke); i tut moi shagi, k moemu neskazannomu oblegcheniyu, vyzvali otvetnoe eho: ya zametila dvizhenie okonnoj shtory, i devochka, vsya rozovaya i zaspannaya, vynyrnula iz-pod nee. Ona stoyala peredo mnoj vo vsej svoej detskoj nevinnosti, edva prikrytaya nochnoj rubashkoj, s rozovymi golymi nozhkami i v zolotom siyanii kudrej. Ona smotrela ochen' ser'ezno, a u menya nikogda eshche ne bylo takogo chuvstva poteri chego-to uzhe dostignutogo i tak nedavno vyzyvavshego vo mne radostnyj trepet, kak togda, kogda ona obratilas' ko mne s uprekom: - Gadkaya, gde zhe vy byli? I vmesto togo, chtoby pobranit' ee za neposlushanie, okazalos', chto ya sama provinilas' i dolzhna ob®yasnyat'sya. Ona zhe ob®yasnila vse s samoj prelestnoj, samoj goryachej iskrennost'yu. Lezha v krovatke, ona vdrug pochuvstvovala, chto menya net v komnate, i vskochila posmotret', kuda ya devalas'. Ot radosti, chto ona nashlas', ya opustilas' na stul, tol'ko tut pochuvstvovav nebol'shuyu slabost'; a Flora protopala ko mne i, primostivshis' u menya na kolenyah, pozvolila obnyat' sebya, i plamya svechi padalo pryamo na chudesnoe lichiko, vse eshche rozovoe so sna. Pomnyu, chto ya zakryla na sekundu glaza, pokorno, soznatel'no, slovno pered potokom chudesnogo sveta, struivshegosya iz glubokoj sinevy ee glaz. - Ty iskala menya, kogda smotrela v okno? - sprosila ya. - Ty, mozhet byt', dumala, chto ya gulyayu v parke? - Da, ya dumala, chto tam kto-to gulyaet. - Ona dazhe ne poblednela, s ulybkoj prepodnosya eto mne. O, kak ya posmotrela na nee! - I ty videla kogo-nibud'? - O, ne-et! - vozrazila ona obizhenno, pol'zuyas' preimushchestvom rebyacheskoj neposledovatel'nosti, no s miloj laskovost'yu rastyagivaya otricanie. V tu minutu i pri tom sostoyanii, v kakom nahodilis' moi nervy, ya byla sovershenno uverena, chto devochka lzhet; i esli ya snova zakryla glaza, tak eto bylo pered oslepitel'nym bleskom treh ili chetyreh putej, otkryvshihsya mne. Odin iz etih putej v techenie minuty iskushal menya s takoj neobyknovennoj siloj, chto, protivyas' iskusheniyu, ya sudorozhno szhala moyu devochku v ob®yatiyah, i udivitel'no, chto ona perenesla eto bez krika, bez priznakov ispuga. Pochemu tut zhe ne ob®yavit' ej vse srazu i ne pokonchit' s etim navsegda? Pochemu ne skazat' ej pravdu, glyadya v eto prelestnoe, ozarennoe svetom lichiko? "Ty vse ponimaesh', ty vidish', i znaesh', chto vidish', i ty davno uzhe podozrevaesh', chto i ya v etom uverena; tak pochemu zhe ne priznat'sya mne otkrovenno, chtoby my, po krajnej mere, mogli vmeste s toboj perezhit' vse eto i, byt' mozhet, uznat', chto s nami tvorit nasha strannaya sud'ba i chto eto znachit?" No moya mol'ba, uvy, ugasla tak zhe, kak i voznikla: esli b ya v tot mig poddalas' iskusheniyu, ya by izbavilas'... vy uvidite sami ot chego. Vmesto togo chtoby pojti po etomu puti, ya snova vskochila na nogi, vzglyanula na krovatku Flory i izbrala ni k chemu ne vedushchij srednij put'. - Pochemu ty natyanula polog nad krovatkoj? |to chtoby ya podumala, budto ty vse eshche tam? Flora svetlo zadumalas', potom otvetila so svoej bozhestvenno legkoj ulybkoj: - Potomu chto ya ne hotela pugat' vas! - No ved' ty dumala, chto ya vyshla?.. Ona reshitel'no uklonilas' ot otveta i obratila vzglyad na plamya svechi, kak budto vopros ne shel k delu ili byl takim zhe bezlichnym, kak uchebnik madam Marse ili devyat'yu devyat'. - Ah, znaete li, milochka, - otvetila ona vpolne rezonno, - vy zhe mogli vernut'sya, i ved' vy vernulis'! I nemnogo pogodya, kogda Flora uleglas' v krovatku, mne prishlos' dolgo sidet' vplotnuyu k nej, krepko derzha ee za ruku, v dokazatel'stvo togo, chto ya chuvstvuyu, naskol'ko kstati prishlos' moe vozvrashchenie. Mozhete sebe predstavit', kakovy byli s teh por moi nochi. YA postoyanno bodrstvovala bog znaet do kakogo chasa; ya vybirala minuty, kogda moya vospitannica nesomnenno spala, i, prokravshis' v koridor, besshumno obhodila ego dozorom, dobirayas' do togo samogo mesta, gde poslednij raz vstretila Pitera Kvinta. No bol'she ya ego tam ne vstrechala; mogu tut zhe srazu skazat', chto ya bol'she nikogda ne videla ego i v dome. Na etoj zhe lestnice ya edva izbezhala sovsem inogo priklyucheniya. Odnazhdy, glyadya vniz s verhnej ploshchadki lestnicy, ya uvidela zhenshchinu, kotoraya sidela na odnoj iz nizhnih stupenej, spinoj ko mne, polusognuvshis' i obhvativ golovu rukami, v poze, vyrazhavshej glubokuyu skorb'. YA prostoyala tam, odnako, ne bol'she sekundy, i ona ischezla, ni razu ne oglyanuvshis' na menya. Tem ne menee ya znala tochno, kakoe uzhasnoe lico ona yavila by mne; a chto, esli, vmesto togo chtoby stoyat' naverhu, ya byla by vnizu, nashlos' by u menya stol'ko zhe hrabrosti, chtoby podnyat'sya po stupen'kam, skol'ko ya proyavila ne tak davno, pri vstreche s Kvintom? CHto zh, u menya po-prezhnemu ostavalas' vozmozhnost' proyavit' muzhestvo - i ne raz. Na odinnadcatuyu noch' posle moej vstrechi s nim - teper' vse eti nochi byli podschitany - ya perezhila trevogu, chut' li ne ravnuyu toj, chto grozila by mne pri novoj vstreche s Kvintom, i dejstvitel'no, po svoej sovershennoj neozhidannosti, srazivshuyu menya sil'nejshim potryaseniem. |to byla pervaya noch', kogda, ustav bodrstvovat', ya pochuvstvovala, chto mogu snova lech' spat' v privychnyj moj chas, i eto ne budet neosmotritel'no. YA bystro zasnula i, kak vyyasnilos' vposledstvii, prospala do chasu nochi; no, prosnuvshis', srazu zhe sela v krovati, sovershenno stryahnuv s sebya son, slovno menya rastolkala ch'ya-to ruka. YA ostavila svechu goryashchej, no teper' ona pogasla, i ya mgnovenno pochuvstvovala uverennost', chto ee pogasila Flora. |to zastavilo menya vskochit' na nogi i brosit'sya pryamo k ee krovatke, kotoraya snova okazalas' pusta. Vzglyad, broshennyj na okno, ob®yasnil mne vse, a vspyhnuvshaya spichka dovershila kartinu. Devochka opyat' vstala s posteli, na etot raz zaduv svechu, i opyat' - dlya togo li, chtoby podsmotret' za kem-to ili podat' komu-to znak, - zabralas' za shtoru i vsmatrivalas' ottuda vo mrak nochi. Teper' ona chto-to videla, chego, kak ya ubedilas', ne mogla uvidet' v proshlyj raz, - ibo ee ne potrevozhila ni vnov' zazhzhennaya mnoyu svecha, ni ta pospeshnost', s kakoj ya nadevala tufli i nakidyvala halat. Spryatavshis' ot menya za shtoroj, zabyv obo vsem na svete, ona stoyala na podokonnike - okno otvoryalos' naruzhu - i neotryvno smotrela v sad. Luna, kak by v pomoshch' ej, byla polnaya, i eto pomoglo mne bystro prinyat' reshenie. Flora stoyala licom k licu s tem prizrakom, kotoryj my vstretili u ozera, i teper' soobshchalas' s nim, chto togda ej ne udalos'. Mne zhe nado bylo, ne potrevozhiv ee, dobrat'sya cherez koridor do kakogo-nibud' drugogo okna s toj zhe storony doma. Ona ne uslyshala, kak ya vyshla iz komnaty, prikryla za soboj dver' i prislushalas', ne stanet li ona govorit', ne vydast li sebya kakim-libo zvukom. Kogda ya stoyala v koridore, moj vzglyad upal na dver' v komnatu ee brata, vsego v desyati shagah ot menya, i vid etoj dveri neizvestno pochemu vnov' vyzval vo mne tot strannyj poryv, kotoryj ya ne tak davno sochla iskusheniem. CHto, esli ya vojdu pryamo k Majlsu v komnatu i podojdu k ego oknu? CHto, esli privedya mal'chika v zameshatel'stvo i riskuya obnaruzhit' svoi zamysly, ya nabroshu dlinnyj arkan na to, chto ostaetsya ot tajny? |ta mysl' ovladela mnoyu nastol'ko, chto ya podoshla k porogu i snova ostanovilas', napryazhenno prislushivayas'; ya predstavila sebe vse, chto moglo sluchit'sya uzhasnogo; ya sprashivala sebya, ne pusta li i ego krovat', ne stoit li i on, vot tak zhe podzhidaya kogo-to. Proshla bezzvuchnaya minuta, i moj poryv ugas. U mal'chika tiho; byt' mozhet, on ni v chem ne povinen; riskovat' slishkom strashno - ya povernulas' i ushla. V parke vital prizrak - prizrak, stremivshijsya privlech' k sebe vnimanie, ta gost'ya, s kotoroj videlas' Flora, no ne tot gost', kotoryj bolee vsego stremilsya k moemu mal'chiku. YA snova zakolebalas', no po inym prichinam i vsego na neskol'ko sekund, - i reshilas'. V dome mnogo pustyh komnat, i delo tol'ko v tom, chtoby ne oshibit'sya i vybrat' nuzhnuyu. Takaya komnata srazu nashlas' v nizhnem etazhe - hotya i vysoko nad sadom, - v tom massiv