o vozvrashchenii utverzhdala, chto pobyvala v peschanom Pilose, a potom na yuzhnoj okonechnosti Peloponnesa i na Kifere, no tam ona uznala, chto v Knose na Krite zhivet ee plemyannik, o kotorom ona sovsem zabyla, i togda ona - mimohodom - zaehala k nemu povidat'sya. Iz etoj poezdki ona privezla ogromnyj bagazh:, ona uveryala, budto eto podarki, - tyuki otnesli v sokrovishchnicu Penelopy. Tut byli sosudy dlya smeshivaniya vina - zolotye kratery, kubki i chashi iz zolota i serebra: kak vidno, rodstvenniki polagali, chto staruha, kotoraya, mozhno skazat', kapli v rot ne brala, - samaya nastoyashchaya propojca. Posledstviya etih otdohnovitel'nyh i lechebnyh poezdok, kotoryh ne zamechali itakijcy, byli ves'ma zametny na Bol'shoj zemle, gde Penelopa derzhala svoj krupnyj rogatyj skot, a takzhe na drugih ostrovah, gde ej prinadlezhali pastbishcha. Pogolov'e roslo s neslyhannoj bystrotoj. Dolgoozhidayushchaya nazhivala kapital, i mozhete ne somnevat'sya - eto |vrikleya sobstvennoj personoj ili cherez doverennyh lic prodavala sherstyanye tkani i shkury i zakupala skot na vsem arhipelage do samogo |gejskogo morya. Vprochem, drugogo vyhoda ne bylo. Vremenami chislo zhenihov, kavalerov i del'cov perevalivalo za sotnyu - nazyvayut cifru 108. Prisluzhniki-raby i starshie oficianty mogli by, rastopyriv pal'cy obeih ruk, pahnushchih lukom, zhirnymi baran'imi otbivnymi i vsevozmozhnymi blyudami iz svininy, skazat': "Desyat' raz stol'ko da eshche dve ruki. I oni znaj sebe zhrut!" Navernoe, ne men'she pyatidesyati gostej ne men'she dvuh raz v den' rassazhivalis' za stolom v megarone Dolgootsutstvuyushchego. A esli predstavit' sebe, chto vse eto byli molodye i srednih let muzhchiny s horoshim appetitom, netrudno rasschitat', skol'ko svinej, ovec, koz i dostavlennyh s Bol'shoj zemli bykov, a takzhe vina i hleba mozhet ujti v stol' gostepriimnom dome za chetyre-pyat' let, - cifra poluchitsya ves'ma solidnaya. K tomu zhe ne nado zabyvat', chto primerno sotnyu chelovek sostavlyal obsluzhivayushchij personal - raby, podruchnye i pomoshchniki, a k nim eshche nado pribavit' poldyuzhiny postoyannyh pevcov i nishchih. Esli odin chelovek, pitayas' za odnim i tem zhe stolom, potreblyaet polkilo myasa, nu, skazhem, dvesti dnej v godu, skol'ko zhe myasa v god potreblyaet on za etim gostepriimnym stolom? Sto kilogrammov. Tak skol'ko zhe kilogrammov myasa nuzhno v etih usloviyah, chtoby prokormit', nu, skazhem, pyat'desyat chelovek? Pyat' tysyach kilogrammov, a eto - pyatitonnyj byk, pyatitonnaya ovca ili pyatitonnaya koza. Esli etu cifru pomnozhit' dlya okrugleniya na pyat' let, vyjdet dvadcat' pyat' tysyach kilogrammov. Pamyatuya o nanyatyh so storony slugah, oruzhenoscah, lakeyah, a takzhe ob ostal'nyh, menee osedlyh zhenihah, udvojte etu cifru, i ponadobitsya zhivotnoe vesom uzhe v pyat'desyat tonn. Perevedem eto, k primeru, na ovec. Budem schitat', chto po vsem pravilam zakolotaya, osvezhevannaya i vypotroshennaya ovca vesit dvadcat' kilogrammov Stalo byt', nuzhno dve tysyachi pyat'sot ovec. V pereraschete pyatidesyati tysyach tonn na svinej (schitaya, chto kazhdaya upotreblennaya na ugoshchen'e zhenihov svin'ya vesit maksimum sorok kilogrammov) poluchitsya tysyacha dvesti pyat'desyat borovov i svinomatok. Esli zhe my perevedem eto v govyadinu i budem schitat', chto kazhdyj byk daet dvesti pyat'desyat kilogrammov myasa, idushchego v pishchu, poluchitsya, chto Penelope prihodilos' ezhegodno zakalyvat' po dvesti bykov, chtoby k nej mogli svatat'sya zhenihi. Nu, chto vy na eto skazhete? Ili voz'mem vino. Gustoe chernoe vino, konechno, sil'no razbavlyali vodoj, no vo vremya sobranij, prodolzhavshihsya chasto po celym dnyam, a to i za polnoch', ego hlestali bez uderzhu. Esli kazhdyj gost' tol'ko za odnoj trapezoj vysasyval pol-litra iz pogrebov Hozyajki, to v den' u nee uhodilo okolo pyatidesyati litrov, stalo byt', za dvadcat' dnej tysyacha litrov, za dvesti dnej - desyat' tysyach litrov, skol'ko zhe eto vyjdet za pyat' let zhenihovstva? Obyknovennyj zdravyj smysl nazovet hmel'nuyu, kriklivuyu, slyunyavuyu, blyuyushchuyu, vzdornuyu i boltlivuyu cifru v pyat'desyat tysyach litrov vina, kotoroe teklo iz amfor, iz mehov, iz kraterov, iz bokalov i kubkov v glotki obzhor uhazherov. K etomu nado dobavit' slasti: med, vsevozmozhnye lakomstva i frukty, soschitat' kotorye nevozmozhno, mozhno tol'ko prikinut' na glazok. A vot na hlebe nado ostanovit'sya podrobnee. Dopustim, chto v den' na odnogo cheloveka uhodit polkilo, skol'ko zhe hleba v god smogut umyat' parazity zhenihi? Sto chelovek - pyat'desyat kilo v den'. Stalo byt', za pyat' let zhenihovstva - po dvesti dnej v godu, to est' za tysyachu gostepriimnyh dnej, - ujdet kruglen'kij pyatitonnyj karavaj. Perevedite eti cifry v posevy, sbor urozhaya, obmolot, vypechku i prochie zaboty, i vy pridete k vyvodu; dom Penelopy byl ogromnym predpriyatiem, predpriyatiem s millionnym kapitalom, kotorym Dolgoozhidayushchej, obyknovennoj zhenshchine, prihodilos' upravlyat' s pomoshch'yu |vriklei, lomaya golovu i delaya gorestnye podschety. Kakoj dom sposoben vyderzhat' gostepriimstvo takogo razmaha? Dom Dolgootsutstvuyushchego koe-kak vyderzhival. Strannik, kogda on uezzhal, byl otnyud' ne beden, no vsyakij ponimaet, kakim bremenem lozhilos' vse vysheopisannoe na semejnyj byudzhet i skol' neobhodimy byli zateya s tkachestvom i kommercheskie raz®ezdy staroj mnogoslavnoj ekonomki. ZHenihi i prizhivaly byli ne nastol'ko glupy, chtoby ne smeknut' koe-chego naschet hozyajstvennoj deyatel'nosti Suprugi. V principe oni nichego protiv nee ne imeli, no ponimali: esli ona, nesmotrya na to chto oni sidyat u nee na shee, ostanetsya zhenshchinoj sostoyatel'noj, eto edva li ukrepit ih nadezhdy na uspeh. Ona smozhet sohranit' svobodu. Vot pochemu naibolee soobrazitel'nyh, teh, kto byl postarshe godami, opytnee i vyshel iz semej s kupecheskimi tradiciyami, razdirali protivorechivye chuvstva: s odnoj storony, oni hoteli pribrat' k rukam takoe predpriyatie, kotoroe i vpryam' obespechilo by im i vlast', i bogatstvo, s drugoj - hoteli podorvat' ekonomicheskuyu moshch' Vladelicy, prinudiv ee potoropit'sya vyjti zamuzh, chtoby svesti prihod s rashodom. SHla ekonomicheskaya bor'ba, no Gromoverzhec Zevs, kotoromu poklonyalis' privychno - kto pylko, kto pochtitel'no, a kto protiv voli, - Zevs, kotorogo na zdeshnem ostrove prezhde zvali Mejlihij, Krotkij, kazalos', ne obrashchaet ni malejshego vnimaniya na etu peschinku v mirozdanii. Hotya koe-kto iz zhenihov-inozemcev, ne chuzhdyh misticheskim kul'tam, rabski poklonyalsya vsemogushchemu nebozhitelyu, Zevs vse ravno s polnejshim ravnodushiem otnosilsya k problemam carstva na ostrovah. Za minuvshie gody Hozyajka tysyachu raz dumala o Nem, o Ego semejstve, naprimer, o Germese i, konechno, ob Afine, Demetre, prinosila im zhertvy i cherez |vrikleyu pytalas' zavyazat' snosheniya so Stimfalo-pierijskim centrom [vymyshlennoe politicheskoe obrazovanie; kommivoyazherstvo |vriklei - takzhe domysel avtora, hotya v poeme po men'shej mere dvazhdy govoritsya o tom, chto itakijskie bogachi vladeli na materike tabunami loshadej, dlya kotoryh ne bylo mesta na skalistoj Itake; inspekcionnuyu poezdku v |lidu sobiraetsya sovershit' syn Froniya Noemon, u kotorogo tam "dyuzhina kobylic i tabun dikih mulov", odnogo iz kotoryh on hotel by ob®ezdit' (IV, 636-638)], gde reshayutsya vse voprosy, no tshchetno. Ona byla predostavlena samoj sebe. Rodnoj otec takzhe ee toropil. Starik, carstvennyj starec Ikarij, zhil teper' na pokoe v svoej derevenskoj usad'be v Akarnanii i byl odnim iz podstavnyh vladel'cev ee krupnogo rogatogo skota. Teoreticheski on vse eshche imel pravo vydat' doch' zamuzh vtoroj raz. No na etot schet ego odolevali somneniya. On ves'ma uvazhal Strannika i ne mog reshit'sya priznat', chto tot sovsem ischez s lica zemli, utonul, sgorel ili sgnil neizvestno gde. No na starca, bez vsyakogo somneniya, nazhimali, i v poslaniyah, kotorye s pomoshch'yu vyvezennogo iz Beotii pisca [pis'mo Ikariya Penelope sostavleno avtorom po anahronisticheskoj modeli, ibo gomerovskaya civilizaciya - bespis'mennaya] on vremya ot vremeni obrashchal k svoej starshej docheri, trevoga o ee blagosostoyanii chuvstvovalas' nastol'ko yavno, chto oni pestreli takimi slovami, kak "Ne meshkaj", "Pospeshaj", "Ne promedli", i drugimi tyazhelovesnymi i neskol'ko staromodnymi vyrazheniyami. I chto zhe on pri etom imel v vidu? A nichego, krome togo, chto on ne hochet imet' nezamuzhnyuyu doch' (vtoraya ego doch' zhila v Fere s muzhem i det'mi), - nezamuzhnyuyu doch', kotoraya to li sostoit v brake, to li net, ni vdova, ni muzhnyaya zhena, i chto politicheskie i, samo soboj, ekonomicheskie svyazi i otnosheniya, kotorye on mozhet zavyazat' cherez zyatya v polnom smysle zhivogo, osyazaemogo i dostupnogo dlya obshcheniya, stoyat bol'she, nezheli oreol chesti, vse eshche vitayushchij vkrug imeni Ischeznuvshego. Odno iz ego pisem zvuchalo tak: "Vysokochtimaya i dostojnaya voshishcheniya, nesravnennaya i pokrovitel'stvuemaya bogami doch'! Spasibo za tvoe poslednee pis'mo, kotoroe mne dostavil nemoj rab. YA rad, chto ty i Telemah, sudya po vsemu, prebyvaete v dobrom zdravii. Rad ya takzhe, chto ty okruzhena mnogochislennymi poklonnikami - eto dokazyvaet, chto ne tol'ko zrelye muzhi, no i molodezh' v carstve na ostrovah, nesmotrya ni na chto, cenyat istinnuyu zhenstvennost'. Samo soboj, na tvoih plechah lezhit tyazheloe bremya zabot. Sdaetsya mne, dazhe slishkom tyazheloe. Skol' otradno bylo by v podobnyh obstoyatel'stvah imet' ryadom s soboj Supruga, Otca tvoemu synu, Kop'emetatelya i SHCHitonosca, Skipetroderzhatelya i Verhovnogo Popechitelya Pastbishch. Uvy! Vremya idet, Vremya ne terpit, Vremya stremitel'no mchitsya, ubelyaya nashi volosy sedinami ili vovse lishaya nas volos. ZHenskaya krasota vyanet, nikuda ot etogo ne denesh'sya, vyanet slishkom bystro. Da, drazhajshaya moya doch', politicheskoe polozhenie neustojchivo. |to eshche samoe myagkoe, chto mozhno o nem skazat'. Kak razvernutsya sobytiya, my ne znaem. Horosho by tebe zavyazat' prochnye svyazi s vliyatel'nymi licami - ya imeyu v vidu svyazi cherez brachnyj soyuz. Kak ya uzhe skazal, Vremya ne zhdet". Dalee shla boltovnya o pogode, o napravlenii vetra, o vidah na urozhaj, o cenah na skot, a koncovka pis'ma vyderzhana byla v otecheski-nastavitel'nom, no neizmenno druzhelyubnom tone: "Po zdeshnim, a takzhe itakijskim zakonam, otec imeet pravo postupat' so svoimi docher'mi, kak emu zablagorassuditsya. Konechno, u tebya s tvoim Ischeznuvshim muzhem byli horoshie otnosheniya. Mozhno skazat', to byl brak po lyubvi. No nel'zya zhit' odnimi vospominaniyami. YA eshche ne prinyal okonchatel'nogo resheniya naschet tvoego polozheniya i tvoego budushchego, no ya chasto dumayu, chto Vremya bezhit. Vremya stremitel'no mchitsya. YA hotel by videt' tebya schastlivoj i pod zashchitoj muzha, prezhde chem zakroyu glaza i otpravlyus' v carstvo tenej. YA dumayu o tebe kazhdyj den', podarennyj nam Geliosom, i mozhesh' ne somnevat'sya, chto ya stroyu plany tvoej gryadushchej zhizni. YA sdelayu vse ot menya zavisyashchee, chtoby uladit' tvoi dela". Hozyajka, krupnaya predprinimatel'nica, pozhala plechami, opustila ugolki gub i skazala, sohranyaya v golose pochtenie, kotoroe nadlezhit blyusti po otnosheniyu k otcu: - Oni i s etoj storony vedut podkop, |vrikleya! - Vasha milost' eshche ochen' molody, - otvetila staruha. - Muzhchiny uezzhayut iz doma, no byvaet, oni vozvrashchayutsya eshche polnye sil. YA dumayu, eto byvaet ochen' chasto. YA slyhala o muzhah, kotorye otsutstvovali i dvadcat', i tridcat' let, no potom vozvrashchalis' domoj. More veliko. Puti ego dolgi. I sredi nih est' takie, kotorye ne legko odolet'. No etot razgovor proizoshel ne togda, kogda oni peremignulis' v bezmolvnom vzaimnom ponimanii. On proizoshel v tu poru, kogda doch' Doliona byla tak yuna i tak malo vihlyala zadom, chto, pozhaluj, byla eshche devstvennicej. Glava pyataya. DRUGAYA - |to prikaz, milejshaya, - skazal Vestnik, Nositel' zhezla, Krylonogij, kak on sam poroj hvastlivo nazyval sebya. - |to prikaz Carya bogov... On smotrel na Kalipso, ozhidaya ee okonchatel'nogo otveta, vid u nego byl samodovol'nyj i veselyj - etakij udachlivyj diplomat. Bud' ona prostoj smertnoj, smertnyj svidetel' i nablyudatel' skazal by o nej: "Let tridcat' pyat' - sorok. Mozhet, mezhdu soroka i soroka pyat'yu". Glaza u nee byli chernye, pod nimi set' morshchinok, provedennyh zhiznennym opytom, kotorye ona ne staralas' ubrat' s pomoshch'yu massazha. Temnovolosaya, zhenstvennaya - tip zhenshchiny s beregov zapovednyh oazisov v pustyne na dal'nem yuge: smugloe krugloe lico, uzkie smuglye ruki, kotorye ne mogli stat' belee, skol'ko by ona ni pryatalas' ot Geliosa; esli uzh govorit' nachistotu, ona byla shokoladnogo cveta. Rosta ona byla nevysokogo. Ona napominala kuklu, myagkuyu igrushku, prednaznachennuyu dlya nemolodyh vozhdej, okruzhennyh mnozhestvom zhen: ideal'naya lyubovnica. Odnako ona byla povelitel'nicej - eto bylo vidno s pervogo vzglyada. Vestnik myslenno eto priznal i popytalsya skryt' priznanie za snishoditel'noj ulybkoj. Oni sostoyali v dal'nem rodstve, i ulybku ego mozhno bylo istolkovat' tak: "My, verhnie sloi Semejstva, ego slivki, cvet mira chelovecheskogo i mira bogov, koe-chto o tebe znaem. Znaem mnogoe. Nam izvestny tvoi strannye zabluzhdeniya, tvoe upryamstvo, prichiny tvoego izgnaniya. No my otnosimsya k tebe snishoditel'no, plen, v kotorom tebya derzhat, ne strog, on otvechaet rangu povelitel'nicy, i my ne pred®yavlyaem k tebe bol'shih trebovanij. My otnosimsya s ponimaniem". Oni sideli v zale ee dvorca. Vestnik zametil, chto rabynya, obmahivayushchaya ee opahalom, vybrana ves'ma produmanno: staraya, bezobraznaya negrityanka, sedaya, s krasnovatymi belkami kruglyh, navykate, glaz, sama perekatyvayushchayasya kak shar i s gubami pochti lilovogo cveta, slovno na nih zapeklis' sledy prokisshego lilovogo vina. Ni odin muzhchina ne mog by eyu soblaznit'sya. Vestnik zakinul nogu na nogu, utverdil lokot' na verhnem kolene i podper ladon'yu podborodok. Vsya ego poza svidetel'stvovala o tom, chto on ne schitaetsya s ee prisutstviem, edva zamechaet, a mozhet, i preziraet ee. Golos ego, odnako, byl vkradchiv i pritvorno pochtitelen: - Vot kak obstoyat dela, sudarynya. Oni sideli tak, chto v otkrytuyu dver' im vidny byli oba dvora, a za nimi buhta na severo-vostoke. Delo shlo k vecheru, teni v doline udlinyalis'. Sprava na skalah dvigalis' kakie-to lyudi. Sleva na pribrezhnoj skale mayachila nepodvizhnaya figura. - Emu zdes' bylo tak horosho, - skazala ona, pytayas' ovladet' soboj. Vestnik nachal pokachivat' nogoj. - CHto znachit horosho? |to s kakoj storony posmotret'. Izvinite, ya ne hochu byt' neuchtivym. No on slishkom dolgo ostavalsya vdali ot doma. On ulybnulsya ej l'stivoj, voshishchennoj ulybkoj, - YA ponimayu, - skazala ona. - I vse zhe... - On pochti desyat' let voeval, drazhajshaya. Potom goda tri stranstvoval, poka ne popal syuda. A skol'ko on probyl zdes'? Let sem'-vosem'? Ona ne udostoila ego otvetom. Slovno vystupaya na scene v kakoj-nibud' p'ese, ona nachala gor'kij monolog, ubezhdaya i skorbya: - YA vizhu tam vashih korabel'shchikov, Trizhdy Vysokochtimyj, Vysokochtimejshij. Razve oni ne gotovy podnyat'sya na palubu? Ne gotovy snyat'sya s yakorya? Razve vy ne sdelaete vse, chtoby uvezti ego s soboj, poka on eshche hochet uehat'? Vecherom on, byt' mozhet, uzhe ne zahochet, ya ego znayu. Ona vstala. Podol dlinnogo sinego plat'ya soskol'znul k ee nogam, na krasnye sandalii. Stoya, ona kazalas' eshche bolee hrupkoj i smugloj. On ulybalsya ulybkoj cenitelya, a ona prodolzhala razygryvat' svoyu scenu: - O vy, schitayushchie sebya vysshimi bogami, vy, mogushchestvennye zavistniki! Vy, iskateli razvlechenij, vy, zhivushchie na Bol'shoj zemle, - nichego-to vy ne ponimaete, net, net i net! Nu chto zh, zabirajte ego! I sejchas zhe, slyshite, toropites', nemedlya berite ego na korabl'! Vzglyanite, vot on stoit i zhdet. Stoit i muchaetsya somneniyami. Speshite, poka on eshche somnevaetsya! Vecherom ego, byt' mozhet, budet ne tak legko obmanut', Trizhdy Vysokochtimyj! Poka ona razygryvala svoyu effektnuyu scenu, Vestnik obdumyval otvetnye repliki. I kogda ona sdelala pauzu, chtoby nabrat' vozduha - udivitel'noe delo, skol'ko vozduha mogla vmestit' v sebya kroshechnaya figurka! - on zayavil: - YA ved' uzhe skazal. My ne voz'mem ego s soboj. - |to tozhe politicheskaya igra, - zhivo vozrazila ona. Ego krivaya ulybka sdelalas' eshche bolee voshishchennoj, eto byl diplomat, horosho osvedomlennyj, umeyushchij molchat', i vyglyadel on (po ee mneniyu) zhalkim idiotom. - U nas net prichin vmeshivat'sya vo vnutrennie dela ego ostrova, - skazal on. - My prosto hotim predostavit' emu vozmozhnost' vernut'sya domoj. No my ne sobiraemsya podderzhivat' myatezh, esli vozvrashchenie ego pridetsya rassmatrivat' kak myatezh protiv partii, kotoroj prinadlezhit bol'shaya vlast' na Itake. - A potom? - sprosila ona, i, hotya ona nepodvizhno stoyala na mozaichnom polu, emu kazalos', chto ona zanesla nogu na stupen'ku nevidimoj lestnicy. - O sredstve peredvizheniya on zhelaet pozabotit'sya sam i dolzhen poluchit' takuyu vozmozhnost'. My tol'ko podtolknuli ego. - A potom? - sprosila ona rezche. - Vy hotite vvergnut' ego v novuyu vojnu? Dlya etogo on horosh, dlya etogo on goditsya. A sami vy riskovat' ne zhelaete. - I ona prodolzhala razygryvat' scenu dal'she: - Vy lishaete menya vsego! YA obrechena sidet' v etoj staroj usad'be na krayu sveta - ya, doch' Atlanta! - v staroj usad'be na skudnoj zemle, kotoraya ne prinosit dohoda, obrechena dumat' o tom, kak prokormit'sya, izgnannica v svoej sobstvennoj strane. No vy zhelaete, chtoby ya byla peshkoj v vashej politicheskoj igre. Predana zabveniyu, no v sluchae nadobnosti o moem sushchestvovanii mozhno vspomnit' i izvlech' iz nego pol'zu. |takaya veshka - plyvesh' mimo, no pomnish', chto ona est'. Mnogo let vy ostavlyali menya v pokoe. Horosh pokoj! YA prebyvala v pokoe vdali ot vseh udovol'stvij, zabav i radostej, ot vsego, prichastnogo k zhizni bogov. No vot yavilsya on. I ostalsya so mnoj. I my byli ochen' schastlivy - osmelyus' eto utverzhdat'. On byl dovolen. On ne stremilsya uehat'. On vse zabyl, da, da, on zabyl o vas, zabyl o Care bogov. I ne bylo u nego bol'she nikakih zhelanij. - Vot my i sochli, chto delo ploho, - zayavil on vdrug s neprikrytoj grubost'yu. A ona prodolzhala igrat': - I teper' on dolzhen uehat', vy prinudili ego uehat', prikazali emu pustit'sya v put', no korablya dlya nego ne nashlos'. V celom okeane, vo vsem moguchem carstve Posejdona - ni edinogo sudna! O sudne dolzhna pozabotit'sya ya! YA dolzhna vam sluzhit' turisticheskim byuro, i locmanom, i sudostroitelem. Prishlite tol'ko gonca - prikaz ispolnyat bez promedleniya i po deshevke. O! Tak mozhno... - Hochu obratit' vashe vnimanie, drazhajshaya, - skazal on, - chto mne pridetsya dolozhit' obo vseh upotreblennyh vami vyrazheniyah. Ona oseklas' i zakonchila scenu ves'ma izyashchno: ulybnulas' ledyanoj ulybkoj hozyajki doma i vykinula vpered pravuyu ruku s tonkimi smuglymi pal'chikami, rastopyriv ih tak, chto oni otognulis' nazad. - YA voz'mu na sebya rashody po puteshestviyu. YA budu rada okazat' etu malen'kuyu uslugu vam i Vysokomu Semejstvu. Proshu vas peredat' Caryu bogov moj poklon i zaverit' ego v moej vsepoddannejshej vernosti i poslushanii. - My ves'ma priznatel'ny za vashe lyubeznoe predlozhenie, - skazal Posol, vstavaya. - Dlya nego budet - kak by poluchshe vyrazit'sya, - budet estestvennee vernut'sya domoj takim obrazom. My sleduem principu: okazyvat' vsemernuyu podderzhku tomu, kto popal v shchekotlivoe politicheskoe polozhenie, - no nikakogo otkrytogo vmeshatel'stva. Pripomnite Troyanskuyu vojnu, i vam vse stanet yasno. Nadeyus', vy ponimaete, chto my priderzhivaemsya nejtraliteta. - YA otlichno vas ponimayu, Trizhdy Vysokochtimyj, - skazala ona, protyagivaya emu ruku. - Proshu vas ne zabyt' peredat' moj poklon. - I vy sdelaete vse, chtoby on uehal kak mozhno skoree? - skazal Posol. - Voobshche ya, pozhaluj, ostavlyu zdes' parochku svoih lyudej - tak skazat', dlya kontrolya. My prishlem za nimi nedel'ki cherez dve. Nadeyus', vy ne protiv? - O, nichut'! - otvetila ona. - Kak ya mogu byt' protiv? Kogda on prohodil cherez naruzhnyj dvor, ot steny otdelilis' chetvero iz ego svity i stali spuskat'sya sledom za nim k Vostochnoj buhte, kuda dnem peregnali ego korabl'. Kazhdyj iz nih nes po dva kop'ya, luk, kolchan i voobshche byl v polnom vooruzhenii - s mechom i shchitom. Na polputi Posol otdal im prikaz, i oni gus'kom zashagali k pribrezhnoj skale s levoj storony, gde vse eshche mayachila nepodvizhnaya figura. Kalipso obmyakla. Ona po-prezhnemu stoyala posredi komnaty spinoj k ochagu. No stala kak-to men'she rostom, neznachitel'nej. Ona zakryla lico rukami. - Ubirajsya, - prosheptala ona rabyne, kotoraya prodolzhala obmahivat' ee opahalom iz strausovyh per'ev. I vdrug Kalipso topnula nogoj i, otvedya ruki ot iskazhennogo lica, ot temnyh zaplakannyh glaz, zakrichala: - Ubirajsya, chernomazaya obez'yana! Ubirajsya, govoryu tebe, ubirajsya! Glava shestaya. PRYADETSYA NITX V konce koncov zhenihi, kotorye neprestanno posylali k Penelope deputaciyu, sostoyashchuyu iz Antinoya i |vrimaha - pozdnee k nim prisoedinilsya eshche Amfinom, - vynudili u nee obeshchanie, chto ona dast im opredelennyj otvet i nazovet imya izbrannika. Trudno skazat', pribegla li zhenihovskaya svora k skrytym ugrozam ili k pomoshchi Ikariya i v kakoj mere, no netrudno dogadat'sya, chto ona energichno ispol'zovala vse vozmozhnosti vozdejstviya. Mozhet byt', zhenihi ugrozhali ustroit' besporyadki na Bol'shoj zemle ili bunt na ostrovah. Mozhet byt', pustili v hod shantazh ne tol'ko ekonomicheskogo i finansovogo svojstva. CHto pozvolila Penelopa Antinoyu - molodomu, sil'nomu, energichnomu - na shestnadcatyj god, v nachale zhenihovskoj ery? Bylo li to prikosnovenie gub k gubam ili nechto bol'shee? Kakaya rabynya i o chem provedala? Ne togda li uzhe nachalis' u Melanfo pristupy nochnogo bdeniya i ona besshumno kralas' po domu, snyav svoi stuchashchie sandalii? Kto znaet, chto bushuet v tele solomennoj vdovy, suprugi Dolgootsutstvuyushego strannika, kogda v vozduhe reyut aromaty vesennego obnovleniya, a ryadom pahnet muzhskoj molodost'yu v rascvete ee sily? CHto pozvolila ona obol'stitelyu |vrimahu? Bylo li to prikosnovenie gub k gubam, prikosnovenie kozhi - muzhskoj kozhi k zhenskoj - ili nechto bol'shee? Vposledstvii mnogie sledy byli zameteny - ona nachala borot'sya za svoyu svobodu. Kak zhe ona za nee borolas'? Ona im poobeshchala: kogda ona zakonchit pryast' vsyu tu sherst', chto lezhit u nee v tyukah, a potom zakonchit tkat' vse, chto napryala, ona sdelaet vybor. Ona vovse ne namerena navsegda zakryt' tkackie masterskie - oni sami ponimayut, kak eto bylo by beshozyajstvenno, no ona reshila sdelat' malen'kuyu pauzu, chtoby vybrat', chtoby prinyat' reshenie, sdelat' malen'kuyu peredyshku, prezhde chem snova vzyat'sya za rabotu. Mozhete sebe predstavit', v kakoe volnenie, pryamo-taki v razh, prishli zhenihi! Oni rasschityvali, chto pridetsya zhdat' god. No zapas shersti okazalsya ochen' velik, hotya oni (s pomoshch'yu usluzhlivogo Predvoditelya kozopasov Melanfiya, mnogoobeshchayushchego syna Doliona) pytalis' prosledit' za tem, chtoby novaya sherst', snyataya s kosmatyh ovech'ih spin i bokov, ne postupala na sklad pri pryadil'ne, a chestno prodavalas' na ostrovah i na Bol'shoj zemle. A tem vremenem tkan'e shlo polnym hodom, odnu shtuku sherstyanoj materii za drugoj vynosili iz masterskoj i peredavali v ruki agentov. I vse zhe zapas shersti po-prezhnemu ne issyakal. Byt' mozhet, eto bylo svyazano s pristupami nedomoganiya u |vriklei. CHto staruhu odolela hvor', brosalos' v glaza vsem i kazhdomu: ona nyla, / skulila, / nudila, / k nebu molyashchie ruki vzdymala, / chasto podolgu nos utirala, / ele po domu hodila, / tol'ko o hvoryah rech' zavodila, / pyhtela, / kryahtela - i, nakonec, otpravlyalas' na Bol'shuyu zemlyu prinimat' chudodejstvennye lechebnye procedury, a potom odnazhdy noch'yu vozvrashchalas' domoj; i kazalos', chto sherst' beskonechnoj nit'yu tyanetsya s odnogo konca zemnoj lepeshki na Vostochnom beregu okeana do drugogo ee konca na Zapadnom poberezh'e. Na tri goda rastyanulas' eta nit'. Melanfij, byvshij glavnym kozopasom i eshche koe-chem, pridumal hitrost'. Umom on byl nedalek, no na etot raz poshevelil mozgami, a mozhet, ego nadoumila sestrica. Voobshche-to dva ego brata i otec pasli skot na dal'nih vygonah, no oni byli neslovoohotlivy i ne slishkom pooshchryali svoego rodstvennika v ego chestolyubivyh zateyah. I proizoshlo vot chto. Odnazhdy noch'yu u ogrady naruzhnogo dvora pokazalis' chetvero pastuhov, s trudom tashchivshih tyazhelyj tyuk. Oni nesli ego na nosilkah i chasto smenyali drug druga. Ni odna sobaka ne zalayala, kogda oni voshli v otkrytye vorota i napravilis' k pryadil'ne, otdyhavshej v nochnoj tishine pri blednom svete zvezd. - Nadoela mne eta nochnaya rabota, - skazal odin golos. - |vmej govorit, tak nado, - otozvalsya drugoj. - Slishkom malo za nee platyat, - proiznes tretij. CHetvertyj byl nem. On otkryl dver' pryadil'ni, sobaki pobezhali za nim, odna iz nih zavorchala. I vdrug zalilas' laem. Iz pryadil'ni kriknuli: - Stoj! CHego vam zdes' nado? Troe nosil'shchikov pustilis' nautek: poslyshalsya bystryj topot nog vdol' ogrady - v mgnovenie oka ih i sled prostyl, bezmolvno ubezhali za nimi ih sobaki. CHetvertyj nosil'shchik ostalsya na meste, ego sobaka zamerla ryadom s nim, sdelav stojku. Iz pryadil'ni vyshli dvoe muzhchin, u nih byli mechi i kop'ya. - Ni s mesta! CHelovek ne shevel'nulsya. - SHerst'! - ob®yavil Melanfij, poshchupav tyuk. - YA tak i dumal. Sputnik Melanfiya shvatil molchalivogo nosil'shchika za plecho, on hotel poluchshe rassmotret' ego pri svete zvezd, no, pochuvstvovav, kakie u togo muskuly, totchas vypustil, k tomu zhe na obidchika nakinulas' sobaka - emu prishlos' otbezhat' na neskol'ko shagov. - |to Dakriostakt, nemoj prisluzhnik |vriklei. Nemoj podumal, vzyalsya za tyuk, vkatil ego v pryadil'nyu, zaper dver'. A potom ushel vosvoyasi vmeste s sobakoj. Oni ne reshilis' ego zaderzhat'. - Ne hochu puskat' v hod oruzhie, - skazal Antinoj. - No ona mne za eto zaplatit! Na drugoj den' on imel besedu s Suprugoj i dal ej ponyat', chto im izvestno: pastuhi noch'yu prinosyat v gorod sherst'. - YA etogo ne videla, - korotko otvetila Penelopa, i skazala pravdu: ona ni razu ne videla, kak prinosyat sherst'. - No ya pogovoryu s |vrikleej. CHerez tri dnya Antinoj s |vrimahom yavilis' k Penelope, potrebovali tochnyh svedenij o zapasah shersti i ob®yavili, chto na sobranii prinyato reshenie pozvolit' ej dopryast' i dotkat' vsyu sherst', imeyushchuyusya v kladovyh, no na etom ona dolzhna postavit' tochku. Oni schitali, chto proyavlyayut bol'shoe velikodushie. - |vrikleya chto-to prihvornula, - skazala Penelopa, - vot ona i uehala - po-moemu, na Bol'shuyu zemlyu. V Del'fah zamechatel'nyj celebnyj istochnik. A ee vremya ot vremeni donimaet podagra. - Pust' raz®ezzhaet gde hochet, - zayavil v svoej rechi Antinoj (Partiya Progressa), - no my trebuem kontrolya nad zapasami shersti v gorode. Nam izvestno, chto sherst' tajkom dostavlyayut syuda s Bol'shoj zemli, my poluchili informaciyu ot pastuhov i matrosov. - YA ne v kurse dela, - skazala Hozyajka (Partiya Nezavisimyh) v svoem otvete na zapros. I otvetila pravdu: ona byla ne v kurse podrobnostej. - My prinyali reshenie postavit' sobstvennuyu ohranu u skladov i masterskih, - skazal predstavlyavshij Partiyu Progressa orator, prodolzhaya debaty. |vrimah ob®yavil, chto prisoedinyaetsya k predydushchemu oratoru. - Mne bol'she nechego dobavit' po obsuzhdaemomu voprosu, - zayavila Penelopa. Dostavke shersti byl polozhen konec, i teper', kak tol'ko sklad opusteet, pryadil'ne predstoyalo zakryt'sya. Ochen' skoro iz svoej ozdorovitel'noj poezdki, kotoraya na sej raz byla dovol'no korotkoj, vernulas' |vrikleya: ona naveshchala Laerta v ego zagorodnoj usad'be po-nad pashnyami. Staruha vyglyadela eshche bolee hvoroj, chem obychno, a ona i vsegda-to ne otlichalas' gerkulesovym zdorov'em, no na vody v Del'fy ne poehala. Vmesto etogo ona brodila po pryadil'ne i tkackim i, pryamo govorya, pytalas' sabotirovat' rabotu. Konechno, takoe slovo vsluh ne proiznosilos'. Ona uveryala, chto razmer vereten ne sootvetstvuet standartu, chto mnogie devushki ne godyatsya dlya etoj raboty, ili, naoborot, nahodila, chto u pryadil'shchic vid slishkom ustalyj, i davala im na neskol'ko dnej otpusk. I vse-taki nit' neumolimo smatyvalas' v klubki, hotya i medlennej, chem prezhde, a zapasy shersti tayali. Tochno tak zhe staruha vela sebya v tkackih. Ona pridiralas' k tkackim stankam, vsem portila nastroenie i hulila rabotu, kotoraya takzhe zamedlilas'. I vse zhe pryazha stanovilas' tkan'yu. Storozha po nocham klevali nosom ne bolee obychnogo, i potomu popytki prinesti novuyu sherst' provalivalis' odna za drugoj. Pryalki ostanovilis'. Vskore i tkackim stankam predstoyalo ostanovit'sya na to vremya, chto Penelopa budet obdumyvat' svoj vybor. Odnazhdy noch'yu |vriklee prisnilsya novyj son, i na drugoe utro ona rasskazala ego Hozyajke, sidya na krayu krovati v ee spal'ne. - Mne prisnilos', chto gospodin Laert ochen' bolen. I ya dolzhna nepremenno snova ego navestit'. - Uzhas kakoj, - skazala Hozyajka, kotoraya byla horoshej nevestkoj. - A v samom dele, kak pozhivaet svekor? Ne znaesh'? - Kogda nedavno ya u nego byla, vse shlo kak vsegda, - skazala staruha. - Emu nravitsya ni ot kogo ne zaviset' i vozit'sya u sebya v sadu i na vinogradnikah. - I on po-prezhnemu ne hochet vozvratit'sya k nam? - Do teh por poka... gm... izvestnye osoby navedyvayutsya syuda - net, - kislo otvetila staruha. - Nu tak chto zhe tebe eshche prisnilos'? - Stalo byt', kak ya uzhe skazala, on byl ochen' bolen. Ochen'. Tak chto prishlos' podumat' o pogrebenii i obo vsem, chto polagaetsya. - Oh, - vzdrognula Penelopa. - Nado vo chto by to ni stalo poslat' emu gostincev. I voobshche zabotit'sya o nem poluchshe! Nu i chto tebe snilos' dal'she? - Snilos' mne, chto nevestka dolzhna byla vytkat' emu pogrebal'nyj pokrov iz tonchajshego polotna i chto tkat' ego prishlos' dolgo. - Udivitel'nyj son, - zadumchivo skazala Hozyajka. - Nu a dal'she? - Dal'she snilos' mne, chto... gm... izvestnye osoby ne mogli ej v etom otkazat'. Prosto ne posmeli otkazat'. Lyudej postydilis'. Ved' eto bylo by koshchunstvo, varvarstvo - otkazat' ej v takom dele. - Ochen' strannyj son, - skazala Penelopa. - Da, mne bylo ochen' interesno ego smotret', - skazala staruha, i dazhe golos ee sdelalsya podslepovatym, kak ni udivitel'no eto zvuchit. - Pozhaluj, nado tebe snova navestit' moego svekra, a potom ty priedesh' i rasskazhesh' nam, kak on ploh, kak on slab i nemoshchen, - skazala Hozyajka. CHasom pozzhe, kogda s pricheskoj bylo pokoncheno i zavtrak s®eden, staruha i nemoj so slezyashchimisya glazami Dakriostakt pustilis' v put'. Vernulis' oni na drugoj den'. Staruha zaglyanula v tkackie, isportiv tam vsem nastroenie, vorchala, pridiralas' i ceplyalas' ko vsem, tak chto otbila ohotu rabotat' u devushek i dazhe u zhenshchin postarshe, i oni stali vzdyhat' i zhalovat'sya na zhizn': u nih, mol, vse ne kak u lyudej, nikogda net pokoya, i prochee i prochee. Slovom, staruha vseh dovela do polnogo unyniya. Posle etogo ona oboshla usad'bu vnutri i snaruzhi i okazalas' vdrug pritom neobychajno slovoohotlivoj. Ona rasskazyvala vsem podryad, kak ploh bednyj staryj gospodin Laert - bez somneniya, dni ego sochteny. Tak zhalko starogo, zabroshennogo Goryuna, kotoryj prezhde byl ih gospodinom. Ved' Gospozha, Supruga, Hozyajka poobeshchala kogda-to vytkat' emu pogrebal'nyj pokrov - a ej ne dayut tkat'! Skoro sherst' na skladah issyaknet, i, stalo byt', na tkan'e vot-vot nalozhat zapret. Oh-ho-ho! Vot ved' zlaya sud'bi-nushka! No staruha ne dovol'stvovalas' progulkami po usad'be: ona spustilas' v gorod, pobyvala na Rynochnoj ploshchadi, v gavani, zahodila i v doma, naveshchaya znakomyh, s kotorymi ne razgovarivala godami, i vsyudu slyshalis' ee ahi i ohi. I vse soglashalis', chto ochen' zhal' Laerta, kotoryj v gody svoego mogushchestva byl blagorodnym i hrabrym muzhem. Podumat' tol'ko, lezhit bol'noj, neschastnyj i ne mozhet uteshit'sya mysl'yu, chto k tomu dnyu, kogda emu nastanet konec, nevestka vytket dlya nego krasivyj savan! Do chego zhe kruto inoj raz zhizn' obhoditsya s lyud'mi - a drugie sebe zhrut, p'yut i znaj veselyatsya. Stoilo |vriklee dat' tolchok vsem etim aham i oham, i oni uzhe sami soboj raspolzlis' po vsemu gorodu, a potom i za ego stenami, sredi svinopasov na yuge ostrova i sredi melkih zemledel'cev, kozopasov, ovech'ih pastuhov i morehodov v severnoj ego chasti, a s morehodami poplyli na korablyah k Bol'shoj zemle i v otkrytoe more. Staruha stala istochnikom informacii o bolezni Laerta. Pri vstrechah s nej zhenihi ne mogli ne sprosit' ee o tom, kak sebya chuvstvuet Dostopochtennyj starec, a ona teper' popadalas' vsem na kazhdom shagu. I znala vo vseh podrobnostyah, kak chahnet Dostopochtennyj starec, - ona podderzhivala s nim postoyannuyu svyaz'. Mozhno skazat', chto Laert dvigalsya k svoemu koncu s bol'shim shumom. V nuzhnuyu minutu v igru vstupila Penelopa. Sredi pretendentov, soiskatelej, polnyh nadezhd i raschetov, sredi vseh teh, kto yavilsya s goristyh ostrovov, iz lesnyh kraev ili iz pribrezhnyh poselkov Bol'shoj zemli, teh, kto pribyl s Dulihiya, Zama, Zakinfa i iz drugih mest, bylo mnogo prostyh, neotesannyh, besstydno korystnyh lyudej, ch'yu edinstvennuyu slabinu v politike sostavlyalo sueverie i boyazn' prividenij. Po nature oni v izvestnom smysle byli sektanty. Ni Anginoj, ni |vrimah, ni Amfinom (sam urozhenec Dulihiya) vovse ne byli sueverny, no v politike svoej im prihodilos' opirat'sya na tak nazyvaemye narodnye massy: ih nado bylo priruchit', igraya na ih slabyh strunah i izvlekaya vygodu iz ih grubosti, sueveriya i straha pered privideniyami. Primitivnye lichnosti byli tyazheloj artilleriej v rukah glavarej partii, ih taranami. Oni nikogda ne blistali vo vremya prenij, no zato igrali vazhnuyu rol' v kachestve hora, partii, bol'shinstva. Oni boyalis' Zevsa-Gromoverzhca, Metatelya molnij, no ponyatiya ne imeli o Zevse-Blagom, Zevse-Mejlihii. Odnazhdy posle dolgoj utrennej besedy s |vrikleej Penelopa spustilas' vniz s lestnicy, vedushchej v ZHenskie pokoi, i u podnozh'ya ee obnaruzhila obychnuyu deputaciyu, usilennuyu Amfinomom. ZHenihi predchuvstvovali, chto nazrevayut vazhnye sobytiya. - YA ne zhelayu vesti s vami chastnuyu besedu, gospoda, - skazala Hozyajka, Povelitel'nica, - ya zhelayu govorit' s sobraniem. - No my postoyannyj komitet, - zayavil Antinoj, sverknuv svoimi zhestkimi glazami. - Madam, my troe - pokornye slugi itakijskogo naroda, orudie ego voli i edinoj voli zhenihov. - Vzdor, - otvetila Penelopa s dostoinstvom, edva li ne s carstvennym velichiem. - YA hochu govorit' takzhe i s drugimi. Bud'te lyubezny, provodite menya v zal moego Supruga, v megaron Dolgootsutstvuyushchego, mne nado skazat' sobraniyu neskol'ko slov. Prishlos' im ustupit'. SHumnye zhenihi, sidevshie za stolami, kotorye byli rasstavleny mezhdu kolonnami vdol' sten, umolkli i pozabyli o ede i kubkah s vinom, vidya, kak ona, s obdumannoj netoroplivost'yu, kotoraya ochen' ee krasila, proshla po zalu i ostanovilas' u ochaga, gde bylo mesto ee Supruga. - Ee milost' zhelaet sdelat' zayavlenie, - ob®yavil dezhurnyj predsedatel' Antinoj formal'nym, parlamentskim, hotya i neskol'ko kriklivym tonom - chuvstvovalos', chto on nervnichaet. Ona pristupila pryamo k delu. - Gospoda, - skazala ona, - ya vovse ne namerena kakim by to ni bylo obrazom oskorblyat' svyashchennye zakony gostepriimstva, vtorgayas' v vashi, bez somneniya, ochen' vazhnye peregovory. Vsem vam izvestny moi sokrovennye mysli, - (tut ona, konechno, prilgnula, uklonilas' ot istiny), - ne mozhete vy takzhe ne znat' moi vzglyady na religiyu i moral'. Ej nelegko davalas' eta rech' - oratorskogo navyka u nee ne bylo. K tomu zhe inogda pri mysli ob ih molodosti, ob ih iskrennej ili neiskrennej tyage k nej, ob ih plotskom k nej vlechenii i o drugoj strasti, kotoraya szhigala ih dushi, dushi skotovodov, zemledel'cev, morskih razbojnikov, zhazhdavshih pribyli i dobychi, u nee perehvatyvalo dyhanie. Vot i teper', nachinaya govorit', ona posmotrela na vsegda takogo dobrodushnogo Amfinoma, i golos ee upal, zadrozhal. No vse zhe ona ovladela soboj nastol'ko, chto sumela krasivo zakonchit' svoyu rech'. Vnachale ona opisala svoe polozhenie - nam ono uzhe izvestno. Ona rasskazala im to, chto oni i sami prekrasno znali, a imenno chto Suprug ee pokinul dom, chtoby uchastvovat' v slavnom voennom predpriyatii, chto pesni i molva rasskazyvayut o nem kak ob odnom iz teh, kto byl sredi pervyh, kogda nado bylo obmanut' ili sokrushit' zhestokogo i zlobnogo vraga, chto vot uzhe desyat' let, kak on pustilsya v put' na rodinu, no nikto ne znaet, gde on sejchas. Odnako, zametila ona, soobshchenij o ego smerti ne postupilo. No razgovor sejchas ne ob etom, a o drugoj, byt' mozhet, bolee blizkoj konchine. Ee lyubimyj svekor, pochitaemyj vsemi Laert, kak im, naverno, izvestno, uzhe davno boleet. I, sudya po vsemu, mozhet umeret' so dnya na den'. Kogda-to ona obeshchala etomu zamechatel'nomu i dostopochtennomu starcu vytkat' emu pogrebal'nyj pokrov iz polotna takogo razmera, chtoby on byl dostoin ego blagorodnogo i pochtennogo tela, ego zamechatel'nyh, dostopochtennyh ostankov. I chto zhe proishodit teper'? Ona vyderzhala rasschitannuyu pauzu. Sidevshie za stolami zastyli, s torzhestvennoj minoj glyadya pered soboj. A ona stala govorit' o Smerti, ob Aide, kuda vsem suzhdeno sojti, o tom, chto mozhet vstretit'sya na puti usopshego, kogda vse ego zemnye dela i zaboty pozadi. Mozhno, k primeru, voobrazit' sebe takuyu scenu: Laert spuskaetsya v carstvo mertvyh i vstrechaet tam mnogo staryh znakomcev - nu hotya by koe-kogo iz otcov zdes' prisutstvuyushchih, staryh druzej pokojnogo s utesistogo Zama, s porosshego lesami Zakinfa ili so skazochno bogatogo Dulihiya, takih zhe neobyknovennyh geroev, kak on sam. I kto-nibud' iz nih skazhet: "YA ne uznayu tebya, staryj oborvanec". I togda Laertu pridetsya otvetit' tak: "Naverno, eto potomu, chto ya ne poluchil dostojnogo odeyaniya, kogda pustilsya v put' syuda, prostivshis' s zemnoj zhizn'yu. Moya nevestka obeshchala mne kogda-to vytkat' pogrebal'nyj pokrov, no, uvy, ne sderzhala obeshchaniya". I togda drugie umershie geroi reshat, chto u nego skvernaya, lzhivaya nevestka. No gospodin Laert, byt' mozhet, voz'met ee pod zashchitu i skazhet: "Net, tut ne tol'ko ee vina. Ona hotela tkat', no vashi synov'ya, gospoda, vashi vnuki i brat'ya pomeshali ej, oni nalozhili zapret na tkachestvo". I snova rasschitannaya pauza. Gosti eshche bol'she pomrachneli, s eshche bolee vinovatym vidom ustavivshis' v svoi blyuda i kubki. Te, kto byl pohitree, Antinoj, |vrimah i izhe s nimi, tozhe priunyli - oni videli, k chemu ona klonit, no ne reshalis' ee prervat'. Dobrodushnyj Amfinom gluboko opechalilsya. Oni kosilis' drug na druga, hmurili lby i kachali golovami, tak chto tryaslis' i podprygivali chelki. A ona prodolzhala svoyu rech'. Vot, mol, kak obstoyat dela. Pridetsya Laertu otpravit'sya v Aid v svoej derevenskoj odezhde ili, chego dobrogo, nagishom. Nichego ne podelaesh'. Novaya pauza. Antinoj hotel bylo vzyat' slovo, no ona, operediv ego, prodolzhala: - Bogi, kotorye stol' mudro vershat sud'by smertnyh, primechaya kazhdoe zhertvoprinoshenie i kazhdyj nash postupok, i slyshat kazhdoe slovo, dazhe proiznesennoe ele slyshnym shepotom, naverno, reshat, chto eto strannyj sposob okazyvat' pochesti umershemu, kotoryj vo mnogih otnosheniyah byl podoben bogam i proishodil iz roda, udostoennogo blagosloveniya bessmertnyh. A bogam, kak i vsem na svete, prisushche zdorovoe i estestvennoe chuvstvo mstitel'nosti. Oni ne zabyvayut zla. ZHenihi okrainnyh ostrovov i dazhe nekotorye gorozhane so strahom pereglyanulis'. A na samyh prostodushnyh derevenskih car'kah prosto ne bylo lica. - I vot ya sprashivayu, - zayavila Penelopa, - est' li sredi vas kto-nibud', kto vozrazhaet protiv togo, chtoby ya vytkala moemu svekru Laertu pogrebal'nyj pokrov i on spustilsya v Aid v podobayushchej emu odezhde? Tot, kto zhelaet etomu vosprepyatstvovat', pust' vstanet i zayavit ob etom, chtoby ya mogla nazvat' ego imya moemu svekru, kotoromu zadadut mnozhestvo voprosov, kogda on sojdet v slavnuyu obitel' bessmertnyh geroev, - zakonchila ona s preuvelichennoj vysokoparnost'yu. Vprochem, ona i v samom dele byla vzvolnovana, tut byl ne tol'ko naigrysh. Antinoj otkryl bylo rot, no snova ego zakryl. On byl v yarosti, no vozrazhat' ne posmel. - Stalo byt', ya mogu nachat' tkat', ne otkladyvaya? Teper' uzhe Antinoj nastol'ko ovladel soboj, chto mog ej otvechat', no golos ego sryvalsya ot zloby. - My vynuzhdeny ustupit' vam, sudarynya. - Tut medlit' nel'zya, - skazala ona. - On mozhet umeret' so dnya na den'. - Pochtennejshaya, - skazal |vri