Ocenite etot tekst:


----------------------------------------------------------------------------
     Perevod s anglijskogo V. Golysheva
----------------------------------------------------------------------------


     N'yutonu Arvinu

     Lukavo serdce chelovecheskoe bolee vsego i
     krajne isporcheno; kto uznaet ego?

     Kniga proroka Ieremii, 17,9



     - 1 -

     Nynche puteshestvennik dolzhen  dobirat'sya  do  Nun-siti  kak  sumeet:  ni
poezda, ni avtobusy v  tu  storonu  ne  idut,  tol'ko  gruzovik  skipidarnoj
kompanii  "CHuberri"  shest'  raz  v  nedelyu  priezzhaet  v  sosednij   gorodok
Paradajs-CHepel za pochtoj i pripasami, i, esli vam nado v Nun-siti, shofer Sem
Redklif mozhet vas podbrosit'. Poezdka tryaskaya, na  chto  ni  syad';  uhabistye
dorogi  zhivo  razboltayut  dazhe  noven'kuyu  mashinu,   i   priezzhie   ostayutsya
nedovol'ny. Da i kraya tut unylye; v bolotistyh nizinah cvetut tigrovye lilii
s golovu velichinoj,  zelenye  brevna  svetyatsya  v  ilistoj  vode,  kak  tela
utoplennikov, edesh' inoj raz, i nichto ne shelohnetsya  okrest,  krome  dymnogo
stolbika nad pechal'noj fermoj  da  uzkoglazoj  pticy,  krugami  paryashchej  nad
gluhim sosnovym lesom.
     Iz glubinki v Nun-siti vedut dve dorogi: odna s severa, drugaya  s  yuga;
eta  vtoraya  chut'  poluchshe  pervoj,  hotya  raznica  nevelika:  kilometr   za
kilometrom tyanutsya obe skvoz' bolota, lesa i polya, i ni dushi  nigde,  tol'ko
izredka vstanet u dorogi shchit s reklamoj pyaticentovyh sigar "Red dot",  sitro
"Doktor Pepper" i "Nehi", mikstury Grouva  i  odekolona.  Kak  dal'nij  grom
gromyhayut pod proezzhim kolesom derevyannye  mosty  nad  gnilymi  rechushkami  s
imenami sginuvshih indejskih plemen, stada svinej i korov brodyat  po  dorogam
gde popalo, da  inogda  fermerskaya  sem'ya  razognetsya  nad  borozdoj,  chtoby
pomahat' bystroj mashine, i grustnym vzglyadom budet provozhat' ee, pokuda  ona
ne skroetsya v ryzhej pyli.
     Odnazhdy  znojnym  dnem  v  Paradajs-CHepele,  kogda  shofer   skipidarnoj
kompanii Sem Redklif, roslyj  i  lysovatyj  chelovek  s  grubym  muzhestvennym
licom, zhadno pil pivo v kafe "Utrennyaya  zvezda",  k  nemu,  obnyav  za  plechi
neznakomogo mal'chishku, podoshel hozyain kafe.
     - Zdorovo, Sem, - skazal hozyain,  kotorogo  zvali  Sidni  Kac.  -  Tut,
vidish', parnishka hotel by doehat' s toboj do Nun-siti. So vcherashnego dnya  ne
mozhet otsyuda vybrat'sya. Ne podvezesh', a?
     Redklif poglyadel na mal'chika poverh stakana, i  mal'chik  emu  ne  ochen'
ponravilsya. U shofera byli svoi predstavleniya o  tom,  kak  dolzhen  vyglyadet'
nastoyashchij mal'chishka, a etot v nih kak-to ne ukladyvalsya. Uzh  bol'no  on  byl
horoshen'kij, hrupkij  i  belokozhij,  uzh  bol'no  pravil'ny  byli  cherty  ego
nervnogo lica, a glaza,  bol'shie  i  karie,  smotreli  po-devich'i  nezhno.  V
korotkih  kashtanovyh  volosah  vydelyalis'  chisto  zolotye  pryadi.   Ustaloe,
umolyayushchee vyrazhenie zastylo  na  ego  hudom  lice,  i  plechi  sutulilis'  ne
po-detski.  Na  nem  byli  myatye  belye  l'nyanye  shtany,  sinyaya  rubashka   s
rasstegnutym vorotom i sil'no ponoshennye korichnevye tufli.
     Sterev penu s verhnej guby, Redklif sprosil:
     - Kak tebya zvat', mal'chik?
     - Dzhoul. Dzho-ul Har-ri-son Noks. - On proiznes  imya  razdel'no,  slovno
obrashchalsya k gluhomu, no golos ego byl neobychajno tih.
     - Von chto? - protyanul Redklif, opustiv na  stojku  porozhnij  stakan.  -
Bogatoe imya u tebya, mister Noks.
     Mal'chik pokrasnel i povernulsya k hozyainu.
     - On horoshij mal'chik, - pospeshil vmeshat'sya tot. -  I  umnen'kij.  Takie
slova znaet, kakih my s toboj i ne slyshali.
     Redklif byl razdosadovan.
     - A nu, Kac, po vtoromu, - velel on. I kogda hozyain ukatilsya  za  novym
stakanom piva, Sem druzhelyubno skazal mal'chiku: - Ne hotel tebya draznit'.  Ty
iz kakih kraev?
     - Iz N'yu-Orleana. YA uehal ottuda v chetverg, syuda priehal v  pyatnicu,  a
dal'she - nikak. Nikto menya ne vstretil.
     - Von chto, - skazal Redklif. - K rodstvennikam edesh' v Nun-siti?
     Mal'chik kivnul.
     - K otcu. Budu zhit' s nim.
     Redklif podnyal glaza k  potolku,  neskol'ko  raz  probormotal:  "Noks",
potom nedoumenno pomotal golovoj:
     - Net, nikogo, po-moemu, ne znayu s  takoj  familiej.  Skazhi,  a  ty  ne
oshibsya adresom?
     - Net, - otvetil mal'chik, nichut' ne  vstrevozhas'.  -  Sprosite  mistera
Kaca, on slyshal ob otce, ya  pokazyval  emu  pis'ma,  i...  Podozhdite.  -  On
pobezhal mezhdu stolikami v glubinu sumrachnogo kafe  i  vernulsya  s  gromadnym
zhestyanym chemodanom, sudya po ego grimase, ochen'  tyazhelym.  CHemodan  byl  ves'
pokryt yarkimi, no potertymi naklejkami  iz  samyh  dal'nih  mest  na  svete:
Parizh, Kair, Veneciya, Vena, Neapol', Gamburg, Bombej i  tak  dalee.  Stranno
bylo videt' takoj predmet zharkim dnem v zaholustnom gorodke Paradajs-CHepel.
     - Ty pobyval vo vseh etih mestah? - sprosil Redklif.
     -  Ne-e-e,  -  otvetil  mal'chik,  vozyas'  so  starym  kozhanym   remnem,
skreplyavshim chemodan. - |to dedushkin; dedushka byl major Noks,  vy,  navernoe,
chitali o nem v knizhkah po istorii. On byl izvestnym chelovekom v  Grazhdanskuyu
vojnu. V obshchem, s etim chemodanom on poehal v  svadebnoe  puteshestvie  vokrug
sveta.
     - Vokrug sveta? - na Redklifa  eto  proizvelo  vpechatlenie.  -  Bogatyj
chelovek byl, a?
     - Nu, eto davno bylo. - Mal'chik porylsya v akkuratno slozhennyh  pozhitkah
i vynul tonkuyu pachku pisem. - Vot oni.
     Pered tem kak raskryt' pis'mo, Redklif povertel ego  v  rukah;  nakonec
ostorozhno vynul nelovkimi pal'cami tonkij zelenyj listok i,  shevelya  gubami,
stal chitat':

     |dv. R. Sansom, esk., Skalliz-Lending, 18 maya 19...

     Lyubeznaya |llen Kendal, blagodaryu Vas  za  stol'  skoryj  otvet  na  moe
pis'mo - on prishel obratnoj pochtoj. Da, dejstvitel'no, poluchit' izvestie  ot
menya posle dvenadcatiletnego pereryva  neskol'ko  stranno,  no  uveryayu  Vas,
stol' dolgoe molchanie vyzvano bylo uvazhitel'nymi prichinami. Odnako, prochtya v
"Tajms-pikiyun", na voskresnyj vypusk kotoroj my podpisany,  o  konchine  moej
prezhnej zheny, da upokoit Gospod' ee dobruyu  dushu,  ya  totchas  rassudil,  chto
edinstvennym dostojnym resheniem budet vnov' vernut'sya  k  moim  roditel'skim
obyazannostyam, neotpravlyaemym, uvy, uzhe stol'ko let. I moya nyneshnyaya  supruga,
i ya byli rady (bolee togo, sovershenno schastlivy!), uznav chto Vy gotovy pojti
navstrechu nashemu zhelaniyu, hotya, kak Vy zametili, Vashe serdce budet  razbito.
I mne ne ponyat' vsyu tyazhest'  Vashej  zhertvy,  esli  sam  ya  ispytal  podobnye
chuvstva, kogda  byl  vynuzhden  posle  toj  uzhasnoj  istorii  pokinut'  moego
edinstvennogo i beskonechno dorogogo mne rebenka v mladencheskom vozraste.  No
vse eto delo proshloe. Bud'te pokojny, moya dobraya ledi, moj syn najdet u  nas
v Lendinge krasivyj dom, zdorovuyu pishchu i kul'turnoe obshchestvo.
     Teper' chto kasaetsya pereezda: nam by ochen' hotelos', chtoby Dzhoul pribyl
syuda ne pozzhe 1-go iyunya. Iz N'yu-Orleana  on  dolzhen  doehat'  na  poezde  do
Biloksi,  v  kakovom  punkte  sojti  i  priobresti   avtobusnyj   bilet   do
Paradajs-CHepela, goroda v tridcati kilometrah k yugu ot Nun-siti. V nastoyashchee
vremya my ne raspolagaem motornym ekipazhem;  poetomu  luchshe  vsego,  esli  on
zanochuet v P.-CH., gde nad kafe "Utrennyaya zvezda" imeyutsya nomera, a potom uzhe
budet dostavlen k nam. Prisovokuplyayu chek dlya pokrytiya rashodov,  s  kotorymi
eto mozhet byt' sopryazheno.

     Uvazhayushchij Vas
     |dv. R. Sansom.

     Redklif, ozadachenno hmuryas', vzdohnul i zasunul pis'mo v  konvert,  kak
raz kogda podospel hozyain s pivom. SHofera priveli  v  nedoumenie  dve  veshchi;
vo-pervyh, pocherk: korichnevoe,  cveta  zasohshej  krovi,  kruzhevo  zavitushek,
vitievatye "n" s izyashchnymi kruzhochkami vmesto perekladin. CHto eto, k chertu, za
muzhchina, kotoryj tak pishet? I vo-vtoryh:
     - Esli papa tvoj Sansom, pochemu ty nazvalsya Noksom?
     Mal'chik smushchenno potupilsya.
     - Da vot, - on vzglyanul na Redklifa s  uprekom,  slovno  shofer  u  nego
chto-to otnyal, - oni razvelis', i mama vsegda zvala menya Dzhoulom Noksom.
     - |-e, milyj, - skazal Redklif, - zrya ty  ej  razreshal.  Zapomni:  otec
est' otec, chto by ni bylo.
     Mal'chik prositel'no obernulsya teper' k hozyainu v poiskah podderzhki,  no
tot, izbegaya ego vzglyada, otoshel, chtoby obsluzhit' drugogo posetitelya.
     - YA ego nikogda i ne videl, - skazal Dzhoul, brosiv pis'mo v  chemodan  i
zastegivaya remen'. - A vy znaete eto mesto? Skalliz-Lending.
     - Lending? Znayu-znayu, kak ne znat'. - Redklif  sdelal  bol'shoj  glotok,
zychno rygnul i ulybnulsya. - Bud' ya tvoj papka, spustil  by  tebe  portki  da
vlepil paru goryachih. - Potom dopil stakan,  shlepnul  na  stojku  poldollara,
podnyalsya i, stoya na meste, zadumchivo skreb shchetinistyj podborodok, poka  chasy
na stene ne probili chetyre. - Ladno, synok, davaj dvigat'sya, - skazal  on  i
srazu napravilsya k dveri.
     Sekundu pokolebavshis', mal'chik podnyal chemodan i poshel za nim.
     - Ne zabyvajte nas, - mehanicheski skazal im vdogonku hozyain.

     Mashina byla "ford"-pikap. V kabine sil'no  pahlo  benzinom  i  nagretoj
solncem kozhej. Mertvyj spidometr okochenel na  30-ti.  Vetrovoe  steklo  bylo
zalyapano razbitymi nasekomymi, pokryto dozhdevymi razvodami, a po  odnoj  ego
polovine  luchami  razbegalis'  treshchiny.  Na  rychage   skorostej   krasovalsya
igrushechnyj cherep. Kolesa - tuk-tuk -  postukivali  na  spuskah,  pod容mah  i
povorotah shosse.
     Dzhoul zabilsya v ugol kabiny  i,  oblokotivshis'  na  podokonnyj  vystup,
obhvativ podborodok ladon'yu, borolsya so snom. S teh por  kak  on  vyehal  iz
N'yu-Orleana, emu i chasa ne udalos' vzdremnut': stoilo zakryt',  kak  sejchas,
glaza, i ozhivali otvratitel'nye vospominaniya.  Odno  osobenno  donimalo:  on
stoit u prilavka v magazine, mat' - za  nim,  a  na  ulice  yanvarskij  dozhd'
zastyvaet sosul'kami na golyh such'yah. Oni vmeste vyshli iz magazina i  shagali
po trotuaru molcha; on derzhal nad mater'yu sitcevyj zont, a ona nesla paket  s
mandarinami. Proshli mimo doma, gde igral royal'. - muzyka zvuchala grustno pod
pasmurnym nebom, no mat' skazala, chto pesnya  krasivaya.  I  kogda  vernulis',
mat' uzhe napevala,  no  ee  znobilo,  ona  legla,  prishel  vrach  i  prihodil
ezhednevno bol'she mesyaca, i tetya |llen byla s nimi, vsegda ulybalas', i  vrach
ulybalsya,  a  nes容dennye  mandariny  s容zhivalis'  v  lednike;   kogda   vse
konchilos', on pereehal k  |llen,  v  ubogij,  na  dve  sem'i,  dom  u  ozera
Pontchartrejn.
     |llen, dobraya, smirnaya zhenshchina, upravlyalas' s domom kak  umela.  U  nee
bylo  pyatero  svoih  detej-shkol'nikov,  muzh  rabotal  prodavcom  v   obuvnom
magazine, i deneg edva hvatalo; no na  Dzhoula  sem'ya  ne  tratilas'  -  mat'
ostavila emu nebol'shoe  nasledstvo.  |llen  i  ostal'nye  obrashchalis'  s  nim
horosho, a on  vse  ravno  zlilsya  i  chasto  pakostnichal,  naprimer,  draznil
dvoyurodnuyu sestru Luizu, tupuyu  na  vid  devochku,  postarshe  ego:  ona  byla
gluhovata, a Dzhoul pristavlyal k uhu ladon' i krichal "As'? As'?",  dovodya  ee
do slez. Ne durachilsya, ne uchastvoval  v  shumnyh  igrah,  ustraivaemyh  dyadej
kazhdyj  vecher  posle  uzhina,  s  udovol'stviem  podmechal   oshibki   v   rechi
rodstvennikov - i sam udivlyalsya svoemu povedeniyu ne men'she Kendalov.  Slovno
s zelenoj pelenoj zavisti v glazah prozhil on  eti  mesyacy,  s  zapechatannymi
voskom ushami: vse kazalos' ne takim, kak na samom dele, i  dni  istaivali  v
beskonechnyh vymyslah.  Pered  snom  |llen  lyubila  pochitat'  detyam  Val'tera
Skotta, Dikkensa, Hansa Andersena  i  odnazhdy  holodnym  martovskim  vecherom
prochla "Snezhnuyu korolevu". Posredi chteniya Dzhoulu prishlo v golovu, chto u nego
s mal'chikom Kaem mnogo obshchego:  Kayu  v  glaz  popal  oskolok  zlogo  zerkala
trollej, iskazil ego zrenie i prevratil serdce v kusok l'da;  slushaya  dobryj
golos |llen, glyadya  na  lica  rodstvennikov,  osveshchennye  ognem  kamina,  on
podumal: a esli by ego, kak malen'kogo Kaya, uvezli v ledyanoj chertog  Snezhnoj
korolevy? najdetsya li na svete chelovek, chtoby brosilsya k nemu na vyruchku, ne
poboyavshis' razbojnikov? Net takogo cheloveka, netu.
     V poslednie nedeli pered tem, kak prishlo pis'mo,  on  progulival  shkolu
tri dnya iz pyati i slonyalsya u prichalov na Kanal-strit. Zavtrakom, kotoryj emu
davala v shkolu |llen,  on  delilsya  s  gruzchikom,  velikanom-negrom,  a  tot
potcheval ego dikovinnymi morskimi istoriyami,  i  hotya  Dzhoul  uzhe  vo  vremya
rasskaza ponimal, chto vse - vydumki, etot chelovek byl vzroslyj, a emu teper'
hotelos' druzhit' tol'ko so vzroslymi. V odinochestve on  chasami  nablyudal  za
pogruzkoj i razgruzkoj bananovyh sudov, hodivshih v  Central'nuyu  Ameriku,  i
konechno zamyshlyal puteshestvie zajcem, buduchi uveren, chto gde-nibud'  v  chuzhoj
strane  najdet  dohodnuyu  rabotu.  No  poluchilos'  tak,  chto  v   den'   ego
trinadcatiletiya prishlo pervoe pis'mo iz Skalliz-Lendinga.
     Pis'mo eto |llen neskol'ko dnej ne pokazyvala. Stranno ona  sebya  vela;
vstretivshis' s nej vzglyadom, Dzhoul videl v ee glazah  neznakomoe  vyrazhenie:
ispugannoe, vinovatoe. V otvetnom  pis'me  ona  potrebovala  zaverenij,  chto
Dzhoula nemedlenno otpustyat,  esli  emu  tam  ne  ponravitsya:  garantij,  chto
pozabotyatsya o ego obrazovanii;  obeshchaniya,  chto  rozhdestvenskie  kanikuly  on
provedet u nee. Odnako, kogda  posle  dolgoj  perepiski  s  cherdaka  stashchili
staryj svadebnyj chemodan majora Noksa, Dzhoul uvidel, chto  ona  pochuvstvovala
oblegchenie.
     Uezzhal on s radost'yu. Pochemu - sam ne znal, da i ne zhelal zadumat'sya, i
ves'ma neveroyatnoe poyavlenie otca  na  scene,  stol'  stranno  pokinutoj  im
dvenadcat' let nazad, otnyud' ne izumilo Dzhoula, ibo on vsegda rasschityval na
sluchaj v takom rode. CHudo planirovalos', pravda, v vide dobroj bogatoj damy,
kotoraya, zametiv ego  na  perekrestke,  tut  zhe  posylaet  konvert,  nabityj
tysyachedollarovymi  bumazhkami;  ili   nekoego   dobroserdechnogo   neznakomca,
sovershayushchego analogichnyj bozhestvennyj akt. A  to,  chto  neznakomec  okazalsya
vdobavok ego otcom, Dzhoul vosprinyal prosto kak udachnoe sovpadenie.
     Odnako pozzhe, kogda on lezhal na obluplennoj zheleznoj krovati  nad  kafe
"Utrennyaya zvezda", obaldev ot  duhoty,  zabroshennosti  i  otchayaniya,  otec  i
sobstvennoe polozhenie predstavilis' emu v  inom  svete:  on  ne  znal,  chego
ozhidat', i byl  ispugan,  ibo  poezdka  uzhe  prinesla  mnogo  razocharovanij.
Panamu,  tol'ko  chto  kuplennuyu  v  N'yu-Orleane  i  nosimuyu  s  zalihvatskoj
gordost'yu, ukrali na vokzale v Biloksi; zatem, v potu  i  znoe,  trehchasovoe
opozdanie avtobusa v Paradajs-CHepel; i v dovershenie vsego -  nikakih  vestej
iz Skalliz-Lendinga. Vsyu noch' v chetverg on ne gasil  elektrichestvo  v  chuzhoj
komnate i chital gollivudskij zhurnal do teh por,  poka  ne  vyuchil  poslednie
novosti akterskoj zhizni nazubok - potomu chto, zadumajsya on o  sebe  hot'  na
sekundu, ni drozhi, ni gor'kih slez togda uzhe ne unyat'.  Pered  rassvetom  on
izorval zhurnal v klochki i szheg obryvki v pepel'nice, poka ne  podoshlo  vremya
spuskat'sya v kafe.

     - Poglyadi tam szadi, malysh, dostan' mne spichki, - skazal Redklif. - Von
na polke, vidish'?
     Dzhoul otkryl glaza i rasteryanno  oglyadelsya.  Na  konchike  nosa  u  nego
visela prozrachnejshaya kaplya pota.
     - Nu i dobra u vas, - skazal on, sharya  na  polke,  priyutivshej  sobranie
pozheltelyh gazet, kusok shlanga, zamaslennye instrumenty, nasos, fonar'  i...
pistolet. Ryadom s pistoletom stoyala vskrytaya korobka patronov  s  pulyami  iz
yarkoj medi, kak noven'kie centy. Ego podmyvalo styanut' celuyu gorst',  no  on
ogranichilsya odnim, iskusno uroniv ego v grudnoj karman. Pozhalujsta.
     Redklif sunul v rot sigaretu, i Dzhoul usluzhlivo podnes emu spichku.
     - Spasibo, - skazal Redklif, dymya nozdryami posle glubokoj zatyazhki. -  A
ty kogda-nibud' byval zdes'?
     - Ne sovsem zdes' - odin raz mama vzyala menya v Galfport; tam  horosho  -
more. Vchera ya na poezde ego proezzhal.
     - Nravitsya u nas?
     Dzhoulu pochudilos' v golose  chto-to  strannoe.  On  vzglyanul  na  rezkij
profil' shofera - ne zamechena li krazha. No Redklif, esli i zametil,  vidu  ne
podal.
     - Kak vam skazat'... tut po-drugomu.
     - A po mne, tak nikakoj raznicy. Vsyu zhizn' otsyuda  ne  vylezal;  vot  i
vyhodit: zdes' - kak vezde, ha-ha!
     Mashina  vdrug  vyehala  na  shirokij  i  tverdyj  uchastok   dorogi,   ne
okajmlennyj derev'yami;  sleva  raskinulos'  ogromnoe  pole,  za  nim  chernel
sosnovyj les. CHelovek vdali - muzhchina ili  zhenshchina,  ne  ponyat',  -  opustil
motygu, chtoby pomahat' mashine, i Dzhoul pomahal v otvet. Potom obognali  dvuh
belogolovyh mal'chishek verhom na toshchem mule, nakryv  ih  pyl'nym  oblakom,  i
mal'chishki zavopili ot vostorga. Redklif signalil i signalil stadu svinej, ne
speshivshih ujti s dorogi. Drugogo takogo rugatelya Dzhoul ne slyhival  -  razve
chto gruzchika-negra.
     CHut' pozzhe Dzhoul skazal, zadumchivo nahmurya brovi:
     - Mozhno u vas sprosit'? - I dozhdalsya kivka. - YA vot chto hotel sprosit':
vy znaete moego... Mistera Sansoma?
     - Znayu, kto on, a kak  zhe,  -  otvetil  Redklif  i  vyter  lob  gryaznym
platkom. - Ty menya s tolku sbil dvumya familiyami - Sansom i Noks. Nu da,  eto
kotoryj zhenilsya na |jmi Skalli. - I posle korotkoj zaminki dobavil: - Pravdu
skazat', ya ego v glaza ne videl.
     Dzhoul prikusil gubu i molchal. Voprosy tesnilis' v golove, no zadat'  ih
on stesnyalsya: stydno ne znat' nichego  o  blizkom  rodstvennike.  Poetomu  on
zadal drugoj vopros - i ochen' smelym golosom:
     - A etot Skalliz-Lending... Kto tam voobshche zhivet?
     Redklif soshchurilsya, pripominaya.
     - Tak, - skazal on nakonec. - U nih tam para negrov, etih ya znayu. Potom
tvoego papki zhena - i ee znayu: moya ej sh'et inogda; ran'she shila. On zatyanulsya
i vybrosil okurok v okno. - I brat dvoyurodnyj... da, tochno, dvoyurodnyj!
     - Da? - nebrezhno skazal Dzhoul, no vzglyad ego umolyal shofera  prodolzhat',
ibo v pis'mah persona eta ni razu ne upominalas'.
     Redklif lish' ulybnulsya zataenno,  slovno  vspomnil  shutku,  kotoroj  ne
hotel delit'sya s postoronnim.
     Bol'she ob etom rechi ne bylo.
     - Teper' glyadi v oba, - skazal nemnogo pogodya  Redklif.  -  V容zzhaem  v
gorod.
     Dom. Seraya grozd' negrityanskih halup.  Nekrashenaya  doshchataya  cerkov'  so
shpilem-gromootvodom i tremya vitrazhami rubinovogo stekla.  Vyveska:  "Gospod'
Iisus gryadet! Gotov li ty?"  CHernyj  mal'chishka  prizhal  k  grudi  kotelok  s
ezhevikoj. Vse oblito zhguchej solnechnoj  glazur'yu.  Potom  korotkaya  nemoshchenaya
bezymyannaya  ulochka,  ustavlennaya  pohozhimi   odnoetazhnymi   domami   -   gde
ponaryadnej, a gde nevzrachnymi; kazhdyj s  verandoj  i  dvorikom,  koe-gde  na
dvorikah vstrepannye rozovye kusty, indijskaya  siren'  i  meliya,  a  na  nej
nepremenno kacheli iz verevki i staroj shiny. Derevca kamelij s temno-zelenymi
lakirovannymi  list'yami.  Tolstaya  rozovaya  devochka  prygaet  so  skakalkoj;
pozhilaya dama umostilas' na pokosivshejsya  verande  i  obmahivaetsya  pal'movym
veerom. Potom kirpichnaya konyushnya: loshadi, telegi, brichki, muly, lyudi.  Krutoj
povorot: Nun-siti.
     Redklif zatormozil. Peregnulsya cherez koleni Dzhoula i otkryl emu dver'.
     - ZHalko, ne mogu podkinut' tebya do Lendinga, malysh, - toroplivo  skazal
on. - V kompanii podymut haj. No teper' doberesh'sya: subbota, s  toj  storony
mnogo narodu priezzhaet v gorod po subbotam.
     Dzhoul  ostalsya  odin;  propotevshaya  sinyaya  rubashka  lipla  k  spine.  S
chemodanom, pokrytym naklejkami, on ostorozhno otpravilsya na  pervuyu  progulku
po gorodku.

     V Nun-siti malo primechatel'nogo. Vsego odna ulica, i na nej raspolozheny
universal'nyj  magazin,  remontnaya  masterskaya,  malen'koe  zdanie  s  dvumya
kabinetami: vracha i  yurista;  parikmaherskaya,  sovmeshchennaya  s  kosmeticheskim
salonom, gde hozyajnichayut odnorukij i ego zhena, i nekoe neponyatnoe  zavedenie
"Korolevskij krov R. V. Lejsi", pod  portikom  kotorogo  stoit  benzokolonka
kompanii "Teksako". |ti zdaniya sostavleny tak tesno, chto pohozhi na  kakoj-to
vethij dvorec, slyapannyj  za  noch'  poloumnym  plotnikom.  A  cherez  dorogu,
osobnyakom, stoyat eshche dva stroeniya: tyur'ma i vysokij  p'yanen'kij  dom  ryzhego
cveta. Za chetyre goda tyur'ma ne priyutila ni odnogo belogo prestupnika - da i
drugie tam redko kogda byvayut, potomu chto sherif, bezdel'nik i lodyr',  lyubit
otdyhat' s butylkoj, i voram, huliganam, dazhe samym ot座avlennym  golovorezam
pri nem razdol'e. CHto zhe do chudnogo  doma,  to  pustuet  on  bog  vest'  uzhe
skol'ko let, a zhili v nem budto by tri blagorodnye sestry, iznasilovannye  i
zverski ubitye zlodeem-yanki, kotoryj ezdil na serebristo-serom kone i  nosil
barhatnyj plashch, bagrovyj ot krovi yuzhanok; v ustah prestarelyh dam, vodivshih,
esli im verit', znakomstvo s krasavicami pokojnicami, povest' eta  ispolnena
goticheskogo velikolepiya. Okna doma, tresnutye i vypavshie, slepy, kak  pustye
glaznicy, gniloj balkon ugrozhayushche sunulsya vpered,  v  ukromnyh  uglah  svili
gnezda zheltye ptichki, a rvanye,  polinyalye  plakaty  na  shelushashchihsya  stenah
trepeshchut pri lyubom veterke. U gorodskih rebyat pochitaetsya za bol'shuyu doblest'
zabrat'sya noch'yu v eti chernye komnaty i podat' signal  zazhzhennoj  spichkoj  iz
okna na verhnem etazhe. Veranda,  odnako,  v  prilichnom  sostoyanii,  i  zdes'
raspolagayutsya fermerskie sem'i, priehavshie na subbotu v gorod.
     Novye lyudi teper'  redko  osedayut  v  Nun-siti  i  ego  okrestnostyah  -
rabotat'-to pochti negde. S drugoj storony, nechasto uslyshish' i ob  otbyvayushchih
- razve chto v poslednij put' na kosogor za baptistskoj cerkov'yu, gde zabytye
nadgrobiya beleyut, tochno kamennye cvety, sredi bur'yana.
     Subbota, konechno, den' osobennyj. Edva rassvetet, i  uzhe  potyanulas'  v
gorod verenica  teleg,  vlekomyh  mulami,  brichek,  kalek-avtomobilej,  a  k
seredine utra sobiraetsya izryadnaya tolpa. Muzhchiny odelis' v luchshie rubashki  i
bryuki iz magazina, zhenshchiny  pahnut  vanil'yu  ili  desyaticentovymi  duhami  -
izlyublennyj zapah tut nazyvaetsya "Lyubov' nebesnaya"; u  devushek  v  strizhenyh
volosah figuristye zakolki, shcheki pylayut ot rumyan, a v rukah  -  pyaticentovye
bumazhnye veera s krasivymi kartinkami.  Deti,  hot'  i  bosye,  i  polugolye
poroj, vse kak odin otmyty i poluchili po  neskol'ku  centov,  chtoby  kupit',
naprimer, korobku vozdushnoj kukuruzy v patoke s vyigryshnym  talonom  vnutri.
Obsledovav magaziny, zhenshchiny sobirayutsya na verande starogo doma,  mezhdu  tem
kak muzh'ya napravlyayut stopy k platnoj konyushne. Toroplivo i  vozbuzhdenno,  bez
konca povtoryaya odno i to zhe, ves'  dolgij  den'  zhuzhzhat  i  perepletayutsya  v
vozduhe ih golosa. Hvori, svad'by, pomolvki, pohorony, Bog - vechnye temy  na
verande. A v konyushne muzhchiny balaguryat i p'yut viski,  tolkuyut  ob  urozhae  i
igrayut v nozhichki; sluchayutsya strashnye draki, potomu chto mnogie iz etih  lyudej
vspyl'chivy i kamen' za pazuhoj podolgu ne derzhat.
     Kogda sumerki obnimut nebo, slovno tihij kolokol b'et otboj,  i  hmuryj
pokoj nishodit na zemlyu, golosa smolkayut, kak pticy na zakate. Sem'i v svoih
ekipazhah vyezzhayut iz goroda pechal'nym pohoronnym karavanom, i  edinstvennoe,
chto ostaetsya ot nih, - lyutaya tishina. Hozyaeva raznyh zavedenij v Nun-siti eshche
chas vyzhidayut, prezhde chem zaperet' dveri i otpravit'sya na  bokovuyu;  a  posle
vos'mi ni odnoj poryadochnoj dushi ne vstretish' v gorode -  razve  chto  p'yanicu
goremyku da molodogo uhazhera, progulivayushchego svoyu nenaglyadnuyu.

     - |j! Ty, s chemodanom!
     Dzhoul obernulsya i uvidel v dveryah  parikmaherskoj  serditogo  cheloveka,
malen'kogo, krivonogogo i odnorukogo; otkuda tol'ko vzyalsya v etom zamuhryshke
takoj surovyj gustoj golos.
     - Podi ko mne, mal'chik, - velel  on,  tknuv  bol'shim  pal'cem  v  grud'
svoego fartuka.
     Dzhoul podoshel, i chelovek protyanul emu ladon', na kotoroj blesteli  pyat'
centov.
     - |to vidish'? - Dzhoul kivnul, nichego ne ponimaya. - Tak. Teper' posmotri
tuda, na dorogu. Devchonku ryzhuyu vidish'?
     Dzhoul prekrasno ee  videl.  |to  byla  devochka  s  ognennymi  korotkimi
volosami. S nego rostom, v korichnevyh shortah i zheltoj tenniske. Ona  skakala
pered chudnym vysokim starym domom,  pokazyvala  parikmaheru  nos  i  stroila
protivnye rozhi.
     - Slushaj, - skazal parikmaher, - pojmaesh' mne otorvu, i pyat'  centov  -
tvoi. Oh! Ty smotri, opyat' idet...
     Gikaya, kak indeec, ryzhaya mchalas' po doroge, a za nej katilas' s voplyami
vataga maloletnih poklonnikov. Poravnyavshis' s Dzhoulom,  ona  metnula  v  dom
celuyu gorst' kamnej. Kamni  oglushitel'no  zastuchali  po  zheleznoj  kryshe,  i
apopleksicheski bagrovyj parikmaher zakrichal:
     - Nu, pogodi, Ajdabela! Doberus' ya do tebya, oh, doberus'!
     Pozadi nego, za setchatoj dver'yu, zasmeyalas' zhenshchina, i pronzitel'nyj, s
yadom, golos proiznes:
     - Rodnoj moj, hvatit vystavlyat' sebya durakom - i ujdi s zhary. -  Zatem,
po-vidimomu, obrashchayas' k tret'emu licu: - CHestnoe slovo,  on  sam  ne  luchshe
Ajdabely: Gospod' oboih umom obidel. YA tut  skazala  missis  Potter  (golovu
myt' prishla na proshloj nedele - i gde ona stol'ko gryazi  umudryaetsya  sobrat'
svoimi patlami, interesno?), tak vot ya ej govoryu:
     "Missis Potter, Ajdabela uchitsya u vas v shkole, i kak zhe eto poluchaetsya:
ot座avlennaya huliganka, a sestra - to est' Florabela - takaya horoshaya devochka;
prosto zagadka dlya  menya:  bliznecy,  a  nichego  obshchego".  A  missis  Potter
otvechaet: "Oh, missis Kolfild, pryamo gore mne s etoj  Ajdabeloj,  ya  schitayu,
mesto ej - v ispravitel'nom  uchrezhdenii".  Ee  sobstvennye  slova.  Nu,  dlya
menya-to eto ne bylo otkroveniem, ya vsegda znala, chto ona urod, -  podumajte,
ni razu v zhizni ne videla Ajdabelu Tompkins v plat'e. Rodnoj moj, idi  syuda,
ne stoj na zhare...
     Muzhchina slozhil pal'cy homutikom i zhirno plyunul  skvoz'  nego.  Potom  s
nepriyazn'yu posmotrel na Dzhoula i provorchal:
     - Stoish' i hochesh' poluchit' s menya den'gi za to, chto nichego ne delaesh'?
     - Rodnoj, ty slyshal menya?
     - Zamolchi, zhenshchina! - I setchataya dver', vzvizgnuv, zahlopnulas'.
     Dzhoul pokachal golovoj i poshel dal'she. Ryzhaya s gorlastoj shajkoj skrylas'
iz vidu, i belyj den' osedal, shodya k tomu tihomu letnemu chasu,  kogda  nebo
prolivaet myagkie kraski na vygorevshuyu zemlyu. S holodnoj  nadmennost'yu  Dzhoul
usmehalsya v otvet na lyubopytnye vzglyady prohozhih, a podojdya k  "Korolevskomu
krovu R. V. Lejsi", ostanovilsya prochest', chto napisano melom na malen'koj  i
pocarapannoj chernoj doske, vystavlennoj pered vhodom. "Miss Roberta V. Lejsi
priglashaet Vas otvedat' nashego appetitnogo zharenogo soma i  kuricu.  Vkusnoe
morozhenoe "Diksi". Otlichnoe myaso na  rashpere.  Sladkie  napitki  i  holodnoe
pivo".
     - "Sladkie napitki", - prochel on vpolgolosa, i budto ledyanaya  koka-kola
omyla peresohshee gorlo. - "Holodnoe pivo". - Da, holodnoe pivo. On  potrogal
okrugluyu tushku koshel'ka v karmane, tolknul setchatuyu dver' i voshel.
     V komnate, pohozhej na vnutrennost' yashchika, stoyalo chelovek  desyat'  -  po
bol'shej chasti zagorelye s kostlyavymi licami parni v kombinezonah i neskol'ko
devushek. Pri poyavlenii Dzhoula gomon stih, i on, stesnyayas', sel za derevyannuyu
stojku, zanimavshuyu vsyu dlinu komnaty.
     - O-o, zdravstvuj, malen'kij moj, -  probasila  muskulistaya  zhenshchina  i
oblokotilas' pered nim na stojku. U nee byli dlinnye obez'yan'i ruki s chernym
puhom, a na podborodke - borodavka, osnashchennaya odinokim volosom, pohozhim  na
us nasekomogo. SHelkovuyu persikovogo cveta bluzku ottyagivala ogromnaya  grud';
glaza s krasnymi vekami smotreli na nego, shutovski  pobleskivaya.  -  Milosti
prosim k miss Roberte. - Dva pal'ca s gryaznymi nogtyami  priblizilis'  k  ego
shcheke  i  bol'no  ushchipnuli.  -  CHem  mozhet  poradovat'  miss  Roberta  takogo
milen'kogo mal'chika?
     Dzhoul ne znal kuda devat'sya.
     - Holodnogo piva, - vypalil on, starayas' ne slyshat' gromkih  smeshkov  i
hihikan'ya pozadi.
     - Nesovershennoletnim pivo prodavat' nel'zya, moya  detka,  -  dazhe  takim
milen'kim. A nuzhno tebe vinogradnoe sitro "Nehi". - Ona tyazhelo udalilas'.
     Hihikan'e pereroslo v otkrovennyj smeh, i ushi u Dzhoula stali  puncovymi
ot unizheniya. On zapodozril, chto  zhenshchina  sumasshedshaya.  I  oziral  propahshuyu
kislyatinoj komnatu, kak sumasshedshij dom.  Na  stenah  viseli  vyrezannye  iz
kalendarej  zubastye  krasotki  v  kupal'nikah  i  gramota  v  ramke:   "Sim
udostoveryaetsya, chto Roberta Vel'ma Lejsi vyigrala Glavnyj priz za vran'e  na
ezhegodnyh Iyul'skih shalostyah  v  Dabl-Branchez".  S  nizkogo  potolka  svisali
strategicheski raspolozhennye vympely muhomornoj  bumagi  i  para  lampochek  v
lentah iz krasnoj i zelenoj gofrirovannoj  bumagi.  Na  stojke  -  grafin  s
vysokimi vetkami rozovogo kizila.
     - Ugoshchajsya, - skazala zhenshchina, so stukom postaviv pered nim  sovershenno
mokruyu butylku purpurnogo sitro. - Vizhu, malen'kij moj, ty sovsem  zapylilsya
i peresoh. - Ona veselo potrepala ego po golove. - Tak eto tebya  privez  Sem
Redklif?
     Dzhoul utverditel'no kivnul. On glotnul  iz  butylki  -  voda  okazalas'
protivno teploj.
     - Mne nado... vy  ne  znaete,  daleko  otsyuda  do  Skalliz-Lendinga?  -
sprosil on, oshchushchaya, chto kazhdoe uho v komnate lovit ego slova.
     - Hm. - ZHenshchina pokrutila borodavku  i  zavela  glaza  tak,  chto  stala
pohozha na slepuyu. - |j, Romeo, skol'ko, po-tvoemu, do Skalok? - sprosila ona
s sumasshedshej ulybkoj. - YA ih zovu Skalkami, potomu chto... - no ne zakonchila
- ee perebil negrityanskij mal'chik, k kotoromu byl obrashchen vopros:
     - CHetyre kilometra, a to i vse pyat'.
     - CHetyre kilometra, - povtorila ona, kak popugaj. - No na tvoem  meste,
malen'kij moj, ya by tuda ne topala.
     - YA tozhe, - propishchala devushka s solomennymi volosami.
     - A mozhet menya kto-nibud' podvezti? Kto-to skazal:
     - A ne priezzhal li Dzhizus Fiver?
     - Aga, ya videl Dzhizusa.
     Dzhizus u konyushni ostanovilsya.
     - Dzhizus Fiver? CHert, ya dumal, on davno na kladbishche.
     - CHto ty. Emu za sto - a shustrej tebya. Da-da, ya videl Dzhizusa.
     - Zdes' on, Dzhizus.
     ZHenshchina shvatila muhobojku i oglushitel'no hlopnula.
     - Hvatit galdet'. Sovsem iz-za vas mal'chika ne slyshu.
     Okazavshis' prichinoj takogo  vozbuzhdeniya,  Dzhoul  oshchutil  legkij  priliv
gordosti, hotya i nemnogo orobel. ZHenshchina ustavila klounskij  vzglyad  kuda-to
nad ego golovoj i sprosila:
     - Kakoe zhe delo u tebya k Skalkam, moj malen'kij?
     Nu vot, opyat'! On kratko izlozhil delo, opuskaya vse  podrobnosti,  krome
prostejshih, - i dazhe ne upomyanul pis'ma. On ishchet otca - vot i  vsya  istoriya.
Kak emu byt'?
     Nu, ona ne znaet. Ona umolkla i  stoyala,  krutya  borodavku  i  glyadya  v
pustotu.
     - Slushaj, Romeo, - skazala ona nakonec, - ty govorish', Dzhizus  Fiver  v
gorode?
     - Da. - Mal'chik, kotorogo zvali Romeo, byl cvetnoj i  nosil  na  golove
pyshnyj, zahvatannyj povarskoj kolpak. On skladyval  tarelki  v  rakovinu  za
stojkoj.
     - Podi syuda, Romeo. - Ona pomanila ego rukoj. - Nado koe-chto obsudit'.
     Romeo nemedlenno  uedinilsya  s  nej  v  zadnem  uglu.  Ona  vozbuzhdenno
zasheptala emu, to i delo oglyadyvayas' cherez plecho na Dzhoula. On ne slyshal,  o
chem oni govoryat. V komnate bylo tiho, i  vse  glyadeli  na  nego.  On  dostal
ukradennyj patron i nervno katal ego mezhdu ladonej.
     Vnezapno dver' raspahnulas'. Derzkoj pohodkoj voshla ta toshchaya, ryzhaya,  s
obkromsannymi volosami i vstala podbochenyas'.  Lico  u  nee  bylo  ploskoe  i
dovol'no nahal'noe, nos obsypan nekrasivymi krupnymi vesnushkami. Prishchurennye
zelenye glaza perebegali s lica na lico,  no  kak  by  nikogo  ne  uznavali;
ravnodushno zaderzhavshis' na Dzhoule, vzglyad ee tut zhe skol'znul dal'she.
     - Zdorovo, Ajdabela!
     - Kak dela, Ajdabela?
     - Sestru ishchu, - skazala ona. - Nikto  ne  videl?  -  Golos  u  nee  byl
siplovatyj, kak u mal'chishki, i shel budto skvoz'  deryugu,  -  Dzhoul  nevol'no
otkashlyalsya.
     - YA videl nedavno, sidela na verande, - otozvalsya molodoj  chelovek  bez
podborodka.
     Ryzhaya prislonilas' k stene, skrestiv tonkie, kak shchepki, nogi s  ostrymi
kolenyami. Levaya byla  obmotana  razmahrivshimsya  bintom  v  krasnyh  protekah
merkurohroma.  Devchonka  vytashchila  tyazheluyu  golubuyu  katushku  na  bechevke  i
otpustila:  raskruchivayas',  katushka  medlenno  doshla   do   polu   i   stala
podnimat'sya, namatyvaya bechevku na sebya.
     - A eto kto? - sprosila ona i pokazala golovoj na  Dzhoula.  Ne  poluchiv
otveta, ona eshche raz katnula igrushku, pozhala plechami i skazala: -  Podumaesh',
komu interesno? - No prodolzhala iskosa sledit' za nim.  -  |j,  Roberta,  ne
nal'esh' v kredit? - kriknula ona.
     - Miss Roberta, - otkliknulas' ta, prervav soveshchanie s Romeo. - Skol'ko
raz preduprezhdat' tebya, Ajdabela Tompkins, chtoby ty ne raspuskala  yazyk?  Do
teh por, poka ty ne vyuchish'sya hot' nemnogo horoshim maneram, sdelaj  milost',
zabud' dorogu syuda, slyshish'? I s kakih eto por  u  tebya  tut  takoj  bol'shoj
kredit? A? Marsh otsyuda i ne vozvrashchajsya, poka ne nadenesh' prilichnuyu  zhenshchine
odezhdu.
     - Znaesh' kuda idi? - ogryznulas' devchonka, s siloj raspahnuv  dver'.  -
Tvoj priton ne skoro menya dozhdetsya, bud' spokojna. -  Za  setkoj  ee  siluet
zastyl na mgnovenie - kogda ona  obernulas',  chtoby  eshche  raz  vzglyanut'  na
Dzhoula.

     A na ulice smerkalos'. Slovno strannoe vino, nastaivalas' i  gustela  v
nebe zelen', i po etoj zeleni veterok lenivo tashchil  pogasshie  oblaka.  Skoro
vse otpravyatsya po domam, i togda tishina v Nun-siti stanet pochti chto  zvukom:
budto kto-to brodit' poshel sredi zamshelyh mogil'nyh plit na temnom kosogore.
Miss Roberta dala emu v provozhatye Romeo. Mal'chiki shli v  nogu;  chernyj  nes
chemodan Dzhoula; molcha, oni svernuli za ugol  pered  tyur'moj  i  ochutilis'  u
konyushni - kirpichnogo zdaniya, mimo kotorogo Dzhoul  uzhe  prohodil  segodnya.  U
konovyazi sobralas' kompaniya, pohozhaya na shajku banditov iz kinofil'ma o Dikom
Zapade; butylka viski hodila tam po krugu; drugaya  kompaniya,  menee  shumnaya,
igrala v nozhichki pod raskidistym dubom.  Nad  osklizlym  vodopojnym  korytom
roilis' strekozy; parshivaya sobaka brodila  vokrug  i  nyuhala  u  privyazannyh
mulov pod bryuhom. Odin iz p'yushchej kompanii, starik s sedymi kosmami i dlinnoj
sedoj borodoj, byl, po-vidimomu, v horoshem nastroenii: on hlopal v ladoshi  i
priplyasyval pod muzyku, naverno, zvuchavshuyu u nego v golove.
     Romeo zavel Dzhoula za konyushnyu, na zadnij dvor, gde loshadi v upryazhkah  i
verhovye stoyali tak tesno, chto hvostom ne mogli vzmahnut', za chto-nibud'  ne
zadev.
     - Von on, Dzhizus Fiver, - skazal Romeo.
     Dzhoul i sam uzhe uvidel pigmeya, skryuchivshegosya na siden'e seroj povozki v
konce dvora: na zelenom razlive  neba  chetko  vyrisovyvalos'  doistoricheskoe
lico malyusen'kogo negra.
     - Ne budem pugat'sya, -  skazal  Romeo,  nereshitel'no  prokladyvaya  put'
cherez labirint povozok i zhivotnyh.  -  Derzhi  menya  krepche  za  ruku,  belyj
mal'chik: Dzhizus Fiver - staryj voron, ty takogo srodu ne videl.
     - A ya i ne pugalsya, - otvetil Dzhoul, i eto bylo pravdoj.
     - Tss!
     Kogda mal'chiki podoshli poblizhe, pigmej  nastorozhenno  nakrenil  golovu,
zatem medlenno, stakkatnym dvizheniem zavodnoj  kukly,  povernulsya,  i  glaza
ego, slabye zheltye glaza, obsypannye molochnymi mushkami, ustavilis' na nih  s
sonnoj otreshennost'yu. Nelepyj kotelok  u  nego  na  golove  byl  zalihvatski
sdvinut nabekren', a iz-za yarkoj polosatoj lenty na  tul'e  torchalo  pestroe
indyushach'e pero.
     Romeo zamer v nereshitel'nosti, slovno ozhidaya, chto  rukovodstvo  voz'met
na sebya Dzhoul, no belyj mal'chik molchal, i togda on zagovoril sam:
     - Horosho, chto  vy  v  gorod  priehali,  mister  Fiver.  |tot  malen'kij
dzhentl'men, on rodich Skalli, priehal v Lending zhit'.
     - YA syn mistera Sansoma, - skazal Dzhoul i,  glyadya  na  temnoe  vysohshee
lico, srazu ponyal bessmyslennost' svoih slov. Mister Sansom. A kto on takoj?
Nikto, nichto. Kak vidno, imya eto malo govorilo stariku - ego zapavshie, budto
nezryachie glaza smotreli na Dzhoula bez vsyakogo vyrazheniya.
     Potom Dzhizus Fiver pochtitel'no pripodnyal shlyapu.
     - Prikazyvali, chtoby ya ego tut nashel. Miss |jmi prikazyvali, - prosipel
on. Lico u nego  bylo  kak  chernoe  smorshchennoe  yabloko  i  pochti  istlevshee;
polirovannyj lob blestel  tak,  slovno  fioletovyj  svet  shel  iz-pod  kozhi;
serpovidnaya poza navodila na mysl' o slomannom  hrebte:  pechal'nyj  sognutyj
karlik, iskoverkannyj starost'yu. A eshche - fantaziya  u  Dzhoula  razygralas'  -
bylo chto-to ot kolduna v etih  zheltyh  krapchatyh  glazah,  mudrenoe  chto-to,
namekavshee... nu, na volshebstvo i vsyakie shtuki, pro kotorye chitano v knigah.
     - YA tut so vchera, s pozavchera, potomu chto miss |jmi prikazyvali: zhdi. -
I on ves' sotryassya ot glubokogo vdoha. - Mnogo govorit' ne mogu,  sil  netu.
Polezaj, mal'chik. Delo k nochi, a noch'yu mne beda s kostyami.
     - Idu, mister Dzhizus, - bez bol'shoj radosti skazal Dzhoul.
     Romeo podsadil ego i podal chemodan. Povozka byla vethaya, razboltannaya -
vrode telezhki  ulichnogo  torgovca,  tol'ko  pobol'she,  -  i  ustlana  suhimi
list'yami s kukuruznyh pochatkov i kislo pahshimi meshkami.
     - Trogaj, Dzhon Braun, - ubezhdal starik ryzhego mula i pohlopyval vozhzhami
po spine. - Hodi nogami, Dzhon Braun, hodi nogami.
     Povozka medlenno vykatilas' so dvora i so  skripom  po  tropinke  -  na
dorogu. Romeo zabezhal vpered, zvuchno shlepnul mula po krupu i unessya;  Dzhoula
podmyvalo vorotit' ego:  on  vdrug  ponyal,  chto  sovsem  ne  hochet  ehat'  v
Skalliz-Lending odin. No delat' bylo nechego. Borodatyj p'yanyj pered konyushnej
uzhe perestal plyasat', a parshivaya sobaka, sidya  u  koryta,  vychesyvala  bloh.
Valkie kolesa vzdymali kluby pyli, i oni viseli v zelenom vozduhe, kak melko
smolotaya bronza. Povorot; Nun-siti skrylsya iz vidu.

     Byla noch', povozka polzla po neobitaemomu proselku,  kolesa  pereminali
glubokij tonkij pesok, glushivshij odinokie shagi  Dzhona  Brauna.  Do  sih  por
Dzhizus Fiver podal golos  tol'ko  dvazhdy  -  i  oba  raza  dlya  togo,  chtoby
prigrozit' mulu kakoj-to kitajskoj kazn'yu: posulil shkuru  snyat'  zhiv'em  ili
bashku toporom raskolot', a mozhet, i to i drugoe. V konce koncov on sdalsya i,
po-prezhnemu sognuvshis' kryuchkom  na  svoej  doske,  usnul.  "Daleko  eshche?"  -
sprosil odin raz Dzhoul -  otveta  ne  bylo.  Namotannye  na  zapyast'ya  vozhzhi
boltalis' svobodno, no umnyj mul tashchil povozku bez ukazchikov.
     Obmyakshij Dzhoul tryapichnoj kukloj lezhal na podstilke iz  sheluhi,  i  nogi
ego sveshivalis' s zadka povozki. Lozami zvezdnogo ineya proroslo yuzhnoe  nebo,
i glaz ego vyazal v moroznye uzory rossyp' zvezd, tut ugadyvaya shpil',  tam  -
nevidannyj cvetok, tam - prygnuvshuyu koshku, tam - ochertaniya golovy  i  drugie
chudnye  kartiny,  kakie  skladyvayutsya  iz  snezhinok.  Visela   yarkaya,   chut'
krasnovataya luna  v  tret'ej  chetverti,  nochnoj  veter  zhutko  kolyhal  shali
borodatogo mha  na  proplyvavshih  derev'yah.  V  barhatnoj  mgle  tam  i  syam
zazhigalis' svetlyaki, slovno signalya drug drugu kodom. Upokoenno i bezmyatezhno
slushal on otdalennyj pilyashchij hor nochnyh nasekomyh.
     A potom zvuki pustynnoj prirody prorezal  detskij  duet:  "Kuda  sinica
bednaya ot holoda letit?.." Kak prizraki skol'zili oni pod lunoj po  zarosshej
bur'yanom obochine. Dve devochki. Odna shla legko i plavno, dvizheniya drugoj byli
rezki i stremitel'ny po-mal'chisheski - ee-to on i uznal.
     - |j,  zdorovo,  -  hrabro  skazal  on,  kogda  povozka  poravnyalas'  s
devochkami.
     Obe eshche ran'she zametili povozku i  dazhe  sbavili  shag;  tem  ne  menee,
vtoraya devochka kak by vzdrognula ot neozhidannosti i  vskriknula:  "Ah,  bozhe
moj!" Volosy u nee byli dlinnye-dlinnye i dostavali do beder, a lico, hot' i
edva razlichimoe, smazannoe potemkami, pokazalos'  Dzhoulu  ochen'  krasivym  i
ochen' druzhelyubnym.
     - Kak milo, chto vy edete v tu zhe storonu i mozhete nas podvezti!
     - Sadites', - skazal on i podvinulsya, osvobozhdaya mesto.
     - YA - miss Florabela Tompkins,  -  ob座avila  ona,  legko  vsprygnuv  na
povozku i odergivaya plat'e pod kolenyami. - Vasha povozka iz Skalliz-Lendinga?
Nu da, eto Dzhizus Fiver... On  spit?  Net,  eto  prosto  neveroyatno.  -  Ona
shchebetala, slovno podrazhaya kakoj-to znakomoj nemolodoj dame.  -  Zalezaj  zhe,
sestra, tut skol'ko ugodno mesta.
     Sestra tashchilas' ryadom s povozkoj.
     -  U  menya  pokamest  dve  nogi,  blagodaryu  pokorno,  i  ne  takaya   ya
mal'chishnica, chtoby oni u menya vdrug otnyalis', - skazala ona  i  vyrazitel'no
podtyanula shorty.
     - Ty sadis', pozhalujsta, - slabym golosom skazal Dzhoul,  ne  znaya,  chto
eshche sdelat': devchonka byla strannaya, somnevat'sya ne prihodilos'.
     - A, pustyaki, -  skazala  Florabela  Tompkins,  -  ne  obrashchaj  na  nee
vnimaniya. Vot eto mama i nazyvaet "ajdabelinoj dur'yu". Pust' sebe  kovylyaet,
skol'ko ee dorogoj dushe ugodno. Ee bespolezno ugovarivat' - Ajdabela  u  nas
svoevol'naya. Sprosi kogo hochesh'.
     - He, - tol'ko i promolvila v svoyu zashchitu Ajdabela.
     Dzhoul perevodil vzglyad s odnoj na druguyu i nakonec prishel k vyvodu, chto
emu bol'she nravitsya Florabela; ona byla krasivaya, po krajnej mere, takoj emu
predstavlyalas':  on  ne  nastol'ko  horosho  ee   razglyadel,   chtoby   reshit'
okonchatel'no. Vo vsyakom sluchae, sestra ne byla sorvancom, a k  sorvancam  on
pital osobuyu nenavist' eshche so  vremen  Ajlin  Otis.  Ajlin  Otis,  malen'kaya
myasistaya huliganka iz ih kvartala v N'yu-Orleane, imela obyknovenie  ustroit'
emu zasadu, sorvat' s nego shtany i zakinut' na derevo. Tomu uzhe  mnogo  let,
no do sih por pri vospominanii o nej on prihodil v beshenstvo.  Ryzhaya  sestra
Florabely pokazalas' emu vtoroj Ajlin Otis.
     - A u nas,  znaesh',  prelestnyj  avtomobil',  -  skazala  Florabela.  -
Zelenyj "shevrole", v nego shestero pomeshchayutsya,  i  nikto  drug  u  druzhki  na
kolenyah ne sidit, i v nem nastoyashchie zanaveski -  podnimayutsya  i  opuskayutsya,
kogda dergaesh' za igrushechnyh mladenchikov.  Papa  vyigral  etot  "shevrole"  u
odnogo cheloveka na petushinyh boyah - chto  bylo  s  ego  storony  ochen'  umno,
po-moemu, hotya mama drugogo mneniya. Mama isklyuchitel'no chestnaya  i  petushinyh
boev  ne  priznaet.  |to  ya  k  chemu  govoryu:  voobshche-to  my  k   chuzhim   ne
podsazhivaemsya, tem bolee k neznakomym... konechno, Dzhizusa Fivera my znaem...
nemnozhko. A tebya kak zovut? Dzhoul? A familiya? Noks... Aga, Dzhoul Noks, ya eto
k tomu govoryu, chto obyknovenno nas vozit v gorod papa na avtomobile... - Ona
treshchala i treshchala, i on s udovol'stviem slushal, poka ne oglyanulsya na sestru;
emu pokazalos', chto ona smotrit na nego stranno. Ih vzglyady  vstretilis',  i
luna pomogla prochest' vyrazhenie: bez ulybki,  no  s  veselym  interesom  oni
slovno soobshchali drug drugu: A ty tozhe - nichego osobennogo... - a odin raz  ya
prishchemila Ajdabele ruku dvercej,  -  Florabela  prodolzhala  rasskazyvat'  ob
avtomobile, - i teper' u nej nogot' na bol'shom pal'ce sovsem ne rastet: ves'
tolstyj, chernyj. A ona ne plakala i ne zlilas'  -  ochen'  muzhestvenno  s  ee
storony; ya by, naprimer, ne mogla s  takim  protivnym,  strashnym...  Protyani
syuda ruku, sestra.
     - Otstan' ot menya, a to protyanu sejchas  -  po  takomu  mestu,  kuda  ne
zhdesh'.
     Florabela fyrknula i nedovol'no vzglyanula  na  Dzhoula,  potomu  chto  on
zasmeyalsya.
     - Obrashchat'sya s Ajdabeloj  kak  s  chelovekom  sovershenno  bespolezno,  -
zloveshche proiznesla ona. - Lyuboj tebe skazhet. Tak derzko vedet sebya - nikogda
ne podumaesh', chto ona tozhe iz obespechennoj sem'i, pravda?
     Dzhoul pomalkival, znaya, chto lyuboj ego otvet  komu-nibud'  iz  dvoih  ne
ponravitsya.
     - Vot imenno, - skazala  Florabela,  istolkovav  ego  molchanie  v  svoyu
pol'zu, - nikogda ne podumaesh'. A ved' my bliznecy, rodilis' v odin den',  ya
- na desyat' minut ran'she, tak chto ya starshaya; nam obeim dvenadcat' let, poshel
trinadcatyj. Florabela i Ajdabela. Prilipaet - pryamo v rifmu. Mama  schitaet,
chto eto ochen' milo, no...
     Ostal'nogo Dzhoul ne uslyshal - on vdrug zametil, chto Ajdabela bol'she  ne
idet za povozkoj. Ona ostalas' daleko pozadi i bezhala, bezhala,  kak  blednyj
zver',  po  ozeru  bur'yana  vdol'  obochiny,  k  ostrovku  kizila,  mertvenno
belevshemu vdali, slovno pennaya polosa priboya na chernom beregu. No prezhde chem
on privlek k etomu vnimanie  Florabely,  sestra  ee  skrylas'  sredi  lunnyh
derev'ev.
     - A ona ne boitsya v temnote? - perebil on sosedku i pokazal  tuda,  gde
skrylas' Ajdabela.
     - |tot rebenok nichego ne boitsya, - posledoval kategoricheskij  otvet.  -
Ty za nee ne volnujsya, ona dogonit nas, kogda ej zablagorassuditsya.
     - No les zhe?..
     - Nu, u sestry svoi fantazii, a pochemu - sprashivat' bez tolku.  YA  tebe
skazala, my bliznecy s nej, no mama govorit, chto  Gospod'  ne  posylaet  nam
dobra bez huda. - Florabela zevnula, otkinulas' nazad, i ee  dlinnye  volosy
rassypalis' po plecham. - Nikakih opasnostej ne priznaet;  my  eshche  malen'kie
byli, a ona uzhe shnyryala vozle Skalli, zaglyadyvala v okoshki.  Odin  raz  dazhe
umudrilas' razglyadet' kuzena  Randol'fa.  -  Ona  lenivo  protyanula  ruku  i
pojmala zolotogo svetlyaka, migavshego nad golovoj. - Tebe nravitsya tam?
     - Gde?
     - V Lendinge, glupyj.
     Dzhoul otvetil:
     - Mozhet, i ponravitsya, ya tam eshche ne byl. - Lico ee bylo  blizko,  i  on
uvidel, chto ee razocharoval otvet. - A ty gde zhivesh'?
     Ona mahnula besplotnoj rukoj.
     - A von tam von. My nedaleko ot Lendinga, tak chto prihodi kak-nibud'  v
gosti. - Ona podbrosila svetlyaka, i on povis v vozduhe, kak malen'kaya  luna.
- Ponyatno, ya ne znala, zhivesh' ty v Lendinge ili ne zhivesh'. |tih Skalli nikto
ne vidit. Da  tam  sam  Gospod'  mozhet  zhit',  a  vsem  budet  nevdomek.  Ty
rodstvennik?.. - No ee prerval uzhasnyj, ledenyashchij dushu vopl' i gromkij tresk
v kromeshnoj temnote.
     Iz kustarnika na dorogu vyskochila Ajdabela. Ona mahala rukami i yarostno
zavyvala.
     - Dura neschastnaya! - vzvizgnula ee sestra.
     Dzhoul ostalsya nem, potomu chto serdce u nego zaprygnulo kuda-to v gorlo.
On obernulsya - posmotret', kak otnessya  k  etomu  Dzhizus  Fiver,  no  starik
dremal po-prezhnemu, i mul, kak ni stranno, tozhe ne vskinulsya.
     - Nu kak, nichego, a? - skazala Ajdabela. - Nebos' podumali, za vami sam
chert gonitsya?
     - Ne chert, sestra, - otvetila ej Florabela, - chert v tebe  sidit.  -  I
Dzhoulu: - Ona poluchit, kogda ya skazhu pape: ona pochemu nezametno  podobralas'
- potomu chto srezala cherez nizinu, a papa ej skol'ko raz  ob  etom  govoril.
Ona vse vremya  tam  okolachivaetsya,  ishchet  ambrovuyu  smolu:  i  kogda-nibud',
popomni moi slova, mokasinovaya zmeya otgryzet ej nogu pod koren'.
     Ajdabela vernulas' s vetkoj kizila i teper' strastno nyuhala cvety.
     - Menya uzhe kusala zmeya, - skazala ona.
     - Da, eto pravda, - podtverdila ee sestra. - Ty by videl ee nogu, Dzhoul
Noks. Razdulas', kak dynya, i  vse  volosy  u  nej  vypali;  uh,  dva  mesyaca
hvorala, my s mamoj prosto sbilis' s nog.
     - Horosho eshche, chto ne umerla, - skazal Dzhoul.
     - Umerla by, - skazala Ajdabela, - esli by byla, kak ty, ne  znala  chem
lechit'sya.
     - Da, ona ne rasteryalas', - priznala  Florabela.  -  Srazu  kinulas'  v
kuryatnik, shvatila petuha i  razorvala:  takogo  kudahtan'ya  ya  otrodyas'  ne
slyshala. Goryachaya kurinaya krov' vytyagivaet yad.
     - A tebya zmeya kusala, mal'chik? - pointeresovalas' Ajdabela.
     - Net, - otvetil on, pochemu-to chuvstvuya sebya vinovatym, -  menya  mashina
chut' ne pereehala.
     Ajdabela zadumalas' nad soobshcheniem.
     - Mashina chut'  ne  pereehala,  -  povtorila  ona,  i  v  siplom  golose
prozvuchala zavist'.
     - Naprasno ty ej skazal, - serdito upreknula ego  Florabela.  -  S  nee
stanetsya vybezhat' na shosse i kinut'sya pod kolesa.
     Pod dorogoj v pereleske, pozvanivaya gal'koj, zhurchal ruchej i razdavalis'
vozglasy nevidimyh lyagushek. Ajdabela otshchipyvala lepestki kizila i ronyala  po
doroge; potom brosila vetku, podnyala lico k nebu i  sperva  zamurlykala  bez
slov, a potom zapela: "Kogda prihodit stuzha i holodno snaruzhi,  kuda  sinica
bednaya ot holoda letit?" Florabela  podhvatila  pesnyu:  "Letit  sinica-ptica
skorej v saraj ukryt'sya i krylyshkom nakryt'sya ot holoda  letit!"  [*Zdes'  i
dalee stihi v perevode Eleny Kassirovoj] Pesnya byla veselaya, oni zavodili ee
snova i snova, i v konce koncov  Dzhoul  prisoedinilsya  k  duetu;  golosa  ih
zvuchali chisto i nezhno, potomu chto vse troe byli soprano, - i Florabela bodro
brenchala na voobrazhaemom bandzho. Potom oblako napolzlo na lunu, i v  chernote
penie smolklo.
     Florabela sprygnula s povozki.
     - Von tam nash dom. - Ona pokazala na kakie-to debri.  -  Ne  zabud',  v
gosti prihodi.
     - Pridu, - otkliknulsya oy, no more t'my uzhe poglotilo sester.

     Pozzhe  mysl'  o  nih  vernulas'  ehom  i  snova  ushla,  ostaviv  ego  s
pervonachal'nym podozreniem, chto oni emu primereshchilis'. On tronul svoyu  shcheku,
kukuruznuyu sheluhu, vzglyanul na spyashchego Dzhizusa - starik prebyval  kak  by  v
transe, odnako telo ego rezinovo gasilo tolchki povozki, i Dzhoul  uspokoilsya.
Uzdechka pozvyakivala, myagkij stuk kopyt  nagonyal  son,  kak  zhuzhzhanie  letnej
posleobedennoj muhi. Zvezdnaya chashcha osypalas' na nego, obliv ognem,  oslepila
i smezhila emu glaza. Utknuv ruki v boka, s  nelovko  podvernutymi  nogami  i
priotkrytym rtom, on lezhal tak, budto son svalil ego odnim udarom.
     Vdrug zavidnelis' zabornye stolby, mul ozhivilsya, pripustil rys'yu,  chut'
li  ne  vskach'  po  gravijnoj  dorozhke,  kolesa  zaplevalis'  kameshkami,   i
razbuzhennyj tryaskoj  starik  natyanul  vozhzhi:  "Tpruu,  Dzhon  Braun,  tpruu".
Povozka zamerla.
     S bol'shoj terrasy po stupenyam sporhnula zhenshchina; bredovye belye  kryl'ya
otsasyvali zheltyj shar vysoko podnyatogo kerosinovogo fonarya. I Dzhoul, serdito
ustavyas' na demona sna, ne zametil, kak zhenshchina  s  lyubopytstvom  sklonilas'
nad nim i pri chadnom kerosinovom svete zaglyanula emu v lico.

     - 2 -

     PADAYU... padayu... nadayu! vintovochnyj stvol shahty, podzemnyj koridor, i,
vertyas', kak lopast' ventilyatora, on nizvergaetsya po metallicheskim spiralyam;
na dne, s razinutoj past'yu, krokodil sledit iz-pod nahlobuchennyh vek za  ego
poletom; kak vsegda spasaet probuzhdenie. Krokodil vzorvalsya na solnce. Dzhoul
morgal, sglatyval gorech' s yazyka  i  ne  shevelilsya.  Neob座atnaya  krovat'  so
stolbami  dlya  baldahina  i  grubo  vyrezannymi  na  vysokom   palisandrovom
izgolov'e raznoobraznymi  fruktami  dushila  myagkost'yu,  telo  ego  tonulo  v
peryanom lone. Hotya on spal nagishom, pod legkoj prostynej,  ona  tomila,  kak
sherstyanoe odeyalo.
     SHelest plat'ya predupredil ego, chto on ne odin v komnate. I drugoj zvuk,
suhoj, vetrenyj, ochen' pohozhij na hlopan'e ptich'ih kryl'ev;  perevernuvshis',
on dogadalsya, chto etot zvuk i razbudil ego.
     SHirokij svetlo-zheltyj prostenok naprotiv razdelyal dva  okna,  livshih  v
komnatu rezkij solnechnyj svet. Mezhdu oknami stoyala zhenshchina. Ona ne  zamechala
Dzhoula; ona smotrela na starinnoe byuro u  protivopolozhnoj  steny:  na  verhu
ego, na lakovoj shkatulke, nepodvizhno,  kak  chuchelo,  sidela  ptica,  golubaya
sojka. ZHenshchina povernulas' i zatvorila okno; potom bochkom, zhemannymi shazhkami
stala podbirat'sya k sojke.
     Son sletel s nego, no v pervuyu  sekundu  sojka  i  ohotnica  pokazalis'
strannym oskolkom snovideniya. Muskuly u nego na zhivote  napryaglis':  zhenshchina
podkradyvalas' k  byuro,  a  ptica  prostodushno  suetilas',  prygala,  dergaya
blestyashchej sinej golovoj, i  vdrug,  kogda  zhenshchina  uzhe  mogla  dostat'  ee,
zahlopala kryl'yami, pereletela cherez krovat' i opustilas' na  stul,  gde  so
vcherashnej nochi valyalas'  odezhda  Dzhoula.  I  nahlynuli  nochnye  vpechatleniya:
povozka, sestry, kroshka negr v kotelke. I zhenshchina eta, zhena otca,  ee  zvali
miss |jmi. Vspomnil, kak voshel v dom, kak spotykalsya, to li v zale, to li  v
prostornom koridore, pri svete svech, gonyavshih teni po stenam, kak miss |jmi,
prilozhiv palec k gubam i kraduchis' po-vorovski, vela ego vverh po izognutoj,
zastlannoj kovrom lestnice v drugoj koridor i k ego komnate; vse vpechatleniya
sohranilis' v lunaticheskoj loskutnoj razroznennosti, poetomu  sejchas,  kogda
miss |jmi stoyala pered byuro i razglyadyvala pticu na novom  naseste,  chuvstvo
bylo takoe, budto  on  vidit  ee  vpervye.  Plat'e  na  nej  bylo  iz  pochti
prozrachnoj seroj materii, na levoj ruke, neizvestno zachem, - shelkovaya seraya,
v ton,  perchatka,  i  ruku  etu  ona  derzhala  chashechkoj,  budto  uvechnuyu.  V
neopryatnyh bleklo-kashtanovyh kosah vilas' rastrepannaya sedaya pryad'. Sama ona
byla hrupkaya, tonkokostaya, i glaza na uzkom nezhnom  lice  cherneli,  kak  dve
izyuminy.
     Na etot raz ona ne stala podkradyvat'sya k sojke, a na cypochkah otoshla k
kaminu v drugom konce gromadnoj komnaty i, prichudlivo vyvernuv  ruku,  vzyala
zheleznuyu kochergu. Sojka  prygala  po  ruchke  kresla  i  poklevyvala  rubashku
Dzhoula. Miss  |jmi  podzhala  guby  i  pyat'yu  bystrymi  damskimi  koketlivymi
shazhkami...
     Kocherga udarila pticu  poperek  spiny  i  na  mgnovenie  pripechatala  k
kreslu; sojka vyrvalas', ochertya golovu podletela k oknu, zakrichala, zabilas'
o steklo, a  potom  upala  na  pol,  pobezhala  oshalelo,  skrebya  raskinutymi
kryl'yami po kovru.
     Miss |jmi pojmala ee v uglu, sgrebla obeimi rukami i prizhala k grudi.
     Dzhoul utknulsya v podushku, znaya, chto sejchas  ona  oglyanetsya  na  nego  -
vyyasnit', kak na nego podejstvoval ves' etot perepoloh. On uslyshal ee shagi i
zvuk tiho zakryvshejsya dveri.

     Odelsya on v to zhe, chto nosil  vchera:  v  sinyuyu  rubashku  i  zapachkannye
l'nyanye bryuki. CHemodana nigde ne bylo; mozhet byt', on ostavil ego v povozke.
Prichesalsya, spolosnul lico v rakovine, vdelannoj v  mramornyj  stolik  vozle
palisandrovoj krovati. Kover so slozhnym vostochnym uzorom, gryaznyj i  mestami
pleshivyj, pokalyval bosye podoshvy. Vozduh v komnate  byl  spertyj,  zathlyj;
pahlo staroj mebel'yu i iz  kamina  davno  ostyvshimi  zimnimi  topkami;  pyl'
kruzhilas', kak moshkara, v luchah solnca, i, do chego by ni  dotronulsya  Dzhoul,
vsyudu ostavalsya pyl'nyj sled: na byuro, na shifon'erke, na umyval'nom stolike.
|toj komnatoj yavno ne pol'zovalis' mnogo  let;  svezhimi  zdes'  byli  tol'ko
prostyni, da i te - pozheltelye.
     Zashnurovyvaya tufli, Dzhoul uvidel pero sojki. Ono plavalo  nad  golovoj,
slovno zacepivshis' za pautinu. On pojmal ego,  otnes  k  byuro  i  polozhil  v
lakovuyu shkatulku, obituyu iznutri krasnym plyushem; emu prishlo  v  golovu,  chto
neploho by spryatat' syuda i patron Sema Redklifa. Dzhoul byl bol'shoj  lyubitel'
vsyakogo roda suvenirov,  hranil  i  registriroval  raznye  pustyaki.  U  nego
sobralos'  mnogo  zamechatel'nyh  kollekcij,  i  on  s  bol'yu  ostavil  ih  v
N'yu-Orleane, poslushavshis' |llen. I fotografii  iz  zhurnalov,  i  zagranichnye
monety, i knigi, i kamni - ni odnoj pary pohozhih,  -  i  chudesnoe  sobranie,
kotoroe on oboznachil prosto "raznoe": pero i  patron  byli  by  tam  kstati.
Mozhet byt', |llen prishlet emu eti  veshchi  pochtoj,  a  mozhet,  on  vse  nachnet
snachala ili zhe...
     V dver' postuchali.
     |to otec, Dzhoul ne somnevalsya. Navernyaka on. A chto skazat': zdravstvuj,
papa, otec, mister Sansom? Privet? Obnyat'sya,  pozhat'  ruku,  pocelovat'?  Nu
pochemu on ne pochistil zuby, pochemu propal majorov chemodan s chistoj rubashkoj?
On bystro zavyazal shnurok bantikom, kriknul: "Da?" - i  vypryamilsya,  gotovyas'
proizvesti samoe luchshee, samoe muzhestvennoe vpechatlenie.
     Dver' otkrylas'. Na poroge stoyala miss |jmi, berezhno podderzhivaya ruku v
perchatke drugoj rukoj; ona privetlivo kivnula,  napravilas'  k  nemu,  i  on
zametil u nee namechayushchiesya pushistye usiki.
     - Dobroe utro, - skazal on i s ulybkoj protyanul ruku. Konechno,  on  byl
razocharovan, no vmeste s tem pochemu-to oshchutil oblegchenie.
     S  nedoumennym  vyrazheniem  na  suhon'kom  lichike  ona  posmotrela   na
protyanutuyu ruku. Pokachala golovoj, proshla mimo i ostanovilas'  pered  oknom,
spinoj k Dzhoulu.
     - Pervyj chas, - skazala ona.
     Ulybka u nego na lice vdrug sdelalas' derevyannoj i nenuzhnoj. On spryatal
ruki v karmany.
     - ZHal', chto ty priehal vchera tak pozdno:  Randol'f  sobiralsya  ustroit'
bolee veseluyu vstrechu. - Golos ee  zvuchal  zhemanno,  utomlenno  i  napominal
shipenie spuskaemogo vozdushnogo sharika. - No eto dazhe k  luchshemu:  ponimaesh',
bednoe  ditya  stradaet  astmoj,  vchera  u  nego  byl  uzhasnyj  pristup.   On
rasserditsya, chto ya ne skazala emu o tvoem priezde, no luchshe emu  posidet'  v
komnate - hotya by do uzhina.
     Dzhoul ne znal, chto otvetit'. On vspomnil, chto  Sem  Redklif  govoril  o
kakom-to  dvoyurodnom  brate,  a  odna  iz  sester,  Florabela,  -  o  kuzene
Randol'fe. Vo vsyakom sluchae, sudya  po  slovam  |jmi,  Randol'f  dolzhen  byt'
mal'chikom primerno ego vozrasta.
     - Randol'f - nash dvoyurodnyj brat, i ochen' tebya pochitaet, - skazala ona,
povernuvshis' k nemu. Rezkij solnechnyj svet podcherkival ee  blednost',  a  ee
krohotnye glaza teper' smotreli na Dzhoula  pristal'no,  s  nastorozhennost'yu.
Lico ee bylo kak by ne v fokuse  -  kak  budto  pod  neraspolagayushchej  maskoj
glupogo zhemanstva zhila i hotela ob座avit'sya sovsem drugaya lichnost'; v minuty,
kogda ona zabyvala sledit'  za  soboj,  v  rasplyvchatosti  etoj  ugadyvalis'
smyatenie, panika, i rech' ee zvuchala tak, kak budto ona ne vpolne  uverena  v
tom, chto oznachaet kazhdoe slovo.
     - U tebya ostalis' den'gi or teh, chto moj muzh perevel missis Kendal''
     - S dollar, naverno, - skazal on i  neohotno  protyanul  ej  koshelek.  -
Nochevka v kafe dorogo stoila.
     - Pozhalujsta, ostav' sebe.  Prosto  hotela  vyyasnit':  razumnyj  li  ty
mal'chik, berezhlivyj? - I vdrug s razdrazheniem sprosila: Pochemu  ty  mnesh'sya?
Tebe nado v odno mesto?
     - Net, net, - on pochuvstvoval sebya tak, slovno obmochilsya pri  lyudyah.  -
Net.
     - K sozhaleniyu, u nas net sovremennyh udobstv.  Randol'f  protiv  takogo
roda prisposoblenij. No tam,  -  ona  kivnula  na  umyval'nik,  -  v  nizhnem
otdelenii dlya tebya stoit nochnoj gorshok.
     - Da, - skazal ubityj Dzhoul.
     - I elektrichestvo my, konechno, ne proveli. U nas est' svechi i lampy;  i
te i drugie primanivayut moshek, no vse-taki, ty chto predpochtesh'?
     - To, chego u vas bol'she, - skazal on, hotya na samom dele hotel svechi  -
oni napominali o Sekretnoj devyatke Sent-Dival-strit, ulichnom klube  syshchikov,
kotorogo on byl kaznacheem i oficial'nym istorikom. I  on  vspomnil  sobraniya
kluba, kogda v butylkah iz-pod koka-koly goreli dlinnye svechi, ukradennye  v
magazine melochej, i Vysshij agent nomer odin  Semmi  Silverstajn  ispol'zoval
staruyu korov'yu kost' v kachestve predsedatel'skogo molotka.
     Miss |jmi vzglyanula na kochergu, pochti zakativshuyusya pod vysokoe kreslo.
     - Ty ne mog by podnyat' eto i postavit' k kaminu?  YA  syuda  zahodila,  -
ob座asnila ona, poka on vypolnyal ee pros'bu, - a v  komnatu  zaletela  ptica;
tak nepriyatno... tebya ne razbudili?
     Dzhoul zameshkalsya s otvetom.
     - Kazhetsya, ya chto-to slyshal. I prosnulsya.
     - Nu, dvenadcati chasov sna vpolne dostatochno. - Ona  sela  v  kreslo  i
skrestila nogi, tonkie, kak spichki; na nej byli belye  tufli  bez  kablukov,
vrode teh, chto nosyat bol'nichnye sestry. - Da, utro konchilos', i opyat'  zhara.
Kakoe nepriyatnoe vremya - leto.
     Ee otchuzhdennaya manera  vesti  razgovor  bol'she  ne  vyzyvala  u  Dzhoula
vrazhdebnosti, a tol'ko nekotoruyu nelovkost'. Voobshche zhenshchiny  ee  vozrasta  -
mezhdu soroka pyat'yu i pyat'yudesyat'yu -  byli  s  nim  dovol'no  laskovy,  i  on
vosprinimal ih simpatiyu kak dolzhnoe; esli zhe, v redkih sluchayah, raspolozheniya
ne voznikalo, on  znal,  s  kakoj  legkost'yu  mozhet  ego  dobit'sya:  ulybka,
pechal'nyj vzglyad, tonkij kompliment:
     - Znaete, mne tak nravyatsya vashi volosy - ochen' cvet krasivyj.
     Lest' ne proizvela yavnogo dejstviya, poetomu:
     - I komnata takaya horoshaya.
     Tut on popal v cel'.
     - YA vsegda schitala, chto eto samaya milaya komnata v dome.  Zdes'  rodilsya
kuzen Randol'f: na etoj samoj  krovati.  I  Andzhela  Li,  mat'  Randol'fa...
krasavica... rodom iz Memfisa... zdes' umerla... vsego neskol'ko let  nazad.
S teh por my komnatoj ne pol'zovalis'. - Ona vdrug vskinula  golovu,  slovno
uslyshav dalekij  zvuk;  prishchurilas',  potom  sovsem  zakryla  glaza.  -  Ty,
navernoe, obratil vnimanie na vid iz okna?
     Dzhoul priznalsya,  chto  net,  i  vezhlivo  podoshel  k  oknu.  Vnizu,  pod
ognennymi volnami znoya, lezhal sad - sputannye zarosli sireni  i  zebrolistoj
kalatei, begonii, plakuchih iv s ponurymi vetvyami v nezhno  mercayushchem  kruzheve
list'ev  i  nizkoroslyh,  kak  na  vostochnoj  gravyure,  vishen,   raskinuvshih
poludennomu  solncu  svoyu  grubuyu  zelen'.  Ne  zapushchennost'  byla  v   etom
prodolgovatom uchastke dzhunglej, a slovno kto-to bujnyj rasshvyryal kak  popalo
neveroyatnuyu smes' semyan. Trava, cvety, kusty i lozy - vse sbilos' v sploshnuyu
massu. Moshchnye magnolii i myl'nye derev'ya ohvatyvali  sad  gluhoj  stenoj.  A
naprotiv  doma,  v  dal'nem  konce,  vysilos'  nechto   neobyknovennoe:   kak
rastopyrennaya ruka, torchali iz zemli pyat' belyh zhelobchatyh  kolonn,  soobshchaya
vsemu vokrug  vid  drevnej,  naveshchaemoj  prizrakami  ruiny;  dikij  vinograd
karabkalsya po etim nenadezhnym  oporam,  a  o  srednyuyu  kolonnu  tochil  kogti
tigrovyj kot.
     Miss |jmi podnyalas' i stala ryadom s nim. Ona  byla  santimetra  na  tri
nizhe Dzhoula.
     - V shkole na uroke drevnej  istorii  nam  nado  bylo  risovat'  kolonny
napodobie etih. Miss Kadinski skazala, chto u menya poluchilos' luchshe  vseh,  i
povesila risunok na dosku ob座avlenij, - pohvastalas'  ona.  -...  Kolonny...
Randol'f ih  tozhe  obozhaet;  oni  byli  chast'yu  staroj  bokovoj  terrasy,  -
prodolzhala ona zadumchivo. - Andzhela Li -  molodaya  nevesta,  tol'ko  chto  iz
Memfisa, a ya rebenok, mladshe tebya. Vecherami my sideli  na  bokovoj  terrase,
pili vishnevuyu vodu, slushali  sverchkov  i  zhdali  voshoda  luny.  Andzhela  Li
vyshivala shal' dlya menya - kak-nibud' ee uvidish', Randol'f nakryl  eyu  stol  u
sebya v komnate... obidno, propadaet veshch'. - Ona govorila tak tiho, kak budto
obrashchalas' tol'ko k sebe samoj.
     - A terrasu sneslo vetrom? - sprosil Dzhoul.
     - Sgorela, - skazala ona, protiraya rukoj v perchatke kruzhok  na  pyl'nom
stekle. - |to sluchilos' v dekabre za nedelyu do Rozhdestva, i v dome  ne  bylo
nikogo, krome Dzhizusa Fivera, a on uzhe togda byl sovsem starikom.  Nikto  ne
znaet, kak nachalsya pozhar i kak konchilsya; vspyhnul  ni  s  togo  ni  s  sego,
unichtozhil stolovuyu, muzykal'nuyu komnatu, biblioteku...  i  pogas.  Nikto  ne
znaet.
     - A etot sad - na meste togo, chto sgorelo? Uh i bol'shushchij zhe  dom  byl,
naverno.
     - Tam, gde  ivy  i  zolotarnik,  byla  muzykal'naya  komnata,  i  v  nej
ustraivali baly; nebol'shie, konechno, -  Andzhela  Li  nemnogih  prinimala  iz
mestnyh... I vse  uzhe  umerli,  kto  byval  na  ee  vecherah;  mister  Kejsi,
naskol'ko ya znayu, skonchalsya v proshlom godu, a on byl poslednij.
     Dzhoul glyadel na zelenuyu  chashchu,  pytayas'  predstavit'  sebe  muzykal'nuyu
komnatu i tancorov ("Andzhela Li igrala na arfe,  -  govorila  miss  |jmi,  -
mister Kejsi na royale, Dzhizus Fiver na skripke, hotya on nigde ne  uchilsya,  a
Randol'f-starshij pel -  samyj  krasivyj  muzhskoj  golos  v  shtate,  tak  vse
schitali"), no ivy byli ivami, zolotarnik - zolotarnikom, a tancory - umerli,
ischezli. Polosatyj kot proskol'znul pod siren'yu, skrylsya v vysokoj trave,  i
sad osteklenel, zatailsya, zamer.
     Miss |jmi vzdohnula i neslyshno otoshla v tenistuyu glubinu komnaty.
     - Tvoj chemodan na kuhne, - skazala ona.  -  Spustimsya,  posmotrim,  chem
tebya ugostit Missuri.

     Okonce s matovym steklom osveshchalo  dlinnyj  verhnij  koridor  zhemchuzhnym
svetom, napodobie togo, kakoj nacezhivaetsya v komnatu vo vremya  dozhdya.  Oboi,
kak mozhno bylo dogadat'sya, krovavo-krasnye v proshlom, vycveli vo  fresku  iz
bagrovyh voldyrej i geograficheskih pyaten. Dverej, vklyuchaya Dzhoulovu,  bylo  v
koridore chetyre - vnushitel'nyh dubovyh dverej s tyazhelymi bronzovymi ruchkami,
- i Dzhoul podumal: kakaya iz nih, esli ee otkryt', privedet k otcu?
     - Miss |jmi, - skazal on, kogda  oni  stali  spuskat'sya,  -  gde  papa?
Pozhalujsta, skazhite, mne mozhno ego uvidet'?
     Ona ne otvetila. Ona shla neskol'kimi stupenyami nizhe ego, skol'zya  rukoj
v perchatke po izognutym temnym perilam, i kazhdaya  stupen'ka  vsluh  otmechala
izyashchestvo ee shazhkov. Sedaya pryad' v ee bleklyh volosah napominala molniyu.
     - Miss |jmi, ya pro papu...
     Da chto s nej, chert  voz'mi?  Gluhovata,  kak  dvoyurodnaya  sestra  Lois?
Lestnica privela v kruglyj zal, kotoryj on zapomnil so vcherashnej nochi; zdes'
zerkalo v rost zamknulo ego golubovatoe otrazhenie;  zerkalo  kak  v  komnate
smeha: Dzhoul kolyhalsya meduzoj v ego iskrivlennom prostranstve. Zal byl unyl
i ne obstavlen: tol'ko kedrovyj komod da kerosinovyj fonar' na nem. Sleva  -
arka, za neyu  -  sumrak  bol'shoj  zagromozhdennoj  gostinoj;  sprava  lilovyj
barhatnyj zanaves so mnogimi potertostyami, blestyashchimi  kak  inej  na  zimnej
trave. Ona proshla skvoz' nego, razdvinuv skladki. Eshche odin  holl,  eshche  odna
dver'.
     V kuhne nikogo. Dzhoul sel na trostnikovyj stul  pered  bol'shim  stolom,
zastelennym kletchatoj kleenkoj, a  miss  |jmi  vyshla  na  zadnee  kryl'co  i
zakrichala: "|gej, Missuri", - kak staraya sovka.
     Rzhavyj budil'nik na stole, lezha nichkom, tikal, tikal. Kuhnya prostornaya,
no temnovataya, vsego s odnim oknom - i  za  nim  plotno  somknulis'  mehovye
list'ya inzhira; k tomu zhe i doshchatye steny byli sine-serye,  cveta  pasmurnogo
neba, i pech', drovyanaya relikviya, gde sejchas plyasal  ogon',  byla  chernoj,  i
chernym - konus dymohoda, utknuvshijsya v nizkij potolok. Vytertyj linoleum  na
polu, kak v kuhne u |llen, - i eto bylo edinstvennoe, chto  napomnilo  Dzhoulu
dom.
     A potom, kogda on sidel odin v tihoj kuhne, im ovladela uzhasnaya  mysl':
a chto, esli otec uzhe videl ego? Voobshche, sledil za nim s  samogo  priezda,  i
dazhe v etu minutu za nim  nablyudaet?  Takoj  staryj  dom  dolzhen  byt'  ves'
prodyryavlen tajnymi hodami, i v kartinah vmesto glaz na samom dele glazki. I
otec dumaet: etot pigmej  -  samozvanec;  moj  syn  byl  by  vyshe,  sil'nee,
krasivee, naryadnee. CHto, esli on skazal miss |jmi:  dajte  etomu  malen'komu
obmanshchiku poest' i pust' idet svoej dorogoj? Bozhe, dobryj, milostivyj,  kuda
idti-to? V dal'nie strany, sdelat'sya tam sharmanshchikom  s  obez'yankoj,  odetoj
po-kukol'nomu, ili slepym ulichnym pevcom, ili nishchim prodavat' karandashi?
     - Bog znaet chto, Missuri, pochemu ty ne mozhesh' posidet' na  odnom  meste
bol'she pyati sekund?
     - Drov narubit' nado. Nado mne drov narubit'?
     - Ne derzi mne.
     - YA nikomu ne derzyu, miss |jmi.
     - Esli eto ne derzost' - chto eto?
     - F'yuyu!
     Podnyalis' na kryl'co i raspahnuli setchatuyu dver': miss  |jmi  s  belym,
skisshim ot razdrazheniya licom  i  gracioznaya  molodaya  negrityanka  s  ohapkoj
shchepok, kotorye ona sbrosila v yashchik u plity.  Za  etim  yashchikom  Dzhoul  uvidel
majorskij chemodan.
     Raspravlyaya pal'cy shelkovoj perchatki, miss |jmi skazala:
     - Missuri proishodit or Dzhizusa Fivera. Ona ego vnuchka.
     - Schastliv poznakomit'sya s vami, - v luchshem  stile  tanc-klassa  skazal
Dzhoul.
     - YA  tozhe,  -  otozvalas'  devushka,  zanyavshis'  svoim  delom.  -  Dobro
pozhalovat'... - ona uronila skovorodu, - v Lending.
     - Esli ne osterezhemsya, teatral'nym shepotom vozvestila miss |jmi, -  nas
zhdut ser'eznye oslozhneniya. Kakoj grohot: Randol'f vyjdet iz sebya.
     - Tak ustayu inogda, - probormotala Missuri.
     - Ona horosho stryapaet... kogda v nastroenii, -skazala miss |jmi. - Tebya
nakormyat. No ne ob容dajsya - po voskresen'yam my rano uzhinaem.
     Missuri sprosila:
     - Na sluzhbu pridete, mem?
     - Segodnya net, - rasseyanno otvetila miss  |jmi.  -  Emu  huzhe,  namnogo
huzhe.
     Missuri polozhila skovorodu na polku i ponimayushche kivnula.  Potom,  glyadya
Dzhoulu v glaza:
     - My tebya zhdem, molodoj chelovek.
     |to napominalo shifrovannye peregovory, k kotorym chasto pribegali  chleny
Sekretnoj devyatki Sent-Dival-strit dlya blaga i smushcheniya postoronnih.
     - Po voskresen'yam  Missuri  i  Dzhizus  ustraivayut  u  sebya  molitvennye
sobraniya, - ob座asnila miss |jmi.
     - YA igrayu na akkordeone, i my poem, - skazala Missuri. - Ochen' veselo u
nas.
     No Dzhoul, vidya, chto miss |jmi namerena udalit'sya, ne slushal  negrityanku
- ego zanimalo sejchas bolee vazhnoe delo:
     - A otec...
     - Da? - Miss |jmi zaderzhalas' v dveryah. YAzyk ne povinovalsya Dzhoulu.
     - Mozhno mne... uvidet' ego? - vydavil on.
     Ona potrogala dvernuyu ruchku.
     - Ponimaesh', on nezdorov. Ne dumayu, chto dlya nego budet  polezna  sejchas
vasha vstrecha - emu ochen' trudno razgovarivat'. No  esli  ty  hochesh',  -  ona
razvela rukami, - ya sproshu.

     Kuskom kukuruznogo hleba Dzhoul dosuha proter tarelku  posle  yaichnicy  s
mamalygoj, politoj myasnym sousom.
     - Dusha raduetsya,  kogda  mal'chik  kushaet  s  udovol'stviem,  -  skazala
Missuri. - Tol'ko na pribavku ne nadejsya - v spinu vstupilo, hot'  lozhis'  i
pomiraj. Glaz ne  somknula  vsyu  noch':  u  menya  prostrelivanie  nachalos'  s
detstva, lekarstva stol'ko perepila, chto celyj flot potonet, a pol'zy -  kot
naplakal. Tut podal'she na doroge koldun'ya zhila,  missis  Gas  H'yuli,  delala
horoshij  volshebnyj  otvar  -  etot  pomogal  neskol'ko.  Belaya  dama,  takoe
neschast'e poterpela. Upala v staruyu indejskuyu mogilu, a vylezti ne smogla  -
vethaya vsya uzhe.
     Vysokaya, moshchnaya, gracioznaya, pohozhaya na gibkuyu  chernuyu  koshku,  Missuri
uverenno i besshumno rashazhivala bosikom po kuhne,  i  v  svobodnoj,  tekuchej
pohodke ee byla prekrasnaya, carstvennaya chuvstvennost'. Ona byla uzkoglaza  i
cherna, kak staraya chugunnaya plita; kurchavye volosy stoyali dybom na ee golove,
kak budto ona uvidela prividenie, a guby byli tolstye i fioletovye. Dlina ee
shei zastavlyala zadumat'sya, potomu chto  eto  byl  kapriz  prirody,  nastoyashchij
chelovek-zhiraf, i Dzhoul vspomnil fotografii,  nekogda  vyrezannye  iz  "Neshnl
dzhiografik",  strannyh  afrikanskih  dam   s   mnogochislennymi   serebryanymi
oshejnikami, vytyagivavshimi  ih  shei  do  neveroyatnoj  vysoty.  Ozherelij  ona,
ponyatno, ne nosila, no seredinu vozvyshayushchejsya  shei  perehvatyval  propotelyj
goluboj v goroshek platok.
     - My s dedushkoj zhdem tebya na nashu sluzhbu,  -  skazala  ona,  naliv  dve
chashki kofe i po-muzhski osedlav stul naprotiv nego. U nas v  zadu  sada  svoj
dom imeetsya, ty tuda podleti posle, ustroim sebe vesel'e.
     - Pridu, esli smogu, - ya segodnya pervyj den' zdes',  i  papa,  naverno,
zahochet, chtoby ya ego navestil, - s nadezhdoj skazal Dzhoul.
     Missuri vylila svoj kofe v blyudce, podula na nego, perelila  obratno  v
chashku, otsosala i chmoknula gubami.
     - Nynche voskresen'e, den' Gospoden', ob座avila ona. - Ty  veruesh'  li  v
Nego? V Ego silu iscelyayushchuyu veruesh'?
     - V cerkov' hozhu, otvetil Dzhoul.
     - Net, ya ne o tom govoryu. K primeru vot, kogda pro Boga  dumaesh',  tebe
kakie mysli v golovu prihodyat?
     - Nu, vsyakie, - skazal on, hotya na  samom  dele,  kogda  emu  sluchalos'
vspomnit', chto Bog na nebe, navernoe, vedet uchet  ego  postupkov,  dumal  on
tol'ko ob odnom: o den'gah - o 25-centovyh monetah, poluchaemyh ot materi  za
kazhdyj  vyuchennyj  stih  iz  Biblii,  o  10-centovyh,  vmesto  tarelki   dlya
pozhertvovanij v voskresnoj  shkole  osedavshih  v  "Gaz-vodah  Gabal'doni",  o
zvonkom dozhdichke serebra, prosypaemom prihozhanami v cerkvi. A lyubil on  Boga
ne osobenno: slishkom chasto Bog predaval Dzhoula.
     - Nu, vsyakie molitvy chitayu.
     - Kogda ya pro Nego dumayu, ya dumayu pro to,  chto  sdelayu,  kogda  dedushka
otojdet, skazala Missuri i poboltala  kofe  vo  rtu.  Raspravlyu  krylyshki  i
polechu na sever v krasivyj gorod... Nu, v Vashington, okrug Kolumbiya.
     - A zdes' tebe ploho zhit'?
     - Detka, molod ty eshche, ne vse mozhesh' ponyat'.
     - Mne trinadcat' let, - ob座avil on. - Ty dazhe udivish'sya, skol'ko  vsego
ya znayu.
     - |h, mal'chik, v strane polno  takih  lyudej  -  vse  znayut,  nichego  ne
ponimayut. Polno.- I ona postukala  pal'cem  po  verhnim  zubam:  u  nee  byl
shchegol'skoj zolotoj zub, i Dzhoul podumal, chto  postukivanie  ego  proizvedeno
dlya togo, chtoby privlech' k nemu vnimanie. - Nu, vo-pervyh, ya tut odinokaya; ya
vsegda govoryu: ty odinochestva ne nyuhala, pokamest v Lendinge  ne  pozhila.  I
muzhchin  tut  netu  dlya  menya  interesnyh  -  teper'  netu:  byl  odin  takoj
stervyatnik, Keg, no on sdelal nado mnoj prestuplenie i na katorgu ugodil - i
podelom emu, izvergu besstyzhemu. YA devochkoj chetyrnadcati let byla, kogda  on
etu  vrednost'  nado  mnoj  sdelal.  Tugoj  klubok  muh,   vertevshijsya   nad
saharnicej, rassypalsya vo vse storony ot razdrazhennogo vzmaha ee  ruki.Kegom
Braunom ego zvali, vot kak.
     Pal'cem ona naterla zub do eshche bol'shego bleska, a uzkie  glaza  ee  tem
vremenem izuchali Dzhoula; glaza byli kak dve chernye vinogradiny ili dva diska
chernogo farfora i glyadeli umno iz mindalevidnyh prorezej.
     - Mne gorod - sladkaya otrava, potomu  chto  rosla  v  Sent-Luise  -  eto
dedushka uvez menya syuda, chtoby uhazhivala za  nim  v  poslednie  dni.  Dedushke
togda za devyanosto bylo, dumali, emu nedolgo na etom  svete  ostalos',  ya  i
priehala. Tomu trinadcat' let, i  teper',  sdaetsya  mne,  dedushka  perezhivet
Mafusaila. Ne dumaj,  dedushku  ya  lyublyu,  no  kogda  on  umret,  ya  ulechu  v
Vashington, okrug Kolumbiya, ili v Boston, Konnektikut. Vot pro chto  ya  dumayu,
kogda dumayu o Boge.
     - A pochemu ne v N'yu-Orlean? - sprosil  Dzhoul.  -  V  N'yu-Orleane  kakie
hochesh' krasivye muzhchiny.
     - |, v N'yu-Orlean menya ne tyanet. Ne v odnih muzhchinah delo: ya hochu tuda,
detka, gde sneg est', a to vse solnce da solnce. YA v snegu  hochu  hodit'  po
koleno i smotret',  kak  on  padaet  s  neba  bol'shimi  kom'yami.  Krasota...
krasota. Ty videl sneg?
     Slegka zadohnuvshis', Dzhoul sovral, chto videl vne  vsyakogo  somneniya,  -
obman prostitel'nyj, ibo emu strashno hotelos' uvidet' dopodlinnyj  sneg,  na
vtorom meste posle obladaniya almazom  "Kohinor",  kakovoe  bylo  ego  vysshej
tajnoj mechtoj. Inogda v pustye, skuchnye posleobedennye chasy on sidel na krayu
trotuara na Sent-Dival-strit i grezil bol'shimi zhemchuzhnymi snegovymi  tuchami,
proseivayushchimisya bezmolvno i holodno skvoz' vetvi suhih, pyl'nyh derev'ev.  V
avguste sypalsya sneg i serebril glazur'yu trotuar, prizrachnye  hlop'ya  korkoj
shvatyvali ego volosy, odevali kryshi, prevrashchali zakopchennyj staryj  kvartal
v bezmolvnuyu, styluyu beluyu  pustynyu,  gde  obital  tol'ko  on  da  nebol'shoj
chudo-zverinec: antilopy-al'binosy, pticy yunko s kremovoj grud'yu; vstrechalis'
eshche i lyudi, takie fantasticheskie lichnosti, kak  Mister  Misteriya,  estradnyj
mag,   Laki   Rodzhers,   kinoartist,   i   Madam   Veronika,   gadalka    iz
kafe-konditerskoj vo V'e-Karre.
     - YA videl sneg vo vremya buri v  Kanade,  -  skazal  on,  hotya  severnee
Richmonda v Virginii otrodyas' ne byval. - My zabludilis' v gorah, mama i ya, i
sneg valil pryamo tonnami. Celuyu nedelyu zhili v ledyanoj  peshchere  i  vse  vremya
shlepali drug druga, chtoby  ne  usnut':  usnesh'  v  snegu  mozhesh'  voobshche  ne
prosnut'sya.
     - A chto potom? - sprosila Missuri, nedoverchivo prishchuriv glaza.
     - A dal'she - huzhe i huzhe. Mama plakala, slezy zamerzali u nej na shchekah,
kak malen'kie pul'ki, i vse vremya merzla...
     Nichto ne moglo ee sogret' - ni teplye sherstyanye odeyala, ni goryachij punsh
teti |llen.
     Po nocham v gorah zavyvali golodnye volki,  a  ya  molilsya...  Molilsya  v
temnom garazhe, i v shkol'noj ubornoj, i v pervom ryadu kinoteatra  "Nemo",  ne
zamechaya gangsterskih bitv na volshebnom ekrane.
     Sneg vse padal, i bol'shoj sugrob zavalil vyhod iz peshchery, no, hm...
     Zastoporilo. Konec ocherednoj  subbotnej  serii,  geroj  zapert,  kamera
medlenno napolnyaetsya gazom.
     - I?
     - I chelovek v krasnom mundire, iz kanadskoj konnoj policii, spas nas...
menya to est': mama uzhe zamerzla.
     Missuri razoblachila ego, prichem s brezglivost'yu:
     - Dlinnuyu skazku zavernul.
     - CHestnoe slovo, svyatoj krest, - Dzhoul perekrestilsya.
     - Aga. Tvoya mama v posteli umerla bolezn'yu. Mister Randol'f govoril.
     Pochemu-to, sochinyaya etu nebylicu, Dzhoul sam veril kazhdomu slovu; peshchera,
volchij voj - vse eto kazalos' real'nee, chem Missuri s ee dlinnoj  sheej,  chem
sumrachnaya kuhnya ili miss |jmi.
     - Ne proboltaesh'sya, a, Missuri? CHto ya vrun.
     Ona potrepala ego po ruke.
     - Konechno, net, moj sladkij. Podumat', tak neploho bylo by, kaby mne po
chetvert' dollara platili za kazhduyu moyu brehnyu. A ty eshche i pletesh' skladno, ya
lyublyu takie slushat'. My s toboj ladit' budem otlichno: ya tol'ko na vosem' let
starshe, a ty v shkole uchilsya. - Golos u nee  byl  kak  rastayavshij  shokolad  -
teplyj i nezhnyj. - Davaj druzhit'.
     - Davaj, - skazal Dzhoul i podnyal v chest' etogo chashechku s kofe.
     - A eshche, zovi menya Zu. Zu - moe pravil'noe imya,  menya  vse  tak  zvali,
poka dedushka ne vydal, chto ono - ot Missuri; eto, znachit, shtata,  gde  gorod
Sent-Luis. I poshlo - miss |jmi s misterom Randol'fom, oni chinnye, -  Missuri
to, da Missuri se, s utra do nochi. T'fu. Ty zovi menya Zu.
     Dzhoul ne upustil predstavivshuyusya vozmozhnost':
     - A moj papa tak zovet?
     Ona zalezla rukoj v lif svoego bumazhnogo  plat'ya  i  vynula  serebryanuyu
pudrenicu. Otkryla, vzyala shchepotku  nyuhatel'nogo  tabaku  i  vtyanula  shirokim
nosom.
     - "Schastlivyj mig" - samyj luchshij sort.
     - On ochen' bolen - mister Sansom? - ne otstaval Dzhoul.
     - Nyuhni, - skazala ona i protyanula pudrenicu.
     Boyas' obidet' ee, on povinovalsya. Ryzhij poroshok protivno obzheg nos, kak
perec: Dzhoul chihnul, iz glaz hlynula voda,  i  on  pristyzhenno  zakryl  lico
rukami.
     - Ty smeesh'sya ili plachesh', mal'chik?
     - Plachu, - hnyknul on i na etot raz pochti ne solgal. -  Vse  oglohli  v
dome.
     - YA ne gluhaya, zolotko, - otvetila Zu, iskrenne rasstroivshis'.  U  menya
spina bolit i v zheludke drozhanie, no ya ne gluhaya.
     - A pochemu togda vse vedut sebya tak stranno? Kak  sprosish'  kogo-nibud'
pro mistera Sansoma, tak, mozhno podumat'... mozhno podumat'... i v gorode  to
zhe samoe...
     Zu obespokoenno oglyanulas' na okno,  gde  figovye  list'ya  pril'nuli  k
steklu, kak zelenye vnimatel'nye ushi.
     - Miss |jmi tebe skazala - on ne ochen' zdorovyj.
     Muhi opyat' zhuzhzhali nad saharnicej, invalid budil'nik tikal gromko.
     - On umret? - sprosil Dzhoul.
     Nozhki stula skrezhetnuli po polu. Zu uzhe stoyala i iz  kolodeznogo  vedra
spolaskivala skovorodki v lohani.
     - My druz'ya, i horosho, - skazala ona, povernuv k nemu golovu. -  Tol'ko
ne sprashivaj menya nikogda  pro  mistera  Sansoma.  Miss  |jmi  sama  za  nim
uhazhivaet. Ee sprashivaj. Mistera Randol'fa sprashivaj.  YA  voobshche  k  misteru
Sansomu kasatel'stva ne imeyu, dazhe kushat' emu ne  gotovlyu.  Nam  s  dedushkoj
svoih zabot hvataet.
     Dzhoul zashchelknul pudrenicu i vertel v rukah, razglyadyvaya  neobyknovennuyu
rabotu.  Serebro  bylo  vyrezano  kak  pancir'  cherepahi,  kryshku   ukrashala
nastoyashchaya  babochka  pod  tonkim  sloem  stekla;  kryl'ya  babochki   svetilis'
mglisto-oranzhevym svetom voshodyashchej luny. Takaya tonkaya  veshch',  rassudil  on,
prednaznachalas' ne dlya prostogo tabaka, a  dlya  redkostnyh  zolotyh  pudr  s
lyubovnymi zel'yami, privorotnyh poroshkov.
     - Vot kak - svoih hvataet.
     - Zu, gde ty eto vzyala?
     Ona stoyala na kolenyah i, vpolgolosa rugayas', vygrebala iz  pechki  zolu.
Otsvety ognya perelivalis' na chernom lice i dvumya zheltymi iskrami  plavali  v
chernyh glazah, voprositel'no skosivshihsya sejchas na Dzhoula.
     - Korobochku? Mister Randol'f  podaril  na  Rozhdestvo,  davno  eshche.  Sam
sdelal, on takih krasivyh shtuchek mnogo delaet.
     Dzhoul  rassmatrival  pudrenicu  s  glubokim  pochteniem;   on   mog   by
poklyast'sya, chto ona iz magazina. S otvrashcheniem vspomnil sobstvennye opyty  v
izgotovlenii podarkov - veshalok dlya galstukov,  instrumental'nyh  yashchichkov  i
tomu podobnogo: zhalchajshie podelki ryadom s etim. Uteshilsya mysl'yu,  chto  kuzen
Randol'f, navernoe, starshe, chem on predpolagal.
     - YA v nej derzhala krasnilku dlya  shchek,  -  skazala  Zu,  podhodya,  chtoby
zabrat' svoe sokrovishche. Prezhde chem spryatat' ego za  pazuhu,  ona  vzyala  eshche
ponyushku. No koli v Nun-siti ya bol'she ne ezdyu  -  dva  goda  uzh  ne  byla,  -
podumala, sgoditsya "Schastlivyj mig" derzhat' v suhosti. CHto tolku  krasit'sya,
kogda dlya zhenshchiny kavalerov net interesnyh... Netu ih tut. - Ona  ustavilas'
vzglyadom na solnechnye konopushki, obsypavshie linoleum,  i  lico  ee  smorshchila
zlaya grimasa. - Keg Braun, kandal'nik tot, chto mne vred  sdelal,  horosho  by
ego tam na peklo  eto  vyveli,  kajlom  stofuntovym  pomahat'.  -  I  slegka
prikosnulas' k dlinnoj shee, slovno tam bolelo. - Ladno, - vzdohnula  ona,  -
pojdu, pozhaluj, dedushku nakormlyu - otnesu lepeshku s patokoj, a to on  nebos'
sovsem golodnyj.
     Dzhoul  ravnodushno  nablyudal,  kak  ona   otlamyvala   kusok   holodnogo
kukuruznogo hleba i nalivala do poloviny v banku gustuyu patoku.
     - Sdelal by ty sebe rogatku da poshel ptichek nabil, - predlozhila ona.
     - Papa, mozhet, sejchas  pozovet.  Miss  |jmi  skazala,  chto  sprosit,  -
naverno, ya luchshe tut pobudu.
     - Mister Randol'f lyubit mertvyh ptichek, osobenno s krasivym perom. CHego
tebe v temnoj kuhne sidet'? - Besshumno stupaya bosymi nogami, ona napravilas'
k dveri.- Na sluzhbu prihodi, slyshish'?

     Ugli v pechke podernulis' peplom, starye iznoshennye  chasy  stuchali,  kak
serdce bol'nogo, pyatna solnechnogo sveta na  polu  razdvigalis'  i  tuskneli,
teni figovyh list'ev, l'nuvshie k stenam, slilis' v sploshnuyu drozhashchuyu  massu,
pohozhuyu na hrustal'nyj studen'  meduzy.  Muhi  shastali  po  stolu,  potirali
volosatye lapki, gudeli  i  peli  u  nego  nad  uhom.  Spustya  chasa  dva,  -
pokazavshiesya pyat'yu, - kogda Dzhoul podnyal budil'nik i vzglyanul na obsharpannyj
ciferblat, budil'nik srazu stal, i v kuhne prekratilas'  vsyakaya  zhizn';  tri
dvadcat' pokazyvali gnutye strelki - tri,  pustoe  sredostenie  beskonechnogo
ubyvayushchego dnya. Ona ne poyavlyalas'. Dzhoul proskreb pyaternej  volosy.  Ona  ne
poyavlyalas' - i vse eto kakoj-to sumasshedshij rozygrysh.
     Ot nepodvizhnosti u nego zatekla noga, i, kogda on vstal, krov' pobezhala
po nej igolochkami. On zahromal von iz kuhni, v  holl,  zhalobno  zovya:  "Miss
|jmi. Miss |jmi".
     On raskinul lilovye zanavesi i voshel v zalityj  ugryumym  svetom  pustoj
polirovannyj zal navstrechu svoemu otrazheniyu, plavavshemu v volnistom zerkale;
iskazhennaya shirokorotaya fizionomiya smotrela ottuda odnim glazom i  napominala
podtayavshego voskovogo idola; guby vytyanulis'  v  poluprozrachnuyu  nit',  glaz
vystavilsya iz lica. "Miss |jmi... kto-nibud'!"

     Gde-to v uchebnike utverzhdalos', chto, po vsej  veroyatnosti,  Zemlya  byla
nekogda raskalennym dobela sharom, podobnym Solncu; sejchas, stoya v  opalennom
sadu, Dzhoul vspomnil eto. On vyshel syuda po tropinke, kotoraya vela ot fasada,
vokrug doma i skvoz' stenu derev'ev. Zdes', v zaroslyah, odni  rasteniya  byli
vyshe ego golovy, drugie usazheny ostrymi  shipami;  hrupkie,  svernuvshiesya  ot
solnechnogo zhara list'ya hrusteli pod ego ostorozhnoj  nogoj.  Suhoj  sputannyj
bur'yan dostaval do poyasa. Razogretye letnie zapahi dushistyh kustov i  chernoj
zemli byli krepkim nastoem, zudenie shmelya zhalilo tishinu. Bol'no bylo podnyat'
glaza,  potomu  chto  nebo  gorelo  chistym  golubym  plamenem.   Stena   doma
vozvyshalas' nad sadom kak zheltyj utes, i  zelenye  polotna  plyushcha  obramlyali
kazhdoe iz vos'mi okon.
     Dzhoul toptalsya v zhestkih zaroslyah, poka ne ochutilsya u samoj steny. Bylo
skuchno, i on reshil, chto mozhno poigrat' v "shpionov", podglyadyvatel'nuyu  igru,
kotoroj razvlekalis' chleny Sekretnoj devyatki ot sovershennogo  uzhe  bezdel'ya.
SHpionazhu predavalis' v N'yu-Orleane tol'ko posle zakata, poskol'ku dnem  igra
mogla zakonchit'sya fatal'no dlya uchastnika: ideya  ee  sostoyala  v  tom,  chtoby
podobrat'sya k chuzhomu domu i nezametno zaglyadyvat' v  okna.  V  etih  opasnyh
vechernih razvedkah Dzhoul byl svidetelem mnogih  zanyatnyh  scen:  videl,  kak
sovershenno golaya devushka tancevala pod patefon, kak  upala  zamertvo  staraya
dama, zaduvavshaya svechi na skazochnom imeninnom torte, i - samoe  izumitel'noe
- kak, stoya v parshivoj komnatke, celovalis' dvoe vzroslyh muzhchin.
     Gostinaya v Skalliz-Lendinge tyanulas' po vsemu  pervomu  etazhu;  bol'shuyu
chast' bezlyudnogo sumrachnogo inter'era skryvali  zolotye  shtory,  podvyazannye
shelkovymi kistyami, odnako Dzhoul, priplyusnuv nos k steklu, razglyadel  tyazhelye
kresla,  obsevshie  chajnyj  stolik,  kak  kruzhok  prestarelyh  tolstyh   dam.
Pozolochennoe kreslo dlya dvoih, obitoe sirenevym barhatom,  ampirnaya  kushetka
vozle mramornogo kamina i gorka - odna iz treh, ostal'nye edva vidnelis' - s
farforovymi statuetkami, veerami i drugimi veshchicami iz slonovoj kosti. Pryamo
naprotiv nego na stole - yaponskaya pagoda  i  izyashchnaya  lampa  s  yarko-krasnym
kupolom i podveskami, pohozhimi na sosul'ki, tol'ko dragocennye.
     On otodvinulsya  ot  okna  i  pereshel  na  druguyu  storonu  sada  -  pod
udlinivshuyusya ten' vetly. Almaznoe sverkanie  poslepoludennogo  neba  slepilo
glaza, a vse telo bylo  pokryto  skol'zkim  potom,  slovno  u  namazavshegosya
maslom borca; takaya pogoda, konechno,  ne  mogla  ne  isportit'sya.  Za  sadom
prokukarekal petuh, i  krik  ego  prozvuchal  gorestno,  pechal'no,  kak  plach
parovoza v nochi. Parovoz. Hotel by on sejchas sidet' v poezde i  ehat'  proch'
otsyuda, podal'she. Vot esli by otca povidat'!  Miss  |jmi  -  vrednaya  staraya
sterva. Machehi vse takie. Pust' tol'ko poprobuet  tronut'.  On  ee  otbreet,
bud' zdorov. On dovol'no hrabryj. Kto otlupil Semmi Silverstajna - v oktyabre
tomu god budet? No voobshche Semmi horoshij  malyj,  mozhno  schitat'.  Interesno,
kakuyu shkodu on sejchas zateyal. A mozhet, sidit v kinoteatre  "Nemo",  treskaet
vozdushnuyu kukuruzu; da tam, naverno, i sidit - kak raz  segodnya  na  dnevnom
seanse dolzhny byli pokazyvat' etu strashnuyu kartinu  s  Laki  Rodzhersom,  gde
choknutyj professor prevrashchaet ego v krovozhadnuyu gorillu. Nado zhe - imenno ee
propustit'! CHert! Tak, a chto, esli  on  dejstvitel'no  vdrug  reshit  smazat'
pyatki? CHem ploho -  obzavestis'  sharmankoj  i  obez'yanoj?  Krome  togo,  pri
gazirovke vsegda mozhno  ustroit'sya:  esli  tak  sil'no  lyubish'  morozhenoe  s
gazirovkoj, neuzheli sam ne nauchish'sya gotovit'? CHert!
     "Ta-ta-ta-ta" - zagovoril ego pulemet, kogda on  brosilsya  v  ataku  na
pyat' razrushennyh kolonn. I vdrug na polputi mezhdu kolonnami  i  zolotarnikom
on natknulsya na kolokol. Kolokol vrode teh, kotorye szyvali  rabov  s  polya;
metall ego byl plesnevelo-zelenyj, a pomost pod nim  sgnil.  Porazhennyj,  on
prisel po-indejski na kortochki i sunul golovu v metallicheskuyu past'; povsyudu
visel puh  poluistlevshej  pautiny,  i  strojnaya  zelenaya  yashcherica,  strujkoj
mchavshayasya  po  rzhavoj  polosti,  vil'nula,  strel'nula  yazykom  i   votknula
bulavochnye glazki v Dzhoula, vynudiv ego k besporyadochnomu otstupleniyu.
     On podnyalsya, posmotrel na zheltuyu stenu i  stal  prikidyvat',  kakoe  iz
verhnih okon - ego, kakoe - otcovo,  kakoe  -  kuzena  Randol'fa.  Tut-to  i
uvidel on strannuyu damu. Razdvinuv  zanaveski  v  levom  uglovom  okne,  ona
ulybalas' i kivala emu, to li odobritel'no, to li  privetstvenno;  byla  ona
pri etom sovershenno Dzhoulu neizvestna: tumannaya materiya  ee  lica,  potekshaya
zefiroobraznaya poverhnost' napomnili  ego  sobstvennoe  zybkoe  otrazhenie  v
volnistom  zerkale  pustogo  zala.  A  sedaya  pricheska  pohodila  na   parik
istoricheskoj persony:  bashnya  vzbityh  belyh  volos  s  zhirno  izvivayushchimisya
lokonami. Kto by ni byla ona (polnejshaya  tajna  dlya  Dzhoula),  ee  vnezapnoe
poyavlenie vverglo  sad  v  trans:  babochka  zastyla  na  steble  georgina  i
perestala migat' kryl'yami, nazhdachnoe "fa" shmelya stochilos' i  smolklo.  Vdrug
zanaveski upali na mesto, okno opustelo, Dzhoul sdelal shag  nazad,  natknulsya
na kolokol, i v zharkoj tishine povisla rezkaya nadtresnutaya nota.

     - 3 -

     "O, Gospodi!" TOP. "O, Gospodi!" TOP. "Povsyudu s toboyu ryadom budu...  A
s d'yavolom nigde!.."
     Zu vyzhimala muzyku iz malen'kogo akkordeona i topala bosoj  stupnej  po
hlipkomu polu verandy. "A d'yavol slezy l'et, ne hochet  verit'  chudu,  chto  s
nim, kogda pomru, uzhe  vovek  ne  budu".  Protyazhnyj  krik:  zolotaya  shcherbina
vspyhivala v strashnom vulkane ee rta, a vypisannyj po pochte akkordeon  delal
vdoh-vydoh, tochno gofrirovannoe bumazhnoe legkoe v perlamutrovoj rakovine.
     Zyablik davno uzhe slal skripuchie preduprezhdeniya iz ubezhishcha v  buzine,  a
solnce bylo zaperto v grobnice tuch, tropicheskih tuch, polzshih po nizkomu nebu
i uzhe splotivshihsya v ispolinskuyu seruyu goru.
     Dzhizus Fiver sidel sredi grudy krasivyh loskutnyh  podushek  v  kachalke,
sdelannoj iz staryh bocharnyh klepok; blagogovejnyj fal'cet ego  drozhal,  kak
nevernaya trel' okariny, i vremya ot vremeni on podnimal ruki, chtoby  slabo  i
bezzvuchno hlopnut' v ladoshi. "... Ne hochet verit' chudu..."
     Primostivshis' vroven' s verandoj na pne,  obsypannom  pogankami,  Dzhoul
poperemenno obrashchal glaza i sluh k vesel'yu Zu i k yavleniyam v nebe; mgnovenie
ocepenelogo bujstva, chto inogda predshestvuet letnej groze, skovalo pritihshij
dvor,  i  v  tainstvennom  bleskuchem  svete  rzhavye  vedra   so   stelyushchimsya
paporotnikom,  razveshennye  krugom  verandy,   kak   prazdnichnye   fonariki,
ozarilis' iznutri slabym  zelenym  ognem.  Vlazhnyj  veterok  nastraivalsya  v
stvolah magnolij, donosil svezhij  smeshannyj  zapah  dozhdya,  sosny,  iyun'skih
cvetov s  otdalennyh  polej.  Dver'  domika  raspahnulas',  zahlopnulas',  i
poslyshalsya tresk zhalyuzi, opuskaemyh v bol'shom dome.
     Zu vyzhala poslednij cvetistyj akkord i otlozhila instrument  v  storonu.
Stoyachie ee volosy blesteli ot briolina, i vmesto  kosynki  v  goroshek  gorlo
perehvatyvala obtrepannaya krasnaya  lenta.  Beloe  plat'e  bylo  zashtopano  v
desyatke mest nitkami raznyh cvetov, a v ushah siyali iskusstvennye brillianty.
     "Esli hleba ni kroshki net u tebya, ty molis',  ty  molis'.  Boga  lyubya".
Raskinuv ruki, kak kanatohodec, ona spustilas' vo  dvor  i  proshlas'  vokrug
Dzhoula.
     "Esli net ni kapli vody u tebya, ty molis', ty molis'. Boga lyubya".
     Vysoko v bashnyah myl'nyh  derev'ev  veter  mchalsya  stremitel'noj  rekoj;
zahvachennye ego potokom list'ya isstuplenno penilis', kak priboj na  nebesnom
beregu.  A  zemlya  s  kazhdoj  minutoj  slovno  pogruzhalas'  vse   glubzhe   v
temno-zelenuyu vodu. Kak donnye vodorosli  v  more,  kolyhalis'  paporotniki,
neyasno i  zagadochno  vyrisovyvalas'  v  nebe  hibarka  -  korpus  utonuvshego
galeona, a Zu s ee vkradchivoj tekuchej graciej ne mogla  byt'  ne  kem  inym,
podumal Dzhoul, kak rusalkoj, nevestoj starogo utoplennika-pirata.
     Tigrovyj zheltyj kot pryzhkami pronessya po dvoru i vskochil  na  koleni  k
Dzhizusu Fiveru - tot samyj kot,  kotoryj  shnyryal  v  sireni.  Vzobravshis'  k
stariku na plecho, on pritknulsya hitroj mordoj  k  vysohshej  shcheke  i  ustavil
izumlennye ognisto-ryzhie glaza na Dzhoula. Negr pogladil kota  po  polosatomu
bryuhu, i kot zamurlykal. Esli by ne kustiki  pobitoj  mol'yu  shersti,  golova
Dzhizusa bez shlyapy byla by toch'-v-toch'  polirovannyj  bronzovyj  shar;  chernyj
kostyum dvojnogo protiv nadobnosti razmera vetho okutyval utlyj ostov, a obut
byl starik v krohotnye oranzhevye shtiblety  na  pugovicah.  Atmosfera  sluzhby
sil'no vozbudila ego, i on to i delo produval nos mezh pal'cami  i  stryahival
dobychu v paporotnik.
     Pesnya-krik  Zu  soprovozhdalas'  ritmicheskim  topan'em  i  raskachivaniem
sereg, slavshih iskry.
     "Esli schast'e tvoe ushlo ot tebya, ty molis', ty molis', Boga lyubya".
     Nemaya molniya zigzagom raskroila  nebo  vdali,  potom,  ne  tak  daleko,
drugaya - demonskij belyj tresk  s  tyazhelymi,  medlennymi  raskatami.  Melkij
petuh pomchalsya v ubezhishche pod kolodeznym navesom, i treugol'naya ten' voron'ej
stai propahala tuchi.
     - Zyabnu, - kaprizno pozhalovalsya starik. - Vse nogi  raspuhli  k  dozhdyu.
Zyabnu... - Kot svernulsya u nego na kolenyah  i  svesil  golovu,  kak  uvyadshij
georgin.
     Zolotye vspyshki v zeve Zu vdrug  prevratili  serdce  Dzhoula  v  kamen',
gremyashchij  posredi  grudnoj  kletki,  -  napomnili  odnu  neonovuyu   vyvesku.
Zazhigalos': "Pohoronnoe byuro R. R. Olivera". Gaslo. "Pohoronnoe byuro  R.  R.
Olivera". Gaslo. "Zagvazdannoe, no derut umerenno", -  skazala  |llen,  stoya
pered vitrinoj  zerkal'nogo  stekla,  gde  mertvenno  rdeli  gladiolusy  pod
elektricheskimi  bukvami,  predlagavshimi  deshevyj,  no  dostojnyj  tranzit  k
Carstvu i Slave. Nu vot, v kotoryj raz  on  zaper  dver'  i  klyuch  zabrosil:
zagovor na bortu, i dazhe otec imeet zub protiv nego, dazhe Bog. Gde-to s  nim
sygrali zluyu shutku. Ne znal  on  tol'ko,  kto  i  gde.  On  chuvstvoval  sebya
otrezannym, bezlikim - kamennyj mal'chik na truhlyavom pne:  ne  bylo  nikakoj
svyazuyushchej niti mezhdu nim i  kaskadom  buzinnyh  list'ev,  nizvergayushchimsya  na
zemlyu, i krutoj zatejlivoj krovlej Lendinga v otdalenii.
     - Zyabnu. V postel' hochu, ukryt'sya. Groza idet.
     - Ne kanyuch', dedushka.
     Potom proizoshlo neobychnoe: slovno  sleduya  ukazaniyam  kladoiskatel'skoj
karty. Zu otmerila tri shaga v napravlenii hilogo rozovogo kustika i, hmuryas'
v nebo, sorvala s shei lentu. Kak ozherel'e iz bagrovoj  provoloki,  gorlo  se
ohvatyval uzkij shram; ona legon'ko provela po nemu pal'cem.
     - Kogda priberesh' Keta Brauna, Gospodi, poshli  ego  obratno  v  poganom
sobach'em vide, psom neprikasaemym, chtoby pokoya ne znal.
     Slovno zhestokij korshun pal s neba i vyrval u Dzhoula veki, zastaviv  ego
glyadet' vypuchennymi glazami na gorlo Zu. Mozhet byt', ona takaya zhe, kak on, i
u mira zub protiv nee. CHert voz'mi, ne hotel by on obzavestis' takim shramom.
Da kuda zhe denesh'sya, esli vechno speredi opasnost', a za spinoj obman? Nikuda
ne denesh'sya. Nekuda. Moroz probezhal u nego  po  spine.  Nad  golovoj  udaril
grom. Sodrognulas' zemlya. On  sprygnul  s  pnya  i  v  razvevayushchejsya  rubashke
kinulsya k domu; begi, begi, krichalo emu  serdce,  i  -  hryas'!  -  stremglav
vletel, upal v shipovnik.  Eshche  odno  durackoe  neschast'e.  Videl  ved'  etot
shipovnik, znal o prepyatstvii i, kak narochno, syuda ugodil. Odnako zhguchaya bol'
v rascarapannom tele budto  ochistila  ego  ot  toski  i  rasteryannosti,  kak
izgonyayut d'yavola v fanaticheskih kul'tah prichineniem sebe  boli.  Zu  pomogla
emu podnyat'sya i, uvidev nezhnuyu trevogu na  ee  lice,  on  pochuvstvoval  sebya
durakom: ved' ona emu drug, chego boyat'sya?
     - Nu-ka, nehoroshij mal'chik, skazala ona, vytaskivaya shipy iz ego bryuk, -
chto zh ty tak pogano postupaesh'? Obidel nas s dedushkoj. - Ona  vzyala  ego  za
ruku i povela na verandu.
     - Ke-ke-ke, - zakudahtal Dzhizus, -  ya  by  tak  upal  -  vse  by  kosti
polomal.
     Zu  podnyala  akkordeon,  prislonilas'  k  stolbu  verandy  i,  nebrezhno
rastyagivaya  mehi,  sygrala  spotykayushchuyusya  nestrojnuyu  melodiyu.  A  ee   ded
obizhennym detskim rechitativom povtoril  svoi  zhaloby:  on  sejchas  umret  ot
holoda, nu i puskaj, komu kakoe delo, zhiv on ili umer? i pochemu Zu, koli  on
ispolnil subbotnyuyu sluzhbu, ne ulozhit ego  v  tepluyu  postel',  ne  dast  emu
pokoj? est' zhe na svete zlye lyudi, i kakie tvoryatsya zhestokosti.
     - Zamolchi i skloni golovu, dedushka, skazala Zu. - My konchim sluzhbu  kak
polozheno. My skazhem Emu nashi molitvy. Dzhoul, detka, skloni golovku.
     Troe na verande slovno soshli s  ksilografii:  Starejshina  na  trone  iz
velikolepnyh podushek, s zheltym zhivotnym na  kolenyah,  ser'ezno  glyadyashchim  na
malen'kogo slugu, kotoryj sklonilsya v podvodnom svete u nog hozyaina, i doch',
pohozhaya na chernuyu strelu, prosterla nad nimi ruki, kak by blagoslovlyaya.
     No ne bylo molitvy v ume u Dzhoula - i dazhe nichego takogo,  chto  mog  by
uhvatit' nevod slov, ibo vse ego molitvy v proshlom,  za  odnim  isklyucheniem,
sostoyali iz prostyh, konkretnyh zakazov: Gospodi, daj mne velosiped,  nozh  s
sem'yu lezviyami, korobku maslyanyh krasok. Nu kak, kak mozhno proiznesti  takie
neopredelennye, takie bessmyslennye slova:  "Gospodi,  pozvol',  chtoby  menya
lyubili"?
     - Amin', - prosheptala Zu.
     I v to zhe mgnovenie, korotkim vzdohom, hlynul dozhd'.

     - 4 -

     - Nel'zya li neskol'ko tochnee? - skazal Randol'f, tomno nalivaya heres. -
Ona byla tolstaya, vysokaya, hudaya?
     - Trudno bylo ponyat', - otvetil Dzhoul.
     Snaruzhi, vo t'me, dozhd' myl  kryshu  uboristym  kosym  zvukom,  a  zdes'
kerosinovye lampy tkali v samyh temnyh uglah pautinu myagkogo sveta, i v okne
vse otrazhalos', kak v pozolochennom zerkale. Poka chto pervyj uzhin v  Lendinge
skladyvalsya  dlya  Dzhoula  horosho.  On  chuvstvoval  sebya  vpolne  svobodno  s
Randol'fom, i  tot  pri  vsyakoj  zaminke  v  besede  predlagal  novye  temy,
interesnye i lestnye dlya mal'chika trinadcati let: Dzhoul  ves'ma  udachno  (na
ego vzglyad) vyskazalsya po  voprosam:  "Obitayut  li  na  Marse  lyudi?",  "Kak
imenno, po-tvoemu, egiptyane  mumificirovali  pokojnikov?",  "Po-prezhnemu  li
deyatel'ny ohotniki za golovami?" i  o  prochih  zanimatel'nyh  predmetah.  I,
skoree vsego, pod vliyaniem prinyatogo heresa (vkus ne  ponravilsya,  no  grela
nadezhda napit'sya po-nastoyashchemu... budet o chem napisat' Semmi Silverstajnu!..
tri ryumki oprokinul) Dzhoul upomyanul o Dame.
     - ZHara, - skazal Randol'f. - Prebyvanie s nepokrytoj golovoj na  solnce
inogda privodit k legkim gallyucinaciyam. Ah, bozhe moj. Odnazhdy, neskol'ko let
nazad, provetrivayas' v sadu, ya tozhe yavstvenno uvidel, kak cvetok  podsolnuha
prevratilsya v chelovecheskoe lico, lico  vtororazryadnogo  boksera,  kotorym  ya
nekogda voshishchalsya, -  nekoego  meksikanca  Pepe  Al'varesa.-  On  zadumchivo
pogladil podborodok i namorshchil nos, kak by davaya ponyat', chto s etim imenem u
nego mnogoe svyazano. Udivitel'noe perezhivanie nastol'ko yarkoe, chto ya  srezal
cvetok i zasushil v knige; i po sej den', natknuvshis' na nego, ya voobrazhayu...
vprochem, eto ni k selu ni k gorodu. Konechno,  vinovato  solnce.  |jmi,  dusha
moya, a ty kakogo mneniya?
     |jmi, razmyshlyavshaya nad tarelkoj, rasteryanno podnyala golovu.
     - Net, spasibo, mne hvatit, - skazala ona.
     Randol'f nahmurilsya, izobrazhaya dosadu.
     - Po obyknoveniyu, daleko - sryvaet goluboj cvetok zabveniya.
     Ee uzkoe lico rastroganno smyagchilos'.
     - Sladkorechivyj  negodyaj,  -  skazala  ona,  i  neskryvaemym  obozhaniem
zasvetilis' ee ostren'kie glazki, sdelavshis' na mig pochti prekrasnymi.
     - Itak, nachnem s nachala, - skazal on i rygnul. (  -  Excusez-moi,  s'il
vous plait[*Izvinite, pozhalujsta (franc.)(Zdes' i dalee  -  prim.  perev.)].
Kitajskij goroshek, ponimaete li; absolyutno nesvarim). - On  izyashchno  pohlopal
sebya po gubam. - Tak o chem ya ah, da... Dzhoul otkazyvaetsya verit', chto my  ne
privechaem duhov v Lendinge.
     - YA etogo ne govoril, - vozrazil Dzhoul.
     - Razgovorchiki Missuri, - hladnokrovno vyrazilas' |jmi. - Nasha  devushka
- rassadnik dikih negrityanskih sueverij. Pomnish', kak  ona  svernula  golovy
vsem kuram? Ne smejsya, eto ne smeshno. Inogda ya zadayus' voprosom: a esli  ona
reshit, chto ego dusha vselilas' v kogo-nibud' iz nas?
     - CH'ya? - sprosil Dzhoul. - Kega?
     - Ne mozhet byt'! - voskliknul Randol'f i zasmeyalsya zhemanno, pridushenno,
kak staraya deva. - Uzhe?
     - Po-moemu, nichego smeshnogo, - vozmutilsya Dzhoul. - On  s  nej  strashnuyu
veshch' sdelal.
     |jmi skazala:
     - Randol'f prosto figlyarnichaet.
     - Ty kleveshchesh', dushen'ka.
     - Ne smeshno, - skazal Dzhoul.
     Prishchurya glaz i povorachivaya v ruke bokal s heresom, Randol'f  sledil  za
spicami yantarnogo sveta, vrashchavshimisya vmeste so steklom. - Ne  smeshno,  bozhe
moj, razumeetsya. No istoriya ne lishena prichudlivosti: ugodno vyslushat'?
     - Sovershenno ni k chemu, - skazala |jmi. - Rebenok i bez togo boleznenno
vpechatlitelen.
     - Vse deti boleznenno vpechatlitel'ny, eto - edinstvennoe,  chto  s  nimi
primiryaet, - otvetil Randol'f i srazu nachal rasskaz: - Sluchilos' eto  desyat'
s lishnim let nazad, v holodnom, ochen' holodnom noyabre. Rabotal u menya  v  to
vremya roslyj molodoj negr, velikolepno slozhennyj, cveta grechishnogo meda.
     S samogo nachala Dzhoula bespokoilo chto-to strannoe v rechi Randol'fa,  no
tol'ko sejchas on soobrazil chto imenno:  otsutstvie  kakogo  by  to  ni  bylo
akcenta, oblastnyh priznakov; pri etom,  odnako,  slyshalas'  v  ego  ustalom
golose  edkaya,   sarkasticheskaya   napevnost',   dovol'no   vyrazitel'naya   i
svoeobraznaya.
     - No neskol'ko slaboumnyj. U slaboumnyh,  nevrotikov,  prestupnikov,  a
takzhe,  veroyatno,  hudozhnikov  est'   nechto   obshchee   -   nepredskazuemost',
izvrashchennaya   nevinnost'.   -   On   umolk,   i   vid   u   nego    sdelalsya
otstranenno-samodovol'nyj, slovno, sdelav prevoshodnoe nablyudenie, on  zhelal
eshche raz posmakovat' ego pro sebya. - Upodobim ih kitajskoj shkatulke, iz  teh,
esli pomnite, v kotoryh nahodish' druguyu  shkatulku,  a  v  nej  eshche  odnu  i,
nakonec, dobiraesh'sya do poslednej... trogaesh' zashchelku,  kryshka  otkidyvaetsya
na pruzhine, i otkryvaetsya... - kakoj neozhidannyj klad?
     S legkoj ulybkoj on prigubil heres. Zatem iz grudnogo karmana  shelkovoj
pizhamy izvlek sigaretu i zakuril.  Sigareta  izdavala  strannyj  medicinskij
zapah, slovno tabak dolgo vymachivali v nastoe krepkih trav: po etomu  zapahu
uznaesh' dom, gde pravit astma. Kogda on sobral guby v trubochku, chtoby vydut'
kol'co dyma,  risunok  ego  napudrennogo  lica  vdrug  obrel  yasnost':  lico
sostoyalo teper' iz odnih okruzhnostej - ne tolstoe, no krugloe,  kak  moneta,
gladkoe i  bezvolosoe;  na  shchekah  -  dva  yarko-rozovyh  diska;  nos,  budto
splyushchennyj zlym udarom  kulaka;  ochen'  svetlye,  krasivye  kudryavye  volosy
nispadali na lob pshenichnymi kol'cami,  a  shiroko  rasstavlennye  zhenstvennye
glaza byli kak dva nebesno-golubyh mramornyh sharika.
     - I vot, oni polyubili drug druga, Missuri i Keg, i byla u nas svad'ba -
vsya v famil'nom kruzheve nevesta...
     - Milen'kaya, ne huzhe lyuboj beloj devushki,  chestnoe  slovo,  -  vstavila
|jmi. - Prosto zaglyaden'e.
     Dzhoul skazal:
     - No raz on nenormal'nyj...
     - Ee vsegda bylo trudno ubedit', - vzdohnul  Randol'f.  -  CHetyrnadcat'
let, ditya, no upryamaya nepokolebimo: ona hotela vyjti zamuzh  -  i  vyshla.  Na
medovuyu nedelyu my dali im komnatu zdes' v dome i ustupili dvor  dlya  rybnogo
piknika s druz'yami.
     - A papa... on byl na svad'be"?
     Randol'f i uhom ne povel; tol'ko stryahnul pepel na pol.
     - No odnazhdy, pozdno vecherom...  -  On  sonno  opustil  veki  i  provel
pal'cem po kromke bokala. - Kstati, |jmi pomnit, chto imenno ya skazal,  kogda
my uslyshali krik Missuri?
     |jmi ne mogla reshit', pomnit  ili  net.  Vse-taki  desyat'  let  -  srok
nemalyj.
     - My sideli, kak sejchas, v gostinoj - pripominaesh'?  I  ya  skazal:  eto
veter. YA znal, konechno, chto ne veter. - Randol'f umolk i vtyanul shcheki, slovno
v vospominanii etom soderzhalas' nekaya tonkaya komichnost', ne pozvolyavshaya  emu
hranit' ser'eznyj vid.  On  navel  ukazatel'nyj  palec  na  Dzhoula,  otognuv
bol'shoj palec, kak kurok. - I  togda  ya  vstavil  rolik  v  pianolu,  i  ona
zaigrala "Indejskij zov lyubvi".
     - Kakaya krasivaya pesnya, skazala |jmi. - Grustnaya. Ne ponimayu, pochemu ty
bol'she ne razreshaesh' zavodit' pianolu.
     - Keg pererezal ej gorlo, - skazal Dzhoul. Panika uzhe  vskipala,  potomu
chto on ne mog sledovat' za besedoj, prinyavshej strannyj oborot, - slovno  ego
vynudili rasshifrovyvat' istoriyu, rasskazannuyu na tarabarskom yazyke, - i bylo
protivno oshchushchat' sebya postoronnim  kak  raz  togda,  kogda  ego  potyanulo  k
Randol'fu. - YA videl shram, - skazal on, tol'ko  chto  ne  vykriknul,  pytayas'
privlech' k sebe vnimanie, - vot chto Keg natvoril.
     - A-a, da, razumeetsya...
     -  Tam  tak,   -   |jmi   stala   napevat'.   -   Kogda   zovu   te-ebya
u-di-da-dum-di-da...
     - ... ot uha do uha: pogubil rasshitoe rozami pokryvalo - moya dvoyurodnaya
prababka v Tennessi isportila glaza, trudyas' nad nim.
     - Zu govorit, chto  on  kandal'nik,  i  nadeetsya,  chto  ego  nikogda  ne
vypustyat - ona prosila Boga prevratit' ego v sobaku.
     - Ty otvet' mne da-di-di-di. Ne sovsem tak poyu, da, Randol'f?
     - Slegka fal'shivo.
     - A kak nado?
     - Ne imeyu ponyatiya, dushen'ka.
     Dzhoul skazal:
     - Bednaya Zu.
     - Bednye vse, - skazal Randol'f, tomno podlivaya heres.

     Alchnye motyl'ki rasplastyvali krylyshki na lampovyh steklah. Vozle pechki
dozhd' nashel lazejku v krovle i s  gnetushchej  razmerennost'yu  kapal  v  pustoe
ugol'noe vedro.
     - Primerno to zhe, chto  sluchaetsya,  kogda  sunesh'sya  v  samuyu  malen'kuyu
shkatulku, - zaklyuchil Randol'f. Kislyj dym ego sigarety zavivalsya  v  storonu
Dzhoula, a Dzhoul skromnymi dvizheniyami ladoni napravlyal ego v druguyu storonu.
     - Pozvolil by ty mne poigrat' na pianole, - mechtatel'no skazala |jmi. -
Ty, naverno, ne ponimaesh', kakoe eto dlya menya udovol'stvie, kak  uspokaivaet
menya.
     Randol'f prokashlyalsya i ulybnulsya,  otchego  na  shchekah  u  nego  voznikli
yamochki. Ego lico bylo pohozhe na kruglyj spelyj persik.  On  byl  znachitel'no
molozhe dvoyurodnoj sestry: gde-to na seredine chetvertogo desyatka.
     - Odnako my tak i ne izgnali etot duh molodogo gospodina Noksa.
     - Nikakoj ne duh, - burknul Dzhoul. - Duhov ne byvaet  -  eto  nastoyashchaya
zhivaya zhenshchina, i ya ee videl.
     - I kak zhe ona, milyj, vyglyadela? - sprosila |jmi tonom,  pokazyvavshim,
chto ee mysli zanyaty menee ekzoticheskimi predmetami.
     Dzhoulu eto napomnilo |llen i  mat':  oni  tozhe  razgovarivali  s  takim
rasseyannym vidom, kogda ne verili ego rasskazam,  i  ne  perebivali  tol'ko,
chtoby mir sohranit'. Znakomoe vinovatoe chuvstvo porazilo, kak vystrel: vrun,
vot chto dumayut oba, |jmi i Randol'f, prirozhdennyj vrun, - i ot ispuga  nachal
gromozdit' podrobnosti: u nee byli d'yavol'skie glaza, u etoj  damy,  beshenye
ved'miny glaza, holodnye i zelenye, kak dno polyarnogo  morya;  kopiya  Snezhnoj
korolevy - lico beloe, zimnee, izo l'da vytesannoe, i belye volosy nakrucheny
na golove, kak svadebnyj tort. Ona manila ego pal'cem, manila...
     - Bozhe, skazala |jmi, kusaya kubik marinovannogo arbuza. -  Ty  v  samom
dele videl takuyu zhenshchinu!
     Vo vremya etogo opisaniya Dzhoul s bespokojstvom zametil,  chto  ee  kuzena
rasskaz pozabavil i zainteresoval; v pervyj raz, kogda on prosto soobshchil  ob
uvidennom, Randol'f vyslushal ego bezrazlichno, kak slushayut zaezzhennyj anekdot
- kazalos', on neponyatnym obrazom zaranee znal vse, chto uslyshit.
     - Slushaj, - medlenno proiznesla |jmi, ne donesya arbuznyj kubik do  rta.
- Randol'f, ty ne zahodil... - Ona zapnulas' i  skosila  glaza  na  gladkoe,
dovol'noe lico-persik. - Ved' pravda, pohozhe na to...
     Randol'f pnul ee pod stolom; manevr byl vypolnen tak lovko, chto Dzhoul i
ne zametil by ego, ne okazhis' stol' sil'nym  ego  dejstvie:  |jmi  dernulas'
nazad, slovno v stul udarila molniya, i, zasloniv  glaza  rukoj  v  perchatke,
ispustila zhalobnyj vopl':
     - Zmeya, zmeya, ya dumala,  menya  uzhalila  zmeya,  probralas'  pod  stolom,
uzhalila v nogu, durak, nikogda ne proshchu, uzhalila, bozhe,  zmeya,  -  povtoryala
ona snova i snova, i  slova  uzhe  rifmovalis',  gudeli  mezhdu  stenami,  gde
trepetali gigantskie teni motyl'kov.
     U Dzhoula vse oborvalos' vnutri; on podumal, chto opisaetsya pryamo tut, na
meste, i hotel vskochit', ubezhat', kak ot Dzhizusa Fivera. No ne  mog,  otsyuda
ne mog. Poetomu on ustavilsya v okno, gde veter otstukival figovymi  list'yami
mokruyu telegrammu, i prinyalsya izo vseh sil iskat' dalekuyu komnatu.
     - Siyu zhe minutu perestan', - prikazal Randol'f, ne skryvaya  otvrashcheniya.
No |jmi ne unimalas', i togda on udaril ee ladon'yu po gubam.
     Vopli  postepenno  pereshli   v   poluvshlipyvanie-poluikotu.   Randol'f
zabotlivo tronul ee za ruku.
     - Otpustilo, dushen'ka? - skazal  on.  -  Kak  ty  nas  napugala.  -  I,
oglyanuvshis' na Dzhoula, dobavil: - |jmi bezumno nervnaya.
     Da, bezumno, - soglasilas' ona. - YA prosto podumala...  Nadeyus',  ya  ne
rasstroila rebenka.
     No tak tolsty byli steny ego komnaty, chto golos |jmi tuda ne  pronikal.
Dzhoulu davno uzhe ne udavalos' otyskat' dalekuyu komnatu; eto  i  prezhde  bylo
trudno, a poslednij god - osobenno. I on obradovalsya vstreche s druz'yami. Vse
byli tut, vklyuchaya Mistera Misteriyu v ispanskoj  shlyape  s  perom  i  bagrovom
plashche,  s  blestyashchim  monoklem  i  zubami  iz  cel'nogo  zolota:  elegantnyj
gospodin, - hotya razgovarival  po-gangsterski,  skvoz'  zuby,  -  i  artist,
velikij charodej: on vystupal v starom  n'yu-orleanskom  var'ete  i  pokazyval
zhutkie fokusy. Tam-to oni i  stali  takimi  priyatelyami.  Odnazhdy  on  vyzval
Dzhoula iz publiki i vytashchil u nego iz ushej celuyu ohapku saharnoj vaty; s teh
por on sdelalsya, posle malen'koj Anni Roz Kuperman,  samym  zhelannym  gostem
drugoj komnaty. Anni Roz byla simpatichnej vseh na  svete.  Volosy  chernye  i
zavitye ne gde-to tam takoe, a sami po sebe. Po voskresen'yam  mat'  naryazhala
ee vo vse chisten'koe i beloe - vklyuchaya noski. V obychnoj zhizni Anni Roz  byla
nahal'naya i voobrazhala - do togo, chto o pogode vela razgovory, - no zdes', v
dalekoj komnate, zvenel ee milyj golosok: "Dzhoul, ya tebya lyublyu. YA lyublyu tebya
na  dyujm,  na  chut'-chut',  na  ujmu  ujm".   I   byl   eshche   odin   chelovek,
prisutstvovavshij pochti vsegda, no redko - v odnom i tom  zhe  vide;  to  est'
yavlyalsya on v raznyh naryadah i oblich'yah - to  cirkovym  silachom,  to  bogatym
slavnym millionerom, - no vsegda ego zvali |dvard R. Sansom.
     Randol'f skazal:
     - Ona zhazhdet mesti; po dobrote dushevnoj ya soglasen vyterpet'  neskol'ko
adskih minut pianoly. Milyj Dzhoul, ty ne mog by prinesti svet?
     Kogda on podnyal lampy i pones cherez holl v gostinuyu. Mister Misteriya  i
malen'kaya Anni Roz Kuperman uskol'znuli vo t'mu, kak davecha na kuhne.
     Nevidimye  pal'cy  regtajma  begali  po  pozheltelym   kostyam   pianino,
karnaval'nye akkordy otzyvalis' legkoj drozh'yu v  hrustal'nyh  prizmah.  |jmi
sidela na  taburetke,  obmahivaya  blednoe  lichiko  sinim  kruzhevnym  veerom,
izvlechennym iz starinnoj gorki, i neotryvno nablyudala za nyryaniem klavish.
     - |to muzyka s parada, - skazal Dzhoul. - Odin raz na maslenicu ya ehal s
kartinoj - na nej byl kitaec s dlinnoj chernoj kosichkoj, tol'ko p'yanyj sorval
kartinu i stal ej bit' znakomuyu, pryamo na mostovoj.
     Randol'f pridvinulsya k Dzhoulu na dvojnom kresle. Poverh pizhamy  na  nem
bylo  nadeto  polosatoe  kimono  s  rukavami-kryl'yami,  a  puhlovatye   nogi
upakovany v sandalii iz tisnenoj kozhi; nogti na nogah blesteli lakom. Vblizi
on rasprostranyal tonkij limonnyj aromat, i  bezvolosoe  lico  ego  vyglyadelo
nemnogim starshe, chem lico Dzhoula. Glyadya pryamo pered  soboj,  on  nashel  ruku
Dzhoula i zaplel ego pal'cy svoimi.
     |jmi ukoriznenno zahlopnula veer.
     - Ty dazhe ne poblagodaril menya, - skazala ona.
     - Za chto, moya obozhaemaya?
     Derzhat'sya s Randol'fom za ruki bylo kak-to  ne  sovsem  priyatno,  i  ot
zhelaniya vonzit' nogti v  etu  suhuyu  goryachuyu  ladon'  u  Dzhoula  sami  soboj
napryaglis' pal'cy; krome togo, Randol'f nosil persten', i on bol'no davil na
sustavy. Persten' zhenskij, s dymchatym raduzhnym  opalom,  shvachennym  ostrymi
serebryanymi lapkami.
     - Kak? Za krasivye per'ya, - napomnila |jmi. - Goluboj sojki.
     -  Prelestny,  -  skazal  Randol'f  i  poslal  ej  vozdushnyj   poceluj.
Udovletvorennaya, ona razvernula veer i stala  yarostno  obmahivat'sya.  Pozadi
nee drozhali podveski lampy, i  vyalaya  siren',  sotryasaemaya  tyazheloj  muzykoj
pianoly, ronyala na stol lepestki. Lampu postavili pered  pustym  kaminom,  i
kazalos', chto eto ego ogon' tam teplitsya - pepel'nyj i zybkij.
     - Pervyj god k nam ne pozhaloval sverchok, - skazala |jmi. - Kazhdoe  leto
pryatalsya v kamine i pel do oseni; pomnish', Randol'f, Andzhela Li ne pozvolyala
ego ubit'?
     Dzhoul procitiroval: "Slushaj, kak krichat  sverchki  v  trave,  vnemli  ih
pesne zvonkoj".
     Randol'f naklonilsya vpered.
     - Ocharovatel'nyj mal'chik, malen'kij Dzhoul, milyj Dzhoul, - prosheptal on.
- Postarajsya  byt'  zdes'  schastlivym,  postarajsya  nemnogo  menya  polyubit',
horosho?
     Dzhoul privyk k pohvalam, - voobrazhaemym, rodivshimsya u nego v golove,  -
no, uslyshav iz chuzhih ust takuyu bezyskusnuyu, oshchutil nelovkost': draznyat  ego,
razygryvayut? On ispytuyushche vzglyanul v kruglye nevinnye glaza  i  uvidel  svoe
detskoe lico, szhatoe kak v ob容ktivah stereoskopicheskogo fotoapparata. Potom
perevel vzglyad na  opalovyj  persten'  i  razmyagchenno  pozhalel  o  tom,  chto
sposoben byl na stol' nizkuyu mysl', - vonzit' nogti v ladon' Randol'fa.
     - YA uzhe vas lyublyu, - skazal on.
     Randol'f ulybnulsya i szhal emu ruku.
     - Vy o chem tam shepchetes'? - revnivo sprosila  |jmi.  -  Nevezhlivost'  s
vashej storony. - Pianola vdrug smolkla, drozh' v  podveskah  prekratilas'.  -
Mozhno sygrat' chto-nibud' eshche? Nu proshu tebya, Randol'f.
     - Po-moemu, vpolne dostatochno - razve chto Dzhoul hochet eshche poslushat'.
     Dzhoul vyderzhal pauzu,  probuya  svoyu  vlast';  zatem,  vspomniv  gor'koe
dnevnoe odinochestvo, mstitel'no pomotal golovoj.
     |jmi nadula guby.
     - ...tebe bol'she ne predstavitsya sluchaya unizit'  menya,  -  skazala  ona
Randol'fu i brosilas' k gorke polozhit' na mesto sinij veer.
     Dzhoul obsledoval soderzhimoe gorki eshche do uzhina i  sam  hotel  by  stat'
obladatelem takih sokrovishch, kak veselyj Budda s tolstym nefritovym  zhivotom,
dvuglavyj farforovyj krokodil, programmka bala v Richmonde  ot  1862  goda  s
avtografom Roberta |. Li, malen'kij voskovoj indeec v polnom boevom naryade i
neskol'ko izyashchnyh miniatyur v plyushevyh ramkah - portrety muzhestvennyh shchegolej
so zlodejskimi usami.
     - ...|to tvoj dom, ya prekrasno soznayu...
     Ee prerval  strannyj  zvuk:  razdel'nye  udary,  slovno  by  gigantskoj
dozhdevoj kapli, tuk-tuk - sverhu po lestnice, vse blizhe.
     Randol'f zaerzal.
     - |jmi, - skazal on i mnogoznachitel'no kashlyanul.
     Ona ne dvinulas' s mesta.
     - |to - dama? - sprosil Dzhoul, no emu ne otvetili, i  on  pozhalel,  chto
pil  vino:  gostinaya,  esli  ne  sosredotochit'sya  kak  sleduet,   klonilas',
krenilas'  vrode  oprokidyvayushchejsya  komnaty  v  dome  attrakcionov  u  ozera
Pontchartrejn. Stuk prekratilsya, mgnovenie tishiny, i  iz-pod  arki  bezzvuchno
vykatilsya obyknovennyj krasnyj tennisnyj myach.
     |jmi s kniksenom podnyala ego i na ladoni, odetoj v perchatku,  podvergla
pristal'nomu osmotru  -  slovno  plod,  ne  chervivyj  li.  Zatem  obmenyalas'
vstrevozhennym vzglyadom s Randol'fom.
     - Podnyat'sya s toboj? - sprosil on ej vdogonku.
     - Posle, kogda otpravish' mal'chika v postel', - shagi ee gulko otdavalis'
na temnoj lestnice; gde-to naverhu zvyaknula shchekolda.  Randol'f,  s  otchayanno
veselym vidom, povernulsya k Dzhoulu.
     - Ty igraesh' v trik-trak?
     Dzhoul vse eshche razmyshlyal o myachike. V konce koncov on  reshil,  chto  luchshe
vsego sdelat' vid, budto tennisnyj myach, vkatyvayushchijsya v komnatu niotkuda,  -
samaya obyknovennaya veshch' na  svete.  On  hotel  zasmeyat'sya.  Tol'ko  smeshnogo
nichego ne bylo. Tvorilos' nechto nepravdopodobnoe: raznica mezhdu tem, chego on
ozhidal, i tem, chto proishodilo, ne ukladyvalas'  v  golove.  Vse  ravno  chto
kupil bilet na kovbojskij fil'm, a  pokazyvayut  tebe  durackuyu  kartinu  pro
lyubov'. Sluchis' takoe, on chuvstvoval by sebya obmanutym. Imenno tak on sebya i
chuvstvoval.
     - Ili pogadat' tebe?
     Dzhoul podnyal kulak; chumazye pal'cy raskrylis', kak lepestki  cvetka,  -
rozovaya ladon' vsya byla v kapel'kah  pota.  Odnazhdy,  reshiv,  chto  nailuchshej
professiej dlya nego bylo by gadanie, on vypisal iz N'yu-Jorka  knigu  "Priemy
gadaniya", napisannuyu yakoby cygankoj,  ch'ya  maslyanistaya  lichnost'  v  ser'gah
ukrashala oblozhku; odnako plany ego ruhnuli ot otsutstviya  sredstv,  ibo  dlya
togo, chtoby stat' polnocennym gadatelem,  emu  nado  bylo,  kak  vyyasnilos',
priobresti mnogo dorogostoyashchej apparatury.
     - Ta-ak, - protyanul Randol'f, podtyagivaya ego ruku poblizhe  k  svetu.  -
Dolzhen li  ya  prochest'  zdes'  gryadushchie  puteshestviya,  priklyucheniya,  soyuz  s
milovidnoj  dochkoj  kakogo-nibud'  Rokfellera?  Budushchee   menya   sovsem   ne
zahvatyvaet; davnym-davno ya ponyal, chto prednaznachen byl dlya drugih vremen.
     - A ya budushchee hochu znat', - skazal Dzhoul.
     Randol'f pokachal golovoj: ego sonnye nebesno-golubye glaza smotreli  na
Dzhoula ser'ezno i spokojno.
     - Ty nikogda ne slyshal, chto mudrecy govoryat: vse budushchee  sushchestvuet  v
proshlom?
     - No vopros hot' mozhno zadat'? - Dzhoul ne stal dozhidat'sya razresheniya: -
YA hochu znat' dve veshchi: vo-pervyh, kogda ya uvizhu papu. - I sumrak  bezmolvnoj
gostinoj otkliknulsya ehom: kogda? kogda?
     Myagko otpustiv ego ruku, s nepodvizhnoj ulybkoj na lice Randol'f vstal i
otoshel k oknu v kolyshushchemsya kimono; gam on  soedinil  po-kitajski  ruki  pod
rukavami-kryl'yami i zastyl.
     - Kogda ty obzhivesh'sya, - skazal on. - A vo-vtoryh?
     Glaza zakryty:  golovokruzhitel'nyj  kolodec  zvezd.  Otkryl:  naklonnaya
komnata, i para figur v kimono, s  kudryavymi  pshenichnymi  volosami  skol'zit
vzad-vpered po perekoshennomu polu.
     - YA videl Damu, i ona zhivaya, tak ili net? - no sprosit' on hotel sovsem
ne eto.
     Randol'f otkryl okno. Dozhd'  perestal,  i  cikady  krichali  vo  vlazhnoj
letnej t'me.
     - Zavisit ot tochki zreniya, polagayu, - skazal on i zevnul. - YA  znayu  ee
dovol'no blizko, i dlya menya ona - prizrak.
     Veter dul iz sada, razvevaya shtory, kak linyalye zolotye znamena.

     - 5 -

     V sredu posle  zavtraka  Dzhoul  zatvorilsya  v  komnate  i  pristupil  k
tyazhelomu trudu sochineniya pisem.  Utro  bylo  zharkoe,  skuchnoe,  i,  hotya  za
zakrytymi dver'mi vremya ot vremeni slyshalsya layushchij kashel' Randol'fa, Lending
po obyknoveniyu kazalsya  chereschur  tihim,  sovsem  mertvym.  Tolstyj  slepen'
spikiroval na bloknot "Vozhd' krasnokozhih"  s  karakulyami  Dzhoula,  bezvol'no
valivshimisya vo vse storony: v  shkole  za  svoj  shal'noj  pocherk  on  poluchal
edinicu po  chistopisaniyu.  On  vertel,  krutil  karandash,  dvazhdy  otluchalsya
po-malen'komu  k  fayansovomu  gorshku,   iskusno   ukrashennomu   rumyanozadymi
kupidonami s blednymi buketikami plyushcha i fialok v rukah, no v  konce  koncov
pervoe pis'mo,  adresovannoe  zakadychnomu  drugu  Semmi  Silverstajnu,  bylo
zakoncheno i glasilo:
     "Tebe by ponravilsya moj dom, Semmi, krasivyj dom i otec by  ponravilsya,
potomu chto znaet vse samolety, kak ty. No na tvoego  otca  ne  ochen'  pohozh.
Ochkov ne nosit, sigar ne kurit, no vysokij, kak Mister Misteriya (esli Mister
Misteriya priedet letom v "Nemo", napishi i vse rasskazhi) i kurit trupku a sam
molodoj. Podaril mne ruzh'e 22 kalibra, zimoj  budem  bit'  oposumov  i  est'
tushenyh oposumov. Horosho by ty priehal ko mne v gosti  tut  est'  mnogo  chem
zanyat'sya.  Naprimer  nap'emsya  s  moim  dvoyurodnym   Randol'fom.   My   p'em
alkagol'nye napitki i s nim veselo. Tut sovsem  ne  N'yu-Orlean,  Semmi.  Tut
chelovek nashego vozrasta schitaetsya vzroslyj chelovek. Ty dolzhen mne  20  c.  YA
proshchu tebe dolg, esli  budesh'  kazhduyu  nedelyu  pisat'  vse  novosti.  Privet
kompanii i ne zabyvaj pisat' drugu..."
     I s masterskoj tshchatel'nost'yu raspisalsya na novyj lad: Dzh. X. N. Sansom.
Neskol'ko raz prochel imya vsluh. Zvuchalo vzroslo,  znachitel'no  -  takoe  imya
legko sebe predstavit' s vazhnym titulom, vrode: General, Sud'ya,  Gubernator,
Doktor. Doktor Dzh. X. N. Sansom, znamenityj hirurg;  Gubernator  Dzh.  X.  N.
Sansom, izbrannik naroda ("Allo, nachal'nik tyur'my? YA dayu Zu  Fiver  otsrochku
smertnoj kazni"). I togda, konechno, ves' mir i vse lyudi v mire budut  lyubit'
ego, nu, a Semmi - Semmi dadut za eto staroe pis'mo mnogo tysyach dollarov.
     Odnako, proveryaya svoyu orfografiyu, on vdrug  soobrazil,  chto  pochti  vse
napisannoe - vran'e, gustoe vran'e, razlitoe po listku, kak sladkij sirop. I
chem eto ob座asnish'? Tak i dolzhno byt', kak on napisal, a vse - ne  tak.  Doma
|llen vsegda pristavala s neproshenymi sovetami, a sejchas - zakryt' by glaza,
otkryt' i uvidet' ee ryadom. Ona by znala, chto delat'.
     Karandash ego bezhal tak bystro, chto inogda  slova  slivalis':  on  ochen'
izvinyalsya, chto ne napisal ran'she; nadeetsya, chto |llen zdorova i to zhe  samoe
rebyata... skuchaet po nim - a oni po nemu?  "Tuthorosho",  -  napisal  on,  no
vdrug pochuvstvoval bol' i vstal, proshelsya po komnate, stucha kulakom o kulak.
Kak ej rasskazat'? Ostanovilsya u okna i vyglyanul  v  sad:  vse,  krome  kota
Fiverov,  progulivavshegosya  pered  ostatkami  kolonn,  ocepenelo,  vyglyadelo
narisovannym - i lenivye ivy bez tenej na  utrennem  solnce,  i  nevol'nichij
kolokol, zaglushennyj bur'yanom. Dzhoul tryahnul golovoj, chtoby postavit'  mysli
na mesto, potom vernulsya k stolu i, serdito zacherknuv "Tuthorosho",  napisal:
"|llen, ya nenavizhu eto mesto. YA ne znayu, gde on,  i  nikto  ne  govorit.  Ty
verish' |llen kogda ya pishu chto nevidel ego? CHestno: |jmi govorit on bolen  no
ya ne odnomu slovu ne veryu  potomuchto  ona  mne  nenravitsya.  Ona  pohozha  na
protivnuyu miss Addi s nashej ulicy, skandalistku.  A  eshche  zdes'  net  radio,
kino, komiksov, a esli hochesh' vykupat'sya nado nalivat' koryto iz kolodca. Ne
ponimayu kak eto Randol'f takoj chistyj. On mne nravitsya a zhit' zdes'  mne  ne
nravitsya. |llen, mama ostavila skol'ko ni bud' $ chtoby mne uchit'sya  v  shkole
gde zhivut? Vrode voennogo uchilishcha. |llen, ya po tebe soskuchilsya. |llen  skazhi
pozhalujsta, chto mne delat'? Lyubyashchij tebya Dzhoul HHHHHHHH".
     Stalo legche, spokojnej na dushe: chto ni govori, |llen nikogda ne brosala
ego v bede. On nastol'ko priobodrilsya, chto dazhe zasvistel, zasovyvaya  pis'ma
v konverty, - a pesenka  byla  ta,  kotoruyu  uslyshal  ot  bliznecov:  "Kogda
prihodit stuzha i holodno snaruzhi..." Kak ee  zvali?  A  vtoruyu,  pohozhuyu  na
mal'chishku? Florabela i Ajdabela. I chego on tut maetsya  celymi  dnyami:  razve
ego ne  priglashali  v  gosti?  Florabela,  Ajdabela  i  Dzhoul,  podumal  on,
nasvistyvaya veselo, nasvistyvaya gromko.
     - Tiho tam! - donessya tihij, zhalobnyj golos  Randol'fa.  -  YA  strashno,
strashno bolen... - I kashel'.
     Ha-ha! Katis' ty, Randol'f, kolbasoj. Ha-ha! - smeyalsya pro sebya  Dzhoul,
podhodya k staromu byuro, gde v nizhnem yashchike byla spryatana  lakovaya  shkatulka,
hranivshaya teper' patron, pero sojki i den'gi v kolichestve semidesyati  vos'mi
centov. Poskol'ku marok u nego  ne  imelos',  on  reshil,  chto  budet  vpolne
zakonno  opustit'  shest'  centov  nalichnymi  pryamo  v  yashchik  SBD  [*Sel'skoj
besplatnoj dostavki]. Zavernul pyat' centov i cent v tualetnuyu  bumagu,  vzyal
pis'ma i otpravilsya vniz, po-prezhnemu nasvistyvaya.

     Vozle yashchika on vstretil Zu, i ne odnu - ona razgovarivala  s  nizen'kim
kruglogolovym negrom. |to byl Malen'kij Svet, otshel'nik. Dzhoul uzhe znal  pro
nego, potomu chto v ponedel'nik, za uzhinom, Malen'kij Svet  postuchal  v  okno
kuhni; on zashel navestit' Randol'fa, s kotorym oni byli, po slovam samogo zhe
Randol'fa, "blizkimi druz'yami". CHrezvychajno vezhlivyj, Svet  prines  gostincy
vsej sem'e: bochonok meda, dve chetverti bragi i venok  iz  sosny  i  tigrovyh
lilij - Randol'f nadel ego na golovu i forsil v takom vide ves' vecher.  Hotya
Malen'kij Svet zhil v lesnoj gluhomani i byl  on  vrode  kak  otshel'nikom,  a
otshel'niki, izvestno, - narod durnoj i nenormal'nyj, Dzhoul ego ne boyalsya.
     - U Malen'kogo Sveta soobrazheniya v  golove  pobol'she,  chem  u  vseh,  -
skazala Zu. - Pravdu skazat',  detka,  esli  by  u  menya  bylo  uma  skol'ko
polagaetsya, ya by za nego migom zamuzh vyskochila.
     Tol'ko ne predstavlyal sebe Dzhoul etot brak: vo-pervyh.  Malen'kij  Svet
byl starik - ne takoj, konechno, drevnij, kak Dzhizus Fiver, no vse  ravno.  I
urod. Na odnom glazu golubaya katarakta, vo rtu, pohozhe, ni zuba, i pahlo  ot
nego nehorosho: poka on byl na kuhne, |jmi derzhala ruku v perchatke pod nosom,
slovno nadushennyj platok, a kogda Randol'f utashchil ego k sebe naverh (do zari
ottuda donosilis' zvuki p'yanoj besedy), s oblegcheniem perevela duh.
     Malen'kij Svet podnyal ruku:
     - Bystro, ditya, oseni sebya krestom,  -  velel  on  trubnym  golosom,  -
potomu chto vstretil menya pri svete dnya.
     Dzhoul s blagogovejnym strahom perekrestilsya. Tolstye  morshchinistye  guby
otshel'nika rastyanulis' v ulybke.
     - Povernis' krugom, mal'chik,  i  ty  spasen.  Tem  vremenem  Zu  tshchetno
staralas' prikryt' pohozhuyu na ozherel'e veshch', kotoruyu zavyazal na ee  zhiraf'ej
shee starik.
     - CHto eto na tebe? - sprosil Dzhoul.
     - |to amulet, - s gordost'yu ob座asnil otshel'nik.
     - Molchi, - oborvala ego Zu. - Sam skazal, ne podejstvuet,  esli  budesh'
vsem boltat'. - Ona obernulas' k Dzhoulu. - Detka, begi-ka dal'she, a? U  menya
s nim delo.
     Pozhalujsta, esli tak ej nado. A eshche nazyvaetsya drug! On gordo otoshel  k
pochtovomu yashchiku, podnyal krasnyj flazhok i brosil pis'ma, a monety, zavernutye
v bumazhku, - sverhu, dlya  prizhima.  Zatem,  opredeliv  po  pamyati,  v  kakoj
storone budet dom bliznecov, pobrel po doroge.

     On shel v teni zatyanutogo dymkoj lesa vdol' samogo kraya dorogi,  i  pyl'
pyhala iz peska okolo ego stupnej. V snyatom nebesnom  moloke  plavalo  beloe
solnce. Pered bystrym holodnym lesnym ruchejkom on ostanovilsya  -  zahotelos'
stashchit' tesnye tufli i shlepat' sredi razmokshih list'ev, kruzhivshihsya  v  vode
nad gal'koj, - no tut ego okliknuli po imeni, i on  ispugalsya.  Oglyanuvshis',
uvidel Malen'kogo Sveta.
     Otshel'nik kovylyal k nemu, valyas' na orehovuyu palku; etu palku on  nosil
vsegda, no Dzhoul ne videl v nej  nadobnosti,  ibo  za  vychetom  udivitel'noj
krivizny nogi u starika byli v  polnoj  ispravnosti;  zato  ruki  otlichalis'
takoj dlinoj, chto dostavali do kolen. Na otshel'nike byl dranyj kombinezon  -
i ni rubashki, ni shlyapy, ni tufel'.
     - Oh, i skor zhe ty, - skazal on, pyhtya ryadom s Dzhoulom. - To li  sam  ya
na svetu otvyk hodit'; nipochem by dnem ne vyshel, da amulet  nuzhen  ej  ochen'
sil'no.
     Dzhoul dogadalsya, chto ego lyubopytstvo namerenno podogrevayut. I  napustil
na sebya bezrazlichie. V konce koncov, kak on i ozhidal, Malen'kij Svet sam dal
ob座asnenie:
     - |tot amulet ot strashnyh napastej, chtoby ne napali; sam ego  delal  iz
lyagushach'ego poroshka i cherepash'ih kostej.
     Dzhoul sbavil shag, potomu chto otshel'nik shel medlenno, kak kaleka; koe  v
chem on napominal Dzhizusa Fivera -dazhe mog by  sojti  za  brata.  No  na  ego
shirokom urodlivom lice bylo napisano lukavstvo, kotorogo ne bylo u Dzhizusa.
     - Malen'kij Svet, a mne amulet sdelaete?
     Otshel'nik pozheval bezzubym rtom,  i  solnce  tusklo  otrazilos'  v  ego
zakleennyh golubyh glazah.
     - Vsyakie byvayut amulety: lyubovnye amulety,  denezhnye  amulety,  -  tebe
kakoj nadobno?
     - Kak u Zu, - skazal Dzhoul, - chtoby strashnye napasti ne sluchilis'.
     - SHut voz'mi! - karknul otshel'nik i ostanovilsya kak vkopannyj. On tknul
v dorogu palkoj i pokachal bol'shoj lysoj  golovoj.  -  Kakie  zhe  mogut  byt'
neschast'ya u malen'kogo mal'chika?
     Dzhoul perevel vzglyad s urodlivogo starika, kachavshegosya vmeste s palkoj,
na pridorozhnye sosny.
     - Ne znayu, - skazal on i snova obratil  glaza  k  otshel'niku,  starayas'
vyrazit'  imi,  kak  mnogo  znachit  etot  amulet.  -  Malen'kij  Svet,   nu,
pozhalujsta...
     I posle dolgogo molchaniya otshel'nik pokazal  naklonom  golovy,  chto  da,
amulet budet sdelan, no:
     - Sam za nim pridesh', potomu kak  nikomu  ne  vedomo,  skoro  li  zdes'
ob座avitsya Malen'kij Svet. Obratno zhe, amulet ot napastej ne dejstvuet,  koli
net ego na tebe, kogda v nem samaya bol'shaya nuzhda.
     No kak emu najti zhilishche otshel'nika?
     - Zabluzhus' ved'.
     Oni  prodolzhali  idti,  i  pyl'  podnimalas'  vokrug  nih,   a   solnce
vkatyvalos' k poludnyu.
     - Ne zabludish'sya: lyudi, kogda ishchut Malen'kogo  Sveta,  im  buka  dorogu
kazhet. - On podnyal palku i pokazal na plyvushchee oblako-akulu. - Glyan' tuda, -
skazal on, - na zakat letit, nad  Utoplennym  prudom  budet;  k  Utoplennomu
prudu pridesh' - gostinicu najdesh'.
     Skol'ko slyshal Dzhoul pro otshel'nikov, vse byli molchuny i  nelyudimy.  Ne
to - Malen'kij Svet: on  zagovoril,  naverno,  ran'she,  chem  rodilsya.  Dzhoul
podumal, chto v lesu odinokimi vecherami on, dolzhno byt', boltaet s zhabami,  s
derev'yami, s golubymi holodnymi zvezdami, i pochuvstvoval nezhnost' k stariku,
kotoryj uzhe nachal skazanie o tom, kak Utoplennyj prud poluchil svoe  strannoe
imya.
     Davnym-davno, v konce proshlogo  veka,  v  etom  samom  lesu,  pohvastal
starik, stoyala roskoshnaya gostinica "Morok", prinadlezhavshaya missis Dzhimmi Bob
Morok, vdove, rodstvennice Skalli. Prud zhe, kotoryj nazyvalsya  togda  ozerom
Morok, yavlyal soboj rombovidnoe zerkalo, pitaemoe holodnoj hrustal'noj  vodoj
podzemnyh izvestkovyh  klyuchej,  i  prazdnichnye  tolpy  s容zzhalis'  iz  samyh
dal'nih mest i shestvovali po prostornym belym zalam gostinicy. Vse leto  nad
volnistymi luzhajkami u vody parili malinovye zontiki v rukah u dam, odetyh v
shelka.  SHelesteli  veera  iz  per'ev,  polirovali  pol  tanceval'nogo   zala
barhatnye bal'nye tufel'ki,  i,  raspleskivaya  krasnoe  vino  na  serebryanye
podnosy, skol'zili mezh gostej slugi v alyh kamzolah. V mae sobiralis' gosti,
raz容zzhalis'  v  oktyabre,  uvozya  vospominaniya  i  ostavlyaya  vysokie  stopki
zolotyh. Ne odnu zvezdnuyu noch' prolezhal bez  sna,  prislushivayas'  k  myagkomu
gomonu, Malen'kij Svet -  konyushok  v  tu  poru,  chistivshij  glyancevye  shkury
velikolepnyh upryazhnyh loshadej. No potom! no potom!  avgustovskim  dnem  1893
goda rebenok, mal'chishka-kreol, primerno teh zhe  let,  chto  Dzhoul,  otvazhilsya
prygnut' v ozero s vysochennogo duba, i golova  ego  raskololas',  kak  oreh,
mezhdu dvumya toplyakami. A vskorosti - vtoraya tragediya: igrok,  shuler,  sil'no
ne ladivshij s vlastyami, uplyl v ozero i ne vernulsya. Nastupila zima, proshla,
opyat' vesna. CHeta  molodozhenov  katalas'  po  ozeru,  kak  vdrug  iz  puchiny
vysunulas' ruka, sverkavshaya rubinami (shuler shchegolyal v rubinovom perstne),  i
hotela oprokinut' ih lodku. Primer okazalsya  zarazitel'nym:  odin  kupal'shchik
povedal, chto ego nogi kto-to szhal v moguchih ob座at'yah,  drugoj  yakoby  uvidel
oboih, shulera i mal'chishku, - ih  svetlye  tela  v  vode  i  dlinnye  volosy,
zelenye i sputannye, kak vodorosli. Vozmushchennye  damy  zahlopnuli  veera,  v
ispugannoj speshke ulozhili svoi shelka. Tihimi stali nochi, bezlyudnymi luzhajki,
gosti otbyli navsegda; serdce missis Dzhimmi Bob bylo razbito; ona zakazala v
Biloksi set' i velela projti s nej vse ozero. "Govoril, bespolezno, govoril,
nikogda ona ih ne vylovit, vodyanoj svoih ne otdaet". Missis Dzhim
     mi Bob uehala v Sent-Luis, snyala tam komnatu, oblila kerosinom krovat',
legla i  chirknula  spichkoj.  Utoplennyj  prud.  Tak  prozvali  ego  cvetnye.
Postepenno rechnaya sliz' zabila izvestkovye klyuchi i gadostno  okrasila  vodu;
odichali luzhajki, zarosli tropinki i doroga; prosela  shirokaya  veranda;  pechi
ushli  v  topkuyu  zemlyu;  burelom  navalilsya  na  portik,  i  vodyanye   zmei,
presmykayas' mezhdu strun, izvlekali serenady iz gnilogo royalya v  tanceval'nom
zale. Uzhasnaya i strannaya gostinica.  No  Malen'kij  Svet  ostalsya;  eto  ego
zakonnyj dom, skazal on, potomu chto, esli on uezzhaet na novoe mesto  -  bylo
takoe odnazhdy, - drugie golosa, drugie komnaty, sginuvshie, vymorochnye golosa
gudyat v ego snah.
     Iz rasskaza u Dzhoula rodilas'  bessvyaznaya  kartina  -  tresnutyh  okon,
otrazivshih sad prizrakov, zakatnogo mira, gde cepkij plyushch obvivaet slomannye
kolonny i allei zakutany v pauchij shelk.
     Miss Florabela Tompkins provela grebnem po ryzhim,  do  talii,  volosam,
belesovatym na rezkom poludennom solnce, i skazala:
     - Slushaj, kakaya prelest', chto ty prishel. Predstavlyaesh', kak raz segodnya
utrom ya govoryu sestre: "Sestra,  u  menya  predchuvstvie,  chto  budut  gosti".
Govoryu: "Tak chto davaj vymoem golovu", - dlya nee eto, konechno, pustoj  zvuk:
nasha devochka nikogda nichego ne moet. Ajdabela? A-a, ona na ruchej poshla,  tam
u nas ostuzhaetsya arbuz - pervyj za leto; v etom godu papa rano sazhal.
     Florabela okazalas' sovsem ne takoj krasivoj, kak pri lune. Lico u  nee
bylo ploskoe i vesnushchatoe, kak u sestry. Zuby nemnogo torchali, i ona  to  i
delo choporno naduvala guby. Ona polulezhala  v  gamake,  podveshennom  v  teni
mezhdu dvumya orehami-pekanami ("Mama sama ego sdelala i sama  sshila  vse  moi
krasivye plat'ya, krome muslinovogo, - a sestre nichego ne sh'et. Mama govorit:
Ajdabela pust' begaet v chem pridetsya, vse ravno na nej veshchi goryat,  -  skazhu
tebe otkrovenno, mister Noks: Ajdabela - sushchee nakazanie, i mamino i  moe").
Ona vzyala pincet i, krivyas' ot boli, stala vyshchipyvat' svoi rozovye brovi.
     - Sestra ob座avila... oj!.. chto hochet byt' fermerom.
     Dzhoul sidel na kortochkah, pokusyvaya list; on vytyanul nogi i sprosil:
     - A chto v etom plohogo?
     - Nu, mister  Noks,  ty,  konechno,  shutish'?  Slyhano  li  eto  -  chtoby
poryadochnaya belaya devochka hotela stat' fermerom? Nam s mamoj  prosto  stydno.
YA-to,  konechno,  znayu,  chto  u  nee  na  ume.  -  Ona  brosila   na   Dzhoula
snishoditel'nyj vzglyad i ponizila golos. - Ona  dumaet,  chto  papa  umret  i
ostavit ej dom v polnoe rasporyazhenie. Menya-to ona ne provedet.
     Dzhoul okinul vzglyadom predpolagaemoe nasledstvo Ajdabely: dom  stoyal  v
otdalenii, zatenennyj derev'yami; horoshij dom,  prostoj  i  osnovatel'nyj,  v
proshlom belyj, a teper' serovatyj. Vdol' bokovoj steny shla otkrytaya galereya,
a na perednej verande byli kacheli i yashchiki s geran'yu. V storone pod malen'kim
navesom stoyal zelenyj "shevrole" 1934 goda. Na  chistom  dvore  s  klumbami  i
dekorativnymi kamnyami progulivalis' kury. Za domom byla koptil'nya, vetryak  s
nasosom, i nachinalos' uhodivshee vverh po sklonu hlopkovoe pole.
     - Oj! - kriknula Florabela  i  brosila  pincet.  Potom  ottolknulas'  v
gamake i stala raskachivat'sya, nelepo naduv guby. -  Vot  ya,  naprimer,  hochu
byt' artistkoj... ili uchitel'nicej. Tol'ko esli stanu  artistkoj,  ne  znayu,
kak nam byt' s sestroj. Kogda ty znamenitaya, vse nachinayut kopat'sya  v  tvoej
biografii. Ne hochu skazat' nichego plohogo o nej, mister  Noks,  no  razgovor
etot zavela potomu, chto ona  v  tebya  vtreskalas'...  -  Florabela  s  vidom
skromnicy potupilas'. - A u nashej bednoj devochki reputaciya.
     Dzhoul byl priyatno pol'shchen, hotya nikogda by ne priznalsya v etom dazhe  po
sekretu.
     - Kakaya reputaciya? - sprosil on, boyas' ulybnut'sya.
     Florabela vypryamilas'.
     -  Polno,  ser,  -   proiznesla   ona   tonom   staroj   damy,   prichem
vosproizvedennym s pugayushchej tochnost'yu. - YA dumala, vy chelovek, iskushennyj  v
zhizni. - I vdrug, zametno vstrevozhivshis', povalilas' v gamak.  -  A-a,  e-e,
sestra... posmotri, kto k nam prishel.
     - Zdorovo. -  Na  pushistom  lice  sestry  ne  vyrazilos'  ni  malejshego
udivleniya ili udovol'stviya. Ajdabela nesla ogromnyj arbuz, a za nej po pyatam
trusil cherno-belyj ohotnichij pes. Ona katnula  arbuz  po  trave,  prigladila
vihry na golove, privalilas' k derevu, zacepila bol'shimi pal'cami  petli  na
dzhinsah. Krome bryuk, na nej byli  grubye  fermerskie  bashmaki  i  fufajka  s
linyaloj nadpis'yu "Pej koka-kolu". Ona posmotrela sperva na Dzhoula, potom  na
sestru i, kak by vmesto oskorbitel'nogo zamechaniya, s shikom  splyunula  skvoz'
pal'cy. Staryj pes ruhnul na zemlyu u ee nog. -  |to  Genri,  -  skazala  ona
Dzhoulu, poglazhivaya psa nogoj po rebram. - On hochet pospat', tak chto  davajte
gromko ne razgovarivat', ponyali?
     - Podumaesh'! - skazala ee sestra. - Videl by mister Noks, chto tvoritsya,
kogda ya hochu vzdremnut': tram-bam-baram!
     - Genri, po-moemu, sovsem zabolel, - ob座asnila Ajdabela. -  CHto-to  emu
nehorosho.
     - Da mne samoj nehorosho. Mnogo ot chego nehorosho.
     Dzhoulu pomereshchilos', chto Ajdabela ulybnulas' emu. Ulybnulas' ne kak vse
lyudi, a cinichno skrivila ugol rta: na maner togo,  kak  Randol'f  vzdergival
brov'. Ona zadrala shtaninu i nachala skolupyvat' bolyachku na kolene.
     - Nu kak tebe tam, v Lendinge, malec?
     - Da, - skazala Florabela i naklonilas' vpered s  lukavoj  uhmylkoj.  -
Nichego takogo ne videl?
     - Dom krasivyj, a tak - nichego, - uklonchivo otvetil Dzhoul.
     - Nu, a... - Florabela soskol'znula s gamaka i  uselas'  ryadom  s  nim,
oblokotivshis' na arbuz. - YA hotela sprosit'...
     - Smotri, - predupredila Ajdabela, - sejchas vypytyvat' nachnet.
     I eto pozvolilo Dzhoulu razryadit' napryazhenie smehom. V chisle ego  grehov
byli lozh', vorovstvo i durnye mysli; no nevernost' ego nature byla chuzhda. On
ponimal, chto nizost'yu budet ispovedovat'sya  Florabele,  hotya  ni  v  chem  ne
nuzhdalsya sejchas tak, kak v sochuvstvennom slushatele.
     - Bol'no? - sprosil on  ee  sestru,  etim  interesom  k  bolyachke  zhelaya
pokazat' svoyu blagodarnost'.
     - |ta? Staraya? - skazala ona i koryabnula strup. - T'fu, odin raz u menya
na zadu chirej vyros s yajco - i to hot' by hny.
     - Da? Kriku bylo poryadochno, kogda mama tebya shlepnula  i  on  lopnul,  -
sobrav gubki, napomnila Florabela. Ona postuchala po arbuzu, i  on  otozvalsya
spelo, gulko. - Hm, po zvuku zelenej  travy.  -  Nogtem  ona  nacarapala  na
kozhure svoi inicialy, potom koryavoe serdce, pronzila ego  streloj  i  vyvela
TN,  oznachavshee,  kak  ona  poyasnila,  zastenchivo  skosivshis'   na   Dzhoula,
"Tainstvennyj Neznakomec".
     Ajdabela vytashchila nozh.
     - Glyadi, - velela ona, raskryv protivnoe uzkoe lezvie. - Takim zarezat'
mozhno, a? - Odin ubijstvennyj udar, arbuz tresnul, i ona stala  kromsat'  eyu
na bol'shie kuski, bryzgaya ledyanym sokom. -  Pape  ostav'te,  -  predupredila
ona, udalyayas' pod derevo, chtoby popirovat' bez pomeh.
     - Holodnyj, - skazal Dzhoul, kapaya rozovym  na  grud'  rubashki.  -  |tot
ruchej u vas, naverno, kak lednik. On otkuda techet - ne iz Utoplennogo pruda?
     Florabela  posmotrela  na  Ajdabelu,  Ajdabela  -  na  Florabelu.  Obe,
kazalos', byli  v  nereshitel'nosti  -  kotoroj  iz  nih  otvechat'.  Ajdabela
vyplyunula myakot' i sprosila:
     - Tebe kto skazal?
     - Skazal?
     - Pro Utoplennyj prud.
     Ottenok vrazhdebnosti v ee tone  zastavil  Dzhoula  nastorozhit'sya.  No  v
dannom sluchae bylo neyasno, kakim obrazom pravda mozhet  obojtis'  emu  dorozhe
lzhi.
     - A, chelovek, kotoryj tam zhivet. On moj drug.
     Ajdabela otvetila gromkim sarkasticheskim smehom.
     - Krome menya, tut nikto k etoj zhutkoj gostinice ne podojdet;  slysh',  i
to, dazhe glazikom odnim ego ne videla.
     - Sestra pravil'no govorit, - vmeshalas' Florabela. - Ona davno  mechtala
uvidat' otshel'nika; mama pugala nas: budete ploho sebya vesti, on vas utashchit.
No teper' ya dumayu, chto ego prosto vydumali vzroslye.
     Tut uzh i Dzhoul mog dat' volyu sarkazmu.
     - Esli by vy chas nazad  byli  na  doroge,  ya  by  s  udovol'stviem  vas
predstavil. Ego zovut Malen'kij Svet, i on mne sdelaet... - no  spohvatilsya,
chto govorit' ob amulete zapreshcheno.
     Na  takoe  svidetel'stvo  Ajdabele  otvetit'  bylo  nechem.   Ona   byla
postavlena v tupik. I polna zavisti. Ona hmyknula i zapihnula  v  rot  kusok
arbuza.
     Zolotymi yablokami lezhali  na  temnoj  trave  kruzhki  solnechnogo  sveta,
probivshegosya skvoz' kronu; nad arbuznoj kozhuroj roilis' sinie muhi;  korovij
bubenchik zvenel gde-to za vetryakom lenivo i monotonno. Genri snilsya strashnyj
son. Ego sudorozhnyj hrap, vidimo, razdrazhal Florabelu; ona vyplyunula semechki
v ladon' i so slovami "Staryj protivnyj, staryj protivnyj" shvyrnula v nego.
     Ajdabela sperva nichego ne sdelala. Potom, vstav, slozhila nozh i sunula v
karman. Medlenno, s  nepronicaemym  licom  podoshla  k  sestre,  i  ta  vdrug
porozovela, nervno zasmeyalas'.
     Podbochenyas', Ajdabela  smotrela  na  nee  granitnym  vzglyadom.  Ona  ne
proiznesla ni slova, no dyhanie so svistom vyryvalos'  skvoz'  ee  stisnutye
zuby, i v yamke pod sheej bilas' golubaya zhila. Staryj pes proshlepal  k  nim  i
smotrel na Florabelu s ukorom. Dzhoul otstupil na neskol'ko shagov: v semejnoj
scene on ne hotel uchastvovat'.
     - U tebya kak-nibud' glaza vylezut, - s vyzovom  skazala  Florabela.  No
kamennyj vzglyad byl ustremlen na nee po-prezhnemu, i derzost' ee stala tayat'.
- Ne ponimayu, chego ty tak razvoevalas' iz-za gadkoj sobaki, -  skazala  ona,
krutya svoj klubnichnyj lokon i nevinno morgaya. - Mama vse ravno zastavit papu
pristrelit'  ee,  potomu  chto  ona  zarazit  nas  kakoj-nibud'   smertel'noj
bolezn'yu.
     Ajdabela  shumno  vtyanula  nosom  vozduh  i  kinulas'  -  i  pokatilis',
pokatilis' po zemle, treplya drug druzhku. U Florabely tak zadralas' yubka, chto
Dzhoul pokrasnel; nakonec, lyagayas', carapayas', vopya, ona sumela vyrvat'sya.
     - Sestra, proshu tebya... proshu tebya, sestra... Umolyayu! - Ona zabezhala za
oreh: kak vsadnicy na dvuhloshadnoj karuseli, zakruzhilis'  vokrug  stvola,  v
odnu storonu, potom v druguyu.  -  Mama!  Mamu  pozovi...  mister  Noks,  ona
sbesilas'... POMOGITE! - Genri ne  ostalsya  v  storone  i  s  laem  brosilsya
dogonyat' svoj hvost. - Mister Noks!..
     No Dzhoul sam ispugalsya Ajdabely. Takogo beshenogo sozdaniya on nikogda ne
vstrechal - i takogo stremitel'nogo: doma nikto by ne poveril,  chto  devchonka
mozhet byt' takoj bystroj. Krome togo, on znal po opytu, chto esli  vmeshat'sya,
vinu v itoge vzvalyat na nego: s nego  vse  nachalos'  -  vot  kak  eto  budet
prepodneseno. Vdobavok, kto ej velel brosat'sya semechkami? - v  glubine  dushi
on byl by ne protiv, esli by ej kak sleduet nadavali.
     Ona brosilas' cherez dvor, chtoby ukryt'sya v dome, no naprasno - Ajdabela
otrezala ej dorogu. Odna za drugoj, s krikami oni  proneslis'  mimo  Dzhoula,
kotoryj, pomimo zhelaniya i podobno derevu, stal shchitom.  Ajdabela  poprobovala
ego ottolknut', on ne dvinulsya s mesta, i togda, tryahnuv  potnymi  volosami,
ona ustavila na nego naglye zelenye glaza:
     - S dorogi, mamen'kin synok.
     Dzhoul podumal o nozhe u nee v karmane i, nesmotrya na  mol'by  Florabely,
reshil, chto luchshe peremestit'sya.
     A oni snova pomchalis', to krugami, to zigzagami mezh derev'ev, i  volosy
Florabely razvevalis' za spinoj. Kogda oni  podbezhali  k  orehu,  tomu,  chto
povyshe, ona stala karabkat'sya po stvolu. Ajdabela stashchila tyazhelye bashmaki.
     - Daleko ne ujdesh'! - kriknula ona i s obez'yan'im  provorstvom  polezla
na derevo.
     Such'ya kachalis', slomannye vetochki i sorvannye list'ya sypalis'  k  nogam
Dzhoula;  on  zabegal  v  poiskah  luchshej  tochki  dlya  nablyudeniya,   i   nebo
obrushivalos'  sinevoj  skvoz'  kronu,  a  bliznecy  karabkalis'  k   solncu,
umen'shayas' golovokruzhitel'no.
     Florabela dolezla do samogo verha, do  makushki;  no  eto  byla  prochnaya
poziciya; zdes', ukrepivshis' v razvilke, ona  mogla  ne  strashit'sya  ataki  i
otrazit' protivnicu prostym pinkom.
     - Nichego, podozhdu, - skazala Ajdabela i osedlala vetku. Ona razdrazhenno
posmotrela ottuda na Dzhoula. - Idi otsyuda, ty.
     - Pozhalujsta, ne obrashchaj na nee vnimaniya, mister Noks.
     - Idi domoj, mamen'kin synok, vyrezaj iz bumagi kukol. Dzhoul  stoyal,  i
nenavidel ee, i zhelal,  chtoby  ona  svalilas'  i  slomala  sheyu.  Kak  vsyakaya
devchonka-sorvanec, Ajdabela byla zlaya i vrednaya: parikmaher v Nun-siti  znal
ej cenu. I tolstaya zhenshchina s  borodavkoj  -  tozhe.  I  Florabela.  On  pozhal
plechami i ponurilsya.
     - Prihodi, kogda ee ne budet, -  kriknula  emu  vsled  Florabela.  -  I
pomni, mister Noks, chto ya tebe skazala - sam znaesh' pro chto. V obshchem, umnomu
- namek...

     Dva yastreba kruzhili, raskinuv kryl'ya, okolo dalekogo zheltovatogo  dyma,
stoyavshego, kak shpil', nad  kuhnej  Lendinga:  Zu,  naverno,  stryapaet  obed,
podumal on i zaderzhalsya u obochiny, chtoby obratit' v begstvo tolpu  murav'ev,
poedavshih dohluyu lyagushku. Stryapnya Zu emu nadoela  -  vechno  odno  i  to  zhe:
kapusta, yams,  struchki,  kukuruznyj  hleb.  Sejchas  by  on  s  udovol'stviem
vstretil Snezhnogo cheloveka. Doma, v N'yu-Orleane, Snezhnyj chelovek kazhdyj den'
poyavlyalsya   so   svoej   zamechatel'noj   telezhkoj,    zvenya    zamechatel'nym
kolokol'chikom, i za centy mozhno bylo kupit' celyj bumazhnyj kolpak droblenogo
l'da, politogo  desyat'yu  siropami  -  vishnevym  i  shokoladnym,  chernichnym  i
vinogradnym, celoj radugoj vkusov.
     Murav'i rassypalis' chernymi iskrami: dumaya ob  Ajdabele,  on  prygal  i
davil ih nogami, no etot  palacheskij  tanec  nichut'  ne  utishil  obidu.  Nu,
pogodi! Pogodi, vot on stanet gubernatorom: napustit na nee policiyu, posadit
v podzemel'e s malen'kim lyukom v potolke i budet smotret' ottuda i smeyat'sya.
     No kogda glazam  otkrylsya  Lending,  ves'  ego  siluet,  razvalistyj  i
zatenennyj listvoj, on zabyl pro Ajdabelu.
     Slovno  vozdushnye  zmei,  podtyagivaemye  k  katushke,  yastreby   krugami
spustilis' tak nizko, chto ih teni pobezhali po  dranochnoj  kryshe.  Dym  stoyal
rovno v zharkom nepodvizhnom vozduhe -  edinstvennyj  priznak  togo,  chto  tut
zhivut. Dzhoul videl i obsledoval drugie doma, tihie ot bezlyud'ya, no ni odnogo
ne bylo takogo pustynnogo i nemogo: budto nakryli ego steklyannym kolpakom, i
zhdet tam, chtoby obnyat' Dzhoula, den' beskonechnoj skuki: kazhdyj shag v  nalityh
svincom tuflyah priblizhal ego k etomu. Kak daleko eshche do  vechera.  I  skol'ko
eshche vperedi takih dnej, takih mesyacev?
     Podhodya k pochtovomu yashchiku, on uvidel veselo podnyatyj krasnyj flazhok,  i
horoshee nastroenie vernulos': |llen vse  ispravit,  ustroit  tak,  chtoby  on
poshel v shkolu, gde lyudi kak lyudi. Raspevaya pesnyu  pro  sinicu  i  stuzhu,  on
otkryl  ryvkom  pochtovyj  yashchik;   tam   lezhala   tolstaya   pachka   pisem   v
vodyanisto-zelenyh, znakomogo vida  konvertah.  V  takih  prihodili  k  |llen
pis'ma ot otca. I pocherk byl  tot  zhe,  pautina:  M-ru  Pepe  Al'varesu,  do
vostrebovaniya,  Monterrej,  Meksika.  Potom:   M-ru   Pepe   Al'varesu,   do
vostrebovaniya, Fukuoka, YAponiya. I eshche, i eshche. Sem' pisem, vse  -  m-ru  Pepe
Al'varesu,  do  vostrebovaniya,  -  v  Kamden,  N'yu-Dzhersi;   Lahor,   Indiya;
Kopengagen, Daniya; v Barselonu, Ispaniya; v Kiokak, Ajova.
     A ego pisem sredi etih ne bylo. On tochno pomnil, chto polozhil ih v yashchik.
Malen'kij Svet byl pri etom. I Zu. Gde zhe oni? Nu da,  pochtal'on,  navernoe,
priezzhal. No pochemu on ne videl i ne slyshal ego  mashiny?  |tot  rashlyabannyj
"ford" gromyhaet prilichno. I tut pod nogami v pyli on uvidel svoi monety bez
bumazhnoj obertki, pyat' centov  i  cent,  blestevshie,  kak  dva  raznocvetnyh
glaza.
     V  tu  zhe  sekundu  podobno  bichu  hlopnul  v  tishine  vystrel;  Dzhoul,
nagnuvshis' za monetami, povernul  zaledenevshee  lico  k  domu  -  nikogo  na
kryl'ce i tropinke, nikakih priznakov zhizni krugom. Snova  vystrel.  YAstreby
zamahali kryl'yami i poleteli proch' nad samymi vershinami derev'ev, a ih  teni
poneslis' po raskalennomu dorozhnomu pesku, kak ostrovki t'my.



     - 6 -

     - Sidi smirno, - velela  Zu.  Glaza  ee  pri  kuhonnoj  lampe  kazalis'
atlasnymi. - Takogo neposedy otrodyas' ne vidala.  Sidi  smirno,  daj  volosy
tebe ostrich': budesh' begat' tut, kak devochka, znaesh', chto  lyudi  skazhut?  Na
kortochkah, skazhut, pisaj. - Sadovye nozhnicy shchelkali pod kromkoj vazy,  sinej
vazy, nadetoj na golovu, kak shlem. - Takie krasivye  volosy,  pryamo  patoka,
davaj-ka prodadim ih na pariki.
     Dzhoul peredernul plechami.
     - A ty chto skazala, kogda ona eto skazala?
     - CHto skazala?
     - CHto kak tebe ne stydno strelyat' iz ruzh'ya, kogda Randol'f boleet?
     Zu hmyknula.
     - Nu, a ya ej govoryu: "Miss |jmi, eti yastreby dom u nas utashchat, esli  ih
ne shugat'". Govoryu: "Vesnoj desyatok cyplyatochek tolstyh ubrali - to-to  budet
sladko bolet' misteru Randol'fu, kogda v zhivote zaburchit ne evshi".
     Snyav vazu i sdelav iz ladonej teleskop, ona  stala  hodit'  vokrug  ego
stula i oglyadyvat' svoyu rabotu so vseh storon.
     - Vot eto, ya ponimayu, krasivo podstrigli, - skazala ona. - Podi v  okno
poglyadis'.
     Vecher serebril steklo, i lico ego otrazhalos'  prozrachno,  izmenennoe  i
slitoe s mel'teshashchej motyl'kovoj zheltiznoj lampy; on videl  sebya,  i  skvoz'
sebya, i dal'she; svistala v listve inzhira nochnaya  ptica  kozodoj,  i  sinevoyu
nalityj vozduh obryzgalsya svetlyakami, plyvshimi vo t'me, kak  ogni  korablej.
Strizhka  obezobrazila  Dzhoula:  iz-za  komplimentov  Randol'fa   on   teper'
interesovalsya svoej vneshnost'yu, a v temnom stekle predstal nekto, pohozhij na
idiota, iz teh, chto s gromadnymi golovami-globusami.
     - ZHut', - skazal on.
     - |-eh, - otozvalas' Zu, skladyvaya ostatki uzhina  v  zhestyanuyu  banku  s
pomoyami dlya svinej. - Temnyj ty, vse ravno kak Keg Braun. Temnej  ego  ya  ne
videla cheloveka. A ty takoj zhe temnyj.
     Podrazhaya Randol'fu, on vygnul brov' i skazal:
     - Smeyu zametit', ya koe-chego znayu, chego ty ne znaesh', smeyu zametit'.
     Zu poteryala vsyu svoyu graciyu; ona pribiralas' na kuhne, pol skripel  pod
ee zverinoj postup'yu, i  dlinnoe  lico,  osvetivsheesya  u  lampy,  kogda  ona
nagnulas' privernut' svet, bylo maskoj pechal'noj obidy.
     - Smeyu zametit', - skazala ona, terebya kosynku na shee  i  ne  glyadya  na
Dzhoula, - smeyu zametit', ty, konechno, umnee Zu, tol'ko ona  lyudej  zazrya  ne
obizhaet, ne budet im dokazyvat', chto oni nikudyshnye.
     - Ne, - skazal Dzhoul, - ya prosto poshutil, chestnoe slovo, - i obnyal  ee,
utknul lico ej v grud'. Ona priyatno pahla, strannym temnym  kislym  priyatnym
zapahom, i pal'cy, gladivshie ego po golove, byli prohladnye,  sil'nye.  -  YA
lyublyu tebya, potomu chto ty dolzhna menya lyubit', potomu chto dolzhna.
     -  Gospodi,  gospodi,  -  skazala  ona,  osvobozhdayas',  -  sovsem   eshche
kotenochek. A bol'shoj vyrastesh'... oh, budesh' paren'.
     Stoya v dveryah, on smotrel, kak ee lampa  razrezaet  mrak,  uvidel,  kak
okrasilis' okna v dome Dzhizusa: on zdes', ona tam, i teper' celaya noch' mezhdu
nimi. Vecher vydalsya strannyj: Randol'f ne vyhodil iz komnaty, a |jmi, gotovya
podnosy s uzhinom, odin dlya nego, drugoj, po-vidimomu,  dlya  mistera  Sansoma
("Mister  Sansom  holodnye  struchki  est'  ne  stanet",  -   skazala   ona),
zaderzhalas' u stola tol'ko dlya togo, chtoby  vypit'  stakan  snyatogo  moloka.
Dzhoul, odnako, razgovarival, i  razgovorom  otodvigal  svoi  trevogi,  a  Zu
rasskazyvala  nebylicy,  pechal'nye  i  smeshnye,  i  to  i  delo  golosa   ih
vstrechalis', spletalis' v protyazhnuyu pesnyu, balladu letnej kuhni.
     S samogo nachala  on  ulavlival  slozhnye  zvuki  doma,  zvuki  na  grani
slyshnogo, usadochnye vzdohi kamnya i dosok, slovno  starye  komnaty  postoyanno
vdyhali-vydyhali veter,  i  Dzhoul  zapomnil  slova  Randol'fa:  "Znaesh',  my
pogruzhaemsya - za proshlyj god  na  desyat'  santimetrov".  On  provalivalsya  v
zemlyu, etot dom, i vse  tonuli  vmeste  s  nim:  prohodya  cherez  zal,  Dzhoul
predstavil sebe, kak kroty prokladyvayut serebristye  tonneli  v  zatmivshihsya
koridorah, kak korchitsya v zabityh zemlej komnatah toshchaya gvozdika i vskryvaet
glaznicy cherepa siren'; proch'! skazal  on,  karabkayas'  k  lampe,  brosavshej
sverhu nervnyj svet na lestnicu. Proch'! skazal on  potomu,  chto  voobrazhenie
ego bylo takim shal'nym i uzhasnym. Nu mozhet li ischeznut' celyj dom? Da, on  o
takom slyshal. Misteru  Misterii  tol'ko  pal'cami  shchelknut',  i  chto  ugodno
propadet. Dazhe lyudi. Mogut ischeznut'  s  lica  zemli.  Vot  i  s  otcom  tak
sluchilos'; ischez, no ne pechal'no i blagorodno, kak mama, a prosto ischez, i u
Dzhoula ne bylo nikakih osnovanii dumat', chto  on  najdetsya.  Tak  zachem  oni
pritvoryayutsya? Skazali by pryamo: "Net mistera Sansoma, net u tebya otca", -  i
otoslali  by  ego.  |llen  vsegda  rassuzhdala  o  tom,  chto  nado  postupat'
poryadochno, po-hristianski; on ne sovsem ponimal ee, a teper'  ponyal:  pravdu
govorit' - vot chto poryadochno, po-hristianski. On shagal medlenno, ne vo  sne,
no  v  zabyt'i,  i  videl  v   zabyt'i   gostinicu   "Morok",   pokosivshiesya
zaplesnevelye komnaty, tresnuvshie ot vetra okna, zatkannye chernym tkachom,  i
vdrug ponyal, chto ne gostinica eto i nikogda ne byla gostinicej: eto - mesto,
kuda prihodyat lyudi, ischeznuv  s  lica  zemli,  umershie,  no  ne  mertvye.  I
predstavilsya emu tanceval'nyj zal,  o  kotorom  rasskazyval  otshel'nik:  tam
gobelenom sumerek zatyanuty steny i na vspuchennyh polah suhie ostovy  buketov
rassypayutsya v pyl' pod ego sonnoj stopoj; on stupal v temnote po prahu shipov
i zhdal, chtoby prozvuchalo imya - ego imya, - no dazhe zdes' otec ne zval  ego  k
sebe. Ten' royalya pril'nula k svodchatomu potolku, kak krylo nochnoj babochki, a
za klavishami, s glazami, nalitymi lunnym molokom, i v sbitom nabok parike, v
holod
     nyh belyh buklyah, sidela Dama: ne ten' li zagrobnaya missis  Dzhimmi  Bob
Morok? Toj, chto sozhgla sebya v meblirovannoj komnate v Sent-Luise. Ne eto  li
- razgadka?
     Ego udarilo po kolenu. Vse, chto proizoshlo, proizoshlo  bystro:  mel'knul
slabyj svet, hlopnula dver' naverhu v koridore, i tut  ego  chto-to  udarilo,
chto-to proletelo dal'she, prygaya vniz po stupen'kam,  i  vse  sustavy  v  nem
budto razoshlis', a vnutrennosti razmotalis', kak pruzhinki v lopnuvshih chasah.
Po zalu katilsya, podskakivaya, krasnyj myachik, i Dzhoul  podumal  ob  Ajdabele:
emu hotelos' byt' takim zhe smelym; emu hotelos',  chtoby  u  nego  byl  brag,
sestra, kto-nibud'; emu hotelos' umeret'.
     Randol'f peregnulsya cherez perila  naverhu,  ruki  slozhiv  pod  kryl'yami
kimono; glaza u nego byli mutnye i  ostanovivshiesya,  p'yanye,  -  esli  on  i
zametil Dzhoula, to nikak etogo ne pokazal. Potom,  shursha  svoim  kimono,  on
peresek holl i otkryl dver'; trepetnyj  svet  svechej  poplyl  po  ego  licu.
Vnutr' on ne voshel, a ostalsya u dveri, stranno shevelya  rukami;  potom  nachal
spuskat'sya po lestnice i, dojdya do Dzhoula, skazal tol'ko:
     - Pozhalujsta, prinesi stakan vody.
     Ne skazav bol'she ni slova, on podnyalsya obratno  i  ushel  v  komnatu,  a
Dzhoul vse stoyal na lestnice, ne v silah dvinut'sya:  golosa  zhili  v  stenah,
usadochnye vzdohi kamnya i dosok, zvuki na grani slyshnogo.

     - Vojdi, - golos |jmi raznessya po vsemu domu, i Dzhoul, stoya na  poroge,
pochuvstvoval, chto serdce v nem ot chego-to otdelilos'.
     - Ostorozhnee, moj milyj. - Randol'f sidel  lenivo  v  nogah  krovati  s
baldahinom. - Ne razlej vodu.
     No Dzhoul ne mog sovladat' s drozh'yu  v  rukah  i  ne  mog  sfokusirovat'
glaza: |jmi i Randol'f, hotya sideli porozn', sroslis' kak siamskie bliznecy:
dikovinnoe zhivotnoe, polumuzhchina-poluzhenshchina. Goreli svechi, dyuzhina ili okolo
togo, vyalo sklonivshiesya, sognutye nochnoj teplyn'yu. V  ih  svete  pobleskival
izvestnyak kamina, i zverinec hrustal'nyh  kolokol'chikov  na  kaminnoj  polke
otozvalsya na  shagi  Dzhoula  ruchejnym  zvonom.  Krepko  pahlo  astmaticheskimi
sigaretami, nesvezhim  bel'em  i  peregarom.  Holodnoe  lico  |jmi  medal'nym
profilem  vyrisovyvalos'  na  fone  zakrytogo   okna,   kuda   stuchalis'   s
razmerennost'yu chasov nasekomye;  ona  vyshivala,  pokachivayas'  vzad-vpered  v
kresle, i ruka v perchatke razmerenno kolola igloj sirenevuyu tkan'. Ona  byla
pohozha   na   voskovoj   avtomat,   kuklu   v   natural'nuyu   velichinu,    i
sosredotochennost' ee kazalas'  neestestvennoj:  pritvorilsya  chelovek,  budto
chitaet, a knigu-to derzhit vverh nogami. Stol' zhe umyshlennoj vyglyadela i poza
Randol'fa,  chistivshego  nogti  gusinym  perom;  Dzhoul  chuvstvoval,  chto  ego
prisutstvie zdes' oni vosprinimayut kak neprilichnoe, no ni  udalit'sya  nel'zya
bylo, ni dal'she stupit'. Na stolike  vozle  krovati  nahodilis'  dva  ves'ma
zanimatel'nyh predmeta:  travlenogo  stekla  shar,  ukrashennyj  venecianskimi
scenami s ozornymi  gondol'erami  i  parochkami,  kotorye  plyli  na  zolotyh
gondolah mimo roskoshnyh dvorcov po landrinno-golubym kanalam, i iz molochnogo
stekla  obnazhennaya  s  visyachim  serebryanym  zerkal'cem.  V  etom   zerkal'ce
otrazhalas' para glaz; v  tot  mig,  kogda  Dzhoul  ih  zametil,  on  perestal
zamechat' vse ostal'noe.
     Glaza serye, so slezoj, - tusklo  blestya,  oni  smotreli  na  Dzhoula  i
vskore, slovno priznav ego, vazhno morgnuli i otvernulis'... tak  chto  teper'
on ih videl tol'ko vmeste s golovoj, britoj golovoj,  lezhavshej  bessil'no  i
nedvizhimo na nesvezhih podushkah.
     - On hochet vody, - skazal  Randol'f,  prochishchaya  perom  nogot'  bol'shogo
pal'ca. - Nado podat'  emu:  bednyj  |ddi  sovershenno  bespomoshchen.  I  Dzhoul
sprosil:
     - |to on?
     - Mister Sansom, - podtverdila |jmi, sobrav guby v buton napodobie togo
rozovogo, chto ona vyshivala. - |to mister Sansom.
     - No vy mne ne skazali.
     Randol'f uhvatilsya za spinku  krovati  i  vstal;  kimono  raspahnulos',
otkryv rozovye upitannye bedra, bezvolosye  goleni.  Kak  neredko  byvaet  s
polnymi lyud'mi, on dvigalsya s neozhidannoj legkost'yu, no slishkom  mnogo  bylo
vypito: on shel s zastyvshej ulybkoj k Dzhoulu, i kazalos', vot-vot  povalitsya.
Nagnuvshis' k samomu licu Dzhoula, on prosheptal:
     - Ne skazali chego, malysh?
     Glaza snova zanyali vse zerkal'ce, ih otrazhenie podragivalo  v  nevernom
svete; potom iz-pod odeyala vysunulas' ruka s zolotym obruchal'nym  kol'com  i
uronila krasnyj myachik: eto bylo kak broshennaya replika, kak vyzov,  i  Dzhoul,
zabyv o Randol'fe, zhivo dvinulsya emu navstrechu.

     - 7 -

     Ona shla po doroge, poddavaya nogoj  kameshki  i  nasvistyvaya.  Bambukovoe
udilishche u nee na pleche ukazyvalo na  poslepoludennoe  solnce.  Na  nej  byli
igrushechnogo vida temnye ochki, i ona nesla vederko iz-pod patoki.  Pes  Genri
plelsya  ryadom,  zharko  vyvesiv  yazyk.  I  Dzhoul,  dozhidavshijsya   pochtal'ona,
spryatalsya za sosnu; pogodi, sejchas ustroim, napugaem do ... aga, vot ona uzhe
blizko.
     Tut ona ostanovilas', snyala ochki i proterla svoimi  zashchitnymi  shortami.
Zasloniv ladon'yu glaza, ona posmotrela pryamo na  ego  sosnu  i  za  nee:  na
verande Lendinga nikogo ne bylo, nikakih priznakov zhizni poblizosti.  Pozhala
plechami.
     - Genri, - skazala ona, i pes pechal'no podnyal glaza.- Genri, ty  reshaj:
nuzhen on nam ili ne nuzhen? - Genri zevnul, v rot  emu  vletela  muha,  i  on
proglotil ee. - Genri, - prodolzhala ona, vglyadyvayas' v oblyubovannuyu sosnu, -
ty zamechal, kakie chudnye teni byvayut  u  derev'ev?  -  Pauza.  -  Nu  ladno,
krasavec, vyhodi.
     Dzhoul zastenchivo vyshel na svet.
     - Privet, Ajdabela, - skazal on, i Ajdabela zasmeyalas', i smeh etot byl
shershavej kolyuchej provoloki.
     - Slushaj, ty, - skazala ona, - poslednij mal'chishka, kotoryj  poproboval
fokusnichat' s Ajdabeloj, do sih por ochuhivaetsya. - Ona opyat'  nadela  temnye
ochki i poddernula shorty. - My s Genri idem somov nalovit' na  obed,  i  esli
hochesh' byt' nam poleznym, davaj s nami.
     - Kak eto - byt' poleznym?
     - A chervej na kryuchki  nadevat'...  -  nakloniv  vederko,  pokazala  ego
kishashchee belym nutro.
     Dzhoul  s  otvrashcheniem  otvel  glaza,  no  podumal:  da,  hochu  pojti  s
Ajdabeloj, chto ugodno, tol'ko ne  byt'  odnomu,  chervej  nadevat',  nogi  ej
celovat', vse ravno.
     - Pereodelsya by, - skazala Ajdabela. - Naryadilsya, kak v cerkov'.
     V samom dele, on nadel svoj luchshij kostyum iz beloj  flaneli,  kuplennyj
dlya urokov tanca; a odelsya tak potomu, chto Randol'f obeshchal narisovat' s nego
portret. Za obedom, odnako, |jmi skazala, chto Randol'f nezdorov.
     - Bednoe ditya, da eshche v takuyu zharu; mne kazhetsya, chto esli by on nemnogo
sbavil v vese, emu bylo by legche. S Andzheloj Li bylo to zhe samoe  -  v  zharu
lezhala plastom.
     CHto do Andzhely Li, to Zu  rasskazala  o  nej  takuyu  strannuyu  istoriyu:
"Udivitel'noe delo priklyuchilos' so staroj hozyajkoj, detka,  pered  samoj  ee
smert'yu: boroda u nej vyrosla. Tak i poperla - pryamo samye nastoyashchie volosy;
cvetom zheltye, a zhestkie, kak provoloka. YA ee brila: sama  paralizovannaya  s
golovy do pyatok, a kozha - chto na  pokojnike.  A  rastet  bystro,  boroda-to,
pryamo ne pospeesh', i  kak  umerla  ona,  miss  |jmi  parikmahera  iz  goroda
pozvala. |tot tol'ko glyanul na nee - i begom po lestnice,  i  k  dveri.  Nu,
skazhu tebe, posmeyalas' ya, - uderzhish'sya razve?"
     - A-a, eto u menya staryj kostyum, - skazal on, potomu  chto  boyalsya  idti
pereodevat'sya: |jmi, chego dobrogo, ne pustit, a to  eshche  i  zastavit  chitat'
otcu. A otec byl paralizovan, kak Andzhela Li, bespomoshchen; on mog  vygovorit'
neskol'ko slov (syn, daj, myach, pit'), chut'-chut' shevelit' golovoj (da, net) i
odnoj rukoj uronit' tennisnyj myachik (signal pros'by). Vse udovol'stvie,  vsyu
bol' on vyrazhal glazami, i glaza ego, kak okna letom, redko byvali zakryty -
vsegda glyadeli, dazhe vo sne.
     Ajdabela dala emu nesti vederko s chervyami. CHerez pole trostnika,  uzkoj
tropinkoj  v  goru  mimo  negrityanskogo  dvora,  gde  golyj  rebenok  gladil
malen'kuyu chernuyu kozu, po allee cheremuhi prishli v les.
     - Naklyukaesh'sya ot nee, kak chizhik, - skazala ona pro cheremuhu.  -  Dikie
koshki, zhadiny, tak napivayutsya, chto vsyu noch' vopyat... Poslushal  by  ty  ih  -
orut, kak nenormal'nye, ot luny i cheremuhi.
     Nevidimye pticy, list'yami shursha, shnyryali, peli; pod nevozmutimoj  sen'yu
bespokojnye nogi toptali  plyushevyj  moh;  melovoj  svet  cedilsya,  razbavlyaya
prirodnuyu  t'mu.  Bambukovaya  udochka  Ajdabely  ceplyala  nizhnie  vetvi:  pes
vozbuzhdenno  i  podozritel'no  lomilsya  skvoz'  zarosli  ezheviki.  Genri   -
dozornyj, Ajdabela - provodnik,  Dzhoul  -  plennik:  troe  issledovatelej  v
sumrachnom pohode po otlogo sbegayushchej vniz strane. CHernye s oranzhevym  kantom
babochki kruzhilis' nad stoyachimi luzhami razmerom s koleso, kryl'yami  chertya  po
zerkalam iz ryaski; cellofanovye vypolzki gremuchih zmej valyalis' na tropinke;
v rvanyh serebryanyh sorochkah pautiny lezhal valezhnik. Proshli  mimo  malen'koj
chelovecheskoj mogily -  na  kolotom  dereve  kresta  nadpis':  "Tobi,  ubitaya
koshkoj". Mogila osela, vybrosila koren' platana -  vidno  bylo,  chto  staraya
mogila.
     - CHto eto znachit, - sprosil Dzhoul, - ubitaya koshkoj?
     |to bylo  do  moego  rozhdeniya,  -  otvetila  Ajdabela  tak,  kak  budto
dal'nejshih ob座asnenij ne trebovalos'. Ona soshla s tropinki na tolstyj  kover
proshlogodnej listvy; v otdalenii proshmygnul skuns, i Genri kinulsya  tuda.  -
|ta Tobi, ty ponimaesh', byla negrityanskaya malyutka,  a  mama  ee  rabotala  u
staroj missis Skalli, nu kak Zu sejchas. Ona byla  zhenoj  Dzhizusa  Fivera,  a
Tobi - ih dochka. U missis Skalli byla  bol'shaya  krasivaya  persidskaya  koshka;
odin raz, kogda Tobi spala, koshka k nej podkralas', prisosalas'  rtom  k  ee
rtu i vypila iz nee ves' duh.
     Dzhoul skazal, chto ne verit; no  esli  eto  pravda,  to  bolee  strashnoj
istorii on nikogda ne slyshal.
     - YA ne znal, chto u Dzhizusa Fivera byla zhena.
     - Ty mnogo chego ne znaesh'. Vsyakie  strannye  byli  dela...  po  bol'shej
chasti oni sluchilis' do moego rozhdeniya - iz-za etogo eshche  legche  verish',  chto
vse vzapravdu bylo.
     Do rozhdeniya da; chto zhe eto bylo za vremya? Takoe zhe, kak teper', vremya -
i kogda oni umrut, vse ravno budet, kak teper': eti zhe derev'ya, eto zhe nebo,
eta zhe zemlya, zheludi te zhe, solnce, veter  -  vse  to  zhe  samoe;  lish'  oni
izmenyatsya, i serdca ih obratyatsya v prah. Sejchas, v trinadcat' let, Dzhoul byl
blizhe k znaniyu smerti, chem kogda-libo v budushchie gody: cvetok  raspuskalsya  v
nem, i, kogda vse szhatye lepestki skroyutsya, kogda polden' yunosti  razgoritsya
yarche vsego, on obernetsya, kak oborachivalis' drugie,  ishcha  druguyu  otvorennuyu
dver'. V etom lesu, gde shli oni, sto let i bol'she zvuchalo neugomonnoe  penie
zhavoronkov, i  lavy  lyagushek  skakali  pod  lunoj;  zvezdy  padali  zdes'  i
indejskie strely; priplyasyvali negry s gitarami i peli o banditskih  zolotyh
kladah, peli gor'kie pesni i duhovnye pesni, ballady o  davno  minuvshem:  do
rozhdeniya.
     - YA - net, ya men'she veryu, chto vse eto bylo vzapravdu, - skazal Dzhoul  i
ostanovilsya, oshelomlennyj vot kakoj istinoj: |jmi, Randol'f, otec - oni  vse
vne vremeni, vse obhodyat nastoyashchee  storonoj,  kak  duhi:  ne  potomu  li  i
kazhutsya emu pohozhimi na son?
     Ajdabela oglyanulas', dernula ego za ruku.
     - Prosnis'.
     On posmotrel na nee bol'shimi vstrevozhennymi glazami.
     - Ne mogu. YA ne mogu.
     - CHego ne mozhesh'? - nedovol'no sprosila ona.
     - Da tak.
     Rannie putniki, oni spuskalis' ryadom.

     - Voz'mi moi ochki, - predlozhila Ajdabela. V nih vse takoe krasivoe.
     Stekla travyanogo cveta okrasili  ruchej,  gde  nervnye  stajki  peskarej
proshivali vodu, kak igly; inogda v bochage sluchajnyj  luch  solnca  vysvechival
rybinu pokrupnee - tolstogo neuklyuzhego okunya, temno i lenivo  hodivshego  pod
vodoj. Leska Ajdabely drozhala nad stremninoj, no za chas u nee ni  razu  dazhe
ne klyunulo; teper', krepko  votknuv  udochku  mezhdu  dvuh  pnej,  ona  legla,
golovoj na podushku mha.
     - Ladno, otdavaj obratno, - velela ona.
     - Gde ty ih vzyala? - On hotel takie zhe.
     - Cirk priezzhal. Kazhdyj avgust priezzhaet - ne osobenno  bol'shoj,  no  u
nih est' chertovo koleso i gorki. A eshche dvuhgolovyj  mladenec  v  butylke.  A
ochki - ya vyigrala; sperva ya ih vse vremya nosila, dazhe noch'yu, no papa skazal,
glaza slomayu. Kurit' hochesh'?
     Sigareta  byla  tol'ko  odna,  myataya,  "Uing";  Ajdabela  razlomila  ee
popolam, zakurila.
     - Smotri. Mogu kol'co v kol'co prodet'. - Kol'ca podnimalis' v vozduhe,
golubye i pravil'nye; bylo tiho,  no  vsyudu  vokrug  chuvstvovalos'  skrytoe,
zataennoe, edva ulovimoe  shevelenie;  strekozy  skol'zili  po  vode;  chto-to
shelohnulos' nevidimoe, i osypalis'  lepestki  podsnezhnika,  suhie  i  burye,
davno poteryavshie zapah. Dzhoul skazal:
     - Vryad li my kogo-nibud' pojmaem.
     - A ya i ne nadeyalas', - otvetila Ajdabela.  Prosto  ya  lyublyu  prihodit'
syuda i dumat' pro svoi zaboty; tut menya  nikto  ne  ishchet.  Horoshee  mesto...
prosto polezhat' spokojno.
     - A kakie zaboty tebya zabotyat?
     - |to - moe delo. A ty znaesh' chto?.. Nos u tebya chereschur  dlinnyj,  vot
chto. YA nikogda ne shpionyu - ni bozhe moj. A vse ostal'nye tut, oni tebya zhiv'em
slopayut - nu kak zhe, priezzhij, i v Lendish  e  zhivesh',  i  voobshche.  Florabelu
voz'mi. Pryamo agent.
     - Po-moemu, ona ochen' krasivaya, - skazal Dzhoul, prosto chtoby dosadit'.
     Ajdabela ne otvetila. Ona brosila okurok i svistnula  po-mal'chisheski  v
dva pal'ca; Genri, shlepavshij po melkoj vode,  vzbezhal  na  bereg,  mokryj  i
blestyashchij.
     - Snaruzhi-to krasivaya, - skazala Ajdabela, obnyav psa, no glavnoe -  chto
u nej vnutri. Vse vremya govorit pape, chto nado  prikonchit'  Genri,  govorit,
chto u nego smertel'naya bolezn', - vot kakaya ona vnutri.
     Beloe lico dnya oformilos' v nebe; vrag ego tam, podumal Dzhoul, -  pryamo
za steklyannymi dymchatymi oblakami; kakov by ni byl ego vrag, kto  by  on  ni
byl, eto ego lico  yarkim  probelom  vyvalilos'  v  nebe.  V  etom  otnoshenii
Ajdabele mozhno bylo pozavidovat'; ona hotya by znala svoih vragov: ty  i  ty,
mogla skazat' ona, tot-to i tot-to, takoj-to i takoj-to.
     - Ty kogda-nibud' boyalas' sojti s uma?
     - Nikogda pro eto ne dumala,  -  skazala  ona  i  zasmeyalas'.  -  A  ih
poslushat', tak u menya uma i netu.
     Dzhoul skazal:
     - Net, ty ser'ezno otvet'. YA  chto  sprashivayu:  ty  kogda-nibud'  vidish'
takoe - lyudej, tam, celye doma, - vidish' ih, chuvstvuesh' ih i  tochno  znaesh',
chto eto vse vzapravdashnee... a na samom...
     - A na samom dele - net, - zakonchila Ajdabela. - Kogda zmeya uzhalila,  ya
celuyu nedelyu zhila v zhutkom meste: tam vse polzalo - i  pol,  i  steny,  vse.
Glupost', konechno. A to eshche bylo interesno: proshlym  letom  hodili  s  dyadej
Ogestom (eto kotoryj devochek tak boitsya, chto dazhe ne smotrit na nih;  a  ty,
govorit, - ne devochka; ya dyadyu Ogesta ochen' lyublyu, my s nim - kak  brat'ya)...
hodili s nim na ZHemchuzhnuyu reku... i odin raz grebli tam  v  temnom  meste  i
natknulis' na ostrov zmej; on byl malen'kij,  prosto  odno  derevo,  no  vse
kishelo mokasinovymi zmeyami, dazhe  na  vetkah  viseli.  Dazhe  boyazno,  pravdu
govoryu. Kogda lyudi rasskazyvayut pro veshchie sny, ya teper', po-moemu, znayu, chto
eto takoe.
     - YA ne sovsem ob etom, - smushchenno, vpolgolosa skazal  Dzhoul.  -  Sny  -
drugoe delo, ot  sna  mozhno  prosnut'sya.  A  kogda  chto-to  vidish'...  Damu,
naprimer, i vidish' tam, gde nikogo ne dolzhno byt', a potom ona  ot  tebya  ne
otstaet, u tebya v golove... Vrode  togo,  kak  tut  vecherom  Zu  ispugalas':
slyshit, sobaka zavyla, i govorit, chto eto ee muzh vernulsya, podhodit k  oknu:
"Vizhu ego, - govorit, - prisel pod inzhirom. I glaza pryamo zheltye v temnote".
YA posmotrel - nikogo, sovsem nikogo.
     Ajdabelu vse eto ne osobenno porazilo.
     - Erunda! - Ona tryahnula golovoj, i  korotkie  ryzhie  volosy  polyhnuli
chudesnym ognem. Vse znayut, chto Zu nastoyashchaya sumasshedshaya. Odin raz zhara byla,
kak segodnya, a ya mimo shla - stoit u pochtovogo yashchika s durackim svoim licom i
govorit mne: "Kakoj  vchera  vecherom  sneg  byl  krasivyj".  Vechno  pro  sneg
govorit, vechno ona chto-to vidit, tvoya Zu sumasshedshaya.
     Dzhoul smotrel na Ajdabelu so zlost'yu: kakaya  protivnaya  vrun'ya.  Zu  ne
sumasshedshaya. Niskolechko. Odnako on vspomnil sneg ih pervogo razgovora:  sneg
valil, les slepil beliznoj, i priglushennyj snegom golos  Ajdabely  donosilsya
budto izdaleka:
     - |to "Ajvori". Ono ne tonet.
     - Dlya chego? - sprosil on, prinimaya belyj kusok myla, kotoryj ona vynula
iz karmana.
     - Myt'sya, glupyj. Da ne bud' ty takoj  baryshnej.  Kogda  prihozhu  syuda,
obyazatel'no moyus'. Nu-ka, polozhi odezhdu na pen',  gde  udochka.  Dzhoul  robko
posmotrel na ukazannoe mesto.
     - No ty zhe devochka.
     S neobyknovenno prezritel'nym vidom Ajdabela vypryamilas' vo ves' rost.
     - Pacan, - skazala ona i splyunula mezhdu pal'cev, - chto u tebya v portkah
- dlya menya ne novost' i sovsem mne ne interesno: ya, chert voz'mi,  s  pervogo
klassa ni s kem, krome mal'chishek, ne vodilas'. I sebya devchonkoj ne schitayu  -
zapomni eto, inache my ne druz'ya. - Pri vsej ee  bravade,  v  zayavlenii  etom
prozvuchala podkupayushchaya nevinnost', i kogda ona, nahmuryas' i stucha kulakom  o
kulak, skazala: - Kak zhe mne ohota byt' mal'chishkoj - ya by stala  moryakom,  ya
by... - bessilie ee bylo trogatel'no.
     Dzhoul vstal i nachal rasstegivat' rubashku.

     On lezhal na holodnoj gal'ke, prohladnaya ryabaya voda  obtekala  ego;  emu
hotelos' stat' listom, kak te, chto proplyvali po techeniyu mimo: mal'chik-list,
on poplyvet legko, poplyvet v reku i zateryaetsya tam, a potom v velikoj  vode
okeana. Zazhav nos, on okunul lico v vodu: emu bylo shest' let,  i  glaza  ego
cveta mednyh monetok okruglilis' ot straha: Svyatogo Duha, skazal  svyashchennik,
zatalkivaya ego v kupel'; on zakrichal, mat', nablyudavshaya s  perednej  skam'i,
brosilas' k nemu, vzyala ego na ruki, obnyala i zasheptala tiho:  detochka  moj,
detochka. On podnyal lico iz  bol'shoj  tishiny,  Ajdabela  obdala  ego  ozornoj
volnoj, i sem' let ischezli v odno mgnovenie.
     - Ty pohozh na oshchipannogo cyplenka, - skazala ona. - Toshchij, belyj.
     Dzhoul stydlivo svel plechi. Nesmotrya na sovershenno iskrennee  ravnodushie
Ajdabely k ego nagote, on ne mog tak legko prisposobit'sya  k  situacii,  kak
ona, veroyatno, rasschityvala.
     Ona skazala:
     - Ne krutis', sejchas namylyu tebe golovu.
     Ee golova uzhe byla pokryta massoj pennyh zavitushek, kak tort  glazur'yu.
Nagishom Ajdabela eshche bol'she pohodila na mal'chishku -  po  bol'shej  chasti  ona
sostoyala iz nog, vrode zhuravlya  ili  cheloveka  na  malen'kih  hodulyah:  a  v
vesnushkah, obsypavshih huden'kie plechi, bylo chto-to zhalostnoe. Odnako grud' u
nee uzhe nachala nabuhat', i v bedrah ugadyvalsya namek na budushchuyu  okruglost'.
Dzhoul, schitavshij Ajdabelu ugryumoj i vzdornoj, sejchas udivlyalsya tomu, kak ona
umeet veselit'sya i zabavlyat' razmerenno vtiraya mylo emu  v  volosy,  ona  ne
perestavala smeyat'sya i rasskazyvala  anekdoty,  poroyu  vpolne  nepristojnye:
"...a fermer govorit: "Ponyatno, chto rebenochek krasivyj -  a  kak  zhe,  cherez
shelkovyj platok zapuskali".
     Ne dozhdavshis' ot nego smeha, ona sprosila:
     - Nu chto? Ne doshlo? - Dzhoul pomotal  golovoj.  -  A  eshche  gorodskoj,  -
vzdohnula ona.
     - Kak eto cherez shelkovyj platok zapuskali?
     - Da tak, - otvetila Ajdabela, spolaskivaya volosy, - mal ty eshche.
     Dzhoul podumal togda, chto sol' anekdotov ej i samoj ne  vpolne  ponyatna:
rasskazyvala ona ih ne sovsem kak svoi, a slovno komu-to  podrazhaya  -  komu,
interesno?
     A etot tebe kto rasskazal? sprosil on.
     - Billi Bob.
     - Kto on?
     - Nu prosto Billi Bob.
     -  On  tebe  nravitsya?  -  sprosil  Dzhoul,  ne  ponimaya,  pochemu  vdrug
pochuvstvoval takuyu revnost'.
     - Konechno, nravitsya. - Ona vstala i poshla k beregu; glyadya na vodu,  ona
stupala medlenno i graciozno, kak ptica v poiskah pishchi. - Konechno. On, mozhno
skazat', moj luchshij drug. On uzhasno hrabryj. Billi Bob. V chetvertom klasse u
nas byla zlaya missis |jkens, bila ego linejkoj po rukam chut' ne do krovi - a
on ni raziku ne zaplakal.
     Oni seli obsyhat' na solnce, i Ajdabela nadela ochki.
     - YA nikogda ne plachu, - sovral Dzhoul.
     Ona perevernulas' na zhivot  i,  perebiraya  moh,  skazala,  prozaichno  i
myagko:
     - A ya - da. Inogda plachu.- Posmotrela na nego bez ulybki. -  Tol'ko  ty
nikomu ne govori, slyshish'?
     Emu hotelos' skazat': da, Ajdabela, milaya Ajdabela,  ya  tvoj  nastoyashchij
drug. I hotelos' dotronut'sya do nee, obnyat',  -  tol'ko  tak,  kazalos'  emu
sejchas, on mog vyrazit' vse,  chto  chuvstvoval.  On  pridvinulsya  eshche  blizhe,
vytyanul sheyu i, perestav dyshat' ot ostorozhnosti, poceloval ee v  shcheku.  Stalo
ochen' tiho; nevesomye toki sveta i teni probegali mezhdu nimi, podobnye tenyam
list'ev, chut' kolyshushchimsya  na  ih  telah.  Potom  Ajdabela  napryaglas'.  Ona
shvatila ego za volosy i stala tyanut'. Dzhoula obozhglo gor'kim i  nedoumennym
gnevom. Vot - nastoyashchee predatel'stvo. I on shvatilsya s nej; oni splelis'  i
stali  katat'sya,  i  nebo  kruzhilos',  oprokidyvayas',  padalo.  Temnye  ochki
svalilis' s Ajdabely, i Dzhoul, pritisnutyj k zemle, oshchutil, kak oni tresnuli
i vpilis' emu v yagodicy.
     - Perestan', perestan', pozhalujsta, - propyhtel on.- U menya krov'.
     Ona sidela na nem verhom  i  sil'nymi  rukami  prizhimala  k  zemle  ego
zapyast'ya. Naklonila k nemu krasnoe, zloe lico:
     - Sdaesh'sya?
     - U menya krov', - upryamo povtoril on.
     Nakonec ona s nego slezla, prinesla vody i promyla porez.
     - Zazhivet, - skazala ona kak ni v chem ne byvalo. Stranno, no i v  samom
dele budto ne bylo nichego: i ni odin, ni drugaya, konechno, nikogda ne  smogli
by ob座asnit', iz-za chego podralis'.
     Dzhoul skazal:
     - Ochkov zhalko, izvini.
     Oskolki blesteli na zemle kaplyami zelenogo dozhdya. Ona nagnulas', nachala
ih sobirat', potom peredumala, brosila obratno.
     - Ty ne vinovat, - grustno skazala  ona.  -  Mozhet...  mozhet,  ya  kogda
drugie vyigrayu.

     - 8 -

     Randol'f okunul v banochku s vodoj kist', i purpurnye  usiki  potyanulis'
ot nee, kak bystro rastushchaya loza.
     - Ne ulybajsya, moj milyj, - skazal on. YA ne fotograf. S drugoj storony,
i hudozhnikom menya edva li nazovesh' - to est', esli ponimat'  pod  hudozhnikom
togo, kto vidit i beret, chtoby prosto peredat': a u menya vsegda  problemy  s
iskazheniem, ya pishu ne stol'ko to, chto vizhu, skol'ko to, chto dumayu: naprimer,
neskol'ko let nazad - v Berline eto bylo - ya pisal mal'chika nemnogim  starshe
tebya, a na portrete on poluchilsya drevnee Dzhizusa  Fivera,  i  esli  v  zhizni
glaza u nego byli mladencheski-golubye, to ya  videl  mutnye  glaza  propashchego
cheloveka. I, kak vyyasnilos', videl pravil'no, potomu chto yunyj Kurt - tak ego
zvali - okazalsya sovershennym ischadiem i dvazhdy pytalsya menya  umertvit'...  v
oboih sluchayah, zamechu, proyaviv udivitel'nuyu izobretatel'nost'. Bednoe  ditya,
chto-to s nim stalos'?.. Da i so mnoj,  esli  na  to  poshlo?  |to  vot  samyj
interesnyj vopros: chto stalos' so mnoj? - Po hodu razgovora, kak by  otbivaya
frazy, on makal kist' v banku, i v  postepenno  temnevshej  vode,  posredine,
tajnym cvetkom raspuskalos' krasnoe sgushchenie. - Ochen' horosho,  mozhesh'  sest'
udobnee, peredohnem.
     Dzhoul vzdohnul i oglyadelsya; on vpervye popal v komnatu Randol'fa  i  za
dva chasa ne uspel v nej osvoit'sya - uzh bol'no ne  pohozha  byla  ona  na  vse
vidennoe  prezhde:  potertoe  zoloto,  potusknevshie  shelka,  ih  otrazheniya  v
vitievatyh zerkalah sozdavali takoe oshchushchenie, kak budto on pereel  sladkogo.
Kak ni velika byla komnata, svobodnogo  prostranstva  v  nej  ostavalos'  ne
bol'she polumetra;  reznye  stoly,  barhatnye  kresla,  kandelyabry,  nemeckaya
muzykal'naya shkatulka, knigi, kartinki, kazalos', peretekali drug v druzhku  -
budto navodnenie zaneslo ih syuda cherez okna i zdes' ostavilo. Za  pis'mennym
stolom, formoj napominavshim pechen', vsya stena byla pod koroj otkrytok; shest'
iz nih, yaponskoj pechati, mogli by posluzhit'  k  prosveshcheniyu  mal'chika,  hotya
Dzhoulu v kakoj-to mere byl uzhe izvesten smysl togo, chto na nih izobrazhalos'.
Na  dlinnom,  chernom,  chudovishchno  tyazhelom  stole  razmestilos'  nechto  vrode
muzejnoj ekspozicii, chastichno sostoyavshej iz drevnih  kukol:  inye  byli  bez
ruk, inye bez nog, bez golov, inye steklyannym pugovichnym vzglyadom  sozercali
sobstvennye vnutrennosti, solomennye i opilochnye, skvoz' otverstiya ran; vse,
odnako zhe, byli odety - i naryadno - v barhat, kruzhevo,  polotno.  A  posredi
stola  stoyala  malen'kaya  fotografiya  v  serebryanoj  ramke,  zatejlivoj   do
neleposti, - fotografiya deshevaya,  sdelannaya,  ochevidno,  sredi  attrakcionov
zaezzhego cirka, ibo sfotografirovannye, troe muzhchin i devushka, stoyali  pered
komicheskim zadnikom s  kosoglazymi  obez'yanami  i  hitro  kosyashchimi  kenguru;
Randol'fa Dzhoul uznal bez truda, hotya zdes' on byl strojnee i krasivee... da
i  eshche  odin  muzhchina  kazalsya  znakomym...  -  otec?  Lico  lish'  otdalenno
napominalo cheloveka iz komnaty naprotiv. Tretij, vyshe rostom, chem eti  dvoe,
yavlyal soboj  figuru  udivitel'nuyu  -  krepkogo  slozheniya  i,  dazhe  na  etoj
vycvetshej kartochke, ochen' temnyj, pochti negroid; chernye i uzkie glaza  hitro
blesteli iz-pod pyshnyh, kak usy, brovej, a guby, bolee polnye, chem  u  lyuboj
zhenshchiny, zastyli v derzkoj ulybke, kotoraya eshche bol'she usilivala  vpechatlenie
estradnogo shika, sozdavaemoe ego solomennoj shlyapoj i trost'yu. Odnoj rukoj on
obnimal devushku, anemichnoe, favnopodobnoe  sushchestvo,  glyadevshee  na  nego  s
neskryvaemym obozhaniem.
     - Nu, nu, - skazal Randol'f, vytyanuv nogi i podnosya ogon' k  mentolovoj
sigarete, - ne otnosis' ser'ezno k tomu, chto zdes' vidish';  eto  vsego  lish'
shutka,  uchinennaya  mnoj  nado  mnoyu  zhe...  zabavnaya  i  uzhasnaya...   ves'ma
alyapovatyj sklep, mozhno skazat'. V etoj komnate ne byvaet  dnya  i  nochi;  ne
smenyayutsya vremena goda, da i gody ne idut, i kogda ya budu  umirat',  -  esli
eshche ne umer, - pust' ya budu mertvecki  p'yan  i  svernus'  klubochkom,  kak  v
materinskom chreve, omyvaemyj teploj krov'yu t'my. Ne ironicheskij li final dlya
togo, kto v glubine svoej proklyatoj dushi zhelal prostoj i chistoj zhizni? Hleba
i vody, bednogo krova, chtob razdelit' ego  s  lyubimym  chelovekom,  i  nichego
bol'she? - Ulybayas', priglazhivaya volosy na zatylke,  on  zagasil  sigaretu  i
vzyal shchetku. - Kakaya ironiya: rodivshis' mertvym, ya  eshche  dolzhen  umeret';  da,
rodilsya mertvym bukval'no: povituhe dostalo upryamstva shlepkom vernut' menya k
zhizni. Preuspela li ona v etom? -  On  nasmeshlivo  posmotrel  na  Dzhoula.  -
Otvet' mne, preuspela ona v etom?
     - V chem? - sprosil Dzhoul, ibo, kak vsegda,  ne  ponyal:  v  etih  temnyh
slovah, kazalos', Randol'f vechno vel tajnyj dialog  s  kem-to  nevidimym.  -
Randol'f, - skazal on, - ne serdis' na menya, pozhalujsta, no ty  tak  stranno
govorish'.
     - Nichego, trudnuyu muzyku nado slushat' po neskol'ku raz. I  esli  sejchas
moi slova kazhutsya tebe bessmyslicej, to vposledstvii oni  budut  -  chereschur
yasny; i kogda  eto  proizojzhet,  kogda  sii  cvety  v  tvoih  glazah  uvyanut
nepopravimo, chto zh, togda, - hot' nikakie slezy  ne  smogli  rastvorit'  moj
kokon, - ya vse-taki vsplaknu o  tebe.  -  On  vstal,  podoshel  k  gromadnomu
vychurnomu komodu, smochil  golovu  limonnym  odekolonom,  raschesal  blestyashchie
kudri i, slegka poziruya, prodolzhal razglyadyvat' sebya v zerkale; povtoryaya ego
oblik v obshchem, zerkalo eto - vysokoe, v rost, i francuzskih  vremen,  -  kak
budto vysasyvalo iz nego kraski i obstrugivalo cherty: chelovek v zerkale  byl
ne Randol'fom, a lyuboj personoj, kakuyu ugodno bylo voobrazheniyu podstavit' na
ego mesto; i, slovno podtverzhdaya eto, Randol'f skazal: -  Oni  romantiziruyut
nas,  zerkala,  i  v  etom  ih  sekret;  kakoj  izoshchrennoj  pytkoj  bylo  by
unichtozhenie  vseh  zerkal  na  svete:  gde  by  udostoverilis'  my  togda  v
sushchestvovanii sobstvennoj lichnosti? Pover' mne, moj milyj,  Narciss  ne  byl
samovlyublennym... on byl vsego lish' odnim iz nas, naveki zatochennyh v  sebya,
i uznaval v svoem otrazhenii edinstvennogo prekrasnogo tovarishcha, edinstvennuyu
nerazluchnuyu lyubov'... bednyj Narciss, - mozhet byt',  edinstvennyj,  kto  byl
neizmenno chesten v etom.
     Ego prerval robkij stuk v dver'.
     - Randol'f, - skazala |jmi, - mal'chik eshche u tebya?
     - My zanyaty. Stupaj, stupaj...
     - Nu, Randol'f, - zanyla ona, - mozhet byt', on vse-taki pojdet pochitaet
otcu?
     - YA skazal, stupaj.
     Dzhoul nichem ne vydal  oblegcheniya  i  blagodarnosti:  privychka  skryvat'
chuvstva prevratilas' u nego pochti v instinkt; inogda blagodarya etomu chuvstvo
dazhe ne voznikalo. No odnogo on ne mog dobit'sya,  potomu  chto  ne  pridumano
sposoba ochistit' soznanie dobela: vse,  chto  stiral  on  dnem,  vystupalo  v
snovideniyah i spalo ryadom, derzha ego v zheleznyh ob座atiyah. CHto zhe  do  chteniya
otcu, on obnaruzhil takuyu strannost': mister Sansom nikogda po-nastoyashchemu  ne
slushal; katalog posylochnoj firmy "Sirz, Robak", kak vyyasnilos', zanimal  ego
nichut' ne men'she lyuboj povesti o Dikom Zapade.
     - Do etogo proisshestviya, - skazal Randol'f, vernuvshis' na mesto,  -  |d
byl sovsem drugim... izryadnyj gulyaka i,  na  ne  slishkom  pridirchivyj  vkus,
horosh soboj (ty sam eto mozhesh' videt' na fotografii), no, po pravde skazat',
ya nikogda ego  osobenno  ne  lyubil  -  dazhe  naoborot;  prezhde  vsego,  nashi
otnosheniya oslozhnyalis' tem, chto on  byl  hozyainom  Pepe,  inache  govorya,  ego
menedzherom. Pepe Al'vares - tot, chto v solomennoj shlyape,  a  devushka,  stalo
byt', - Dolores. Kartochka, razumeetsya, ne slishkom verna, naivna:  pridet  li
komu-nibud' v golovu, chto vsego cherez dva dnya posle togo,  kak  ee  sdelali,
odin iz nas pokatilsya po lestnice s pulej v spine? - On  zamolchal,  popravil
dosku s bumagoj i stal smotret' na Dzhoula  odnim  glazom,  kak  chasovshchik.  -
Teper' - tiho, ne razgovarivaj. YA zanimayus' tvoimi gubami.
     V okna podul veterok, zashelestel  lentami  kukol,  prines  v  barhatnyj
sumrak solnechnye zapahi voli; i Dzhoulu zahotelos' byt' tam, gde, mozhet byt',
sejchas bezhit po lugovoj trave Ajdabela i Genri po pyatam za nej. Sostavlennoe
iz okruzhnostej lico Randol'fa vytyanulos' ot userdiya; on dolgo rabotal  molcha
i nakonec, slovno vse predshestvuyushchee podspudno podvelo ego k etomu, skazal:

     - Pozvol' mne nachat' s togo, chto ya  byl  vlyublen.  Zayavlenie,  konechno,
obyknovennoe, no ne stol' obyknovenen  fakt,  ibo  ne  mnogim  iz  nas  dano
ponyat', chto lyubov' - eto nezhnost',  a  nezhnost',  vopreki  rasprostranennomu
mneniyu, - ne zhalost'; i eshche men'she lyudej znayut, chto schast'e  v  lyubvi  -  ne
sosredotochennost' vseh chuvstv na predmete; lyubyat mnozhestvo veshchej, i  lyubimyj
yavlyaetsya s tem, chtoby stat' vseh ih simvolom; dlya istinno lyubyashchego na  nashej
zemle lyubimyj - eto raspuskanie sireni, ogni korablej, shkol'nyj kolokol'chik,
pejzazh, beseda nezabytaya, druz'ya, voskresen'ya v detstve,  sginuvshie  golosa,
lyubimyj kostyum, osen' i vse  vremena  goda,  pamyat'...  da,  voda  i  tverd'
sushchestvovaniya, pamyat'. Nostal'gicheskij perechen' - no, opyat' zhe, gde  najdesh'
na svete chto-libo bolee nostal'gicheskoe? V tvoem vozraste tonkostej pochti ne
zamechayut; i tem ne menee dogadyvayus', chto pri vide menya segodnyashnego ty ne v
silah poverit', chto ya kogda-to obladal dushevnoj  chistotoj,  neobhodimoj  dlya
takoj lyubvi. Odnako zhe kogda mne bylo dvadcat' tri goda...
     |ta devushka na snimke - Dolores. My poznakomilis' v Madride. No ona  ne
ispanka,  ya  dumayu,  -  hotya  tak  i  ne  znayu  v  tochnosti,  otkuda  ona...
po-anglijski ona govorila bezuprechno. A ya...  k  tomu  vremeni  ya  probyl  v
Evrope dva goda - prozhil, esli mozhno tak skazat', po bol'shej chasti v muzeyah:
ne znayu, skopiroval li kto-nibud' kogda-nibud' stol'ko masterov. Kazhetsya, ne
bylo na svete kartiny, kotoroj ya ne mog by vosproizvesti  samym  obayatel'nym
obrazom... no stoilo vzyat'sya za chto-nibud' svoe, i nastupal paralich,  slovno
ya lishen byl sobstvennogo vospriyatiya, vsyakoj vnutrennej zhizni, -  ya  byl  kak
anemon, ch'ya pyl'ca nikogda ne najdet dlya sebya pestika.
     A Dolores kak raz okazalas' iz chisla teh, ot kogo  mne  udaetsya  inogda
zaryadit'sya energiej: pri nej ya ostro oshchushchal sebya  zhivym  i  v  konce  koncov
poveril, chto k chemu-to sposoben;  vpervye  ya  videl  veshchi  bez  iskazhenij  i
celikom. Toj osen'yu my pereehali v Parizh,  potom  na  Kubu  -  i  poselilis'
vysoko nad buhtoj Matansas, v dome... kak opisat' ego?.. iz dymchato-rozovogo
kamnya,  i  komnaty  zolotymi  i  belymi  cvetami  unizyvali  stebli  vysokih
koridorov i sinih obvetshalyh lestnic; v shirokie okna zaduval  veter,  i  dom
kazalsya mne ostrovom, prohladnym i vpolne bezmolvnym. A ona - tochno rebenok,
sladkaya, kak byvaet sladok apel'sin, i lenivaya, voshititel'no  lenivaya;  ona
lyubila sidet' nagishom na solnce i risovat' krohotnyh zhivotnyh -  zhab,  pchel,
burundukov, chitala astrologicheskie zhurnaly, chertila zvezdnye  karty  i  myla
golovu (po tri raza v den', samoe maloe); byla azartna,  i  posle  obeda  my
spuskalis' v poselok i pokupali loterejnyj bilet ili  novuyu  gitaru:  u  nee
bylo bol'she tridcati gitar, i ona na vseh igrala - priznat'sya, uzhasno.
     I vot chto eshche: my redko razgovarivali;  ne  mogu  vspomnit'  ni  odnogo
dlitel'nogo razgovora s nej; vsegda bylo mezhdu  nami  chto-to  nedoskazannoe,
priglushennoe, no molchanie eto proishodilo ne ot skrytnosti  -  ono  samo  po
sebe govorilo o  tom  chudesnom  mire,  kakoj  ustanavlivaetsya  inogda  mezhdu
lyud'mi, horosho ponyavshimi drug druga... Hotya po-nastoyashchemu my drug  druga  ne
znali, ibo ne znali eshche kak sleduet samih sebya.
     No... V konce zimy ya obnaruzhil  sonnuyu  tetrad'.  Kazhdoe  utro  Dolores
zapisyvala sny v bol'shoj al'bom i pryatala ego pod matras; zapisyvala  inogda
po-francuzski, chashche po-nemecki i  po-anglijski,  no,  nezavisimo  ot  yazyka,
soderzhanie snov bylo porazitel'no zlobnym,  i  ya  ne  mog  ponyat'  ih  -  ne
vyazalis' s Dolores eti  zhestokie  sny.  V  nih  neizmenno  prisutstvoval  ya,
neizmenno bezhal ot nee ili pryatalsya v temnom meste, i kazhdyj den', poka  ona
lezhala nagishom na solnce, ya otkryval svezhuyu stranicu  i  uznaval,  naskol'ko
priblizilas' ko mne pogonya: v prezhnih snah ona ubila  v  Madride  lyubovnika,
znachivshegosya kak L., i bylo yasno... chto  kogda  ona  razyshchet  R.,  emu  tozhe
nesdobrovat'.
     My spali na krovati pod pologom  iz  moskitnoj  setki,  skvoz'  kotoruyu
sochilsya lunnyj svet, i ya  lezhal  v  temnote,  smotrel  na  spyashchuyu  i  boyalsya
zavyaznut' v snah, klubivshihsya v etoj golove; poutru ona  smeyalas',  draznila
menya, dergala za volosy, a kogda ya  uhodil,  pisala...  skazhem,  vot  chto  ya
zapomnil: "R. pryachetsya za gigantskimi chasami. Ih stuk oglushitelen, kak grom,
kak serdcebienie Boga, i strelki v forme pal'cev pokazyvayut semnadcat' minut
chetvertogo; v shest' ya najdu ego, potomu chto on ne  znaet,  chto  pryachetsya  ot
menya, dumaet - ot sebya samogo. YA ne zhelayu emu zla  i  ubezhala  by,  esli  by
mogla, no chasy trebuyut zhertvy - inache oni nikogda  ne  ostanovyatsya  i  zhizn'
prekratitsya gde-to: kto iz nas sposoben vyterpet' ih grom?"
     Pomimo vsego prochego, v etom est' dolya pravdy; chasam  polozhena  zhertva:
chto takoe smert', kak ne prinoshenie na altar' vremeni i vechnosti?
     A zhizni nashi s nej perepletalis' vse tesnee: skol'ko raz  ya  mog  ujti,
brosit' ee i nikogda bol'she ne videt'; no sbezhat' znachilo otrech'sya ot lyubvi,
a esli ya Dolores ne lyublyu, togda i vse ostal'nye moi chuvstva - ne bolee  chem
poddelka. Teper' ya dumayu, chto ona byla ne vpolne chelovekom  (ditya  v  transe
ili sama - son) da i ya tozhe prosto po molodosti  let...  ved'  molodost'  ne
slishkom chelovechna, kuda ej: molodye ne veryat,  chto  umrut...  tem  bolee  ne
mogut poverit', chto smert' prihodit, i  neredko  -  otnyud'  ne  estestvennym
putem.
     Vesnoj my otplyli vo Floridu; Dolores nikogda ne byvala v SHtatah, i  my
s容zdili v N'yu-Jork, ej ne ponravivshijsya, i v Filadel'fiyu, kotoruyu ona nashla
stol'  zhe  utomitel'noj.  Nakonec  v  N'yu-Orleane  my  snyali  ocharovatel'nuyu
kvartirku nad vnutrennim dvorikom, i tam ej stalo horosho - nu, i  mne  tozhe.
Vo vremya nashih stranstvij sonnaya tetrad' ischezla: kuda ona ee  pryatala,  uma
ne prilozhu - ya pereryl ves' dom; i v nekotorom smysle eta  propazha  prinesla
mne oblegchenie. V odin prekrasnyj den', vozvrashchayas' domoj i nesya  s  bazara,
chto by ty dumal? - otlichnuyu zhivuyu kuricu,  -ya  uvidel  ee  s  muzhchinoj;  oni
razgovarivali v teni sobora, kak blizkie znakomye, i vnutri  u  menya  chto-to
oborvalos': vidno bylo, chto eto otnyud' ne  turist,  kotoryj  sprosil  u  nee
dorogu, i potom, kogda ya rasskazal ej o tom, chto videl, ona  otvetila:  a-a,
da, - slovno rech' shla o pustyake, - eto znakomyj, oni povstrechalis'  v  kafe,
professional'nyj bokser, ne hochu li ya s nim poznakomit'sya?
     Ponimaesh', posle travmy, fizicheskoj,  dushevnoj,  kakoj  ugodno,  vsegda
hochetsya verit', chto esli by ty poslushalsya predchuvstviya (a  v  takih  sluchayah
pochti vsegda voobrazhaesh', chto predchuvstvie bylo), to nichego by ne sluchilos';
i tem ne menee, esli by dazhe ya predvidel dal'nejshee sovershenno tochno, eto ne
ostanovilo by menya ni na sekundu: v zhizni kazhdogo sluchayutsya polozheniya, kogda
chelovek - vsego lish' nitochka v vyshivke, svoevol'no  sochinyaemoj...  kem,  mne
skazat'? Bogom?
     Oni prishli v voskresen'e - bokser  Pepe  Al'vares  i  ego  menedzher  |d
Sansom. Den', pomnyu, byl  nevynosimo  zharkij,  i  my  sideli  vo  vnutrennem
dvorike s veerami i holodnym pit'em: trudno voobrazit' obshchestvo lyudej  bolee
neshodnyh, chem my chetvero;  spasibo  eshche,  Sansom,  v  nekotorom  rode  shut,
razryazhal atmosferu, a to by my chuvstvovali sebya sovsem  stesnenno:  flyuidami
Dolores  i  molodoj  meksikanec  obmenivalis'  pochti  otkryto  -  oni   byli
lyubovnikami, i eto mogla by zametit' dazhe nesoobrazitel'naya |jmi;  ya  zhe  ne
udivilsya - Pepe porazil menya: lico u nego bylo ozhivlennoe  i  vmeste  s  tem
mechtatel'noe; zhestokoe i odnovremenno mal'chisheskoe; chuzhezemnoe, no  znakomoe
(kak  znakomo  chto-to  vidennoe  v  detstve);  zastenchivoe  i   agressivnoe;
neprosnuvsheesya i chutkoe. No, nazyvaya ego i Dolores lyubovnikami, ya, vozmozhno,
preuvelichivayu: "lyubovniki" podrazumevaet do nekotoroj stepeni vzaimnost',  a
Dolores, kak vyyasnilos', nikogo ne mogla lyubit',  nastol'ko  glubok  byl  ee
trans. Muzhchiny vypolnyayut priyatnuyu funkciyu - i tol'ko; pomimo etogo, u nee ne
bylo ni lichnogo chuvstva k nim, ni uvazheniya k muzhskomu v cheloveke... k  tomu,
chto, vopreki mifu, ton'she vsego sposoben ocenit' drugoj  muzhchina.  Vo  dvore
temnelo, a ya glyadel na Pepe: ego indejskaya kozha kak  budto  uderzhivala  ves'
uhodyashchij svet; glaza,  lishennye  glubiny  i  po-zverinomu  hitrye,  vlazhnye,
slovno ot slez, sozercali odnu lish' Dolores - i vdrug ya s legkim sodroganiem
ponyal, chto revnuyu ne ee, a ego.
     Hotya ponachalu ya staratel'no skryval svoi  chuvstva,  Dolores  intuitivno
ponyala, chto proishodit: "Udivitel'no pozdno my otkryvaem samih sebya;  ya  eto
ponyala pro tebya s pervogo vzglyada, - skazala ona i  dobavila:  -  Tol'ko  ne
dumayu, chto on tebe podhodit, ya znavala mnogih Pepe: lyubi ego, na zdorov'e, -
nichego iz etogo ne vyjdet". Um mozhet prinyat' sovet, no - ne serdce; u  lyubvi
net geografii, i ona ne znaet granic; poves' na nee zhernov i utopi, ona  vse
ravno vsplyvet - kak zhe inache? Vsyakaya lyubov' estestvenna i  prekrasna,  esli
idet ot estestva; tol'ko licemery potyanut cheloveka k otvetu za  to,  chto  on
lyubit, - emocional'nye nevezhi i pravednye  zavistniki,  prinimayushchie  strelu,
nacelennuyu v nebesa, za ukazatel' dorogi v ad.
     Ona byla drugaya - moya  lyubov'  k  Pepe,  gorazdo  sil'nee  toj,  chto  ya
ispytyval k Dolores, i bolee odinokaya. No my  voobshche  odinoki,  miloe  ditya,
uzhasno otrezany drug ot druga; tak yarostny nasmeshki mira, chto  my  ne  mozhem
vyskazat' i pokazat' svoyu nezhnost'; smert' dlya nas sil'nee zhizni, ona neset,
kak veter vo t'mu, nash plach, parodijno  prikinuvshijsya  bezradostnym  smehom:
naevshis' pomoyami odinochestva do zeleni v lice i razryva kishok, my s  voplyami
skitaemsya po svetu, umiraem v meblirashkah  i  koshmarnyh  gostinicah,  vechnyh
pristanishchah brennogo serdca. Byvali minuty, chudesnye minuty, kogda ya  dumal,
chto svoboden, chto smogu zabyt' Pepe, ego sonnoe zhestokoe lico,  no  net,  ne
poluchalos', on vsegda byl ryadom, sidel vo  dvorike  ili  slushal  ee  gitaru,
smeyalsya, razgovarival - vsegda gde-to ryadom,  kak  ya  v  snah  Dolores.  Mne
nevynosimo bylo videt' ego bol', ego boi byli dlya menya mukoj - i ego pryzhki,
i ego zhestokost', udary po ego telu, yarostnyj vzglyad, krov', sinyaki. YA daval
emu den'gi, pokupal kremovye shlyapy, zolotye  braslety  (on  obozhal  ih,  kak
zhenshchina), polosatye shelkovye rubashki, tufli yarkih negrityanskih  rascvetok  i
to zhe samoe daril |du Sansomu, - i kak zhe oni oba menya prezirali, - vprochem,
ne nastol'ko, chtoby otkazat'sya ot podarka, o net. A Dolores prodolzhala s nim
roman, po svoemu obyknoveniyu kak by nevol'no, nezainteresovanno,  slovno  ej
bylo vse ravno, prodolzhitsya eto  ili  net,  ostanetsya  s  nej  Pepe  ili  ee
ostavit; podobno bessoznatel'nomu  rasteniyu,  ona  zhila  (sushchestvovala),  ne
upravlyaya soboj, - v svoej bezalabernoj sonnoj  tetradi.  Ona  ne  mogla  mne
pomoch'. Bol'she vsego na svete my hotim, chtoby nas obnyali... i skazali... chto
vse (vse - eto strannoe slovo, eto kormyashchaya grud' i papiny  glaza,  eto  zhar
polen'ev holodnym utrom, krik sovy i mal'chishka, obidevshij tebya posle urokov,
eto ispug i mordy na stene spal'ni)... chto vse budet horosho.
     Odnazhdy  vecherom  Pepe  prishel  k  nam  ochen'   p'yanyj   i   s   polnoj
neprinuzhdennost'yu prinyalsya: a) bit' Dolores remnem, b) pisat' na kover i  na
moi kartiny, v) otvratitel'no obzyvat' menya, g) lomat' mne nos, d), e) i tak
dalee. V tu noch' ya hodil po ulicam i po prichalam i govoril  s  soboj  vsluh,
ubezhdaya sebya uehat', - bud' odin, govoril ya, kak budto i tak  ne  byl  odin,
snimi druguyu komnatu v  drugoj  zhizni.  YA  sidel  na  Dzhekson-skver,  krugom
tishina, i Kabildo[*V gody ispanskogo pravleniya - zdanie pravitel'stva;  nyne
- muzej shtata Luiziana] byl pohozh na dvorec s privideniyami;  ryadom  so  mnoj
sidel tumannyj svetlovolosyj mal'chik; on posmotrel na menya, ya - na  nego,  i
my byli ne chuzhie: my protyanuli drug k drugu ruki, chtoby obnyat'sya. YA tak i ne
uslyshal ego  golosa,  potomu  chto  my  ne  razgovarivali.  Obidno:  s  kakim
udovol'stviem  ya  vspominal  by  ego  golos.  Odinochestvo,  kak   lihoradka,
razgulivaetsya noch'yu, no pri mal'chike rassvelo, svet nalivalsya v  krony,  kak
shchebet ptic, i, kogda vstalo solnce, on vyprostal pal'cy iz moih i ushel, etot
tumannyj mal'chik, moj drug.
     Teper' my byli nerazluchny - Dolores, Pepe, |d i ya. |d s ego shutkami, my
s nashim molchaniem. Grotesknaya chetvernya (ot kakih fantasticheskih roditelej?),
my pitalis' drug drugom, kak pitaetsya  soboj  rakovaya  opuhol',  i  vse  zhe,
poverish' li? byli mgnoveniya, kotorye ya vspominayu so sladkoj  toskoj,  obychno
svyazyvaemoj s bolee priyatnymi veshchami: Pepe (kak sejchas vizhu) zazhigaet spichku
o nogot' bol'shogo pal'ca, probuet vylovit' rukoj zolotuyu rybku  iz  fontana;
my v kino, edim vozdushnuyu kukuruzu iz odnogo paketa, on usnul i privalilsya k
moemu plechu; on smeetsya nad tem, chto ya  morshchus'  pri  vide  ego  rassechennoj
guby. YA slyshu ego svist na lestnice, slyshu, kak on  podnimaetsya  ko  mne,  i
shagi ego tishe, chem stuk moego serdca.  Dni,  tayushchie  bystro,  kak  snezhinki,
sletayut v osen', osypayutsya noyabr'skimi list'yami, holodnoe zimnee nebo pugaet
svoim krasnym svetom: splyu celymi dnyami,  zakryv  zhalyuzi,  natyanuv  na  lico
odeyalo. I vot uzhe maslenichnyj vtornik, my  sobiraemsya  na  bal;  vse,  krome
menya, vybrali sebe kostyumy: |d - monah-franciskanec  (s  sigaroj  v  zubah),
Pepe - bandit, a Dolores - balerina; odin ya ne mogu nichego pridumat', i  eto
pererastaet v chudovishchnuyu problemu. Vecherom poyavlyaetsya  Dolores  s  gromadnoj
rozovoj korobkoj, ya preobrazhayus' v grafinyu, i moj korol' - Lyudovik  XVI;  na
mne  serebryanye  volosy  i  atlasnye  tufli,  zelenaya  maska;  ya  oblachen  v
fistashkovyj i rozovyj shelk: sperva uzhasayus', uvidev sebya  v  zerkale,  potom
prihozhu v vostorg - ya neobyknovenno krasiv, i pozzhe, kogda nachinaetsya val's,
nichego ne znavshij Pepe priglashaet menya, i ya, etakaya hitraya Zolushka, ulybayus'
pod maskoj i dumayu: ah, esli by eto byl ya! lyagushka - v carevnu,  olovo  -  v
zoloto; leti, pernatyj zmej, chas pozdnij; tak konchaetsya chast' moej sagi.
     Eshche odna vesna, oni uehali; eto aprel', shestoe dozhdlivogo i  sirenevogo
aprelya,  dva  dnya  spustya   posle   nashej   blazhennoj   poezdki   na   ozero
Pontchartrejn... kogda byl sdelan snimok i kogda v  simvolicheskom  mrake  nas
neslo po tonnelyu  lyubvi.  Horosho,  slushaj  dal'she:  v  konce  dnya,  kogda  ya
prosnulsya, dozhd' za oknami  i  gde-to  po  kryshe:  tishina,  esli  mozhno  tak
skazat',  brodila  po  domu,  i,   pochti   kak   vsyakaya   tishina,   ona   ne
bezmolvstvovala:  ona  stuchalas'  v  dveri,  otzyvalas'  v  chasah,  skripela
stupen'kami, chtob zaglyanut' mne v lico i vzorvat'sya. Vnizu  boltalo  i  pelo
radio, no ya znal, chto ego nikto ne slyshit: ona uehala, i s nej uehal Pepe.
     V ee komnate vse bylo vverh dnom; poka ya  rylsya  v  oblomkah  krusheniya,
lopnula gitarnaya struna, i zvon ee otdalsya drozh'yu v kazhdom nerve. YA  pobezhal
naverh, razinuv rot, ne v silah izdat' ni zvuka: vse  upravlyayushchie  centry  v
moem mozgu onemeli; vozduh hodil volnami, i pol rastyagivalsya  garmoshkoj.  Ko
mne shli. YA oshchushchal ih kak sgushchenie vozduha, i ono  podnimalos'  po  lestnice.
Neuznannye, oni budto vhodili mne pryamo v glaza. Sperva ya podumal,  chto  eto
Dolores, potom - |d, potom Pepe. Ne znayu kto, - oni tryasli menya,  umolyali  i
rugalis': etot  merzavec,  govorili  oni,  udral,  sukin  syn,  merzavec,  s
mashinoj, so vsemi veshchami i den'gami, okonchatel'no,  navsegda,  navsegda.  No
kto eto byl? YA ne videl: oslepitel'noe  siyanie  okruzhalo  ego,  kak  Hrista:
Pepe, eto ty? |d? Dolores? YA  ottolknul  ego,  ubezhal  v  vannuyu,  zahlopnul
dver'; bespolezno - ruchka dveri nachala povorachivat'sya, i  vdrug  ya  ponyal  s
bezumnoj yasnost'yu: Dolores nakonec nastigla menya v svoih snah.
     Togda ya nashel revol'ver, hranivshijsya v starom  noske.  Dozhd'  perestal.
Okna byli otkryty, v komnate - prohlada i zapah sireni. Vnizu pelo radio,  a
v ushah u menya  stoyal  gul,  kak  v  morskoj  rakovine.  Dver'  otkrylas';  ya
vystrelil, i eshche raz, i Hristos ischez - vmesto nego vsego lish' |d v  gryaznom
polotnyanom kostyume; on slozhilsya popolam, popyatilsya k  lestnice  i  pokatilsya
vniz, kak tryapichnaya kukla.
     Dva dnya  on  valyalsya  na  divane,  oblivayas'  krov'yu,  stonal,  krichal,
perebiral chetki. On zval tebya, svoyu mat', Gospoda. YA nichego ne mog  sdelat'.
Potom priehala iz Lendinga |jmi. Ona byla  sama  dobrota.  Nashla  vracha,  ne
slishkom dotoshnogo, - negra-karlika. Pogoda vdrug sdelalas' iyul'skaya, no  eti
nedeli byli zimoj nashej zhizni; veny zamerzali i lopalis' ot holoda, i solnce
v nebe bylo glyboj l'da.  Malen'kij  vrach  kovylyal  na  svoih  dvuhvershkovyh
nozhkah, smeyalsya, smeyalsya i vse vremya lovil po radio komikov. Kazhdyj  den'  ya
prosypalsya i govoril: "Esli umru..." - ne ponimaya, naskol'ko ya uzhe  mertv  i
tol'ko pamyat'yu volochus' za Pepe i Dolores... kuda - neizvestno: ya goreval  o
Pepe ne potomu, chto poteryal ego (i poetomu, konechno, tozhe),  a  potomu,  chto
znal: v konce koncov Dolores i ego nastignet: dnevnogo sveta izbezhat' legko,
a noch' neizbezhna, i sny - eto gigantskaya kletka.
     Koroche, |d i |jmi pozhenilis' v  N'yu-Orleane.  Vidish'  li,  ee  fantaziya
sbylas', nakonec-to ona stala tem, chem vsegda mechtala byt', - sidelkoj... na
bolee ili menee postoyannoj dolzhnosti. Zatem my vmeste vernulis'  v  Lending;
ee ideya - i edinstvennoe reshenie,  potomu  chto  ne  podnimetsya  on  nikogda.
Veroyatno, my tak i budem vmeste, poka  dom  ne  ujdet  v  zemlyu,  pokuda  ne
obrastet nas sad i ne utopit bur'yan v svoej chashche.
     Randol'f otodvinul dosku i privalilsya k  stolu;  poka  on  rasskazyval,
opustilis' sumerki i zatopili komnatu sinevoj; na  dvore  vorob'i  provozhali
drug druga na nochleg, i v  ih  vechernee  chirikan'e  vstavlyala  vazhnyj  golos
lyagushka. Skoro Zu pozvonit k  uzhinu.  Nichego  etogo  ne  zamechal  Dzhoul,  ne
chuvstvoval dazhe, kak zanemeli ot dolgogo sideniya v odnoj poze ruki  i  nogi:
golos Randol'fa prodolzhal zvuchat' v golove i rasskazyval chto-to, slovno by i
pohozhee na zhizn', no takoe, chemu ne obyazatel'no verit'.  Dzhoul  byl  smushchen,
potomu chto rasskaz napominal kino bez zamysla i bez syuzheta: Randol'f v samom
dele strelyal v otca? A glavnoe - chem konchilos'?  CHto  stalos'  s  Dolores  i
uzhasnym Pepe Al'varesom? Vot chto emu hotelos' znat', i on sprosil ob etom.
     - Esli b ya sam znal... - otvetil Randol'f  i  podnes  k  sveche  spichku;
vnezapno osvetivsheesya lico ego pohoroshelo,  rozovaya  bezvolosaya  kozha  stala
sovsem molodoj. - Kak malo, dorogoj moj,  v  nashej  zhizni  zavershaetsya:  chto
takoe zhizn' u mnogih, kak ne ryad nezakonchennyh  epizodov?  "My  trudimsya  vo
t'me, my delaem, chto mozhem, chto imeem - otdaem. Somnenie - nasha  strast',  i
nasha strast' - nasha rabota..." ZHelanie uznat' konec i zastavlyaet nas  verit'
- v Boga, v koldovstvo... vo chto-nibud' verit'.
     Dzhoulu vse ravno hotelos' yasnosti:
     - A vy probovali uznat', kuda oni devalis'?
     - Von tam, - s ustaloj ulybkoj skazal Randol'f,  -  lezhit  pyatifuntovyj
tom so spiskom vseh gorodov i selenij na zemnom share: vot vo chto ya veryu -  v
etot spravochnik; izo dnya v den' ya listayu ego i pishu: Do vostrebovaniya,  Pepe
Al'varesu; prosto zapiski - moe imya  i  to,  chto  dlya  udobstva  my  nazovem
adresom. Konechno, ya znayu, chto nikogda ne poluchu otveta. No po  krajnej  mere
est' vo chto verit'. A eto - pokoj.
     Vnizu zazvonil kolokol'chik k uzhinu. Randol'f poshevelilsya. Lico  u  nego
budto s容zhilos' ot vinovatoj pechali.
     - Segodnya ya byl ochen' slabym, ochen' nehoroshim, - skazal on,  podnimayas'
i protyagivaya k Dzhoulu ruki. - Prosti menya, milyj. - I golosom,  nastojchivym,
kak zvon kolokol'chika, dobavil: - Pozhalujsta,  skazhi  mne  to,  chto  ya  hochu
uslyshat'.
     Dzhoul vspomnil:
     - Vse, - myagko skazal on, - vse budet horosho.

     - 9 -

     Dzhizus Fiver zanemog. Vot uzhe bol'she nedeli zheludok  ego  ne  uderzhival
nikakoj pishchi. Kozha sdelalas' suhoj, kak staryj  list,  a  glaza  s  molochnoj
plenkoj videli strannoe: on bozhilsya, chto v uglu pryachetsya otec Randol'fa; vse
komiksy i reklamnye kartinki koka-koly na stenah, zhalovalsya on, -  krivye  i
mozolyat glaza; v  golove  u  nego  razdavalsya  zvuk  vrode  shchelkan'ya  knuta;
prinesennyj Dzhoulom buket podsolnuhov prevratilsya v stayu kanareek,  s  dikim
peniem metavshihsya po komnate; neznakomyj chelovek glyadel iz hmurogo zerkal'ca
nad kaminom, privodya  ego  v  isstuplenie.  Malen'kij  Svet,  pribyvshij  dlya
okazaniya posil'noj pomoshchi, zavesil zerkal'ce  meshkom  -  dlya  togo,  kak  on
ob座asnil, chtoby tuda ne pojmalas' dusha Dzhizusa; on povesil  stariku  na  sheyu
amulet, rasseyal v vozduhe volshebnyj  imbirnyj  poroshok  i  do  voshoda  luny
ischez.
     - Vnuchen'ka, - skazal Dzhizus, - chto zhe ty menya studish'? Razvedi  ogon',
detka, holodno, kak v kolodce. Zu stala ego razubezhdat':
     - Dedushka, my tut izzharimsya, milen'kij... zhara kakaya - mister  Randol'f
uzh tri raza s utra pereodevalsya.
     No Dzhizus nichego ne zhelal slyshat', prosil odeyalo, zakutat' nogi, prosil
sherstyanoj nosok, natyanut' na golovu: ves' dom,  dokazyval  on,  tryasetsya  ot
vetra - slyshish', tut staryj mister Skalli byl, tak u nego vsya  boroda  ryzhaya
pobelela ot ineya.
     Zu poshla na dvor za drovami.
     Dzhoul, ostavshis' prismotret' za Dzhizusom, vzdrognul,  kogda  tot  vdrug
tainstvenno pomanil ego. Starik  sidel  v  pletenoj  kachalke,  ukryv  koleni
vytertym loskutnym odeyalom s barhatnymi cvetami. Lezhat' on ne mog - emu bylo
trudno dyshat' v gorizontal'nom polozhenii.
     - Synok, pokachaj mne kachalku,  -  skazal  on  drebezzhashchim  goloskom,  -
slovno by pokojnej delaetsya... slovno by na telege edu, i doroga eshche dolgaya.
     V komnate gorela kerosinovaya lampa. Kreslo  brosalo  ten'  na  stenu  i
tiho, dremotno posvistyvalo poloz'yami.
     - CHuvstvuesh', kak zyabko?
     - Mama tozhe vse vremya zyabla, - skazal Dzhoul, s chuvstvom oznoba v spine.
Ne umiraj, dumal on, pokachivaya kreslo, i kruglye poloz'ya sheptali: ne umiraj,
ne umiraj. Esli Dzhizus Fiver umret, togda ujdet Zu, i ne  ostanetsya  nikogo,
krome |jmi, Randol'fa i otca. No glavnoe - dazhe  ne  eti  troe,  a  Lending,
hrupkoe zatish'e zhizni pod steklyannym kolpakom. Mozhet byt', Randol'f  zaberet
ego: on raz obmolvilsya o poezdke. I nado opyat' napisat' |llen, chto-nibud' da
vyjdet iz etogo.
     - Dedushka, -skazala Zu,  vtaskivaya  ohapku  drov,  -  ochen'  ty  neumno
sdelal, chto zastavil menya shatat'sya vpot'mah po dvoru tam vsyakie zveri  ryshchut
golodnye, tol'ko i zhdut, chtoby ot menya, vkusnoj,  otkusit'.  Pravdu  govoryu,
tam dikoj koshkoj pahnet. I kto ego znaet, a nu kak Keg sbezhal iz  kandal'noj
komandy? Dzhoul, milen'kij, zapri dver'.
     Kogda kamin razgorelsya, Dzhizus poprosil pridvinut' ego kreslo k teplu.
     - Bylo vremya, ya na  skripke  igral,  -  skazal  on,  grustno  glyadya  na
vspolzavshij po hvorostinam ogon',  -  ukral  u  menya  revmatizm  iz  pal'cev
muzyku. - On pokachal golovoj, pochmokal rtom i  plyunul  v  kamin.  Zu  hotela
popravit' na nem odeyalo. - Budet tebe suetit'sya, - zavorchal on.  -  Slyshish',
davaj-ka syuda moyu sablyu.
     Zu prinesla iz drugoj komnaty krasivuyu sablyu s serebryanoj rukoyat'yu;  na
lezvii ee byla nadpis': "Ne vyn' menya bez Prichiny - Ne vlozhi bez CHesti".
     - Dedushka mistera Randol'fa mne sablyu podaril - shest'desyat let nazad  s
lishnim.
     Za eti dni starik istreboval,  odno  za  drugim,  vse  svoi  sokrovishcha:
pyl'nuyu tresnuvshuyu skripku, kotelok s perom, chasy s Mikki-Mausom,  oranzhevye
bashmaki na pugovicah, treh obez'yanok, zamknuvshih  sluh,  glaza  i  usta  dlya
durnogo, - vse eto i drugie cennosti tak i lezhali na polu, potomu chto starik
ne velel ih pryatat'.
     Zu ugostila Dzhoula gorst'yu orehov pekanov i dala ploskogubcy dlya kolki.
     - YA ne hochu est', - skazal on i polozhil golovu  ej  na  koleni.  Koleni
byli ne takie uyutnye, kak u |llen.  Otchetlivo  prostupali  tugie  muskuly  i
tverdye kosti. No ona perebirala pal'cami ego volosy, i eto bylo priyatno.  -
Zu, - skazal on tiho, chtoby ne uslyshal ded. - Zu, on umret, da?
     - Vidno, tak, - otvetila ona, i v golose ee bylo malo chuvstva.
     - I togda ty uedesh'?
     - Naverno.
     Tut Dzhoul vypryamilsya i posmotrel na nee serdito.
     - Nu pochemu, Zu? Skazhi pochemu?
     - Tishe, detka, ne nado tak gromko. - Beskonechno dlilos' mgnovenie, poka
ona otodvigala kosynku na shee, nashchupyvala i vytaskivala otshel'nikov  amulet.
- Ne vechnuyu  silu  imeet,  -  skazala  ona,  postukav  po  nemu  pal'cem.  -
Kak-nibud' on vernetsya syuda i stanet menya rezat'. |to ya verno znayu.  Vo  sne
vizhu - pol ne skripnet, a serdce tak i zahoditsya. Zavoet sobaka - dumayu,  on
idet, on pozhaloval: sobaki duha ego ne terpyat, Kega,  -  kak  pochuyut,  srazu
vyt'.
     - YA zashchishchu tebya, Zu, - zahnykal on. - Ej-bogu, nikomu ne dam v obidu.
     Zu zasmeyalas', i ee smeh poletel po komnate, kak strashnaya chernaya ptica.
     - Da Kegu  tol'ko  glazami  na  tebya  vzglyanut'  ty  svalish'sya!  -  Ona
zadrozhala v natoplennoj komnate. - Kogda-nibud' on zaberetsya v eto  okno,  i
nikto nichego ne uslyshit; a  ne  to  podkaraulit  menya  na  dvore  s  dlinnoj
bleskuchej britvoj... Gospodi, tysyachu raz eto  videla.  Spasat'sya  mne  nado,
bezhat' tuda, gde sneg, i on menya ne najdet.
     Dzhoul shvatil ee za ruku.
     - Esli ne voz'mesh' s soboj, Zu... Nam s toboj znaesh' kak veselo budet.
     - Gluposti govorish', detka.
     ZHeltyj kot vyskochil iz-pod  krovati,  pronessya  pered  kaminom,  vygnul
spinu i zashipel.
     - CHego uvidel? - zakrichal Dzhizus, pokazyvaya  na  nego  sablej;  zolotym
paukom probezhal po uzkomu lezviyu ognennyj blesk. - Otvechaj mne, kot, -  chego
uvidel? - Kot sel na zadnie lapy i  holodno  ustavilsya  na  hozyaina.  Dzhizus
hihiknul. - SHutki shutish' so starikom? - skazal on, grozya pal'cem.  -  Pugat'
vzdumal? - Molochnye, kak  by  nevidyashchie  glaza  ego  zakrylis';  on  otkinul
golovu, i hvost chulka povis szadi, kak kosichka u kitajca. - Dnej u  menya  na
shutki ne ostalos', kot, - so vzdohom skazal on i prilozhil sablyu k  grudi.  -
Mne ee mister Skalli podaril na svad'bu. My s moej  bez  cerkvi  soshlis',  i
mister Skalli govorit: "Nu  vot,  Dzhizus,  teper'  ty  zhenatyj".  A  priehal
raz容zdnoj svyashchennik i skazal nam s zhenoj-to: tak  ne  goditsya.  Gospod'  ne
popustit. I verno, ubila koshka nashu Tobi, a zhena pogorevala, pogorevala da i
povesilas' na dereve; zhenshchina bol'shaya, sdobnaya, suk azh popolam  sognulsya;  ya
eshche vot takusen'kij byl, kogda papa rozgi s togo dereva rezal...
     Starik vspominal, i um ego  byl  budto  ostrovom  vo  vremeni,  v  more
proshlogo.
     Dzhoul raskolol oreh i kinul skorlupu v ogon'.
     - Zu, - skazal on, - ty kogda-nibud' slyshala pro Alkiviada?
     - Kogo-kogo?
     - Alkiviada. Ne znayu. Randol'f skazal, chto ya na nego pohozh.
     Zu zadumalas'.
     - A  ty  ne  oslyshalsya,  milen'kij?  On  nebos'  drugoe  imya  skazal  -
Alikaster. Alikaster Dzhons - eto mal'chik, chto v hore pel v  Paradajs-CHepele.
Krasivyj, pryamo belyj angel, - i svyashchennik, i muzhchiny vse, i damy dushi v nem
ne chayali. Lyudi tak govoryat.
     - Sporim, ya luchshe ego spoyu. YA na estrade mog by pet' i strashnye  den'gi
zarabatyvat' - shubu mehovuyu  kupil  by  tebe  i  plat'ya,  kak  v  voskresnyh
gazetah.
     - YA hochu krasnye plat'ya, - podhvatila Zu. - Mne krasnoe uzhas kak  idet.
A mashina u nas budet?
     Dzhoul oshalel. Vse uzhe predstavlyalos' real'nost'yu. Vot on stoit v  luchah
prozhektorov, na nem smoking, i gardeniya v petlice. On tol'ko odnu pesnyu znal
ot nachala do konca.
     - Slushaj, Zu. - I on zapel: "Noch' chista, noch' yasna, noch' pokoya i sna  v
mire Devy Ma..." - no tut ego golos, vysokij i devicheski nezhnyj do sih  por,
otvratitel'no i neob座asnimo slomalsya.
     - Aga. - Zu ponimayushche kivnula. - Golovastik skoro rybkoj sdelaetsya.
     Poleno v kamine teatral'no kryaknulo, plyunulo iskrami; zatem, sovershenno
neozhidanno, v topku upalo gnezdo pechnoj lastochki s tol'ko chto  vylupivshimisya
ptencami i srazu lopnulo  v  ogne;  ptichki  sgoreli  ne  shevel'nuvshis',  bez
edinogo zvuka. Osharashennyj Dzhoul  molchal;  na  lice  Zu  vyrazilos'  smutnoe
udivlenie. Tol'ko Dzhizus vyskazalsya.
     - Ognem, - proiznes on, i, esli by ne tak tiho bylo v komnate,  ego  by
ne uslyshat', - vpered vody prihodyat, v  konce  ogon'  prihodit.  Ne  skazano
nigde v Pisanii, pochemu my promezh nih. Ili skazano? Ne  pomnyu...  nichego  ne
pomnyu. Vy! - golos ego stal pronzitel'nym, - vy! Kak  zharko  sdelalos',  vse
gorit!

     - 10 -

     CHerez nedelyu serym, na udivlenie holodnym dnem Dzhizus Fiver umer. Umer,
zakativshis' tonkim smehom, tochno kto shchekotal ego pod myshkami Kak skazala Zu,
"mozhet, s nim Bog poshutil". Ona  nadela  na  deda  kostyumchik  s  podtyazhkami,
oranzhevye bashmaki i kotelok; ona vsunula emu v ruku buketik sobach'ego zuba i
polozhila ego v mozhzhevelovyj sunduk: tam on lezhal  dva  dnya,  pokuda  |jmi  s
pomoshch'yu Randol'fa opredelyala mesto dlya mogily; pod lunnym derevom -  skazali
oni nakonec. Lunnoe derevo, prozvannoe tak za ego  kruglye  kremovye  cvety,
roslo v gluhom meste, dovol'no daleko ot Lendinga, i Zu v odinochku, esli  ne
schitat'  Dzhoula,  prinyalas'  za  ryt'e;  sdelannoe  imi  slaboe   uglublenie
napomnilo emu kupal'nye bassejny, chto rylis' na  zadnih  dvorah  v  kakie-to
sovsem uzhe dalekie teper' leta. Perenoska  mozhzhevelovogo  sunduka  okazalas'
trudnym delom; v konce koncov oni zapryagli v nego Dzhona Brauna, i staryj mul
dovolok sunduk do mogily. "Poveselilsya by dedushka, kaby uznal, kto tashchit ego
domoj, - skazala Zu. - Dedushka, oh kak tebya lyubil Dzhon  Braun.  Skol'ko  raz
govoril: takogo vernogo mula poiskat' - ty zapomni eto". V poslednyuyu  minutu
Randol'f soobshchil,  chto  ne  smozhet  prisutstvovat'  na  pohoronah,  i  |jmi,
prinesshaya eto izvestie, prochla zaupokojnuyu  molitvu,  to  est'  probormotala
frazu ili okolo togo i perekrestila pokojnika: po etomu  sluchayu  ona  nadela
chernuyu perchatku. A oplakat' Dzhizusa bylo nekomu:  troe  pod  lunnym  derevom
napominali  smushchennuyu  gruppu  na  vokzale,  sobravshuyusya,  chtoby   provodit'
znakomogo; i kak te zhdut ne dozhdutsya parovoznogo svistka,  chtoby  razojtis',
tak i eti hoteli poskorej uslyshat' stuk  pervogo  zemlyanogo  koma  o  kryshku
sunduka.  Dzhoulu  bylo  stranno,  chto  v   prirode   nikak   ne   otrazilas'
torzhestvennost' sobytiya: vatnye  cvety  oblakov  v  skandal'no-golubom,  kak
glaza kotenka, nebe oskorblyali svoej vozdushnoj nevnimatel'nost'yu;  stoletnij
obitatel' stol' tesnogo  mira  zasluzhival  bol'shih  znakov  uvazheniya.  Kogda
sunduk opuskali v mogilu,  on  perevernulsya,  no  Zu  skazala:  "Pust'  ego,
detochka, net u nas takoj sily, kak u velikanov kakih yazycheskih". I pokachala
     golovoj: "Bednyj dedushka, na nebo  nichkom  otpravilsya".  Ona  rastyanula
akkordeon, shiroko rasstavila nogi, zakinula golovu  i  zakrichala:  "Gospodi,
voz'mi ego, prizhmi k Tvoej grudi, Gospodi, povsyudu ego s soboj  vedi,  pust'
on vidit slavu, pust' on vidit svet..."
     Do sih por Dzhoul ne vpolne veril v smert' Dzhizusa;  tot,  kto  zhil  tak
dolgo, prosto ne mozhet umeret'; gde-to v glubine tailos' takoe chuvstvo,  chto
starik pritvoryaetsya; no kogda poslednyaya nota ee rekviema smenilas'  tishinoj,
togda vse stalo yav'yu, togda Dzhizus Fiver dejstvitel'no umer.

     Toj noch'yu  son  byl  kak  vrag;  videniya,  krylatye  mstitel'nye  ryby,
vsplyvali i uhodili na glubinu,  pokuda  svet,  nabiravshij  silu  k  voshodu
solnca, ne otvoril emu glaza. Na hodu zastegivaya shtany, on  probralsya  cherez
ves' bezmolvnyj dom i vyshel v kuhonnuyu dver'.  Vysokaya  luna  blednela,  kak
kamen', tonushchij v vode, sputannye utrennie kraski vzletali v  nebo,  drozhali
tam v pastel'noj rasplyvchatosti.
     - Smotri, kak osel, nagruzilas'! - kriknula so svoej verandy Zu,  kogda
on poshel k nej cherez dvor. Pozhitki, uvyazannye v  odeyalo,  lezhali  u  nee  za
plechami; priceplennyj k poyasu  akkordeon  rastyanulsya,  kak  gusenica;  krome
etogo, ona derzhala vnushitel'nyj yashchik iz-pod konservov. - Poka do  Vashingtona
doberus', gorb namnu, - skazala ona takim golosom, kak budto vypila  butylku
vina, i vesel'e ee  pri  tusklom  svete  vzoshedshego  solnca  pokazalos'  emu
otvratitel'nym: kak ona smeet radovat'sya?
     - Ty stol'ko ne utashchish'. Vo-pervyh, ty na duru pohozha.
     No Zu tol'ko pokazala muskuly i topnula nogoj.
     - Detka, ya sejchas kak devyanosto devyat' parovozov, streloj otsyuda polechu
- glyadish', i k vecheru v Vashingtone.- Ona  priosanilas'  i  pripodnyala  podol
krahmal'noj yubki, slovno sobirayas' sdelat' kniksen: - Horosha?
     Dzhoul kriticheski prishchurilsya. Ona napudrila lico mukoj, narumyanila  shcheki
kakim-to krasnovatym maslom, nadushilas' vanil'yu, i volosy u nee blesteli  ot
smazki. SHeya byla povyazana shelkovym limonnym platkom.
     - Povernis',  -  velel  on  i,  kogda  ona  povernulas',  poshel  proch',
demonstrativno vozderzhavshis' ot ocenki.
     Oskorblenie eto ona snesla bezmyatezhno, odnako skazala:
     - CHego ty tak serdish'sya, a? CHego lico unyloe sdelal? Radovat'sya  dolzhen
za menya, koli drugom nazyvaesh'sya.
     On otorval plet' plyushcha ot verandy i etim privel v dvizhenie  podveshennye
k  strehe  gorshki;  gorshki  zabryakali  tak,  budto  gde-to  odna  za  drugoj
zahlopyvalis' dveri.
     - Nu, ty smeshnaya - uzhas. Ha-ha-ha. - On nagradil ee holodnym  vzglyadom,
vzdernuv brov', kak Randol'f. - Ty mne drugom nikogda ne byla. I  voobshche,  s
chego eto takoj chelovek, kak ya, dolzhen vodit'sya s takoj, kak ty?
     -  Detochka,  detochka...  -  proniknovennym  golosom   skazala   ona   -
...detochka, ya tebe obeshchayu: kak ustroyus' tam, srazu tebya vyzovu  i  uhazhivat'
za toboj budu do samogo groba. Nakazhi menya Bog, esli zrya obeshchayu.
     Dzhoul otpryanul ot nee i prizhalsya  k  stolbu  verandy,  kak  budto  odin
tol'ko etot stolb lyubil i ponimal ego.
     - Ujmis',  -  skazala  ona  strogo.  -  Ty  skoro  vzroslyj  muzhchina  -
zakidyvat'sya vzdumal, kak devchonka. Obizhaesh' menya, ya  skazhu.  Vot,  krasivuyu
dedushkinu sablyu hotela tebe podarit'... da vizhu, ne muzhchina  ty  eshche,  chtoby
imet' sablyu.
     Razdvinuv plyushch, Dzhoul stupil s  verandy  na  dvor;  ujti  sejchas  i  ne
oglyanut'sya - vot budet ej nakazanie. Tak on doshel do pnya,  no  Zu  vyderzhala
harakter, ne okliknula ego, i on vynuzhden byl ostanovit'sya:  vernulsya  nazad
i, ser'ezno glyadya v afrikanskie glaza, sprosil:
     - Vyzovesh'?
     Zu ulybnulas' i chut' ne otorvala ego ot zemli.
     - Srazu, kak kryshu dlya nas najdu.
     Ona zalezla rukoj v svoj uzel i vytashchila sablyu.
     - Samaya pochetnaya veshch' byla u dedushki. Na, smotri ne pozor' ee.
     On pristegnul sablyu k poyasu. |to bylo oruzhie protiv mira, i on napryagsya
ot gordogo holoda nozhen u nogi; on vdrug stal mogushchestvennym i neispugannym.
     - Bol'shoe spasibo tebe, Zu.
     Podobrav uzel  i  yashchik  iz-pod  konservov,  ona  tyazhelo  spustilas'  po
stupenyam. Ona shla kryahtya, i pri kazhdom  shage  pruzhinyashchij  akkordeon  pryskal
dozhdikom nesoglasnyh not. Vdvoem oni proshli skvoz' odichalyj  sad  k  doroge.
Solnce gulyalo nad okajmlennymi zelen'yu dalyami: vsyudu, naskol'ko hvatal glaz,
rassvetnaya sineva podnyalas' s derev'ev,  i  po  zemle  raskatyvalis'  plasty
sveta.
     - Poka rosa prosohnet, ya uzh do Paradajs-CHepela, verno,  dojdu;  horosho,
chto odeyalo zahvatila - v Vashingtone mnogo snega mozhet byt'.
     I eto byli ee poslednie slova. Dzhoul ostanovilsya u pochtovogo yashchika.
     - Proshchaj, - kriknul on i glyadel ej vsled, poka ona  ne  prevratilas'  v
tochku, a potom ischezla, sginula vmeste s bezzvuchnym akkordeonom.

     - ...nikakoj blagodarnosti, - fyrknula |jmi. - My  k  nej  vsegda  -  s
dobrom i laskoj, a ona? Sbegaet neizvestno kuda, brosaet na menya dom, polnyj
bol'nyh, ved' ni odin do nih ne dogadaetsya  pomojnoe  vedro  vynesti.  Krome
togo, kakaya by ya ni byla, ya - dama, ya byla vospitana kak dama,  ya  otuchilas'
polnyh chetyre goda v pedagogicheskom uchilishche. I esli Randol'f dumaet,  chto  ya
budu izobrazhat' sidelku pri sirotah i idiotah... chert by vzyal etu Missuri! -
Guby u nee nekrasivo  krivilis'  ot  zlosti.  -  CHernye!  Skol'ko  raz  menya
preduprezhdala Andzhela Li: nikogda ne doveryaj chernomu - u nih mozgi i  volosy
zakrucheny v ravnoj mere. Tem ne menee, mogla by  zaderzhat'sya  i  prigotovit'
zavtrak. - |jmi vynula iz duhovki skovorodu s bulochkami i  vmeste  s  miskoj
mamalygi i kofejnikom postavila na podnos. - Begi s etim k kuzenu  Randol'fu
- i potom nazad: bednogo mistera Sansoma tozhe nado nakormit'...  da  pomozhet
nam Bog v svoej...
     Randol'f polulezhal v posteli golyj, otkinuv pokryvalo; pri  svete  utra
rozovaya kozha ego kazalas' prozrachnoj, a krugloe gladkoe  lico  neestestvenno
molozhavym. Malen'kij yaponskij stolik stoyal nad ego nogami, a  na  nem  banka
kleya, gorka per'ev goluboj sojki i list kartona.
     - Pravda,  prelest'?  -  s  ulybkoj  skazal  on.  -  Postav'  podnos  i
prisazhivajsya.
     - Vremeni net, - neskol'ko zagadochno otvetil Dzhoul.
     - Vremeni? - udivilsya Randol'f. - Bozhe moj, vot uzh chego, ya dumayu, u nas
v izbytke.
     S pauzoj mezhdu slovami Dzhoul skazal:
     - Zu ushla. - Emu ochen' hotelos', chtoby eta  novost'  proizvela  sil'nyj
effekt.
     Randol'f, odnako, razocharoval ego - ne v primer sestre on ne tol'ko  ne
ogorchilsya, no dazhe ne vyrazil udivleniya.
     - Kak eto vse utomitel'no, - vzdohnul on, - i kak  nelepo.  Potomu  chto
ona ne smozhet vernut'sya - nikto ne mozhet.
     - A ona i ne zahochet, - derzko otvetil  Dzhoul.  -  Ona  tut  neschastnoj
byla; ya dumayu, ee teper' nikakoj siloj ne vernesh'.
     - Miloe ditya,  -  skazal  Randol'f,  okunaya  pero  v  klej,  -  schast'e
otnositel'no, a Missuri Fiver, - on nalozhil pero na karton, - obnaruzhit, chto
pokinula  vsego-navsego  nadlezhashchee  ej  mesto   v   obshchej,   tak   skazat',
golovolomke. Vrode etoj. - On podnyal karton i povernul k  Dzhoulu:  per'ya  na
nem byli razmeshcheny tak, chto poluchilas' kak by zhivaya ptica, tol'ko zastyvshaya.
-  Kazhdomu  peru  v  sootvetstvii  s  ego  razmerom  i   okraskoj   polozheno
opredelennoe mesto, i, promahnis' hot' s odnim, hot' chut'-chut', - ona stanet
sovsem ne pohozha na nastoyashchuyu.
     Vospominanie proplylo, kak peryshko v vozduhe;  pered  myslennym  vzorom
Dzhoula voznikla sojka, b'yushchayasya o stenu,  i  |jmi,  po-damski  zamahnuvshayasya
kochergoj.
     - CH to tolku v ptice, esli ona letat' ne mozhet? - skazal on.
     - Proshu proshcheniya?
     Dzhoul i sam ne vpolne ponimal smysl svoego voprosa.
     - Ta... nastoyashchaya - ona mogla letat'. A eta nichego ne  umeet...  tol'ko
byt' pohozhej na zhivuyu.
     Randol'f otkinul v storonu karton i lezhal, barabanya po grudi  pal'cami.
Veki u nego opustilis'; s zakrytymi glazami on vyglyadel stranno bespomoshchnym.
     - V temnote priyatnee, - probormotal on, slovno sprosonok. -  Esli  tebya
ne zatrudnit, moj milyj, prinesi iz shkafa butylku heresa.  Potom  -  tol'ko,
pozhalujsta, na cypochkah - opusti vse zanaveski, a potom,  ochen'-ochen'  tiho,
zatvori dver'.
     Kogda Dzhoul vypolnyal poslednyuyu pros'bu, Randol'f pripodnyalsya na krovati
i skazal:
     - Ty sovershenno prav: moya ptica ne mozhet letat'.
     Nekotoroe vremya spustya,  s  legkoj  toshnotoj  posle  kormleniya  mistera
Sansoma s lozhechki, Dzhoul sidel i chital emu  vsluh,  bystro  i  monotonno.  V
rasskaze - nevazhno kakom dejstvovali dama-blondinka i muzhchina-bryunet, zhivshie
v dome vysotoj v shestnadcat' etazhej; rechi damy proiznosit' bylo  chashche  vsego
nelovko: "Dorogoj, - chital on, - ya lyublyu tebya, kak ni odna zhenshchina na  svete
ne lyubila, no, Lans, dorogoj moj, ostav' menya, poka eshche ne potusknelo siyanie
nashej lyubvi". A mister Sansom nepreryvno ulybalsya,  dazhe  v  samyh  grustnyh
mestah; syn poglyadyval na nego i vspominal, kak grozila emu |llen, kogda  on
stroil rozhi: "Smotri, - govorila ona, - tak  i  ostanesh'sya".  Siya  sud'ba  i
postigla, vidimo, mistera Sansoma: obychno nepodvizhnoe,  lico  ego  ulybalos'
uzhe bol'she vos'mi dnej. Pokonchiv s krasivoj damoj  i  neotrazimym  muzhchinoj,
kotorye ostalis' provodit'  medovyj  mesyac  na  Bermudah,  Dzhoul  pereshel  k
receptu piroga s bananovym kremom; misteru Sansomu bylo vse ravno chto roman,
chto recept: on vnimal im shiroko raskrytymi glazami.
     Kakovo eto - pochti nikogda ne zakryvat' glaz,  chtoby  v  nih  postoyanno
otrazhalis' tot zhe samyj potolok, svet, lica, mebel', temnota? No esli  glaza
ne mogli ot tebya izbavit'sya, to i ty ne mog ot nih ubezhat'; inogda kazalos',
chto  oni  v  samom  dele  pronicayut  vse  v  komnate,  ih  seraya   vlazhnost'
obvolakivaet vse, kak tuman; i esli oni vydelyat slezy, eto ne budut  obychnye
slezy, a chto-to seroe ili, mozhet byt', zelenoe, cvetnoe, vo vsyakom sluchae, i
tverdoe - kak led.
     Vnizu, v gostinoj, hranilis' knigi, i, royas' v nih, Dzhoul natknulsya  na
sobranie  shotlandskih   legend.   V   odnoj   rasskazyvalos'   o   cheloveke,
neosmotritel'no sostavivshem volshebnoe zel'e, kotoroe  pozvolilo  emu  chitat'
mysli drugih lyudej i zaglyadyvat' gluboko v ih dushi; takoe otkrylos' emu  zlo
i tak potryaslo ego, chto glaza ego prevratilis' v nezazhivayushchie yazvy, i v etom
sostoyanii on provel  ostatok  dnej.  Legenda  podejstvovala  na  Dzhoula,  on
napolovinu poveril v to, chto glazam mistera Sansoma otkryto  soderzhanie  ego
myslej, i  staralsya  poetomu  napravit'  ih  v  storonu  ot  vsego  lichnogo,
"...smeshajte  sahar,  muku  i  sol',  dobav'te  yaichnye  zheltki.   Nepreryvno
pomeshivaya, vlejte kipyashchee moloko..." To i  delo  on  oshchushchal  ukoly  sovesti:
pochemu ego ne tak trogaet neschast'e mistera  Sansoma,  pochemu  on  ne  mozhet
polyubit' ego? Ne  videt'  by  nikogda  mistera  Sansoma!  Togda  on  mog  by
po-prezhnemu predstavlyat' sebe otca v tom ili inom chudesnom oblike - cheloveka
s muzhestvennym  dobrym  golosom,  nastoyashchego  otca.  A  etot  mister  Sansom
opredelenno emu ne otec. |tot mister Sansom - prosto-naprosto para  bezumnyh
glaz. "...vylozhite na ispechennyj list testa, pokrojte  belkami,  vzbitymi  s
saharom, i snova zapekite. Dozirovka dana dlya  devyatidyujmovogo  piroga".  On
otlozhil zhurnal, zhenskij zhurnal, kotoryj vypisyvala |jmi, i  stal  popravlyat'
podushki. Golova mistera Sansoma katalas' s boku na bok, govorya:  "net,  net,
net"; golos zhe, carapayushchij, slovno v  gorlo  byla  zagnana  gorst'  bulavok,
proiznosil drugoe: "Dobyj machik dobyj" snova i snova. "Machik, dobyj  machik",
- skazal on, uroniv  krasnyj  tennisnyj  myach,  i,  kogda  Dzhoul  podal  ego,
nedel'naya ulybka stala eshche steklyannoj; ona belela  na  serom  lice  skeleta.
Vnezapno  za  oknami  razdalsya   pronzitel'nyj   svist.   Dzhoul   obernulsya,
prislushalsya. Tri svistka, zatem uhan'e sovy. On podoshel  k  oknu.  |to  byla
Ajdabela; ona stoyala  v  sadu,  i  ryadom  s  nej  -  Genri.  Okno  nikak  ne
otkryvalos', Dzhoul pomahal ej, no ona ego ne videla; on ustremilsya k  dveri.
"Zoj, - skazal mister Sansom i otpravil na  pol  vse  myachi,  kakie  byli  na
krovati, - machik zoj, zoj!"

     Zavernuv na sekundu v svoyu komnatu, chtoby pristegnut' sablyu, on  sbezhal
po lestnice i vyskochil v sad. Vpervye  za  vse  vremya  ih  znakomstva  Dzhoul
uvidel, kak  Ajdabela  emu  obradovalas':  ee  ser'eznoe,  ozabochennoe  lico
razgladilos', i on podumal dazhe, chto  ona  ego  obnimet  -  takim  dvizheniem
podnyala ona ruki; vmesto  etogo,  odnako,  ona  nagnulas'  i  obnyala  Genri,
stisnuv emu sheyu tak, chto starik dazhe zaskulil.
     - CHto-to sluchilos'? - sprosil on pervym, potomu chto  ona  molchala  i  v
kakom-to smysle ne obrashchala na nego vnimaniya - a imenno,  ne  udivilas'  ego
sable, - i kogda ona skazala: "My boyalis', chto tebya net doma", v  golose  ee
ne bylo i sleda vsegdashnej grubosti. Dzhoul oshchutil sebya  bolee  sil'nym,  chem
ona, oshchutil uverennost', kotoroj nikogda ne chuvstvoval  v  obshchestve  prezhnej
Ajdabely-sorvanca. On prisel na kortochki ryadom s  nej  v  teni  doma,  sredi
sklonivshihsya tyul'panov, pod  sen'yu  list'ev  taro,  ischerchennyh  serebryanymi
sledami ulitok. Vesnushchatoe lico ee bylo bledno, i na shcheke  alela  pripuhshaya
carapina ot nogtya.
     - Kto eto tebya? - sprosil on.
     - Florabela. Gad parshivyj, - proiznesla ona s pobelevshimi gubami.
     - Devochka ne mozhet byt' gadom, - vozrazil on.
     - Net, ona nastoyashchij gad. No eto ya ne o nej. - Ajdabela vtashchila psa  na
koleni; sonno-pokornyj, on podstavil bryuho, i ona nachala  vybirat'  bloh.  -
|to ya pro papochku moego, starogo gada. U nas tam vojna  vyshla,  s  bit'em  i
taskoj - u menya s nim i s Florabeloj. Iz-za  Genri:  zastrelit'  ego  hotel,
Florabela naus'kala... U  Genri,  govorit,  smertel'naya  bolezn'  -  sobach'e
vran'e eto, s nachala do konca. YA, kazhis', ej nos slomala i zubov skol'ko-to.
Krovishcha iz nee hlestala, chto iz svin'i, kogda my s  Genri  podalis'  ottuda.
Vsyu noch' v potemkah shlyalis'. - Ona vdrug zasmeyalas' siplo, kak vsegda.  -  A
rassvelo - znaesh', kogo uvideli? Zu Fiver. CHut' dyshit,  stol'ko  barahla  na
sebya vzvalila... Uh, nu, my  ogorchilis',  za  Dzhizusa-to.  Ty  smotri,  umer
starik, a nikto i slyhom ne slyhal. Govorila ya tebe: nikto ne znaet,  chto  v
Lendinge tvoritsya.
     Dzhoul podumal: a chto v drugih mestah - kto-nibud' znaet? Tol'ko  mister
Sansom. On znaet vse; kakim-to neponyatnym obrazom  ego  glaza  obegayut  ves'
mir: siyu sekundu oni nablyudayut za nim - v etom Dzhoul  ne  somnevalsya.  I  ne
isklyucheno, chto  esli  by  u  nego  byl  rassudok,  on  otkryl  by  Randol'fu
mestonahozhdenie Pepe Al'varesa.
     - Ty ne bojsya, Genri, - skazala Ajdabela, razdaviv blohu.  -  Oni  tebya
pal'cem ne tronut.
     - A chto ty sobiraesh'sya delat'? - sprosil  Dzhoul.  -  Domoj-to  pridetsya
kogda-nibud' idti?
     Ona poterla nos i ustavilas' na nego shiroko raskrytymi, dazhe umolyayushchimi
glazami; bud' eto kto-nibud'  drugoj,  Dzhoul  podumal  by,  chto  ona  s  nim
zaigryvaet.
     - Mozhet, da, a mozhet, net, - skazala ona. - Za etim i prishla k tebe.  -
Vdrug, delovito  stolknuv  Genri  s  kolen,  ona  zadushevno,  po-priyatel'ski
polozhila ruku Dzhoulu na plecho: -  A  ty  ne  hochesh'  udrat'?  -  I,  ne  dav
otvetit', toroplivo  prodolzhala:  -  Vecherom  mozhno  pojti  v  gorod,  kogda
stemneet. Tam cirk priehal, narodu budet polno. Ohota eshche razok  posmotret';
v etom godu, govoryat, u nih chertovo koleso i...
     - A potom kuda pojdem? - sprosil on.
     Ajdabela otkryla rot... zakryla. Dolzhno byt', ona ne osobenno  ob  etom
zadumyvalas' - i, poskol'ku teper' ves' mir byl k ih uslugam,  edinstvennoe,
chto prishlo ej v golovu:
     - Dal'she, pojdem dal'she, poka ne popadem v horoshee mesto.
     - Mozhem poehat' v Kaliforniyu, budem vinograd sobirat', - predlozhil  on.
- Na Zapade mozhno zhenit'sya s dvenadcati let.
     - YA ne hochu zhenit'sya, - skazala ona, krasneya. - Kto eto skazal,  chto  ya
hochu zhenit'sya? Ty vot chto, pacan: ili ty vedi sebya prilichno, vedi sebya,  kak
budto my brat'ya, ili poshel na fig. I devchonoch'im delom - vinograd sobirat' -
my zanimat'sya ne budem. YA dumala,  my  vo  flot  zapishemsya;  a  mozhno  Genri
nauchit' vsyakim shtukam i postupit' v cirk.  Slushaj,  a  ty  mozhesh'  nauchit'sya
fokusam?
     Tut on vspomnil,  chto  tak  i  ne  shodil  k  otshel'niku  za  obeshchannym
amuletom; esli oni s Ajdabeloj sbegut, amulet im obyazatel'no ponadobitsya - i
on sprosil, znaet li ona dorogu k gostinice "Morok".
     - Primerno, - skazala ona. - Lesom,  cherez  ambrovuyu  nizinu,  a  potom
cherez ruchej, gde mel'nica... U-u, eto daleko. A zachem nam tuda voobshche?
     Ob座asnit' on ne mog, konechno, potomu chto Malen'kij Svet  velel  molchat'
pro amulet.
     - U menya tam vazhnoe delo k cheloveku,  -  skazal  on  i,  zhelaya  nemnogo
popugat' ee, dobavil: - A to s nami sluchitsya chto-to strashnoe.
     Oba vzdrognuli.
     - Ne pryach'sya, ya znayu, gde ty, ya tebya slyshala.  -  |to  byla  |jmi,  ona
krichala iz okna pryamo nad nimi, no ih ne videla: list'ya  taro  skryvali  ih,
kak zont. - Nado zhe, ostavil mistera  Sansoma,  bespomoshchnogo,  -  ty  sovsem
soshel s uma?
     Oni upolzli iz-pod list'ev, prokralis' vdol' steny doma  i  kinulis'  k
doroge, k lesu.
     - YA znayu, chto ty zdes', Dzhoul Noks, nemedlenno podnimis', lyubeznyj!
     V glubokoj nizine temnaya smola zasyhala  korkami  na  stvolah  ambrovyh
derev'ev, oputannyh v'yunami; tam i  syam  opuskalis'  i  podnimalis'  zelenye
babochki, pohozhie na svetlye list'ya yablon'; zhivaya dorozhka dlinnocvetnyh lilij
(tol'ko svyatym i geroyam, govoryat stariki, slyshen tush iz ih rastrubov) manila
kak budto prizrachnymi rukami v kruzhevnyh perchatkah.  I  Ajdabela  vse  vremya
mahala rukami: komary svirepstvovali; kak oskolki ogromnogo zerkala,  bezhali
navstrechu i drobilis' pod nogami Dzhoula komarinye bolotnye luzhi.
     - U menya est' den'gi, - skazala Ajdabela. - Mezhdu prochim, pochti dollar.
     Dzhoul vspomnil meloch', spryatannuyu v shkatulke, i pohvastalsya, chto u nego
eshche bol'she.
     - Vse potratim na cirk, - skazala ona i lyagushkoj siganula cherez brevno,
pohozhee na krokodila. - Komu oni voobshche nuzhny, den'gi? Nam sejchas  uzh  tochno
ne nuzhny... tol'ko na vypivku. Nado zanachit' stol'ko, chtoby kazhdyj den' bylo
na koka-kolu, - u menya mozgi sohnut, esli ne vyp'yu s ledikom. I na sigarety.
Vypit', pokurit' i Genri - bol'she mne nichego ne nuzhno.
     - I ya nemnogo nuzhen, da? - skazal on - neozhidanno dlya  sebya  vsluh.  No
vmesto otveta ona zavela naraspev: "...horosho makake po nocham vo mrake ryzhie
raschesyvat' vihry..."
     Oni zaderzhalis', chtoby soskresti smoly dlya zhvachki, i, poka stoyali,  ona
skazala:
     - Papa vsyu okrugu iz-za menya obsharit:  sejchas  pojdet  k  misteru  Blyui
odalzhivat' gonchuyu. - Ona zasmeyalas', i kapli zhevanoj smoly vydavilis' u  nee
iz uglov rta; na volosy ej sela zelenaya babochka i  povisla  na  lokone,  kak
bant. - Odin raz oni beglogo katorzhnika lovili -  v  etoj  samoj  nizine,  -
mister Blyui so svoej gonchej, i Sem Redklif, i Roberta Lejsi, i sherif, i  vse
sobaki s fermy; kogda stemnelo, vidno stalo ih lampy v lesu  i  sobachij  laj
slyshen; pryamo prazdnik kakoj-to: papa s  muzhchinami  i  Roberta  napilis'  do
chertej, i kak Roberta rzhala, slyshno bylo nebos' v  Nun-siti...  Znaesh',  mne
zhalko stalo etogo katorzhnika, i strashno za nego: ya vse dumala, chto on -  eto
ya, a ya - eto on, i nas oboih  lovyat.  -  Ona  splyunula  zhvachkoj  i  zasunula
bol'shie pal'cy v petli svoih zashchitnyh  shortov.  -  No  on  ushel.  Tak  i  ne
pojmali. Koe-kto govorit, chto on do sih  por  tut...  pryachetsya  v  gostinice
"Morok", a mozhet, v Lendinge zhivet.
     - Kto-to v Lendinge zhivet! - s entuziazmom podhvatil Dzhoul, no  tut  zhe
razocharovanno dobavil: - Tol'ko eto ne beglyj, eto dama.
     - Dama? Miss |jmi, chto li?
     - Drugaya dama, - skazal on i pozhalel o tom, chto nachal etot razgovor.  -
U nej vysokij sedoj parik i krasivoe starinnoe plat'e, no  ya  ne  znayu,  kto
ona, i voobshche, est' li ona na samom dele. - Ajdabela  tol'ko  posmotrela  na
nego, kak na duraka, i on, smushchenno ulybnuvshis', skazal: - YA poshutil, prosto
hotel napugat' tebya.- Ne zhelaya otvechat' na voprosy, on zabezhal vpered. Sablya
pri etom hlopala ego po bedru.
     Emu kazalos', chto oni daleko ushli, i legko bylo dazhe predstavit'  sebe,
chto oni zabludilis': mozhet, net vovse etoj gostinicy, ch'e  nazvanie  rozhdalo
obraz besplotno-belogo dvorca, plyvushchego skvoz' les podobno paru.  Ochutilis'
pered stenoj ezheviki; Dzhoul vynul sablyu i prorubil prohod.
     - Posle vas, moya dorogaya Ajdabela, - skazal on s glubokim poklonom; ona
svistnula sobaku i voshla.
     Za ezhevikoj otkrylsya bereg s krupnoj gal'koj  i  netoroplivyj  ruchej  -
skoree dazhe rechka v etom meste.  Pozheltelyj  trostnik  zaslonyal  razrushennuyu
plotinu. Nizhe ee na vysokih svayah stoyal nad  vodoj  strannyj  dom:  doshchatyj,
nekrashenyj i seryj, on imel nezakonchennyj vid, kak budto stroitel' ispugalsya
i brosil rabotu na polovine. Na loskut'yah krovli zagorali tri  grifa;  cherez
nebesno-golubye skvoznye okna vletali v  dom  i  vyletali  obratno  babochki.
Dzhoul oshchutil gor'koe razocharovanie - neuzheli eto i est'  gostinica  "Morok"?
No Ajdabela skazala: net, eto - staraya zabroshennaya mel'nica, ran'she  fermery
vozili syuda molot' kukuruzu.
     - Tut byla doroga, ona vela v gostinicu, teper' -  sploshnoj  les,  dazhe
tropki ne ostalos'.
     Ajdabela shvatila kamen', shvyrnula v grifov; oni snyalis' i stali parit'
nad beregom. Ih teni lenivo opisyvali peresekayushchiesya krugi.
     Voda zdes'  byla  glubzhe,  chem  tam,  gde  oni  kupalis',  i  temnee  -
gryazno-olivkovaya, bezdonnaya, i Dzhoul, uslyshav, chto pereplyvat' ne  pridetsya,
ot oblegcheniya tak rashrabrilsya, chto zashel pod mel'nicu, gde cherez ruchej byla
perebroshena tyazhelaya podgnivshaya balka.
     - Luchshe ya pervaya pojdu, - skazala Ajdabela. - Staraya, provalitsya eshche.
     Odnako Dzhoul protisnulsya vpered nee i stupil na derevo; chto by  ona  ni
govorila, on - mal'chik, a ona -  devochka,  i  on,  chert  voz'mi,  bol'she  ne
pozvolit ej verhovodit'.
     - Vy s Genri idite za mnoj, - skazal on, i golos ego prozvuchal gulko  v
podval'nom sumrake.
     Svetlye otrazheniya vody, zmeyas', vzbegali  vverh  po  gnilym  iz容dennym
svayam; mednye vodyanye klopy raskachivalis' na  hitryh  trapeciyah  iz  pauch'ej
pryazhi, i na mokrom istlevshem dereve sideli griby velichinoj  s  kulak.  Dzhoul
perestupal robko, balansiruya sablej, i, chtoby ne  videt'  golovokruzhitel'noj
glubokoj  vody,  dvizhushchejsya  pod  samymi   nogami,   neotryvno   glyadel   na
protivopolozhnyj bereg, gde nagruzhennye  lozy  rvalis'  iz  krasnoj  gliny  k
solncu i zeleneli  prizyvno.  No  vdrug  on  pochuvstvoval,  chto  nikogda  ne
perejdet na tu storonu - tak i budet kachat'sya mezhdu sushej i sushej,  odin,  v
potemkah.  Zatem,  oshchutiv,  kak  vzdrognula  balka  pod  tyazhest'yu  Ajdabely,
vspomnil, chto on ne sovsem odin. Tol'ko... Serdce upalo,  ostanovilos';  vse
telo szhali zheleznye obruchi.
     Ajdabela kriknula:
     - CHto tam?
     A on ne mog otvetit'. Ne mog izdat' ni zvuka, ne  mog  shevel'nut'sya.  V
polushage ot nego, svernuvshis', lezhala mokasinovaya zmeya tolshchinoj s ego nogu i
dlinnaya, kak bich; kop'evidnaya golova podnyalas',  vpivshis'  v  Dzhoula  uzkimi
zrachkami; i ego obozhglo, slovno yad uzhe pobezhal po  zhilam.  Ajdabela  podoshla
szadi i zaglyanula cherez ego plecho.
     - CHert! - vydohnula ona. - Uh chert.
     ...i  ot  ee  prikosnoveniya  sily  vytekli  iz  Dzhoula:  ruchej  zastyl,
prevratilsya v gorizontal'nuyu kletku, i nogi perestali derzhat', slovno  balka
byla zybuchim peskom. Otkuda u zmei glaza mistera Sansoma?
     - Rubi ee, - prikazala Ajdabela. - Sablej rubi.
     Vot kak vse bylo: oni shli v gostinicu "Morok", da, v gostinicu "Morok",
gde plaval pod vodoj muzhchina s rubinovym perstnem,  da,  i  Randol'f  listal
svoj al'manah i pisal pis'ma v Gonkong, v  Port-of-Spejn,  a  bednyj  Dzhizus
umer, ubita koshkoj Tobi (net, Tobi byla mladencem), gnezdom pechnoj lastochki,
upavshim v ogon'. I Zu - ona uzhe v Vashingtone? I tam -  sneg?  I  pochemu  tak
pristal'no smotrit na nego mister Sansom? |to ochen',  ochen'  nevezhlivo  (kak
skazala by |llen), do krajnosti  nevezhlivo  so  storony  mistera  Sansoma  -
nikogda ne zakryvat' glaza.
     Zmeya razvertyvalas' s mudrenoj graciej, vytyagivalas'  k  nim,  gonya  po
spine volnu, i Ajdabela krichala: "Rubi, rubi!" -  a  Dzhoul  po-prezhnemu  byl
vsecelo pogloshchen vzglyadom mistera Sansoma.
     Ajdabela razvernula ego krugom, otodvinula za spinu i vyhvatila u  nego
sablyu.
     - Babus'ka, gadina, - tycha sablej, draznila ona zmeyu.
     Ta budto opeshila na sekundu; potom, s neulovimoj dlya  glaza  bystrotoj,
napryaglas', kak natyanutaya do zvona provoloka,  otkinulas'  nazad  i  sdelala
vypad.
     -  Gadina!  -  Ajdabela,  zazhmuryas',  vzmahnula  sablej,   kak   kosoj.
Sbroshennaya  v  pustotu  zmeya  perevernulas',  ushla  pod  vodu,  vsplyla   na
poverhnost'; skryuchennuyu, belym bryuhom  kverhu,  techenie  uneslo  ee,  slovno
vyrvannyj koren' lilii.
     Net,  skazal  Dzhoul  nemnogo  pozzhe,  kogda  pobedonosnaya  i  spokojnaya
Ajdabela ugovarivala ego perejti na tu storonu. -  Net,  -  ibo  zachem  bylo
teper' iskat' otshel'nika? S opasnost'yu oni uzhe vstretilis', i amulet emu byl
ne nuzhen.

     - 11 -

     Za uzhinom |jmi ob座avila:
     - Segodnya u menya den' rozhdeniya. Da, den'  rozhdeniya  -  i  hot'  by  kto
vspomnil. Bud' s nami Andzhela Li, ya ispekla by ogromnyj pirog s syurprizom  v
kazhdom lomtike: zolotymi kolechkami,  zhemchuzhinkoj  dlya  moih  zhemchuzhnyh  bus,
serebryanymi pryazhechkami dlya bashmakov... ah, podumat' tol'ko!
     - Pozdravlyayu vas, - skazal Dzhoul, hotya zdorov'ya ne tak uzh ej  i  zhelal:
kogda on vernulsya domoj, ona brosilas' navstrechu s opredelennym namereniem -
vo vsyakom sluchae, tak ona zayavila - razbit' o ego golovu zontik, vvidu  chego
Randol'f raspahnul svoyu dver' i predupredil ee vpolne ser'ezno, chto esli ona
tol'ko dotronetsya kogda-nibud' do mal'chika, on svernet ej k chertyam sheyu.
     Randol'f prodolzhal glodat' svinuyu golyashku, a |jmi, polnost'yu  ignoriruya
Dzhoula, serdito smotrela na nego, i guby u nee drozhali,  a  brovi  vspolzali
vse vyshe i vyshe.
     - Esh', esh' sebe, razzhirej, kak svin'ya, - skazala ona i rukoj v perchatke
stuknula po stolu:  stuk  byl  kak  ot  derevyashki,  i  potrevozhennyj  starik
budil'nik prinyalsya trezvonit'; vse sideli bez dvizheniya, poka on  zhalobno  ne
issyak.
     Zatem morshchiny na  lice  u  |jmi  prorisovalis'  rel'efnee  ven,  i,  do
neleposti gor'ko vshlipnuv, ona razrazilas' slezami i zaikala.
     -  Glupoe  zhivotnoe,  -  vshlipyvaya,  skazala  ona.  -  Kto  eshche   tebe
kogda-nibud' pomogal? Andzhela Li otpravila by tebya na viselicu! A ya -  zhizn'
za tebya polozhila. - I, peremezhaya ikotu izvineniyami,  iknula  raz  dvenadcat'
podryad. - Vot chto skazhu tebe, Randol'f: moya by volya, ni na sekundu by  zdes'
ne ostalas', uborshchicej poshla by k kakim  ugodno  potnym  negram;  ne  dumaj,
zarabotat' sebe na propitanie ya vsegda sumeyu - v lyubom gorode Ameriki materi
budut prisylat' ko mne detej, i my budem organizovyvat' igry: zhmurki, sharady
- i ya budu brat' po desyat' centov s rebenka. Bez kuska  hleba  ne  ostanus'.
Zaviset' ot tebya mne net nuzhdy; bud' u  menya  hot'  kaplya  zdravogo  smysla,
davno by sela i napisala pis'mo v policiyu.
     Randol'f polozhil nozh na vilku i promoknul guby rukavom kimono.
     - Izvini, dorogaya, - skazal on, -boyus', chto ne usledil za tvoej mysl'yu:
v chem imenno ty usmatrivaesh' moyu vinu?
     Ego dvoyurodnaya sestra pokachala golovoj i gluboko, preryvisto vzdohnula;
slezy perestali kapat', ikota prekratilas', i na lice ee  vnezapno  voznikla
zastenchivaya ulybka.
     - Segodnya den' moego rozhdeniya, - chut' slyshno proshelestela ona.
     - Do chego stranno. Dzhoul,  tebe  ne  kazhetsya,  chto  den'  isklyuchitel'no
teplyj dlya yanvarya?
     Dzhoul nastroil sluh na to, chto dolzhno bylo zazvuchat'  za  ih  golosami:
tri svistka i krik sovy - signal Ajdabely. Ot neterpeniya emu  kazalos',  chto
vydohshijsya budil'nik ostanovil i samo vremya.
     - Da-da, dlya yanvarya, -  ved'  ty,  moya  milaya,  rodilas'  (esli  verit'
semejnoj biblii, hotya verit' ej nikak nel'zya - uzh bol'no  mnogo  svadeb  tam
datirovano po oshibke devyat'yu mesyacami ran'she) yanvarya pervogo chisla, vmeste s
Novym godom.
     |jmi robko, po-cherepash'i vtyanula golovu v plechi i snova  nachala  ikat',
no teper' ne vozmushchenno, a gorestno.
     - Nu-u, Randol'f... Randol'f, u menya prazdnichnoe nastroenie.
     - Togda - vinca, - skazal on. - I pesnyu na pianole; da  zaglyani  eshche  v
komod - navernyaka najdesh' tam  starye  sobach'i  galety,  kishashchie  malen'kimi
serebryanymi chervyachkami.
     S lampami oni pereshli v gostinuyu, a Dzhoul, poslannyj naverh  za  vinom,
bystro zashel v komnatu Randol'fa i otkryl okno. Vnizu ognennye,  tol'ko  chto
raspustivshiesya rozy goreli, kak glaza, v avgustovskih  sumerkah;  nadushennyj
imi  vozduh  kazalsya  cvetnym.  On  svistnul,  shepotom  pozval:   "Ajdabela,
Ajdabela", - i ona poyavilas' s Genri iz-za pokosivshihsya kolonn.  "Dzhoul",  -
proiznesla ona neuverenno, i pozadi nee noch' perchatkoj nadelas' na  kamennuyu
pyaternyu, budto sognuvshuyusya v potemkah, chtoby zahvatit' devochku; no  Ajdabela
uskol'znula ot kamennoj hvatki:  otkliknuvshis'  na  zov  Dzhoula,  ona  srazu
podbezhala k oknu.
     - Ty gotov? - Ona splela oshejnik iz belyh roz dlya Genri, i u nee  samoj
v volosah krivo torchala roza.
     Ajdabela, podumal on, kakaya ty krasivaya.
     - Idi k pochtovomu yashchiku. Tam vstretimsya.
     Bez ognya hodit' po domu  bylo  uzhe  temno.  On  zazheg  svechu  na  stole
Randol'fa, podoshel k shkafu i otyskal  nepochatuyu  butylku  heresa.  Kogda  on
nagnulsya zadut' svechu, v glaza emu brosilsya zelenyj listok pochtovoj bumagi i
na nem, znakomym izyashchnym pocherkom, nachalo: "Dorogoj moj Pepe". Tak  vot  kto
sochinyal pis'ma k |llen - i kak zhe on ne  soobrazil,  chto  mister  Sansom  ne
mozhet napisat' ni slova? V temnom koridore  svet  lampy  oboznachil  konturom
dver' mistera  Sansoma,  kotoruyu  na  glazah  u  Dzhoula  medlenno  raskryval
skvoznyak; on uvidel komnatu budto cherez perevernutyj binokl',  tak  shozha  s
miniatyuroj byla ona v svoej zheltoj chetkosti: i svesivshayasya s krovati ruka  s
obruchal'nym  kol'com,   i   pejzazhi   Venecii   na   matovom   share   lampy,
sproecirovavshej na steny i na odeyalo ih blednye cveta, i v zerkale metanie -
etih glaz, ulybki. Dzhoul voshel na  cypochkah  i  opustilsya  na  koleni  vozle
krovati. Vnizu razrazilas' gruboj, yarmarochnoj muzykoj pianola - no pochemu-to
ne narushila tainstvennosti i tishiny etogo mgnoveniya. On laskovo podnyal  ruku
mistera Sansoma, prilozhil k svoej shcheke i derzhal tak, pokuda  mezhdu  nimi  ne
poshlo teplo; on poceloval suhie  pal'cy  i  obruchal'noe  kol'co  iz  zolota,
kotoroe dolzhno bylo by ohvatyvat' ih dvoih.
     - YA uhozhu, papa, - skazal on, i poluchilos'  eto  tak,  chto  on  kak  by
vpervye priznal ih rodstvo. On medlenno vstal, vzyal v  ladoni  lico  mistera
Sansoma i prizhalsya gubami k ego gubam. - Moj edinstvennyj papa, -  prosheptal
on, i povernulsya, i poshel vniz, i na hodu povtoril eti slova eshche  raz  -  no
teper' uzhe samomu sebe.
     On  pristroil  butylku  vina  pod  veshalkoj  v  zale  i,  ukryvshis'  za
zanaveskoj, zaglyanul  v  gostinuyu;  |jmi  i  Randol'f  ne  slyshali,  kak  on
spustilsya  po  lestnice:  |jmi  sidela  na  taburetke  u  pianoly,   userdno
obmahivalas' veerom i bez ustali pritopyvala nogoj, a  Randol'f,  sovershenno
razomlev ot skuki, sozercal arku, gde dolzhen byl poyavit'sya Dzhoul. No  Dzhoula
uzhe ne bylo; on bezhal - k pochtovomu  yashchiku,  k  Ajdabele,  na  volyu.  Doroga
stelilas' pod nego rekoj, slovno fejerverochnaya raketa, vosplamenennaya  vdrug
blesnuvshej svobodoj, mchala ego za soboj v hvoste iskr-zvezd.
     - Bezhim! - kriknul on Ajdabele, potomu chto nemyslimo bylo ostanovit'sya,
poka Lending ne skroetsya iz vidu naveki, - i Ajdabela neslas' pered  nim,  i
tugoj veter smetal nazad ee volosy; kogda doroga pryanula na  holm,  Ajdabela
budto polezla v nebo po prislonennoj k lune stremyanke.
     Za holmom oni ostanovilis', tyazhelo dysha i vstryahivaya golovami.
     - Oni gnalis' za nami?  -  sprosila  Ajdabela,  i  roza  v  ee  volosah
obronila neskol'ko lepestkov.
     - Teper' nas nikto ne pojmaet, nikogda.
     Oni vse vremya derzhalis' dorogi - dazhe tam, gde  ona  proshla  vblizi  ee
doma, - i Genri trusil mezhdu nimi; vybivshiesya  iz  oshejnika  rozy  vpityvali
holodnyj svet luny, i Ajdabela skazala, chto s golodu gotova s容st' rozu "ili
travu i poganki". Nichego, otvetil Dzhoul,  tol'ko  do  goroda  poterpet':  on
raskoshelitsya i ugostit ee myasom v "Korolevskom krove R. V. Lejsi". Vspomnili
tu noch', kogda on ehal v Lending i po doroge uslyshal ee i  Florabely  penie.
Pristyli togda k zvezdam ego glaza, i staraya telega zavezla  ego  za  kordon
sna, zimnej spyachki, ot kotoroj tol'ko teper' on radostno probuzhdalsya, -  ibo
vse priklyuchivsheesya bylo snom, i uzor ego raspuskalsya bystree,  chem  uspevala
svyazyvat' pamyat', - tol'ko Ajdabela i ostalas', a  prochee  stushevalos',  kak
teni v temnote.
     - YA pomnyu, skazala ona, - ya dumala, ty takaya zhe dryan',  kak  Florabela;
chestno govorya, i ne peredumyvala, do nyneshnego dnya.
     Kak budto zastesnyavshis', ona sbezhala k uzen'komu ruchejku, zhurchavshemu  u
obochiny, i stala pit' iz gorsti; potom vdrug vypryamilas', prilozhila palec  k
gubam i pomanila Dzhoula.
     - Slyshish'? - shepnula ona.
     Za gustoj listvoj, smeshivayas' v edinom ritme, kak laska dozhdya,  zvuchali
dva golosa, odin - bych'ego tona, drugoj - pohozhij  na  gitaru:  zamyslovatoe
pletenie shelestyashchih shepotov, vzdohov bez grusti, molchanij,  bolee  glubokih,
chem  pustota.  Neslyshno,  po  mhu,  oni  proshli  skvoz'  listvennuyu  chashchu  i
ostanovilis' pered progalinoj:  pod  tonkimi  pasmami  luny  i  paporotnikov
lezhali, razdevshis' i obnyavshis', negr i negrityanka -  kofejnoe  telo  muzhchiny
brasletami ohvatyvali temnye ruki i nogi vozlyublennoj, a on vodil gubami  po
ee soskam: o-o, o-o, Sajmon, milyj, vzdyhala ona, i lyubov' pleskalas'  v  ee
golose, lyubov' prokatyvalas' po nej  gromom;  tishe,  Sajmon,  milyj  Sajmon,
tishe, rodnoj, vorkovala ona i vdrug napryaglas', podnyala ruki, tochno  obnimaya
lunu; vozlyublennyj snik poperek nee, i vdvoem, raskinuvshis', oni  obrazovali
na lunnom mhu chernuyu padshuyu  zvezdu.  Ajdabela  brosilas'  proch',  naprolom,
raspleskivaya listvu, i Dzhoul, edva pospevaya za  nej,  sheptal  ts-s,  ts-s  i
dumal, kak nehorosho pugat' vozlyublennyh, zhalel, chto  ona  tak  bystro  ushla,
potomu chto, kogda on smotrel na nih, serdce ego budto bilos' po vsemu  telu,
i vse neopredelennoe shushukan'e slilos' v edinyj rev zhelaniya: on znal  teper'
- i vovse eto ne smeshok i ne vnezapnoe belogo kaleniya  slovo;  prosto  dvoe,
drug s drugom v nerazdel'nosti: tochno priboj otstupil, ostavil ego na belom,
kak mel, beregu - i kak zhe horosho bylo pokinut' nakonec takoe  seroe,  takoe
holodnoe more. Emu hotelos' idti s nej ruka ob ruku,  no  ona  krepko  szhala
kulaki i, kogda on  zagovoril  s  nej,  otvetila  tol'ko  zlym,  vrazhdebnym,
ispugannym vzglyadom; oni budto pomenyalis' sejchas rolyami: dnem pod  mel'nicej
ona byla geroem, -vot tol'ko oruzhiya u nego teper' ne  bylo,  chtoby  zashchitit'
ee, da esli by i bylo, on vse ravno ne znal, kogo ili chto im nado ubit'.
     Ogni chertova  kolesa  kruzhilis'  vdaleke;  rakety  vzletali,  lopalis',
osypali Nun-siti raduzhnym dozhdem; tarashcha glaza, brodili deti so vzroslymi, v
samyh luchshih letnih naryadah,  i  ogni  karnavala  tochkami  otrazhalis'  v  ih
glazah; iz-za tyuremnoj reshetki odinoko i pechal'no  glyadel  molodoj  negr,  a
devushka topazovogo cveta stremitel'no proshla mimo, shursha krasnymi  shelkovymi
chulkami, i kriknula emu chto-to besstydnoe.  Na  verande  starogo  tresnutogo
doma stariki vspominali karnavaly proshlyh let, a mal'chishki begali  za  kusty
popisat' i  smeyalis'  tam,  shchipalis'.  Morozhenoe  vyskal'zyvalo  iz  chumazyh
pal'cev, lopalis' vafel'nye stakanchiki, i kapali  slezy,  no  nikto  ne  byl
neschastliv, nikto ne dumal o budushchih i proshlyh trudah.
     Zdorovo, Ajdabela! Kak dela, Ajdabela? - a s nim nikto ni slova, on byl
chuzhoj, oni ego ne znali; vspomnila tol'ko R. V. Lejsi.
     - Smotri - malen'kij moj! - skazala ona, kogda oni poyavilis'  v  dveryah
"Korolevskogo krova", i sobravshiesya  tam  -  gorodskie  devki  s  nahal'nymi
mordochkami i neotesannye fermerskie parni s korov'im nedoumeniem v glazah  -
perestali sharkat' pod muzykal'nyj avtomat; odna iz nih podoshla i  poshchekotala
Dzhoulu podborodok.
     - Gde vzyala takogo, Ajdabela? Horoshen'kij.
     - Otvali, soplyachka, - otvetila Ajdabela, usevshis' za stojku.
     Miss Roberta Lejsi pogrozila ej pal'cem.
     -  Skol'ko  raz  ya  tebya   preduprezhdala,   Ajdabela   Tompkins:   etih
gangsterskih maner ya zdes' ne poterplyu. Krome togo, tebe yasno bylo  skazano:
zabud' syuda dorogu, raz vedesh' sebya, kak Krasavchik Flojd - da  eshche  v  takom
naryade, v kakom prilichnoj devushke voobshche stydno poyavlyat'sya. A nu,  sgin'  so
svoej parshivoj sobakoj.
     - Ne nado, miss Roberta, - vmeshalsya Dzhoul, - Ajdabela uzhasno golodnaya.
     - Togda puskaj idet domoj i  uchitsya  muzhchinam  stryapat'  (smeh);  krome
togo, u nas  tut  kafe  dlya  vzroslyh  (aplodismenty).  Romeo,  napomni  mne
povesit'  takoe  ob座avlenie.  A  eshche,  Ajdabela,  tvoj  papa  syuda  zahodil,
razyskival tebya, i u menya takoe predchuvstvie, chto  nazhgut  tebya  segodnya  po
sdobnoj popochke (smeh).
     Ajdabela iskosa ustavilas' na hozyajku, a zatem  -  sochtya  eto,  vidimo,
naibolee vyrazitel'nym otvetom - plyunula na pol; posle chego zasunula ruki  v
karmany i gordo vyshla. Dzhoul dvinulsya bylo za nej, no R. V.  Lejsi  shvatila
ego za plecho.
     - Malen'kij moj, - skazala ona, krutya dlinnyj chernyj volos,  rosshij  iz
borodavki na  podborodke,  -  s  kem  zhe  ty  kompaniyu  vodish',  sladen'kij?
Ajdabelin papa tut zhalovalsya, chto ona svoej krasivoj sestrichke nos slomala i
zuby chut' ne vse vybila. - Uhmylyayas' i pochesyvaya pod myshkami, kak  obez'yana,
ona dobavila: - Ty ne dumaj, chto Roberta zlaya, s toboj Roberta dobraya,  -  i
vruchila emu paketik solenogo arahisa - besplatno.
     Ajdabela sperva ob座asnila emu, kuda on mozhet zasunut'  eti  oreshki,  no
potom, konechno, smyagchilas' i s容la ih solo.  Ona  pozvolila  vzyat'  sebya  za
ruku, i oni spustilis' k ploshchadi, gde prazdnichnym ul'em gudel priezzhij cirk.
Karusel', pechal'naya obsharpannaya igrushka, vertelas' pod zvon kolokol'chikov, a
cvetnye, kotoryh na nee ne sazhali, stoyali kuchkoj v  otdalenii  i  radovalis'
volshebnomu vrashcheniyu bol'she, chem sami sedoki. Ajdabela otvalila 35 centov  na
metanie drotikov, s tem  chtoby  vyigrat'  novuyu  paru  temnyh  ochkov  vzamen
razdavlennoj Dzhoulom, - i kakoj zhe skandal  ona  podnyala,  kogda  chelovek  v
solomennoj shlyape popytalsya vsuchit' ej trost'! Ochki ona, yasnoe delo,  otbila,
no oni okazalis' veliki i vse vremya s容zzhali na nos. V desyaticentovom  shatre
oni  videli  chetyrehnogogo  cyplenka  (chuchelo)  i   dvuhgolovogo   mladenca,
plavavshego  v  steklyannoj  banke,  kak  zelenyj  os'minog;  Ajdabela   dolgo
razglyadyvala ego, a kogda otvernulas', glaza  u  nee  byli  vlazhny:  "Bednyj
malyutka, - skazala ona. - Bednaya kroshka". Utinyj Mal'chik ee razveselil; on i
pravda byl umora: kryakal, stroil durackie rozhi, hlopal pereponchatymi rukami,
a odin raz dazhe rasstegnul rubashku i pokazal obrosshuyu belymi per'yami  grud'.
Dzhoulu bol'she ponravilas' missis Gliciniya, pokazavshayasya  emu  -  i  Ajdabele
tozhe - prelestnoj malen'koj devochkoj; ne verilos', chto ona  liliputka,  hotya
sama Gliciniya skazala, chto ej dvadcat' pyat' let i ona tol'ko chto vernulas' s
bol'shih  gastrolej  po  Evrope,  gde  vystupala  pered  vsemi  koronovannymi
osobami: ee zolotuyu golovku tozhe ukrashala  mercayushchaya  kamen'yami  korona;  na
nogah u nee byli izyashchnye serebryanye tufel'ki (udivitel'no, kak ej  udavalos'
hodit' pochti na cypochkah),  a  plat'e  iz  purpurnogo  shelka,  perehvachennoe
zheltym shelkovym  kushakom,  nispadalo  krasivymi  skladkami.  Ona  prygala  i
skakala, smeyalas',  pela  pesnyu,  chitala  stihotvorenie,  a  kogda  soshla  s
estrady, Ajdabela v takom volnenii, v kakom Dzhoul ee eshche ne videl, brosilas'
k nej i skazala: ne otkazhites', vypejte s nami gazirovannoj vody.
     - S naslazhdeniem, - skazala miss Gliciniya, krutya tolstyj zolotoj lokon.
- S naslazhdeniem.
     Ajdabela byla sama usluzhlivost': ona prinesla koka-kolu, nashla, gde  im
sest', i derzhala Genri na rasstoyanii, poskol'ku  miss  Gliciniya  priznalas',
chto opasaetsya zhivotnyh.
     - CHestno govorya, - prolepetala ona, - ya ne  dumayu,  chto  Bog  hotel  ih
sotvorit'.
     Mladencheski puhloe lico ee bylo blednym, emalevym, i tol'ko bantik  gub
alel pomadoj; ruki u nee porhali tak, budto zhili otdel'noj zhizn'yu,  i  vremya
ot vremeni ona poglyadyvala na nih s bol'shim  nedoumeniem;  oni  byli  men'she
detskih, eti ruchki, no hudye, vzroslye i s krashenymi nogtyami.
     - Ochen' milo s vashej storony, -  skazala  ona.  -  Vot  v  cirke  mnogo
obyknovennyh pritvorshchikov, a ya pritvorstva ne  priznayu,  ya  hochu  nesti  moe
iskusstvo lyudyam... mnogie prosto ne ponimayut, kak eto ya podvizayus'  v  takoj
truppe... Slushaj, mne govoryat, ty  zhe  byla  v  Gollivude,  poluchala  tysyachu
dollarov v nedelyu kak dublersha SHerli  Templ...  a  ya  im  govoryu:  doroga  k
schast'yu ne vsegda asfal'tovaya.
     Dopiv, ona vynula pomadu i podvela kukol'nye gubki; i  togda  sluchilas'
strannaya veshch': Ajdabela poprosila u nee pomadu i narisovala nechto  klounskoe
na gubah, a miss  Gliciniya  zahlopala  v  ladoshi  i  zavizzhala  ot  radosti.
Ajdabela otozvalas' na eto vesel'e glupoj, polnoj obozhaniya ulybkoj. Dzhoul ne
ponimal, chto na nee nashlo.  Okoldovala  ee  liliputka?  Ajdabela  prodolzhala
presmykat'sya pered zlatovlasoj Gliciniej, i emu prishlo  v  golovu,  chto  ona
vlyublena. Net, toropit'sya ej nekuda -  vremeni  polno,  skazala  Ajdabela  i
predlozhila pokatat'sya na chertovom kolese.
     - S naslazhdeniem, - otvetila miss Gliciniya. - S naslazhdeniem.
     Gromovyj vspoloh tryahnul zvezdy,  ot  shnurovoj  vspyshki  zanyalsya  ognem
venec miss Glicinii, i steklyannye almazy  prodolzhali  mercat'  pod  rozovymi
lampami chertova kolesa. Dzhoul uvidel snizu, kak ee ruki-krylyshki sleteli  na
volosy Ajdabely, vsporhnuli snova, stisnuli mrak, slovno poedaya  ego  chernoe
soderzhimoe. Lyul'ka poshla vniz,  i  smeh  ih  pleskalsya,  kak  dlinnyj  kushak
Glicinii; potom oni vzmyli k novoj vspyshke molnii i v nej  rastvorilis';  no
vse  ravno  on  slyshal  igrushechnyj  flejtovyj  golos  liliputki,   zvenevshij
po-komarinomu nad prazdnichnym gomonom ploshchadi:  Ajdabela,  vernis',  podumal
on, ispugavshis', chto bol'she nikogda ne uvidit ee, chto ona otpravitsya v  nebo
s miss Gliciniej; Ajdabela, vernis', ya lyublyu tebya. I ona uzhe stoyala ryadom  i
govorila: "Tam daleko vidat', tam pryamo nebo dostaesh'", - i uzhe on  sidel  v
kolese naedine s Gliciniej i vmeste s nej smotrel, kak umen'shaetsya  Ajdabela
pod shatkoj rashlyabannoj lyul'koj.
     Veter raskachival ih, kak fonar'; eto - veter, dumal  Dzhoul,  vidya,  kak
trepeshchut vympely nad shatrami,  kak  skachut  zver'kami  po  zemle  skomkannye
bumazhki, a dal'she, na stene starogo doma,  gde  bandit-severyanin  ubil  treh
zhenshchin, dranye afishi tancuyut tanec skeletov. V lyul'ke pered nimi sidela mat'
v chepce, i ee malen'kaya dochka bayukala kuklu  iz  kukuruznoj  kocheryzhki;  oni
mahali fermeru, zhdavshemu vnizu.  "Slaz'te  ottuda,  -  krichal  on,  -  dozhd'
sobiraetsya". A ih kruzhilo, i veter shurshal purpurnym shelkom Glicinii.
     - Sbezhali, da? - sprosila ona, s ulybkoj pokazav zayach'i zuby.  -  YA  ej
skazala i tebe skazhu: mir - pugayushchee mesto. - Ona shiroko razvela  ruki  i  v
etot mig pokazalas' emu Vselennoj, to est' geografiej, sushej i morem i vsemi
gorodami iz Randol'fova al'manaha:  zabavnye  ruchki,  porhavshie  v  pustote,
ohvatili zemnoj shar. - I kakoe zhe pustynnoe. YA ubezhala. U menya bylo  chetvero
sester (Modi ezdila na konkurs krasoty v Atlantik-siti kak Miss  Merilend  -
takaya krasavica), vysokie interesnye devushki, a mama. Carstvie ej  nebesnoe,
byla bez tufel' pod metr vosem'desyat. My zhili v Baltimore, v  bol'shom  dome,
samom vidnom na nashej ulice, i v shkolu ya nikogda ne  hodila;  ya  byla  takaya
malen'kaya, chto mogla sidet' v maminoj korzinke dlya shit'ya, a ona shutila,  chto
ya v igol'noe ushko prolezu; u Modi byl poklonnik, kotoryj mog postavit'  menya
na ladon', i v  semnadcat'  let  ya  sidela  za  uzhinom  na  vysokom  detskom
stul'chike. Mne govorili: ne igraj odna, eshche est' malen'kie lyudi, pojdi najdi
ih, govorili, - oni zhivut v cvetah. Skol'ko ya oborvala lepestkov, no  siren'
ona i est' siren', i v roze ni v odnoj ya ne nashla lyudej; kofejnoj gushchej syta
ne budesh', i v rozhdestvenskom  chulke  -  nichego,  krome  konfet.  Potom  mne
ispolnilos' dvadcat', i mama skazala, chto tak ne goditsya, chto u menya  dolzhen
byt' zhenih, i napisala pis'mo v "Lyubimye" - brachnoe agentstvo v N'yuarke.  I,
predstavlyaesh', priehal svatat'sya - no chereschur bol'shoj i ochen' nekrasivyj, i
bylo emu sem'desyat sem' let; nu, vse ravno, ya, mozhet, i poshla by za nego, da
on, kak uvidel, kakaya ya malen'kaya, srazu zhe: "Poka" - i  obratno  na  poezd,
vosvoyasi. Tak i ne nashla ya sebe horoshego malen'kogo cheloveka. Est' deti,  no
kak predstavlyu, chto mal'chiki vse vyrastut, byvaet, dazhe zaplachu inoj raz.
     Vo vremya etogo rasskaza golos ee okrep i  posurovel,  a  ruki  spokojno
uleglis' na kolenyah. Ajdabela mahala im, krichala, no veter otnosil ee slova,
i miss Gliciniya grustno zametila:
     - Bednaya devochka, dumaet, chto ona tozhe urodec?
     Ona polozhila ruku emu  na  bedro,  i  pal'cy  sami,  slovno  sovsem  ne
podchinyayas' ej,  probralis'  k  nemu  mezhdu  nog;  ona  smotrela  na  ruku  s
napryazhennym izumleniem, no kak budto ne v silah byla ubrat'  ee;  a  Dzhoulu,
smushchennomu, no osoznavshemu vdrug, chto on nikogo na svete bol'she ne obidit  -
ni miss Gliciniyu, ni Ajdabelu, ni malen'kuyu devochku s kukuruznoj  kukloj,  -
tak hotelos' skazat' ej: nichego strashnogo, ya lyublyu tebya,  lyublyu  tvoyu  ruku.
Mir - pugayushchee mesto - da, on znal eto, - nenadezhnoe: chto v nem  vechno?  ili
hot' kazhetsya takim? skala vyvetrivaetsya, reki zamerzayut,  yabloko  gniet;  ot
nozha krov' odinakovo techet u chernogo  i  u  belogo;  uchenyj  popugaj  skazhet
bol'she pravdy, chem mnogie lyudi; i kto  bolee  odinok  -  yastreb  ili  cherv'?
cvetok rascvetet i ssohnetsya, pozhuhnet, kak zelen', nad kotoroj on podnyalsya,
i starik stanovitsya pohozh na staruyu devu, a u zheny ego otrastayut usy; mig za
migom, za peremenoj peremena, kak lyul'ki v chertovom kolese. Trava  i  lyubov'
vsego zelenee; a pomnish' Malen'kuyu Trehglazku? ty k nej s lyubov'yu, i  yabloki
speyut zolotom; lyubov' pobezhdaet Snezhnuyu korolevu, s neyu imya uznayut - bud' to
Rumpel'shtil'chen ili prosto Dzhoul Noks: vot chto postoyanno.
     Stena dozhdya dvigalas' na nih izdaleka; zadolgo stal slyshen  ego  shum  -
slovno  staya  saranchi  gudela.  Mehanik  chertova   kolesa   stal   vypuskat'
passazhirov. "Oj, my budem poslednie", - zapishchala miss Gliciniya,  potomu  chto
oni zavisli sejchas na samom  verhu.  Stena  dozhdya  zavalivalas'  na  nih,  i
liliputka vskinula ruki, tochno hotela ee ottolknut'.  Dozhd'  obrushilsya,  kak
prilivnaya volna; Ajdabela i vse lyudi brosilis' bezhat'.
     Vnizu, na  pustoj  ploshchadke,  stoyal  odin  chelovek  bez  shlyapy.  Dzhoul,
lihoradochno ishcha vzglyadom Ajdabelu, sperva  i  ne  zametil  ego.  Vnezapno  s
golubym treskom zamknulas' elektricheskaya liniya, i v  etot  mig  chelovek  bez
shlyapy budto osvetilsya iznutri; kazalos', do nego rukoj podat'. "Randol'f", -
prosheptal Dzhoul, i ot etogo imeni u nego  perehvatilo  gorlo.  Videnie  bylo
mimoletnym, ibo lampochki tut zhe potuhli, i, kogda koleso  sdelalo  poslednyuyu
ostanovku, Randol'f uzhe ischez.
     - Podozhdi, - prosila miss  Gliciniya,  raspravlyaya  promokshee  plat'e,  -
podozhdi menya.
     No vyprygnul pervym i pobezhal ot odnogo ukrytiya k drugomu; Ajdabely  ne
bylo v desyaticentovom shatre: tam nikogo ne  bylo,  krome  Utinogo  Mal'chika,
raskladyvavshego pri sveche  pas'yans.  Ne  bylo  ee  i  sredi  lyudej,  kotorye
sgrudilis' pod tentom karuseli. On poshel  v  platnuyu  konyushnyu.  On  poshel  v
baptistskuyu cerkov'. I nakonec, ischerpav, kazhetsya, vse vozmozhnosti, ochutilsya
na verande starogo doma. Po pustynnomu ee prostoru,  vzvivshis'  spiral'yu,  s
shorohom nosilis' list'ya; pustye  kachalki  legon'ko  pokachivalis',  starinnyj
plakat pticej  pronessya  po  vozduhu  i  oblepil  emu  lico;  on  poproboval
osvobodit'sya, no plakat l'nul k nemu, kak zhivoj, i Dzhoul vdrug ispugalsya eshche
bol'she, chem pri vide Randol'fa: emu ne izbavit'sya ni ot togo, ni ot drugogo.
Hotya, chem zhe tak strashen Randol'f? Esli on nashel ego, to eto znachit, chto  on
vsego-navsego poslanec pary teleskopicheskih glaz.  Nichego  plohogo  Randol'f
emu ne sdelal (eshche, do sih por, poka). On opustil ruki, i - chudo: stoilo  ih
opustit', kak plakat sam otletel, podvyvaya pod sekushchim livnem. S takoyu zhe li
legkost'yu utishit on drugoj gnev, bezymyannyj, chej  vestnik  yavilsya  v  obraze
Randol'fa? V'yuny  iz  Lendinga  protyanulis'  syuda  cherez  mili,  obvili  ego
zapyast'ya, i plany ego, ego i Ajdabely, lopnuli, kak raskolotoe gromom  nebo,
- no net, ne sovsem eshche, nado  tol'ko  ee  najti,  -  i  on  vbezhal  v  dom:
"Ajdabela, ty zdes', ty zdes'?"
     Gul bezmolviya byl  emu  otvetom;  tam,  syam  storonnij  zvuk:  dozhd'  v
dymohode, slovno shoroh kryl'ev, myshinaya probezhka po bitomu  steklu,  devich'ya
postup' toj, chto vechno brodit po  stupen'kam,  i  veter  -  otvoryaet  dveri,
pritvoryaet, veter shepchet pechal'no pod potolkom, dyshit kisloj syrost'yu emu  v
lico, dolgim vydohom  produvaet  komnaty;  Dzhoul  pozvolil  podhvatit'  sebya
vetru: golova u nego byla legkoj, kak vozdushnyj sharik, i poloj;  led  vmesto
glaz, vmesto zubov shipy, yazyk iz flaneli; v eto utro on videl rassvet, no  s
kazhdym shagom, priblizhavshim ego (nevedomo po ch'ej ukazke, takoe bylo chuvstvo)
k propasti, vse men'she nadezhdy ostavalos' uvidet' novyj: son  byl  kak  dym,
Dzhoul vdyhal ego vsej grud'yu, no on  obratno  uhodil  v  vozduh  -  cvetnymi
kol'cami, moshkami, iskrami, ch'i vspyshki tol'ko i uderzhivali ot  togo,  chtoby
svalit'sya na pol kuchej tryap'ya: preduprezhdeniyami byli eti ognennye  muhi:  ne
zasni, Dzhoul, v |skimosii son - pogibel', son - konec; pomnish'? Ona  merzla,
mat', ona usnula, i volosy pahli  snezhnoj  rosoj;  esli  by  on  tol'ko  mog
ottayat' ej glaza,  ona  by  obnyala  ego  zdes'  i  skazala,  kak  on  skazal
Randol'fu: "Vse budet horosho", -  net,  ona  raskololas',  kak  zamorozhennyj
hrustal', i  |llen  sobrala  oskolki  v  yashchik,  oblozhennyj  gladiolusami  po
pyat'desyat centov dyuzhina.
     Gde-to u nego byla svoya komnata, byla krovat': videnie  priyuta  drozhalo
pered nim tochno v znojnom mareve. Ajdabela, pochemu ty postupila tak uzhasno!
     Na verande razdalis' shagi; hlyup-hlyup  promokshih  tufel';  vnezapno  luch
fonarika prosunulsya v okno gostinoj i na sekundu upersya v bol'noe, krapchatoe
zerkalo nad kaminom; zerkalo osvetilos', kak plast studnya, i figura za oknom
kurilas' smutno v amal'game; nevozmozhno bylo uznat', kto tam, no, kogda  luch
ushel i shagi zazvuchali v holle, Dzhoul ponyal, chto eto - Randol'f. I rodilas' v
golove unizitel'naya dogadka: neuzheli s teh por, kak on sbezhal  iz  Lendinga,
ne ostalsya nezamechennym ni odin ego shag? Kak zhe dolzhno bylo udivit'  mistera
Sansoma ih proshchanie!
     On prisel za dver'yu; skvoz' shchel' mezhdu petlyami on videl holl: svet polz
po nemu ognennoj sorokonozhkoj. Puskaj Randol'f najdet ego, on  budet  tol'ko
rad. No chto-to meshalo emu podat' golos. Hlyupayushchie shagi priblizilis' k dveri,
i on uslyshal: "Malen'kij mal'chik, malen'kij mal'chik", - zhalobnoe hnykan'e.
     Miss Gliciniya stoyala tak blizko,  chto  on  obonyal  syruyu  zathlost'  ee
smorshchennyh  shelkov;  kudri  ee  raspryamilis',   malen'kaya   korona   sbilas'
nabekren', zheltyj kushak linyal na pol. "Malen'kij mal'chik", - povtoryala  ona,
vodya fonarem po  vygnutym,  tresnuvshim  stenam,  gde  karlikovyj  ee  siluet
putalsya s beguchimi tenyami predmetov. "Malen'kij mal'chik", - povtoryala ona, i
ot beznadezhnosti ee zov zvuchal eshche zhalostnee. No  Dzhoul  boyalsya  pokazat'sya:
to, chego ona hotela, on ne mog ej dat': ego lyubov' byla v zemle, razdroblena
i nedvizhima, s suhimi cvetami na meste glaz,  mhom  na  gubah,  lyubov'  byla
daleko, pitalas' dozhdem, i lilii vskipali nad ee ostankami.  Gliciniya  ushla,
podnimalas' po lestnice, i Dzhoul, slushaya ee shagi naverhu, gde ot nuzhdy v nem
ona obyskivala debri komnat,  oshchutil  nesterpimyj  styd:  chto  ego  uzhas  po
sravneniyu s ee uzhasom? U nego - komnata, u nego postel', v lyubuyu  minutu  on
ubezhit otsyuda, pridet tuda. A dlya miss Glicinii, kotoraya plachet ottogo,  chto
malen'kie  mal'chiki  vyrastut  bol'shimi,  vsegda  budet  eto  stranstvie  po
umirayushchim komnatam, poka, v  odin  pechal'nyj  den',  ona  ne  najdet  svoego
nezhdannogo - ulybal'shchika s nozhom.



     - 12 -

     On prigovoril sebya:  on  vinoven:  ego  ruki  pristupili  k  ispolneniyu
prigovora: mesmericheski nashli patron, ukradennyj u Sema Redklifa  (Prostite,
pozhalujsta, mister Redklif, ya ne hotel  vorovat'),  i  vlozhili  v  starinnyj
indejskij pistolet majora Noksa (Detka,  skol'ko  raz  ya  tebya  prosila:  ne
trogaj etu gadost'. - Mama, ne rugaj menya, mamochka, u menya  kosti  bolyat,  ya
ves' goryu. - Dobrye umirayut holodom, zlye - ognem: vetry ada  golubye  pyshut
sladkim mimoznym mozga zharom, rogatye detki s razdvoennymi yazykami plyashut na
luzhajke, a luzhajka - poverhnost' solnca, i kradenoe privyazano k ih  hvostam,
kak zhestyanka k koshke, - znak vorovskoj zhizni), i pustili pulyu emu v  golovu:
uh ty, nichego, tol'ko shchekotno, uh, kak zhe teper'? No chto  eto?  On  ochutilsya
tam, gde i ne chayal snova  pobyvat'  -  v  pryatanoj  tajnoj  komnate,  otkuda
zharkimi n'yu-orleanskimi dnyami smotrel, kak  seetsya  sneg,  skvoz'  opalennye
avgustom vetvi: zvonko  zacokali  po  mostovoj  kopyta  severnyh  olenej,  i
zlodejski-elegantnyj  v  chernoj   mantii   Mister   Misteriya   poyavilsya   na
velikolepnyh sanyah: oni byli sdelany iz aromatichnogo dereva, reznoj  krasnyj
lebed' ukrashal peredok, a nad  nimi  stoyal  parus  iz  snizannyh  serebryanyh
kolokol'chikov, - i kakuyu zhe znobkuyu muzyku igral  on,  zvenya  i  razduvayas',
kogda Dzhoul, ugrevshijsya  v  skladkah  mantii  Mistera  Misterii,  mchalsya  po
zasnezhennym polyam i nebyvalym sklonam!
     No vdrug sposobnost' upravlyat' priklyucheniyami v tajnoj komnate  pokinula
ego: pered nimi vyrosla ledyanaya stena,  i  sani  mchalis'  k  vernoj  gibeli,
kotoroj ogorchat stranu  nochnye  radio:  Vydayushchijsya  mag  Mister  Misteriya  i
vseobshchij lyubimec Dzhoul Harrison Noks pogibli  segodnya  v  katastrofe,  takzhe
unesshej  zhizni  shesti  severnyh  olenej...  kr-kr-rak,  led  prorvalsya,  kak
cellofan, i sani vkatilis' v gostinuyu Lendinga.
     Tam proishodila  strannaya  vecherinka.  Prisutstvovali:  mister  Sansom,
|llen Kendal, miss Gliciniya, Randol'f, Ajdabela,  Florabela,  Zu,  Malen'kij
Svet, |jmi, R. V. Lejsi, Sem Redklif, Dzhizus  Fiver,  obnazhennyj  chelovek  v
bokserskih perchatkah (Pepe  Al'vares),  Sidni  Kac  (hozyain  kafe  "Utrennyaya
zvezda" v Paradajs-CHepele),  tolstogubyj  katorzhnik  s  dlinnoj  britvoj  na
cepochke,  vrode  kakoj-to  zloveshchej  ladanki  (Keg  Braun),   Romeo,   Semmi
Silverstajn i eshche tri chlena Sekretnoj devyatki Sent-Dival-strit. Pochti vse  -
v chernyh, dovol'no torzhestvennyh naryadah;  pianola  igrala  "Blizhe  k  Tebe,
Gospodi".  Ne  zamechaya  sanej,  naklonnoj  chernoj  verenicej  oni   obhodili
mozhzhevelovyj  sunduk,  uvityj  gladiolusami,  i  kazhdyj  opuskal  tuda  svoe
prinoshenie: Ajdabela - temnye ochki, Randol'f - al'manah, R. V. Lejsi - volos
iz borodavki, Dzhizus Fiver - skripku, Florabela - pincet,  mister  Sansom  -
tennisnye myachiki, otshel'nik - chudesnyj amulet, i tak  dalee:  v  sunduke  zhe
pokoilsya sam Dzhoul, ves' v belom,  s  napudrennym  i  narumyanennym  licom  i
vlazhnymi zolotisto-kashtanovymi kudryami; pryamo angel, govorili oni,  krasivee
Alkiviada, krasivee, govoril  Randol'f,  a  Ajdabela  hnykala:  pover'te,  ya
hotela ego spasti, a on - ni s mesta, a zmei strashno bystrye. Miss Gliciniya,
nadevaya na nego svoyu koronu, tak sil'no peregnulas' cherez kraj, chto chut'  ne
upala v sunduk: slushaj, sheptala ona, menya ne provedesh', ya znayu, chto ty  zhiv,
esli ne otvetish' sejchas, ne budu tebya spasat', ne skazhu  ni  slova:  mertvye
tak zhe odinoki, kak zhivye? Tut komnata nachala kolebat'sya,  sperva  tihon'ko,
potom  sil'nee,  stul'ya  oprokidyvalis',  gorka  vyvalila  svoe  soderzhimoe,
zerkalo tresnulo,  pianola,  sochinyavshaya  svoj  sobstvennyj  gibel'nyj  dzhaz,
pustilas' vo vse tyazhkie, i dom stal tonut', uhodit' v zemlyu,  vse  glubzhe  i
glubzhe, mimo indejskih  mogil,  mimo  glubokih  kornej,  holodnyh  podzemnyh
ruch'ev, v kosmatye ruki rogatyh detej so shmelinymi  glazami,  kotorye  mogut
glyadet' bez ushcherba na ognennyj les.

     Ritm kachalki byl davno  emu  znakom:  paramp,  paramp,  chas  za  chasom,
skol'ko chasov on slushal ego, letya v prostranstve? i  mozhzhevelovyj  sunduk  v
konce koncov vklyuchilsya v etu kachku: esli padaesh', padaesh' vechno  s  kachalkoj
uvechnoj, mozhzhevelovyj grob, kachaniya skrip; on stiskival podushku, hvatalsya za
stolby krovati, potomu chto morem lampovogo sveta  plyla,  plavno  po  volnam
kachalki, i kachka byla zvonom kolokol'nogo buya  -  kto  etot  pirat,  kotoryj
pridvigaetsya s kazhdym skripom? Do rezi v glazah on napryagal  zrenie,  silyas'
uznat' ego: kruzhevnye maski morochili, matovoe steklo zastilo -  to  ehali  v
kresle |jmi, to Randol'f, to Zu.  No  Zu  ne  mogla  tut  byt',  Zu  shla  po
Vashingtonu s akkordeonom, ob座avlyavshim o kazhdom  ee  shage.  Neuznannyj  golos
ssorilsya s nim, draznil, izvodil, vydaval sekrety, kotoryh on ne otkryval  i
samomu sebe; zamolchi, krichal on i plakal, pytayas' zaglushit' etot  golos,  no
golos, konechno, byl ego sobstvennyj: "YA videl tebya pod chertovym kolesom",  -
uprekal on pirata v kresle. "Net, - otvechal pirat, -  ya  ne  uhodil  otsyuda,
milyj mal'chik, milyj Dzhoul, vsyu noch' ya prozhdal tebya, sidya na lestnice".
     I vechno gryz on gor'kie  lozhki,  i  sililsya  prodohnut'  skvoz'  sharfy,
smochennye v  limonnoj  vode.  Ruki  zabotlivo  raspravlyali  zanaves  sonnogo
sumraka; pal'cy, hudye i tverdye, kak u Zu, perebirali emu volosy, i  drugie
pal'cy, prohladnej etih i letuchee morskih bryzg; ih  uteshitel'nym  arabeskam
vtoril golos Randol'fa, eshche bolee myagkij.
     I vot odnazhdy dnem kachalka stala samoj soboj, i budto nozhnicy  proshlis'
krugom ego soznaniya, i kogda on otryahnul mertvye  otrep'ya,  Randol'f  prinyal
normal'nyj oblik, osvetilsya v blazhennoj blizi.
     - Randol'f, - skazal Dzhoul, potyanuvshis' k nemu, - ty menya nenavidish'?
     Randol'f s ulybkoj prosheptal:
     - Tebya, detochka? Nenavizhu?
     - Za to, chto sbezhal. Sbezhal i ostavil tvoj heres pod veshalkoj.
     Randol'f obnyal ego, poceloval v lob, i Dzhoul, izmuchennyj i blagodarnyj,
skazal:
     - YA bolen, ochen' bolen.
     I Randol'f otvetil:
     - Lyag, moj dorogoj, lezhi spokojno.

     Tak vplyl on gluboko v sentyabr'; rajskie glubiny posteli prostiralis' v
budushchee, i kazhdaya pora tela blagodarno vbirala ee ohrannuyu prohladu. A kogda
on dumal o sebe, mysl' razvivalas' v tret'em  lice,  obrashchennaya  na  drugogo
Dzhoula Noksa, kotoryj zanimal  ego  ves'ma  umerenno  -  primerno  tak,  kak
zanimaet cheloveka ego detskaya fotokartochka: chto za dunduk!  s  udovol'stviem
rasstalsya by s nim, s etim prezhnim Dzhoulom... pravda, ne sejchas -  pochemu-to
on eshche nuzhen. Kazhdyj den' on podolgu izuchal svoe lico v zerkale i, v  celom,
ostavalsya razocharovan: uvidennoe nikak  ne  podtverzhdalo  podozrenij  naschet
togo, chto v nem probuzhdaetsya muzhestvennost', hotya koe-chto v lice izmenilos':
ischez detskij zhirok, i oboznachilas' istinnaya forma, vzglyad poteryal myagkost',
stal tverzhe:  lico  nevinnoe,  no  bez  prezhnego  obayaniya,  lico,  vnushayushchee
trevogu: slishkom trezvoe dlya  rebenka,  slishkom  milovidnoe  dlya  mal'chishki.
Trudno  bylo  opredelit'  vozrast.  Edinstvennoe,  chto  emu  reshitel'no   ne
nravilos', - pryamye kashtanovye volosy. On hotel by kudryavye i zolotye, kak u
Randol'fa.
     Neponyatno bylo, spit li voobshche Randol'f; kazalos', on  pokidal  kachalku
tol'ko  na  to  vremya,  kogda  Dzhoul  el  ili  spravlyal  nuzhdu;   sluchalos',
prosnuvshis' noch'yu, pri lune, kotoraya  zaglyadyvala  v  okno,  kak  banditskij
glaz, Dzhoul videl mercavshuyu vo t'me astmaticheskuyu  sigaretu  Randol'fa:  da,
dom utonul, no on byl ne odin, drugoj ucelel - i ne chuzhoj, a tot, kto dobrej
i luchshe vseh na svete, drug, ch'ya blizost' est' lyubov'.
     - Randol'f, - skazal on, - ty kogda-nibud' byl takim molodym, kak ya?
     I Randol'f skazal:
     - YA nikogda ne byl takim starym.
     - Randol'f, - skazal on, - znaesh' chto? YA ochen' schastliv.
     Na eto ego drug ne otvetil. A schast'e, kazhetsya, sostoyalo  lish'  v  tom,
chto on ne chuvstvoval  sebya  neschastnym;  vernee,  on  oshchushchal  v  sebe  nekoe
ravnovesie. Dazhe tuman, vsegda okutyvavshij rechi Randol'fa, i  tot  rasseyalsya
ili, po krajnej mere, bol'she ne meshal Dzhoulu kazalos', chto on ponimaet ih do
konca. Tak, otkryvaya drugogo, bol'shinstvo lyudej ispytyvayut illyuziyu  otkrytiya
samih sebya: glaza  drugogo  otrazhayut  ih  istinnuyu  chudnuyu  cennost'.  Takoe
chuvstvo bylo u Dzhoula, i bylo  ono  ni  s  chem  ne  sravnimo,  eto  schast'e,
podlinnoe ili mnimoe, - ottogo, chto on vpervye  sovershenno  otchetlivo  videl
druga. I on bol'she ne hotel nikakoj otvetstvennosti, on hotel  vverit'  sebya
drugu i, kak sejchas, na lozhe skorbi, zaviset' ot nego samoj svoej zhizn'yu.  V
rezul'tate sozercanie sebya v zerkale stalo delom muchitel'nym: teper'  slovno
by tol'ko odin glaz iskal tam priznakov vzrosleniya, drugoj zhe, i  vse  bolee
vnimatel'nyj, zaglyadyval vnutr', s nadezhdoj,  chto  ego  obladatel'  navsegda
ostanetsya takim, kak sejchas.
     - Segodnya pryamo oktyabr'skij holod, - skazal Randol'f, stavya  v  vazu  u
krovati poluosypavshiesya rozy. - Boyus', eto poslednie,  vyalye  -  dazhe  pchely
poteryali k nim interes. A vot eshche tebe osennyaya primeta - list platana.
     Na drugoj den', hotya pogoda byla myagche, on razzheg kamin, i u  ognya  oni
choknulis' alteem i pili  chaj  iz  dvuhsotletnih  chashek.  Randol'f  izobrazhal
raznyh   lyudej.   CHarli   CHaplin   poluchilsya   u   nego   kak   zhivoj,   Mej
Uest[*Amerikanskaya aktrisa] - tozhe, a kogda  on  zlo  sparodiroval  |jmi,  s
Dzhoulom sdelalsya pripadok, takoj, kogda  smeh  stanovitsya  dlya  samogo  sebya
zatravkoj; i Randol'f skazal ha! ha! sejchas on pokazhet koe-chto dejstvitel'no
smeshnoe.
     - Tol'ko mne nado naryadit'sya,  -  predupredil  on,  blestya  glazami,  i
napravilsya bylo v koridor;  potom  otpustil  ruchku  dveri  i  obernulsya.  No
ugovor: kogda pokazhu, ne smeyat'sya.
     Otvetom Dzhoula byl smeh, on ne mog ostanovit'sya - eto bylo  kak  ikota.
Ulybka stekla s  lica  Randol'fa,  kak  rastayavshee  maslo,  i,  kogda  Dzhoul
kriknul: "Davaj, ty zhe obeshchal", on sel, szhal krugluyu  rozovuyu  golovu  mezhdu
ladonyami i ustalo otvetil:
     - Ne sejchas. Kak-nibud' v drugoj raz.
     Odnazhdy utrom Dzhoul poluchil svoyu pervuyu v  Lendinge  pochtu;  prines  ee
Randol'f, yavivshijsya k nemu s "Makbetom", kotorogo oni sobiralis' chitat'.
     - |to ot devochki, chto  zhivet  po  doroge,  -  skazal  on,  i  u  Dzhoula
zahvatilo duh: golenastaya i nezavisimaya, vyshla iz steny Ajdabela i uselas' v
kachalku.
     On ne dumal o nej tolkom  s  togo  cirkovogo  vechera  i,  hotya  ne  mog
ob座asnit'  takuyu  zabyvchivost',  nichego  protivoestestvennogo  v   etom   ne
usmotrel: kak-nikak ona byla odnoj iz teh, kto sginul, kogda utonul v  zemle
dom, iz teh, ch'i imena zanimali prezhnego Dzhoula, i teper'  na  pokoroblennyh
pyatnistyh oktyabr'skih  list'yah  chitalis'  vetrom.  Tem  ne  menee,  Ajdabela
vernulas'  -  prizrakom,  byt'  mozhet,  no  vernulas'   syuda,   v   komnatu:
Ajdabela-huliganka, obstrelivavshaya kamnyami odnorukogo parikmahera,  Ajdabela
s rozami, Ajdabela  s  sablej,  Ajdabela,  kotoraya  priznalas',  chto  inogda
plachet: vsya osen' byla v liste platana, i ryzhij cvet ee volos v ego cvete, i
rzhavyj grubyj ton ee golosa v ego rzhavom cherenke, sklad i obraz  ee  lica  v
obgryzennom konture.
     Na otkrytke s izobrazheniem  radostnyh  sborshchikov  hlopka  i  alabamskim
pochtovym shtempelem znachilos': "Missis Kolli svodnaya sestra, a on baptistskij
svyashchennik. Proshloe voskresen'e ya hodila po  cerkvi  s  tarelkoj!  papa  i  F
zastrelili Genri. Oni zasadili menya syuda na vsyu zhizn', zachem  ty  Spryatalsya?
pishi AJDABELE TOMPKINS".
     Po pravde govorya, on ej ne poveril; ona sama sebya  posadila,  no  ne  k
baptistskomu svyashchenniku, a s miss Gliciniej. On peredal otkrytku  Randol'fu,
a tot predal ee ognyu: Ajdabela i sborshchiki hlopka skukozhilis', i v  etot  mig
on gotov byl rukoj pozhertvovat' dlya  ih  spaseniya,  no  Randol'f  uzhe  nadel
zolotye ochki i  nachal:  "Pervaya  ved'ma.  Kogda  sred'  molnij,  pod  dozhdem
sojdemsya snova my vtroem?", i Dzhoul ulegsya i stal slushat', usnul i prosnulsya
s krikom, potomu chto lez po dymohodu za Ajdabeloj i vmesto nee  byli  tol'ko
dym, nebo. "Nu tiho,  tiho",  -  proiznes  Randol'f,  medlenno  i  negromko,
golosom, podobnym gasnushchemu svetu, i on radovalsya za  Randol'fa,  miloserdie
Randol'fa ego obnimalo, emu bylo pokojno.
     Inogda on byval blizok k tomu, chtoby vygovorit' svoyu lyubov' k nemu;  no
vsegda   nebezopasno   pokazat'   cheloveku   svoe   chuvstvo   ili    stepen'
osvedomlennosti; v sluchae, naprimer, pohishcheniya, kotoroe on chasto  voobrazhal:
luchshaya zashchita tut - ne pokazat' pohititelyu, chto ty ugadal  v  nem  takovogo.
Esli edinstvennoe oruzhie - skrytnost', to zlodej  -  ni  v  koem  sluchae  ne
zlodej: ulybajsya do samogo konca.
     I esli by dazhe on otkrylsya Randol'fu - komu by on priznavalsya v  lyubvi?
Mnogogrannyj, kak glaz muhi, ni muzhchina, ni zhenshchina,  sushchestvo,  u  kotorogo
odna lichnost' otmenyaet druguyu, malen'kij sklad masok - kto on, chto on takoe,
Randol'f? Iks, kontur, kotoryj zakrashivaesh' cvetnym karandashom, chtob pridat'
emu real'nost'; ideal'nyj geroj: lyubaya ego rol' -  tvoe  tvorenie.  V  samom
dele, mozhno li predstavit' sebe ego odnogo, bez  zritelej,  bez  slushatelej?
Net, on tut zhe stanovitsya nevidim,  nevoobrazim.  No  takie,  kak  Randol'f,
opravdyvayut fantaziyu, i, poyavis', dopustim, dzhinn, Dzhoul nepremenno poprosil
by ego o tom, chtoby zapechatannye eti dni prodlilis' na sto kalendarej.
     Dni eti konchilis', odnako, i, kazalos', - po vine Randol'fa.
     - Ochen' skoro  my  posetim  gostinicu  "Morok",  -  skazal  on.  -  Nas
dozhidaetsya Malen'kij Svet; po-moemu, ty uzhe okrep - nelepo delat'  vid,  chto
net. - V golose ego  zvuchali  nastojchivost',  entuziazm,  kotorym  Dzhoul  ne
vpolne poveril, ibo chuvstvoval, chto etot plan  rozhden  lichnymi  i  navernyaka
nepriyatnymi  obstoyatel'stvami,  neizvestno  kakimi,  no  idushchimi  vrazrez  s
istinnymi zhelaniyami Randol'fa. I on skazal:
     - Davaj ostanemsya zdes', Randol'f, davaj nikuda ne hodit'.
     A kogda ego pros'ba byla otvergnuta, vernulis'  prezhnie,  carapayushchie  i
edkie  mysli  naschet  Randol'fa.  Dosada   vzyala   takaya,   chto   zahotelos'
possorit'sya; no tem i nehorosha zavisimost', chto ssorit'sya s Randol'fom  bylo
nel'zya: chto ni govori, lyubov' bezopasnee ssory, i tol'ko tot, kto  uveren  v
svoem polozhenii, mozhet pozvolit' sebe i to i drugoe. I vse-taki on gotov uzhe
byl vstupit' v prerekaniya, kak vdrug  zvuk  snaruzhi  otkinul  ego  nazad  vo
vremeni.
     - CHto ty tak smotrish'? - udivilsya Randol'f.
     - |to Zu... ya slyshu ee, - skazal on:  skvoz'  vechernie  okna  donosilsya
akkordeonovyj naigrysh. - Net, pravda.
     Randol'f byl razdrazhen.
     - Esli ee tak tyanet na muzyku, ej-bogu, ya predpochel by gubnuyu garmoshku.
     - Ee zhe net. - Dzhoul podnyalsya na koleni. - Zu ushla v Vashington...
     - YA dumal, ty znaesh', - skazal Randol'f, krutya zakladku v "Makbete".  -
V samoe tyazheloe vremya, kogda tebe bylo huzhe vsego, ona sidela vozle  tebya  s
veerom - ty sovsem ne pomnish'?
     Itak, Zu vernulas'; a vskore on i sam uvidel ee:  na  drugoj  den'  ona
prinesla emu bul'on; oni ne pozdorovalis', ne ulybnulis' drug drugu, ustaloe
smushchenie neudachnikov skovyvalo oboih. No chto-to pomimo etogo bylo v Zu:  ona
budto ne znala ego, stoyala i zhdala, kogda ih poznakomyat.
     - Randol'f skazal mne, chto ty  ne  mozhesh'  vernut'sya.  YA  rad,  chto  on
oshibsya.
     V otvet razdalsya vzdoh, takoj neschastnyj, chto kazalos', on vyrvalsya  iz
samoj dushi.  Ona  prislonilas'  lbom  k  stolbiku  krovati,  i  tol'ko  tut,
vnutrenne vzdrognuv, on zametil, chto kosynki na shee  u  nee  net:  naklonnyj
shram krivilsya, kak  skvernaya  ulybka,  i  razdelennaya  nadvoe  sheya  lishilas'
zhiraf'ej velichavosti. I kakoj zhe  malen'koj  stala  ona  sama,  szhavshejsya  -
slovno upadok duha vzyal dvojnuyu dan', vzyskal i s  ploti  tozhe:  s  illyuziej
rosta ischezla i zverinaya  graciya,  i  gordost'  strely,  derzkij  simvol  ee
osobogo serdca.
     - Zu, - skazal on, - ty videla sneg?
     Ona smotrela na nego, no glaza ee, kazalos', ne vosprinimali uvidennogo
i dazhe kosili,  slovno  obrashcheny  byli  vnutr',  prikovany  k  uteshitel'nomu
videniyu.
     - Sneg videla? - peresprosila ona  neponyatlivo.  -  Sneg  videla!  -  S
zhutkim smeshkom ona zakinula golovu i otkryla  rot,  kak  rebenok,  kogda  on
lovit rtom dozhd'. - Netu snegu, - skazala ona i tak  zatryasla  golovoj,  chto
maslenye chernye volosy zashurshali, kak obuglennaya trava. Gluposti eto, sneg i
vse takoe. Solnce! Ono vsegda!
     - Kak glaza  mistera  Sansoma,  -  skazal  Dzhoul,  zanyatyj  uzhe  svoimi
myslyami.
     - Negrityanskoe eto solnce, i dusha u  menya  tozhe  chernaya.  -  Ona  vzyala
tarelku iz-pod bul'ona i stala vglyadyvat'sya  v  nee  tak,  slovno  tam  byla
kofejnaya gushcha. - YA otdyhala u dorogi; solnce mne  po  glazam  bilo,  dumala,
oslepnu...
     A Dzhoul sprosil:
     - Zu, esli tam ne bylo snega, chto zhe ty  videla  v  Vashingtone?  Mozhet,
kogo iz teh lyudej, kogo v hronike pokazyvayut?
     - ...a v tuflyah u menya dyrki, chto  chervy  i  bubi,  kamnyami  prorezalo;
celyj den' shla, a kazhetsya, ne proshla niskol'ko, sizhu, nogi ognem goryat, i ni
odnoj dushi zhivoj krugom. - Dve slezy skatilis'  po  ee  kostlyavym  skulam  i
rastayali, ostaviv serebristye sledy. - Tak zamuchilas' - ushchipnu sebya, i  hot'
by chego pochuvstvovala, sizhu, sizhu v pustyne etoj, potom golovu podnyala, a  v
nebe Bol'shaya Medvedica. Potom glyazhu, edet bol'shoj krasnyj gruzovik, fary  na
menya nastavil - vsya kak na ladoni.
     V gruzovike, rasskazyvala ona, ehali chetvero - tri belyh parnya v kabine
i negr na kuche arbuzov. Iz kabiny vylez shofer.
     - Takoj nizen'kij, sigaroj pyhaet, kak byk, a sam bez rubashki, plechi  i
ruki ryzhim volosom zarosli; tihon'ko po trave ko mne podhodit i smotrit  tak
laskovo - dumayu,  pozhalel  menya,  chto  nogi  izrezala,  i  skazhet:  poehali,
devushka, s nami na nashej krasivoj mashine.
     Davaj, skazal on i stryahnul  pepel  ej  v  lico,  davaj,  krasavica,  v
kanavu; ne tvoe delo zachem, skazal on i tolknul tak, chto ona pokatilas' vniz
i prizemlilas' na spinu, bespomoshchnaya, kak majskij zhuk.
     - Nu, i  zakrichala  ya,  zavopila,  a  etot  bychina  nizen'kij  govorit:
zamolkni, ne to bashku razob'yu.
     Ona vskochila i pobezhala, no ostal'nye dvoe po svistku shofera  sprygnuli
v kanavu i otrezali ej put' s obeih storon; oba byli v panamah,  a  odin  iz
nih - v matrosskih shtanah i soldatskoj rubashke; on-to ee i pojmal i  kriknul
negru, chtoby tot prines ruzh'e.
     - |tot zloj negr ochen' pohozh byl na Kega - on  pristavil  mne  ruzh'e  k
uhu, a shofer razorval vse moe naryadnoe  plat'e  speredi  i  govorit  etim  v
panamah: nachinajte. Slyshu golos Gospoda cherez ruzhejnyj  stvol,  govorit  mne
Gospod': nevernuyu dorogu ty vybrala, Zu, ne tuda zashla, vkusila ot yabloka, a
ono kak est' gniloe, i Gospod' smotrel s neba,  i  uteshil  menya,  kogda  eti
d'yavoly drygalis', kak kozly, i ya  v  pozornoj  svoej  muke  skazala  svyatye
slova: Hot' idu ya dolinoj smertnoj teni, ne uboyusya zla,  potomu  chto  Ty  so
mnoj, Gospodi. Skazala tak, a oni, duraki, zasmeyalis', a Gospod' moj  prinyal
vid togo moryaka, i my s Gospodom lyubili drug druga.
     Parni byli bez shlyap, a teper' nadeli, i odin sprosil shofera, nu,  a  on
chego zhe? i shofer pososal sigaru, pochesal za uhom i otvetil, chto, po  sovesti
skazat', on ne shibko lyubit u lyudej na glazah; ladno, skazali te i vylezli iz
kanavy naverh, i negr s nimi, i vse troe zasmeyalis', a  u  shofera  ot  etogo
zadergalas' shcheka.
     - ...i glaza sdelalis' zheltye, kak u kotishchi. I chudnoe  delo  -  sam  ne
svoj ot straha.
     On ne pridvinulsya k nej, ne prikosnulsya, sidel na kortochkah  bessil'no,
kak  chelovek,  poteryavshij  vozlyublennuyu,   kak   istukan;   potom   gruzovik
zasignalil, parni stali zvat' ego, i on naklonilsya blizhe.
     - Votknul sigaru mne v pup, i ogon' vo mne zachalsya, kak rebenok.
     Dzhoul zatknul ushi - ego mutilo ot rasskaza, zachem ona tol'ko vernulas',
nakazat' ee bylo nado.
     - Konchaj, Zu, - skazal on, - ya ne hochu slushat', ne hochu... No guby u Zu
krivilis', nezryachie glaza povernuty byli ko vnutrennemu videniyu; i v grohote
tishiny ona byla mimom: bezumnaya  radost'  Hristova  svetilas'  na  ee  lice,
blestela, kak pot; palec, kak propoved',  sotryasal  vozduh,  radostnaya  muka
kolyhala ee grud', zuby  oskalilis'  dlya  nizkogo  voplya;  vtyanulis'  kishki,
rasprosterlis'  ruki,  obnimaya  predvechnoe:  ona  byla  krestom,  ona   byla
raspyatoj. Dzhoul videl, ne slysha, i eto bylo eshche strashnee;  potom  ona  ushla,
pokorno zabrav tarelku, a on vse derzhal pal'cy v ushah, pokuda zvon  ne  stal
takim gromkim, chto zaglushil dazhe pamyat' o zvukah.

     Oni byli uvereny, chto Dzhon Braun ne odoleet holm.
     - Esli on sejchas lyazhet i prokatitsya po nam, ya ego ne upreknu, -  skazal
Randol'f, a Dzhoul napryag muskuly v nadezhde, chto eto oblegchit mulu noshu.
     Vmesto sedla u nih byl meshok, vmesto povod'ev - verevka, tem ne  menee,
im udavalos' usidet'  verhom,  hotya  Randol'f  opasno  krenilsya,  vse  vremya
kryahtel i poedal krutye yajca, kotorye dostaval dlya nego iz korzinki Dzhoul.
     - Eshche yaichko, moj milyj, menya opyat' strashno ukachalo:  kogda  podkatyvaet
snizu, nado osadit' chem-to sverhu.
     Den' byl mglistyj, nebo - kak smochennaya  dozhdem  krovlya,  solnce,  esli
pokazyvalos', - blednee  ryb'ego  bryuha;  Dzhoul,  vydernutyj  iz  posteli  i
uvezennyj v zapal'chivoj speshke, ves'  pokrylsya  gusinoj  kozhej,  potomu  chto
nadeta na nem byla tol'ko majka (i ta naiznanku) da letnie shtany, lishivshiesya
pochti vseh pugovic na shirinke. Zato tufli na nem byli normal'nye, togda  kak
Randol'f ehal v kovrovyh shlepancah.
     Nogi u menya puhnut ugrozhayushche; eto - edinstvennoe,  vo  chto  ih  udaetsya
vtisnut': predstavlyayu, kakim upyrem ya dolzhen  vyglyadet'  pri  svete  dnya;  i
oshchushchenie  preotvratnoe:  kazhetsya,  chto  pri  kazhdom  shage  etogo   skorbnogo
zhivotnogo volosy u menya vypadayut  puchkami...  a  glaza  -  pravda,  chto  oni
katayutsya, kak igral'nye kosti? I neset ot menya, konechno, naftalinom...
     Pahlo, dejstvitel'no, tak,  slovno  iz  nego  vytekal  gaz,  a  kostyum,
polotnyanyj tesnyj kostyum,  tugo  nakrahmalennyj  i  losnivshijsya  ot  utyuzhki,
toporshchilsya i - skripel, kak srednevekovyj  dospeh,  i  zhil  v  nem  Randol'f
krajne neosmotritel'no, ibo shvy obnaruzhivali namereniya nepristojnye.
     Okolo  dvenadcati  oni  speshilis'  i  raskinuli  zavtrak  pod  derevom.
Randol'f prihvatil iz domu banku s muskatelem  i  boltal  ego  vo  rtu,  kak
poloskan'e;  kogda  vina  ne  ostalos',  Dzhoul  upotrebil  banku  dlya  lovli
murav'ev. Blagochestivoe Nasekomoe nazyval ih Randol'f:
     - Oni vnushayut mne bezmernoe  uvazhenie  i,  uvy,  bezmernuyu  tosku:  chuyu
puritanskij duh v sem bezdumnom shestvii  Bozh'ego  userdiya;  no  razve  mozhet
takoe antiindividual'noe pravlenie priznat' poeziyu togo,  chto  vyshe  vsyakogo
uma? Ponyatno, chto cheloveka, kotoryj otkazalsya nesti svoyu  krupicu,  zhdet  na
ego trope ubijca,  i  v  kazhdoj  ulybke  -  prigovor.  CHto  zhe  do  menya,  ya
predpochitayu odinokogo krota: ne roza on,  zavisimaya  ot  shipa  i  kornya,  ne
muravej, ch'e vremya bytiya organizovano neizmennym stadom; nezryachij,  on  idet
svoim putem, znaya, chto istina i svoboda sut' sostoyaniya duha. - On  prigladil
volosy i zasmeyalsya, po-vidimomu, nad soboj. - Bud' ya mudr, kak krot, bud'  ya
svobodnym i ravnym, kakogo prelestnogo doma terpimosti byl  by  ya  hozyajkoj;
vprochem, skoree konchil  by  gospozhoj  Nikem  Osobennym  -  rasplyvshimsya  bez
korseta sozdaniem pri kirpichnogolovom muzhe i lesenke otpryskov, pri plite  s
gorshkom zharkogo.
     Toroplivo, slovno s vazhnym doneseniem, po ego shee vzobralsya  muravej  i
skrylsya v uhe.
     - U tebya muravej v golove, - skazal  Dzhoul,  no  Randol'f  lish'  slegka
kivnul i prodolzhal govorit'. Togda Dzhoul prizhalsya k nemu  i,  naskol'ko  mog
taktichno, zaglyanul v uho. Mysl'  o  murav'e,  brodyashchem  vnutri  golovy,  tak
zahvatila ego, chto on ne srazu uslyshal  molchanie  Randol'fa  i  zametil  ego
dolgij napryazhenno-voproshayushchij vzglyad; ot etogo vzglyada u nego samogo po telu
tainstvenno pobezhali murashki. - YA smotrel, gde muravej, - ob座asnil on.  -  V
uho k tebe vlez. Znaesh', eto mozhet byt' opasno, nu, kak bulavku proglotit'.
     - Ili poterpet' porazhenie, - skazal Randol'f, i lico ego  spryatalos'  v
sladkih skladkah pokornosti.
     Tryaskaya trusca Dzhona Brauna priotvoryala  hrupkij  les;  platany  ronyali
dozhdem pryano-karie oktyabr'skie list'ya;  kak  zhily  v  zheltom  livne,  vilis'
pyatnistye tropki; na ponuryh bashnyah arizem  primostivshis',  klyukvennye  zhuki
peli ob ih priblizhenii; drevesnye kvakshi velichinoj ne bol'she rosinki prygali
i vereshchali, soobshchaya novost' belu svetu, kotoryj ves' den'  byl  v  sumerkah.
Oni dvigalis' po zarosshej doroge, gde katili kogda-to lakirovannye  ekipazhi,
i damy, blagouhavshie verbenoj, shchebetali v  nih  pod  yarkimi  zontikami,  kak
konoplyanki, a dublenye, razbogatevshie na hlopke gospoda hripeli  drug  drugu
skvoz' sizyj gavanskij dymok, i s nimi ehalo potomstvo -  chinnye  devochki  s
myatoj, rastertoj v nosovyh platkah, i mal'chiki s nedobrymi  glazami-vishnyami,
malen'kie mal'chiki,  do  vizga  pugavshie  sester  rasskazami  o  krovozhadnyh
tigrah. Osen' provetrivala naslednyj bur'yan, vzdyhala po zhestokim  barhatnym
detyam i borodatym muzhestvennym otcam: bylo, sheptal bur'yan,  kanulo,  sheptalo
nebo, proshlo, sheptal les; no pervym plakal'shchikom po minuvshemu dostalos' byt'
zhalobnomu kozodoyu.
     Kak  chajki  opoveshchayut  moryaka  o  blizkoj  sushe,   tak   zhgutik   dyma,
razmotavshijsya za stenoj sosen, dal znat' o gostinice "Morok";  kopyta  Dzhona
Brauna chmokali v bolotnoj zhizhe; put' ih shel  po  zeleni  krugom  Utoplennogo
pruda, i Dzhoul vse smotrel na vodu, ne vyplyvet li kreol ili kartezhnik,  no,
uvy, eti skol'zkie tipy ne pokazyvalis'. Zato, ne dobredya do berega,  stoyalo
gorbatoe chelovekoobraznoe derevo, i moh svisal s ego makushki, kak  volosy  u
pugala; zakatnye pticy galdeli  vokrug  etogo  ostrovnogo  nasesta,  vzryvaya
unyluyu okrestnost' pechal'nymi  krikami,  a  ploskuyu  kisel'nuyu  glad'  pruda
trevozhili tol'ko somov'i  puzyr'ki;  i  vzryvom,  podobnym  ptich'emu  kriku,
razdalsya v ushah Dzhoula smeh krasivyh pleskunij-devushek, vzdymavshih  almaznye
pleski, krasivyh, arfogolosyh devushek, nyne  umolkshih,  kanuvshih  v  ob座atiya
vozlyublennyh, - kartezhnika i kreola.
     Gostinica  podnyalas'  pered  nimi  kurganom   kostej;   kryshu   venchali
derevyannye mostki,  i  tam,  peregnuvshis'  cherez  perila,  s  nacelennoj  na
tropinku podzornoj truboj stoyal Malen'kij Svet. Pri ih priblizhenii on besheno
zamahal rukami; sperva oni sochli eto ne  v  meru  burnym  privetstviem,  no,
poskol'ku neistovstvo ego ne shlo na ubyl', dovol'no bystro ponyali, chto on ih
predosteregaet. Osadiv Dzhona Brauna,  oni  zhdali  v  nateke  sumerek,  kogda
otshel'nik,  ischeznuvshij  v  lyuke,  poyavitsya  snova  na   pologoj   lestnice,
ten'kavshej vtune nad feodal'nym luzhkom k samomu krayu vody. Potryasaya orehovoj
trost'yu, on po beregu kovylyal koryakoj, koryagoj, i glaza  sygrali  s  Dzhoulom
shutku: ozhivshim derevom v prudu primereshchilsya emu otshel'nik.
     Poodal' ot nih otshel'nik ostanovilsya i, nakryuchas' na trost', prikleil k
nim vzglyad. Togda Randol'f nazval ego po imeni, i starik, izumlenno  morgaya,
razrazilsya igrivym kudahtan'em.
     - Aj da prokazniki! Glaza-to nikudyshnye, stoyu tut s truboj i dumayu, kto
tam takoj edet, kogo eto tam neset? Perepoloshili vy  starika.  Za  mnoj,  za
mnoj idite, da poglyadyvajte - peski zybuchie krugom.
     Oni dvigalis' gus'kom. Dzhoul vel mula poslednim  i,  stupaya  v  bolotca
Randol'fovyh sledov, nedoumeval, zachem ego obmanuli,  yasno  ved'  bylo,  chto
Malen'kij Svet ih ne zhdal.
     Lestnica pod myagkoj plesen'yu kovra lebedinym izgibom uhodila naverh  iz
vestibyulya gostinicy;  sataninskij  yazyk  kukushachij  vysovyvalsya  iz  stennyh
chasov, nemo kukuya sorokaletnej davnosti chas;  na  shcherbatoj  kontorke  port'e
istlevali v gorshkah suhostojnye pal'my.
     Privyazav k noge Dzhona Brauna plevatel'nicu, chtoby slyshno bylo, esli  on
kuda  ubredet,  oni  ostavili  ego  v  vestibyule  i  gus'kom  potyanulis'   v
tanceval'nyj zal, gde upavshij kandelyabr almazel v zalezhah pyli  i  sorvannye
drapirovki na volnistom polu stoyali  kuchkami,  podobno  damam  v  reveranse.
Minuya  royal',  zatyanutyj  pautinoj,  kak  muzejnyj  eksponat  kiseej,  Dzhoul
probezhalsya po klavisham, no vmesto chaemogo sobach'ego val'sa v otvet razdalas'
lish' suhaya taratorka toroplivyh nog.
     Za tanceval'nym  zalom  raspolagalos'  to,  chto  nekogda  bylo  lichnymi
pokoyami missis Morok - dve prostornye, skupo obstavlennye komnaty, prekrasno
chistye; v nih i obital otshel'nik, i to, chto  on  neskryvaemo  gordilsya  imi,
dobavlyalo prelesti etomu neozhidannomu ostrovku; kogda zhe on zatvoril  dver',
okruzhayushchie ruiny kak  by  perestali  sushchestvovat'.  Ogon'  kamina  poliroval
vishnevo-krasnuyu mebel', zolotil kryl'ya reznogo angela, i otshel'nik,  vynesshi
butyl' samogonnogo viski, postavil ee  tak,  chtoby  eshche  i  svetom  sdobrit'
ozhidaemuyu usladu.
     - Davnen'ko vy syuda ne  zaglyadyvali,  mister  Randol'f,  -  skazal  on,
pridvigaya kresla k ognyu. - Rebenkom eshche, vrode etogo milogo mal'chika.  -  On
ushchipnul Dzhoula za obe shcheki - a nogti u nego byli takie dlinnye, chto chut'  ne
prorvali kozhu. - S risoval'nymi knizhkami syuda prihodili; vot  by  opyat'  tak
prishli.
     Randol'f naklonil lico k tenistym glubinam kresla.
     - Kak eto glupo, moj milyj; znaesh' li ty,  chto,  raz  ya  prihodil  syuda
rebenkom, tak zdes' pochti ves' i ostalsya? YA vsegda zdes' byl,  tak  skazat',
darovym postoyal'cem.  To  est'  nadeyus',  chto  byl,  inache  pochemu  mne  tak
nepriyatno dumat', chto ya ostavil sebya gde-to eshche.
     Dzhoul ulegsya pered kaminom, kak sobaka, i otshel'nik dal emu podushku pod
golovu; ves' den', posle mnogih  nedel'  v  posteli,  on  slovno  borolsya  s
krugovert'yu, i teper', blazhenno razomlev ot tepla, ustupil, sdalsya  ognennoj
rechke, i ta ponesla ego k  porogam;  v  golubom  smezhenii  vek  mnogoslovnoe
zhurchan'e p'yushchih zvuchalo gde-to daleko: otchetlivej i  blizhe  byli  shepoty  za
stenami i nad  potolkom:  kruzhenie  bal'nyh  tufel',  poslushnyh  trebovaniyam
skripok, shastan'e detej, vzad i vpered shagi, slagavshiesya v tanec, vverh-vniz
po lestnice chok kabluchkov  i  devchonochij  shchebet,  rassypnaya  lopnuvshih  bus,
katyashchihsya  zhemchuzhin,  soskuchivshijsya  hrap  dorodnyh  otcov,  postuk  veerov,
otbivavshih takt, plesk odetyh  v  shelk  ladonej,  kogda  vstavali  klanyat'sya
muzykanty, belye, kak zhenihi  v  kostyumah-pirozhnyh.  (On  smotrel  v  ogon',
tomitel'no zhelaya uvidet' ih lica, i plamya  vylupilo  embrion:  v  prozhilkah,
trepetnoe nechto, medlenno obretavshee cherty, no tak i ne  vystupivshee  iz-pod
oslepitel'noj peleny; on vse priblizhal k nemu glaza, uzhe zakipavshie:  skazhi,
skazhi, kto ty? ya znayu tebya? ty mertvyj? ty drug moj? ty lyubish' li  menya?  No
cvetnaya,  bez  tela,  golova  tak  i  ne  vyprostalas'  iz-pod   maski,   ne
razgadalas'. Tot li ty, kogo ya ishchu? sprosil on, ne znaya, o  kom  sprashivaet,
no v polnoj uverennosti, chto takoj chelovek dolzhen byt', kak est' u  vseh:  u
Randol'fa s ego al'manahom, u miss Glicinii, fonarikom obsharivavshej t'mu,  u
Malen'kogo Sveta, kotoryj pomnit drugie golosa, drugie komnaty, - u  vseh  u
nih, pomnyashchih ili nikogda ne znavshih. I Dzhoul otodvinulsya.  Esli  uznaet  on
lico v ogne, to chto eshche najdet emu v zamenu?  Legche  ne  znat',  luchshe  nebo
derzhat' v ladoni, kak babochku, kotoroj net.) Dobroj nochi, damy, sladkih snov
vam, damy, proshchajte, damy, my pokidaem vas! Proshchal'nye  vzdohi  skladyvaemyh
veerov;   grubyj   topot   muzhskih   sapog;   kradushchiesya    shazhki,    smeshki
devochek-negrityanok, ih beg na cypochkah po gromadnym sotam,  zaduvanie  svech,
zadergivanie shtor na nochnyh oknah: otgoloski orkestra gulyayut po domu sna.
     Potom poslyshalos' vpolne zemnoe bryacanie chego-to taskaemogo po polam, i
Dzhoul, porazhennyj etim grohotom, povernulsya k ostal'nym. Oni tozhe  uslyshali.
Randol'f, razrumyanivshijsya or vypitogo i ot razgovora, nahmurilsya i  postavil
stakan.
     - Mul, dolzhno, - s hmel'nym hohotkom skazal  otshel'nik,  -  brodit  tam
gde-to.
     Dzhoul vspomnil o plevatel'nice, privyazannoj k noge  Dzhona  Brauna:  ona
gremela o stupeni, kuvyrkalas' kak budto nad golovoj, to dal'she,  to  sovsem
blizko.
     - Kak on tuda zabralsya? s trevogoj uzhe sprosil otshel'nik. - Nechego  emu
tam delat', ub'etsya, durak chertov.
     On poderzhal v ogne tolstuyu luchinu i s nej poplelsya v tanceval'nyj  zal.
Dzhoul otvazhno dvinulsya za nim. A p'yanyj Randol'f idti ne mog.
     Reyali belye hory poyushchih kryl vokrug fakela, prygalo i kachalos' vse,  do
chego dosyagal koleblemyj imi svirepyj svet: gorbatye borzye neslis' po zalam,
topcha neslyshnymi tenyami lap pauch'i klumby, i dinozavrami v vestibyule mayachili
yashchericy; kukushka  s  korallovym  yazykom,  naveki  zamershaya  na  treh  chasah,
raskinula kryl'ya, kak korshun, kak yarostnyj yastreb.
     Oni ostanovilis' pered lestnicej. Mula nigde ne bylo vidno;  gromyhanie
opoznavatel'noj plevatel'nicy smolklo.
     - Dzhon Braun!.. Dzhon  Braun!..  -  Golos  Dzhoula  rasshiril  tishinu:  on
poezhilsya ot mysli, chto v kazhdoj komnate kakoe-to  bessonnoe  chto-to  slushaet
ego.
     Malen'kij Svet vyshe podnyal fakel - i  osvetilsya  balkon,  navisshij  nad
vestibyulem: tam v chugunnoj nepodvizhnosti zastyl mul.
     - Ty slyshish', uvazhaemyj, spustis' ottudova! - velel otshel'nik,  i  Dzhon
Braun vskinulsya, popyatilsya, zahrapel, zabil kopytom; potom,  budto  obezumev
ot uzhasa, kinulsya vskach' - i, prolomiv balkonnye perila, prygnul.
     Dzhoul szhalsya, ozhidaya grohota, no  nichego  ne  proizoshlo;  kogda  zhe  on
posmotrel   opyat',   mul   visel   na    balke,    zahlestnutyj    za    sheyu
verevkami-povod'yami, i kachalsya; v ego bol'shih, kak lampy, glazah,  zazhzhennyh
fakelom, zolotilos' nevozmozhnoe lico smerti, ta golova iz ognya.

     Utro nabiralos' v komnatu, oboznachilsya v uglu tyuk iz odeyala - eto  spal
Malen'kij Svet. Randol'f podnyalsya, oprokinuv  tri  porozhnie  butylki  iz-pod
viski, i shepnul: "Ne budi ego". Poka  probiralis'  po  gostinice,  Dzhoul  ne
otkryval glaz, boyas' uvidet' visel'nika, i ego  vel  Randol'f;  Randol'f  zhe
tol'ko sudorozhno vzdohnul pri vide  mula  -  on  ni  razu  ne  obmolvilsya  o
neschast'e, ni razu ni o chem ne sprosil: slovno tak i bylo zadumano, chto  oni
vernutsya v Lending peshkom. Utro bylo kak chistaya aspidnaya doska,  na  kotoroj
napishetsya budushchee; budto konec nastupil,  i  vse,  chto  bylo  prezhde,  stalo
pticej, otletelo na derevo sredi pruda: bujnaya radost' vladela  Dzhoulom,  on
begal, on nosilsya, on pel, on lyubil, on pojmal malen'kuyu kvakshu, potomu  chto
lyubil ee, i otpustil, potomu chto lyubil, i smotrel, kak ona  skachet,  prygaet
vmeste s ego gulko skachushchim serdcem; on obnimal  sebya,  zhivogo  i  veselogo,
molotil po vozduhu, bodalsya, kak kozel,  pryatalsya  za  kustami,  vyskakival:
gav! "Smotri, Randol'f, - skazal on, napyaliv na  golovu  tyurban  iz  mha,  -
smotri, kto ya?"
     No Randol'fu bylo ne do nego. On shel s ugryumo szhatym rtom. SHel,  slovno
po palube v kachku: to ego tashchilo vpered, to brosalo iz storony v storonu,  i
ego  nalitye  krov'yu  glaza  dejstvovali,  kak  neispravnyj  kompas,  -  on,
kazalos', ne znal, v kakom napravlenii dvizhetsya.
     - YA - eto ya, - vopil Dzhoul. - YA - Dzhoul, my s nim - odno i to zhe.
     On poglyadel vokrug, na kakoe by vlezt' derevo: on  vzberetsya  na  samuyu
makushku i tam, na poldoroge k nebu, raskinet ruki i potrebuet sebe ves' mir.
Daleko ubezhav ot Randol'fa, on stal karabkat'sya na berezu,  no  na  seredine
krony zamer, obnyav stvol: golova zakruzhilas'; s vysoty on poglyadel  nazad  i
uvidel Randol'fa, kotoryj shel po krugu s vytyanutoj vpered rukoj, tochno igral
v zhmurki. Kovrovye shlepancy svalilis' s nego, no on  ne  zametil.  Vremya  ot
vremeni on vstryahivalsya, kak mokroe zhivotnoe. I Dzhoul  vspomnil  o  murav'e.
Ved' preduprezhdal! Ved' govoril, chto eto opasno! Ili eto prosto viski brodit
u neyu v golove? No pochemu togda Randol'f tihij? P'yanye tihimi ne byvayut. |to
bylo neponyatno. Randol'f kak budto byl v transe.
     I togda Dzhoulu otkrylas' pravda: on uvidel,  kak  bespomoshchen  Randol'f:
paralizovannyj huzhe mistera Sansoma, bol'shij rebenok, chem miss Gliciniya, chto
mozhet on odin, vne doma? Tol'ko krug opisat',  nol'  svoej  ne-zhizni.  Dzhoul
s容hal po stvolu; on ne dobralsya do verha, no eto ne imelo znacheniya: on znal
teper', kto on takoj, znal, chto on sil'nyj.
     Dorogu nazad on s grehom  popolam  otyskal.  Randol'f  ne  proronil  ni
slova. Dvazhdy on padal i sidel s  mladencheski  vazhnym  licom,  poka  ego  ne
podnimal Dzhoul. A odin raz natknulsya na pen'. Posle etogo Dzhoul vzyal ego  za
polu.
     Dlinnaya, kak prohod v sobore, v pasmurnom  listvennom  svete  otkrylas'
tropa, potom orientir: "Tobi, ubitaya koshkoj".  Minovav  lunnoe  derevo,  pod
kotorym, ne oboznachennyj kamnem, lezhal Dzhizus Fiver, oni vyshli k Lendingu  s
tyla i vstupili v sad.
     Glazam ih otkrylos' nelepoe zrelishche: prisev vozle slomannyh kolonn,  Zu
dergala plantatorskij kolokol, slovno pytayas' vyvernut' ego s kornem, a |jmi
s rastrepannymi volosami i razvodami gryazi  na  lice,  napominavshimi  boevuyu
raskrasku, rashazhivala ryadom, rukovodya ee dejstviyami.
     - Kverhu tyani, glupaya, kverhu... da eto zhe rebenku yasno!..  A  nu,  eshche
raz! - Tut ona uvidela Randol'fa, lico u nee iskazilos', shcheka zadergalas', i
ona zakrichala emu: - Ne vzdumaj menya ostanavlivat', eto tebe ne udastsya!  Ty
ne vsem tut vladeesh', vse eto takoe zhe moe, kak tvoe,  i  dazhe  bol'she  moe,
esli by kto znal pravdu, - ya budu delat' to, chto mne ugodno, ne tron'  menya,
Randol'f, tebe budet ploho! YA pojdu k sherifu, ya ob容du vsyu  stranu,  ya  budu
vystupat' povsyudu. Ty dumaesh', chto net, - no ya sdelayu eto, sdelayu...
     Randol'f ne vzglyanul na sestru i poshel cherez sad tak, budto ee  tut  ne
bylo, a ona pobezhala za nim, stala dergat' ego za rukav, teper' uzhe umolyaya:
     - Randol'f, nu otdaj mne ego, pozhalujsta. YA horosho sebya  vela,  sdelala
vse, kak ty velel: skazala, chto oni ushli, nadolgo ushli, ohotit'sya na  belok;
ya nadela horoshee seroe plat'e, ispekla keksy, i v dome bylo ubrano, -  ya  ej
pravda ponravilas', Randol'f, ona sama skazala i  ob座asnila  pro  magazin  v
N'yu-Orleane: tam mogut vzyat' moi ser'gi, i kolokol, i zerkalo iz perednej...
ty ne slushaesh', Randol'f! - Ona ushla za nim v dom.
     Edva ona skrylas', Zu mstitel'no plyunula na kolokol i dala  emu  takogo
pinka, chto on oprokinulsya s gulkim zvonom.
     - Za etu dryan' nikto ne dast deneg. Sama s  uma  spyatila  i  miss  |jmi
golovu morochit.
     Dzhoul postuchal po kolokolu.
     - |to kto spyatila?
     - Byla tut... ne znayu kto. - I vdrug Zu budto ushla ot nego, ne shodya  s
mesta: rech' ee  zamedlilas',  slyshalas'  kak  by  izdaleka:  -  Kakaya-to  iz
N'yu-Orleana... s devochkoj nekrasivoj, u nej mashinka v uhe  -  gluhaya,  stalo
byt', devochka. Kto ih znaet. Ushli oni.
     - U menya sestra dvoyurodnaya gluhaya, Lois, - skazal Dzhoul, dumaya  o  tom,
kak pryatal ot nee sluhovoj apparat, kak ploho s  nej  obhodilsya  -  do  slez
dovodil malyshku! ZHal', deneg net. No kogda oni vstretyatsya  -  uh,  kakoj  on
budet dobryj, i govorit' budet gromko, chtoby kazhdoe slovo slyshala, i v karty
s nej syadet igrat'. A podraznit' vse-taki zabavno. Odin razik.  A  |llen  na
ego pis'ma tak i ne otvetila. Nu i chert s nej. Ne ochen' nado.  Rodstvennica,
nazyvaetsya. A naobeshchala skol'ko. Lyubit, skazala. A sama zabyla. Nu i  ladno,
i on zabyl; zabyla i zabyla, podumaesh'. A eshche govorila,  lyubit.  -  Zu...  -
skazal on i, podnyav glaza, uvidel tol'ko, kak ona skrylas' za izgorod'yu tui,
i tuya kolyhnulas' i zamerla.
     Budto   kolokol   udaril   v   sadu    i    leg    perelivchato-zelenyj,
beleso-besplotnyj navej odinochestva, i Dzhoul zakinul  golovu,  kak  esli  by
sledil za zmeem: na solnce nashli oblaka, on zhdal, kogda oni projdut, - kogda
oni projdut i on opustit vzglyad, mozhet sovershit'sya kakoe-to  chudo:  okazhetsya
vdrug, chto on sidit na bordyurnom kamne  Sent-Dival-strit  ili  chitaet  pered
kinoteatrom "Nemo" afishu na nedelyu - a pochemu net? Vse vozmozhno, nebo  vezde
odno, tol'ko to, chto pod nim, - raznoe. Oblaka dvigalis' medlennee strelok v
chasah, i, poka on zhdal, sdelalis' grozovo-temnymi, sdelalis' Dzhonom  Braunom
i zhutkimi muzhchinami v panamah, gostinicej "Morok", starym  psom  Ajdabely...
proshli, i solncem okazalsya mister Sansom.  Dzhoul  opustil  vzglyad.  CHuda  ne
sovershilos'; no chto-to sovershilos' - ili  vot-vot  dolzhno  bylo.  On  sidel,
ocepenev ot predchuvstviya. Stebel' rozy pered  nim  otbrasyval  ten',  kak  v
solnechnyh chasah: chas propolz, za nim drugoj, rastvorilas' chertochka teni, vse
slilos' v sadu, prishlo v dvizhenie.
     Kak budto on vel schet pro  sebya,  i,  kogda  doshel  do  nuzhnogo  chisla,
intuiciya i razum skazali emu: pora. Potomu  chto  on  vdrug  vstal  i  podnyal
vzglyad na okna Lendinga.
     Soznanie ego bylo sovershenno  chistym.  Kak  fotokamera,  zhdushchaya,  chtoby
pered ob容ktivom poyavilsya predmet. ZHeltela stena  pod  kopotlivo  sadivshimsya
oktyabr'skim solncem, i holodnymi zerkalami oseni ryabilis'  okna.  Iz  odnogo
kto-to nablyudal za nim. V nem vse ocepenelo, krome glaz. Glaza  znali.  Okno
bylo Randol'fa. Slepyashchij zakat medlenno stekal so stekla, temnel,  i  slovno
sneg uzhe valil  tam,  skladyvaya  iz  hlop'ev  snezhnye  glaza,  volosy:  lico
trepetalo, kak kryl'ya prekrasnogo belogo  motyl'ka,  ulybalos'.  Ona  manila
ego, serebryanaya, blestyashchaya, i on ponyal, chto dolzhen uhodit': bez straha,  bez
kolebanij, on  zaderzhalsya  tol'ko  na  krayu  sada  i,  tochno  spohvativshis',
oglyanulsya na pogasshuyu paluyu sin', na mal'chika, kotorogo tam ostavil.



     Trumen Capote, "Other Voices, Other Rooms", 1948



     Komp'yuternyj nabor - Sergej Petrov
     Data poslednej redakcii - 05.04.99


Last-modified: Tue, 25 Sep 2001 04:55:50 GMT

Ocenite etot tekst: