s ego storony ochen' umno, po-moemu, hotya mama drugogo mneniya. Mama isklyuchitel'no chestnaya i petushinyh boev ne priznaet. |to ya k chemu govoryu: voobshche-to my k chuzhim ne podsazhivaemsya, tem bolee k neznakomym... konechno, Dzhizusa Fivera my znaem... nemnozhko. A tebya kak zovut? Dzhoul? A familiya? Noks... Aga, Dzhoul Noks, ya eto k tomu govoryu, chto obyknovenno nas vozit v gorod papa na avtomobile... - Ona treshchala i treshchala, i on s udovol'stviem slushal, poka ne oglyanulsya na sestru; emu pokazalos', chto ona smotrit na nego stranno. Ih vzglyady vstretilis', i luna pomogla prochest' vyrazhenie: bez ulybki, no s veselym interesom oni slovno soobshchali drug drugu: A ty tozhe - nichego osobennogo... - a odin raz ya prishchemila Ajdabele ruku dvercej, - Florabela prodolzhala rasskazyvat' ob avtomobile, - i teper' u nej nogot' na bol'shom pal'ce sovsem ne rastet: ves' tolstyj, chernyj. A ona ne plakala i ne zlilas' - ochen' muzhestvenno s ee storony; ya by, naprimer, ne mogla s takim protivnym, strashnym... Protyani syuda ruku, sestra. - Otstan' ot menya, a to protyanu sejchas - po takomu mestu, kuda ne zhdesh'. Florabela fyrknula i nedovol'no vzglyanula na Dzhoula, potomu chto on zasmeyalsya. - Obrashchat'sya s Ajdabeloj kak s chelovekom sovershenno bespolezno, - zloveshche proiznesla ona. - Lyuboj tebe skazhet. Tak derzko vedet sebya - nikogda ne podumaesh', chto ona tozhe iz obespechennoj sem'i, pravda? Dzhoul pomalkival, znaya, chto lyuboj ego otvet komu-nibud' iz dvoih ne ponravitsya. - Vot imenno, - skazala Florabela, istolkovav ego molchanie v svoyu pol'zu, - nikogda ne podumaesh'. A ved' my bliznecy, rodilis' v odin den', ya - na desyat' minut ran'she, tak chto ya starshaya; nam obeim dvenadcat' let, poshel trinadcatyj. Florabela i Ajdabela. Prilipaet - pryamo v rifmu. Mama schitaet, chto eto ochen' milo, no... Ostal'nogo Dzhoul ne uslyshal - on vdrug zametil, chto Ajdabela bol'she ne idet za povozkoj. Ona ostalas' daleko pozadi i bezhala, bezhala, kak blednyj zver', po ozeru bur'yana vdol' obochiny, k ostrovku kizila, mertvenno belevshemu vdali, slovno pennaya polosa priboya na chernom beregu. No prezhde chem on privlek k etomu vnimanie Florabely, sestra ee skrylas' sredi lunnyh derev'ev. - A ona ne boitsya v temnote? - perebil on sosedku i pokazal tuda, gde skrylas' Ajdabela. - |tot rebenok nichego ne boitsya, - posledoval kategoricheskij otvet. - Ty za nee ne volnujsya, ona dogonit nas, kogda ej zablagorassuditsya. - No les zhe?.. - Nu, u sestry svoi fantazii, a pochemu - sprashivat' bez tolku. YA tebe skazala, my bliznecy s nej, no mama govorit, chto Gospod' ne posylaet nam dobra bez huda. - Florabela zevnula, otkinulas' nazad, i ee dlinnye volosy rassypalis' po plecham. - Nikakih opasnostej ne priznaet; my eshche malen'kie byli, a ona uzhe shnyryala vozle Skalli, zaglyadyvala v okoshki. Odin raz dazhe umudrilas' razglyadet' kuzena Randol'fa. - Ona lenivo protyanula ruku i pojmala zolotogo svetlyaka, migavshego nad golovoj. - Tebe nravitsya tam? - Gde? - V Lendinge, glupyj. Dzhoul otvetil: - Mozhet, i ponravitsya, ya tam eshche ne byl. - Lico ee bylo blizko, i on uvidel, chto ee razocharoval otvet. - A ty gde zhivesh'? Ona mahnula besplotnoj rukoj. - A von tam von. My nedaleko ot Lendinga, tak chto prihodi kak-nibud' v gosti. - Ona podbrosila svetlyaka, i on povis v vozduhe, kak malen'kaya luna. - Ponyatno, ya ne znala, zhivesh' ty v Lendinge ili ne zhivesh'. |tih Skalli nikto ne vidit. Da tam sam Gospod' mozhet zhit', a vsem budet nevdomek. Ty rodstvennik?.. - No ee prerval uzhasnyj, ledenyashchij dushu vopl' i gromkij tresk v kromeshnoj temnote. Iz kustarnika na dorogu vyskochila Ajdabela. Ona mahala rukami i yarostno zavyvala. - Dura neschastnaya! - vzvizgnula ee sestra. Dzhoul ostalsya nem, potomu chto serdce u nego zaprygnulo kuda-to v gorlo. On obernulsya - posmotret', kak otnessya k etomu Dzhizus Fiver, no starik dremal po-prezhnemu, i mul, kak ni stranno, tozhe ne vskinulsya. - Nu kak, nichego, a? - skazala Ajdabela. - Nebos' podumali, za vami sam chert gonitsya? - Ne chert, sestra, - otvetila ej Florabela, - chert v tebe sidit. - I Dzhoulu: - Ona poluchit, kogda ya skazhu pape: ona pochemu nezametno podobralas' - potomu chto srezala cherez nizinu, a papa ej skol'ko raz ob etom govoril. Ona vse vremya tam okolachivaetsya, ishchet ambrovuyu smolu: i kogda-nibud', popomni moi slova, mokasinovaya zmeya otgryzet ej nogu pod koren'. Ajdabela vernulas' s vetkoj kizila i teper' strastno nyuhala cvety. - Menya uzhe kusala zmeya, - skazala ona. - Da, eto pravda, - podtverdila ee sestra. - Ty by videl ee nogu, Dzhoul Noks. Razdulas', kak dynya, i vse volosy u nej vypali; uh, dva mesyaca hvorala, my s mamoj prosto sbilis' s nog. - Horosho eshche, chto ne umerla, - skazal Dzhoul. - Umerla by, - skazala Ajdabela, - esli by byla, kak ty, ne znala chem lechit'sya. - Da, ona ne rasteryalas', - priznala Florabela. - Srazu kinulas' v kuryatnik, shvatila petuha i razorvala: takogo kudahtan'ya ya otrodyas' ne slyshala. Goryachaya kurinaya krov' vytyagivaet yad. - A tebya zmeya kusala, mal'chik? - pointeresovalas' Ajdabela. - Net, - otvetil on, pochemu-to chuvstvuya sebya vinovatym, - menya mashina chut' ne pereehala. Ajdabela zadumalas' nad soobshcheniem. - Mashina chut' ne pereehala, - povtorila ona, i v siplom golose prozvuchala zavist'. - Naprasno ty ej skazal, - serdito upreknula ego Florabela. - S nee stanetsya vybezhat' na shosse i kinut'sya pod kolesa. Pod dorogoj v pereleske, pozvanivaya gal'koj, zhurchal ruchej i razdavalis' vozglasy nevidimyh lyagushek. Ajdabela otshchipyvala lepestki kizila i ronyala po doroge; potom brosila vetku, podnyala lico k nebu i sperva zamurlykala bez slov, a potom zapela: "Kogda prihodit stuzha i holodno snaruzhi, kuda sinica bednaya ot holoda letit?" Florabela podhvatila pesnyu: "Letit sinica-ptica skorej v saraj ukryt'sya i krylyshkom nakryt'sya ot holoda letit!" [*Zdes' i dalee stihi v perevode Eleny Kassirovoj] Pesnya byla veselaya, oni zavodili ee snova i snova, i v konce koncov Dzhoul prisoedinilsya k duetu; golosa ih zvuchali chisto i nezhno, potomu chto vse troe byli soprano, - i Florabela bodro brenchala na voobrazhaemom bandzho. Potom oblako napolzlo na lunu, i v chernote penie smolklo. Florabela sprygnula s povozki. - Von tam nash dom. - Ona pokazala na kakie-to debri. - Ne zabud', v gosti prihodi. - Pridu, - otkliknulsya oy, no more t'my uzhe poglotilo sester. Pozzhe mysl' o nih vernulas' ehom i snova ushla, ostaviv ego s pervonachal'nym podozreniem, chto oni emu primereshchilis'. On tronul svoyu shcheku, kukuruznuyu sheluhu, vzglyanul na spyashchego Dzhizusa - starik prebyval kak by v transe, odnako telo ego rezinovo gasilo tolchki povozki, i Dzhoul uspokoilsya. Uzdechka pozvyakivala, myagkij stuk kopyt nagonyal son, kak zhuzhzhanie letnej posleobedennoj muhi. Zvezdnaya chashcha osypalas' na nego, obliv ognem, oslepila i smezhila emu glaza. Utknuv ruki v boka, s nelovko podvernutymi nogami i priotkrytym rtom, on lezhal tak, budto son svalil ego odnim udarom. Vdrug zavidnelis' zabornye stolby, mul ozhivilsya, pripustil rys'yu, chut' li ne vskach' po gravijnoj dorozhke, kolesa zaplevalis' kameshkami, i razbuzhennyj tryaskoj starik natyanul vozhzhi: "Tpruu, Dzhon Braun, tpruu". Povozka zamerla. S bol'shoj terrasy po stupenyam sporhnula zhenshchina; bredovye belye kryl'ya otsasyvali zheltyj shar vysoko podnyatogo kerosinovogo fonarya. I Dzhoul, serdito ustavyas' na demona sna, ne zametil, kak zhenshchina s lyubopytstvom sklonilas' nad nim i pri chadnom kerosinovom svete zaglyanula emu v lico. - 2 - PADAYU... padayu... nadayu! vintovochnyj stvol shahty, podzemnyj koridor, i, vertyas', kak lopast' ventilyatora, on nizvergaetsya po metallicheskim spiralyam; na dne, s razinutoj past'yu, krokodil sledit iz-pod nahlobuchennyh vek za ego poletom; kak vsegda spasaet probuzhdenie. Krokodil vzorvalsya na solnce. Dzhoul morgal, sglatyval gorech' s yazyka i ne shevelilsya. Neob®yatnaya krovat' so stolbami dlya baldahina i grubo vyrezannymi na vysokom palisandrovom izgolov'e raznoobraznymi fruktami dushila myagkost'yu, telo ego tonulo v peryanom lone. Hotya on spal nagishom, pod legkoj prostynej, ona tomila, kak sherstyanoe odeyalo. SHelest plat'ya predupredil ego, chto on ne odin v komnate. I drugoj zvuk, suhoj, vetrenyj, ochen' pohozhij na hlopan'e ptich'ih kryl'ev; perevernuvshis', on dogadalsya, chto etot zvuk i razbudil ego. SHirokij svetlo-zheltyj prostenok naprotiv razdelyal dva okna, livshih v komnatu rezkij solnechnyj svet. Mezhdu oknami stoyala zhenshchina. Ona ne zamechala Dzhoula; ona smotrela na starinnoe byuro u protivopolozhnoj steny: na verhu ego, na lakovoj shkatulke, nepodvizhno, kak chuchelo, sidela ptica, golubaya sojka. ZHenshchina povernulas' i zatvorila okno; potom bochkom, zhemannymi shazhkami stala podbirat'sya k sojke. Son sletel s nego, no v pervuyu sekundu sojka i ohotnica pokazalis' strannym oskolkom snovideniya. Muskuly u nego na zhivote napryaglis': zhenshchina podkradyvalas' k byuro, a ptica prostodushno suetilas', prygala, dergaya blestyashchej sinej golovoj, i vdrug, kogda zhenshchina uzhe mogla dostat' ee, zahlopala kryl'yami, pereletela cherez krovat' i opustilas' na stul, gde so vcherashnej nochi valyalas' odezhda Dzhoula. I nahlynuli nochnye vpechatleniya: povozka, sestry, kroshka negr v kotelke. I zhenshchina eta, zhena otca, ee zvali miss |jmi. Vspomnil, kak voshel v dom, kak spotykalsya, to li v zale, to li v prostornom koridore, pri svete svech, gonyavshih teni po stenam, kak miss |jmi, prilozhiv palec k gubam i kraduchis' po-vorovski, vela ego vverh po izognutoj, zastlannoj kovrom lestnice v drugoj koridor i k ego komnate; vse vpechatleniya sohranilis' v lunaticheskoj loskutnoj razroznennosti, poetomu sejchas, kogda miss |jmi stoyala pered byuro i razglyadyvala pticu na novom naseste, chuvstvo bylo takoe, budto on vidit ee vpervye. Plat'e na nej bylo iz pochti prozrachnoj seroj materii, na levoj ruke, neizvestno zachem, - shelkovaya seraya, v ton, perchatka, i ruku etu ona derzhala chashechkoj, budto uvechnuyu. V neopryatnyh bleklo-kashtanovyh kosah vilas' rastrepannaya sedaya pryad'. Sama ona byla hrupkaya, tonkokostaya, i glaza na uzkom nezhnom lice cherneli, kak dve izyuminy. Na etot raz ona ne stala podkradyvat'sya k sojke, a na cypochkah otoshla k kaminu v drugom konce gromadnoj komnaty i, prichudlivo vyvernuv ruku, vzyala zheleznuyu kochergu. Sojka prygala po ruchke kresla i poklevyvala rubashku Dzhoula. Miss |jmi podzhala guby i pyat'yu bystrymi damskimi koketlivymi shazhkami... Kocherga udarila pticu poperek spiny i na mgnovenie pripechatala k kreslu; sojka vyrvalas', ochertya golovu podletela k oknu, zakrichala, zabilas' o steklo, a potom upala na pol, pobezhala oshalelo, skrebya raskinutymi kryl'yami po kovru. Miss |jmi pojmala ee v uglu, sgrebla obeimi rukami i prizhala k grudi. Dzhoul utknulsya v podushku, znaya, chto sejchas ona oglyanetsya na nego - vyyasnit', kak na nego podejstvoval ves' etot perepoloh. On uslyshal ee shagi i zvuk tiho zakryvshejsya dveri. Odelsya on v to zhe, chto nosil vchera: v sinyuyu rubashku i zapachkannye l'nyanye bryuki. CHemodana nigde ne bylo; mozhet byt', on ostavil ego v povozke. Prichesalsya, spolosnul lico v rakovine, vdelannoj v mramornyj stolik vozle palisandrovoj krovati. Kover so slozhnym vostochnym uzorom, gryaznyj i mestami pleshivyj, pokalyval bosye podoshvy. Vozduh v komnate byl spertyj, zathlyj; pahlo staroj mebel'yu i iz kamina davno ostyvshimi zimnimi topkami; pyl' kruzhilas', kak moshkara, v luchah solnca, i, do chego by ni dotronulsya Dzhoul, vsyudu ostavalsya pyl'nyj sled: na byuro, na shifon'erke, na umyval'nom stolike. |toj komnatoj yavno ne pol'zovalis' mnogo let; svezhimi zdes' byli tol'ko prostyni, da i te - pozheltelye. Zashnurovyvaya tufli, Dzhoul uvidel pero sojki. Ono plavalo nad golovoj, slovno zacepivshis' za pautinu. On pojmal ego, otnes k byuro i polozhil v lakovuyu shkatulku, obituyu iznutri krasnym plyushem; emu prishlo v golovu, chto neploho by spryatat' syuda i patron Sema Redklifa. Dzhoul byl bol'shoj lyubitel' vsyakogo roda suvenirov, hranil i registriroval raznye pustyaki. U nego sobralos' mnogo zamechatel'nyh kollekcij, i on s bol'yu ostavil ih v N'yu-Orleane, poslushavshis' |llen. I fotografii iz zhurnalov, i zagranichnye monety, i knigi, i kamni - ni odnoj pary pohozhih, - i chudesnoe sobranie, kotoroe on oboznachil prosto "raznoe": pero i patron byli by tam kstati. Mozhet byt', |llen prishlet emu eti veshchi pochtoj, a mozhet, on vse nachnet snachala ili zhe... V dver' postuchali. |to otec, Dzhoul ne somnevalsya. Navernyaka on. A chto skazat': zdravstvuj, papa, otec, mister Sansom? Privet? Obnyat'sya, pozhat' ruku, pocelovat'? Nu pochemu on ne pochistil zuby, pochemu propal majorov chemodan s chistoj rubashkoj? On bystro zavyazal shnurok bantikom, kriknul: "Da?" - i vypryamilsya, gotovyas' proizvesti samoe luchshee, samoe muzhestvennoe vpechatlenie. Dver' otkrylas'. Na poroge stoyala miss |jmi, berezhno podderzhivaya ruku v perchatke drugoj rukoj; ona privetlivo kivnula, napravilas' k nemu, i on zametil u nee namechayushchiesya pushistye usiki. - Dobroe utro, - skazal on i s ulybkoj protyanul ruku. Konechno, on byl razocharovan, no vmeste s tem pochemu-to oshchutil oblegchenie. S nedoumennym vyrazheniem na suhon'kom lichike ona posmotrela na protyanutuyu ruku. Pokachala golovoj, proshla mimo i ostanovilas' pered oknom, spinoj k Dzhoulu. - Pervyj chas, - skazala ona. Ulybka u nego na lice vdrug sdelalas' derevyannoj i nenuzhnoj. On spryatal ruki v karmany. - ZHal', chto ty priehal vchera tak pozdno: Randol'f sobiralsya ustroit' bolee veseluyu vstrechu. - Golos ee zvuchal zhemanno, utomlenno i napominal shipenie spuskaemogo vozdushnogo sharika. - No eto dazhe k luchshemu: ponimaesh', bednoe ditya stradaet astmoj, vchera u nego byl uzhasnyj pristup. On rasserditsya, chto ya ne skazala emu o tvoem priezde, no luchshe emu posidet' v komnate - hotya by do uzhina. Dzhoul ne znal, chto otvetit'. On vspomnil, chto Sem Redklif govoril o kakom-to dvoyurodnom brate, a odna iz sester, Florabela, - o kuzene Randol'fe. Vo vsyakom sluchae, sudya po slovam |jmi, Randol'f dolzhen byt' mal'chikom primerno ego vozrasta. - Randol'f - nash dvoyurodnyj brat, i ochen' tebya pochitaet, - skazala ona, povernuvshis' k nemu. Rezkij solnechnyj svet podcherkival ee blednost', a ee krohotnye glaza teper' smotreli na Dzhoula pristal'no, s nastorozhennost'yu. Lico ee bylo kak by ne v fokuse - kak budto pod neraspolagayushchej maskoj glupogo zhemanstva zhila i hotela ob®yavit'sya sovsem drugaya lichnost'; v minuty, kogda ona zabyvala sledit' za soboj, v rasplyvchatosti etoj ugadyvalis' smyatenie, panika, i rech' ee zvuchala tak, kak budto ona ne vpolne uverena v tom, chto oznachaet kazhdoe slovo. - U tebya ostalis' den'gi or teh, chto moj muzh perevel missis Kendal'' - S dollar, naverno, - skazal on i neohotno protyanul ej koshelek. - Nochevka v kafe dorogo stoila. - Pozhalujsta, ostav' sebe. Prosto hotela vyyasnit': razumnyj li ty mal'chik, berezhlivyj? - I vdrug s razdrazheniem sprosila: Pochemu ty mnesh'sya? Tebe nado v odno mesto? - Net, net, - on pochuvstvoval sebya tak, slovno obmochilsya pri lyudyah. - Net. - K sozhaleniyu, u nas net sovremennyh udobstv. Randol'f protiv takogo roda prisposoblenij. No tam, - ona kivnula na umyval'nik, - v nizhnem otdelenii dlya tebya stoit nochnoj gorshok. - Da, - skazal ubityj Dzhoul. - I elektrichestvo my, konechno, ne proveli. U nas est' svechi i lampy; i te i drugie primanivayut moshek, no vse-taki, ty chto predpochtesh'? - To, chego u vas bol'she, - skazal on, hotya na samom dele hotel svechi - oni napominali o Sekretnoj devyatke Sent-Dival-strit, ulichnom klube syshchikov, kotorogo on byl kaznacheem i oficial'nym istorikom. I on vspomnil sobraniya kluba, kogda v butylkah iz-pod koka-koly goreli dlinnye svechi, ukradennye v magazine melochej, i Vysshij agent nomer odin Semmi Silverstajn ispol'zoval staruyu korov'yu kost' v kachestve predsedatel'skogo molotka. Miss |jmi vzglyanula na kochergu, pochti zakativshuyusya pod vysokoe kreslo. - Ty ne mog by podnyat' eto i postavit' k kaminu? YA syuda zahodila, - ob®yasnila ona, poka on vypolnyal ee pros'bu, - a v komnatu zaletela ptica; tak nepriyatno... tebya ne razbudili? Dzhoul zameshkalsya s otvetom. - Kazhetsya, ya chto-to slyshal. I prosnulsya. - Nu, dvenadcati chasov sna vpolne dostatochno. - Ona sela v kreslo i skrestila nogi, tonkie, kak spichki; na nej byli belye tufli bez kablukov, vrode teh, chto nosyat bol'nichnye sestry. - Da, utro konchilos', i opyat' zhara. Kakoe nepriyatnoe vremya - leto. Ee otchuzhdennaya manera vesti razgovor bol'she ne vyzyvala u Dzhoula vrazhdebnosti, a tol'ko nekotoruyu nelovkost'. Voobshche zhenshchiny ee vozrasta - mezhdu soroka pyat'yu i pyat'yudesyat'yu - byli s nim dovol'no laskovy, i on vosprinimal ih simpatiyu kak dolzhnoe; esli zhe, v redkih sluchayah, raspolozheniya ne voznikalo, on znal, s kakoj legkost'yu mozhet ego dobit'sya: ulybka, pechal'nyj vzglyad, tonkij kompliment: - Znaete, mne tak nravyatsya vashi volosy - ochen' cvet krasivyj. Lest' ne proizvela yavnogo dejstviya, poetomu: - I komnata takaya horoshaya. Tut on popal v cel'. - YA vsegda schitala, chto eto samaya milaya komnata v dome. Zdes' rodilsya kuzen Randol'f: na etoj samoj krovati. I Andzhela Li, mat' Randol'fa... krasavica... rodom iz Memfisa... zdes' umerla... vsego neskol'ko let nazad. S teh por my komnatoj ne pol'zovalis'. - Ona vdrug vskinula golovu, slovno uslyshav dalekij zvuk; prishchurilas', potom sovsem zakryla glaza. - Ty, navernoe, obratil vnimanie na vid iz okna? Dzhoul priznalsya, chto net, i vezhlivo podoshel k oknu. Vnizu, pod ognennymi volnami znoya, lezhal sad - sputannye zarosli sireni i zebrolistoj kalatei, begonii, plakuchih iv s ponurymi vetvyami v nezhno mercayushchem kruzheve list'ev i nizkoroslyh, kak na vostochnoj gravyure, vishen, raskinuvshih poludennomu solncu svoyu grubuyu zelen'. Ne zapushchennost' byla v etom prodolgovatom uchastke dzhunglej, a slovno kto-to bujnyj rasshvyryal kak popalo neveroyatnuyu smes' semyan. Trava, cvety, kusty i lozy - vse sbilos' v sploshnuyu massu. Moshchnye magnolii i myl'nye derev'ya ohvatyvali sad gluhoj stenoj. A naprotiv doma, v dal'nem konce, vysilos' nechto neobyknovennoe: kak rastopyrennaya ruka, torchali iz zemli pyat' belyh zhelobchatyh kolonn, soobshchaya vsemu vokrug vid drevnej, naveshchaemoj prizrakami ruiny; dikij vinograd karabkalsya po etim nenadezhnym oporam, a o srednyuyu kolonnu tochil kogti tigrovyj kot. Miss |jmi podnyalas' i stala ryadom s nim. Ona byla santimetra na tri nizhe Dzhoula. - V shkole na uroke drevnej istorii nam nado bylo risovat' kolonny napodobie etih. Miss Kadinski skazala, chto u menya poluchilos' luchshe vseh, i povesila risunok na dosku ob®yavlenij, - pohvastalas' ona. -... Kolonny... Randol'f ih tozhe obozhaet; oni byli chast'yu staroj bokovoj terrasy, - prodolzhala ona zadumchivo. - Andzhela Li - molodaya nevesta, tol'ko chto iz Memfisa, a ya rebenok, mladshe tebya. Vecherami my sideli na bokovoj terrase, pili vishnevuyu vodu, slushali sverchkov i zhdali voshoda luny. Andzhela Li vyshivala shal' dlya menya - kak-nibud' ee uvidish', Randol'f nakryl eyu stol u sebya v komnate... obidno, propadaet veshch'. - Ona govorila tak tiho, kak budto obrashchalas' tol'ko k sebe samoj. - A terrasu sneslo vetrom? - sprosil Dzhoul. - Sgorela, - skazala ona, protiraya rukoj v perchatke kruzhok na pyl'nom stekle. - |to sluchilos' v dekabre za nedelyu do Rozhdestva, i v dome ne bylo nikogo, krome Dzhizusa Fivera, a on uzhe togda byl sovsem starikom. Nikto ne znaet, kak nachalsya pozhar i kak konchilsya; vspyhnul ni s togo ni s sego, unichtozhil stolovuyu, muzykal'nuyu komnatu, biblioteku... i pogas. Nikto ne znaet. - A etot sad - na meste togo, chto sgorelo? Uh i bol'shushchij zhe dom byl, naverno. - Tam, gde ivy i zolotarnik, byla muzykal'naya komnata, i v nej ustraivali baly; nebol'shie, konechno, - Andzhela Li nemnogih prinimala iz mestnyh... I vse uzhe umerli, kto byval na ee vecherah; mister Kejsi, naskol'ko ya znayu, skonchalsya v proshlom godu, a on byl poslednij. Dzhoul glyadel na zelenuyu chashchu, pytayas' predstavit' sebe muzykal'nuyu komnatu i tancorov ("Andzhela Li igrala na arfe, - govorila miss |jmi, - mister Kejsi na royale, Dzhizus Fiver na skripke, hotya on nigde ne uchilsya, a Randol'f-starshij pel - samyj krasivyj muzhskoj golos v shtate, tak vse schitali"), no ivy byli ivami, zolotarnik - zolotarnikom, a tancory - umerli, ischezli. Polosatyj kot proskol'znul pod siren'yu, skrylsya v vysokoj trave, i sad osteklenel, zatailsya, zamer. Miss |jmi vzdohnula i neslyshno otoshla v tenistuyu glubinu komnaty. - Tvoj chemodan na kuhne, - skazala ona. - Spustimsya, posmotrim, chem tebya ugostit Missuri. Okonce s matovym steklom osveshchalo dlinnyj verhnij koridor zhemchuzhnym svetom, napodobie togo, kakoj nacezhivaetsya v komnatu vo vremya dozhdya. Oboi, kak mozhno bylo dogadat'sya, krovavo-krasnye v proshlom, vycveli vo fresku iz bagrovyh voldyrej i geograficheskih pyaten. Dverej, vklyuchaya Dzhoulovu, bylo v koridore chetyre - vnushitel'nyh dubovyh dverej s tyazhelymi bronzovymi ruchkami, - i Dzhoul podumal: kakaya iz nih, esli ee otkryt', privedet k otcu? - Miss |jmi, - skazal on, kogda oni stali spuskat'sya, - gde papa? Pozhalujsta, skazhite, mne mozhno ego uvidet'? Ona ne otvetila. Ona shla neskol'kimi stupenyami nizhe ego, skol'zya rukoj v perchatke po izognutym temnym perilam, i kazhdaya stupen'ka vsluh otmechala izyashchestvo ee shazhkov. Sedaya pryad' v ee bleklyh volosah napominala molniyu. - Miss |jmi, ya pro papu... Da chto s nej, chert voz'mi? Gluhovata, kak dvoyurodnaya sestra Lois? Lestnica privela v kruglyj zal, kotoryj on zapomnil so vcherashnej nochi; zdes' zerkalo v rost zamknulo ego golubovatoe otrazhenie; zerkalo kak v komnate smeha: Dzhoul kolyhalsya meduzoj v ego iskrivlennom prostranstve. Zal byl unyl i ne obstavlen: tol'ko kedrovyj komod da kerosinovyj fonar' na nem. Sleva - arka, za neyu - sumrak bol'shoj zagromozhdennoj gostinoj; sprava lilovyj barhatnyj zanaves so mnogimi potertostyami, blestyashchimi kak inej na zimnej trave. Ona proshla skvoz' nego, razdvinuv skladki. Eshche odin holl, eshche odna dver'. V kuhne nikogo. Dzhoul sel na trostnikovyj stul pered bol'shim stolom, zastelennym kletchatoj kleenkoj, a miss |jmi vyshla na zadnee kryl'co i zakrichala: "|gej, Missuri", - kak staraya sovka. Rzhavyj budil'nik na stole, lezha nichkom, tikal, tikal. Kuhnya prostornaya, no temnovataya, vsego s odnim oknom - i za nim plotno somknulis' mehovye list'ya inzhira; k tomu zhe i doshchatye steny byli sine-serye, cveta pasmurnogo neba, i pech', drovyanaya relikviya, gde sejchas plyasal ogon', byla chernoj, i chernym - konus dymohoda, utknuvshijsya v nizkij potolok. Vytertyj linoleum na polu, kak v kuhne u |llen, - i eto bylo edinstvennoe, chto napomnilo Dzhoulu dom. A potom, kogda on sidel odin v tihoj kuhne, im ovladela uzhasnaya mysl': a chto, esli otec uzhe videl ego? Voobshche, sledil za nim s samogo priezda, i dazhe v etu minutu za nim nablyudaet? Takoj staryj dom dolzhen byt' ves' prodyryavlen tajnymi hodami, i v kartinah vmesto glaz na samom dele glazki. I otec dumaet: etot pigmej - samozvanec; moj syn byl by vyshe, sil'nee, krasivee, naryadnee. CHto, esli on skazal miss |jmi: dajte etomu malen'komu obmanshchiku poest' i pust' idet svoej dorogoj? Bozhe, dobryj, milostivyj, kuda idti-to? V dal'nie strany, sdelat'sya tam sharmanshchikom s obez'yankoj, odetoj po-kukol'nomu, ili slepym ulichnym pevcom, ili nishchim prodavat' karandashi? - Bog znaet chto, Missuri, pochemu ty ne mozhesh' posidet' na odnom meste bol'she pyati sekund? - Drov narubit' nado. Nado mne drov narubit'? - Ne derzi mne. - YA nikomu ne derzyu, miss |jmi. - Esli eto ne derzost' - chto eto? - F'yuyu! Podnyalis' na kryl'co i raspahnuli setchatuyu dver': miss |jmi s belym, skisshim ot razdrazheniya licom i gracioznaya molodaya negrityanka s ohapkoj shchepok, kotorye ona sbrosila v yashchik u plity. Za etim yashchikom Dzhoul uvidel majorskij chemodan. Raspravlyaya pal'cy shelkovoj perchatki, miss |jmi skazala: - Missuri proishodit or Dzhizusa Fivera. Ona ego vnuchka. - Schastliv poznakomit'sya s vami, - v luchshem stile tanc-klassa skazal Dzhoul. - YA tozhe, - otozvalas' devushka, zanyavshis' svoim delom. - Dobro pozhalovat'... - ona uronila skovorodu, - v Lending. - Esli ne osterezhemsya, teatral'nym shepotom vozvestila miss |jmi, - nas zhdut ser'eznye oslozhneniya. Kakoj grohot: Randol'f vyjdet iz sebya. - Tak ustayu inogda, - probormotala Missuri. - Ona horosho stryapaet... kogda v nastroenii, -skazala miss |jmi. - Tebya nakormyat. No ne ob®edajsya - po voskresen'yam my rano uzhinaem. Missuri sprosila: - Na sluzhbu pridete, mem? - Segodnya net, - rasseyanno otvetila miss |jmi. - Emu huzhe, namnogo huzhe. Missuri polozhila skovorodu na polku i ponimayushche kivnula. Potom, glyadya Dzhoulu v glaza: - My tebya zhdem, molodoj chelovek. |to napominalo shifrovannye peregovory, k kotorym chasto pribegali chleny Sekretnoj devyatki Sent-Dival-strit dlya blaga i smushcheniya postoronnih. - Po voskresen'yam Missuri i Dzhizus ustraivayut u sebya molitvennye sobraniya, - ob®yasnila miss |jmi. - YA igrayu na akkordeone, i my poem, - skazala Missuri. - Ochen' veselo u nas. No Dzhoul, vidya, chto miss |jmi namerena udalit'sya, ne slushal negrityanku - ego zanimalo sejchas bolee vazhnoe delo: - A otec... - Da? - Miss |jmi zaderzhalas' v dveryah. YAzyk ne povinovalsya Dzhoulu. - Mozhno mne... uvidet' ego? - vydavil on. Ona potrogala dvernuyu ruchku. - Ponimaesh', on nezdorov. Ne dumayu, chto dlya nego budet polezna sejchas vasha vstrecha - emu ochen' trudno razgovarivat'. No esli ty hochesh', - ona razvela rukami, - ya sproshu. Kuskom kukuruznogo hleba Dzhoul dosuha proter tarelku posle yaichnicy s mamalygoj, politoj myasnym sousom. - Dusha raduetsya, kogda mal'chik kushaet s udovol'stviem, - skazala Missuri. - Tol'ko na pribavku ne nadejsya - v spinu vstupilo, hot' lozhis' i pomiraj. Glaz ne somknula vsyu noch': u menya prostrelivanie nachalos' s detstva, lekarstva stol'ko perepila, chto celyj flot potonet, a pol'zy - kot naplakal. Tut podal'she na doroge koldun'ya zhila, missis Gas H'yuli, delala horoshij volshebnyj otvar - etot pomogal neskol'ko. Belaya dama, takoe neschast'e poterpela. Upala v staruyu indejskuyu mogilu, a vylezti ne smogla - vethaya vsya uzhe. Vysokaya, moshchnaya, gracioznaya, pohozhaya na gibkuyu chernuyu koshku, Missuri uverenno i besshumno rashazhivala bosikom po kuhne, i v svobodnoj, tekuchej pohodke ee byla prekrasnaya, carstvennaya chuvstvennost'. Ona byla uzkoglaza i cherna, kak staraya chugunnaya plita; kurchavye volosy stoyali dybom na ee golove, kak budto ona uvidela prividenie, a guby byli tolstye i fioletovye. Dlina ee shei zastavlyala zadumat'sya, potomu chto eto byl kapriz prirody, nastoyashchij chelovek-zhiraf, i Dzhoul vspomnil fotografii, nekogda vyrezannye iz "Neshnl dzhiografik", strannyh afrikanskih dam s mnogochislennymi serebryanymi oshejnikami, vytyagivavshimi ih shei do neveroyatnoj vysoty. Ozherelij ona, ponyatno, ne nosila, no seredinu vozvyshayushchejsya shei perehvatyval propotelyj goluboj v goroshek platok. - My s dedushkoj zhdem tebya na nashu sluzhbu, - skazala ona, naliv dve chashki kofe i po-muzhski osedlav stul naprotiv nego. U nas v zadu sada svoj dom imeetsya, ty tuda podleti posle, ustroim sebe vesel'e. - Pridu, esli smogu, - ya segodnya pervyj den' zdes', i papa, naverno, zahochet, chtoby ya ego navestil, - s nadezhdoj skazal Dzhoul. Missuri vylila svoj kofe v blyudce, podula na nego, perelila obratno v chashku, otsosala i chmoknula gubami. - Nynche voskresen'e, den' Gospoden', ob®yavila ona. - Ty veruesh' li v Nego? V Ego silu iscelyayushchuyu veruesh'? - V cerkov' hozhu, otvetil Dzhoul. - Net, ya ne o tom govoryu. K primeru vot, kogda pro Boga dumaesh', tebe kakie mysli v golovu prihodyat? - Nu, vsyakie, - skazal on, hotya na samom dele, kogda emu sluchalos' vspomnit', chto Bog na nebe, navernoe, vedet uchet ego postupkov, dumal on tol'ko ob odnom: o den'gah - o 25-centovyh monetah, poluchaemyh ot materi za kazhdyj vyuchennyj stih iz Biblii, o 10-centovyh, vmesto tarelki dlya pozhertvovanij v voskresnoj shkole osedavshih v "Gaz-vodah Gabal'doni", o zvonkom dozhdichke serebra, prosypaemom prihozhanami v cerkvi. A lyubil on Boga ne osobenno: slishkom chasto Bog predaval Dzhoula. - Nu, vsyakie molitvy chitayu. - Kogda ya pro Nego dumayu, ya dumayu pro to, chto sdelayu, kogda dedushka otojdet, skazala Missuri i poboltala kofe vo rtu. Raspravlyu krylyshki i polechu na sever v krasivyj gorod... Nu, v Vashington, okrug Kolumbiya. - A zdes' tebe ploho zhit'? - Detka, molod ty eshche, ne vse mozhesh' ponyat'. - Mne trinadcat' let, - ob®yavil on. - Ty dazhe udivish'sya, skol'ko vsego ya znayu. - |h, mal'chik, v strane polno takih lyudej - vse znayut, nichego ne ponimayut. Polno.- I ona postukala pal'cem po verhnim zubam: u nee byl shchegol'skoj zolotoj zub, i Dzhoul podumal, chto postukivanie ego proizvedeno dlya togo, chtoby privlech' k nemu vnimanie. - Nu, vo-pervyh, ya tut odinokaya; ya vsegda govoryu: ty odinochestva ne nyuhala, pokamest v Lendinge ne pozhila. I muzhchin tut netu dlya menya interesnyh - teper' netu: byl odin takoj stervyatnik, Keg, no on sdelal nado mnoj prestuplenie i na katorgu ugodil - i podelom emu, izvergu besstyzhemu. YA devochkoj chetyrnadcati let byla, kogda on etu vrednost' nado mnoj sdelal. Tugoj klubok muh, vertevshijsya nad saharnicej, rassypalsya vo vse storony ot razdrazhennogo vzmaha ee ruki.Kegom Braunom ego zvali, vot kak. Pal'cem ona naterla zub do eshche bol'shego bleska, a uzkie glaza ee tem vremenem izuchali Dzhoula; glaza byli kak dve chernye vinogradiny ili dva diska chernogo farfora i glyadeli umno iz mindalevidnyh prorezej. - Mne gorod - sladkaya otrava, potomu chto rosla v Sent-Luise - eto dedushka uvez menya syuda, chtoby uhazhivala za nim v poslednie dni. Dedushke togda za devyanosto bylo, dumali, emu nedolgo na etom svete ostalos', ya i priehala. Tomu trinadcat' let, i teper', sdaetsya mne, dedushka perezhivet Mafusaila. Ne dumaj, dedushku ya lyublyu, no kogda on umret, ya ulechu v Vashington, okrug Kolumbiya, ili v Boston, Konnektikut. Vot pro chto ya dumayu, kogda dumayu o Boge. - A pochemu ne v N'yu-Orlean? - sprosil Dzhoul. - V N'yu-Orleane kakie hochesh' krasivye muzhchiny. - |, v N'yu-Orlean menya ne tyanet. Ne v odnih muzhchinah delo: ya hochu tuda, detka, gde sneg est', a to vse solnce da solnce. YA v snegu hochu hodit' po koleno i smotret', kak on padaet s neba bol'shimi kom'yami. Krasota... krasota. Ty videl sneg? Slegka zadohnuvshis', Dzhoul sovral, chto videl vne vsyakogo somneniya, - obman prostitel'nyj, ibo emu strashno hotelos' uvidet' dopodlinnyj sneg, na vtorom meste posle obladaniya almazom "Kohinor", kakovoe bylo ego vysshej tajnoj mechtoj. Inogda v pustye, skuchnye posleobedennye chasy on sidel na krayu trotuara na Sent-Dival-strit i grezil bol'shimi zhemchuzhnymi snegovymi tuchami, proseivayushchimisya bezmolvno i holodno skvoz' vetvi suhih, pyl'nyh derev'ev. V avguste sypalsya sneg i serebril glazur'yu trotuar, prizrachnye hlop'ya korkoj shvatyvali ego volosy, odevali kryshi, prevrashchali zakopchennyj staryj kvartal v bezmolvnuyu, styluyu beluyu pustynyu, gde obital tol'ko on da nebol'shoj chudo-zverinec: antilopy-al'binosy, pticy yunko s kremovoj grud'yu; vstrechalis' eshche i lyudi, takie fantasticheskie lichnosti, kak Mister Misteriya, estradnyj mag, Laki Rodzhers, kinoartist, i Madam Veronika, gadalka iz kafe-konditerskoj vo V'e-Karre. - YA videl sneg vo vremya buri v Kanade, - skazal on, hotya severnee Richmonda v Virginii otrodyas' ne byval. - My zabludilis' v gorah, mama i ya, i sneg valil pryamo tonnami. Celuyu nedelyu zhili v ledyanoj peshchere i vse vremya shlepali drug druga, chtoby ne usnut': usnesh' v snegu mozhesh' voobshche ne prosnut'sya. - A chto potom? - sprosila Missuri, nedoverchivo prishchuriv glaza. - A dal'she - huzhe i huzhe. Mama plakala, slezy zamerzali u nej na shchekah, kak malen'kie pul'ki, i vse vremya merzla... Nichto ne moglo ee sogret' - ni teplye sherstyanye odeyala, ni goryachij punsh teti |llen. Po nocham v gorah zavyvali golodnye volki, a ya molilsya... Molilsya v temnom garazhe, i v shkol'noj ubornoj, i v pervom ryadu kinoteatra "Nemo", ne zamechaya gangsterskih bitv na volshebnom ekrane. Sneg vse padal, i bol'shoj sugrob zavalil vyhod iz peshchery, no, hm... Zastoporilo. Konec ocherednoj subbotnej serii, geroj zapert, kamera medlenno napolnyaetsya gazom. - I? - I chelovek v krasnom mundire, iz kanadskoj konnoj policii, spas nas... menya to est': mama uzhe zamerzla. Missuri razoblachila ego, prichem s brezglivost'yu: - Dlinnuyu skazku zavernul. - CHestnoe slovo, svyatoj krest, - Dzhoul perekrestilsya. - Aga. Tvoya mama v posteli umerla bolezn'yu. Mister Randol'f govoril. Pochemu-to, sochinyaya etu nebylicu, Dzhoul sam veril kazhdomu slovu; peshchera, volchij voj - vse eto kazalos' real'nee, chem Missuri s ee dlinnoj sheej, chem sumrachnaya kuhnya ili miss |jmi. - Ne proboltaesh'sya, a, Missuri? CHto ya vrun. Ona potrepala ego po ruke. - Konechno, net, moj sladkij. Podumat', tak neploho bylo by, kaby mne po chetvert' dollara platili za kazhduyu moyu brehnyu. A ty eshche i pletesh' skladno, ya lyublyu takie slushat'. My s toboj ladit' budem otlichno: ya tol'ko na vosem' let starshe, a ty v shkole uchilsya. - Golos u nee byl kak rastayavshij shokolad - teplyj i nezhnyj. - Davaj druzhit'. - Davaj, - skazal Dzhoul i podnyal v chest' etogo chashechku s kofe. - A eshche, zovi menya Zu. Zu - moe pravil'noe imya, menya vse tak zvali, poka dedushka ne vydal, chto ono - ot Missuri; eto, znachit, shtata, gde gorod Sent-Luis. I poshlo - miss |jmi s misterom Randol'fom, oni chinnye, - Missuri to, da Missuri se, s utra do nochi. T'fu. Ty zovi menya Zu. Dzhoul ne upustil predstavivshuyusya vozmozhnost': - A moj papa tak zovet? Ona zalezla rukoj v lif svoego bumazhnogo plat'ya i vynula serebryanuyu pudrenicu. Otkryla, vzyala shchepotku nyuhatel'nogo tabaku i vtyanula shirokim nosom. - "Schastlivyj mig" - samyj luchshij sort. - On ochen' bolen - mister Sansom? - ne otstaval Dzhoul. - Nyuhni, - skazala ona i protyanula pudrenicu. Boyas' obidet' ee, on povinovalsya. Ryzhij poroshok protivno obzheg nos, kak perec: Dzhoul chihnul, iz glaz hlynula voda, i on pristyzhenno zakryl lico rukami. - Ty smeesh'sya ili plachesh', mal'chik? - Plachu, - hnyknul on i na etot raz pochti ne solgal. - Vse oglohli v dome. - YA ne gluhaya, zolotko, - otvetila Zu, iskrenne rasstroivshis'. U menya spina bolit i v zheludke drozhanie, no ya ne gluhaya. - A pochemu togda vse vedut sebya tak stranno? Kak sprosish' kogo-nibud' pro mistera Sansoma, tak, mozhno podumat'... mozhno podumat'... i v gorode to zhe samoe... Zu obespokoenno oglyanulas' na okno, gde figovye list'ya pril'nuli k steklu, kak zelenye vnimatel'nye ushi. - Miss |jmi tebe skazala - on ne ochen' zdorovyj. Muhi opyat' zhuzhzhali nad saharnicej, invalid budil'nik tikal gromko. - On umret? - sprosil Dzhoul. Nozhki stula skrezhetnuli po polu. Zu uzhe stoyala i iz kolodeznogo vedra spolaskivala skovorodki v lohani. - My druz'ya, i horosho, - skazala ona, povernuv k nemu golovu. - Tol'ko ne sprashivaj menya nikogda pro mistera Sansoma. Miss |jmi sama za nim uhazhivaet. Ee sprashivaj. Mistera Randol'fa sprashivaj. YA voobshche k misteru Sansomu kasatel'stva ne imeyu, dazhe kushat' emu ne gotovlyu. Nam s dedushkoj svoih zabot hvataet. Dzhoul zashchelknul pudrenicu i vertel v rukah, razglyadyvaya neobyknovennuyu rabotu. Serebro bylo vyrezano kak pancir' cherepahi, kryshku ukrashala nastoyashchaya babochka pod tonkim sloem stekla; kryl'ya babochki svetilis' mglisto-oranzhevym svetom voshodyashchej luny. Takaya tonkaya veshch', rassudil on, prednaznachalas' ne dlya prostogo tabaka, a dlya redkostnyh zolotyh pudr s lyubovnymi zel'yami, privorotnyh poroshkov. - Vot kak - svoih hvataet. - Zu, gde ty eto vzyala? Ona stoyala na kolenyah i, vpolgolosa rugayas', vygrebala iz pechki zolu. Otsvety ognya perelivalis' na chernom lice i dvumya zheltymi iskrami plavali v chernyh glazah, voprositel'no skosivshihsya sejchas na Dzhoula. - Korobochku? Mister Randol'f podaril na Rozhdestvo, davno eshche. Sam sdelal, on takih krasivyh shtuchek mnogo delaet. Dzhoul rassmatrival pudrenicu s glubokim pochteniem; on mog by poklyast'sya, chto ona iz magazina. S otvrashcheniem vspomnil sobstvennye opyty v izgotovlenii podarkov - veshalok dlya galstukov, instrumental'nyh yashchichkov i tomu podobnogo: zhalchajshie podelki ryadom s etim. Uteshilsya mysl'yu, chto kuzen Randol'f, navernoe, starshe, chem on predpolagal. - YA v nej derzhala krasnilku dlya shchek, - skazala Zu, podhodya, chtoby zabrat' svoe sokrovishche. Prezhde chem spryatat' ego za pazuhu, ona vzyala eshche ponyushku. No koli v Nun-siti ya bol'she ne ezdyu - dva goda uzh ne byla, - podumala, sgoditsya "Schastlivyj mig" derzhat' v suhosti. CHto tolku krasit'sya, kogda dlya zhenshchiny kavalerov net interesnyh... Netu ih tut. - Ona ustavilas' vzglyadom na solnechnye konopushki, obsypavshie linoleum, i lico ee smorshchila zlaya grimasa. - Keg Braun, kandal'nik tot, chto mne vred sdelal, horosho by ego tam na peklo eto vyveli, kajlom stofuntovym pomahat'. - I slegka prikosnulas' k dlinnoj shee, slovno tam bolelo. - Ladno, - vzdohnula ona, - pojdu, pozhaluj, dedushku nakormlyu - otnesu lepeshku s patokoj, a to on nebos' sovsem golodnyj. Dzhoul ravnodushno nablyudal, kak ona otlamyvala kusok holodnogo kukuruznogo hleba i nalivala do poloviny v banku gustuyu patoku. - Sdelal by ty sebe rogatku da poshel ptichek nabil, - predlozhila ona. - Papa, mozhet, sejchas pozovet. Miss |jmi skazala, chto sprosit, - naverno, ya luchshe tut pobudu. - Mister Randol'f lyubit mertvyh ptichek, osobenno s krasivym perom. CHego tebe v temnoj kuhne sidet'? - Besshumno stupaya bosymi nogami, ona napravilas' k dveri.- Na sluzhbu prihodi, slyshish'? Ugli v pechke podernulis' peplom, starye iznoshennye chasy stuchali, kak serdce bol'nogo, pyatna solnechnogo sveta na polu razdvigalis' i tuskneli, teni figovyh list'ev, l'nuvshie k stenam, slilis' v sploshnuyu drozhashchuyu massu, pohozhuyu na hrustal'nyj studen' meduzy. Muhi shastali po stolu, potirali volosatye lapki, gudeli i peli u nego nad uhom. Spustya chasa dva, - pokazavshiesya pyat'yu, - kogda Dzhoul podnyal budil'nik i vzglyanul na obsharpannyj ciferblat, budil'nik srazu stal, i v kuhne prekratilas' vsyakaya zhizn'; tri dvadcat' pokazyvali gnutye strelki - tri, pustoe sredostenie beskonechnogo ubyvayushchego dnya. Ona ne poyavlyalas'. Dzhoul proskreb pyaternej volosy. Ona ne poyavlyalas' - i vse eto kakoj-to sumasshedshij rozygrysh. Ot nepodvizhnosti u nego zatekla noga, i, kogda on vstal, krov' pobezhala po nej igolochkami. On zahromal von iz kuhni, v holl, zhalobno zovya: "Miss |jmi. Miss |jmi". On raskinul lilovye zanavesi i voshel v zalityj ugryumym svetom pustoj polirovannyj zal navstrechu svoemu otrazheniyu, plavavshemu v volnistom zerkale; iskazhennaya shirokorotaya fizionomiya smotrela ottuda odnim glazom i napominala podtayavshego voskovogo idola; guby vytyanulis' v poluprozrachnuyu nit', glaz vystavilsya iz lica. "Miss |jmi... kto-nibud'!" Gde-to v uchebnike utverzhdalos', chto, po vsej veroyatnosti, Zemlya byla nekogda raskalennym dobela sharom, podobnym Solncu; sejchas, stoya v opalennom sadu, Dzhoul vspomnil eto. On vyshel syuda po tropinke, kotoraya vela ot fasada, vokrug doma i skvoz' stenu derev'ev. Zdes', v zaroslyah, odni rasteniya byli vyshe ego golovy, drugie usazheny ostrymi shipami; hrupkie, svernuvshiesya ot solnechnogo zhara list'ya hrusteli pod ego ostorozhnoj nogoj. Suhoj sputannyj bur'yan dostaval do poyasa. Razogretye letnie zapahi dushistyh kustov i chernoj zemli byli krepkim nastoem, zudenie shmelya zhalilo tishinu. Bol'no bylo podnyat' glaza, potomu chto nebo gorelo chistym golubym plamenem. Stena doma vozvyshalas' nad sadom kak zheltyj utes, i zelenye polotna plyushcha obramlyali kazhdoe iz vos'mi okon. Dzhoul toptalsya v zhestkih zaroslyah, poka ne ochutilsya u samoj steny. Bylo skuchno, i on reshil, chto mozhno poigrat' v "shpionov", podglyadyvatel'nuyu igru, kotoroj razvlekalis' chleny Sekretnoj devyatki ot sovershennogo uzhe bezdel'ya. SHpionazhu predavalis' v N'yu-Orleane tol'ko posle zakata, poskol'ku dnem igra mogla zakonchit'sya fatal'no dlya uchastnika: ideya ee sostoyala v t