ty, - skazal on, pyhtya ryadom s Dzhoulom. - To li sam ya na svetu otvyk hodit'; nipochem by dnem ne vyshel, da amulet nuzhen ej ochen' sil'no. Dzhoul dogadalsya, chto ego lyubopytstvo namerenno podogrevayut. I napustil na sebya bezrazlichie. V konce koncov, kak on i ozhidal, Malen'kij Svet sam dal ob®yasnenie: - |tot amulet ot strashnyh napastej, chtoby ne napali; sam ego delal iz lyagushach'ego poroshka i cherepash'ih kostej. Dzhoul sbavil shag, potomu chto otshel'nik shel medlenno, kak kaleka; koe v chem on napominal Dzhizusa Fivera -dazhe mog by sojti za brata. No na ego shirokom urodlivom lice bylo napisano lukavstvo, kotorogo ne bylo u Dzhizusa. - Malen'kij Svet, a mne amulet sdelaete? Otshel'nik pozheval bezzubym rtom, i solnce tusklo otrazilos' v ego zakleennyh golubyh glazah. - Vsyakie byvayut amulety: lyubovnye amulety, denezhnye amulety, - tebe kakoj nadobno? - Kak u Zu, - skazal Dzhoul, - chtoby strashnye napasti ne sluchilis'. - SHut voz'mi! - karknul otshel'nik i ostanovilsya kak vkopannyj. On tknul v dorogu palkoj i pokachal bol'shoj lysoj golovoj. - Kakie zhe mogut byt' neschast'ya u malen'kogo mal'chika? Dzhoul perevel vzglyad s urodlivogo starika, kachavshegosya vmeste s palkoj, na pridorozhnye sosny. - Ne znayu, - skazal on i snova obratil glaza k otshel'niku, starayas' vyrazit' imi, kak mnogo znachit etot amulet. - Malen'kij Svet, nu, pozhalujsta... I posle dolgogo molchaniya otshel'nik pokazal naklonom golovy, chto da, amulet budet sdelan, no: - Sam za nim pridesh', potomu kak nikomu ne vedomo, skoro li zdes' ob®yavitsya Malen'kij Svet. Obratno zhe, amulet ot napastej ne dejstvuet, koli net ego na tebe, kogda v nem samaya bol'shaya nuzhda. No kak emu najti zhilishche otshel'nika? - Zabluzhus' ved'. Oni prodolzhali idti, i pyl' podnimalas' vokrug nih, a solnce vkatyvalos' k poludnyu. - Ne zabludish'sya: lyudi, kogda ishchut Malen'kogo Sveta, im buka dorogu kazhet. - On podnyal palku i pokazal na plyvushchee oblako-akulu. - Glyan' tuda, - skazal on, - na zakat letit, nad Utoplennym prudom budet; k Utoplennomu prudu pridesh' - gostinicu najdesh'. Skol'ko slyshal Dzhoul pro otshel'nikov, vse byli molchuny i nelyudimy. Ne to - Malen'kij Svet: on zagovoril, naverno, ran'she, chem rodilsya. Dzhoul podumal, chto v lesu odinokimi vecherami on, dolzhno byt', boltaet s zhabami, s derev'yami, s golubymi holodnymi zvezdami, i pochuvstvoval nezhnost' k stariku, kotoryj uzhe nachal skazanie o tom, kak Utoplennyj prud poluchil svoe strannoe imya. Davnym-davno, v konce proshlogo veka, v etom samom lesu, pohvastal starik, stoyala roskoshnaya gostinica "Morok", prinadlezhavshaya missis Dzhimmi Bob Morok, vdove, rodstvennice Skalli. Prud zhe, kotoryj nazyvalsya togda ozerom Morok, yavlyal soboj rombovidnoe zerkalo, pitaemoe holodnoj hrustal'noj vodoj podzemnyh izvestkovyh klyuchej, i prazdnichnye tolpy s®ezzhalis' iz samyh dal'nih mest i shestvovali po prostornym belym zalam gostinicy. Vse leto nad volnistymi luzhajkami u vody parili malinovye zontiki v rukah u dam, odetyh v shelka. SHelesteli veera iz per'ev, polirovali pol tanceval'nogo zala barhatnye bal'nye tufel'ki, i, raspleskivaya krasnoe vino na serebryanye podnosy, skol'zili mezh gostej slugi v alyh kamzolah. V mae sobiralis' gosti, raz®ezzhalis' v oktyabre, uvozya vospominaniya i ostavlyaya vysokie stopki zolotyh. Ne odnu zvezdnuyu noch' prolezhal bez sna, prislushivayas' k myagkomu gomonu, Malen'kij Svet - konyushok v tu poru, chistivshij glyancevye shkury velikolepnyh upryazhnyh loshadej. No potom! no potom! avgustovskim dnem 1893 goda rebenok, mal'chishka-kreol, primerno teh zhe let, chto Dzhoul, otvazhilsya prygnut' v ozero s vysochennogo duba, i golova ego raskololas', kak oreh, mezhdu dvumya toplyakami. A vskorosti - vtoraya tragediya: igrok, shuler, sil'no ne ladivshij s vlastyami, uplyl v ozero i ne vernulsya. Nastupila zima, proshla, opyat' vesna. CHeta molodozhenov katalas' po ozeru, kak vdrug iz puchiny vysunulas' ruka, sverkavshaya rubinami (shuler shchegolyal v rubinovom perstne), i hotela oprokinut' ih lodku. Primer okazalsya zarazitel'nym: odin kupal'shchik povedal, chto ego nogi kto-to szhal v moguchih ob®yat'yah, drugoj yakoby uvidel oboih, shulera i mal'chishku, - ih svetlye tela v vode i dlinnye volosy, zelenye i sputannye, kak vodorosli. Vozmushchennye damy zahlopnuli veera, v ispugannoj speshke ulozhili svoi shelka. Tihimi stali nochi, bezlyudnymi luzhajki, gosti otbyli navsegda; serdce missis Dzhimmi Bob bylo razbito; ona zakazala v Biloksi set' i velela projti s nej vse ozero. "Govoril, bespolezno, govoril, nikogda ona ih ne vylovit, vodyanoj svoih ne otdaet". Missis Dzhim mi Bob uehala v Sent-Luis, snyala tam komnatu, oblila kerosinom krovat', legla i chirknula spichkoj. Utoplennyj prud. Tak prozvali ego cvetnye. Postepenno rechnaya sliz' zabila izvestkovye klyuchi i gadostno okrasila vodu; odichali luzhajki, zarosli tropinki i doroga; prosela shirokaya veranda; pechi ushli v topkuyu zemlyu; burelom navalilsya na portik, i vodyanye zmei, presmykayas' mezhdu strun, izvlekali serenady iz gnilogo royalya v tanceval'nom zale. Uzhasnaya i strannaya gostinica. No Malen'kij Svet ostalsya; eto ego zakonnyj dom, skazal on, potomu chto, esli on uezzhaet na novoe mesto - bylo takoe odnazhdy, - drugie golosa, drugie komnaty, sginuvshie, vymorochnye golosa gudyat v ego snah. Iz rasskaza u Dzhoula rodilas' bessvyaznaya kartina - tresnutyh okon, otrazivshih sad prizrakov, zakatnogo mira, gde cepkij plyushch obvivaet slomannye kolonny i allei zakutany v pauchij shelk. Miss Florabela Tompkins provela grebnem po ryzhim, do talii, volosam, belesovatym na rezkom poludennom solnce, i skazala: - Slushaj, kakaya prelest', chto ty prishel. Predstavlyaesh', kak raz segodnya utrom ya govoryu sestre: "Sestra, u menya predchuvstvie, chto budut gosti". Govoryu: "Tak chto davaj vymoem golovu", - dlya nee eto, konechno, pustoj zvuk: nasha devochka nikogda nichego ne moet. Ajdabela? A-a, ona na ruchej poshla, tam u nas ostuzhaetsya arbuz - pervyj za leto; v etom godu papa rano sazhal. Florabela okazalas' sovsem ne takoj krasivoj, kak pri lune. Lico u nee bylo ploskoe i vesnushchatoe, kak u sestry. Zuby nemnogo torchali, i ona to i delo choporno naduvala guby. Ona polulezhala v gamake, podveshennom v teni mezhdu dvumya orehami-pekanami ("Mama sama ego sdelala i sama sshila vse moi krasivye plat'ya, krome muslinovogo, - a sestre nichego ne sh'et. Mama govorit: Ajdabela pust' begaet v chem pridetsya, vse ravno na nej veshchi goryat, - skazhu tebe otkrovenno, mister Noks: Ajdabela - sushchee nakazanie, i mamino i moe"). Ona vzyala pincet i, krivyas' ot boli, stala vyshchipyvat' svoi rozovye brovi. - Sestra ob®yavila... oj!.. chto hochet byt' fermerom. Dzhoul sidel na kortochkah, pokusyvaya list; on vytyanul nogi i sprosil: - A chto v etom plohogo? - Nu, mister Noks, ty, konechno, shutish'? Slyhano li eto - chtoby poryadochnaya belaya devochka hotela stat' fermerom? Nam s mamoj prosto stydno. YA-to, konechno, znayu, chto u nee na ume. - Ona brosila na Dzhoula snishoditel'nyj vzglyad i ponizila golos. - Ona dumaet, chto papa umret i ostavit ej dom v polnoe rasporyazhenie. Menya-to ona ne provedet. Dzhoul okinul vzglyadom predpolagaemoe nasledstvo Ajdabely: dom stoyal v otdalenii, zatenennyj derev'yami; horoshij dom, prostoj i osnovatel'nyj, v proshlom belyj, a teper' serovatyj. Vdol' bokovoj steny shla otkrytaya galereya, a na perednej verande byli kacheli i yashchiki s geran'yu. V storone pod malen'kim navesom stoyal zelenyj "shevrole" 1934 goda. Na chistom dvore s klumbami i dekorativnymi kamnyami progulivalis' kury. Za domom byla koptil'nya, vetryak s nasosom, i nachinalos' uhodivshee vverh po sklonu hlopkovoe pole. - Oj! - kriknula Florabela i brosila pincet. Potom ottolknulas' v gamake i stala raskachivat'sya, nelepo naduv guby. - Vot ya, naprimer, hochu byt' artistkoj... ili uchitel'nicej. Tol'ko esli stanu artistkoj, ne znayu, kak nam byt' s sestroj. Kogda ty znamenitaya, vse nachinayut kopat'sya v tvoej biografii. Ne hochu skazat' nichego plohogo o nej, mister Noks, no razgovor etot zavela potomu, chto ona v tebya vtreskalas'... - Florabela s vidom skromnicy potupilas'. - A u nashej bednoj devochki reputaciya. Dzhoul byl priyatno pol'shchen, hotya nikogda by ne priznalsya v etom dazhe po sekretu. - Kakaya reputaciya? - sprosil on, boyas' ulybnut'sya. Florabela vypryamilas'. - Polno, ser, - proiznesla ona tonom staroj damy, prichem vosproizvedennym s pugayushchej tochnost'yu. - YA dumala, vy chelovek, iskushennyj v zhizni. - I vdrug, zametno vstrevozhivshis', povalilas' v gamak. - A-a, e-e, sestra... posmotri, kto k nam prishel. - Zdorovo. - Na pushistom lice sestry ne vyrazilos' ni malejshego udivleniya ili udovol'stviya. Ajdabela nesla ogromnyj arbuz, a za nej po pyatam trusil cherno-belyj ohotnichij pes. Ona katnula arbuz po trave, prigladila vihry na golove, privalilas' k derevu, zacepila bol'shimi pal'cami petli na dzhinsah. Krome bryuk, na nej byli grubye fermerskie bashmaki i fufajka s linyaloj nadpis'yu "Pej koka-kolu". Ona posmotrela sperva na Dzhoula, potom na sestru i, kak by vmesto oskorbitel'nogo zamechaniya, s shikom splyunula skvoz' pal'cy. Staryj pes ruhnul na zemlyu u ee nog. - |to Genri, - skazala ona Dzhoulu, poglazhivaya psa nogoj po rebram. - On hochet pospat', tak chto davajte gromko ne razgovarivat', ponyali? - Podumaesh'! - skazala ee sestra. - Videl by mister Noks, chto tvoritsya, kogda ya hochu vzdremnut': tram-bam-baram! - Genri, po-moemu, sovsem zabolel, - ob®yasnila Ajdabela. - CHto-to emu nehorosho. - Da mne samoj nehorosho. Mnogo ot chego nehorosho. Dzhoulu pomereshchilos', chto Ajdabela ulybnulas' emu. Ulybnulas' ne kak vse lyudi, a cinichno skrivila ugol rta: na maner togo, kak Randol'f vzdergival brov'. Ona zadrala shtaninu i nachala skolupyvat' bolyachku na kolene. - Nu kak tebe tam, v Lendinge, malec? - Da, - skazala Florabela i naklonilas' vpered s lukavoj uhmylkoj. - Nichego takogo ne videl? - Dom krasivyj, a tak - nichego, - uklonchivo otvetil Dzhoul. - Nu, a... - Florabela soskol'znula s gamaka i uselas' ryadom s nim, oblokotivshis' na arbuz. - YA hotela sprosit'... - Smotri, - predupredila Ajdabela, - sejchas vypytyvat' nachnet. I eto pozvolilo Dzhoulu razryadit' napryazhenie smehom. V chisle ego grehov byli lozh', vorovstvo i durnye mysli; no nevernost' ego nature byla chuzhda. On ponimal, chto nizost'yu budet ispovedovat'sya Florabele, hotya ni v chem ne nuzhdalsya sejchas tak, kak v sochuvstvennom slushatele. - Bol'no? - sprosil on ee sestru, etim interesom k bolyachke zhelaya pokazat' svoyu blagodarnost'. - |ta? Staraya? - skazala ona i koryabnula strup. - T'fu, odin raz u menya na zadu chirej vyros s yajco - i to hot' by hny. - Da? Kriku bylo poryadochno, kogda mama tebya shlepnula i on lopnul, - sobrav gubki, napomnila Florabela. Ona postuchala po arbuzu, i on otozvalsya spelo, gulko. - Hm, po zvuku zelenej travy. - Nogtem ona nacarapala na kozhure svoi inicialy, potom koryavoe serdce, pronzila ego streloj i vyvela TN, oznachavshee, kak ona poyasnila, zastenchivo skosivshis' na Dzhoula, "Tainstvennyj Neznakomec". Ajdabela vytashchila nozh. - Glyadi, - velela ona, raskryv protivnoe uzkoe lezvie. - Takim zarezat' mozhno, a? - Odin ubijstvennyj udar, arbuz tresnul, i ona stala kromsat' eyu na bol'shie kuski, bryzgaya ledyanym sokom. - Pape ostav'te, - predupredila ona, udalyayas' pod derevo, chtoby popirovat' bez pomeh. - Holodnyj, - skazal Dzhoul, kapaya rozovym na grud' rubashki. - |tot ruchej u vas, naverno, kak lednik. On otkuda techet - ne iz Utoplennogo pruda? Florabela posmotrela na Ajdabelu, Ajdabela - na Florabelu. Obe, kazalos', byli v nereshitel'nosti - kotoroj iz nih otvechat'. Ajdabela vyplyunula myakot' i sprosila: - Tebe kto skazal? - Skazal? - Pro Utoplennyj prud. Ottenok vrazhdebnosti v ee tone zastavil Dzhoula nastorozhit'sya. No v dannom sluchae bylo neyasno, kakim obrazom pravda mozhet obojtis' emu dorozhe lzhi. - A, chelovek, kotoryj tam zhivet. On moj drug. Ajdabela otvetila gromkim sarkasticheskim smehom. - Krome menya, tut nikto k etoj zhutkoj gostinice ne podojdet; slysh', i to, dazhe glazikom odnim ego ne videla. - Sestra pravil'no govorit, - vmeshalas' Florabela. - Ona davno mechtala uvidat' otshel'nika; mama pugala nas: budete ploho sebya vesti, on vas utashchit. No teper' ya dumayu, chto ego prosto vydumali vzroslye. Tut uzh i Dzhoul mog dat' volyu sarkazmu. - Esli by vy chas nazad byli na doroge, ya by s udovol'stviem vas predstavil. Ego zovut Malen'kij Svet, i on mne sdelaet... - no spohvatilsya, chto govorit' ob amulete zapreshcheno. Na takoe svidetel'stvo Ajdabele otvetit' bylo nechem. Ona byla postavlena v tupik. I polna zavisti. Ona hmyknula i zapihnula v rot kusok arbuza. Zolotymi yablokami lezhali na temnoj trave kruzhki solnechnogo sveta, probivshegosya skvoz' kronu; nad arbuznoj kozhuroj roilis' sinie muhi; korovij bubenchik zvenel gde-to za vetryakom lenivo i monotonno. Genri snilsya strashnyj son. Ego sudorozhnyj hrap, vidimo, razdrazhal Florabelu; ona vyplyunula semechki v ladon' i so slovami "Staryj protivnyj, staryj protivnyj" shvyrnula v nego. Ajdabela sperva nichego ne sdelala. Potom, vstav, slozhila nozh i sunula v karman. Medlenno, s nepronicaemym licom podoshla k sestre, i ta vdrug porozovela, nervno zasmeyalas'. Podbochenyas', Ajdabela smotrela na nee granitnym vzglyadom. Ona ne proiznesla ni slova, no dyhanie so svistom vyryvalos' skvoz' ee stisnutye zuby, i v yamke pod sheej bilas' golubaya zhila. Staryj pes proshlepal k nim i smotrel na Florabelu s ukorom. Dzhoul otstupil na neskol'ko shagov: v semejnoj scene on ne hotel uchastvovat'. - U tebya kak-nibud' glaza vylezut, - s vyzovom skazala Florabela. No kamennyj vzglyad byl ustremlen na nee po-prezhnemu, i derzost' ee stala tayat'. - Ne ponimayu, chego ty tak razvoevalas' iz-za gadkoj sobaki, - skazala ona, krutya svoj klubnichnyj lokon i nevinno morgaya. - Mama vse ravno zastavit papu pristrelit' ee, potomu chto ona zarazit nas kakoj-nibud' smertel'noj bolezn'yu. Ajdabela shumno vtyanula nosom vozduh i kinulas' - i pokatilis', pokatilis' po zemle, treplya drug druzhku. U Florabely tak zadralas' yubka, chto Dzhoul pokrasnel; nakonec, lyagayas', carapayas', vopya, ona sumela vyrvat'sya. - Sestra, proshu tebya... proshu tebya, sestra... Umolyayu! - Ona zabezhala za oreh: kak vsadnicy na dvuhloshadnoj karuseli, zakruzhilis' vokrug stvola, v odnu storonu, potom v druguyu. - Mama! Mamu pozovi... mister Noks, ona sbesilas'... POMOGITE! - Genri ne ostalsya v storone i s laem brosilsya dogonyat' svoj hvost. - Mister Noks!.. No Dzhoul sam ispugalsya Ajdabely. Takogo beshenogo sozdaniya on nikogda ne vstrechal - i takogo stremitel'nogo: doma nikto by ne poveril, chto devchonka mozhet byt' takoj bystroj. Krome togo, on znal po opytu, chto esli vmeshat'sya, vinu v itoge vzvalyat na nego: s nego vse nachalos' - vot kak eto budet prepodneseno. Vdobavok, kto ej velel brosat'sya semechkami? - v glubine dushi on byl by ne protiv, esli by ej kak sleduet nadavali. Ona brosilas' cherez dvor, chtoby ukryt'sya v dome, no naprasno - Ajdabela otrezala ej dorogu. Odna za drugoj, s krikami oni proneslis' mimo Dzhoula, kotoryj, pomimo zhelaniya i podobno derevu, stal shchitom. Ajdabela poprobovala ego ottolknut', on ne dvinulsya s mesta, i togda, tryahnuv potnymi volosami, ona ustavila na nego naglye zelenye glaza: - S dorogi, mamen'kin synok. Dzhoul podumal o nozhe u nee v karmane i, nesmotrya na mol'by Florabely, reshil, chto luchshe peremestit'sya. A oni snova pomchalis', to krugami, to zigzagami mezh derev'ev, i volosy Florabely razvevalis' za spinoj. Kogda oni podbezhali k orehu, tomu, chto povyshe, ona stala karabkat'sya po stvolu. Ajdabela stashchila tyazhelye bashmaki. - Daleko ne ujdesh'! - kriknula ona i s obez'yan'im provorstvom polezla na derevo. Such'ya kachalis', slomannye vetochki i sorvannye list'ya sypalis' k nogam Dzhoula; on zabegal v poiskah luchshej tochki dlya nablyudeniya, i nebo obrushivalos' sinevoj skvoz' kronu, a bliznecy karabkalis' k solncu, umen'shayas' golovokruzhitel'no. Florabela dolezla do samogo verha, do makushki; no eto byla prochnaya poziciya; zdes', ukrepivshis' v razvilke, ona mogla ne strashit'sya ataki i otrazit' protivnicu prostym pinkom. - Nichego, podozhdu, - skazala Ajdabela i osedlala vetku. Ona razdrazhenno posmotrela ottuda na Dzhoula. - Idi otsyuda, ty. - Pozhalujsta, ne obrashchaj na nee vnimaniya, mister Noks. - Idi domoj, mamen'kin synok, vyrezaj iz bumagi kukol. Dzhoul stoyal, i nenavidel ee, i zhelal, chtoby ona svalilas' i slomala sheyu. Kak vsyakaya devchonka-sorvanec, Ajdabela byla zlaya i vrednaya: parikmaher v Nun-siti znal ej cenu. I tolstaya zhenshchina s borodavkoj - tozhe. I Florabela. On pozhal plechami i ponurilsya. - Prihodi, kogda ee ne budet, - kriknula emu vsled Florabela. - I pomni, mister Noks, chto ya tebe skazala - sam znaesh' pro chto. V obshchem, umnomu - namek... Dva yastreba kruzhili, raskinuv kryl'ya, okolo dalekogo zheltovatogo dyma, stoyavshego, kak shpil', nad kuhnej Lendinga: Zu, naverno, stryapaet obed, podumal on i zaderzhalsya u obochiny, chtoby obratit' v begstvo tolpu murav'ev, poedavshih dohluyu lyagushku. Stryapnya Zu emu nadoela - vechno odno i to zhe: kapusta, yams, struchki, kukuruznyj hleb. Sejchas by on s udovol'stviem vstretil Snezhnogo cheloveka. Doma, v N'yu-Orleane, Snezhnyj chelovek kazhdyj den' poyavlyalsya so svoej zamechatel'noj telezhkoj, zvenya zamechatel'nym kolokol'chikom, i za centy mozhno bylo kupit' celyj bumazhnyj kolpak droblenogo l'da, politogo desyat'yu siropami - vishnevym i shokoladnym, chernichnym i vinogradnym, celoj radugoj vkusov. Murav'i rassypalis' chernymi iskrami: dumaya ob Ajdabele, on prygal i davil ih nogami, no etot palacheskij tanec nichut' ne utishil obidu. Nu, pogodi! Pogodi, vot on stanet gubernatorom: napustit na nee policiyu, posadit v podzemel'e s malen'kim lyukom v potolke i budet smotret' ottuda i smeyat'sya. No kogda glazam otkrylsya Lending, ves' ego siluet, razvalistyj i zatenennyj listvoj, on zabyl pro Ajdabelu. Slovno vozdushnye zmei, podtyagivaemye k katushke, yastreby krugami spustilis' tak nizko, chto ih teni pobezhali po dranochnoj kryshe. Dym stoyal rovno v zharkom nepodvizhnom vozduhe - edinstvennyj priznak togo, chto tut zhivut. Dzhoul videl i obsledoval drugie doma, tihie ot bezlyud'ya, no ni odnogo ne bylo takogo pustynnogo i nemogo: budto nakryli ego steklyannym kolpakom, i zhdet tam, chtoby obnyat' Dzhoula, den' beskonechnoj skuki: kazhdyj shag v nalityh svincom tuflyah priblizhal ego k etomu. Kak daleko eshche do vechera. I skol'ko eshche vperedi takih dnej, takih mesyacev? Podhodya k pochtovomu yashchiku, on uvidel veselo podnyatyj krasnyj flazhok, i horoshee nastroenie vernulos': |llen vse ispravit, ustroit tak, chtoby on poshel v shkolu, gde lyudi kak lyudi. Raspevaya pesnyu pro sinicu i stuzhu, on otkryl ryvkom pochtovyj yashchik; tam lezhala tolstaya pachka pisem v vodyanisto-zelenyh, znakomogo vida konvertah. V takih prihodili k |llen pis'ma ot otca. I pocherk byl tot zhe, pautina: M-ru Pepe Al'varesu, do vostrebovaniya, Monterrej, Meksika. Potom: M-ru Pepe Al'varesu, do vostrebovaniya, Fukuoka, YAponiya. I eshche, i eshche. Sem' pisem, vse - m-ru Pepe Al'varesu, do vostrebovaniya, - v Kamden, N'yu-Dzhersi; Lahor, Indiya; Kopengagen, Daniya; v Barselonu, Ispaniya; v Kiokak, Ajova. A ego pisem sredi etih ne bylo. On tochno pomnil, chto polozhil ih v yashchik. Malen'kij Svet byl pri etom. I Zu. Gde zhe oni? Nu da, pochtal'on, navernoe, priezzhal. No pochemu on ne videl i ne slyshal ego mashiny? |tot rashlyabannyj "ford" gromyhaet prilichno. I tut pod nogami v pyli on uvidel svoi monety bez bumazhnoj obertki, pyat' centov i cent, blestevshie, kak dva raznocvetnyh glaza. V tu zhe sekundu podobno bichu hlopnul v tishine vystrel; Dzhoul, nagnuvshis' za monetami, povernul zaledenevshee lico k domu - nikogo na kryl'ce i tropinke, nikakih priznakov zhizni krugom. Snova vystrel. YAstreby zamahali kryl'yami i poleteli proch' nad samymi vershinami derev'ev, a ih teni poneslis' po raskalennomu dorozhnomu pesku, kak ostrovki t'my.  * CHASTX VTORAYA *  - 6 - - Sidi smirno, - velela Zu. Glaza ee pri kuhonnoj lampe kazalis' atlasnymi. - Takogo neposedy otrodyas' ne vidala. Sidi smirno, daj volosy tebe ostrich': budesh' begat' tut, kak devochka, znaesh', chto lyudi skazhut? Na kortochkah, skazhut, pisaj. - Sadovye nozhnicy shchelkali pod kromkoj vazy, sinej vazy, nadetoj na golovu, kak shlem. - Takie krasivye volosy, pryamo patoka, davaj-ka prodadim ih na pariki. Dzhoul peredernul plechami. - A ty chto skazala, kogda ona eto skazala? - CHto skazala? - CHto kak tebe ne stydno strelyat' iz ruzh'ya, kogda Randol'f boleet? Zu hmyknula. - Nu, a ya ej govoryu: "Miss |jmi, eti yastreby dom u nas utashchat, esli ih ne shugat'". Govoryu: "Vesnoj desyatok cyplyatochek tolstyh ubrali - to-to budet sladko bolet' misteru Randol'fu, kogda v zhivote zaburchit ne evshi". Snyav vazu i sdelav iz ladonej teleskop, ona stala hodit' vokrug ego stula i oglyadyvat' svoyu rabotu so vseh storon. - Vot eto, ya ponimayu, krasivo podstrigli, - skazala ona. - Podi v okno poglyadis'. Vecher serebril steklo, i lico ego otrazhalos' prozrachno, izmenennoe i slitoe s mel'teshashchej motyl'kovoj zheltiznoj lampy; on videl sebya, i skvoz' sebya, i dal'she; svistala v listve inzhira nochnaya ptica kozodoj, i sinevoyu nalityj vozduh obryzgalsya svetlyakami, plyvshimi vo t'me, kak ogni korablej. Strizhka obezobrazila Dzhoula: iz-za komplimentov Randol'fa on teper' interesovalsya svoej vneshnost'yu, a v temnom stekle predstal nekto, pohozhij na idiota, iz teh, chto s gromadnymi golovami-globusami. - ZHut', - skazal on. - |-eh, - otozvalas' Zu, skladyvaya ostatki uzhina v zhestyanuyu banku s pomoyami dlya svinej. - Temnyj ty, vse ravno kak Keg Braun. Temnej ego ya ne videla cheloveka. A ty takoj zhe temnyj. Podrazhaya Randol'fu, on vygnul brov' i skazal: - Smeyu zametit', ya koe-chego znayu, chego ty ne znaesh', smeyu zametit'. Zu poteryala vsyu svoyu graciyu; ona pribiralas' na kuhne, pol skripel pod ee zverinoj postup'yu, i dlinnoe lico, osvetivsheesya u lampy, kogda ona nagnulas' privernut' svet, bylo maskoj pechal'noj obidy. - Smeyu zametit', - skazala ona, terebya kosynku na shee i ne glyadya na Dzhoula, - smeyu zametit', ty, konechno, umnee Zu, tol'ko ona lyudej zazrya ne obizhaet, ne budet im dokazyvat', chto oni nikudyshnye. - Ne, - skazal Dzhoul, - ya prosto poshutil, chestnoe slovo, - i obnyal ee, utknul lico ej v grud'. Ona priyatno pahla, strannym temnym kislym priyatnym zapahom, i pal'cy, gladivshie ego po golove, byli prohladnye, sil'nye. - YA lyublyu tebya, potomu chto ty dolzhna menya lyubit', potomu chto dolzhna. - Gospodi, gospodi, - skazala ona, osvobozhdayas', - sovsem eshche kotenochek. A bol'shoj vyrastesh'... oh, budesh' paren'. Stoya v dveryah, on smotrel, kak ee lampa razrezaet mrak, uvidel, kak okrasilis' okna v dome Dzhizusa: on zdes', ona tam, i teper' celaya noch' mezhdu nimi. Vecher vydalsya strannyj: Randol'f ne vyhodil iz komnaty, a |jmi, gotovya podnosy s uzhinom, odin dlya nego, drugoj, po-vidimomu, dlya mistera Sansoma ("Mister Sansom holodnye struchki est' ne stanet", - skazala ona), zaderzhalas' u stola tol'ko dlya togo, chtoby vypit' stakan snyatogo moloka. Dzhoul, odnako, razgovarival, i razgovorom otodvigal svoi trevogi, a Zu rasskazyvala nebylicy, pechal'nye i smeshnye, i to i delo golosa ih vstrechalis', spletalis' v protyazhnuyu pesnyu, balladu letnej kuhni. S samogo nachala on ulavlival slozhnye zvuki doma, zvuki na grani slyshnogo, usadochnye vzdohi kamnya i dosok, slovno starye komnaty postoyanno vdyhali-vydyhali veter, i Dzhoul zapomnil slova Randol'fa: "Znaesh', my pogruzhaemsya - za proshlyj god na desyat' santimetrov". On provalivalsya v zemlyu, etot dom, i vse tonuli vmeste s nim: prohodya cherez zal, Dzhoul predstavil sebe, kak kroty prokladyvayut serebristye tonneli v zatmivshihsya koridorah, kak korchitsya v zabityh zemlej komnatah toshchaya gvozdika i vskryvaet glaznicy cherepa siren'; proch'! skazal on, karabkayas' k lampe, brosavshej sverhu nervnyj svet na lestnicu. Proch'! skazal on potomu, chto voobrazhenie ego bylo takim shal'nym i uzhasnym. Nu mozhet li ischeznut' celyj dom? Da, on o takom slyshal. Misteru Misterii tol'ko pal'cami shchelknut', i chto ugodno propadet. Dazhe lyudi. Mogut ischeznut' s lica zemli. Vot i s otcom tak sluchilos'; ischez, no ne pechal'no i blagorodno, kak mama, a prosto ischez, i u Dzhoula ne bylo nikakih osnovanii dumat', chto on najdetsya. Tak zachem oni pritvoryayutsya? Skazali by pryamo: "Net mistera Sansoma, net u tebya otca", - i otoslali by ego. |llen vsegda rassuzhdala o tom, chto nado postupat' poryadochno, po-hristianski; on ne sovsem ponimal ee, a teper' ponyal: pravdu govorit' - vot chto poryadochno, po-hristianski. On shagal medlenno, ne vo sne, no v zabyt'i, i videl v zabyt'i gostinicu "Morok", pokosivshiesya zaplesnevelye komnaty, tresnuvshie ot vetra okna, zatkannye chernym tkachom, i vdrug ponyal, chto ne gostinica eto i nikogda ne byla gostinicej: eto - mesto, kuda prihodyat lyudi, ischeznuv s lica zemli, umershie, no ne mertvye. I predstavilsya emu tanceval'nyj zal, o kotorom rasskazyval otshel'nik: tam gobelenom sumerek zatyanuty steny i na vspuchennyh polah suhie ostovy buketov rassypayutsya v pyl' pod ego sonnoj stopoj; on stupal v temnote po prahu shipov i zhdal, chtoby prozvuchalo imya - ego imya, - no dazhe zdes' otec ne zval ego k sebe. Ten' royalya pril'nula k svodchatomu potolku, kak krylo nochnoj babochki, a za klavishami, s glazami, nalitymi lunnym molokom, i v sbitom nabok parike, v holod nyh belyh buklyah, sidela Dama: ne ten' li zagrobnaya missis Dzhimmi Bob Morok? Toj, chto sozhgla sebya v meblirovannoj komnate v Sent-Luise. Ne eto li - razgadka? Ego udarilo po kolenu. Vse, chto proizoshlo, proizoshlo bystro: mel'knul slabyj svet, hlopnula dver' naverhu v koridore, i tut ego chto-to udarilo, chto-to proletelo dal'she, prygaya vniz po stupen'kam, i vse sustavy v nem budto razoshlis', a vnutrennosti razmotalis', kak pruzhinki v lopnuvshih chasah. Po zalu katilsya, podskakivaya, krasnyj myachik, i Dzhoul podumal ob Ajdabele: emu hotelos' byt' takim zhe smelym; emu hotelos', chtoby u nego byl brag, sestra, kto-nibud'; emu hotelos' umeret'. Randol'f peregnulsya cherez perila naverhu, ruki slozhiv pod kryl'yami kimono; glaza u nego byli mutnye i ostanovivshiesya, p'yanye, - esli on i zametil Dzhoula, to nikak etogo ne pokazal. Potom, shursha svoim kimono, on peresek holl i otkryl dver'; trepetnyj svet svechej poplyl po ego licu. Vnutr' on ne voshel, a ostalsya u dveri, stranno shevelya rukami; potom nachal spuskat'sya po lestnice i, dojdya do Dzhoula, skazal tol'ko: - Pozhalujsta, prinesi stakan vody. Ne skazav bol'she ni slova, on podnyalsya obratno i ushel v komnatu, a Dzhoul vse stoyal na lestnice, ne v silah dvinut'sya: golosa zhili v stenah, usadochnye vzdohi kamnya i dosok, zvuki na grani slyshnogo. - Vojdi, - golos |jmi raznessya po vsemu domu, i Dzhoul, stoya na poroge, pochuvstvoval, chto serdce v nem ot chego-to otdelilos'. - Ostorozhnee, moj milyj. - Randol'f sidel lenivo v nogah krovati s baldahinom. - Ne razlej vodu. No Dzhoul ne mog sovladat' s drozh'yu v rukah i ne mog sfokusirovat' glaza: |jmi i Randol'f, hotya sideli porozn', sroslis' kak siamskie bliznecy: dikovinnoe zhivotnoe, polumuzhchina-poluzhenshchina. Goreli svechi, dyuzhina ili okolo togo, vyalo sklonivshiesya, sognutye nochnoj teplyn'yu. V ih svete pobleskival izvestnyak kamina, i zverinec hrustal'nyh kolokol'chikov na kaminnoj polke otozvalsya na shagi Dzhoula ruchejnym zvonom. Krepko pahlo astmaticheskimi sigaretami, nesvezhim bel'em i peregarom. Holodnoe lico |jmi medal'nym profilem vyrisovyvalos' na fone zakrytogo okna, kuda stuchalis' s razmerennost'yu chasov nasekomye; ona vyshivala, pokachivayas' vzad-vpered v kresle, i ruka v perchatke razmerenno kolola igloj sirenevuyu tkan'. Ona byla pohozha na voskovoj avtomat, kuklu v natural'nuyu velichinu, i sosredotochennost' ee kazalas' neestestvennoj: pritvorilsya chelovek, budto chitaet, a knigu-to derzhit vverh nogami. Stol' zhe umyshlennoj vyglyadela i poza Randol'fa, chistivshego nogti gusinym perom; Dzhoul chuvstvoval, chto ego prisutstvie zdes' oni vosprinimayut kak neprilichnoe, no ni udalit'sya nel'zya bylo, ni dal'she stupit'. Na stolike vozle krovati nahodilis' dva ves'ma zanimatel'nyh predmeta: travlenogo stekla shar, ukrashennyj venecianskimi scenami s ozornymi gondol'erami i parochkami, kotorye plyli na zolotyh gondolah mimo roskoshnyh dvorcov po landrinno-golubym kanalam, i iz molochnogo stekla obnazhennaya s visyachim serebryanym zerkal'cem. V etom zerkal'ce otrazhalas' para glaz; v tot mig, kogda Dzhoul ih zametil, on perestal zamechat' vse ostal'noe. Glaza serye, so slezoj, - tusklo blestya, oni smotreli na Dzhoula i vskore, slovno priznav ego, vazhno morgnuli i otvernulis'... tak chto teper' on ih videl tol'ko vmeste s golovoj, britoj golovoj, lezhavshej bessil'no i nedvizhimo na nesvezhih podushkah. - On hochet vody, - skazal Randol'f, prochishchaya perom nogot' bol'shogo pal'ca. - Nado podat' emu: bednyj |ddi sovershenno bespomoshchen. I Dzhoul sprosil: - |to on? - Mister Sansom, - podtverdila |jmi, sobrav guby v buton napodobie togo rozovogo, chto ona vyshivala. - |to mister Sansom. - No vy mne ne skazali. Randol'f uhvatilsya za spinku krovati i vstal; kimono raspahnulos', otkryv rozovye upitannye bedra, bezvolosye goleni. Kak neredko byvaet s polnymi lyud'mi, on dvigalsya s neozhidannoj legkost'yu, no slishkom mnogo bylo vypito: on shel s zastyvshej ulybkoj k Dzhoulu, i kazalos', vot-vot povalitsya. Nagnuvshis' k samomu licu Dzhoula, on prosheptal: - Ne skazali chego, malysh? Glaza snova zanyali vse zerkal'ce, ih otrazhenie podragivalo v nevernom svete; potom iz-pod odeyala vysunulas' ruka s zolotym obruchal'nym kol'com i uronila krasnyj myachik: eto bylo kak broshennaya replika, kak vyzov, i Dzhoul, zabyv o Randol'fe, zhivo dvinulsya emu navstrechu. - 7 - Ona shla po doroge, poddavaya nogoj kameshki i nasvistyvaya. Bambukovoe udilishche u nee na pleche ukazyvalo na poslepoludennoe solnce. Na nej byli igrushechnogo vida temnye ochki, i ona nesla vederko iz-pod patoki. Pes Genri plelsya ryadom, zharko vyvesiv yazyk. I Dzhoul, dozhidavshijsya pochtal'ona, spryatalsya za sosnu; pogodi, sejchas ustroim, napugaem do ... aga, vot ona uzhe blizko. Tut ona ostanovilas', snyala ochki i proterla svoimi zashchitnymi shortami. Zasloniv ladon'yu glaza, ona posmotrela pryamo na ego sosnu i za nee: na verande Lendinga nikogo ne bylo, nikakih priznakov zhizni poblizosti. Pozhala plechami. - Genri, - skazala ona, i pes pechal'no podnyal glaza.- Genri, ty reshaj: nuzhen on nam ili ne nuzhen? - Genri zevnul, v rot emu vletela muha, i on proglotil ee. - Genri, - prodolzhala ona, vglyadyvayas' v oblyubovannuyu sosnu, - ty zamechal, kakie chudnye teni byvayut u derev'ev? - Pauza. - Nu ladno, krasavec, vyhodi. Dzhoul zastenchivo vyshel na svet. - Privet, Ajdabela, - skazal on, i Ajdabela zasmeyalas', i smeh etot byl shershavej kolyuchej provoloki. - Slushaj, ty, - skazala ona, - poslednij mal'chishka, kotoryj poproboval fokusnichat' s Ajdabeloj, do sih por ochuhivaetsya. - Ona opyat' nadela temnye ochki i poddernula shorty. - My s Genri idem somov nalovit' na obed, i esli hochesh' byt' nam poleznym, davaj s nami. - Kak eto - byt' poleznym? - A chervej na kryuchki nadevat'... - nakloniv vederko, pokazala ego kishashchee belym nutro. Dzhoul s otvrashcheniem otvel glaza, no podumal: da, hochu pojti s Ajdabeloj, chto ugodno, tol'ko ne byt' odnomu, chervej nadevat', nogi ej celovat', vse ravno. - Pereodelsya by, - skazala Ajdabela. - Naryadilsya, kak v cerkov'. V samom dele, on nadel svoj luchshij kostyum iz beloj flaneli, kuplennyj dlya urokov tanca; a odelsya tak potomu, chto Randol'f obeshchal narisovat' s nego portret. Za obedom, odnako, |jmi skazala, chto Randol'f nezdorov. - Bednoe ditya, da eshche v takuyu zharu; mne kazhetsya, chto esli by on nemnogo sbavil v vese, emu bylo by legche. S Andzheloj Li bylo to zhe samoe - v zharu lezhala plastom. CHto do Andzhely Li, to Zu rasskazala o nej takuyu strannuyu istoriyu: "Udivitel'noe delo priklyuchilos' so staroj hozyajkoj, detka, pered samoj ee smert'yu: boroda u nej vyrosla. Tak i poperla - pryamo samye nastoyashchie volosy; cvetom zheltye, a zhestkie, kak provoloka. YA ee brila: sama paralizovannaya s golovy do pyatok, a kozha - chto na pokojnike. A rastet bystro, boroda-to, pryamo ne pospeesh', i kak umerla ona, miss |jmi parikmahera iz goroda pozvala. |tot tol'ko glyanul na nee - i begom po lestnice, i k dveri. Nu, skazhu tebe, posmeyalas' ya, - uderzhish'sya razve?" - A-a, eto u menya staryj kostyum, - skazal on, potomu chto boyalsya idti pereodevat'sya: |jmi, chego dobrogo, ne pustit, a to eshche i zastavit chitat' otcu. A otec byl paralizovan, kak Andzhela Li, bespomoshchen; on mog vygovorit' neskol'ko slov (syn, daj, myach, pit'), chut'-chut' shevelit' golovoj (da, net) i odnoj rukoj uronit' tennisnyj myachik (signal pros'by). Vse udovol'stvie, vsyu bol' on vyrazhal glazami, i glaza ego, kak okna letom, redko byvali zakryty - vsegda glyadeli, dazhe vo sne. Ajdabela dala emu nesti vederko s chervyami. CHerez pole trostnika, uzkoj tropinkoj v goru mimo negrityanskogo dvora, gde golyj rebenok gladil malen'kuyu chernuyu kozu, po allee cheremuhi prishli v les. - Naklyukaesh'sya ot nee, kak chizhik, - skazala ona pro cheremuhu. - Dikie koshki, zhadiny, tak napivayutsya, chto vsyu noch' vopyat... Poslushal by ty ih - orut, kak nenormal'nye, ot luny i cheremuhi. Nevidimye pticy, list'yami shursha, shnyryali, peli; pod nevozmutimoj sen'yu bespokojnye nogi toptali plyushevyj moh; melovoj svet cedilsya, razbavlyaya prirodnuyu t'mu. Bambukovaya udochka Ajdabely ceplyala nizhnie vetvi: pes vozbuzhdenno i podozritel'no lomilsya skvoz' zarosli ezheviki. Genri - dozornyj, Ajdabela - provodnik, Dzhoul - plennik: troe issledovatelej v sumrachnom pohode po otlogo sbegayushchej vniz strane. CHernye s oranzhevym kantom babochki kruzhilis' nad stoyachimi luzhami razmerom s koleso, kryl'yami chertya po zerkalam iz ryaski; cellofanovye vypolzki gremuchih zmej valyalis' na tropinke; v rvanyh serebryanyh sorochkah pautiny lezhal valezhnik. Proshli mimo malen'koj chelovecheskoj mogily - na kolotom dereve kresta nadpis': "Tobi, ubitaya koshkoj". Mogila osela, vybrosila koren' platana - vidno bylo, chto staraya mogila. - CHto eto znachit, - sprosil Dzhoul, - ubitaya koshkoj? |to bylo do moego rozhdeniya, - otvetila Ajdabela tak, kak budto dal'nejshih ob®yasnenij ne trebovalos'. Ona soshla s tropinki na tolstyj kover proshlogodnej listvy; v otdalenii proshmygnul skuns, i Genri kinulsya tuda. - |ta Tobi, ty ponimaesh', byla negrityanskaya malyutka, a mama ee rabotala u staroj missis Skalli, nu kak Zu sejchas. Ona byla zhenoj Dzhizusa Fivera, a Tobi - ih dochka. U missis Skalli byla bol'shaya krasivaya persidskaya koshka; odin raz, kogda Tobi spala, koshka k nej podkralas', prisosalas' rtom k ee rtu i vypila iz nee ves' duh. Dzhoul skazal, chto ne verit; no esli eto pravda, to bolee strashnoj istorii on nikogda ne slyshal. - YA ne znal, chto u Dzhizusa Fivera byla zhena. - Ty mnogo chego ne znaesh'. Vsyakie strannye byli dela... po bol'shej chasti oni sluchilis' do moego rozhdeniya - iz-za etogo eshche legche verish', chto vse vzapravdu bylo. Do rozhdeniya da; chto zhe eto bylo za vremya? Takoe zhe, kak teper', vremya - i kogda oni umrut, vse ravno budet, kak teper': eti zhe derev'ya, eto zhe nebo, eta zhe zemlya, zheludi te zhe, solnce, veter - vse to zhe samoe; lish' oni izmenyatsya, i serdca ih obratyatsya v prah. Sejchas, v trinadcat' let, Dzhoul byl blizhe k znaniyu smerti, chem kogda-libo v budushchie gody: cvetok raspuskalsya v nem, i, kogda vse szhatye lepestki skroyutsya, kogda polden' yunosti razgoritsya yarche vsego, on obernetsya, kak oborachivalis' drugie, ishcha druguyu otvorennuyu dver'. V etom lesu, gde shli oni, sto let i bol'she zvuchalo neugomonnoe penie zhavoronkov, i lavy lyagushek skakali pod lunoj; zvezdy padali zdes' i indejskie strely; priplyasyvali negry s gitarami i peli o banditskih zolotyh kladah, peli gor'kie pesni i duhovnye pesni, ballady o davno minuvshem: do rozhdeniya. - YA - net, ya men'she veryu, chto vse eto bylo vzapravdu, - skazal Dzhoul i ostanovilsya, oshelomlennyj vot kakoj istinoj: |jmi, Randol'f, otec - oni vse vne vremeni, vse obhodyat nastoyashchee storonoj, kak duhi: ne potomu li i kazhutsya emu pohozhimi na son? Ajdabela oglyanulas', dernula ego za ruku. - Prosnis'. On posmotrel na nee bol'shimi vstrevozhennymi glazami. - Ne mogu. YA ne mogu. - CHego ne mozhesh'? - nedovol'no sprosila ona. - Da tak. Rannie putniki, oni spuskalis' ryadom. - Voz'mi moi ochki, - predlozhila Ajdabela. V nih vse takoe krasivoe. Stekla travyanogo cveta okrasili ruchej, gde nervnye stajki peskarej proshivali vodu, kak igly; inogda v bochage sluchajnyj luch solnca vysvechival rybinu pokrupnee - tolstogo neuklyuzhego okunya, temno i lenivo hodivshego pod vodoj. Leska Ajdabely drozhala nad stremninoj, no za chas u nee ni razu dazhe ne klyunulo; teper', krepko votknuv udochku mezhdu dvuh pnej, ona legla, golovoj na podushku mha. - Ladno, otdavaj obratno, - velela ona. - Gde ty ih vzyala? - On hotel takie zhe. - Cirk priezzhal. Kazhdyj avgust priezzhaet - ne osobenno bol'shoj, no u nih est' chertovo koleso i gorki. A eshche dvuhgolovyj mladenec v butylke. A ochki - ya vyigrala; sperva ya ih vse vremya nosila, dazhe noch'yu, no papa skazal, glaza slomayu. Kurit' hochesh'? Sigareta byla tol'ko odna, myataya, "Uing"; Ajdabela razlomila ee popolam, zakurila. - Smotri. Mogu kol'co v kol'co prodet'. - Kol'ca podnimalis' v vozduhe, golubye i pravil'nye; bylo tiho, no vsyudu vokrug chuvstvovalos' skrytoe, zataennoe, edva ulovimoe shevelenie; strekozy skol'zili po vode; chto-to shelohnulos' nevidimoe, i osypalis' lepestki podsnezhnika, suhie i burye, davno poteryavshie zapah. Dzhoul skazal: - Vryad li my kogo-nibud' pojmaem. - A ya i ne nadeyalas', - otvetila Ajdabela. Prosto ya lyublyu prihodit' syuda i dumat' pro svoi zaboty; tut menya nikto ne ishchet. Horoshee mesto... prosto polezhat' spokojno. - A kakie zaboty tebya zabotyat? - |to - moe delo. A ty znaesh' chto?.. Nos u tebya chereschur dlinnyj, vot chto. YA nikogda ne shpionyu - ni bozhe moj. A vse ostal'nye tut, oni tebya zhiv'em slopayut - nu kak zhe, priezzhij, i v Lendish e zhivesh', i voobshche. Florabelu voz'mi. Pryamo agent. - Po-moemu, ona ochen' krasivaya, - skazal Dzhoul, prosto chtoby dosadit'. Ajdabela ne otvetila. Ona brosila okurok i svistnula po-mal'chisheski v dva pal'ca; Genri, shlepavshij po melkoj vode, vzbezhal na bereg, mokryj i blestyashchij. - Snaruzhi-to krasivaya, - skazala Ajdabela, obnyav psa, no glavnoe - chto u nej vnutri. Vse vremya govorit pape, chto nado prikonchit' Genri, govorit, chto u nego smertel'naya bolezn', - vot kakaya ona vnutri. Beloe lico dnya oformilos' v nebe; vrag ego tam, podumal Dzhoul, - pryamo za steklyannymi dymchatymi oblakami; kakov by ni byl ego vrag, kto by on ni byl, eto ego lico yarkim probelom vyvalilos' v nebe. V etom otnoshenii Ajdabele mozhno bylo pozavidovat'; ona hotya by znala svoih vragov: ty i ty, mogla skazat' ona, tot-to i tot-to, takoj-to i takoj-to. - Ty kogda-nibud' boyalas' sojti s uma? - Nikogda pro eto ne dumala, - skazala ona i zasmeyalas'. - A ih poslushat', tak u menya uma i netu. Dzhoul skazal: - Net, ty ser'ezno otvet'. YA chto sprashivayu: ty kogda-nibud' vidish' takoe - lyudej, tam, celye doma, - vidish' ih, chuvstvuesh' ih i tochno znaesh', chto eto vse vzapravdashnee... a na samom... - A na samom dele - net, - zakonchila Ajdabela. - Kogda zmeya uzhalila, ya celuyu nedelyu zhila v zhutkom meste: tam vse polzalo - i pol, i steny, vse. Glupost', konechno. A to eshche bylo interesno: proshlym letom hodili s dyadej Ogestom (eto kotoryj devochek tak boitsya, chto dazhe ne smotrit na nih; a ty, govorit, - ne devochka; ya dyadyu Ogesta ochen' lyublyu, my s nim - kak brat'ya)... hodili s nim na ZHemchuzhnuyu reku... i odin raz grebli tam v temnom meste i natknulis' na ostrov zmej; on byl malen'kij, prosto odno derevo, no vse kishelo mokasinovymi zmeyami, dazh