shchny. V nej udivitel'no sochetalis' vnutrennyaya ekspressiya i myagkaya zhenstvennost'. " A ved' brat ne zrya shodit po nej s uma! V nej stol'ko sharma! " - odobritel'no podumal Bill. A Elena, spravivshis' s tol'ko chto ispytannym chuvstvom pervogo potryaseniya, dumala o tom, chto i sama mogla dogadat'sya, kto pered nej, esli by vnimatel'no i spokojno prismotrelas'. Bill byl nemnogo nizhe Majkla. Vozmozhno, 1,90 m. I vneshne chem-to neulovimo pohozh. No Billu dostalas' izumitel'naya krasota materi, dopolnennaya muzhestvennost'yu chert otca. Ego lico bylo chrezvychajno vyrazitel'no i emocional'no. Temnye glaza otrazhali um i zhivost' haraktera. CHuvstvovalos', chto Bill ves'ma energichen, predpriimchiv i soobrazitelen. - Dorogaya Elena, - vdohnovenno nachal Bill, s ulybkoj obrashchayas' k stoyashchej naprotiv Elene, - pozvol'te mne prosto, po-rodstvennomu pocelovat'... - STOYATX!!! - razdalas' oglushitel'naya komanda. Bill i Elena ot neozhidannosti vzdrognuli i zamerli, pristal'no glyadya drug na druga. - Tol'ko poprobuj sdvinut'sya s mesta!.. - s ugrozhayushchej nasmeshkoj predupredil Majkl, poyavlenie kotorogo oni ne zametili. Bill medlenno podnyal ruki vverh i, utriruya chuvstvo straha, proiznes: - Mozhesh' ne bespokoit'sya. YA s perepugu teper' na dolgie vremena prigvozhden k etomu mestu. Glavnoe, za chto?!! Majkl s nevozmutimym vidom sel na divan. Molcha, s usmeshkoj, oglyadel poocheredno Elenu i brata, a zatem otvetil: - Za nesderzhannost' v zhelaniyah! Bill opustil ruki i s vozmushcheniem utochnil: - Kakaya nesderzhannost'? YA, sovsem po-rodstvennomu, hotel podojti i pocelovat' Elene ruku. A teper' eto nevozmozhno. Potomu chto iz-za tvoih rasporyazhenij ya ne mogu sdvinut'sya s mesta. |to eshche vopros, kto iz nas bolee nesderzhan! Elena ulybalas', slushaya pikirovku brat'ev. - O, Bill, pozhalujsta, ne rasstraivajtes'! Blago, komanda Majkla kosnulas' tol'ko vas. A moya sposobnost' k peredvizheniyu polnost'yu sohranilas'. Poetomu ya sama s radost'yu podojdu k vam. Elena priblizilas' k Billu i blagosklonno protyanula emu svoyu ruku, kotoruyu on vezhlivo poceloval. - Ne uverena, mozhno li ob etom govorit'... Majkl i menya sejchas obvinit v nesderzhannosti... no menya ni razu v zhizni ne celoval bolee krasivyj muzhchina! - shutlivo zayavila Elena. - A chut' menee - uzhe?.. - vyrazitel'no posmotrel v storonu Majkla Bill. - Net, brat!.. - usmehnuvshis', gorestno vzdohnul Majkl. - Uvy, mne net mesta v spiske Eleny! - A vot Bill s etoj minuty budet vozglavlyat' ego! - torzhestvenno provozglasila Elena. - I kak velik on? - ironichno pointeresovalsya Majkl. - Skol'ko menee krasivyh, chem Bill, imeli chest'?.. Elena srazu zhe perebila ego. Glaza ee zasverkali, i, lukavo ulybnuvshis' i otkryto posmotrev v ego lico, ona koketlivo otvetila: - CHut' menee krasivyj - odin. A ob ostal'nyh i govorit' nechego! Dovol'nyj ee otvetom Majkl veselo rassmeyalsya. Elena, s vyrazheniem pokaznogo izumleniya na lice, pozhala plechami. - Ne ponimayu tvoej radosti, Majkl! YA zhe govorila o... Pole!!! Bill vostorzhenno ulybnulsya i mgnovenno proreagiroval: - Elena! Zachem vam vyhodit' zamuzh za takogo groznogo povelitelya i suharya, kak Majkl? Predlagayu vam v muzh'ya sebya i nemedlenno proshu vashu ruku i serdce! Elena s zabavnym sozhaleniem vzdohnula i, nemnogo pomolchav, mnogoznachitel'no proiznesla: - O, Bill, ya by s udovol'stviem i radost'yu otvetila soglasiem. No, uvy!.. Ruka - uzhe ne moya sobstvennost'. U nee imeetsya hozyain. A bez ruki budet ne komplekt! - Elena, vy razbili mne serdce! YA bezuteshen naveki! - izobrazil gorestnye rydaniya Bill. - Oh, somnevayus'!.. Dumayu, chto zhelayushchih uteshit' vas budet v dostatke! - Elena, milo ulybayas', pokachala golovoj. - Elena, u vas najdetsya ruchka i bumaga? - ozabochenno sprosil Bill. Majkl i Elena s nedoumeniem posmotreli na nego. - Ladno, sam poishchu! Bill vyshel iz komnaty, ostaviv ih naedine. Majkl so schastlivoj i likuyushchej ulybkoj smotrel na |li, udovletvorenno otmetiv, chto ona sama podoshla k nemu i sela ryadom. - U tebya chudesnyj brat, Majkl, - tiho skazala ona i prodolzhila: - Pochti takoj zhe horoshij, kak ty... - O, |li!.. - zadohnulsya ot zahlestnuvshej ego radosti Majkl i, shvativ ee v ob®yat'ya, gromko poceloval v makushku, potomu chto |li, k bol'shomu razocharovaniyu Majkla, bystro naklonila svoyu golovu, utknulas' lbom v ego grud' i srazu otstranilas'. V eto vremya v dveryah poyavilsya Bill s listkom bumagi i karandashom v rukah. On ustroilsya za malen'kim stolikom i ser'ezno proiznes, yavno prigotovivshis' zapisyvat': - Majkl, soobshchi, pozhalujsta, kak mozhno podrobnee mestonahozhdenie restorana, gde mozhno vstretit' takuyu devushku, kak Elena. A vas, Elena, proshu zaranee menya izvinit', potomu chto nasha poezdka ne sostoitsya. Kak tol'ko Majkl prodiktuet mne koordinaty, ya srochno vyletayu po ukazannomu adresu! - I sovershenno naprasno, Bill! - zahohotal Majkl, a za nim i Elena, vnachale absolyutno sbitye s tolku povedeniem Billa. Skvoz' smeh Majkl kategorichno ob®yavil: - Takih, kak |li, bol'she net nigde! Bill, |li - eksklyuziv! I on - moj!!! S vidom sobstvennika Majkl obnyal Elenu za plechi i prizhal k sebe, s gordost'yu vziraya na brata. - Vot tak vsegda!.. - vzdohnul Bill. - Vse luchshee - starshemu bratu. Nu nikogda tak ne bylo obidno, chto ty, Majkl, uhitrilsya rodit'sya pervym!.. Pridetsya smirit'sya so svoej uchast'yu. Elena, nasha poezdka vse-taki sostoitsya! Esli vy gotovy, to - v put'! Obeshchayu, chto cherez dva chasa vy popadete v skazku, nazyvaemuyu " domik Dzhulii" ! 40 Elena byla porazhena, chto v neposredstvennoj blizosti ot krupnogo goroda mozhet nahodit'sya takoj oazis devstvennoj pervozdannoj krasoty. Izumitel'nym kazalos' vse: i bystraya rechka, i gory, i velikolepnye landshafty s nebol'shimi zhivopisnymi roshchami. Proehav po doroge cherez odnu iz takih roshch, oni okazalis' pered chudesnym dvuhetazhnym domom, balkon kotorogo obramlyal ego po vsemu perimetru. Odna iz storon doma vyhodila na uzkoe ushchel'e, budto zazhatoe gorami. Bill ostanovil mashinu, vysadil Elenu i otkryl dom. Kogda oni voshli vnutr', Bill provel Elenu v prostornuyu komnatu s kaminom i so vkusom podobrannoj starinnoj mebel'yu. Ne vpisyvalas' v obshchij inter'er tol'ko krovat'. - |to samaya teplaya komnata v dome, - poyasnil Bill. - Poetomu my s Majklom i zatashchili krovat' syuda. Vam zdes' budet uyutno i horosho, Elena. A ya raspolozhus' na vtorom etazhe. Posle znojnoj Kalifornii, otkuda ya bukval'no vchera pribyl, nekotoraya smena obstanovki na bolee spartanskuyu ne pomeshaet. Lyublyu raznoobrazie! Dva dnya v obshchestve Billa proleteli dlya Eleny nezametno. On byl neutomimym i ostroumnym sobesednikom. Bill svoej neugomonnoj iniciativoj i veselym nastroeniem snyal to sostoyanie trevogi i volneniya, kotoroe tak muchilo Elenu poslednee vremya. Oni ob®ezdili i oboshli vse blizlezhashchie okrestnosti. Bill nastojchivo i uporno pytalsya nauchit' Elenu vodit' mashinu, chto pri ee malen'koj nozhke bylo delom ne prostym. V etot den' dolzhen byl priehat' Majkl, kotorogo Elena ozhidala s neterpeniem. Do etogo ona dazhe ne predpolagala, chto budet nastol'ko sil'no skuchat' po nemu. Poetomu resheno bylo nikuda ne otluchat'sya. Bill usadil Elenu za rul', i snova nachalis' nemyslimye stradaniya s razmeshcheniem ee nogi na pedali gaza. V ocherednoj raz namuchivshis' i nahohotavshis', oni sideli v mashine, otkinuvshis' na spinki kresel. - Nu, nichego!.. - prodolzhaya smeyat'sya, uspokaival Elenu Bill. - V konce koncov, dlya Majkla para pustyakov zakazat' dlya vas, Elena, avtomobil', tochno sootvetstvuyushchij vashim parametram. |to zhe - ne samolet! Hotya, uveren, esli by vy pozhelali, to ne tol'ko u Majkla, no i u vas on byl! Elena, oborvav smeh, napryaglas' i s neperedavaemym uzhasom ustavilas' na Billa. Tot, shvativshis' za golovu, gotov byl otkusit' sebe yazyk. Kak on mog tak bezotvetstvenno progovorit'sya!!! Bill byl gotov ubit' sebya za sobstvennoe legkomyslie. Ved' Majkl prosil ego!!! Bill ne znal, na chto reshit'sya, kogda poblednevshaya Elena medlenno povernulas' k nemu i edva slyshno utochnila: - Bill... kakie mashiny... Majkl... mozhet zakazat'?.. Kakie imeet... samolety?.. I chto eshche... u nego est', Bill?.. - YAhta, villa, osobnyak... - zachem-to nachal perechislyat' Bill, v dushe proklinaya sebya. - No Elena, poslushajte... On zametil, chto v ee glazah poyavilis' slezy, kogda ona s gor'koj obidoj sprosila: - Bill, pochemu on obmanul menya? Zachem? - i, osenennaya vnezapnoj dogadkoj, prosheptala: - A Pol' i Marta... - ... nashi rodnye dedushka i babushka. Roditeli mamy, - s tyazhkim vzdohom priznal Bill. Elena sudorozhno prinyalas' dergat' vse ruchki podryad, pytayas' otkryt' dvercu, i nervno zagovorila: - YA hochu... vyjti otsyuda!.. Vyjti... otsyuda... Bill bystro vybralsya iz mashiny i, raspahnuv dver', pomog vyjti Elene. Ona stremitel'no pobezhala k domu. Bill pospeshil za nej. On obnaruzhil Elenu na balkone. Ona stoyala, plotno prizhavshis' spinoj k stene. Ee nepodvizhnyj vzglyad byl ustremlen v odnu tochku kuda-to vysoko v gory. - Elena, pojmite, Majkl ochen' lyubit vas. Prosto on boyalsya poteryat' vas. Poslushajte zhe menya!!! Nu kakoe znachenie imeyut ego den'gi i prochee? On zhe - obychnyj chelovek . I hotel byt' s vami, Elena. Vot my i sostavili plan... T'fu ty, bozhe moj! Nu ne durak li ya?!! Slovno v bredu, Elena povtoryala: - Inzhener... po plastmassam... avtomobili... po zakazu... graf de Mersej... fon Armshtajn... villy... lajnery... Uslyshav poslednie slova Billa, ona shiroko raskryla glaza, povernula k nemu svoe lico, v kotorom ne bylo ni krovinki, i razdel'no, po bukvam, proiznesla: - PLAN?!! I vdrug, srazu obmyaknuv, osela v ruki Billa, edva uspevshego podhvatit' ee. On, odnoj rukoj uderzhivaya Elenu, drugoj raspahnul shubku i prilozhil uho k ee grudi, pytayas' opredelit', b'etsya li serdce. Potom v ego golove voznikla mysl' ob iskusstvennom dyhanii. Bill staratel'no zadyshal v rot Eleny. No otkazalsya ot etoj idei, soobraziv, chto on v etom dele - polnejshij profan. Zatem prishla ocherednaya spasitel'naya mysl', i Bill sudorozhno prinyalsya rasstegivat' ee bluzku. V eto vremya devushka, nakonec-to, poshevelilas' i s trudom proiznesla: - Izvinite... pozhalujsta... Kak glupo!.. - O, Elena, ne volnujtes', pozhalujsta, vse horosho... YA sejchas... ulozhu vas v dome, vy pospite, otdohnete, i vse budet v polnom poryadke, - prigovarival Bill, napravlyayas' k dveri balkona s Elenoj na rukah. On otnes ee na krovat', udobno stroil i zabotlivo prikryl shubkoj. Zatem nemnogo podozhdal, poka ona, neskol'ko raz tyazhelo vzdohnuv, usnula. Proklinaya sebya, na chem svet stoit, Bill, ne znaya, chto zhe teper' delat' i kak ob®yasnyat' vse bratu, vyshel iz doma, namerevayas' pokurit' i tshchatel'no obdumat' slozhivshuyusya situaciyu. Dostatochno bystro zavershiv vse namechennye dela i otmahnuvshis' ot spontanno voznikavshih, Majkl speshil k Elene, sgoraya ot neterpeniya videt' ee. Limuzin myagko katil po doroge, i Majkl nevol'no predalsya, v kotoryj uzhe raz, mechtam o predstoyashchej svad'be. Zavtra ta, kotoruyu on tak strastno zhelal i tak dolgo dobivalsya, budet ego. V golove sumburno pronosilis' laski, pocelui, ob®yat'ya, slova lyubvi, kotorye soedinyat ego i |li navsegda. - Vy skazali, chto dal'she pojdete peshkom. Slova voditelya vyveli Majkla iz sostoyaniya sladostnogo razdum'ya. Mashina stoyala. Majkl vyshel i korotko brosil: - Do zavtra! Esli budet neobhodimo - pozvonyu. Majkl toroplivo napravilsya k " domiku Dzhulii" . " YA ob®yasnyus' s |li srazu posle venchaniya" , - poobeshchal sebe Majkl. On ponimal, chto ego molchanie bylo obmanom v kakoj-to stepeni. No Majkl boyalsya, chto esli |li uznaet pravdu, ona otmenit ili popytaetsya otlozhit' svad'bu iz-za sushchestvuyushchej raznicy mezhdu nimi. Konechno, oni pozhenyatsya v lyubom sluchae. On ne otstupitsya ot Eleny ni pri kakih obstoyatel'stvah. No ozhidanie... Net! Majkl lyubil i hotel videt' |li svoej zhenoj. I eto budet tak. Zavtra. Ostal'noe - potom. Reshenie prinyato. Kak kazalos' Majklu, reshenie pravil'noe. Schastlivyj, Majkl shagal po doroge. Dom bylo vidno dostatochno horosho. Majkl s ulybkoj vsmatrivalsya v ego ochertaniya. No to, chto on uvidel, zastavilo Majkla ostolbenet'. On nikogda ne dumal, chto bol' mozhet byt' takoj pronzitel'noj i sil'noj. Elena i Bill stoyali na balkone. Vdrug Bill obnyal ee, naklonil golovu k ee licu, zatem, raspahnuv shubku, nachal rasstegivat' bluzku Eleny, a potom, podhvativ na ruki, bystro pones Elenu v dom. Konechno, Bill byl povesoj, umel obol'shchat' zhenshchin i ne otlichalsya postoyanstvom svoih privyazannostej. V ostal'nom Majkl schital brata ochen' nadezhnym i poryadochnym chelovekom. V detstve oni ne byli ochen' blizki. Vo mnogom iz-za togo, chto Majkl byl lyubimcem materi, a k Uil'yamu ona otnosilas' dostatochno spokojno. I tot, zhelaya, kak i vse deti, materinskogo tepla, muchitel'no revnoval ee k Majklu. Povzroslev, mnogoe pereosmysliv, brat'ya stali otnosit'sya drug k drugu doverchivee i otkrovennee. Oba dorozhili voznikshej blizost'yu, hotya vstrechalis' ne tak chasto, kak oboim hotelos' by. Majkl ne mog poverit' sobstvennym glazam. Dva stol' dorogih emu cheloveka - Bill i |li - predali ego?!! Osoznat' eto, prinyat' bylo za gran'yu chelovecheskih vozmozhnostej. On ne znal, skol'ko vremeni prostoyal na doroge. Potom, ne zamechaya nichego vokrug, Majkl reshitel'no dvinulsya k domu. V dveryah voznik Bill i, prilozhiv palec k gubam, zasheptal: - Privet!.. Tol'ko tishe... Elena usnula... Ego lico prinyalo nedoumevayushchee vyrazhenie. - CHto s toboj? A-a!.. - oblegchenno vydohnul Bill. - Ty dogadalsya!.. Poslushaj, Majkl, ya dolzhen, navernoe, izvinit'sya... - bystro prodolzhil on. No Majkl prerval ego: - Ty!!! Sukin syn!!! Ot yarosti i gneva, zahlestyvavshih ego v etu minutu, Majkl zadyhalsya. - Postoj! Da ty chto? Daj ya vse ob®yasnyu! - vykriknul Bill, otstupaya ot nadvigavshegosya na nego brata. - Net! - otrezal Majkl. - Uezzhaj nemedlenno! Bill, chuvstvuya sebya bezmerno vinovatym, pokorno pobrel k svoej mashine. On hotel chto-to skazat', no Majkl oborval ego: - Ni slova! - potom nemnogo pomolchal i, budto cherez silu, zagovoril: - Vot eshche chto... O tom, chto proizoshlo... mezhdu nami - ni zvuka. Bill soglasno kivnul. A Majkl ledyanym tonom prodolzhil: - My budem vstrechat'sya tol'ko v sluchae chrezvychajnyh obstoyatel'stv ili na semejnyh torzhestvah. D'yavol by pobral eti chertovy prilichiya! No ya trebuyu, chtoby oni soblyudalis'! Obshchenie s Elenoj - tol'ko... slyshish'?.. tol'ko, ishodya iz trebovanij etiketa. Ty vse ponyal? - i bol'she ne v silah sderzhivat'sya, ugrozhayushche vydohnul: - Inache ya ub'yu tebya! V etot moment Bill vdrug rezko ostanovilsya. - YA ne uedu! YA ne ostavlyu Elenu odnu. Potomu chto, mne kazhetsya, ty soshel s uma! Iz-za moej... On hotel skazat' " boltovnyu" , no tihij golos brata, prozvuchavshij s neveroyatnoj bol'yu, prerval ego. - Uezzhaj... proshu tebya... - i polushepotom dobavil: - YA nikogda nichego plohogo ne sdelayu Elene. Uezzhaj!.. Bill pristal'no posmotrel na brata, potom sel v mashinu i, gromko hlopnuv dvercej, nazhal do upora gaz. Avtomobil' rezko rvanul vpered. Majkl postoyal kakoe-to vremya, pytayas' uspokoit'sya, i voshel v dom. Elena, prikrytaya svoej shubkoj, lezhala na krovati, svernuvshis' " kalachikom" . Lico ee bylo po-detski nevinnym i bezmyatezhnym, chto tak svojstvenno spyashchim lyudyam. Majkl ne slyshal dazhe dyhaniya |li, tak tiho ona spala. On ostorozhno opustilsya v kreslo u kamina, glyadya na Elenu. Majkl ne hotel verit' v to, chto proizoshlo. Ona byla mila i bezzashchitna v svoej otkrytosti, i on nachal uveryat' sebya, chto vse daleko ne tak, kak emu pokazalos'. " |to ne mozhet byt' pravdoj! Bill hotel chto-to ob®yasnit'..." - promel'knulo v golove Majkla. On staratel'no otognal mysli o brate. Ne nado dumat' sejchas o Bille. S nim vse yasno! Pered Billom, s ego obayaniem, opytom i chertovski privlekatel'noj vneshnost'yu, ne ustoit ni odna zhenshchina. Konechno, i |li ne ustoyala. Ona - chistaya i neopytnaya. Gde ej protivostoyat' takomu plejboyu, kak Bill!.. Gospodi! Pust' by eto byl kto ugodno, tol'ko ne ego brat!!! " |to - minutnyj bezumnyj poryv strasti, - ubezhdal sebya Majkl. - On nichego ne znachit ni dlya Billa, ni dlya |li. YA ne mog oshibit'sya. Ona lyubit menya. Sama eshche ne osoznavaya etogo, lyubit! I ya... YA ne mogu bez ee golosa, ee slov, postoyannogo prisutstviya. YA lyublyu |li. I da, ya hochu ee, hochu do bezumiya! YA zastavlyu sebya zabyt' to, chto proizoshlo! Bozhe!.. YA ne mogu otkazat'sya ot |li! |to vyshe moih sil!.. " On pochuvstvoval, chto Elena poshevelilas'. - Majkl?.. - udivilas' ona i tryahnula golovoj, otgonyaya ostatki sna. - Kotoryj chas? My tebya zhdali pozzhe. A gde Bill? - YA osvobodilsya ran'she, chem planiroval. V golose Majkla slyshalos' napryazhenie, kotoroe on ne smog preodolet'. Elena posmotrela na Majkla bespokojnym voprositel'nym vzglyadom. - Vy s nim govorili? - sprosila ona i podumala, chto, konechno, Bill soobshchil Majklu o tom, chto progovorilsya. I teper' Majkl chuvstvuet smushchenie, potomu chto ne on sam skazal ej pravdu o sebe. Otsyuda etot otchuzhdennyj ton. - Net. Bill kuda-to ochen' speshil i srazu uehal. Majkl otvechal besstrastno i nevozmutimo. Znachit, on ne znaet, chto ej vse stalo izvestno o nem. I prichina ego nedovol'stva ne v etom. No togda chto s nim? - U tebya nepriyatnosti? - zabespokoilas' Elena. - A ih poyavlenie vozmozhno? - voprosom na vopros, s ironiej, otvetil Majkl. - Da. Takoj pryamoj otvet udivil ego. - YA dolzhna ser'ezno pogovorit' s toboj. To, kak kategorichno on prerval ee, porazilo Elenu. - Net!!! Otkaz byl reshitel'nym i rezkim. Majkl proshagal k oknu i otvernulsya, pristal'no vglyadyvayas' vdal'. Elena vstala s krovati i otoshla k kaminu. Ona nikak ne mogla vzyat' vernyj ton, potomu chto ne ponimala proishodyashchego sejchas mezhdu nimi. No nervnoe napryazhenie, vyzvannoe predsvadebnymi volneniyami, razgovor s Billom nastol'ko vybili ee iz kolei, chto bol'she sderzhivat'sya ona ne mogla. Sobravshis' s poslednimi silami, chtoby tol'ko ne razrydat'sya, Elena proiznesla: - A poprosit' tebya ya mogu? Majkl prodolzhal smotret' v okno. Vocarilos' dolgoe molchanie. - Tak o chem ty hotela prosit' menya? - napomnil Majkl. - YA hochu, chtoby my otmenili... - nachala Elena. - CHTO-O-O?!! - Majkl rezko razvernulsya v ee storonu. - To est'... otlozhili... ya... svad'ba... sejchas... nevozmozhno... - Elena okonchatel'no poteryala prisutstvie duha, zametiv, naskol'ko on vzbeshen. Ot ee reshimosti ob®yasnit'sya s Majklom po povodu ego obmana i vyskazat' svoi somneniya otnositel'no priemlemosti ih braka teper', kogda ona uznala pravdu, ne ostalos' i sleda. - Vy hotite vystavit' menya na posmeshishche? - medlenno, pochemu-to perejdya k obrashcheniyu na " vy" , proiznes on. Elena sobrala vsyu svoyu volyu v kulak i sprosila s mnogoznachitel'noj intonaciej, smysl kotoroj Majkl ponyat' ne smog. - Majkl, vy nichego ne hotite mne skazat'? - YA?!! YA dolzhen chto-to skazat'? CHto ya dolzhen skazat', chert poberi?!! Ona nemnogo pomolchala, slovno ozhidaya chego-to, i reshitel'no ob®yavila: - YA ne mogu vyjti za vas zamuzh. Nash brak budet bol'shoj oshibkoj, kotoraya unichtozhit menya. A ya ne hochu bol'she teryat'. Ne hochu!!! - I ya ne hochu. Poetomu zavtra my pozhenimsya. My dolzhny eto sdelat'. V konce koncov, ya ne zhelayu vyglyadet' idiotom, kotorogo nakanune svad'by brosila nevesta! Ne podnimaya glaz, Elena otricatel'no pokachala golovoj. Majkl smotrel na nee i dumal o tom, chto slova, skazannye im, konechno, ne imeli nikakogo znacheniya. Pleval on na to, kto chto podumaet! On lyubil |li i hotel, chtoby ona ostalas' s nim, vopreki vsemu. - Elena, proshu, vyslushaj menya spokojno. My, dejstvitel'no, ne mozhem teper' nichego izmenit'. My dolzhny zavtra pozhenit'sya. Esli cherez tri-chetyre mesyaca my " ohladeem" drug k drugu, to razvedemsya. |to nikogo ne udivit. Pojmi... rech' dazhe ne obo mne!.. - Majkl vzmahnul rukoj. - No moi rodnye... Majkl tochno znal, kakoj zavtra razrazitsya skandal: lyubopytnye vzglyady so vseh storon, spletni, durackie predpolozheniya i domysly!.. Bednaya devochka! Ona dazhe ne predstavlyaet vseh masshtabov katastrofy! Elena smotrela na ogon' v kamine i pytalas' sosredotochit'sya i hladnokrovno vse obdumat'. " Da-da... Nado vse hladnokrovno i zdravo obdumat'... Majkl uporno ne zhelaet otkryt' vsyu pravdu o sebe. On molchit. Pochemu? CHto on zadumal? CHego dobivaetsya? Zachem etot obman? I chto takoe etot ego tshchatel'no razrabotannyj " plan" ? CHto zhe, chto proishodit? On yavno vzvolnovan i ne hochet dazhe slyshat' o moem otkaze ot svad'by. On nastojchivo dobivalsya i dobivaetsya togo, chtoby my pozhenilis'. Govoril o svoej lyubvi, o vzaimnom doverii, a sam obmanyval i prodolzhaet obmanyvat' menya. Mozhno li posle etogo verit' ego slovam? I chto zhe teper' delat'? Majkl vstrevozhen slozhivshejsya situaciej. Konechno, esli zavtra svad'ba ne sostoitsya, i ya uedu, ves' udar padet na nego, emu budet neveroyatno tyazhelo. Nasmeshki, spletni, peresudy za spinoj!.. A on mne nebezrazlichen. S Majklom mne bylo ochen' horosho, nadezhno, spokojno. Bozhe moj!.. Nu, ne mogu, ne mogu ya rezko i bezzhalostno razorvat' nashi otnosheniya! I voobshche... V etoj situacii vinovat ne tol'ko odin on, no i ya. Ved' ponimala zhe, yasno ponimala, kakaya propast' lezhit mezhdu nami, a vse-taki poddalas' chuvstvam, emociyam, ne prislushavshis' k golosu rassudka. I vot teper', posle togo, chto ya uznala, eta propast' stala eshche bol'she, eshche bezdonnee... Kakoe-to absurdnoe bezvyhodnoe polozhenie! I soglasit'sya - bezumie, i otkazat'sya ne mogu! Vse tak zaputalos'... YA-to uedu i vse. A Majkl... nado chestno priznat', chto vse proizoshlo iz-za menya! Iz-za moego oprometchivogo soglasiya na skoropalitel'nuyu svad'bu. Da-da! Vse - iz-za menya! Poetomu... Tri mesyaca formal'nyh brachnyh otnoshenij - ta cena, kotoruyu ya obyazana zaplatit' za sdelannuyu oshibku. Majkl imenno eto mne i predlagaet. YA dolzhna soglasit'sya. Da. Tak budet pravil'no. Pravil'no... navernoe..." Po zadumchivomu vidu Eleny Majkl ponyal, chto ona prinimaet reshenie. Elena dolgo molchala. Potom v napryazhennoj tishine doma razdalsya ee reshitel'nyj i tihij golos: - YA soglasna, Majkl. On bystro otozvalsya: - YA vsegda znal, chto ty primesh' pravil'noe reshenie, Elena. - I eshche, Majkl... - pospeshno perebila ona. - Mozhet byt', budet luchshe, esli my... ne budem venchat'sya, a tol'ko oficial'no zaregistriruem nashi otnosheniya? - Net! - kategorichno otverg on ee predlozhenie. - Vse budet prohodit' tak, kak namecheno. I vot chto... Nashi vzaimootnosheniya ne dolzhny vyzyvat' nikakih somnenij i voprosov. Ty soglasna s etim? - Da. On pristal'no posmotrel na nee. - Horosho, - odobritel'no proiznes on, zatem myagko sprosil: - Ty, navernoe, golodna? Da i ya tak toropilsya, chto ostalsya bez obeda. YA privez koe-chto... Davaj poedim! Ty organizovyvaj stol, a ya prinesu eshche polen'ev dlya kamina. Elena molcha kivnula i proshla na kuhnyu. Ona podklyuchila chajnik i prinyalas' raspakovyvat' svertki. Razlozhiv edu po tarelkam, ona sostavila ih na podnos, a kogda zakipel chajnik - zavarila chaj. Elena nastol'ko byla uvlechena, chto ne zametila vozvrashcheniya Majkla. Ona uvidela, chto on stoit v dveryah kuhni, zasunuv ruki v karmany bryuk, i nablyudaet za nej iz-pod poluprikrytyh vek, kogda napravilas' v komnatu s podnosom, kotoryj Majkl legko perehvatil i, propustiv vpered, dvinulsya za nej. Oni uyutno ustroilis' u kamina, bystro pogloshchaya edu. Potom vypili goryachij chaj. Oba chuvstvovali, kak ne hvataet im toj neposredstvennosti i bezzabotnosti obshcheniya, kotorye byli do etogo rokovogo dnya. - Nu vot opyat' my, kak v den' nashego znakomstva, napominaem staryh suprugov. Tol'ko teh, kotorye drug drugu smertel'no nadoeli, kotorym davno nechego skazat' i edinstvennoe, chto oni mogut delat' vmeste, eto pit' chaj, - grustno poshutil Majkl. Zametiv vystupivshie na glazah Eleny slezy, ponyal, naskol'ko neudachno sdelal eto. Nakloniv golovu i starayas', chtoby Majkl ne uvidel ee volneniya, Elena sostavila na podnos posudu. Majkl vzyal ego, i oni napravilis' na kuhnyu. Majkl ulozhil vse v posudomoechnuyu mashinu, a zatem rasstavil po mestam. Elena proterla stol, plitu i zapakovala musor. Vozvrativshis' v komnatu, oni dolgo sideli u kamina, poka ne zatuh ogon'. - Budem lozhit'sya? - sprosil Majkl. Elena voprositel'no posmotrela na nego. - YA - na divanchike, - poyasnil Majkl. - A ty - na krovati. - Nu net! - zaprotestovala Elena. - S tvoim rostom - na divanchike!.. - ona smeshlivo " fyrknula" . - Vse budet naoborot. I pozhalujsta, ne spor'! Elena prinyalas' ustraivat' sebe postel'. Zatem napravilas' v vannuyu komnatu. Ona pereodelas' v nochnuyu sorochku, nakinula teplyj halat i, vernuvshis' v komnatu, pryamo v nem " yurknula" v postel'. Majkl vse eto vremya stoyal u okna i pristal'no smotrel na nebo. Potom, vzdohnuv, proshel v vannuyu. Vernuvshis', tozhe v halate ustroilsya na krovati i, nemnogo povorochavshis', zatih. Segodnya u nih byl ne samyj udachnyj den'. No govoryat, utro vechera mudrenee. Znachit zavtra... A zavtra - ih svad'ba. 41 Majkl prosnulsya na rassvete. Podlozhiv ruki pod golovu, on dolgo razmyshlyal. " YA dolzhen ob®yasnit'sya s |li pryamo sejchas. Ona dala slovo. I znachit, svoe reshenie o zaklyuchenii nami braka ne izmenit. Otkladyvat' reshitel'nyj razgovor glupo. Posle venchaniya vozmozhnost' vryad li predstavitsya. Da i voobshche ... v torzhestvennyj moment... podobnye priznaniya... Zachem omrachat' i oslozhnyat' i bez togo neprostuyu situaciyu?.. Net, esli ne ob®yasnit'sya teper' zhe, to i ya sam, i |li, i moi rodnye popadut v dvusmyslennoe polozhenie, posledstviya kotorogo, vne vsyakih somnenij, budut samymi plachevnymi i, bezuslovno, nezhelatel'nymi... " On ostorozhno vstal, proshel v vannuyu, pereodelsya. Zatem razzheg kamin, otreguliroval otoplenie, sel v kreslo. Vskore v domike stalo ne tak prohladno. Majkl s umileniem zametil, chto iz-pod odeyal pokazalos' lico |li. Do etogo torchal tol'ko konchik nosa. Znachit, ona pochuvstvovala teplo. Gospodi, kak by on hotel sam sogret' ee! ZHar zhelaniya, kotoryj ispepelyal ego uzhe stol'ko vremeni, sdelal by nenuzhnymi vse eti odeyala i kaminy! Majkl bystro otvel vzglyad ot spyashchej Eleny, pytayas' spravit'sya s perepolnivshimi ego chuvstvami. On posmotrel na chasy. Vse! Pora! Majkl podoshel, prisel na kraeshek divana, slegka dotronulsya do plecha Eleny i myagko pozval: - |li... dobroe utro... Pora vstavat'!... Ona chut' shevel'nulas' pod ego rukoj i snova zamerla. - |li... nado prosypat'sya!.. |li... Ona pytalas' pereborot' odolevavshij ee son. Priotkryv glaza, Elena s izvinyayushchej ulybkoj probormotala: - YA vsegda tak tyazhelo prosypayus' po utram... - i s komichnym sozhaleniem zaklyuchila: - Net... ya - ne zhavoronok... Ona vnov' zakryla glaza i natyanula na golovu odeyalo. - Konechno, ne zhavoronok! - dobrodushno soglasilsya Majkl. - Ty - malen'kij rastrepannyj pushistyj sovenok . Kotorogo, esli on siyu zhe sekundu ne prosnetsya, ya voz'mu na ruki i otnesu pod holodnyj dush! - Ah, tak!.. - Elena otkryla lico. - Togda znaj!.. YA mogu prostit' vse. No takoe - nikogda!!! - Znachit, absolyutno vse, krome holodnogo dusha? - momental'no utochnil Majkl. Ona utverditel'no kivnula. - Togda proshchaj menya pryamo sejchas! YA dolzhen koe-chto ob®yasnit' tebe, |li , - ser'ezno poprosil on. - No snachala skazhi vot chto. Ty pomnish', chto obeshchala vchera? - Konechno, pomnyu, - Elena opyat' kivnula. - Tol'ko vyslushaj spokojno, - prodolzhil Majkl. - I pojmi, chto ya ne obmanyval tebya. YA, dejstvitel'no, specialist po plastmassam. No ne prostoj inzhener, a sovladelec krupnoj firmy i dostatochno sostoyatel'nyj chelovek. A Pol' i Marta de Mersej - moi rodnye dedushka i babushka. Da, u menya est' vse, chto est' u lyubogo bogatogo cheloveka. No vse eto ne vazhno! Glavnoe, teper' u menya est' ty. Vstretiv tebya, ya poboyalsya poteryat' to, chto tak dolgo iskal. Poetomu i ne skazal vsego. Prosti za moe dolgoe molchanie. Elena tiho lezhala, slushaya ego. - YA uznala ob etom eshche vchera, Majkl! Bill nechayanno progovorilsya. Tol'ko ne vini ego, pozhalujsta! - srazu poprosila Elena, zametiv, kak mgnovenno pomrachnel Majkl i nahmurilsya. - V samom dele nechayanno poluchilos'! YA ne znayu, pochemu on tebe nichego ne skazal. A ya tozhe ne zahotela govorit'. Potomu chto, vo-pervyh, zhdala, poka eto sdelaesh' ty sam. A vo-vtoryh, ty vchera byl kakoj-to strannyj, hot' i ne zhelaesh' etogo priznavat', - ona pomolchala, zametno pogrustnev. - Teper' nichego ne izmenit'... vse, o chem my dogovorilis', ya vypolnyu. Pozvol' mne vstat'! Majkl podnyalsya s divana, otoshel k oknu i otvernulsya, s sozhaleniem podumav o tom, chto ta mimoletnaya radostnaya svyaz' mezhdu nim i Elenoj kuda-to ischezla. Otnosheniya opyat' stali otchuzhdennymi i natyanutymi. Vskore umytaya, prichesannaya i odetaya Elena vernulas' iz vannoj. - Budesh' zavtrakat'? - zabotlivo sprosil Majkl. - Net-net. YA tak rano nikogda ne em. - Togda, vyp'em soka? - predlozhil on. - Horosho. I esli ty ne vozrazhaesh', ya pokuryu. Majkl soglasno kivnul, dostal sok, razlil ego po stakanam. Oba odnovremenno uslyshali shum pod®ehavshego avtomobilya. Majkl zametil, kak vdrug zadrozhala ruka Eleny, derzhavshaya sigaretu, kak zastylo ee lico, kak szhalas' hrupkaya figurka. Ona sdelala eshche odnu glubokuyu zatyazhku, zatem reshitel'no zatushila sigaretu i vstala. - Pora?.. - bescvetnym golosom proiznesla Elena. - Uvy!.. Majkl podbadrivayushche ulybnulsya ej, pomog odet' shubku. Potom nabrosil sebe na plechi kurtku, zatushil kamin i, vzyav Elenu za lokot', vyshel s nej k mashine. Takie velikolepnye limuziny Elena videla tol'ko v kino. Voditel' otkryl dvercu i, kogda passazhiry ustroilis' na udobnom siden'e, myagko nazhal na gaz. - YA zabyl predupredit' tebya, - obratilsya Majkl k Elene, - chto my dolzhny budem vypolnit' nekotorye formal'nosti. Zatem oficial'no zaregistriruemsya. Moi rodnye uzhe zhdut nas. A potom ya otvezu na kvartiru, chtoby ty mogla podgotovit'sya k venchaniyu. - Horosho. Ee golos byl vse tak zhe nevyrazitelen. Majkl vzyal ee ruki v svoi i myagko poyasnil: - Ne volnujsya, |li. Vse budet skromno, prosto i bystro. Ona podnyala k nemu glaza i neuverenno promolvila: - YA, navernoe, dolzhna pereodet'sya ili hotya by podkrasit'sya... Nu posmotri, na kogo ya pohozha! - Ty pohozha, kak ya uzhe govoril, na sovenka, - shutlivo otvetil Majkl. - Osobenno, kak sejchas, v etih ogromnyh ochkah! - No predstav', kakoe vpechatlenie ya proizvedu svoim vidom! - vozrazila Elena. - Ne perezhivaj, |li. Moim rodnym ponravitsya vse, chto nravitsya mne, - myagko uspokoil ee Majkl. No kogda oni voshli, Elena ponyala, naskol'ko okazalas' prava. Bezuslovno, bol'shego effekta proizvesti bylo nevozmozhno! Vse byli prinaryazheny. I tol'ko ona i Majkl vydelyalis' neumestnost'yu svoih odezhd. Vse to vremya, poka ih privetstvovali, Elena lovila ustremlennye na sebya vzglyady, smysl kotoryh legko mozhno bylo ugadat'. Seraya malen'kaya mysh' v ochkah na pol-lica. Volosy-" hvostik" . Nevzrachnaya. Nekrasivaya dazhe. V staren'kom sviterke, bryuchkah i daleko ne novyh botinkah. Vdobavok - potrepannaya nekazistaya shubka na plechah. Bednyj bogach-krasavec Majkl!!! - Uil'yam! - vnezapno razdalos' gromkoe zhenskoe vosklicanie. - YA tak i znala, chto my opozdaem! - Eshche by tebe ne znat', Dzhuliya! - donessya dobrodushno-vorchlivyj golos. - Ty dlya etogo sdelala vse. - A vot i babushka s dedushkoj! - radostno prokommentiroval Majkl. V etot moment poyavilas' pozhilaya para. Elena vnutrenne ahnula. Majkl byl pochti tochnoj kopiej deda: takoj zhe vysokij rost, strojnaya podtyanutaya figura, pohozhee lico. Babushka Majkla byla malen'koj, suhon'koj i neveroyatno podvizhnoj. Majkl vzyal Elenu za ruku i napravilsya k nim navstrechu. - Zdravstvujte! Vy kak raz vovremya! - Majkl serdechno obnyal deda, zatem rasceloval babushku. - S priezdom! Vse v poryadke? - A kak zhe inache, esli my vmeste! - bodro soobshchil ded. - Babushka i dedushka, - nachal Majkl, - pozvol'te predstavit' vam moyu nevestu Elenu. |li, eto Dzhuliya i Uil'yam Krenston. - Milaya moya, kak horosho, chto vy nas podozhdali! - obratilas' Dzhuliya k Elene. - YA tak volnuyus'! Predstavlyayu, kakovo vam! - ona laskovo potrepala Elenu po golove. - Dumayu, my budem druz'yami! - Babushka, proshu tebya, govori pomedlennee. Elena eshche ne dostatochno horosho osvoilas' s anglijskim, - poprosil Majkl. - YA s rozhdeniya osvaivayus' s anglijskim, no kogda taratorit Dzhuliya, vosprinimayu tol'ko mezhdometiya, - ironichno zametil Uil'yam. - Tak chto teper' nas takih dvoe - ya i tvoya Elena. I Dzhuliya, i Majkl zametili, kakim blagodarnym stal vzglyad Eleny, obrashchennyj k Uil'yamu. - Vnuk, ya raz za tebya! Dazhe v etom, - ded kivnul na Dzhuliyu i Elenu, - nash vybor pohozh. - Vam ne kazhetsya, chto pora nachinat'? - prerval ih razgovor strogij prizyv Nelli. Bystro vzglyanuv na snohu, ded, ozorno podmignuv, sprosil Majkla: - Pomoshch' nuzhna? - i dobavil: - Ty sdelal pravil'nyj vybor, Majkl. I Dzhuliya tak schitaet. S etimi slovami Uil'yam vzyal pod ruku zhenu i dvinulsya privetstvovat' rodstvennikov. Elena podnyala vostorzhennoe lico k Majklu. - Kakie u tebya chudesnye babushka i dedushka! - Da. YA ih ochen' lyublyu. - Oni takie vlyublennye i schastlivye. A ved' oni davno vmeste? - Davno. YA schitayu ih ideal'noj paroj. Majkl zamolchal, vzyal Elenu pod ruku i podvel k stolu. - |li, ya hochu, chtoby my podpisali brachnyj kontrakt. On na dvuh yazykah. Oznakom'sya... - Majkl protyanul ej bumagi, no ona otricatel'no pokachala golovoj. - Mister Krenston skazal, chto vy soglasilis' podpisat' vse to, chto on sochtet nuzhnym. Vy ne izmenili svoego resheniya? - obratilsya k Elene yurist. - Net, - Elena opyat' pokachala golovoj. - YA polnost'yu doveryayu misteru Krenstonu. - Vse-taki punkt o detyah, - povernulsya poverennyj k Majklu, - sledovalo by vpisat'. - Net, - tverdo otkazalsya Majkl. - Vse prochie voprosy budem reshat' po mere postupleniya. Uvidev, chto Elena ne sobiraetsya chitat' kontrakt, on podvinul bumagi k sebe i postavil razmashistuyu podpis'. Zatem postavila svoyu podpis' Elena. - Ty - sumasshedshij... - prosheptala v zatylok Majklu Nelli. - YA oznakomilas' s kontraktom. Ty okonchatel'no svihnulsya! Majkl pomorshchilsya. - YA slishkom dolgo byl zdravomyslyashchim, mama. Kogda vse formal'nosti registracii braka byli zaversheny, pozdravleniya prinyaty, Majkl povez Elenu na kvartiru, gde ona zhila. - |li, tebe neobhodima pomoshch'? - sprosil on. Ona ironichno ulybnulas'. - Tvoya? - O, ob etom ya ne smeyu dazhe mechtat'! - otshutilsya Majkl. - No esli ty, kak moya zhena, budesh' nastaivat', ya, kak poslushnyj muzh, budu vynuzhden podchinit'sya! Majkl veselo vzglyanul na Elenu i uvidel, kak ot ego slov rumyancem okrasilis' ee shcheki, i zasverkali glaza. - Vprochem, ya ne stal by riskovat'... Inache my popali na venchanie i sobstvennuyu svad'bu ne ran'she sleduyushchej nedeli, - prodolzhil on, zabavlyayas' effektom, proizvodimym svoimi vyskazyvaniyami. - |-li... - naraspev pozval on. - Posmotri na menya, pozhalujsta!.. YA zdes'! Ona uporno smotrela v storonu. Elena ne ponimala ego nastroeniya. Ono nikak ne sootvetstvovalo vcherashnemu dogovoru o kratkovremennosti i formal'nosti ih otnoshenij. A teper' Majkl vel sebya tak, kak budto etogo ne bylo, i oni yavlyalis' obychnymi novobrachnymi. On yavno naslazhdalsya segodnyashnimi sobytiyami. Majklu vse zhe udalos' perehvatit' ee vzglyad. On udivilsya, kakim rasteryannym i nedoumevayushchim byl etot vzglyad. Majkl hotel obnyat' |li, no peredumal. Elena byla zadumchivoj i nahohlivshejsya, slovno zamerzshij vorobej. Zametiv, chto mashina ostanovilas', Majkl laskovo poprosil: - |li, ne opozdaj... YA budu ochen' zhdat'! On vyshel, otkryl dver' i pomog Elene vyjti. - YA provozhu tebya? Ona otpryanula i pospeshno otkazalas': - Net-net! Ezzhaj! YA sama. Majkl provodil ee vzglyadom, zatem sel v mashinu i velel vezti ego domoj. Kogda on voshel, to uvidel, chto v gostinoj sobralos' vse semejstvo, chto-to goryacho obsuzhdavshee. Mat', poteryav obychnuyu sderzhannost', vozbuzhdenno obratilas' k nemu: - Majkl, tebe ne kazhetsya, chto vse zhe sledovalo nam, - ona podcherknula poslednee slovo, - pozabotit'sya o tualete nevesty? On vskinul vverh brovi, udivivshis', chto eta tema yavilas' predmetom obshchej diskussii. - A chto takoe? - Ty sprashivaesh' " chto takoe" ?!! Posle togo, chto my sejchas videli?!! - Da! Sprashivayu! - Majkl nachal razdrazhat'sya. - Potomu chto ne ponimayu, chto takoe neobyknovennoe vy uvideli! - Ty chto, v samom dele ne osoznaesh', chto vid Eleny prosto... prosto... - vpervye v zhizni Nelli, doktor filologicheskih nauk, ne mogla podobrat' nuzhnyh slov. - Dejstvitel'no, Majkl!.. - podderzhala doch' Marta. - Dopustim, do braka ty, v silu kakih-to prichin, ostavlyal vopros ee tualetov otkrytym. No esli to zhe, chto my uvideli polchasa nazad, budet so svadebnym naryadom - eto skandal! Ty dolzhen byl kupit' vse neobhodimoe! - Plevat' ya hotel na vse naryady mira! - Majkl poteryal vsyakoe terpenie i pochti krichal. - Ple-vat'!!! CHert poberi!!! - Mishel', pri damah!.. Proshu tebya, vybiraj vyrazheniya, - po-francuzski proiznes Pol' de Mersej. Neozhidanno razdalsya gromkij golos Dzhulii: - Majkl prav! Plevat' na tryapki! A vot menya gorazdo bol'she volnuet, chto tam s Elenoj. Majkl, kto pomogaet ej? Kto provozhaet ee? - Ona - odna, Dzhuliya. U nee zhe est' tol'ko ya. A ya, kak vidish', zdes', - s gor'kim sozhaleniem otozvalsya Majkl. - Uil'yam! - Dzhuliya vstala. - Tvoj starshij vnuk - bolvan! My nemedlenno uezzhaem! - zametiv, s kakim nedoumeniem vnuk i muzh vozzrilis' na nee, ona, usmehnuvshis', poyasnila: - Uezzhaem k Elene! - i dobavila, obrashchayas' k Majklu: - Ne bespokojsya ni o chem! U |li, - podcherknula ona, - est' ne tol'ko ty, no i my s Uil'yamom. - Tem bolee, chto Elena teper' - nasha edinstvennaya vnuchka, - dopolnil rech' zheny Uil'yam. V kotoryj raz za segodnyashnij den' Majkl obnyal i rasceloval svoyu reshitel'nuyu i dobruyu malyutku-babushku i pozhal ruku deda. " Vot ya i zhena... - dumala Elena, prinimaya dush. Nabrosiv halat, ona sela na kuhne i zakurila. - YA nichego ne ponimayu! Ni-che-go! " Potom vspomnila Dzhuliyu i Uil'yama i ulybnulas', zatem pogrustnela. Obidno obmanyvat' takih chudesnyh lyudej! Bozhe, kak vse zaputalos'! Kak ona odinoka! Prishedshij parikmaher otvlek ee ot pechal'nyh razdumij. Oni zakanchivali sooruzhat' prichesku, kogda razdalsya zvonok v dver'. Elena izumilas', uvidev na poroge Dzhuliyu i Uil'yama. - YA tak hotela pervoj videt' novobrachnuyu v svadebnom tualete, chto ne usidela! Poetomu Uil'yam privez menya syuda. |li, devochka, mne eto izvinitel'no, ne pravda li? - lukavo vzglyanula Dzhuliya. - YA ochen', ochen' rada! - Elena byla tronuta do glubiny dushi. - Uil'yam, pozhalujsta, organizuj nam chaj. My privezli divnye pirozhnye! Vy lyubite pirozhnye, |li? - taratorila Dzhuliya. - Zato ty, Uil'yam, budesh' tozhe pervym, kto uvidit nevestu! Dazhe ran'she Majkla! Vy by znali, |li, kak zabavno Majkl doma shodit s uma! - ona zahohotala. - Tochno! - donessya iz kuhni golos Uil'yama. - Majkl chut' ne lopnul ot zavisti, kogda my poehali syuda! Vskore pricheska byla gotova, i parikmaher ushel. Oni vtroem seli pit' chaj. Elene bylo priyatno, chto Dzhuliya nazyvaet ee tak zhe, kak i Majkl, " |li" . Ej stalo tak horosho, chto nastroenie postepenno uluchshilos', grustnye mysli sami soboj kuda-to uletuchilis', bessledno ischezla trevoga. Vse stalo kazat'sya real'nym i dazhe radostnym. Ona i Dzhuliya veselo boltali, smeyalis' nad pryamolinejnymi i nezatejlivymi shutkami Uil'yama i ne zametili, kak proletelo vremya. Dzhuliya pomogla Elene odet'sya, pridirchivo osmotrela makiyazh i pochemu-to, strashno volnuyas', otchayanno rasplakalas', prikalyvaya fatu. - Uil'yam! Posmotri, kakoe chudo! - pozvala muzha Dzhuliya. Voshedshij Uil'yam otoropel, uvidev Elenu. Ona stoyala posredi komnaty v belosnezhnom plat'e iz kruzhevnogo polotna. Lif i rukava plotno oblegali grud' i ruki. Atlasnyj chehol perelivalsya mezhdu pleteniem nitej. SHirokaya yubka myagkimi skladkami nis