om. Karl, u nas s Loroj budet chudesnyj malysh! - Ne somnevayus'! - usmehnulsya Karl. - Delo za malym... - M- da... - Alek izmenilsya v lice. - CHto-to ya razmechtalsya... Malo togo, chto ya - uzhe muzh! Tak eshche i otec! A ved' mne predstoit reshit' eshche stol'ko problem... Gospodi, sdelaj tak, chtoby vse u menya slozhilos' horosho! Proshu, Gospodi!.. Alek vzmolilsya takim proniknovennym golosom, chto Karl pokachal golovoj i snova ot dushi rassmeyalsya. - Karl, a chto eto tak neprivychno tiho v dome? - vdrug pointeresovalsya Alek i ulybnulsya. - Gde Greta? - O! Mama otpravilas' v gosti. K Dzhennifer, - mnogoznachitel'no soobshchil Karl. Alek zasmeyalsya i ponimayushche vzglyanul na druga. Dzhennifer byla davnej priyatel'nicej materi Karla. - I kak skoro Greta vernetsya? - Alek, eto zavisit tol'ko ot odnogo, - usmehnulsya Karl. - Esli ih beseda nachnetsya srazu s politiki, to mama pribudet s minuty na minutu. Esli reshenie vazhnejshih politicheskih problem sostoitsya v konce vstrechi, to mama poyavitsya pozdno vecherom. Ty zhe znaesh', Alek, chto po politicheskim voprosam ona i Dzhennifer - yarostnye mnogoletnie antagonistkiantogonistki. - I ne tol'ko politicheskim!.. - soglasilsya Alek. - A ya-to gadayu, pochemu ty vse vremya poglyadyvaesh' na chasy. Karl nemnogo smushchenno ulybnulsya, pokachalulybnulsya,pokachal golovoj i vozrazil: - Net, Alek. Ne iz-za mamy. Prosto sejchas ko mne dolzhna priehat'... Lora. - Lora?!! - Alek privstal v kresle. - Da, - spokojno podtverdil Karl i, zametiv vyrazhenie lica druga, bystro poyasnil: - Nu chto ty, Alek?.. Dazhe pobelel!.. Ty chto, revnuesh' Loru ko mne? Tol'ko etogo ne hvatalo!.. Alek, ne bespokojsya, ya i Lora prosto druz'ya. Ne bolee. A priedet ona sejchas za knigoj. Posle vashej ekskursii na zavod Lora zainteresovalas' stekloproizvodstvom. Ona hochet uznat' podrobno o tom, kak delaetsya krakelyazh i prochee. YA obeshchal dat' ej knigi ob etom. - No ona mogla by obratit'sya ko mne! V moej biblioteke dostatochno... -- A-lek... Ty zhe ponimaesh', chto... - Karl vnimatel'no posmotrel na druga. Tot gluboko vzdohnul i soglasno kivnul. - Da, Karl. Ponimayu... - Alek vstal. - Mne luchshe sejchas uehat', Karl. A to kak-to... nehorosho poluchaetsya. Lora, ne daj Bog, reshit, chto ya ee vyslezhivayu, presleduyu. - YA provozhu tebya, Alek. Kak tol'ko Karl i Alek vyshli v holl, oba uslyshali shum pod®ehavshego avtomobilya. Oni odnovremenno posmotreli v okno. |to byla Lora. Prichem v soprovozhdenii |ntoni Devero i Stasa. Karl povernulsya k Aleku i nevozmutimo predlozhil: - Idi v gostinuyu. Uhodit' teper' - glupo. - Pozhaluj! Alek napravilsya v gostinuyu, a Karl shiroko raspahnul dver' v ozhidanii vyshedshih iz avtomobilya gostej. Vskore vse chetvero poyavilis' na poroge gostinoj. Lora ne smogla skryt' svoego udivleniya, zametiv sidyashchego v kresle s zhurnalom v rukah Aleka. Togda kak ni |ntoni, ni Stas svoih chuvstv nikak ne proyavili. Vse spokojno obmenyalis' privetstviyami. Karl, na pravah hozyaina, tol'ko sobralsya zavesti obshchij razgovor na kakuyu-nibud' nejtral'nuyu temu, kak vnov' donessya zvuk pod®ehavshej k domu mashiny. - Nu vot! - gromko voskliknul Karl. - Vse-taki mama i Dzhennifer nachali svoyu vstrechu s resheniya nasushchnyh politicheskih voprosov! Alek zahohotal, a ostal'nye, nedoumevaya, pereglyanulis'. I tut zhe na poroge gostinoj poyavilas' strojnaya, vysokaya, impozantnaya, sedovlasaya, modno odetaya dama. Pri ee poyavlenii vse druzhno vstali. Ona oglyadela poocheredno kazhdogo iz gostej i bystro i rezko proiznesla: - Dobryj den'! - zatem povernulas' k synu. - Karl, voobrazi, eta Dzhennifer... - Mama, pozvol' predstavit' tebe moih gostej. - Nu horosho, Karl. Zdravstvuj, Alek! CHto-to ty nevazhno vyglyadish'. Vam s Karlom pora by vspomnit' o vozraste i tshchatel'nee sledit' za svoim zdorov'em. Vy oba - bezotvetstvenny i legkomyslenny! - zayavila ona i protyanula Aleku ruku. Tot poceloval ee i, usmehnuvshis', skazal: - Zdravstvujte, Greta. Vsegda voshishchayus' vashemu umeniyu najti dlya nas s Karlom optimistichnye, obodryayushchie slova. Osobenno raduet, chto prozvuchali oni v prisutstvii molodoj devushki. - Dejstvitel'no, mama... - nachal Karl, no mat' perebila ego. Ona ustremila pryamoj ocenivayushchij vzglyad na stoyavshuyu nepodaleku Loru i konstatirovala: - Da. Devushka ochen' moloda. I esli vy oba etogo eshche ne zametili, soobshchayu, chto ona neobyknovenno horosha soboj. - |to Lora, mama. YA tebe rasska... - Tak eto vy?!! - voskliknula Greta, s vozrosshim interesom glyadya na devushku, i tut zhe, skepticheski osmotrev s nog do golovy syna i Aleka, edko skazala: - Tol'ko vam dvoim moglo prijti v golovu predlozhit' takoj devushke, kak Lora, mesto uborshchicy i povarihi! Na bol'shee u vas, chto sovershenno ochevidno, fantazii ne hvatilo. Nikogda ne dumala, chto moj syn... vprochem, kak i syn moih luchshih druzej!.. oba okazhutsya takimi bolvanami! - ona vnov' povernulas' k Lore. - A s vashimi roditelyami ya znakoma. Ne blizko. Oni - divnaya para! Redkaya! - Spasibo, gospozha Hekman, - dovol'naya ee otzyvom o roditelyah, Lora otkryto ulybnulas'. - YA rada, chto teper' poznakomilas' i s vami, Lora. Vy, kak vyyasnilos', ne ustupaete v ekstravagantnosti svoej materi. Vprochem... chemu tut udivlyat'sya!.. Hotya vy mogli by zanyat'sya i chem-nibud' bolee uvlekatel'nym, chem myt'e unitazov i chistka kartofelya i morkovi! - YA lyublyu gotovit', gospozha Hekman, - myagko vozrazila Lora. - No tol'ko ne podumajte, chto ya s prenebrezheniem ili vysokomeriem otnoshus' k professiyam povara, prislugi i prochemu. Niskol'ko! YA - demokratka. Moi slova otnosilis' isklyuchitel'no lichno k vam i vashemu neobychnomu vyboru. Karl!!! - neozhidanno, bez kakogo-libo perehoda, voskliknula Greta. - Da, mama? - zhivo otozvalsya tot. - A pochemu etot molodoj chelovek spit? Da eshche, stoya?!! CHto s nim? Karl, |ntoni, Alek i Lora, ne sderzhavshis', zasmeyalis'. Greta govorila o stoyashchem okolo divana Stase, kotoryj s otreshennym vidom, prikryv glaza, o chem-to glubokomyslenno razdumyval. - Mama... - izo vseh sil pytayas' spravit'sya s naplyvom sobstvennyh emocij, prinyalsya ob®yasnyat' Karl. - |to - Stanislav Hendriks. Starshij brat Lory. Stas priotkryl glaza i medlenno i vezhlivo poklonilsya. - O vas, molodoj chelovek, slagayut legendy! - obratilas' k nemu Greta. - Kak zhe eto blagorodno i muzhestvenno s vashej storony, - ironichno prodolzhila ona, - soprovozhdat' sestru. Hotya v etom net absolyutno nikakogo smysla, poskol'ku vy pogruzheny v anabioz. Golubchik, ne muchajte sebya. Pozhalujsta, sadites'! Raspolagajtes' poudobnee na divane. Ne stesnyajtes'! - nasmeshlivo predlozhila ona. Vnezapno Stas shagnul k nej, vzyal ruku, slegka naklonivshis', galantno poceloval i po-francuzski skazal: - Blagodaryu vas, madam! Vy ochen' lyubezny. Schastliv, chto vy tak zabotlivy i vnimatel'ny ko mne. Blagodaryu. Greta "rascvela", prityanula ego golovu k sebe, laskovo pocelovala v lob i tozhe po-francuzski voskliknula: - Stanislav, vy - prelest'! Stas, eshche raz poklonivshis', otoshel k divanu i sel, udobno ustroivshis' v uglu na podushkah. Greta tem vremenem razvernulas' k spokojno stoyashchemu i nablyudayushchemu za proishodyashchim |ntoni. Bezuslovno, ego neobychajno krasivaya vneshnost' i ekstravagantnyj yarkij naryad srazu zhe, pri vhode v gostinuyu, privlekli vnimanie Grety. Tem ne menee, imenno |ntoni okazalsya poslednim, k komu ona obratilas'. Poka Karl predstavlyal ego, Greta pristal'no i ocenivayushche razglyadyvala molodogo cheloveka. On, s myagkoj obayatel'noj ulybkoj, nevozmutimo smotrel na nee. - YA ne hochu okazat'sya idiotkoj i popast' v nelepoe polozhenie, poetomu hochu tochno znat' vot chto. Vy, molodoj chelovek, vyglyadite ochen' muzhestvenno. I d'yavol'ski krasivy!!! No... - Greta mnogoznachitel'nym vzglyadom okinula naryad |ntoni. Dejstvitel'no, |ntoni byl odet neobychno i dazhe vyzyvayushche. Ego yarko-limonnogo cveta uzkie bryuki, korotkij, do poyasa, pidzhak, lilovaya futbolka-setochka, takogo zhe ottenka tufli i lenta, povyazannaya vokrug golovy, ne mogli ne proizvesti neskol'ko oshelomlyayushchego vpechatleniya. Zametiv, chto |ntoni spokojno zhdet, kogda ona zavershit svoyu mysl', Greta reshitel'no zayavila: - No vse zhe... Vy - gomoseksualist, |ntoni? "Goluboj"? - Mama! - vozmushchenno voskliknul Karl. No |ntoni, slegka vstryahnuv volosami, shiroko i obayatel'no ulybnulsya i neprinuzhdenno vozrazil: - Vozmozhno, ya vas razocharuyu, Greta... Vy pozvolite mne vas tak nazyvat'?.. - kogda ta soglasno kivnula, prodolzhil: - YA - ne "goluboj". YA obozhayu zhenshchin. Lyuboj nacional'nosti i vozrasta. Potomu chto "Bez zhenshchin nachalo nashej zhizni bylo by lisheno pomoshchi, seredina - udovol'stvij, a konec - utesheniya". |to utverzhdal Nikolya SHamfor. YA s nim soglasen. - Da! On daleko ne glup, etot SHamfor. Vy tozhe, |ntoni! - odobritel'no otozvalas' Greta. - Proshu, sadites'! Lora i |ntoni proshli k divanu i ustroilis' nepodaleku ot Stasa, kotoryj vnimatel'no nablyudal iz-pod poluprikrytyh vek za proishodyashchim v gostinoj. Alek opustilsya v kreslo, v kotorom sidel do prihoda gostej. Karl i Greta raspolozhilis' v sosednih kreslah. - Greta, kak pozhivaet Dzhennifer? - Alek, skryvaya ulybku, vzglyanul na mat' Karla. Ta srazu "vspyhnula" i vozbuzhdenno zagovorila: - |ta Dzhennifer!.. Esli by vy tol'ko slyshali, chto ona zayavila, edva ya poyavilas' na poroge ee doma! YA - chelovek, priderzhivayushchijsya demokraticheskih ubezhdenij, vosprinyala ee slova, kak oskorblenie i vyzov! I srazu uehala! |ta Dzhennifer... eta nesnosnaya staraya deva... eta yaraya feministka!.. Udivlyayus', Alek, pochemu oni s tvoej Agnessoj drug druga na duh ne perenosyat? Oni zhe - kopiya! Sestry- bliznecy!.. A ya vsegda byla i budu protivnicej zhenskoj emansipacii. I feminizma. A Dzhennifer utverzhdaet, chto poetomu ya ne imeyu moral'nogo prava schitat' sebya demokratkoj! Vot eshche glupost' kakaya!.. Ne ponimayu, ee-to kakim obrazom ugnetali muzhchiny, esli ona s yunosti vsya iz sebya samostoyatel'naya i nezavisimaya?!! Mozhno podumat', ya, kotoraya vyshla zamuzh v 22 goda, menee samostoyatel'naya i nezavisimaya, chem ona! - Greta, mne kazhetsya, vam i vashej priyatel'nice Dzhennifer nuzhno vspomnit' slova Immanuila Kanta: "Udel zhenshchiny - vladychestvovat'vdadychestvovat', udel muzhchiny - carit'. Potomu chto vladychestvuet strast', a pravit um", - primiritel'no, s legkoj ulybkoj, procitiroval |ntoni. - Vot eto pravil'no! - odobritel'no voskliknula Greta. - Rada, chto Kant dumal tak zhe, kak ya. - Mama!.. - zasmeyalsya Karl. - Vse-taki, navernoe, tochnee skazat', chto TY dumaesh', kak Kant. - Kak nastoyashchij muzhchina, Kant, bez somneniya, blagorodno ustupit pal'mu pervenstva zhenshchine. Ne tak li, |ntoni? - Greta brosila v storonu molodogo cheloveka lukavyj, nemnogo koketlivyj vzglyad. - Bezuslovno, Greta! - po-prezhnemu otkryto i obayatel'no ulybayas', podtverdil |ntoni. - I hochu zametit', chto lichno mne blizhe vasha poziciya, chem Dzhennifer. PotomuDzhennifer.Potomu chto eshche Madzini skazal, chtoskazal,chto "Muzhchina i zhenshchina - te dve noty, bez kotoryh struny chelovecheskoj dushi ne dayut pravil'nogo i polnogo akkorda". - On prav, etot Madzini. Tol'ko ya ne ponimayu, pochemu vy vse... krome Stanislava, razumeetsya!.. vedete sebya, kak poslednie bolvany? Neuzheli vy oslepli? - Greta okinula syna, Aleka i |ntoni dolgim mnogoznachitel'nym vzglyadom. - Pochemu ya ne vizhu, chtoby hot' odin iz vas proyavlyal chisto muzhskoj estestvennyj interes k takoj simpatichnoj i miloj devushke, kak Lora? Vas troih slovno zamorozili. Ne ponimayu!.. - Greta pozhala plechami i vstala. Ona posmotrela na Loru i neozhidanno zayavila: - Lora, poslushajte moj sovet. Poshlite ih vseh k chertu! Komu nuzhny takie skuchnye kavalery? Vy zhe - nevesta na vydan'e. Vam zamuzh vyhodit' nado! - Madam Hekman, - razdalsya lenivyj golos Stasa. - Esli vy nashli sebe soyuznika v lice |ntoni Devero, to vasha Dzhennifer smelo mozhet rasschityvat' na podderzhku Lory. - Vot kak?.. - brovi Grety udivlenno vzleteli vverh. - Vot uzh nikogda by ne podumala!.. Lora, - ona voprositel'no posmotrela na devushku, - vash brat, ochevidno, shutit? - Otchasti, - ulybnulas' Lora. - To est'? - nastojchivo utochnila donel'zya zaintrigovannaya Greta. - Menya, kak i Dzhennifer, vopros o zamuzhestve ne volnuet. - Lora, a pochemu? - bystro vmeshalsya Alek i v upor vzglyanul na nee. Ona molchala. Otvetil za nee |ntoni: - Ochevidno, Lora poka razdelyaet mnenie Dzhona Millya: "Brak nyne edinstvennoe rabstvo, izvestnoe nashim zakonam. Net bol'she rabyn', krome hozyajki doma". Poetomu-to Lora, navernoe, i ne speshit stanovit'sya "hozyajkoj doma". Vprochem, chto eto my vedem rech' tol'ko o Lore? I odnu ee doprashivaem s pristrastiem? Naskol'ko ponimayu, ya sam, Stas, Karl i vy, Alek, tozhe svobodny ot brachnyh okov. Ne tak li?.. Vnezapno v gostinoj zavisla napryazhennaya tishina. Narushila ee Greta. - Poslushajte, |ntoni, - obratilas' ona i hitro prishchurilas'. - U menya k vam odna pros'ba. - Pozhalujsta, Greta. Vsem, chem smogu... - vezhlivo otkliknulsya tot. - Na dnyah u Dzhennifer - den' rozhdeniya. Kak obychno, soberutsya vse eti ee storonnicy, r'yanye feministki. Vot esli by vy soglasilis' soprovozhdat' menya! Ah, kak ya mechtayu posmotret' na ih lica, kogda ves' vecher sredi nih budet nahodit'sya takoj neotrazimyj krasavec, kak vy, |ntoni! Dumayu, oni momental'no zabudut o tom, chto muzhchiny - shovinisty, glupcy, napyshchennye indyuki, samouverennye osly s zavyshennym samomneniem. I budut ves' vecher borot'sya drug s drugom, dobivayas' vashego vnimaniya. Eshche by!.. Malo togo, chto vy - obvorozhitel'nyj muzhchina. Tak k tomu zhe - umnica, kakih malo! Redchajshee sochetanie!!! Tol'ko uzh vy, |ntoni, ne podvedite menya. Podgotov'tes', kak sleduet. Izrechenij, aforizmov pobol'she poduchite... - Ma-ma... da o chem ty?.. - zasmeyalsya Karl. - |ntoni - doktor filosofii. Prepodaet v universitete. A ty "podgotov'tes'"... "poduchite"!.. - Karl, - strogo vozrazila Greta. - V universitete - eto odno. A tut zadacha poslozhnee. Dva desyatka umnejshih obrazovannejshih zhenshchin - eto tebe ne funt izyuma! - O, Gospodi!.. - neozhidanno dlya vseh zastonal Stas. - Dva desyatka voinstvuyushchih amazonok!.. YA by ni za chto ne reshilsya. - A chto? - zagorelas' novoj ideej Greta. Glaza ee oslepitel'no zasverkali. - Stanislav, a pochemu by, dejstvitel'no, i vam ne prisoedinit'sya ko mne vmeste s |ntoni? Vy - krasivy, molody, umny. Divanov u Dzhennifer dostatochnoe kolichestvo. Ravno, kak i kresel. Zato kak by vystupilo nashe trio! |tot den' rozhdeniya zapomnilsya by i samoj Dzhennifer, i ee priyatel'nicam nadolgo! Nu chto? Risknem, druz'ya moi?.. - Greta vdrug vzdohnula. Glaza ee zametno pogrustneli, i ona, staratel'no skryvaya svoi chuvstva, negromko proiznesla: - U Dzhennifer kazhdyj den' rozhdeniya prohodit, kak pod kopirku. A posle smerti moego muzha, edinstvennogo muzhchiny, kotorogo ona vsegda priglashala, my otkrovenno skuchaem i grustim. Esli, konechno, ne prinimaemsya sporit' do hripoty. I eto vse. A esli ya priedu s vami - eto budet neobyknovennyj syurpriz! Tak kak vy reshili, molodye lyudi? Idem? Stas i |ntoni bystro pereglyanulis' i duetom otkliknulis': - Idem! - Tol'ko odet'sya vy dolzhny vse-taki... posolidnej! - rasporyadilas' dovol'naya svoej zateej Greta. - Gospozha Hekman, - veselo vmeshalas' Lora, - Antuan otpravitsya na prazdnik v belom smokinge. V nem on byl na moem dne rozhdeniya. |to chto-to potryasayushchee! A Stas - v chernom. |to ego lyubimyj cvet. - Zamechatel'no! Vot i ustroim proverochku, takie li uzh oni muzhenenavistnicy, kak utverzhdayut! Kogda uvidyat takih muzhchin! A ya zavtra zhe zajmus' svoim tualetom. Vyhod s dvumya neotrazimymi muzhchinami - delo otvetstvennoe, - vazhno i ser'ezno ob®yavila Greta. - A teper' izvinite, mne pora idti. Sejchas nachnetsya obzor politicheskih novostej. Propustit' ego ya ne mogu. Do svidaniya! Greta bystro udalilas'. Lora voprositel'no posmotrela na Karla, i tot nezamedlitel'no protyanul ej obeshchannye knigi. Poblagodariv, Lora v soprovozhdenii Stasa i |ntoni srazu uehala. Vskore uehal i Alek. 27 Lora, povernuvshis' k royalyu, s sosredotochennym vidom naigrala muzykal'nuyu frazu i, odobritel'no kivnuv golovoj, dovol'no rassmeyalas'. Ona chuvstvovala, chto u nee vse zadumannoe poluchaetsya! I eshche kak poluchaetsya!!! Podnyav vverh ruki i shiroko raskinuv ih v storony, Lora s udovol'stviem potyanulas' i zazhmurilas'. Potom polozhila sceplennye pal'cy na kraj royalya okolo pyupitra i prizhalas' k nim lbom. Lora podumala o tom, kak udachno vyshlo, chto gospodin Redford uehal imenno togda, kogda ej byla predlozhena ochen' interesnaya rabota, i poetomu poyavilos' dostatochnoe kolichestvo svobodnogo vremeni. Ne tak davno Lora vstretila odnogo svoego znakomogo. Zvali ego Grem. On zakonchil estradnoe otdelenie i teper' byl voshodyashchej zvezdoj v mire pop muzykipop-muzyki. Grem i ego prodyuserprodyusser zanimalis' poiskami avtorov, kotorye predlozhat chto-nibud' neobychnoe i vpechatlyayushchee. Sluchajno uvidev v kafe Loru, Grem vdrug vspomnil, chto v ih studencheskoj srede byli ochen' populyarny pesenki, sochinyaemye radi shutki i razvlecheniya Loroj. Oni mgnovenno rashodilis' i stanovilis' nekimi shlyagerami mestnogo znacheniya. Tvorcheskoj manere pis'ma Lory byli svojstvenny svoeobrazie, legkost', iskrometnost', tonkij yumor i ironiya. |to udivlyalo ne tol'ko Grema, no i ostal'nyh, poskol'ku ni dlya kogo ne yavlyalas' sekretom ta tragediya, kotoraya bezzhalostno polomala mechty Lory o kar'ere vokalistki. I kazhdyj... ved' vse oni byli tvorcheskimi lichnostyami... sochuvstvoval i ponimal, kak neprosto smirit'sya i ne slomat'sya pod takim zhestokim udarom sud'by, najti svoe mesto v zhizni. I vot teper', vstretiv Loru, Grem voodushevlenno prinyalsya ubezhdat' ee napisat' dlya nego neskol'ko pesen, Lora, schitaya sochinenie estradnoj muzyki zanyatiem neser'eznym, snachala otkazyvalas'. No potom, kogda Grem ozhivlenno napomnil ej o toj, studencheskih vremen, populyarnosti ee legkomyslennyh tvorenij, pochemu-to "rastayala". Lora pochuvstvovala, kak na dushe otchego-to poteplelo, i vdrug oshchutila neveroyatnyj vnutrennij priliv energii i vdohnoveniya. Ona otvetila Gremu soglasiem i skazala, chto v blizhajshie 3-4 dnya gotova pokazat' emu i ego prodyuseruprodyusseru neskol'ko imeyushchihsya, ranee napisannyh, pesen. I esli ih chto-to ustroit, ona, Lora, prodolzhit rabotu uzhe celenapravlenno, soobrazno ih pozhelaniyam. S tekstami, zaverila Grema Lora, poka problemy net. Ona nadeyalas', chto, kak i prezhde, ih dlya nee napishet Stas. To li potomu, chto oni byli rodnymi bratom i sestroj, to li potomu, chto s detstva vsegda prekrasno ponimali i chuvstvovali nastroeniya drug druga, melodii, sochinyaemye Loroj, i stihi, kotorye pisal k nim Stas, ideal'no sochetalis' i dopolnyali drug druga. Vskore Lora prinesla Gremu i ego prodyuseruprodyusseru neskol'ko svoih pesen. Oba srazu ponyali, chto eto to, chto nuzhno. Melodii Lory horosho "lozhilis' na sluh", a teksty Stasa legko zapominalis'. Somnenij ne bylo, chto nekotorye iz pesen nepremenno stanut shlyagerami. Kontrakt byl zaklyuchen, i Lora pristupila k rabote. Hotya, konechno, ej prishlos' prilozhit' nemalo usilij i staraniya, chtoby podvignut' Stasa potrudit'sya na novom dlya nego poprishche estradnogo iskusstva. Vse eto proizoshlo nezadolgo do ot®ezda Aleksandra Redforda. I vot proshlo bol'she dvuh nedel', kazhdyj den' iz kotoryh Lora smogla celikom posvyatit' plodotvornomu tvorchestvu. Ee tak uvlek process, chto Lora vdrug, v kakoj-to moment ponyala, chto svobodna ot mnogoletnego ugnetayushchego chuvstva postoyanno prisutstvuyushchej depressiideperssii. Poyavilos' to oshchushchenie vnutrennej svobody i legkosti, chtolegkosti,chto bylo togda, kogda ona samozabvenno zanimalas' vokalom, mechtaya o kar'ere pevicy. Da, gde-to gluboko-gluboko v dushe ostavalas' gorech' nesbyvshejsya nadezhdy, no eto kak-to samo soboj stalo lish' proshlym. Pechal'nym. Tragichnym. No glavnoe, PROSHLYM. Ono ostalos' pozadi, za plechami. A Lora teper' smotrela v budushchee. I vstupala v nego bez boyazni i straha, uverenno, s novymi nadezhdami, polnayanadezhdami,polnaya sil i stremlenij. Lora vskochila s kresla i zakruzhilas' po komnate. Kak zhe horosho!.. Horosho! Horosho! Prevoshodno! Zamechatel'no! Prekrasno!.. Uslyshav perelivistye treli zvonka, Lora plavnymi turami dokruzhilas' do telefona i snyala trubku. - Allo!.. - veselo, chut' zapyhavshis', proiznesla ona. - Allo... - edva slyshno doneslos' do nee. Zatem prozvuchalo bolee otchetlivo: - Lora?.. - Da! YA vas slushayu!.. - vse eshche ne vosstanoviv do konca dyhanie, otozvalas' Lora i prisela na kraeshek stola, na kotorom stoyal telefonnyj apparat. - Lora, eto... Kris... - poslyshalsya v trubke gluhoj, kak budto ne ochen' uverennyj muzhskoj golos. - Kris? - zvonko peresprosila Lora. - Kakoj Kris? - s interesom utochnila ona i ulybnulas'. Posledovala nebol'shaya pauza, potom poyasnenie: - Kristofer |jms. - Kristofer |jms? - zhivo i udivlenno povtorila ona. - Kakoj Kristofer |jms? Prostite, pozhalujsta, no mne vashe imya nichego ne govorit. Vy ne oshiblis'? Vam tochno nuzhna imenno ya? My znakomy? - zabrosala voprosami nevidimogo sobesednika Lora, nahodyas' v po-prezhnemu vozbuzhdennom i bezzabotnom nastroenii. - Da, - posledoval korotkij otvet. - CHto... "da"? - zasmeyalas' ona i shutlivo ob®yavila: - Esli vy nemedlenno ne ob®yasnite, kto vy takoj, i ne otvetite na moi voprosy, ya poveshu trubku! A esli vy budete dosazhdat' mne zvonkami... tak i znajte!.. obrashchus' v policiyu! - ugrozhayushche zakonchila Lora i, ne uderzhavshis', vnov' melodichno i zvonko rassmeyalas'. Sejchas na dushe bylo tak horosho, chto hotelos' bezuderzhno smeyat'sya, pet', tancevat', shutit'. Ves' mir kazalsya prekrasnym i udivitel'nym! I ona, Lora, radovalas', chto zhivet, dyshit, razgovarivaet, slyshit! I lyudi vse zamechatel'nye! Dobrye! Horoshie! I etot zagadochnyj sobesednik, nesomnenno, tozhe! - Da, Lora, - posle nedolgogo molchaniya gluho i spokojno doneslos' do nee iz telefonnoj trubki. - Na vse, zadannye vami, voprosy ya otvechayu "da". Da, ya ne oshibsya. Da, mne nuzhny imenno vy. Da, my znakomy. - Vot kak? Vy menya zaintrigovali. No vy ne skazali glavnogo. Kto zhe vy takoj, Kristofer |jms? - ironichno sprosila Lora. - I gde zhe proizoshlo nashe znakomstvo? Kak okazalos', dlya vas - nezabyvaemoe. - Nadeyus', ne tol'ko dlya menya. A proizoshlo ono... On prodolzhal govorit', a Lora zastyla i poblednela. V odno mgnovenie v golove proneslis' smenyayushchie drug druga kartiny puteshestviya, poezdki v gory, ostanovka v malen'koj derevushke, liven', cerkov'... I etot golos... Teper' Lora uznala ego. Gluhovatyj, razmerennyj, spokojnyj golos... - A ya, sledovatel'no, tot, ch'ej zhenoj vy togda stali, Lora, - uslyshala ona, vernuvshis', nakonec, k real'nosti. - Vot kto ya takoj. Vash muzh, Lora. Kristofer |jms. Kris. Lora molchala. On tozhe kakoe-to vremya molchal, zatem vstrevozhenovstrevozhenno sprosil: - Lora, vy menya slyshite? - Da... - vzdohnuv, pochti bezzvuchno otvetila ona. - Lora... - srazu prodolzhil on, peremezhaya svoi slova pauzami. Bylo ochevidno po ego preryvistomu dyhaniyu, naskol'ko on volnuetsya. - YA ponimayu... Vse slozhilos' tak... neprosto i... zaputanno. My zhenaty pochti tri goda, no... YA iskal vas, Lora. I vot, nakonec, nashel. Nam nado... vstretit'sya. Obyazatel'no. Nam nado o mnogom pogovorit'... Da, Lora?.. Ona molchala, tupo glyadya sebe pod nogi. On tozhe molchal, ozhidaya ee otveta, zatem vdrug ogorchenno vzdohnul: - YA ponimayu... YA... ya ochen' vinovat pered vami. Prostite menya, pozhalujsta... prostite... YA sozhaleyu, chto togda vse tak poluchilos'... dlya vas. YA ochen' vinovat. I ponimayu eto, Lora... - on snova gluboko vzdohnul i reshitel'no zakonchil: - YA ne vprave prosit' o vstreche. I uzh tem bolee, nastaivat' na etom. YA postuplyu i sdelayu vse tak, kak sochtete nuzhnym vy, Lora. Pover'te, ya ponimayu vashi chuvstva. Poetomu bezropotno podchinyus' lyubomu resheniyu, kotoroe vy primete. Vashe nezhelanie... videt' menya... ya ponimayu. Ponimayu... Oba slyshali uchashchennoe dyhanie drug druga skvoz' telefonnuyu membranu. - Kristofer... - vdrug edva slyshno obratilas' Lora. - Da, Lora? - s neskryvaemoj nadezhdoj v golose otozvalsya on. - YA.. ya ne znayu... chto... otvetit' vam... - Ponimayu. No mozhet byt', budet luchshe... v obshchem... esli vy, Lora, podumaete? Vy spokojno primete reshenie, a ya pozzhe perezvonyu? |to... vozmozhno, Lora? - Da... pozhaluj... tak budet... luchshe vsego... Perezvonite, Kristofer... potom... pozzhe... - Kogda? Vecherom? - Da... vecherom... Da... - Segodnya? - Da... Net! Zavtra... Da!.. Zavtra... luchshe zavtra... - Horosho, Lora, - sderzhanno soglasilsya on. - YA perezvonyu zavtra vecherom. Do svidaniya, Lora?.. - s yavno prozvuchavshej voprositel'noj intonaciej v golose poproshchalsya on. - Da- da.. do svidaniya... Kristofer... Lora vdrug nervno polozhila trubku i otdernula ruku. Neotryvno glyadya na telefon, Lora popyatilas', a zatem rezko razvernulas', ubezhala v svoyu spal'nyu, upala na krovat', zarylas' licom v podushku i rasplakalas'. Zdes' bylo vse: otchayan'e, zlost', obida, raskayanie. No glavnoe pochemu-to - oblegchenie. I navernoe, eto chuvstvo vozniklo iz-za togo, chto za proshedshie tri goda vpervye v etoj strannoj situacii s ee, Lory, zamuzhestvom poyavilas' kakaya-to nadezhda i vozmozhnost' dobit'sya, nakonec, opredelennosti i yasnosti. Proizoshlo to, chego tak hotela i o chem tak mechtala Lora: chtoby muzh sam... SAM!.. razyskal ee i zahotel SAM rasstavit' vse po svoim mestam. Potomu chto Lora schitala sebya ne vprave chto-to reshat' v odnostoronnem poryadke. Kristofer zabluzhdalsya. Lora v ogromnoj mere uprekala imenno SEBYA za to pospeshnoe truslivoe begstvo iz cerkvi. Ved' on, ee muzh, pytalsya ob®yasnit'sya s nej! Emu zhe v golovu ne prishlo, chto ona ne ponimala togo yazyka, na kotorom on govoril, i iz-za nesmykaniya svyazok ne mogla proiznesti ni zvuka, kogda on poluchil ee soglasie povenchat'sya. On zhe ne obmanom zastavil ee, Loru, eto sdelat'! Ego viny net. A to, chto zhenilsya on na pervoj vstrechnoj... CHto zh!.. Vozmozhno, u nego byli na to svoi prichiny. A vozmozhno, dlya nego, molodogo cheloveka, prikovannogo k invalidnoj kolyaske, brak yavlyalsya toj tochkoj opory, chto byla emu neobhodima dlya samoutverzhdeniya, soznaniya svoej polnocennosti, zhelaniya byt' hotya by v etom takim, kak vse. I on prinyal reshenie. Priehal v cerkov'. I Sud'ba poslala emu ee, Loru. A kto, kak ne ona, v ee polozhenii, mogla luchshe vseh ponyat' ves' tragizm ego polozheniya?.. Skol'ko Loru ni ugovarivali pozzhe roditeli, Stas, |ntoni najti etogo negadannogo-nezhdannogonegadannogo-nezhdannnogo muzha, ob®yasnit'sya s nim i potrebovat' razvod, ona ne soglashalas'. Lora schitala, chto on sam razyshchet ee, kogda sochtet eto dlya sebya neobhodimym i vozmozhnym. Ved', po bol'shomu schetu, oni oba, takie molodye, dolzhny byli nesti tyazhkij krest sobstvennoj nepolnocennosti. Oba okazalis' invalidami. Tol'ko ona, poteryav golos, a on - sposobnost' k peredvizheniyu. Poetomu ona, Lora, kak nikto, ponimala i prinimala ego problemy. Konechno, ogorchalo, chto on za tri goda ne sdelal ni odnoj popytki vstretit'sya ili uznat' hot' chto-nibud' o svoej zhene. |ta neopredelennost' polozheniya volnovala Loru, rasstraivala, privodila v otchayan'e i dazhe razdrazhenie. No vse eti chuvstva poyavilis' ne tak davno. A ponachalu Lora prinimala zhizn' takoj, kakoj ona byla, otnosyas' k sobstvennoj sud'be s dostatochnoj dolej bezrazlichiya. No chem bol'she prohodilo vremeni, tem sil'nee trevozhila Loru i lichnaya neustroennost', i nevozmozhnost' obresti schast'e, byt' lyubimoj i lyubyashchej zhenshchinoj, poznat' radost' materinstva. V poslednee vremya v dushu vse chashche nachalo zakradyvat'sya somnenie: a tak li uzh pravil'no i razumno soglashat'sya i podchinyat'sya tol'ko zhelaniyu svoego, tak nazyvaemogo, muzha? Ved' ej, Lore, ispolnilos' 23 goda. A vdrug ona tak navsegda i ostanetsya "solomennoj vdovoj"? I mozhet byt', pravy roditeli, Stas, |ntoni, nastaivaya i ubezhdaya ee, Loru, v neobhodimosti razvoda?.. I vot teper' u nee, Lory, poyavilsya real'nyj shans postavit' tochku v etom nepredvidennom skoropalitel'nom zamuzhestve. Otkazyvat'sya ot dolgozhdannoj vstrechi i izbegat' reshitel'nogo ob®yasneniya - glupo i malodushno s ee storony. Posovetovavshis' s roditelyami, Stasom, |ntoni, Lora prinyala okonchatel'noe reshenie. Kogda pozvonil Kristofer |jms, ona vyrazila soglasie vstretit'sya. Reshenovstretit'sya.resheno bylo, chto, kak tol'ko Lora uladit vse dela, ona priedet k nemu. Kristofer po-prezhnemu zhil zagranicej, v sobstvennom zagorodnom dome. On soobshchil Lore adres i telefon. Ona obeshchala pozvonit' pered vyletom. V odin iz blizhajshih dnej Lora otpravilas' k Karlu Hekmanu. So dnya na den' dolzhen byl vernut'sya gospodin Redford, no dozhidat'sya ego i ob®yasnyat'sya s nim Lora ne ochen' hotela. Vo-pervyh, posvyashchat' Redforda v podrobnosti lichnoj zhizni, govorit' o svoem neobychnom zamuzhestve, osobenno, posle ego otkrovennyh uhazhivanij i fakticheskogo predlozheniya o brake, kazalos' Lore neskol'ko bestaktnym i ne ochen' pravil'nym. Ej predstavlyalos' bolee umestnym i udobnym otkrovenno pobesedovat' s Karlom i cherez nego predupredit' gospodina Redforda o prichinah, zastavivshih ee srochno uehat'. Dazhe sebe samoj Lora ne zhelala chestno priznat'sya, chto poprostu izbegaet ob®yasnenij s gospodinom Redfordom. - Mozhno, v obshchem-to, pozvonit' Aleku, - predlozhil Karl, nevozmutimo vyslushav Loru. - Da hot' pryamo sejchas! On potyanulsya k trubke, no Lora pospeshno perehvatila ego ruku. - Karl, pozhalujsta... - umolyayushche i vzvolnovanno zagovorila ona. Davajte sdelaem tak. Esli gospodin Redford vernetsya do moego ot®ezda, ya sama vse emu ob®yasnyu. Esli net... Karl, budet luchshe, esli eto sdelaete vy. Pri vstreche. Lichno. Nu soglasites', razve po telefonu mozhno tolkovo ob®yasnit' chto-to? Tem bolee, takuyu problemu, kak moya!.. - Lora gluboko vzdohnula. Oni pomolchali. Zatem Karl vnimatel'no posmotrel na devushku i vdrug sprosil: - Lora, ne sochtite menya bestaktnym, no... Kak vy otnosites' k svoemu muzhu, Lora? - Trudno skazat'... - ona neopredelenno povela plechom. - YA zhe sovsem ego ne znayu, Karl. Pochti sovsem, - neozhidanno popravila ona sebya. No... Mne pochemu-to kazhetsya, chto Kristofer... horoshij chelovek. I on imeet pravo na svoe schast'e! Vot tol'ko poluchilos' vse... On postupil ne ochen'... razumno. I ya okazalas'... ne gotova. Da i voobshche!.. - Lora s otchayan'em mahnula rukoj. - Vryad li ya - to, chto emu nuzhno! - Ponimayu... - Karl prishchuril glaza. - K tomu zhe, vash muzh - invalid. - Da pri chem zdes' eto?!! - "vspyhnula" Loravspyhnula"Lora. - Karl... chto vy hoteli... skazat'... etim?.. - medlenno proiznesla ona, pronicatel'no vsmatrivayas' v ego lico. - Nu... - on pozhal plechami. Lora vnezapno podnyalas' s kresla, na kotorom sidela, i rezko i ser'ezno skazala: - YA byla s vami otkrovenna, Karl. Mne kazalos', chto my - druz'ya. CHto my ponimaem drug druga. A vy... Vo mne sejchas bushuet po otnosheniyu k muzhu more chuvstv, Karl. Vseh ne perechislit'. No sredi etogo mnozhestva net chuvstva zhalosti. I uzh tem bolee, nepriyazni i brezglivosti iz-za togo, chto Kristofer - invalid. I esli vy imeli v vidu eto, to ya vosprinimayu vashi slova, kak oskorblenie. Sozhaleyu, chto tak oshiblas' v vas, Karl. CHto zhe togda govorit' o tom, chto vyskazhet v moj adres gospodin Redford! - s gorech'yu voskliknula ona. Lora napravilas' k vyhodu, no Karl bystro dognal ee, poceloval ruku i goryacho vozrazil: - Lora! YA ne hotel obidet' vas! No esli vy istolkovali moi slova imenno tak - prostite, pozhalujsta. Davajte pomirimsya! Lora... Ona ocenivayushche posmotrela na nego i vdrug ulybnulas'. - Horosho, Karl. Zabudem eto malen'koe nedorazumenie mezhdu nami. - A chtoby iskupit' svoyu vinu, ya bezropotno i pokorno soglashayus' vesti peregovory s Alekom, chtoby izbavit' vas, Lora, ot tak ne zhelaemogonezhelaemogo vami ob®yasneniya s nim, - otvetno ulybnulsya Karl. On vnov' poceloval ruku Lory, provodil devushku i ustremilsya k telefonu. Spustya dva dnya, Karl nabral nomer telefona Aleka i korotko soobshchil: - Zavtra utrom Lora vyletaet. - Ona ne izmenit svoego resheniya, Karl? - Net, Alek. Ty hochesh'?.. - Net. Pust' proizojdet eta vstrecha. Ona neobhodima. - V obshchem-to, da. A ty, Alek, ne boish'sya, chto Lora... - Boyus', Karl! Boyus'! Eshche kak boyus'! Karl, ty zhe dogadyvaesh'sya, kakovo mne. No ya uzhe ne predstavlyayu svoj dom bez Lory. YA ne hochu vozvrashchat'sya domoj, esli ne budet ee. - Oh, Alek!.. Kto by rasskazal mne etu istoriyu - ne poveril! Ty zhenat! Lora - zamuzhem! Tam - Izabella i razvod! Tut - Kristofer i perspektiva vozobnovleniya supruzheskih otnoshenij! S uma sojti!!! - Karl vdrug rassmeyalsya i ironichno dobavil: - Alek, ty dobivaesh'sya adyul'tera! S poryadochnoj zamuzhnej zhenshchinoj. Vot tak eto vyglyadit so storony, dorogoj drug! - Karl, ya lyublyu Loru. Lyublyu! |to samoe glavnoe dlya menya. A samoe vazh- noe - dobit'sya ee lyubvi. - CHto ves'ma problematichno poka... - Da. - No, kak ya ponimayu, nichego menyat' ty ne nameren? - Net. YA ochen' nadeyus', chto Lora vo vsem razberetsya, vse pravil'no ocenit, pojmet i postupit... - ...tak, kak hotelos' by tebe, Alek, - zakonchil ego mysl' Karl. - Da. - Nu chto zh! Mozhet, na etot raz udacha budet na tvoej storone, Alek. - YA tozhe na eto nadeyus', Karl. Ochen' nadeyus'. 28 Lajner, na kotorom letela Lora, stal zahodit' na posadku. Povernuv golovu i vzglyanuv v illyuminator, Lora vdrug zakryla glaza i otkinulas' na spinku siden'ya. Pochemu-to imenno v etu minutu ona s sozhaleniem podumala o tom, chto zrya otkazalas' ot predlozheniya rodnyh. Te nastaivali, chtoby odin iz nih obyazatel'no soprovozhdal Loru v poezdke. Tak bylo by spokojnee vsem. I prezhde vsego, samoj Lore. No ona byla ubezhdena v tom, chto svoi lichnye problemy dolzhna i mozhet reshit' samostoyatel'no. Tem bolee, s muzhem. Kristofer... pravda, vsego lish' ishodya iz telefonnyh razgovorov s nim... pokazalsya Lore ochen' spokojnym, sderzhannym, umnym chelovekom. CHelovekom, horosho ponimayushchim svoyu otvetstvennost' za to, chto proizoshlo, i ispytyvayushchim iskrennee nepoddel'noe raskayanie. Lora, sama ne znaya pochemu, oshchushchala dazhe chuvstvo simpatii i sostradaniya k Kristoferu. Ona po-prezhnemu ne schitala odnogo ego vinovnym za skoropalitel'noe venchanie, kotoroe svyazalo ih brachnymi uzami. V obshchem, Lora byla nastroena dostatochno mirolyubivo. Hotya, konechno, ispytyvala neveroyatnoe volnenie, gotovyas' k predstoyashchej vstreche. Vo mnogom potomu, chto ne znala i ne dogadyvalas' o planah samogo Kristofera |jmsa. Lore byla yasna lish' presleduemaya eyu cel' - obgovorit' vozmozhnost' razvoda. I esli stremleniya ee i Kristofera sovpadut, to nikakoj osoboj problemy v tom, chtoby prijti k oboyudnomu soglasiyu, ne budet. No esli vzglyady na brak okazhutsya pryamo protivopolozhnymi... Lora gluboko vzdohnula. Nu chto zh!.. V principe, ona gotova k trudnym, ser'eznym, napryazhennym peregovoram. Nado tol'ko vo chto by to ni stalo spravit'sya so svoim volneniem. Uspokoit'sya. Sobrat'sya s myslyami. I reshitel'no dejstvovat'. Kak namecheno. Lora podnyalas' s kresla, perebrosila cherez plecho remeshok sumochki i napravilas' vsled za drugimi passazhirami k vyhodu. Poluchiv bagazh, Lora prezhde vsego reshila vzyat' taksi i snyat' nomer v kakoj-nibud' gostinice, poskol'ku ne znala, kak bystro ej udastsya razyskat' dom Kristofera |jmsa, i daleko li ot goroda on raspolozhen, i naskol'ko bystro zavershitsya beseda, i, glavnoe, s kakim rezul'tatom. V obshchem, voprosov byla massa, na kotorye poka ni odnogo otveta ne bylo. Poetomu pozabotit'sya o nochlege luchshe zaranee. No kak tol'ko Lora shagnula iz dverej aerovokzala na ulicu, k nej srazu obratilsya, slegka tronuv za lokot', simpatichnyj molodoj chelovek, velikolepnyj strogij kostyum kotorogo podcherkival atletichnuyu strojnost' ego figury. - Prostite, pozhalujsta. Vy - Lora Hendriks? - Da, - Lora vnimatel'no posmotrela na nego. - Menya zovut Viktor Korruno. YA - sekretar' gospodina |jmsa. Mne porucheno vstretit' vas, - otkryto ulybnulsya molodoj chelovek. - S priezdom, gospozha Hendriks! - Blagodaryu, gospodin Korruno, - otvetno ulybnulas' Lora. - Pozvol'te?.. Viktor sdelal znak voditelyu stoyashchego nepodaleku avtomobilya. Tot bystro podoshel, vzyal sumki, kotorye stoyali u nog Lory, i pones k mashine. - No gospodin Korruno... - zabespokoilas' Lora. Ona ne byla gotova k tomu, chto sejchas proishodilo, i nemnogo rasteryalas'. - Da, gospozha Hendriks? - Viktor uchtivo, s pochteniem i predupreditel'nost'yu vzglyanulvzgyalnul na nee. - Gospodin Korruno, vidite li... - Lora okonchatel'no stushevalas' i nevnyatno zabormotala: - YA... snachala gostinicu... i snyat' nomer... A potom... na taksi... pozzhe... Da- da! - uzhe uverennej voskliknula ona. - YA voz'mu taksi, pozabochus' o nochlege i priedu, kak my i dogovorilis', k gospodinu |jmsu. Peredajte emu, pozhalujsta, moyu blagodarnost' za proyavlennuyu zabotu. I vam, gospodin Korruno, spasibo. No vy naprasno bespokoilis'! YA vpolne sama!.. - bystro proiznosya frazu za frazoj, zavershila svoyu rech' Lora. Ona zametila, chto Viktor Korruno rasteryalsya. Ochevidno, on ne znal, kak pravil'no postupit' v etoj nepredvidennoj situacii. Bezuslovno, emu byli dany chetkie instrukcii, a povedenie Lory i ee pros'ba etim instrukciyam protivorechili. Kak i sledovalo ozhidat', Viktor ob etom nezamedlitel'no i ob®yavil: - Izvinite, pozhalujsta, gospozha Hendriks... Vy, nesomnenno, mozhete postupat' tak, kak vam ugodno. No... Pochemu obyazatel'no taksi? I o gostinice vy mozhete ne bespokoit'sya. Kak tol'ko my priedem v dom gospodina |jmsa, ya srazu zabroniruyu dlya vas lyuboj nomer, kakoj vy pozhelaete. Vy, navernoe, ustali s dorogi. Poetomu reshenie vseh problem ya luchshe voz'mu na sebya. A sejchas zachem nam zrya teryat' vremya? Gospodin |jms zhdet vas. On ochen' bespokoitsya. - Nu horosho... - sdalas' Lora, ponimaya, chto dovody Viktora Korruno ne lisheny logiki. Da i pochemu by ne prinyat' s blagodarnost'yu tu zabotu i vnimanie, kotorye proyavil Kristofer? Lora chestno priznala, chto ideya s taksi, na kotoroj ona nastaivala, byla dlya nee vsego lish' toj otgovorkoj, chto davala ej, Lore, vozmozhnost' eshche hot' nenadolgo otsrochit' moment neizbezhnoj vstrechi s Kristoferom |jmsom. Konechno, eto bylo malodushie i trusost' s ee storony. Lora postaralas' "vzyat' sebya v ruki" i, ulybnuvshis' cherez silu, povtorilasilu,povtorila: - Horosho. Edemte, gospodin Korruno. Viktor shiroko ulybnulsya v otvet, otkryl dvercu avtomobilya, usadil Loru na zadnee siden'e i sam ustroilsya vperedi, ryadom s voditelem. Po doroge on po mere sil vezhlivo razvlekal Loru tem, chto ob®yasnyal ej vse, chto privlekalo ee vnimanie. Ona ohotno besedovala s Viktorom, potomu chto boyalas' poddat'sya neizbezhnym razmyshleniyam i razdum'yam o tom cheloveke, vstrecha s kotorym predstoyala, i kotoryj rokovym obrazom pochti tri goda nazad izmenil ee sud'bu. - Otsyuda nachinayutsya vladeniya gospodina |jmsa. Oni|jmsa.oni dovol'no obshirny. No cherez neskol'ko minut my budem na meste, - doneslos' do Lory poyasnenie Viktora Korruno. - YA vizhu, gospodin |jms - dovol'no sostoyatel'nyj chelovek, - zadumchivo zametila Lora, glyadya v okno. - Da. Vskore mashina, proehav po doroge cherez krasivejshij uhozhennyj park, ostanovilas' okolo bol'shogo dvuhetazhnogo osobnyaka. Viktor Korruno bystro vybralsya iz avtomobilya i pomog vyjti Lore. Ona srazu zametila pandusy, vedushchie ko vhodu v dom. Kak tol'ko Lora i Viktor Korruno podoshli, dvoreckij nezamedlitel'no raspahnul dver', propustil ih vnutr' i, vezhlivo poklonivshis', ushel. Viktor provel Loru cherez prostornyj holl v uyutnuyu gostinuyu i, izvinivshis', bystro udalilsya. Ostavshis' odna, Lora s interesom oglyadyvala inter'er. Ee vnimanie privlek bol'shoj kamin, krasivo inkrustirovannyj metallom i derevom. Lora ostorozhno provela rukoj po gladkomu pokrytiyu, zatem podnyala glaza i prinyalas' rassmatrivat' ves'ma neobychnuyu, svoeobraznuyu kartinu, napisannuyu kakim-to hudozhnikom-abstrakcionistom i visevshuyu nad kaminom. Lora, skol'ko ni prilagala usilij, nikak