edovym voobrazheniem?.. Ponimaesh', Kris, vse to vremya, chto my byli vmeste, ya... tol'ko pojmi menya pravil'no, Kris!.. ne mogla zastavit' sebya zabyt' o gospodine Redforde. On nezrimo i postoyanno kak budto nahodilsya vsegda ryadom so mnoj, i nichego s etim podelat' ya ne mogla, kak ni staralas'. YA dolzhna priznat'sya, Kris, chto ne skazala tebe vsej pravdy o nem i o sebe. Priznayus' teper'. Gospodin Redford uhazhival za mnoj i dazhe sdelal ves'ma svoeobraznym sposobom predlozhenie ruki i serdca. No eto nichego dlya menya ne znachit, Kris! Potomu chto ya nikogda, podcherkivayu, NIKOGDA ne videla v gospodine Redforde kogo-libo drugogo, chem tol'ko hozyaina. I uzh men'she vsego muzhchinu! CHego on ne ponimal i ne ponimaet do sih por! A ya ozadachena vsego lish' tem, chto pochemu-to ne mogu vycherknut' ego iz svoej zhizni, zachem-to dumayu o nem, vspominayu ego! Mozhet byt', vinoj tomu nashi besedy, kogda ty ili ya upominali ego imya. Ne znayu! No noch'yu imenno iz-za nego, etogo zloschastnogo gospodina Redforda, ot myslej o kotorom ya ne mogu izbavit'sya, ya ushla i segodnya utrom uezzhayu. YA hochu vse osoznat'. Ponyat' sebya. Daj mne vremya, Kris, i vozmozhnost' pobyt' naedine s soboj i svoimi myslyami. I ne obizhajsya na menya. Horosho? Lora. P. S. CHudovishche zabirayu s soboj. Do slez zhal' postradavshego gnomika! Interesno, koe-kto vypolnit svoe obeshchanie?.." V viskah Krisa bol'no pul'sirovala krov'. Iz vsego poslaniya, do glubiny dushi tronuvshego iskrennost'yu intonacij, chto otchetlivo zvuchali v nem, glavnymi i vazhnymi dlya Krisa byli slova Lory "polyubila" i... o gnomike. Polyubila!!! Polyubila!!! O, Gospodi!.. Kak zhe on etogo zhdal i dobivalsya! A shutlivaya fraza "Interesno, koe-kto vypolnit svoe obeshchanie?" darila nadezhdu i uverennost', chto Lora ne proshchaetsya s nim. I oni budut vmeste. Obyazatel'no. Vmeste. Navsegda. Olimpiya podnyala trubku telefona i zvonko proiznesla: - Allo! - uslyshav otvet, s legkim vzdohom prodolzhila: - Ah, eto vy, Aleksandr. Zdravstvujte! - Zdravstvujte, Olimpiya. YA hotel by... uznat' o Lore. Ona vernulas'? Posledovala neprodolzhitel'naya pauza, posle kotoroj Olimpiya skazala: - Vidite li, Aleksandr... V obshchem... Net, Lora eshche ne vernulas'. Ona zvonila i soobshchila, chto hochet... poputeshestvovat'. - Poputeshestvovat'?!! Kak dolgo? - v golose Aleka otchetlivo slyshalis' trevozhnye intonacii. - Lora poka... ne znaet tochno. Mozhet byt', dnej 10-12. Skoree vsego, tak. - Nu chto zh!.. Esli pozvolite, ya pozzhe perezvonyu. - Horosho, Aleksandr. Vsego dobrogo! - Do svidaniya, Olimpiya. Blagodaryu vas. Ona, glyadya v odnu tochku pryamo pered soboj, eshche dolgo stoyala i derzhala nazojlivo gudevshuyu trubku, poka voshedshij v komnatu Dzhordzh ne zabral ee iz ruki zheny i ne polozhil na rychag. Bez vsyakih ob®yasnenij Dzhordzh dogadalsya, s kem imenno tol'ko chto besedovala Olimpiya, i ponyal ee sostoyanie. On prityanul zhenu k sebe, laskovo pogladil po golove i nezhno poceloval pylayushchuyu shcheku. Podnyav k muzhu glaza, Olimpiya rasteryanno i pechal'no posmotrela v ego lico, gluboko vzdohnula i utknulas' lbom v ego plecho. Oba horosho znali i ponimali chuvstva drug druga. Bez vsyakih slov. Trevoga i bespokojstvo za doch' byli edinymi dlya Olimpii i Dzhordzha vse poslednee vremya. 31 Uezzhaya rannim utrom iz doma Krisa, Lora nahodilas' v epicentre sobstvennyh protivorechivyh chuvstv. Tochno ona znala tol'ko to, chto ej neobhodimo pobyt' kakoe-to vremya odnoj, chtoby sobrat'sya s myslyami i prinyat' okonchatel'noe reshenie. Poetomu ona pozvonila roditelyam i soobshchila o sobstvennom namerenii nemnogo poputeshestvovat'. Lora podrobno, hot' i sumburno, izlozhila Olimpii vse, chto proizoshlo mezhdu neyu, Loroj, i Krisom; o svoem izmenivshemsya otnoshenii k nemu; o tom neponyatnom smyatenii, chto poyavlyalos' pri myslyah o Redforde; o sobstvennyh chuvstvah i somneniyah. Olimpiya soglasilas' s zhelaniem docheri, delikatno skryvaya svoe materinskoe bespokojstvo, kotoroe, i Lora ob etom znala, ne ostavlyalo tu ni na sekundu. |to spontannoe nezaplanirovannoe puteshestvie neozhidanno okazalos' dlya Lory tem spasitel'nym sredstvom, chto bylo tak neobhodimo ej pri slozhivshihsya neprostyh obstoyatel'stvah ee lichnoj zhizni. Strannym obrazom ischezli vse voprosy, perezhivaniya, mysli. Golova byla absolyutno pustoj. Lora pereezzhala iz goroda v gorod, bescel'no brodila po ulicam, sidelaulicam,sidela v kafe, flirtovala s molodymi lyud'mi, kategoricheski otkazyvayas' ot prodolzheniya znakomstva i posleduyushchih vstrech. Ona prinimala uchastie v razlichnyh ekskursiyah, s entuziazmom osmatrivaya mestnye dostoprimechatel'nosti, i dazhe kupila special'nyj bloknot, kuda skrupulezno zanosila poluchennuyu informaciyu. K seredine vtoroj nedeli etogo prazdnogo bezdumnogo sushchestvovaniya Lora vdrug ponyala, chto vse samo soboj vystroilos' v logicheskuyu cepochku, polucheny otvety na vse muchitel'no trudnye voprosy, i vse stalo prostym i yasnym. Lora nezamedlitel'no kupila bilet na samolet. I vot teper', blagopoluchno prizemlivshis' i napravlyayas' poluchat' bagazh, Lora byla polna neterpeniya kak mozhno skoree popast' domoj i uvidet' rodnyh, po kotorym strashno soskuchilas'. Konechno, telefonnye razgovory davali vozmozhnost' podderzhivat' s blizkimi postoyannuyu svyaz', no vse zhe zhelanie uvidet' i obnyat' mat', otca i brata bylo ogromnym i neodolimym. Ulybnuvshis', Lora podumala o tom, kak rady budut oni podarkam i suveniram, vo mnozhestve kuplennymi eyu dlya nih vo vremya puteshestviya. Neozhidanno razdavshijsya znakomyj golos, nazvavshij ee imya, zastavil Loru ostanovit'sya. Ona medlenno povernula golovu i, udivlenno vskinuv vverh brovi, sprosilabrovi,sprosila: - Gospodin Redford?.. Kakimi sud'bami?.. Vy uletaete? Ili, kak i ya, tol'ko chto prileteli? On pristal'no i dolgo smotrel na nee, kak budto o chem-to razdumyvaya, zatem usmehnulsya i s legkoj ironiej v golose otvetil: - Net. YA ne uletayu. I ne priletel. YA vsego-navsego vstrechayu tebya. Zdravstvuj, Lora! S blagopoluchnym vozvrashcheniem! - dobrozhelatel'no zavershil on i shiroko i otkryto ulybnulsya. Alek mgnovenno otmetil, naskol'ko izumil Loru svoimi slovami. Ona opustila resnicy, zatem posmotrela kuda-to v storonu, povela plechom i bez kakoj-libo opredelennoj intonacii proiznesla: - Zdravstvujte, gospodin Redford. Spasibo za zabotu, konechno. No... Ona byla izlishnej. I ya ne ponimayu, kakim obrazom... - Lora ozadachenno zamolchala, potom s nedoumeniem utochnila: - O svoem priezde ya ne soobshchila dazhe rodnym. Hotela sdelat' im syurpriz. Otkuda zhe vy uznali, kogda ya priletayu? - |to ochen' prosto, - snova ulybnulsya Alek, slovno ne obrashchaya vnimaniya na holodnost' i neprivetlivost' ee tona. - YA poruchil otslezhivat' vse rejsy. Ezhednevno. I kak tol'ko ty, Lora, kupila bilet i zaregistrirovalas', mne nezamedlitel'no soobshchili den', vremya, nomer rejsa passazhirki po imeni Lora Hendriks, dvadcati treh let. Vot tak. Konechno, ona, Lora, i sama mogla by ob etom dogadat'sya, esli by ne byla oshelomlena vnezapnost'yu proishodyashchih sejchas sobytij. Vzdohnuv, Lora upryamo kachnula golovoj i tiho povtorila: - Vashi zaboty i staraniya, gospodin Redford, izlishni. YA... Lora ne uspela dogovorit', potomu chto k nim vnezapno ustremilsya plotnyj korenastyj molodoj chelovek, gromko vosklicaya: - Alek! Privet! Uletaesh' ili?.. Muzhchiny obmenyalis' rukopozhatiyami i korotkimi replikami. - Vse! Mne pora! - ob®yavil znakomyj Redforda i, usmehnuvshis', shutlivo dobavil: - A ty, Alek, chto-to neveselyj kakoj-to. Pohudel dazhe, po-moemu! - Ty by tozhe pohudel, lishivshis' na dolgoe vremya personal'nogo povara! - v otvet zasmeyalsya tot. - A-a!.. Vot v chem delo! A ya uzh dumal, lyubov' tomu prichinoj... Nu, zhelayu udachi! Poka! Muzhchiny vnov' krepko pozhali drug druga ruki i rasproshchalis'. Vse vremya ih besedy Lora nepodvizhno prostoyala, chut' razvernuvshis' i bezuchastno glyadya v storonu. Pochemu-to poyavilos' stojkoe chuvstvo dosady iz-za vynuzhdennoj vstrechi s Redfordom i ego neumestnogo, nazojlivo predlagaemogo vnimaniya. Lora neterpelivo povernulas' k Aleku, spokojno nablyudavshemu za nej s nevozmutimym vidom. Oba prodolzhitel'noe vremya molchali, zatem on predlozhil: - Idem za bagazhom, Lora? - Da, - korotko brosila ona i, ne vzglyanuv na nego, napravilas' k bagazhnomu otdeleniyu. Alek prishchuril glaza, nedolgo podumal, krivo usmehnulsya, kachnul golovoj i poshel za nej. Pozzhe, razmestivshis' v mashine, on razvernulsya v pol-oborota k Lore, smotrevshej v okno, i uchastlivo sprosil: - Kak proshlo puteshestvie, Lora? Navernoe, vpechatlenij - more? Ego iskrennyaya zainteresovannost' i proniknovennye intonacii neozhidanno rasslablyayushche podejstvovali na Loru. OnaLoru.Ona otvela vzglyad ot okna, ulybnulas' i voodushevlenno prinyalas' rasskazyvat' o svoih mnogochislennyh priklyucheniyah. Alek poputno zadaval mnozhestvo navodyashchih voprosov, chto v nemaloj stepeni posposobstvovalo neprinuzhdennosti prohodyashchej besedy. - A moi progulki k fontanam zakonchilis' ochen' plachevno! I komichno! - zasmeyalas' Lora, uvlechennaya svoimi vospominaniyami. - Odna malyshka uronila tuda svoj myachik. A poskol'ku gulyala ona s dovol'no upitannoj pozhiloj nyanej, dostavat' ego prishlos' mne. V rezul'tate, v gostinicu ya vozvrashchalas', mokraya do nitki! I ves', prodelannyj mnoyu put', s menya ne svodili glaz ni prohodyashchie, ni proezzhavshie! - Vot oni - zvezdnye mgnoveniya tak zhelaemogo toboj triumfa byt' v centre vseobshchego vnimaniya! - shutlivo napomnil Alek ih davnyuyu besedu. - Nu uzh net! - zhivo vozrazila Lora. - Kak raz v eti mgnoveniya ya bol'she vsego na svete zhelala, chtoby vremya ne ostanovilos', a naoborot, pobezhalo bystree. Podobnogo triumfal'nogo shestviya prakticheski v obnazhennom vide po ulicam goroda ya i vragu ne pozhelayu! - veselo zahohotala ona. Alek zasmeyalsya vsled za nej, zatem vzyal ruku Lory v svoyu i, starayas' pojmat' ee vzglyad, chto sdelat' nikak ne udavalos', poniziv golos, skazal: - Nadeyus', ty ne prostudilas', Lora? - K schast'yu, net. Vse zakonchilos' blagopoluchno! - bezzabotno podtverdila ona i vdrug nahmurilas' i popytalas' ubrat' svoyu ruku iz ego ruki. |to ne poluchilos', potomu chto Alek, krepko uderzhivaya ee, vnezapno pridvinulsya vplotnuyu i, staratel'no preodolevaya sobstvennoe volnenie, proiznesvolnenie,proiznes: - Lora, ya... ya ochen' soskuchilsya... Mne kazhetsya, chto my ne videlis' celuyu Vechnost'. My... Nam nado pogovorit'. - Da. Nado, - besstrastno i tverdo soglasilas' ona. - No dlya etogo sovershenno neobyazatel'no... Dogovorit' Lora ne uspela, potomu chto Alek vdrug prityanul ee k sebe i pylko zasheptal, utknuvshis' licom v ee makushku: - Lora, pozhalujsta... vyslushaj menya! YA dolzhen skazat' tebe dve ochen' vazhnye veshchi. K ego ogromnomu udivleniyu ona vnezapno zamerla, ne delaya i malejshej popytki osvobodit'sya. On, stremyas' ne upustit' blagopriyatnyj moment, srazu prodolzhil: - Lora, pervoe i glavnoe, chto ya hochu skazat'... V obshchem... YA... ya... on perevel dyhanie. - YA lyublyu... - ...pirozhki, piccu i prochuyu sned'vned', kotoruyu gotovlyu ya! - ne doslushav, gromko ob®yavila Lora i reshitel'no vybralas' iz ego ob®yatij. - Da! - bystro soglasilsya Alek, zatem razdrazhenno vydohnul: - CH - chert!.. - i pochti momental'no, no s yavnym usiliem, spravivshis' so svoimi chuvstvami, ulybnulsya i ironichno voskliknul: - O! Kakoj zhe ya - bolvan! Sovsem zabyl! On vzyal s sosednego siden'ya krasivo upakovannyj svertok, protyanul Lore i myagko skazal: - |to - tebe, Lora. Voz'mi, pozhalujsta. Posle prodolzhitel'nogo ochevidnogo kolebaniya ona, vzdohnuv, prinyala podarok, razvyazala lentu i raspakovala obertku. Vnutri lezhal chudesnyj buket nezhnejshih lilij... Lora sekundu zaderzhala na nem vzglyad, besstrastno proiznesla: "Spasibo, gospodin Redford!" i ravnodushno polozhila cvety na siden'e mezhdu soboj i Alekom. Nablyudaya za ee dejstviyami, tot smenilsya v lice i poblednel. On pristal'no smotrel na Loru. Ona, uperev vzglyad v pol, sidela nepodvizhno, kak izvayanie. Na lice ne otrazhalos' nikakih emocij. Vdrug do Aleka donessya ee nevyrazitel'nyj golos: - Nam, dejstvitel'no, nado ser'ezno pogovorit', gospodin Redford. - Da, Lora, nado, - srazu soglasilsya on. - Poetomu... - ... poetomu samoe glavnoe dolzhna skazat' ya, - ne doslushav, zakonchila nachatuyu im frazu Lora i reshitel'no ob®yavila: - My ne mozhem dal'she prodolzhat' nashe sotrudnichestvo. Nash dogovor dolzhen byt' nemedlenno rastorgnut, - zhestko i trebovatel'no skazala ona i uzhe chut' myagche dobavila: - YA blagodarna vam, gospodin Redford, za vse, chto vy sdelali dlya menya. Vy ochen' pomogli mne. Ochen'. YA zhelayu vam vsego samogo horoshego i dobrogo. Ee udivilo, chto on nikak ne proreagiroval na ee zayavlenie. Lora iskosa brosila na Aleka voprositel'nyj vzglyad. Redford, kazalos', okamenel, pogruzivshis' v napryazhennoe razdum'e. - Gospodin Redford... - pozvala ona. - Vy menya slyshite? - Da, Lora. Slyshu, - nevozmutimo otkliknulsya on, v odno mgnovenie ochnuvshis'. - No ya hotel by uslyshat' i drugoe. Naprimer, ob®yasnenie togo, pochemu my nepremenno dolzhny zavershit' nashe sotrudnichestvo i rastorgnut' vzaimnuyu dogovorennost'. To est', prichinu. |to pervoe. Vtoroe. Trebuetsya utochnit' sroki, kogda eto proizojdet... - |to proizojdet sejchas! Nemedlenno! S segodnyashnego dnya! - pospeshno, perebivaya ego, voskliknula Lora. - A prichina... Nu vy zhe znaete... znaete, gospodin Redford!.. pochemu i s kakoj cel'yu ya uezzhala! - Da. Mne eto izvestno, - holodno podtverdil on. - I chto zhe? - Kak eto "chto"?!! - vozmutilas' Lora. - Da- da, Lora! CHto eto menyaet? - usmehnulsya Alek. - Vo vsyakom sluchae, v blizhajshee vremya? - Vy... izdevaetes'?.. Ili na samom dele ne ponimaete? - rasserzhenno sprosila Lora. - YA ezdila... - ...znakomit'sya s sobstvennym muzhem, naskol'ko mne izvestno. Nadeyus', na etot raz znakomstvo vse-taki sostoyalos'. V otlichie ot toj, pervoj vstrechi. Pri venchanii, - ironichno proiznes Alek. - Da! Sostoyalos'! - zapal'chivo vykriknula Lora. - Nu i slava Bogu! - s neskryvaemym sarkazmom odobril on. - Tol'ko ne mogu ponyat', kakim obrazom eto dolzhno izmenit' nashi s toboj vzaimootnosheniya, Lora. Ona vozmushchenno vsplesnula rukami. - A takim! YA - zamuzhem! U menya est' muzh! YA dolzhna zhit' s nim! Vmeste! Ryadom! - Da radi Boga, Lora! ZHivi na zdorov'e! - zasmeyalsya Alek. - Tak ya etogo i dobivayus'! Poetomu i namerena ujti ot vas, chtoby... - Lo-ra... - protyanul Alek. - Ne goryachis'. Uspokojsya. Davaj bez lishnih emocij vo vsem razberemsya. Ved' ne sobiraesh'sya zhe ty nemedlenno, ochertya golovu, mchat'sya k muzhu? Navernoe, nuzhno vse zhe horoshen'ko uznat' cheloveka, s kotorym sobiraesh'sya prozhit' vsyu ostavshuyusya zhizn'. Ne pravda li? Ty zhe edva-edva znakoma s muzhem. Poetomu, ochevidno, v dal'nejshem planiruetsya eshche nemalo interesnyh vstrech s nim. Ne tak li? Na eto, estestvenno, potrebuetsya dostatochno mnogo vremeni. Poetomu, dumayu, konkretno YA, - podcherknul on, - i tvoi obyazatel'stva po otnosheniyu ko mne nikoim obrazom poznaniyu muzha ne meshayut. A poskol'ku process poznaniya... i eto obshcheizvestno!.. kak pravilo, beskonechen, ya... chto, nadeyus', ponyatno!.. stradat' iz-za etogo ne dolzhen. Sledovatel'no, ty, na to vremya, poka okonchatel'no ne opredelish'sya i ne razberesh'sya s soboj i sobstvennym muzhem, ostanesh'sya moim lichnym povarom. Odno drugoe ne isklyuchaet. Po-moemu, vse logichno. Polagayu, ty, Lora, soglasish'sya s etim. - Net, konechno! Ne soglashus'! - burno zaprotestovala ona. - Vy vse... VSE!.. ocenivaete nepravil'no, gospodin Redford! Vy... vy... V obshchem, vy zabluzhdaetes'! YA uzhe vo vsem razobralas' i vse ocenila! I moj muzh tozhe! Mne ne nado drugih vstrech! I emu! My dostatochno uznali drug o druge, chtoby ponyat': nash brak - ne sluchajnost' i ne oshibka. I ya namerena segodnya zhe rasstat'sya s vami. Potomu chto... Da! Da! Da! YA sobirayus' uzhe poslezavtra "mchat'sya", kak vy vyrazilis', k muzhu! Potomu chto hochu kak mozhno skoree okazat'sya s nim ryadom! Hochu rodit' emu rebenka! Mnogo detej!.. - O!.. - usmehnulsya Alek. - Dazhe tak?.. Lora, a ty vpolne uverena, chto... - mnogoznachitel'no proiznes on i zamolchal. - Da!!! - zapal'chivo voskliknula ona, po-svoemu istolkovav smysl ego voprosa. - Uverena! A raz vam, gospodin Redford, tak nravyatsya intimnye podrobnosti chuzhoj supruzheskoj zhizni - poluchite! Kris - velikolepnyj muzh i potryasayushchij lyubovnik!!! Vozbuzhdennaya raskrasnevshayasya Lora s serditym vidom otvernulas' k oknu, a Alek shvatilsya za golovu i otkinulsya na spinku siden'ya. - O, Gospodi!.. Lora!.. Vprochem... Ne toropish'sya li ty s vyvodami? I ne slishkom li kategorichna v svoej ocenke? Somnevayus', chto mozhno vynesti okonchatel'nyj verdikt bez sravnitel'nogo analiza. CHto, estestvenno, predpolagaet nalichie predvaritel'nyh opytnyh variantov. Ot moego predlozheniya, pomnitsya, ty otkazalas'. - Da, gospodin Redford. Otkazalas'! - nezamedlitel'no podtverdila ona. - I nikakie sravneniya i predvaritel'nye eksperimenty i opyty mne ne nuzhny, chtoby ponyat' ochevidnoe: Kris - samyj luchshij iz vseh muzhchin, kotoryh ya znala! Alek pomolchal, potom ser'ezno sprosil: - Ty tverdo reshila ehat' k muzhu, Lora? - Da. Poslezavtra. Alek zadumchivo posmotrel na lilii, kotorye lezhali mezhdu nim i Loroj, i otlozhil ih v storonu. - Lora, pozhalujsta, okazhi mne odnu uslugu, - myagko poprosil on. - Kakuyu? - mirolyubivo utochnila Lora, pochuvstvovav peremenu ego nastroeniya. - Perenesi svoj ot®ezd k muzhu na bolee pozdnij srok. Zametiv, kak ona protestuyushche vskinula golovu, spokojno poyasnil: - Sovsem nenadolgo. Prosto tak slozhilis' obstoyatel'stva, chto cherez dva dnya priezzhayut moi roditeli. Vsego lish' na neskol'ko dnej. YA obradovalsya, chto ty, Lora, uspevaesh' vernut'sya k etomu vremeni. YA rasschityval, chto ty prigotovish'... chto-nibud'... neobychnoe... vkusnoe... YA ved' do etogo hvastalsya roditelyam, kakoj u menya zamechatel'nyj povar! I hotel ih udivit' i poradovat'. Lora dolgo razdumyvala, glyadya na svoi sceplennye ruki, potom gluboko vzdohnula i medlenno skazala: - Ah, gospodin Redford!.. Vy stavite menya v trudnoe polozhenie. Kris zhdet menya. Ochen' zhdet!.. I ya dolzhna i hochu byt' s nim ryadom. Kak mozhno skoree! No i vashu pros'bu... ne vypolnit'... Nu chto zh! - vdrug reshitel'no voskliknula ona. - V konce koncov, rasstavat'sya nado uzh esli ne druz'yami, to hotya by ne vragami! I poetomu ya poka ostayus' na prezhnej dolzhnostidozhnosti. A vy izvol'te prigotovit', kak i obeshchali, fomku! - Vse! Dogovorilis'! Spasibo, Lora, - teplo poblagodaril Alek i protyanul svoyu ruku. - Kstati, my priehali. Lora brosila vzglyad v okno i radostno zasmeyalas': - Vot ya i doma! - zatem polozhila svoyu ladoshku na ladon' Aleka i dobrozhelatel'no poproshchalas': - YA vypolnyu svoe obeshchanie, gospodin Redford. Spasibo, chto vstretili i dovezli menya. Do zavtra! - Do zavtra, Lora. Alek slegka szhal ee ruku, potom pomog Lore vyjti iz mashiny i vygruzit' veshchi. Zametiv vyskochivshih iz doma rodnyh Lory, povtoril "do zavtra" i bystro sel v limuzin, kotoryj mgnovenno tronulsya s mesta. Zabytye Loroj lilii kazalis' oslepitel'no belymi na fone temnogo kozhanogo siden'ya avtomobilya... Olimpiya sidela na krayu krovati i zadumchivo smotrela na mechushchuyusya po posteli doch'. Ta govorila ochen' vozbuzhdenno i sumburno: - Mama, vse dlya menya bylo tak yasno! A tut opyat' Redford!.. YA ozadachena ego povedeniem. Ne ponimayu, pochemu on proyavlyaet takuyu sovershenno neumestnuyu nastojchivost'? - Lora voprositel'no vzglyanula na mat' i, ne dozhidayas' otveta, prodolzhila: - Ved' ya zhe vse emu ob®yasnila. Vse! Reshitel'no i otkrovenno. A on!.. Net, nu chto za harakter takoj u cheloveka?!! Bez osobyh usilij Redfordu udaetsya oslozhnyat' zhizn' drugih lyudej! Moyu, v chastnosti. So dnya znakomstva! |tot gospodin Redford - upryamec, kakih malo. Postavil pered soboj kakuyu-to nikomu neponyatnuyu cel' i dobivaetsya svoego s zavidnym uporstvom i izoshchrennoj predpriimchivost'yu! - Lora... - Olimpiya laskovo i uspokaivayushche dotronulas' do ruki docheri. - A ne kazhetsya li tebe, chto ty... slishkom idealiziruesh' Krisa i chrezmerno predvzyato i neob®ektivno ocenivaesh' Aleksandra? Lora protestuyushche vsplesnula rukami i goryacho vozrazila: - Nichego podobnogo! CHto ty, mama! - I vse zhe... - nachala Olimpiya. - Net, mama! Net! Esli by ty uznala Krisa tak, kak ya, ty by ponyala, chto ya ego niskol'ko ne idealiziruyu. On - zamechatel'nyj! Neobyknovennyj! - voodushevlenno voskliknula Lora. Ee glaza vozbuzhdenno blesteli, shcheki raskrasnelis'. - I tem ne menee, - posle prodolzhitel'noj pauzy nastojchivo prodolzhila Olimpiya, - ty, Lora, govorila, chto tebya ne ostavlyali mysli ob Aleksandre. Navernoe, eto ne sluchajno. Podumaj ob etom, Lora. Proshu, podumaj. Po vozmozhnosti, bespristrastno i spokojno. Olimpiya reshitel'no podnyalas', pocelovala, naklonivshis', doch' i napravilas' k dveri. U poroga ona povernulas' i povtorila: -Pozhalujsta, podumaj, Lora, horoshen'ko. I eshche raz vse proanaliziruj. Obstoyatel'no i ob®ektivno. Proshu tebya. Mat' proyavlyala takuyu nesvojstvennuyu dlya nee ranee nastojchivost', chto Lora, pronicatel'no vzglyanuv na Olimpiyu, vzdohnula i ser'ezno poobeshchala: - Horosho, mama. YA podumayu nad tvoimi slovami. - Spokojnoj nochi, Lora. - Spokojnoj nochi, mama. Kak tol'ko Olimpiya ushla, Lora vyklyuchila svet i dolgo lezhala s otkrytymi glazami, pristal'no glyadya v odnu tochku v uglu spal'ni, a potom, nezametno dlya sebya, usnula, tak i ne pridya ni k kakomu zaklyucheniyu. 32 Pomimo togo, chto Redford gotovilsya k priezdu roditelej, na vecher togo zhe dnya im byl namechen priem gostej. Poetomu Lore prishlos' trudit'sya, ne pokladaya ruk. Nakanune ona tak ustala, chto bezropotno soglasilas' s predlozheniem Aleka otvezti ee domoj. Za eti sumatoshnye dvoe sutok Alek i Lora vpervye okazalis' naedine. Ona sidela, opustiv resnicy i otkinuvshis' na spinku siden'ya, a on, brosaya redkie vzglyady v ee storonu, sosredotochenno vel mashinu. V ocherednoj raz posmotrev na Loru, Alek sbavil skorost' i vinovato skazal: - YA, kazhetsya, chrezmerno zagruzil tebya rabotoj, Lora... Ty sovsem ne uspevaesh' otdohnut'. Prosti... - CHto govorit' ob etom!.. - ona usmehnulas', tak i ne vzglyanuv na nego. - V konce koncov, rabota est' rabota. Ravno, kak i obyazannosti. Ih nado vypolnyat'. I vypolnyat' horosho. YA staralas' spravit'sya so svoimi kak mozhno luchshe. Nadeyus', vy ostanetes' dovol'ny, gospodin Redford. CHto zhe kasaetsya moego otdyha... - Lora vzdohnula i ironichno skazala: - Dumat' tol'ko o sobstvennyh interesah, neinteresah,ne zabotyas' bol'she ni o kom drugom!.. |to tak harakterno dlya vas, gospodin Redford. I sovsem ne udivitel'no. - Vot kak?.. - Alek iskosa posmotrel na Loru. - Znachit, ishodya iz tvoih slov, sleduet vyvod, chto ya - zakonchennyj egoist. Da, Lora? - Skoree, egocentrist, gospodin Redford, - nevozmutimo utochnila ona. - Vse i vsya dolzhny byt' tol'ko vokrug vas i dlya vas. - Ty ne prava, Lora, - spokojno vozrazil Alek, glyadya pered soboj na dorogu. - I, kak nikto drugoj, znaesh' eto. - Net, gospodin Redford! Ne znayu! - Lora, otkryv glaza, pripodnyalas' i upryamo kachnula golovoj. - Da teper' uzh i ne uznayu. Ne k chemu. Projdet neskol'ko dnej, i nashe znakomstvo, i nashe sotrudnichestvo ostanutsya lish' v vospominaniyah. YA uedu k muzhu, i na etom vse zakonchitsya. - Ty uverena? - Konechno! - A ya - net. - Kak eto "net"?!! Pochemu vdrug? S chego vy tak reshili? Zachem vy uporstvuete? CHego dobivaetes'? YA hochu... - ...kak mozhno skoree uehat' k svoemu zamechatel'nomu muzhu! - nasmeshlivo prodolzhil nachatuyu eyu frazu Alek, podrazhaya ee intonaciyam. - Da! Zamechatel'nomu! V otlichie ot nekotoryh! Pridirchivyh, sarkastichnyh, upryamyh, nesnosnyh, neterpimyh sebyalyubcev! - edko parirovala Lora. - |to obo mne? - Vy dogadlivy, gospodin Redford. - Iz chego zhe sleduyut takie vyvody o moem haraktere? - Iz opyta! Prodolzhitel'nogo lichnogo obshcheniya s vami!!! - Ty tak kategorichna, Lora. A ved' ya ne stol' odnoznachen, kak ty zhivopisuesh'. My s toboj mozhem pripomnit' nekotorye epizody iz etogo nashego "prodolzhitel'nogo lichnogo obshcheniya", kogda ya ne kazalsya tebe grandioznym sobraniem odnih tol'ko otricatel'nyh kachestv. - Vy obol'shchaetes' na svoj schet, gospodin Redford. Nichego podobnogo ya ne pomnyu! I voobshche... Kak kogda-to govorili, vy - ne geroj moego romana. - A kto geroj tvoego romana, Lora? - krivo usmehnulsya Alek. - Kris! Moj muzh! - ne zadumyvayas', otrezala ona. - To est', on - voploshchenie odnih dobrodetelej, a ya - porokov? Tak, Lora? - Da! - nezamedlitel'no posledovalo zapal'chivoe podtverzhdenie. - Vo vsyakom sluchae, Kris ne pridiraetsya po pustyakam! Iz-za zameny pylesosov, naprimer. Ne ustraivaet isteriki iz-za razbityh vaz i isporchennyh dorogostoyashchih kostyumov! - s sarkazmom perechislila Lora. - Tak ty, okazyvaetsya, i u Krisa uspela porabotat' uborshchicej?!! - s neskryvaemoj ironiej v golose i podcherknutym udivleniem voskliknul Alek. - Nikem ya u nego ne rabotala! CHto za gluposti! - serdito zaprotestovala Lora. - Vot! - torzhestvuya, proiznes Alek i ostanovil mashinu. - V etom-to vse i delo! Lora, v svoih ocenkah ty ishodish' iz raznyh parametrov. Ty upominala, chto Kris - delovoj chelovek. No ty, soglasis', ne znaesh', kakov on, tak skazat', pri ispolnenii sluzhebnyh obyazannostej. Ty delaesh' vyvody, opirayas' na vpechatleniya ot obshcheniya s nim v uyutnoj domashnej obstanovke. Gde... kto zhe v etom somnevaetsya?.. on mil, obayatelen i chto tam eshche?.. V obshchem, ne vazhno. No vspomni, Lora, v toj zhe obstanovke gospodina Redforda. Tak li uzh on rezok i nepriyaten, pridirchiv i svoenraven? - |tot razgovor absolyutno bespolezen i lishen vsyakogo smysla, potomu chto mne sovershenno bezrazlichno, kakov gospodin Redford v bytu, - tverdo i kategorichno vozrazila Lora.- Postarajtes', nakonec, ponyat', chto ya - zamuzhnyaya zhenshchina. ZHena. ZHena, kotoraya lyubit svoego muzha. - A mozhet byt', ej eto tol'ko kazhetsya? - Alek, prishchuriv glaza, v upor smotrel na Loru. - Mozhet byt', poka ona prosto ne dostatochno horosho znaet svoego muzha? - Net, gospodin Redford. Ne kazhetsya, - ubezhdenno proiznesla Lora. - I muzha ya znayu. Znayu!!! Alek kakoe-to vremya zadumchivo molchal i smotrel v okno, potom vyshel iz mashiny, pomog vyjti Lore i vezhlivo poproshchalsya. On dozhdalsya, kogda ona zajdet v dom, potom sel za rul' i rezko nazhal na gaz. Avtomobil' poslushno rvanulsya vpered. 33 Lora, skol'ko ni staralas' derzhat'sya tverdo i uverenno s gospodinom Redfordom i roditelyami, vse zhe, ostavayas' naedine s sobstvennymi myslyami, vynuzhdena byla priznat', chto do konca ona ni samu sebya, ni togo, chto proishodit vokrug, ne ponimaet. Nastojchivost' Redforda sbivala s tolku, ravno kak i neopredelennost' povedeniya rodnyh. Bylo by proshche i legche ocenivat' situaciyu, esli by mat', otec, Stas vyskazalis' pryamo. No oni uporno molchali ili govorili uklonchivo i tumanno, inogda yavno, inogda net, izbegaya odnoznachnyh pryamyh otvetov. Lora prishla k zaklyucheniyu, chto roditeli i brat ne hotyat otkryto vmeshivat'sya, chtoby ih mnenie ne podavlyalo stremleniya i zhelaniya samoj Lory, i ostavlyayut tem samym za nej svobodu vybora. Navernoe, eto bylo pravil'no. Vo vsyakom sluchae, taktichno i delikatno. CHego yavno ne hvatalo gospodinu Redfordu! On uporno ne pridaval dolzhnogo znacheniya ee mnogochislennym zayavleniyam o muzhe i otnoshenii k nemu. Redford ili demonstrativno ignoriroval upominaniya o Krise, ili brosal ironichnye sarkastichnye repliki, chem bukval'no vyvodil Loru iz sebya. Ona prilagala kosmicheskih masshtabov usiliya, chtoby derzhat'sya nevozmutimo i besstrastno, hotya chashche eti usiliya, uvy, okazyvalis' besplodny. Za proshedshie dvoe sutok posle vozvrashcheniya domoj Lora neodnokratno podhodila k telefonu, namerevayas' pozvonit' Krisu. Ona dazhe neskol'ko raz nachinala nabirat' nomer, no pochemu-to v poslednij moment peredumyvala. Ej bezumno hotelos' uslyshat' golos Krisa, no v to zhe vremya ne ostavlyalo zhelanie vernut'sya k nemu neozhidanno. Tak, budto ona, Lora, i ne uezzhala nikuda, a prosto vozvratilas' posle neprodolzhitel'noj progulki. A Kris obyazatel'no dogadaetsya i pochuvstvuet eto, i ne nado budet nikakih slov i ob®yasnenij, i vse slozhitsya ochen'- ochen'- ochen' horosho. Vse eti mysli proneslis' v golove Lory eshche do togo, kak ona, prosnuvshis' rano utrom, uspela otkryt' glaza. V odno mgnovenie poyavilos' kakoe-to neveroyatno pripodnyatoe nastroenie i predchuvstvie chego-to neobychnogo. V etom sostoyanii legkoj ejforii Lora energichno vskochila s posteli, umylas', bystro sobralas' i poehala k Redfordu. Navernoe, dumala Lora, ee segodnyashnij bodryj optimistichnyj nastroj ob®yasnyaetsya tem, chto vperedi - otvetstvennyj napryazhennyj den', priezd roditelej Redforda, posleduyushchij priem. A znachit, ej, Lore, nado byt' v nadlezhashchej forme i vypolnit' vse, ot nee, Lory, zavisyashchee, nailuchshim obrazom i ne podvesti gospodina Redforda, chtoby on ostalsya dovolen, i, sledovatel'no, togda oni rasstanutsya blagozhelatel'no i beskonfliktno, kak i polozheno zdravomyslyashchim vospitannym lyudyam. Polnaya entuziazma i reshimosti, Lora v horoshem nastroenii pristupila k rabote. Spustya kakoe-to vremya na kuhnyu zashel Alek. On obmenyalsya s Loroj privetstviem, sel na stul i dolgo molchal, nablyudaya za nej. Alek dogadyvalsya, chto Lore neuyutno ot ego pristal'nogo vzglyada, da i samo ego prisutstvie na kuhne meshalo ej sosredotochit'sya. No ujti ne mog, poetomu ostavalsya na meste, legon'ko postukivaya konchikami pal'cev po stolu. - Lora... - negromko pozval Alek, nakonec sobravshis' s myslyami. - Da? - otkliknulas' ta, slegka povernuv v ego storonu golovu. - YA zashel skazat', chto edu vstrechat' roditelej, - posle nedolgoj pauzy soobshchil on, i vnov' ego pal'cy neskol'ko raz bystro probezhali po stolu. Lora molchala, s sosredotochennym vidom vruchnuyu vzbivaya chto-to v glubokoj miske. - M- da... - Alek vzdohnul, pomolchal, poter rukoj lob, zatem opyat' vzdohnul i povtoril: - M- da... On na dolyu sekundy prikryl glaza, potom vzglyanul na nevozmutimo derzhavshuyusya Loru i vdrug tiho proiznes: - Ty neobyknovenno horosha soboj, Lora... Neobyknovenno horosha... Ego neozhidannye slova slegka oshelomili ee. Lora zamerla i, udivlenno vskinuv vverh brovi, pryamo posmotrela na Aleka. Tot otkryto ulybnulsya, bystro podnyalsya, shagnul k nej i ostorozhno szhal ee lokti svoimi ladonyami. - YA davno sobiralsya skazat' tebe... Ty bezumno nravish'sya mne, Lora. Bol'she togo... YA hochu priznat'sya, chto... - dogovorit' on ne uspel. - Gospodin Redford!!! Ee vozmushchennyj vzglyad i holodnyj kategorichnyj ton ne ostavili Aleku ni malejshego shansa byt' uslyshannym. I on eto srazu ponyal. - Esli vy, gospodin Redford, prodolzhite v tom zhe duhe, ya nemedlenno... slyshite?.. nemedlenno pokinu vash dom. Siyu zhe sekundu! - No... - Net, gospodin Redford. Nikakih prodolzhenij. Ni-ka-kih!!! - CH- chert! - Alek otoshel i stuknul szhatym kulakom po stolu. - CH- chert! - povtoril on, potom upryamo kachnul golovoj i gromko i rezko voskliknul: - Da vyslushaj zhe menya do konca hotya by odin-edinstvennyj raz!!! - Net. Lora otvernulas' k plite, vsem svoim vidom pokazyvaya, chto ne zhelaet prodolzhat' razgovor. Ne otvodya vzglyad ot ee silueta, Alek dolgo i napryazhenno razdumyval, zatem besstrastno, dazhe holodno sprosil: - Ty otkazyvaesh'sya vyslushat' menya, Lora? - Otkazyvayus'. - Nastaivat', kak ya ponimayu, bespolezno? - Da, gospodin Redford. Absolyutno bespolezno. Ona vdrug povernulas' k nemu i tverdo povtorila: - Bespolezno, gospodin Redford. VSE, - vydelila ona, - bespolezno. I proshu vas... Davajte vpred' priderzhivat'sya delovyh ramok v svoih vzaimootnosheniyah. Bez liricheskih otstuplenij. YA ne hochu, chtoby vy rascenivali eto, kak shantazh s moej storony, no... Esli vy sdelaete hotya by eshche odnu popytku "ob®yasnyat'sya" so mnoj, ya... - Ty pokinesh' moj dom, - usmehnuvshis', zakonchil ee mysl' Alek. - Ty ne ostavlyaesh' mne vybora, Lora. YA vynuzhden prinyat' tvoi usloviya. VYNUZHDEN, - podcherknul on, zatem napravilsya k vyhodu, no u poroga oglyanulsya i, vnov' grustno usmehnuvshis', s gorech'yu dobavil: - Esli by ty znala, Lora, kak d'yavol'ski obidno i dosadno, chto moi nastojchivye popytki dobit'sya togo, chtoby ty vyslushala menya, kazhdyj raz okanchivayutsya krahom. Podskazhi, Lora, chto eshche ya mogu predprinyat'? CHto?!! - s chuvstvom vydohnul on. Lora neopredelenno pozhala plechami i tiho, ser'ezno otvetila: - Horosho. Podskazhu. Vspomnite svoe obeshchanie... Net! Klyatvu!.. i podarite mne fomku, gospodin Redford. Pover'te, eto edinstvennoe, chto vy mozhete teper' sdelat'. On dolgo molchal, iz-pod poluprikrytyh vek pristal'no glyadya na nee, zatem kachnul golovoj i s edva ulovimym sarkazmom v golose vozrazil: - Nu pochemu zhe "edinstvennoe"? Ty oshibaesh'sya, Lora. - Ne dumayu! - ironichno brosila ona, potom na sekundu zadumalas', sdvinuv brovi k perenosice, i edva slyshno, kak by "pro sebya", prosheptala: - Vprochem... Da- da, ya vspomnila!.. Est' zhe eshche... hotya... Vryad li!.. - zatem uzhe gromko i zapal'chivo zayavila: - Vy pereocenivaete svoi vozmozhnosti, gospodin Redford. Mne zhal' vas! Vy slishkom samonadeyanny i samouverenny! Vo mnogom poetomu... izvinite za pryamotu!.. nahodit'sya v vashem obshchestve nevynosimo trudno i... - Lora hotela skazat' "malopriyatno", no vovremya ostanovilas' i ne ochen' uverenno zakonchila: - V obshchem... ne vazhno... Vozmozhno, chto eto tol'ko ya... - Vozmozhno. Rezko povernuvshis', Alek stremitel'no shagnul za dver'. - Gospodin Redford... izvinite, pozhalujsta... - vsled emu probormotala Lora, no on etogo, kazalos', ne uslyshal. V holle priehavshih hozyaev torzhestvenno vstrechala vsya prisluga vo glave s Barretom i Agnessoj Gilbert. Poka roditeli obmenivalis' s nimi privetstviyami, Alek bystro proshel na kuhnyu i vskore vernulsya, krepko uderzhivaya za ruku rasteryannuyu raskrasnevshuyusya Loru. Ostanovivshis' naprotiv roditelej, Alek povernul k Lore golovu i, glyadya sverhu vniz, spokojno i negromko skazal: - |to moi mama i papa. Nina i Otto Redford. Lora nikak ne reagirovala, poskol'ku, pytayas' delat' eto nezametno dlya prisutstvuyushchih, staratel'no vydergivala svoyu ladoshku iz ego ruki. Ona byla tak uvlechena, chto ne obratila vnimanie i ne otvetila na obrashchennoe k nej vezhlivoe privetstvie suprugov Redford. Te, hot' delikatno i ne podavali vida, no byli donel'zya udivleny kak povedeniem syna, tak i strannym povedeniem stoyashchej pered nimi krasivoj zolotovolosoj devushki, status kotoroj poka yavlyalsya dlya nih polnejshej zagadkoj. Otto i Nina, nichego ne govorya bol'she, voprositel'no vzglyanuli na Aleka. Tot usmehnulsya, obvel poocheredno kazhdogo iz nahodyashchihsya v holle netoroplivym vzglyadom i ostanovil ego na Lore, kotoraya po-prezhnemu ne svodila glaz s ih sceplennyhscepelnnyh ruk, uporno starayas' osvobodit'sya. Alek terpelivo vyzhidal kakoe-to vremya, zatem posmotrel na roditelej i besstrastno proiznes: - Mama, papa, pered vami - moya zhena. - IZABELLA?!! - odnovremenno, druzhnym duetom, vydohnuli Otto i Nina. V holle nastupila pronzitel'naya tishina. Proishodyashchee bylo tak neozhidanno i neobychno, chto vse vzglyady ustremilis' na Loru i Aleka. - Da, - spokojno podtverdil on, otmetiv, kak mgnovenno poholodela i napryaglas' ruka Lory v ego ruke. - No nastoyashchee ee imya - Lora. Do zamuzhestva - Hendriks. I eto tak zhe tochno, kak to, chto menya... i eto vam horosho izvestno... zovut Aleksandr Kristofer Redford- |jms. Lora, slegka otpryanuv i poblednev, kak polotno, okinula vseh nichego ne vyrazhayushchim vzglyadom. Ona probormotala, edva shevelya gubami, "izvinite", rezko vydernula svoyu ruku i pochti begom, ne oglyadyvayas', ustremilas' na kuhnyu. Alek vmeste s ostal'nymi posmotrel ej vsled, ulybnulsya, otpustil prislugu i poprosil Barreta i Agnessu provodit' roditelej v komnaty i pomoch' im razmestit'sya. So vsej vozmozhnoj neposredstvennost'yu on poobeshchal, chto skoro zajdet k nim. Alek ob®yasnil izumlenno molchavshim otcu i materi, chto ego zhena sobstvennoruchno gotovit paradnyj uzhin, chem i vyzvan ee pospeshnyj uhod. Zatem zayavil, chto dolzhen nemedlenno uznat', ne trebuetsya li ej ego pomoshch', i bystro udalilsya. Za to korotkoe vremya, kotoroe ponadobilos', chtoby projti rasstoyanie ot holla do kuhni, v golove Aleka s beshenoj skorost'yu proneslis' vospominaniya o teh sobytiyah, chto svyazali ego sud'bu i sud'bu Lory v odnu... Togda, toj zlopoluchnoj noch'yu, Alek mchalsya na zapredel'noj skorosti, ne razbiraya dorogi. On osleplen byl neistovoj yarost'yu, chto kipela v krovi. Ta, kotoruyu on strastno lyubil i sobiralsya nazvat' zhenoj, predala i obmanula, v odin mig nizvergnuv v propast' zhestochajshego gneva i tyazhelejshego razocharovaniya. Alek, slovno pomeshannyj, povtoryal i povtoryal sovershenno bezumnuyu klyatvu, kazavshuyusya edinstvenno pravil'noj: on, Alek, zhenitsya na pervoj vstrechnoj, chtoby vpred' ne poddavat'sya iskusheniyu i neobuzdannym poryvam strasti, i otomstit tem samym toj, kotoraya prinesla emu stol'ko gorya i stradaniya. Prinimaya reshenie, Alek ni na sekundu ne zadumyvalsya, chto, soglasivshis' v silu kakih-libo sobstvennyh prichin ili lichnyh obstoyatel'stv stat' ego zhenoj, izbrannica, v rezul'tate, okazhetsya neschastnoj. Kak ne dumal i o tom, chto rano ili pozdno emu samomu zahochetsya imet' normal'nuyu sem'yu i detej, a roditelyam - vnukov. V obshchem, k cherede predydushchih bezumstv Alek svoej klyatvoj dobavil ocherednuyu porciyu, chto ponyal s zapozdalym sozhaleniem tol'ko vposledstviivposledstvie. Uvy, togda kontrolirovat' dolzhnymdozhnym obrazom svoi emocii i poryvy Alek ne mog, ravno kak i svoi dejstviya. V rezul'tate on ne spravilsya s upravleniem, mashinu "zaneslo", i Alek s perelomami obeih nog, reber, mnozhestvom ushibov i sotryaseniem mozga popal na bol'nichnuyu kojku. Nesmotrya na izmatyvayushchuyu bol', iznuritel'nye muchitel'nye procedury i prodolzhitel'noe lechenie, otrezvleniya ne nastupalo: ot svoego sumasshedshego zamysla Alek ne otkazalsya. I kak tol'ko poyavilas' vozmozhnost' peresest' v kolyasku, on so vsej oprometchivoj reshitel'nost'yu pristupil k pretvoreniyu v zhizn' svoej bredovoj idei. Kazalos', ne predviditsya nikakih neozhidannostej. Vse do mel'chajshih detalej bylo "hladnokrovno" produmano: Alekom byla zaplanirovana zhenit'ba bez posleduyushchego sovmestnogo prozhivaniya, dostojnoe material'noe obespechenie zhene, spokojnaya zhizn', ograzhdennaya ot lyubyh bezumstv i soblaznov. No real'nost' prepodnesla zhestokij syurpriz. Venchanie sostoyalos', kak i bylo namecheno. No... "Pervaya vstrechnaya", vo-pervyh, okazalas' nemoj. Vo-vtoryh, vnezapno ischezla. Ponachalu roditeli Aleka i Karl opasalis', chto novoyavlennaya zhena, sudya po ee skoropalitel'nomu legkomyslennomu soglasiyu na venchanie, okazhetsya iskatel'nicej priklyuchenij, avantyuristkoj i zajmetsya shantazhom i vymogatel'stvom, hotya sam Alek podobnyj variant, ne znaya, pochemu, isklyuchal kategoricheski. CHto i podtverdilos' s techeniem vremeni. V gorazdo bol'shej stepeni Aleka volnovalo to, chto on, kak raz naoborot, NE MOG okazat' svoej zhene kakuyu-libo material'nuyu podderzhku, kotoraya, vozmozhno, byla ej zhiznenno neobhodima. Alek rascenival svoj brak s neznakomoj devushkoj, obizhennoj sud'boj, kak ispytanie i vozmezdie za sobstvennye, do konca neprodumannye postupki. On dazhe byl gotov k tomu, chtoby publichno priznat' i predstavit' svoyu zhenu, a takzhe poselit' ee v svoem dome, tak sil'ny byli v nem chuvstva raskayaniya i viny za sodeyannoe. Odnako ego zhena, dazhe lica kotoroj on ne razglyadel, kakim-to nepostizhimym obrazom okazalas' mirazhom, grezoj, gallyucinaciej, illyuziej. Ona bessledno ischezla, i najti ee, v chem ubedilsya Alek, bylo prakticheski nevozmozhno. Nachat' poiski Alek logichno reshil, opirayas' na te dannye, kotorye stali emu izvestny, blagodarya sobstvennoruchnoj zapisi, sdelannoj devushkoj pri venchanii. Kazalos', eto srazu zhe reshit problemu i rasstavit tochki nad "i". Uvy!.. Na zapros Aleka byl poluchen otvet, chto devushka s takimi anketnymi dannymi nikogda ne prozhivala i ne prozhivaet v ih gorode i ne byla kreshchena v ukazannoj im, Alekom, cerkvi. Otsyuda sledov