tasticheskoj skorost'yu. ZHal' tol'ko, chto ne moi strastnye prizyvy yavilis' prichinoj sprinterskogo zabega na distancii "kuhnya spal'nya", a vsego lish' ugroza poyavleniya v poslednej... a imenno, spal'ne!.. prislugi. Uvy- uvy! Kak vyyasnilos', kotirovka moih akcij nichtozhna! YA opechalen. Lo-ra... svyatoj dolg zheny uteshit' stradayushchego muzha!.. On proiznosil svoyu rech' s takimi zabavno-ser'eznymi zhalobnymi intonaciyami, chto Lora zvonko rassmeyalas'. Alek, reshiv ne upuskat' blagopriyatnyj moment, krepko prizhal gracioznoe trepetnoe telo k svoej grudi i prinik k gubam Lory prizyvno, zhadno, s neskryvaemoj strast'yu. I hotya zhazhda obladaniya tumanila rassudok, Alek pochuvstvoval napryazhenie zheny, ee bespokojstvo. - Lora... lyubimaya... - on pokryl miloe prelestnoe lico korotkimi nezhnymi poceluyami. - Syuda ne vojdet nikto... Zdes' my odni... Ty i ya... YA bezumno... hochu tebya... lyubimaya... moya... - N- net... pozha... lujsta... - Nu pochemu "net"?.. Ty boish'sya, chto... Lyubimaya moya, teper' vse budet inache! Naslazhdenie... tol'ko ego... my budem darit' drug drugu... Vsegda... lyubimaya... vsegda... Ego laski stanovilis' vse bolee nastojchivymi. - Alek... pozhalujsta... ne sejchas... CHto-to, prozvuchavshee v ee golose, nastorozhilo i ostanovilo ego. On pronicatel'no, vnimatel'no i zadumchivo posmotrel v glaza Lory, potom perevel dyhanie i, osenennyj mysl'yu, chto tol'ko teper' prishla v golovu, voskliknul: - O, Bozhe! Kakoj zhe ya - durak! YA sovsem ne podumal, chto... Gospodi! YA dazhe ne pointeresovalsya... - yavno nedovol'nyj soboj, on s raskayaniem tryahnul iz storony v storonu golovoj, zatem nezhno provel konchikami pal'cev po licu Lory i uchastlivo sprosil: - Lora, kak ty sebya chuvstvuesh'? Ona mgnovenno vspyhnula i tiho prosheptala: - YA... ya... - Rodnaya moya!.. - Alek prizhal ee k svoej grudi i laskovo pogladil pushistye volosy. - My s toboj - muzh i zhena. |toj noch'yu my stali ochen' blizkimi lyud'mi. Edinym celym. Ne nado stesnyat'sya menya! YA ochen' lyublyu tebya. I dorozhe tebya, Lora, u menya nikogo ne bylo i net. YA hochu, chtoby my vsegda byli s toboj otkrovenny. Govorili otkryto i chestno na lyubye temy. Spokojno obsuzhdali lyubye voprosy. Skazhi, lyubimaya, navernoe... V obshchem, nado podozhdat' nemnogo? Da? - D- da... - Do vechera? - s nadezhdoj utochnil on. - N- ne znayu... navernoe... - neopredelenno, opustiv glaza, otvetila ona i snova gusto pokrasnela. - Horosho. Otlozhim poka etot vopros. No est' eshche odin. My dolzhny obsudit' ego obyazatel'no. |tot vopros, konechno, tozhe neskol'ko... No... |to vazhno. V obshchem... - Alek perevel dyhanie i, pryamo glyadya v lico Lory, reshitel'no prodolzhil: - Lora, ty, bezuslovno, ponimaesh', chto my teper' vmeste i... Postoyannaya supruzheskaya blizost' predpolagaet beremennost'. YA hochu, chtoby ty znala vot chto. YA strastno zhelayu, chtoby ty rodila mne rebenka. YA mechtal i mechtayu ob etom. I budu schastliv, esli... No ya by ne hotel, chtoby poyavlenie malysha stalo dlya tebya svershivshimsya nezhelatel'nym faktom. Poetomu... Proshloj noch'yu... - Alek opyat' vzdohnul. - Tut uzh kak rasporyaditsya Gospod' Bog! No dal'she... Vozmozhno, u tebya drugie plany. Tvorcheskie, v tom chisle. I znachit, poka my dolzhny otlozhit' rozhdenie nashego pervenca. Nadeyus', na ne slishkom otdalennoe vremya. V obshchem, kak ty pozhelaesh', Lora, tak i budet. CHto skazhesh'? Navernoe, to, o chem govoril Alek, obsuzhdali i obsuzhdayut milliony supruzheskih par. |ti voprosy i problemy byli estestvennymi i normal'nymi. I ne yavlyalis' dlya Lory sekretom. Obychno ona spokojno i vpolne svobodno besedovala na lyubye temy. No pochemu-to sejchas okazalas' skonfuzhena i rasteryana do takoj stepeni, chto smogla lish' bessvyazno povtorit' vsled za Alekom: - Plany... otlozhit'... Ona hotela skazat', chto kakie by to ni bylo plany vryad li povliyayut na ee zhelanie imet' sobstvennogo rebenka, poyavlenie kotorogo otlozhit' na kakoj-libo srok ona ni v koem sluchae ne sobiralas' i ne sobiraetsya. Ona byla ubezhdena, chto neobychnyj skoropalitel'nyj brak, posleduyushchee razvitie sobytij, tepereshnie vzaimootnosheniya s muzhem nikakoj opredelennosti, dushevnoj stabil'nosti poka, uvy, dat' ne mogli. Budushchee ostavalos' dlya Lory tajnoj za sem'yu pechatyami. Ona ne znala dazhe, stanet li dlya nee i Aleka eto "budushchee" sovmestnym ili... No chuvstvovala i znala sovershenno tochno tol'ko odno: ot etogo cheloveka ona hotela by rodit' rebenka. I chuvstvo eto, i ponimanie sozreli v dushe Lory eshche togda, kogda ona vozvrashchalas' domoj posle vstrechi s Krisom. Eshche togda ona mechtala o rebenke, goryacho i zapal'chivo izlagaya po doroge iz aeroporta svoe zhelanie Aleksandru Redfordu. Uvy, Kris bezvozvratno ischez!.. Vprochem... Ne sovsem tak. Kris sushchestvoval i sushchestvuet. Nayavu. Pust' sostavlyayushchej chast'yu gospodina Redforda, no su-shchest-vu-et. A znachit... Uzh esli komu i suzhdeno byt' otcom ee rebenka, im budet... i Lora eto tverdo znala!.. Alek. Tem bolee, chto... No nichego podobnogo Lora vsluh ne proiznesla. Po-svoemu istolkovav ee slova i tshchatel'no skryvaya sobstvennoe razocharovanie, Alek ulybnulsya i nevozmutimo skazal: - YA vse ponyal, Lora. Poka vopros o rebenke otkladyvaetsya na neopredelennyj srok. Pomni odno. YA budu ochen' zhdat' togo momenta, kogda ty budesh' v moih ob座at'yah i skazhesh', chto moi mechty i zhelaniya stali obshchimi dlya nas. Pover', v eto mgnovenie ne budet na Zemle nikogo, schastlivee menya! - s chuvstvom zavershil on. - No... - nachala Lora, delaya slabuyu popytku vozrazit', ob座asnit' svoyu poziciyu. - YA... Alek vnov' myagko ulybnulsya i berezhno i laskovo provel raskrytoj ladon'yu po visku i shcheke Lory. - Ne trevozh'sya ob etom. Poskol'ku u tebya opyta, mozhno schitat', nikakogo, reshenie etoj problemy ya beru na sebya. Mozhesh' polnost'yu doverit'sya mne, Lora. Vzglyad, kotoryj ona ustremila pryamo v ego glaza, Alek ponyat' okazalsya ne v silah. CHto-to yavno bylo ne tak. No chto?.. Skol'ko pozzhe Alek ni razdumyval, razgadat', chto zhe skryvalos' tam, gluboko vnutri vyrazitel'nyh umnyh glaz bezmerno lyubimoj zhenshchiny... zheny... Lory... tak i ne smog. V dushu zakralos' somnenie, a vse li to, chto on, Alek, govoril ili delal, bylo vernym i pravil'nym? Gde-to v chem-to on oshibsya. No v chem konkretno i v kakoj imenno moment?.. Otveta ne bylo. Vecherom togo zhe dnya Lora, udobno ustroivshis' v ugolke divana, nichego ne vyrazhayushchim vzglyadom smotrela v svetyashchijsya raznocvet'em ekran televizora. Za to vremya, poka peredavali svodku novostej, blok vsevozmozhnyh reklamnyh rolikov, v golove uspeli pronestis' nekotorye sobytiya proshedshego dnya. Pochemu-to vdrug vspomnilos', naskol'ko udivlen byl Alek, kogda zametil, chto srazu posle zavtraka Lora kuda-to zasobiralas'. - YA dumal, chto segodnya my... - on perevel dyhanie, - budem vmeste. Celyj den'. YA otlozhil vse dela. Poprosil Karla... Pochuvstvovav vnutri sebya odnovremenno i raskayanie, i sozhalenie, i vinu, Lora nizko opustila golovu i ne ochen' uverenno probormotala: - YA ne znala... chto vchera... vse tak poluchitsya. A srazu posle vozvrashcheniya dogovorilas' o vstreche s Gremom. I sejchas on zhdet menya. Teper' uzhe ya ne mogu otmenit'... Izvini... - pochti shepotom, edva slyshno, zavershila ona i gluboko vzdohnula. Posle nedolgogo razdum'ya Alek ponimayushche kivnul i, ulybnuvshis', bodro proiznes: - Nichego strashnogo! Kakie mogut byt' izvineniya? Vcherashnie sobytiya, dejstvitel'no, vnezapno i kardinal'no izmenili tvoyu zhizn', Lora. YA eto ponimayu. CHto zh!.. Ne vsegda vse poluchaetsya tak, kak hochetsya. Nu da ladno! Delo est' delo. Vse, chto namecheno toboj - dolzhno byt' vypolneno obyazatel'no. Davaj dogovorimsya tak. YA budu v ofise. Ty, kak tol'ko osvobodish'sya, pod容zzhaj pryamo tuda. Horosho? YA budu zhdat' tebya. - Da. On laskovo provel rukoj po volosam Lory, nezhno prikosnulsya gubami k ee gubam, zatem utknulsya licom v ee makushku, postoyal nepodvizhno neskol'ko sekund i bystro ushel pereodevat'sya. Vstrecha s Gremom poluchilas' dovol'no prodolzhitel'noj, i Lora osvobodilas' znachitel'no pozzhe, chem planirovala. Ponachalu ona dazhe hotela vernut'sya, ne zaezzhaya za Alekom, poskol'ku tot navernyaka byl davno doma. No potom peredumala i reshila vse-taki predvaritel'no pozvonit'. Ego ne bylo. Znachit Alek, kak i bylo imi obgovoreno, zhdal v ofise. Lora ostanovila taksi i vskore byla na meste. Ona rasplatilas', vybralas' iz mashiny i stremitel'no voshla vnutr' ofisa. Ohrannik, uznav ee, privetlivo ulybnulsya. - Zdravstvuj, Lora! Reshila-taki snova vernut'sya na prezhnee mesto raboty? - Zdravstvuj, Fil! - otvetno ulybnulas' Lora i, oshchushchaya sebya krajne nelovko, nemnogo rasteryanno i bessvyazno skazala: - N-net... U menya... ya... s gospodinom Redfordom... vstretit'sya... - Ponimayu... - Fil mnogoznachitel'no podzhal guby i, krivo usmehnuvshis', sochuvstvenno pokachal golovoj. - Znaesh', Lora, on, konechno, muzhik krutoj! No rabotat' s nim mozhno. Ty ne otchaivajsya! Primet on tebya obratno! Tochno tebe govoryu. Tol'ko, na moj vzglyad, takoj klassnoj devchonke, kak ty, derzhat'sya za rabotu uborshchicy ne stoit. Pravda- pravda! - Da ya osobo... - pochemu-to nachala opravdyvat'sya Lora, sovsem smutivshis' ot ego iskrennih dobrozhelatel'nyh slov. - YA... - Bros', Lora! CHto ya?.. Ne ponimayu, chto li?.. Vsyakoe v zhizni byvaet! Fil shiroko vzmahnul v vozduhe rukoj. - Inogda tak skladyvaetsya, chto soglasish'sya na chto ugodno! Glavnoe, ne perezhivaj. Ne poluchilos' poka najti rabotu poluchshe, sgoditsya i mesto uborshchicy. V obshchem, znaesh', chto ya tebe posovetuyu, Lora? Ty, esli on budet ochen' uzh artachit'sya i gonor svoj pokazyvat', vnimaniya na eto ne obrashchaj, a prosis' ne pryamo k nemu v kabinet ubirat', a kuda-nibud' eshche... CHtob ot ego glaz podal'she. On ne otkazhet. YA uveren. Vkonec skonfuzhennaya Lora cherez silu ulybnulas' i, vzdohnuv, otvela vzglyad v storonu. - Spasibo, Fil, za uchastie... no... Mne nado... - Ne bespokojsya! Sejchas pozvonyu, uznayu, chto i kak. Podozhdi. Ochevidno, sekretarya na meste ne okazalos', potomu chto v trubke razdalsya golos Aleka. - Slushayu! - korotko proiznes on. - Gospodin Redford... - Fil, ne ozhidavshij, chto emu pridetsya govorit' napryamuyu s samim bossom, rasteryalsya. - Gospodin Redford, tut peredo mnoj... stoit vasha uborshchica... to est', uborshchica vashego kabineta... - Kto- kto?.. - nedoumevaya, s legkim razdrazheniem v golose sprosil Alek. - Nu... ta... chto vy uvolili nedavno... Uborshchica Lora... Posle sekundnoj pauzy v trubke otchetlivo i razmerenno zazvuchali frazy, proiznosimye ledyanym besstrastnym tonom: - Pered vami stoit gospozha Lora Redford. Moya zhena. Nadeyus', vpred' ni vam, ni drugim ob座asnyat' ne pridetsya, chto vhodit' v ofis ona mozhet besprepyatstvenno v lyuboe vremya. - Horosho... gospodin Redford... - probormotal osharashennyj ego slovami, sovershenno obaldevshij Fil, vo vse glaza glyadya na pokrasnevshuyu do kornej volos Loru. Ona ponimala, naskol'ko nelepa slozhivshayasya situaciya. Kak otchetlivo i yasno ponimala i to, chto srazu zhe, edva ona, Lora, skroetsya iz polya zreniya Fila, novost' nachnet rasprostranyat'sya s kosmicheskoj skorost'yu. Prichem s toj zhe skorost'yu eta samaya novost' nachnet obrastat' samymi nemyslimymi podrobnostyami i predpolozheniyami. Poetomu Lora, chut' vinovato ulybnuvshis' Filu, k kotoromu vsegda ispytyvala iskrennyuyu simpatiyu, negromko poyasnila: - S gospodinom Redfordom my zhenaty bez malogo tri goda, Fil. Vot tak. - Tri goda?!! - okonchatel'no poteryav samoobladanie ot uslyshannogo, vydohnul tot. - No pochemu zhe togda?.. - i momental'no, s usiliem vzyav sebya v ruki, popravilsya: - Izvinite, gospozha Redford, za neumestnye voprosy. Pozhalujsta, prohodite. Gospodin Redford zhdet vas. - I ty, Fil, izvini, chto vse tak... nelovko poluchilos'... - tiho i raskayanno proiznesla Lora i povtorila: - Izvini, Fil. Pozhalujsta, izvini... Potom, zametno pogrustnev, opustila golovu i medlenno napravilas' k liftu. Fil ozadachenno posmotrel ej vsled, pozhal plechami, zatem dolgo sidel s zadumchivym vidom, stroya razlichnye predpolozheniya i dogadki o neponyatnyh supruzheskih otnosheniyah i prichudah Lory i Aleka Redfordov. A Lora, dvigayas' po dlinnomu koridoru, dumala o tom, chto, navernoe, ne stoilo soglashat'sya na vstrechu s Alekom v ofise. Vo vsyakom sluchae, segodnya. Da i v blizhajshee vremya. Vse vokrug... i osobenno delovoj holodnyj ton Aleka lishnij raz napomnili o "gospodine Redforde". I srazu serdce kak budto szhalo ostrymi kolyuchimi tiskami, v dushe poyavilas' pustota i chuvstvo ottorzheniya i nepriyatiya. A ved' Lora so vcherashnego dnya staratel'no i uporno zastavlyala sebya zabyt', zabyt', zabyt' vse, chto kogda-to bylo svyazano s "gospodinom Redfordom", ubezhdaya sebya, chto teper' ryadom s nej, Loroj, muzh. Prosto muzh. Alek. I vot teper', kak tol'ko ona vnov' popala v znakomuyu do boli obstanovku, vse usiliya v odno mgnovenie byli perecherknuty. Nastroenie Lory ne izmenilos' dazhe togda, kogda Alek, neterpelivo ozhidavshij ee, vyskochil v koridor i ustremilsya navstrechu, radostno i otkryto ulybayas'. Lora, podavlyaya sobstvennye chuvstva, s nekotorym usiliem otvetno ulybnulas', no dal'she vela sebya vse zhe otstranenootstranenno i otchuzhdenno, hotya i staralas' ne pokazyvat' svoih istinnyh chuvstv. Navernoe, ej udavalos' byt' ubeditel'noj v svoej roli i vvodit' Aleka v zabluzhdenie, potomu chto, kak ej kazalos', Alek rovnym schetom nichego ne zamechal. Ee by ochen' udivilo eto, no ona oshibalas'. Alek prekrasno ulovil ee nastroenie. No poschital, chto Lora smushchena novoj dlya nee rol'yu zheny i hozyajki. On ponimal, chto trebuetsya vremya, chtoby privyknut' i k teper' uzhe semejnym, normal'nym, supruzheskim otnosheniyam, v tom chisle, i intimnym; i drug k drugu, v kachestve polnocennyh i polnopravnyh muzha i zheny. Vryad li edinstvennaya noch', provedennaya vmeste, ob容dinila ih nastol'ko, chto on i Lora stali absolyutno blizkimi rodnymi lyud'mi. |to bylo yasno. I vpolne ob座asnimo. Tak srazu sbrosit' so schetov vsyu cep' predydushchih, svoeobrazno razvivayushchihsya, oshelomlyayushche-vnezapnyh sobytij i izmenit' slozhivshiesya v svyazi s etim neprostye zaputannye otnosheniya bylo nevozmozhno. Poetomu Alek ne pridaval osobogo znacheniya neobychnomu dlya novobrachnoj povedeniyu zheny, stremyas' izo vseh sil preodolet' te pregrady, kotorye razdelyali ego i Loru. Reklama, nakonec, zavershilas', i nachalsya uvlekatel'nyj psihologicheskijpsihoogicheskij detektiv. Lore nravilis' takie fil'my, i ona s interesom pogruzilas' v peripetii syuzheta. Voshedshij Alek poocheredno oglyadel roditelej, sidyashchih s sosredotochennymi licami v kreslah pryamo pered televizorom, zatem posmotrel na Loru, podoshel k nej i ustroilsya ryadom. Kakoe-to vremya on vziral na ekran, potom pridvinulsya vplotnuyu k zhene, obnyal ee odnoj rukoj za plechi, drugoj szhal uzkuyu ladoshku v svoej ladoni i, chut' naklonivshis', ironichno prosheptal: - CHto zhe takoe interesnoe pokazyvaet televidenie? - Detektiv, - ne otvodya vzglyada ot ekrana, poyasnila Lora i nemnogo otstranilas'. Alek ulybnulsya. Spustya neskol'ko minut s myagkoj nastojchivost'yu snova prityanul Loru k sebe, utknulsya licom v pushistye volosy i proniknovenno, u samogo ee uha, edva slyshno proiznes: - Lora... da nu ego... etot durackij detektiv!.. Ona vnov' slegka otpryanula i bystro vozrazila: - On - ne durackij, a ochen' dazhe intriguyushchij. - Da- a?.. Terpeniya tupo i bessmyslenno vzirat' na ekran u Aleka hvatilo nenadolgo. Sboku pristal'no glyadya na Loru, on podnes k svoim gubam ee ruku i chuvstvenno i pylko prinyalsya celovat' odin za drugim izyashchnye tonkie pal'chiki. Lora srazu zhe otvleklas' ot fil'ma, slegka pokrasnela i popytalas' ubrat' ruku. No Alek, lukavo ulybnuvshis', otricatel'no pokachal golovoj i, zametiv, chto Lora sobiraetsya chto-to skazat', mnogoznachitel'no ukazal glazami na sidyashchih vperedi roditelej, kotorye s nepoddel'nym interesom sledili za proishodyashchimi na ekrane sobytiyami. Starayas' ne privlekat' vnimaniya Otto i Niny, Lora pochti bezzvuchno zaprotestovala: - Nu Alek... pozhalujsta... chto ty... Lora ne dogovorila, potomu chto Alek vdrug krepko obnyal ee i prinik svoimi gubami k ee gubam zhadnym prizyvnym poceluem. Ot ego oshelomlyayushchego natiska Lora rasteryalas', potom, chut' otpryanuv, vozmushchennym polushepotom voskliknula: - Ty soshel s uma!.. - Net, milaya... kak raz naoborot! - Alek priblizil svoe lico k ee licu. - Lora... davaj plyunem na etot detektiv... i ujdem... k sebe... - No ya... ya ochen' hochu posmotret' etot fil'm... - ona vzdohnula. - V samom dele? - ser'ezno utochnil Alek, pytayas' pojmat' vzglyad zheny, kotoryj ona ne svodila s ekrana. Hotya, i eto bylo yasno, dejstviya geroev, kak i sam syuzhet, v dannyj moment ona vryad li vosprinimala. Neozhidanno Lora pryamo i otkryto posmotrela v glaza Aleka i tak zhe ser'ezno otvetila: - Da. YA ochen' hochu posmotret' etot fil'm. On neveroyatno uvlekatel'nyj. I aktery zanyaty zamechatel'nye. - I kak skoro nastupit razvyazka? - bystro utochnil Alek, svedya brovi k perenosice. Lora tiho rassmeyalas' i poyasnila: - Fil'm 20 minut, kak nachalsya! I on - dvuh serijnyjdvuhserijnyj! - Da- a?.. - protyanul Alek. - I chto? Obe serii pokazhut segodnya? - Ugm... - utverditel'no kivnula Lora, delaya ocherednuyu popytku vniknut' v hod stremitel'no razvivayushchihsya sobytij detektiva. - Ty menya obradovala, dorogaya.... - usmehnulsya Alek i o chem-to zadumalsya, plavnymi myagkimi dvizheniyami pal'cev perebiraya pryadi volos, rassypannye po plecham i spine zheny. Ne proshlo i pyati minut, kak Alek vnezapno podnyalsya s divana i otoshel k televizoru. Vernuvshis', opustilsya ryadom s Loroj, priblizilsya gubami k ee uhu i prosheptal: - Lora... problema reshena. My dosmotrim etot fil'm... pozzhe... ili zavtra... YA vklyuchil zapis'. - No ya... hochu uznat'... kto zhe ee ubil... - slabo zaprotestovala Lora, obeskurazhennaya ego reshitel'nymi dejstviyami. - Konechno- konechno... My eto obyazatel'no uznaem... - Alek vstal i potyanul ee za ruku. Kogda Lora podnyalas' s divana, laskovo obnyal ee za taliyu i povel v spal'nyu, po doroge prodolzhaya vkradchivo sheptat': - My vse... vyyasnim... No... chut'-chut' pozzhe... Obyazatel'no vyyasnim... Kogda oni udalilis', Nina i Otto, pereglyanuvshis', odnovremenno rassmeyalis'. - Esli podobnoe proishodit kazhdyj vecher, to dolgo zhdat' poyavleniya vnuka nam ne pridetsya, Otto! - ubezhdenno zayavila Nina. - Uveren, chto tak i budet! Alek - molodec! Ne teryaet zrya vremya! - odobritel'no otozvalsya tot i vnov' dovol'no rassmeyalsya. - I glavnoe, predpriimchiv i izobretatelen nash syn chertovski! Molodec, Alek! Molodec! - vnov' povtoril on. Bol'she suprugi ne otvlekalis', vnimatel'no nablyudaya razvorachivayushchuyusya detektivnuyu intrigu i goryacho obsuzhdaya vozmozhnye varianty razgadki tajny. 36 Srazu posle ot容zda Otto i Niny stalo ochevidno, chto razmerennoe techenie supruzheskoj zhizni Aleka i Lory vo mnogom obespechivalo neprodolzhitel'noe prisutstvie roditelej. Hotya vse to vremya, chto Otto i Nina gostili v dome syna, v polnom sostave sem'ya vstrechalas' lish' za uzhinom, kotoryj tradicionno gotovila Lora. A s utra, kak pravilo, dom pustel. Alek uezzhal na rabotu. Otto i Nina naveshchali mnogochislennyh znakomyh, i, chashche vsego, ih vizit zavershalsya priglasheniem na obed. Lora srazu zhe posle zavtraka otpravlyalas' domoj, k roditelyam, gde napryazhenno rabotala v sobstvennoj, special'no oborudovannoj, muzykal'noj mini-studii. Vozvrashchalas' ona posle poludnya, chtoby uspet' prigotovit' uzhin. Takim obrazom, naedine s Alekom Lora ostavalas' tol'ko pozdno vecherom. V spal'ne. Gde, estestvenno, obsuzhdat' chto-libo, reshat' kakie-to voprosy, obmenivat'sya mneniyami ili izlagat' volnuyushchie kazhdogo problemy bylo nevozmozhno i neumestno. Obstoyatel'stva skladyvalis' tak, chto edinstvennymi otnosheniyami, ob容dinyayushchimi molodyh suprugov, byli otnosheniya intimnye. Alek, prebyvaya v bezmyatezhnom sostoyanii polnejshego schast'ya i neobychajnoj ejforii, etogo ne zamechal. Togdazamechal.Togda kak Lora... Tol'ko mnogo pozzhe Alek nachal ponimat', naskol'ko byl slep i gluh v tot period. Alek, kak tol'ko on i Lora provodili roditelej, otpravilsya po neotlozhnym delam. Vernuvshis' domoj, on udivilsya, chto zheny net. Nezamedlitel'no vyzvannyj Barret soobshchil, chto gospozha Redford prigotovila uzhin i uehala. Nedavno ona zvonila i predupredila, chto vse eshche rabotaet. Poyavivshayasya vsled za Barretom Agnessa besstrastno utochnila, podavat' li uzhin. Alek otkazalsya i ustremilsya k telefonu. Trubku vzyala Olimpiya. Oni obmenyalis' neskol'kimi frazami, zatem k telefonu podoshla Lora. Srazu posle privetstviya Alek zabotlivo sprosil: - Lora, ty, navernoe, ustala? - i veselo poshutil: - Muzha kormit' sobiraesh'sya? A? YA goloden! I potomu zol i svirep!!! - podcherknuto- grozno dobavil on. - I potom... YA soskuchilsya za den'. Priehal domoj, a zheny net. YA zhdu, zhdu, zhdu... No, uvy-uvy, naprasno. - Alek, - golos Lory zvuchal ne ochen' uverenno. - Pouzhinaj odin?.. Agnessa prevoshodno spravitsya vmesto menya. A ya dolzhna eshche nemnogo porabotat'. Horosho? - Nu chto zh!.. Hotya, konechno, predlozhenie zamenit' tebya Agnessoj menya neskol'ko... gm... smutilo. Soglasis', Lora, eto vse-taki daleko ne odno i to zhe! - zasmeyalsya Alek i ser'ezno dobavil: - Mne priehat' za toboj? - Net-net! - chereschur pospeshno i nemnogo nervno vozrazila Lora. - Ne nado! Uzhinaj. Otdyhaj. Menya Stas privezet. On obeshchal. - Horosho, - dobrodushno soglasilsya Alek. - Tol'ko, pozhalujsta, ne zaderzhivajsya dolgo, Lora. - Da-da. YA postarayus', - bystro zaverila ona. - Celuyu tebya. Do vstrechi! - Do vstrechi, Alek, - Lora, edva dogovoriv frazu, povesila trubku. Alek posmotrel na telefonnyj apparat, vse tak zhe bezzabotno usmehnulsya i otpravilsya pereodevat'sya k uzhinu. Ego, bezuslovno, nemnogo ogorchilo, chto delat' eto pridetsya v odinochestve. No Alek s uvazheniem otnosilsya k tvorchestvu Lory, poetomu ee pros'ba - ostat'sya u roditelej i porabotat' - nikakogo protesta ili nastorozhennosti ne vyzvala. CHto delat'! ZHena- kompozitor... Dlya ee raboty vdohnovenie - vse!!! Uvy, no tvorcheskuyu lichnost' Muza po zhelaniyu kogo-libo ne poseshchaet. I po zhelaniyu ego, Aleka, v tom chisle. S etim i mnogim drugim pridetsya mirit'sya, privykat'. Podobnoe rassuditel'no- filosofskoe nastroenie i vzglyady sohranyalis' u Aleka dostatochno prodolzhitel'noe vremya. Vo vsyakom sluchae etim vecherom Alek terpelivo dozhidalsya vozvrashcheniya zheny i kak tol'ko uslyshal shum pod容havshego k domu avtomobilya, srazu pospeshil vniz. Alek spuskalsya po lestnice, kogda dver' otkrylas', i v holle poyavilas' Lora. Ona udivlenno posmotrela na Aleka i rasteryanno sprosila: - Ty... ne spish'? - Net, konechno! - ulybnuvshis', otvetil on i, podojdya, slegka obnyal i poceloval zhenu. - No... - Lora vzdohnula. - Sejchas tak pozdno... YA dumala, chto... Ved' tebe zavtra rano vstavat'. - Nichego strashnogo! - bodro vozrazil Alek i uchastlivo pointeresovalsya: - Kak porabotala? Uspeshno? - V obshchem-to, da, - ulybnulas' Lora. Oni podnyalis' v spal'nyu. Zakryv dver', Alek poryvisto obnyal zhenu i pylko prosheptal: - YA ochen' soskuchilsya za den', Lora... I ochen' zhdal tebya, lyubimaya... On prinik k ee gubam, celuya zhadno i prizyvno. - Alek... Alek... - kak tol'ko poyavilas' vozmozhnost', nastojchivo proiznesla Lora, pytayas' vybrat'sya iz ego ob座atij. - Da?.. - gluho otkliknulsya on, utknuvshis' licom v belokuruyu aromatnuyu makushku. Lora pochemu-to molchala. On, nedolgo podozhdav, neterpelivo prosheptal: - Lora... pojdem skoree v postel'... Pojdem?.. - s voprositel'noj intonaciej povtoril Alek, zaglyanuv v lico zheny. On zametil, kak ono vdrug vspyhnulo. - Net!!! - neozhidanno rezko zayavila, chut' otvernuvshis' v storonu, Lora. Potom smutilas' i utochnila: - To est'... da... konechno... No... - ona vzdohnula i snova zamolchala, uporno glyadya pered soboj v odnu tochku. - Lora!.. - zasmeyalsya Alek i podhvatil ee na ruki. - Kakaya ty zabavnaya! I smeshnaya! Prelest'! CHudo! - on legko zakruzhilsya po spal'ne. - Kak zhe ya lyublyu tebya! I sejchas dokazhu eto! - N- net... - posledovalo robkoe, edva slyshnoe, vozrazhenie. - Po-che-mu?.. - igrivo, po slogam, utochnil Alek i gromko poceloval puncovuyu shchechku yavno smushchennoj ego povedeniem i nastojchivost'yu zheny. - N- nu... potomu chto... potomu chto... - probormotala ona, po-prezhnemu otvodya vzglyad v storonu. Ostanovivshis', Alek ostorozhno opustil vzvolnovannuyu i skonfuzhennuyu Loru na pol, pronicatel'no, prishchurivshis', posmotrel na nee, potom ponimayushche ulybnulsya i myagko prodolzhil za nee: - ...potomu chto segodnya ya zhdal naprasno. I mirit'sya s etim "naprasnym" ozhidaniem mne pridetsya eshche neskol'ko dnej. YA myslyu v pravil'nom napravlenii, Lora? - Da, - podtverdila ona, s usiliem spravlyayas' s sobstvennymi chuvstvami i starayas' derzhat'sya kak mozhno estestvennee i svobodnee. Lora byla rada, chto ob座asnenie po takomu povodu, kak ee nedomoganie, proshlo dostatochno korrektno. Ona ostalas' dovol'na tem, chto ej samoj nichego ne prishlos' govorit'. Alek v etoj neprostoj, kak schitala Lora, situacii povel sebya ochen' taktichno i sumel podobrat' te slova i vyrazheniya, kotorye ej, Lore, ne udalos' sformulirovat' za celyj den' napryazhennyh razdumij. Ee muchila neobhodimost' obsuzhdat' podobnye voprosy. A glavnoe, s kem!!! Pered glazami na protyazhenii vsego dnya voznikala vysokaya figura Aleka. No ne kak muzha. V uyutnoj domashnej obstanovke. A kak "gospodina Redforda". I pochemu-to v rabochem kabinete ofisa. Vse eto v sovokupnosti i po otdel'nosti nikak ne ukladyvalos' v golove, i Lora perezhivala. No vse okazalos' mnogo proshche, chem ona predstavlyala. Lora vzdohnula s oblegcheniem. Hotya by odna problema sbroshena s plech, i to horosho! A dal'she... CHto budet dal'she - yasno ne bylo. V golove gromozdilas' beschislennaya gruda voprosov, otvetov na kotorye Lora poka ne nahodila. 37 V etot den' Alek, so svojstvennoj emu sobrannost'yu i delovoj hvatkoj, reshal nasushchnye problemy kompanii, stremyas' poskoree osvobodit'sya i vernut'sya domoj poran'she. Po doroge on zabral zakazannyj zaranee buket roskoshnyh lilij, kupil butylku velikolepnogo portvejna i, pod容hav i sgoraya ot neterpeniya uvidet' zhenu, bukval'no "vlomilsya" v dver' i pryamo s poroga gromko pozval: - Lo-ra!.. Lora!.. Na ego golos medlenno vyshel Barret i srazu soobshchil, chto gospozhi Redford net. Ona otpravilas' na kakuyu-to vazhnuyu vstrechu i predupredila, chto, vozmozhno, zaderzhitsya. Poetomu prosila k uzhinu ee ne zhdat'. - Vot kak?.. - razocharovanno vydohnul Alek, potom otdal cvety i vino Barretu i, zadumavshis', napravilsya k lestnice. V dushe poyavilas' obida na Loru, hotya, konechno, s ego, Aleka, storony eto chuvstvo bylo ochevidnoj glupost'yu. On eto ponimal, no nichego s soboj podelat' ne mog. Vozmozhno, vo mnogom tomu vinoj byli ne opravdavshiesyaneopravdavshiesya nadezhdy, kotorye Alek ves' den' trepetno leleyal v dushe, stroya raduzhnye plany o tom, kak zamechatel'no on i Lora provedut segodnyashnij vecher i... noch'. "Vprochem, - podumal Alek, - ya zrya predalsya otchayan'yu. Eshche dovol'no rano. I Lora, konechno, skoro vernetsya. Potomu chto znaet, kak ya zhdal i zhdu etogo vechera. I vse budet... zamechatel'no...". Alek pereodevalsya, kogda razdalsya telefonnyj zvonok. |to byla Lora. - Dobryj vecher, Alek. Izvini menya, pozhalujsta, - bystro zagovorila ona, - no ya zabyla predupredit' tebya, chto u menya segodnya vstrecha. Delovaya. Pozhalujsta, izvini. - Nu chto ty, Lora... - laskovo vozrazil Alek i, ne uderzhavshis', zagadochno ob座avil: - A tebya doma zhdet nechto priyatnoe. Ochen' lyubimoe toboj. - Da?.. - skoree rasteryanno, chem radostno, proiznesla Lora. - Da! - zasmeyalsya Alek. - Lora, poprobuj ugadat'! - N- ne znayu... - posle pauzy otkliknulas' ona. - No uznat', navernoe, hochetsya? A? Lyubopytstvo - neot容mlemaya cherta haraktera zhenshchin. Ne dumayu, chto ty - isklyuchenie! - poshutil Alek. - Ty prav! YA - ne isklyuchenie! - rassmeyavshis', soglasilas' Lora. - Vot i priezzhaj skoree! - Alek, ponimaesh'... - veselye intonacii v golose Lory pomenyalis' na ser'eznye. - YA ne mogu tochno skazat', kogda osvobozhus'. - Mozhet byt', za toboj priehat'? - zabotlivo predlozhil on. - Pozvoni pered vyhodom, i ya... - Da zachem? YA prevoshodno doberus' sama. Izvini, Alek, no mne nado idti. Ne skuchaj! - i Lora, ne dozhidayas' ego otveta, povesila trubku. Raschety i nadezhdy na to, chto namechennaya na segodnyashnij vecher programma sostoitsya, ruhnuli, kak kartochnyj domik. I Alek eto ponyal. On ubezhdal i uteshal sebya tem, chto, slava Bogu, etot vecher - ne edinstvennyj i ne poslednij, chtoby predavat'sya unyniyu i otchayan'yu. Loru on vse-taki dozhdalsya. Alek lezhal v krovati i chital, kogda Lora, sumburno izvinyayas', proshla v vannuyu, pereodelas', potom bystro "yurknula" v postel' i uvlechenno i vozbuzhdenno prinyalas' izlagat' rezul'taty provedennoj vstrechi. A potom, zavershaya rasskaz, polusonnym tonom ob座avila, chto u nee "slipayutsya glaza" i vyalo otvetila na poceluj Aleka. On gluboko i razocharovanno vzdohnul, a spustya kakoe-to vremya vdrug uslyshal razmerennoe, ochen'-ochen' tihoe bormotanie pogruzhavshejsya v son zheny: - Lilii... Oni... prekrasny... - i pochti bezzvuchnoe dobavlenie: - Spasibo... Kris... |ti ee slova sdelali Aleka neveroyatno schastlivym. Lora, kak kogda-to, nepostizhimym obrazom vse-taki zametila cvety!!! A znachit... znachit... Vse trevogi i razdum'ya, ogorchenie i obida otstupili i momental'no zabylis'. Alek laskovo obnyal zhenu i pochti srazu usnul. 38 Ponyat' dal'nejshee povedenie i postupki Lory, ravno kak i to, kak skladyvalis'... a tochnee, ne skladyvalis'!.. ego otnosheniya s zhenoj, Alek okazalsya ne v silah. Kakim-to nevoobrazimym obrazom eti "otnosheniya" sami soboj zashli v tupik. Vse v ih s Loroj supruzheskoj zhizni poluchalos' nastol'ko logichno, estestvenno, beskonfliktno, budto inache i byt' ne moglo. I vyhodilo tak, chto vozmushchat'sya, negodovat', protestovat' osobogo povoda kak by i ne bylo vovse. No v tom-to i bylo delo, chto etot samyj "povod" sushchestvoval!!! Vse, vse shlo sovsem inache, chem zhelal i planiroval Alek. To est', vrode by tak, no i v to zhe vremya sovsem ne tak. Kazalos' by, net vidimyh, yasnyh, odnoznachnyh prichin, kotorye oslozhnyali ego i Lory otnosheniya. Vo vsyakom sluchae, Aleku vychislit' i ponyat' ih ne udavalos'. S odnoj storony, ego s Loroj sovmestnaya zhizn' byla spokojnoj i razmerennoj. On rabotal. Rabotal, kak vsegda, mnogo i intensivno. No, kak ni stranno, teper' ego k etomu v ogromnoj stepeni vynuzhdali lichnye obstoyatel'stva. A oni byli takovy, chto nikakogo smysla stremit'sya domoj Alek ne videl. Konechno, kak obychno, doma ego vsegda zhdal prevoshodnyj uzhin, zabotlivo prigotovlennyj Loroj. No EE-to samoj doma NE BYLO!!! Da chto tam!.. Proshlo tri nedeli posle ot容zda roditelej, a ni odnogo... NI OD-NO-GO!.. sovmestnogo s Loroj uzhina tak i ne sluchilos'. Ne govorya uzh o tom, chtoby provesti vmeste noch'. VMESTE, a ne ryadom!!! I eto "ryadom" yavlyalos' toj, drugoj, otricatel'noj dosazhdayushchej storonoj voprosa ih s Loroj vzaimootnoshenij, kotoraya ozadachivala i povergala Aleka v nedoumenie. On ne mog ponyat', pochemu vse tak nelepo skladyvaetsya mezhdu nimi. Obvinit' Loru v tom, chto ona namerenno izbegala ego obshchestva i, uzh tem bolee, blizosti, bylo by verhom nespravedlivosti i gluposti. Alek s sozhaleniem zamechal, naskol'ko ona ustaet: Lora vozvrashchalas' opustoshennoj i vyzhatoj, kak limon. K tomu zhe ona ni razu ne pozvolila sebe perelozhit' na plechi Agnessy prigotovlenie zavtrakov i uzhinov po budnyam, a pomimo etogo eshche i obedov v vyhodnye dni. Lora rano vstavala, i k probuzhdeniyu Aleka stol eyu vsegda byl nakryt. Provodiv Aleka na rabotu, ona uezzhala, reshala kakie-to svoi dela i problemy; priezzhala, gotovila i vnov' uezzhala v svoyu studiyu. Alek soznaval, naskol'ko izmatyvayushchim byl grafik, kotoromu neukosnitel'no podchinyalas' Lora. I, konechno, poetomu bylo ponyatno, v silu kakih prichin ego zhena "zamertvo" padala v postel' i tut zhe zasypala. Vo vsyakom sluchae, Alek imenno etimi prichinami ob座asnyal povedenie zheny i ee otnoshenie k nemu, kak muzhu. Posle neodnokratnyj razdumij i analiza Alek nametil chetkij plan, kakim obrazom mozhno snyat' s zheny chast' problem, oblegchiv tem samym ee zhizn', poskol'ku iskrenne hotel videt' svoyu Loru ne izmozhdennoj i iznurennoj "katorgoj" semejnoj zhizni i tvorcheskim entuziazmom rvushchegosya k bessmertnoj slave kompozitora, a veseloj i dovol'noj. Podtolknuli Aleka k skorejshej realizacii namechennogo plana razvernuvshiesya v nachale nedeli sobytiya. Kogda Lora pozvonila i, soslavshis' na to, chto ej "pozarez" neobhodimo koe-chto srochno dodelat', poprosila razresheniya ostat'sya u roditelej na noch', Alek, hot' i byl nedovolen ee pros'boj, vse zhe otvetil soglasiem. No na sleduyushchij den', uslyshav tu zhe pros'bu, bol'she sobstvennyh chuvstv ne skryval. On govoril s Loroj dostatochno holodno, hotya v itoge kategorichnogo vozrazheniya ili zapreta s ego storony tak i ne posledovalo. |ta noch'... vtoraya noch' bez Lory... stala dlya Aleka sushchim koshmarom. On tak i ne usnul do samogo utra. No v rezul'tate, posle napryazhennyh razdumij, vstal s posteli s gotovym resheniem. Dva dnya spustya, v ocherednoj raz pouzhinav v odinochestve, Alek pozvonil zhene i, nesmotrya na burnye vozrazheniya Lory, sel v mashinu i otpravilsya za nej. Ona k ego priezdu poslushno zavershila... a mozhet byt', i net!.. svoi dela i pokorno zhdala. Nedolgo pobesedovav s ee rodnymi, Alek povez zhenu domoj. Kak tol'ko oni okazalis' v holle, Alek, posmotrev na Loru, spokojno proiznes: - Mne kazhetsya, ty chrezmerno zagruzila sebya rabotoj, Lora. K tomu zhe eti tvoi beskonechnye poezdki tuda-syuda po sto raz kryadu za den'! Do glubokoj nochi. Tak nel'zya. - No chto zhe delat', Alek? - Lora ustalo i obrechenno razvela rukami. - YA dolgo... - ona umolkla, podbiraya podhodyashchee vyrazhenie, zatem prodolzhila: - ...puteshestvovala... I teper' obyazatel'no dolzhna zavershit' vse, chto namechalos'. YA obeshchala Gremu. I podvesti ego ne mogu. Aranzhirovka pesen - delo ne prostoe, Alek. V obshchem... YA obyazana vypolnit' kontrakt. I ty eto ponimaesh', kak nikto. Tak ved'? - Da, milaya, - dobrodushno i shiroko ulybnuvshis', soglasilsya Alek. - A vse, chto mne neobhodimo dlya raboty, u menya doma. To est'... - bystro popravilas' Lora. - To est', v dome moih roditelej. Bez svoej mini-studii mne ne obojtis'. YA bez nee, kak bez ruk! Pover'! - goryacho i ubezhdenno zavershila ona, glyadya pryamo v glaza Aleka. Tot vnov' ulybnulsya i nevozmutimo kivnul: - Konechno, veryu, Lora! - Vot poetomu ya... - ona vdrug smutilas', ozadachennaya i obezoruzhennaya ego povedeniem, a zatem nahmurilas', ustremiv vzglyad slegka prishchurennyh glaz kuda-to mimo Aleka. - Navernoe, ya dolzhna sama... podavat' tebe uzhin... - Ugm... - ne uderzhavshis', neopredelenno usmehnulsya Alek, pristal'no i chut' lukavo glyadya na zhenu. CHuvstvuya etot vzglyad, Lora zakusila nizhnyuyu gubu, potom nevnyatno probormotala: - I navernoe... nam sleduet... bol'she vremeni provodit' vmeste... Obshchat'sya... besedovat'... - Ugm... - vnov' mnogoznachitel'no otozvalsya Alek. On ne proiznosil ni slova, predostavlyaya Lore pravo vesti razgovor i napravlyat' ego v to ruslo, kakoe ona sochtet neobhodimym, chem stavil ee v zatrudnitel'noe polozhenie, zastavlyaya ponevole opravdyvat'sya i ob座asnyat'sya. No chto ob座asnyat'? Kak? Da i zachem?.. Konkretnyh otvetov u nee ne bylo. A poetomu vse kazalos' pustym i bessmyslennym. Razve stoyashchij pered nej chelovek, ee muzh, ponimaet, chto vsej pravdy ona, Lora, emu ne skazhet nikogda? Hotya i lgat' tozhe ne budet. Da, Grem i ego zakaz byli vesomym argumentom, kotoryj, s odnoj storony, daval vozmozhnost' byt' ubeditel'noj pri razgovore s Alekom; s drugoj - otvlekayushchim faktorom, chto byl tak neobhodim samoj Lore, ne davaya ej vozmozhnosti utonut' v more sobstvennyh razdumij i somnenij, odolevayushchih ee vse to vremya, kotoroe ona nahodilas' ryadom s Alekom. Esli by bylo vozmozhno otkrovenno priznat'sya emu v tom, chto, kak by ona, Lora, ni staralas', skol'ko ni prikladyvala usilij, razglyadet', pochuvstvovat' togo cheloveka, Krisa, kotoromu kogda-to otkrylis' ee, Lory, dusha i serdce, ne mogla! Ne mogla i vse!!! Vryad li Alek dogadyvalsya, chto ego delovye... inogda - korotkie, inogda - ne ochen'... pust' i dostatochno redkie peregovory po telefonu, kotorye emu prihodilos' vesti iz doma i svidetelem kotoryh sluchajnym obrazom stanovilas' Lora, vo mnogom sposobstvovali tomu, chto v eti minuty "gospodin Redford" predstaval pered nej vo vsem svoem velichii, tem samym neizmenno vyzyvaya chuvstva ottorzheniya i nepriyatiya. Nu pochemu? Teper'-to pochemu? Kogda ona, Lora, stala zhenoj? I otkuda v nej eti negativnye chuvstva? Mozhno li ih pereborot'? Esli "da", to kogda eto budet? I budet li voobshche? Ili vse, chto svyazyvaet ee, Loru, s muzhem, okazhetsya vsego lish' ocherednoj illyuziej, na kotorye tak shchedr gospodin Redford?.. Voprosy, voprosy, voprosy... Beskonechnye, beschislennye voprosy. I ni odnogo otveta. Ni edinogo!!! Lora tyazhelo vzdohnula, brosila bystryj vzglyad na molchavshego Aleka i, protiv voli, snova zagovorila pervoj: - Ty izvini, chto vse tak... No po-drugomu poka... vryad li poluchitsya... - Dumaesh', "vryad li"? - Alek hitro ulybnulsya. - Oshibaesh'sya! On vzyal zhenu za ruku i povlek za soboj. Tolknuv dver' odnoj iz otdalennyh komnat, Alek sdelal priglashayushchij zhest i korotko skazal: - Proshu! SHagnuv vpered, Lora oshelomlenno zamerla i shiroko otkryla glaza, oglyadyvaya vse vokrug. - Nadeyus', ty dovol'na, dorogaya moya zhena? Royal', sintezatory, komp'yuter... - nachal perechislyat' Alek. No Lora, ne doslushav, vsplesnula rukami, vnimatel'no i pridirchivo ocenivaya muzykal'nuyu studiyu, sozdannuyu dlya nee Alekom. - Vse zamechatel'no! No zachem? Ved' u menya... u roditelej... vse est'. - Ne somnevayus', - utverditel'no kivnul golovoj Alek. - A teper' ne tol'ko u nih, no i u nas s toboj, v nashej dome, est' vse, neobhodimoe dlya tvoej raboty. Po-moemu, vse, chto tebe trebuetsya, uchteno i nichego ne zabyto. YA poluchil zavereniya konsul'tantov, chto moj bescennyj kompozitor imet' pretenzij ne budet i ostanetsya vpolne dovolen. YA prinyal ih dovody. No vse zhe tvoi, Lora, mnenie i otzyv - reshayushchie. Esli tebe chto-to ne nravitsya - zamenim! Ona vdrug zvonko i melodichno rassmeyalas' i vozrazila: - Konsul'tanty ne podveli tebya, Alek! U menya net nikakih pretenzij! Vo vsyakom sluchae, poka... - Lora vdrug smenilas' v lice, svela brovi k perenosice i tiho dobavila, oborvav smeh: - Vprochem... Vryad li chto-to poluchilos' by ne tak, kak togo pozhelal ty, Alek! Tvoej delovoj hvatke i predpriimchivosti lyuboj pozaviduet! Da i mozhet li byt' inache?.. Ne vypolnyat' dobrosovestno trebovaniya, kotorye ty pred座avlyaesh'... nu, naprimer, takim tonom, kak tol'ko chto... Net! |to chto-to fantasticheskoe... nesbytochnoe... Ty vynuzhdaesh' podchinyat'sya. |to u tebya horosho poluchaetsya, Alek. Ee vid, golos, slova nastorozhili i nepriyatno udivili Aleka, no on zastavil sebya preodolet' sobstvennye chuvstva. S myagkoj usmeshkoj on, poniziv golos, vyrazitel'no skazal: - Ne tol'ko eto u menya poluchaetsya horosho, Lora. Po-moemu, dlya tebya ne sekret i nekotorye drugie moi talanty i sposobnosti. No ty pochemu-to o nih vspominaesh' ne slishkom chasto! - zametiv, kak vspyhnulo lico zheny, nevozmutimo dobavil: - Naprimer... - Hvastovstvo - porok! - bystro perebila ego Lora. - I vse zhe... - opyat' nastojchivo nachal Alek. - Da veryu ya! Veryu, chto u tebya talantov i sposobnostej - ogromnoe kolichestvo. Poetomu obojdemsya bez dokazatel'stv! - A vot v etom ty kak raz ne prava, Lora, dorogaya! - Alek stremitel'no podoshel k nej; obnyav za taliyu odnoj rukoj, laskovo privlek k sebe, drugoj nezhno provel konchikami pal'cev po shcheke, pripodnyal podborodok Lory i vkradchivo prosheptal: - A tak li uzh ty uverena, chtouverena,chto i ya, i ty "obojdemsya bez dokazatel'stv"? A?.. Lico Aleka priblizilos' k licu Lory. Oba zadohnulis', takim neistovym i dolgim byl poceluj. A potom eshche odin... i eshche... i eshche odin... Neozhidanno Lora otpryanula i, umolyayushche zaglyanuv v glaza