l. Ona zametila stoyashchih nepodaleku ot sceny Aleka i Karla. Povernuvshis' k muzykantam, Lora o chem-to s nimi pogovorila, potom sela za royal' i zaigrala vstuplenie. Orkestr podhvatil melodiyu, i Lora zapela. Solistka orkestra negromko i nenazojlivo podstraivala fon. V absolyutnoj tishine zala zvuchala proniknovennaya lirichnaya melodiya. |to byla pesnya o prekrasnoj lyubvi muzhchiny i zhenshchiny; o tom, kak horosho im vmeste; ih mechte vsegda ostavat'sya ryadom, potomu chto oni otkryli dlya sebya i drug dlya druga ogromnyj volshebnyj MIR. MIR bezmernoj LYUBVI i neskonchaemogo SCHASTXYA. Vse v etoj pesne... i tekst, i melodiya... bylo svetlym, teplym, laskovym, solnechnym, nezhnym. I tol'ko legkaya, edva ulovimaya grust', zvuchavshaya v nej, navevala kakie-to strannye, zybkie i neopredelennye predchuvstviya. |tu pesnyu Lora napisala, vernuvshis' domoj posle znakomstva s Krisom. Napisala i slova, i muzyku. Alek szhal kulaki, sunul ruki v karmany bryuk i tyazhelo vzdohnul. On, edinstvennyj, dogadalsya, chto Lora, ispolnyaya etu pesnyu so sceny restorana... RESTORANA!.. proshchalas' takim obrazom s temi mechtami, kotorye byli v ee dushe. Ona, kak obessilevshaya ot vysoty i dolgogo poleta ptica, obrechenno spuskalas' s nebesnoj lazurnoj vysi na zemlyu, ne verya bol'she v vozmozhnost', raspraviv kryl'ya, legko i svobodno parit'. I osoznanie etogo nevynosimoj ostroj bol'yu pronzalo serdce Aleka. Takogo kolichestva neizvestno otkuda poyavivshihsya cvetov Lora ne poluchala ni razu v zhizni. Pod neprekrashchayushchijsya shkval aplodismentov ona razdala iz muzykantam i solistke orkestra, odin buket vzyala sebe i, proshchal'no vzmahnuv rukoj, napravilas' k vyhodu. Popytka chasti poklonnikov soprovozhdat' ee byla reshitel'no presechena Alekom i Karlom. Kak tol'ko oni vyshli iz restorana, Karl, spokojno poproshchavshis', bystro uehal. Vsled za nim seli v pod®ehavshij limuzin Alek i Lora. Do doma oni doehali v "grobovom" molchanii. Edinstvennaya robkaya popytka Aleka zagovorit' - ne udalas', poskol'ku srazu zhe, kak tol'ko on proiznes "Lora", zhena demonstrativno otvernulas' k oknu. Edva oni okazalis' v holle, Alek, dotronuvshis' do ruki zheny, bystro skazal: - Lora, nam nado pogovorit'. Ona, dazhe ne vzglyanuv na nego, rezko otpryanula i, nichego ne otvetiv, napravilas' k telefonu. Lora reshitel'no nabrala nomer, no ne uspela proiznesti i dvuh fraz, kak Alek, ustremivshijsya vsled za nej, otklyuchil apparat. - YA hochu vyzvat' taksi, - besstrastno promolvila Lora i vnov' potyanulas' k telefonnoj trubke. - Zachem? - nezamedlitel'no posledoval vopros Aleka, hotya on i bez ob®yasnenij dogadyvalsya o namereniyah zheny. - YA hochu vyzvat' taksi, - upryamo povtorila vse tu zhe frazu Lora, glyadya v storonu, protivopolozhnuyu toj, gde nahodilsya Alek. - Net! - korotko i kategorichno otrezal on, potom perevel dyhanie i nastojchivo skazal: - Nam nado pogovorit'. Pozhalujsta, Lora, vyslushaj menya. Kazalos', ona ne obratila ni malejshego vnimaniya na ego pros'bu. S sosredotochennym vidom, zanyataya tol'ko sobstvennymi chuvstvami i myslyami, Lora ne spesha nachala podnimat'sya po lestnice. Tyazhelo vzdohnuv, Alek poshel sledom. Vojdya v spal'nyu, on srazu uvidel, chto Lora ne otkazalas' ot prinyatogo resheniya. Ona bystro, podcherknuto- delovito, brosala v sumku kakie-to veshchi. V osnovnom te, chto popadalis' pod ruku. - Lora... - tiho zagovoril Alek. - Po-moemu, ty postupaesh' ne razumno. Vzglyani na chasy. Uzhe daleko zapolnoch'. Podumaj, stoit li v takoe pozdnee vremya bespokoit' rodnyh? Tem bolee, vryad li oni usnut posle togo, kak sredi nochi priedesh' ty. Razve ya ne prav? Konechno, on byl prav. V zapale Lore ne prishla v golovu takaya ochevidnaya mysl'. Ona vypustila sumku iz ruk, i ta s legkim stukom upala na pol. Lora dolgo smotrela na nee nichego ne vyrazhayushchim vzglyadom, potom otodvinula ee konchikom nogi v storonu i ustremilas' v vannuyu. Vskore ona vyshla. V rukah Lora derzhala halat i sorochku. Tol'ko togda, kogda zhena okazalas' za porogom spal'ni, Alek dogadalsya o ee namerenii. On mgnovenno vyskochil sledom i, projdya po koridoru, dernul ruchku dveri toj komnaty, kotoruyu Lora kogda-to zanimala vo vremya ego bolezni. Kak i sledovalo ozhidat', dver' okazalas' zaperta. Neskol'ko povtornyh ryvkov rezul'tata ne dali. - Lora, otkroj, pozhalujsta. Nam nado pogovorit'. Otkroj, Lora. Otkroj! Prizyvy Aleka ostalis' bez otveta. On v otchayan'e s siloj poter rukoj lob, starayas' najti vyhod iz sozdavshegosya polozheniya. Nado! Nado vo chto by to ni stalo dobit'sya togo, chtoby Lora otkryla dver' i vyslushala ego! Potomu chto otkladyvat' reshitel'noe ob®yasnenie kategoricheski nel'zya. Nel'zya. Alek ponimal, chto rano utrom zhena pokinet ego dom. I v etom sluchae situaciya uslozhnitsya i zaputaetsya samym nemyslimym obrazom. Budet bezumno trudno ugovorit' Loru o vstreche. CHto, chto emu delat' v tom sluchae, esli ot lyubyh peregovorov zhena otkazhetsya... a skoree vsego, imenno tak i budet!.. i bez malejshego promedleniya i kakih-libo ob®yasnenij podast na razvod?!! Dopustit' podobnogo razvitiya sobytij Alek ne mog. Neskol'ko raz gluboko vzdohnuv, on vnov' uhvatilsya za ruchku dveri i stal nastojchivo potryasyvat' ee. - Lora, pozhalujsta, vyslushaj menya! Otkroj! Lora!.. Lora!.. Nu pozhalujsta, otkroj!.. Otvetom emu byla polnejshaya tishina. Teryaya vyderzhku i ne dumaya o tom, chto mozhet byt' uslyshanuslyshchan ostal'nymi obitatelyami doma, Alek zagovoril gromko i tverdo: - Lora, ya vse ravno ne ujdu i budu nastaivat', chtoby ty vyslushala menya. Otkroj dver'. Otkroj! Posle prodolzhitel'nogo ozhidaniya stalo yasno, chto Lora etogo ne sdelaet. Alek nahmurilsya i, v upor glyadya na proklyatuyu dver', s yarost'yu proiznes: - Lora, ya vse ravno dob'yus' svoego. Poetomu, proshu, otkroj mne. Davaj pogovorim! - on vyzhidal eshche kakoe-to vremya, potom szhal kulaki i voskliknul: - Klyanus', ya vyshibu etu chertovu dver'!!! Vyshibu k chertovoj materi!!! Neozhidanno razdavshijsya golos ne dal Aleku vozmozhnosti nemedlenno vypolnit' svoe obeshchanie. - Gospodin Redford... Na lestnichnoj ploshchadke stoyal vstrevozhennyj Barret. - Da?!! - Gospodin Redford, mozhet byt', budet luchshe, esli vy... - nachal dvoreckij. - Barret, idi k sebe. YA sam v sostoyanii reshat', chto luchshe, a chto net, - mrachno proiznes Alek, pristal'no vzglyanuv v ego lico. - Barret prav, gospodin Redford, - vnezapno donessya iz-za spiny Barreta s lestnichnogo proleta bescvetnyj nevyrazitel'nyj golos Agnessy Gilbert. - Budet luchshe, esli vy ostavite gospozhu Redford v pokoe. - Povtoryayu. Mne i moej zhene zriteli i kommentatory ne trebuyutsya. Barret, Agnessa, uhodite! - povelitel'no- zhestko potreboval Alek i, povernuvshis' k dveri, s siloj udaril po nej szhatym kulakom. - Lora! Otkroj! Inache... - Alek... - zadyhayas' ot volneniya, Barret govoril pochti shepotom. - Esli ty... obidish' Loru... ya... ya siyu zhe sekundu pokinu tvoj dom! - YA tozhe! - s nebyvaloj rezkost'yu zhestko dobavila Agnessa. Dve pary glaz predannejshih lyudej ser'ezno i osuzhdayushche smotreli na Aleka. On vzdohnul i tak zhe ser'ezno proiznes: - Agnessa, Barret, idite k sebe. Vy naprasno bespokoites'. Ni malejshej opasnosti dlya Lory net. Uveryayu vas. Prosto... prosto... YA ne mogu... ponimaete?.. ne mogu postupit' po-drugomu! Ne mogu!!! - s sil'nym vnutrennim chuvstvom voskliknul on. Domopravitel'nica i dvoreckij ocenivayushche posmotreli snachala na nego, potom drug na druga, soglasno kivnuli i razoshlis' po komnatam. Ostavshis' odin, Alek, nemigayushchim vzglyadom vziraya na dver', odnim moshchnym udarom nogi vyshib ee i bukval'no "vvalilsya" v komnatu. Lora stoyala u okna. Razdavshijsya oglushitel'nyj grohot zastavil ee povernut'sya. Ona, oshelomlennaya dejstviyami Aleka, shiroko otkryla glaza. Slushaya prizyvy i klyatvu Aleka, Lora i v myslyah ne derzhala, chto on vypolnit obeshchanie. - Izvini... Lora... - tyazhelo dysha, srazu zagovoril Alek. - YA... ne hotel... ispugat' tebya. Nam nado, obyazatel'no nado pogovorit'!.. - on zamolchal, potom pryamo glyadya v ee glaza, spokojno i ser'ezno sprosil: - Ot CHEGO ty pryachesh'sya za zakrytoj dver'yu, Lora? Ot zhizni? Ona vdrug otvela vzglyad, nizko opustila golovu i otvernulas' k oknu. - Lora, pozhalujsta, vyslushaj menya, - proniknovenno poprosil Alek. Ne povorachivayas', ona otricatel'no pokachala golovoj. - Net, - tverdo proiznes on. - My pogovorim. Ser'ezno. Ne otkladyvaya. I ne zdes'. On reshitel'no podoshel k zhene, krepko vzyal za ruku i potyanul za soboj. Lora vyryvala ruku, upiralas', no sily byli ne ravny. CHerez minutu oba byli v spal'ne. Alek plotno zakryl dver' i, vnimatel'no posmotrel na zhenu, zagovoril pervym: - Lora, ya hochu... poblagodarit' tebya. Za pesnyu. YA ochen' tronut. Spasibo, Lora. Spasibo! - Pozhalujsta! - holodno otkliknulas' ona i s edkoj usmeshkoj utochnila: - Ne pojmu tol'ko, za chto VY blagodarite menya? - Ne lukav', Lora! YA dogadalsya, o kom eta pesnya. Ona - o tebe i obo mne. O nas. O nashej... - Vozmozhno, pesnya obo mne, - perebivaya ego, soglasilas' Lora. - No vy-to tut pri chem? Ne obol'shchajtes'! Pesnya napisana o drugom cheloveke. Nichego obshchego ne imeyushchim s vami! - ona sdelala pauzu i besstrastno sprosila: - Vy ob etom tak nastojchivo hoteli govorit' so mnoj? Nadeyus', teper' vy udovletvoreny. YA prodolzhat' dal'she besedu ne zhelayu. Konechno, Lora ponimala, chto govorit' on hotel o drugom. No ej kazalos', chto eshche mozhno kakim-to obrazom izbezhat' ob®yasnenij, sovershenno nenuzhnyh ej. No Alek proyavlyal porazitel'nuyu nastojchivost', da i det'sya do utra bylo nekuda, i Lora ponevole vynuzhdena byla vesti dialog s chelovekom, ot kotorogo, kak kogda-to iz cerkvi, hotelos' daleko-daleko ubezhat'. Tol'ko na etot raz, navsegda. - Net, Lora, - doneslos' do nee skvoz' potok sobstvennyh myslej. Pogovorit' ya hotel ne tol'ko ob etom. YA hochu vse ob®yasnit' tebe. Vse rasskazat'. O sebe. CHestno i otkrovenno. - Net! Vy naprasno teryaete vremya. Mne eto neinteresno. Da i znat' chto-libo o vas i vashej zhizni mne nezachem! Mozhete ne utruzhdat' sebya, - holodno vozrazila ona, otoshla k oknu i otvernulas'. Lora vcepilas' rukami v podokonnik, pristal'no glyadya v odnu tochku pryamo pered soboj. - I vse zhe ya nastaivayu, - skazal Alek i, poskol'ku Lora molchala, prodolzhil: - Lora, ya priznayu svyaz', chto u menya byla tri goda nazad s toj zhenshchinoj, s kotoroj ty segodnya sluchajno poznakomilas' v restorane. Otricat' eto bessmyslenno. Togda, tri goda nazad, ya vel sebya, kak pomeshannyj! Pover', eto ne bylo lyubov'yu. Dazhe nichego pohozhego! CHto takoe nastoyashchee, podlinnoe chuvstvo ya uznal tol'ko togda, kogda vstretil tebya, Lora. A vse, chto proishodilo so mnoj v tot period - eto bylo kakoe-to bezumie! Karl pytalsya menya ostanovit'. Roditeli. Vse naprasno! YA sovershal glupost' za glupost'yu! - Alek, starayas' byt' delikatnym, bez izlishnih podrobnostej, operiruya tol'ko konkretnymi faktami, izlozhil Lore ves' hod sobytij trehletnej davnosti. Zavershaya rasskaz, on byl gotov ko vsemu. No reakciya Lory povergla ego v sostoyanie, blizkoe k shokovomu. On, Alek, na lichnom opyte ubedilsya, chto ponyat' logiku zhenshchiny ni odnomu muzhchine ne pod silu. I emu, v tom chisle. Neozhidanno rezko Lora razvernulas' v ego storonu i, s yarost'yu sverknuv glazami, zapal'chivo, s sarkazmom, voskliknula: - A- a!.. Tak vot v chem delo!.. YA- to, dura, za tri goda navydumyvala kuchu ob®yasnenij, pochemu chelovek prinyal reshenie zhenit'sya na pervoj vstrechnoj! Opravdyvala etot ego bezumnyj postupok! Mne, idiotke, i v golovu ne prishlo, chto ya... chto ya... - Lora nachala zadyhat'sya. - Gospodi, Bozhe moj! A vse ved' tak prosto! YA okazalas' vsego- navsego orudiem mesti!!! Ha- ha!.. O! Ty mozhesh' byt' dovolen soboj! Vybor okazalsya na redkost' udachnym! Pervaya vstrechnaya v moem lice ne podvela tebya! Kazhetsya, mne udalos' proizvesti horoshee vpechatlenie! Konechno, moya professiya nemnogo podkachala! Vsego lish'... oficiantka! No ved' ne panel'naya prostitutka! I ne strashilishche iz fil'mov uzhasov! Ty mozhesh' radovat'sya! Cel' dostignuta! Pohod v restoran podvernulsya kak nel'zya kstati! I ty, i... ona, vy oba nasladilis' vdovol' oboyudnoj izoshchrennoj predpriimchivost'yu! Teper' mozhno vnov' padat' v zharkie ob®yat'ya drug druga! Otbrosiv v storonu osnovnoe orudie mesti! Za nenadobnost'yu!!! - Lora! Ty vse nepravil'no ponyala! - burno zaprotestoval Alek, porazhennyj do glubiny dushi ee zayavleniem. - YA govoril sovsem drugoe. CHert! Da! Konechno! Togda ya zhenit'bu v kakoj-to stepeni schital mest'yu. No Lora... Ty ponravilas' mne srazu, kak tol'ko my vstretilis', kak tol'ko ya tebya uvidel iz okna, kogda ty vyshla iz ofisa i uehala s |ntoni. Nu chto zhe delat', esli tak slozhilos', chto my snachala povenchalis'; potom poznakomilis', kak sotrudniki; zatem, kak suprugi; vskore zaregistrirovalis' i, nakonec, stali v polnom smysle muzhem i zhenoj. I ya ochen' schastliv, chto Bog poslal mne imenno tebya, Lora. - Eshche by! - edko brosila ona. - Razve mozhno najti vtoruyu takuyu duru, kak ya?!! Slava Bogu, segodnya u menya otkrylis' glaza!!! - Lora, pojmi... - nachal Alek i umolk, potomu chto Lora vdrug snova, zapal'chivo i yarostno, zagovorila. - Ponyat'?.. CHto ya dolzhna ponyat'?!! CHto ty ispol'zoval menya, kak nadezhnyj shchit, ograzhdayushchij tebya ot natiska mnogochislennyh lyubovnic, zhazhdushchih vyjti za tebya zamuzh?!! Da mne... mne... - zadohnulas' ot gneva Lora. - Mne uzhe povesit'sya hochetsya na chulkah tvoih lyubovnic! Svyazav krepkim uzlom i te chulki s obez'yan'ejobez®yan'ej lapoj! I porvannye segodnya v restorane! A takzhe te, chto byli na krasotke, s kotoroj ty vyshel rannim voskresnym utrom iz etoj samoj spal'ni!!! - Lora, proshu, uspokojsya. Davaj vse-taki budem sohranyat' ob®ektivnost', - proniknovenno, ponimaya i razdelyaya v dushe chuvstva zheny, poprosil Alek. - Vo-pervyh, ya ne mogu pohvastat'sya svoimi, kak ty skazala, mnogochislennymi lyubovnicami. |to daleko ne tak, Lora. I o tom, chto po kakomu-to rokovomu stecheniyu obstoyatel'stv tebe stalo izvestno ob ih sushchestvovanii, ya ochen' sozhaleyu. YA vinovat pered toboj, Lora. Vo mnogom vinovat. I opravdyvat'sya glupo i bessmyslenno. No v odnom, Lora, pozvol' s toboj ne soglasit'sya. V to voskresnoe utro, v tot konkretnyj moment, iz etoj spal'ni vyshla vse zhe ne lyubovnica, a posetitel'nica. YAvivshayasya s nezaplanirovannym neozhidannym vizitom. I ty prekrasno znaesh' eto, Lora. CHto kasaetsya nashego doma i, uzh tem bolee, spal'ni... V kachestve lyubovnicy zdes' NI RAZU, - podcherknul on, - ne bylo ni odnoj zhenshchiny. V etom ya mogu poklyast'sya. Uveren, chto ne najdetsya nikogo, kto mog by utverzhdat' obratnoe. V etom moya sovest' chista. - Mne eto bezrazlichno! - mrachno i rezko otkliknulas' Lora i nahmurilas'. - I voobshche ya tebe ne veryu! - No pochemu? - Alek vnimatel'no smotrel na nee, napryazhenno svedya brovi k perenosice. - Potomu chto ty naglyadno dokazal svoimi postupkami obratnoe! Nikakih tabu ni na etot dom, ni na etu spal'nyu net! YA lichno v etom ubedilas'. Potomu chto imenno mne ty bez malejshego kolebaniya predlagal provesti vmeste noch'. V etom dome! I bez somneniya, v etoj spal'ne!!! Ot ee slov Alek opeshil. Dejstvitel'no, vse bylo tak, kak skazala Lora. Togda on mog... vpervye!.. narushit' sobstvennuyu klyatvu. S odnoj storony, absurdno bylo by obvinyat' ego v etom. Ved' on, Alek, hotel provesti noch' s sobstvennoj zhenoj. No s drugoj storony, togda on soblaznyal ne zhenu, a ocharovatel'nuyu devushku, kotoraya na tot moment yavlyalas' vsego lish' ego povarom. Poetomu argumentov dlya opravdaniya togo oprometchivogo predlozheniya u Aleka ne bylo. I on molchal, nadeyas', chto Lora, vyplesnuv emocii, smozhet prodolzhat' besedu ob®ektivno, uravnoveshenno i bespristrastno. A ona vnov' otvernulas' k oknu i operlas' rukami o podokonnik. Kazalos', chto takim obrazom ona pytaetsya obresti ne tol'ko material'nuyu, no i dushevnuyu oporu. Ne zhelaya dopustit', chtoby dal'nejshee oboyudnoe molchanie stalo zavershayushchim etapom besedy, Alek sdelal novuyu popytku opravdat'sya. - Lora, pojmi, ya ne hochu, chtoby moe proshloe razrushilo nash brak. YA ponimayu, chto privedu sejchas dovol'no slabyj dovod, no... Mne - 30 let. Konechno, zhal', chto ty poyavilas' v moej zhizni tol'ko sejchas. Ochen' zhal'! Proizojdi eto ran'she, mnogoe slozhilos' by po-drugomu. No razve v silah kto-nibud' izmenit' to, chto bylo? Uvy, net! I ya ne mogu. Kak by ni zhelal etogo, ne mogu! YA hochu, chtoby ty ponyala glavnoe, Lora. YA lyublyu tebya. Lyublyu sil'no i gluboko. Po-nastoyashchemu. Pri odnoj mysli, chto mogu poteryat' tebya, u menya ostanavlivaetsya serdce i... - Vy smeshny v roli vlyublennogo! - sarkastichno prervala ego Lora, pristal'no glyadya na steklo, otrazhayushchee ee i Aleka siluety. - Smeshon? - peresprosil on i slegka prishchurilsya. - Pochemu smeshon? Pochemu, Lora? - nastojchivo i trebovatel'no povtoril Alek. - Pochemu? Ona neopredelenno povela plechom, zatem vdrug povernulas' i rezko brosila: - Potomu chto vy - gospodin Redford! I etim skazano vse! Neozhidanno Alek gromko rassmeyalsya. - Vot kak!.. Nu i nu!.. Okazyvaetsya, "gospodin Redford" - eto nekoe osoboe ponyatie... nechto neodushevlennoe... A potomu beschuvstvennoe. Tak, Lora? - Da, - korotko podtverdila ona i slegka povernula golovu, otvodya v storonu svoj vzglyad, izbegaya pristal'nogo vnimatel'nogo vzglyada Aleka. - No ty ne korrektna v svoem zayavlenii, Lora. Ty dopustila znachitel'nuyu pogreshnost'. Vozmozhno, nekij "gospodin Redford" i sootvetstvuet polnost'yu tomu, o chem ty govorila. Vozmozhno. No Lora... Navernoe, ty budesh' razocharovana, no tot, kogo ty schitaesh', - podcherknul on, - "gospodinom Redfordom", i ya - ne identichny. Poetomu tvoj kratkij i kategorichnyj otvet ne vyderzhivaet kritiki. Napominayu, menya zovut ne "gospodin Redford", a gospodin Redford- |jms. - K sozhaleniyu... - tiho vydohnula Lora, no Alek uslyshal ee. On shiroko ulybnulsya i, razvedya rukami, s legkoj ironiej v golose prodolzhil: - Ne uveren. Potomu chto familiya |jms prinadlezhit mne po pravu s rozhdeniya rovno tak zhe, kak i familiya Redford. Tak chto vryad li spravedlivo s tvoej storony predvzyato i nastojchivo delit' celoe popolam, reshitel'no otvergaya odnu iz sostavlyayushchih. Proshu tebya, Lora, postarajsya, nakonec, vzglyanut' na vse... i na menya, Aleksandra Kristofera Redforda- |jmsa, v tom chisle!.. otkrytymi glazami. Uveren, togda mnogoe tebe pokazhetsya drugim. Sejchas ty nemnogo zabludilas'. Potomu chto poshla po doroge, kotoraya privela tebya v tupik. Krugom - krivye zerkala. Oni iskazhayut vse. Ne otrazhayut v istinnom svete togo, chto est' na samom dele. Oni sozdayut illyuziyu. Navernoe, v chem-to prekrasnuyu, no v chem-to i tragichno- bezyshodnuyu. ZHit' v etom illyuzornom mire vse vremya nel'zya. Potomu chto teryaetsya oshchushchenie real'nosti. I rano ili pozdno etot mir neizbezhno razrushitsya. Lora, bessporno, cheloveku nuzhny illyuzii. I pust' oni budut! Prekrasnye, zagadochnye, tainstvennye, mnogoobraznye! No lish' inogda. A zhit'... hotim my etogo ili net!.. dolzhny v nastoyashchem, pust' ne ochen' sovershennom, no REALXNOM mire. - Vy naprasno obrashchalis' ko mne s takoj pylkoj proniknovennoj rech'yu! - bystro vozrazila Lora. - YA nikogda ne stroila illyuzij. V osobennosti, na vash schet. - Oshibaesh'sya, Lora, - ser'ezno skazal Alek i prodolzhil: - YA ubedilsya v etom na lichnom opyte. - Ne ponimayu, kakim obrazom!.. - ne ochen' uverenno voskliknula Lora. - Poyasnyayu, - Alek staralsya derzhat'sya nevozmutimo. On sel v kreslo i sdelal rukoj shirokij zhest, predlagaya Lore razmestit'sya po sosedstvupo-sosedstvu. Ona otricatel'no tryahnula volosami, i Alek, posle nedolgoj pauzy, skazal: - Ty, Lora, sozdala... hochu osobo podcherknut'!.. SAMA DLYA SEBYA obraz kakogo-to ideal'nogo muzhchiny, v kotoryj bezoglyadno vlyubilas'. YA govoryu o Krise |jmse. Soglasis', dlya tebya v nem ne bylo i net nichego ottalkivayushchego, vyzyvayushchego nepriyazn' i razdrazhenie. Absolyutno nichego! No ved' eto illyuziya. Krisu |jmsu... a ya, kak nikto drugoj, znayu eto tochno!.. daleko do bezuprechnogo ideala. Ochen' daleko! No ty ne zamechala nichego otricatel'nogo ni v ego vneshnosti, ni v ego haraktere, ni v ego privychkah, ni v ego postupkah! Ty dlya sebya reshila, chto Kris - sovershenstvo, ravnogo kotoromu net i byt' ne mozhet. I vse. Tochka!!! Kak govoritsya, kommentarii izlishni. Tochno takoj illyuziej stal i Alek Redford. Tol'ko, v otlichie ot ideal'nogo Krisa, Alek voplotil soboj skopishche vseh negativnyh kachestv, kotorye tol'ko mozhno predstavit'! Nichego, hot' malo-mal'ski privlekatel'nogo, v Aleke Redforde ty ne nashla: ni vo vneshnosti, ni v povedenii. No razve eto sootvetstvuet dejstvitel'nosti? Konechno, net. Poetomu ya utverzhdayu, chto Alek Redford, kak i Kris |jms, illyuziya. Po otdel'nosti net ni togo, ni drugogo! Lora, pojmi, vse eto vremya ryadom s toboj nahoditsya obychnyj zhivoj chelovek. CHelovek, konechno, raznyj. No ty... - V chem vy hotite menya ubedit'?!! - zapal'chivo sprosila Lora. - Povtoryayu, ya nikogda ne stroila nikakih illyuzij! YA vsegda ocenivala vas tak, kak vy togo zasluzhivali. I otnosilas' sootvetstvenno! - "Zasluzhival"?.. "Sootvetstvenno"?.. - vozmushchenno povtoril Alek i, poteryav vyderzhku, vskochil s kresla. - Ob®yasni, pochemu zhe togda vse to vremya, chto my zhivem vmeste, ty vela i vedesh' sebya daleko ne kak zhena? Takoe oshchushchenie, chto ty po-prezhnemu vsego lish' nanyatyj mnoyu povar! Povar, a ne zhena!!! - vozbuzhdenno podcherknul on. - Da v poslednee vremya mne kusok ne lez v gorlo! YA vkus edy perestal ponimat'! I kachestvo blyud, prigotovlennyh toboj, tut ni pri chem! YA ne somnevayus', chto gotovish' ty po-prezhnemu bezuprechno. |to radovalo by menya, bud' tvoi kulinarnye staraniya odnoj iz sostavlyayushchih nashej supruzheskoj zhizni. ZHizni polnocennoj. Ne illyuzornoj! Kotoruyu nastojchivo predlagaesh' ty. - Da chto vam dalis' illyuzii? V chem vy obvinyaete menya? - vskinulas' Lora. - YA tebya ne obvinyayu, Lora. YA hochu, chtoby ty pryamo sejchas obdumala moi slova. |to moya pros'ba. I vot chto eshche. Davaj syadem, nemnogo uspokoimsya, pomolchim, podumaem. Nam oboim est' o chem podumat', Lora. A potom... V obshchem, ya sobirayus' sdelat' tebe odno predlozhenie. Prinimat' ego ili net, reshat' tebe. A poka... - Alek ukazal rukoj na kresla, stoyashchie ryadom. Posle prodolzhitel'noj pauzy Lora podoshla i s kakim-to neveroyatnym pokorno- obrechennym vidom opustilas' v odno iz nih. Alek tozhe sel. Oba molchali, pogruzivshis' v razmyshleniya, starayas' osmyslit' sobstvennye chuvstva, slova, dejstviya. A takzhe chuvstva, slova i dejstviya drugogo. Konechno, s chem-to i Lore, i Aleku prihodilos' soglashat'sya, chto-to vyzyvalo burnyj protest. Kazhdyj staralsya najti ubeditel'nye argumenty, zashchishchaya svoyu poziciyu, izyskivaya slabye storony v pozicii drugogo i v sootvetstvie s etim vystraivaya sobstvennuyu taktiku povedeniya pri prodolzhenii razgovora. Minuty bezhali odna za drugoj, no ni Alek, ni Lora na vremya ne obrashchali vnimaniya. Kazhdyj po-svoemu gotovilsya k tomu momentu, kogda pridetsya prinimat' okonchatel'noe reshenie. Predugadat', kakovym ono budet u protivopolozhnoj storony, ni odin iz nih ne mog, da i ne pytalsya delat' eto. V obshchem, i Alek, i Lora sobiralis' s myslyami, starayas', maksimal'no osvobodivshis' iz plena raznorechivyh emocij, vystroit' sobstvennuyu ubeditel'nuyu koncepciyu. Ubeditel'nuyu kak dlya drugogo, tak i dlya sebya. Proshla, kazalos', Vechnost', kogda Alek, vnimatel'no posmotrev na zhenu, spokojno nachal govorit': - Lora, ya hotel by, esli ty ne vozrazhaesh', skazat' o tom predlozhenii, kotoroe nameren sdelat', i kotoroe ty vprave prinyat' ili otvergnut', - podozhdav, kogda Lora vzglyanet na nego, Alek ser'ezno prodolzhil: - Lora, ya hochu, chtoby my s toboj nachali nashu semejnuyu zhizn' s "chistogo lista". YA ne predlagayu vot tak, v odno mgnovenie, perecherknut', porvat', szhech', razveyat' po vetru i zabyt' predydushchie stranicy. Net. Na nih napisano mnogo togo, chto hotelos' by sohranit' navsegda. I imenno potomu, chto v nashih s toboj vospominaniyah est' ne tol'ko plohoe, ya i predlagayu sdelat' povtornuyu popytku i vozobnovit' nashi otnosheniya. Vystroit' ih tak, kak togo hochesh' ty, kak hochu ya. Pozhalujsta, doslushaj! - zametiv, chto Lora sobiraetsya vozrazit', zaprotestoval Alek. - YA ne skryval i ne skryvayu, chto lyublyu tebya. Notebya.No i ty, soglasis', Lora, ne mozhesh' kategorichno utverzhdat', chto ya tebe bezrazlichen. Da ya v eto i ne poveryu! Sledovatel'no, est' osnova, kotoraya daet nam vozmozhnost' stat' schastlivymi v brake. CHto kasaetsya ostal'nogo... YA ne znayu, chto imenno meshaet tebe, Lora, vzglyanut' na menya nepredvzyato. No my... ty - so svoej storony, ya - so svoej... nadeyus', smozhem ustranit' raznoglasiya, vo vsem razobrat'sya, chto-to izmenit' v sebe. My obyazatel'no nauchimsya ponimat' drug druga. No dlya etogo my dolzhny vesti normal'nuyu supruzheskuyu zhizn'. Byt' kak mozhno bol'she vmeste. I vozmozhno, nam nikogda ne zahochetsya rasstavat'sya! Po suti, my s toboj poka dazhe ne znaem, chto eto takoe - supruzhestvo v polnom smysle etogo slova. My suprugami, mozhno schitat', eshche ne byli. V obshchem-to, chto takoe neskol'ko nedel'? Mgnovenie!.. Lora, ya uveren, vse u nas poluchitsya. My budem schastlivy. I poetomu my ne dolzhny upuskat' shans ispravit' slozhivshuyusya situaciyu. Rasstavat'sya sejchas - bezumie! Poetomu otvet', Lora: ty prinimaesh' moe predlozhenie? Alek pronicatel'no vsmatrivalsya v ee lico, pytayas' ugadat', kakovo budet reshenie Lory. Ona dolgo molchala, potom vdrug tiho voskliknula: - YA ne znayu!.. Ne znayu!.. YA boyus'... - Lora perevela dyhanie i pochti bezzvuchno zakonchila: - Boyus', chto mne predlozhena... ocherednaya illyuziya... YA boyus'... chto... vnov' oshibus'... - Net, Lora! - Alek, poryvisto naklonivshis', vzyal ee ladoshku i szhal v svoih ladonyah. - Ne nado boyat'sya! I otvergat' menya ne nado! U nas vse poluchitsya. Uveryayu tebya, poluchitsya! Ty tol'ko postarajsya uvidet' v tom, kogo nazyvaesh' "gospodinom Redfordom", obychnogo cheloveka. Muzhchinu. Muzha. Muzha, kotoryj do bezumiya lyubit svoyu zhenu! Tebya, Lora! - pylko i proniknovenno proiznes on i zaglyanul v glaza zheny. Ta vdrug opustila resnicy, smushchennaya ego naporistost'yu i ego strast'yu, kotoraya bukval'no zahlestnula ee, kak arkan, i, ne davaya vozmozhnosti svobodno dyshat', uvlekala, uvlekala, uvlekala za soboj...Sil soprotivlyat'sya, protivostoyat' pochti ne ostalos'. - Horosho... - na vydohe proiznesla Lora. - YA otchasti prinimayu te dovody i argumenty, chto prozvuchali. Da, navernoe, glupo brosat'sya razvodit'sya s toj zhe bezrassudnoj oprometchivost'yu i bezotvetstvennost'yu, s kotoroj my zaklyuchali nash brak. Uzh vo vsyakom sluchae, teper' neobhodimo predprinyat' vse vozmozhnoe, chtoby vposledstviivposledstvie ne rugat' i ne korit' sebya i drug druga za sovershennye neprodumannye dejstviya. YA soglasna... hot' i schitayu eto bespoleznym i bessmyslennym... nachat' s "chistogo lista" nashi otnosheniya. YA budu starat'sya nahodit'sya ryadom s muzhem stol'ko, skol'ko on pozhelaet. - Mne kazhetsya, Lora... - Alek zadumalsya, potom medlenno prodolzhil: - Ty zaranee nastraivaesh' sebya ne na polnocennoe supruzhestvo, a... - Ne ponimayu, - ona posmotrela pryamo v glaza Aleka. - Nu chto znachit "skol'ko on pozhelaet"? My budem vmeste, ryadom stol'ko, skol'ko OBA, - podcherknul on, - pozhelaem. - Vozmozhno, ya vyrazilas'... neskol'ko... ne tochno... YA ne hotela... - nemnogo smushchenno otozvalas' Lora. Ee shcheki pokryl legkij rumyanec. Ona otvela vzglyad, chut' otvernulas' v storonu i ubrala svoi ruki iz ruk Aleka. - CHto zh!.. YA rad, chto ty prinyala pravil'noe reshenie. YA ochen' boyalsya, chto ty otvergnesh' moe predlozhenie, Lora. YA, chestno priznayus', s uzhasom i strahom dumal ob etom. YA uveren, my obyazatel'no pojmem drug druga. Vse u nas budet horosho! - Alek nemnogo pomolchal, potom pronicatel'no posmotrel na zhenu. - I vot eshche chto ya hotel by utochnit', chtoby ne oslozhnyat' i bez togo neprostuyu situaciyu, i chtoby mezhdu nami ne vozniklo novyh nedorazumenij, - on brosil vzglyad na svoi ruki, zatem na ruki Lory. - Lora, ya nadeyus', my oba odinakovo ponimaem smysl vyrazheniya "polnocennoe supruzhestvo". Ono vklyuchaet, pomimo vsego prochego, fizicheskuyu blizost'. YA... - Net! - tverdo i rezko zayavila Lora i, vskinuv golovu, pryamo posmotrela na yavno ogorchennogo ee otvetom Aleka. - Nu pochemu, Lora? Pochemu "net"? - bystro vozrazil on. - YA... ya ponimayu tvoi chuvstva. Ponimayu, Lora. I ne nastaivayu na tom, chtoby my... nemedlenno... Razumeetsya, my podozhdem... nemnogo... No Lora! Pojmi i ty menya! Spat' kazhduyu noch' v odnoj posteli s zhenshchinoj... prichem, zhenshchinoj lyubimoj!.. i ostavat'sya besstrastnym i ravnodushnym... |to zhe muka! Pytka!!! - Znachit, my zrya tratili vremya na obsuzhdenie! I zavtra... tochnee, uzhe segodnya... ya vernus' k roditelyam! - Lora nepreklonno i upryamo nastaivala na svoem. - YA soglasna vesti supruzheskuyu zhizn', no bez intima. Takovo moe obyazatel'noe uslovie. - No pojmi zhe! Pojmi! Lyubovnye otnosheniya ob®edinyat nas! Sblizyat! My budem luchshe ponimat' drug druga! Stanem dorogi i nuzhny drug drugu! - goryacho zaprotestoval Alek, potom vdrug zamolchal, podumal kakoe-to vremya i tiho sprosil: - Lora, otvet', pozhalujsta, predel'no chestno. Ty otvergaesh' fizicheskuyu blizost' mezhdu nami iz-za menya? I moego proshlogo? - Net. - Togda, pochemu? - Alek pytalsya pojmat' ee vzglyad, no Lora uporno smotrela v storonu. - Pochemu ty otvergaesh' fizicheskuyu blizost' mezhdu nami? Molchanie Lory pokazalos' Aleku beskonechno dolgim. Nakonec, kogda on uzhe otchayalsya poluchit' otvet, razdalsya tihij i melodichnyj golos zheny. - Potomu chto ya poka ne vizhu v etom nikakogo smysla. Takov moj otvet. On predel'no chestnyj i dostatochno otkrovennyj. Alek byl ozadachen ee slovami. V nih yavno prozvuchal kakoj-to osobyj podtekst. Alek poobeshchal sebe vse, chto skazala zhena, pozzhe horoshen'ko obdumat', a vsluh predlozhil idti spat', poskol'ku i on sam, i Lora byli opustosheny i utomleny i sobytiyami proshedshego dnya, i napryazhennym razgovorom. Zametiv, chto Lora vnov' napravilas' k dveri, Alek vstrevozhenovstrevozhenno sprosil: - Ty kuda? Ostanovivshis', Lora cherez plecho slegka povernula golovu v ego storonu i negromko poyasnila: - Mne nado zabrat' halat i nochnuyu sorochku. Oni ostalis'... - A-a... - ne doslushav, protyanul Alek i perevel zataennoe dyhanie. Lora otkryla dver', shagnula cherez porog, potom vdrug vernulas' i, na sekundu zameshkavshis', ser'ezno skazala, glyadya pryamo v glaza Aleka: - YA... V obshchem, ya podumala vot o chem... - i neozhidanno zamolchala. Alek, ne otvodya svoego vnimatel'nogo vzglyada, myagko utochnil: - O chem, Lora? Ona vzdohnula, posmotrela v storonu krovati i tiho prodolzhila: - YA o tom, chto ty prav, navernoe... - To est'? - Alek byl yavno ozadachen kak ee slovami, tak i povedeniem. - V chem ya prav, Lora? - V tom, chto... spat' v odnoj posteli i ostavat'sya ravnodushnymi i muzhchine, i zhenshchine, navernoe, ne prosto... - Lora!.. - s voodushevleniem voskliknul Alek i brosilsya k zhene. On szhal v svoih ladonyah plechi Lory i, blizko naklonivshis' k ee licu, snova povtoril: - Lora... Lora... Ta na mgnovenie zamerla, potom otpryanula i, opustiv glaza, pospeshno vozrazila: - Ty ne tak ponyal menya. YA hotela skazat'... Net! Predlozhit'. V obshchem, esli ty, dejstvitel'no, schitaesh' pytkoj i koshmarom to, chto my vynuzhdeny delit' odnu postel', mozhet byt', budet bolee razumnym postupit' tak: ya budu spat' v toj komnate, kotoruyu zanimala prezhde, a ty - zdes'? Alek gluboko zasunul ruki v karmany bryuk, zametno pomrachnel i nahmurilsya. - Net! - korotko i kategorichno brosil on. - Pochemu, Alek? V nashem sluchae eto vpolne logichno i normal'no. Zachem uslozhnyat' sobstvennuyu zhizn'? I potom... CHto zdes' neobychnogo? Tak zhivut mnogie supruzheskie pary. - Pust' zhivut! Na zdorov'e! Lora, chtoby vpred' ne vozvrashchat'sya k etoj teme, ya hochu, chtoby ty zapomnila sleduyushchee: poka ya i ty - muzh i zhena, my vsegda budem spat' v odnoj posteli. Vsegda!!! - No ty zhe sam tol'ko chto govoril, chto... pytka... - slabo i neuverenno zaprotestovala Lora. - A ya sovsem ne hochu, chtoby ty... muchilsya... edva slyshno dobavila ona. - M- da... - krivo usmehnulsya Alek. - Tvoya zabota vyshe vsyakih pohval! No ona naprasna. V takogo roda uteshenii ya ne nuzhdayus'. Pover', ya v sostoyanii spravit'sya s lyubymi problemami. Vozmozhno, ty etogo eshche ne ponyala, Lora, no ya - volevoj i sil'nyj chelovek. - Da net... - ona gluboko vzdohnula. - V etom kak raz ya ne somnevalas' i ne somnevayus'. I dazhe nemnogo zaviduyu tebe. - Hm... - vnov' usmehnulsya Alek, potom vdrug shiroko i otkryto ulybnulsya i spokojno proiznes: - "Zaviduyu"... Glupyshka!.. Tebe li zhalovat'sya?!! U tebya tozhe est' harakter, Lora. Hot' on i dostavlyaet kuchu problem, no, chert poberi, mne eto nravitsya. Nravitsya! Svoe poslednee vosklicanie Alek proiznes s takimi vostorzhenno- zabavnymi intonaciyami, chto Lora, neozhidanno dlya samoj sebya, zvonko rassmeyalas', pokachala golovoj i bystro vyshla iz spal'ni. Alek zadumchivo i pristal'no smotrelsmotel na dver', za kotoroj skrylas' Lora. Konechno, osnovnuyu problemu on vse-taki reshil. ZHena otkazalas' ot nemedlennogo raz®ezda po "raznym kvartiram". A vot v reshenii glavnoj zadachi do otveta bylo, oh, kak daleko!.. 40 S kazhdym dnem Loru vse bol'she i bol'she oshelomlyalo i udivlyalo to, s kakim nevidannym razmahom Alek reshitel'no menyal ih sovmestnuyu zhizn'. On daril podarki, roskoshnye bukety lilij, tak lyubimyh Loroj; ustraival pochti ezhednevnye pohody v razlichnye teatry, na vsevozmozhnye vystavki; organizovyval uzhiny v samyh ekzoticheskih restoranah. I glavnoe, neustanno uhazhival za Loroj, okruzhaya postoyannym vnimaniem i zabotoj. Kazalos', Alek hotel takim obrazom vospolnit' tot probel v ih otnosheniyah, kotoryj obrazovalsya v silu slozhivshihsya obstoyatel'stv. Ved' voleyu sud'by on i Lora "proskochili" tak nazyvaemyj "period zhenihovstva", kogda dvoe, on i ona, vstrechayutsya, uznayut, privykayut ponimat' drug druga s poluslova i polu vzglyadapoluvzglyada; kogda krepnet den' oto dnya tonen'kaya nit', soedinyayushchaya ih v edinoe celoe. Alek nadeyalsya, chto bastiony, vystroennye Loroj, obyazatel'no ruhnut. Nado bylo tol'ko nabrat'sya terpeniya i vyderzhki. Kak-to vecherom oni otpravilis' posmotret' novyj myuzikl. Potom pouzhinali v odnom iz restoranov i vernulis' domoj v prevoshodnom nastroenii, chemu posposobstvovalo vypitoe v znachitel'nom kolichestve shampanskoe. I Alek, i Lora vvolyu nasmeyalis', ot dushi durachas' po doroge. V obshchem, vse skladyvalos', kak nel'zya luchshe, poka oni ne okazalis' v posteli. Alek pochemu-to reshil, chto imenno teper' nastupil tot blagopriyatnyj moment, kogda mozhno okonchatel'no izmenit' ih s Loroj supruzheskie otnosheniya. On, derzhavshijsya do etogo uravnoveshenno i spokojno, edva Lora legla, mgnovenno prityanul ee k sebe i, szhav v ob®yat'yah, pylko prinik k ee gubam. Ne ozhidavshaya podobnyh dejstvij so storony muzha, Lora zabilas' v ego rukah, okazyvaya otchayannoe soprotivlenie. No Alek proyavlyal vse bol'shuyu nastojchivost', bez osobyh usilij podavlyaya popytki Lory otstranit'sya. To, chto proishodilo v etot moment mezhdu nimi, napominalo, skoree, bor'bu, chem strastnye lyubovnye laski. Bezuslovno, sily byli ne ravny, i protivodejstvie Lory postepenno slabelo. Razum Aleka naproch' otklyuchilsya. On perestal chto-libo soobrazhat'. Poetomu edva Lore kakim-to fantasticheskim obrazom udalos' vyskol'znut' iz ego ruk, on vnov' stremitel'no i neterpelivo prityanul ee k sebe i, tyazhelo dysha, s neponyatno pochemu i otkuda poyavivshimsya razdrazheniem, gnevnym polushepotom zaprotestoval: - Net, Lora!.. Dovol'no!.. YA ustal ot etih durackih igr! Detskih glupyh zabav!.. YA ne hochu bol'she zhdat'! I ne budu! Vse!!! Ty... moya zhena! I ty... dolzhna... - Dolzhna?.. Dolzhna?.. - ot vozmushcheniya i prilagaemyh usilij osvobodit'sya Lora zadyhalas'. - YA zhe ... doveryala tebe! Tvoemu slovu!.. A ty... ty vsegovsgo lish' hochesh'... poluchit' dolg!.. CHto zh! Konechno, ya... zhena... i mne pridetsya... podchinit'sya i vypolnit'... tvoi trebovaniya. Segodnya... sejchas... pridetsya. No zapomni, Alek! Tol'ko segodnya! - Lora zamolchala, prekratila soprotivlenie i zakryla glaza. Budto skvoz' tolstennuyu betonnuyu stenu do Aleka donosilsya ee golos. Slov on pochti ne vosprinimal. No chto-to, skoree, na podsoznatel'nom urovne, podalo signal trevogi i opasnosti i mgnovenno izmenilo namereniya Aleka. On vdrug rezko otpryanul, perevernulsya na zhivot, utknulsya licom v podushku i, kazalos', tut zhe usnul. Otodvinuvshis', Lora zadumchivo posmotrela na nego, potom legla nabok, glyadya v odnu tochku pered soboj. V golove odno za drugim pronosilis' vospominaniya proshedshih dnej, chto darili stol'ko radosti! Lora pochti poverila, chto ej i Aleku udastsya obresti schast'e v brake. Potomu chto za poslednee vremya ona vse chashche i chashche chuvstvovala sebya ryadom s Alekom takoj zhe bezzabotnoj, veseloj, dazhe vlyublennoj, kak kogda-to s Krisom. I vot tak vnezapno... zhestoko... razrushilos' vse... vse... Uvy! Prava okazalas' imenno ona, Lora. S neyu ryadom po-prezhnemu byl gospodin Redford, i on... v kotoryj uzhe raz!.. predlozhil ej vsego lish' eshche odnu illyuziyu. I sam, kogda schel eto neobhodimym dlya sebya, besposhchadnoj tverdoj rukoj otnyal. Lora vdrug s uzhasom podumala o tom, v kakom zabluzhdenii prebyvala vse poslednee vremya. Predavalas' mechtam i grezam o schast'e s zabotlivym lyubyashchim muzhem! Gotova byla otkryt' emu dushu i serdce! Lyubit'! Strastno, pylko, nezhno, samozabvenno lyubit'! Ha- ha!.. Kogo ona sobralas' lyubit'? Kogo?!! Muzha? Ego net. Est' tol'ko gospodin Redford. Gospodin Redford... gospodin Redford... Krugom on. Postoyanno. Odin on. Neizmennyj gospodin Redford. Kak ona mogla obol'shchat'sya na ego schet? I kak zhe tyazhelo i bol'no soznavat', chto ee, Lory, lyubov' ne nuzhna... chto Alek tak i ne ponyal samogo glavnogo... ne ponyal... tak i ne ponyal... Lora zakryla lico rukami i bezzvuchno i gor'ko zaplakala. Slezy katilis' i katilis' neskonchaemym potokom. Solenye slezy obidy... sozhaleniya... bezyshodnosti... Prosnuvshis' utrom, ona ryadom s soboj na podushke uvidela zapisku. Otpryanuv, Lora otvernulas', zakryla glaza, dolgo lezhala nepodvizhno, potom privstala i nereshitel'no protyanula ruku. Glaza bystro pobezhali po strochkam: "Lora! Lyubimaya moya Lora! Prosti menya, pozhalujsta. Prosti! Pover', ya gor'ko sozhaleyu o tom, chto proizoshlo noch'yu. Pozhalujsta, prosti! Alek". Lora otlozhila zapisku v storonu, dolgo i pristal'no smotrela na nee, poteryav schet vremeni, potom tryahnula golovoj, slovno otgonyaya tem samym poyavivshiesya sentimental'nye mysli, neskol'ko raz gluboko vzdohnula i bystro vstala s posteli. Edva Alek s ogromnym buketom belosnezhnyh lilij v rukah pereshagnul porog doma, navstrechu emu vyshel Barret, kotoryj, okinuv hozyaina pronicatel'nym vzglyadom, spokojno poprivetstvoval ego i zamolchal. - A... gospozha Redford doma? - bystro sprosil Alek, slegka rasteryanno i smushchenno oglyadyvayas' krugom. Za poslednee vremya on privyk, chto Lora vsegda vyhodila vstrechat' ego. - Gospozhi Redford net, - besstrastno soobshchil Barret i, zametiv vstrevozhennyj vid hozyaina, prodolzhil: - Gospozha Redford uehala. - UEHALA?!! - razdel'no, po bukvam, peresprosilperesrosil Alek i, rezko otbrosiv buket v storonu, ustremilsya k lestnice. - Posle obeda gospozha Redford, - donessya vsled emu razmerennyj golos dvoreckogo, - zvonila gospodinu Devero. Ostanovivshis' na polputi, Alek poryvisto razvernulsya i neterpelivo skazal: - I?.. Barret pozhal plechami. - Zatem gospozha Redford, kak obychno, prigotovila uzhin. A kogda poyavilsya gospodin Devero, oni srazu vmeste uehali. - A?.. - nachal Alek, potom vzvolnovanno, bol'she ne skryvaya sobstvennyh chuvstv, utochnil: - Barret, Lora... V obshchem, ona... chto-nibud' skazala? - Da, - soglasno kivnul dvoreckij. Alek stremitel'no podoshel k nemu, vse tak zhe poryvisto szhal ladonyami ego plechi i legon'ko potryas ih. - Barret! CHto? CHto skazala Lora?!! Tot krivo usmehnulsya, stepenno otstranilsya i nevozmutimo soobshchil: - Gospozha Redford prosila ne zhdat' ee k uzhinu. Potomu chto ona ne znaet tochno, vo skol'ko vernetsya. - Vernetsya? Ona skazala "vernetsya"?!! - vozbuzhdenno peresprosil Alek i povtoril: - Ona imenno tak skazala, Ba