gi. Kogda on gotov byl priznat'sya v svoih somneniyah, pokazalas' stanciya. Oni ostavili ee sleva. Gusman podumal: "Metrov cherez trista pereseku glavnuyu zheleznodorozhnuyu vetku". Trista metrov neponyatnym obrazom rastyagivalis'. Po ego raschetam, oni proehali bol'she kilometra. On hotel bylo sprosit' u popavshegosya navstrechu cheloveka v povozke: "Pravil'no ya tut edu?", no pokatil dal'she, ne zhelaya teryat' v glazah Battilany svoyu reputaciyu znatoka dorog. "CHto za dich'", - podumal Gusman. Peresekaya dolgozhdannye puti, on myslenno prishel k nelepomu vyvodu: "Segodnya ya vrode by vse nahozhu na meste, no chto-to proishodit s rasstoyaniyami. Oni ne takie, kak vsegda. To sokrashchayutsya, to rastyagivayutsya". Oba sputnika druzhno vyskazalis' o doroge, uvodyashchej ih ot Raucha: nerovnaya, vsya v vyboinah i luzhah. Proshel korotkij dozhd'. K koncu dnya svet nachal menyat'sya, vse kazalos' okrashennym neobyknovenno rezko - i zelenye luga, i chernye korovy. Nebo vnezapno potemnelo. - CHto-to ploho vidno, - priznalsya Gusman. - Kak by ne propustit' ukazatel' so strelkoj na dorogu v Udakiolu. Ona dolzhna ostat'sya sleva. A potom, pod®ezzhaya k Ayakucho, za rechkoj |l'-Perdido uvidim bakalejnuyu lavku "La Kampana" naprotiv shkoly. Hotya oni ehali dovol'no dolgo, ukazatelya vse ne bylo. Vdali prokatilsya grom, i srazu zhe na mashinu sploshnoj stenoj obrushilsya liven'. Gusman prikinul i otverg vozmozhnost' prervat' put', vernut'sya nazad. Dorogu razvezlo, on ehal medlenno, na nizkoj peredache. - Oh uzh eti livni nashej rodiny, - skazal on i podumal, kak otrazitsya na ego slave byvalogo puteshestvennika predlozhenie (on ego, konechno, sdelaet bezrazlichnym tonom) vernut'sya v Rauch; smelosti emu ne hvatilo; on prodolzhal vesti mashinu, no nakonec, v nadezhde vyzvat' u tovarishcha sootvetstvuyushchij otklik, reshilsya skazat': - Nu i liven'! - Projdet, - otvetil Battilana. Gusman brosil na nego bystryj vzglyad, uvidel mel'kom, kak on sidit s otkrytym rtom, tupo ustavyas' v sero-beluyu mut' mokrogo stekla, i podumal: "Zabilsya v svoyu beschuvstvennost', kak ulitka v rakovinu", i chut' ne povtoril slova odnogo zemlyaka, kotorye kak-to vspomnil ego kollega v otele "Rigamonti" v Las-Florese: "Projdet... cherez god". A Battilana slovno nazlo povtoryal: - Projdet. Takoj liven' ne zatyagivaetsya. - Ne zatyagivaetsya, - rasseyanno soglasilsya Gusman, v glubine dushi rugaya sputnika na vse korki. - A vy otkuda znaete? Dozhd' lil netoroplivo, kak vidno zaryadiv na vsyu noch'. Svet snova izmenilsya: pole ozarilos', i kazhdaya meloch' prostupila otchetlivo i yasno, slovno predveshchaya putnikam kakuyu-to nevedomuyu bedu. Gusman skazal, slovno pro sebya: - Poslednij dnevnoj svet. - I ne pojmesh', otkuda on. Sdaetsya, ishodit ot zemli, - podhvatil Battilana s nekotorym bespokojstvom. - Vidite, kak etot svet vse menyaet. Pole sejchas ne takoe, kak bylo. - Nekogda mne smotret' po storonam, - ogryznulsya Gusman, - glina skol'zkaya, kak mylo, zazevaesh'sya i ugodish' v kyuvet. Navstrechu im pryamo po seredine dorogi mchalsya gruzovik s soldatami, i, chtoby razminut'sya s nim, ne perevernuvshis', Gusmanu prishlos' pustit' v hod vsyu svoyu lovkost'. - Zametili nomer? - sprosil Battilana. - Posmotrite, obernites' i posmotrite. Otkuda tol'ko takoj nomer? - Na koj mne nomer? Est' zhe takie lyudi. Tol'ko im i dela, chto nomer vstrechnoj mashiny. Komu rasskazat' - ne poveryat. Na volosok ot nee proskochili, i to potomu lish', chto ya pravlyu kak bog, a teper' ya eshche dolzhen oborachivat'sya i smotret' nomer. - On dazhe povysil golos i negoduya sprosil: - Znaete, chto ya dumayu? Luchshe, poka eshche svetlo, povernut' i pustit'sya obratno v Rauch. - Vam tak kazhetsya? - sprosil Battilana. - Vy chto, geroj ili durachok? Reshajtes'. Fary "Gudzona" edva svetyat; etot liven', kotoryj, po-vashemu, projdet, po-moemu, budet lit' do utra; doroga kak namylennaya derevyashka. Ne stanu ya ni za chto ni pro chto grobit' mashinu. Smotrite, tut doroga poshire. Mozhno razvernut'sya. Razvorot byl sdelan bezuprechno, no edva on vzyal kurs na Rauch, kak mashina nachala pugayushche spolzat' v kyuvet. - Vot chto, vylezajte; ya dam gaz, vy podtolknete, a ya vyrulyu, - prikazal Gusman. - Tut tol'ko vovremya tolkanut', i my ee vytashchim. Battilana vyskochil pryamo pod dozhd'. Gusman hotel bylo podat' emu beret, kotoryj lezhal na zadnem siden'e; no poskol'ku tot ne zametil ni ego dvizheniya, ni, ochevidno, vody, hlestavshej emu v lico, Gusman podumal: "Puskaj sebe moknet. V konce koncov sam vinovat, nechego bylo upirat'sya. Ploho, chto potom budet mokroj psinoj pahnut'. Ne primi ya ego togda vo vnimanie, my by sejchas sideli v gostinice v Rauche, kak vazhnye gospoda, i prisluzhivala by nam sama dochka hozyaina. B'yus' ob zaklad, etot kozel obol'stil by ee". - Gotovo? - sprosil on. - Gotovo, - skazal Battilana. Gusman vklyuchil pervuyu skorost' i chut'-chut' pribavil gazu. Mashina potashchila za soboj Battilanu (tolknuv ee, on upal na koleni v samuyu gryaz'), no vmesto togo, chtoby vybrat'sya po nasypi na dorogu, prodolzhala skol'zit' po kromke, s trudom sohranyaya ravnovesie. Gusman pritormozil. - Dlya takogo dela, - holodno zayavil on, - vy ne pomoshchnik. Dazhe pomeha. - Potom, vzglyanuv na kolesa i na sledy ot nih, dobavil: - Dal'she ne poedu, ne to sovsem spolzu vniz. Gde by tut poprosit' pomoshchi? Sprava, nedaleko ot dorogi, oni uvideli kakuyu-to hibaru, veroyatno, dorozhnyj post. - Pojdu poproshu pomoch'? - sprosil Battilana. Gusman podumal: "Kak podtyanul ego, srazu smirnym stal". - Pojdem vmeste, - skazal on. CHtoby ne ugodit' v luzhu, prihodilos' vse vremya smotret' pod nogi. Kogda oni podnyali glaza, pered nimi stoyal bol'shoj kvadratnyj belyj dom. Zvonka ne bylo. Gusman zastuchal v dver' kulakom i kriknul: - Slava deve Marii! - My ne v teatre, don Gusman. - My v chistom pole, don Battilana. CHto ya, po-vashemu, dolzhen delat'? Rugat'sya? YA na vas polagayus', a vy s glupostyami pristaete. Vzglyanite-ka na etu bashnyu. Bashnya stoyala sprava, betonnaya, ochen' vysokaya, kak by uvenchannaya ploshchadkoj, na kotoroj vidnelis' lyudi, veroyatno, chasovye. Sverhu padal luch vrashchayushchegosya prozhektora. - Klyanus' vam, - nachal Battilana, - klyanus'... Dver' priotkrylas', i on srazu zamolchal. Vyglyanula molodaya zhenshchina, belokuraya, s vysokoj grud'yu, odetaya v kakuyu-to olivkovo-zelenuyu formu, bez somneniya, voennuyu (gimnasterka s vysokim vorotom, yubka). Surovaya, nevozmutimaya, ona smotrela na nih holodnymi golubymi glazami. - Prichina? - sprosila ona. - Prichina? - s izumleniem peresprosil Gusman; potom ozhivilsya i, smeyas', zayavil: - Vot etot sen'or vo vsem vinovat... Battilana perebil ego, yavno zhelaya vzyat' ob®yasneniya na sebya. - Proshu proshcheniya, sen'orita, - on slegka poklonilsya, - my pobespokoili vas, potomu chto vlipli s mashinoj. Esli by vy dali nam na vremya loshad', my by zapryagli ee v svoyu kolymagu i v dva scheta... - Loshad'? - sprosila zhenshchina s takim izumleniem, kak budto rech' shla o chem-to neslyhannom. - Nu-ka, vashi propuska. - Propuska? - progovoril Gusman. Battilana ob®yasnil: - Sen'orita, my prishli prosit' o pomoshchi. Ne mozhete - delo drugoe. - Est' u vas propuska ili net? Zahodite, zahodite. Oni voshli v koridor s serymi stenami. ZHenshchina zaperla dver', dvazhdy shchelknuv zamkom, i ostavila svyazku klyuchej pri sebe. Oni pereglyanulis', nichego ne ponimaya. Battilana zhalobno vzmolilsya: - No, sen'orita, my ne hotim vas zaderzhivat'. Esli vy ne mozhete dat' nam loshad', my ujdem. Bez vsyakogo vyrazheniya, neskol'ko ustalo zhenshchina proiznesla: - Dokumenty. - Ne hotim vas zaderzhivat', - lyubezno povtoril Battilana, - my uhodim. Ne povyshaya golosa (snachala oni dazhe podumali, chto ona obrashchaetsya k nim), zhenshchina pozvala: - Kapral, dostav'te etih dvoih k polkovniku. Srazu poyavilsya kapral v forme, podpoyasannoj krasnym kushakom, shvatil ih za ruki vyshe loktya i bystro povel po koridoru. Poka on tashchil ih, Gusman, ne bez truda starayas' sohranit' dostojnuyu osanku, sprashival: "CHto vse eto znachit?", a Battilana hvalilsya vysokopostavlennymi druz'yami, kotorye strogo vzyshchut s vinovnyh v oshibke, konechno nevol'noj, i soval svoe udostoverenie lichnosti zhenshchine, kotoraya uzhe uhodila, i kapralu, kotoryj ego ne slushal. Kapral vvel ih v komnatku, gde kakaya-to devushka, sidya k nim spinoj, privodila v poryadok kartoteku; ostaviv ih tut, kapral predupredil: - Ni s mesta. On priotkryl dver' i, prosunuv golovu v smezhnuyu komnatu, dolozhil: - YA dostavil dvoih, polkovnik. V otvet razdalos' odno-edinstvennoe slovo: - Kamera. Battilana vozmutilsya. - |, net. Pust' menya vyslushayut, - pochti zakrichal on. - YA uveren, sen'or polkovnik vojdet v nashe polozhenie! - Kuda? - ryavknul kapral i tolknul Battilanu tak, chto tot poshatnulsya. Gusman podumal, stoit li sejchas protivit'sya. Kapral snova shvatil ih za ruki, na etot raz eshche krepche, i povel. Vyhodya iz komnaty, Gusman zametil vzglyad, broshennyj Battilanoj na zhenshchinu, razbiravshuyu kartoteku, i s voshishcheniem podumal: "Nu, etot svoego ne upustit". Kogda on tozhe posmotrel na nee, devushka obernulas' i okazalas' odnoj iz teh otvratitel'nyh staruh, chto so spiny kazhutsya molodymi. Kameroj byla yarko osveshchennaya komnatushka s pobelennymi stenami; u odnoj iz nih stoyala kojka. - Horosho eshche nas ostavili vmeste, - zametil Gusman. Neozhidannaya serdechnost' etih slov ili zhestokaya nelepost' vsego, chto sejchas proizoshlo, pobedila upryamoe soprotivlenie Battilany. - Kuda my popali, don Gusman? - sprosil on, chut' ne placha. - YA hochu vernut'sya domoj, k |l'vire i devchushkam. - Skoro vernemsya. - Vy dumaete? Skazat' vam pravdu? Mne kazhetsya, my ostanemsya tut naveki. - Bros'te vy. - Skazat' vam pravdu? YA vedu sebya s zhenoj podlo. ZHena lyubit menya, ona siyaet ot radosti, stoit tol'ko mne poyavit'sya, a ya, skotina, putayus' s drugimi. Skazhite sami, don Gusman, horosho eto? A glavnoe, kogda doma est' zhena, kotoraya ni v chem nikomu ne ustupit. No ob®yasnite, kuda my popali? CHto tut? YA nichego ne ponimayu, no skazat' vam pravdu? Ne nravitsya mne eto. Priznat'sya vam? Tak ne pohozhe na moj gorod, na Buenos-Ajres, kak budto on ostalsya ochen' daleko. Ochen' daleko i v drugom vremeni. Tak zhutko, slovno kto-to skazal: ne vernetes'. Znaete, devchushkam, odnoj - sem', drugoj - vosem' let, ya pomogayu im gotovit' uroki, igrayu s nimi i kazhdyj vecher celuyu ih v krovatkah, kogda oni lozhatsya spat'. - Hvatit, - prikazal Gusman. - Muzhchiny nyuni ne raspuskayut. Huzhe etogo net. CHego vy dobivaetes'? Hotite, chtoby ya raschuvstvovalsya i ne smog zashchishchat'sya? Vernee, zashchishchat' nas oboih, ved' vy v takom vide nikuda ne godites'. - Supruga... - Da ladno vam s suprugoj. - YA hochu govorit' o supruge. Pojmite, ne o moej, Gusman, o vashej. Tut ne vse chisto. - A do moej vam kakoe delo? - Ne znayu, kuda eto my popali. Ugorazdilo zhe nas popast' syuda. A vse ya vinovat, ne sumel kak sleduet podtolknut' mashinu. Proshu vas, ne nado na menya serdit'sya. YA i sam ne prostil by vam takoe. YA zlopamyatnyj. Ne nravitsya mne vse eto. CHto teper' s nami budet? YA hotel by oblegchit' dushu. Ved' ya vstrechayus' s Karlotoj. Otkrylas' dver', i kapral prikazal: - Vyhodite. Oni povinovalis'. Gusman zametil, chto slova Battilany nichut' ego ne zadeli. On podumal: "Kak budto on nichego i ne skazal. Odnako eto ne pustyaki... Uzh ne oslyshalsya li ya?" Kogda zhe on myslenno proiznes: "Byt' etogo ne mozhet", v glazah u nego potemnelo i prishlos' prislonit'sya k dvernomu kosyaku. Kapral bystro povel ih po koridoru. Oni voshli v bol'shuyu komnatu, napomnivshuyu emu shkol'nyj klass. Za stolom sideli voennyj i ta zhenshchina, kotoraya ih syuda vpustila; na stene, nad golovami etih dvoih, visel portret kakogo-to cheloveka s borodoj. Voennyj, dovol'no molodoj, blednyj, s tonkimi gubami, smotrel na nih vrazhdebno i vyzyvayushche. Pozhaluj, samym nepriyatnym bylo dlya nego imya Karloty v ustah Battilany. |ti lyudi za stolom napominali emu ne to ekzamen v shkole, ne to sud. Na minutu Gusman pozabyl o slovah Battilany, oborval svoi mysli i predpolozheniya: on polnost'yu vklyuchilsya v to, chto proishodilo s nim sejchas. Kapral podvel ih k taburetkam, stoyavshim v glubine komnaty u steny, dovol'no daleko ot stola. Voennyj i zhenshchina tiho peregovarivalis'; zhenshchina rasseyanno perebirala rukoj svyazku klyuchej. Ozhidanie zatyanulos', i Gusman opyat' vernulsya k svoim myslyam. Vdrug on otorvalsya ot celikom poglotivshego ego opasnogo razdum'ya: emu pochudilos', budto zhenshchina s kakoj-to osoboj nastojchivost'yu smotrit na Battilanu. A tot tozhe smotrel na nee shiroko otkrytymi glazami, i vzglyad u nego byl cepkij, slovno shchupal'ca. Porazhennyj svoim otkrytiem, Gusman snova pozabyl obo vsem ostal'nom i podumal: "Da on est ee glazami, a ona otvechaet emu. Vot eto obol'stitel'! Obol'stitel' vysshej marki". Voennyj chto-to shepnul zhenshchine. ZHenshchina podozvala kaprala. Oni uvideli, kak tot proshel k stolu, poluchil prikaz, vernulsya k nim. - Vy! Vstan'te pered sudom, - skazal kapral Battilane. Dal'she proizoshla mimicheskaya scena. Battilana peresek komnatu, pred®yavil udostoverenie. Voennyj prosmotrel ego, shvyrnul na stol, vypryamilsya, vytyanul vpered golovu, podnyal podborodok i zamer v ugrozhayushchej i nesomnenno neudobnoj dlya nego poze. ZHenshchina vzyala i prosmotrela udostoverenie, vzglyanula na Battilanu, tryahnula golovoj. Tut k mimike prisoedinilis' golosa (pravda, edva slyshnye). Battilana vozmutilsya, potreboval ob®yasnenij. Voennyj prenebrezhitel'no perebil ego, zhenshchina o chem-to sprosila. Kak Gusman ni napryagal sluh, on edva razbiral otdel'nye slova: proezzhij, zheleznaya doroga, Lansero, kompan'on. Battilana vernulsya na mesto, yavno rasteryannyj. Gusman podumal: "Sejchas voz'mutsya za menya". Hotel bylo sprosit' u Battilany, kakovo emu prishlos', no vspomnil o Karlote i ne zahotel s nim razgovarivat'. - Vy! - prikazal emu kapral. Navernoe, iz-za togo, chto sud'i smotreli na nego, rasstoyanie do stola pokazalos' emu beskonechnym. S nim ne pozdorovalis', i on tozhe ne stal zdorovat'sya. - Mesto zhitel'stva? - sprosila zhenshchina. Posle minutnogo zameshatel'stva on otvetil: - Buenos-Ajres. - Vid na zhitel'stvo? On smotrel, nichego ne ponimaya. ZHenshchina razdrazhenno povtorila: - Otvechajte, est' u vas vid na zhitel'stvo ili net? Drugoj kakoj-nibud' dokument? - Preduprezhdayu, nadziratel'nica, ya ne raspolozhen izuchat' eshche odno udostoverenie, - provorchal polkovnik. - Eshche by, polkovnik. Znaete? - ob®yasnila nadziratel'nica. - YA sperva podumala, chto on govorit o kakih-to svoih zavereniyah. - YA sbegayu k mashine, - predlozhil Gusman, podumav, chto nechego emu osobenno raspinat'sya pered nimi. - V mashine u menya voennyj bilet. - Bravo. Vy prevzoshli nashi ozhidaniya, - zayavil polkovnik, i tut zhe prorevel: - Lopnut' mozhno! ZHenshchina, vperiv v Gusmana svoj holodnyj vzglyad, dobavila: - Ne tak my glupy. Bez nashego soglasiya ne uskol'znet nikto. CHto vy zadumali? - YA arestovan? - vozmutilsya Gusman. - Otvechajte, ya arestovan? - CHto vy zadumali? - povtorila zhenshchina. - Provesti noch' v gostinice "Ispaniya", v Rauche, - otvetil Gusman, - i esli doroga podsohnet, posetit' zavtra odnogo klienta v Ayakucho, za rechkoj |l'-Perdido. - Hvatit, - povysiv golos, prikazal polkovnik. - CHto oni zadumali, eti dvoe, nadziratel'nica Kadelago? Zaputat' nas? Provocirovat' nas? Nadziratel'nica posovetovala: - Ne berite na sebya slishkom mnogo, polkovnik. Oni zabotyatsya o svoej shkure. - A ya o svoem terpenii. Znayu, ya snova vpal v sub®ektivizm, no vse, dazhe nasha dobraya volya, imeet predel. - Otkrovenno govorya, polkovnik, - vozrazila razgnevannaya nadziratel'nica, - ya etim dvoim blagodarna. Idet sledstvie, pojmite, idet sledstvie. Esli zavtra kto-nibud' yavitsya proverit' nashi dejstviya... Teper' vozrazil polkovnik: - Horoshen'koe delo. - A pochemu by net, polkovnik Krus? Kto mozhet byt' uveren v sebe? Moe pravilo - prikryvat' tyly. Esli zavtra kto-nibud' yavitsya s nailuchshim namereniem nas ugrobit', my oba budem prikryty; otkaz ot sotrudnichestva ne ostavlyaet povoda dlya tolkovanij. - Kara vsegda odna. - K tomu ya i vedu. Pribav'te, chto my ne tratim zrya dovol'stvie, ne zanimaem pomeshchenie, ne obremenyaem personal. A mertvecov kto zastavit vystupit' protiv sudej? - Prigovor, - sdalsya polkovnik. Nadziratel'nica podnyala ruku, razzhav ee: na stol upala svyazka klyuchej. Polkovnik prikazal: - Na skam'yu! On skazal ne "na taburet", a "na skam'yu". Podsudimyh? Gusman vernulsya na mesto, ele peredvigaya nogi. Sel i pochuvstvoval, kak pridavila ego ustalost'. On postaralsya prijti v sebya, ponyat' svoe polozhenie, obdumat' plan zashchity, dazhe begstva. Posmotrel na Battilanu: tot ne vyglyadel ni ustalym, ni prishiblennym; on ne svodil glaz s nadziratel'nicy. A u Gusmana glaza slipalis'. On reshil, chto, zakryv ih, smozhet vse luchshe obdumat', i vspomnil vysokuyu beluyu kolonnu ili, vernee, uvidel temnuyu ulicu, razdelennuyu nadvoe arkami, v centre kotoroj vysilas' eta kolonna, uvenchannaya statuej. Kakoe-to tainstvennoe vnutrennee chuvstvo vleklo ego k etomu videniyu, trevoga ne unimalas'. On uznal kolonnu: pamyatnik Laval'e {Laval'e Huan (1797-1841) - argentinskij general, uchastnik Vojny za nezavisimost' ispanskih kolonij 1810-1826 gg.}. Kogda zhe on byl na ploshchadi Laval'e i kakie vospominaniya s nej svyazany? V otvet on podumal: "Uzhe davno nikakih". I tut zhe ponyal, chto stol' otchetlivaya kartina yavilas' emu ne v vospominaniyah, a vo sne. On stal vnushat' sebe: "Nikakoj rasslablennosti. Kazhdaya poteryannaya darom minuta..." Mysl' svoyu on ne zakonchil, potomu chto uvidel dva vysokih, hilyh, bescvetnyh evkalipta pered nerovnym ryadom staryh domov. "A eto otkuda vzyalos'?" - sprosil on sebya v toske, slovno ot otveta zavisela ego zhizn'. I srazu opoznal mesto. "Ploshchad' Konseps'on, esli smotret' s ulicy Bernardo de Irigojena". On ponyal, chto novyj son na mgnovenie vernul ego v Buenos-Ajres, v svobodnuyu zhizn'. Prosnuvshis', on ne srazu prishel v sebya. Teper' pered glazami u nego byl kozhanyj remen' i zelenovataya forma. On vzglyanul vverh. Polkovnik, ulybayas', smotrel vniz. - Vzdremnuli? Kak ni v chem ne byvalo. Zaviduyu vashej vyderzhke. Proshu vas, otnesites' ko mne s doveriem. Pogovorim kak muzhchina s muzhchinoj. - On pridvinul vtoroj taburet i sel. Gusman sprosil: - A Battilana? - Ego utashchila v svoyu kletushku nadziratel'nica. Vot nenasytnaya baba! - YA tak i podumal, uvidev ee grud' pod gimnasterkoj. - No harakter holodnyj, nikakogo snishozhdeniya ne budet, uzh pover'te mne. Gusman podumal: "A ved' sejchas ya mog byt' na meste Battilany, izobrazhaya favorita korolevy". Vsegda on tak, vot lodyr'. Ne dal sebe truda pouhazhivat' za nadziratel'nicej. - Sejchas ya vam dokazhu moyu iskrennost'. |ta zhenshchina sposobna na vse. Fanatichka. No sejchas, mezhdu nami govorya, vy ne schitaete, chto neskol'ko perehvatili v svoem pritvorstve? - V pritvorstve? - Da, perehvatili. |to vyzyvaet podozreniya. - YA ustal, - otgovorilsya Gusman. - Otlichno znayu: pri vashej professii sleduet vse otricat'. Uvazhayu vashe povedenie, hotya dlya menya ono ravno priznaniyu. Vidite, nadziratel'nica ostavila klyuchi na stole? Gusman zametil klyuchi. Sprosil: - CHtoby ya sovershil popytku k begstvu i menya rasstrelyali? - A esli ne popytaetes', my chto, pomiluem vas? Nu, druzhishche! Slushajte menya vnimatel'no: otvechayu otkrovennost'yu na vashe nedoverie. Vot chto ya vam skazhu: ya udruchen, zatravlen. Bud' ya v vashem vozraste, bezhal by s vami kuda glaza glyadyat. No mne nado dumat' o budushchem. Slishkom ya molod, chtoby puskat'sya v avantyury. Gusman, uzhe ne v silah sovladat' s neterpeniem, sprosil: - Kogda bezhat'? Sejchas? - Nado dozhdat'sya ruzhejnogo zalpa. Togda mozhete byt' uvereny, chto nadziratel'nica ne poyavitsya. Ni odnoj kazni ne propustit. - Kogo rasstrelivayut? - Kogda uslyshite zalp, v vashem rasporyazhenii ostanetsya tri-chetyre minuty. - Dlya begstva? Kogo zhe rasstrelivayut? - povtoril on, napered znaya neveroyatnyj otvet. - Rasstrelivayut Battilanu? - |ta suka snachala im popol'zuetsya, a potom s velichajshim hladnokroviem unichtozhit. Bednyagu uzhe nichto ne spaset. No vy - prosto uma ne prilozhu, kuda vam devat'sya, kogda vy vyjdete otsyuda? V etih krayah mne izvestny dva tipa lyudej. Fanatiki, ih men'shinstvo, kotorye vydadut vas policii, i ostal'nye, kotorye iz straha povredit' sebe vydadut vas policii. Gusman yazvitel'no zametil: - A policiya menya otpustit. - Odnogo ubivayut, drugogo otpuskayut. Nuzhno ladit' so vsemi. S pravitel'stvom i s revolyuciej. - Vy mne podaete nadezhdu, chtoby shvatit' snova? - |, s vami ne stolkuesh'sya. No sami skazhite, predostavitsya li drugoj sluchaj? Schitajte, esli hotite, chto my ni o chem ne govorili, i postupajte po-svoemu. Ostavlyayu vas. ZHelayu udachi. On eshche nichego ne pridumal, kogda razdalsya zalp. Tut on vskochil, probormotal: "Bednyaga", proshel - shatayas', spotykayas', ozirayas' na vse dveri - cherez etu beskonechnuyu komnatu. Ostanovilsya u stola i prislushalsya. Bystro shvatil klyuchi. Skazal: "Tol'ko by eto ne bylo lovushkoj". Emu pokazalos', chto golos ego prozvuchal slishkom gromko, i ledenyashchaya slabost' skovala ruki i nogi: strah. On snova zakolebalsya; kak by ne oshibit'sya dver'yu. Vyshel v seryj koridor. Pered vhodnoj dver'yu s otchayaniem vspomnil slova polkovnika: "V vashem rasporyazhenii tri-chetyre minuty". Nado poprobovat' klyuchi; ih bylo mnogo, vse oni torchali v raznye storony, i on bez konca perebiral svyazku, strashas' snova vstavit' negodnyj klyuch, vmesto togo chtoby isprobovat' novyj. Prezhde chem zamok shchelknul, on naschital dvenadcat' klyuchej. Tolknul tyazheluyu dver'. Navernoe, on ozhidal dunoveniya holodnogo vetra v lico, tak kak otmetil, chto noch' teplaya. On vsmatrivalsya v temnotu, tshchetno pytayas' razglyadet' svoj "gudzon". Uzh ne ugnali li ego? Podozhdal, poka luch prozhektora s bashni skol'znul po domu, i srazu brosilsya begom k doroge. On prygal cherez luzhi, odin raz upal (svetovoj luch proshelsya nad nim, ne zaderzhavshis'). S trudom prolez skvoz' provolochnuyu ogradu. "Gudzon" dolzhen byt' gde-to zdes'. "Tol'ko by ne zabuksoval, - podumal on, - v holodnye nochi doroga podsyhaet bystro". On sel v mashinu, vytashchil podsos. Podumal: "Tol'ko by shvatil dvigatel'". V pervuyu minutu emu pokazalos', chto motor ne zavedetsya. "Zamerz", - probormotal on. Motor zavelsya, no ottogo, chto glushitel' byl ne v poryadke, razdalsya oglushitel'nyj rev. Gusman oglyanulsya na dom. Emu pokazalos', chto tam vyklyuchili svet, i v smyatenii on schel eto "podozritel'nym". "Gudzon" pobuksoval nemnogo, zacepil za kraj tverdogo pokrytiya i vyshel na dorogu. Gusman nazhal na pedal' gaza. Posle pervogo mostika nachalis' besporyadochnye opasnye provaly i vyboiny. V predrassvetnyj chas bylo ploho vidno dazhe pri vklyuchennyh farah. Begstvo na maloj skorosti vymatyvalo nervy. On vklyuchil radio; tut zhe vyklyuchil: nado prislushivat'sya, ne presleduyut li ego. V Rauch on ne zaehal. Ponemnogu uvelichival skorost'; emu ne terpelos' dobrat'sya do asfal'tovogo shosse. Vklyuchil radio. Proslushal informacionnyj vypusk. Segodnya vecherom prezident budet prisutstvovat' na vypusknom akte shkoly-masterskoj v Remedios-|skalada. Durnoj vkus vodoprovodnoj vody v Bol'shom Buenos-Ajrese - yavlenie vremennoe i ne opasnoe dlya zdorov'ya. Starik, pogibshij vo vremya perestrelki mezhdu bojcami profsoyuza i policiej, ne imel nikakogo otnosheniya k sobytiyam. Gusman vyklyuchil radio i oglyanulsya: skvoz' steklo on uvidel pustynnuyu belesuyu dorogu; na zadnem siden'e - beret Battilany. Skazal pro sebya: "Vse eto kazhetsya neveroyatnym". Teper' pered ego vzorom voznikli sovershenno yavstvenno, so vsemi estestvennymi kraskami i malejshimi podrobnostyami, Karlota (rodinka, shram na zhivote) i Battilana, obnazhennye, radostnye, laskavshie drug druga, ne stesnyayas' svoej nagoty. Gusman peredernulsya, kak ot pristupa boli, i zakryl glaza. "Gudzon" vil'nul, edva ne ugodiv v kyuvet. Kak vernut'sya domoj? A esli ne domoj, to kuda? CHem ob®yasnit' upravlyayushchemu, chto on ne vypolnil ego porucheniya v Ayakucho? Razve tem, chto zabolel v Las-Florese. On zaedet v Las-Flores, vstretitsya s klientami, pozhaluetsya, chto zdorov'e - bud' ono neladno - podkachalo... Ob®yasnenie zhalkoe, no pridetsya upravlyayushchemu ego prinyat'; a uzh on-to v Ayakucho ne vernetsya ni za kakie blaga na svete. CHtoby zaehat' v Las-Flores, pridetsya sobrat' vsyu svoyu volyu. Sejchas im vladelo odno-edinstvennoe zhelanie: popast' domoj. Smozhet li on vernut'sya domoj? Vernut'sya k zhizni s Karlotoj? On uveren: ona i byla toj zanudoj, chto zaderzhala Battilanu u telefona. Edva dobravshis' do shosse, on ostanovil mashinu. Dostal beret Battilany, propitannyj zapahom ego volos. Probormotal: "Nu i svin'ya Karlota". SHvyrnul beret za kusty chertopoloha; postaralsya skryt' ego. Beret vse ravno ostavalsya na vidu. "Eshche najdut", - podumal Gusman. On ne znal, kuda zhe ego spryatat'. S otvrashcheniem - zapah volos byl tut, kak zhivoe sushchestvo - sunul beret v karman. Ruka zadela klyuchi nadziratel'nicy. "Eshche obyshchut menya. Eshche obvinyat v smerti Battilany". Esli ego budut doprashivat', on skazhet pravdu. No kto poverit ego pravde? Kto poverit v proisshestviya etoj nochi? V tom, chto Battilana ischez, somnenij ne budet, no ego ob®yasneniya... Bolee pravdopodobnoj budet pryamaya lozh': "YA uehal odin". Posle zavtraka s parnyami on poteryal Battilanu. S Karlotoj povedet sebya tak, budto znat' ne znaet o ee izmene. Kto togda smozhet pripisat' emu zloj umysel?.. Veroyatno, on vse predusmotrel, no - kak znat' - proishodyat takie strannye dela. Karlota i zhena Battilany reshat, chto tot otgovorilsya poezdkoj, chtoby perespat' s drugoj zhenshchinoj. Gusman sprashival sebya, do kakih por smozhet on sderzhivat'sya i skryvat' obidu. I sam vozrazil sebe, chto minuta schast'ya stoit lyuboj bedy. Drugogo uroka noch' v Ayakucho emu ne dala. CHto zhe do bednyagi Battilany, to smert' ego byla tak nepravdopodobna, chto on dazhe ne znal, zhalet' li o nem. O forme mira Odnazhdy vecherom, v ponedel'nik, v nachale oseni 1951 goda, molodoj Korrea, nyne izvestnyj mnogim pod prozvaniem Geograf, stoyal na pristani v Tigre {Prigorod Buenos-Ajresa.} i podzhidal kater, kotorym dolzhen byl dobrat'sya do ostrova svoego priyatelya Merkadera - tuda on udalilsya, chtoby gotovit'sya k ekzamenam za pervyj kurs yuridicheskogo. Konechno, ostrov etot byl vsego-navsego bezymyannym klochkom sushi, gde v gushche kustov torchala hizhina na derevyannyh svayah, - dikoe mesto, zateryannoe posredi obshirnoj del'ty, v labirinte protok i ivnyaka. "Sidya tam odin, v kompanii komarov, - preduprezhdal ego Merkader, - ty volej-nevolej nachnesh' gryzt' nauku. Kogda prob'et tvoj chas, ty obskachesh' vseh". Sam doktor Gusman, staryj drug sem'i, po ee porucheniyu blagosklonno sledivshij za pervymi shagami molodogo cheloveka v stolice, odobril etot plan i nashel, chto takaya kratkaya ssylka ne tol'ko svoevremenna, no i neobhodima. I odnako za tri proshedshih dnya ostrovityanin Korrea ne prochel predusmotrennogo chisla stranic. Subbota ushla u nego na prigotovlenie obeda - on zharil myaso na uglyah i potyagival mate, - a v voskresen'e on poehal posmotret' igru "|kskursantov" s "Uraganom", potomu chto, chestno govorya, ne ispytyval ni malejshego zhelaniya raskryvat' knigi. Dva pervyh vechera on sadilsya s tverdym namereniem ser'ezno porabotat', no ego srazu zhe nachinalo klonit' v son. |ti vechera vspominalis' emu kak dolgij ryad vecherov, i teper' ego muchili ugryzeniya sovesti i gorech' ot bespoleznyh usilij. V ponedel'nik molodomu cheloveku prishlos' opyat' poehat' v Buenos-Ajres, chtoby otobedat' s doktorom Gusmanom i sderzhat' slovo, dannoe neskol'kim zemlyakam, shodit' vmeste v teatr "Majpo" na dnevnoj spektakl'. Stoya na beregu v ozhidanii katera, kotoryj pochemu-to zapazdyval, on dumal, chto sejchas vremya uhodit vpustuyu ne po ego vine, no vpred' nado ne teryat' ni minuty, ibo den' pervogo ekzamena priblizhalsya. Potom odna zabota smenilas' drugoj. "Kak mne byt', - sprashival on sebya, - esli lodochnik ne znaet, gde ostrov Merkadera? (Tot, kto vez ego v voskresen'e, znal.) YA sovsem ne uveren, chto smogu ego ukazat'". Lyudi na pristani razgovorilis'. Derzhas' v storone, oblokotivshis' o perila, Korrea smotrel na protivopolozhnyj bereg, na derev'ya, rasplyvchatye v temnote. Sobstvenno govorya, i pri yarkom solnce etot pejzazh kazalsya by emu ne menee tumannym - Korrea byl novym chelovekom v zdeshnih krayah, tak ne pohozhih na privychnye; del'ta napominala emu Malajskij arhipelag - mesta, o kotoryh on stol'ko mechtal na urokah v svoem rodnom gorodke, utknuvshis' v knigu Sal'gari, obernutuyu v korichnevuyu bumagu, chtoby svyatye otcy prinyali ee za uchebnik. Nachal nakrapyvat' dozhd', i molodomu cheloveku prishlos' ukryt'sya pod navesom, vozle govoryashchih. Pochti srazu zhe obnaruzhilos', chto tut shel ne odin razgovor, kak on predpolagal, a tri - po men'shej mere tri. Kakaya-to devushka, ucepivshis' za ruku muzhchiny, zhalobno povtoryala: "Net, tebe ne ponyat' moih chuvstv". Otvet muzhchiny zaglushil zvuchnyj golos, govorivshij: "|tot proekt, kotoryj teper' kazhetsya takim prostym, byl vstrechen v shtyki po prichine oshibochnogo predstavleniya o kontinentah". Posle nekotorogo molchaniya tot zhe golos - byt' mozhet, golos chilijca - prodolzhal radostnym tonom, slovno soobshchaya horoshuyu novost': "K schast'yu, Karl samym reshitel'nym obrazom podderzhal Magellana". Korrea hotel by uslyshat', o chem govoryat muzhchina i devushka, no tut vsplyl tretij razgovor - o kontrabandistah; on perekryl vse ostal'nye i napomnil molodomu cheloveku knigu o kontrabandistah ili piratah, kotoruyu on tak i ne prochel, potomu chto na kartinkah byli izobrazheny lyudi iz proshlyh vekov, v korotkih shtanah, kamzolah i slishkom svobodnyh rubahah, i ot odnogo vzglyada na nih emu stanovilos' skuchno. Korrea skazal sebe, chto kak tol'ko doberetsya do ostrova, nemedlenno syadet za knigi. Potom podumal, chto ochen' ustal, chto ne smozhet sosredotochit'sya. Samym razumnym bylo by postavit' budil'nik na tri utra i nemnozhko pospat' - nado otdat' dolzhnoe, postel' tam byla ochen' udobnoj, - ya - potom, na svezhuyu golovu, nachat' zanimat'sya. On s grust'yu predstavil sebe zvonok budil'nika, promozglyj predrassvetnyj chas. "Vprochem, chto ya sebya rasholazhivayu, - podumal on. - Na ostrove tol'ko i ostaetsya, chto zubrit'. Pridya na ekzamen, ya obskachu vseh". Ego sprosili: - A vy chto dumaete? - O chem? - O kontrabande. Sejchas nam kazhetsya (no sejchas my znaem, k chemu eto privelo), chto samym pravil'nym bylo by otvetit' nichego ne znachashchimi slovami. No spor uvlek ego, i, eshche ne podumav tolkom, on uzhe uslyshal sobstvennyj otvet: - Na moj vzglyad, kontrabanda - ne prestuplenie. - Vot kak? - otozvalsya ego sobesednik. - A pozvolitel'no sprosit', chto zhe eto togda? - Na moj vzglyad, - gnul svoe Korrea, - eto prostoe narushenie zakona. - Menya zanimaet vasha tochka zreniya, - zayavil vysokij gospodin s sedymi usami i v ochkah. - Uchtite, - prokrichal kto-to, - chto eto narushenie zakona poroj privodit k krovoprolitiyu. - ZHertvy byvayut i na futbole, - zaprotestoval vysochennyj chelovek (ego zhestkie kurchavye volosy na pervyj vzglyad kazalis' nahlobuchennym beretom). - A futbol, naskol'ko mne izvestno, ne prestuplenie, - skazal pozhiloj gospodin. - V futbole sleduet provodit' razlichie mezhdu lyubitelyami i professionalami. A v voprosah kontrabandy - kem schitaet sebya sen'or? Professionalom, lyubitelem ili kem-to eshche? Lyubopytno uznat'. - YA dazhe idu dal'she, - upryamo prodolzhal Korrea. - Dlya menya kontrabanda - eto neizbezhnoe narushenie proizvol'no vvedennyh pravil. Vvedennyh proizvol'no, kak i vse, chto delaet gosudarstvo. - Stol' lichnye suzhdeniya, - zametil kto-to, - harakterizuyut sen'ora kak nastoyashchego anarhista. Stol' lichnye suzhdeniya prinadlezhali na samom dele doktoru Gusmanu. Vyrazhaya ih, Korrea doslovno povtoril frazu Gusmana, dazhe s ego intonaciej. Prilizannyj tolstyachok, stoyavshij poodal' - "Navernyaka vrach, - reshil Korrea, - zubnoj vrach", - odobritel'no ulybalsya emu, slovno prisoedinyayas' k ego slovam. Nikto iz ostal'nyh bol'she s nim ne govoril; no govorili o nem, i, pozhaluj, s prezreniem. Nakonec pribyl kater. Korrea tochno ne znal, kak on nazyvaetsya. "Viktoriya i chto-to eshche", - rasskazyval on. Vo vsyakom sluchae, to bylo nechto vrode rechnogo tramvaya, sovershavshego dolgij put' po protokam del'ty. Na bortu, zatolkannyj passazhirami, on sluchajno okazalsya ryadom s tolstyachkom; tot sprosil ego ulybayas': - A vam prihodilos' kogda-nibud' videt' kontrabandista? - Naskol'ko ya znayu, net. Ego sobesednik raspravil lackany pidzhaka, vypyatil grud' i zayavil: - Odin iz nih pered vami. - Vot kak? - Imenno tak. Mozhete nazyvat' menya doktor Marselo. - Vy zubnoj vrach? - Ugadali: ya stomatolog. - I kontrabandist v svobodnoe vremya. - YA uveren - v silu prichin, blestyashche izlozhennyh vami, - chto kak takovoj ya nikomu ne prichinyayu vreda. Nikomu, krome torgovcev i gosudarstvennoj kazny, a eto, pover'te, ne slishkom menya trevozhit. YA zarabatyvayu koe-kakie den'zhata, pochti stol'ko zhe, skol'ko v svoem kabinete, tol'ko inym sposobom, kotoryj kazhetsya mne kuda bolee zanimatel'nym, ibo granichit s riskom, a eto otkryvaet novye storony zhizni dlya takogo cheloveka, kak ya. Ili, ruchayus', dlya takogo cheloveka, kak vy. - Vy znaete menya? - YA suzhu po naruzhnosti. Dumayu, vy slavnyj molodoj chelovek, nemnogo robkij, no horoshej zakvaski. Vash brat provincial luchshe nas - konechno, krome teh, kto huzhe... Hotya segodnyashnyaya molodezh' - chi lo sa? {Kto znaet? (ital.).} - Vy ne doveryaete molodym? Znachit, esli chelovek molod, on nepremenno povinen vo vseh grehah, zameshan vo vseh neblagovidnyh delah, kotorye tvoryatsya vokrug? - Net, ya tak ne dumayu. Poetomu ya i zagovoril s vami bez opaski. - A teper', byt' mozhet, raskaivaetes'. Byt' mozhet, podozrevaete, chto ya vydam vas voennym. - Da chto vy, vovse net. Prosto ya obratilsya k vam, slovno k znakomomu, a v sushchnosti-to ya vas ne znayu. CHtoby uspokoit' ego, Korrea rasskazal o sebe. On student-yurist; gotovitsya k ekzamenam za pervyj kurs; sobiraetsya prozhit' nedeli dve na ostrove, prinadlezhashchem ego priyatelyu Merkaderu; v etih mestah on nedavno. - Mne izvestno tol'ko, chto posle pristani pod nazvaniem |nkarnas'on mne nado vyhodit'. Boyus', chto ne uznayu svoego ostrova i proedu mimo. Esli zhe ya popadu, kuda sobirayus', peredo mnoj vstanet muchitel'naya al'ternativa: zanimat'sya ili lozhit'sya spat'? - Prevoshodno, - voskliknul tolstyachok, dovol'no potiraya ruki. - Vidite, sami togo ne zamechaya, vy kak nel'zya luchshe dokazali mne svoyu iskrennost'. - Pochemu by net, esli mne hochetsya spat'? YA dolzhen zanimat'sya, no pover'te, u menya slipayutsya glaza. - Vy dolzhny zanimat'sya? I vy uvereny? - Eshche kak uveren. - Poslushajte, ya ne sprashivayu vas, dolzhny li vy zanimat'sya voobshche. YA sprashivayu, hotite li vy zanimat'sya segodnya noch'yu. Korrea podumal, chto zubnoj vrach neglup. - Esli chestno, - otvetil on, - to nel'zya skazat', chtoby segodnya mne etogo bezumno hotelos'. - Togda lozhites' spat'. Luchshe pospite. Ili... - Ili chto? - Nichego, nichego, prosto u menya mel'knula mysl', kotoruyu ya eshche ne obmozgoval. Slovno govorya sam s soboj, Korrea provorchal: - Tozhe mne, nachinaet frazu... - Poostorozhnee v vyrazheniyah. Ne zabyvajte, chto pered vami ne kto-nibud', a chelovek s vysshim obrazovaniem. - YA ne hotel vas obidet'. - Inogda ya sprashivayu sebya, ne sleduet li koe-kogo vospityvat' palkoj. - Ne serdites'. - YA volen vesti sebya, kak mne zablagorassuditsya. Vy rasserdili menya, a ya kak raz sobiralsya vam koe-chto predlozhit', prichem s samymi luchshimi namereniyami... Na pristani |nkarnas'on shumno soshli pochti vse iz teh, kto obsuzhdal problemu kontrabandy. Korrea sprosil: - Tak chto vy sobiralis' mne predlozhit'? - Tretij variant, izbavlyayushchij vas ot muchitel'noj al'ternativy. - Prostite, sen'or, ya ne sovsem ponimayu. Kakoj al'ternativy? - Spat' ili zanimat'sya. I vy, molodoj chelovek, dazhe vo sne izvol'te nazyvat' menya doktorom. Korrea podumal - ili pochuvstvoval, - chto predlozhenie, kotoroe osvobodilo by ego ot vybora mezhdu uchebnikami i snom, krajne zamanchivo. On uzhe sobiralsya dat' soglasie, kak vdrug vspomnil, chem zanimaetsya etot doktor. - Prezhde chem prinyat' vashe predlozhenie, ya hotel by poprosit' u vas ob®yasnenij. Proshu, otvet'te mne so vsej iskrennost'yu. - Vy namekaete, chto ya neiskrenen? - Nikoim obrazom. - Nu tak govorite. - Ne dumajte, chto ya boyus', no predstav'te tol'ko, vdrug so mnoj chto-to proizojdet i ya ne smogu gotovit'sya ili prijti na ekzamen! |to bylo by katastrofoj. Vy menya ponimaete? Mne grozit opasnost'? - CHeloveka vsegda podsteregayut neozhidannosti, tak chto trusu mozhno dat' lish' odin sovet: ne vysovyvat' nosa iz svoej konury. No sejchas vy puteshestvuete slovno koronovannaya osoba - inkognito, i vam nichego ne grozit. Prezhde chem Korrea okonchatel'no soglasilsya, doktor stal obrashchat'sya s nim kak so svoim tovarishchem i pustilsya v rasskazy, kotorye, po mneniyu molodogo cheloveka, ne imeli nikakogo otnosheniya k delu. Doktor soobshchil, chto zhivet vmeste s suprugoj na odnom ostrovke; nedavno bojkij aukcionist predlozhil emu interesnoe del'ce - kupit' eshche odin ostrov nepodaleku; on vyslushal predlozhenie, no vovse i ne dumal ego prinimat', ibo bol'she vsego ne lyubit rasstavat'sya s den'gami, hotya by i radi budushchih vygod. No v tot den', kogda o predlozhenii uznala ego zhena, miru v dome nastal konec. - ZHena u menya prosto neugomonnaya, - prodolzhal on. - Vy ne poverite, vnutri u nee tochno motor, i ona s samogo nachala zagorelas' etoj ideej. Tverdit i tverdit: "Vsegda nado stremit'sya vverh. Ostrov - eto eshche odna stupen'ka". No ya tozhe po-svoemu upryam, tak chto sporit' ne sporil; no i ne ustupal - po krajnej mere, do poslednego voskresen'ya v proshlom mesyace, kogda k nam yavilis' v gosti podrugi zheny i ya skazal sebe: pochemu by ne prokatit'sya na etot ostrov i ne poglyadet', kak i chto? Sel na svoj kater i otpravilsya. Kogda ya priehal, storozh slushal futbol'nyj reportazh i skazal, chtoby ya osmotrel ostrov v odinochku, hotya osobenno smotret' tam nechego. V etom meste rasskaza doktor sdelal pauzu i mnogoznachitel'no dobavil: - No okazalos', chto storozh oshibalsya. Esli tut i byla kakaya-to tajna, Korrea v nee ne veril. Odnako on zapodozril, chto doktor hochet ego otvlech', chtoby on ne smotrel na berega i pozzhe ne smog pripomnit' dorogu. A vprochem, smotri ne smotri, eti neznakomye, takie shozhie berega lish' sbivali ego s tolku, povtoryayas' slovno chasti odnogo sna. - Pochemu storozh oshibalsya? - Sejchas uznaete. Moj dedushka, kotoryj uspel skolotit' v Pol'she nedurnoe sostoyanie, no byl vynuzhden emigrirovat', chasto govoril: "Tot, kto ishchet, nahodit. Dazhe tam, gde nichego net, esli poiskat' horoshen'ko, najdesh' to, chto ishchesh'". I eshche on govoril: "Luchshe vsego iskat' na cherdakah i v samyh dal'nih zakoulkah sada". |tot ostrov daleko ne sad, i vse zhe... - Vse zhe chto? - Nam vyhodit', - skazal doktor i kriknul: - Kapitan, prichal'te, pozhalujsta. Malen'kij prichal byl na vid gniloj i shatkij. Korrea posmotrel na nego s opaskoj. - YA postupayu durno, sen'or, - prostonal on. - Mne nado by zanimat'sya. - Sen'or tut ni pri chem. Vy znaete ne huzhe menya, chto segodnya vse ravno ne seli by za knigi. Ostav'te svoi gluposti i bud'te lyubezny sledovat' za mnoj. Idite po moim sledam. Vidite hizhinu sredi iv? Tam zhivet storozh. Ne bojtes'. Sobaki u nego net. - CHestnoe slovo? - CHestnoe slovo. U etogo cheloveka net inyh tovarishchej, krome radiopriemnika. Zdes' vse vremya stupajte strogo za mnoj. Nado idti po tverdoj zemle, chtoby ne ostavlyat' sledov. Derzhu pari, esli vas ne predupredit', vy polezete pryamikom v gryaz', kak porosenok. Doktor otvodil rukami vetki, otkryvaya put'. Molodomu cheloveku pokazalos', chto oni spuskalis' po sklonu; sumerki postepenno smenilis' temnotoj, slovno oni popali pod zemlyu, v tunnel'. Potom on ponyal, chto oni na samom dele idut po tunnelyu, uzkomu i dlinnomu tunnelyu iz rastenij, pol kotorogo ustilali list'ya, a steny i potolok slagalis' iz list'ev i vetvej; pravda, samaya glubokaya chast' i vpryam'