dnu-dve zatyazhki i ob座avil: - Pros'ba kumy dlya menya zakon. Nachnesh' peonom, na dvadcati pyati peso v mesyac. Ustraivajsya v domike, chto stoit za dal'nimi zagonami. Tam najdesh' svoih tovarishchej po bezdel'yu - Rafaelya i kordovca {Urozhenec, zhitel' g. Kordovy ili odnoimennoj provincii v Argentine.} po imeni Flores. V voskresnye dni, esli net yarmarki, budesh' vyhodnoj. Luisito skazal bratu na proshchanie: - Peredaj ostal'nym, chto ya prakticheski zhivu v gorode. Otlichnye rebyata, Rafael' i kordovec Flores ochen' skoro stali ego zakadychnymi druz'yami. Rafael' skazal emu: - ZHal', chto ty ne priehal na proshloj nedele. V ital'yanskom zemlyachestve pokazyvali vodnuyu pantomimu. Umeret' mozhno bylo so smehu. Kordovec dobavil: - Dlya pantomimy ustanovili rezervuar s vodoj, a nad nim perekinuli doski. Zatem poyavilsya fokusnik i poprosil vyjti zhelayushchego. Iz zala podnyalsya chelovek, emu zavyazali glaza i prinyalis' vertet', tochno volchok, poka ne zakruzhili sovsem. Togda fokusnik bez edinogo slova i, kak on ob座asnil, odnoj lish' siloj mysli velel emu projti po doskam iz konca v konec. Kogda chelovek nachinal bylo padat' i publika s voplyami radovalas', chto on sejchas bultyhnetsya, fokusnik priderzhival i vypryamlyal bednyagu, budto natyagival povod'ya, no nikakih povod'ev ne bylo, tol'ko sila mysli, i bol'she nichego. U Rafaelya on nauchilsya lovko vskakivat' na loshad', pryamo s mesta i ne sgibaya nog. U Floresa, cheloveka prosveshchennogo, perenyal privychku chitat' gazetu. S samogo nachala ego osobenno privlekli policejskaya hronika i sportivnaya stranica. Rabochie dni Luisito provodil v sedle: prigonyal skot i raspredelyal ego po zagonam. Esli byl vyhodnoj, progulivalsya po gorodu - kogda sam, kogda s kem-to iz tovarishchej. Vse ego oshelomlyalo: i tyazhelovesnaya arhitektura cerkvi i Nacional'nogo banka, i neobychajnoe ozhivlenie, carivshee na ulice San-Martin, na ploshchadi, v kafe. V bil'yardnoj etogo zavedeniya, kuda yunosha ukradkoj zaglyadyval s trotuara, s shikom prohazhivalsya nekto, dostojnyj vsyacheskogo voshishcheniya, - znamenityj Bilardo, kotoryj vydelyalsya shchegol'stvom, reputaciej cheloveka, ugoshchayushchego vypivkoj kazhdogo vtorogo, i toj razvyaznost'yu, chto svojstvenna lyudyam, uverennym v svoej sile. Ne odnu noch' proveli Luisito s Floresom, ozhidaya vyhoda vazhnoj persony. I uvideli odnazhdy, kak tot sel za rul' neskonchaemogo avtomobilya, kotoryj udalilsya, slovno parya nad roskoshnymi arabeskami svoih koles s provolochnymi spicami oranzhevogo cveta. Oba parnya ne uderzhalis' i vosproizveli zavyvaniya i tresk svobodnogo vyhlopa. - Otkuda u nego stol'ko deneg? - posmeivayas', sprosil kakoj-to nevezha. Iskrenne zainteresovannyj, Koria pereadresoval vopros drugu. Tot - blago emu dovodilos' vhodit' v kabinet hozyaina s podnosom gor'kogo mate - svoimi ushami slyshal, kak Mariya Karmen, rabotavshaya tam tolstaya baryshnya, govorila, budto Bilardo zapravlyaet mestnym otdeleniem odnogo solidnogo obshchestva ili tovarishchestva vzaimopomoshchi, shchupal'ca kotorogo oputali ih provinciyu i vsyu respubliku. O teh zhe shchupal'cah kordovec slyshal eshche ves'ma ozhivlennyj razgovor mezhdu hozyainom i nekim Galiffi ili Galt'eri, krupnym skupshchikom zerna dlya odnogo torgovogo doma v Rosario. Pozdnee, povalivshis' na voroh staroj upryazhi i ostavshis' nakonec odin, Luisito prinyalsya vspominat' sobytiya za nedelyu, samuyu burnuyu na ego pamyati, i nemedlya prishel k vyvodu: s kuchej deneg kto ugodno mozhet zhit' pripevayuchi, i k resheniyu: pri pervoj zhe vozmozhnosti lichno povidat'sya s Bilardo. |ti mysli vyzvali u yunoshi nebyvaloe likovanie, i on zasnul dovol'nyj. Polnost'yu uverennyj v uspehe, zhdal on udobnogo sluchaya, kotoryj predstavilsya v voskresen'e pryamo pered nachalom torgov, kogda Bilardo (odetyj v stol' bezukoriznenno chernyj kostyum, chto Luisito sperva podumal, ne vyrazit' li dlya poryadka soboleznovanie) osmatrival partiyu skakovyh polukrovok, prignannyh iz odnogo pomest'ya. Moment byl podhodyashchij: publika tolpilas' u zagonov dlya skota, tak chto oni s Bilardo okazalis' odni u dal'nih postroek. Boyas', chto kto-nibud' ego zametit i zapodozrit neladnoe, yunosha bez promedleniya skazal: - Sen'or Bilardo, pozvol'te. - Govori. - Ochen' proshu vas, pomogite mne, pozhalujsta, v etom vashem tovarishchestve. Bilardo surovo posmotrel na nego i proiznes s bezuchastnym vidom: - Dazhe i ne pojmu, o chem ty tolkuesh'. - Nu kak zhe, a obshchestvo vzaimopomoshchi! - Vo vsyakom sluchae, ty ne kazhesh'sya boltunom. Luisito vzglyanul na nego v nedoumenii, no bystro obrel svoj aplomb i skazal: - Sdelayu vse, chto prikazhete. - Znachit, kak eto nazyvaetsya? Dolzhen predupredit', chto my ne proshchaem teh, kto ne spravlyaetsya. - A pochemu ya ne spravlyus'? - ochen' ser'ezno sprosil yunosha. Bilardo ulybnulsya ili prosto shevel'nul gubami, chtoby skazat': - Ladno, esli chto dlya tebya budet, ya dam znat'. Dni shli svoej cheredoj, no Luisito ostavalsya spokoen. Nakonec na bol'shoj rasprodazhe plemennogo skota poyavilsya Bilardo i velel prinesti emu oranzhada. |to bylo predlogom dlya razgovora. - My reshili tebya ispytat', - skazal on. - ZHdu prikazanij. - Ruzh'e u tebya imeetsya? Luisito s trudom prolepetal "net". - Nado kupit'. Mozhet, u nego ne hvatit deneg, no za etim delo ne stanet, i on otvetil: - Horosho. - Znachit, kak eto nazyvaetsya? Voz'mesh' na sebya starika. Tut, konechno, luchshe derzhat' uho vostro. Ulavlivaesh'? - Ulavlivayu. - U starika ruzh'e imeetsya? - U kakogo starika? - Cenyu ostorozhnost', no uchti - ty nachinaesh' menya utomlyat'. U Mediny ruzh'e imeetsya ili net? - Po-moemu, da. V yunye gody, kak mne govorili, on lyubil ohotit'sya. - Togda tebe luchshe hlopnut' ego iz togo zhe ruzh'ya. Kak ty ladish' so starikom? - Prekrasno, a chto? - Tem luchshe, tem luchshe. Znachit, kak eto nazyvaetsya? Kak ty ego shlepnesh', menya ne interesuet. Tol'ko chtob iz ruzh'ya, pust' znayut, chto eto delo ruk obshchestva, - bol'she budut boyat'sya. No ruzh'e voz'mesh' ne svoe, a dona Leopol'de, inache dogadayutsya, chto eto ty, i tebya srazu pojmayut. Ponyal? Luisito hotel bylo sprosit', pravil'no li on ponyal, no soobrazil, chto luchshe promolchat'. Vot ostanetsya odin i togda tshchatel'no vo vsem razberetsya. - Konechno. - Esli, na bedu, tebya pojmayut, zhdi nashej pomoshchi, tol'ko pro nas ne boltaj, a to sam znaesh', chto budet. Kogda stanet yasno, chto tebya ne pojmayut, za eto pustyakovoe delo poluchish' - hot' ty tol'ko i nachinaesh' - svoe voznagrazhdenie. Da takoe, chto srazu razbogateesh', smekaj! A teper' duj otsyuda, a to eshche menya s toboj uvidyat. V tot vecher u nego ne nashlos' vremeni podumat'. Den' vydalsya do togo utomitel'nyj, chto za uzhinom u potuhshego ochaga glaza ego to i delo slipalis', i emu dazhe prisnilis' Bilardo i don Leopol'do. On znal, chto dolzhen delat', a potomu ne trevozhilsya - ostavalos' tol'ko najti luchshij sposob, i dlya etogo zavtra vecherom on vse horoshen'ko prikinet. Prinyav reshenie, on so spokojnym serdcem ulegsya spat' na kakoj-to popone. Sleduyushchij den' prines novye zaboty, a vecherom, kogda Luisito myl v tazu ruki, nogi i sheyu (mat' velela emu vsegda delat' eto pered uzhinom), ego vyzval don Leopol'do. - YA edu v |dinu k Milesu, - soobshchil on, nabivaya sigaretu s lovkost'yu, kotoraya pokazalas' Luisito bespodobnoj. - Mne nuzhen dobrovol'nyj pomoshchnik, chtoby otkryval chetyrnadcat' kalitok mezhdu zagonami po puti tuda i obratno. Tak chto otpravish'sya so mnoj. - Kak prikazhete. - Poedem na mashine. A znaesh', etot prohodimec, kotoryj vydaet sebya za skupshchika, zayavilsya ko mne na takom zhe "regbi", kak moj. Mne dazhe ne po sebe stalo - vse dumalos', a ne u menya li on ukral. Lez' na zadnee siden'e, perednyaya dver' ploho zakryvaetsya, a ty iz-za etih kalitok budesh' skakat', kak bloha na arkane. Luisito ponyal ne vse, no podumal: "Nehoroshee sravnenie". - Ubrat' eto otsyuda? Siden'e bylo zavaleno gaechnymi klyuchami i prochim instrumentom. - Delaj chto hochesh'. Sperva on nemnogo otodvinul instrumenty, no poskol'ku te prygali na uhabah, slozhil ih na pol. Bylo polnolunie. Luisito razglyadyval dona Leopol'do: u togo na zatylke redeli volosy, a sheyu borozdili linii, kotorye skoree byvayut u cheloveka na ladoni. Don Leopol'do horosho platil, ne skupilsya na edu, da i rabota byla ne bej lezhachego. Konechno, don Leopol'do raskryval rot, tol'ko chtoby otrugat', no razve na eto stoilo obrashchat' vnimanie? Vse vzroslye, privykshie komandovat', odinakovy. Kak priehali, Luisito ostalsya zhdat' v mashine, i emu prisnilsya ochen' trevozhnyj son, kotorogo on ne pomnil. Navernyaka gluposti. Kogda tronulis' v obratnyj put', hozyain soobshchil: - Miles - zamechatel'nyj chelovek, i ya hotel predupredit' ego o nashem druge skupshchike, ved' on iz lyudej Bilardo. |tim vse skazano. Merzavec. Iz predannosti obshchestvu vzaimopomoshchi Luisito obidelsya. "Luchshe by on menya ne zadeval. Huzhe togo - noch'yu, da eshche podstavlyaet zatylok, kogda u menya v ruke gaechnyj klyuch". Moment byl podhodyashchij, budto narochno podstroili. Nikto ne znal, chto on poehal s hozyainom. Nikto ego ne videl. Na vsem puti im ne vstretilas' ni odna zhivaya dusha. Dovol'no odnogo udara v zatylok - i begom otsyuda. Rafaelya i kordovca, izvestnyh svoim krepkim snom, on dazhe pri vsem zhelanii ne razbudit. Nikakih komprometiruyushchih sledov ili povoda dlya podozrenij. Bilardo ostanetsya dovolen. Tak on fantaziroval, ibo sovsem ne sobiralsya napadat' na dona Leopol'de. Ego mat' neobychajno uvazhala etogo cheloveka, a sam Luisito, kogda slyshal ot nih "moj kum" i "moya kuma", perepolnyalsya gordost'yu. "Ubej ya ego, k neschast'yu, - podumal on, - izbavit'sya ot ugryzenij sovesti bylo by ne tak prosto. Togda vsyakij raz, kak kto-to nabivaet sigaretu, mne tut zhe videlsya by usopshij". V etot moment "usopshij" proiznes: - Esli chestnye lyudi ne dejstvuyut soobshcha, merzavcy raspoyasyvayutsya. Pust' luchshe etot Bilardo ne pokazyvaetsya na sleduyushchem aukcione - ne to ya poproshu tebya vytolkat' ego von, pryamo verhom na loshadi. Priehali. Luisito soshel u torgovo-yarmarochnyh postroek, a hozyain prosledoval k sebe domoj. Na drugoj den' vecherom Luisito poshel v gorod bez provozhatyh. CHerez vitrinu kafe on primetil v zale Bilardo i otvazhilsya vojti. Dobravshis' do stojki, zakazal ryumku vodki i medlenno vypil. Kakoe-to vremya spustya, ne uverennyj, chto Bilardo ego videl, on podumal, ne luchshe li budet podojti k stoliku. Poka on soobrazhal, sovsem ryadom poslyshalsya negromkij golos Bilardo, kotoryj prikazyval emu, ele sderzhivaya razdrazhenie: - Von tam, posredi ploshchadi na skamejke. YA pridu. Sperva yunoshe pokazalos', chto emu kriknuli "von!", kak sobake. Porazmysliv, on ponyal, chto eto ne tak, chto Bilardo prosto skazal emu - hot' i so zloboj - podozhdat' snaruzhi, na ploshchadi. Luisito zaplatil i vyshel. K schast'yu, na ploshchadi nikogo ne bylo. On vybral skamejku pered pamyatnikom geroyu-osvoboditelyu. Ot nechego delat' prinyalsya razglyadyvat' uhozhennye klumby, betonirovannye dorozhki, vedushchie k pamyatniku, molodye derevca. Nevol'no kutayas' v korotkovatuyu legkuyu kurtku, s容zhilsya i podumal, do chego sil'no chuvstvuetsya holod na otkrytom meste. On to i delo kleval nosom, poka ne prishel Bilardo. - Znachit, kak eto nazyvaetsya? Iskal menya? Hochetsya verit', chto ty ne ubral starika. - YA znal, chto vy horosho k etomu otnesetes'. CHto my s vami bez truda pojmem drug druga. - K chemu horosho otnesus'? - K tomu, chto ya ego ne ubral. Bilardo zagovoril ochen' medlenno: - Uchti, kak uberesh' ego, zdes' u nas chetkij ugovor - ryadom so mnoj ne pokazyvajsya. - I bystro dobavil: - Kogda sdelaesh'? - YA ne mogu ubit' ego, sen'or, - otvetil Luisito. - YA ne mogu ubit' dona Leopol'de i voobshche nikogo. - Kazhetsya, my s toboj tak ne dogovarivalis'. YA tebya preduprezhdal. - Znaete, sen'or, delat' koe-kakie veshchi ne v nashej vlasti. - Kak ty smeesh' govorit' so mnoj takim tonom? - Esli by ya vypolnil vashe poruchenie, a teper' skazal by, chto ne mogu, to postupil by kak obmanshchik. Vy by sami ukoryali menya: "Luchshe by ty etogo ne delal". - Znachit, kak eto nazyvaetsya? - K tomu zhe est', dolzhno byt', mnozhestvo pustyakovyh del, dlya kotoryh ya mogu sgodit'sya. - Znachit, kak eto nazyvaetsya? - nastojchivo povtoril Bilardo. - Ty s kem-nibud' govoril obo mne, ob obshchestve ili o moem poruchenii? - Net, sen'or. YA zhe vam skazal, dlya kakih del ne gozhus'. V ostal'nom na menya mozhno polozhit'sya. - Eshche ne znayu, prostim li my tebya. YA podumayu. - No esli chto podvernetsya, sen'or, vy obo mne vspomnite? - Tam vidno budet. ZHizn' Luisito nichut' ne izmenilas': raboty bylo nemnogo, razve chto inogda po voskresen'yam, kogda ustraivalas' yarmarka. On byl uveren, chto v konce koncov Bilardo pozovet ego. Tak ono i sluchilos'. Odnazhdy pod vecher, chtoby ubit' vremya, on podnyalsya na mel'nicu smazat' mehanizm. S bashni uvidel "Gudzon" Bilardo (teper' on razbiralsya v markah avtomobilej), kotoryj ehal s priglushennym dvigatelem, medlenno-medlenno. Bilardo vyshel, oglyadelsya vokrug i znakom velel podojti k ograde. - Dadim tebe eshche odin shans, - skazal on. - ZHdu prikazanij. - I zarubi sebe na nosu: kazhdyj shans - eto ispytanie. Tem, kto ne spravlyaetsya dvazhdy, proshcheniya ne byvaet. - YA spravlyus'. - Znachit, kak eto nazyvaetsya? Menya ne hoteli slushat', kogda ya predlozhil dat' tebe eshche odin shans. Nadeyus', mne ne pridetsya krasnet' za tebya pered ostal'nymi. Zadanie ochen' delikatnoe. - Ubivat' ne ponadobitsya, sen'or Bilardo? - Ubivat', ubivat'. Da ty chto eto sebe voobrazil? CHto u takogo obshchestva, kak nashe, net drugih zadach? Zapomni horoshen'ko: takogo bol'she ne budet. |to delo proshloe. YA sobirayus' poruchit' tebe dostavku odnogo pis'ma v Rosario. - V Rosario? - sprosil on shepotom. - Kogda vam budet ugodno. - Zapomni horoshen'ko: pis'mo eto nastol'ko vazhnoe, chto my ne hotim otpravlyat' ego pochtoj. Ne poteryaj ego i smotri, chtob ne vytashchili. Pri dostavke strogo sleduj instrukciyam, kotorye ya tebe dam. Nu chto? - Idet. - V pyatnicu 27 marta v 12.30 yavish'sya na ulicu ZHuzhuj, | 2797, v gorode Rosario i otdash' pis'mo. Ubeditel'no proshu yavit'sya tochno v eto vremya, ni minutoj ran'she ili pozzhe - inache budesh' obstrelyan. - Obstrelyan? - CHto, uzhe ne nravitsya? - No ved'... net, kak raz naoborot! Glavnoe - prijti vovremya. - Vot imenno, kak poezd. Nash korrespondent, to est' Pyuzo... - Ne ponimayu, sen'or. - I vse zhe ya govoryu obychnym yazykom. Pyuzo, chelovek, kotoromu ty otvezesh' moe pis'meco, okazalsya v dovol'no gnusnom polozhenii, emu prihoditsya skryvat'sya, i b'yus' ob zaklad, chto pri stuke v dver' on izreshetit kazhdogo, ved' chelovek predpochitaet - vsyu zhizn'! - ubivat', nezheli byt' ubitym, razve ne tak? - Vsyu zhizn'. - YA special'no pozvonil emu, chtoby soobshchit' o tvoem priezde v pyatnicu, rovno v 12.30. - Spasibo. - Luchshe blagodari nashe obshchestvo, kotoroe snova okazalo tebe doverie. V pervyj raz ty ne spravilsya, tak chto sejchas my ne stanem oplachivat' tvoi rashody. Po vozvrashchenii - esli vse vypolnish' i vernesh'sya - rasschitaemsya. - CHto do menya, to ya soglasen. - I pravil'no delaesh', - otvetil Bilardo, potom ceremonno pribavil: - Doveryayu pis'mo v tvoi ruki. YUnosha opustil ego v karman shtanov i skazal: - Ne bespokojtes'. Kogda Bilardo uehal, Luisito izuchil konvert. Po vneshnemu vidu nikto by ne podumal, chto ego posylaet solidnoe obshchestvo. Zabyli napisat' imya poluchatelya i imya otpravitelya. Dazhe slova "Rosario" ne bylo. Tol'ko ulica i nomer doma. Huzhe togo, na konvert namazali stol'ko klejstera, chto vse perekosilos'. Sestra, ta, chto okonchila uchitel'skie kursy, velela by im peredelat' zanovo. "Nynche vtornik, - podumal Luisito. - Vremeni eshche mnogo, no luchshe skazat' hozyainu kak mozhno ran'she, chto mne nado uehat'". On vernulsya v dom i soobshchil ob etom donu Leopol'do. Tot otvetil: - Ezzhaj kogda hochesh'. No snachala, ponyatnoe delo, predupredi don'yu Filomenu. Poslednyuyu frazu on proiznes netoroplivo, tochno razmyshlyaya vsluh. - Horosho, sen'or. - I bez vorozhby yasno, chto vedet tebya v Rosario. Luisito rasteryalsya i nakonec sprosil: - Vy uzhe znaete? - Mechta razbogatet' ne rabotaya i najti zhenshchin. |to yasno i bez vorozhby, no lish' charodejstvo mozhet spasti tebya ot podsteregayushchih tam opasnostej. - YA budu obratno v subbotu, kogda prigonyat skot dlya yarmarki. Hozyain rasserdilsya: - Gospodin so dnya na den' uezzhaet, no mne nechego bespokoit'sya, ved' on budet obratno v subbotu. Net uzh, golubchik. Oshibaetes'. Zdes' ya komanduyu, a ne vy, yasno? Segodnya perenochuesh', kak obychno, v barake, a zavtra s utra zajdesh' ko mne v kabinet. Zapomni, chto ty uhodish' i bol'she nogi tvoej ne budet v moem dome. Luisito ne predpolagal, chto don Leopol'do tak rasserditsya. Pouzhinal on bez appetita, a posle podumal, chto emu uzhe ne zasnut'. S gor'koj obidoj skazal on sebe: "Nado zhe, a ved' ya spas ego, ne zabotyas' o tom, chto mozhet sluchit'sya so mnoj". Kogda yunosha yavilsya v kabinet (on ohotno ushel by ne prostivshis'), don Leopol'do vydal emu polnoe zhalovan'e, slovno tot prorabotal ves' mesyac, i sprosil: - Gde ostanovish'sya v Rosario? - Navernoe, u teti Rehiny. - Horoshaya mysl'. No snachala zajdi na fermu i predupredi moyu kumu. Ne zabud', ladno? I zhestom ukazal na dver'. Luisito podumal: "Razve pojmesh' teh, kto komanduet?" V koridore k nemu podoshla tolstaya baryshnya, Mariya Karmen, zaglyanula v glaza i prosheptala: - Nadeyus', vy vernetes'. Kogda on byl na polputi k ferme, ego podsadil v mashinu hozyain sosednej usad'by. Tak chto emu povezlo, i on priehal k obedu. Materi on skazal: - Don Leopol'do prosil peredat', chto zavtra ya edu v Rosario po delam. - Vyshlo po-tvoemu. Pozdravlyayu, no poslushaj, chto govorit tebe mat': bud' ostorozhen. Uchti, ty popadesh' pryamo v volch'e logovo. - Ne bespokojtes'. - Srazu, kak priedesh', idi k tete Rehine. Tam tebe budet horosho. Tvoya tetya - zamechatel'naya zhenshchina, u nee zolotoe serdce. Tol'ko ne davaj ej gadat' tebe na kartah. - CHtoby tetya Rehina predskazala mne sud'bu? - sprosil on s udivleniem. - Ej vsegda eto nravilos', no ya ne hochu, chtoby kto-libo vyvedyval, chto zhdet moih detej v budushchem. On provel nezabyvaemyj vecher. Nikogda eshche on tak ne veselilsya i ne byl v takom ladu so svoimi brat'yami i sestrami. V chetverg, prosnuvshis' i vspomniv, chto nastupil velikij den' poezdki v Rosario, Luisito oshchutil bezmernuyu radost' i - chego on sovsem ne ozhidal - legkuyu grust' ot rasstavaniya s lyud'mi i gorodkom. "|to ne navsegda", - skazal on sebe v uteshenie. V proshlyj raz, uezzhaya iz domu, on i ne dumal pechalit'sya. - Zahvatish' koe-chto dlya teti Rehiny. Bud' osobenno akkuraten s etim paketom: zdes' yajca. Eshche mat' dala emu kuricu, cyplenka i zhivuyu indejku. - Voz'mu, chto prikazhete, mama, no kak zhe ya poedu so vsem etim? - Ne volnujsya. Zahodil turok Saladino i skazal, chto sobiraetsya za tovarom v Rosario. YA ugovorila ego vzyat' tebya s soboj. Prozvannyj turkom-zhulikom, Saladino nachinal s torgovli vraznos i ishodil okrugu vdol' i poperek s visevshim na shee lotkom galanterei, bus, grebnej i myla. Teper' zhe, posle pokupki gruzovichka "ford", on rasshiril rajon torgovli i assortiment. Put' do Rosario zanyal bol'shuyu chast' dnya. CHtoby ne molchat', Luisito zametil: - Mne skazali, chto vy edete v Rosario za novym tovarom. - Sen'or Koria, moe delo, - turok nezhno pohlopal po mashine, - nikogda ne stoit na meste. Ono kak progress, kotoryj idet i idet vpered. YA syn svoej strany i ne znayu ustalosti. Moj lozung: "Vsegda gotov k lyubomu poruchen'icu". Skazhem, beru na sebya obyazannosti gonca. - Gonca? - Devushkam ya luchshij drug, potomu chto vozhu tuda-syuda zapisochki, kotorymi oni obmenivayutsya so svoimi kavalerami. Ili vzyat', k primeru, chto vam samomu ponadobilos' otpravit' ochen' vazhnoe pis'mo. Nezachem brosat' ego v pochtovyj yashchik ili raskoshelivat'sya na poezdku - otdajte pis'mo bednomu turku i umyvajte ruki. Luisito poshchupal karman, daby ubedit'sya, chto pis'mo eshche lezhit na meste. Oni v容hali v gorod, i Luisito smotrel vokrug s zataennym izumleniem. Vskore gruzovichok ostanovilsya u kakogo-to doma. - |to zdes'? - sprosil yunosha. Golova u nego nemnogo kruzhilas'. - Zdes', - proiznes Saladino. On nazval adres pansiona, gde obychno ostanavlivalsya. - Spasibo za vse. - Ishchi menya tam, esli chto ponadobitsya, paren', sen'or Koria. Luisito, pohozhe, nadoelo vyslushivat' nastavleniya, i on otrezal: - YA v zabote ne nuzhdayus'. - Ohotno veryu, no ty chut' ne zabyl yajca i pticu. So vsem etim gruzom predstal on pered tetej, kotoraya skazala emu: - Ty - Luisito. Poslednij raz, kogda ya tebya videla, ty byl metr rostom. Luisito podumal, chto nikogda eshche ne byval v takom krasivom dome. Tetya provela ego v ubrannuyu kovrami gostinuyu, gde nahodilis' stol na treh nozhkah, figurki zhenshchin, rybolovov, baranov, l'vov, raspisnoe polotno v vide nochnogo neba so zvezdami, steklyannyj shar, kartina s poluodetymi devushkami, derzhavshimi v rukah goryashchie polen'ya i plyasavshimi vokrug kozla, kotoryj nepodvizhno visel v vozduhe i pohodil skoree na d'yavola, i eshche odna kartina s devushkoj, spyashchej posredi lesa, i eshche odna s chernym psom, kotoraya ochen' emu ponravilas'. Tetya sprosila: - CHego by tebe hotelos' na uzhin? Ved' ty ostanesh'sya uzhinat'. - Mama skazala... - Eshche uspeesh' ob etom rasskazat'. Tak chto by ty predpochel segodnya? Cyplenka ili kuricu? - Kak vam ugodno. - Dlya takogo sluchaya, dumayu, bol'she podhodit kurica. V subbotu utrom opoyu indyushku, vecherom ee zarezhu, a v voskresen'e v polden' my ee s容dim. Tebe nravitsya Rosario? Luisito hotel bylo skazat', chto v voskresen'e uzhe uedet, no poslednie slova celikom privlekli ego vnimanie. - Mne ponravilis' tramvai. Tetya proiznesla, slovno dumaya o chem-to drugom: - Na tramvae ty poedesh' segodnya vecherom. - Zachem? - sprosil on. - Eshche uznaesh'. Pomogi mne postavit' kotel na ogon'. Teper' podvin' skameechku, i ya pogadayu tebe na kartah. - Ona razlozhila kolodu na kuhonnom stole i prinyalas' ob座asnyat': - Zdes' est' lyudi, lyubyashchie tebya, i lyudi, kotorye na tebya serdyatsya. Luis podtverdil: - |to don Leopol'do. - YA vizhu goru oruzhiya i gonca. - |to turok Saladino, - poyasnil Luisito. - Mozhet byt', no karty govoryat drugoe. Gonec - eto ty, i ty vezesh' poslanie. - Otkuda vy znaete? - I tut zhe hitro sprosil: - |to vam sen'or Bilardo skazal? - CHeloveka etogo ya znayu lish' ponaslyshke - i slava bogu, verno? Net, mne eto govorit valet i, chto eshche huzhe, pikovoj masti. YA vizhu takzhe tolstuyu devushku, blondinku. Ty na nej zhenish'sya. A vot ty vo glave obshchestva, v kotoroe popal po neznaniyu. - Net, ne vo glave; no to, chto ya nichego ne znayu ob etom obshchestve, - sushchaya pravda. A s tolstoj devushkoj ya v samom dele ne znakom. - Nu, na segodnya hvatit, ved' tut stol'ko vsego, chto esli govorit' dlya tvoej pol'zy, to nado sperva podumat'. - A kogda vy podumaete? - Eshche uspeyu. U nas vperedi dlinnaya noch', tak chto ne volnujsya. V polozhennoe vremya oni s容li kuricu. Zatem tetya Rehina poprosila, chtoby on podozhdal minutochku, poka ona budet govorit' po telefonu, a kogda vernulas', ob座avila: - Perenochuesh' v apteke u odnoj sen'ory, moej podrugi. Tam tebe budet horosho. - Mama skazala, chtoby ya ostalsya u vas. - Tam tebe budet ne huzhe, chem u menya, no namnogo bezopasnee, ponimaesh'? S komissarom policii my druz'ya (neuzheli ty dumaesh', chto ya ne ugoshchu ego cyplenkom, kotorogo ty privez?), no na etih lyudej nel'zya polozhit'sya. Vidno, hotyat lishnij raz pokazat', chto oni zdes' komanduyut, i kogda ya men'she vsego etogo zhdu, zayavlyayutsya ko mne i vseh volokut v uchastok. CHerez kakoe-to vremya menya provodyat v kabinet k komissaru, kotoryj prinosit izvineniya za eto bezzakonie, sovershennoe po oshibke. YA nikogda ne smogu prostit' sebe, esli po moej vine syn Filomeny uznaet, chto takoe tyur'ma. Idem, ya posazhu tebya na tramvaj. Put' predstoit neblizkij, a ta sen'ora, navernoe, zhdet tebya ne dozhdetsya, chtoby ujti domoj. - Ona tam ne zhivet? - Net. Tebe ne hochetsya ostavat'sya odnomu? - Mne ne hotelos' by prospat' zavtrashnee utro. Tetya poshla v sosednyuyu komnatu i vernulas' s budil'nikom. - Voz'mesh' s soboj. - Ne stoilo bespokoit'sya. - Postavish' na nochnom stolike, na sluchaj esli tebe vzdumaetsya uznat' vremya. Hodit on horosho, tol'ko zvonok inogda ne rabotaet. No uvidish' - zavtra on prozvenit. |to zaverenie teti uspokoilo ego. On otvetil: - Postavlyu ego na sem', hotya k etomu vremeni uzhe sam prosnus'. YA vsegda prosypayus' rano. Oni vyshli iz domu i proshagali do ugla. - Sen'ora skazala, chto ustroit tebya na verhnem etazhe apteki. Budesh' tam kak nastoyashchij gospodin, s otdel'nym vhodom. A sejchas sadis' na pyatyj tramvaj. Posmotri, gde u nego narisovan nomer. Vyslushaj horoshen'ko, chto ya tebe skazhu: poprosish' konduktora, chtoby predupredil, kogda budet ugol Mitre i San-Lorenso. Tam sojdesh' i peresyadesh' na vos'moj tramvaj. Skazhesh' konduktoru, chto tebe nuzhen prospekt Lusero, ne doezzhaya kvartala do bojni Svifta. Tam sojdesh' i srazu uvidish' apteku. |to v samom centre Saladil'o. Emu nikogda ne zabyt' to neskonchaemoe puteshestvie po Rosario. Vozmozhno, potomu, chto on ehal odin i ne dolzhen byl izobrazhat' bezrazlichie (kak po priezde, s turkom), Luisito s udovol'stviem razglyadyval vse novoe i neobychnoe, chto privlekalo ego vnimanie. Ne odnazhdy za vremya svoego pervogo puteshestviya na pyatom i vos'mom tramvayah on podumal: "Rasskazhu ob etom brat'yam, sestram, Rafaelyu i Floresu". On proezzhal mimo vysokih temnyh zdanij s ostrokonechnymi shpilyami i gromootvodami (zdanij, kotoryh ne uvidit bol'she, tochno oni prisnilis' emu). U nego dazhe vozniklo oshchushchenie, chto vovse ne na gruzovichke turka, a na etih dvuh tramvayah on v容hal v gorod. On ehal sidya, kak obychnyj passazhir, s budil'nikom na kolenyah i s oshelomlyayushchej uverennost'yu, chto uchastvuet v znamenatel'nyh sobytiyah. Kogda pridet chas rasskazat' o nih, ponadobitsya osobaya ostorozhnost', a to eshche nazovut obmanshchikom. V apteke ego zhdali hozyajka i ee doch', odetye v pal'to. On pomog opustit' zheleznuyu shtoru i posledoval za nimi cherez bokovuyu dver' po krutoj lestnice do sklada tovarov na verhnem etazhe, gde pahlo dushistym mylom. Hozyajka izvinilas': - Nadeyus', tebe ne budet slishkom neudobno. My postavili krovat' ryadom s dver'yu, i tebe ne pridetsya vstavat', chtoby zazhech' svet. CHut' povernulsya - i zazheg, snova povernulsya - i pogasil. Tam malen'kaya ubornaya. Hozyajka byla nemolodaya, no dorodnaya, belokuraya, rozovoshchekaya i ochen' bojkaya. Ee doch', blednaya i neskladnaya, pravda, s krasivymi volosami, kak u hozyajki, napominala emu odnu baryshnyu, kotoruyu on videl neizvestno gde, mozhet, na kakoj-nibud' kartinke. Devushka skazala: - My otkryvaem v vosem', no vy iz-za nas ne bespokojtes': esli zahotite, mozhete spat' dal'she. Hozyajka ob座asnila: - Esli zavtra prosnesh'sya golodnyj, delaj, kak ya tebe skazhu. Kogda vyjdesh', idi napravo, na uglu snova poverni napravo i v dvuh shagah uvidish' molochnoe kafe, gde tebe podadut prilichnyj zavtrak. Tuda hodyat mnogie s bojni, tak chto mozhesh' byt' spokoen. On provodil ih do dveri na ulicu. Hozyajka dala emu klyuch. Luisito vzbezhal vverh po lestnice. Nikogda eshche ne bylo u nego otdel'noj komnaty, nikogda ne zhil on sredi takogo udobstva i roskoshi. Dva ili tri raza on vklyuchil i vyklyuchil svet, chtoby proverit' i dostavit' sebe udovol'stvie. Posmotrel, chto stoit na polkah, i dazhe prochital, razumeetsya s trudom, etiketki "Fibrolya", toniziruyushchih i krovoochistitel'nyh sredstv, "Senegina" ot kashlya, "Sargolya" dlya uvelicheniya vesa, "ZHirolamo Pagliano", krema "Salatnyj", pudry i duhov "Blondinka", "CHernye glaza", "Skazhi mne "da", "Kukolka", "Pervyj poceluj", nad kotorymi prizadumalsya; no poskol'ku ne godilos' prospat' zavtrashnee utro i opozdat' s dostavkoj pis'ma, on ne stal teryat' vremya. Zavel budil'nik na sem' chasov i postavil ego na yashchik s nadpis'yu "Kto p'et "Sedobrol'", tot krepko spit", kotoryj pridvinul k krovati. Emu pokazalos', chto ot yashchika ishodit strannyj, no ne protivnyj zapah - mozhet byt', supa, no takogo, chto svarili iz trav dlya lecheniya bol'nyh. Privlechennyj shumom, donosivshimsya s ulicy, on pripal k okoshku. "Skol'ko narodu, - prosheptal yunosha. - Srazu vidno, chto gorozhanin ne spit noch'yu". Pered tem kak pogasit' svet, vzglyanul na chasy - te pokazyvali tridcat' sem' minut odinnadcatogo. Luisito pokorno leg; emu tak ne hotelos', chtoby etot chudesnyj den' konchalsya, no, porazmysliv, on reshil, chto sleduyushchij prineset emu novye radosti. Prosnulsya on uverennyj, chto prospal vsyu noch' odnim mahom. Vklyuchil svet i, daby ispol'zovat' chasy po naznacheniyu, posmotrel vremya. Bylo pyat' minut dvenadcatogo. On spal nepolnyh tridcat' minut. Ustalosti on ne chuvstvoval i byl vsecelo gotov podnyat'sya i nachat' novyj den', no poskol'ku drugih del, krome kak zhdat' semi chasov, ne predvidelos', takaya bodrost' ne obradovala ego. On ispugalsya, chto noch' budet slishkom dlinnoj. CHerez kakoe-to vremya on usnul i totchas prosnulsya. Tak on po men'shej mere polagal: son vrode by dlilsya ne bol'she korotkoj dremy. "CHto eto so mnoj segodnya? - udivilsya on. - To i delo prosypayus'". Emu pokazalos', chto sekundnaya strelka ochen' gromko stuchit. On zazheg svet. Bylo dvadcat' minut shestogo - drema prodolzhalas' bol'she shesti chasov. On snova pogasil svet i, dolzhno byt', usnul, potomu chto uvidel tetyu Rehinu s lentoj v volosah, ukrashennoj brilliantom ili steklom v forme zvezdy, i v temnom plat'e s yarko-krasnymi razvodami. Tetya smotrela na nego ochen' ser'ezno svoimi ogromnymi chernymi glazami, tochno takimi zhe, kakie byli narisovany na etiketke korobki s pudroj. Ona naklonilas' k nemu i, kak by izvinyayas', soobshchila: - YA dumala, chto ty mozhesh' vstat', no tebe pridetsya pospat' eshche. Prosnuvshis' (mnogo pozzhe, esli verit' oshchushcheniyam), on povernulsya v poiskah okna, uverennyj, chto dnevnoj svet uzhe probivaetsya skvoz' shcheli. Uvidel lish' temnotu i podumal: "YA eshche ploho znayu komnatu i ne mogu orientirovat'sya". I vse zhe s pervogo raza nashchupal vyklyuchatel' i ne uspel zazhech' svet, kak srazu nashel okno tam, gde iskal ego ran'she. Posmotrel na chasy. Bylo tridcat' chetyre minuty tret'ego. "Znachit, v poslednij raz ya ploho posmotrel", - zaklyuchil on. CHtoby okonchatel'no prosnut'sya i izbezhat' novyh oshibok, poshel v ubornuyu. Vernulsya v krovat' v tridcat' sem' minut tret'ego. Otmetil pro sebya: "Teper' ya hot' znayu, chto vse pravil'no". On ne stal osobo trevozhit'sya iz-za strannyh proisshestvij etoj nochi - ne privyk lomat' sebe golovu - i ochen' skoro pogruzilsya v son. On stol'ko raz prosypalsya i hodil v ubornuyu, chto sbilsya so schetu; znal tol'ko, chto eto bylo neodnokratno i chto slabost' i zhazhda narastali. V poslednij iz etih pohodov, tochnee skazat' - v predposlednij, na obratnom puti u nego zakruzhilas' golova, i on upal na pol. Kogda emu udalos' dopolzti do krovati i zazhech' svet, on uvidel slovno vo sne, chto strelki chasov pokazyvayut tridcat' chetyre minuty tret'ego. Podumal, chto chasy mogli v kakoj-to moment ostanovit'sya. Na samom dele on byl uveren, chto sekundnaya strelka ne unimalas' v techenie vsej nochi. Veroyatno, on zasnul, potomu chto snova poyavilas' tetya Rehina i ob座asnila emu (on pochti nichego ne zapomnil) pro kamen', kotoryj siyal u nee na lbu: eto byla zvezda. Tetya ulybnulas' i skazala: - Teper' mozhesh' vstavat'. Vo vremya sna on chuvstvoval sebya kak nel'zya luchshe, no tol'ko prosnulsya, oshchutil bol' vo vsem tele, osobenno v zhivote, nevoobrazimuyu ustalost', tochno byl nezdorov, i sil'nuyu zhazhdu. Podnyat'sya s posteli stoilo emu neveroyatnyh usilij. Po puti v ubornuyu ego proshib holodnyj pot, golova zakruzhilas'. Opershis' na rakovinu, on spolosnul lico vodoj i zhadno napilsya. On byl tak rasteryan i utomlen, chto, kak rasskazyval pozdnee, "nichut' ne udivilsya, zametiv na podborodke sil'no vyrosshuyu shchetinu". On smochil ruki, sheyu i pri pervoj zhe popytke vymyt' nogi ne ustoyal, upal, udarilsya tak sil'no, chto tol'ko smog zasmeyat'sya. Nakonec emu udalos' odet'sya, i posle poloviny devyatogo on toroplivo - poskol'ku nachinal ponimat', chto v zhivote bolit ot goloda, - no s bol'shimi predostorozhnostyami, chtoby ne pokatit'sya s lestnicy, spustilsya na ulicu. Apteka byla zakryta. On usmehnulsya: "Horosho zhe oni otkryvayut v vosem'". Vspomniv nastavleniya aptekarshi, poshel napravo. Pochti vse magaziny byli zakryty. On podumal: "Eshche mama govorila, chto gorozhanin lyubit pospat'". Na uglu povernul napravo, kupil gazetu (potom on vspomnit, chto, vzyav ee v ruki, podumal: "Zdes' u nih bol'she stranic") i sprosil: - Gazetchik, ya pravil'no idu v kafe? Kafe on uvidel ran'she, chem tot uspel pokazat', - oni stoyali u dverej. Koe-kak projdya poslednie chetyre ili pyat' metrov, on voshel, plyuhnulsya na stul, oblokotilsya na mramornyj stol. Kogda poyavilsya oficiant, zakazal kofe s molokom, bulochki i pirozhki. Kofe prinesli do togo goryachij, chto ponadobilos' zhdat' (dazhe mate on lyubil ele teplyj, inache obzhigalsya). Izmuchennyj neveroyatnoj slabost'yu, Luisito s容l bulochki i pirozhki, a kofe s molokom prishlos' vypit' prihlebyvaya. S bol'shej uverennost'yu v golose on potreboval: - Eshche raz to zhe samoe, pozhalujsta. Sebe on skazal, chto teper', popav nakonec v gorod, stanet vesti shikarnuyu zhizn' i chto budet zhdat' svoj kofe kak ni v chem ne byvalo, prosmatrivaya gazetu, tochno gospodin. On obratil vnimanie na sportivnuyu stranicu i pozzhe voshishchenno zametil: "Vot u kogo shikarnaya zhizn', tak eto u gorozhanina. Dazhe v budni est' skachki i futbol". Prinesli vtoruyu porciyu. Luisito podumal: "Nado by rastyanut' i ne nabrasyvat'sya s takoj zhadnost'yu". S edoj raspravilsya bystro. Poskol'ku zakazyvat' tret'yu porciyu bylo by, pozhaluj, slishkom neprilichno, on vernulsya k chteniyu v nadezhde, chto cherez kakoe-to vremya pojmet, dejstvitel'no li eshche goloden. Zakonchiv sportivnuyu stranicu, on pereshel k policejskoj hronike i uzhe sobiralsya otlozhit' gazetu, kogda neskol'ko strok privlekli ego vnimanie. Potrebovalos' usilie, chtoby razobrat'sya: "V pyatnicu 27-go chisla v 12.30 popoludni naryad policii pod nachalom inspektora Tempone pribyl k zhilomu domu | 2797 po ulice ZHuzhuj. Slovno etogo vizita zhdali, dver' nemedlenno otvorilas', v nee prosunulos' vintovochnoe dulo i po blyustitelyam poryadka byli proizvedeny dva vystrela, no bystryj manevr pozvolil otkryt' otvetnyj ogon', kotoryj i srazil napadavshego. Im okazalsya nebezyzvestnyj gangster M. Pyuzo s bogatym ugolovnym proshlym, imevshij tesnye svyazi s prestupnym mirom rajonov, prilegayushchih k provincii Kordova". On neproizvol'no perevel vzglyad k verhnemu uglu stranicy i prochital, tochno v bredu: "Rosario, voskresen'e, 29 marta 1930 g.". On nichego ne ponimal. Vernulsya k soobshcheniyu vnizu i, prochitav zanovo slova "pyatnica 27-e", "ZHuzhuj, 2797" i imya ubitogo, oshchutil, chto provalivaetsya v kakuyu-to pustotu. Vdrug on vse yasno uvidel i ponyal, chto sluchilos' neveroyatnoe: zdes', v raskrytoj pered nim gazete pechatnymi bukvami ukazyvalsya den', chas i mesto dostavki pis'ma sen'ora Bilardo, a takzhe imya poluchatelya, nyne pokojnogo. Luisito vsluh podumal: "YA vinovat v ego smerti. Na etot raz nikto menya ne spaset". Ego brosilo v drozh', no, ne privykshij unyvat', on soobrazil: "Razve chto tetya". I, zaplativ, vyshel. Gazetchika on sprosil: - Na kakom tramvae (on skazal "tramvajchike") ya doedu do ugla Buchanana i prospekta Al'berdi? - Na vos'mom. Syadete tut ryadom na prospekte Lusero i ezzhajte do ugla Mitre i San-Lorenso, a tam sadites' na pyatyj. Kogda s ob座asneniyami bylo pokoncheno, Luisito na vsyakij sluchaj obronil vtoroj vopros: - Skazhite, kakoj segodnya den'? CHelovek soshchuril glaza i rassmotrel ego vblizi. - Imenno tot, chto napechatan na kazhdoj stranice etoj gazety. Vot ved' sovpadenie, pravda? Luisito napravilsya k prospektu Lusero, chtoby sest' na vos'moj tramvaj. Pokachav golovoj, zametil: "S uma sojti mozhno. Prospat' dva dnya i tri nochi kryadu, sovsem bez edy. Eshche by ne progolodat'sya". Tramvaj ne zamedlil poyavit'sya. Luisito ustroilsya na siden'e, zaplatil za bilet i prochital nadpis' pod potolkom: "Vmestimost': 38 sidyashchih passazhirov". Podumal, chto on odin iz etih passazhirov i chto kakoj by slozhnoj ni byla situaciya, poezdku nado ispol'zovat' poluchshe, ved' "kto znaet, skol'ko pridetsya zhdat' sleduyushchego raza". Eshche on skazal sebe: "YA dolzhen vernut'sya v gorodok i uspokoit' nedovol'nyh. Sdaetsya mne, chto i don Leopol'de - potomu chto ya vernulsya, i sen'or Bilardo - potomu chto ya ne spravilsya, oba budut zdorovo serdit'sya. Obidno pokidat' Rosario". Zanyatyj etimi myslyami, dobralsya on do tetinogo doma. - YA zhdala tebya na indejku. - Kak vy ugadali, chto ya pridu? Tetya pozhala plechami. - Zakatim pir goroj, - skazala ona. I ushla v kuhnyu. Luisito, ne trogayas' s mesta, ser'ezno otvetil: - Izvinite menya, pozhalujsta. Mne ne hochetsya. Iz kuhni tetya sprosila: - CHto s toboj? - YA dolzhen byl peredat' pis'mo. - Valet pikovoj masti. - Da net zhe, pis'mo sobstvennoruchno napisano odnim gospodinom, kotoryj mne ego doveril. No pis'ma ya ne peredal - kakoj pozor! YA prospal. - Raz prospal, znachit, navernoe, tak bylo nuzhno. - Tetya, vy nichego ne ponimaete. Odin chelovek otkryl dver', tak kak dumal, chto eto ya postuchalsya, i ego ubili. - Ty chuvstvuesh' sebya vinovatym? Pozhaluj, ty prav, ved' postuchis' togda ty, ubili by drugogo. - CHto vy govorite, tetya? - CHto skazano v pis'me? - Otkuda zhe mne znat'? - Vskroj konvert i prochti. Ili u tebya net pis'ma? - Est'. No ono ne mne, a tomu cheloveku, kotoryj umer. - Poslushaj, kakoe umershemu delo, esli my prochitaem ego pis'mo? - Razve tak mozhno delat', tetya? - Sejchas zhe nadorvi konvert i pokazhi mne, chto ty umeesh' chitat'. Luisito nadorval konvert, razvernul bumagu i zastyl v molchanii. Nakonec on proiznes: - Ne mogu. - Kak eto "ne mogu"? Teper' vyyasnyaetsya, chto ty ne umeesh' chitat'. - Delo ne v etom. - On voshel v kuhnyu i pokazal bumagu. - Zdes' nichego ne napisano. - Bud' dobr, ob座asni mne, pozhalujsta, zachem im ponadobilos' posylat' tebya special'no v Rosario s chistym listom bumagi? - Mne samomu hotelos' by eto znat'. - |tot Bilardo lyubit shutki? - Bilardo poruchil mne peredat' pis'mo v pyatnicu v polovine pervogo. Sdaetsya mne, chto eto byla ne shutka. Ne znayu, chitali li vy v policejskih novostyah v gazete o proisshestvii v pyatnicu kak raz v eto vremya. Horosho eshche, chto ya prospal. - Tebya spasla tvoya schastlivaya zvezda. Vpervye za eto utro Luisito ulybnulsya. - YA gotov vam poverit'. Skazat' vam odnu veshch'? Kak tol'ko ya hotel prosnut'sya, vy yavlyalis' ko mne vo sne i govorili: "Tebe pridetsya pospat' eshche". No eto ne vse: na lbu u vas byla zvezda iz kamnya. Dumayu, menya spasli imenno vy. - Vazhno, chto ty zdes', celyj i nevredimyj. Otmetim eto indejkoj. - Prostite, no mne nado idti. - Govorish', chto ya tebya spasla, a teper' brosaesh' menya odnu s kuchej edy. Kakaya neblagodarnost'! - Tetya, vy nichego ne ponimaete. Esli ya ne vernus', kto skazhet Bilardo, chto ya ot nego ne pryachus'? - Ty sam nichego ne ponimaesh'. Mozhesh' vozvrashchat'sya, no ego ty ne uvidish'. On arestovan. Neuzheli ty yavish'sya v policejskij uchastok, chtoby tebya shvatili? Ved' esli ty stanesh' ego iskat', zapodozryat, chto u tebya byli kakie-to delishki s etimi merzkimi zlodeyami. - Tak chto zhe mne delat'? - Ostanesh'sya v Rosario. Luis na minutu zadumalsya i otvetil: - Esli tak, ya s udovol'stviem sostavlyu vam kompaniyu dlya indejki. Don'ya Rehina ne raz ob座asnyala mne, chto karty ne obmanuli: gora oruzhiya obernulas' voinskoj sluzhboj, na kotoruyu togda prizvali Luisa; obshchestvom, dlya kotorogo on ne byl podgotovlen, okazalas' apteka, gde on rabotal, ves'ma putayas' ponachalu v lekarstvah, receptah, kvitanciyah i sdache, a tolstoj devushkoj, kak vy uzhe dogadalis', - doch' aptekarshi, kotoraya, vyjdya za nego zamuzh, vskore prevratilas' v moloduyu mat' semejstva, obayatel'nuyu i dorodnuyu. Geroj zhenshchin |to sluchilos' v sorok vtorom ili sorok tret'em godu. Pomnyu tol'ko, chto inzhener Lartige priehal v konce maya i chto god byl dozhdlivyj. Polya - ya by ne skazal, chto mestnost' u nas nizkaya, skoree, ona rovnaya - slilis' v odno boloto