estvenno, zhenih tut zhe poklyalsya, chto ne otpustit menya, poka ya ne sygrayu na ego svad'be, a ya podumal i reshil - pochemu by i net? ZHirnaya baranina, plov, dikij med, frukty iz zdeshnih sadov, pesni i tancy! Haj! Haj! Haj! - ego glaza sverknuli ot predvkusheniya vesel'ya i prazdnika. - Haj, haj! Dlya druzej! - gromko kriknul on, i prilozhiv pal'cy k gubam tak oglushitel'no svistnul, chto Uros gotov byl poverit', chto svist uslyshali dazhe v ego rodnoj Majmane. Dzhehol i loshad' zheniha rvanulis' s mesta , no vsadniki uderzhali ih. Tol'ko bol'shoj seryj mul okazalsya bez hozyaina. Sereh stoyala vozle Mokki i mul, nagruzhennyj meshkami i paketami, brosilsya vpered, i sbil s nog Hadzhatala i neskol'kih tancorov. Te zahohotali i dergaya ego za ushi i hvost potashchili nazad, na ego mesto, no Hadzhatal nahmurivshis', kriknul Mokki: - Pochemu ty ne priderzhal mula, bolvan? - Ne on vel ego, - skazal Uros. - A kto zhe? - Moya sluzhanka. - Vot eta zhenshchina nizkogo proishozhdeniya...? I ona eshche imeet naglost' byt' takoj neradivoj? - voskliknul Hadzhatal teper' skoree udivlenno, chem serdito. - K sozhaleniyu, eto imenno tak, - holodno podtverdil Uros. Pokryv rasstoyanie mezhdu nimi odnim shagom - Hadzhatal vstal pered Sereh i smeril ee vzglyadom. - Sluzhila by ty mne, to ya by tebya tut zhe neshchadno vysek! Sereh v strahe obernulas' k Urosu, slovno ishcha u nego zashchity, i v etot moment ee lico priobrelo takoe detskoe, absolyutno trogatel'noe vyrazhenie, chto Uros vzdrognul. I strannoe chuvstvo slabosti posetilo ego, kak eto sluchalos' vsegda , kogda uvidev svadebnoe shestvie on dumal o neveste, kotoraya zhdet svoego zheniha v odnom iz chalebov, opustiv dlinnye resnicy i nevinno ulybayas'. I vnov', kak i ran'she, kazhdoj poroj svoego tela on oshchutil zhelanie obladat' etoj edva rascvetshej krasotoj, vzyat' ee siloj... Vypryamivshis' v sedle Uros brosil Hadzhatalu svoyu plet' i hriplo kriknul: - Voz'mi! Mozhesh' nakazat' ee sam, vmesto menya! So vsego razmahu Hadzhatal hlestnul Sereh po spine zhestkimi, utyazhelennymi svincom, remnyami tak, chto sila udara brosila ee na zemlyu. - Ne nado! Perestan'! - krichal Mokki. |to bylo vse, chto on mog sdelat'. Lyudi okruzhili ih, no Hadzhatal eshche trizhdy udaril Sereh i plet' razorvala tonkuyu tkan' ee plat'ya. Vse eto vremya Uros ne shevelilsya, nablyudaya za etoj scenoj, i lish' ego nozdri pochti nezametno vzdragivali. Hadzhatal peredal emu plet' nazad i podhvatil svoj baraban. Sereh medlenno podnyalas' s zemli, drozha ot gneva i nenavisti, no ne na Hadzhatala smotrela ona, a na Urosa. - Haj, haj! - kriknul Hadzhatal eshche raz, podbrosil na proshchan'e svoj baraban v vozduh, udaril po nemu, i pod soprovozhdenie ego sil'nyh barabannyh udarov i razudalyh pesen, svadebnaya processiya skrylas' vdali. Kak obychno Uros hotel bylo dozhdat'sya nastupleniya nochi, chtoby sdelat' prival. No ne v etot vecher. Solnce eshche ne selo i kogda oni perehodili cherez reku, Sereh zaderzhalas' u nee, chtoby obmyt' vodoj svoyu ispolosovannuyu spinu. Sais priderzhal Dzhehola, a Uros pochuvstvoval, chto i sam on davno zhdet otdyha, pokoya, tepla odeyal i udobnogo lagerya. "Kuda ya toroplyus'? - sprosil on sam sebya, - Razve u menya net vremeni?" I mesto bylo podhodyashchee: reka, polyana travy, kustarnik...Vse ostal'noe, chto im bylo nuzhno - nes na sebe seryj mul. - Stav' palatku, - skazal Uros Mokki, - I smotri, chtoby moya postel' byla myagkoj, udobnoj i zashchishchennoj ot skvoznyakov. Segodnya ya hochu spat' spokojno. Mokki podbezhal k reke i zasheptal Sereh, shvativ ee za rukav: - Ty slyshala, chto on skazal? - YA vse slyshala, - kusaya ot nenavisti guby, otvetila ta. Obryvki materii prikleilis' k ranam na ee spine, - I ya klyanus' tebe, segodnya on budet spat' spokojno. Ved' nikto ne spit tak krepko, kak mertvyj, ne tak li? Mokki soglasno zakival. - YA mogu tebe pomoch'? - sprosil on shepotom. - Net, ne nado, - otvetila Sereh, - YA odna eto sdelayu. YA odna. I eshche tishe dobavila: - On ne hotel pachkat' ob menya ruki. Doveril eto drugomu, a sam smotrel i naslazhdalsya! O, kak on naslazhdalsya! - Kak ty eto sdelaesh'? - Ty eto uznaesh', kogda ya budu rydat' nad ego mertvym telom. Ona vzyala mula za povod'ya i povela ego k beregu. Prohodya mimo Urosa ona povernulas' k nemu: - O, moj gospodin, obeshchayu, chto eshche do nastupleniya nochi tvoya postel' budet gotova i mozhet byt', togda ty prostish' mne moyu nedavnyuyu oshibku? Golos kochevnicy zvuchal teplo i yasno, a vzglyad ne vyrazhal nichego krome predannosti i pokornosti. "Devka s rabskoj dushoj, - s prezreniem podumal Uros, - Ponimaet i priznaet tol'ko silu. Pohozhe, chto posle pletki ona chut' li ne vlyubilas' v menya." I bol'she nichego ne prishlo emu v golovu. On ochen' ustal. Sereh nachala rukovodit' dejstviyami Mokki, no i sama rabotala eshche bystree ego. S detstva nauchennaya udarami i proklyatiyami, ona horosho znala kak bystree vsego razbit' palatku i svoe obeshchanie sderzhala. Eshche do zahoda solnca palatka stoyala v seredine polyany, postel' byla razlozhena, ogon' gorel i sdelan ochag iz treh kamnej. Mokki vyter o shtany ruki, perepachkannye zemlej i travoj i podoshel k Urosu, chtoby snyat' ego s sedla. On s takoj zloboj glyanul na nego, chto Uros dazhe usmehnulsya : "Nado zhe, iz-za pletki on serditsya na menya bol'she, chem ego devka" Poka Mokki nes ego na rukah Sereh bezhala ryadom i ostorozhno priderzhivala ego slomannuyu nogu za pribintovannye palki, chtoby ni malejshij tolchok ne pobespokoil ego. "Pytaetsya zagladit' svoyu vinu, a Mokki pokorno delaet vse, chto ona emu govorit" V palatke bylo vse to luchshee, chto kupila v Bam'yane Sereh: myagkij matras, tolstye per'evye podushki i takie legkie odeyala, chto on pochti ne pochuvstvoval ih vesa. YAshchik, stoyashchij vozle posteli i sluzhivshij stolom, byl pokryt vyshitoj zolotymi nitkami skatert'yu. Na nem yarko gorela kerosinovaya lampa. Uros zastonal ot udovol'stviya: - O, Allah, eto dejstvitel'no samaya luchshaya postel' v mire. - bormotal on s zakrytymi glazami. Pri etih slovah Sereh nizko poklonilas' i pocelovala ego bessil'no povisshuyu ruku, v nadezhde zavoevat' eshche bol'shee doverie. No eto okazalos' oshibkoj. On neozhidannogo prikosnoveniya ee gub Uros pochuvstvoval kakoe-to nepriyatie, kotoroe tut zhe razrushilo ego chuvstvo schast'ya i probudilo ego obychnuyu podozritel'nost'. Nezametno priotkryv glaza i vzglyanuv v lico kochevnicy, kotoraya kak raz raspryamilas', on zametil stol' znakomye emu: zhadnost', reshitel'nost' i hitrost'. "Mozhet byt' ty chut'-chut' i izmenilas' posle znakomstva s pletkoj,- podumal Uros,- no tvoya sushchnost' neizmenna i sposobna tol'ko ispytyvat' strah, zavist' i nenavist'" - YA hochu chtoby Dzhehol stoyal vozle menya. - skazal on. - Kak? Do samogo utra? - Mokki vzglyanul na Sereh voprositel'no. - Ty chto, ne slyshal chto skazal nash gospodin? - vozmutilas' Sereh. I eto tozhe bylo oshibkoj. "Ah, vot ono chto...- ponyal Uros, - Na etot raz delo ne v kone...Znachit v den'gah. Oni hotyat chtoby ya krepko zasnul i poetomu tak vnezapno pobespokoilis' o moem udobstve." V etot moment on uhmyl'nulsya i chut' bylo ne vydal sebya. Net, Sereh ne dolzhna nichego zametit'. Pust' dumaet, chto on nichego ne podozrevaet. - Ty ego napoil? - sprosil on Mokki, kogda tot privel Dzhehola v palatku. - Da, - otvetil Mokki, - A v Bam'yane on poluchil dvojnuyu porciyu ovsa. Sejchas ego kormit' ne nuzhno. - Privyazhi ego ryadom s moej postel'yu. I on nachal izobrazhat' nedoverie i pridirat'sya k tomu, kak Mokki privyazyvaet konya. Paru raz on zastavil ego perevyazat' uzly drugim sposobom. Sais ohotno povinovalsya. "Davaj, davaj, - dumal on, - bespokojsya o kone. A Sereh pobespokoitsya o tebe samom." Nakonec Uros ostalsya dovolen ego rabotoj. Sereh prinesla podnos s chaem i podobostrastno voskliknula: - Samyj sladkij, samyj goryachij i samyj krepkij chaj dlya moego gospodina! Uros sledil za kazhdym ee dvizheniem, poka ona stavila podnos vozle ego posteli i nalivala v pialu chaj. Nichego podozritel'nogo on ne zametil, no ved' ona mogla podmeshat' snotvornyj poroshok v chaj chut' ran'she. - Otpej sperva ty, - zadushevno skazal ej Uros, - YA ne hochu obzhech' sebe guby. - |to bol'shaya chest' dlya tvoej sluzhanki. - otvetila Sereh pokorno i myagko. Bez kolebanij ona vypila chaj, spolosnula pialu i napolnila ee vnov'. - Podozhdi eshche neskol'ko minut, gospodin, - skazala ona, - Sejchas ya prigotovlyu tebe poest'. Ona vyshla iz palatki i prisela u ognya vozle Mokki. - Allah, pomogi nam. - bormotal sais. - Blagoslovenno ego imya, - proiznesla Sereh i dobavila - Teper', kogda kon' ryadom s nim, etot durak dumaet lish' o tom, kak by ulech'sya poudobnej. Tut ona tihon'ko zastonala. Do etogo vremeni, nenavist', strah, rabota priglushali ee bol'. No v teple kostra ee izranennaya spina zhgla ee odnoj sploshnoj ranoj. Ona provela pal'cami po sledam ot pletki, kotorye uzhe nachali pokryvat'sya korkoj. - Kak zhe mne bol'no, - zasheptala ona zhalobno, - ochen' bol'no. Mokki protyanul k nej ruku, chtoby privlech' k sebe, no ne reshilsya dotronut'sya do ee spiny. - Ty dolzhna chem-nibud' polechit' svoi rany, - prosheptal on, - tvoi mazi...travy... - Da, da, - zabormotala Sereh, - No snachala postav' ris na ogon'. Ona podnyala ruki, chtoby razvyazat' shnur na kotorom viseli meshochki s travami, no tut zhe otdernula ih - shnur prilip k ranam i zasoh. Sereh otorvala kusok tkani ot podola i opustila v kipyashchuyu vodu s risom. - Pozvol' mne, - skazal Mokki i vyhvatil u nee mokruyu tkan'. - CHestnoe slovo, tebe ne budet bol'no. I ego ruki razvyazali uzly shnura tak ostorozhno, chto Sereh pochti nichego ne pochuvstvovala. - Kakoj meshochek nado otkryt'? |tot ili vot etot? - sprosil on i pomahal svyazkoj, kak znamenem. Sereh grubo shvatila ego za ruku i zasheptala: - Ne smej ih trogat', yasno? Ty nichego v etom ne ponimaesh' i ne znaesh' v kakom iz nih smert', a v kakom zhizn'! Ona zabrala ih u saisa, v svete ognya vnimatel'no rassmotrela znaki vyshitye na nih, i prosheptala neskol'ko neponyatnyh zaklinanij. Mokki nablyudal za nej i boyalsya poshevelit'sya. - Ty govorila o smerti, - skazal on tiho, - Nahoditsya li smert' Urosa sredi odnoj iz etih trav? - Terpenie, bol'shoj sais, - prosheptala Sereh brosiv bystryj vzglyad v storonu palatki, - Nichego ne govori ob etom sejchas. Slovno uspokaivaya ego ona stala tiho napevat' odnu iz monotonnyh pesen kochevnikov. V eto zhe vremya ona otkryla odin iz meshochkov, na kotorom bylo sdelano neskol'ko krasnyh stezhkov, vytryahnula poroshok iz rastertyh rastenij v chashku, nalila tuda goryachej vody i otorvav eshche odin kusok tkani ot plat'ya, obmaknula ego v etot rastvor. - Prilozhi eto k moim ranam, - poprosila ona saisa. Zatem ona odelas' v teplyj pushtin s bol'shimi karmanami. V pravyj karman ona polozhila vse meshochki, krome odnogo edinstvennogo, oboznachennogo temno-sinej zvezdoj. Ego ona polozhila v levyj karman. Teplo mehovogo pushtina rasslabilo ee, ona oblegchenno vzdohnula, opustilas' pered kotelkom s risom, poprobovala varevo bol'shoj derevyannoj lozhkoj i nachala dobavlyat' tuda specii. V palatke bylo tiho. Dzhehol spal, a Uros nepodvizhno sidel na posteli operevshis' na podushki. Snaruzhi poslyshalos' neyasnoe bormotanie. "Uzhe gotovo?" - podumal on. I tochno, v palatku voshel Mokki, nesya bol'shoe blyudo plova ot kotorogo shel goryachij par. Mokki postavil ego u izgolov'ya posteli i sdelal bylo shag nazad. - Podozhdi-ka, - skazal emu Uros. Dejstvitel'no li nastal tot samyj moment, kotoryj dolzhen byl prijti rano ili pozdno? - Podozhdi, - povtoril on. Poluprikryv glaza on nablyudal za saisom. Ot nego on nichego opasnogo ne zhdal, razve tol'ko otkrytogo napadeniya. On byl lish' primitivnym oruzhiem v rukah kochevnicy, no v iskusnyh rukah i takoe oruzhie mozhet stat' ubijstvennym. Uros povernulsya v storonu goryachego blyuda i skazal: - Zapah ot plova zamechatel'nyj. ZHal', chto u menya net appetita. I ya sovsem ne hochu est' v odinochestve. Podojdi, sadis' vot zdes', ya priglashayu tebya razdelit' so mnoj etot uzhin. - Menya? - ispugalsya Mokki. Travy Sereh...tot meshochek s sinej zvezdoj...net, on ne zametil, chtoby ona podmeshala poroshok v ris...no razve on videl vse, chto ona delala? - Kak? YA s toboj..za odnim stolom...? - zabormotal on. - V doroge net ni gospodina, ni slugi. V doroge est' lish' putniki, - proiznes Uros ochen' druzhelyubno. Sais ne dvigalsya s mesta i togda Uros gluho i tverdo povtoril: - YA skazal, syad' naprotiv menya! - otryvisto prikazal on, - I nachinaj est'! Mokki ruhnul na podushku vozle yashchika. On pripominal, kak Sereh chto-to prosheptala emu u vhoda v palatku.. "Delaj vse, chto on tebe skazhet..." On protyanul ruku k plovu, no opyat' otdernul ee. Hotya Sereh i hitra, no mogla li oni predvidet' to, chto prikazhet emu sdelat' Uros?... - Odnako, segodnya ty zastavlyaesh' sebya ochen' uprashivat'. - glyadya emu v glaza zadumchivo prosheptal Uros. I sais reshilsya, esli on budet kolebat'sya eshche hot' sekundu, eto stanet dlya Urosa dokazatel'stvom ego predatel'stva, i nichego u nih segodnya ne poluchitsya. K tomu zhe kochevnicu Mokki boyalsya sil'nee, chem dazhe yada. On pogruzil pal'cy v goryachij, zhirnyj ris, podhvatil nemnogo, sdelal komok i zapihal ego v rot. V techenii posleduyushchih neskol'kih sekund nikto iz muzhchin ne proiznes ni slova. - Vkusno? - nakonec sprosil Uros. - Ochen', - otvetil Mokki s nabitym rtom. Po spine ego katilsya holodnyj pot. No nichego strashnogo ne proishodilo. On poproboval plova i byl zhiv. Pochuvstvovav, kak zhe sil'no on progolodalsya Mokki reshitel'no prinyalsya za plov. Vse bol'shie prigorshni risa otpravlyal on v rot, ne zamechaya, kak Uros nezametno povorachivaet blyudo i kogda Mokki naelsya i oblizyval pal'cy, to ne bylo takogo mesta v gore plova, ot kotorogo by on ne podhvatil hot' komochek risa. - Nu, hvatit uzhe - nakonec reshil Uros. On nachal est' sam, no s neohotoj, tol'ko chtoby nabrat'sya sil. Hotya, dejstvitel'no, plov byl prekrasen. ZHirnyj, ostryj, shchedro pripravlennyj. Zakonchiv est', Uros otodvinul ot sebya blyudo i zhestom otoslala saisa proch'. CHerez nekotoroe vremya polotna u vhoda v palatku raspahnulis' vnov' i poyavilas' Sereh v soprovozhdenii Mokki. On nes napolnennoe vedro vody, a ona burdyuk dlya pit'ya. - Prosti nas, gospodin, chto vnov' potrevozhen tvoj pokoj, - skazala Sereh, - Sais podumal o Dzhehole, a ya o tebe. Mokki postavil vedro vozle spyashchej loshadi; Sereh povesila burdyuk nad golovoj Urosa, a zatem oba oni ischezli stupaya sovershenno neslyshno. "Hotyat, chtoby ya zasnul, - razmyshlyal Uros, - Nadeyutsya, chto ya razomleyu ot edy i ustalosti." On vytashchil iz-za poyasa nozh i spryatal ego za golenishchem sapoga. Nachalos' ego ocherednoe nochnoe bodrstvovanie. Koster uzhe dogoral i chtoby on ne pogas okonchatel'no Mokki podbrosil v nego bol'shuyu ohapku suhih vetok. - Tretij raz uzhe, - shepotom zametil on. Sereh rezko mahnula rukoj prikazyvaya emu zamolchat'. Ona sama byla na ishode terpeniya. Oni zhdali uzhe neskol'ko chasov, kogda zhe iz palatki poslyshitsya ston, krik ili hot' shoroh, i vse naprasno. I Sereh vnov', kak neskol'ko raz za etu noch', legla na zemlyu i popolzla k palatke, slovno zmeya. Otkinuv polog ona zaglyanula vnutr'. Uros vyglyadel krepko spyashchim. - A esli on ne prosnetsya? - zasheptal sais ej v uho. - Plov, - otvetila Sereh, - On dostatochno ego s®el? Ty zhe sam skazal mne.. Mokki soglasno kivnul. - Togda on dolzhen prosnut'sya ot zhazhdy, - zaverila ego Sereh. Pochti v eto zhe vremya Uros tak sil'no zahotel pit', chto reshil prekratit' etot spektakl', hotya ohotnee on by lezhal dal'she pritvoryayas' spyashchim. On pripodnyalsya, protyanul ruku, snyal burdyuk visevshij nad golovoj , oprokinul ego nad otkrytym rtom i hotel bylo uzhe othlebnut' holodnoj vody, kak ot vnezapnoj dogadki u nego drognula ruka i on otbrosil burdyuk v storonu. Mozhet li byt', chto smert' pritailas' imenno v etoj kozlinoj shkure napolnennoj vodoj? Mokki boyalsya est' plov? ...Pritvorstvo, chtoby zaputat' ego...a specii v plove?...CHtoby vyzvat' u nego zhazhdu... I chto on dolzhen byl pit'? Vot etu vodu. Mokki i Sereh uslyshali, kak on gromko zovet ih. Kogda oni voshli v palatku on sidel opirayas' na podushki i sverlil glazami ih oboih. - Pit'! - prikazal on. - No...razve u tebya v burdyuke malo vody, gospodin? - YA otdal ee Dzheholu. Tol'ko togda Sereh i Mokki zametili, chto kon' prosnulsya i stoit na nogah. - On tak hotel pit', - prodolzhal Uros, - chto vypil vsyu vodu iz vedra. I ya otdal emu moyu. - CHto? - zakrichal Mokki, - I on ee vypil? - Ne znayu, - ravnodushno otvetil Uros, - Mozhet byt'... Mokki brosilsya k Dzheholu, udarom nogi perevernul vedro i voda potekla po zemle. Uros i Sereh ne dvigayas' smotreli drug na druga. - |to bolvan takoj neuklyuzhij, - nakonec narushila molchanie Sereh, - prosti ego, gospodin. Ona ne otvela glaz i Urosu stalo yasno, chto ona ponyala vse. Da, na etot raz on vyigral, no ona ne priznaet sebya pobezhdennoj. Ona budet zhdat' sleduyushchego raza. I Uros ulybnulsya ej: igra obeshchala byt' interesnoj. - Podozhdi odnu sekundu, gospodin, - skazala kochevnica. On vyshla i vernulas' s polnym kuvshinom vody. Uros ne stal prinuzhdat' ee otpit' iz nego. Ne koleblyas' on osushil ego odnim zalpom. Na etu noch' on byl dlya Sereh bessmertnym. PSY ADA I PRIZRAKI Doroga shla v goru i stanovilas' vse kruche. Obernuvshis', Uros vnov' posmotrel na skal'nyj massiv, za kotorym skrylas' dolina Bam'yana. Reka, zelen' topolej, belye doma i krasnye skaly - byli vse eshche nedaleko, no sejchas ih obrazy kazalis' Urosu lish' otgoloskom davnego, pochti zabytogo sna. Tam, vnizu, eshche neskol'ko minut budet svetit' solnce, otrazhayas' v begushchej vode ruch'ev, no zdes' uzhe nachinalos' carstvo tenej i odinochestva, neizmennogo vo vse vremena goda. Na golyh stenah skal ne bylo vidno dazhe chahloj travy. "Da, vse eto bylo slovno son ili morok, - podumal Uros, - Ta polyana...palatka...radost' triumfa... Pobeda? No kakaya i nad kem? Neuzheli nad etim idiotom, chto bezhit vperedi sognuvshis', i ne dostoinstvo ili gordost' rukovodit im, a kakaya-to baba? To, chto oni vsemi sposobami budut pytat'sya otnyat' u menya den'gi, razve eto slozhno bylo ponyat'? A stavki v Bam'yane? S chego ya vdrug reshil, chto vysshaya sila zashchitila menya, kogda baran Hadzhatala vyigral prosto blagodarya hitromu tryuku! Kak zhalko vse eto." CHto zhe teper'? Opyat' vse nachinat' s nachala? Zachem? Dlya chego? On chuvstvoval sebya opustoshennym chelovekom s vygorevshej dotla dushoj. Tropa podnimalas' vse vyshe i ni odin solnechnyj luch ne padal na nee. Ledyanoj veter vechnyh snegov dul s pikov gor, a bol' vnov' dala o sebe znat', ona podnyalas' pochti do samogo kolena. Uros vspomnil slova lekarya iz Bam'yana: "Dejstvie moej mazi ne prodlitsya dolgo. Potom tvoya zhizn' budet v opasnosti". Znachit smert' byla uzhe zdes', - ona medlenno i tverdo polzla vverh po ego telu. Mokki ostanovilsya, zabralsya na vystup skaly, osmotrelsya i prokrichal: - My mozhem projti vot tut! Urosu pokazalos', chto on obrashchaetsya tol'ko k Sereh tak, slovno chelovecheskie slova k nemu - zhivomu trupu - bol'she ne otnosilis'. "Kak budto oni uzhe hozyaeva i nado mnoj, i nad moim konem, i nad moimi den'gami." Vot ushchel'e raskrylos' pered nim - i ego vzglyadu predstalo uzkoe, kazhushcheesya beskonechnym, plato, szhatoe s bokov skalami. Pyl', pohozhaya na spressovannyj pepel, pokryvala ego. Ni dereva ne roslo zdes', ni travy. |to byla strana holodnogo solnca i smerti, potomu chto eta ravnina, na vysote pochti pyati tysyach metrov, - ne prinadlezhala miru lyudej. Vysokie gory zaklyuchili v sebya etot lunnyj landshaft, na kotorom bespolezno bylo iskat' sledy zhizni. Zemlya kamnej, skal, snegov i ledyanogo solnca. Neozhidanno Sereh zametila malen'koe pylevoe oblako daleko na severe, u podnozh'ya gornoj gryady zakryvayushchej dolinu. Ono bystro dvigalos' im navstrechu. Kogda oni podoshli blizhe, to so storony klubov pyli donessya do nih kakoj-to strannyj zvuk. On byl pohozh na glubokij rev burana. No stranno - v vozduhe ne chuvstvovalos' ni malejshego kolyhaniya. I ne po vozduhu rasprostranyalsya etot rev; kazalos' on shel snizu, ot pochvy, da, on zvuchal slovno iz serediny zemli, iz glubiny granitnyh skal. Uros ne ispugalsya i nichut' ne udivilsya. Kuda mog privesti ego etot put'? Tol'ko k koncu vseh putej, i kogda dazhe Dzhehol v nedoumenii ostanovilsya, to vsadnik na nem otsutstvuyushche zhdal, kogda zhe zemlya razverznetsya i bezzhalostno poglotit ih vseh. I hotya v eto zhe vremya on ponyal, chto rev byl ni chem inym, kak beshenym sobach'im laem, to lish' podumal: "Znachit oni uzhe yavilis' syuda... Sobaki ada, chto byli zaklyucheny v glubinah zemli i kotorye dolzhny pronestis' po zemle s nastupleniem sudnogo dnya..." I tri krupnyh zverya poyavilis' v tu zhe minutu. Oni byli odinakovoj velichiny i moshchi, pokrytye korotkoj, korichnevoj sherst'yu. Razinuv ogromnye pasti, blesteli oni ostrymi klykami, ot zloby glaza ih byli krasny, i ne bylo ushej na ih kvadratnyh golovah. Pervyj iz etih chudovishch prygnul k Urosu i, shchelkaya zubami, hotel ukusit' ego za slomannuyu nogu. Uros vyhvatil bylo plet', no chem ona mogla pomoch' protiv ischadij potustoronnego mira? I skoree povinuyas' zavedennomu chelovecheskomu poryadku, chem nadezhde, Uros udaril plet'yu po morde zverya i opustil ruku, prigotovivshis' tut zhe i umeret' zdes'. No k ego udivleniyu chudovishche otvetilo na udar zhalobnym laem i otskochilo nazad. Dzhehol prinyalsya bit' ego kopytami i v strahe pes pobezhal proch'. "Imenem Proroka! Tak eto nastoyashchaya sobaka!". I kogda pes vnov' brosilsya na nego, Uros besposhchadno nachal nanosit' emu udary po tem mestam ego kvadratnoj golovy, gde u nego ne bylo ushej. Tut pes zavyl ot boli vnov'. "Vot tebe i demony ada! |to zhe volkodavy, kotorym pastuhi otrezayut ushi dlya neuyazvimosti v drakah s volkami!" Tut podskochili dva drugih psa i v Urose prosnulsya staryj boevoj duh. On povorachival Dzhehola to vpravo , to vlevo, i ego plet' snova i snova opuskalas' na rychashchie mordy bestij. Mokki shvatil gorst' kamnej i hotel bylo brosit'sya emu na pomoshch', no Sereh vlastno ostanovila ego, shvativ za rukav. - Nikakih kamnej, - prikazala ona, - Sobaki stanut eshche zlee. |to volkodavy kochevnikov, ya znayu ih porodu...i ego ya tozhe znayu. Podumav mgnovenie ona dobavila: - Net, on ne upadet s loshadi. O, teper' ya horosho izuchila ego! Bor'ba delaet ego lish' sil'nee. - No oni pokalechat Dzhehola! - zakrichal Mokki. - Net, etogo ya ne pozvolyu, - vozrazila Sereh, - Smotri vnimatel'no...No stoj zdes' i ne hodi za mnoj. Porazhenno Mokki smotrel, kak Sereh poshla pryamo v storonu sobak. No v yarosti presleduya i napadaya na Urosa oni sovsem ne obrashchali na nee vnimaniya. Sereh ostanovilas' vozle svory. Tut odin iz psov, pytayas' uvernut'sya ot kopyt Dzhehola, prygnul nazad i sejchas, podnyav mordu vverh, uvidel Sereh tochno pered soboj. Mgnovenie on, rycha, smotrel na nee, potom otskochil chut' v storonu i prisev, prigotovilsya k pryzhku. Sereh ne delala ni odnogo dvizheniya i ne popytalas' ubezhat'. Mokki, reshil plyunut' na zapret kochevnicy, i poddalsya v pered, chtoby brosit'sya ej na pomoshch', no razdavshijsya v eto mgnovenie pronzitel'nyj krik uderzhal ego na meste. Sais zastyl ne verya, chto etot krik izdala Sereh. Zlobnost' psa tut zhe uletuchilas' i on poslushno uselsya u nog malen'koj kochevnicy. Sereh zakrichala vnov' i dva drugih psa ostavili Urosa v pokoe i podbezhali k nej, dobrodushno skalya zuby i voprositel'no poglyadyvaya na nee. " Oni zhdut, chto ona im prikazhet delat'. - ponyal Mokki.- Prosto chudesa!" Sereh ukazala rukoj v napravlenii otkuda oni pribezhali, sobaki poslushno brosilis' tuda i ochen' skoro ih opyat' poglotila pyl'. - Otkuda zhe ty uznala, kak nuzhno razgovarivat' s nimi? - sprosil Mokki u Sereh, ne skryvaya svoego voshishcheniya. - |to zhe sobaki, kotorye ohranyayut palatki, navernoe odno iz plemen kochevnikov gde-to ryadom, - otvetila ta i ulybnulas', - Bylo by uzhasno, esli by ya tak bystro zabyla ih yazyk. Prishporiv konya mimo nih proehal Uros. Proehal tak, slovno nichego ne sluchilos', esli by i sais, i kochevnica byli ni chem inym, kak pustym mestom. Op'yanenie bor'by proshlo, noga - kotoruyu on ne bereg v etoj shvatke, - nevynosimo bolela. Zakusiv guby on poskakal vpered i ochen' skoro, dremavshij do pory, yad ego rany rasprostranilsya v krovi, i ego stalo lihoradit'. Veroyatno, temperatura podnyalas' ochen' vysoko, i hotya on ne teryal soznaniya sovershenno, no ono slovno razdvoilos', i tot Uros, sidyashchij v sedle s polusgnivshej nogoj, kazalsya emu teper' sovershenno chuzhim, neznakomym chelovekom, a drugoj, nastoyashchij, - poletel kuda-to v storonu solnechnyh luchej, skol'zya nad pikami gor, pod neveroyatno sinim nebom. Laj sobak davno stih, i letyashchego Urosa prikovyvalo k ego zemnomu dvojniku tol'ko mernye udary kopyt Dzhehola po pokrytoj pyl'yu zemle. Sais, sleduya za loshad'yu, smotrel na sedoka vnimatel'nymi glazami. On ne vysmatrival dlya nego put' vperedi, net, naprotiv - on zhdal kogda zhe tot ruhnet s sedla na zemlyu. "Nu! Padaj zhe, vonyuchij meshok! - povtoryal pro sebya Mokki, - I solnce vysushit zdes' tvoj trup, a holod nochi prevratit ego v kamen'!" On vzglyanul na Sereh voprositel'no, i ta otvetila emu odnimi gubami : - Esli on upadet, to my ego ub'em. - Da, da. - Potom my najdem teh kochevnikov, i oni budut svidetelyami, chto proizoshel neschastnyj sluchaj i my nevinovny. Hotya dvojnik Urosa letyashchij nad gornymi vershinami ne ponimal smysla slov, zvuchavshih za spinoj togo, drugogo, edva sidyashchego v sedle, no ton etih slov - emu ne ponravilsya, i smutno on ponyal, chto opasnost' priblizhaetsya k nemu. Teper' Mokki i Sereh bezhali za slabeyushchim vsadnikom molcha: esli on upadet... potom, udar kamnem po zatylku,...eshche odin udar... smert'... vsego lish' prostoe padenie s loshadi, pri kotorom ne mudreno raskroit' sebe cherep... vytashchit' zaveshchanie, zabrat' den'gi... rydaya, pribezhat' k palatkam kochevnikov... oplakat' svoego gospodina...pohoronit'... I nakonec, polnaya svoboda i uverennost' v budushchem! Dlya vsego etogo ne hvatalo tol'ko odnogo neostorozhnogo shaga Dzhehola. Ah, esli by on spotknulsya! No solnce podnimalos' vse vyshe i vyshe, teni umirali pod ego luchami, no Uros po-prezhnemu derzhalsya v sedle. Kazalos', chto plato budet tyanut'sya beskonechno. Mokki dernul Sereh za rukav i zasheptal ej v uho: - YA sbroshu ego s loshadi sam. Kochevnica soglasno kivnula. Mokki podnyal s zemli bol'shoj kamen' i pobezhal vpered. On dognal Dzhehola ochen' bystro, protyanul ruki k sedlu i hotel bylo shvatit' Urosa za kraj odezhdy, no v eto mgnovenie Dzhehol povernul svoyu golovu, vzglyanul na saisa, fyrknul i bystro poskakal vpered - proch' ot nego. Mokki zastyl na meste. V glazah konya on zametil vrazhdebnost' i otpor, i po otnosheniyu k komu? K nemu, konyuhu, kotoryj rastil ego i uhazhival za nim, kak za svoim bratom! "YA dolzhno byt' oshibsya. - v volnenii podumal Mokki, - |togo byt' nikak ne mozhet." On pobezhal, dognal konya vnov', no i na etot raz Dzhehol zlobno glyanul na nego i ne dal emu priblizitsya, poskakav eshche bystree. "Dzhehol ne podpuskaet menya k sebe! Pochemu?" - nedoumeval Mokki. To, chto Dzhehol, ego edinstvennyj drug v etom mire, kotoromu on otdaval vse svoe ponimanie, zabotu i dobrotu, i ot kotorogo on poluchal v otvet lish' blagodarnost' i druzhbu, vdrug ottalkivaet ego ot sebya, - eto bylo dlya Mokki nevynosimym. "Mozhet byt' vse iz-za togo, chto ya derzhu v ruke kamen'?" Mokki brosil ego na zemlyu i pokazal konyu raskrytuyu ladon', no nastroenie Dzhehola niskol'ko ne izmenilos'. On popytalsya protyanut' k nemu ruku i Dzhehol otskochil v storonu, dostatochno daleko, chtoby sais bol'she ne mog ego dostat', no i dovol'no ostorozhno, chtoby ne povredit' sidyashchemu v sedle vsadniku, poteryavshemu soznanie. Zatem, ne vzglyanuv bol'she na saisa, kon' poskakal dal'she legko i bystro, a Mokki tak i ostalsya stoyat', smotrya emu vsled, i ne v silah sobrat'sya s myslyami. Podbezhavshaya k nemu Sereh stala tryasti ego za plechi: - CHego ty zhdesh'? Pochemu ty ostanovilsya? - Nichego ne poluchitsya, - pochti bezzvuchno otvetil Mokki, - Kon' ne podpuskaet menya k sebe. - Ty proboval pozvat' ego? - Net. - Tak pozovi! On vsegda slushaetsya tvoego golosa! - Bol'she ne slushaetsya. - Kak eto ponimat'? Tryahnuv svoej krugloj golovoj, sais torzhestvenno, i dazhe kak-to gordo, proiznes to, chto on znal s samogo detstva: - Kon' vyuchennyj dlya buzkashi, budet do poslednego zashchishchat' svoego vsadnika ot vseh, kto zahochet prichinit' emu zlo! - Otkuda Dzhehol znaet, chto my hotim sdelat'? - zashipela na Mokki Sereh. - Znaet i vse! - otrezal Mokki tak surovo, chto kochevnica tut zhe zamolchala. "Dejstvitel'no, pochemu by i net? - porazmysliv, reshila ona, - YA zhe znayu yazyk sobak, kotorye ohranyayut nashi palatki, tak pochemu by i emu ne ponimat' yazyk loshadej vyrosshih v ego rodnoj stepi?" Dzhehol uskakal teper' tak daleko, chto Uros byl v bezopasnosti, dazhe esli by oni reshili brosat' v nego kamnyami. Inogda, kon' zamedlyal svoj beg, no tol'ko chtoby oglyanut'sya, slovno izmeryaya rasstoyanie mezhdu soboj i temi dvumya lyud'mi pozadi - i bylo yasno, chto on sobiraetsya sohranyat' distanciyu i dal'she. - No dolzhen zhe on kogda-nibud' ostanovit'sya! - v otchayanii sheptala togda kochevnica, a Mokki lish' tyazhelo vzdyhal. Tak i tyanulis' on drug za drugom: vperedi poteryavshij soznanie vsadnik, kotorogo hranil lish' instinkt ego konya, daleko za nim - Mokki, pechal'nyj ot togo, chto lishilsya svoego edinstvennogo druga, a pozadi nego - Sereh, pogruzhennaya v mechty o bogatstve i karavanah. Vremya shlo. Solnce opustilos' za piki gor, uzhe popolzli chernye teni, - no kon', kazalos', ne chuvstvoval ni zhazhdy, ni ustalosti. Nachalo smerkat'sya. Dzhehol skakal vse dal'she, nesya na spine svoego nedvizhimogo hozyaina, ego den'gi i zaveshchanie. - A vdrug on uzhe umer? - neozhidanno dlya samoj sebya prosheptala Sereh No vmeste s radost'yu, kotoruyu prinesla ej eta mysl', prishel tak zhe i detskij strah temnoty. Ochen' skoro neproglyadnaya gornaya t'ma pokroet vse, i nachnetsya vremya polnoj vlasti demonov i duhov nochi. Ispugavshis' Sereh shvatila Mokki za plecho i zasheptala: - CHto delayut koni stepej, esli ih hozyain umiraet pryamo v sedle? - U nas oni ostanavlivayutsya, opustiv golovu...a zdes'...ya ne znayu, kak loshadi vedut sebya zdes'...nichego ne znayu... - Tak chto zhe, my dolzhny budem idti za nim i dal'she? V holode i t'me? - My mozhem razbit' palatku. Dlya etogo u nas vse est' - skazal Mokki pokazyvaya na nagruzhennogo mula. - Glupyj! A kon'? A den'gi? Ty chto, reshil vse brosit'? - Net! Ni za chto! - tverdo otvetil Mokki ponimaya, chto izmenit' vse ravno nichego uzhe nel'zya i vozvrata dlya nego net. Temnota nachala pogloshchat' figuru vsadnika i konya, i ochen' skoro prevratila ih oboih v edinyj chernyj siluet - bolee neproglyadnyj, chem sama noch'. Mokki vse vsmatrivalsya v nego i neozhidanno ego ohvatil neperedavaemyj uzhas. Razve eto Uros skachet tam? Net! |to - ne moglo byt' chelovekom. |to...eto...Tut Mokki ne vyderzhal i zakryl glaza, - eto Prizrachnyj vsadnik, bez somneniya, eto on samyj. Pochuvstvovav, chto Mokki zadrozhal, kak list, Sereh krepche szhala ego ruku i zasheptala: - CHego ty tak ispugalsya? Govori! Mokki pytalsya najti slova, no bezuspeshno. Kak on ej vse ob®yasnit? Vse te nochi, kogda malen'kimi det'mi oni pritvoryayas' spyashchimi, lezhali v temnom uglu yurty i podslushivali rasskazy staryh pastuhov, puteshestvuyushchih torgovcev i stranstvuyushchih poetov, kotorye usevshis' vokrug bol'shogo samovara rasskazyvali drug drugu strashnye istorii o krovozhadnyh princah, chernyh magah i otvratitel'nyh koldunah... No uzhasnee vseh byli istorii o Prizrachnom vsadnike, vsadnike - ne imeyushchem lica, kotoryj den' za dnem i noch' za noch'yu, skachet cherez gornye piki i ozera, cherez peski pustyn' i stepnye ravniny. Skachet bez vsyakoj celi, do konca vremen. No togo, kogo on vstrechaet na svoem puti, on prityagivaet k sebe zaklyatym arkanom navechno. I etot neschastnyj vynuzhden sledovat' za nim, vo vseh ego stranstviyah, do teh por, poka sozvezdiya ne obrushatsya so svoih mest na nebesah. Mokki snova vzglyanul tuda, na pochti nerazlichimyj v temnote siluet, i prohripel, stucha ot straha zubami: - Ty.. ty navernoe ne pojmesh'...No on tot samyj - Prizrachnyj vsadnik. - Ty lopochesh' gluposti, slovno baba, - holodno otvetila emu Sereh, i ne slushaya bol'she vozrazhenij potyanula ego vpered. Odnoj rukoj tashcha za soboj Mokki, a drugoj - mula, Sereh pobezhala i kogda Mokki nakonec uslyshal stuk kopyt po tverdoj zemle, on stal spokojnee. Mul nes na sebe ne prizrachnye, a takie nastoyashchie i prostye veshchi, - palatku, odeyala i edu, da i sam byl sovsem dazhe ne prizrachnym, a ochen' nastoyashchim. I chem bystree oni nagonyali Urosa i Dzhehola, tem bolee real'nymi stanovilis' i ih siluety. Prosto chelovek na loshadi, - i bol'she nichego.Eshche neskol'ko sekund - i oni pochti dognali konya. Mokki hotel bylo brositsya k nemu i nakonec-to spihnut' Urosa na zemlyu, no Sereh vlastno ego uderzhala.. - Net!- kriknula ona, - Net! Ty spugnesh' konya snova...Smotri, mne kazhetsya, on uzhe sam ishchet mesto, chtoby ostanovitsya... I dejstvitel'no, Dzhehol povernul vpravo, k kakomu-to holmu, napominayushchemu po forme nebol'shuyu piramidu. Na ego sklonah, prizhavshis' drug k drugu, gromozdilis' ryady malen'kih, nizkih domikov, i holm byl useyan imi, slovno stupen'kami lestnicy. - Von tam poselok, poselok! - zakrichal Mokki s oblegcheniem i radost'yu, i ves' ego strah uletuchilsya sovershenno. No pochemu-to teper' ispugalas' Sereh i gluboko vpivshis' emu v ruku nogtyami, zasheptala, po-vremenam pochti zaikayas': - Vsemi duhami nochi i duhami putej umolyayu tebya - zamolchi! Vse kochevniki kotorye puteshestvuyut mezhdu polyami Hazaradzhata i gorami na vostoke, vse oni znayut pro eto mesto. - i glotnuv vozduha, dobavila - |to ih kladbishche! - A eti doma?...- nachal bylo Mokki - Grobnicy - vydohnula Sereh, - esli kto-nibud' iz pushtunov umiraet v puti, ego horonyat ne gde-nibud', a privozyat syuda. - I kak davno oni postupayut tak? - sprosil Mokki, govorya eshche tishe chem ona. - S samogo nachala vremen, - otvetila ta i vzdrognula, - Ty slyshish'? Veter pronessya nad gornymi pikami, i poslyshalis' stony i shorohi. Byl li on prichinoj etih zvukov ili eto zhalovalis' te, kto provedya vsyu zhizn' v dorogah i puteshestviyah, nashli zdes' svoj vechnyj pokoj? Smert', lyudi i ih dushi...Mokki zabil oznob. - Sereh, - zasheptal on, - Ne nado nam zdes' stoyat'. Ujdem! Na ta, peresiliv strah otvetila: - Vse zhe podozhdem i posmotrim, chto budet delat' loshad'. Dzhehol ostanovilsya u podnozhiya holma i tiho zarzhal. Dergaya ushami i vertya golovoj on vsem vidom vyrazhal pechal' i otchayan'e. Priskakav syuda, on nadeyalsya najti lyudej, otdyh, vodu i edu, a tut ne okazalos' nichego iz etogo. Ni ogon'ka. Ni zvuka. Dazhe zverej on tut ne zametil, ne govorya uzhe o lyudyah. I sejchas, Dzhehol, posle dolgogo dnya, kogda on vynuzhden byl vse reshat' sam, zhdal hot' kakogo-nibud' dvizheniya i podskazki ot hozyaina, kotorogo on nes na svoej spine. On sil'no zabil kopytami...dernulsya... Zarzhal eshche gromche... I Uros otkryl glaza. "Uzhe noch'...Kak stranno..." - poludennoe solnce bylo poslednee, chto on uderzhal v pamyati. Spal li on vse eto vremya? Byl bez soznaniya? Emu bylo vse ravno. Glavnoe - on chuvstvoval sebya luchshe, hotya vse eshche byl ochen' slab. Holodnyj vozduh priyatno holodil ego goryachij lob, i kogda osmotrevshis' on ponyal kakim celyam sluzhit i etot holm, i eti doma - to nichut' ne ispugalsya. Vchera ili segodnya utrom on, ni za chto na svete, ne soglasilsya by perenochevat' v podobnom meste, no teper' eti kamennye mogily govorili emu lish' o tom, chto ih steny neplohaya zashchita ot ledyanogo nochnogo vetra. On tronul povod'ya konya i Dzhehol poshel vverh po podnozh'yu holma. Vblizi grobnicy ne kazalis' takimi odinakovymi, kak izdali. Kuski skal'noj porody iz kotoryh oni byli slozheny otlichalis' po razmeru i forme. U nekotoryh - kryshi byli iz gladkih, slovno otpolirovannyh, nebol'shih kamnej, u drugih - iz ogromnyh, grubyh kamennyh plit, nekotorye kryshi obrazovyvali naves, a ostal'nye grobnicy byli slovno nishi. Uros smotrel v temnotu, pytayas' opredelit' dorogu na kladbishche, kogda tishinu vnezapno narushil tihij golos, idushchij ot odnoj iz grobnic: - |to ty, Uros syn Tursena? Ot neozhidannosti Dzhehol chut' spotknulsya, pozadi nego kakimi-to nechelovecheskimi golosami, razom zavopili Mokki i Sereh. "Oni tozhe uslyshali, chto mertvye prizyvayut menya k sebe" - tol'ko i smog podumat' vsadnik. V drugoe vremya on prishporil by konya, hlestnul ego po bokam pletkoj i pomchalsya by proch' otsyuda - v noch' i holod. No teper' chto-to izmenilos' v nem i boyatsya on bol'she ne umel. Szhav povod'ya pokrepche on zakrichal v temnotu: - Kto by ty ni byl, ty ne oshibsya! Tursen moj otec, a moe imya - Uros. - Idi vpered, - otvetil emu tot zhe tihij golos, - i ty legko najdesh' menya. Uros priderzhal konya. Ne potomu, chto somnevalsya, a potomu chto golos pokazalsya emu kakim-to znakomym. On razdumyval, gde zhe on uzhe slyshal ego, no nichego ne vspomniv, nakonec tronul povod'ya i napravil Dzhehola vpered. Tot poshel ostorozhnym shagom. Vnimatel'no razglyadyvaya prostranstvo mezhdu kamnyami, Uros inogda bil po nim pletkoj - kto znaet, mozhet byt' kakoj-nibud' prizrak protyanet ottuda svoyu ruku i popytaetsya shvatit' ego, i utashchit' vniz. Tut Dzhehol poskakal bystree i Uros ponyal pochemu: vperedi, pered nimi, na zemle poyavilas' polosa sveta, tonkaya, slovno zastyvshaya molniya. "Otblesk plameni, chto okruzhaet bluzhdayushchie dushi i zamenyaet im ten'" - otmetil pro sebya Uros. On oslabil povod'ya. Dzhehol poskakal eshche bystree. I vot Uros okazalsya vozle kostra, - nastoyashchego, zharkogo kostra , iz goryashchih suhih vetok. On pylal v nebol'shoj kamennoj nishe, pristroennoj u steny odnoj staroj, bol'shoj grobnicy. U kostra sidel - ne skelet i ne privedenie, - a zhivoj chelovek. Dlinnyj balahon sluzhil emu odezhdoj, dorozhnyj meshok lezhal vozle ego nog, i v svete plameni Uros uznal ego lico, na kotorom zastylo samo vremya. - Pust' pokoj etogo mesta prebudet v tvoej dushe, Uros, - skazal drevnij starik. Uros sklonil golovu tak nizko, kak tol'ko mog, i otvetil: - I v tvoej, Predshestvennik mira. Kakoe bol'shoe schast'e i udacha vstretit' tebya zdes'. Neveroyatnoe sovpadenie. - Ne takoe uzh sovpadenie, - otvetil Guardi Guedzhi, - YA tebya zhdal. PLAKALXSHCHICY Kamennaya krysha grobnicy byla tak shiroka, chto vydavayas' vpered obrazovyvala nechto vrode uzkoj galerei, ogranichennoj kamennymi stenami sosednih postroek. Iz etoj skal'noj nishi naruzhu vel tol'ko uzkij vyhod, i v svete ognya, kotoryj siyal iz nego, Mokki i Sereh razlichili siluety Urosa i ego konya, kotorye byli slovno sama t'ma. - |to ne Uros, a lish' ego ten' - zasheptala Sereh. - Net, - vozrazil Mokki, - Net! - on ne hotel bol'she popadat' v tu zhe samuyu lovushku straha i potomu hrabro zakrichal v temnotu - Uros, Uros, ya zdes'! - Nu i chego zhe ty zhdesh'? - ustalo otvetila ten' - Pomogi mne spustit'sya s konya. Sereh povisla na rukave chapana Mokki i zaprichitala: - Ne hodi k nemu! Ne hodi! Zaklinayu tebya, ne poddavajsya na hitrosti etogo privideniya! - U kakih eto prividenij byvayut gniyushchie rany, tak chto ya chuvstvuyu etu von' dazhe zdes'? V etot moment v prosvete poyavilsya tonkij siluet Guardi Guedzhi i Sereh zadrozhala kak list. - Smotri, smotri! - zasheptala ona zaikayas', - Duh vyshel iz svoej mogily, chtoby zamanit' nas! Mokki zakolebalsya. Dejstvitel'no, kto by eshche eto mog byt'? - Uros! - zakrichal on, - Kto tam eshche s toboj? Kto tot, drugoj? No preduprezhdaya otvet Urosa, zazvuchal golos Guardi Guedzhi: - Podojdi blizhe i ne bojsya. Privideniya i duhi ne sogrevayut svoi tela vozle plameni kostra. - |to zhivoj chelovek, - skazal Mokki Sereh, - I mne kazhetsya,... On brosilsya vpered i v svete plameni uznal pokrytoe morshchinami, pergamentnoe lico Predshestvennika mira. - YA znal! O, Predshestvennik mira, ya