e ravno kak nebol'shaya rana na kozhe ne mozhet pomeshat' rabote... CHto by tam ni govorili, to, chto ya zdes' delayu, kasaetsya tol'ko menya. Stanu li ya prozrachnym, stanu li ya beznosym, stanet li moe lico pohozhim na mordu begemota... poka ya mogu rabotat' s apparaturoj, poka ya mogu myslit', strelka moego kompasa vsegda budet napravlena na etu rabotu. Neozhidanno podumal o tebe. Sushchestvuet mnenie, chto zhenshchiny orientiruyut strelku svoego kompasa na lyubov'. Dostovernost' etogo somnitel'na, no, kazhetsya, zhenshchina dejstvitel'no mozhet byt' schastliva odnoj lyubov'yu. Nu, a ty sejchas schastliva?.. Vdrug mne zahotelos' pozvat' tebya svoim sobstvennym golosom i uslyshat' v otvet tvoj golos. YA snyal trubku i nabral nomer, no posle vtorogo gudka povesil ee. Serdce ne bylo gotovo. YA vse eshche trusil. Tut stali sobirat'sya sotrudniki, i kazhdyj iz nih privetstvoval menya s sochuvstviem, k kotoromu primeshivalsya nekotoryj strah, - i k zdaniyu i ko mne nakonec vernulsya chelovecheskij duh. Slishkom uzh ya nervnichayu. Nichego osobenno horoshego ne proizoshlo, no i nichego plohogo ne sluchilos'. Esli by mne udalos' v institute sdelat' tropinkoj k drugim lyudyam rabotu, a nedostayushchee vospolnyat' s pomoshch'yu maski i privyknut' k takoj dvojnoj zhizni, to, soediniv ih vmeste, ya by prevratilsya v ideal'nogo cheloveka. Net, maska ne prosto zamenitel' nastoyashchego lica - ona daet nastoyashchemu licu fantasticheskie privilegii v preodolenii lyuboj zapretnoj ogrady, otkryvaet pered nim vse dveri, i poetomu mne pridetsya vesti zhizn' ne odnogo cheloveka, a mnozhestva lyudej odnovremenno. No vse ravno, snachala - privyknut'. YA prinorovlyus' - eto vse ravno chto v zavisimosti ot mesta i vremeni s legkost'yu menyat' odezhdu. Ved' i grammofonnaya plastinka sposobna odnovremenno izdavat' skol'ko ugodno zvukov... Dnem proizoshel neznachitel'nyj incident. V uglu laboratorii sobralis' v kruzhok neskol'ko chelovek, ya s bezrazlichnym vidom stal priblizhat'sya k nim, i stoyavshij v centre molodoj assistent popytalsya chto-to spryatat'. Kogda ya sprosil, okazalos', chto i pryatat'-to nechego: eto byl podpisnoj list, v kotorom govorilos' o tom, kak sleduet razreshit' vopros o vozvrashchenii na rodinu korejcev. Vdobavok, hotya ya i ne sdelal emu zamechaniya, on nachal mnogoslovno izvinyat'sya, a ostal'nye smushchenno nablyudali za proishodyashchim. ...Uzh ne potomu li, chto chelovek, lishennyj lica, ne imeet prava postavit' svoyu podpis' v pol'zu korejcev? Konechno, u assistenta ne bylo zlogo umysla - prosto on, naverno, zametil, chto ya vozbuzhden, i iz zhalosti ko mne reshil derzhat'sya na pochtitel'nom rasstoyanii. Esli by u lyudej nikogda ne bylo lica, somnitel'no, chto mogla by vozniknut' problema rasovyh razlichij, bud' to u yaponca, u korejca, u russkogo, u ital'yanca ili u polinezijca. Vse-taki pochemu zhe togda etot molodoj chelovek, takoj velikodushnyj, delal podobnoe razlichie mezhdu mnoj, lishennym lica, i korejcami, imeyushchimi drugoe lico? Nel'zya li predpolozhit', chto kogda chelovek v processe evolyucii ushel ot obez'yany, to proizoshlo eto ne blagodarya ruke i orudiyu, kak obychno utverzhdayut, a potomu, chto on sam stal vydelyat' sebya po licu? Tem ne menee, ne vozmushchayas', ya poprosil, chtoby mne tozhe dali podpisat'. Vse, po-vidimomu, oblegchenno vzdohnuli. No kakoj-to nepriyatnyj osadok vse ravno ostalsya. CHto zastavlyalo menya delat' to, k chemu sovsem ne lezhala dusha? Nevidimaya stena, imenuemaya "licom", pregrazhdala mne put'. Mozhno li govorit' o tom, chto mir otrezvel?.. Vdrug ya pochuvstvoval nepreodolimuyu ustalost' i pod kakim-to blagovidnym predlogom ran'she obychnogo ushel domoj. YA eshche ne mog utverzhdat', chto ko mne vernulas' uverennost', budto u menya nastoyashchee lico, no na bol'shie uluchsheniya rasschityvat' ne prihodilos'. Vo vsyakom sluchae, moe lico zabintovano, i, esli ya ne zagovoryu, nechego bespokoit'sya, chto ty zametish' moe volnenie, da i ne ya odin budu volnovat'sya. Pozhaluj, gorazdo bol'she nuzhno trevozhit'sya o tom, chtoby, glyadya na tvoe volnenie, pritvorit'sya, chto ne vidish' ego. YA bez konca povtoryal sebe, chto dazhe esli zamechu, chto ty v sil'nom zameshatel'stve, eto ne dolzhno vzvintit' menya, zastavit' poteryat' nad soboj kontrol'. No, vstretiv menya posle nedel'noj razluki, ty ne vykazala i teni styda - vo vsem tvoem povedenii, v kazhdoj chertochke lica, tochno tak zhe, kak i nedelyu nazad, tailas' nasmeshka, i snachala ya dazhe otoropel ot takoj bezuchastnosti. Kazalos', budto tebya dostavili v samolete-refrizheratore tochno takoj, kakoj ty byla do moego ot®ezda. Vozmozhno, moe sushchestvovanie tak malo znachilo dlya tebya, chto ty ne schitala nuzhnym tratit' sily na to, chtoby hranit' svoi tajny? Ili, mozhet byt', na samom dele ty byla d'yavolom v obraze angela, nahal'noe besstydstvo sostavlyalo istinnuyu tvoyu sushchnost'? V konce koncov ya serdito poprosil tebya rasskazat', chto proizoshlo v moe otsutstvie, i ty, nichut' ne izmenivshis' v lice, s nevinnym vidom prodolzhaya vozit'sya s moej odezhdoj, nachala boltat', tochno rebenok, v odinochestve zabavlyayushchijsya kubikami, o trevozhivshih tebya domashnih delah: sosedi, narushaya instrukcii arhitekturnogo upravleniya, stali delat' pristrojku k svoemu domu, i u nih s vlastyami nachalas' pis'mennaya bataliya, a u ih rebenka - bessonnica iz-za sobach'ego laya, vetvi derev'ev vo dvore sil'no sveshivayutsya na ulicu, mozhet byt', stoit zakryvat' okno, kogda my vklyuchaem televizor, stiral'naya mashina protivno shumit, mozhet, kupit' novuyu. Neuzheli eto tot samyj chelovek, kotoryj proshloj noch'yu shchedro, tochno fontan, perepolnyal menya chuvstvom, chto peredo mnoj zrelaya, nastoyashchaya zhenshchina?.. ne veritsya... ya tak otchayanno boryus' s razdvoeniem mezhdu licom i maskoj, nachavshimsya uzhe posle togo, kak ya byl vo vseoruzhii, a ty hladnokrovno vyderzhala razdvoenie, kotoroe bylo dlya tebya sovershenno neozhidannym, i u tebya ne ostalos' i teni raskayaniya... v chem zhe delo?.. Kak eto nespravedlivo!.. A esli skazat' tebe, chto ya vse znayu?.. bud' u menya pri sebe ta pugovica, ya by sejchas molcha sunul ee tebe pod nos. No mne ostavalos' odno - molchat' kak ryba. Otkryt' tajnu maski - znachilo razoruzhit'sya. Net, esli by mne udalos' spustit' tebya do odnogo so mnoj urovnya, togda by mozhno i razoruzhit'sya. No vse ravno balans budet ne v moyu pol'zu. Dazhe esli ya sorvu s tebya masku licemeriya, na tebe ih tysyacha, i odna za drugoj budut poyavlyat'sya vse novye, a u menya maska odna, i pod nej - tol'ko moe nastoyashchee lico. Nash dom, v kotorom ya ne byl uzhe nedelyu, kak gubka, propitalsya privychnoj povsednevnost'yu, i steny, i potolok, i cinovki na polu - vse kazalos' nekolebimo prochnym, no tomu, kto poznal masku, eta prochnost' predstavlyalas' eshche odnoj zapretnoj ogradoj, tozhe privychnoj. I tak zhe kak sushchestvovanie ogrady bylo skoree uslovnym, chem real'nym, moe sushchestvovanie bez maski stalo neulovimo-prizrachnym; maska zhe, ili tot, eshche odin mir, k kotoromu ya prikosnulsya blagodarya maske, predstavlyalas' mne real'no sushchestvuyushchej. Ne tol'ko steny nashego doma kazalis' mne takimi, no i ty tozhe... Hotya ne proshlo eshche i sutok, kak ya ispytal beznadezhnoe chuvstvo porazheniya, kotoroe mozhno sravnit' tol'ko so smert'yu, no ya uzhe oshchushchal paralizuyushchuyu menya zhazhdu tvoej real'nosti, otkryvshejsya mne blagodarya osyazaniyu. Menya ohvatila drozh'. Kogda krot ne kasaetsya kakih-libo predmetov konchikami svoih usov, on nachinaet nervnichat'; tak i ya - mne nuzhno bylo chto-nibud' trogat' rukami... tak chuvstvuet sebya narkoman, u kotorogo konchilsya narkotik, hotya on prekrasno ponimaet, chto eto sil'nejshij yad... veroyatno, ya uzhe nachal oshchushchat' simptomy zapreta... Dol'she ya ne mog terpet'. Mne bylo vse ravno, ya hotel odnogo - skoree priplyt' obratno, k tverdoj zemle. YA schital, chto eto nash dom, a on okazalsya vremennym pristanishchem, i podumal dazhe, chto kak raz maska - ne "vremennoe" lico, a nastoyashchaya tverdaya zemlya, izlechivshaya menya ot morskoj bolezni. I ya reshil ujti srazu zhe posle uzhina, pod tem predlogom, chto neozhidanno vspomnil ob eksperimente, prervannom na vremya moej komandirovki, kotoryj nuzhno bylo zakonchit' kak mozhno bystree. YA skazal, chto eto takoj eksperiment, kotoryj nel'zya preryvat', i, mozhet byt', pridetsya zanochevat' v institute. I hotya takogo ran'she nikogda ne sluchalos', ty sdelala vid, chto sozhaleesh', i ni malejshego somneniya, ni malejshego nedovol'stva ne otrazilos' na tvoem lice. Dejstvitel'no, stoilo li prinimat' blizko k serdcu kakoj-to predlog, pridumannyj privideniem bez lica, chtoby perenochevat' vne doma. Ne dohodya do svoego ubezhishcha, ya, ne v silah bol'she terpet', pozvonil tebe. - On... vernulsya? - Da, no vskore ushel. Skazal, chto rabota... - Horosho, chto ty podoshla. Esli by on - prishlos' by srazu brosit' trubku. YA govoril bezzabotno, chto bylo logicheskim prodolzheniem moego bezrassudstva, no ty, chut' pomolchav, skazala tonkim goloskom: - ZHal' ego ochen'... |ti slova prosochilis' v menya i, kak chistyj spirt, mgnovenno razlilis' po vsemu telu. Esli vdumat'sya, eto byla pervaya tvoya mysl' o "nem". No sejchas mne bylo ne do togo. YA utonu, esli mne sejchas zhe ne brosyat brevno li, zheleznuyu bochku - vse ravno, bylo by za chto uhvatit'sya... Sushchestvuj on na samom dele, nasha tajnaya vstrecha byla by chistym bezrassudstvom. On mog vernut'sya v lyubuyu minutu, po lyubomu delu. I dazhe esli by ne vernulsya, vpolne mog pozvonit' po telefonu. Ladno by dnem, no kak ty opravdaesh' uhod iz domu v takoe vremya? YA dumal, chto tebe pridet na um imenno eta mysl' i ty budesh', konechno, kolebat'sya... No ty srazu zhe bez kolebanij soglasilas'. Interesno, ty tozhe, naverno, nichut' ne huzhe menya barahtalas' v volnah, vysmatrivaya, za chto by uhvatit'sya? Da net, prosto ty takaya zhe besstydnaya. Pritvorshchica, licemerka, naglaya, vertihvostka, razvratnica, erotomanka - skripya zubami, ya krivo usmehnulsya, binty skryvali eto, a potom bivshaya menya drozh' prekratila skrezhet i zamorozila ulybku. Kto zhe ty, nakonec? Kto zhe ty, proshedshaya cherez vse, ne protivyas', ne robeya, ne lomaya pregrady, soblaznivshaya soblaznitelya, zastavivshaya razvratnika zanimat'sya samoistyazaniem, ty, nad kotoroj tak i ne nadrugalis'? I ved' ty ni razu ne pytalas' sprosit' masku ob imeni, familii, zanyatii... budto rassmotrela istinnuyu ee sushchnost'... kak bledneyut i svoboda maski, i ee alibi pered tvoim povedeniem... esli bog est', pust' on sdelaet tebya ohotnikom za maskami... vo vsyakom sluchae, menya ty podstrelila. x x x Na dorozhke u chernogo hoda menya kto-to okliknul. Doch' upravlyayushchego. Ona trebovala jo-jo. YA edva bylo ne otvetil, no eto prodolzhalos' lish' mgnovenie, a potom, v uzhase zaprokinuv golovu, ya chut' ne ubezhal. Dogovarivalsya ved' s devochkoj ne ya, a maska. S trudom sderzhivayas', v smyatenii, ya zhestom pokazal, chto ne dogadyvayus', o chem idet rech', - edinstvennoe, chto mne ostavalos'. Nuzhno bylo dat' ponyat' devochke, budto ya dumayu, chto ona prosto oboznalas'. No devochka, ne obrashchaya nikakogo vnimaniya na ustroennyj mnoj spektakl', povtorila svoe trebovanie: jo-jo. Mozhet byt', ona dumala primitivno, chto, poskol'ku "maska" i "binty" - brat'ya, dogovor s odnim avtomaticheski rasprostranyaetsya i na drugogo? Net, eto zamanchivoe ob®yasnenie bylo nachisto razbito slovami devochki: - Ne bespokojtes'... Ved' my igraem v sekrety... Neuzheli ona menya s samogo nachala raskusila?! Kak zhe ej eto udalos'? Gde ya dopustil oshibku? Mozhet byt', ona skvoz' shchel' v dveri videla, kak ya nadevayu masku? No devochka, nedoverchivo pokachivaya golovoj, bez konca povtoryala, chto ne ponimaet, zachem ya delayu vid, chto ne ponimayu. Naverno, moya maska ne v sostoyanii obmanut' dazhe glaza nedorazvitoj devochki... net, naoborot, pozhaluj, imenno potomu, chto devochka umstvenno otstalaya, ona smogla uvidet' menya naskvoz'. Tak zhe kak moej maske ne udastsya provesti sobaku. Neraschlenyayushchaya intuiciya chasto okazyvaetsya ostree analiticheskogo vzglyada vzroslogo cheloveka. No konechno zhe, u maski, kotoraya smogla obmanut' dazhe tebya, nahodivshuyusya sovsem ryadom, ne mozhet byt' takogo nedostatka. Net, znachenie etogo opyta daleko ne tak prosto, kak vyiskivanie alibi. Neozhidanno ya uvidel bezdonnuyu glubinu etoj "neraschlenyayushchej intuicii" i byl uzhe ne v silah sderzhat' ohvativshuyu menya drozh'. Ta zhe intuiciya navodila na mysl', chto ves' moj opyt, priobretennyj v techenie etogo goda, mozhet rassypat'sya v prah ot odnogo udara... Nu podumaj sama, razve ne svidetel'stvuet eto o tom, chto devochku ne obmanul moj vneshnij vid - binty, maska i ona razglyadela moyu sushchnost'? Takie glaza dejstvitel'no sushchestvovali. V glazah etogo rebenka moj postupok byl, nesomnenno, shutkoj. I goryachie poryvy maski, i dosada iz-za piyavok vdrug predstavilis' mne beskonechno nichtozhnymi, i vrashchavshijsya so skripom treugol'nik, kak karusel', u kotoroj vyklyuchili motor, stal postepenno ostanavlivat'sya... Ostaviv devochku za dver'yu, ya vynes ej jo-jo. Ona eshche raz tihon'ko prosheptala: "Igraem v sekrety", a potom po-detski, ne v silah spryatat' ulybku v uglah rta, namotala na palec nitku i vpripryzhku pobezhala vniz. Bez vsyakoj prichiny glaza moi nalilis' slezami. Umyv lico, ya ster maz', nanes klejkij sostav i nadel masku, no pochemu-to ona ne prilegla plotno k licu! A, vse ravno... YA byl spokojno-pechalen, kak poverhnost' zastyvshego ozera pod oblachnym nebom, no vse vremya povtoryal sebe, chto dolzhen do konca poverit' glazam rebenka. U vsyakogo, kto ser'ezno hochet obshchat'sya s drugimi lyud'mi, est' lish' odin vyhod - sperva vernut'sya k toj samoj intuicii... x x x V tot vecher, vozvrativshis' posle vtorogo svidaniya s toboj, ya nakonec reshilsya nachat' eti zapiski. V samyj volnuyushchij moment nashej blizosti ya gotov byl sorvat' masku. Nevynosimo bylo videt', kak ty, bez teni somneniya, dala soblaznit' sebya moej maske, kotoruyu legko razgadala dazhe doch' upravlyayushchego. K tomu zhe ya prosto ustal. Iz sredstva vernut' tebya maska prevrashchalas' v skrytuyu kinokameru, pomogayushchuyu ubedit'sya v tvoem predatel'stve. YA sdelal masku, chtoby vozrodit' sebya, no stoilo ej poyavit'sya, kak ona vyrvalas' iz ruk, to s naslazhdeniem ubegaya ot menya, to zlyas' za to, chto ya stoyu na ee puti. I tol'ko ty, okazavshis' mezhdu nami, ostalas' nezadetoj. CHto bylo by, esli b ya pozvolil sobytiyam tak razvivat'sya i dal'she? "YA" pri lyubom udobnom sluchae pytalsya by ubit' masku, a "maska", ostavayas' maskoj, vsemi sposobami uderzhivala by menya ot mesti. Ona by, naprimer, otgovarivala ubit' tebya... V konce koncov, esli ya ne hotel obostryat' polozhenie, ne ostavalos' nichego drugogo, kak likvidirovat' etot treugol'nik putem trehstoronnego soglasheniya, v kotorom dolzhna uchastvovat' i ty. Vot pochemu ya i nachal pisat' eti zapiski... Vnachale maska prezritel'no otneslas' k moemu resheniyu, no ne mogla nichego podelat' i stala molcha nasmehat'sya nado mnoj... s teh por proshlo pochti dva mesyaca. Za eto vremya my vstretilis' s toboj eshche raz desyat', i kazhdyj raz menya terzala mysl' o nadvigayushchejsya razluke. |to ne pustye slova, menya dejstvitel'no terzala takaya mysl'. Neredko mnoj ovladevalo otchayanie, i ya uzhe sovsem bylo brosil svoi zapiski. YA vse nadeyalsya, chto proizojdet chudo - prosnuvshis' odnazhdy utrom, ya obnaruzhil, chto maska plotno prilipla k licu i prevratilas' v moe nastoyashchee lico, ya dazhe proboval spat' v maske. No chudo ne svershalos'. I ya prodolzhal pisat' - drugogo vyhoda u menya ne bylo. V te dni menya bol'she vsego voodushevlyalo nablyudenie za devochkoj, kotoraya, spryatavshis' ot postoronnih glaz v ukromnom ugolke u chernogo hoda, tihon'ko igrala so svoim jo-jo. Devochka, otyagchennaya ogromnoj bedoj i ne soznayushchaya, chto eto beda, - naskol'ko schastlivee ona normal'nyh lyudej, stradayushchih ot svoih bed. Mozhet byt', eto byl instinkt - ona ne boyalas' chto-libo poteryat'. I ya, tak zhe kak devochka, hotel okazat'sya sposobnym perezhit' svoi poteri. Sluchajno v segodnyashnej gazete ya uvidel fotografiyu strannoj maski. Kazhetsya, maski kakogo-to dikogo plemeni. SHedshie po vsemu licu borozdy, budto vdavlennye verevkoj, obrazovyvali geometricheskij risunok; pohozhij na sorokonozhku nos, izvivayas' poseredine lica, dohodil chut' li ne do volos; s podborodka svisali kakie-to neponyatnye predmety. Pechat' byla nechetkoj, no ya kak zacharovannyj neotryvno smotrel na fotografiyu. Razdvoivshis', na fotografii vsplylo tatuirovannoe lico dikarya, vsplyli prikrytye chadroj lica arabskih zhenshchin, i ya vspomnil uslyshannyj ot kogo-to rasskaz o zhenshchinah iz "Povesti o Gendzi"*, kotorye schitali, chto obnazhit' lico pered neznakomcem - to zhe, chto obnazhit' sram. Da ne ot kogo-to, a ot tebya. |to uslyshala maska v odnu iz nashih vstrech. Zachem ponadobilos' tebe zavodit' takoj razgovor? Te zhenshchiny byli ubezhdeny, chto muzhchine mozhno pokazat' lish' volosy, i dazhe umirali oni, prikryv lico rukavom kimono. Pytayas' razgadat' tvoj zamysel, ya mnogo dumal o zhenshchinah, pryatavshih svoe lico, i neozhidanno pered moimi glazami razvernulis', kak svitok, te vremena, kogda ne sushchestvovalo lic, - ya byl potryasen. Znachit, eshche v drevnosti lico ne bylo tem, chto vystavlyayut napokaz, i tol'ko civilizaciya napravila na lico yarkij svet, i vpervye lico prevratilos' v dushu cheloveka... a esli lico ne prosto sushchestvovalo, a bylo sozdano, znachit, i ya, sobirayas' izgotovit' masku, na samom dele nikakoj maski ne sdelal. |to moe nastoyashchee lico, a to, chto ya schital nastoyashchim licom, na samom dele okazalos' maskoj... nu ladno, hvatit, teper' uzh vse ravno... kazhetsya, i maska sobiraetsya kak-to poladit' so mnoj, tak chto, pozhaluj, na etom mozhno i konchit', kak ty schitaesh'?.. tol'ko potom, esli udastsya, hotelos' by vyslushat' i tvoe priznanie... ne znayu, kuda nas vse eto zavedet, no dumayu, nam est' eshche o chem pogovorit'. ______________ * YAponskij roman XII veka. Vchera dlya nashej poslednej vstrechi ya peredal tebe plan, kak popast' v moe ubezhishche. Uslovlennoe vremya priblizhaetsya. Ne propustil li ya chego-nibud'? A-a, vse ravno, vremeni uzhe net. Maska s sozhaleniem rasstavalas' s toboj. Ta pugovica prinadlezhit maske, davaj pohoronim ih vmeste. Itak, ty uzhe vse prochla. Klyuch lezhit pod pepel'nicej u izgolov'ya - ya hochu, chtoby ty otkryla platyanoj shkaf. Pryamo pered soboj ty uvidish' rezinovye sapogi, a levee - ostanki maski i pugovicu. Delaj s nimi chto hochesh' - predostavlyayu eto tebe. K tvoemu prihodu ya uzhe budu doma. Ot vsej dushi nadeyus', chto, kogda ty vernesh'sya, u tebya budet obychnoe vyrazhenie lica, tochno nichego ne proizoshlo... Zapiski dlya sebya, sdelannye na poslednih stranicah seroj tetradi ...YA vse zhdal. Prosto prodolzhal zhdat' sovershenno beschuvstvenno, kak rostok v pole, kotoryj vsyu zimu topchut nogami, i emu ostaetsya odno - zhdat', kogda podadut znak i razreshat podnyat' golovu... Predstavlyaya tebya, sidyashchuyu v neudobnoj poze - dazhe nogi ne uspela vytyanut' - i chitayushchuyu eti tetradi v moem ubezhishche, ya prevratilsya v pervobytnoe chudovishche s odnim-edinstvennym nervom i tiho paril v bescvetnyh pustyh ozhidaniyah... No stranno, v moem ume tol'ko vsplyval tvoj obraz, a sled, kotoryj ostavlyayut v tebe eti zapiski, ya sovsem pochemu-to ne mog ulovit'. Bol'she togo, dazhe soderzhanie zapisok, mnogo raz perechitannyh mnoj, kotorye ya dolzhen byl znat' nastol'ko, chtoby, ne shodya s mesta, prochest' naizust' s nachala do konca, eto soderzhanie, slovno pejzazh skvoz' gryaznoe steklo, uskol'zalo ot menya, i ya ne mog razlichit' dazhe nit', blagodarya kotoroj ozhili by vospominaniya. Moe serdce bylo beschuvstvenno-holodno i prosoleno, kak sushenaya karakatica. Mozhet byt', potomu, chto ya na vse mahnul rukoj - skol'ko teper' ni suetis', izmenit' uzhe nichego nel'zya. Takuyu zhe tochno opustoshennost' ya ispytyval, zakonchiv seriyu opytov. I chem vazhnee byli opyty, tem glubzhe byla opustoshennost'. Rezul'tatom nashej riskovannoj igry i bylo moe sostoyanie - reshaj vse ty, pust' vypadet lyubaya kost'. YA prekrasno ponimal, chto razoblachenie maski bol'no ranit tebya, tebe stanet stydno. No i ty svoim predatel'stvom nanesla mne udar - tak chto my kvity, nich'ya. Vse ravno u menya net nikakih osnovanij derzhat'sya vyzyvayushche, i ya otnyud' ne sobirayus' poprekat' tebya, kakoj by ni byla tvoya reakciya na eti zapiski. Pust' polozhenie eshche huzhe, chem bylo do maski, i nashi otnosheniya kak by vmerzli v glybu l'da, vse ravno ya gotov prinyat' lyubuyu tvoyu reakciyu na zapiski - vo vsyakom sluchae, budet hot' kakoe-to reshenie. Net, mozhet byt', eto nel'zya nazvat' resheniem v polnom smysle slova, no hotya by kakim-to vyhodom. Gor'koe raskayanie, dosada, chuvstvo porazheniya, proklyatie, samounichizhenie... ya skomkal vse zlye mysli, kotorye ohvatili menya, i, horosho li, ploho li, vzdohnul s oblegcheniem, budto sdelal ogromnoe delo. Nel'zya, konechno, skazat', chto mne ne hotelos', chtoby vse bylo po-horoshemu, no odno to, chto dazhe v posteli ya ne sorval masku, a predpochel rasskazat' tebe obo vsem v zapiskah, odno eto oznachalo, chto ya vybrosil belyj flag. K chemu by eto ni privelo, vse luchshe, chem lyubovnyj treugol'nik - samootravlenie revnost'yu, razrastavshejsya, tochno rakovye kletki. No vse zhe, esli vdumat'sya, nel'zya utverzhdat', chto ya ne sobral nikakogo urozhaya. I hotya na pervyj vzglyad moi staraniya byli naprasny i ya nichego ne dobilsya, vse ravno perezhitoe ne proshlo dlya menya bessledno. Vo vsyakom sluchae, odno to, chto ya ponyal - nastoyashchee lico vsego lish' nesovershennaya maska, - razve eto ne kolossal'noe priobretenie? Mozhet byt', ya byl slishkom optimistichen, no eto moe ponimanie prevratilos' dlya menya v ogromnuyu silu, i mne kazalos', chto esli ya obrechen naveki byt' zakovannym v glybu netayushchego l'da, to i v etoj glybe l'da smogu otyskat' zhizn' i uzh postarayus' vo vtoroj raz ne predprinimat' naprasnyh usilij... no luchshe podumat' obo vsem etom na pokoe, posle togo, kak ty vernesh'sya, derzha v rukah usloviya kapitulyacii. Sejchas, vo vsyakom sluchae, mne ostavalos' odno - zhdat'. Kak marionetka s pererezannymi nitochkami, ya bessil'no ruhnul na pol, mne hotelos' odnogo - umen'shit', naskol'ko vozmozhno, soprotivlenie potoku vremeni. Svetlyj pryamougol'nik neba, vyrezannyj okonnoj ramoj i sosednim domom, kazalsya tyuremnoj ogradoj. YA ne otryval ot nego glaz, starayas' ubedit' sebya v etom. I mysl', chto zaklyuchennyj ne ya odin, chto ves' mir - ogromnaya tyur'ma, sootvetstvovala moemu togdashnemu sostoyaniyu. YA prodolzhal svoyu mysl': kazhdyj stremitsya vyrvat'sya iz etogo mira. Odnako nastoyashchee lico, sdelavshis' nenuzhnym, kak hvost cheloveku, neozhidanno obernulos' kandalami, i net nikogo, komu by udalos' vyrvat'sya. YA - drugoe delo... ya edinstvennyj, komu udalos', pust' na korotkij mig, vkusit' zhizn' za ogradoj. YA ne vynes ee slishkom plotnoj atmosfery i srazu zhe vernulsya obratno - eto verno, no ya poznal etu zhizn'. I esli ne otricat' zhizni za ogradoj, nastoyashchee lico - ne chto inoe, kak model' nesovershennoj maski, - ne vselyaet nikakogo chuvstva prevoshodstva. Teper', kogda ty uslyshala moe priznanie, dumayu, ty ne smozhesh' vozrazit', vo vsyakom sluchae protiv etogo. Odnako po mere togo, kak betonnaya stena, zakryvshaya nebo, postepenno teryala cvet i rastvoryalas' vo mrake, menya nachala ohvatyvat' nepreodolimaya zloba - k chemu vse eti usiliya abstragirovat'sya ottogo, chto vremya bezzhalostno dvizhetsya. Do kakogo mesta ty dochitala? Netrudno prikinut', esli znat', skol'ko v srednem stranic mozhno prochest' v chas. Predpolozhim, v minutu odna stranica, znachit, shest'desyat stranic... s teh por proshlo chetyre chasa dvadcat' minut, sledovatel'no, ty vot-vot dolzhna konchit'. No ty, konechno, otvlekalas', ne mogla ne perechest' nekotorye mesta. Byli momenty, kogda, stisnuv zuby, kak vo vremya kachki na more, tebe prihodilos' perebaryvat' sebya. No vse ravno, skol'ko by ty ni preryvala chtenie, tebe potrebuetsya eshche ne bol'she chasa. ...Tut ya bez vsyakoj prichiny vskochil i srazu zhe podumal, chto, v obshchem, nikakoj neobhodimosti vstavat' u menya ne bylo, no zhelanie lech' snova propalo. YA vstal, zazheg svet i postavil na plitu chajnik. Po doroge iz kuhni ya neozhidanno pochuvstvoval tvoj zapah. Vidimo, eto byl zapah kosmetiki, ishodivshij ot tualetnogo stolika, stoyavshego v spal'ne u samoj dveri. Podstupila toshnota, kak eto byvaet, kogda gluboko v gorle smazyvayut jodom. Naverno, momental'naya reakciya vypolzshih naruzhu piyavok. No ya, uzhe igravshij odnazhdy v spektakle masok, imel li ya teper' pravo brezglivo morshchit'sya ot kosmetiki, kotoruyu upotreblyayut drugie? Nuzhno byt' terpimee. Raz i navsegda ya dolzhen podnyat'sya nad detskim predubezhdeniem protiv kosmetiki i parikov. Togda, sleduya metodu, kakim lechat ot otvrashcheniya k zmeyam, ya reshil skoncentrirovat' vse svoe vnimanie na psihologii kosmetiki. Kosmetika... izgotovlenie lica... ono, estestvenno, predstavlyaet soboj otricanie nastoyashchego lica. Otvazhnoe usilie - izmeniv vyrazhenie lica, postarat'sya hot' na shag priblizit'sya k chuzhomu cheloveku. No kogda kosmetika prinosit ozhidaemyj effekt... mogut li zhenshchiny ne ispytyvat' togda revnost' k etoj kosmetike? CHto-to nezametno... i vot chto stranno... pochemu dazhe samaya revnivaya zhenshchina nikak ne reagiruet na chuzhogo cheloveka, zahvativshego ee lico? Ot skudosti voobrazheniya ili iz duha samopozhertvovaniya?.. a mozhet byt', ot izbytka i samopozhertvovaniya, i voobrazheniya, ne dayushchego ustanovit' raznicu mezhdu soboj i chuzhim chelovekom?.. Vse eto bilo mimo celi i sovsem ne izlechivalo ot otvrashcheniya k kosmetike. (Sejchas, konechno, vse inache. Sejchas by ya prodolzhil, dumayu, tak. ZHenshchiny sposobny na revnost' k svoej kosmetike, vidimo, potomu, chto intuitivno ubezhdayutsya v padenii cennosti nastoyashchego lica. Oni, zabyv o sobstvennosti, instinktivno chuvstvuyut, chto cennost' nastoyashchego lica - ne bolee chem relikt togo vremeni, kogda nasledstvennaya sobstvennost' byla garantiej polozheniya v obshchestve. Mozhet byt', eto dokazyvaet, chto oni gorazdo realistichnee i razumnee muzhchin otnosyatsya k avtoritetu nastoyashchego lica? Pravda, te zhe zhenshchiny nalagayut zapret na kosmetiku, kogda eto kasaetsya detej. Mozhet byt', gde-to u nih gnezditsya bespokojstvo? No vse ravno otvetstvennost' za eto lezhit ne stol'ko na otsutstvii uverennosti u zhenshchin, skol'ko na konservatizme nachal'nogo obrazovaniya. Esli so shkol'noj skam'i vnedryat' v soznanie uchashchihsya predstavlenie o pol'ze kosmetiki, to, estestvenno, i muzhchiny budut vosprinimat' kosmetiku bez soprotivleniya... Nu, ladno, hvatit. Skol'ko by vozmozhnyh ob®yasnenij ya ni daval, v konechnom schete eto lish' zhalkie opravdaniya osuzhdennogo. Vo vsyakom sluchae, yasno odno - dazhe maska ne v sostoyanii izlechit' moe otvrashchenie k kosmetike.) CHtoby otvlech'sya, vklyuchil televizor. Ne vezet, tak ne vezet - pokazyvali inostrannuyu hroniku, kak raz shla peredacha o vystuplenii amerikanskih negrov. Neschastnogo negra v razodrannoj rubahe volochili belye policejskie, a diktor delovito veshchal: - Rasovye besporyadki v N'yu-Jorke, vyzvavshie stol'ko bespokojstva na poroge dolgogo chernogo leta, priveli k rezul'tatam, kotorye i predskazyvalis' kompetentnymi licami. Ulicy Garlema navodnilo bolee pyatisot policejskih v kaskah, negrov i belyh. Prinyaty predupreditel'nye mery, kak letom 1943 goda. V ryade cerkvej odnovremenno s voskresnoj sluzhboj provodyatsya mitingi protesta. I policejskie, i zhiteli Garlema smotryat drug na druga s prezreniem i nedoveriem... Mnoj ovladelo otvratitel'noe oshchushchenie boli i toski, tochno v zubah zastryala ostraya ryb'ya kost'. Konechno, mezhdu mnoj i negrom net nichego obshchego, za isklyucheniem togo, chto my prevratilis' v ob®ekt diskriminacii. U negra est' tovarishchi, takie zhe, kak on, ya zhe sovershenno odinok. Negrityanskaya problema mozhet stat' ser'eznoj social'noj problemoj, a to, chto kasaetsya menya, ostaetsya v ramkah, ogranichennyh mnoj odnim, i ni na shag ne smozhet vyrvat'sya iz nih. No ot etih scen volnenij u menya zahvatilo duh, potomu chto ya vdrug predstavil sebe sobravshihsya vmeste neskol'ko tysyach muzhchin i zhenshchin, tak zhe, kak ya, poteryavshih lico. Interesno, podnimemsya li my protiv predrassudkov tak zhe reshitel'no, kak negry? Net, eto nevozmozhno. Skoree my perederemsya mezhdu soboj, tak kak nam oprotiveet bezobrazie drug druga, ili zhe razbezhimsya kto kuda, chtoby ne videt' drug druga. Net, takoe by eshche mozhno vynesti. No menya, kazhetsya, zahvatila mysl' ob etih volneniyah. Bez vsyakoj vidimoj neobhodimosti, vospol'zovavshis' pervym popavshimsya povodom, polchishcha nas, chudovishch, pojdut v ataku na lica obyknovennyh lyudej. Iz nenavisti? Ili, mozhet byt', iz vpolne utilitarnogo tajnogo stremleniya unichtozhit' normal'noe lico i hotya by odnim chelovekom popolnit' svoi ryady? I to, i drugoe moglo, nesomnenno, posluzhit' dostatochno veskim stimulom, no nad vsem preobladalo strastnoe zhelanie prostym soldatom zateryat'sya v vodovorote vosstaniya. Ved' imenno soldat vedet sovershenno anonimnoe sushchestvovanie. Hot' on i ne imeet lica, eto ne prepyatstvie dlya vypolneniya dolga, i, takim obrazom, smysl sushchestvovaniya dlya nego obespechen. Neozhidanno okazhetsya, chto bezlikaya voinskaya chast' - ideal'noe formirovanie. Ideal'naya boevaya chast', kotoraya, ne drognuv, pojdet na razrushenie radi razrusheniya. V mechtah vse moglo proizojti imenno tak. No v dejstvitel'nosti ya byl po-prezhnemu odinok. YA, ne ubivshij i pichuzhki, hotya v karmane lezhal duhovoj pistolet. S otvrashcheniem vyklyuchiv televizor, posmotrel na chasy - vremya, kotoroe ya tebe otpustil, istekaet... I tut ya okonchatel'no poteryal pokoj. YA prislushivalsya k kazhdomu zvuku, ezheminutno poglyadyval na chasy - otvratitel'noe chuvstvo, kak pri navodnenii, kogda neumolimo pribyvaet voda. Stoj, shagi!.. net, zalayala sosedskaya sobaka, vidimo, chuzhoj. A sejchas? Opyat' ne to... u tebya shagi ne takie tyazhelye. Vot pod®ehala mashina, hlopnula dverca, no, k sozhaleniyu, v pereulke za domom. Mne stanovilos' vse trevozhnee. CHto zhe nakonec proizoshlo? Ne sluchilos' li chego? Mozhet, popala v avariyu? Mozhet, presleduet kakoj-nibud' razvratnik?.. no, togda mogla by po krajnej mere pozvonit'... dazhe ty, tak lyubyashchaya razvrat... ne nuzhno, est' veshchi, nad kotorymi nel'zya shutit'... to, chto proizoshlo, pokryto takoj nezhnoj, takoj tonkoj kozhicej, chto ee nel'zya kasat'sya slovami... Esli ya tak bespokoyus', to, mozhet byt', luchshe pojti tebe navstrechu? Nechego porot' goryachku. Vyjdi ya sejchas, i my razminemsya - etim delo i konchitsya. Dazhe esli ty uzhe dochitala, tebe moglo potrebovat'sya bol'she vremeni, chem ya predpolagal, na to, chtoby perevarit' prochitannoe, chtoby obdumat', kak luchshe otvetit' mne. Krome togo, tebe predstoyalo eshche pohoronit' masku, kotoruyu ya poruchil tvoim zabotam. Tetradi ty ostavish' kak veshchestvennoe dokazatel'stvo, no vse ravno, chtoby bez ostatka steret' vse sledy etogo durnogo sna, ty zahotela na melkie kusochki raskroshit', razorvat' masku i pugovicu - i eto tozhe potrebovalo, vozmozhno, bol'she vremeni, chem ya rasschityval. V obshchem, teper' vse delo vo vremeni. Ne isklyucheno, chto ty uzhe na puti k domu. Eshche cherez tri minuty ty podnimesh'sya na kryl'co, kak obychno, korotko pozvonish' dva raza... Eshche dve minuty... Eshche minuta... Ne vyshlo. Poprobuyu eshche raz snachala. Eshche pyat' minut... eshche chetyre minuty... eshche tri minuty... eshche dve minuty... eshche odna minuta... YA bez konca povtoryal i povtoryal eto, i uzhe devyat' chasov, desyat' chasov, strelki podhodyat k odinnadcati. Moi nervy napryaglis', prevratilis' v stal'nye trubki, kotorye zveneli, rezoniruya v takt ulichnomu shumu. YA shepotom zadaval sebe voprosy. CHto zhe eshche moglo proizojti?.. kuda ty mogla pojti, krome doma?.. no otveta nikakogo ne poluchal... vpolne estestvenno... otveta i ne moglo byt'... esli ty pravil'no ponyala moi zapiski... Neozhidanno ya nachal rugat'sya. Rugayas', sudorozhno obmatyval bintami lico, potom, edva prikryv dver', vyskochil na ulicu. CHego ya meshkayu! Esli tak, nuzhno nakonec reshit'sya! Ved', mozhet byt', uzhe pozdno! Pozdno? CHto pozdno? YA i sam kak sleduet ne znal, pochemu upotrebil eto slovo, no predchuvstviya byli mrachnymi, napolnennymi tragicheskoj atmosferoj neschast'ya, tochno menya zagnali gluboko v gorlo chudovishcha. ...I predchuvstviya eti opravdalis'. Bylo okolo dvenadcati, kogda ya podoshel k domu, gde snimal komnatu. Svet v komnate ne gorel, ne bylo nikakih priznakov, chto v nej kto-to est'. Neshchadno rugaya sebya za samouverennost', s kotoroj ya zhdal do takogo pozdnego chasa, ya podnyalsya po chernoj lestnice i, oshchushchaya vo rtu gorech', otkryl dver'. Serdce gromko stuchalo, tochno bilos' o tonkuyu parafinovuyu bumagu. Ubedivshis', chto iz komnaty ne donositsya ni zvuka, ya zazheg svet. Tebya ne bylo. Tvoego trupa tozhe. V komnate nichego ne izmenilos' s teh por, kak ya pokinul ee. Na stole akkuratno lezhali tri tetradi i dazhe zapiska na listke bumagi, v kotoroj ya pisal, chtoby ty nachinala chitat' s pervoj stranicy pervoj tetradi, ostalas' lezhat', prizhataya butylochkoj chernil. Mozhet byt', ty voobshche ne poyavlyalas' v etoj komnate? YA vse bol'she nedoumeval... hotya mne bylo by legche, esli by ty ischezla, ne prochitav, a ne skrylas', prochtya. Neschast'e vse ravno proizoshlo. Zaglyanul v shkaf. Ne bylo nikakih priznakov, chto ty kasalas' maski i pugovicy. Hotya, postoj... zapah... zapah, nesomnenno, tvoj - k nemu primeshalsya legkij zapah pleseni i pyli. Znachit, ty zdes' vse-taki poyavlyalas'. No to, chto vse, vplot' do zapiski, ostalos' na svoih mestah, mozhno vosprinyat' kak znak, chto ty ignorirovala tetradi... no togda pochemu zhe ty zashla tak daleko? Sluchajno vzglyanuv na zapisku, ya vzdrognul. Bumaga byla ta zhe, na kotoroj pisal ya, no pocherk sovsem drugoj. |to bylo pis'mo ko mne, kotoroe ty napisala na oborote zapiski. Vidimo, sbezhala, prochitav tetradi. Itak, proizoshlo samoe hudshee iz togo, chto ya predpolagal. Net, ne nuzhno tak legko upotreblyat' slova "samoe hudshee". Soderzhanie pis'ma prevzoshlo vse moi predpolozheniya, oshelomilo menya. Strah, rasteryannost', bol', stradanie - vse eto ne shlo ni v kakoe sravnenie s tem, chto ya ispytal. Kak v zagadochnoj kartinke, gde odin shtrih prevrashchaet blohu v slona, vse moi popytki prevratilis' v protivopolozhnoe tomu, na chto ya rasschityval. Reshimost' maski... idei maski... bor'ba s nastoyashchim licom... vse moi nadezhdy, kotorye ya pytalsya osushchestvit' s pomoshch'yu etih zapisok, obernulis' glupym farsom. Uzhasno. Kto by mog voobrazit', chto chelovek sposoben tak nasmeyat'sya nad soboj, tak oplevat' samogo sebya?.. Pis'mo zheny To, mertvoe, chto lezhit v shkafu, - ne maska, a ty sam. O tvoem maskarade znala ne tol'ko devochka, igravshaya s jo-jo. S samoj pervoj minuty... s toj samoj minuty, kogda ty samodovol'no govoril o vozmushchenii magnitnogo polya, ya ponyala vse. Ty pointeresuesh'sya, kak ya eto ponyala, - ne sprashivaj, pozhalujsta, bol'she ni o chem. YA, konechno, rasteryalas', byla smushchena, ispugana. CHto ni govori, eto byli derzkie dejstviya, kotoryh dazhe nevozmozhno bylo ozhidat' ot tebya, cheloveka samogo zauryadnogo. I poetomu, kogda ya uvidela, kak samouverenno ty vedesh' sebya, mne pokazalos', chto u menya gallyucinaciya. Ty prekrasno znal, chto ya vizhu tebya naskvoz'. I, znaya, ty vse ravno nastaival na tom, chtoby my prodolzhali etot spektakl'. Vnachale vse predstavilos' mne uzhasnym, no potom ya vzyala sebya v ruki i podumala, chto ty delaesh' eto radi menya. Ty vel sebya neskol'ko smushchenno, byl nezhen so mnoj, myagok, kazalos', ty priglashaesh' menya na tanec. I kogda ya uvidela, kak ty izo vseh sil staraesh'sya byt' ser'eznym i delaesh' vid, budto ty obmanut, serdce moe napolnilos' blagodarnost'yu i mne zahotelos' poslushno pojti za toboj. No ty ved' vse vremya zabluzhdalsya. Ty pishesh', budto ya ottolknula tebya, - eto lozh'. Razve ne ty sam sebya ottolknul? Sostoyanie, kogda hochesh' ottolknut' sebya, mne kazhetsya, ya ponimayu. I poskol'ku s toboj takoe sluchilos', ya pochti primirilas' s mysl'yu razdelit' tvoi stradaniya. Vot pochemu ya obradovalas' tvoej maske. Dazhe o tom, chto sluchilos', ya dumala so schastlivym chuvstvom. Lyubov' sryvaet maski, i poetomu nuzhno starat'sya nadet' masku dlya lyubimogo cheloveka. Ved' esli ne budet maski, ne budet i schast'ya sryvat' ee. Ty menya ponimaesh'? Ne mozhesh' ne ponyat'. Do samoj poslednej minuty u tebya byli somneniya: ne nastoyashchee li lico to, kotoroe ty schital maskoj, ne maska li to, chto ty schital nastoyashchim licom? Razve ne tak? Konechno, tak. Lyuboj, kogo soblaznyayut, poddaetsya soblaznu, prekrasno eto soznavaya. Itak, maska uzhe ne vozvratitsya. Vnachale s pomoshch'yu maski ty hotel vernut' sebya, no s kakogo-to momenta ty stal smotret' na nee lish' kak na shapku-nevidimku, chtoby ubezhat' ot sebya. I poetomu ona stala ne maskoj, a drugim tvoim nastoyashchim licom. Pravda? Nakonec ty predstal v svoem istinnom oblike. |to byla ne maska, eto byl ty sam. Tol'ko esli ne skryvaesh' ot drugogo, chto maska est' maska, imeet smysl nadet' ee. Voz'mi kosmetiku zhenshchin, stol' ne lyubimuyu toboj, - nikto ne pytaetsya skryt', chto eto kosmetika. V obshchem, plohoj byla ne maska, prosto ty ploho znal, kak s nej obrashchat'sya. Dokazatel'stvo? Hotya ty i nadel masku, vse ravno nichego ne smog sdelat'. Ne smog sdelat' ni horoshego, ni plohogo. Lish' brodil po ulicam, a potom napisal eti priznaniya, beskonechnye, kak zmeya, uhvativshaya sebya za hvost. Bylo by obozhzheno tvoe lico ili net, nadel by ty masku ili net - na tebe by eto nikak ne otrazilos'. Ty ne mozhesh' pozvat' masku obratno. I poskol'ku ne vernetsya maska, stoit li vozvrashchat'sya i mne?.. No vse ravno priznaniya strashnye. Mne kazalos', budto menya, sovershenno zdorovuyu, nasil'no polozhili na operacionnyj stol i rezhut i kromsayut sotnyami mudrenyh skal'pelej i nozhnic neizvestnogo naznacheniya. Pod etim uglom zreniya prochti eshche raz to, chto ty napisal. I ty obyazatel'no uslyshish' moi stony. Esli by u menya bylo vremya, ya by ob®yasnila tebe znachenie kazhdogo moego stona. No ya boyus', chto zameshkayus' i ty uspeesh' prijti. Ty mollyusk. Hot' ty i govorish', chto lico - tropinka, svyazyvayushchaya lyudej, no sam ty mollyusk, ty tochno tamozhennyj chinovnik, tol'ko i staraesh'sya zahlopnut' stvorki dverej. Ty, takoj blagorodnyj, ne mozhesh' uspokoit'sya, podnimaesh' shum, budto ya, kotoruyu ty izo vseh sil uderzhival za stenoj, perebralas' cherez etu stenu, ne ustupayushchuyu tyuremnoj ograde, i pohitila tvoyu zhenu. I ty, ne proiznesya ni slova, pospeshno zakolotil stvorki maski, kak tol'ko v pole zreniya okazalos' moe lico. Dejstvitel'no, kak ty govorish', mir napolnen smert'yu. No razve seyat' smert' ne zanyatie podobnyh tebe lyudej, ne zhelayushchih znat' nikogo, krome sebya? Tebe nuzhna ne ya - tebe nuzhno zerkalo. Lyuboj chuzhoj chelovek dlya tebya ne bolee chem zerkalo s tvoim otrazheniem. YA ne hochu vozvrashchat'sya v etu pustynyu zerkal. Moe serdce gotovo razorvat'sya ot tvoego izdevatel'stva - nikogda, nikogda v zhizni ya ne primiryus' s nim. (Dal'she idut eshche dve strochki, zacherknutye tak gusto, chto prochest' nichego ne vozmozhno.) x x x ...Kakoj neozhidannyj udar. Srazu raspoznav v moej maske masku, ty prodolzhala pritvoryat'sya obmanutoj. Tysyachenogie chervi styda popolzli po mne, vybiraya mesta, gde legko poyavlyaetsya gusinaya kozha, - podmyshki, spinu, boka. Nervy, oshchushchayushchie styd, navernyaka nahodyatsya u samoj poverhnosti kozhi. YA pokrylsya syp'yu pozora, vspuh, tochno utoplennik. Pol'zovat'sya izbitym vyrazheniem, chto ya ne hochu byt' klounom, ne soznayushchim sebya klounom, bessmyslenno, tak kak sami eti slova stali slovami klouna. Ved' ty menya videla naskvoz'. Ne pohozhe li eto na teatr, v kotorom igral vsego odin akter, schitavshij sebya nevidimym, polnyj very v lzhivye zaklinaniya, dazhe ne predstavlyayushchij, chto on ves' na vidu. Kozhu vspahivali murashki styda. A v borozdah vspahannoj kozhi vyrastali igly morskogo ezha. Eshche nemnogo, i ya prevrashchus' v kolyuchee zhivotnoe... YA stoyal pokachivayas', v polnoj rasteryannosti. A kogda uvidel, chto i ten' tozhe pokachivaetsya, ponyal, chto eto ne moe voobrazhenie - ya dejstvitel'no pokachivayus'. Da ya dopustil neprostitel'nuyu oshibku. Gde-to sel, vidimo ne v tot avtobus. Do kakogo zhe mesta dolzhen ya vozvratit'sya, chtoby peresest' na nuzhnyj mne? Vse eshche pokachivayas', pytalsya osvezhit' pamyat', sveryayas' s zatertoj, perepachkannoj kartoj. Pozdnyaya noch', polnaya revnosti, kogda ya reshil pisat' eti zapiski... den' soblazneniya, kogda ya vpervye zagovoril s toboj... utro, kogda ya reshil, chto stanu razvratnikom... ulybayushchijsya rassvet, kogda byla zakonchena maska... hmuryj vecher, kogda ya vzyalsya za izgotovlenie maski... i dolgij period bintov i piyavok, kotorye priveli menya k etomu... nuzhno dal'she vozvrashchat'sya?.. Hot' ya i zashel tak daleko, no, esli sdelayu peresadku ne tam, gde nuzhno, mne pridetsya iskat' punkt o