zhalujsta, postupajte po svoemu usmotreniyu. A ya reshitel'no ne nameren terpet' eto. Dovol'no! Nichego, eshche nemnogo - i pominaj kak zvali!.. Naprasno vy menya nedoocenivaete... Esli zahochu, sbegu otsyuda, i bez truda... Da, vot kak raz konchilis' sigarety... - Sigarety... - Ee prostota granichila s glupost'yu. |to popozzhe, kogda privezut vodu... Sigarety?.. I sigarety tozhe?.. - Muzhchina neozhidanno dlya sebya fyrknul. - Vopros ne v etom... A v sostrizhennoj shersti, sostrizhennoj shersti... Neuzheli ne ponyatno?.. YA hochu skazat', chto radi sostrizhennoj shersti ne stoit i ogorod gorodit'. ZHenshchina molchala, i ne pohozhe bylo, chto ona sobiraetsya skazat' chto-nibud' v svoe opravdanie. Ona podozhdala nemnogo, i, kogda ubedilas', chto muzhchina konchil govorit', s nevozmutimym vidom snova vzyalas' za rabotu, ot kotoroj ee otorvali. Ona otodvinula kryshku lyuka v potolke nad shkafom, do poyasa vlezla v nego i, uderzhivayas' na loktyah i nelovko boltaya nogami, stala vzbirat'sya naverh. Tut i tam tonkimi nityami posypalsya pesok. On podumal, chto na cherdake, navernoe, obitaet kakoe-nibud' neobychnoe nasekomoe... Pesok i gniloe derevo... No net, dovol'no, neobychnogo i tak bol'she chem dostatochno! Potom iz potolka, to iz odnogo mesta, to iz drugogo, ustremilos' vniz mnozhestvo ruchejkov peska. Bylo ochen' stranno, chto etot obil'nyj potok nizvergaetsya pochti besshumno. V mgnovenie oka na pokryvayushchih pol cinovkah barel'efom ottisnulsya doshchatyj potolok so vsemi shchelyami i dyrkami ot suchkom. Pesok nabilsya v nos, el glaza. Muzhchina pospeshno vyskochil naruzhu. V pervyj mig bylo oshchushchenie, chto on vbezhal v koster i stupni uzhe nachinayut plavit'sya. No gde-to vnutri ostavalas' cilindricheskaya ledyshka, kotoraya ne poddavalas' dazhe takomu zharu. Gde-to vnutri koposhilsya styd. |ta zhenshchina kak zhivotnoe... Net dlya nee vchera, net zavtra - zhivet segodnyashnim dnem... Mir, gde gospodstvuet uverennost', chto cheloveka mozhno nachisto steret', kak mel s grifel'noj doski... I vo sne ne prisnitsya, chto v nashi dni gde-to eshche gnezditsya podobnaya dikost'. Nu ladno... Esli schitat' eto priznakom togo, chto on opravilsya ot potryaseniya i k nemu nachalo vozvrashchat'sya spokojstvie, to etot styd ne tak uzh i ploh. Odnako nechego zrya teryat' vremya. Horosho by pokonchit' s etim eshche dotemna. Soshchurivshis', on prikinul na glaza vysotu volnistoj steny peska, podernutoj tonkoj vual'yu, napominavshej rasplavlennoe steklo. CHem dol'she on smotrel na stenu, tem vyshe ona kazalas'. Trudno, konechno, idti protiv prirody i pytat'sya sdelat' pologij sklon krutym, no ved' on-to hochet krutoj sklon sdelat' pologim - tol'ko i vsego. Osobyh prichin idti na popyatnuyu kak budto net. Vernee vsego bylo by nachat' sverhu. No poskol'ku eto nevozmozhno, net drugogo vyhoda, kak kopat' snizu. Snachala on podkopaet, skol'ko nuzhno, v samom nizu i podozhdet, poka sverhu obvalitsya pesok, potom snova podkopaet snizu, i snova sverhu svalitsya pesok... Povtoryaya eto raz za razom, on budet podnimat'sya vse vyshe i v konce koncov okazhetsya naverhu. Konechno, ego zhdut obvaly, i peschanye potoki budut sbrasyvat' ego vniz. No hot' ih i nazyvayut potokami - pesok vse zhe ne voda. Emu ni razu ne prihodilos' slyshat', chtoby v peske tonuli. Lopata stoyala ryadom s bidonami u naruzhnoj steny doma. Zatochennoe polukrugom ostrie belelo, kak oskolok farfora. Kakoe-to vremya on kopal bezostanovochno, ves' ujdya v rabotu. Pesok ved' ochen' podatliv, i rabota prodvigalas' bystro. Kazhdyj udar lopaty, vgryzavshejsya v pesok, kazhdyj vzdoh otschityvali vremya. No skoro ruki vse nastojchivee stali napominat' ob ustalosti. Emu kazalos', chto kopaet on dovol'no dolgo, no rezul'tatov chto-to ne bylo zametno. Obvalivalis' tol'ko nebol'shie kuski slezhavshegosya peska pryamo nad tem mestom, gde byl sdelan podkop. Vse eto sil'no otlichalos' ot prostoj geometricheskoj shemy, narisovannoj im v ume. Trevozhit'sya bylo eshche rano, on reshil peredohnut' i, sdelav model' yamy, proverit' svoi raschety. Materiala, k schast'yu, skol'ko ugodno. On vybral mesto pod karnizom doma, v teni, i stal kopat' yamku santimetrov v pyat'desyat. No pochemu-to skaty ee ne udavalos' sdelat' pod nuzhnym emu uglom. Samoe bol'shoe - sorok pyat' gradusov... kak u stupki, rasshiryayushchejsya kverhu. Kogda on popytalsya podkapyvat' u dna yamki, po stenkam posypalsya pesok, no sklon ostavalsya neizmennym. Okazalos', u peschanoj yamy kakoj-to stabil'nyj ugol. Ves i soprotivlenie peschinok, vidimo, proporcional'ny. A esli tak, znachit, i eta stene, kotoruyu on sobiraetsya odolet', imeet tot zhe ugol naklona. Net, etogo ne mozhet byt'... Razve chto obman zreniya, no net, tak ne byvaet... Na kakoj sklon ni smotri snizu, on vsegda budet kazat'sya kruche, chem na samom dele. I voobshche, mozhet, vse eto sleduet rassmatrivat' kak vopros kolichestva?.. Esli raznitsya kolichestvo, estestvenno, raznitsya i davlenie. Esli raznitsya davlenie, to i proporcii vesa i soprotivleniya neizbezhno menyayutsya. Vozmozhno, zdes' igraet rol' i stroenie peschinok. Vzyat', naprimer, krasnuyu glinu. Krasnaya glina v estestvennom sostoyanii i krasnaya glina uzhe posle ee dobychi imeyut sovershenno raznuyu velichinu soprotivleniya davleniyu. Da eshche nuzhno prinyat' vo vnimanie vlazhnost'... Itak, model' mozhet byt' podverzhena sovershenno inym zakonam, chem bol'shaya yama. No tem ne menee opyt ne byl bespoleznym. On ponyal, chto ugol sklona sverhstabilen - odno eto uzhe krupnoe dostizhenie. I, v obshchem, ne tak uzh trudno sverhstabil'nost' prevratit' v obyknovennuyu stabil'nost'. Stoit lish' slegka poboltat' perenasyshchennyj rastvor, kak vypadayut kristally i on prevrashchaetsya v nasyshchennyj. Vdrug pochuvstvovav, chto ryadom kto-to est', on obernulsya. ZHenshchina stoyala v dveryah i vnimatel'no smotrela v ego storonu. On dazhe ne slyshal, kogda ona vyshla. Zastignutyj vrasploh, on v zameshatel'stve otstupil nazad, rasteryanno ozirayas'. I vot togda-to on uvidel na krayu peschanogo obryva s vostochnoj storony tri golovy. Oni byli obmotany polotencami, koncy kotoryh zakryvali nizhnyuyu chast' lica, i poetomu on ne byl uveren, vcherashnie eto stariki ili net. Kak budto oni. Na mig muzhchina opeshil, no tut zhe vzyal sebya v ruki i reshil, ne obrashchaya na nih vnimaniya, prodolzhat' rabotu. To, chto na nego smotreli, dazhe podhlestnulo ego. Pot kapal s konchika nosa, zalival glaza. Ne bylo vremeni vytirat' ego, i on prodolzhal kopat' s zakrytymi glazami. Ni v koem sluchae nel'zya davat' otdyh rukam. Kogda oni uvidyat, kak lovko on rabotaet, to pojmut, naskol'ko oni uzkoloby, naskol'ko nizki. On posmotrel na chasy. Oter o shtany pesok so stekla. Bylo eshche tol'ko desyat' minut tret'ego. Vse te zhe desyat' minut tret'ego, kak i ran'she, kogda on poslednij raz smotrel na chasy. U nego srazu zhe propala uverennost' v svoej bystrote. Esli smotret' glazami ulitki, solnce dvizhetsya, navernoe, so skorost'yu bejsbol'nogo myacha. On perehvatil lopatu i snova nabrosilsya na peschanuyu stenu. Vnezapno lavina peska ustremilas' vniz. Razdalsya gluhoj zvuk, budto padala rezina, i chto-to s siloj navalilos' emu na grud'. CHtoby ponyat', chto sluchilos', on podnyal golovu i posmotrel vverh, no opredelit', gde verh, tak i ne sumel. On lezhal, sognutyj popolam, v sobstvennoj blevotine, a vokrug byl razlit kakoj-to tusklyj, molochnyj svet.  * CHASTX VTORAYA *  Dzyab, dzyab, dzyab, dzyab. CHto eto za zvuk? Zvuk kolokol'chika. Dzyab, dzyab, dzyab, dzyab. CHto eto za golos? Golos d'yavola. ZHenshchina chto-to ele slyshno murlychet. Ona bez ustali povtoryaet odnu i tu zhe frazu, vybiraya mutnyj osadok iz baka. Penie smolklo. Potom stalo slyshno, kak zhenshchina tolchet ris. Muzhchina tihon'ko vzdyhaet, povorachivaetsya na drugoj bog i zhdet, napryagshis', v neterpenii... sejchas ona vojdet, navernoe, s tazom vody, chtoby proteret' ego telo. Ot peska i pota kozha tak razdrazhena, chto vot-vot vospalitsya. Pri odnoj mysli o holodnom, vlazhnom polotence on ves' szhimaetsya. S teh por kak ego pridavilo peskom i on poteryal soznanie, on vse vremya lezhal. V pervye dva dnya ego muchil sil'nyj zhar, pochti tridcat' devyat', i neukrotimaya rvota. No potom temperatura upala, stal vozvrashchat'sya appetit. Zabolel on, vidimo, ne stol'ko ot ushiba, prichinennogo peschanym obvalom, skol'ko ot neprivychnoj dlya nego dlitel'noj raboty pod pryamymi luchami solnca. V obshchem, nichego ser'eznogo. Mozhet byt', poetomu on bystro popravlyalsya. Na chetvertyj den' bol' v nogah i poyasnice pochti proshla. Na pyatyj den', esli ne schitat' nekotoroj slabosti, on uzhe ne oshchushchal nikakih priznakov nedavnej bolezni. No s posteli on ne vstaval i prodolzhal izobrazhat' tyazhelobol'nogo. Na eto byli, konechno, prichiny. On otnyud' ne otkazalsya ot mysli bezhat'. - Vy uzhe prosnulis'? Golos zhenshchiny zvuchal robko. On glyadel iz-pod opushchennyh vek na okruglost' ee kolenej, oshchushchavshuyusya skvoz' sharovary, i otvetil nevnyatnym stonom. Medlenno vyzhimaya polotence nad pomyatym mednym tazom, zhenshchina sprosila: - Kak chuvstvuete sebya? - Da tak... - Protrem spinu?.. On pokorno otdaval sebya v ruki zhenshchiny, ne tol'ko pol'zuyas' polozhenie bol'nogo, no i potomu, chto eto ne bylo emu nepriyatno. On, pomnitsya. CHital stihotvorenie o tom, kak mal'chiku, kotorogo bila lihoradka, prisnilos', chto ego zavorachivayut v prohladnuyu serebryanuyu bumagu. Kozha, zadohnuvshayasya pod sloem pota i peska, postepenno ohlazhdaetsya, nachinaet dyshat'. Zapah zhenskogo tela tochno pronikaet cherez ego ozhivshuyu kozhu, slegka volnuet ego. I vse zhe do konca on tak i ne prostil zhenshchinu. To - odno, eto - drugoe, veshchi raznye, i nechego ih smeshivat'. Trehdnevnyj otpusk davno konchilsya. Teper' uzh toropit'sya vryad li stoit. Ego pervonachal'nyj plan podryt' stenu yamy i sdelat' peschanyj sklon pologim ne to chtoby provalilsya, no prosto ne byl dostatochno podgotovlen. Esli by ne pomeshali nepredvidennye obstoyatel'stva - tot zhe solnechnyj udar, - vse by prekrasno udalos'. Pravda, kopat' pesok okazalos' neizmerimo trudnee, chem on predpolagal, eto adskij trud, i vse teper' budet zaviset' ot togo, najdet li on bolee dostupnyj dlya sebya sposob. Vot tut-to i prishel emu v golovu etot manevr s mnimoj bolezn'yu. Kogda on ochnulsya i uvidel, chto lezhit vse tam zhe, v dome zhenshchiny, to strashno razozlilsya. |ti tipy iz derevni dazhe i ne sobirayutsya prinyat' v nem uchastie. Emu stalo eto sovershenno yasno, i srazu sozrelo reshenie. Ponimaya, chto bolezn' ego ne opasna, oni ne pozvali vracha. A teper' on vospol'zuetsya etim i zastavit ih eshche raskayat'sya. Noch'yu, kogda zhenshchina rabotaet, on budet spat'. Zato dnem, kogda ona dolzhna otdyhat', budet meshat' ej spat', zhaluyas' na nevynosimye boli. - Bolit? - Nu da, bolit... Pozvonochnik, navernoe, povrezhden... - Mozhet, poprobovat' rasteret'? - Ni v koem sluchae! Razve mozhno doverit' eto nespecialistu? |tak i navredit' nedolgo. Ved' spinnoj mozg - kanal zhizni. A vdrug ya umru? Ved' vam zhe vsem huzhe budet. Pozovite vracha, vracha! Bol'no... Nesterpimo bol'no... Esli ne potoropites', budet pozdno! ZHenshchina ne smozhet dolgo vynosit' takoe i vyb'etsya iz sil. Ee rabotosposobnost' snizitsya, i dom okazhetsya v opasnosti. A eto i dlya derevni nemaloe delo. Po sobstvennoj gluposti, vmesto togo chtoby poluchit' dobavochnuyu rabochuyu silu, vzvalili na sebya novuyu obuzu. I esli oni ne izbavyatsya ot nego sejchas zhe, to potom upushchennoe ne naverstaesh'. No i etot plan prodvigaetsya sovsem ne tak gladko, kak on predpolagal. Noch' zdes' gorazdo ozhivlennee, chem den'. CHerez stenu slyshen lyazg lopaty... tyazheloe dyhanie zhenshchiny... vykriki i cokan'e muzhchin, vytaskivayushchih korziny s peskom... Vdobavok veter donosit izdaleka tarahtenie pikapa, laj sobak... Kak ni staralsya on zasnut', nichego ne poluchalos' - nervy byli slishkom napryazheny, on ne mog somknut' glaza. Noch'yu on spal ploho, i poetomu emu prihodilos' dosypat' dnem. I, chto huzhe vsego, on vse bol'she teryal terpenie; nachinal ubezhdat' sebya, chto, esli i etot plan provalitsya, vse ravno najdetsya skol'ko ugodno sposobov bezhat'. S togo dnya proshla uzhe nedelya. Kak raz vremya podavat' zayavlenie o rozyske. Pervye tri dnya byli ego zakonnym otpuskom. No dal'she - otsutstvie bez preduprezhdeniya. Sosluzhivcy, chasto dazhe bez vsyakogo povoda revnivo sledyashchie za tem, chto delayut ih tovarishchi, vryad li obojdut molchaniem takoj fakt. Uzh navernoe, v odin iz etih vecherov kakoj-nibud' dobrohot zaglyanul k nemu domoj. V dushnoj, raskalennoj poslepoludennym solncem komnate carit zapustenie - yasno, chto hozyaina net. Posetitel' chuvstvuet eshche, pozhaluj, instinktivnuyu zavist' k schastlivchiku, kotoryj vyrvalsya iz etoj dyry. A na sleduyushchij den' - oskorbitel'noe zloslovie, gaden'kij shepotok, pripravlennyj neodobritel'no nahmurennymi brovyami i dvusmyslennymi zhestami. I vpolne rezonno... V glubine dushi on i togda eshche chuvstvoval, chto etot neobychnyj otpusk vyzovet u sosluzhivcev imenno takuyu reakciyu. I neudivitel'no, ved' uchitelya vedut svoeobraznuyu zhizn', vse vremya otravlennuyu gribkom zavisti... God za godom mimo nih, kak vody reki, tekut ucheniki i uplyvayut, a uchitelya, podobno kamnyam, vynuzhdeny ostavat'sya na dne etogo potoka. Oni govoryat o nadezhdah drugim, no sami ne smeyut pitat' nadezhdu, dazhe vo sne. Oni chuvstvuyut sebya nenuzhnym hlamom libo vpadayut v mazohistskoe odinochestvo, libo stanovyatsya puristami, k drugim pronikayutsya podozritel'nost'yu, obvinyayut ih v original'nichan'e. Oni tak toskuyut po svobode dejstvij, chto ne mogut ne nenavidet' svobodu dejstvij. ...Neschastnyj sluchaj, navernoe?.. Net, esli by eto byl neschastnyj sluchaj, to, vidimo, kak-nibud' soobshchili by... A mozhet byt', samoubijstvo?.. No opyat'-taki ob etom, uzh konechno, znala by policiya!.. Ne nuzhno pereocenivat' etogo nedalekogo parnya!.. Da, da, on propal bez vesti po sobstvennoj vole, i nechego sovat'sya ne v svoe delo... No ved' uzhe pochti nedelya... Nu chto za chelovek, obyazatel'no dolzhen prichinyat' lyudyam bespokojstvo, i ved' ne uznaesh', chto u nego na ume!.. Vryad li oni iskrenne bespokoyatsya za nego. Prosto ih neutolennoe lyubopytstvo perezrelo, kak hurma, vovremya ne snyataya s dereva. Dal'she sobytiya razvivayutsya tak. Starshij prepodavatel' idet v policiyu, chtoby vyyasnit' formu zayavleniya o rozyske. Za postnym vyrazheniem lica skryto raspirayushchee ego udovol'stvie... "Familiya i imya: Niki Dzyumpej. Vozrast: 31 god. Rost: 1 m. 58 sm. Ves: 54 kg. Volosy: redkie, zachesany nazad, briolinom ne pol'zuetsya. Zrenie: pravyj - 0,8, levyj - 1,-. Slegka kosit. Kozha smuglaya. Primety: lico prodolgovatoe, nos korotkij, chelyusti kvadratnye, pod levym uhom zametnaya rodinka. Drugih osobyh primet net. Gruppa krovi: AV. Govorit hriplo, slegka zaikayas'. Sosredotochen, upryam, no v obrashchenii s lyud'mi prost. Odezhda: veroyatno, na nem odezhda, ispol'zuemaya pri entomologicheskoj rabote. Pomeshchennoe sverhu foto anfas sdelano dva mesyaca nazad". Konechno, zhiteli derevni prinyali neobhodimye mery predostorozhnosti, esli stol' reshitel'no prodolzhayut etu bessmyslennuyu avantyuru. Obvesti vokrug pal'ca odnogo-dvuh derevenskih policejskih - delo nehitroe. Oni, bezuslovno, pozabotilis' o tom, chtoby policiya bez osoboj nadobnosti ne poyavlyalas' v derevne. No takaya dymovaya zavesa celesoobrazna i neobhodima lish' do teh por, poka on zdorov i v sostoyanii otgrebat' pesok. I nelepo s riskom dlya sebya pryatat' tyazhelobol'nogo cheloveka, kotoryj uzhe celuyu nedelyu valyaetsya v posteli. Esli zhe oni reshat, chto on im ni k chemu, to samoe blagorazumnoe - pobystree otdelat'sya ot nego, poka ne voznikli vsyakie oslozhneniya. Sejchas eshche mozhno pridumat' kakuyu-nibud' pravdopodobnuyu versiyu. Mozhno, naprimer, zayavit', chto chelovek sam upal v yamu i iz-za sotryaseniya u nego nachalis' kakie-to strannye gallyucinacii. Nesomnenno, ob®yasnenie budet prinyato gorazdo ohotnee, chem ego sovershenno fantasticheskie utverzhdeniya, budto ego hitrost'yu upryatali v yamu. Zamychala korova - slovno v glotku ej vstavili mednuyu trubu. Gde-to prokrichal petuh. V peschanoj yame net ni rasstoyaniya, ni napravleniya. Tol'ko tam, snaruzhi, - obychnyj normal'nyj mir, gde na obochine dorogi deti igrayut v klassy, v polozhennoe vremya nastupaet rassvet i kraski ego smeshivayutsya s aromatov varyashchegosya risa. ZHenshchina protiraet ego telo s userdiem, dazhe s chrezvychajnym userdiem. Posle protiraniya vykruchivaet vlazhnoe polotence dosuha, tak chto ono stanovitsya tverdym, kak doska, i suhim tret tak staratel'no, budto poliruet zapotevshee steklo. Ot zvukov prosypayushchegosya utra i etih ritmichnyh tolchkov ego nachinaet klonit' ko snu. - Da, kstati... - On podavlyaet zevok, kotoryj, budto shchipcami, nasil'no vytashchili u nego iznutri. - Kak by etoyu... Davno uzhe hochetsya pochitat' gazetu. Nikak etogo nel'zya ustroit'? - Horosho, ya sproshu popozzhe. On srazu ponyal: zhenshchina hochet pokazat' svoyu iskrennost'. V ee zastenchivom, robkom golose yavno chuvstvovalos' staranie ne obidet' ego. No eto razozlilo ego eshche bol'she. "Sproshu"?! Znachit, i gazety ya ne imeyu prava chitat' bez razresheniya, chto li?.. Vorcha, on otbrosil ruku zhenshchiny. Ego tak i podmyvalo oprokinut' taz so vsem soderzhimym. Odnako v ego polozhenii osobenno bushevat' ne sleduet - eto mozhet razrushit' vse plany. Ved' tyazhelobol'noj vryad li budet tak volnovat'sya iz-za kakoj-to pustyachnoj gazety. On, konechno, hochet prosmotret' gazetu. Esli net pejzazha, to posmotret' hot' na kartinku - ved' nedarom zhivopis' razvilas' v mestah s bednoj prirodoj, a gazety poluchili naibol'shee razvitie v promyshlennyh rajonah, gde svyaz' mezhdu lyud'mi oslabla. Mozhet byt', on najdet ob®yavlenie o tom, chto propal bez vesti chelovek. A esli povezet, to ne isklyucheno, chto v uglu stranicy, posvyashchennoj social'nym voprosam, on najdet zametku o svoem ischeznovenii. Vryad li, konechno, eti derevenskie dadut emu gazetu, v kotoroj budet takaya stat'ya. No samoe glavnoe sejchas - terpenie. Pritvoryat'sya bol'nym ne tak uzh sladko. Vse ravno chto szhimat' v ruke gotovuyu vyrvat'sya tuguyu pruzhinu. Dolgo takogo ne vyderzhish'. Smirit'sya tozhe nel'zya. On dolzhen vo chto by to ni stalo zastavit' etih tipov ponyat', kak obremenitel'no dlya nih ego prebyvanie zdes'. Vot segodnya, chego by eto ni stoilo, ne dat' zhenshchine ni na minutu zakryt' glaza! Ne spi... Spat' nel'zya! Muzhchina skryuchilsya i pritvorno zastonal. Pod zontom, kotoryj derzhala zhenshchina, on glotal, obzhigayas', gustoj sup iz ovoshchej i risa, pripravlennyj morskimi vodoroslyami. Na dne miski osel pesok... No tut vospominaniya obryvayutsya. Dal'she vse tonet v kakom-to beskonechnom gnetushchem koshmare. On verhom na staryh potreskavshihsya palochkah dlya edy letal po strannym neznakomym ulicam. Na etih palochkah on mchalsya, kak na skutere, i bylo eto ne tak uzh i ploho, no, stoilo chut'-chut' rasseyat'sya vnimaniyu, ego tut zhe tyanulo k zemle. Vblizi ulica kazalas' kirpichnogo cveta, no dal'she tayala v zelenoj dymke. V etoj cvetovoj gamme bylo chto-to, porozhdayushchee bespokojstvo. Nakonec on podletel k dlinnomu derevyannomu zdaniyu, napominavshemu kazarmu. Pahlo deshevym mylom. Podtyagivaya spadayushchie bryuki, on podnyalsya po lestnice i voshel v pustuyu komnatu, v kotoroj stoyal tol'ko odin dlinnyj sto. Vokrug stola sidelo chelovek desyat' muzhchin i zhenshchin, uvlechennyh kakoj-to igroj. Sidevshij v centre, licom k nemu, sdaval karty. Konchaya sdavat', on vdrug poslednyuyu kartu sunul emu i chto-to gromko kriknul. Nevol'no vzyav ee, on uvidel, chto eto ne karta, a pis'mo. Ono bylo stranno myagkim na oshchup', i, kogda on chut' sil'nee nazhal na pis'mo pal'cami, iz nego bryznula krov'. On zakrichal i prosnulsya. Kakaya-to gryaznaya pelena meshaet smotret'. On poshevel'nulsya, poslyshalsya shelest suhoj bumagi. Ego lico bylo prikryto razvernutoj gazetoj. CHert voz'mi, opyat' zasnul!.. Otbrosil gazetu. S nee pobezhali strujki peska. Sudya po ego kolichestvu, proshlo nemalo vremeni. Napravlenie luchej solnca, probivayushchihsya skvoz' shcheli v stene, govorit o tom, chto uzhe okolo poludnya. Nu i ladno, no chto eto za zapah? Svezhaya tipografskaya kraska?.. Ne mozhet byt', podumal on i brosil vzglyad na chislo. SHestnadcatoe, sreda... Tak eto zhe segodnyashnyaya gazeta! Ne verilos', no fakt ostavalsya faktom. Muzhchina pripodnyalsya, opershis' loktem o svoj naskvoz' propitannyj potom matras. V golove vihrem zakruzhilis' samye raznye mysli, i on stal mel'kom, to i delo otvlekayas', prosmatrivat' s takim trudom dobytuyu gazetu. "Dopolnena povestka dnya YApono-amerikanskogo ob®edinennogo komiteta..." Kak zhe vse-taki zhenshchine udalos' dobyt' gazetu?.. Mozhet byt', eti tipy pochuvstvovali, chto u nih est' kakie-to obyazatel'stva po otnosheniyu ko mne?.. Da, no, sudya po tomu, kak bylo do sih por, vsyakaya svyaz' s vneshnim mirom prekrashchaetsya posle zavtraka. Nesomnenno odno iz dvuh: libo zhenshchina kakim-to neizvestnym emu sposobom mozhet svyazyvat'sya s vneshnim mirom, libo ona sama vybralas' otsyuda i kupila gazetu. "Dejstvennye mery protiv zastoya na transporte!" Nu horosho... Dopustim, zhenshchina vybralas'... |to nemyslimo bez verevochnoj lestnicy. Ne znayu, kak eto ej udalos', no yasno odno - ona ispol'zovala verevochnuyu lestnicu... Nu a esli tak... Mysl' ego besheno zarabotala. Uznik, tol'ko dumayushchij o pobege, - eto odno delo. No ved' zhenshchina, zhitel'nica derevni, ne poterpit, chtoby ee lishili vozmozhnosti svobodno vyhodit' iz yamy... to, chto ubrali lestnicu, - ne bolee chem vremennaya mera, chtoby zaperet' menya zdes'... Stalo byt', esli ya sdelayu vse, chtoby usypit' ih bditel'nost', rano ili pozdno takaya zhe vozmozhnost' poyavitsya i u menya. "V repchatom luke - veshchestva, effektivnye pri lechenii posledstvij atomnoj radiacii". Vidimo, moj plan simulyacii bolezni byl neskol'ko narushen nepredvidennymi obstoyatel'stvami. Eshche drevnie ochen' verno govorili: esli udacha spit - zhdi... No pochemu-to serdce k ozhidaniyu sovsem ne lezhalo. Bylo kak-to nespokojno. Uzh ne iz-za etogo li strashnogo, kakogo-to neuyutnogo i strannogo sna?.. Emu ne davala pokoya mysl' ob opasnom - pochemu opasnom, on i sam ne ponimal - pis'me. K chemu by takoj son? No eto ne delo - prinimat' tak blizko k serdcu obyknovennyj son. V lyubom sluchae nuzhno dovesti nachatoe do konca. ZHenshchina, tihon'ko posapyvaya, kak obychno, spala na polu nedaleko ot ochaga, zakutavshis' s golovoj v zastirannoe kimono, svernuvshis' kalachikom, obnyav rukami koleni. S etogo dnya ona ni razu ne pokazyvalas' emu obnazhennoj, no pod kimono na nej, vidimo, nichego net. Muzhchina bystro probezhal stranicu, posvyashchennuyu social'nym voprosam, kolonki mestnoj zhizni. On, konechno, ne nashel ni stat'i o svoem ischeznovenii, ni ob®yavleniya o tom, chto bez vesti propal chelovek. Tak on i predpolagal i poetomu ne osobenno ogorchilsya. Tihon'ko vstal i spustilsya na zemlyanoj pol. Na nem ne bylo nichego, krome dlinnyh trusov iz iskusstvennogo shelka. Tak bylo luchshe vsego. Pesok sobiralsya v tom meste, gde rezinka perehvatyvala telo, i tol'ko zdes' poyavlyalis' krasnota i zud. Stoya v dveryah, on posmotrel vverh, na peschanuyu stenu. Svet udaril v glaza, i vse vokrug tochno zagorelos' zheltym plamenem. Ni dushi. Lestnicy, konechno, tozhe net. Nichego udivitel'nogo. On hotel lish' ubedit'sya dlya vernosti. Net nikakih priznakov, chto ee opuskali. Pravda, pri takom vetre pyati minut ne projdet, kak lyuboj sled ischeznet. Da i srazu zhe za dver'mi verhnij sloj peska neskonchaemo tek - budto s peska sdirali shkurku. On vernulsya v dom i leg. Letala muha. Malen'kaya korichnevataya drozofilla. Navernoe, chto-to gde-to gniet. Popoloskav gorlo vodoj iz zavernutogo v polietilen kotelka u izgolov'ya, on pozval zhenshchinu: - Poslushajte, mozhet, vy vstanete... ZHenshchina vzdrognula i vskochila. Halat spolz, obnazhiv grud', slegka obvisshuyu, no eshche polnuyu, s prostupayushchimi golubymi zhilkami. Suetlivym, neuverennym dvizheniem zhenshchina natyanula halat, vzglyad ee bluzhdal, kazalos', ona eshche ne sovsem prosnulas'. Muzhchina zakolebalsya. Dolzhen li on serdito i bez obinyakov sprosit' u nee o lestnice?.. Ili, mozhet byt', luchshe poblagodarit' za gazetu i odnovremenno sprosit' - mirnym, dobrozhelatel'nym tonom? Esli on razbudil zhenshchinu, tol'ko chtoby prervat' ee son, to samoe pravil'noe - derzhat'sya agressivno. A povodov dlya pridirok skol'ko ugodno. No eto mozhet uvesti daleko ot glavnoj celi - prikidyvat'sya tyazhelobol'nym. Pravda, takoe povedenie ne osobenno pohozhe na povedenie cheloveka, u kotorogo povrezhden pozvonochnik. CHto emu dejstvitel'no neobhodimo - tak eto zastavit' ih ubeditsya v polnoj nevozmozhnosti ispol'zovat' ego kak rabochuyu silu i lyubymi sredstvami usypit' ih bditel'nost'; ih serdca uzhe smyagchilis' do togo, chto oni dali emu gazetu, teper' nado sdelat' ih voobshche nesposobnymi k soprotivleniyu. No vse ego raduzhnye nadezhdy ruhnuli srazu. - Da net, nikuda ya ne vyhodila. Odin iz nashej arteli prines sredstvo ot gnieniya dereva, kotoroe mne davno uzhe obeshchali... Ego-to ya i poprosila... Zdes', v derevne, gazetu poluchayut vsego v chetyreh-pyati domah... Prishlos' emu special'no idti v gorod, chtoby kupit' ee... Takoe sovpadenie vpolne vozmozhno. No ne oznachaet li eto, chto on zapert v kletke zamkom, k kotoromu ne podberesh' otmychki? Esli dazhe mestnye zhiteli dolzhny mirit'sya podobnym zatocheniem, to krutizna etih peschanyh sten - delo neshutochnoe. Muzhchinoj ovladelo otchayanie, no on vzyal sebya v ruki. - Vot kak?.. Poslushajte... Ved' vy zdes' hozyajka, verno?.. A ne kakaya-nibud' sobaka... Ne mozhet byt', chtoby vy ne mogli svobodno vyhodit' otsyuda i vozvrashchat'sya, kogda zahotite? Ili vy takoe natvorili, chto v glaza odnosel'chanam smotret' ne mozhete? Zaspannye glaza zhenshchiny shiroko raskrylis' ot udivleniya. Oni nalilis' krov'yu, tochno raskalilis', emu pokazalos' dazhe, chto v komnate stalo svetlee. - Nu chto vy! Ne mogu smotret' v glaza?! CHepuha kakaya! - Horosho, no togda vam nechego byt' takoj robkoj! - Da esli ya i vyjdu otsyuda, mne tam i delat'-to osobenno nechego... - Mozhno pogulyat'! - Gulyat'?.. - Nu da, gulyat'... pohodit' tuda-syuda, razve etogo malo?.. YA govoryu, vot vy, do togo kak ya syuda prishel, svobodno vyhodili, kogda hoteli? - No ved' popustu hodit' - tol'ko zrya ustavat'... - YA delo govoryu! Podumajte horoshen'ko. Vy dolzhny eto ponyat'!.. Ved' dazhe sobaka, esli ee nadolgo zaperet' v kletke, i ta s uma sojdet! - Da gulyala ya! - vykriknula zhenshchina svoim gluhim monotonnym golosom. - Pravda zhe, mne davali gulyat', skol'ko ya zahochu... poka syuda ne popala... Podolgu gulyala s rebenkom na rukah. Dazhe zamuchilas' ot etih progulok... Muzhchina ne ozhidal takogo. Kakaya-to strannaya manera razgovarivat'. Kogda ona smotrit na nego tak net sil otvechat'. Da, verno... let desyat' nazad, kogda carila razruha, vse tol'ko i mechtali o tom, chtoby nikuda ne hodit'. Takoj im predstavlyalas' svoboda. No mozhno li skazat', chto sejchas oni uzhe presytilis' etoj svobodoj?.. A mozhet byt', v etot peschanyj kraj tebya i zavleklo kak raz to, chto ty uzhe iznemogla v pogone za etoj prizrachnoj svobodoj... Pesok... Beskonechnoe dvizhenie odnoj vos'moj millimetra... |to znachit - vse naiznanku: avtoportret na negativnoj plenke, rasskazyvayushchij o svobode zhit', nikuda ne vyhodya. Ved' dazhe rebenok, kotoryj gotov gulyat' skol'ko ugodno, nachinaet plakat', esli zabluditsya. ZHenshchina vdrug rezko izmenila ton: - CHuvstvuete sebya kak? Vse v poryadke? No chto ustavilas' kak baran? Muzhchina razozlilsya. V tri pogibeli tebya skruchu, no zastavlyu priznat'sya, chto ty vo vsem vinovata! Pri odnoj mysli ob etom po telu pobezhali murashki, i emu dazhe pochudilos' potreskivanie, tochno ot kozhi otdirali zasohshij klej. Kozha budto oshchushchala associacii, svyazannye so slovom "skruchu". I vdrug zhenshchina prevratilas' v siluet, otoshedshij ot fona... Dvadcatiletnego muzhchinu vozbuzhdayut mysli. Sorokaletnego - vozbuzhdaet kozha. A dlya tridcatiletnego samoe opasnoe - kogda zhenshchina prevrashchaetsya v siluet. On mozhet obnyat' ego tak zhe legko, kak samogo sebya... No za spinoj zhenshchiny mnozhestvo glaz... I ona lish' kukla, kotoruyu vodyat za niti etih vzglyadov... Stoit obnyat' ee, i uzhe budut vodit' na nitochke tebya... Togda i eta lozh' s povrezhdeniem pozvonochnika momental'no obnaruzhitsya. Razve mozhet on v takom meste, kak eto, perecherknut' vsyu svoyu proshluyu zhizn'! ZHenshchina bochkom pododvinulas' blizhe. Ee okruglye koleni uperlis' emu v bedro. Vokrug razlilsya gustoj zapah stoyaloj protuhshej vody, ishodivshij u nee izo rta, nosa, ushej, podmyshek, ot vsego ee tela. Robko, nereshitel'no ee goryachie, kak ogon', pal'cy zaskol'zili vverh i vniz po ego pozvonochniku. Muzhchina ves' napryagsya. Vdrug pal'cy kosnulis' ego boka. Muzhchina vskriknul: - SHCHekotno! ZHenshchina zasmeyalas'. Ona i slegka zaigryvala, i nemnogo robela. .Vse eto bylo slishkom neozhidanno, i on eshche ne znal, kak sebya vesti. No chego ona hochet?.. Umyshlenno eto delalos' ili pal'cy prosto soskol'znuli?.. Tol'ko chto ona morgala glazami, izo vseh sil starayas' prosnut'sya... No ved' i v pervyj vecher ona tak zhe stranno zasmeyalas', kogda, prohodya mimo, tolknula ego v bok... Mozhet byt', ona vkladyvaet v svoi dejstviya kakoj-to osobyj smysl? Vozmozhno, v glubine dushi ona ne verit v ego bolezn' i delaet vse eto, chtoby proverit' svoi somneniya... Ne isklyucheno... Zevat' nel'zya. Ee soblaznitel'nost' - samaya obyknovennaya lovushka, v konce koncov tochno takaya zhe, kak sladkij aromat meda u rastenij-hishchnikov, pitayushchihsya nasekomymi. Snachala ona sprovociruet ego na nasilie, vyzovet etim skandal, a potom on okazhetsya po rukam i nogam oputan cepyami shantazha. Muzhchina vzmok i nachal plavit'sya, kak vosk. Pory ego istochali pot. CHasy ostanovilis', i tochnogo vremeni on ne znal. Tam, naverhu, vozmozhno, den' eshche v razgare. No na dne dvadcatimetrovoj yamy byli uzhe sumerki. ZHenshchina eshche krepko spala. Nogi i ruki u nee nervno vzdragivali - chto-to snilos'. On hotel bylo pomeshat' ej spat', no razdumal. Ona vse ravno uzhe vyspalas'. Muzhchina pripodnyalsya, podstavlyaya telo skvoznyaku. Polotence, po-vidimomu, upalo s lica, kogda on povernulsya vo sne, i teper' za ushami, okolo nosa, v uglah rta naliplo stol'ko peska - hot' soskrebaj. On nakapal v glaza i prikryl ih koncom polotenca. No, tol'ko povtoriv eto neskol'ko raz, smog nakonec kak sleduet raskryt' ih. Eshche dva-tri dnya - i glaznyh kapel' ne ostanetsya. Dazhe iz-za odnogo etogo hochetsya, chtoby skoree uzh byl kakoj-nibud' konec. Telo takoe tyazheloe, budto v zheleznyh dospehah lezhish' na magnite. On izo vseh sil napryag zrenie, no v tusklom svete, probivavshemsya cherez dver', ieroglify v gazete kazalis' zastyvshimi lapkami dohlyh muh. Po-nastoyashchemu nuzhno bylo, konechno, poprosit' zhenshchinu eshche dnem, chtoby ona pochitala emu. |to by i spat' ej pomeshalo. Odnim vystrelom ubil by dvuh zajcev. No, k sozhaleniyu, on sam zasnul ran'she nee. Kak ni staralsya - vse isportil. I vot teper' opyat' u nego budet eta nevynosimaya bessonnica. On pytalsya v ritme dyhaniya schitat' ot sta nazad. Pytalsya myslenno shag za shagom projti privychnoj dorogoj iz doma v shkolu. Pytalsya v opredelennom poryadke nazvat' izvestnyh emu nasekomyh, gruppiruya ih po vidam i semejstvam. No, ubedivshis', chto vse usiliya tshchetny, nachal eshche bol'she nervnichat'. Gluhoe vorchanie vetra, nesushchegosya po krayu yamy... Skrezhet lopaty, plastayushchej vlazhnyj pesok... Dalekij laj sobak... Edva slyshnye golosa, koleblyushchiesya, kak plamya svechi... Bespreryvno syplyushchijsya pesok, kotoryj, kak nazhdak, tochit konchiki nervov... I vse eto on dolzhen vynosit'. Nichego, kak-nibud' vyterpit. No v tot mig, kogda utrennie golubye luchi skol'znuli vniz s kraya yamy, vse stalo naoborot - nachalas' shvatka so snom, vpityvavshimsya v nego, kak voda v gubku. I esli etot porochnyj krug ne budet gde-to razorvan, to krupinki peska, chego dobrogo, ostanovyat ne tol'ko chasy, no i samo vremya. Stat'i v gazete byli vse te zhe. V nej nel'zya bylo razlichit' dazhe sledov togo, chto nedel'nyj razryv vse zhe sushchestvuet. Esli eto okno vo vneshnij mir, to, vidimo, stekla v nem - matovye. "SHiroko rasprostranilos' vzyatochnichestvo v svyazi s nalogami na korporacii" ... "Universitetskie gorodski sdelat' Mekkoj industrii"... "Odno predpriyatie za drugim priostanavlivaet rabotu. Zasedanie General'nogo soveta profsoyuzov priblizhaetsya: tochka zreniya budet opublikovana" ... "Mat' ubila dvuh detej i otravilas' sama" ... "Uchastivshiesya pohishcheniya avtomobilej - novyj stil' zhizni ili novyj vid prestuplenij!" ... "Neizvestnaya devushka uzhe tri goda prinosit cvety k policejskoj budke" ... "Trudnosti olimpijskogo byudzheta Tokio" ... "Segodnya prizrak snova zarezal dvuh devushek" ... "Studenty gubyat zdorov'e narkotikami" ... "Kursa akcij kosnulsya osennij veter" ... "Izvestnyj tenor Blyu Dzhekson priezzhaet v YAponiyu" ... "V YUzhno-Afrikanskoj Respublike snova volneniya: 280 ubityh i ranenyh" ... "Vorovskaya shkola bez platy za obuchenie: zameshany zhenshchiny; attestaty ob okonchanii - v sluchae uspeshnoj sdachi ekzamenov". Ni odnoj stat'i, kotoruyu bylo by zhalko propustit'. Prizrachnaya bashnya s prosvetami, slozhennaya iz prizrachnogo kirpicha. Vprochem, esli by na svete sushchestvovalo lish' to, chto zhalko upustit', dejstvitel'nost' prevratilas' by v hrupkuyu steklyannuyu podelku, k kotoroj strashno prikosnut'sya. No zhizn' - te zhe gazetnye stat'i. Poetomu kazhdyj, ponimaya ee bessmyslennost', os' kompasa pomeshchaet v svoem dome. I vdrug na glaza popalas' porazitel'naya stat'ya. "Okolo vos'mi chasov utra chetyrnadcatogo na stroitel'nom uchastke zhilogo doma, ulica ¨kokava, 30, ekskavatorshchik Tosiro Cutomu (28 let), rabotavshij v kompanii Hinohara, byl pridavlen obvalivshimsya peskom i poluchil tyazheloe uvech'e. On byl dostavlen v blizhajshuyu bol'nicu, no vskore umer. Soglasno rassledovaniyu, proizvedennomu policejskim uchastkom ¨kokava, prichinoj neschastnogo sluchaya posluzhilo, po vsej veroyatnosti, to, chto, sryvaya desyatimetrovuyu goru, on vybral slishkom mnogo peska". Ponyatno... Oni narochno podsunuli mne etu stat'yu. Darom oni ne stali by vypolnyat' moyu pros'bu. Horosho eshche, chto ne obveli ee krasnymi chernilami. Dlya slishkom skandal'nyh tipov mozhno pripasti, mol, i CHernogo Dzheka... Kozhanyj meshok napolnyayut peskom - takoj shtukoj shibanesh' ne huzhe, chem zheleznoj ili svincovoj palkoj... Skol'ko by ni govorili, chto pesok techet, no ot vody on otlichaetsya... Po vode mozhno plyt', pod tyazhest'yu peska chelovek tonet... Slishkom raduzhnym kazalos' mne moe polozhenie. No izmenenie taktiki bylo svyazano s ser'eznymi somneniyami i potrebovalo nemalo vremeni. Proshlo, pozhaluj, chasa chetyre, kak zhenshchina ushla kopat'. Po vremeni korziny s peskom dolzhny byt' podnyaty uzhe vtoroj raz, perenoschiki zakonchili svoyu rabotu i ushli k pikapu. Prislushavshis' i ubedivshis', chto oni ne vozvratyatsya, muzhchina vstal potihon'ku i odelsya. ZHenshchina ushla s lampoj, poetomu vse prihodilos' delat' na oshchup'. Botinki byli polny peska. On zapravil bryuki v noski, dostal getry i polozhil ih v karman. YAshchik dlya nasekomyh i drugie svoi veshchi on reshil slozhit' u dveri, chtoby potom legche bylo najti. Zemlyanoj pol, na kotoryj on spustilsya, byl pokryt peschanym kovrom, i on mog ne krast'sya - shagov vse ravno ne slyshno. ZHenshchina pogloshchena rabotoj. Legko oruduet lopatoj, vonzaya ee v pesok... Dyshit rovno, sil'no... V svete lampy, stoyashchej u ee nog, plyashet dlinnaya ten'... On pritailsya za uglom doma, zataiv dyhanie. Vzyav v ruki koncy polotenca, sil'no rastyanul ego v storony. Soschitayu do desyati i vyskochu... Nuzhno srazu napast' - v tot moment, kogda ona, nagnuvshis', nachnet podnimat' lopatu s peskom. Nel'zya, konechno, utverzhdat', chto nikakoj opasnosti net. I to skazat' - ih otnoshenie k nemu mozhet cherez kakie-nibud' polchasa rezko izmenit'sya. Ved' sushchestvuet zhe etot samyj chinovnik prefektury. Ne sluchajno zhe starik prinyal ego snachala za etogo chinovnika i tak nastorozhilsya. Oni, vidimo, ozhidayut, chto vot-vot priedut ih inspektirovat'. A esli tak, to ne isklyucheno, chto pri obsledovanii mneniya v derevne razdelyatsya, skryvat' ego sushchestvovanie okazhetsya nevozmozhnym, i oni v konce koncov otkazhutsya ot mysli derzhat' ego vzaperti. Pravda, net nikakoj garantii, chto eti polchasa ne rastyanutsya na polgoda, na god, a to i bol'she. Polchasa ili god - shansy ravny. On by ne stal bit'sya ob zaklad, chto eto ne tak. No esli predstavit' sebe, chto emu protyanut ruku pomoshchi, to gorazdo vygodnee i dal'she pritvoryat'sya bol'nym. Imenno k etomu voprosu on vse vremya myslenno vozvrashchalsya. Raz on zhivet v strane, gde sushchestvuyut zakon i poryadok, to estestvenno nadeyat'sya na pomoshch'. Te lyudi, kotorye skryvalis' v tumane zagadochnosti i, ne podav priznakov zhizni, popadali v chislo propavshih bez vesti, v bol'shinstve sluchaev sami etogo hoteli. Krome togo, esli nichto ne ukazyvaet na prestuplenie, ischeznovenie rassmatrivaetsya ne kak ugolovnoe, a kak grazhdanskoe delo i policiya osobenno gluboko v nego ne vnikaet. No v sluchae s nim obstoyatel'stva sovsem inye. On zhazhdet pomoshchi, on vzyvaet o nej ko vsem - emu bezrazlichno, otkuda ona pridet.. Dazhe dlya cheloveka, ni razu ne videvshego ego, ne slyshavshego ego golosa, vse stanet srazu yasnym, kak tol'ko tot hot' mel'kom vzglyanet na ego dom, ostavshijsya bez hozyaina. Nedochitannaya kniga, raskrytaya na toj stranice, kak on ee ostavil... Meloch' v karmanah kostyuma, v kotorom on hodil na rabotu... CHekovaya knizhka - pust' na ochen' skromnuyu summu, - s kotoroj v poslednee vremya ne snimal den'gi... YAshchik s nedosushennymi nasekomymi, eshche ne privedennymi v poryadok... Zakaz na novye banki dlya nasekomyh, prigotovlennyj k otpravke, s nakleennoj markoj... Vse brosheno nezakonchennym i ukazyvaet na namerenie hozyaina vernut'sya. Posetitel', hochet on togo ili net, ne mozhet ne vnyat' mol'be, kotoraya tak i slyshitsya v etih komnatah. Da... Esli by ne bylo togo pis'ma... Esli by tol'ko ne bylo togo durackogo pis'ma... No ono bylo... Son okazalsya veshchim, a sejchas on snova staraetsya ubedit' v chem-to samogo sebya. Dlya chego? Dovol'no uvertok. Poteryannogo ne vernesh'. On svoimi sobstvennymi rukami uzhe davno zadushil sebya. Vse, chto kasalos' etogo otpuska, on derzhal v glubokoj tajne i ni odnomu iz sosluzhivcev namerenno ne rasskazyval, kuda edet. I malo togo, chto molchal, on soznatel'no staralsya okutat' svoyu poezdku tajnoj. Prekrasnyj sposob - luchshe ne pridumaesh', chtoby podraznit' etih lyudej, kotorye v svoej budnichnoj, seroj zhizni sami s nog do golovy stali serymi. Sejchas on zanimalsya samounichizheniem: stoilo emu podumat', chto sredi vsej etoj serosti ne on, konechno, a drugie mogli byt' i drugogo cveta - krasnogo, golubogo, zelenogo... Leto, polnoe oslepitel'nogo solnca, byvaet ved' tol'ko v romanah i kinofil'mah. A v zhizni - eto voskresnye dni skromnogo malen'kogo cheloveka, kotoryj vyehal za gorod, gde vse tot zhe zapah edkogo dyma, i lezhit na zemle, podsteliv gazetu, otkrytuyu na stranicah, posvyashchennyh politike... Termos s magnitnym stakanchikom i konservirovannyj sok... vzyataya naprokat posle dolgogo stoyaniya v ocheredi lodka - pyatnadcat' jen v chas... Poberezh'e, na kotoroe nakatyvaetsya svincovaya pena priboya, kishashchaya dohloj ryboj... A potom elektrichka, bitkom nabitaya do smerti ustavshimi lyud'mi... Vse vs¸ prekrasno ponimayut, no, ne zhelaya proslyt' glupcami, pozvolivshimi odurachit' sebya, userdno risuyut na serom holste kakoe-to podobie prazdnestva. ZHalkie, nebritye otcy tormoshat svoih nedovol'nyh detej, zastavlyaya ih podtverdit', kak prekrasno proshlo voskresen'e... Scenki, kotorye kazhdyj hot' raz da videl v uglu elektrichki... Pochti trogatel'naya zavist' k chuzhomu solncu. No esli by delo bylo tol'ko v etom, osobenno blizko prinimat' vse k serdcu on ne stal by. Esli by tot chelovek ne reagiroval na vse tak zhe, kak i ostal'nye sosluzhivcy, edva li stoilo by upryamit'sya. Tol'ko tomu on okazyval osoboe doverie. CHeloveku s yasnymi, pravdivymi glazami, s licom, vsegda kazavshimsya svezheumytym. On byl aktivistom profsoyuznogo dvizheniya. S etim chelovekom odnazhdy on popytalsya dazhe ser'ezno i iskrenne podelit'sya svoimi sokrovennymi myslyami, kotorye skryval ot drugih. - Ty kak schitaesh'? Menya vot prosto muchit problema obrazovaniya, podkreplyaemogo zhizn'yu... - CHto znachit "podkreplyaemogo"? - Nu, v obshchem, obrazovanie, kotoroe zizhdetsya na illyuzii i zastavlyaet vosprinimat' nesushchestvuyushchee kak sushchestvuyushchee. Vzyat' hotya by pesok - on predstavlyaet soboj tverdoe telo, no v to zhe vremya v znachitel'noj mere obladaet gidrodinamicheskimi svojstvami. |to kak raz i privlekaet k ne