zhe segodnya kak raz den', kogda privozyat vodu dlya myt'ya, da i dlya nee udovol'stvie myt' ego, tak chto segodnya ona, veroyatno, budet pokladistoj. Poka zhenshchina myla ego, on vnezapno pochuvstvoval zhelanie i sorval s nee kimono. On tozhe zahotel pomyt' ee. ZHenshchina zamerla v rasteryannosti i ozhidanii. Potom protestuyushche podnyala ruku, no bylo neyasno, chemu, sobstvenno, ona protivitsya. Muzhchina pospeshno vylil na nee goryachej vody i bez mochalki, myl'nymi rukami nachal teret' ej telo. Ruki skol'zili ot shei k podborodku, po plecham, i odna dobralas' do grudi. ZHenshchina vskriknula i prinikla k nemu. Ona zhdala. No muzhchina medlil. Ego ruki vse eshche bluzhdali po ee telu. Vozbuzhdenie zhenshchiny peredalos' nakonec i emu. No vdrug im ovladela kakaya-to neponyatnaya toska. ZHenshchina vsya svetilas' iznutri, tochno v nej goreli svetlyachki. Predat' ee sejchas - vse ravno chto pozvolit' prigovorennomu k smerti bezhat' i tut zhe vystrelit' emu v spinu. On neistovo nabrosilsya na nee, podstegivaya vnov' prosnuvsheesya zhelanie. No lyubaya strast' imeet granicy. Snachala zhenshchina, tak zhdavshaya laski, ispugalas' yarosti muzhchiny, i on vpal v prostraciyu, budto uzhe udovletvoril zhelanie. Potom snova stal raspalyat' sebya, budorazha voobrazhenie soblaznitel'nymi kartinami, celuya ee grud', terzaya telo, kotoroe ot myla, pota i peska kazalos' pokrytym mashinnym maslom, smeshannym s zheleznymi opilkami. On gotov byl prodolzhat' tak hot' dav chasa. No zhenshchina nakonec dazhe zubami zaskripela ot boli i opustilas' na kortochki. On brosilsya na nee... V mgnovenie vse bylo koncheno. On stal polivat' ee vodoj, chtoby smyt' mylo, a potom nasil'no zastavil vypit' vodki s rastvorennymi v nej tremya tabletkami aspirina. Teper' do samogo zahoda solnca, a esli povezet, to i do teh por, poka ee ne razbudyat krikami perenoschiki peska, ona budet krepko spat'. ZHenshchina sopela vo sne, budto nos ej zatknuli bumazhnoj probkoj... Ona gluboko dyshala. Muzhchina slegka tronul ee za pyatku, no ona dazhe ne shevel'nulas'... Pustoj tyubik, iz kotorogo vydavili chuvstvennost'. On popravil polotence, prikryvavshee ej lico, i sdernul k kolenyam kimono, skruchennoe, kak verevka, i zadrannoe vverh. K schast'yu, on zanyat poslednimi prigotovleniyami, i u nego net vremeni predavat'sya santimentam. Kogda on konchil koldovat' so starymi nozhnicami, kak raz nastal nuzhnyj moment. V poslednij raz vzglyanuv na zhenshchinu, on, kak i ozhidal, pochuvstvoval, chto u nego szhalos' serdce. Po stenam yamy, primerno v metre ot verha, razlivalsya slabyj svet. Po raschetam, dolzhno byt' polovina sed'mogo - bez dvadcati sem'. Samoe vremya. On s siloj zavel ruki nazad i sdelal neskol'ko dvizhenij sheej, raspravlyaya zatekshuyu spinu. Snachala nuzhno podnyat'sya na kryshu. Dal'she vsego letit predmet, broshennyj pod uglom, blizkim k soroka pyati gradusam. On hotel poprobovat' vlezt' na kryshu s pomoshch'yu verevki, no ne reshilsya - stuk nozhnic o kryshu mog razbudit' zhenshchinu. Poetomu luchshe otkazat'sya ot takogo eksperimenta i obojti dom vokrug, vzobrat'sya na nego, pol'zuyas' polurazvalivshimsya navesom, pod kotorym kogda-to sushili bel'e. Tonkie chetyrehgrannye perekladiny pochti sgnili, i eto ego pugalo. No samoe opasnoe bylo vperedi. Krysha, otpolirovannaya nosivshimsya v vozduhe peskom, sverkala belym tesom, kak novaya. No stoilo emu tuda vzobrat'sya, okazalos', chto ona myagkaya, kak biskvit. Vot budet delo, esli provalitsya! Rasplastavshis', on ostorozhno popolz vpered. Nakonec dobralsya do kon'ka i osedlal ego, vstav na koleni. Uzhe i verh kryshi byl v teni, i yarko vydelivshiesya na krayu yamy s zapadnoj storony zerna peska cveta zasaharennogo meda ukazyvali na to, chto nachinaet opuskat'sya tuman. Teper' mozhno ne opasat'sya nablyudatelya s vyshki. Vzyavshis' pravoj rukoj za verevku primerno v metre ot nozhnic, on stal vrashchat' ee nad golovoj, metya v te samye meshki, kotorye ispol'zovali vmesto blokov dlya pod®ema korzin. Raz oni vyderzhivayut verevochnuyu lestnicu - znachit, vryty dostatochno prochno. On vrashchal verevku vse bystree, potom, pricelivshis', brosil ee. No ona poletela v protivopolozhnuyu storonu. Ne rasschital. Nozhnicy dolzhny letet' po kasatel'noj k okruzhnosti, poetomu verevku nuzhno vypuskat' iz ruk v tot moment, kogda ona budet pod pryamym uglom k celi ili za mgnovenie do etogo. Da, eto tochno!.. ZHal', na etot raz nozhnicy, udarivshis' o seredinu obryva, upali vniz. Vidno, byla nedostatochnoj skorost' i nevernoj --ploskost' vrashcheniya. Delaya novye i novye popytki, on nakonec tochno opredelil rasstoyanie i napravlenie. Do uspeha bylo, pravda, eshche daleko. On byl by rad dazhe malejshemu obnadezhivayushchemu rezul'tatu. No poka ne pohozhe, chtoby on priblizhalsya u uspehu, - naoborot, ustalost' i nervoznost' uvodili vse dal'she i dal'she ot nee. Da, vse eto predstavlyalos' emu znachitel'no proshche. On nervnichal, zlilsya i gotov byl rasplakat'sya, hotya ego nikto i ne obnadezhival. A ved', pozhaluj, zakon veroyatnosti, soglasno kotoromu vozmozhnost' pryamo proporcional'na kolichestvu popytok, ne tak uzh neveren. I kogda on, neizvestno dazhe v kotoryj raz, prosto tak, bez vsyakoj nadezhdy brosil verevku, ona neozhidanno popala pryamo v meshki. Muzhchina zamer s raskrytym rtom. Pobezhala perepolnivshaya rot slyuna. No radovat'sya eshche rano... U nego v rukah poka lish' den'gi dlya pokupki loterejnogo bileta... Vyigraet bilet ili ne vyigraet - pokazhet budushchee. Kazhdyj ego nerv byl slovno privyazan k verevke. On potyanul ee k sebe, ostorozhno, budto nit'yu pautiny podtyagivaya zvezdu. Pochuvstvoval soprotivlenie. Snachala trudno bylo v eto poverit', no verevka dejstvitel'no ne shelohnulas'. Potyanul sil'nee... Napryagshis', zhdal - vot-vot sorvetsya... o uzhe nikakih somnenij ne bylo. Nozhnicy, prevrashchennye v kryuk, krepko vpilis' v meshki. Kak povezlo!.. Kak neveroyatno povezlo!.. S etoj minuty vse pojdet horosho! Nepremenno! Muzhchina bystro slez s kryshi i podbezhal k verevke, kotoraya teper' spokojno svisala vniz, pererezaya peschanuyu stenu. Von tam, tam poverhnost' zemli... Tak blizko, chto prosto ne veritsya... Lico napryaglos', guby drozhali. Kolumbovo yajco bylo, nesomnenno, svareno vkrutuyu. No esli perevarish' yajco, to vse isportish'. Uhvativshis' za verevku, on povis na nej vsej tyazhest'yu. I srazu zhe ona stala tyanut'sya, kak rezinovaya. Ot ispuga on ves' pokrylsya potom. K schast'yu, vytyanuvshis' santimetrov na tridcat', verevka perestala rastyagivat'sya. On snova povis na nej. Na etot raz osnovanij dlya bespokojstva ne bylo. Poplevav na ladoni, on obhvatil verevku nogami i stal podnimat'sya. On vzbiralsya, tochno igrushechnaya obez'yana na igrushechnuyu pal'mu. Mozhet byt', ot vozbuzhdeniya pot, vystupivshij na lbu, byl holodnym. CHtoby pesok ne sypalsya na nego, muzhchina vzbiralsya, ceplyayas' tol'ko za verevku, otchego telo ego vrashchalos'. Vse shlo gorazdo medlennee, chem on predpolagal. Zemnoe prityazhenie poistine uzhasno. I otkuda vzyalas' eta drozh'? Ruki dvigalis' pomimo ego voli, kazalos', on sam sebya vybrasyvaet naverh. V etom ne bylo nichego strannogo, esli vspomnit' sorok shest' dnej, propitannyh yadom. Kogda on podnyalsya na metr, dno yamy ushlo v glubinu na sto metrov, kogda on podnyalsya na dva - ono ushlo na dvesti. Glubina vse uvelichivalas' i stala nakonec golovokruzhitel'noj... Smertel'no ustal... Ne nuzhno smotret' vniz!.. No vot uzhe i poverhnost'... Zemlya, opoyasannaya dorogami, po kotorym mozhno svobodno shagat' kuda ugodno, hot' na kraj sveta... Kogda on doberetsya do poverhnosti, vse, chto zdes' bylo, prevratitsya v malen'kie cvetki, zasushennye na pamyat' mezhdu stranicami zapisnoj knizhki... I yadovitye i plotoyadnye - vse oni prevratyatsya v tonkie, poluprozrachnye klochki cvetnoj bumagi, i, popivaya chaj u sebya doma, razglyadyvaya ih na svet, on budet s udovol'stviem rasskazyvat' obo vsem, chto s nimi svyazano. I kak raz poetomu u nego propalo vsyakoe zhelanie obvinyat' zhenshchinu. Mozhno dat' polnuyu garantiyu, chto ona ne otlichalas' dobrodetel'yu, no ne byla i prostitutkoj. Esli potrebuyutsya rekomendatel'nye pis'ma, on gotov dat' ej ih s radost'yu - skol'ko ugodno, hot' desyatok. No kak glupa eta zhenshchina, kotoraya tol'ko i mogla, chto uhvatit'sya s nim za odin-edinstvennyj bilet v oba konca! Ved' dazhe esli bilet odin i tot zhe, kogda mesto otpravleniya protivopolozhnoe, protivopolozhnym budet, estestvenno, i mesto naznacheniya. I net nichego udivitel'nogo v tom, chto ego obratnyj bilet budet ej biletom tuda. Pust' zhenshchina sovershila kakuyu-to oshibku... No ved' oshibka - eto oshibka, i ne bol'she. ...Ne smotri vniz! Nel'zya smotret' vniz! Al'pinist, mojshchik okon, monter na televizionnoj vyshke, cirkovoj gimnast na trapecii, trubochist na vysokoj trube elektrostancii - stoit lyubomu iz nih glyanut' vniz, i on razob'etsya. Vse v poryadke! Vcepivshis' nogtyami v meshok, sdiraya v krov' ruki, on vykarabkalsya iz yamy. Nu vot on i naverhu! Sejchas uzhe mozhno ne boyat'sya, chto upadesh', esli razozhmesh' pal'cy. No mal'cy, eshche ne v silah razzhat'sya, prodolzhali krepko derzhat' meshok. Svoboda, obretennaya na sorok shestoj den', vstretila ego sil'nym, poryvistym vetrom. Kogda on popolz, peschinki stali bol'no bit' po licu i shee. On ne prinyal v raschet etot uzhasnyj veter!.. V yame tol'ko shum morya kazalsya namnogo sil'nee obychnogo. No ved' sejchas kak raz vremya vechernego shtilya. Inache net nikakoj nadezhdy na tuman. A mozhet byt', nebo kazalos' podernutym dymkoj, tol'ko kogda on smotrel na nego iz yamy? Ili eto pesok, tuchami nosivshijsya v vozduhe, on prinimal za tuman? V lyubom sluchae - nichego horoshego. Ne podnimaya golovy, on stal trevozhno oglyadyvat'sya po storonam... V tusklom svete pozharnaya vyshka kazalas' chut' pokosivshejsya. Ona vyglyadela kakoj-to zhalkoj, i do nee bylo dovol'no daleko. No ottuda smotryat v binokl', poetomu nel'zya polagat'sya na rasstoyanie. Interesno, uvideli ego uzhe ili net?.. Net, navernoe. A to by srazu zazvonili v kolokol. ZHenshchina rasskazyvala emu kak-to, chto s polgoda nazad razygralas' burya, stena odnoj yamy na zapadnoj okraine derevni ruhnula i dom okazalsya napolovinu pogrebennym pod peskom. A potom hlynul dozhd', mokryj pesok stal vo mnogo raz tyazhelee. Dom razvalilsya, kak spichechnaya korobka. K schast'yu, zhertv ne bylo, i nautro obitateli doma popytalis' vybrat'sya iz yamy. Totchas zazvonil kolokol; ne proshlo i pyati minut, kak poslyshalsya plach staruhi, kotoruyu volokli obratno... "Govoryat, u etoj sem'i kakaya-to nasledstvennaya bolezn' mozga", - dobavila ona lukavo... Nu ladno, nechego meshkat'. On reshitel'no podnyal golovu. Vdol' peschanyh voln, okrashennyh v krasnovatyj cvet, legli dlinnye teni. Pelena peska, podnyataya vetrom s odnoj teni, vtyagivalas' sleduyushchej i sleduyushchej. Mozhet byt', eta pelena letyashchego peska i pomeshaet zametit' ego?.. Oglyanuvshis', chtoby proverit', sil'no li b'et svet v glaza, muzhchina dazhe zamer ot udivleniya. Znachit, ne tol'ko iz-za letyashchego peska na zakate nebo kazalos' raskrashennym cvetnymi karandashami, a vse vokrug - zatyanutym molochnoj dymkoj. Ot zemli zdes' i tam podnimalis' rvanye kloch'ya tumana. Razveyannye v odnom meste, oni podnimalis' v drugom, razognannye tam, snova klubilis' zdes'... Sidya v yame, on sam ubedilsya v tom, chto pesok prityagivaet vlagu, no ne predstavlyal, chto do takoj stepeni... Vse eto napominalo pepelishche posle uhoda pozharnyh... Tuman, pravda, redkij i, kogda stoish' spinoj k solncu, ne osobenno zameten, no vse zhe etogo dostatochno, chtoby ukryt'sya ot glaz nablyudatelya. On nadel botinki, visevshie na poyase, svernul verevku i spryatal v karman. Nozhnicy, v sluchae chego, mogli posluzhit' i oruzhiem. Bezhat' sleduet na zapad - svet, b'yushchij nablyudatelyu v glaza, budet prikryvat' ego. Nuzhno gde-to spryatat'sya i peresidet' do zahoda solnca. Nu bystrej zhe!.. Prignis' i begi po nizine!.. Teper' ne teryajsya... Toropis', tol'ko smotri v oba... Zalyagu von v toj loshchine!.. CHto za podozritel'nyj zvuk?.. Plohoe predznamenovanie?.. A mozhet byt', net... Vstanu - i vpered... ne zabiraj osobenno vpravo!.. Pravyj sklon slishkom nizkij, uzhe na seredine mogut zametit'... Blagodarya ezhenoshchnoj perenoske korzin s peskom mezhdu yamami protoptany glubokie pryamye hody. Pravaya ih storona koe-gde obvalilas' i stala pologoj. Nizhe chut' vidnelis' verhushki krysh vtorogo ryada domov, spryatannyh v yamah. Ih zagorazhival tretij ryad, blizhajshij k moryu. Ot etogo i yamy byli gorazdo mel'che, i pleten' dlya zashchity ot peska mog eshche sluzhit' zdes' svoyu sluzhbu. V storonu derevni iz yam, ochevidno, mozhno svobodno vyhodit'. Stoilo emu chut' pripodnyat'sya, kak stala vidna pochti vsya derevnya. U podnozhiya volnistyh dyun, rashodyas' veerom, gromozdilis' cherepichnye, ocinkovannye, tesovye kryshi... Vidnelas' i sosnovaya roshchica, pravda redkaya, i chto-to pohozhe na prud. I vot, dlya togo chtoby sberech' etot zhalkij klochok zemli, neskol'ko desyatkov domov u poberezh'ya obrecheny na rabskuyu zhizn'. YAmy rabov tyanulis' sejchas po levuyu storonu ot dorogi... Izredka popadalis' otvetvlyayushchiesya hody, prodelannye volochivshimisya korzinami, a v samom ih konce - meshki s peskom, po kotorym mozhno bylo opredelit', gde nachinalas' yama... Dazhe smotret' na eto bol'no. Pochti vezde k meshkam byli prikrepleny verevochnye lestnicy. Vidimo, mnogie obitateli etih yam uzhe otkazalis' ot mysli bezhat'. Teper' on legko mog predstavit' sebe, chto i takaya zhizn', v obshchem, vozmozhna. Kuhni, pechi, v kotoryh gorit ogon', vmesto pis'mennogo stola - korziny iz-pod yablok, polnye uchebnikov; kuhni, ochagi, vyrytye v polu, lampy, pechi, v kotoryh gorit ogon', slomannye razdvizhnye peregorodki, zakopchennye potolki kuhon' idushchie chasy i ostanovivshiesya chasy, orushchie priemniki i polomannye priemniki; kuhni i pechi, v kotoryh gorit ogon'... i vo vse eto, kak v opravu, vstavleny skot, deti, fizicheskoe vlechenie, dolgovye obyazatel'stva, deshevye ukrasheniya, izmeny, voskurenie fimiama, fotografiya na pamyat'... Do uzhasa odnoobraznoe povtorenie odnogo i togo zhe... I hotya eto bylo povtoreniem, neizbezhnym v zhizni, kak bienie serdca, no ved' bienie serdca - eshche ne vsya zhizn'. Lozhis'!.. Da net, nichego, obyknovennaya vorona... Emu eshche ne prihodilos' lovit' voron i delat' iz nih chuchela, no sejchas eto nevazhno. O tatuirovke, medalyah, ordenah mechtayut lish' togda, kogda snyatsya nemyslimye sny. Doshel, kazhetsya, do okrainy derevni. Doroga vlezla na greben' dyuny, sleva pokazalos' more. Veter prines gor'kij zapah priboya, v ushah i nozdryah zazvenelo, tochno zavertelis' volchki. Koncy polotenca, kotorym on povyazal golovu, trepetali na vetru i bili po shchekam. Zdes' uzhe i tuman teryal silu, ne mog podnyat'sya. More bylo pokryto tolstymi svincovymi listami, sobrannymi v melkuyu skladku, kak penka vskipevshego moloka. Solnce, sdavlennoe oblakami, napominavshimi lyagushach'yu ikru, zamerlo, ne zhelaya tonut'. Na gorizonte chernoj tochkoj zastyl korabl', rasstoyanie do nego i razmery - ne opredelit'. Pered nim do samogo mysa neskonchaemymi volnami lezhali pologie dyuny. Dal'she idti tak, pozhaluj, opasno. V nereshitel'nosti on oglyanulsya. K schast'yu, pozharnuyu vyshku zagorazhival nevysokij peschanyj holm, i uvidet' ottuda ego ne mogli. Podnyavshis' potihon'ku na noski, on zametil sprava v teni peschanogo sklona pokosivshuyusya, pochti do kryshi ushedshuyu v pesok lachugu, kotoruyu mozhno bylo uvidet' tol'ko s togo mesta, gde on stoyal. S podvetrennoj storony - glubokaya vpadina, kak budto ee vycherpali lozhkoj. Otlichnoe ukrytie... Poverhnost' peska gladkaya, kak vnutrennyaya storona rakoviny, i nigde ni sleda cheloveka... No kak byt' s sobstvennymi sledami?.. On poshel nazad po svoim sledam, no metrov cherez tridcat' uvidel, chto oni polnost'yu ischezli... I dazhe u ego nog pryamo na glazah osedali i menyali formu... Na chto-to i veter prigodilsya. On sobralsya uzhe bylo obojti lachugu, no vdrug iz nee vypolzlo chto-to temnoe. |to okazalas' ryzhaya sobaka, zhirnaya, kak svin'ya. Nechego boyat'sya. Poshla otsyuda! No sobaka, ustavivshis' na cheloveka, i ne dumala uhodit'. Odno uho u nee bylo razorvano, neproporcional'no malen'kie glaza glyadeli zlo. Sobaka stala obnyuhivat' ego. Ne sobiraetsya li ona zalayat'? Poprobuj zalaj. On opustil ruku v karman i zazhal nozhnicy... Esli tol'ko zalaet, prodyryavlyu ej bashku etoj shtukoj! No sobaka prodolzhala zlobno smotret' na nego, ne podavaya golosa. Mozhet byt', ona dikaya?.. SHerst' lohmataya, visit kloch'yami... Kakaya-to bolezn' u nee, chto li, - vsya morda v strup'yah... Govoryat, sobaka, kotoraya ne laet, opasna... chert voz'mi! Nado bylo pripasti kakoj-nibud' edy... Da, edy, ah ty, zabyl vzyat' cianistyj kalij... Nu nichego, on tak ego zapryatal, chto zhenshchina vryad li najdet... Muzhchina tiho svistnul i protyanul ruku, pytayas' zavoevat' raspolozhenie sobaki... V otvet ona rastyanula tonkie guby i oskalila zheltye klyki, na kotorye nalip pesok... Da net, vryad li sobaka eta na nego pozaritsya... kakoj u nee protivnyj, prozhorlivyj vid... Horosho by stuknut' ee tak, chtob ona s odnogo udara sdohla. Neozhidanno sobaka povernulas', naklonila golovu i kak ni v chem ne byvalo lenivo zatrusila proch'. Ispugalas', navernoe, ego ugrozhayushchego vida. Esli on zastavil otstupit' dikuyu sobaku. Znachit, duh ego eshche silen. On s®ehal v nizinu i ostalsya lezhat' na sklone. Veter teper' ne dostaval ego, i, mozhet byt', poetomu on pochuvstvoval oblegchenie. SHatayas' ot vetra sobaka skrylas' za pelenoj nosivshegosya v vozduhe peska. Vidno, lyudi syuda i blizko ne podhodyat, inache v etoj hibare ne poselilas' by dikaya sobaka... I poka sobaka ne pojdet donosit' na nego v pravlenie arteli, on v bezopasnosti. Po telu zastruilsya pot, no eto bylo dazhe priyatno. Kakaya tishina!.. Tochno ego polozhili na dno sosuda i sverhu zalili zhelatinom... V ego rukah bomba s chasovym mehanizmom, vremya vzryva - neizvestno, no eto trevozhit ne bol'she, chem tikan'e budil'nika... Bud' na ego meste Lenta Mebiusa, on by srazu zhe proanaliziroval obstanovku i skazal: - Ty, drug moj, tipichnyj obrazec cheloveka, nahodyashchego udovletvorenie v tom, chtoby prevrashchat' sredstva v cel'. - Sovershenno verno, - soglasilsya by on. - No nuzhno li tak uzh razgranichivat' sredstva i cel'?.. Ih nado ispol'zovat' sootvetstvuyushchim obrazom v zavisimosti ot uslovij... - Nu, eto sovsem nikuda ne goditsya. Nel'zya zhe prozhit' vremya po vertikali. Vremya - takaya shtuka, kotoraya techet gorizontal'no. |to obshcheizvestno. - A chto, esli popytat'sya prozhit' ego po vertikali? - Prevratish'sya v mumiyu. Razve net? Posmeivayas', muzhchina stal snimat' botinki. A ved' i pravda vremya techet gorizontal'no. V botinki nabilsya pesok i stal vlazhnym ot pota - terpet' bol'she bylo nevozmozhno. On s trudom styanul noski i podstavil nogi vetru. Pochemu tam, gde obitaet zhivotnoe, takoj otvratitel'nyj zapah?.. Horosho by zhivotnye blagouhali cvetami... Da net, eto pahnut ego nogi... I kak ni paradoksal'no, mysl' eta pochemu-to byla emu priyatna... Kto-to govoril, chto net nichego luchshe sery iz svoego uha - ona vkusnee, chem syr... Nu, mozhet, eto preuvelichenie, no i v zapahe svoih gnilyh zubov est' chto-to prityagatel'noe - ego hochetsya vdyhat' i vdyhat' bez konca. Vhod v lachugu byl bol'she chem napolovinu zasypan peskom, i emu ne srazu udalos' zaglyanut' vnutr'. Mozhet byt', eto razvaliny starogo kolodca? Net nichego udivitel'nogo, chto nad kolodcem vystroen domik, eto chtoby kolodec ne zasypalo peskom. Pravda, vryad li zdes' est' voda... On snova popytalsya zaglyanut' vnutr', i tut v nos emu udaril nastoyashchij zapah psiny. Zapah zhivotnogo sil'nee filosofii. Byl odin specialist, govorivshij, chto emu blizka dusha korejca, no on ne mozhet vynosit' ego zapaha... Nu ladno, esli vremya techet gorizontal'no, pust' by ono pokazalo emu, kak bystro ono mozhet tech'!.. Nadezhda i bespokojstvo... CHuvstvo svobody i neterpenie... Muki eti - samye nevynosimye. On prikryl lico polotencem i leg na spinu. Zapah zdes', pozhaluj, ego sobstvennyj, no pri vsem zhelanii sdelat' sebe kompliment on ne smog by nazvat' ego priyatnym. CHto-to polzet po noge... Sudya po "pohodke", eto ne shpanskaya mushka... Skoree vsego, zemlyanoj zhuk, s trudom volochashchij sebya shest'yu slaben'kimi nozhkami... Utochnyat' emu ne hotelos'. Da esli by, pache chayaniya, eto i okazalos' shpanskaya mushka, vryad li emu zahotelos' by pojmat' ee. Vo vsyakom sluchae, tochno otvetit' na etot vopros on by ne smog. Veter sorval s ego lica polotence. Kraem glaza on uvidel blestevshij zolotom greben' dyuny. Plavno podnimavshijsya sklon dohodil do etoj zolotoj linii i rezko obryvalsya v ten'. V takom postroenii prostranstva bylo chto-to nevyrazimo napryazhennoe, i muzhchina dazhe sodrognulsya ot perepolnivshej ego toski po lyudyam. (Da, landshaft i v samom dele romanticheskij! Imenno takoj landshaft privlekaet v poslednee vremya molodyh turistov... Nadezhnye akcii... Kak opytnyj chelovek mogu polnost'yu garantirovat' budushchee razvitie etogo rajona... No prezhde vsego nuzhna reklama! Bez reklamy dazhe muhi ne priletyat... Ne znat' - vse ravno chto ne imet'. Vladet' dragocennym kamnem i zaryt' ego v zemlyu. Tak chto zhe delat'?.. Poruchit' umelomu fotografu nagotovit' hudozhestvennye otkrytki. V starye vremena hudozhestvennye otkrytki izgotovlyalis' uzhe posle togo, kak dostoprimechatel'noe mesto stanovilos' shiroko izvestnym... Zdes' neskol'ko obrazcov, posmotrite ih, pozhalujsta). Bednyj prodavec otkrytok sobiralsya rasstavit' lovushki drugim i sam popal v lovushku, a potom zabolel i umer. Pravda, on ne byl osobym lovkachom... Navernoe, vozlagal ogromnye nadezhdy na zdeshnie mesta i vlozhil v delo vse svoi sredstva... V chem zhe istinnaya sushchnost' etoj prelesti?.. Mozhet byt', ona v fizicheskoj garmonii i tochnosti, kotoroj obladaet priroda, ili, naoborot, - v bezzhalostnom soprotivlenii prirody popytkam cheloveka poznat' ee. Do vcherashnego dnya ego bukval'no toshnilo pri odnoj mysli ob etom pejzazhe. I on dumal so zloboj, chto yama i vpravdu - vpolne podhodyashchee mesto dlya takogo moshennika, kak tot otkrytochnik. No k chemu, dumaya o zhizni v yame i o pejzazhe, protivopostavlyat' odno drugomu? Krasivyj pejzazh ne obyazatel'no dolzhen byt' velikodushen k cheloveku. Nakonec, i ego osnovnaya ideya rassmatrivat' pesok kak otricanie stabil'nosti ne tak uzh bezumna. Dvizhenie odnoj vos'moj millimetra. Mir, gde sushchestvovanie - cep' sostoyanij... Drugimi slovami, prelest' ego prinadlezhit smerti. Prelest' smerti, velikolepie ogromnoj razrushitel'noj sily peska, ostavlennye im razvaliny... Net, postoj. Tak mozhno popast' vprosak, esli emu skazhut, chto imenno poetomu on shvatil i ne vypuskaet iz ruk bilet v oba konca. Fil'my o dikih zveryah, o vojne tak pravdivy, chto mogut dazhe dovesti do serdechnogo pripadka, no vyhodish' iz kino - i snaruzhi tebya zhdet segodnyashnij den', prodolzhenie vcherashnego. V etom ih prelest'... Gde najdetsya durak, kotoryj pojdet v kino, zahvativ vintovku, zaryazhennuyu nastoyashchimi patronami?.. kto mozhet prisposobit'sya k zhizni v pustyne? Nekotorye vidy myshej, kotorye vmesto vody p'yut sobstvennuyu mochu, nasekomye, pitayushchiesya tuhlym myasom, da eshche, pozhaluj, kochevniki, kotorym izvestno o sushchestvovanii bileta lish' v odin konec. Esli s samogo nachala byt' uverennym, chto bilet vsegda v odin konec, to mozhno spokojno zhit', ne delaya besplodnyh popytok polzti, prizhavshis' k pesku, tochno ustrica k skale. A ved' eti kochevniki dazhe naimenovanie svoe izmenili i nazyvayutsya teper' skotovodami... Da, sledovalo by, pozhaluj, obo vsem etom rasskazat' zhenshchine... Spet' ej pesnyu, nevazhno, esli nemnogo i perevral by motiv, pesnyu peskov, ne imeyushchuyu nichego obshchego s biletom v oba konca... V luchshem sluchae on byl by ne bol'she chem zhalkim podrazhatelem etakomu serdceedu, pytayushchemusya pojmat' zhenshchinu na kryuchok, nazhivlennyj drugoj, osoboj zhizn'yu. S nog do golovy zasypannyj peskom, ne v silah poshevelit'sya, on pohozh na koshku, posazhennuyu v bumazhnyj meshok. Vnezapno greben' dyuny pogas... Vse vokrug pogruzilos' v temnotu. V kakoj-to mig veter utih, i togda, nabrav novye sily, vozvratilsya tuman. Mozhet byt', poetomu tak stremitel'no i zashlo solnce. ... Nu, teper' v put'. Nuzhno projti vsyu derevnyu do togo, kak perenoschiki korzin pristupyat k rabote. Ostaetsya eshche okolo chasa. Dlya bol'shej bezopasnosti, skazhem, minut sorok pyat'. Mys, kak by ohvatyvaya derevnyu, delaet glubokij izgib i dohodit do zaliva, chto k vostoku ot derevni. Poetomu cherez nee prohodit lish' odna uzen'kaya doroga. No tam uzhe konchayutsya otvesnye skaly, gromozdivshiesya na myse, oni sglazhivayutsya i smenyayutsya nevysokimi peschanymi dyunami. Ostaviv po pravuyu ruku mel'kayushchie skvoz' dymku ogni derevni i prodolzhaya dvigat'sya pryamo, popadesh' imenno v eto mesto. Rasstoyanie... kilometra dva. Tam konchaetsya derevnya, koe-gde popadayutsya polya zemlyanichnogo oreha, snova pesok i nikakogo zhil'ya. A kogda perevalish' cherez holm, mozhno idti po doroge. |to ukatannaya glinistaya doroga, i esli bezhat' po nej izo vseh sil, to minut cherez pyatnadcat' budesh' na shosse. A tam uzhe vse v poryadke. Tam i avtobusy hodyat, i lyudi normal'nye. U nego ostaetsya tridcat' minut, chtoby projti derevnyu. Idti po pesku chetyre kilometra v chas nelegko. I dazhe ne stol'ko potomu, chto vyaznut nogi, skol'ko iz-za nenuzhnyh usilij, kotorye prihoditsya delat', kogda stupaesh'. A esli bezhish', to eshche bol'she sil tratish' popustu. Luchshe vsego, pozhaluj, idti shirokim shagom. No, vysasyvaya sily, pesok kak by v nagradu za eto pogloshchaet zvuk shagov. Idti zhe, ne opasayas' shuma shagov, - v etom tozhe est' svoi preimushchestva. Da, imenno preimushchestva. Smotri pod nogi!.. Upast' ne strashno, a spotknesh'sya o kakuyu-nibud' malyusen'kuyu kochku ili vyboinku - i ushibesh' koleno. Da esli tol'ko koleno ushibesh' - chepuha, a vdrug svalish'sya v novuyu peschanuyu yamu, togda chto?! Krugom t'ma. Naskol'ko hvataet glaz - besporyadochno zastyvshie volny peska. Ogromnye volny izborozhdeny bolee melkimi, a te, v svoyu ochered', kak by podernuty peschanoj ryab'yu. Ogni derevni kotorye dolzhny byli sluzhit' orientirom, skryvalis' za grebnyami etih neskonchaemyh voln i intuitivno priderzhivayas' pravil'nogo napravleniya. No vsyakij raz okazyvalos', chto dopushchena chereschur bol'shaya oshibka. Mozhet byt' potomu, chto stremlenie uvidet' eti ogni bessoznatel'no zastavlyalo iskat' vysokie mesta. Nu vot, opyat' sbilsya! Nuzhno levee!.. Projdi on tak eshche nemnogo - i okazalsya by pryamo v derevne... Zdorovennye tri dyuny uzhe perevalil, a ogni pochti sovsem ne priblizilis'... pohozhe, chto hodish' krugami. Pot zalivaet glaza... Ostanovit'sya hot' na mig i vdohnut' polnoj grud'yu. ZHenshchina, navernoe, uzhe prosnulas'... CHto ona podumala, kogda otkryla glaza i uvidela, chto ego net?.. Hotya vryad li srazu hvatilas'... podumala nebos', chto poshel za dom po svoim nadobnostyam... Segodnya zhenshchina ustala... Udivilas', chto prospala dotemna, i pospeshno vylezla iz-pod odeyala... Ne ostyvshee ot poceluev telo napomnilo o tom, chto bylo mezhdu nimi v eto utro... Nashchupyvaya rukoj lampu, zhenshchina, veroyatno, ulybnulas'. No vse zhe u nego net prichin chuvstvovat' sebya obyazannym ej ili otvetstvennym za ee ulybku. CHto poteryaet zhenshchina s ego ischeznoveniem? Lish' malyusen'kij kusochek zhizni. Radio i zerkalo zamenyat ej menya. "Vy ved' dlya menya i vpravdu ogromnaya podmoga... Vse izmenilos' s teh por, poka ya ne odna. Po utram ya mogu spokojno, ne toropyas' zanimat'sya svoimi delami, i rabotu teper' udaetsya zakonchit' chasa na dva bystree... YA dumayu, chto skoro smogu poprosit' artel' dat' mne kakuyu-nibud' dopolnitel'nuyu rabotu, kotoruyu ya mogla by delat' doma... Nakoplyu deneg... I, mozhet byt', kuplyu nakonec radio, zerkalo ili eshche chto-nibud'..." Radio i zerkalo... Kakaya-to navyazchivaya ideya - kak budto vsya zhizn' cheloveka sostoit iz etih dvuh predmetov. Da, radio i zerkalo dejstvitel'no imeyut chto-to obshchee: oni svyazyvayut lyudej. A vozmozhno, oni otrazhayut zhguchee zhelanie proniknut' v sushchnost' chelovecheskogo sushchestvovaniya. Ladno, kak tol'ko vyberus' otsyuda, srazu zhe kuplyu priemnik i poshlyu ej. Istrachu vse svoi den'gi, no kuplyu ej luchshe tranzistor. A vot zerkalo - ne znayu, stoit li obeshchat'. Zerkalo zdes' bystro stanet neprigodnym... Uzhe cherez polgoda otstanet amal'gama, a cherez god ono potuskneet ot peska, kotoryj vse vremya nositsya v vozduhe... Kak i to zerkalo, chto sejchas u nee: esli vidish' v nem glaz, to ne vidish' nosa, esli vidish' nos, to ne vidish' rta. Net, delo ne tol'ko v tom, chto zerkalo bystro stanet neprigodnym. Zerkalo otlichaetsya ot radio: chtoby ono stalo sredstvom svyazi, nuzhen prezhde vsego chelovek, kotoryj budet smotret' na nee. Kakoj teper' tolk v zerkale, esli ee nikto ne uvidit? Postoj, nuzhno prislushat'sya!.. CHto-to on slishkom dolgo hodit po svoim delam... A mozhet?.. CHto-to on slishkom dolgo hodit po svoim delam... A mozhet?.. Vot moshennik, sbezhal-taki... Interesno, podnyala ona shum?.. Oshelomlena ona, podavlena?.. A mozhet byt', ona prosto tiho plachet?.. Ladno, chto by ona ni delala - eto uzhe ne ego zabota... Ved' on zhe sam otkazalsya priznat', chto zerkalo neobhodimo. - YA gde-to prochel ob etom... Sejchas kak budto ochen' chasto uhodyat iz domu?.. |to, ya dumayu, potomu, chto zhizn' uzh ochen' tyazhelaya, a mozhet byt', i ne tol'ko poetomu... Tam vot kak raz pisali ob odnoj takoj sovsem ne bednoj krest'yanskoj sem'e. I zemli oni sebe prikupili, i mashinami obzavelis', i hozyajstvo, kazalos', veli horosho, a starshij syn, nesmotrya na vse eto, ushel iz domu. Byl takoj polozhitel'nyj, rabotyashchij paren'. Roditeli golovu lomali: s chego on vdrug ushel? V derevne lyudi luchshe soznayut svoj dolg, dumayut o tom, chtoby sohranit' dobroe imya. Poetomu dolzhny, navernoe, byt' kakie-to osobye prichiny, chtoby naslednik ushel iz domu... - Da, konechno... Dolg est' dolg... - Nu i kak budto kto-to iz rodnyh nashel parnya i popytalsya uznat', pochemu on eto sdelal. Okazalos', chto on ne ubezhal s zhenshchinoj, ego ne vygnali iz domu ni lyubovnye pohozhdeniya, ni dolgi, - v obshchem, ne bylo nikakoj osoboj prichiny. Tak v chem zhe delo?.. To, chto skazal paren', prosto ne imeet nikakogo smysla. Da on i sam tolkom ne znal, kak ob®yasnit' svoj postupok, skazal tol'ko, chto ne mog bol'she terpet'. - I verno, est' zhe na svete bestolkovye lyudi... - No esli podumat', to etogo parnya ponyat' mozhno. Nu chto takoe krest'yanin? Rabotaya izo vseh sil i uvelichivaya svoj uchastok, on tol'ko pribavlyaet sebe raboty... Predela ego tyazhelom u trudu net, i edinstvennoe, chto on priobretaet, - eto trud eshche bolee tyazhkij... Pravda, k krest'yaninu ego trud vozvrashchaetsya - urozhaj risa i kartoshki. CHego zhe emu eshche nado? S rabotoj krest'yanina nashu voznyu s peskom sravnit' nel'zya. Ved' eto vse ravno chto stroit' kamennuyu zaprudu na reke v preispodnej - cherti razbrosayut kamni. - A chem konchaetsya eta istoriya s rekoj? - Da nichem... imenno v etom i sostoit nakazanie za grehi! - A chto potom bylo s etim parnem, kotoryj dolzhen byl stat' naslednikom? - On vse zaranee obdumal i, navernoe, eshche do togo, kak ushel iz domu, ustroilsya na rabotu. - Nu i?.. - Nu i stal rabotat'. - A dal'she chto? - Dal'she? V dni zarplaty, veroyatno, poluchal svoi den'gi, a po voskresen'yam nadeval chistuyu rubahu i shel v kino. - A potom? - Trudno skazat', nado sprosit' u samogo parnya. - No ved' kogda on skopil deneg, to, uzh navernoe, kupil sebe radio... ...Nu vot, vzobralsya nakonec. Hotya, pozhaluj, eto lish' polputi... Net, oshibsya... Zdes' uzhe rovnoe mesto... Da, no kuda zhe devalis' ogni?.. On prodolzhal idti vpered bez vsyakoj uverennosti... Kazalos', eto vershina ogromnoj dyuny... Pochemu zhe togda otsyuda ne vidny ogni? Pri mysli, chto sluchilas' beda, u nego podkosilis' nogi. Polenilsya - vot i rasplata. S®ehal po krutomu sklonu, ne znaya tochnogo napravleniya. Loshchina okazalas' bol'she, chem on predpolagal. Ona byla ne tol'ko glubokoj, no i shirokoj. Vdobavok mnogoyarusnye volny peska na dne byli nagromozhdeny besporyadochno i meshali vybrat' pravil'noe napravlenie. No vse ravno nikak ne soobrazish', pochemu ogni ne vidny... Esli i sbilsya s puti, to ne bol'she chem na polkilometra v tu ili druguyu storonu. Ego vse vremya tyanulo nalevo, - vozmozhno, potomu, chto on boyalsya derevni. On chuvstvoval: dlya togo chtoby priblizit'sya k ognyam, nuzhno reshit'sya pojti napravo... Skoro tuman rasseetsya, vyglyanut zvezdy... V obshchem, chto by to ni bylo, samyj luchshij i bystryj sposob osmotret' vse vokrug - podnyat'sya na dyunu, nevazhno na kakuyu, lish' by ona vozvyshalas' nad ostal'nymi... Vse-taki neponyatno... Nu sovershenno neponyatno, pochemu zhenshchinu tak interesuet eta reka v preispodnej... Ved' razgovory o lyubvi k rodine, o dolge imeyut smysl lish' v tom sluchae, esli, otrekayas', otkazyvayas' ot nih, chto-to teryaesh'. A chto teryat' etoj zhenshchine? (Radio i zerkalo... Radio i zerkalo...) Priemnik ya ej, konechno, prishlyu... No ne privedet li eto k obratnym rezul'tatam: ne poteryala li ona bol'she, chem priobretet? Konchilas', naprimer, ceremoniya prigotovlenij dlya myt'ya, kotoruyu ona tak lyubila. Dazhe zhertvuya stirkoj, vsegda ostavlyala vodu, chtoby ya mog pomyt'sya. Pleskala tepluyu vodu mne mezhdu nog i, skorchivshis', gromko smeyalas', kak budto eto ee myli... Teper' uzh ne pridetsya tak smeyat'sya. Net, otbros' illyuzii... Mezhdu mnoj i toboj s samogo nachala ne bylo nikakogo dogovora. A esli ne bylo dogovora, ne moglo byt' i narusheniya dogovora. K tomu zhe nel'zya skazat', chto menya samogo eto nikak ne kosnulos'. Naprimer, zapah deshevoj, tochno vyzhatoj iz der'ma vodki, kotoruyu my poluchali raz v nedelyu... tvoi nepodatlivye, spletennye iz tugih muskulov lyazhki... chuvstvo styda, kogda ya pal'cem, smochennym slyunoj, vybiral pesok, napominavshij spekshuyusya rezinu... I tvoya zastenchivaya ulybka, delavshaya vse eto eshche bolee nepristojnym... I mnogoe drugoe. Podschitat' vse vmeste - poluchitsya nemalo. Ver' ne ver', no fakt ostaetsya faktom. Muzhchina bol'she, chem zhenshchina, sklonen pridavat' znachenie melocham. A esli vspomnit' o tom, chto sdelala so mnoj derevnya, to nanesennyj mne ushcherb nevozmozhno i podschitat'. Po sravneniyu s etim moi otnosheniya s zhenshchinoj - pustyak. No im on rano ili pozdno otplatit za vse spolna... On, pravda, eshche ne znaet, kakoj udar nanesti, chtoby bylo pobol'nej... Mozhet, podzhech' derevnyu, ili otravit' kolodcy, ili ponadelat' lovushek i po odnomu sbrosit' v peschanye yamy vseh, kto vinovat v ego zloklyucheniyah - takim nehitrym sposobom on na pervyh porah raspalyal svoe voobrazhenie i voodushevlyal sebya. No sejchas, kogda emu predstavilsya sluchaj osushchestvit' zadumannoe, on uzhe ne mog predavat'sya etim rebyacheskim mechtam. Da k tomu zhe chto mozhet sdelat' odin chelovek? Net inogo vyhoda, kak pribegnut' k zakonu. Pravda, v etom sluchae ne isklyuchena opasnost', chto zakon okazhetsya ne v sostoyanii ponyat' vsyu glubinu zhestokosti proisshedshego... Ladno, ne teryaya vremeni, on soobshchit obo vsem snachala hot' v mestnuyu policiyu. Da, bylo, nakonec, eshche odno... Stoj! CHto eto za zvuk?.. Net, vse tiho... Mozhet, prosto pokazalos'. No vse zhe kuda devalis' ogni derevni? Dazhe esli oni ne vidny za vysokimi dyunami, vse ravno eto uzhasno. Mozhno sebe predstavit', chto proizoshlo: u moego rulya privychka zabirat' vlevo, ya zashel slishkom daleko v storonu mysa, i derevnyu teper' zaslonyaet kakaya-to vysokaya skala... Nechego meshkat'... Reshil. Poprobuyu pojti vpravo. ...Nu i, nakonec, ne hotelos' by, chtoby ty zabyla eshche ob odnom. Pomnish', ty ved' tak i ne otvetila na moj vopros. Togda dva dnya podryad shel dozhd'. Kogda idet dozhd', opolzni stanovyatsya ugrozhayushchimi, no zato pesok pochti sovsem ne letit. V pervyj den' my sdelali bol'she, chem obychno, i poetomu na drugoj den' smogli peredohnut'. Ispol'zuya dolgozhdannyj otdyh, ya reshil vo chto by to ni stalo dokopat'sya do istiny. Upryamo, budto sdiraya s tela strup'ya, reshil obnazhit' pravdu, chego by mne eto ni stoilo, uznat', pochemu ty okazalas' v etoj yame. YA sam byl porazhen svoim uporstvom. Snachala ty veselo podstavlyala obnazhennoe telo potokam dozhdya, no v konce koncov, vynuzhdennaya otvechat', zaplakala. I stala govorit', chto ne mozhesh' ujti otsyuda tol'ko potomu, chto zdes' pogibli muzh i rebenok, zasypannye vmeste s kuryatnikom vo vremya tajfuna. Esli tak, tebya dejstvitel'no mozhno bylo ponyat'. Prichina vpolne pravdopodobnaya, i yasno, pochemu do sih por ty izbegala govorit' ob etom. Mne hotelos' poverit' tebe. I ya reshil na sleduyushchij zhe den' urvat' nemnogo vremeni ot sna i zanyat'sya poiskami pogibshih. Dva dnya ya kopal v ukazannom toboj meste. No ne nashel ne tol'ko nikakih ostankov, no dazhe i sledov razrushennogo kuryatnika. Togda ty pokazala drugoe mesto. No i tam ya nichego ne obnaruzhil. Ty stala privodit' menya na vse novye i novye mesta. V pyati raznyh mestah v techenie devyati dnej prodolzhalis' bescel'nye poiski. I togda snova, gotovaya zaplakat', ty nachala opravdyvat'sya. Ty skazala, chto, navernoe, dom stoyal na drugom meste, chto neprekrashchayushcheesya davlenie peska sdvinulo ego i povernulo, a vozmozhno, i sama yama peremestilas'. Mozhet, i kuryatnik, i ostanki muzha i rebenka pogrebeny pod tolstennoj stenoj peska, otdelyayushchej dom ot sosednego, a ochen' mozhet byt', chto oni okazalis' teper' v yame soseda. Teoreticheski eto bylo vozmozhno. No tvoj neschastnyj, podavlennyj vid yasno pokazyval, chto ty ne stol'ko sobiralas' obmanut' menya, skol'ko s samogo nachala ne hotela rasskazat' pravdu. Pogibshie byli, v obshchem, ne bolee chem otgovorkoj. U menya uzhe prosto ne bylo sil rasserdit'sya. I ya reshil bol'she ne lomat' golovu nad tem, kto u kogo v dolgu. Mne kazhetsya, chto i ty dolzhna byla eto ponyat'... CHto eto?! Muzhchina v strahe brosilsya na zemlyu... Vse proizoshlo slishkom bystro, on nichego ne mog ponyat'... Pered nim neozhidanno vyrosla derevnya!.. On, vidimo, shel pryamo k vershine dyuny, podstupayushchej k derevne... I v tot moment, kogda pered ego glazami otkrylas' vsya panorama, on uvidel, chto nahoditsya v samoj derevne... Ne uspel on opomnit'sya, kak ryadom s nim iz-za pletnya razdalsya laj sobaki. Podhvatila vtoraya, a potom eshche i eshche - kak cepnaya reakciya. V kromeshnoj t'me na nego nadvigalas', skalya klyki, plotnaya staya. On vynul verevku, k kotoroj byli privyazany nozhnicy, i pobezhal. U nego ne bylo vybora. Edinstvennoe, chto emu ostavalos', - kratchajshim putem probezhat' cherez derevnyu. CHelovek bezhal. Mel'kavshie tusklym svetom doma, mimo kotoryh on bezhal, to propuskali ego, to vyrastali prepyatstviem. Vkus vetra, s shumom vryvayushchegosya v uzkuyu shchel' gorla... Vkus rzhavchiny... Opasnyj nomer na tonkom stekle, gotovom razletet'sya vdrebezgi. Slishkom pozdno, chtoby nadeyat'sya, chto perenoschiki peska eshche ne vyshli iz domov, i slishkom rano, chtoby nadeyat'sya, chto oni uzhe dobralis' do poberezh'ya. Pikap kak budto eshche ne proezzhal. Ne mozhet byt', chtoby on ne obratil vnimaniya na eto sumasshedshee tarahtenie dvuhtaktnogo motora v kilometre otsyuda. Polozhenie otvratitel'noe. Neozhidanno iz mraka vyletel chernyj kom. Sudya po gromkomu sopeniyu, navernoe, bol'shaya sobaka. Ona, kazalos', ne byla priuchena k napadeniyu i, prezhde chem vcepit'sya v nego, nachala gromko layat'. Muzhchina hlestnul ee verevkoj s privyazannymi nozhnicami i popal. S zhalobnym vizgom ona skrylas' v temnote. K schast'yu, sobaka vyrvala lish' klok iz ego bryuk. On sdelal rezkoe dvizhenie, nogi zaplelis', i on upal, pokatilsya, no tut zhe vskochil i pobezhal dal'she. Okazalos', sobaka ne odna, ih pyat' ili shest'. Napugannye neudachej pervoj, oni s gromkim laem vertelis' vokrug nego, vyzhidaya udobnyj moment dlya napadeniya. Mozhet byt', ta samaya ryzhaya sobaka iz razvalivshejsya lachugi podzuzhivala ih szadi. Vzyavshis' za verevku santimetrah v pyatidesyati ot konca, on stal izo vseh sil vertet' ee nad golovoj. Zashchitivshis' takim obrazom ot sobak, on peremahnul cherez kuchu kolotyh rakushek, probezhal uzkij prohod mezhdu pletnyami, kakoj-to dvor, gde sushilas' na zemle soloma, i nakonec vybezhal na shirokuyu dorogu. Eshche nemnogo - i derevnya konchitsya! Vdol' dorogi shla uzkaya kanava. Iz nee vdrug vyletelo dvoe rebyat - pohozhe, brat i sestra. On uvidel ih slishkom pozdno. Dernul verevku, chtoby nozhnicy ne zadeli ih, no nichego ne vyshlo, i vse troe poleteli v kanavu. Po dnu kanavy byl prolozhen zhelob. Razdalsya tresk dereva. Deti zavopili... CHerti, chego oni tak orut!.. Izo vseh sil on ottolknul ih i vylez. I v etot mig luchi karmannyh fonarej, tri v ryad, pregradili emu dorogu. Udaril kolokol. Deti gromko plakali... Sobaki prodolzhali layat'... Ot kazhdogo udara kolokola serdce bol'no szhimalos'. Beschislennye nasek