etra.
Fuaral' otvechal emu "da" ili "net" libo hmykal.
     - |to moya zemlya! - golosil pomeshannyj. - Ee sotvorili dlya  menya!  Kakoe
schast'e, chto ya ne  poehal  v  Marokko!  |to  vasha  derevnya?  Izumitel'no!  A
doma-to, poglyadite - v tri, v chetyre etazha. Pochemu oni - vyglyadyat tak,  tochno
ih nagromozdili peshchernye zhiteli - da-da, peshchernye zhiteli, ne nashedshi v  skalah
nikakih peshcher? A mozhet, tut i skaly byli da osypalis' - vot ogolennye peshchery
i sgrudilis' na solncepeke? Pochemu u vas net okon? Nravitsya mne  eta  zheltaya
kolokol'nya. V ispanskom duhe.  A  zdorovo,  chto  kolokol  visit  v  zheleznoj
kletke! CHernyj, kak vasha shlyapa. Mertvyj. Mozhet, potomu zdes' i tiho? Mertvyj
zvuk-visel'nik v lazuri! Ha-ha! Razve  ne  zabavno?  Ili  vam  ne  po  nutru
syurrealizm? Tem huzhe, drug moj, ibo vy, kstati, kak raz  i  est'  syr'e  dlya
snovidenij. Mne nravitsya, chto vy vse v  chernom.  Tozhe  nebos'  na  ispanskij
maner? Vy kak prorehi v belom svete.
     - Do svidaniya, - skazal Fuaral'.
     - Pogodite minutku, - poprosil chuzhak. -  Gde  by  mne  tut  priyutit'sya?
Gostinica u vas est'?
     - Netu, - skazal Fuaral', zavorachivaya vo dvor.
     - Vot chert! - skazal chuzhak. - Nu u kogo-nibud' hot' mozhno perenochevat'?
     - Net, - skazal Fuaral'. Duralej byl malost' ozadachen.
     - Ladno, - skazal on nakonec. - Pojdu, po krajnej mere, osmotryus'.
     I poshel po ulice. Fuaral' videl, kak on zagovoril s madam Arago,  i  ta
pokachala golovoj. Potom on sunulsya k pekaryu, pekar' tozhe dal  emu  ot  vorot
povorot. On, odnako zhe, kupil u nego karavaj hleba, a u  Baril'esa  syra  i
vina, sel na skameechku, podzakusil i davaj shlyat'sya po kosogoram.
     Fuaral' reshil za nim priglyadet' i otpravilsya na derevenskuyu  verhovinu,
otkuda viden byl ves' sklon. Duren' shatalsya  bez  vsyakogo  tolku:  nichego  ne
trogal, nichego ne delal. Potom on vrode kak stal probirat'sya  k  usadebke  s
kolodcem, za neskol'ko sot yardov ot derevni.
     A usadebka-to  prinadlezhala  Fuaralyu,  cherez  zhenu  dostalas':  horoshee
mestechko, byl by syn, tam by  i  zhil.  Zavidev,  chto  chuzhaka  poneslo  v  tu
storonu, Fuaral' poshel za nim bez lishnej, sami ponimaete, speshki, no ne  tak
chtoby medlenno. I tochno,  na  meste  okazalos',  chto  duren'  tut  kak  tut,
zaglyadyvaet v shcheli staven, dazhe dver' podergal. Malo li chto bylo u  nego  na
ume.
     Fuaral' podhodit, tot oborachivaetsya.
     - Zdes' nikto ne zhivet? - sprashivaet.
     - Net, - skazal Fuaral'.
     - A kto hozyain? -  polyubopytstvoval  chuzhak.  Fuaral'  ne  znal,  chto  i
otvetit'. Potom vse-taki priznalsya, chto on i est' hozyain.
     - A mne vy dom ne sdadite? - sprosil chuzhak.
     - Dlya chego? - sprosil Fuaral'.
     - Kak to est'! - skazal chuzhak. - CHtoby zhit'.
     - Zachem? - sprosil Fuaral'. CHuzhak togda vystavil ruku,  zagnul  bol'shoj
palec i govorit, narochito medlenno.
     - YA, - govorit, - hudozhnik, zhivopisec.
     - Aga, - govorit Fuaral'.
     CHuzhak zagibaet ukazatel'nyj palec.
     - YA, - govorit, - smogu zdes' rabotat'. Mne zdes'  nravitsya.  Nravitsya
obzor. Nravyatsya te dva yasenya.
     - Nu i horosho, - govorit Fuaral'. Togda chuzhak zagibaet srednij palec.
     - YA, - govorit, - hochu prozhit' zdes' shest' mesyacev.
     - Aga, - govorit Fuaral'.
     CHuzhak zagibaet bezymyannyj.
     - Prozhit', - govorit, - v etom dome.  Kotoryj,  s  vashego  pozvoleniya,
vyglyadit na zheltoj zemle tochno  igral'naya  kost'  posredi  pustyni.  Ili  on
bol'she pohozh na cherep?
     - Ogo! - govorit Fuaral'.
     A  chuzhak  zagibaet  mizinec   i   govorit: -   Za   skol'ko   frankov - vy
razreshite mne - zhit' i rabotat' v etom dome shest' mesyacev?
     - Zachem? - govorit Fuaral'.
     Tut chuzhak azh zatopotal. Vyshel celyj spor; nakonec  Fuaral'  vzyal  verh,
skazav, chto v zdeshnih krayah nikto domov ne snimaet: u vsyakogo svoj est'.
     - No mne-to nado snyat' etot dom, - skazal  chuzhak,  skrezheshcha  zubami,  -
chtoby kartiny zdes' risovat'.
     - Tem huzhe dlya vas, -  skazal  Fuaral'.  CHuzhak  razrazilsya  voplyami  na
kakom-to nevedomom narechii, edva li ne sataninskom.
     - Vasha dusha, - skazal  on,  -  viditsya  mne  krohotnym  i  omerzitel'no
kruglen'kim chernym mramornym sharikom na vyzhzhennom belom solonchake.
     Fuaral' slozhil v  shchepot'  bol'shoj,  srednij  i  bezymyannyj  pal'cy,  a
ukazatel'nym i mizincem tknul v storonu chuzhaka: pust' ego obizhaetsya.
     - Skol'ko vy voz'mete za etu lachugu? - sprosil chuzhak. - Mozhet, ya  ee  u
vas kuplyu.
     I Fuaral' s bol'shim oblegcheniem ponyal, chto eto,  okazyvaetsya,  prostoj,
obychnyj, zhalkij idiot. U nego i shtanov-to net,  chtob  kak  sleduet  prikryt'
zadnicu, a on zaritsya na etot prekrasnyj krepkij  dom,  za  kotoryj  Fuaral'
prosil by dvadcat' tysyach frankov, bylo by u kogo prosit'.
     - Nu! - skazal chuzhak. - Tak  skol'ko  zhe?  Fuaralyu  nadoelo  zrya  vremya
teryat', i on bylne proch' naposledok slegka pozabavit'sya,  vot  oni  skazal: -
Sorok tysyach.
     - Dam tridcat' pyat', - otozvalsya chuzhak. Fuaral' ot dushi rashohotalsya.
     - Horosho smeetes', -  zametil  chuzhak.  -  YA  by  takoj  smeh,  pozhaluj,
narisoval. Izobrazil by, kak syplyutsya svezhevyrvannye s kornyami  zuby.  Nu  i
kak? Ne otdadite za tridcat' pyat'? Zadatok mogu pryamo sejchas.
     I, vytashchiv bumazhnik, etot  poloumnyj  bogatej  zashurshal  odnim,  dvumya,
tremya, chetyr'mya, pyat'yu tysyachefrankovymi biletami pered nosom Fuaralya.
     - Ostanus' bukval'no bez grosha, - skazal on. - No na hudoj-to  konec  ya
ved' mogu ego pereprodat'?
     - S bozhiej pomoshch'yu, - skazal Fuaral'.
     - A chto, stanu-ka ya syuda ezdit', - skazal tot. - Bozhe  ty  moj!  Da  za
shest' mesyacev ya zdes' stol'ko ponarisuyu - na celuyu vystavku. V N'yu-Jorke vse s
uma svihnutsya. A ya snova syuda i narabotayu eshche na odnu vystavku.
     Fuaral', oshalev ot radosti, dazhe i ne  pytalsya  chto-nibud'  ponyat'.  On
stal neistovo nahvalivat' svoj dom: zatashchil pokupatelya vnutr',  pokazal  emu
pechku, vystukal steny, zastavil zaglyanut' v trubu, v saraj, v kolodec...
     - Ladno, ladno, - skazal chuzhak. - Otlichno. Vse otlichno. Pobelite steny.
Podyshchite mne kakuyu-nibud' zhenshchinu - pribirat'sya i stryapat'. YA poedu obratno  v
Parizh i vernus' s veshchami cherez nedelyu. Slushajte:  zanesite  v  dom  tot  von
stol, dva-tri stula i krovat'. Ostal'noe ya sam privezu. Vot vash zadatok.
     - Net, net, - skazal Fuaral'. - Vse nado sdelat' chest'  po  chesti,  pri
svidetelyah. Potom vot priedet zakonnik, on vypravit kakie nado bumagi. Poshli
so mnoj v derevnyu. YA pozovu Arago, on chelovek nadezhnyj. Eshche Giza,  on  ochen'
nadezhnyj. I Vin'e, on nadezhnyj, kak mogila. Razop'em butylku starogo vina, u
menya est', ya postavlyu.
     - Prekrasno! - skazal nisposlannyj bogom yurodivyj.
     V derevnyu i poshli. YAvilis' Arago, Giz, Vin'e,  nadezhnye,  kak  kamennaya
stena. Zadatok byl uplachen,  vino  otkuporeno,  chuzhak  zakazal  eshche,  v  dom
nabilas'  kucha  narodu.  Kogo  ne  pustili,  te  stoyali   snaruzhi,   slushali
donosivshijsya  hohot.  Mozhno  bylo  podumat',  budto  v  dome   svad'ba   ili
kakoe-nibud' bezobrazie. Fuaraleva staruha i ta vyhodila postoyat' v  dveryah,
pokazat' sebya lyudyam.
     Sporu net, bylo v etom sumasshedshem chto-to  umopomrachitel'noe.  Vecherom,
posle ego uhoda, oni osnovatel'no potolkovali o nem mezhdu soboj.
     - Slushaesh' ego, - skazal korotyshka Giz, - i tochno  p'yan,  ni  grosha  ne
potrativ. Vrode i ponyatno, i neponyatno - kak po vozduhu letish'; i smeh beret.
     - A mne kak maslom po serdcu smazali: vdrug pokazalos', budto  ya  bogach
bogachom, - skazal Arago. - I ne to chto vot u menya, skazhem, shoroneno svoe  v
dymohode, a kak esli by... nu, kak esli hot' sori den'gami - ne perevedutsya.
     - Mne on nravitsya, - skazal korotyshka Giz. - My s nim druz'ya.
     - |to ty chepuhu melesh', - skazal Fuaral'. - On zhe poloumnyj. A  dela  s
nim u menya.
     - YA podumal, pozhaluj, on i ne takoj uzh poloumnyj, kogda on skazal,  chto
tvoj dom glyadit iz zemli kak staryj cherep, - skazal  Giz,  nesprosta  nebos'
otvodya glaza.
     - Mozhet, dazhe i ne obmanshchik? - sprosil Fuaral'. - Esli hochesh' znat', on
eshche skazal, budto dom pohozh na igral'nuyu kostyashku posredi pustyni.  Tak  kak
zhe, cherep ili kostyashka?
     - YA, govorit, iz Parizha, - skazal Arago. - I pryamo  tut  zhe:  ya,  mol,
amerikanec.
     - Da, da. CHto i govorit', samyj nastoyashchij obmanshchik, - podtverdil Kes. -
Mozhet stat'sya, moshennik iz moshennikov-nedarom raz容zzhaet po vsemu svetu. No,
k schast'yu, vdobavok poloumnyj.
     - Vot i pokupaet dom, - skazal Lafago. -  Byli  b  mozgi  pri  nem,  on
by - etakij-to obmanshchik - zabral ego  sebe,  i  vse  tut.  A  tak  pokupaet.  Za
tridcat' pyat' tysyach frankov!
     - CHelovek  poloumnyj,  bud'  on  semi  pyadej  vo  lbu,  vse  ravno  chto
vyvernutyj meshok, - skazal Arago. - A esli on vdobavok nabit den'gami, to...
     - ... to den'gi tak i syplyutsya, - prodolzhil Giz.
     CHego zhe luchshe-to. Vse s neterpeniem podzhidali chuzhaka.  Fuaral'  pobelil
dom, prochistil dymohody, povsyudu pribral. I uzh  bud'te  uvereny,  horoshen'ko
vse obyskal na sluchaj,  esli  pokojnyj  test'  tri  goda  nazad  gde-nibud'
chto-nibud'  shoronil,  a  tot  duren'  ob  etom  kak-nibud'   proslyshal.   S
parizhanami, s nimi derzhi uho vostro.
     CHuzhak vozvratilsya, i ego pozhitki celyj  den'  perevozili  na  mulah  ot
shosse,  gde  oni  byli  sgruzheny  s  mashiny.  K  vecheru  vse   sobralis'   v
dome - svideteli, pomoshchniki i prochie. Ostavalis' sushchie  pustyaki  -  poluchit'
denezhki.
     Fuaral' nameknul na eto delikatnej delikatnogo. CHuzhak  zaulybalsya,  bez
vsyakih provolochek shodil v komnatu, kuda svalili ego skarb,  i  zhivo  prines
kakuyu-to knizhechku, vsyu iz malen'kih billets,  vrode  teh  loterejnyh,  kakie
probuyut vam vsuchit' v Perpin'yane. On otorval verhnij biletik.
     - Pozhalujsta, - skazal , on, protyagivaya  biletik  Fuaralyu.  -  Tridcat'
tysyach frankov.
     - Ne pojdet, - skazal Fuaral'.
     - CHto eshche za novosti? - udivilsya chuzhak.
     - Takih bumazhechek ya navidalsya, - skazal Fuaral'. - I napisano  na  nih,
drug moj, bylo ne tridcat', a trista tysyach. Tol'ko potom tebe  govoryat,  chto
oni ne vyigrali. Net, mne by luchshe den'gami.
     - |to i est' den'gi, - skazal chuzhak. - Vse ravno chto den'gi. Pred座avite
eto, i vam vydadut tridcat' tysyachefrankovyh kreditok, takih samyh,  kakie  ya
vam dal v tot raz.
     Fuaral' slegka opeshil. V zdeshnih krayah prinyato rasschityvat'sya pod konec
mesyaca. Opasayas' sorvat' sdelku, on polozhil bumazhonku v karman,  rasproshchalsya
i poshel v derevnyu sledom za ostal'nymi.
     CHuzhak osvoilsya i vskore so vsemi pereznakomilsya. Fuaral', u kotorogo na
dushe koshki skrebli, ispodvol' vysprashival ego. Okazalos', chto on i pravda iz
Parizha - tam on zhil; i v samom dele amerikanec - ottuda rodom.
     - A vo Francii, znachit, rodstvennikov net? - sprosil Fuaral'.
     - Nikakih rodstvennikov.
     Tak-tak-tak! Nu, Fuaral' nadeyalsya, chto s den'gami vse obojdetsya. Odnako
delo-to bylo ne tol'ko v  den'gah.  Nikakih  rodstvennikov!  Tut  ne  meshalo
porazmyslit'. Fuaral' otlozhil eto delo na potom,  chtoby  tolkom  obmozgovat'
kak-nibud' noch'yu, kogda son na glaza ne pojdet.
     V konce mesyaca on vzyal svoyu bumazhonku i otpravilsya za den'gami. Duralej
sidel pod yasenem pochti nagishom i znaj sebe razrisovyval kusok holsta. I  chto
by, vy dumali, on vzyalsya risovat'? Da parshivye olivy Rustana, s  kotoryh  na
lyudskoj pamyati ni olivki ne snyali!
     - V chem delo? - skazal poloumnyj. - YA zanyat.
     - Vot, - skazal Fuaral', protyagivaya bumazhku. - Mne den'gi nuzhny.
     - Nu i kakogo zhe d'yavola, - sprosil tot, - vy pristaete ko  mne,  a  ne
poluchaete svoi den'gi?
     Fuaral' eshche ni  razu  ne  videl  ego  takim  serditym.  Hotya  voobshche-to
izvestno: tron' vesel'chaka za moshnu - i kuda vse vesel'e delos'?
     - Poslushajte-ka, - skazal Fuaral', - eto delo ochen' ser'eznoe.
     - Net, uzh luchshe vy  poslushajte,  -  skazal,  chuzhak.  -  Vot  eta  shtuka
nazyvaetsya chek. YA dal ego vam, a vy s nim stupajte v bank. V banke vam dadut
den'gi.
     - V kakom banke? - sprosil Fuaral'.
     - V vashem banke. V lyubom banke. V perpin'yanskom banke, - skazal chuzhak.
- Poezzhajte v Perpin'yav, i delo s koncom.
     Fuaralyu vse zhe ochen' hotelos' poluchit' nalichnymi, i on ob座asnil, chto on
chelovek bednyj, a v Perpin'yan celyj den' proezdish', i slishkom eto  nakladno
vyhodit dlya takogo, kak on, samogo chto ni na est' bednogo cheloveka.
     - Nu vot chto, - skazal chuzhak. - Sami znaete,  chto  barysh  vy  othvatili
preizryadnyj. Ne meshajte mne rabotat'. Ezzhajte s chekom v Perpin'yan, ono  togo
stoit. YA vam svoe zaplatil s lihvoj.
     Fuaral' smeknul: verno, Giz naboltal, chto, mol, dom ne po cene  prodan.
"Ladno zhe, nedomerochek, my ob etom porazmyslim na dosuge,  dolgim  dozhdlivym
vecherkom". Odnako delat' bylo nechego.  Prishlos'  nadet'  chernyj  prazdnichnyj
kostyum, doehat' na mule do |stazhelya, peresest' na avtobus, i avtobus  privez
ego v Perpin'yan.
     A v Perpin'yane huzhe, chem v obez'yannike. Tebya tolkayut, na tebya  pyalyatsya,
hihikayut tebe v lico. Esli u cheloveka delo - nu, skazhem,  v  banke  -  i  on
stoit na trotuare pered vhodom, chtoby k etomu banku prismotret'sya,  tak  ego
za pyat' minut s poldyuzhiny  raz  otpihnut  na  mostovuyu;  spasibo,  kol'  zhiv
ostanesh'sya.
     Nu, vse zhe Fuaral' popal  nakonec  v  bank.  Tam,  kak  zajdesh',  glaza
razbegayutsya. Mednye perila, polirovannoe derevo, chasy ne men'she cerkovnyh, i
chuchela v halatikah sidyat-koposhatsya v den'gah, tochno myshi v syre.
     On vstal v storonku i  prozhdal  s  polchasa,  no  nikto  ego  slovno  ne
zamechal. Nakonec kakoe-to chuchelko podozvalo ego k  mednym  perilam.  Fuaral'
porylsya v karmane i vytashchil chek. CHuchelko poglyadelo na nego, kak  na  prostuyu
bumazhku. "Presvyataya deva!" - podumal Fuaral'.
     - Hochu obmenyat' na den'gi, - skazal on.
     - Sostoite vkladchikom nashego banka?
     - Net.
     - Ugodno otkryt' schet?
     - Den'gi mne vydadut?
     - A kak zhe. Raspishites' zdes'.  I  zdes'  raspishites'.  Raspishites'  na
oborote  cheka.  Vot,  voz'mite.  Raspishites'  zdes'.  Blagodaryu  vas.  Vsego
horoshego.
     - A tridcat' tysyach frankov? - voskliknul Fuaral'.
     - S  etim,  dorogoj  mos'e,  pridetsya  podozhdat' -  chek  nado  uchest'  v
raschetnoj palate. Zajdite cherez nedelyu.
     Fuaral'  otpravilsya  domoj,  poryadkom   oshelomlennyj.   Nedelya   proshla
trevozhno. Eshche dnem on bolee ili menee rasschityval poluchit'  svoi  den'gi,  a
noch'yu tol'ko zakryval glaza, kak emu kazalos': vot on vhodit v bank,  i  vse
chuchela v halatikah druzhno klyanutsya, chto pervyj  raz  ego  vidyat.  Odnako  on
koe-kak pereterpel i tochno v naznachennyj srok snova poyavilsya v banke.
     - Ugodno chekovuyu knizhku?
     - Net. Mne prosto den'gi. Den'gi mne.
     - Vsyu summu? Hotite zakryt' schet? Tak-tak. Raspishites' zdes'.  I  zdes'
raspishites'. Fuaral' raspisalsya.
     - Pozhalujsta. Dvadcat' devyat' tysyach vosem'sot devyanosto.
     - No, mos'e, ved' bylo tridcat' tysyach!
     - No, dorogoj mos'e, sbory.
     Fuaral' ponyal, chto tut nichego  ne  podelaesh'.  On  ushel  s  den'gami  v
karmane. Neploho, konechno. No ostal'nye sto  desyat'  frankov!  |to  zhe  huzhe
gvozdya v sapoge.
     Doma Fuaral' srazu poshel razgovarivat' s chuzhakom.
     - YA chelovek bednyj, - skazal on.
     - YA  tozhe,  -  skazal  chuzhak.  -  U  menya  grosha  lishnego  net,  chtoby
priplachivat' vam za to, chto vy ne umeete poluchat' den'gi po cheku.
     Takoj gnusnoj lzhi svet eshche ne vidyval. Na glazah ved' u  Fuaralya  chuzhak
otorval odin chudnoj verhnij billet v tridcat'  tysyach  frankov  iz  malen'koj
knizhechki, a tam ih ostavalas' eshche celaya pachka! I opyat' zhe tut nichego  nel'zya
bylo podelat': prostogo  chestnogo cheloveka  vsegda  vodyat  za  nos  i  topchut
nogami. Fuaral' otpravilsya domoj i spryatal svoi neschastnye dvadcat' devyat' s
chem-to tysyach v korobochku za  kamnem  dymohoda.  Drugoe  delo,  byli  by  eto
kruglye tridcat' tysyach. Kakaya dikaya nespravedlivost'!
     Da, tut bylo o chem podumat' vecherami, i Fuaral' krepko porazmyslil.  On
reshil, chto odnomu, pozhaluj, ne spravit'sya, i  pozval  Arago,  Kesa,  Lafago,
Vin'e, Baril'esa. Tol'ko Giza ne pozval. |to  ved'  Giz,  a  ne  kto  drugoj
naboltal chuzhaku, budto on pereplatil za dom, i voobshche ego  rastrevozhil.  Tak
chto pust' Gjz idet gulyaet.
     Prochim on vse ob座asnil ochen' dohodchivo.
     - Rodstvennikov nigde v nashih mestah net. A v knizhechke, dorogie druz'ya,
sami videli-desyat', dvenadcat', pyatnadcat', a mozhet byt',  i  dvadcat'  etih
chudnyh malen'kih billets.
     - A esli kto-nibud' za nim yavitsya? Kto-nibud' iz Ameriki?
     - Da ushel kuda-to, ushel peshkom, po-duracki, kak prishel, tak i ushel. CHto
ugodno mozhet sluchit'sya s poloumnym,  kotoryj  boltaetsya  bez  dela  i  sorit
den'gami.
     - |to verno. Vse mozhet sluchit'sya.
     - No nado, chtob sluchilos', poka zakonnik ne priehal.
     - I eto verno. Poka chto dazhe kyure ego ne videl.
     - Dorogie druz'ya, na svete dolzhna byt' spravedlivost'. Bez nee ni  tuda
ni syuda. U cheloveka, u chestnogo cheloveka, nel'zya  vynimat'  iz  karmana  sto
desyat' frankov.
     - Net, takoe nedopustimo.
     Noch'yu eti chestnejshie lyudi pokinuli svoi doma, vysokie  izvestkovo-belye
stroeniya, prodyryavlennye chernymi tenyami i v lunnom svete eshche bol'she,  chem  v
solnechnom, pohozhie na grudy  vycvetshih  kostej  sredi  pustyni.  Bez  lishnih
razgovorov vzoshli oni po sklonu i postuchalis' v dver' k chuzhaku.
     CHerez nedolgoe vremya oni vozvratilis' i odin za drugim, opyat'-taki  bez
lishnih slov, skol'znuli v svoi chernym-chernye dveri, vot i vse.
     Celuyu nedelyu derevnya na  pervyj  vzglyad  zhila  po-prezhnemu.  Razve  chto
gluhie temnye provaly, eti prorehi v besposhchadnom svete, stali  glubzhe.  I  v
kazhdoj chernoj glubi  zatailsya  chelovek  s  dvumya  zamechatel'nymi  billets  po
tridcat' tysyach frankov. Horosho: tut i glaza yarche, i odinochestvo priyatnee,  i
chelovek,  kak  skazal  by  tot  hudozhnik,  podoben  fabrovskomu   tarantulu,
nepodvizhno podzhidayushchemu v glubine svoej nory pestruyu muhu.
     No togo hudozhnika teper' uzhe trudnovato bylo pripomnit'. Ego  boltovnya,
ego smeshochki i dazhe ego predsmertnyj vshlip nikakogo eha  ne  ostavili.  Vse
eto minulo, slovno raskaty i vspyshki  vcherashnej  grozy.  Tak  chto,  isklyuchaya
zaboty utrennie i vechernie, kotorye privychno zaslonyali zhizn', nikto iz  domu
ne vylezal. ZHeny ih pochti ne reshalis' s nimi zagovarivat', a sami  oni  byli
slishkom bogaty, chtoby razgovarivat' mezhdu soboj.  Giz  uznal,  v  chem  delo-
delo-to bylo ne tajnoe, krome  kak  dlya  postoronnih,  -  i  Giz  pryamo-taki
vzbesilsya. No zhena  pilila  ego  s  utra  do  vechera,  i  emu  nekogda  bylo
razbirat'sya s sosedyami.
     Pod konec nedeli Baril'es vdrug voznik v dveryah  svoego  doma.  Bol'shie
pal'cy on zalozhil za poyas, lico ego poteryalo svincovyj ottenok  i  priobrelo
slivovyj, osanka vyrazhala serdituyu reshimost'. On pereshel ulicu k domu Arago,
postuchalsya i prislonilsya  k  dvernomu  kosyaku.  Arago  vyshel  i  prislonilsya
naprotiv. Oni pogovorili koe o chem, tak, voobshche,  potom  Baril'es,  otbrosiv
okurok sigarety, vskol'z' i mezhdu prochim upomyanul odin  uchastochek  na  zemle
Arago, gde imelis' saraj, vinogradnik i olivkovaya roshcha.
     - CHert, ej-bogu, znaet, - skazal Baril'es. -  Ot  chervyaka  pryamo  nynche
spasen'ya net. A tak, v bylye vremena, roshchica-to ne pustyaki stoila.
     - Imenno chto chert, - skazal Arago. - Vot hochesh' ver', hochesh'  ne  ver',
drug dorogoj, a ya, byvalo, imel s etoj roshchicy, chto ni god, dobrye tri tysyachi
frankov.
     Baril'es izdal te zvuki, kotorye v zdeshnih mestah shodyat za hohot.
     - Ty menya prosti! - skazal on. - Mne poslyshalos', ty skazal - tri tysyachi.
Tri sotni-eto konechno. Esli, skazhem, sluchitsya horoshaya pogoda, to  tri  sotni
mozhno shutya vyruchit'.
     Pogovorili  snachala  vezhlivo,  potom  nasmeshlivo,  zlobno,  yarostno   i
otchayanno; zakonchili serdechnym rukopozhatiem, i uchastochek byl prodan Baril'esu
za dvadcat' pyat' tysyach frankov. Pozvali svidetelej: Baril'es otdal odin billet
i poluchil pyat' tysyach sdachi ot Arago iz korobochki,  hranivshejsya  v  dymohode.
Sdelka vseh poradovala: vidat', delo poshlo.
     Ono i pravda poshlo. Tut zhe na meste nachalis'  pour parlers {Peregovory (fr. ). } na  predmet
prodazhi mulov Vin'e Kesu za vosem' tysyach; potom Lyubes  prodal  Fuaralyu  svoj
podryad na probku za pyatnadcat'; doch' Rustana byla sosvatana za brata Vin'e s
pridanym v dvadcat' tysyach; i mednaya ruhlyad' madam Arago poshla  obshchim  schetom
za shest'desyat pyat' frankov, posle ozhestochennoj torgovli.
     Odin lish Giz ostalsya ni pri chem; vprochem, Lyubes po puti domoj,  izryadno
nakachavshis', sunulsya za  porog  k  izgoyu  i  vnimatel'no  oglyadel  ego  zhenu
Filomenu sverhu donizu, s golovy do nog, raza tri. Interes ego byl vyalyj  i
neuverennyj; no vse zhe s lica Giza soshlo gor'koe i ugryumoe vyrazhenie.
     No eto bylo tol'ko nachalo. Vskore torgovlya ozhivilas' i torgovat'  stali
po-krupnomu. Bum, on bum  i  est'.  Sdachu  chto  ni  den'  vykapyvali  iz-pod
plitnyaka, izvlekali iz solomennoj matrasnoj  truhi,  dostavali  iz  dyrok  v
balkah i tajnikov v stenah. Kogda eti zamorozhennye  summy  ottayali,  derevnya
rascvela, budto orhideya, pryanuvshaya iz suhogo steblya.  Vino  lilos'  rekoj  i
oroshalo kazhduyu  sdelku.  Davnie  nedrugi  shli  na  mirovuyu.  Uvyadshie  devicy
obnimali yunyh zhenihov. Bogatye  vdovcy  zhenilis'  na  moloden'kih.  Inye  iz
lyudishek poploshe nosili ne snimaya prazdnichnye  kostyumy:  k  primeru,  tot  zhe
Lyubes, korotavshij vechera v dome Giza.  A  Giz  vecherami  gulyal  po  derevne,
ugryumosti ego kak ne byvalo, i pricenivalsya k upryazhi u Lafago i k  otlichnomu
Ruzh'yu u Rustana. Pogovarivali o prazdnestve, osobom i nebyvalom, posle sbora
vinograda - no pogovarivali shepotom, chtoby kyure ne proslyshal.
     Fuaral', priznannyj glavar', ne pozhelal udarit' v gryaz' licom i  sdelal
potryasayushchee predlozhenie. On predlozhil ni  bol'she  ni  men'she  chem  prolozhit'
dorogu dlya gruzovikov ot  shosse  na  grebne  gory  do  samoj  Derevni.  Emu
vozrazhali: pridetsya, mol, bog znaet skol'ko zaplatit' rabotnikam.
     - |to da, - skazal Fuaral', - tol'ko my potom  i sami vnaklade ne ostanemsya. Stol'ko  i  polstol'ko  voz'mem  za  svoj produkt.
     Predlozhenie proshlo. Derevenskie mal'chishki i te priobshchilis'  k  vygodam.
Baril'es  pereimenoval  svoyu  lavochku  v   "Kafe-morozhenoe,   vselenskoe   i
pirenejskoe". Vdova Luajo predlozhila pomeshchenie, stol i dazhe odezhdu  odinokim
zhenshchinam; po vecheram ona prinimala  izbrannyh  gostej.  Baril'es  s容zdil  v
Perpin'yan i vernulsya s raspryskivatelem, kotoryj dolzhen byl udvoit'  urozhaj
s ego novogo olivkovogo uchastka. Lyubes tozhe  s容zdil i  vernulsya  s  vorohom
damskogo bel'ya, i bel'e eto izmyshlyal razve chto d'yavol. S容zdili tuda dva-tri
otpetyh kartezhnika - i vernulis'  s  noven'kimi  sverkayushchimi  kolodami - kak  ni
sdaj, a na ruke slovno odni koroli da tuzy. S容zdil  i  Vin'e - i  vernulsya  s
vytyanutoj fizionomiej.
     Torgovali vse razmashistee, i vse bol'she trebovalos'  nalichnyh.  Fuaral'
vystupil s predlozheniem: - S容zdim-ka my vse  v  Perpin'yan,  vse,  kak  odin,
zajdem v bank, shlepnem na kontorki nashi  billets  i  pokazhem  chuchelkam,  kto
nastoyashchie-to bogachi. Da u nih i deneg na nas vryad li hvatit!
     - Svoi sto desyat' oni voz'mut, - skazal Kes.
     - Plevat' na sto desyat'! - zayavil Fuaral'. - A  uzh  potom,  druz'ya  moi
dorogie, potom - ha-ha! - greshim odin raz! Govoryat, eti-to, kotorye tam, u  nih
odnogo zapahu na pyat'desyat frankov! S uma sojti!  Kovry  na  lestnicah,  vse
ryzhie, lyubuyu gadost' zahochesh' - pozhalujsta! Zavtra!
     - Zavtra!  -  podhvatili  oni  horom;  i  nazavtra  vse  otpravilis'  v
Perpin'yan s siyayushchimi licami, razodevshis' budto na  prazdnik.  Vsyakij  dymil,
kak parovoz, i vse pomyli nogi.
     Puteshestvie vydalos' na slavu. Oni ostanavlivalis'  u  kazhdogo  kafe  i
vse, chto tam ni est', sprashivali pochem. A v  Perpin'yane  oni  shli  somknutym
stroem; i esli na nih pyalilis',  to  nashi  druz'ya  ne  ostavalis'  v  dolgu.
Perehodya dorogu k banku, Fuaral' sprosil: - A gde zhe Giz?  -  i  pritvorilsya,
budto ishchet ego vzglyadom. - Razve emu nichego ne prichitaetsya?
     Tut oni vse rashohotalis'. I hot' ty chto, ne  mogli  prinyat'  ser'eznyj
vid.  Tak,  davyas'  ot  hohota,  oni  odin   za   drugim   proshestvovali   v
dver'-vertushku, i nakonec ona krutnulas' za poslednim iz nih.


        VY OPOZDALI  ILI  YA  SLISHKOM  RANO?

Perevod. Evdokimova N. , 1991 G.

     Za  gorodom  ya  priemlyu  normal'nyj,
obshcheprinyatyj poryadok veshchej, postupaya  tochno  tak  zhe,  kak  postupaet  lyuboj
drugoj: rano vstayu, em kogda polozheno, v dozhd' podnimayu vorotnik  pal'to.  YA
ponimayu prichiny,  obuslovivshie  neobhodimost'  utrennego  brit'ya,  i  breyus'
poutru izo dnya v den'.
     Drugoe delo v gorode. Kogda ya zhivu v gorode, menya ne vlekut k sebe chasy
"pik", olicetvoryayushchie v moem vospriyatii kartinu "Grachi prileteli". Priliv  i
otliv u kakoj-libo podvodnoj peshchery ne pugaet  menya  bol'she,  chem  pritok  i
ottok u hladnyh zevov kontor i zharkih zevov restoranov. Ne  nahozhu  ni  hoda
vremeni, ni neobhodimosti dozhdya, ni smysla v trezvosti, ni radosti v  pitii,
ni celesoobraznosti v  platezhah,  ni  planomernosti  v  zhizni.  Sushchestvuyu  v
chuzherodnom labirinte  kak  nasekomoe  sredi  lyudej  ili  zhe  kak  chelovek  v
muravejnike.
     Prezirayu  zhalkoe  prevoshodstvo  hmurogo  dnya  nad  bezzvezdnoj  noch'yu.
Port'ery u menya vsegda zadernuty; splyu ya, kogda glaza zakryvayutsya, em, kogda
spohvachus', a  chitayu  i  kuryu  nepreryvno,  razreshayu  dushe  besprepyatstvenno
pokidat' moe ushcherbnoe neuhozhennoe telo i redko  dokuchayu  ej  rassprosami  po
vozvrashchenii.
     Moya kvartira - v odnom iz samyh kamennyh domov starinnogo kvartala  "Inne
Kort". Prislugu ne derzhu, tak kak vechno sobirayus' na toj  nedele  za  gorod,
hotya poroj zaderzhivayus' na mesyacy i dazhe...  ne  znayu  na  skol'ko  vremeni.
Delayu umopomrachitel'nye zapasy sigaret, a iz edy - chto v golovu pridet: pust' menya nichto ne otvlekaet ot
pejzazhej Saturna ili ot  neopisuemyh  turgenevskih  sadov,  pust'  nichto  ne
ponuzhdaet vyhodit' na ulicu.
     Na rukah u menya  uzhasayushchie  sledy  ozhogov  ot  sigaret;  oni  dogorayut,
zazhatye mezhdu pal'cami, pokuda ya prohazhivayus' v kompanii zhenshchin s  koshach'imi
golovami. Nichto ne kazhetsya mne prichudlivym, kogda ya vynyrivayu iz takih grez,
razve chto ya otognu port'eru i vyglyanu na  ploshchad'.  Togda  poroj  prihoditsya
nadavlivat' ladonyami na  serdce,  chtob  vozobnovit'  dyhanie,  o  kotorom  ya
sovershenno pozabyl.
     Vo skol'kih poezdkah, lyubovyah i mestnostyah menya to i delo  podsteregala
i v puh i prah razbivala perepolnennost' blyudca, ne  pozvolyayushchaya  moej  ruke
zagasit'  sigaretu.  Privychka,  vedayushchaya;  podobnymi  melochami,  potrebovala
kakoj-nibud' drugoj emkosti. YA vstal, uderzhivaya pri sebe mysli, kak  derzhish'
v rukah do kraev napolnennyj  bokal,  i  otkocheval  v  vannuyu,  napravlyaemyj
smutnym vospominaniem o myl'nice, kotoraya lezhala tam zabroshennaya, kak pustaya
rakovina na pustynnom beregu opustoshennogo razuma. No pogloshchennaya Bog vedaet
kakim morskim valom, eta skorlupa ischezla, a moi ozhivayushchie  glaza,  ponachalu
bescel'no perebegavshie s predmeta na predmet, vskore vnov' potrebovali moego
polnogo vozvrashcheniya iz grez (bednyaga Kruzo!), chtoby vozzrit'sya na  probkovyj
kovrik, na svezhij, mokryj, pobleskivayushchij otpechatok goloj nogi.
     Ne mnogo vremeni mne ponadobilos', chtoby ubedit'sya: ya  suh,  oblachen  v
pizhamu i komnatnye tufli, menya nikak ne nazovesh' svezhevymytym.  Bolee  togo,
sled nogi, gde otpechatki pal'cev okrugly kak  otbornyj  zhemchug,  ne  byl  ni
dlinnym, kak u muzhchiny, ni kogtistym, kak u medvedya; ne byl on i sledom moej
konechnosti.  |to  byla  nozhka  zhenshchiny,  nimfy,  pennorozhdennoj  Venery.  YA
voobrazil,  budto  moj  skital'cheskij  duh  vernul  mne  sputnicu  s  brega
kakogo-to obetovannogo morya, iz kakoj-to bolee udachlivoj rakoviny.
     Pylayushchimi glazami vpival  ya  vlazhnyj  otpechatok; pod  moim  vzglyadom  on
podsyhal. Vbiral ego ne vozduh, a ya - ya ni s kem ne delilsya. Razglyadyval dnyami
i nochami, obstraival ladnye vinogradinki krutymi stopami, stol' zhe  izyashchnymi
shchikolotkami, proporcional'no okruglymi lodyzhkami. YA vychislil koleni,  bedra,
grudi, predplech'ya, plechi, puhlye ladoshki i udlinennye  pal'cy,  polnuyu  sheyu,
malen'kuyu golovku, dlinnyj lokon zelenovato-zolotyh volos,  podobnyj  izgibu
morskoj volny.
     Gde poyavilsya odin bosoj sled, tam poyavitsya i drugoj; ya  ne  somnevalsya,
chto v skorom vremeni udostoyus' licezret' tuskloe pobleskivanie ee volos. Pri
etoj mysli ya totchas zhe oshchutil volchij appetit i prinyalsya bespokojno slonyat'sya
iz komnaty v komnatu.
     S  bezotvetnym  odobreniem  ya  otmetil,  chto   k   prisutstviyu   bogini
nebeschuvstvenna dazhe neuhozhennaya mebel': zamerla, chisten'kaya i opryatnaya, kak
provincialy v muzee. Pod nezrimymi nozhkami bozhestva novymi  cvetami  rascvel
kover, slovno zovut ee  ne  Venera,  a  Persefona.  V  otkrytoe  okno  lilsya
solnechnyj svet i potoki teplogo vozduha. Kogda zhe  eto  ya  uspel  razdernut'
gardiny, kak by vysylaya priglashenie solncu i vozduhu? Byt' mozhet,  ona  sama
eto prodelala? Odnako nemyslimo usledit' za vsyakimi pustyakami,  kak  oni  ni
prelestny. YA vozmechtal uvidet' glyanec ee volos.
     - Prosti menya za to, chto ya smiryalsya s blednost'yu usopshih! Prosti, chto ya
besedoval s zhenshchinami, kotorye pahli kak l'vicy! Pokazhi mne svoi volosy!
     Menya gryzla zhestokaya toska po sushchestvu, kotoroe  vse  vremya  nahodilos'
ryadom. "A vdrug, - podumal ya, prosnuvshis' v  svoej  nevedomo  pochemu  svezhej
posteli, - a vdrug ona uzhasayushche vynyrnet v temnote, belosnezhnaya kak mramor
i takaya zhe holodnaya!" I v tot zhe mig oshchutil preryvistye  dunoveniya  tepla  u
sebya na shcheke i ponyal, chto ona dyshit  sovsem  ryadom.  Obhvatit'  rukami  bylo
nechego, krome vozduha. Dnyami naprolet slonyalsya ya  iz  ugla  v  ugol,  prichem
kipyashchaya krov' vo mne vyla kak sobaka na lunu: "Zdes' nichego, krome pustoty".
     Ubedil sebya, chto eto vzdor. YA videl sled  krasy,  oshchushchal  teplo  zhizni.
Postepenno bozhestvennuyu nevidimost' nachnet prelomlyat' odin organ  chuvstv  za
drugim, pokuda bozhestvo ne predstanet kak izvayannoe iz hrustalya, a  potom - iz
ploti i krovi. I stoilo mne tol'ko pereubedit' sebya, kak ya uvidel na zerkale
nalet ee dyhaniya.
     YA uvidel, kak nevedomo otkuda vzyavshiesya cvety razdvinuli svoi lepestki,
kogda ona utknulas' v nih licom. Pospeshiv tuda, ya ulovil aromat - ne cvetochnyj,
a ee volos.
     YA povalilsya na pol i razlegsya kak pes na poroge, gde odin ili dva  raza
v sutki mog oshchutit' legkoe dunovenie - eto  kolyhalas'  na  hodu  ee  yubka.  YA
oshchushchal dvizhenie ee tela ili zhe kratkovremennoe potusknenie sveta  tam,  gde
ona dvigalas'; ya oshchushchal bienie ee serdca.
     Poroj, kak by kraeshkom glaza, ya videl (a  mozhet,  mne  kazalos',  budto
vizhu) ne ee oslepitel'nuyu kozhu, net, no solnechnye bliki na ee ploti, kotorye
ischezali, stoilo mne poshire raspahnut' glaza.
     Teper' ya znal,  gde  ona  dvizhetsya  i  kak  dvizhetsya,  no  menya  gubilo
somnenie,  ibo  dvigalas'  ona  ne  po  napravleniyu  ko  mne.  Vozmozhno   li
sushchestvovanie eshche odnoj zhizni, kotoraya dlya nee oshchutimee moej, a dlya menya eshche
menee osyazaema, chem  moe  bozhestvo?  Ili  bozhestvo  tomitsya  tut  u  menya  v
nezhelannom zatochenii? Neuzheli vse eti dvizheniya, vse eti  peredvizheniya  ne  v
moyu storonu, - vsego lish' peremeshcheniya zhenshchiny, mechtayushchej o pobege?
     Trudno skazat'. YA dumal, chto pojmu vse, esli uslyshu ee golos. Ili pust'
ona slyshit menya.
     Denno i noshchno ya ej tverdil: - Zagovorite so mnoj. Dajte mne uslyshat' vash
golos. Skazhite, chto vy menya prostili. Skazhite, chto vy zdes' naveki. Skazhite,
chto vy moya.
     Denno i noshchno ya vslushivalsya v pustotu, lovya otvet.
     YA zhdal v nevyrazimom molchanii, podobno zvezdochetu, kotoryj v  takoj  zhe
kromeshnoj t'me zhdet lucha sveta ot zvezdy, v  sushchestvovanie  kotoroj  u  nego
est' vse osnovaniya verit'. V konce koncov, kogda ya utratil i veru i nadezhdu,
do menya donessya zvuk... ili zhe nechto, stol' zhe nedaleko  ushedshee  ot  zvuka,
skol'ko blik sveta na ee shcheke ot kozhi shcheki.
     S teh por, zhivya odnimi lish' barabannymi pereponkami,  ne  shevelyas',  ne
dysha, ya zhdal. A prizrachnyj zvuk narastal: on prohodil razlichnye,  beskonechno
malye stupen'ki gromkosti. Vot - zvuk za sekundu pered dozhdem;  vot - trepyhan'e
krylyshek, bessvyaznoe bormotanie vody; vot - slova, unesennye  vetrom; vot - slova na inostrannom yazyke; prichem zvuki stanovilis' vse otchetlivee, blizhe.
     Vremenami menya podvodil sluh, tochno tak zhe kak drugih podvodit  zrenie:
glaza vdrug zastilayutsya slezami, kak  raz  pered  tem  kak  predstoit  vnov'
uvidet' izdavna lyubimoe lico posle neperedavaemo dolgoj razluki.  Ili  vdrug
na nee napadalo molchanie, i togda ya upodoblyalsya putniku, idushchemu na zhurchanie
ruch'ya i vnezapno perestavshemu slyshat' eto zhurchanie  iz-za  togo,  chto  ruchej
nyrnul v kushchu derev'ev ili ushel pod vodu. No svoj "ruchej" ya nahodil  zanovo,
i s kazhdym razom on stanovilsya chishche i otchetlivee. Uzhe mozhno  bylo  razlichit'
slova: ya rasslyshal slovo "lyubov'", rasslyshal slovo "schast'e".
     No vot ushi moi polnost'yu raspahnulis', i  ya  uslyshal  sderzhannoe  "ah",
dazhe sam shelest razdvigaemyh gub. Ona eshche chto-nibud' proizneset!
     Kazhdyj zvuk byl chetok kak kolokol'chik. Ona skazala: - Ah, divno!  Tishina
takaya, Garri zdes' horosho rabotaetsya. A ugadaj,  kakim  chudom  nam  dostalsya
etot dom! Predydushchego vladel'ca nashli mertvym v kresle, i s teh por govoryat,
budto zdes' vodyatsya privideniya.


        KOGDA PADAET ZVEZDA

Perevod. Evdokimova N . 1991 g.

     V adu, kak  i  v  prochih  izvestnyh  nam  mestnostyah,
usloviya sozdany - huzhe nekuda. Prisposoblennye k okruzhayushchej srede,  energichnye
i chestolyubivye d'yavoly na nih pochti ne  reagiruyut.  Nadeyutsya  uluchshit'  svoyu
uchast', a rano ili pozdno stat' demonami vysshih kategorij.
     V  kishashchej  masse  posredstvennyh   zauryadnyh   d'yavolov-trudyag   lyubye
eskapistskie  stremleniya  v  dostatochnoj   stepeni   ulazhivayutsya   blagodarya
razvlecheniyam, analogichnym radio i televideniyu: mozhno mel'kom  poglyadet'  to,
chto tam vydayut za raj, ostal'noe zhe vremya - oglushitel'naya reklama.
     Odnako  byvayut  tam  lenivye,  nikchemushnye,  sovershenno   ned'yavol'skie
d'yavoly,  tol'ko  i  mechtayushchie,  kak  by  vybrat'sya  iz  ada  so  vsemi  ego
prelestyami, a nekotorym dazhe udaetsya osushchestvit' etu svoyu mechtu.  Nachal'stvo
ne tratit izlishnih usilij na to, chtoby vodvorit' beglecov na mesto: oni, kak
pravilo, povsyudu ne spravlyayutsya  s  poruchennoj  rabotoj  i  lish'  stanovyatsya
obuzoj dlya obshchestva.
     Koe-kto iz beglecov poselyaetsya na vsyakih tam  miniatyurnyh  planetoidah,
bessistemno razbrosannyh  po  vneshnej  kromke  Pleyad.  |ti  krohotnye  mirki
vzdymayutsya podobno zelenym atollam sred' vekovechnoj  sini.  Zdes'  dezertiry
skolachivayut sebe zhalkie hizhiny  i  vlachat  ubogoe  sushchestvovanie,  promyshlyaya
diletantskoj lovlej dush chelovecheskih. ZHivut kak bichkomery,  s  kazhdym  godom
stanovyatsya na god zhirnee i  lenivee,  zato  sravnivayut  sebya  s  myatezhnikami
rabotorgovogo sudna "Baunti".
     Kogda im hochetsya raznoobraziya, oni zaplyvayut  v  lazurnyj  efir,  poroyu
dostigaya dazhe skalistyh beregov Raya, - tol'ko dlya  togo,  chtoby  hot'  kraem
glaza uvidet' devushek, kotorye, samo soboj razumeetsya, angel'ski prekrasny.
     Skalistye berega Raya, mozhete byt' uvereny, utykany letnimi  sanatoriyami
i horosho uhozhennymi kupal'nymi plyazhami. Popadayutsya takzhe tihie limany  i  ne
pol'zuyushchiesya populyarnost'yu "dikie" plyazhi, gde efir  umyvaetsya  v  sapfirovyh
volnah,  nabegayushchih  na  vyzolochennye  skaly,  ravno  kak  na  pesok   takoj
zernistosti, chto pri  vide  ego  vsyakij  malo-mal'ski  poryadochnyj  staratel'
nemedlya shvatilsya by  za  lopatu  i  lotok.  Zdes',  gde  ne  natknesh'sya  na
angela-spasatelya s raspahnutymi krylami, kupat'sya strozhajshe zapreshcheno. A vse
potomu,  chto  inoj  raz  syuda  zanosit   kogo-nibud'   iz   zasekretivshihsya,
akulopodobnyh beglyh d'yavolov, i zaplyvshij syuda protiv vsyakih pravil  dolzhen
byt' gotov rashlebyvat' posledstviya. Odnako vopreki risku, a mozhet-blagodarya
emu, koe-komu iz mladshego rajskogo pokoleniya hleba ne davaj, a daj  narushit'
hot'  kakoe-to  pravilo  (vprochem,  eto  harakterno  dlya  mladshih  pokolenij
prakticheski povsyudu).
     I vot  v  odno  prekrasnoe  utro  nekaya  voshititel'naya  yunaya  angelica
poyavilas' v odnom iz zapretnyh primorskih grotov. Pogoda stoyala na slavu,  a
serdechko krasavicy  trepetalo  toch'-v-toch'  kak  struny  ee  arfy.  Angelica
predchuvstvovala, chto  ee  blazhennoe  sostoyanie  mozhet  s  minuty  na  minutu
rascvesti, obernuvshis' sostoyaniem eshche bolee blazhennym. Ona dolgo  sidela  na
navisayushchej skale i pela-zvonko, kak zhavoronok v utrennem nebe. Potom vstala,
odnu za drugoj prinyala neskol'ko baletnyh poz, sama ne znaya dlya  chego,  i  v
konce koncov beloj lebed'yu porhnula v upoitel'nyj efir.
     A tam  vblizi  berega  na  otmeli  okolachivalsya  nemolodoj,  ozhirevshij,
sovershenno neinteresnyj d'yavol, imeya cel'yu ne chto inoe, kak podglyadyvat'  za
kupal'shchicami. Pri vide prelestnogo sozdaniya  v  starom  rasputnike  vozniklo
neodolimoe shchekochushchee tomlenie; ono  vskipelo  v  chernom  zakosnevshem  serdce
napodobie puzyrya v kotle so smoloj. D'yavol izvernulsya  i  uhvatil  angelicu,
kak mogla by uhvatit' krasavicu-kupal'shchicu akula,  i  vpavshuyu  v  obmorochnoe
sostoyanie  umchal  k  sebe  na   malen'kuyu   zelenuyu planetku,   dostavil   na
pokosivshuyusya  verandu  svoej  hizhiny,  kotoraya  kak  ni  v  chem  ne   byvalo
vysovyvalas' iz-za skal  na  obozrenie  vsemu  miru,  toch'-v-toch'  napodobie
rybackogo shalasha, kakie vstrechayutsya na lyubom iz tropicheskih ostrovov.
     Pridya v sebya, angelica ohnula i v uzhase  vozzrilas'  na  omerzitel'nogo
pohititelya, na ego puzo, skladkami sobravsheesya nad zalosnivshimsya remnem,  na
rvanye dzhinsy, s grehom popolam prikryvayushchie d'yavolinoe estestvo. A  d'yavol,
vooruzhas' nozhnicami, uzhe  orudoval  vovsyu:  otrezal  proch'  kryl'ya,  berezhno
podbiraya peryshki.
     - Vot, - prigovarival on, - ochen' udobno budet prochishchat' trubku.  Lyublyu
kurit' na rybalke. A vot moya lyubimaya udochka;  ona  prochnee  i  dlinnee,  chem
kazhetsya. Zakidyvayu ee v samuyu glub' obshchezhitii Associacii  Molodyh  Hristian.
Nazhivka tamoshnyaya - odin iz priyatnejshih snov, kogda-libo mne  prisnivshihsya.  YA
hranyu ih von v tom vedre, mozhesh' dostat' lyuboj naudachu i nasadit' na kryuchok.
     - Protivnye, lipkie, izvivayutsya!  -  vzvizgnula  ona,  otshatnuvshis'  ot
otkryvshegosya ej zrelishcha. - Ni za chto na svete ne prikosnulas' by!
     - Ty uzh, pozhalujsta, prikosnis', - skazal on, -  esli  hochesh'  otvedat'
serdce i "sladkoe myaso" {"Sladkoe myaso" - shchitovidnaya i podzheludochnaya zhelezy.} molodogo nezhnogo studenta-bogoslova.
     - Kak-nibud' sama prokormlyus', - zayavila ona, skriviv gubki. - YA nichego
ne em, tol'ko med, da cvety, da  eshche,  esli  uzh  sil'no  progolodayus',  yajco
kolibri.
     - Voobrazhala! - obidelsya on. - Zadavaka! Esli. ty  dumaesh'  razygryvat'
iz   sebya   utonchennuyu   ledi,   to   luchshe   peredumaj.   Myagkij,   glupyj,
dobroserdechnyj - eto starina Tom Brevnohvost, poka i poskol'ku ego gladyat  po
sherstke! No oseni menya krestom - i ya prevrashchus' v grubiyana, huligana, drachuna.
Budesh' nasazhivat' nazhivku, kogda ya velyu, a krome togo - myt' posudu,  a  takzhe
drait' poly, i delat' uborku, i gotovit' obed, i gnat' samogon, i  zastilat'
krovat'...
     - Posteli? - peresprosila ona. - Svoyu postel' ya kak-nibud' zapravlyu.  A
chto do vashej...
     - Zasteli odnu, i hvatit, - prerval on, - i voznesus' ya na tebe obratno
v raj, a uzdechkoj mne posluzhit buketik margaritok. YA skazal "krovat'".  |to
edinstvennoe  chislo,  a  bud'  ono  mnozhestvennym-stalo  by  eshche  bolee
edinstvennym v svoem rode. Tut on tak  rashohotalsya,  chto  chut'  ne  lopnul.
Angelica sochla etu shutku ochen' i ochen' ploskoj.
     - YA znayu, chto narushila pravila, - molvila ona. - I znayu, chto teper'  ty
mozhesh' zastavit' menya rabotat' na tebya i delat' vsyu  chernuyu  rabotu.  No  na
samom-to dele moj prostupok-ne greh, a potomu ty ne  vprave  navyazyvat'  mne
takuyu sud'bu, kotoraya huzhe smerti.
     - Huzhe smerti, von ono chto? - Samolyubie d'yavola bylo  uyazvleno.  -  |to
pokazyvaet, mnogo li ty v takih veshchah razbiraesh'sya.
     - Esli by ya zahotela razbirat'sya v nih poluchshe, - otvechala  ona,  -  to
vas v nastavniki ne vybrala by. - Dazhe esli  by  ya  sdelal  tebe  sverkayushchee
ozherel'e, - skazal on, - iz slez nevinnyh horistok?
     - Blagodaryu vas! - proiznesla ona. - Ostav'te pri sebe svoyu mishuru, a ya
ostavlyu pri sebe svoyu dobrodetel'.
     - Mishuru! - skazal on s negodovaniem. - Vse yasno, ty nichego ne smyslish'
v yuvelirnom dele, da i v dobrodeteli tozhe. Ladno, milochka,  ne  odin  sposob
priduman, chtoby ukroshchat' ognedyshashchih drakonchikov!
     Odnako staryj slastolyubec rassudil, ne  prinyav  vo  vnimanie  nebesnogo
voina. V posleduyushchie dni on ee obhazhival i tak i edak,  no  ni  tiraniya,  ni
neuklyuzhaya lest' otnyud' ne pereveshivali kontrasta belosnezhnoj  dobrodeteli  i
ego prokopchennogo cveta lica. Kogda on hmurilsya, ona ego pobaivalas',  kogda
zhe ulybalsya, ona ego nenavidela s takoj siloj, s  kakoj  nikto  i  nigde  ne
nenavidel ni edinogo d'yavola.
     - Da ya mogu, - prigrozil on, - upryatat' tebya v butylku s  viski,  a  uzh
ottuda  tebe  volej-nevolej  pridetsya  vylezti,   kak   tol'ko   pervyj   zhe
podvernuvshijsya pokupatel', rycar' plashcha i kostyuma, vytashchit probku.
     - Davajte, - soglasilas' ona. - On budet ne protivnee vas  i  takoj  zhe
zanuda.
     - Vozmozhno, - skazal  on.  -  Hotya,  naskol'ko  ya  ponimayu,  tvoj  opyt
obrashcheniya s pokupatelyami v plashche i kostyume krajne  skuden.  YA  skormlyu  tebya
ustrice, otkuda ty vyjdesh' zatochennoj v zhemchuzhinu, i obmenyayut tebya, pri ochen'
neskromnyh obstoyatel'stvah, na vagon i malen'kuyu telezhku celomudriya, kotoroe
ty tak vysoko stavish'.
     - Zakrichu vo ves' golos "KULXTURA"! -otvechala ona ves'ma  hlad