eto
stanet izvestno, moj dorogoj Smollett, nepremenno stanet.
     - Vy ego ubili? - voskliknul Smollett.
     - Ne ya - Millisent, - skazal chistuyu pravdu mister Prinsi.
     - Ah, chert! - vskrichal Smollett.
     - Imenno, chto chert, - podtverdil mister Prinsi. - Vy by srazu vspomnili
o sluchajno uslyshannom - i dogadalis'.
     - Vozmozhno, - soglasilsya Smollett. - Navernoe, dogadalsya by.
     - Stalo byt', - sdelal vyvod mister Prinsi, - iz-za vas  u  nas  teper'
problemoj bol'she.
     - Pochemu ona ego ubila? - sprosil Smollett.
     - Da-a, obychnaya  istoriya,  -  skazal  mister  Prinsi,  pomorshchivshis'.  -
Omerzitel'naya i postydnaya. I priskorbnaya tozhe. Ona vzyala v golovu, chto on  v
nee vlyublen.
     - A-a, nu konechno, - ponyal Smollett.
     - A on rasskazal ej ob etoj Brenguin-Devis.
     - YAsno. - Smollett kivnul.
     - Mne sovershenno ne hochetsya, - prodolzhal  master  Prinsi,  -  chtoby  ee
priznali sumasshedshej libo ubijcej. Togda mne v etih krayah zhizni ne budet.
     - Pozhaluj, vy pravy, - priznal Smollett.
     - S drugoj storony, - razvival temu mister Prinsi, - ob etom znaete vy.
     - Da, - skazal Smollett. - Vopros v tom, budu  li  ya  derzhat'  yazyk  za
zubami. No ya dam vam obeshchanie...
     - Vopros v tom, smogu li ya vam verit', - skazal mister Prinsi.
     - No ya dam obeshchanie, - povtoril Smollett.
     - Vy ego sderzhite, esli vse sojdet gladko,  -  vel  svoyu  liniyu  mister
Prinsi. - A vdrug kto-to chto-to zapodozrit, nachnut rassprashivat', kak togda?
Vy ispugaetes', ne zahotite popast' v souchastniki.
     - Nu, ne znayu, - burknul Smollett.
     - Zato ya znayu, - zayavil mister Prinsi. - I chto prikazhete s vami delat'?
     - YA, sobstvenno govorya, ne vizhu nikakih variantov, - skazal Smollett.
- Ukokoshit' eshche i menya - na takuyu glupost' vy ne pojdete. Kuda vy  denete  dva
trupa?
     - A po-moemu, - skazal mister Prinsi, - tut ya riskuyu men'she. Neschastnyj
sluchaj - vot i vse ob®yasnenie. Ili, dopustim, vy s Uitersom  oba  ischezaete.
Pochemu net? Takoe vozmozhno.
     - Slushajte, - zavolnovalsya Smollett, - vy zhe ne sobiraetes'...
     - |to vy slushajte, - perebil ego mister Prinsi. -  Vyhod  najti  mozhno.
Vyhod est', Smollett. Vy sami mne ego podskazali.
     - YA? - izumilsya Smollett. - Kakoj?
     - Vy skazali, chto ubili by Uitersa, - ob®yasnil mister Prinsi. -  U  vas
est' motiv.
     - YA poshutil, - promyamlil Smollett.
     - Vy vse vremya shutite, - zametil mister Prinsi. - Lyudi schitayut,  chto  v
vashih shutkah est' dolya pravdy. Tak vot, Smollett, doveryat' vam  ya  ne  mogu,
pridetsya vam doveryat' mne. Libo ya ub'yu vas sejchas zhe, pryamo tut. YA ne  shuchu.
Tak chto vam predstoit vybirat' mezhdu zhizn'yu i smert'yu.
     - Prodolzhajte, - burknul Smollett.
     - Von tam - stochnaya yama. - Mister Prinsi zagovoril bystro i naporisto.  -
Tuda ya polozhu Uitersa. Pro to, chto on prihodil syuda, nikomu  iz  postoronnih
ne izvestno.  Iskat'  ego  v  etoj  yame  ne  budet  nikto,  esli  tol'ko  ne
proboltaetes' vy. Tak vot - vy dadite mne  dokazatel'stvo  togo,  chto  Uitersa
ubili vy.
     - S kakoj stati? - voskliknul Smollett.
     - Togda u menya budet garantiya, chto vy nikomu i  nichego  ne  vyaknete,  -
poyasnil mister Prinsi.
     - Kakoe dokazatel'stvo? - sprosil Smollett.
     - Dzhordzh, - pozval mister Prinsi, - vrezh'-ka emu po morde kak sleduet.
     - Gospodi! - ohnul Smollett.
     - Eshche raz, - velel mister Prinsi. - Smotri kostyashki sebe ne rasshibi.
     - Oj!
     - Izvinite, - skazal mister Prinsi. - No nam nuzhny sledy  bor'by  mezhdu
vami i Uitersom. Togda edva li u vas vozniknet zhelanie idti v policiyu.
     - Pochemu vy mne ne verite na slovo? - vzmolilsya Smollett.
     - Poveryu, kogda my zakonchim, - obradoval ego mister Prinsi.  -  Dzhordzh,
voz'mi stolbik dlya kroketa. CHerez platok. Da, kak ya tebe skazal. Smollett, a
vy berites' za svobodnyj konec etogo stolbika. Ne voz'metes' - zastrelyu.
     - O chert, - prostonal Smollett. - Ladno.
     - Vyderni iz ego golovy neskol'ko  volosinok,  Dzhordzh,  -  rasporyadilsya
mister Prinsi. - Ty ne zabyl, chto s nimi sdelat'? Teper',  Smollett,  berite
von tot sterzhen' i podden'te za kol'co plitu. Uiters lezhit v sosednem stojle.
Vam pridetsya privoloch' ego syuda i skinut' v yamu.
     - Ni za chto k nemu ne pritronus', - skazal Smollett.
     - Otojdi v storonu, Dzhordzh,  -  rasporyadilsya  mister  Prinsi,  podnimaya
ruzh'e.
     - Pogodite! - zakrichal Smollett. - Pogodite.  -  On  sdelal,  kak  bylo
vedeno.
     Mister Prinsi vyter pot so lba.
     - Slushajte menya, - skazal on. - Boyat'sya nechego, mozhno  ne  somnevat'sya.
Pomnite, nikto ne znaet, chto Uiters zaglyanul syuda. Vse dumayut, chto on  poshel
v Bass-Hill. Celyh pyat'  mil'-takoj  uchastok  podi  obyshchi.  Iskat'  v  nashej
vygrebnoj yame nikomu i v golovu ne pridet. Nu, vidite, chto boyat'sya nechego?
     - Pozhaluj, - neuverenno proiznes Smollett.
     - Teper' idem v dom, - skazal mister Prinsi. - |tu  krysu  nam,  vidno,
nikogda ne pojmat'.
     Oni voshli v dom. Gornichnaya kak raz podavala chaj v gostinoj.
     - Predstav' sebe, dorogaya, - obratilsya mister Prinsi k zhene, - my poshli
v  konyushnyu,  chtoby  podstrelit'  krysu,  a  nashli  kapitana  Smolletta.   Ne
obizhajtes', dorogoj drug, eto shutka.
     - Vy, navernoe, shli po proselku za domom, - predpolozhila missis Prinsi.
     - Da. Da. Tak ono i bylo, - probormotal Smollett v nekotorom smyatenii.
     - U vas guba krovotochit, - skazal Dzhordzh, - peredavaya emu chashku chaya.
     - YA... ya ee chut' ushib.
     - Skazat' Bridzhet, chtoby prinesla joda?  -  uchastlivo  sprosila  missis
Prinsi. Gornichnaya v ozhidanii podnyala golovu.
     - Ne bespokojtes', pozhalujsta, - skazal Smollett. - Pustyaki.
     - Ochen' horosho, Bridzhet. - Missis Prinsi  kivnula  sluzhanke.  -  Mozhete
idti.
     - Smollett ochen' dobr, - vstupil mister Prinsi posle uhoda sluzhanki.  -
Pro nashi nepriyatnosti emu vse izvestno. My mozhem na nego polozhit'sya. On  dal
slovo chesti.
     -  Pravda,  kapitan  Smollett?  -  voskliknula  missis  Prinsi.  -   Vy
dejstvitel'no horoshij chelovek. - Ne trevozh'tes', starina, -  uspokoil  gostya
mister Prinsi. - Oni nikogda nichego ne najdut.
     Vskore Smollett stal proshchat'sya. Missis Prinsi krepko stisnula ego ruku.
Na glazah ee vystupili slezy. Vtroem  oni  smotreli,  kak  on  udalyaetsya  po
dorozhke. Potom mister Prinsi neskol'ko minut chto-to s zharom dokazyval  zhene,
a potom oni vdvoem podnyalis' naverh i s  eshche  bol'shim  zharom  stali  chto-to
dokazyvat' Millisent. Kogda proshel dozhd' - a  proshel  on  dovol'no  bystro,  -
mister Prinsi vyshel progulyat'sya po konyushennomu dvoru.
     Vernuvshis', on snyal telefonnuyu trubku.
     - Soedinite menya s policejskim uchastkom Bass-Hill,  -  poprosil  on.  -
Pobystree... Allo, eto policiya? Govorit mister Prinsi,  iz  |bbots-Lekstona.
Boyus',  u  nas  zdes'  proizoshlo   nechto   uzhasnoe.   Pozhalujsta,   prishlite
kogo-nibud', i poskoree.


        NA POLPUTI V AD

Perevod. Kunyaeva N. , 1991 g.

     Pospeshno reshiv pokonchit' schety  s  zhizn'yu,  Luis  Terlou
podumal, chto mozhet po  krajnej  mere  ne  speshit'  s  etim.  On  zaglyanul  v
bankovskuyu knizhku: na schetu u nego ostavalos' sto s nebol'shim funtov.
     - Prekrasno, - zametil on. -  S®edu-ka  ya  s  etoj  vonyuchej  kvartiry  i
poroskoshestvuyu nedel'ku v "Barashke". Eshche razok vkushu vseh malen'kih radostej
zhizni, prezhde chem skazat' im "prosti".
     I on snyal nomer v "Barashke", gde vkonec zagonyal mal'chishek-posyl'nyh. To
oni neslis' na Pikkadilli pokupat' hrizantemy - emu hotelos' vdohnut' aromat
nastupayushchej oseni, kotoruyu on uzhe ne zastanet. To on otpravlyal ih v Soho  za
francuzskimi sigaretami, chej vkus ozhivlyal vospominaniya ob  odnoj  prelestnoj
gostinice s vidom na Senu. On rasporyadilsya dostavit' iz galerei  v  Neji  na
neskol'ko  dnej  malen'koe  polotno  Mane - "chut'-chut'  pozhit'   s   tvoreniem
prekrasnogo",  ob®yasnyal  on  s  ves'ma   zagadochnoj   ulybkoj.   Mozhete   ne
somnevat'sya, chto on el i pil tol'ko samoe  otmennoe;  kusochek  togo,  glotok
drugogo - ved' emu so stol'kim predstoyalo prostit'sya.
     V poslednij vecher on pozvonil Selii:  emu  zablagorassudilos'  eshche  raz
uslyshat' ee golos. Sam  on,  ponyatno,  hranil  molchanie,  hotya  ego  tak  i
podbivalo skazat': "CHem vse vremya treshchat' "Allo", skazala by luchshe "Proshchaj".
No ona s nim uzhe poproshchalas', a ego uchili ne zhertvovat' horoshim vkusom  radi
durnogo slovca.
     On polozhil trubku i vydvinul yashchik nochnogo stolika, gde hranil kuplennyj
v neskol'ko priemov zapas veronala.
     "CHto-to mnogovato pridetsya glotat', - podumal on.  -  Vse  poznaetsya  v
sravnenii. YA  l'stil  sebe,  chto  dalek  ot  teh  sumatoshnyh  i  bestolkovyh
samoubijc, kto slomya golovu kidaetsya  vyzhigat'  sebe  potroha,  naglotavshis'
kakoj-nibud' himii. Teper' zhe mne  kazhetsya,  chto  zavershit'  stol'  priyatnuyu
nedelyu, vpihnuv v sebya dva desyatka tabletok i zapiv ih  dvadcat'yu  glotkami,
edva li namnogo utonchennee. Vprochem, takova zhizn'.  Ne  budem  nervnichat'  i
speshit'".
     Rassudiv tak, on poudobnee ustroilsya  na  podushkah,  pozdravil  sebya  s
vyborom pizhamy i  postavil  na  stolik  nekuyu  fotografiyu,  prisloniv  ee  k
budil'niku.
     - Appetita u menya nikakogo, - posetoval  on.  -  Zastavlyayu  sebya  est',
tol'ko chtob druzej ublazhit'. Net nichego zanudnej beznadezhno vlyublennogo.
     S  etimi  slovami  on  zhemanno  pristupil  k  svoej  poslednej  legkoj,
neprihotlivoj i skudnoj trapeze.
     Tabletki podejstvovali dovol'no  bystro.  Nash  geroj  smezhil  veki.  On
oformil na lice ulybku, kakuyu pristalo imet' cheloveku so vkusom,  kogda  ego
poutru zastayut mertvym. On otklyuchil  tot  motorchik,  chto  tyanet  nas  skvoz'
vremya, i prigotovilsya otletet' v dolinu tenej.
     Polet byl dolgim. On ne predvidel emu konca i tem bolee udivilsya, kogda
obnaruzhil, chto nikakogo "nichto" ne sushchestvuet, a vot mertvoe  telo  v  samom
udobnom  spal'nom  nomere  otelya  "Barashek",  naprotiv,   sushchestvuet   samym
ochevidnejshim obrazom.
     - Vot i ya, - skazal on. - Mertvyj! V otele "Barashek"!
     |ta svezhaya mysl' migom podnyala ego s posteli. On obratil vnimanie,  chto
telo, odnako, ostalos' v krovati, i s radost'yu otmetil, chto ulybka  vse  eshche
na meste i imeet nailuchshij vid.
     On podoshel k  zerkalu  posmotret',  sposobno  li  ego  tepereshnee  lico
prinyat' stol' zhe tonkoe vyrazhenie, no,  zaglyanuv  v  steklo,  rovnym  schetom
nichego ne uvidel. Odnako zhe u nego nesomnenno imelis'  ruki  i  nogi,  i  on
chuvstvoval, chto mozhet po-prezhnemu vskidyvat' brov' harakternym dvizheniem. Po
vsemu etomu on zaklyuchil, chto on pochti takoj zhe, tol'ko drugoj.
     - YA vsego lish' sdelalsya  nevidimkoj,  -  konstatiroval  on,  -  v  chem,
konechno, est' svoi preimushchestva.
     On tut zhe reshil vyjti na ulicu nemnozhechko porazvlech'sya. Spustivshis'  po
lestnice, on prosledoval za uhodivshim posetitelem skvoz' vrashchayushchiesya dveri i
cherez minutu uzhe shagal po Kork-strit. Sudya po vsemu, byl  pervyj  chas  nochi;
emu povstrechalis'  polismen,  para  taksi  i  neskol'ko  dam,  i  nikto  ego
reshitel'no ne zametil.
     Ne proshel  on,  odnako,  i  dvadcati  yardov - on  kak  raz  poravnyalsya  s
masterskoj svoego portnogo, - kak nekto hudoj i chernyj otdelilsya  ot  tenej,
chto okutyvali ogradu pered atel'e, i proiznes, vozniknuv u nego za  plechom: -
Provalis' ono v preispodnyuyu, priyatel', i dolgo zhe ty sobiralsya!
     Luisa  slegka  obeskurazhilo,  chto  on  okazalsya  ne  takim   polnym
nevidimkoj, kak schital ponachalu. On v svoyu ochered' vozzrilsya na neznakomca i
uvidel, chto glaza u togo svetyatsya, kak u koshki, a eto govorilo  ob  osobenno
ostrom zrenii.
     - Uzh ne ya li, - sprosil Luis, - zastavil vas zhdat'?
     - Da iz-za vas ya tut boltayus' i merznu celuyu nedelyu, - serdito  otvetil
neznakomec.
     Na dvore byl sentyabr', nochi stoyali hotya  i  prohladnye,  no  otnyud'  ne
moroznye. Sopostaviv odno s drugim, Luis sprosil: - Neuzheli vy vse eto  vremya
zhdali,  chtoby  menya,  tak  skazat',  arestovat'  v  svyazi  s  moim  nedavnim
samoubijstvom?
     - Zatem i zhdal, - podtverdil bes. - Ohotkoj pojdete ili kak?
     - Lyubeznejshij drug, - skazal Luis, - ya znayu, chto vy pri ispolnenii,  da
i voobshche ya ne iz teh, kto ustraivaet na ulice sceny. Prostite, esli zastavil
vas mayat'sya na holode, no, chestno govorya,  ya  i  ponyatiya  ne  imel  o  vashem
sushchestvovanii, tak chto ne prinimajte moe opozdanie stol' boleznenno.
     - Vot-vot, bolezn', ona iz menya tak i pret, - svarlivo pozhalovalsya bes.
- Gotov poklyast'sya, chto podhvatil gripp, bog ego poberi! - S  etimi  slovami
on otchayanno chihnul i dobavil: - Huzhe vsego, chto i put' nam pridetsya  prodelat'
takoj chelovecheskij. YA na mnogo nedel' vyjdu iz stroya.
     - Nu chto zhe vy tak raschihalis', pryamo serdce nadryvaetsya! -  voskliknul
nash  geroj.  -  Vam  dovodilos'  probovat'  kvetch,  chto   podayut   v   klube
"Krysolovka"?
     - Kakoj takoj kvetch? - pointeresovalsya bes, ne perestavaya chihat'.
     - Na vkus - zhidkij ogon', - otvetil Luis. - Esli ne oshibayus', ego gotovyat
iz slivovyh kostochek, hotya pochemu imenno iz nih - etogo ne znayu.  Mozhet  byt',
lechit' prostudu vrode vashej.
     - ZHidkij ogon', vot kak? - I glaza neznakomca razgorelis', kak  ogon'ki
sigaret.
     - Pojdemte otvedaem, za chem delo stalo, - predlozhil Luis.
     - Uzh i ne znayu, - zamyalsya bes. - My ved' pripozdnilis' na  nedelyu  po
vashej milosti, tak chto vpolne mogli by zaderzhat'sya  eshche  na  polchasika  radi
menya. Da tol'ko, boyus', esli tam pro eto proznayut, shumu ne oberesh'sya.
     Luis zaveril besa, chto i dopolnitel'nye polchasa tozhe sleduet spisat' na
ego, Luisa, schet.
     - Vy prostudilis' po moej nerastoropnosti, - - ob®yasnil on.  -  Poetomu
za vremya, neobhodimoe dlya vashego lecheniya, otvetstvennost' nesu ya,  i  tol'ko
ya.
     Tot poveril emu s gotovnost'yu, natolknuvshej nashego geroya na mysl',  chto
bes, dolzhno byt', iz samyh prostyh.
     Itak, nasha parochka napravilas' v  "Krysolovku".  Kogda  oni  peresekali
Pikkadilli, poputchik, ukazav Luisu na stanciyu podzemki, zametil: - Syuda-to ya
vas   i   dostavlyu   posle    togo,    kak    my    propustim    po    ryumke
kak-vy-ego-tam-nazyvali.
     - Po etoj linii nam v Ad ne popast', - otvetil  Luis,  -  razve  chto  v
Beronz Kort {Rajon v severnoj chasti Londona, zastroennyj v konce XIX  v. }. Ih, pravda, legko sputat', tak chto oshibka prostitel'na.
     - Nikakoj oshibki, - vozrazil bes. -  Perejdemte-ka  na  tu  storonu,  ya
pokazhu vam, v chem tut hitrost'.
     Oni voshli v vestibyul' i, milo boltaya, spustilis' po eskalatoru.  Narodu
v podzemke bylo mnogo, no  v  tolpe  zauryadnyh  passazhirov  nashi  druz'ya  ne
privlekli k  sebe  ni  malejshego  vnimaniya.  |toj  liniej  pol'zuyutsya  mnogo
dzhentl'menov  demonicheskoj  vneshnosti  i  stol'ko   zhe   drugih - s   oblich'em
mertvecov. K tomu zhe (chut' ne zabyl!) oni ved' byli nevidimy.
     Kogda  oni
dostigli samoj nizhnej platformy, k kotoroj podkatyvayut poezda,  bes  skazal:
"Idem!" - i uvlek Luisa v perehod, do teh por ni razu ne  popadavshijsya  tomu
na glaza. Ottuda donosilsya eshche bolee oglushitel'nyj grohot i neslo sovsem uzhe
raskalennym vozduhom. Luis  uvidel  tablo  s  nadpis'yu  "Derzhites'  nepravoj
storony" i cherez neskol'ko shagov ochutilsya u pasti eskalatora,  kakoj  nashemu
geroyu ne prividelsya by dazhe vo sne: on nizvergalsya ot togo  mesta,  gde  oni
ostanovilis', i s revom i stonom ustremlyalsya v tajnye nedra  zemli.  Svet  v
shahte davali  obychnye  lampy.  Luis,  ch'e  zrenie,  po-vidimomu,  neveroyatno
obostrilos', razglyadel,  chto  daleko-daleko  vnizu  etoj  beskonechnoj  lenty
chernye teni ustupayut mesto golubym, a lampy - zvezdam. Odnako i  posle  etogo
podvizhnaya lestnica, pohozhe, ubegala v chert znaet kakuyu dal'.
     V ostal'nom  zhe  ona  napominala  lyuboj  drugoj  eskalator,  ne  schitaya
melochej. Naprimer, steny shahty byli ukrasheny zhivopisnoj reklamoj  iskushenij,
i nekotorye iz nih pokazalis' Luisu  ves'ma  lyubopytnymi.  On  svobodno  mog
stupit' na eskalator - zdes' ne bylo ni turniketa, ni kontrolerov, - no,  kak
my videli, on ne zhaloval speshki.
     Vremya ot vremeni ego i ego sputnika tolkali drugie besy, sledovavshie so
svoimi  podkonvojnymi.  Boyus',  koe-kto  iz  poslednih  vel  sebya  ne  samym
dostojnym obrazom, i ih prihodilos' tashchit' siloj,  kak  prinyato  v  policii.
Zrelishche bylo ves'ma uniaitel'noe. Tem ne menee Luis s interesom otmetil, chto
stoilo adskim policejskim i ih zhertvam stupit' na eskalator, kak tot, slovno
oshchutiv ih ves, mgnovenno nabiral chudovishchnuyu  skorost'.  Potryasayushchee  zrelishche
yavlyala soboj eta uzkaya begushchaya lenta, ozarennaya prizrachnymi ognyami, revushchaya,
nizvergayushchayasya i vygibayushchayasya dugoj na vsem protyazhenii ot Zemli  do  Ada,  a
rasstoyanie mezhdu nimi kuda bol'she, chem mozhno voobrazit'.
     - Kak zhe vy obhodilis' do epohi mehanizacii? - sprosil Luis.
     - Skakali sernami so zvezdy na zvezdu, kak zhe eshche, - otvetil bes.
     - Velikolepno! - izrek Luis. - A sejchas pojdem vyp'em.
     Bes  soglasilsya,  i  oni  otpravilis'  v   "Krysolovku",   gde,   uyutno
primostivshis' v ugolke u stojki, vozdali dolzhnoe polnoj  butylke  znamenitogo
kvetcha. S prezreniem otkazavshis' ot stakana, bes prisosalsya  k  gorlyshku,  i
porazhennyj Luis uzrel, kak sverhkrepkoe firmennoe  brendi  zakipelo  klyuchom.
Napitok, vidimo, prishelsya besu po vkusu.  Vyduv  vse  do  kapli,  on  vsosal
zaodno i butylku - rasplavlennoe steklo splyushchilos' po bokam  napodobie  shkurki
kryzhovnika,  kogda  ego  vysasyvaet  rebenok.  Vtyanuv  v  sebya  sosud,   bes
uhmyl'nulsya, sdelal guby utochkoj i vydul steklo - teper' on skoree pohodil na
kuril'shchika,  vypuskayushchego  svoyu  pervuyu  utrennyuyu   zatyazhku.   Bolee   togo,
vyduvaemaya steklyannaya massa prinyala u nego ne pervonachal'nuyu formu  butylki,
no  zastyla  v  ocharovatel'nuyu  skul'pturnuyu  gruppu,   ochen'   zabavnuyu   i
ispolnennuyu s bespodobnym realizmom.
     - Adam i Eva, - lakonichno otkommentiroval bes, stavya statuetku na stol,
chtoby ostyla.
     - Izumitel'no, prosto izumitel'no! -  voskliknul  Luis.  -  A  Marsa  s
Veneroj mozhesh'?
     - Aga, - skazal bes. Luis nezamedlitel'no  rekviziroval  eshche  poldyuzhiny
kvetcha.
     On zadal besu paru-druguyu syuzhetov, opisanie kotoryh vryad li  predstavit
interes dlya  chitatelya.  Besu,  odnako,  kazhdoe  zadanie  kazalos'  pochemu-to
smeshnee predydushchego, a kogda on iknul, rabotaya nad ledi Godivoj,  i  uvidel,
chto stalo so statuetkoj, to edva ne zashelsya ot hohota. Delo v  tom,  chto  on
taki zdorovo podnabralsya. Luis zhe podbrasyval emu vse novye temy - ne  stol'ko
iz lyubvi  k  iskusstvu,  skol'ko  iz  nezhelaniya  prokatit'sya  na  tom  samom
eskalatore.
     No vot nastupila minuta, kogda bes uzhe ne mog vypit' i kapli. On vstal,
pobrenchal monetami (u besov  voditsya  moneta - vot  kuda  oni  uplyvayut,  nashi
denezhki!) i nadul shcheki.
     - U-uf! - skazal on, iknuv. -  Prostude  moej  vrode  by  polegchalo.  A
net - tak nu ee v Ad! - i vsya nedolga! Ha-ha!
     Bud'te uvereny, Luis ne zabyl soobshchit' besu, chto tot - paren' hot' kuda.
     - Nu vot, - proiznes nash geroj, kogda oni vyshli iz kluba i ostanovilis'
na stupen'kah, - tebe, pomnitsya, v etu storonu, a mne - v druguyu.
     On skorchil priyatnuyu minu, pripodnyal shlyapu i poshel sebe vosvoyasi,  boyas'
perevesti duh, poka ne povernul za ugol. Reshiv, chto opasnost' uzhe pozadi, on
skazal: - Slava Bogu, udalos' izbavit'sya ot etogo malogo! Podvedem  itogi.  YA
mertv, nevidim, a noch' tol'ko nachinaetsya. Ne shodit' li k  Selii  poglyadet',
chto ona sejchas podelyvaet?
     No pustit'sya v etu skorospeluyu avantyuru on  ne  uspel:  zhestkie  pal'cy
stisnuli emu predplech'e, on obernulsya i uvidel svoego vernogo strazha.
     - A vot i ty, - skazal Luis. - YA vse gadal, kuda eto ty ischez.
     - Nadralsya kak bog, - molvil bes, uhmylyayas'. - A teper'  provodi-ka  ty
menya do domu.
     Nichego drugogo Luisu ne ostavalos'. Oni napravilis' na Pikkadilli.  Bes
priderzhival ego  za  zapyast'e,  razumeetsya,  krajne  taktichno,  tol'ko  Luis
predpochel by voobshche obojtis' bez nego.
     Takim manerom oni, neprinuzhdenno boltaya, snova spustilis' v podzemku  i
vyshli na platformu linii "Pikkadilli-Serkus" - tu samuyu, gde  adskaya  skvazhina
ziyaet dlya teh, komu dano ee videt'. I kto  by,  vy  dumali,  popalsya  v  etu
minutu Luisu na glaza - v cilindre, belom shelkovom kashne i pri polnom  parade?
Proklyatyj merzavec, ego udachlivyj sopernik lovil poslednij  poezd,  pospeshaya
domoj. Luisa osenilo.
     - Derzhu pari, - obratilsya on  k  besu,  -  u  tebya  ne  hvatit  silenok
pronesti menya na spine otsyuda do eskalatora.
     Prezritel'no hmyknuv, bes podstavil spinu.  Otchayanno  napryagshis',  Luis
shvatil sopernika za taliyu i vzvalil besu na zakorki. Bes zazhal ego nogi pod
myshkami i pripustil s rezvost'yu prizovogo rysaka.
     - Za dva pensa snesu azh do samogo Ada! - garknul on s p'yanoj bravadoj.
     - Zametano! - voskliknul Luis; on bezhal vpripryzhku za nimi, daby spolna
nasladit'sya divnym zrelishchem.
     Mleya ot vostorga, on prosledil, kak oni skaknuli na eskalator,  a  tot,
kak pokazalos' nashemu geroyu, pribavil skorosti eshche zametnee  i  rezvee,  chem
ran'she.
     Luis podnyalsya na ulicu vne sebya ot schast'ya. On nemnogo proshelsya i vdrug
nadumal zaglyanut' v "Barashek" posmotret', kak tam pozhivaet ego trup.
     Ne bez dosady on obnaruzhil, chto vpechatlyayushchaya  ulybka,  nad  kotoroj  on
stol'ko bilsya, vyanet bukval'no u nego na glazah i voobshche kak-to  po-idiotski
skosobochilas'. Bez vsyakoj zadnej mysli  on  instinktivno  skol'znul  v  svoe
telo, chtoby vernut' ulybku na mesto. Ot etogo u nego zasverbilo v  nosu,  on
ne uderzhalsya, chihnul, otkryl glaza - i vyyasnil, chto zhivoj i zdorovyj  lezhit  v
roskoshnom spal'nom nomere otelya "Barashek".
     - Nu i nu, - proiznes on,  poglyadev  na  nochnoj  stolik.  -  Neuzheli  ya
nezametno usnul, proglotiv vsego paru tabletok? Net,  nedarom  govoryat,  chto
pospeshnost' nuzhna tol'ko pri lovle bloh. YA, navernoe, videl son - no vse  bylo
pryamo kak nayavu!
     Slovom, on poradovalsya tomu, chto zhiv, a cherez paru dnej poradovalsya eshche
bol'she, kogda do nego  doshli  novosti,  svidetel'stvuyushchie  o  tom,  chto  eto
vse-taki  byl  ne  son.  Sopernika  Luisa  ob®yavili  bez   vesti   propavshim - poslednimi  ego  videli  dva  priyatelya  u   vhoda   na   stanciyu   podzemki
"Pikkadilli-Serkus" vo vtornik v samom nachale pervogo.
     - Kto by podumal? - zametil Luis. - Kak by to ni bylo, a ne shodit'  li
provedat' Seliyu?
     Nash geroj, odnako, poznal, kak horosho ne speshit', i, prezhde  chem  idti,
vzyal da i peredumal, tak chto voobshche nikuda ne poshel,  a  uehal  na  osen'  v
Parizh, chem i dokazal: devushki, legkomyslenno otkazyvayushchiesya  ot  nizkoroslyh
goluboglazyh muzhchin, riskuyut ostat'sya pri sobstvennom interese.


        VSADNICA  NA  SEROM  KONE

Perevod. Livergant A. , 1991 g.

     Kingvud  byl  poslednim  otpryskom  starinnogo
anglo-irlandskogo roda, kotoryj na protyazhenii  treh  stoletij  bujstvoval  v
grafstve Kler. Konchilos' tem, chto vse ih osobnyaki byli prodany  ili  sozhzheny
mnogostradal'nymi irlandcami, a iz tysyach akrov zemli ne ostalos' i  futa.  U
Ringvuda, odnako, sohranilos'  neskol'ko  sot  funtov  godovogo  dohoda,  i,
rasteryav svoi rodovye pomest'ya, on  unasledoval  po  krajnej  mere  iskonnuyu
semejnuyu chertu schitat' vsyu  Irlandiyu  sobstvennoj  votchinoj  i  naslazhdat'sya
izobiliem loshadej, lisic, lososej, dichi i devushek.
     V pogone za etimi udovol'stviyami Ringvud v lyuboe  vremya  goda  ryskal
povsyudu, ot Donegola do Ueks-forda. Ne bylo ohoty, vo glave  kotoroj  on  ne
skakal by na chuzhoj loshadi; ne bylo mose, na kotorom by on podolgu ne stoyal s
udochkoj pogozhim majskim utrom; ne bylo sel'skogo traktira, gde by on,  uyutno
ustroivshis' posle obeda u kamel'ka, ne hrapel nenastnym zimnim dnem.
     Byl u nego zakadychnyj  drug  po  imeni  Bejts,  chelovek  odnogo  s  nim
proishozhdeniya i sklada. Takoj zhe dolgovyazyj, kak Ringvud, tak zhe  stesnennyj
v sredstvah, s takim zhe kostlyavym obvetrennym licom, Bejts byl tak zhe grub i
samonadeyan i otlichalsya takimi  zhe,  kak  ego  drug,  barskimi  zamashkami  po
otnosheniyu k moloden'kim derevenskim devushkam.
     |ti projdohi ni razu ne napisali drug drugu ni strochki: obychno odin  iz
nih otlichno znal,  gde  najti  drugogo.  CHasten'ko  kakoj-nibud'  provodnik,
pochtitel'no zakryvaya glaza na to, chto Ringvud edet  v  kupe  pervogo  klassa  po
biletu tret'ego, doveritel'no soobshchal emu, chto mister  Bejts  prosledoval  v
etom napravlenii ne dalee kak  v  proshlyj  vtornik  i  soshel  v  Killorgline
postrelyat' bekasov nedel'ku-druguyu. A kakaya-nibud' zastenchivaya  gornichnaya  v
syroj spal'ne rybackogo traktira uluchala minutu shepnut' Bejtsu, chto  Ringvud
otpravilsya v  Lou-Korrib  poudit'  shchuku.  Takogo  roda  ustnuyu  "informaciyu"
postavlyali druz'yam policejskie i svyashchenniki, star'evshchiki  i  lesnichie,  dazhe
brodyagi na dorogah.  I  esli  okazyvalos',  chto  odnomu  iz  nih  ulybnulos'
schast'e, drugoj ne meshkaya sobiral svoj potrepannyj ryukzak, skladyval  udochki
i ruzh'ya i snimalsya s mesta, chtoby razdelit' s drugom dobychu.
     Kak-to zimoj, kogda Ringvud pod vecher vozvrashchalsya s  pustymi  rukami  s
Ballinirskogo bolota, ego okliknul proezzhavshij mimo v  dvukolke,  kotoruyu  i
teper' inoj raz vstretish' v  Irlandii,  odnoglazyj  torgovec  loshad'mi,  ego
starinnyj znakomyj. Sej dostojnyj muzh soobshchil nashemu geroyu,  chto  on  tol'ko
chto iz Golueya, gde videl mistera Bejtsa, kotoryj napravlyalsya v derevnyu  pod
nazvaniem Nokderri i prosil ego pri vstreche obyazatel'no rasskazat'  ob  etom
misteru Ringvudu.
     Obmozgovav eto soobshchenie, Ringvud otmetil, chto v nem prisutstvuet slovo
"obyazatel'no", no rovnym schetom nichego ne govoritsya, ohotitsya ego drug,  ili
lovit rybu, ili emu poschastlivilos' vstretit' kakogo-nibud'  kreza,  kotoryj
gotov za bescenok rasstat'sya s  paroj  ohotnich'ih  loshadej.  "Esli  tak,  on
navernyaka nazval by ego po imeni. B'yus' ob zaklad,  eto  para  podruzhek.  Ne
inache!"Pri mysli ob etom on hmyknul, po-lis'i povel svoim dlinnym  nosom  i,
ne teryaya vremeni darom, sobral veshchi i otpravilsya  v  Nokderri,  gde  nikogda
prezhde ne byval, hotya, ohotyas' na zverej, ptic i devochek, iskolesil uzhe  vsyu
stranu.
     Nokderri okazalas' tihoj, zabroshennoj derevushkoj, nahodivshejsya daleko v
storone ot razbitoj dorogi. Krugom privychno gromozdilis' nizkie golye holmy,
v doline bezhala rechushka,  a  nad  lesom  torchala  polurazrushennaya  bashnya,  k
kotoroj tyanulas' zarosshaya lesnaya doroga.
     Sama  derevnya  nichem   ne   otlichalas' ot   ostal'nyh: zhalkie   domishki,
pokosivshayasya mel'nica, para pivnyh da traktir - vpolne snosnyj  pri  uslovii,
chto postoyalec svyksya s gruboj sel'skoj stryapnej.
     Zdes' i ostanovilsya vzyatyj Ringvudom naprokat avtomobil', i  nash  geroj
osvedomilsya u hozyajki traktira o svoem druge, mistere Bejtse.
     - Kak zhe, kak zhe, - skazala hozyajka, - etot  dzhentl'men  zhivet  u  nas,
vasha chest'. To est' zhit'-to on zhivet, tol'ko ego net.
     - Kak tak?
     - Zdes' ego veshchi, on zanyal samuyu bol'shuyu komnatu, hotya u menya est'  eshche
odna, nichut' ne, huzhe, i probyl u nas dobruyu polovinu nedeli,  no  pozavchera
vyshel projtis' i, poverite li, ser, s teh por kak v vodu kanul.
     - Najdetsya. Dajte mne komnatu, ya dozhdus' ego.
     Itak, on poselilsya v traktire i prozhdal druga ves' vecher, no  Bejts  ne
vozvrashchalsya. V Irlandii, vprochem, takoe sluchaetsya chasto, i edinstvenno,  chto
vselyalo v Ringvuda  neterpenie,  byli  podruzhki,  s  kotorymi  emu  hotelos'
poskoree poznakomit'sya.
     Posleduyushchie den'-dva on zanimalsya isklyuchitel'no tem, chto razgulival  po
ulochkam i zakoulkam derevni  v  nadezhde  otyskat'  etih  krasotok - ili  lyubyh
drugih. Emu bylo sovershenno bezrazlichno, kakih imenno, hotya  v  principe  on
predpochel by prostuyu krest'yanku, tak kak obremenyat' sebya  dlitel'noj  osadoj
ne sobiralsya.
     Nakonec cherez dva dnya, nahodyas' primerno v mile ot derevni, on uvidal v
rannih sumerkah devushku, kotoraya gnala po proselochnoj doroge  stado  gryaznyh
korov. Nash geroj vzglyanul na nee i, hishchno oshcherivshis', zamer na meste. V etot
moment on kak nikogda smahival na lisu.
     Devushka kazalas' sovsem yunoj, ee golye nogi byli  zabryzgany  gryaz'yu  i
ocarapany kustarnikom, no byla ona tak horosha soboj, chto barskaya krov'  vseh
pokolenij Ringvudov zakipela v zhilah ih  poslednego  otpryska,  i  on  vdrug
ispytal nepreodolimoe zhelanie vypit' kruzhku parnogo moloka. Poetomu, postoyav
s minutu, on netoroplivo zashagal sledom, namerevayus' svernut' k korovniku  i
poprosit' ob odolzhenii vypit' nevinnoj vlagi, a zaodno i perekinut'sya paroj
slov.
     No ved' ne zrya govoryat, chto raz uzh vezet, tak  vezet.  Stoilo  Ringvudu
pustit'sya sledom za svoej obol'stitel'nicej, tverdya  pro  sebya,  chto  drugoj
takoj net vo vsem grafstve, kak  vdrug  on  uslyshal  stuk  kopyt  i,  podnyav
golovu, uvidel, chto k nemu shagom priblizhaetsya seraya loshad', kotoraya,  vidno,
tol'ko chto poyavilas' iz-za ugla, potomu  chto  eshche  mgnovenie  nazad  nikakoj
loshadi i v pomine ne bylo.
     Vprochem, v seroj loshadi eshche ne bylo by nichego primechatel'nogo-tem bolee
esli hochetsya poskoree vypit' parnogo moloka, -  ne  otlichajsya  ona  ot  vseh
ostal'nyh" loshadej ee statej i masti po  krajnej  mere  tem,  chto  byla  ona
kakaya-to strannaya-ne verhovaya i ne ohotnich'ya, ona  kak-to  neobychno  stavila
nogi, hotya poroda i skazyvalas' v kruto vygnutoj  shee,  nebol'shoj  golove  i
shirokih nozdryah. K tomu zhe-i eto  zanimalo  Ringvuda  kuda  bol'she,  chem  ee
poroda  i  rodoslovnaya,  -  seraya  loshad'  nesla  v  sedle  devushku,   krashe
kotoroj - eto uzhe sovershenno ochevidno - ne bylo na vsem svete.
     Ringvud posmotrel na nee,  a  ona,  medlenno  priblizhayas'  v  sumerkah,
podnyala glaza i posmotrela nag Ringvuda. I v tot  zhe  mig  Ringvud  zabyl  o
malen'koj pastushke. Da chto tam pastushka, on zabyl obo vsem na svete.
     Loshad' podoshla eshche blizhe, a devushka i Ringvud ne svodili drug  s  druga
glaz. To bylo ne lyubopytstvo, to byla lyubov'-s pervogo vzglyada i do grobovoj
doski.
     V sleduyushchij mig loshad' poravnyalas' s nim i, nemnogo uskoriv shag, proshla
mimo. No Ringvud ne mog zastavit' sebya pobezhat' za nej, kriknut'; on byl tak
potryasen, chto stoyal slovno vkopayanyj i tol'ko smotrel ej vsled.
     On  videl,  kak  loshad'  i  vsadnica  medlenno  rastvoryayutsya  v  zimnih
sumerkah. On uspel zametit', chto nemnogo poodal' devushka svernula  s  dorogi
vozle slomannyh vorot. V®ezzhaya v vorota, ona obernulas' i svistnula,  i  tut
tol'ko Ringvud obratil vnimanie na to, chto ryadom s nim  stoit  ee  sobaka  i
obnyuhivaet ego. Snachala emu pokazalos', chto eto nekrupnyj volkodav, no potom
on rassmotrel, chto eto vsego lish' vysokaya podzharaya kosmataya borzaya.  Sobaka,
podzhav hvost i prihramyvaya, zatrusila k svoej hozyajke, i on vdrug ponyal, chto
bednoe zhivotnoe ne tak davno zhestoko izbili: na rebrah  pod  redkoj  sherst'yu
vidny byli shramy.
     Sobaka, vprochem,  ego  zanimala  malo.  Spravivshis'  s  ohvativshim  ego
volneniem, Ringvud pospeshil k vorotam. Kogda on poravnyalsya s nimi,  vsadnica
uzhe skrylas' iz vida, no on uznal zabroshennuyu alleyu, vedushchuyu k staroj  bashne
na sklone holma.
     Reshiv, chto na segodnya s nego hvatit, Ringvud pustilsya v obratnyj  put'.
Bejts eshche ne vernulsya, chto, vprochem, bylo tol'ko k  luchshemu:  Ringvud  hotel
provesti vecher v odinochestve i razrabotat' podrobnyj plan dejstvij.
     "Za takuyu loshad' nikto ne dast i dvadcati funtov,  -  razmyshlyal  on.  -
Vyhodit, ona ne bogata. Tem luchshe! Krome  togo,  odeta  devushka  nevazhno.  YA
tolkom ne razglyadel, chto na nej bylo, - kazhetsya, kakoj-to plashch ili  nakidka.
Ne modnica, pryamo skazhem. I zhivet v etoj staroj bashne!  A  ya-to  dumal,  ona
davno  razvalilas'.  Vprochem,  dolzhno  byt',  vnizu  para  komnat  ostalas'.
Razorennoe gnezdo! Vidno, iz horoshej sem'i, golubaya krov', aristokratka  bez
grosha za dushoj-tomitsya v etoj zabytoj Bogom dyre, vdali  ot  lyudej.  Muzhchin,
navernoe, godami ne vidit. Ne zrya ona tak smotrela na menya.  Gospodi!  Znat'
by tol'ko, chto ona tam odna, ya by na razgovory da vzdohi vremeni  ne  teryal.
Pravda, u nee mogut byt' otec ili brat,  malo  li  kto.  Nichego,  my  svoego
dob'emsya".
     Kogda hozyajka prinesla lampu, on sprosil ee: - Skazhite, kto eta  molodaya
osoba, kotoraya ezdit verhom na nizkorosloj, neprimetnoj takoj seroj loshadke?
     - Molodaya osoba, ser? Na seroj loshadi?
     - Da, ona povstrechalas' mne za derevnej. Povernula k  bashne,  v  staruyu
alleyu.
     - Presvyataya Bogorodica! - voskliknula dobraya zhenshchina.  -  Da  ved'  eto
krasavica Murrag.
     - Murrag? Ee tak zovut?  M-da!  Starinnoe  irlandskoe  imya,  nichego  ne
skazhesh'.
     - Da, imya staroe, vasha chest'. Eshche do prihoda anglichan oni byli korolyami
i korolevami v Konnahte. I u nee samoj, govoryat, lico kak u korolevy.
     -  Pravil'no  govoryat.  Vot  chto,   missis   Dojl,   prinesite-ka   mne
razbavlennogo viski. Ochen' obyazhete.
     Ego podmyvalo sprosit' hozyajku, zhivet li v bashne  vmeste  s  krasavicej
Murrag kto-nibud'  vrode  otca  ili  brata,  no  on  priderzhivalsya  principa
"slovami delu ne pomozhesh'", osobenno v podobnyh  pikantnyh sluchayah.  Poetomu,
sev k ognyu, on prinyalsya uslazhdat' sebya vospominaniyami o  tom,  kakoj  vzglyad
podarila emu prekrasnaya neznakomka, i v konce koncov prishel  k  vyvodu,  chto
dazhe samogo neznachitel'nogo povoda budet dostatochno, chtoby yavit'sya k  nej  s
vizitom.
     Vydumat'  na  meste  lyuboj  predlog  vsegda  bylo  dlya  Ringvuda  paroj
pustyakov, a potomu na  sleduyushchij  zhe  den'  posle  obeda,  pereodevshis',  on
otpravilsya k zabroshennoj allee. Vojdya v vorota,  on  okazalsya  pod  sen'yu
vlazhnyh ot dozhdya, raskidistyh derev'ev, kotorye tak razroslis', chto pod nimi
uzhe sgushchalas' vechernyaya mgla. On  posmotrel  vpered,  rasschityvaya  uvidet'  v
konce allei bashnyu, no alleya povorachivala, i bashnya skryvalas'  za  somknutymi
stvolami.
     Dojdya do konca allei, on uvidel vdali ch'yu-to figuru i,  prismotrevshis',
uznal v nej prekrasnuyu neznakomku, kotoraya stoyala u  vhoda,  budto  podzhidaya
imenno ego.
     - Dobryj den', miss Murrag, - skazal  on  eshche  izdali.  -  Prostite  za
vtorzhenie. Delo v tom, chto vsego mesyac nazad ya imel udovol'stvie vstretit' v
Korke vashego dal'nego rodstvennika.
     Kogda on podoshel poblizhe i vnov' uvidel ee glaza, slova razom zastyli u
nego vo rtu, ibo vzglyad ee byl kuda sil'nee pustyh slov.
     - YA znala, chto vy pridete, - skazala ona.
     - Bozhe! - voskliknul on. - Kak ya mog ne prijti! Skazhite, vy zdes' odna?
     - Sovershenno  odna,  -  otvetila  ona  i  protyanula  emu  ruku,  slovno
sobirayas' vesti za soboj.
     Blagoslovlyaya sud'bu, Ringvud hotel bylo vzyat' ee za ruku, kak vdrug  na
nego brosilas' ee podzharaya sobaka i chut' ne sshibla ego s nog.
     - Lezhat'! - kriknula ona. - Nazad!  -  Sobaka  s®ezhilas',  zaskulila  i
otpolzla v storonu, prizhimayas' bryuhom k zemle. - S nim inache nel'zya.
     - Horoshij pes, - skazal  Ringvud.  -  Vidat',  malyj  ne  promah.  Lyublyu
borzyh. Umnye sobaki. CHto? Ty hochesh' pogovorit' so mnoj, starina?
     Uhazhivaya za zhenshchinami, Ringvud imel obyknovenie delat'  komplimenty  ih
sobakam,  no  na  sej  raz  zver'  i  pravda  skulil  i   urchal   neobychajno
vyrazitel'no.
     - Molchi! - skazala devushka, opyat' zamahnuvshis'.  I  sobaka  zatihla.  -
Parshivyj pes. Vy prishli syuda dlya  togo,  -  skazala  ona  Ringvudu,  -  chtoby
rashvalivat' etu podluyu tvar', zhalkuyu dvornyagu? - Tut ona snova  brosila  na
nego vzglyad, i on razom zabyl pro neschastnuyu sobaku. Ona protyanula emu ruku,
on vzyal ee, i oni poshli k bashne.
     Ringvud byl na sed'mom nebe. "Vot povezlo, - dumal on.  -  Ulamyval  by
sejchas etu derevenskuyu devchonku gde-nibud' v syrom, vonyuchem hlevu. Navernyaka
by eshche raspustila nyuni i pobezhala materi  zhalovat'sya.  A  tut - sovsem  drugoe
delo".
     V etot moment devushka raspahnula tyazheluyu dver' i, prikazav sobake lech',
povela nashego geroya po ogromnomu  pustomu,  vylozhennomu  kamnem  koridoru  v
nebol'shuyu komnatu so svodchatym potolkom, kotoraya esli i napominala hlev, tak
tol'ko tem, chto v nej, kak byvaet v staryh kamennyh pomeshcheniyah, bylo syro  i
otdavalo plesen'yu. Odnako v ogne uyutno potreskivali polen'ya, a pered kaminom
stoyal shirokij nizkij divan. V celom komnata  byla  obstavlena  neobyknovenno
skromno, v starinnom vkuse. "Pryamo Ketlin-ni-Holien      {Ketlin-ni-Holien (Ketlin, doch' Holiena) - metonimiya i simvol Irlandii
V  odnoimennoj  p'ese  irlandskogo  poeta  i  dramaturga  U.  -  B.   Jejtsa
(1865-1939) Ketlin-ni-Holien-staraya zhenshchina, kotoraya prizyvaet  irlandcev  k
bor'be za nezavisimost' i preobrazhaetsya v prekrasnuyu devushku.}, - podumal  Ringvud.  -
Tak, tak! Mechty o lyubvi v "Kel'tskih sumerkah" {"Kel'tskie   sumerki" - dvizhenie   irlandskih   poetov-simvolistov   i
filologov nachala  veka  vo  glave  s  Jejtsom,  proniknutoe  nostal'giej  po
geroicheskomu proshlomu drevnih kel'tov.}. Pohozhe, ona i  ne  pytaetsya
skryt' eto".
     Devushka opustilas' na  divan  i  sdelala  emu  znak  sest'  ryadom.  Oba
molchali. V dome ne bylo slyshno ni  zvuka,  tol'ko  veter  gudel  snaruzhi  da
sobaka tiho skulila i skreblas' v dver'.
     Nakonec devushka zagovorila.
     - Ved' vy iz anglichan, - mrachno skazala ona.
     - Ne uprekajte menya v etom, - otvetil Ringvud. - Moi predki prishli syuda
v tysyacha shest'sot pyat'desyat shestom godu. Konechno, ya  ponimayu,  dlya  Gel'skoj
ligi {Gel'skaya    liga-nacionalisticheskaya     organizaciya     irlandskoj
intelligencii, stavivshaya svoej  cel'yu  vozrozhdenie  irlandskogo  (gel'skogo)
yazyka, vyshedshego iz upotrebleniya. Osnovana v 1893 g.}
eto ne srok, no vse zhe, dumayu, my vprave skazat', chto  Irlandiya  stala
dlya nas vtorym domom.
     - Terpimosti, - skazala ona.
     - Budem govorit' o politike? - sprosil on. - Neuzheli nam s  vami,  sidya
zdes' vdvoem, u ognya, nechego bol'she skazat' drug drugu?
     - Vy by hoteli govorit' o lyubvi, - skazala ona s ulybkoj. - A mezhdu tem
vy iz teh lyudej, kto porochit dobroe imya neschastnyh irlandskih devushek.
     - Vy sovsem ne za togo menya prinimaete.  YA  iz  teh  lyudej,  kto  zhivet
zamknutoj i odnoobraznoj zhizn'yu v ozhidanii edinstvennoj  lyubvi,  hotya  poroj
mne kazhetsya, chto eto nesbytochnaya mechta.
     - Da, no ved' eshche vchera vy glazeli na irlandskuyu  krest'yanku,  kotoraya
gnala po doroge stado korov.
     - Glazel? CHto zh, dopustim. No stoilo mne uvidet' vas, i ya naproch' zabyl
o nej.
     - Takova byla moya volya, - skazala  ona,  protyagivaya  emu  obe  ruki.  -
Hotite ostat'sya so mnoj?
     - I vy eshche sprashivaete?! - s vostorgom voskliknul on.
     - Navsegda?
     - Navsegda! - kriknul Ringvud. - Naveki! -  On  voobshche  predpochital  ne
skupit'sya na gromkie posuly, tol'ko by ne uronit' sebya v glazah svoej  damy.
No tut ona posmotrela na nego s takoj doverchivost'yu, chto on  sam  poveril  v
iskrennost' svoih slov. - Ax! - vskrichal on. - Koldun'ya! - I zaklyuchil  ee  v
svoi ob®yatiya.
     On kosnulsya gubami ee gub i v tot zhe  mig  poteryal  nad  soboj  vlast'.
Obychno on gordilsya svoim hladnokroviem, no  na  etot  raz  byl  ne  v  silah
sovladat' so strast'yu; rassudok, kazalos',  bez  ostatka  rastvorilsya  v  ee
zharkom plameni. Utrativ vsyakuyu sposobnost' soobrazhat', on tol'ko slyshal, kak
ona tverdit: "Naveki! Naveki!" - a potom vse propalo, i on usnul.
     Spal on, kak vidno, dovol'no dolgo. Emu pokazalos',  chto  razbudil  ego
stuk otkryvayushchejsya i zakryvayushchejsya dveri. V pervyj moment on rasteryalsya,  ne
vpolne ponimaya, gde nahoditsya.
     V komnate teper' bylo sovsem temno, ogon' v kamine ele teplilsya.  CHtoby
okonchatel'no prijti v sebya, on zamorgal, prislushalsya. Vdrug on uslyshal,  kak
ryadom s nim chto-to nevnyatnoe bormochet emu Bejts, kak budto on tozhe sproson'ya
ili, vernee, s pohmel'ya.
     - YA tak i znal, chto ty syuda yavish'sya, - govoril Bejts. - CHego  ya  tol'ko
ne delal, chtoby ostanovit' tebya.
     - Privet! - skazal  Ringvud,  polagaya,  chto  on  zadremal  u  kamina  v
derevenskom traktire. - Bejts? Bozhe, ya, dolzhno byt',  krepko  zasnul.  CHudno
kak-to sebya chuvstvuyu. Proklyat'e! Znachit, eto byl son! Zazhgi  svet,  starina.
Navernoe, uzhe pozdno. Pora uzhinat'. Sejchas kriknu hozyajku.
     - Radi Boga, ne nado, - hriplo skazal Bejts. - Esli podash'  golos,  ona
prib'et nas.
     - CHto-chto?  Prib'et  nas?  CHto  ty  melesh'?  V  etot  moment  v  kamine
perevernulos'  poleno,  slaboe  plamya  zanyalos'  vnov',  i  Ringvud   uvidel
ch'i-to dlinnye, kosmatye lapy. I vse ponyal.


        SLUCHAJ NA OZERE

Perevod. Makarova M. , 1991 g.

     Mister Bisli, kotoromu vchera ispolnilos' pyat'desyat  let,
utrom vo vremya brit'ya obnaruzhil, chto on porazitel'no pohozh na mysh'.  Pi-pi!
- propishchal on svoemu otrazheniyu, obrechenno pozhav plechami. - Nu chto, dozhdalsya?
Razve moglo byt' inache pri takoj zhene,  kak  Mariya?  Nedarom  ona  chasten'ko
napominala mne kotenochka. Kotenochek davno vyros i otrastil kogti.
     Zatyanuv uzkij galstuk, mister Bisli pospeshil vniz, otorvannyj ot svoih
dum  strahom  opozdat'  k  stolu.  Srazu  zhe  posle  zavtraka  on   otkryval
magazinchik, kotoryj (uchast' lyubogo provincial'nogo  lavochnika)  donimal  ego
bessmyslennoj suetoj do desyati vechera. Neskol'ko raz na dnyu k nemu  zahodila
supruga i, ne stesnyayas' pokupatelej, otchityvala za obnaruzhennye eyu promahi i
oshibki.
     Edinstvennym ego  utesheniem  byla  utrennyaya  svezhaya  gazeta,  razvernuv
kotoruyu, on  vsegda  iskal  ocherednuyu  stat'yu  mistera  Bisli.  Po  pyatnicam
nedolgoe  udovol'stvie  mozhno   bylo   prodlit':   prinosili   ego   lyubimyj
ezhenedel'nik "Nejcher Saj-ens Marvelz". |tot estestvennonauchnyj zhurnal, mozhno
skazat', probival bresh' v nesnosnyh budnyah, skvoz' kotoruyu on popadal v  mir
sovershenno neveroyatnyj.
     V eto utro neveroyatnoe snizoshlo i do samogo mistera Bisli. Ono  yavilos'
v  vide  zapechatannogo  v  dlinnyj  konvert   roskoshnogo   blanka   solidnoj
yuridicheskoj firmy.
     - Dorogaya,