nom. Tam, gde na makushke dal'nego holma doroga razdelyala les, nebo v proseke nachalo bystro alet'. Fred svernul na zelenuyu tropinku, i oni raspolozhilis' na nochevku. On razzheg pechurku, Rozi postavila na ogon' kartoshku, nachistit' kotoroj prishlos' izryadno, - u Meri, sudya po vsemu, appetit byl otmennyj. Rozi sunula v duhovku ispolinskij, risovyj puding i bystren'ko prigotovila vse ostal'noe. Fred nakryl stol na tri pribora. - Odnako, - zametila Rozi. - CHto takoe? - otkliknulsya Fred. - Ona chto, syadet s nami za stol? - sprosila Rozi. - |to svin'ya-to? Fred pokrylsya smertel'noj blednost'yu i pomanil ee iz furgona. - Ne smej tak govorit', - proiznes on. - Esli budesh' tak govorit', ona ni v zhizn' k tebe ne privyazhetsya. Ty chto, ne videla, kak ona na tebya posmotrela? - Eshche by ne videla, - otvetila Rozi. - I vse-taki... Vprochem, ladno, Fred. Voobshche-to mne vse ravno. Prosto pokazalos', chto ne vse ravno. - Sama ubedish'sya, - prodolzhal Fred. - Ty dumaesh' ob obychnyh svin'yah, no Meri drugaya. Meri i vpravdu okazalas' sravnitel'no opryatnym edokom. Tem ne menee ona raz ili dva brosila na Rozi iz-pod blestyashchih solomennyh resnic kakoj-to zagadochnyj vzglyad. Risovyj puding ona ne bez prezreniya razvalila pyatachkom. - V chem delo, starushka? - pointeresovalsya Fred. - Malo saharu polozhili? Nichego, prostim ej po pervomu razu. Dovol'no serdito rygnuv, Meri ustroilas' na svoej kojke. - Davaj vyjdem poglyadim na lunu, - predlozhila Rozi. - Da mozhno by sebe pozvolit', - soglasilsya Fred. - Meri, my na minutochku, tol'ko dojdem do kalitki v konce tropinki. Meri mrachno hryuknula i povernulas' rylom k stenke. Dojdya do kalitki, Rozi i Fred ostanovilis' i oblokotilis' na nee. S lunoj hotya by vse bylo v poryadke. - Kak-to neprivychno chuvstvovat' sebya zamuzhnej i voobshche, - nezhno skazala Rozi. - Po mne, tak nichego osobennogo, - zametil Fred. - Pomnish' krestiki, chto ty togda narisoval v pyli na doroge? - sprosila ona. - A kak zhe, - otvetil on. - I te, chto risoval v pis'mah? - Vse do edinogo i kazhdyj v otdel'nosti. - A ved' oni oznachayut pocelui, - zametila Rozi. - Govoryat, - otozvalsya Fred. - A ved' ty menya eshche ni razu ne poceloval, kak my pozhenilis', - skazala Rozi. - Tebe chto, ne nravitsya? - Nravitsya, - otvetil Fred. - Tol'ko uzh i ne znayu... - CHego? - sprosila Rozi. - YA kakoj-to chudnoj stanovlyus', kogda tebya celuyu. Slovno hochetsya... - CHego? - Ne znayu, - skazal Fred. - Ne pojmu, to li hochetsya mne vsyu tebya proglotit', to li eshche chego. - Kak govoryat, poprobuj - pojmesh', - predlozhila Rozi. Posledovala blazhennaya minuta. No v samyj razgar poceluya iz furgona donessya pronzitel'nyj vizg. Fred podskochil, slovno ego podstrelili. - O Gospodi, - zakrichal on, - ona ne ponimaet, v chem delo. Idu, starushka! Idu! Ej, ponimaesh', vremya spat' lozhit'sya. Begu tebya ukryvat'! Meri pokapriznichala, odnako pozvolila sebya ukutat'. Rozi prisutstvovala pri etoj ceremonii. - Davaj-ka tushit' svet, - skazal Fred. - Ej nuzhno mnogo spat', potomu kak ona mozgami rabotaet. - A nam gde spat'? - osvedomilas' Rozi. - YA s utra eshche postelil tebe kojku pomyagche, - otvetil Fred. - A sam zavalyus' pod furgonom. U menya tam celyj meshok solomy. - No... - prolepetala Rozi. - No... - CHto "no"? - sprosil on. - Nichego, - otvetila ona. - Ne vazhno. Oni uleglis'. S paru chasov Rozi prolezhala bez sna, otdavshis' svoim myslyam. O chem ona dumala - etogo ya ne znayu. Mozhet byt', o tom, kak milo, chto Fred vse eti gody zhil takoj prostoj, takoj skromnoj i odinokoj zhizn'yu, no vot, podi zh ty, stol'ko znaet o vsyakoj vsyachine, a v to zhe vremya i nevinen, i nikogda ne putalsya s durnoj kompaniej... Net, reshitel'no ne mogu dogadat'sya, o chem ona dumala. Nakonec ona zadremala - lish' dlya togo, chtoby cherez minutu ee razbudil rev adskih volynok. Ona v uzhase podprygnula na kojke. To byla Meri. - CHto takoe? CHto sluchilos'? - vozopil Fred iz-pod pola na maner prizraka v "Gamlete". - Nalej ej moloka. Rozi nalila ej polnuyu, misku. Poka Meri lakala, ona prekratila svoj besovskij shabash, no stoilo Rozi zadut' lampu i snova ulech'sya, kak ta zavizzhala raz v sto pohleshche. Pod furgonom razdalsya grohot, i v dveryah poyavilsya Fred - polurazdetyj, s solomoj v shevelyure. - Menya ej podavaj - i vse tut, - proiznes on s otchayaniem. - Ty... mozhet, ty lyazhesh' zdes'? - sprosila Rozi. - CHto? A ty budesh' spat' pod furgonom? - porazilsya on. - Da, - otvetila Rozi, pravda ne srazu. - A ya budu spat' pod furgonom. Freda zahlestnuli blagodarnost' i ugryzeniya sovesti. Rozi ne mogla ne preispolnit'sya k nemu zhalosti. Ona dazhe uhitrilas' emu ulybnut'sya, prezhde chem otpravilas' pod furgon dosypat' na meshke s solomoj. Utrom ona vstala v neskol'ko podavlennom nastroenii. Oni prigotovili dlya Meri grandioznyj zavtrak, posle chego Fred otvel Rozi v storonku. - Poslushaj, - skazal on ej, - tak ne pojdet. Ne mogu ya, chtob ty spala u menya na zemle huzhe poslednej cyganki. YA skazhu, chto ya nadumal. YA nadumal snova vzyat'sya za akrobatiku. Kogda-to ya horosho na nej zarabatyval, i mne ona byla po dushe. Hod'ba na rukah, dvojnoe sal'to, chut'-chut' fokusov - publike nravilos'. Tol'ko ya davno etim ne zanimalsya - vremeni ne bylo, prihodilos' o Meri zabotit'sya. No esli ty voz'mesh' zaboty o nej na sebya, my smozhem davat' dvojnye predstavleniya i bystro podzarabotaem. I togda... - CHto togda? - otozvalas' Rozi. - I togda ya smogu kupit' dlya tebya pricep. - Horosho, - skazala ona, otvorachivayas', no tut zhe povernulas' k nemu, vsya pokrasnev. - Mozhet, ty mnogo znaesh' pro svinej, - brosila ona s gorech'yu, - i pro sal'to, i pro fokusy, i pro korziny i veniki i uzh ne znayu pro chto eshche. No ob odnom ty ne znaesh'. S etimi slovami ona ushla i vyplakalas' za pletnem. Nemnogo pogodya ona vzyala sebya v ruki i vernulas' k furgonu. Fred pokazal ej, kak ustraivat' Meri utrennee kupan'e, posle nego udalyat' shchetinu - muchitel'naya dlya ruk procedura, - zatem vtirat' krem dlya lica "Kleopatra", prichem ne tol'ko v rylo, potom pudrit' i v dovershenie vsego krasit' i pokryvat' lakom kopytca. Tverdo nastroivshis' ne udarit' v gryaz' licom, Rozi preodolela otvrashchenie i vskore osvoila vse eti - navyki ne huzhe zapravskoj gornichnoj. Ponachalu ona vzdohnula s oblegcheniem, kogda izbalovannaya svin'ya milostivo dopustila ee do svoej persony. No potom Rozi zametila v ee glazkah zloradstvo. Vprochem, razdumyvat' ob etom ej bylo nedosug. Ne uspeli zavershit' utrennij tualet, kak prishlo vremya gotovit' chudovishchnyj obed. Otkushav, Meri sovershala promenad - krome subbot, kogda davalis' dnevnye predstavleniya, - a posle progulki lozhilas' otdyhat'. Kak ob®yasnil Fred, svin'ya lyubila, chtoby v eto vremya s nej razgovarivali i chesali spinku. Meri vpolne opredelenno dala ponyat', chto spinku otnyne nadlezhit chesat' osnovatel'no. Zatem shel massazh, za nim chaj, potom eshche odna malen'kaya progulka ili vechernee predstavlenie, v zavisimosti ot obstoyatel'stv, posle chego nastupalo vremya gotovit' uzhin. K nochi Rozi byvala rada povalit'sya na svoj toshchij solomennyj tyufyak. Pri mysli o kojke naverhu v furgone i o Frede s ego neiskushennost'yu serdce Rozi bylo gotovo razorvat'sya na chasti. No ona ego nezhno lyubila, v tom-to i delo, i chuvstvovala, chto, esli v nedalekom budushchem im vypadet sluchaj ostat'sya vdvoem hot' na chas, oni smogut opyat' zanyat'sya poceluyami, i, kak znat', vdrug luch ozareniya rasseet morok ego neuemnoj nevinnosti. Kazhdyj den' zhdala ona etogo chasa, no on vse ne nastupal. Meri byla nacheku. Raz ili dva Rozi priglashala muzha pogulyat', no merzkaya svin'ya tut zhe vyhryukivala ocherednuyu pretenziyu, i Rozi prihodilos' rabotat' v pote lica, a vozmozhnost' uhodila. Fred, so svoej storony, s golovoj ushel v trenirovki. Im dvigali blagie namereniya, on trudilsya kak oderzhimyj - no chego radi? Radi pricepa! SHel den' za dnem, i ona okonchatel'no popala v rabstvo k naglyuchej parnokopytnoj. U Rozi bolela spina, ruki stali krasnymi i pokrylis' cypkami, u nee ne vydavalos' ni minuty, chtoby privesti sebya v poryadok, ni edinoj minutki pobyt' naedine s lyubimym. Plat'e u nee obmahrilos' i ukrasilos' pyatnami, ulybka propala, a terpenie bylo na poslednem predele. Ee roskoshnye volosy spadali pereputannymi lokonami, kak u el'fa, no ne bylo u nee ni vremeni, ni zhelaniya ih raschesyvat'. Ona pytalas' ob®yasnit'sya s Fredom, no vse popytki oborachivalis' voprosami bez otvetov, a potom i otvetami bez voprosov. On staralsya ispodvol', v melochah, dat' ej pochuvstvovat', chto lyubit ee, no ona vosprinimala eto kak izdevku chistoj vody i migom ego osazhivala. On perestal starat'sya, i ona reshila, chto on ee bol'she ne lyubit. Huzhe togo, ona chuvstvovala, chto i sama ego razlyubila. Tak probezhalo leto, dela shli vse huzhe i huzhe, i teper' ee i v samom dele mozhno bylo prinyat' za cyganku. Snova pospela ezhevika; Rozi nabrela na celye zarosli, poprobovala yagodku, i v ee serdce ozhili sladkie vospominaniya. Ona poshla k Fredu. - Fred, - skazala ona, - ezhevika snova pospela. Vot, ya prinesla tebe, poprobuj. I protyanula emu yagody na zadubevshej ladoni. Fred poproboval. Ona ne svodila s nego glaz, ozhidaya, chto on ej skazhet. - Da, - skazal on, - ezhevika spelaya. Ot takoj yagody u nee zhivota ne vspuchit. Shodi-ka pokormi ee segodnya. Ne proroniv ni slova, Rozi otoshla, a dnem povela Meri zhniv'em tuda, gde rosla ezhevika. Zavidev kusty, Meri, raznoobraziya radi, otkazalas' ot obslugi i brosilas' zhadno ob®edat' yagody. Uvidev, chto v ee pomoshchi ne nuzhdayutsya, Rozi sela na beregu i gor'ko zaplakala. I tol'ko ona dala volyu slezam, kak kto-to sprosil, chto sluchilos'. Ona podnyala glaza i uvidela tolstogo, veselogo, hitrovatogo na vid fermera. - V chem delo, detochka? - osvedomilsya on. - Ty chasom ne golodna? - Net, - otvetila ona, - syta po gorlo. - CHem? - polyubopytstvoval on. - Svin'ej! - skazala ona, sglotnuv slezy. - S chego zhe togda plakat' i tak ubivat'sya? - zametil on. - CHto mozhet byt' luchshe kusochka dobroj svininy! Radi nego ya hot' sejchas gotov risknut' rasstrojstvom zheludka. - U menya ne iz-za svininy, - vozrazila ona, - iz-za svin'i. ZHivoj... - Svin'ya poteryalas'? . - Esli by. YA takaya neschastnaya, pryamo ne znayu, kak i zhit'. - Tak rasskazhi mne, - predlozhil on. - Bedy ne budet, a ya hot' posochuvstvuyu. I Rozi rasskazala pro Freda, i pro Meri, i o svoih mechtah, i chem oni konchilis', i kak ona popala v rabstvo k nagloj, izbalovannoj i revnivoj svin'e, i pro vse - pro vse, krome odnoj malen'koj podrobnosti, o kotoroj ona, vidit Bog, ne mogla zastavit' sebya povedat' dazhe samomu sostradatel'nomu iz vseh tolstyh fermerov. Fermer nadvinul shlyapu na lob i zadumchivo pochesal zatylok. - Odnako, - zametil on. - Prosto ne veritsya. - No eto pravda, - skazala Rozi, - do poslednego slova. - Podumat' tol'ko, - izrek on. - Molodoj paren' - molodaya devaha - i devushka spit pod furgonom na meshke s solomoj - i takaya milaya devchonochka. V zakonnom brake i vse pri nej. Ne vdavayas' v detali, hozyayushka, chto u vas, kojki, chto li, uzkie ili eshche kakaya beda? - Da ne ponimaet on nichego, - prorydala Rozi. - U nego ponyatiya kak u novorozhdennogo. A ona nas ni na minutu ne ostavlyaet odnih, tak otkuda emu uznat'? Fermer snova pochesal zatylok, na etot raz s osobym osterveneniem. On poglyadel na ee zalitoe slezami lico i ponyal, chto skazala ona sushchuyu pravdu. S drugoj storony, odnako, moglo li takoe sluchit'sya, chtob svin'ya znala vse, a paren' - nichegoshen'ki? No v etu minutu iz kustov vybezhala Meri s samovlyublennym vyrazheniem na ryle, izryadno perepachkannom yagodnym sokom. - Tak eto i est' tvoya svin'ya? - sprosil fermer. - Kak skazat', - nashlas' Rozi. - YA tol'ko vyvela ee pogulyat'. Pronicatel'nyj fermer ne preminul zametit', kakim vzglyadom kichlivaya hryushka nagradila Rozi, uslyhav pro "tvoyu svin'yu". |to, a takzhe pospeshnoe otmezhevanie Rozi ot prityazanij na vladenie sobstvennost'yu ubedilo sego dostojnogo cheloveka, chto rasskaz devushki imeet pod soboj tverdoe osnovanie. - Aga, znachit, ty vyvela ee pogulyat'? - zadumchivo protyanul on. - Tak! Tak! Tak! A teper' poslushajte. Dovedetsya vam dvoim okazat'sya zavtra v eto zhe vremya na etom samom meste - i vy uvidite, kak ya gulyayu v obshchestve moih dorogih yunyh druzej, smahivayushchih na nee kak dve kapli vody. Para moloden'kih svinok, krasivye damochki, pravda, mozhet, i poploshe etoj; i tri yunyh hryachka, zdoroven'kie, krasavcy, nu v samom soku. Ne mne hvalit'sya, no tretij iz nih, kotoryj eshche ne pri damochke, - formennyj princ. |tot molodoj hryachok vsem drugim hryakam - korol'! - Byt' ne mozhet, - vstavila Rozi. - I po vneshnemu vidu, i po rodoslovnoj, - prodolzhal fermer, - kak est' princ. Voobshche-to u nih zavtra kak raz den' rozhdeniya, vot ya i povedu ih v derevnyu otprazdnovat'. No u etoj yunoj damy zavtra, vidimo, drugie dela? - Tochnehon'ko v etot chas ej nuzhno spat', - otvetila Rozi, ne obrashchaya vnimaniya na vozmushchennoe hryukan'e Meri. - A zhal'! - izrek fermer. - S nej kak raz poluchilis' by tri pary. I kak zhe oni u menya budut veselit'sya! A ugoshchenie! Spelye yabloki, pirozhnye, pechenyushki i celoe vedro morozhenogo. Vse samoe izyskannoe i k tomu zhe vdovol', a kogda ya govoryu vdovol'- znachit vdovol'. A pro yunogo hryachka i ob®yasnyat' ne nuzhno. Tak chto esli ej sluchitsya progulivat'sya... - Boyus', chto net, - zayavila Rozi. - ZHal'! - povtoril fermer. - Nu, chto zh, mne pora. On pozhelal im vsego horoshego i, snyav shlyapu, poklonilsya Meri s otmennym vezhestvom. Svin'ya dolgo provozhala ego vzglyadom, a zatem mrachno potrusila domoj i vsyu dorogu zlobno vorchala sebe pod rylo. Na drugoj den' posle poldnika Meri sama uleglas' na kojku i, na sej raz izbaviv Rozi ot obychnyh melkih hlopot nad svoej personoj, smezhila veki i zasnula. Rozi reshila vospol'zovat'sya sluchaem i sbegat' kupit' na vecher parnogo moloka. Kogda ona vernulas' s polnym vedrom, Fred po-prezhnemu trenirovalsya na obochine. Rozi podoshla k torcu furgona i uvidela, chto dver' otkryta, a kojka Meri pusta. Ona kliknula Freda. Gde tol'ko oni ee ne iskali. Obegali vse dorogi - vdrug ee sbilo avtomobilem. Aukayas', oblazili les - vdrug, kak oni nadeyalis', svin'ya usnula pod derevom. Iskali v prudah i ovragah, za stogami i pod mostikami, vsyudu. Rozi vspomnila o shutochnom monologe fermera, no rasskazyvat' o nem Fredu ej pochemu-to ne zahotelos'. Vsyu noch' oni proveli na nogah, brodili i prizyvali ee. Na drugoj den' poiski byli prodolzheny. Kogda stemnelo, Fred poteryal vsyakuyu nadezhdu. Smertel'no ustalye, oni v molchanii dotashchilis' do furgona. On sel na kojku i opustil golovu na ruki. - Bol'she mne ee ne vidat', - skazal on. - Ukrali, yasnoe delo, ukrali. - Kak vspomnyu, - skazal on, - skol'ko nadezhd vozlagal ya na etu svin'yu... - Kak vspomnyu, - skazal on, - chto ty dlya nee sdelala! I chego tebe eto stoilo... - YA ponimayu, nrav u nee byl ne saharnyj, - skazal on, - no ona byla artistkoj. Tvorcheskaya natura. S takimi-to darovaniyami... - A teper' ee net! - skazal on i razrydalsya. - Oh, Fred! - voskliknula Rozi. - Ne nado! Ona vdrug obnaruzhila, chto lyubit ego tak zhe krepko, kak ran'she, i dazhe krepche. Ona uselas' ryadyshkom i obnyala ego za sheyu. - Fred, milen'kij, nu ne plach'! - povtorila ona. - CHto ya, ne ponimayu, chto li, kak tebe dostavalos', - skazal Fred. - YA i ne podozreval, chto ono tak obernetsya. - Polno, polno, - uspokaivala ego Rozi. Ona ego pocelovala. Potom eshche raz. Davno ne byli oni tak blizki. Vdvoem, odni, i tol'ko furgon; malen'kaya lampa - i noch'; pocelui - i gore. - Ne otpuskaj menya, - poprosil Fred, - mne tak horosho. - Ne otpushchu, - otozvalas' ona. - Rozi, - skazal Fred. - YA chuvstvuyu... Ty znaesh', chto ya chuvstvuyu? - Znayu, - otvetila ona. - Pomolchi. - Rozi, - skazal Fred, pravda, nekotoroe vremya spustya. - Nu kto by mog podumat'?! - I verno, kto by mog? - otvetila Rozi. - Pochemu ty mne ran'she ne skazala? - A kak ya mogla ran'she skazat'? - Znaesh', - proiznes on, - my by mogli tak i ne uznat' - nikogda ne uznat'! - esli b ee ne ukrali. - Ne nado o nej, - poprosila Rozi. - Nichego ne mogu s soboj podelat', - skazal Fred. - Znayu, chto nehorosho, no ne mogu nichego podelat'... YA rad, chto ona propala. Nam hvatit teh deneg, chto ya zarabotayu akrobatikoj. A eshche ya budu vyazat' veniki. I lepit' gorshki i miski. - Ladno, - otvetila Rozi. - No poglyadi! Uzhe utro. Po-moemu, Fred, ty pritomilsya - vchera ves' den' begom to pod goru, to v goru. Otdohni-ka ty v posteli, a ya spushchus' v derevnyu i prinesu tebe chego-nibud' vkusnen'kogo na zavtrak. - Horosho, - skazal Fred, - a zavtra ya budu kormit' tebya zavtrakom. I vot Rozi spustilas' v derevnyu, kupila moloka, hleba i prochej snedi. Prohodya mimo myasnoj lavki, ona zametila svezhie svinye sosiski - udivitel'no nezhnye, sochnye i appetitnye na vid. Ona ih kupila, i kak zhe oni divno pahli na skovorode! - |togo pri nej my tozhe ne mogli sebe pozvolit', - skazal Fred, umyav tarelku. - Nikakih tebe svinyh sosisok, a to eshche obiditsya. Vot uzh ne dumal, chto dozhivu do takogo dnya, kogda poraduyus', chto ee ukrali. Nadeyus' tol'ko, chto popala ona k tomu, kto sumeet ee ocenit'. - Ne somnevayus', - zametila Rozi. - Polozhit' eshche? - Ne otkazhus', - skazal on. - Ne znayu, v chem tut hitrost'-to li oni mne v novinku, to li ty ih tak prigotovila, to li eshche chego, no vkusnee sosisok ya v zhizni ne proboval. Da privezi my ee v London, nam i v samyh shikarnyh tamoshnih gostinicah ne podali by takih nezhnyh sosisok, kak eti. V SAMOM ADU NET FURII STRASHNEJ... " {... chem otvergnutaya zhenshchina - stavshaya pogovorkoj sokrashchennaya fraza iz izvestnoj p'esy Kongriva "Skorbyashchaya nevesta" (III, 8).} Perevod. Makarova M., 1991 g. Stoilo |jnshtejnu ob®yavit', chto prostranstvo otnyud' ne beskonechno, kak tut zhe i v Rayu i v Adu chudovishchno vzdorozhali kvartiry. Mnozhestvu melkih neprityazatel'nyh besov, uyutno obzhivshihsya v kromeshnyh adovyh gluhomanyah, prishlos' pokinut' rodnye lachuzhki, a kupit' novyj klochok prostranstva pri nyneshnih cenah im bylo sovsem ne po karmanu. CHto zh, ostavalos' tol'ko emigrirovat'. Bezdomnaya nechist' rassredotochilas' po vsyakim obitaemym planetam; i vot, primerno god nazad, gluhoj oktyabr'skoj noch'yu, cherez chas posle polunochi, odin demon pribyl v London. Nekotorye angely tozhe byli vynuzhdeny emigrirovat', i po sluchajnomu sovpadeniyu odin iz nih v tu zhe samuyu minutu prizemlilsya na toj zhe samoj severnoj londonskoj okraine. Vysheupomyanutye sushchestva sami mogut vybrat', kem im stat', muzhchinoj ili zhenshchinoj. ZHizn' tak ustroena, chto vsyakogo, bud' on hot' angel, hot' d'yavol, nauchit ponimat' chto k chemu, i posemu oba gostya reshili obernut'sya moloden'kimi, dvadcati odnogo goda, zhenshchinami. Kosnuvshis' zemli, demon stal nekoj Belloj Kimberli, zhguchej bryunetkoj, angel zhe prevratilsya v ne menee prekrasnuyu belokuruyu Evu Anderson. Po svojstvennoj ih nature neiskushennosti angely ne sposobny raspoznat' dazhe ochevidnoe zlo, a demonam voobshche ne dano ponyat', chto takoe angel'skaya dobrodetel'. Kak by tam ni bylo, natknuvshis' v pervuyu zhe sekundu prebyvaniya na ulice Launds Kressent na Bellu, angel byl bukval'no ocharovan yarkim i sil'nym d'yavol'skim harakterom, a ischadie Ada oshchutilo sladkoe neterpenie, kotoroe vyzyvaet aromat podzharivayushchejsya na uglyah otbivnoj iz agnca. Pozdorovavshis', obe v odin golos stali vyyasnyat', ne sdaetsya li poblizosti podhodyashchej kvartiry. Posmeyavshis' nad shodstvom svoih problem, devushki reshili poselit'sya vmeste, delya otnyne krov i sud'bu. Po mneniyu Belly, bylo nesolidno vryvat'sya sredi nochi v chej-to dom, i oni do utra brodili po parku Hempsted-Hit, obsuzhdaya, kuda luchshe ustroit'sya na rabotu, kak veselo oni budut zhit', serdechnye tajny i, samo soboj, menyu predstoyashchego zavtraka. Tut zhe v parke oni podkrepilis' v nebol'shom ekspress-kafe yajcami vsmyatku, a potom otyskali slavnuyu kvartirku na tret'em etazhe bol'shogo doma po Apper-Park-roud. Zatem oni otpravilis' nanimat'sya na rabotu. Bella vskore ustroilas' prepodavat' tancy, a Evu, hot' i ne srazu, prinyali arfistkoj v zhenskij orkestr. Uladiv takim obrazom neotlozhnye dela, oni prinyalis' naslazhdat'sya obychnoj dlya molodyh devic zhizn'yu, to est' nepreryvno boltat' i hihikat'. Nado skazat', chto ot nekotoryh Bellinyh vyskazyvanij Eva krasnela do kornej volos, no ona uzhe uspela polyubit' svoyu chernovolosuyu podrugu, i samye smelye shutki kazalis' ej prosto nepodrazhaemymi. Oni porovnu podelili yashchiki v komode, chasto spali na odnoj krovati, i esli by ta i drugaya uznali, kogo im privelos' vybrat' v podrugi, vse ostalos' by po-prezhnemu, ved' tak chasto angel i demon okazyvayutsya pod odnim odeyalom - inache nasha zhizn' byla by chertovski skuchnoj. V etom zhe dome zhil nekij student, predpolagavshij stat' v budushchem arhitektorom; on byl nemnogo starshe Evy i Belly, nikogo eshche ne lyubil i nikem ser'ezno ne uvlekalsya. Volosy u Garri Pettigryu, tak zvali studenta, byli ne slishkom svetlye i ne slishkom temnye, kak govoritsya, seredinka-napolovinku. Den'gami on raspolagal nebol'shimi i posemu snimal komnatu na verhnem etazhe, chto, vprochem, ne meshalo emu, kogda on dopozdna zasizhivalsya nad uchebnikami, slyshat' donosyashchijsya snizu prelestnyj devichij smeh. Studentu ochen' hotelos' spustit'sya i uznat', nad chem eto sosedki tak hohochut, no u nego ne hvatalo smelosti. Izvestno, esli uzh v dome s molodym chelovekom zavelis' molodye devushki, rano ili pozdno oni, konechno zhe, poznakomyatsya. Odnazhdy Bella ne zaperla v vannoj komnate dver', veroyatno, potomu, chto v Adu net ni vann, ni vannyh komnat, ni, razumeetsya, zapirayushchihsya dverej. |to proizoshlo v voskresen'e utrom; oblachennyj v halat student sobstvennoj personoj kak raz proshestvoval vniz, namerevayas' prinyat' dush. I neozhidanno, blagodarya voshititel'nomu contretemps {Pomeha (fr. ); zdes' - nedorazumenie.}, emu poschastlivilos' uvidet' imenno to, na chto zhelal by vzglyanut' vsyakij prilichnyj molodoj chelovek. Tem ne menee on v uzhasnom smushchenii rinulsya proch', ibo ne imel ni malejshego predstavleniya o zhelaniyah prilichnyh molodyh zhenshchin. Smushchenie bylo tak veliko, chto on, ne schitaya etazhej, pomchalsya k sebe i, raspahnuv svoyu, kak on polagal, dver', obnaruzhil za nej Evu v tret'ej pozicii myullerovskogo kompleksa dlya myshc zhivota i ni v chem bolee. Sovremennye angely, to li po ih chrezvychajnoj naivnosti, to li ottogo, chto im privychny ves'ma neobremenitel'nye nebesnye odezhdy, vykazyvayut podchas kuda men'she obshcheprinyatoj skromnosti, nezheli pitomcy temnoj sily, lyuboj muzhchina podtverdit eto. Eva bystro, no ne teryaya prisutstviya duha, zakutalas' v pled i skazala: - Po-moemu, vy chem-to rasstroeny. Ne stoit tak ogorchat'sya. A chto vy hotite? - Nichego, - prolepetal Garri, - nichego ne hochu. YA oshibsya dver'yu. Ogromnoe vam spasibo za to, chto vy ne serdites' i ne krichite. Oni obmenyalis' neskol'kimi obshchimi frazami. Garri ponyal, chto mozhet dazhe priglasit' novuyu znakomuyu na progulku v park. Otvetit' na priglashenie Eva ne uspela, tak kak v komnatu vporhnula Bella i, zadyhayas' ot hohota, voskliknula: - Ty ne predstavlyaesh', chto so mnoj sejchas bylo! - Tut ona uvidela Garri i zamolchala v stydlivom, no yavno lukavom smushchenii. Iz-za ee smeha ocharovatel'naya scenka v vannoj komnate vosprinimalas' im uzhe ne tak ostro, za chto on, konechno zhe, kuda bol'she blagodaril by sud'bu, esli b znal, k komu sklonyala i ot kogo otvela ego sobstvennaya prihot'. V podobnyh obstoyatel'stvah, kogda pered glazami molodogo cheloveka takogo sklada, kak Garri, okazyvayutsya skrytye zhenskim oblich'em angel i demon, v pyatidesyati, a to i v pyatidesyati pyati sluchayah iz sta on vybiraet angela, esli eto i vpravdu dostojnyj molodoj chelovek i esli emu dali nemnogo podumat'. Koroche, tem zhe vecherom, kogda oni vtroem progulivalis' po parku Hempsted-Hit, Garri nagovoril Belle kuchu priyatnyh slov, slov, i tol'ko, a vse ego krasnorechivye vzglyady dostalis' odnoj Eve. Bella srazu pochuyala opasnost'. A ona-to nadeyalas', spolna vkusiv s privlekatel'nym yunoshej smertnyh grehov, otbyt' s ego dushoj v rodnuyu preispodnyuyu. Za dushu arhitektora, tem bolee priverzhenca klassicheskogo stilya Andrea Palladio, ona rasschityvala poluchit' prekrasnuyu villu nepodaleku ot samogo udobnogo i prestizhnogo v Adu rajona. Predstavlyaete, kakoe gor'koe razocharovanie pochuvstvoval bezdomnyj demon, ego mozhno bylo sravnit' lish' s yarost'yu otvergnutoj zhenshchiny, kol' skoro demonu i zhenshchine vypalo na etot raz sosushchestvovat' v edinoj ploti. Vidya, kak Garri den' oto dnya vse bol'she vlyublyaetsya v ee belokuruyu podrugu, ona reshila dopolnit' troicu chetvertym: im okazalsya nekij molodoj bryunet, ne takoj zhguchij, kak sama Bella, s kotorym ona poznakomilas' na tancah i uzhe schitala svoim priyatelem. Ona kak-to obronila, chto Eve skoro dostanetsya solidnoe nasledstvo. |togo obstoyatel'stva v soedinenii s upomyanutymi Belloj svetlymi lokonami i krotkim nravom bylo dostatochno, chtoby Valentine zahotel vo chto by to ni stalo poznakomit'sya s takoj zamechatel'noj devushkoj. - Mozhesh' ne suetit'sya, ona na tebya vse ravno ne klyunet, - skazala emu Bella, - ona uzhe po ushi vtyurilas' v Garri Pettigryu, kotorogo, mezhdu prochim, ya razdobyla dlya sebya, a ne dlya nee. Vot esli by ty sumel vnushit' emu, chto ona i k tebe neravnodushna. Ego velichestvo takogo oskorbleniya ne perezhivet i migom slinyaet. Nel'zya ne otmetit', chto poroj Bella upotreblyala na redkost' vul'garnye vyrazheniya, tipichnejshij d'yavol'skij porok. Ee kavaler, kotorogo ona s takoj lovkost'yu obrekla na muki revnosti, ochen' skoro stal shchedro odaryat' imi svoego sopernika. Naprimer, v voskresen'e, kogda oni uzhe vchetverom brodili po tenistomu Ken-Vudu, on pod nehitrym predlogom zastavil Bellu i Garri zameshkat'sya, a sam, kak tol'ko izvilistaya lesnaya tropa v ocherednoj raz svernula, podnyal ruku, yakoby namerevayas' obnyat' svoyu sputnicu. Na samom dele on k nej dazhe ne prikosnulsya (inache by emu zdorovo dostalos'), no Garri, podojdya, dolzhen byl zametit', kak toroplivo otdernutaya ruka Valentine tol'ko chto obvivala podatlivuyu devich'yu taliyu. Neskol'ko raz special'no ostavshis' s Evoj naedine, on vyzhidal, kogda na poroge poyavitsya Garri, i s vzvolnovannym vidom ot nee otshatyvalsya. Malo togo, uslyshav za dver'yu shagi sopernika, on obyazatel'no prichmokival gubami, bezzastenchivo podrazhaya zvuku poceluya. Odnazhdy, kogda Bella uehala na vyhodnye i Evy tozhe ne bylo doma, on dodumalsya shvyrnut' k Eve v okoshko svoj nosok. Vot tut Valentine yavno perestaralsya. Ibo kogda Garri i Eva vernulis' s progulki, molodoj chelovek byl nastol'ko oshelomlen poyavleniem etogo noska, chto ne mog bol'she skryvat' svoi stradaniya; pointeresovavshis' (kak by mezhdu prochim), komu prinadlezhit zlopoluchnyj nosok, on obrushil na nee celuyu lavinu podozrenij, terzavshih ego bol'she mesyaca, i ego tut zhe stali uveryat' (o schast'e!), chto on sovsem, sovsem ne prav, uveryat' tak goryacho, tak iskrenne, da eshche s takim angel'skim vidom. Za uvereniyami posledovalo ne menee voshititel'noe primirenie, otkryvshee im, chto ih lyubov' blizka k istinnomu sovershenstvu. V sushchnosti, dlya dostizheniya takovogo nedostavalo edinstvennogo komponenta, kotoryj, vprochem, po mneniyu mnogih avtoritetnyh filosofov, nemnogih otcov cerkvi i vseh isklyuchitel'no molodyh vlyublennyh, yavlyaetsya osnovnym i bez kotorogo kachestvennogo sovershenstva dostich' nevozmozhno. Muzhchiny vsegda zhazhdut istinnogo sovershenstva, a angely nepremenno ego dostigayut. Nasha yunaya cheta ne sobiralas' etih pravil narushat', i posle nezhnejshih prepiratel'stv bylo resheno dozhdat'sya, kogda vse v dome usnut, i etoj zhe noch'yu v spal'ne Evy nepremenno dovesti sovershenstvo do nuzhnoj kondicii. Razve mozhno dostigat' sovershenstva bez soblyudeniya prilichij, sprosyat moralisty, no napomnim im, chto v Rayu ne zhenyatsya i ne vyhodyat zamuzh, i s budushchimi arhitektorami takoe priklyuchaetsya krajne redko. Okazyvaetsya, v etot den', zadolgo do naznachennogo nashimi vlyublennymi chasa, vernulas' Bella i pryamikom otpravilas' k svoemu soobshchniku, chtoby obsudit' s nim ves'ma smelye plany dostizheniya ih vozhdelennyh celej. V itoge byl vybran samyj smelyj. Dozhdavshis' nochi, Bella proberetsya k Garri, a ee smuglyj kavaler sygraet rol' Tarkviniya v spal'ne u Evy. K mestu dejstviya oni dvinulis' uzhe za polnoch'. Stoyala kromeshnaya t'ma, ni luny, ni zvezd; ni odnogo svetyashchegosya okoshka, poskol'ku vse zhil'cy uzhe legli spat'; ne bylo sveta i v komnate Garri, poskol'ku ne bylo ego samogo; ne bylo sveta u Evy, poskol'ku u nee byl Garri. Bella, nichegoshen'ki ne podozrevaya, podnimaetsya k Garri i, nikogo ne obnaruzhiv, ukladyvaetsya v ego postel', nadeyas' poradovat' hozyaina nebol'shim syurprizom. Nemnogo pogodya na scene poyavlyaetsya i ee chernovolosyj naparnik. Odolev s grehom popolam lestnicu, on ostanavlivaetsya u nuzhnoj dveri i slyshit chej-to lepet: eto yunye vlyublennye uzhe obmenivalis' vostorzhennymi vpechatleniyami o naisovershennejshem komponente sovershenstva. Podumav, chto eto eshche vtoroj etazh, Valentine idet dal'she, otkryvaet dver' v komnatu Garri i v absolyutnoj temnote atakuet Bellu, ona zhe, voshishchennaya ego boevym pylom, ubeditel'no daet ponyat', chto gotova pokorit'sya zavoevatelyu. Proshlo neskol'ko chasov, dobro nasladilos' schast'em, poistine dostojnym dobrodeteli, a zlo poluchilo vzamen surrogat, kotoryj, sobstvenno, i zasluzhilo. Kogda zabrezzhilo utro, nash milyj Garri trogatel'no poblagodaril svoyu vozlyublennuyu, uveryaya, budto ona nastoyashchij angel i teper' on znaet, chto takoe Raj. Nu a Bella i ee priyatel' tem vremenem osypali drug druga vmesto laskovyh slov proklyat'yami. Odnako u nih hvatilo blagorazumiya priznat', chto horoshij surrogat vse zhe luchshe, chem nichego, i byli oni uvereny, chto v spasitel'noj temnote vsegda smogut prodlevat' sladkij obman, no eto, podozrevayu ya, ne sovsem im udalos'. KARTY PRAVDU GOVORYAT Perevod. Murav'ev V. , 1991 g. Vaskal'skaya sistema - nadezhnejshij, novejshij i samyj nauchnyj sposob gadan'ya na kartah. Pravda, gadat' mozhno tol'ko drugim, a svoya sud'ba ne razgadyvaetsya; no eto, kazhetsya, nedostizhimo nikakim sposobom. Vo vseh zhe prochih otnosheniyah Vaskal'skaya sistema promashki ne daet. Odna zhenshchina usvoila na dosuge nachatki Vaskal'skoj sistemy i pogadala muzhu na kuhonnom stole posle zavtraka. Karty predrekli, chto esli on vzdumaet prikatit' domoj mezhdu tremya i pyat'yu chasami, popoludni, to emu ne minovat' zlopoluchnogo stolknoveniya i v luchshem sluchae sil'noj travmy. Teper' on vse vremya prosit zhenu raskinut' na nego karty i nikogda ne vozvrashchaetsya ran'she togo chasa, kakoj ona priznaet blagopriyatnym. Travmirovana bukval'no vsya okruga, za isklyucheniem muzha: tot raz®ezzhaet kak ni v chem ne byvalo. Odna yunaya devica, obladatel'nica Vaskal'skogo diploma s otlichiem, pogadav, predupredila svoyu mladshuyu sestru, chto nynche vecherom toj suzhdeno utratit' nechto, prinadlezhavshee ej vsyu zhizn', po vine vysokogo bryuneta, i hotya eta utrata snachala budet oshchushchat'sya boleznenno, v konechnom schete ona prineset schast'e i ispolnenie nadezhd. V samom dele, upomyanutaya mladshaya sestra vecherom pomchalas' slomya golovu na svidanie s pervym popavshimsya kavalerom i v speshke zabyla zaperet' za soboj dver'. Vysokij i vorovatyj bryunet pronik v nezapertyj dom i pohitil podarennoe ej na zubok ozherel'ice dutogo zhemchuga, a ej udalos' tak oblaposhit' strahovoe agentstvo, chto ona poluchila za nego malo skazat' vtroe i kupila sebe na eti den'gi brilliantovuyu broshku, kotoroj prel'stilsya, prinyav brillianty za nastoyashchie, mister Dzherri Horrabin, ee tepereshnij zhenih. Mister Bruster, izuchiv Vaskal'skuyu sistemu edva li napolovinu, pogadal zhene - i vyshlo, chto ona zrya nastaivaet na tom, chtoby vecherom pojti v teatr: spektakl' budet der'movyj. Ona, odnako, nastoyala na svoem, i spektakl' okazalsya der'movyj. Ubezhdennaya etimi i t'moj drugih razitel'nyh primerov, Majra Uilkins reshila, chto ne progadaet, esli izuchit Vaskal'skuyu sistemu. U nee byl velikij zamysel: ona sobralas' postavit' zhizn' na kartu. Ona rassudila, chto ran'she ili pozzhe sredi nesmetnogo mnozhestva ee molodyh klientov podvernetsya takoj, kotoromu vypadet vperedi, kak sneg na golovu, ogromnoe sostoyanie. Ona, konechno, ne stanet smushchat' etogo schastlivca i otkryvat' emu budushchee, a prosto predosterezhet ego protiv kovarnyh dam chervej i buben i kak by nevznachaj obratit ego mysli k val'yazhnoj pikovoj dame: Majra byla bryunetka. Ona okonchila kursy gadaniya s vysshim otlichiem i podyskala sebe zakutok na n'yu-jorkskoj okraine nad zavedeniem znakomoj tancmejstershi. Ona podozrevala, chto molodye lyudi, berushchie uroki tancev, osobenno ozabocheny svoim budushchim, i rasschityvala na nih kak na gotovuyu klienturu. Sberezhenij u Majry bylo sovsem nemnogo, i vse oni ushli na obstanovku: ponadobilis' bisernye zanavesi, charodejskie steklyannye shary, statuetki Buddy i prochee barahlo, vnushayushchee posetitelyam doverie k gadalke. Brala ona za seans ochen' deshevo, chtoby klient shel kosyakom i budushchij millioner popalsya v seti kak mozhno skoree. Ona tasovala i raskladyvala zasalennuyu kolodu, predskazyvaya neskonchaemoj verenice nerazlichimyh molodyh lyudej budushchee stol' zhe nevzrachnoe, kak i proshloe, kakovym vsyakoe budushchee so vremenem stanovitsya. Obogashchenie nikomu ne grozilo; i vse eto stalo pohozhe na pas'yans, kotoryj nikak ne shoditsya. Budushchie dohody klientov predznamenovala obychno dvojka buben; zato trudy i hlopoty navisali dlinnymi mastyami tref i pik. Mesyacy vystraivalis' v gody; tolstyj sloj pyli zavolok steklyannye shary i bronzovogo Buddu. Majra ostavalas' pri svoem pikovom interese, i ee mechty o bogatstve, stochivshis', kak staryj nozh, stali ostree britvy. No odnazhdy pozdno vecherom, kogda zhizn' kazalas' sovsem besprosvetnoj, stupen'ki otozvalis' stonom na tyazheluyu postup', i razhij detina zaputalsya v bisernoj zanavesi. Klient byl zhutkogo vida, i gadalka pozazhitochnee, verno, otoslala by ego pryamikom obratno v zoopark. No u Majry kazhdyj dollar byl na schetu; ona ustalo razlozhila karty. Tut zhe vyskochila dvojka tref, i predveshchala ona ne chto inoe, kak policejskuyu dubinku. Klientu grozila opasnost' pogostit' v kazennom dome u valetov raznyh mastej, no kakim-to obrazom etot vizit na vremya otkladyvalsya. Vdrug ona ele sderzhala nevol'nyj vozglas. Budushchee klienta, chernoe, kak lyudoed, slovno by ulybnulos', sverknuv zolotym zubom. Po Vaskalyu opredelenno vyhodilo, chto etot golubchik unasleduet prilichnoe sostoyanie posle smerti blizkogo cheloveka. - U vas est' rodstvenniki? - sprosila ona. - To est' kakie-nibud' blizkie i sostoyatel'nye rodstvenniki? - Netu, - skazal on. - Razve, mozhet, dyadya Dzho uspel chego-nibud' pripryatat', poka ego ne zameli. "Dolzhno byt', uspel", - podumala ona. - Vprochem, - skazala ona vsluh, - eto ne tak uzh i vazhno. Po kartam ne vidno, chtoby kakoj-nibud' dyadya vam chto-nibud' zaveshchal. Vot eta karta - denezhnye hlopoty. Vot eta oznachaet, chto vas obmanyvaet blondinka. Byt' vam, kazhetsya, bitym. K chemu by zdes' eti dvoe v policejskoj forme? Ona zagovarivala emu zuby i vykladyvala karty, a v golove u nee krutilas' treh®yarusnaya karusel': rasskaz dlya ushej klienta, ego podlinnoe budushchee i ee razmyshleniya, kak zhe ej byt'. Ona ispodtishka eshche raz oglyadela maloprivlekatel'nogo posetitelya. Nasledstvo emu, pohozhe, perepadalo millionnoe. Zato sam on dazhe i na cheloveka byl pochti ne pohozh. Bog s nej, s lyubov'yu, no koe-chto mozhet vse-taki ostanovit' poryadochnuyu devushku, a v nem koe-chego bylo s izbytkom. Razdumyvaya, ona prodolzhala mashinal'no vykladyvat' karty. Vdrug v glazah u nee posvetlelo. Ona glyanula povnimatel'nee - da. Trevozhit'sya nechego. Karty yasnee yasnogo pokazyvali, chto klient ee, poluchiv nasledstvo, cherez mesyac-drugoj pogibnet vnezapnoj i nasil'stvennoj smert'yu. Tak chto on byl vpolne podhodyashchim suprugom. Majra ne stala teryat' vremeni. - Vy, - skazala ona, - sudya po vsemu, stoite na pereput'e. Na odnom puti vas zhdut gore, nishcheta, bolezni, otchayanie, tyur'ma... - Pojdu drugim putem, - skazal molodoj chelovek. - |to ochen' rassuditel'no s vashej storony, - skazala Majra. - No dolzhna vam soobshchit', chto tut vse ne tak-to prosto. Drugim putem, kotoryj vedet k bogatstvu i schast'yu, vy mozhete idti lish' ruka ob ruku s dostojnoj zhenshchinoj. Est' u vas na primete dostojnaya zhenshchina? - |h, edrittvoyu! - rasstroilsya klient. - Da, eto zhal', - skazala Majra. - Potomu chto esli vy najdete takuyu i esli ona bryunetka, nedurna soboj i nosit tridcat' pyatyj razmer obuvi, to vam tol'ko i nuzhno zhenit'sya na nej, i vashe budushchee obespecheno. Sovershenno obespecheno. Vot posmotrite. Den'gi, den'gi, den'gi - eto vse vam ot blizkogo cheloveka. Da, no pri uslovii, chto vy zhenites' na kom sleduet. Smotrite - eto vy v otele "Uoldorf-Astoriya". |to - vo Floride, Palm-Bich. Vot - v Saratoge, na kurorte. Ogo! Kakoj vyigrysh na skachkah! - Ledi, a ledi, - skazal klient. - Vy kakoj nomer nosite? - Nu, - ulybnulas' Majra, - mogu i tridcat' chetvertyj. No obychno... - Slysh', kroshka, - skazal on, uhvativ ee za ruku. - Nam s toboj po puti. Vot smotri, vidala? On skrestil pal'cy drugoj svoej ruki i pokazal ej etu emblemu supruzheskogo schast'ya. Majra podavila drozh'. "Kogda on umret, - podumala ona, - mne dostanetsya million, ya zavedu sebe molodogo kinoaktera, i vse zabudetsya!" Vskore oni pozhenilis' i snyali lachugu v trushchobah Long-Ajlenda. U Lu byli svoi veskie prichiny ne boltat'sya na glazah u vlastej. Majra ezdila gadat' mil' za dvadcat', i ee zasalennaya koloda kormila oboih - dokole smert' ih ne razluchit, ostaviv ee bogatoj vdovoj. Vremya shlo, nasledstvo ne ob®yavlyalos', i gromila muzh nachal gor'ko poprekat' ee. Mozgov u nego v golove bylo ochen' malo, terpeniya men'she, chem u rebenka, i vdobavok on zapodozril, chto ego zhenili obmanom. Byl on takzhe ne chuzhd sadizma. - Mozhet, ty vovse i ne ta, na kotoroj nado bylo zhenit'sya, - govoril on, izukrasiv ee sinyakami. - Mozhet, ty vovse i ne tridcat' pyatyj nosish'. Mozhet, ty nosish' tridcat' shestoj. Deneg nikakih ne vidat', a ty von vsya izukrashennaya. Ni kozhi, ni rozhi - odni sinyaki. Konchaj volynku, davaj mne razvod. - Ne dam, - govorila ona. - Po-moemu, braki sovershayutsya na nebesah. Razgoralsya spor: on utverzhdal, chto, po ego svedeniyam, delo obstoit kak raz naoborot. V konce koncov, u nego mutilos' v golove ot sobstvennoj tuposti; on s rugan'yu shvyryal zhenu ozem' i vybegal vo dvor, gde vykapyval glubokuyu yamu, smotrel v nee do upadu i snova zakapyval. SHli mesyacy, i Majra sama stala somnevat'sya, uzh ne podvela li ee na etot raz Vaskal'skaya sistema. "Vdrug nikakogo nasledstva tak i ne budet? A ya-to horosha: missis King Kong, kormilica sem'i. Pozhaluj, vse-taki vernee by razvestis'". Takie vot porazhencheskie nastroeniya ovladeli eyu v odin sumrachnyj zimnij vecher, kogda ona brela domoj s paroma. U sebya na zadnem dvore ona provalilas' v glubokuyu yamu, vyrytuyu ee pridurkovatym muzhem. "Vse, hvatit", - podumala ona. Lu sidel v ubogoj kuhon'ke i rasplylsya ej navstrechu v nevidannoj ulybke. - Privet, milashka, - skazal on. - Kak dela u moej lapushki zhenushki? - Nikakih milashek, - obrezala ona. - I nikakih zhenushek-lapushek. Ne znayu, chto za muha tebya, skotinu, ukusila, no u menya vse resheno. Pozhalujsta, poluchaj razvod. - Da chto ty, sladushka, - skazal on. - YA eto prosto shutki shutil. Nipochem ya s toboj ne razvedus'. - Ne ty, tak ya s toboj razvedus', - skazala ona. - Davaj bez razgovorov. - A eto nado, chtob byli prichiny, - skazal ee muzh, nahmurivshis'. - Prichiny est', - skazala ona. - Tol'ko zagolyus', pokazhu sud'e svoi sinyaki - i zhiven'ko poluchu razvod. Moe delo vernoe. - Ty vot chto, - skazal on. - Poglyadi-ka, tut tebe pis'mo. Mozhet, eshche razdumaesh'. - Ty pochemu ego raspechatal? - sprosila Majra. - A poglyadet', chego tam vnutri, - prostodushno priznalsya on. - Da ty pochitaj, pochitaj. - Dyadya |zra umer, - skazala Majra, probegaya glazami po strochkam. - I zaveshchal poltora milliona dollarov