Spasibo, missis Kuper.
     On ischez; taksi poehalo po ulice.
     - Kuda, ledi? - sprosil voditel'.
     Ona sidela v ocepenenii. Vse proizoshlo tak stremitel'no, tochno vo sne.
     - Kuda edem, ledi? - neterpelivo povtoril shofer.
     Ej ne hotelos' srazu ehat' na vokzal. Linda ispytyvala zhelanie  vypit',
pokurit', rasslabit'sya v techenie poluchasa.
     - V otel' "Dorchester", - skazala ona.
     |to bylo pervoe mesto, prishedshee ej na um.
     Bar "Dorchester" byl zapolnen posetitelyami - v osnovnom biznesmenami,  -
no ona nashla pustoj  uedinennyj  stolik,  zakazala  sherri  i  otkinulas'  na
spinku kresla, sobirayas' nasladit'sya napitkom. Ona reshila perekusit'  zdes'.
Priyatno byt' svobodnoj. Ona zakazhet  kopchenuyu  losos',  svezhuyu  klubniku  so
slivkami, vozmozhno, dazhe vyp'et shampanskoe.
     - |to Linda Kuper, da?
     Ona podnyala golovu i skazala:
     - Dzhej - Dzhej Grossman. Edva vas  uznala.  Kakoj  u  vas  zamechatel'nyj
zagar.
     Ulybnuvshis', on sel.
     - YA tol'ko chto priletel iz Izrailya. Kak dela? Proshlo nemalo mesyacev.
     - U menya vse v poryadke.
     Ona ulybnulas' emu v otvet.
     - A kak Devid?
     - Devid? Ne znayu. YA razvelas' s nim polchasa nazad.
     Dzhej, pohozhe, udivilsya.
     - Znachit, vy vse-taki sdelali eto. Iz-za togo vechera?
     Ona kivnula:
     - Da, iz-za togo vechera. On teper' zhivet s nej.
     - Vizhu, vy ispolnyaete svoi obeshchaniya.
     - A kak Lori?
     - Lori schastliva. Ona zamuzhem za tehasskim neftyanym  magnatom,  kotoryj
pokupaet ej po dve shuby kazhduyu nedelyu.
     - Vy hotite skazat', chto tozhe razvelis'?
     - Da, ya snova razvelsya. My, amerikancy, delaem eto bystro.  Ona  uehala
v Nevadu i cherez shest' nedel' izbavilas' ot menya. Zayavila, chto  ya  izdevayus'
nad nej. Na sleduyushchij den' vyshla zamuzh za etogo cheloveka. Mne povezlo -  ona
ne potrebovala alimentov i otstupnogo. Soderzhanie dvuh pervyh zhen  obhoditsya
mne nedeshevo.
     On zasmeyalsya.
     - Vy kogo-to zhdete?
     Ona pokachala golovoj.
     - Ne hotite perekusit' so mnoj?
     Linda ulybnulas'. Ej nravilsya Dzhej.
     - S udovol'stviem.
     - Horosho.
     On vstal:
     - YA dolzhen otdat' novye rasporyazheniya. Skoro vernus'.
     Posle uhoda Dzheya Linda bystro dostala  pudrenicu.  Posmotrev  na  sebya,
podkrasila  guby.  Ona  hotela  by  sejchas  vyglyadet'  bolee  effektno,  no,
otpravlyayas'  v  sud,  prednamerenno  odelas'  skromno.   Dzhej   byl   ves'ma
privlekatelen. Posle razryva s Devidom Linda  vstrechalas'  s  muzhchinoj  lish'
raz - otchasti iz-za predosterezheniya,  sdelannogo  advokatom,  otchasti  iz-za
otsutstviya zhelaniya. |pizod s  Polom  ostavil  svoj  sled;  ona  predpochitala
provodit' vremya doma ili naveshchat'  semejnyh  druzej.  Edinstvennoe  svidanie
proshlo skuchno. Ee kavaler ozhidal,  chto  ona  lyazhet  s  nim  v  postel',  chem
oskorbil i bez togo podavlennuyu Lindu. Po  ego  predstavleniyu,  ponyala  ona,
vecher s razvedennoj zhenshchinoj dolzhen zakonchit'sya seksom.
     Dzhej vernulsya k stolu:
     - Vse v poryadke. Gde vy hotite poest'?
     Oni  reshili  ostat'sya  v  restorane  "Dorchester".  Dzhej  razvlekal   ee
zabavnymi istoriyami, proisshedshimi vo  vremya  naturnyh  s容mok,  dobrodushnymi
spletnyami o lyudyah iz mira kino. Kogda podali kofe, on vzyal Lindu za  ruku  i
skazal:
     - Gospodi, kak priyatno obshchat'sya s chelovekom, u kotorogo est' ne  tol'ko
telo, no i intellekt. Znaete, Linda, vy  mne  nravites',  vy  ochen'  slavnyj
chelovek.
     Ona natyanuto ulybnulas'. Ona ne hotela, chtoby  Dzhej  schital  ee  prosto
slavnym chelovekom. Slavnaya - takoe  skuchnoe  slovo,  ono  associirovalos'  s
paroj bliznecov i deshevymi tuflyami.
     On posmotrel na chasy:
     - Gospodi, uzhe tri chasa, mne nado speshit'.
     Dzhej poprosil schet.
     - Pozvol'te otvezti vas na vokzal, u menya studijnaya mashina.
     - Net, eto vam ne po puti. YA mogu doehat' na taksi.
     - Esli vy nastaivaete... Togda ya usazhu vas v keb.
     Oni pokinuli restoran i  proshli  cherez  vestibyul',  gde  Dzheyu  pomahali
rukami  vysokaya  horoshen'kaya  blondinka  i   ee   prizemistyj,   korenastyj,
krasnolicyj sputnik.
     - O, mister Grossman, - skazal muzhchina, -  zhal',  chto  nam  ne  udalos'
poest' s vami. |to moya klientka, miss S'yuzan Stendish.
     Miss S'yuzan Stendish otkrovenno ulybnulas' Dzheyu. U  nee  byli  malen'kie
belye zuby. Ulybka delala ee eshche bolee privlekatel'noj. Dzhej ulybnulsya ej  v
otvet. On okinul vzglyadom  devushku,  i  Linda  zametila  vspyhnuvshij  v  ego
glazah interes. Vysokie horoshen'kie blondinki byli yavno v ego vkuse.
     - YA skoro vernus', - skazal on i povel Lindu k dveri.  Dzhej  nichego  ne
skazal o pare, kotoruyu on,  pohozhe,  "prodinamil"  s  lenchem.  On  poceloval
Lindu v shcheku.
     - Davajte kak-nibud' eto povtorim. Kogda vy vernetes'?
     - Spasibo za chudesnyj lench, Dzhej. YA budu doma v ponedel'nik.
     On usadil ee v taksi.
     - YA pozvonyu vam, - obeshchal Dzhej.


     Zazvonil telefon; lezha na krovati,  Klaudiya  lenivo  protyanula  ruku  i
vzyala trubku. Posle korotkogo  razgovora  ona  s  usmeshkoj  polozhila  ee  na
apparat.
     - Milyj, - skazala ona Dzhajlsu, - segodnya  my  mozhem  neploho  provesti
vremya. Devid vernetsya domoj pozdno!
     - CHego my zhdem? - otozvalsya fotograf. - Ustroim  vecherinku.  Sadis'  na
telefon. Prezhde vsego zakazhi vypivku.
     Oni vybrali imena naobum. Dzhajls govoril:
     - Pomnish' tu choknutuyu kroshku, kotoraya vsegda hodit v chernyh sapogah  do
beder... - I oni razyskivali devushku,  poputno  priglashaya  eshche  s  poldyuzhiny
chelovek.
     Klaudiya oblachilas' v snogsshibatel'nyj kostyum  iz  serebristoj  lamy,  v
kotorom ona napominala koshku. Dzhajls vzdremnul, vytyanuvshis'  na  krovati.  K
devyati chasam nachali  poyavlyat'sya  lyudi.  Kogda  Devid  pozvonil  vtoroj  raz,
vecherinka byla v polnom razgare. Klaudiya napilas'.  Ona  ne  znala  poloviny
gostej. Muzyka zvuchala tak gromko, chto  zhil'cy  iz  nizhnej  kvartiry  trizhdy
zhalovalis' po telefonu. Oni perestali zvonit', kogda yunaya  svetskaya  ledi  s
prekrasnoj dikciej ob座asnila sosedyam v detalyah,  chem  im  sleduet  zanyat'sya.
Sejchas ona ublazhala sebya na krovati s pomoshch'yu bezrabotnogo mojshchika  okon  na
vidu u vseh.
     - Slavnaya vecherinka! - skazal Dzhajls. -  CHto  proizojdet,  esli  papasha
vojdet sejchas syuda?
     - Emu pridetsya prinyat' uchastie v vesel'e, ili on mozhet provalivat'.
     - Dorogusha, kak slavno, chto ty menya priglasila!
     Klaudiya pomorgala, navodya glaza na rezkost'.
     - SHirli, detka, kak pozhivaesh'?
     - Otlichno,  prosto  otlichno.  Tol'ko  chto  vernulas'  s  voshititel'nyh
kanikul.
     - Ty vyglyadish' zamechatel'no  -  u  tebya  potryasayushchij  zagar.  Gde  tvoj
dostopochtennyj?
     - YA ego  brosila,  dorogaya.  U  menya  teper'  obaldennyj  priyatel'.  Ty
udivish'sya.
     - Beri  bokal  i  prisoedinyajsya  k   vseobshchemu   vesel'yu.   Tut   takoe
tvoritsya...
     Klaudiyu shvatil za yagodicu  ital'yanec,  pohozhij  na  oficianta,  i  ona
zamolchala.
     - Ty prelest', - proiznes muzhchina. - YA gotov tebya s容st'.
     - Hm, - proiznesla SHirli, - pohozhe, ty v nadezhnyh rukah. Eshche  uvidimsya,
dorogaya.
     Ona ostavila Klaudiyu, kotoraya popytalas' osvobodit'sya ot ital'yanca.
     Klaudiya videla ego vpervye.
     - Ostav' menya v pokoe, zhlob neotesannyj, - skazala devushka.
     On okazalsya ochen' sil'nym.
     - Ty krasivaya, - zayavil ital'yanec.
     Ego anglijskij byl yavno bednym. On povernul Klaudiyu  v  svoih  ob座atiyah
licom k sebe i poceloval.
     - U tebya smerdit izo rta! - voskliknula ona, prodolzhaya vyryvat'sya.
     On eshche sil'nee prizhal ee k sebe i snova poceloval.
     Imenno v etot moment poyavilsya Devid. On v  beshenstve  zamer  na  poroge
kvartiry. Totchas uvidev Klaudiyu, brosilsya k nej; udariv ital'yanca kulakom  v
lico, otbrosil ego v storonu. CHelovek rastyanulsya na polu, krov'  hlynula  iz
ego nosa.
     Devid povernulsya k Klaudii.
     - SHlyuha neschastnaya! - On zalepil ej poshchechinu.
     Nikto ne obrashchal vnimaniya na to, chto proishodit. Muzyka  zvuchala  ochen'
gromko, vse byli p'yany.
     - Vygoni otsyuda etot sbrod, - vzrevel Devid.
     Klaudiya poterla shcheku, ee glaza  stali  kruglymi,  napolnilis'  slezami,
vyzvannymi v osnovnom bol'yu.
     - Sukin syn, - zakrichala ona. - Kak ty osmelilsya udarit' menya,  kak  ty
osmelilsya?
     - YA delayu s toboj, chto hochu. YA tebya kupil, ne tak li?  A  teper'  pust'
oni ochistyat kvartiru.
     - Katis' k chertu, negodyaj.
     Sklonivshis' nad ital'yancem, ona obhvatila rukami ego golovu.
     - YA tebya preduprezhdayu, Klaudiya, ty ispytyvaesh' moe terpenie.
     Ona ne obrashchala na nego vnimaniya.
     On postoyal  nepodvizhno  neskol'ko  sekund,  zatem  skazal:  "Horosho"  i
napravilsya v spal'nyu.
     Imenno v etot moment Dzhajls priblizilsya s hudoj ryzhevolosoj  devicej  k
zasluzhennomu orgazmu. K neschast'yu, vse proishodilo na krovati Devida.
     Devid  gromko  vyrugalsya,  no  nichto  ne  moglo  pomeshat'  Dzhajlsu.  On
prodolzhal svoe delo, hotya ego partnersha vozmushchenno zavizzhala.
     Devid s mrachnym vidom snyal so shkafa chemodan  i  nabil  ego  do  otkaza,
metodichno otdeliv svoi veshchi ot naryadov Klaudii.
     Devushka vsled za Dzhajlsom vstala s krovati. Popravlyaya svoj tualet,  ona
probormotala:
     - U nekotoryh lyudej sovsem net styda. Oni vsegda  vvalivayutsya  v  samyj
nepodhodyashchij moment.
     Dzhajls teatral'no rasklanyalsya.
     - Spektakl' okonchen, sleduyushchee shou v chetyre chasa.
     Oni vyshli iz spal'ni.
     Zahlopnuv za nimi dveri, Devid prodolzhil  sbory.  Nakonec  on  zapolnil
tri chemodana. V dushe ego kipela yarost'. Slozhiv veshchi, on otnes  dva  chemodana
k vhodnoj dveri. Vecherinka prodolzhalas'. On vernulsya za tret'im chemodanom.
     - CHao, dorogoj, - prokrichala Klaudiya skvoz' shum, projdya  k  nemu  cherez
vsyu gostinuyu. Perednyaya "molniya" na ee koshach'em kostyume byla  rasstegnuta  do
talii,  grudi  vot-vot  dolzhny  byli  vyskochit'   naruzhu.   Volosy   devushki
rastrepalis', lico bylo izmazano krov'yu.
     - Ty vyglyadish' prelestno, - skazal on. - Teper'  ty  pohozha  na  p'yanuyu
shlyuhu, kotoroj ty i yavlyaesh'sya.
     Ona zasmeyalas'.
     - Zabiraj svoe barahlo, - zakrichala devushka, - i  provalivaj  navsegda.
Ty uzhasnyj zanuda.
     Dzhajls podoshel k Klaudii:
     - Skazhi emu vse, detka.
     Fotograf zapustil ruku v rasstegnutuyu "molniyu" Klaudii.
     Ona sdelala nepristojnyj zhest i otvernulas' ot Devida.
     On pokinul kvartiru.


        14

     - Slushaj, dorogoj, chto proishodit? -  nastorozhenno  i  suho  proiznesla
Klaudiya v trubku. -  Oni  vernulis'  desyat'  dnej  tomu  nazad,  tebe  davno
sledovalo hot' chto-to vyyasnit'.
     - Oni ne nazyvayut mne konkretnuyu datu, - otozvalsya ee agent.
     - No ya podpisala kontrakt na dva rabochih dnya, kontrakt, pomnish'?
     - Da, znayu. Oni zaplatili  tebe  za  rabotu,  kotoruyu  ty  dolzhna  byla
sdelat'. Oni ne obyazany ispol'zovat' tebya.
     Ona serdito fyrknula:
     - CHto ty za agent? Menya sobiralis'  ispol'zovat'  v  etom  fil'me.  |to
bol'shaya kartina, ona sposobna mne pomoch' - i gorazdo bol'she,  chem  te  nemye
roli, kotorye ty  mne  postoyanno  predlagaesh'.  Esli  ty  ne  mozhesh'  nichego
sdelat', priznajsya v etom, i ya najdu drugogo cheloveka, kotoryj smozhet.
     - YA delayu vse, chto v moih silah, - zaveril ee agent.
     - |togo nedostatochno. Ladno, ya reshu vopros sama. Pozvonyu Konradu Li.
     Ona brosila trubku.
     V kvartire caril bedlam.  Novaya  domrabotnica  uvolilas'  na  sleduyushchij
den' posle vecherinki. Na samom dele  vesel'e  prodolzhalos'  i  utrom,  kogda
zhenshchina  prishla  ubirat'sya.  Ona   brosila   odin   ispugannyj   vzglyad   na
ryzhevolosogo parnya v koshach'em  kostyume  Klaudii,  kotoryj  otkryl  dver',  i
udalilas'.
     |to byla slavnaya vecherinka, ona  dlilas'  tri  dnya.  Klaudiya  ploho  ee
pomnila, no Dzhajls zaveril devushku, chto oni otlichno pobezumstvovali.
     Devid ne vernulsya. On ne zvonil i nikakim obrazom ne svyazyvalsya s  nej;
nedelyu tomu nazad poyavilas' pohozhaya  na  mysh'  sekretarsha,  kotoraya  zabrala
pochtu i poprosila v dal'nejshem peresylat' vsyu korrespondenciyu v ofis.
     Klaudiya ne skuchala po nemu. Ona  dazhe  obradovalas'  ego  uhodu.  ZHizn'
slishkom bezradostna, kogda kto-to sledit za kazhdym tvoim shagom.  Ona  ladila
s Devidom, potomu chto eto bylo legko; on ushel ot zheny, i vse  proizoshlo  kak
by samo soboj. Priyatno, kogda kto-to oplachivaet  vse  tvoi  scheta,  pokupaet
tebe naryady i izbavlyaet ot vseh problem.
     Teper' ej prishlos' podumat' o  vozvrashchenii  k  prezhnej  tajnoj  rabote,
kotoraya vsegda obespechivala  ee  sredstvami,  neobhodimymi  dlya  komfortnoj,
nezavisimoj zhizni.
     Konechno, luchshe popast' v fil'm  Konrada,  stat'  zvezdoj  i  zarabotat'
kuchu deneg takim sposobom. No, pohozhe, eto  ej  ne  svetilo.  Tajnyj  sposob
zarabotka dostavlyal devushke ostrye oshchushcheniya. Nikto iz ee znakomyh ne znal  o
nem. Ona hranila ego v strozhajshem sekrete.  Do  nachala  sovmestnoj  zhizni  s
Devidom vse udivlyalis', kak ej udaetsya stol'  uspeshno  obespechivat'  sebya  v
finansovom otnoshenii. |ta rabota volnovala Klaudiyu. Ona  nadevala  pariki  i
nakladyvala izoshchrennyj grim. Izmeniv svoyu vneshnost' do  neuznavaemosti,  ona
snimalas' v pornofil'mah. Za chetyre goda ona poyavilas' v tridcati  kartinah,
zarabotav  takim  putem  nemalo  deneg.  Klaudiya  menyala  svoj  oblik  stol'
iskusno, chto ee znali v kachestve treh  raznyh  devushek,  kazhdaya  iz  kotoryh
pol'zovalas' bol'shim uspehom u zritelej. CHtoby vernut'sya  k  etomu  zanyatiyu,
ej hvatilo by odnogo telefonnogo zvonka. |to  Ivetta  -  ili  Karmen  -  ili
Mariya - i novoe soglashenie zaklyucheno.  Ej  platili  nalichnymi,  i  ona  sama
svyazyvalas' s prodyuserami - oni zhe ne mogli vyjti na nee.  Dlya  Klaudii  eto
byli udobnye usloviya.
     Odnako ona ne byla uverena, chto hochet vernut'sya v etot  biznes.  Inogda
ee  partnery  ostavlyali  zhelat'  luchshego,   i,   konechno,   pri   otsutstvii
sootvetstvuyushchego nastroeniya rabota mogla byt' v tyagost'.
     Net, luchshe vsego snyat'sya v  fil'me  Konrada,  i  esli  ee  agent  ne  v
sostoyanii organizovat' eto, ona voz'metsya za delo  sama.  Konrad,  veroyatno,
obraduetsya ee zvonku.
     Ona nabrala nomer otelya,  gde  on  ostanavlivalsya  v  proshlyj  raz,  no
okazalos', chto mister  Li  tam  ne  zaregistrirovan.  Klaudiya  pozvonila  na
studiyu i pogovorila s  sekretarshej.  ZHenshchina  zapisala  ee  familiyu,  obeshchav
peredat' soobshchenie Klaudii svoemu shefu. Devushka popytalas' vyyasnit', gde  on
ostanovilsya; ej otvetili vezhlivo, no tverdo: "My ne imeem  prava  raskryvat'
mestozhitel'stvo mistera Li. YA obyazatel'no proslezhu za tem, chtoby on  poluchil
vashe soobshchenie". Klaudiyu eto ne ochen' ustraivalo. Ona  hotela  pogovorit'  s
nim lichno.
     Dzhajls sumeet  najti  Konrada.  Dzhajls  sposoben  dobrat'sya  do  lyubogo
cheloveka. Ona pozvonila v ego fotostudiyu, no tam nikto ne otvechal.
     - Proklyat'e! - probormotala ona, kladya nakonec trubku.
     V prihozhej skopilas' pachka schetov. Devid perestal platit' za vse  posle
svoego ot容zda. Ona ne mogla otpravit' scheta emu, potomu chto kvartira i  vse
uslugi oformlyalis' na ee imya. Nado razyskat' Konrada i stat' zvezdoj.


     Linda provela za gorodom s roditelyami i det'mi gorazdo bol'she  vremeni,
chem sobiralas' vnachale. Tam bylo tak spokojno,  deti  ves'  den'  igrali  na
prirode,  a  ona  pomogala  materi  po  hozyajstvu.  Linda  otdyhala   dushoj;
vozvrashchenie v London sulilo  nachalo  novoj  zhizni  s  novymi  problemami,  i
zhenshchina staralas' prodlit' peredyshku v roditel'skom dome.
     Ee mat' hotela, chtoby Linda, prodav svoj dom, zhila tut postoyanno.
     Linda  otvergla  eto  predlozhenie.  Dom  roditelej  posluzhil  vremennym
pristanishchem;  ostat'sya  tut  bylo  soblaznitel'no,   no   nepravil'no.   Ona
zadohnetsya zdes', pochuvstvuet sebya zazhivo pogrebennoj. Mat' voz'met na  sebya
vse hlopoty, dazhe vospitanie detej. Linda stanet starshej docher'yu v sem'e.
     V  subbotu  dnem  poyavilsya  Devid.  Linda  vpervye  uvidela  ego  posle
razryva.
     - YA zvonil tebe domoj, ya bespokoilsya, - skazal  on.  -  Reshil,  chto  ty
zdes'.
     Ee golos prozvuchal suho, natyanuto:
     - Pochemu ty ne pozvonil syuda? Pochemu priehal bez preduprezhdeniya?
     On,  pohozhe,  smutilsya.   Stranno   bylo   videt'   Devida   s   trudom
podyskivayushchim slova - on vsegda byl ochen' uverennym v sebe chelovekom.
     - Mne  zahotelos'  uvidet'  detej,  -  v  ego  golos   zakralas'   nota
negodovaniya. - Tebe izvestno, chto ya imeyu pravo obshchat'sya s nimi.
     On pohudel i vyglyadel ustalym.
     - YA ushel ot Klaudii, - vypalil Devid.
     Ona posmotrela na nego bez interesa.
     - Neuzheli?
     - Ty vyglyadish' velikolepno, - skazal on.
     Ona dejstvitel'no  vyglyadela  horosho.  Ee  kozha  porozovela  ot  dolgih
zagorodnyh progulok, neulozhennye volosy, styanutye szadi rezinkoj,  blesteli.
Prostaya rubashka i slaksy podcherkivali strojnost' Lindy.
     Ona ukazala rukoj na sad.
     - Deti tam. YA pozovu ih.
     On polozhil svoyu ruku na ruku Lindy:
     - YA skazal, chto ushel ot Klaudii.
     Ona nervno sbrosila ego ruku:
     - YA rasslyshala v pervyj raz, Devid. YA privedu detej.
     Linda bystro vyshla iz komnaty.
     On provel za gorodom ves' den', druzheski beseduya  s  roditelyami  Lindy,
razvlekaya Dzhejn i Stivena vsevozmozhnymi igrami.
     Devid puskaet v hod svoe znamenitoe obayanie, podumala Linda. Skoree  by
on uehal.
     Nakonec v shest' chasov on pokinul  dom.  Mat'  Lindy  hotela  predlozhit'
ostat'sya emu na obed, no Linda zashipela: "Ne vzdumaj etogo delat'".
     - On hochet vernut'sya k tebe, - skazala mat' posle ego uhoda.
     Na samom dele ona hochet skazat', chto  mne  sleduet  vernut'sya  k  nemu,
ponyala Linda. Srabotalo ocharovanie Devida.
     Ee otec byl menee pryamolineen.
     - Mal'chiku nuzhen otec, -  skazal  on,  kogda  Stiven  rasshalilsya  pered
snom.
     Pozzhe, vecherom, mat' skazala:
     - U bednogo Devida takoj neschastnyj vid.
     Dlya Lindy eto bylo chereschur. Oni nichego  ne  ponimali.  Oni  zhelali  ej
dobra, no ona po gorlo syta proshlym.
     Na sleduyushchee utro ona skazala im o svoem vozvrashchenii v London. Utrom  v
ponedel'nik Linda sobrala veshchi; pod slezy  materi  i  rezkovatye  naputstviya
otca ona sela s det'mi v poezd.
     Linda ispytala radost', vernuvshis' domoj. Deti soskuchilis'  po  lyubimym
igrushkam i knigam: v dome zveneli kriki "ura" i "eto moe".
     Ana dala ej spisok telefonnyh soobshchenij; sredi nih bylo dva  zvonka  ot
Dzheya Grossmana. On ostavil svoj nomer. Ona ne  otzvonila  emu.  Snachala  ona
sobralas' eto sdelat', no potom reshila, chto esli  Dzhej  dejstvitel'no  hochet
uvidet' ee, to on pozvonit eshche raz.
     Zvonila Monika. Oni ne razgovarivali so  dnya  razryva  s  Devidom;  oni
byli ego druz'yami. Linda pozvonila ej.
     Monika obradovalas'.
     - Dorogaya, - voskliknula ona, - ya ustraivayu nebol'shuyu vecherinku.  Ochen'
hochu, chtoby ty prishla.
     Linda zakolebalas'.
     - Kogda?
     - Zavtra. YA dolzhna uvidet' tebya, my sto let ne obshchalis'. Ty priedesh'?
     - Ne znayu. Ty priglasila Devida?
     - Ty ploho obo mne dumaesh'.  Konechno,  net.  I  ya  ne  prinimayu  drugie
otgovorki. ZHdu tebya zavtra k vos'mi. Ne opazdyvaj.
     Linda reshila, chto u Moniki ne budet skuchno.  Monika  vsegda  priglashala
interesnyh lyudej. Nado shodit' v parikmaherskuyu i kupit' novoe plat'e.  Pora
snova vyhodit' v svet.
     Klaudiya razvalilas' na  divane,  stoyavshem  v  glubine  studii  Dzhajlsa.
Fotograf byl pogloshchen s容mkami tomnoj bryunetki v serebristom nizhnem bel'e  -
kombinacii iz lifa i kolgotok.
     Klaudiya zevnula:
     - Pochemu, chert voz'mi, ty ne snimaesh' trubku? Mne prishlos'  tashchit'sya  k
tebe.
     Dzhajls ne obernulsya, ego vnimanie bylo  polnost'yu  skoncentrirovano  na
fotomodeli.  CHerez  neskol'ko  minut  on  prerval  s容mku,   velel   devushke
otdohnut' i podoshel k Klaudii. Prikuril sigaretu i sunul ee v rot Klaudii.
     Sdelav zatyazhku, ona podavilas' dymom.
     - Gospodi! Kurit' travku v takoe vremya! |to chereschur!
     Zasmeyavshis', on vzyal u nee sigaretu i skazal:
     - CHto tebe nuzhno?
     - YA prishla povidat' tebya, - igrivo  proiznesla  ona.  -  Potomu  chto  ya
lyublyu tebya.
     - Ne meli vzdor. YA zanyat. CHto tebe nuzhno?
     - Po pravde govorya, - ona potyanulas', - mne nuzhen  telefon  Konrada.  YA
podumala, chto ty mozhesh' uznat' ego dlya menya.
     - Vidno, zhizn' tebya krepko prizhala, koli ty snova ohotish'sya za nim.
     Inogda Dzhajls besil ee; golos Klaudii prozvuchal razdrazhenno:
     - ZHizn' menya vovse ne prizhala, i ya ni za kem ne ohochus'.
     On rassmeyalsya:
     - Ne zabyvaj, detka, ty govorish' so mnoj.
     - Kak ya mogu eto zabyt'?
     Oni posmotreli v glaza drug drugu.
     - Horosho, - skazal Dzhajls, - ne volnujsya, ya dostanu tebe ego nomer.
     Sdelav neskol'ko zvonkov, on uznal telefon Konrada Li.
     Zapisav ego, Klaudiya ulybnulas'.
     - Spasibo, dorogoj, - promurlykala ona.
     - Pustyaki, milaya, a teper' ubirajsya otsyuda. Menya zhdet rabota.
     Klaudiya  otpravilas'  za  pokupkami.  Ona   priobrela   zolotisto-beloe
shelkovoe plat'e, zolotistye tufli na shpil'kah - vyshedshie iz mody, no  ves'ma
seksual'nye. Shodila k  parikmaheru  i  ulozhila  volosy.  Vernuvshis'  domoj,
prinyala vannu, vyliv v vodu polbutylki muskusnogo masla. Dva chasa  posvyatila
makiyazhu. Ona vozilas' so svoim licom, poka ono ne stalo ideal'nym.
     Kogda ona odelas', bylo uzhe sem'. Klaudiya nabrala nomer, poluchennyj  ot
Dzhajlsa. Uslyshala golos  s  akcentom,  kotoryj  nel'zya  sputat'  ni  s  ch'im
drugim. Ona ulybnulas'. Ee plan  srabotaet  velikolepno.  Uverennym  delovym
tonom Klaudiya proiznesla:
     - Mister Li?
     - Da, - neprivetlivo burknul Konrad.
     - Vas bespokoyat iz zhurnala  "Zvezda".  Vy,  veroyatno,  znaete,  chto  my
publikuem vashu fotografiyu na oblozhke blizhajshego nomera.  Ne  soglasites'  li
vy otvetit' na neskol'ko korotkih voprosov o sebe?
     Ego golos poteplel.
     - Moyu fotografiyu? Konechno, ya otvechu na vashi voprosy.
     Tshcheslavnaya svin'ya!
     - Bol'shoe spasibo, mister Li. Esli vy nazovete mne vash adres, ya  sejchas
k vam priedu. YA ne otnimu u vas mnogo vremeni.
     On udivilsya:
     - YA ne mogu otvetit' po telefonu?
     - Net, mister Li, mne vazhno lichno poobshchat'sya s  vami.  YA  vasha  bol'shaya
poklonnica!
     - Horosho, horosho.
     On dal ej svoj adres.
     Sderzhivaya smeh, Klaudiya polozhila trubku, polyubovalas' svoim  otrazheniem
v zerkale i poprosila po telefonu shvejcara pojmat' taksi.
     Konrad zhil v shikarnom dome, raspolozhennom  v  Belgravii.  Dver'  otkryl
dvoreckij v  belosnezhnom  pidzhake;  on  provel  Klaudiyu  v  biblioteku.  Ona
terpelivo prozhdala tam chetvert' chasa, nakonec v  komnatu  voshel  Konrad.  On
sovsem ne izmenilsya. Mezh ego myasistyh gub torchala  tolstaya  sigara;  na  nem
byla prezhnyaya zelenaya shelkovaya domashnyaya kurtka.
     Klaudiya vstala, iskusno  demonstriruya  svoe  telo,  obtyanutoe  shelkovym
plat'em. Ona znala, chto sejchas vyglyadit luchshe, chem kogda-libo.
     - Privet.
     Devushka koketlivo ulybnulas'.
     Konrad vnezapno sdelal stojku. Klaudiya ponyala,  chto  on  ne  uznal  ee.
Konrad vytashchil sigaru izo rta.
     - Vy iz "Zvezdy"?
     - YA pohozha na zhurnalistku?
     On okinul pronizyvayushchim vzglyadom ee figuru.
     - |j, da ty ta devushka, dlya kotoroj ya ustraival vecherinku.
     Ego ton izmenilsya:
     - CHto proishodit? V chem delo?
     - Do tebya nelegko dobrat'sya. YA ostavila tebe massu soobshchenij.
     - I chto?
     - YA podumala, chto nam pora snova vstretit'sya. Ne  govori  mne,  chto  ty
zabyl o tom, kak my razvlekalis'.
     V ego glazah mel'knul ogonek interesa.
     - Slushaj, u menya gosti. Podozhdi zdes', ya chto-nibud' pridumayu.
     On pokinul biblioteku. Klaudiya torzhestvuyushche  ulybnulas'.  Porazitel'no,
chego mozhno dobit'sya, imeya velikolepnoe telo.
     On otsutstvoval dolgo. Dvoreckij prines  ej  spirtnoe  i  zhurnaly.  Ona
lenivo listala ih v ozhidanii Konrada; v konce koncov  on  vernetsya  i  skoro
ona stanet kinozvezdoj!


        15

     Posle  razryva  s  Klaudiej  Devid  chuvstvoval  sebya  nevazhno.  Emu  ne
hotelos' ostavat'sya s nej, situaciya  stala  nevynosimoj.  Klaudiya  okazalas'
obyknovennoj neryahoj i  potaskushkoj.  Ona  celymi  dnyami,  lezha  na  divane,
chitala zhurnaly; devushka privodila sebya v poryadok, lish' kogda oni vyhodili  v
svet. Ona valyalas' v krovati do poludnya i nikogda ne ubirala  kvartiru.  Ona
byla sposobna lish' k beskonechnym zanyatiyam lyubov'yu; poka oni ne zhili  vmeste,
on vsegda byl gotov udovletvorit'  ee,  no  teper'  Devid  ne  spravlyalsya  s
zaprosami Klaudii. Nenasytnoj i trebovatel'noj  devushke  vsegda  bylo  malo.
Devid gordilsya svoimi seksual'nymi vozmozhnostyami i appetitom,  no  eto  bylo
uzhe chereschur.
     On  obradovalsya,  poluchiv  povod  dlya  uhoda.  No   zatem   posledovala
depressiya.  Vmesto  togo  chtoby  vybrosit'  nelepuyu  istoriyu  iz  golovy   i
vernut'sya  k  zhene  i  detyam,  on  stal  izgoem,  obrechennym  na   zhizn'   v
neprivetlivom gostinichnom nomere. Nikakogo domashnego uyuta,  chetyre  bezlikih
steny i tablichka s nadpis'yu "Ne bespokoit'".
     On yarostno nabrosilsya na rabotu, podumyvaya o vozvrashchenii  k  Linde.  On
reshil, chto ona, veroyatno, pustit ego nazad. V  konce  koncov,  ej  sledovalo
prinyat' vo vnimanie interesy detej. Oni  zahotyat,  chtoby  on  vernulsya.  Vse
stanet na svoi prezhnie mesta, on bol'she ne budet, kak durak, svyazyvat'sya  so
shlyuhami vrode Klaudii. Budet bolee  ostorozhnym  i  razborchivym,  ogranichitsya
korotkimi neobremenitel'nymi svyazyami, uznat' o kotoryh Linda ne smozhet.
     On pozvonil v svoj byvshij dom; Ana soobshchila Devidu, chto  deti  i  Linda
gostyat u ee roditelej. On obradovalsya. On dast ej vremya uspokoit'sya.  Ona  -
razumnaya zhenshchina. Ona pojmet, chto im sleduet zhit' vmeste.
     V pervuyu svobodnuyu subbotu on poehal k nej.
     Ona vyglyadela na udivlenie svezhej i pohoroshevshej,  odnako  derzhalas'  s
nim holodno. |togo mozhno bylo ozhidat'.
     On  skazal  ej  o  svoem  uhode  ot  Klaudii.  Ona  nikak  na  eto   ne
otreagirovala. Daj ej vremya, podumal on, ona ottaet.
     On ocharoval ee roditelej. Ponyal, chto oni snova na ego storone.
     Vecherom, vernuvshis' v London, on pozvonil svoej  staroj  podruzhke.  Ona
byla glupovatoj, no obladala velikolepnym telom.
     Oni shodili v kino i vernulis' k nej. Ona  byla  plohoj  lyubovnicej;  v
nej otsutstvovali neistovstvo Klaudii i  umirotvoryayushchee  spokojstvie  Lindy.
CHerez chas on ushel ot devushki.
     V voskresen'e on prosnulsya rano,  ne  znaya,  chem  zanyat'sya.  Poddavshis'
vnezapnomu poryvu, otpravilsya v ofis; u nego skopilas' pachka pisem i  drugaya
rabota, do kotoroj na nedele ne dohodili ruki. Spustya chas Devid  ponyal,  chto
emu trebuetsya sekretarsha. Bednaya  nekrasivaya  miss  Fild.  Mozhet  byt',  ona
svobodna; ona kazalas'  zhenshchinoj,  u  kotoroj  nikogda  net  nikakih  lichnyh
planov. On pozvonil ej.
     - Allo, - robko proiznesla ona.
     - Miss Fild, eto mister Kuper.
     - Oj! - ispuganno voskliknula ona, slovno  on  zastal  ee  za  kakim-to
durnym zanyatiem.
     - Miss Fild, kak naschet togo, chtoby porabotat' segodnya?
     - Oj, mister Kuper, pravda?
     - Da, esli vy smozhete.
     - Konechno, smogu, mister Kuper.
     - Horosho. Priezzhajte syuda poskorej.
     Ona pribyla v ofis cherez polchasa blednaya i nervnaya.
     - Vy segodnya ochen' horosho vyglyadite, miss Fild, - vezhlivo skazal on.
     Ona raspustila svoi redkie kashtanovye volosy, hotya prezhde  sobirala  ih
v puchok na  zatylke,  pokrasila  yarkoj  aloj  pomadoj  svoi  tonkie,  obychno
bescvetnye guby. Voskresnyj naryad sostoyal iz  korichnevogo  plat'ya  i  sinego
sherstyanogo kardigana. Ona kazalas' voploshcheniem nekrasivosti.
     Oni plodotvorno rabotali ves' den' bez pereryva do sumerek, poka  Devid
vnezapno ne ponyal, chto uzhe pozdno.
     - Pozhaluj, pora zakruglyat'sya, -  skazal  on,  zevnuv.  -  Vy,  naverno,
progolodalis'.
     - Mister Kuper, - golos miss Fild byl neuverennym, ostorozhnym, - vy  ne
poobedaete so mnoj?
     Gustaya kraska zalila ee lico do kornej volos.
     - YA vsegda gotovlyu po voskresen'yam pervoklassnyj obed  -  eto  odno  iz
moih malen'kih hobbi. YA budu schastliva, esli vy ego poprobuete.
     Pomolchav, ona toroplivo dobavila:
     - Befstroganov, salat iz svezhej zeleni, limonnyj pirog s meringom.
     |to zvuchalo soblaznitel'no. K tomu zhe emu nekuda bylo  pojti.  Ee  lico
po-prezhnemu gorelo, i on pozhalel zhenshchinu.
     - Slavnaya ideya, miss Fild.
     Ona  zhila  v  kroshechnoj  odnokomnatnoj  kvartire.  Divan  s  malen'kimi
podushechkami, ukrashennymi vyshivkoj, yavno sluzhil takzhe i krovat'yu.
     Ona vytashchila polbutylki slishkom  sladkogo  sherri.  Poka  Devid  smotrel
televizor, miss Fild vozilas' na kuhne.
     Ona prigotovila voshititel'nyj obed; sidya za stolom, oni  pili  deshevoe
ispanskoe vino.
     - YA kupila ego vo vremya moego  proshlogodnego  otpuska,  -  s  gordost'yu
soobshchila zhenshchina.
     Posle obeda ona, pohozhe, nemnogo zahmelela.
     - YA redko p'yu, - so smeshkom skazala miss Fild.
     Devid tozhe slegka op'yanel, vypiv polbutylki  vina  i  pochti  vse  sherri
pered obedom. Ego vnimanie bylo prikovano k televizoru. Na ekrane  poyavilas'
reklama myla "Prekrasnaya nimfa" s Klaudiej v vanne. On pochuvstvoval,  kak  v
nem poyavlyaetsya i rastet zhelanie.
     - Oj, mister Kuper, nasha reklama.
     Miss Fild sela na divan ryadom s nim.
     On oshchutil blizost' ee  nogi  i  polozhil  ruku  na  bedro  zhenshchiny.  Ona
vskriknula; Devid ne uspel i glazom morgnut', kak miss  Fild  obvila  rukami
ego sheyu  i  prizhala  ego  rot  k  tonkoj  krasnoj  poloske  svoih  gub.  Oni
pocelovalis'; Klaudiya ischezla  s  ekrana,  a  vmeste  s  nej  i  seksual'noe
vozbuzhdenie Devida. No  bylo  pozdno.  Miss  Fild  uzhe  pereshla  v  aktivnoe
nastuplenie. Ona provorno vskochila s divana, pogasila svet, skinula  s  sebya
kardigan i snova ustroilas' vozle Devida.
     - Moj dorogoj, ya - tvoya, - skazala zhenshchina. - YA tak dolgo  zhdala  etogo
momenta.
     On ne smog  poverit'  v  real'nost'  proishodyashchego.  Ono  kazalos'  emu
nelepym.
     Trepeshchushchaya miss Fild otkinulas' na spinu v ozhidanii.
     Kak emu sleduet postupit'? Ona byla ochen' horoshej  sekretarshej.  On  ne
hotel teryat' ee. Ne hotel oskorblyat' ee chuvstva.
     Ona proyavila neterpenie.
     - Devid, dorogoj, idi zhe ko mne. YA ne boyus'.
     On sdelal glubokij vzdoh i provel rukoj po ee grudi.  U  miss  Fild  ne
bylo byusta!
     Ona koketlivo proiznesla:
     - YA znayu, chto ne ochen' horosho osnashchena sverhu, no v  moem  lone  bushuet
ogon'!
     "O, Gospodi! - podumal on. - Vo chto ya vputyvayus'?"
     Ustav zhdat', ona scepila pal'cy na shee  Devida  i  prizhala  ego  rot  k
svoim gubam.
     |to kakoj-to  bezumnyj  koshmar,  podumal  on.  No  telo  Devida  nachalo
reagirovat' na dvizhenie ee yazyka v ego rtu, i vskore on uzhe byl gotov.
     Ona byla uglovatoj, kostlyavoj i porazitel'no sil'noj. Ej udalos'  snyat'
s nego bryuki i trusy, ee rot opuskalsya po ego telu vse  nizhe,  ona  celovala
Devida.  Vnezapno  vse  konchilos'  dlya  nego  moshchnym  vzryvom  strasti.   On
zakrichal, no ona ne ostanovilas', povergaya Devida v sostoyanie  ekstaticheskoj
drozhi. Potom sama vzdrognula i zamerla.
     On obessilenno rasplastalsya na nej. Oni polezhali  v  tishine.  Devid  ne
mog poverit' v to, chto proizoshlo.  Tihaya,  zastenchivaya  miss  Fild  -  sushchaya
myshka - znala svoe delo.
     Spustya neskol'ko mgnovenij on vstal i zapersya v  vannoj.  Na  ego  tele
krasneli sledy ot ee nogtej. Ona okazalas' goryachej suchkoj!
     Kogda Devid vernulsya  v  komnatu,  ona  uzhe,  nadev  kardigan,  ubirala
posudu. Ona ne smotrela na Devida, poka on nadeval trusy i bryuki.
     - Hotite vypit' kofe pered uhodom, mister Kuper? - sprosila ona.
     Ee golos prozvuchal sderzhanno, delovito, i lish' legkij rumyanec na  shchekah
zhenshchiny napominal o tom, chto tol'ko chto proizoshlo.
     - Net, spasibo, miss Fild, - otvetil on v ton ej. -  Mne  dejstvitel'no
pora idti.
     - Nadeyus', my vse povtorim, - besstrastno skazala ona.
     - Da. - On zamyalsya. - Nu, togda do svidaniya. Uvidimsya  zavtra  utrom  v
ofise.
     - Do svidaniya, mister Kuper, do zavtra.
     Na  ulice  on  tyazhelo  vzdohnul.  Emu  pridetsya  izbavit'sya   ot   nee.
Ezhednevnoe prisutstvie miss Fild  v  ofise  budet  napominat'  emu  ob  etom
koshmare. On podyshchet sebe horoshen'kuyu  sekretarshu  -  vdrug  kogda-nibud'  on
snova popadet v podobnuyu situaciyu.
     Devid s grust'yu podumal o  Linde.  On  sozrel  dlya  vozvrashcheniya  domoj.
Gospodi, eshche kak sozrel!


     - Linda, dorogaya! Ty vyglyadish' prosto potryasayushche! Ty takaya  strojnaya  i
yunaya! Razvod yavno poshel tebe na pol'zu.
     Monika provela Lindu v gostinuyu.
     - Segodnya u menya sobralas' interesnaya kompaniya - nikakih semejnyh  par;
my s Dzhekom reshili, chto tak budet veselej. Pozvol' mne predstavit' tebya.
     Okolo dyuzhiny gostej sideli i  stoyali  v  komnate.  Linda  uznala  brata
Moniki, model'era. On  byl  s  nevysokoj  prizemistoj  zhenshchinoj  v  strannom
shelkovom kostyume pizhamnogo tipa.
     - |to princessa Lorenc Al'varo s moim Rodni,  -  prosheptala  Monika.  -
Potryasayushche, pravda?
     Linda vpervye slyshala o  princesse  Al'varo  i  ne  ponimala,  chto  tut
potryasayushchego - Rodni byl gomikom.
     Vskore ona uzhe vela  spokojnuyu  besedu  s  doktorom,  vysokim  priyatnym
muzhchinoj. Prezhde chem oni dopili pervyj martini, on  priglasil  ee  poobedat'
zavtra vecherom vmeste. Pochemu by i net? Linda  podumala  i  soglasilas'.  On
byl krasiv i yavno uvlechen  eyu.  Poryadochnyj  chelovek,  sovsem  drugogo  tipa,
nezheli Devid, reshila Linda.
     Gosti  pribyvali;  Linda  okazalas'  zazhatoj  v  uglu  komnaty,  doktor
rasskazyval ej dlinnuyu  istoriyu  ob  odnom  paciente,  zabolevshem  zheltuhoj.
Linda  zaskuchala.  Vezhlivo  ulybayas',  ona  zhalela  o   tom,   chto   prinyala
priglashenie na obed. On hot' i byl vrachom, no u nego ploho pahlo izo rta.
     Ona nebrezhno obvela vzglyadom komnatu i uvidela  Dzheya  Grossmana.  Linda
vypryamilas', razgladila skladki na plat'e i prikosnulas' k  volosam.  On  ne
videl ee. Dzhej besedoval s princessoj Al'varo i Rodni, zatem k nemu  podoshla
blondinka, stoyavshaya v vestibyule "Dorchestera" v tot den',  kogda  oni  vmeste
provodili vremya lencha. Devushka vyglyadela eshche bolee  effektno  v  belosnezhnom
kostyume, ee  volosy  byli  styanuty  na  makushke  beloj  lentoj.  Dzhej  obnyal
blondinku, i ona ulybnulas' emu.
     Linda otvela vzglyad v storonu. Doktor ne umolkal.
     Monika ob座avila,  chto  v  sosednej  komnate  nakryt  stol  s  holodnymi
zakuskami.
     - YA progolodalas', - skazala Linda.
     - Gospodi, - proiznes doktor, - ya, verno, utomil vas. Idemte poedim.
     On zhestom sobstvennika vzyal ee pod ruku i povel v druguyu  komnatu,  gde
Linda stolknulas' s Dzheem.
     On edva ne uronil dve tarelki, kotorye derzhal v rukah.
     - Linda! - obradovanno voskliknul Dzhej.
     - Dzhej! - takim zhe tonom otozvalas' ona.
     - Gde vy propadali?
     - YA byla za gorodom s det'mi.
     - Vy vyglyadite potryasayushche.
     "Vyglyadela li ya potryasayushche prezhde?" - podumala zhenshchina.
     - Spasibo.
     Ona ne sderzhala radostnuyu ulybku.
     Oni stoyali, ulybayas' drug drugu, poka doktor, sil'nee szhav ee ruku,  ne
skazal:
     - Davajte voz'mem chto-nibud' poest'.
     - O, da, - serdce Lindy chastilo.
     - Uvidimsya cherez minutu, - skazal Dzhej.
     Podmignuv Linde, on proiznes s anglijskim akcentom, parodiruya vracha:
     - Voz'mite chto-nibud' poest'!
     Kogda Dzhej udalilsya, doktor proiznes:
     - |ti amerikanskie kinoshniki vse odinakovye.
     - Da?
     - Nu, znaete - nahal'nye, cinichnye, samovlyublennye.
     - Vy znakomy s Dzheem Grossmanom? - neprivetlivo sprosila Linda.
     - Skazhem tak - u nas est' obshchij drug.
     - Kto? - rezkim tonom sprosila ona.
     - YA ne nazyvayu imen i ne hvastayus' pobedami.
     - CHto? - ona vnezapno ispytala nepriyazn' k doktoru.
     On zagadochno ulybnulsya:
     - YA znayu odnu iz ego eks-zhen.
     - O, - ona popytalas' skryt' svoj interes.
     - Ocharovatel'naya zhenshchina,  -  prodolzhal  vrach.  -  Pohozhe,  ona  s  nim
namuchilas'. Nedavno snova vyshla zamuzh.
     - Lori? - suhim tonom sprosila Linda.
     Doktor, pohozhe, udivilsya.
     - Da. Ona v Londone so svoim novyj muzhem. On ochen' bogat.
     - Kak interesno, - sarkasticheski obronila Linda;  bystro  nalozhiv  sebe
edu, ona vernulas' v gostinuyu. Doktor sledoval za nej po pyatam.
     Sest' bylo nekuda.
     Dzhej i blondinka sideli na divane.
     - Linda, - proiznes on, priglashaya ee k sebe.
     - Izvinite menya, - skazala ona vrachu.
     Dzhej vstal i usadil Lindu na  svoe  mesto.  Blondinka  brosila  na  nee
serdityj vzglyad.
     - S'yuzan, - skazal Dzhej,  -  ya  hochu  poznakomit'  tebya  s  moim  ochen'
horoshim drugom, Lindoj Kuper.
     - Zdravstvujte, - S'yuzan natyanuto ulybnulas'.
     Doktor opustilsya pered nimi na kortochki i stal zhadno  pogloshchat'  edu  s
polnoj tarelki. Dzhej udalilsya v druguyu chast' komnaty.
     Vnezapno vstav, S'yuzan skazala Linde:
     - Vozmozhno, vash priyatel' tozhe hochet sest'.
     Blondinka napravilas' k Dzheyu, a doktor bystro sel ryadom  s  Lindoj.  On
yavno ne sobiralsya otpuskat' ee ot sebya.
     - Mogu ya pozzhe otvesti vas domoj? - sprosil vrach.
     - Izvinite, ya priehala na svoej mashine.
     - ZHal'.
     On pokachal golovoj.
     - Mozhet byt', mne stoit poehat' za vami  i  ubedit'sya  v  tom,  chto  vy
blagopoluchno dobralis' do doma, - usmehnulsya vrach.
     Ona byla gotova zakrichat' - kakoj zhe on zanuda! Linda, ne  potrudivshis'
otvetit' doktoru, vstala. On tozhe podnyalsya s divana.
     - Izvinite menya, - tverdo skazala ona. - Mne nado v damskuyu komnatu.
     Naverhu, v spal'ne Moniki, bylo tiho. Linda sela u  tualetnogo  stolika
i popravila vybivshuyusya pryad'. Ne obiditsya li Monika, esli ona sejchas  ujdet?
Nu i pust'. Ona poiskala svoyu shubu  sredi  odezhdy,  valyavshejsya  na  krovati.
Pohozhe, novoe chernoe shifonovoe plat'e, v kotorom Linda poyavilas'  u  Moniki,
bylo kupleno naprasno.
     Najdya shubu, Linda spustilas' vniz  i  tihon'ko  vyskol'znula  iz  doma.
Zavtra ona pozvonit Monike i ob座asnit, chto u nee razbolelas'  golova  i  ona
reshila ujti, ne poproshchavshis'. Monika,  veroyatno,  rasserditsya  i  bol'she  ne
priglasit ee k sebe, no eto ne beda. Ona by veselee provela vremya s  det'mi,
chem v gostyah.
     Doma Linda medlenno razdelas', sprashivaya sebya,  zachem  tri  chasa  nazad
ona tratila sily na makiyazh v predvkushenii udovol'stviya ot skuchnoj  vecherinki
u Moniki. Kogo ona nadeyalas' vstretit'? Prekrasnogo princa?
     Ee ohvatila toska. Sejchas balom pravyat devushki vrode S'yuzan -  izyashchnye,
s gibkim telom. Posmotri pravde v glaza, Linda, podumala  ona,  luchshie  gody
pozadi, ty otdala ih Devidu.  Ty  -  razvedennaya  zhenshchina  s  dvumya  det'mi.
Teper' tebe pridetsya dovol'stvovat'sya muzhchinami vtorogo sorta.
     Ona provela  ostatok  vechera  v  odinochestve.  Odin  raz  v  ee  golove
mel'knula mysl', a ne pozvonit' li Polu, no zdravyj  smysl  oderzhal  pobedu.
Mozhet  byt',  ona  sovershila  oshibku,  razvedyas'  s  Devidom.  Vozmozhno,  ej
sledovalo dat' emu shans. Net, ona postupila pravil'no  -  odinochestvo  luchshe
zhizni vo lzhi.
     Ona provalilas' v bespokojnyj son.
     CHerez chas ee razbudil telefon.
     - Allo? - sonno proiznesla Linda.
     - Vy soznatel'no izbegaete menya?
     - CHto?
     Ona eshche ne prosnulas' okonchatel'no.
     - YA ostavil vam soobshcheniya, no vy  mne  ne  otzvonili.  Vy  ignorirovali
menya vchera, a potom prosto ubezhali. YA hochu zavtra poobedat' s vami.  Nikakie
izvineniya ne prinimayutsya.
     - Horosho, Dzhej, - ee golos prozvuchal chut' slyshno.
     - YA zaedu za vami v vosem'. Zvonit' bol'she ne budu, chtoby vy ne  smogli
otkazat'sya. YA zvonyu vam v chetvertyj raz.
     Ona ne znala, chto skazat'.
     - Itak, zavtra v vosem', - proiznes posle  korotkoj  pauzy  Dzhej,  -  i
naden'te to chernoe plat'e, kotoroe bylo na vas segodnya. Ono velikolepno.
     Vnezapno mir vspyhnul yarkimi  kraskami.  Dzheya  Grossmana  nikak  nel'zya
bylo otnesti k muzhchinam vtorogo sorta.


     Nakonec Konrad vernulsya. On otsutstvoval poltora chasa. Klaudii  nadoelo
chitat' zhurnaly i zhdat', ona ispytyvala razdrazhenie. Devushka spryatala ego  za
ulybkoj.
     Konrad byl  p'yan.  On  grubo  obnyal  ee,  oshchupav  telo  devushki  svoimi
myasistymi pal'cami cherez tonkoe plat'e.
     Ona osvobodilas'. Ona vse planirovala inache.
     - My podnimemsya naverh? - sprosila Klaudiya.
     - Konechno, konechno. |to prosto  nebol'shaya  prelyudiya,  -  otozvalsya  on,
obdav devushku smes'yu peregara s zapahom luka.
     Sunuv ruku v vyrez ee plat'ya, on szhal grubymi pal'cami grud' Klaudii.
     - Mne bol'no, - pozhalovalas' ona, - ej, ty rvesh' moe plat'e.
     Ona vyrvalas', razozlivshis' iz-za  porvannogo  plat'ya,  no  po-prezhnemu
chuvstvenno ulybalas'.
     - Podnimemsya naverh, dorogoj, - provorkovala ona. - Ustroim  tam  nechto
osobennoe.
     - Snachala razden'sya - ya hochu posmotret' na tovar,  kotoryj  poluchayu,  -
potreboval on.
     Sporit' s nim yavno ne imelo smysla. Ona ukrotit ego v posteli.
     Klaudiya medlenno snyala  soblaznitel'noe  beloe  plat'e.  Pod  nim  byli
tol'ko poyas i chulki. Vysokie "shpil'ki" udlinyali i bez  togo  effektnye  nogi
Klaudii.
     Konrad brosilsya k nej, upav na koleni  i  obhvativ  devushku  za  taliyu.
Prizhal rot k zhivotu Klaudii i sil'no ukusil ee.
     Zakrichav ot boli, ona ottolknula Konrada.
     - Sukin syn!
     On gromko raskatisto zasmeyalsya.
     Ona poterla zhivot;  ee  glaza  opasno  vspyhnuli,  na  gubah  poyavilas'
natyanutaya ulybka. On hochet poigrat', da? CHto zh, ona sama  sposobna  vykinut'
koe-chto.
     - Idem.
     Poshatyvayas', on napravilsya k dveri.  Klaudiya  posledovala  za  nim.  Na
lestnice on propustil devushku vpered, prinyalsya  gladit'  ee  nogi,  kasat'sya
paha.
     Oni dobralis' do spal'ni. Tam bylo ochen' temno.  Klaudiya  pochti  nichego
ne videla.
     - Lozhis' na krovat', - skomandoval Konrad.
     On