erit', chto ego sevshee na mel' sudno v etom
nenormal'nom polozhenii, bez vody pod kilem, ne chuvstvuet sebya takim zhe
neschastnym, kak neschasten on, ego hozyain, posadivshij ego na mel'.
Sest' na mel' -- eto, konechno, sovsem ne to, chto zatonut'.
More ne somknetsya nad napolnennym vodoj korpusom, sverkaya solnechnoj
ryab'yu ili serdito katya nad nim bystrye volny, ne vycherknet nazvanie sudna iz
spiska zhivyh. Net, tut kak budto ukradkoj protyagivaetsya so dna nevidimaya
ruka i, shvativshis' za kil' skol'zivshego po vode sudna, uderzhivaet ego na
meste.
Posadiv sudno na mel', moryak sil'nee, chem vo vseh drugih neschastnyh
sluchayah, chuvstvuet, chto sovershil tyazhkij promah. Est' meli i meli, no ya beru
na sebya smelost' utverzhdat', chto v devyanosta sluchayah iz sta moryak, ne schitaya
sebya opozorennym, vse zhe zhaleet, chto on ne umer. Bez somneniya, devyanosto
procentov teh, kto perezhil moment posadki sudna na mel', hotya by v techenie
pyati sekund zhelali sebe smerti.
V takih sluchayah, kogda obstoyatel'stva otnositel'no blagopriyatny, my,
moryaki, upotreblyaem vyrazhenie "sest' na mel'". No vpechatlenie skoree takoe,
kak budto sudno nashe zahvatila i derzhit zemlya. Teh, kto nahoditsya na palube,
ohvatyvaet udivitel'noe oshchushchenie. Kazhetsya, chto nogi zaputalis' v nevedomyh i
nevesomyh silkah. Telu grozit poterya ravnovesiya, a dushevnoe ravnovesie vy
teryaete mgnovenno. |to dlitsya tol'ko odnu sekundu, ibo, poshatnuvshis' ot
tolchka, vy tut zhe soobrazhaete v chem delo i myslenno vosklicaete s udivleniem
i uzhasom:
-- Ej bogu, my seli na mel'!
I eto v samom dele uzhasno. V konce koncov, edinstvennaya missiya
moryaka-professionala sostoit v tom, chtoby ne davat' kilyu sudna kosnut'sya
zemli. Sledovatel'no, s togo momenta, kak sudno selo na mel' ili vybrosheno
na bereg, dal'nejshee sushchestvovanie moryaka nichem ne opravdano. Ego delo --
derzhat' sudno na vode. |to ego dolg, eto podlinnaya osnova vseh smutnyh
stremlenij, grez, illyuzij, kotorye v yunosti opredelili ego prizvanie! Zahvat
zemlej kilya sudna, esli dazhe eto vlechet za soboj ne bol'she chem porchu
takelazha i poteryu vremeni, ostavlyaet v dushe moryaka neistrebimoe oshchushchenie
neschast'ya.
My govorili zdes' o teh "posadkah na mel'", kotorye rassmatrivayutsya kak
bolee ili menee prostitel'naya oploshnost'. No sudno mozhet byt' "vybrosheno na
bereg" burej. |to uzhe katastrofa, porazhenie. Byt' vybroshennym na bereg -- v
etom est' unizhenie i edkaya gorech' sovershennogo greha.
XXI
No pochemu zhe na mel' sadyatsya v bol'shinstve sluchaev tak neozhidanno? V
sushchnosti takie posadki vsegda neozhidanny, no inogda ih predveshchaet mgnovennoe
soznanie opasnosti, trevozhnoe volnenie, slovno chelovek ochnulsya ot
neveroyatnogo, bezumnogo sna.
Vnezapno sredi nochi pryamo pered nosom sudna vyrastet zemlya ili vas
budit krik: "Vperedi vody net!" Kakoe-to dlitel'noe zabluzhdenie, slozhnoe
zdanie samoobmana, chrezmernoj very v sebya i nepravil'nogo hoda mysli rushitsya
mgnovenno pod rokovym udarom,-- i serdce opalyaet tresk i skrip kilya po
korallovomu rifu. |tot tihij zvuk gorazdo strashnee dlya moryaka chem grohot
pogibayushchego mira. No iz haosa vnov' vstaet, utverzhdaya sebya, vasha vera v
sobstvennuyu dal'novidnost' i predus- motritel'nost'. Vy sprashivaete sebya
myslenno: "Kuda menya zaneslo? Kakim obrazom eto moglo sluchit'sya, chert
voz'mi?" - i ubezhdeny, chto tut ne vasha vina, a kakoe-to tainstvennoe,
rokovoe stechenie obstoyatel'stv, chto morskie karty vse neverny, a esli oni
verny, znachit susha i more peremenilis' mestami, i chto vasha neudacha
sovershenno neob®yasnima, tak kak vy ni na sekundu ne zabyvali o vverennom vam
sudne, dumali o nem, lozhas' i vstavaya, dazhe v chasy sna vash mozg byl vsecelo
vo vlasti etogo soznaniya otvetstvennosti.
Vy razdumyvaete o svoej neudache, i nastroenie vashe postepenno menyaetsya,
holodnye somneniya zakradyvayutsya v vashu dushu, i neob®yasnimyj fakt
predstavlyaetsya vam uzhe v drugom svete. Teper' vy sprashivaete sebya: "Kak ya
mog okazat'sya takim durakom i ugodit' syuda?" I vot vy uzhe perestaete verit'
v svoj zdravyj smysl, v svoi znaniya, predannost' sudnu, vo vse to, chto do
sih por schitali luchshim v sebe, chto davalo vam i hleb nasushchnyj, i doverie
drugih lyudej, sluzhivshee vam nravstvennoj podderzhkoj.
Itak, sudno razbito -- ili ucelelo, no vybrosheno na sushu, i vy dolzhny
sdelat' dlya nego vse, chto tol'ko vozmozhno. Byt' mozhet, vy i spasete ego
svoimi usiliyami, muzhestvom i siloj duha, ne slomivshegosya pod tyazhest'yu viny i
neudachi. Inogda v tom, chto sudno selo na mel' ili vybrosheno na bereg,
vinovaty tumany, ili ne nanesennye na kartu morya, ili opasnyj bereg, ili
kovarnye prilivy i otlivy. No spaseno budet sudno ili net,-- vse ravno u ego
komandira navsegda ostaetsya ostroe chuvstvo utraty, oshchushchenie toj postoyannoj
opasnosti, chto taitsya vo vseh formah chelovecheskogo sushchestvovaniya. Pozhaluj,
chuvstvo eto obogashchaet cheloveka, no on nikogda bol'she ne budet prezhnim: on,
kak Damokl, uvidel mech, visyashchij na voloske nad ego golovoj. Pust' cennyj
chelovek ot etogo ne stanet menee cennym, no radosti zhizni navsegda utratyat
dlya nego prezhnij vkus.
Mnogo let nazad korabl', na kotorom ya byl pomoshchnikom kapitana, sel na
mel', no bedstvie ne bylo dlya nego rokovym. My rabotali desyat' chasov podryad,
privodya v gotovnost' yakorya, chtoby s nachalom priliva sdvinut'sya s meli.
Zanyatyj chem-to na palube, ya vdrug uslyshal nad samym moim uhom
golos bufetchika:
-- Kapitan sprashivaet, ne pridete li vy v kayut-kompaniyu -- ved' vy ne
eli ves' den'.
YA poshel v kayut-kompaniyu. Kapitan, kak statuya, sidel vo glave stola. Vse
v etoj uyutnoj malen'koj kayute bylo tak stranno nepodvizhno. Stol, v techenie
semidesyati dnej nepreryvno hodivshij hodunom, teper' stoyal sovershenno
spokojno, kak i supovaya vaza na nem.
Nichto ne moglo unichtozhit' bagrovyj rumyanec, kotorym morskie vetry shchedro
pokryli lico kapitana. No mezhdu dvumya puchkami rusyh volos, sohranivshihsya nad
ushami, ego golyj cherep, vsegda slovno nalityj krov'yu, sejchas siyal mertvennoj
beliznoj, kak kupol slonovoj kosti. I vid u kapitana byl do strannosti
neopryatnyj. YA zametil, chto on segodnya ne brilsya. A mezhdu tem samaya strashnaya
kachka v samyh burnyh shirotah, projdennyh nami, ne meshala emu brit'sya kazhdoe
utro s togo momenta, kak my vyshli iz La-Mansha. Vidimo, komandiru ne
polagaetsya brit'sya, kogda sudno ego na meli? YA i sam potom komandoval
sudami, no nichego vam na etot schet skazat' ne mogu.
Kapitan ne nachinal est' i ne predlagal mne, poka ya ne kashlyanul gromko
neskol'ko raz, chtoby obratit' na sebya ego vnimanie. YA veselo zagovoril s nim
o kakih-to delah i v zaklyuchenie skazal uverennym tonom:
-- My ego snimem eshche do polunochi, ser. On slabo usmehnulsya ne podnimaya
glaz i probormotal slovno pro sebya:
-- Da, da, sudno na mel' posadil kapitan, a snimut ego vse. Zatem,
podnyav golovu, serdito zakrichal na bufetchika, dolgovyazogo robkogo parnya s
blednym licom i dlinnymi perednimi zubami:
-- Otchego eto sup takoj gor'kij? Ne ponimayu, kak moj shturman mozhet est'
etu dryan'! Navernoe, kok po oshibke buhnul tuda morskoj vody.
Obvinenie bylo stol' chudovishchno, chto bufetchik vmesto otveta tol'ko
smushchenno opustil glaza.
Sup byl kak sup. YA s®el dve porcii. Na dushe u menya bylo legko posle
mnogih chasov energichnoj raboty vmeste s druzhnoj komandoj. YA byl veselo
vozbuzhden voznej s tyazhelymi yakoryami, trosami, shlyupkami, tem, chto rabota shla
gladko, bez malejshej zacepki. Dovolen tem, chto vo vseoruzhii znanij sumel
podgotovit' i stanovoj, i malyj yakor' samym vygodnym obrazom. Gorechi sideniya
na meli ya togda eshche ne oshchushchal. |to prishlo pozdnee -- i togda tol'ko ya ponyal,
kakim odinokim chuvstvuet sebya v takie minuty tot, kto otvechaet za sudno.
"Sudno na mel' sazhaet kapitan. A snimayut ego vse".
VRAGI MORYAKA
XXII
Mne kazhetsya, ni odin smertnyj ne mozhet polozha ruku na serdce skazat',
chto on kogda-libo videl more takim molodym, kak zemlya byvaet vesnoj. A
nekotorym iz nas, tem, kto nablyudaet okean lyubovno i vnimatel'no, sluchalos'
videt' ego takim starym, kak budto so dna ego, iz nedvizhimyh plastov ila
podnyalis' na poverhnost' drevnie nezapamyatnye veka. |to shtormy tak staryat
more.
Kogda teper', cherez mnogo let, vspominaesh' perezhitye buri, vpechatlenie
"starosti" morya rezko vydelyaetsya iz massy drugih vpechatlenij, nakoplennyh za
stol'ko let tesnogo obshcheniya s nim.
Esli hotite znat' vozrast Zemli, poglyadite na more v shtorm. Seryj
ottenok vsej ego neobozrimoj poverhnosti, glubokie morshchiny, kotorymi veter
izryl lica voln, ogromnye massy peny, pohozhej na sputannye sedye kudri,
kotorye razmetal i treplet veter,-- vse pridaet moryu v shtorm vid takoj
besprosvetnoj starosti, kak budto ono bylo sotvoreno ran'she chem solnechnyj
svet.
Vozvrashchayas' myslenno k bol'shoj lyubvi i bol'shim nevzgodam proshlogo,
chuvstvuesh', kak v tebe prosypaetsya instinkt pervobytnogo cheloveka, kotoryj
stremilsya olicetvoryat' sily prirody, vnushavshie emu lyubov' i strah. I vot
perezhitye kogda-to v more shtormy predstavlyayutsya mne zhivymi vragami, no dazhe
vragov etih ty gotov obnyat' s tem nezhnym sozhaleniem, kotoroe neotdelimo ot
proshlogo.
Dlya moryaka shtormy imeyut kazhdyj svoj individual'nye oblik i, pozhaluj, v
etom net nichego strannogo: ved', v sushchnosti govorya, oni -- nashi protivniki,
nad ih zlobnoj hitrost'yu my stremimsya vostorzhestvovat', s ih gruboj siloj
boremsya i pri vsem tom provodim dni i nochi v tesnoj blizosti s nimi.
Sejchas ya govoryu kak chelovek, prozhivshij zhizn' pod machtami i parusami.
Dlya menya more -- ne prosto "vodnyj put'", a blizkij drug i tovarishch.
Dlitel'nost' rejsov, vse rastushchv chuvstvo odinochestva, zavisimost' ot sil,
kotorye segodnya k nam blagosklonny, a zavtra, ne menyaya prirody svoej,
stanovyatsya opasny, prosto potomu, chto proyavlyayut svoyu moshch',-- vse eto sozdaet
tu blizost' s morem, kotoroj nikak ne mozhet byt' u nyneshnih moryakov, kakie
by oni ni byli slavnye rebyata. I krome togo, sovremennyj parohod vo vremya
plavaniya vedet sebya inym obrazom -- emu ne nuzhno prinoravlivat'sya k pogode i
ublazhat' more. On prinimaet razrushitel'nye udary, no dvizhetsya vpered. |to ne
vojna po vsem pravilam iskusstva, a prosto upornoe, terpelivoe
soprotivlenie. Mashiny, zhelezo, ogon', par vstali mezhdu chelovekom i morem.
Dlya sovremennogo flota more -- prosto nechto vrode proezzhej dorogi, kotoruyu
on ispol'zuet. Nyneshnee sudno uzhe ne byvaet igrushkoj voln. Dopustim, chto
kazhdyj ego rejs -- triumf, torzhestvo progressa. Odnako eshche vopros, ne est'
li bolee vysokij i bolee chelovecheskij triumf -- vyderzhat' bor'bu i
dostignut' celi na parusnom sudne, kotoroe yavlyaetsya igrushkoj voln.
CHelovek vsegda -- predstavitel' svoego vremeni. Neizvestno, budut li
moryaki cherez trista let sposobny nam sochuvstvovat'. Neispravimyj rod lyudskoj
vse bol'she cherstveet dushoj, po mere togo kak sovershenstvuetsya.
S kakimi chuvstvami budet novoe pokolenie rassmatrivat' illyustracii k
morskim priklyuchencheskim romanam nashih dnej ili nedavnego proshlogo? |to
trudno ugadat'. Moryak uhodyashchego pokoleniya s umileniem smotrel na izobrazhenie
starinnoj karavelly, potomu chto ego parusnoe sudno bylo pryamym ee potomkom.
On ne mog bez udivleniya, lyubovnoj nasmeshki, zavisti i voshishcheniya smotret' na
borozdivshie morya sooruzheniya, naivno izobrazhennye na starinnyh gravyurah po
derevu, ibo eti karavelly, gromozdkost' kotoryh vyzyvaet u nego vozglas
shutlivogo uzhasa, upravlyalis' ego pryamymi predkami po professii.
Net, cherez trista let moryaki, veroyatno, uzhe ne budut s nasmeshlivym
umileniem lyubovat'sya fotografiyami nashih, pochti uzhe pokojnyh teper' parusnyh
sudov. Oni budut smotret' na nih holodnym, ispytuyushchim i ravnodushnym vzorom.
Nashi parusniki budut dlya nih ne pryamymi predkami ih sudov, a poprostu
predshestvennikami, otzhivshimi svoj vek, vymershim vidom. Moryak budushchego, kakim
by sudnom on ni upravlyal,-- ne potomok nash, a tol'ko preemnik.
XXIII
Sudno sozdano rukami cheloveka, ono -- ego soyuznik, i ot nego v bol'shoj
mere zavisit, kakim more pokazhet sebya moryaku. Pomnyu, kak odnazhdy komandir
(oficial'no shkiper, iz vezhlivosti nazyvaemyj kapitanom) prekrasnogo
stal'nogo sudna iz torgovoj flotilii, perevozivshej sherst', kachal golovoj,
glyadya na prelestnuyu brigantinu. Oba sudna shli v raznyh napravleniyah.
Brigantina byla horosho snaryazhena, naryadnaya, krasivaya i, vidimo, soderzhalas'
v obrazcovom poryadke. V etot tihij vecher, kogda my prohodili sovsem blizko
ot nee, ona kazalas' voploshcheniem koketlivogo uyuta. Vstrecha proizoshla bliz
Mysa, - ya govoryu, konechno, o myse Dobroj Nadezhdy, kotoromu otkryvshij ego
portugalec dal kogda-to nazvanie "mys Bur'". I potomu li, chto o buryah ne
sleduet pominat' v more, gde oni 6yvayut tak chasto, a o svoih "dobryh
nadezhdah" lyudi boyatsya govorit', - no mys etot stal bez'myannym, prosto Mysom.
Vtoroj velikij mys pochemu-to redko, pochti nikogda ne nazyvayut mysom. Moryaki
govoryat "rejs vokrug Gorna", "my obognuli Gorn", "nas otchayanno trepalo za
Gornom" i tak dalee, no ochen' redko skazhet moryak "mys Gorn" -- i ne bez
osnovaniya, tak kak mys Gorn stol'ko zhe ostrov, skol'ko mys. A mys Luin,
tretij v mire po sile shtormov, obychno nazyvayut ego polnym imenem - kak by v
vide kompensacii za otvedennoe emu vtorostepennoe mesto. Takovy tri mysa,
kotorye byvayut svidetelyami strashnyh bur'.
Itak, malen'kaya brigantina ogibala mys Dobroj Nadezhdy. Byt' mozhet, ona
shla iz Port-Elizavety v vostochnoj chasti Londona -- kto ee znaet. |to bylo
mnogo let nazad, no ya otlichno pomnyu, kak kapitan nashego klipera, ukazav na
nee kivkom golovy, skazal:
-- Podumajte, kakovo puteshestvovat' vokrug sveta v takoj posudinke!
Kapitan nash s yunosti plaval vse na bol'shih okeanskih sudah, i bol'shie
razmery sudna kak by vhodili v ego predstavlenie o more. Mozhet byt', on v
etu minutu bessoznatel'no predstavil sebe malen'koe sudenyshko takoj zhe
velichiny, kak ego kayuta, sredi buntuyushchego okeana. YA nichego ne sprosil.
Molodomu shturmanu, kakim ya byl togda, kapitan prelestnoj brigantiny (on
sidel verhom na raskladnom polotnyanom stule, utknuv podborodok v skreshchennye
na perilah ruki), veroyatno, kazalsya kakim-to car'kom. My proshli mimo
brigantiny na takom rasstoyanii, na kakom slyshen chelovecheskij golos, no ne
okliknuli ee, i prochli nazvanie, kotoroe mozhno bylo razobrat' nevooruzhennym
glazom.
Bud' eto neskol'ko let spustya, ya, mladshij shturman, slyshavshij skazannoe
vpolgolosa, pochti nevol'no vyrvavsheesya zamechanie kapitana, mog by vozrazit'
emu, chto moryak, vsyu zhizn' hodivshij v more na bol'shih sudah, tem ne menee
sposoben ispytyvat' svoeobraznoe naslazhdenie, plavaya na takoj, po nashemu
togdashnemu predstavleniyu, malen'koj brigantine. Veroyatno, kapitan menya by ne
ponyal. On by rezko otvetil: "Nu, net, mne podavajte razmery!" -- kak skazal
pri mne drugoj kapitan, kogda kto-to voshvalyal podvizhnost' malen'kih sudov.
Zamechanie eto ob®yasnyalos' ne maniej velichiya, ne soobrazheniem o prestizhe
komandira bol'shogo sudna,-- net, kapitan prodolzhal s prezreniem:
-- Uveryayu vas, na malen'kom parusnike vas v plohuyu pogodu mozhet
vyshvyrnut' s kojki pryamo v more.
Ne znayu... YA pripominayu neskol'ko shtormovyh nochej imenno na bol'shom
sudne, kogda nas ne vyshvyrnulo s koek v more tol'ko potomu, chto my i ne
pytalis' na nih lozhit'sya: slishkom my byli izmucheny i beznadezhno nastroeny,
togda delat' takie popytki. Ulovka, k kotoroj my pribegali,--
vyvalit' postel' na mokryj pol kayuty i lech' -- tozhe dostavlyala malo
udovol'stviya, tak kak i tut ne udavalos' ulezhat' na meste i hot' sekundu
pospat'.
A smotret', kak malen'koe sudenyshko hrabro nesetsya sredi ogromnogo
okeana,-- bol'shoe naslazhdenie. |togo ne pojmet lish' tot, ch'ya dusha ostaetsya
na beregu.
YA horosho pomnyu, kak my gde-to na puti mezhdu ostrovami Sv. Pavla,
Amsterdamom i mysom Otuej na avstralijskom poberezh'e, v techenie treh dnej
zastavlyali malen'kij chetyrehsottonnyj bark idti vpered pri shtorme. SHtorm byl
zhestokij i dolgij, nad zelenym morem navisli serye tuchi, pogoda byla vernaya,
chto i govorit', no vse-taki, s tochki zreniya moryaka, terpimaya. Bark pod dvumya
nizhnimi marselyami i fokom na pervyh rifah nessya, slovno naperegonki s
vysokimi volnami, kotorye nikak ne hoteli ulech'sya. Torzhestvenno gremyashchie
vodyanye valy s belymi grebnyami nastigali bark szadi, obgonyali ego yarostno
kipya penoj vroven' s fal'shbortom, i s revom i svistom unosilis' vpered. A
malen'koe sudno, nyryaya utlegar'yu v burlyashchuyu penu, vse mchalos' i mchalos' v
steklyannom glubokom ushchel'e mezhdu dvumya gryadami vodyanyh gor, zakryvavshimi
gorizont. Tak plenitel'ny byli v nem ego derzkaya otvaga i lovkost',
neizmennaya ostojchivost', sochetanie muzhestva i vynoslivosti, chto ya s
vostorgom sledil za ego hodom vse eti tri nezabyvaemyh dnya. Moj pomoshchnik, ne
menee voshishchennyj, tverdil, chto nash bark "znamenito probivaet sebe put'".
To byl odin iz teh shtormov, kotorye ne raz vspominayutsya v posleduyushchie
gody, raduya svoej gordoj surovost'yu, -- tak vspominaesh' s udovol'stviem
blagorodnye cherty neznakomca, s kotorym kogda-to skrestil shpagi v rycarskom
poedinke i nikogda bol'she ne vstrechalsya. SHtormy imeyut kazhdyj svoj harakter.
Ih otlichaesh' po chuvstvam, kotorye oni v tebe vyzyvayut. Odni dejstvuyut
ugnetayushche, nagonyayut unynie, drugie, svirepye i sverh®estestvenno zhutkie,
pugayut, kak vampiry, gotovye vysosat' iz vas vsyu silu, tret'i porazhayut
kakim-to zloveshchim velikolepiem. O nekotoryh dumaesh' bez kapli pochteniya,
vspominaesh' o nih kak o zlobnyh dikih koshkah, kotorye rvali kogtyami tvoi
vnutrennosti. Inye surovy, kak bozh'ya kara. A bylo v moej zhizni i dva-tri
takih shtorma, kotorye podnimayutsya teper' iz glubiny proshlogo, kak zakutannye
tainstvennye figury, groznye i zloveshchie. Vo vremya kazhdoj buri byvaet odin
harakternyj moment, na kotorom kak by sosredotochivayutsya vse nashi
perezhivaniya. Tak, naprimer, ya pomnyu odin rassvet, chetyre chasa utra, sredi
nestrojnogo reva chernyh i belyh shkvalov. YA vyshel na palubu prinyat' vahtu, i
vdrug mgnovenno u menya voznikla uverennost', chto sudno ne proderzhitsya i chasa
v etom besnuyushchemsya okeane.
Hotel by ya znat', chto stalos' s temi matrosami, kotorye togda molcha
stoyali ryadom (govorit' bylo bespolezno, ne slyshno bylo sobstvennogo golosa)
i razdelyali, veroyatno, moi predchuvstviya. Pisat' ob etom -- uchast', mozhet
byt', ne takaya uzh zavidnaya... No delo v tom, chto vpechatleniya toj nochi kak by
summiruyut v moej pamyati mnozhestvo drugih dnej plavaniya v otchayanno opasnuyu
pogodu. Po prichinam, o kotoryh net nadobnosti zdes' rasprostranyat'sya, my
nahodilis' togda v blizkom sosedstve ot Kergelena. I ponyne, stoit mne
raskryt' atlas i poglyadet' na neskol'ko tochek na karte YUzhnogo okeana, kak
peredo mnoj, slovno zapechatlennaya na bumage, vstaet raz®yarennaya fizionomiya
perezhitogo tam shtorma.
A vot i drugoj takoj shtorm, no on pochemu-to vyzyvaet v pamyati tol'ko
odnogo molchavshego cheloveka. A mezhdu tem i togda shuma bylo dostatochno --
grohot stoyal pryamo-taki uzhasayushchij. |ta burya nastigla nashe sudno srazu, kak
pampero, - veter, kotoryj podnimaetsya sovershenno neozhidanno. Ran'she chem my
uspeli soobrazit', chto nadvigaetsya, vse postavlennye nami parusa lopnuli.
Te, chto byli na rifah, razvernulis', snasti letali v vozduhe, more shipelo --
kakoe eto bylo zhutkoe shipenie! -- veter vyl, sudno leglo nabok, tak chto
polovina komandy uzhe plavala v vode, a drugaya polovina otchayanno ceplyalas' za
vse, chto bylo pod rukoj. Postradali vse lyudi, nahodivshiesya na palube i s
podvetrennoj, i s navetrennoj storony. O krikah nechego i govorit', oni
sostavlyali tol'ko kaplyu v okeane shuma. Odnako, nesmotrya na vse eto, v moej
pamyati kartina etogo shtorma kak budto sosredotochilas' celikom na odnoj
detali -- nevysokom nevzrachnom muzhchine bez shapki, s zemlisto-blednym
nepodvizhnym licom. Kapitan Dzhons -- nazovem ego tak -- byl zastignut
vrasploh. Pri pervyh priznakah sovershenno nepredvidennogo im shtorma on otdal
tol'ko dva rasporyazheniya, zatem soznanie ogromnosti sdelannogo im promaha,
vidimo, sovsem ego prishiblo. My delali vse neobhodimoe i vozmozhnoe. Sudno
tozhe velo sebya molodcom. Konechno, nam ne skoro udalos' peredohnut' ot
beshenyh muchitel'nyh usilij. No sredi vseobshchego volneniya i uzhasa, sredi shuma
i grohota my vse vremya pomnili ob etom nevysokom cheloveke na yute,
nepodvizhnom i bezmolvnom. Ego chasto zakryvala ot nas zavesa vodyanoj pyli.
Kogda my, oficery, nakonec, podnyalis' na yut, kapitan slovno ochnulsya ot
stolbnyaka i kriknul nam skvoz' shum vetra: "Poprobujte pustit' v hod nasosy".
Zatem on ischez.
Nado li govorit', chto sudno togda ne pogiblo (ego poglotilo more
pozdnee, v odnu iz samyh mrachnyh nochej, kakie ya mogu pripomnit'), da i, po
pravde skazat', opasnost' vryad li byla tak velika. Noch' byla, konechno,
shumnaya i v vysshej stepeni bespokojnaya, a mezhdu tem, vspominaya ee, ya dumayu
tol'ko o glubokom molchanii, kotoroe vechno.
XXIV
Ibo u shtormovogo vetra golos moshchnyj,-- no, v sushchnosti, on nichego ne
govorit. I tol'ko chelovek inogda sluchajnoj metkoj frazoj oharakterizuet
stihijnye strasti svoego vraga, kak by govorya za nego. Mne vspominaetsya eshche
odin shtorm na more: neutihayushchij, gluhoj rev vetra, lunnyj svet... i odna
proiznesennaya vsluh fraza.
Bylo eto za tem mysom, kotoryj v obychnom razgovore lishayut ego titula,
tak zhe kak mys Dobroj Nadezhdy lishayut ego nazvaniya: za mysom Gorn. YA ne znayu
bolee strashnoj kartiny neobuzdannosti i bezumiya, chem shtorm v svetluyu lunnuyu
noch' v udalennyh ot ekvatora shirotah.
Sudno nashe ostanovilos' i bespreryvno klanyalos' gromadnym sverkayushchim
volnam. Vse ono -- ot paluby do klotikov -- blestelo ot vody. Edinstvennyj
postavlennyj parus ugol'no-chernym pyatnom vydelyalsya v mrachnoj sineve vozduha.
YA byl togda eshe yunoshej i stradal ot utomitel'noj raboty, holoda i plohogo
kachestva svoego kleenchatogo kostyuma, vo vse shvy kotorogo pronikala voda. YA
zhazhdal obshchestva lyudej i, ujdya s yuta, stal ryadom s bocmanom (kotorogo ya ne
lyubil) na sravnitel'no suhom meste, gde voda dohodila nam v hudshem sluchae do
kolen. Nad golovoj nepreryvno, s shumom, pohozhim na vzryvy, pronosilsya veter,
opravdyvaya matrosskoe vyrazhenie o nem: "revet, kak pushka". Iz odnoj tol'ko
potrebnosti obshcheniya s drugim chelovekom ya, stoya tak blizko ot bocmana, skazal
(vernee prokrichal) emu:
-- A veter zdorovyj, bocman!
-- Da. Esli on eshche hot' kapel'ku usilitsya, vse u nas nachnet letat'!
Poka vse na mestah, bespokoit'sya nechego, a kak poletit,-- nu, togda delo
dryan'!
Notka straha v ego golose i pravil'nost' etogo zamechaniya, uslyshannogo
stol'ko let nazad ot cheloveka, mne antipatichnogo, nalozhili kakoj-to osobyj
otpechatok na vospominanie ob etom shtorme. Vyrazhenie glaz tovarishchej,
peresheptyvaniya v naibolee zashchishchennom ot vetra ugolke, gde tesnoj kuchkoj
zhmutsya vahtennye, ih vyrazitel'nye vzdohi pri vzglyade na nebo, stony
ustalosti, zhesty razdrazheniya pri kazhdom sil'nom poryve vetra -- vse eto
neot®emlemye detali v obshchej kartine shtorma.
V olivkovom ottenke tuch, nesushchih uragan, est' chto-to osobenno zhutkoe.
Rastrepannye vodorosli chernil'nogo cveta, gonimye nord-vestom, nesutsya s
golovokruzhitel'noj bystrotoj, kotoraya daet predstavlenie o dvizhenii
nevidimogo vozduha. Kogda podnimaetsya rezkij yugo-zapadnyj veter, nas pugaet
tesno somknutyj vokrug gorizont, nizko navisshee seroe nebo -- mir kazhetsya
temnicej, gde net pokoya ni telu, ni dushe. A est' eshche chernye shtormy, belye
shtormy, grozovye shtormy, neozhidannye poryvy vetra bez edinogo predvestnika v
nebe. I ni odin shtorm ne pohozh na drugoj.
Buri na more beskonechno raznoobrazny, no esli ne schitat' tot osobennyj,
strashnyj i tainstvennyj ston, kotoryj slyshitsya nam inogda v reve uragana,
tot nezabyvaemyj zvuk, slovno zaunyvnaya zhaloba, istorgnutaya iz dushi
vselennoj, to v sushchnosti tol'ko golos cheloveka pridaet nechto odushevlennoe
shtormu.
POVELITELI VOSTOKA I ZAPADA
XXV
Vo vsem mire poberezhij, materikov, okeanov, morej, prolivov, mysov i
ostrovov net takogo ugla, kotoryj ne byl by podvlasten gospodstvuyushchemu tam
vetru, povelitelyu pogody. Ot vetra zavisit sostoyanie morya i vid neba. No ni
odin veter ne carit spokojno i polnovlastno v svoej oblasti na sushe i vode.
Kak i v carstvah zemnyh, zdes' est' oblasti mirnye i myatezhnye. V srednem
poyase zemnogo shara passatnye vetry carstvuyut spokojno, samoderzhavno, kak
monarhi v staryh, davno "ustoyavshihsya" gosudarstvah, gde osvyashchennaya
tradiciyami vlast' presekaet vse myatezhnye stremleniya i derzhitsya ne stol'ko
lichnoj energiej monarha, skol'ko dejstviem davno ustanovlennoj sistemy.
Mezhtropicheskaya oblast' passatov -- mesto, blagopriyatnoe dlya normal'nyh
rejsov torgovyh sudov. Zdes' redko na kryl'yah vetra donositsya trubnyj glas
vojny do chutkih ushej moryakov na palubah korablej. V carstve
severo-vostochnogo i yugo-vostochnogo passatov bezmyatezhnaya tishina. Kogda suda,
idushchie na yug v dal'nee plavanie, prohodyat cherez oblast' etih passatov,
moryaki otdyhayut ot postoyannoj napryazhennoj bditel'nosti. |ti grazhdane okeana
chuvstvuyut sebya v bezopasnosti pod egidoj nerushimogo zakona, iskonnoj
dinastii. Esli est' gde-libo na zemnom share takoe mesto, gde mozhno
polozhit'sya na pogodu, tak eto imenno zdes'.
Vprochem, slepo i bezgranichno verit' ej i zdes' tozhe ne sleduet. Dazhe v
konstitucionnoj monarhii passatov k severu i k yugu ot ekvatora sudam
sluchaetsya perenosit' vsyakie nevzgody i terpet' avariyu, no, kak pravilo,
vostochnye vetry vo vsem mire otlichayutsya udivitel'nym postoyanstvom.
Vostochnyj Veter v teh mestah, gde on gospodstvuet, slavitsya svoej
ustojchivost'yu. Kogda on vtorgaetsya pod bol'shie shiroty vo vladeniya svoego
neukrotimogo brata, velikogo Zapadnogo Vetra, ego chrezvychajno trudno ottuda
vyzhit' iz-za ego hladnokrovnoj hitrosti i velichajshego kovarstva.
Uzkie morya1 ( 1 La-Mansh i Irlandskoe more.)
vokrug nashih ostrovov, gde anglijskie flagmanskie suda ohranyayut
granicy Atlanticheskogo okeana, otdany vo vlast' bujnogo Zapadnogo Vetra.
Nazovite ego nord-vestom ili zyujd-vestom -- eto vse ravno, ibo eto lish' dve
razlichnye storony odnogo haraktera, raznye vyrazheniya odnogo i togo zhe lica.
Severnoe ili yuzhnoe napravlenie vetrov, gospodstvuyushchih na more, ne imeet
nikakogo znacheniya. Ne sushchestvuet na nashej planete Severnogo i
YUzhnogo vetrov, igrayushchih skol'ko-nibud' vazhnuyu rol'. Severnye i YUzhnye vetry--
lish' malen'kie princy teh dinastij, kotorye delayut pogodu na more. Oni
nikogda ne pretenduyut na gospodstvo na obshirnyh prostranstvah. Oni zavisyat
ot mestnyh uslovij -- konfiguracii beregov, formy prolivov, opasnyh mest u
nepristupnyh mysov, gde oni razygryvayut svoyu vtorostepennuyu rol'. V
gosudarstve vetrov, kak i sredi narodov zemnogo shara, nastoyashchaya bor'ba
proishodit lish' mezhdu Vostokom i Zapadom.
XXVI
Zapadnyj Veter -- vladyka morej, okruzhayushchih Soedinennoe Korolevstvo. I
ot vhodov v kanaly, s mysov, kak s dozornyh bashen, iz morskih ust'ev rek,
kak iz zadnih kalitok, iz zalivov, prohodov, prolivov i buht garnizon nashego
ostrova i ekipazhi sudov, uhodyashchih i prihodyashchih, obrashchayut vzory na Zapad,
chtoby po razlichnym ottenkam velikolepnoj mantii zakata ugadat' nastroenie
despoticheskogo vladyki. Konec dnya -- naibolee podhodyashchee vremya glyadet' v
carstvennyj lik Zapadnogo Vetra, vershitelya sudeb nashih korablej. Zapadnyj
kraj neba, to velikolepnyj i milostivo yasnyj, to pyshnyj i zloveshchij, otrazhaet
skrytye ot nas pomysly vladyki. Oblachennyj v slepyashchuyu zolotuyu mantiyu ili,
podobno nishchemu, prikrytyj lish' lohmot'yami chernyh tuch, vladyka Zapadnyj Veter
sidit na trone nad zapadnym gorizontom, i vsya Severnaya Atlantika sluzhit
podnozhiem ego tronu, a pervye mercayushchie zvezdochki ukrashayut diademoj ego
chelo. A moryaki, vernopoddannye Pogody, soobrazhayut, kak podgotovit' svoi
korabli sootvetstvenno nastroeniyu vladyki. Zapadnyj Veter -- slishkom velikij
monarh, chtoby byt' obmanshchikom: eto ne raschetlivyj intrigan, v temnoj dushe
kotorogo zreyut kovarnye zamysly. On slishkom moguch dlya melkih kaverz. Vo vseh
ego prihotyah -- strast', dazhe v blagostnoj tishine yasnyh dnej, v laske
golubogo neba, ch'ya neob®yatnaya i bespredel'naya nezhnost', otrazhennaya v zerkale
vod, obnimaet, pokoryaet, bayukaet beloparusnye korabli. Zapadnyj Veter -- vse
dlya vseh okeanov mira. On poet na trone, velichestvennyj i prostoj; to
neobuzdannyj kak varvar, to melanholicheskij, velikodushnyj, vspyl'chivyj,
nepostoyannyj, nepostizhimyj, on dlya teh, kto ego ponyal, vsegda odin i tot zhe.
Inogda ego zakaty -- pokaznaya pyshnost' karnavala, vozbuzhdayushchaya vostorgi
tolpy, i dragocennosti ego carskoj sokrovishchnncy vse rassypany nad morem.
Drugie zakaty podobny intimnym priznaniyam, oveyany grust'yu, slovno v
melanholicheskom velikolepii svoem vladyka morej predaetsya razdum'yu o
nedolgovechnosti zatish'ya na more. Vidal ya takzhe, kak proryvaetsya ego s trudom
sderzhivaemyj gnev,-- on zastavlyaet togda solnce zlobno sverkat' na blednom,
ispugannom nebe, podobno glazu neumolimogo tirana.
On -- bog vojny, on shlet svoi batal'ony atlanticheski voln v ataku na
nashi poberezh'ya. Povelitel'nyj golos Zapadnogo Vetra prizyvaet k sebe na
sluzhbu vsyu moshch' okeana. Po prikazu Zapadnogo Vetra v vozduhe nad nashimi
ostrovami razygryvaetsya sil'naya burya, i na berega stremitel'nym natiskom
obrushivaetsya gromada voln. Po nebu begut oblaka, ogromnye belye oblaka, oni
vse bol'she i bol'she sgushchayutsya, i vot uzhe kazhutsya sploshnoj bronej na tverdom
svode nebes, na serom fone kotorogo s golovokruzhitel'noj bystrotoj
pronosyatsya gonimye vetrom vodorosli, tonkie, chernye, serditye. Vse gushche i
gushche stanovitsya gromadnyj kupol tumana, vse nizhe i nizhe navisaet on nad
morem, suzhivaya gorizont vokrug korablya. Pered nami tipichnaya kartina
"Zapadnoj pogody" na more v gusto-seryh dymnyh, zloveshchih tonah. Ona
zakryvaet ot lyudej gorizont, pronizyvaet syrost'yu telo, gnetet dushu,
presekaet dyhanie strashnymi poryvami vetra, oglushaet, osleplyaet, gonit
plyashushchee na volnah sudno k beregam, skrytym zavesoj tumana i dozhdya.
Kapriznyj harakter vetrov, kak i svoevolie lyudej, chrevat gibel'nymi
posledstviyami: oni perehodyat v raznuzdannost'. Dlitel'nye pripadki yarosti,
soznanie svoej neogranichennoj vlasti portyat otkrytuyu i shchedruyu naturu
Zapadnogo Vetra. Mozhno podumat', chto serdce ego otravleno zloboj i tajnoj
nenavist'yu. Teshas' svoej neobuzdannoj siloj, on opustoshaet sobstvennye
vladeniya. YUgo-zapad -- vot ta strana sveta, gde vidyat ego omrachennyj lik. On
izlivaet beshenstvo v uzhasnejshih shkvalah i nasylaet na svoe carstvo nastoyashchee
stolpotvorenie tuch. On seet trevogu na palubah korablej, pridaet dryahlyj vid
ispolosovannomu penoj okeanu i kropit sedinoj golovy shkiperov na sudah,
kotorye derzhat put' domoj, k La-Manshu. Zapadnyj Veter, utverzhdayushchij svoyu
vlast', chasten'ko napominaet pomeshannogo monarha, kotoryj s dikimi
proklyatiyami presleduet svoih vernopoddannyh, poka ne dovedet ih do gibeli.
Pogoda pri yugo-zapadnom vetre -- pogoda pasmurnaya, par excellence 1 (1
Po preimushchestvu (fr.) |to ne tuman, eto skoree suzhivanie gorizonta. Berega
skryty za tainstvennoj zavesoj oblakov, kotorye obrazuyut vokrug plyvushchego
sudna nechto vrode temnicy s nizkimi svodami. |to ne slepota, eto tol'ko
oslablenie zreniya. Zapadnyj Veter ne govorit moryaku: "Ty budesh' slep", net,
on tol'ko ogranichivaet pole ego zreniya i budit v ego serdce strah pered
neozhidannym poyavleniem zemli. |to otnimaet u moryaka polovinu ego sil i
rabotosposobnosti. Skol'ko raz, stoya v vysokih rezinovyh sapogah i
kleenchatom kostyume, s kotorogo ruch'yami bezha- la voda, podle moego komandira
na sudne, plyvushchem domoj, i glyadya pered soboj v seruyu vzbalamuchennuyu
pustynyu, ya slyshal, kak vzdoh ustalosti perehodil v zamechanie, sdelannoe
narochito bespechnym tonom:
"V takuyu pogodu nemnogo razglyadish' vperedi". I ya vpolgolosa mehanicheski
otvechal: "|to verno, ser". To byla instinktivno vyrazhennaya vsluh vse ta zhe
neotvyaznaya mysl' o zemle, skrytoj gde-to vperedi, o bystrote, s kotoroj
nesetsya k nej sudno. Poputnyj veter! Poputnyj veter! Kto reshitsya roptat' na
poputnyj veter? Ved' eto -- milostivyj dar Zapadnogo Vladyki, kotoryj
despoticheski pravit v Severnoj Atlantike ot shirot Azorskih ostrovov do shirot
mysa Feruell. Poputnyj veter -- eto velikoe podspor'e dlya sudna, kotoroe
konchaet udachnyj rejs. I vse-taki nikto iz nas pochemu-to ne mog zastavit'
sebya ulybat'sya s priznatel'nost'yu vernopoddannogo. Milost' etu nam darovali
s mrachnym ugrozhayushchim vidom -- takov byvaet nash velikij samoderzhec, kogda
reshaet zadat' trepku kakim-nibud' sudam, a drugie suda gnat' domoj odnim
svoim dyhaniem, to zhestokim, to blagodetel'nym, no vsegda odinakovo
trevozhashchim.
-- |to verno, ser. Nemnogo uvidish' vperedi v takuyu pogodu!
Tak golos shturmana povtoryal slova kapitana, i oba vsmatrivalis' vo
mrak, a sudno neslos', delaya dvenadcat' uzlov v chas, k podvetrennomu beregu,
i vperedi, v kakoj-nibud' mile ili dvuh ot ego zalitoj vodoj, kachayushchejsya,
utlegari, goloj i torchavshej koso vverh, kak kop'e, serym gorizontom
vstavala, vse skryvaya ot glaz, gromada voln, kotorye podnimalis' tak
stremitel'no, kak budto hoteli udarit'sya o nizko navisshie tuchi.
Grozno i strashno temneet lik Zapadnogo Vetra, kogda on nagonyaet tuchi s
yugo-zapada, a iz tronnogo zala ego na zapade dohodyat do nas eshche bolee
sil'nye shtormy, podobnye dikim krikam beshenstva, kotorym lish' mrachnoe
velichie okruzhayushchej kartiny soobshchaet nekotoroe spasitel'noe dostoinstvo. Po
palube i parusam barabanit prolivnoj dozhd', slovno kto-to s voem shnyryaet
strui serditoj rukoj, i kogda nastupaet noch', noch' pod yugo-zapadnym shtormom,
ona kazhetsya nam beznadezhnee obiteli Gadesa. Kogda velikij Zapadnyj veter
prihodit s yugo-zapada, nastroenie u nego besprosvetnoe,-- net solnca, luny
ili zvezd, ni edinogo lucha sveta, krome fosforicheskih vspyshek v masse peny,
kotoraya burlit po obe storony sudna i brosaet golubovatye bliki na ego
temnyj, uzkij korpus. A sudno mchitsya kachayas', nastigaemoe gromadnymi valami,
slovno obezumev ot etogo shuma.
Da, skvernye byvayut nochi v carstve Zapadnogo Vetra dlya sudov, plyvushchih
domoj. Za etimi nochami vstayut dni gneva, beskrasochnye, mutnye, podobnye
robkim probleskam nevidimyh ognej tam, gde tol'ko chto busheval gnev tirana,
strashnyj svoim odnoobraziem i svoej vozrastayushchej siloj. Vse tot zhe veter, te
zhe tuchi, ta zhe beshenaya plyaska voln, vse tak zhe tesen gorizont vokrug. No
veter krepchaet, tuchi sgushchayutsya i davyat sil'nee, volny rastut i kazhutsya
groznee po mere togo, kak nadvigaetsya noch'. CHasy i minuty, otmechennye shumom
razbivavshihsya voln, pronosyatsya vmeste so shkvalami, kotorye s pleskom i
stonom obgonyayut korabl', begushchij vse vpered i vpered s potemnevshimi
parusami, struyashchimi vodu machtami i sovershenno mokrymi snastyami. Potoki dozhdya
vse chashche i sil'nee. Pered kazhdym livnem na sudno nadvigaetsya kakoj-to
tainstvennyj mrak, budto ten' prohodit nad svodom seryh tuch. Vremenami dozhd'
l'et kak iz vedra. Kazhetsya, chto on zatopit nashe sudno eshche ran'she, chem ono
pojdet ko dnu. Vozduh vokrug ves' obratilsya v vodu. My zadyhaemsya, plyuemsya,
s nas ruch'yami techet voda, my oglusheny, oslepleny, nam kazhetsya, chto my uzhe
potonuli, rastvorilis' v nej, sterty s lica zemli, unichtozheny. Kazhdyj nerv
natyanut, i my nastorozhenno zhdem, ne proyasnitsya li chelo Zapadnogo Vladyki,--
ved' proyasnenie mozhet nastupit' s pervoj peremenoj vetra, eto tak zhe
vozmozhno, kak i to, chto vse tri machty nashego korablya cherez mgnovenie sneset
v more.
XXVII
Zaranee vozveshchennyj neistovstvom shkvalov, a inogda i dalekimi
zarnicami, slovno kto-to tam, za tuchami, daet signaly, razmahivaya goryashchim
fakelom, nastupaet nakonec kriticheskij moment: veter menyaetsya, gnetushchee
skrytoe beshenstvo yugo-zapadnogo vetra perehodit v pylkij, sverkayushchij,
rezhushchij, otkrovennyj gnev severo-zapadnogo. Vy vidite druguyu stadiyu ego
razgula, yarost', ukrashennuyu almazami zvezd, a byt' mozhet, i venchayushchuyu chelo
svetlym polumesyacem, sbrasyvayushchuyu poslednie klochki svoej razorvannoj mantii
iz tuch vniz, v lilovo-chernye shkvaly. Potokami kristallov i zhemchugov syplyutsya
grad i snezhnaya krupa, otskakivaya ot macht, barabanya po parusam, shursha na
kleenchatyh kostyumah, ukryvaya beloj pelenoj paluby sudov, plyvushchih k rodnym
beregam. Krasnovatye vspyshki molnij mel'kayut sredi rossypi zvezd nad
verhushkami macht. Holodnyj veter gudit v tugo natyanutyh parusah, i sudno
drozhit vse do samogo kilya, a naskvoz' promokshih matrosov na palubah tryaset
ot holoda, pronizyvayushchego do mozga kostej. Ne uspeet odin shkval pronestis' i
sginut' gde-to v vostochnoj storone neba, kak na zapade nad gorizontom uzhe
mel'kaet kraj drugogo, -- i letit stremitel'no, besformennyj, pohozhij na
chernyj meshok, polnyj ledyanoj vody, kotoryj vot-vot lopnet nad vashej
obrechennoj golovoj. U vlastitelya okeana nastroenie izmenilos'. Kazhdyj poryv
ego prezhde byl sogret zharom serdca, pylayushchego gnevom, teper' zhe holodom veet
iz grudi, zamorozhennoj vnezapnoj peremenoj chuvstv. Vladyka Zapada uzhe ne
slepit lyudyam glaza i ne gnetet dushu strashnym svoim vooruzheniem iz tuch,
tumanov, dozhdya i voln, a prezritel'no kolotit vas po spine ledyanymi
sosul'kami, tak chto iz utomlennyh glaz tekug slezy, a izmuchennoe telo drozhit
samym zhalkim obrazom. V kazhdom nastroenii etogo samoderzhca est' svoe velichie
-- i kazhdoe odinakovo tyazhelo obrushivaetsya na nas. No severo-zapadnyj veter
demoralizuet moryaka ne v takoj stepeni, ibo mezhdu shkvalami grada i snega,
kotorye on prinosit s soboj, vidna dal', put' vperedi.
Videt'! Videt'! -- vot chego zhazhdet moryak, kak i vse slepoe
chelovechestvo. Kazhdaya dusha v etoj burnoj i omrachennoj tuchami zhizni strastno
hochet videt' yasno put' vperedi. Pri mne odin sderzhannyj i molchalivyj moryak,
nikogda ne obnaruzhivavshij, chto i u nego est' nervy, posle treh muchitel'nyh
dnej v more pri sil'nom shtorme, voskliknul s toskoj:
-- O gospodi, hot' by chto-nibud' razglyadet', nakonec!
My tol'ko chto soshli na minutku posoveshchat'sya v kayutu, gde na lipkom i
holodnom stole pod koptyashchej lampoj byla razlozhena bol'shaya mokraya belaya
karta. Sklonivshis' nad etim nemym i vernym sovetnikom moryaka, upershis' odnim
loktem v bereg Afriki, a drugoj postaviv gde-to vblizi mysa Gatterasa (to
byla obshchaya karta morskih putej Severnoj Atlantiki), moj shkiper podnyal
obvetrennoe, davno nebritoe lico i posmotrel na menya ne to serdito, ne to
ishcha sochuvstviya. My vot uzhe s nedelyu ne vidali ni solnca, ni luny, ni zvezd.
Ispugannye yarost'yu Zapadnogo Vetra, nebesnye svetila popryatalis' gde-to, a
za poslednie tri dnya, kak zapisano bylo v moem sudovom zhurnale, yugo-zapadnyj
veter iz svezhego stal rezkim, a zatem i shtormovym.
My so shkiperom rasstalis': on poshel opyat' na palubu, povinuyas'
tainstvennomu zovu, kotoryj, kazhetsya, vsegda zvuchit v ushah komandira sudna,
a ya poplelsya k sebe v kayutu so smutnym namereniem vpisat' slova "Pogoda
ochen' burnaya" v nemnogo zapushchennyj mnoj bortovoj zhurnal, no, peredumav,
zabralsya na spoyu kojku, kak byl, v sapogah i shapke (eto ne imelo znacheniya,
na kojke vse bylo naskvoz' mokro, tak kak nakanune vecherom sil'noj volnoj
zalilo illyuminatory v kormovoj chasti sudna), chtoby polezhat' chasok v
koshmarnom sostoyanii mezhdu bodrstvovanism i snom -- eto u nas nazyvalos'
otdyhom.
YUgo-zapadnoe napravlenie Zapadnogo Vetra -- vrag sna, i dazhe polezhat'
ne dast otvetstvennym lyudyam na sudne. Posle dvuh chasov besporyadochnyh,
besplodnyh, pohozhih na bred razmyshlenij obo vsem na svete ya vdrug vskochil i,
vyjdya iz temnoj, zalitoj vodoj, razorennoj kayuty, stal vzbirat'sya na palubu.
Vladyka Severnoj Atlantiki pod pokrovom gustogo tumana vse eshche ugnetal,
tiranil svoe carstvo i kolonii do samogo Biskajskogo zaliva. Veter byl tak
silen, chto, hotya my shli pod pod nim so skorostyo priblizitel'no desyat' uzlov
v chas, on uporno gnal menya na perednij kraj kormy, gde stoyal moj shkiper.
Nu, chto vy skazhete? -- kriknul on mne.
Skazat' ya mog by tol'ko odno: chto mne, kak i emu, zdorovo nadoela vsya
eta istoriya. Metody upravleniya, kotorye velikomu Zapadnomu Vetru ugodno po
vremenam pr