i zaselyavshie dushu cheloveka sozdaniya vnimatel'no sledili ne tol'ko za ego postupkami, no takzhe i za ego pobuzhdeniyami i chuvstvami. Glavnym bylo, chtoby chelovek soznatel'no ispovedoval zlo, poluchal udovol'stvie, prichinyaya vred i ispol'zoval pomoshch' Sil Zla tak, chtoby vyzyvat' vokrug sebya kak mozhno bol'she gorya i stradanij. Vygodnuyu sdelku so Zlom zaklyuchali te, kto dlya dostizheniya svoih celej gotov byl nenavidet', mstit' i muchit'. Ostal'nye -- zaplutavshie, neuverennye v sebe, bluzhdayushchie mezhdu proklyatiyami i molitvami, kabakom i cerkov'yu, probiralis' po zhizni v odinochku, ne ozhidaya pomoshchi ni ot Boga, ni ot D'yavola. Vyhodilo tak, chto ya -- odin iz etih neudachnikov. YA pochuvstvoval dosadu, chto srazu ne ponyal nastoyashchie zakony, po kotorym zhivet mir. Sily Zla navernyaka podbirayut lish' teh, kto uzhe prodemonstriroval dostatochnyj zaryad nenavisti i zloby. CHelovek, prodavshij dushu d'yavolu, popadal v ego vlast' do konca zhizni. Vremya ot vremeni emu nuzhno bylo pred®yavlyat' rastushchee chislo zlodeyanij. No pokroviteli po-raznomu ocenivali ih. Vred, nanosimyj mnogim lyudyam, navernyaka cenilsya bol'she, chem postupok, vredyashchij komu-to odnomu. Soputstvuyushchie obstoyatel'stva takzhe imeli znachenie. Zagublennaya zhizn' yunoshi, konechno, ocenivalas' dorozhe zagublennoj zhizni starika, zhit' kotoromu vse ravno ostavalos' uzhe nemnogo. Bolee togo, tot, komu udavalos' sbit' cheloveka s puti istinnogo i povernut' ego k zlu, zarabatyval dopolnitel'noe voznagrazhdenie. Tak bol'she cenilos' nastroit' cheloveka protiv drugih lyudej, chem prosto izbit' ego. No dorozhe vsego dolzhno bylo ocenivat'sya vozbuzhdenie nenavisti u bol'shih grupp lyudej. YA s trudom mog predstavit', kak byl voznagrazhden tot, komu udalos' vnushit' goluboglazym blondinam stol' ustojchivuyu nenavist' k smuglym, chernovolosym lyudyam. Teper' ya ponimal prichiny neveroyatnyh uspehov nemcev. Odnazhdy svyashchennik ob®yasnyal krest'yanam, chto i v davnie vremena nemcy lyubili voevat'. Mir nikogda ne prel'shchal ih. Oni ne zhelali obrabatyvat' zemlyu, i u nih ne hvatalo terpeniya celyj god dozhidat'sya urozhaya. Oni predpochitali napadat' na drugie plemena i otbirat' u nih sobrannyj urozhaj. Navernoe, togda to i primetili nemcev Sily Zla. Gotovye chinit' vred, nemcy soglasilis' zaklyuchit' s nimi sdelku. Vot pochemu oni mogli tak iskusno vredit' drugim. |to byl porochnyj krug -- chem bol'she zla oni tvorili, tem bol'shuyu poluchali podderzhku. CHem bol'shuyu pomoshch' oni poluchali, tem bol'shee zlo mogli prichinit'. Nikto ne mog ih ostanovit'. Oni byli neuyazvimy i masterski vypolnyali svoi obyazatel'stva. Oni zarazhali nenavist'yu drugih, oni prigovarivali k unichtozheniyu celye narody. Dolzhno byt' kazhdyj nemec prodal dushu D'yavolu eshche pri rozhdenii. Imenno eto i podderzhivalo ih silu i moshch'. S menya stekal holodnyj pot. Sam ya nenavidel mnogih lyudej. Skol'ko raz ya mechtal o tom, chto, kogda vyrastu bol'shim, vernus' syuda i podozhgu ih zhilishcha, otravlyu ih detej i skot, uvleku ih v neprohodimye bolota. V kakom-to smysle ya uzhe zaklyuchil dogovor so zlymi duhami i sluzhil im. Pravda, teper' mne nuzhna byla ih podderzhka, chtoby rasprostranyat' zlo. V konce koncov ya byl eshche ochen' mal, i Sily Zla dolzhny byli ponyat', chto, kak vrednyj sornyak, sozrevaya, razbrasyvaet semena na mnogie polya, tak i ya, posvyativ sebya zlu i nenavisti, s kazhdym godom budu vse bol'she polezen im. YA pochuvstvoval sebya sil'nee i uverennee. Konec smireniyu -- vera v dobro, vo blago molitvy, v svyatoj altar' i Boga lishila menya golosa. Moya lyubov' k Evke, gotovnost' na vse radi nee, tozhe byli dolzhnym obrazom oceneny. Teper' ya prisoedinyayus' k tem, kogo podderzhivayut zlye duhi. YA eshche ser'ezno, po-nastoyashchemu ne pomogal im, no so vremenem stanu ne huzhe samyh glavnyh nemcev. YA mogu rasschityvat' na nagrady i prizy, a vmeste s nimi i na dopolnitel'nuyu silu, kotoraya pozvolit mne kovarnejshimi sposobami gubit' okruzhayushchih. Lyudi, kotorye kosnutsya menya, budut porazheny zlom. Oni nachnut nesti razrushenie, i lyubaya ih udacha pridast mne dopolnitel'nye sily. Nel'zya bylo teryat' ni minuty. YA dolzhen byl nabirat'sya nenavisti, kotoraya zastavit menya dejstvovat' i privlechet vnimanie Sil Zla. Esli oni dejstvitel'no sushchestvuyut, edva li oni pozvolyat sebe upustit' vozmozhnost' vospol'zovat'sya mnoyu. Bol' razom ushla. YA podobralsya k domu i zaglyanul v okno. Igry s kozlom uzhe zakonchilis', zhivotnoe spokojno stoyalo v uglu. Evka razvlekalas' s Gluharem. Oni byli obnazheny i po ocheredi lozhilis' drug na druga, prygali kak lyagushki, katalis' po polu i obnimalis' tak, kak menya uchila Evka. Makar, tozhe golyj, stoyal ryadom i nablyudal za nimi. Kogda devushka stala sudorozhno podergivat'sya i mahat' nogami, a Gluhar' zamer, Makar stal na koleni vozle golovy docheri i ego krupnoe telo zaslonilo ee lico. YA smotrel na nih eshche neskol'ko mgnovenij. Proishodyashchee, kak kapel'ki vody s tayushchej sosul'ki, pronikalo v golovu i rastekalos' po ocepenevshemu mozgu. Neozhidanno ya oshchutil neuderzhimoe zhelanie dejstvovat' i pokovylyal proch'. Horosho znaya menya, Ditko tol'ko zavorchal i ushel spat'. YA napravilsya k Anul'ke. Ona zhila na drugom krayu derevni. YA zabralsya k nej vo dvor v poiskah komety. Kury ispugalis' menya, prosnulis' i nachali kudahtat'. YA ne svodil glaz s nizkogo dvernogo proema. V eto vremya staruha prosnulas'. YA prisel za bol'shoj bochkoj i kogda Anul'ka vyshla, izdal nechelovecheskij vopl' i tknul ee palkoj v zhivot. Staraya ved'ma zavopila, i, prizyvaya na pomoshch' gospoda Boga i vseh svyatyh, pobezhala, ceplyayas' v ogorode za podderzhivayushchie pomidory palki. YA vorvalsya v dushnuyu komnatu i nashel u pechi staruyu kometu. Zapihnuv v nee neskol'ko raskalennyh uglej, ya pomchalsya k lesu. Za spinoj ya slyshal pronzitel'nyj krik Anul'ki, laj psov i vstrevozhennye golosa medlenno otklikayushchihsya na ee vopli lyudej. 13 V eto vremya goda ne sostavlyalo truda ubezhat' iz derevni. YA chasto nablyudal, kak mal'chishki, prikrepiv k svoej obuvi samodel'nye kon'ki, raskryvali nad golovoj brezentovye polotnishcha i veter gnal ih po gladkomu l'du zamerzshih bolot i lugov. Bolota prostiralis' mezhdu derevnyami na mnogie kilometry. Osen'yu voda podnimalas' i zalivala kamyshi i kusty. Melkaya rybeshka i drugaya zhivnost' bystro plodilis' v tryasine. Inogda, gordo podnyav iz vody golovu, kuda-to bystro proplyvala zmeya. Bolota zamerzali medlennee okrestnyh prudov i ozer. Kazalos', chto veter i kamysh zashchishchalis' ot moroza volnuya vodu. V konce koncov led skoval vsyu okrugu. Snezhinki tshchetno pytalis' zacepit'sya za torchashchie koe-gde, pokrytye izmoroz'yu, konchiki vysokih kamyshej. Naletali bujnye raznuzdannye vetry. Oni obhodili lyudskie poseleniya i razgonyalis' na bolotnyh ravninah i, taskaya za soboj suhie vetki, verteli tuchi snezhnoj pyli i prigibali upryamye vershiny vyglyadyvayushchih iz-podo l'da vysokih derev'ev. YA znal, chto oni srazhayutsya drug s drugom, tolkayas', chtoby zanyat' pobol'she zemli. Na tot sluchaj, esli kogda-nibud' mne pridetsya pokinut' etu derevnyu, ya smasteril sebe kon'ki. Dlya etogo ya zakrepil na dvuh prodolgovatyh derevyashkah tolstuyu, zagnutuyu s odnogo konca provoloku. Zatem ya krepko privyazal kon'ki verevkoj k botinkam. Botinki ya tozhe sdelal sam iz derevyannoj podoshvy i obryvkov krolich'ih shkurok prikrytyh sverhu brezentom. Kon'ki ya prikrepil k botinkam na krayu bolota i, povesiv cherez plecho razozhzhennuyu kometu, razvernul nad golovoj brezentovyj parus. Veter nachal tolkat' menya svoej nevidimoj rukoj. Kazhdyj poryv vetra vse sil'nee razgonyal menya i unosil proch' ot derevni. Kon'ki legko skol'zili po l'du, ya oshchushchal teplo komety. Teper' ya byl poseredine bezbrezhnyh ledyanyh prostorov. Zavyvaya, veter nes menya vse dal'she, vmeste so mnoj mchalis' temno-serye, so svetlymi krayami tuchi. Proletaya vdol' etoj beskonechnoj beloj ravniny, ya chuvstvoval sebya svobodnym, kak odinoko paryashchij v nebe zhavoronok, kotorogo podhvatyvaet kazhdyj poryv vetra i, vovlechennyj v bezuderzhnyj plyas, on sleduet za nim, zabyvaya o skorosti. Doverivshis' ledenyashchemu vetru, ya raskryl parus eshche shire. Trudno bylo poverit', chto mestnye zhiteli schitali veter svoim vragom, zakryvaya ot nego okna, boyalis', chto on prineset chumu, nemoshch' i smert'. Oni govorili, chto vetry raznosyat prikazy svoego hozyaina d'yavola. Usilivshijsya veter plavno, ne sbavlyaya skorosti, nes menya dal'she. YA letel po l'du, uvorachivayas' ot odinokih zamerzshih steblej. Solnce potusknelo i kogda ya, nakonec, ostanovilsya, moi plechi i lodyzhki onemeli ot holoda. YA reshil otdohnut' i pogret'sya, no obnaruzhil, chto kometa polnost'yu vygorela na vetru. Ne ostalos' ni odnoj iskorki. Ne znaya chto delat', ya ponik ot straha. YA ne mog vernut'sya nazad, v derevnyu, -- u menya ne hvatilo by sil projti takoe rasstoyanie protiv vetra. YA ne imel predstavleniya, zhivut li poblizosti lyudi, smogu li ya najti ih do zakata i priyutyat li menya, esli ya dazhe vyjdu na ih zhil'e. CHto-to vrode smeshka pochudilos' mne v sviste vetra. YA zadrozhal ot mysli, chto krugami menya vodil sam d'yavol, vyzhidaya moment, kogda ya budu obrechen prinyat' ego usloviya. V podhlestyvayushchem menya vetre ya slyshal shepot, bormotanie i stony. Nakonec-to mnoyu zainteresovalis' Sily Zla. CHtoby napolnit' menya nenavist'yu, oni razluchili menya s roditelyami, otobrali u menya rech', a potom otdali Evku kozlu. Teper' oni volokli menya po zamerzshej pustyne, shvyryali v lico sneg, putali moi mysli. YA byl v ih vlasti, odin na steklyannom polotne l'da, kotoroe rasstelili mezhdu otdalennymi derevnyami Sily Zla. Oni smeshali vse mysli v moej golove i teper' mogli zavesti menya kuda hoteli. Ne dumaya o vremeni, starayas' ne obrashchat' vnimanie na noyushchie nogi, ya poshel vpered. Kazhdyj shag davalsya s trudom i mne prihodilos' chasto otdyhat'. YA sel na led i nachal dvigat' zamerzayushchimi nogami, rastirat' shcheki, nos i ushi snegom, kotoryj soskrebal s volos i odezhdy, razminat' negnushchiesya pal'cy, pytayas' ozhivit' onemevshie stupni. Solnce bylo uzhe sovsem nizko nad gorizontom i ego kosye luchi byli takimi zhe holodnymi, kak svet luny. Kogda ya sel, mir vokrug menya stal pohozh na dobrosovestno vychishchennuyu chistoplotnoj hozyajkoj beskrajnyuyu skovorodku. YA razvernul nad golovoj brezent, starayas' ispol'zovat' kazhdyj poryv vetra, chtoby priblizit'sya k opuskayushchemusya solncu. Kogda ya uzhe sovsem otchayalsya, nepodaleku pokazalis' ochertaniya solomennyh krysh. CHut' pozzhe, kogda na vidu byla uzhe vsya derevnya, ya zametil edushchuyu na kon'kah v moyu storonu gruppu rebyat. Bez komety ya boyalsya vstrechat'sya s nimi i popytalsya srezat' ugol, chtoby vyjti na okolicu derevni. No bylo slishkom pozdno -- oni uzhe zametili menya. Vsya kompaniya napravilas' pryamo ko mne. YA nachal ubegat' protiv vetra, no zapyhalsya i s trudom stoyal na nogah. YA sel na led i shvatilsya za ruchku komety. Rebyata priblizhalis'. Ih bylo bol'she desyati. Razmahivaya rukami, pomogaya drug drugu, oni uverenno prodvigalis' protiv vetra. YA ne slyshal o chem oni govorili -- veter otnosil ih golosa v storonu. Pod®ehav sovsem blizko, oni razdelilis' na dve gruppy i ostorozhno okruzhili menya. YA upal na led i prikryl lico brezentom. YA nadeyalsya chto oni ne tronut menya. Oni byli uzhe ryadom so mnoj. YA delal vid, chto ne zamechayu ih. Troe samyh sil'nyh podoshli ko mne. "|to cygan, -- skazal odin iz nih. -- Cyganskij vyrodok". Ostal'nye spokojno stoyali ryadom, no kogda ya popytalsya vstat', oni vsem skopom nabrosilis' na menya i skrutili ruki za spinu. Rebyata voshli vo vkus. Oni bili menya po licu i v zhivot. Krov' zamerzla u menya na gubah i zalepila odin glaz. Samyj vysokij chto-to skazal i vse s radost'yu odobrili ego slova. Odni derzhali menya za nogi, drugie nachali styagivat' s menya shtany. YA znal, chto oni hoteli so mnoj sdelat'. Odnazhdy ya videl, kak kompaniya pastuhov iznasilovala sluchajno zashedshego na ih pastbishche parnya iz drugoj derevni. YA ponimal, chto tol'ko chudo mozhet spasti menya. Pritvorivshis' ustavshim i prekrativ soprotivlyat'sya, ya pozvolil im snyat' s menya shtany. Botinki i kon'ki ya privyazal k nogam ochen' krepko, poetomu oni ne smogli ih stashchit'. Zametiv, chto ya perestal vyryvat'sya, oni oslabili hvatku. Dvoe samyh roslyh parnej bili menya v zhivot zadubevshimi na moroze rukavicami. YA sobralsya s silami, chut' otvel nazad nogu i udaril odnogo iz sklonivshihsya ko mne parnej. CHto-to hrustnulo. Snachala ya reshil, chto eto slomalsya konek, no on byl cel, kogda ya vydernul ego iz glaznicy parnya. Drugoj popytalsya shvatit' menya za nogi i ya ugodil emu kon'kom po gorlu. Oba, oblivayas' krov'yu, upali na led. Ostal'nye rebyata ispugalis' i pochti vsej kompaniej povolokli ranenyh v derevnyu. Ostavshiesya chetvero rebyat dlinnym shestom dlya lovli ryby prizhali menya ko l'du. Kogda ya prekratil zashchishchat'sya, oni potashchili menya k blizhajshej prorubi. U samogo kraya prorubi ya nachal otchayanno soprotivlyat'sya. Dvoe rasshirili otverstie, potom vse vmeste, oni navalilis' na menya i zapihnuli pod led. CHtoby ya ne smog vybrat'sya nazad, oni zatalkivali menya dal'she ostrym koncom shesta. Vokrug menya somknulas' ledyanaya voda. Zakryv rot, ya zaderzhal dyhanie; ostraya pika bol'no tolkala menya na glubinu. Protershis' golovoj, plechami i golymi ladonyami po shershavomu snizu l'du, ya skol'znul po techeniyu. Ostryj shest svobodno ushel v vodu i rebyata otpustili ego. Holod skoval menya. Soznanie cepenelo. Zadyhayas', ya prodvigalsya vniz po techeniyu. Zdes' bylo negluboko i vse, chto ya smog pridumat', eto ottolknut'sya oto dna i vsplyt' k kakoj-nibud' prorubi. YA shvatilsya za shest i uderzhivalsya na plavu, poka techenie neslo menya podo l'dom. YA okazalsya vozle sleduyushchej prorubi, kogda moi legkie uzhe razryvalis' i ya byl gotov razinut' rot i proglotit' vse chto ugodno. Sil'nym ryvkom ya vysunul golovu iz vody i zhadno glotnul vozduh. On pokazalsya mne goryachee strui kipyashchej pohlebki. Uhvativshis' za ostruyu kromku l'da, ya dyshal, starayas' ne vysovyvat'sya slishkom chasto. YA ne znal, kak daleko ushli parni, i predpochital nemnogo podozhdat'. Tol'ko lico eshche bylo zhivym, ostal'nogo tela ya ne oshchushchal -- kazalos' ono vmerzlo v led. YA poproboval poshevelit' nogami. Vyglyanuv iz prorubi, ya uvidel ischezayushchih vdali, umen'shayushchihsya s kazhdym shagom parnej. Kogda oni byli uzhe sovsem daleko, ya vykarabkalsya na led. Na moroze moya odezhda srazu zatverdela i pri kazhdom dvizhenii potreskivala. YA podprygival i razmahival okochenevshimi rukami i nogami, rastiralsya snegom, no teplo vozvrashchalos' lish' na mgnovenie i bystro uletuchivalos'. Obvyazav nogi razorvannymi shtanami, ya vytashchil shest iz prorubi i, navalivshis' na nego, poshel. Veter sek moi boka, mne trudno bylo priderzhivat'sya odnogo napravleniya. Oslabev, ya sel na shest verhom i prodvigalsya na nem, kak budto opirayas' na zamerzshij hvost. YA medlenno uhodil proch' ot lachug, k temneyushchemu vdali lesu. Solnce uzhe pochti zashlo, ego bagrovyj disk byl izrezan uglovatymi konturami dymovyh trub i krysh derevenskih domov. Kazhdyj poryv vetra vyduval iz menya dragocennye ostatki tepla. YA ponimal, chto otdohnut' smogu tol'ko v lesu, a sejchas ostanavlivat'sya nel'zya dazhe na mig. YA uzhe razlichal koru na stvolah derev'ev. Iz-pod kusta vyskochil perepugannyj zayac. Kogda ya dobralsya do opushki, u menya kruzhilas' golova. Kazalos', chto sejchas razgar leta i zolotye kolos'ya pshenicy raskachivayutsya nad moej golovoj, chto svoimi teplymi rukami menya kasaetsya Evka. YA uvidel mnogo raznoj edy: ogromnuyu misku myasa pripravlennogo uksusom, chesnokom, percem i sol'yu, kastryulyu krutoj ovsyanoj kashi s kapustoj i sochnym svinym okorokom, rovno narezannyj rzhanoj hleb i gustoj borshch. YA stupil po merzloj zemle eshche neskol'ko raz i voshel v les. Kon'ki zaceplyalis' za kusty i korni. YA spotknulsya i prisel na brevno. Pochti srazu ya nachal utopat' v goryachej posteli, pod steganym odeyalom, sredi myagkih, gladkih, teplyh podushek. Kto-to sklonilsya nado mnoj, ya uslyshal zhenskij golos, menya kuda-to ponesli. Vse rastvorilos' v znoe letnej nochi, polnoj op'yanyayushchih, durmanyashchih aromatov. 14 Prosnuvshis', ya uvidel, chto lezhu pod ovchinoj na pridvinutoj k stene nizkoj krovati. V komnate bylo zharko, tancuyushchij ogon' tolstoj svechi osveshchal gryaznyj pol, pobelennye izvest'yu steny i solomennuyu kryshu. Na stene viselo raspyatie. U ochaga sidela zhenshchina i smotrela na vysokie yazyki plameni. Ona byla bosikom, v tesnoj yubke iz gruboj tkani. Kurguzaya, prohudivshayasya vo mnogih mestah kurtka iz krolich'ih shkurok, byla rasstegnuta do poyasa. Zametiv, chto ya prosnulsya, ona podoshla i prisela na kraj zastonavshej pod ee vesom krovati. Ona pripodnyala moj podborodok i vnimatel'no posmotrela na menya. U nee byli svetlo-golubye glaza. Ulybayas', ona ne prikryvala rot rukoj, kak eto bylo zavedeno v etih krayah. Naoborot, ona pokazyvala dva ryada zheltyh nerovnyh zubov. Ona zagovorila so mnoj na ploho ponyatnom mne mestnom govore. ZHenshchina postoyanno nazyvala menya neschastnym cyganenkom i svoim malen'kim evrejskim najdenyshem. Sperva ona ne poverila, chto ya nemoj. Vremya ot vremeni ona zaglyadyvala mne v rot, pohlopyvala menya po gorlu, pytalas' pojmat' menya vrasploh, no ya molchal i ona prekratila svoi popytki zastavit' menya govorit'. Ona nakormila menya gustym goryachim borshchom i vnimatel'no osmotrela moi otmorozhennye ushi, ruki i stupni. Ona skazala, chto ee zovut Labinoj. YA pochuvstvoval sebya v bezopasnosti. Labina mne ochen' ponravilas'. Dnem Labina rabotala prislugoj v domah teh zazhitochnyh krest'yan, u kotoryh boleli zhenshchiny ili bylo slishkom mnogo detej. Hot' v derevne i pogovarivali, chto menya nuzhno otpravit' k nemcam, ona chasto brala menya s soboj i tam ya mog normal'no poest'. Slysha takie razgovory, Labina razrazhalas' potokom brani i krichala, chto pered Bogom vse ravny, a v Iudinyh srebrenikah ona ne nuzhdaetsya. Obychno, po vecheram, k Labine prihodili gosti. Muzhchiny, kotorym udavalos' vyrvat'sya iz doma, prinosili k nej samogon i zakusku. V lachuge stoyala ogromnaya krovat' na kotoroj legko mogli spat' troe. V prostranstve mezhdu krovat'yu i stenoj Labina slozhila meshki, starye tryapki, ovech'i shkury, soorudiv, takim obrazom, mne postel'. YA vsegda uhodil spat' do prihoda gostej i chasto prosypalsya ot ih peniya i shuma zastol'ya, no vsegda pritvoryalsya spyashchim. Labina chasto prigovarivala, chto menya pora nakazat' i ya ne hotel riskovat'. Priotkryv glaza, ya nablyudal za proishodyashchim. Popojka prodolzhalas' do pozdnej nochi. Obychno odin iz muzhchin ostavalsya nochevat'. Prislonivshis' k teploj pechi, on i Labina sideli ryadom i pili iz odnogo stakana. Ona pokachivalas' i nereshitel'no opiralas' na nego, a on opuskal ogromnuyu mozolistuyu ruku na dryablye bedra Labiny i medlenno zasovyval ee pod yubku. Snachala Labina kazalas' bezrazlichnoj, no potom pochti ne soprotivlyalas'. Drugoj rukoj muzhchina obvival ee sheyu i zabiralsya v koftu, szhimaya ee grudi tak sil'no, chto ona vskrikivala i nachinala hriplo dyshat'. Inogda muzhchina stanovilsya na koleni i, nastojchivo stiskivaya rukami bedra, kusal ee v pah. Zaduv svechu, oni razdevalis' v temnote, smeyas' i chertyhayas', naletaya na mebel' i drug druga, neterpelivo staskivaya odezhdu, oprokidyvaya butylki i perekatyvaya ih po polu. Kogda oni valilis' na krovat', ya boyalsya, chto ona ne vyderzhit ih. YA bespokoilsya o krysah, kotorye zhili vmeste s nami. Tem vremenem Labina i ee gost' metalis' po krovati, vozilis', sopeli, pominaya to Boga, to cherta -- muzhchina, podvyvaya, kak pes, a zhenshchina, povizgivaya, kak porosenok. CHasto, posredi nochi, v razgar snov, ya neozhidanno vyvalivalsya iz svoej posteli i prosypalsya na polu. Krovat' hodila hodunom i po skoshennomu polu dvigalas' ot steny k seredine komnaty. Tela nado mnoj sudorozhno soedinyalis'. YA ne mog zabrat'sya v svoyu postel', poetomu prihodilos' probirat'sya pod krovat'yu na druguyu storonu i pridvigat' ee nazad k stene. Potom ya vozvrashchalsya v svoyu uboguyu postel'. Holodnyj i skol'zkij pol pod krovat'yu byl zagazhen koshach'im kalom i ostankami poedaemyh zdes' koshkami ptic. Medlenno prodvigayas' v temnote, ya razryval gustuyu pautinu i raspugannye pauki begali po moemu licu i volosam. Na menya naletali malen'kie teplye tel'ca -- eto po noram razbegalis' myshi. |tot temnyj mir vsegda vyzyval u menya strah i otvrashchenie. YA vybiralsya iz-pod krovati, snimal s lica pautinu i, drozha, dozhidalsya podhodyashchego momenta, chtoby pridvinut' krovat' nazad k stene. Postepenno moi glaza privykali k temnote. YA videl, kak bol'shoe potnoe muzhskoe telo navalivalos' na sodrogayushchuyusya zhenshchinu. Ona szhimala nogami ego myasistye yagodicy. Ee nogi napominali rasprostertye kryl'ya pridavlennoj kamnem pticy. Krest'yanin stonal i gluboko vzdyhal, szhimaya rukami zhenskoe telo, i, pripodnimayas', shlepal ladonyami po ee grudyam. Takie shlepki ya slyshal na reke, kogda zhenshchiny otbivali tam bel'e na kamnyah. Muzhchina nabrasyvalsya na nee i prizhimal k krovati. Inogda on podnimal zhenshchinu i zastavlyal stat' na koleni i uperet'sya na lokti, a sam zabiralsya na nee szadi, ritmichno udaryaya ee zhivotom i bedrami. S razocharovaniem i otvrashcheniem ya smotrel na spletennye, podergivayushchiesya figury. Znachit eto i est' lyubov', beshenaya, kak raz®yarennyj byk, grubaya, smerdyashchaya, potnaya. |ta lyubov' pohodila na draku, v kotoroj lishennye rassudka muzhchina i zhenshchina, borolis', pyhteli i, kak zveri, siloj vyryvali drug iz druga naslazhdenie. YA vspominal provedennye s Evkoj mgnoveniya. Naskol'ko inache ya obrashchalsya s nej. Moi prikosnoveniya byli laskovymi, moi ruki, moj rot, moi guby obdumanno brodili po ee telu, myagkomu i nezhnomu, kak legkaya pautinka, paryashchaya v teplom spokojnom vozduhe. YA nahodil vse novye i novye, neizvestnye dazhe ej chuvstvitel'nye mesta i ozhivlyal ih laskami, kak solnechnye luchi ozhivlyayut okochenevshuyu holodnoj osennej noch'yu babochku. YA vspominal, kak moi iskusnye laski vysvobozhdali iz devushki negu i drozh', kotorye bez menya byli by navsegda zaperty v nej. YA hotel lish', chtoby ona polnost'yu nasladilas' soboj. Vskore Labina i ee gost' uspokaivalis'. Ih lyubovnye igry byli pohozhi na korotkie vesennie grozy, ot kotoryh namokayut tol'ko list'ya i trava, a korni vsegda ostayutsya suhimi. YA vspominal, chto nashi s Evkoj igry nikogda polnost'yu ne prekrashchalis', a lish' prituhali, kogda Makar i Gluhar' vtorgalis' v nashu zhizn'. Oni vspyhivali pozdno noch'yu, kak razgoraetsya v tleyushchem torfe laskovo razduvaemyj veterkom ogon'. Hotya dazhe takaya lyubov' oborvalas' tak zhe rezko, kak zatuhaet razgorevshijsya koster pod poponoj gasyashchih ego pastuhov. Stoilo mne nenadolgo rasstat'sya s Evkoj, kak ona zabyla menya. Teplote moego tela, laske moih ruk, nezhnym prikosnoveniyam moih pal'cev i rta, ona predpochla vonyuchego lohmatogo kozla. Nakonec krovat' prekrashchala tryastis', obmyakshie figury krepko zasypali, raskinuvshis', kak zabitaya skotina. YA pridvigal krovat' nazad k stene, perelezal cherez nee i, zakutyvayas' poteplee, ustraivalsya v vystyvshem uglu. Dozhdlivymi vecherami Labina stanovilas' pechal'noj i rasskazyvala mne o svoem pokojnom muzhe Labe. Mnogo let nazad Labina byla krasivoj devushkoj i za nej uhazhivali samye bogatye krest'yane. No, ne slushaya blagorazumnyh sovetov, ona vlyubilas' v samogo bednogo v derevne batraka, po prozvishchu Krasavchik Laba i vyshla za nego zamuzh. Laba i pravda byl ochen' krasivym, vysokim i strojnym kak topol'. Ego volosy siyali na solnce, glaza byli golubee yasnogo neba, lico bylo gladkim, kak u rebenka. Pod ego vzglyadom krov' v zhilah zhenshchin uskoryala svoj beg, a rassudkom ovladevali grehovnye mysli i zhelaniya. On lyubil gulyat' po lesu i obnazhennym kupat'sya v prude. Poglyadyvaya na porosshij kustami bereg, on znal, chto ottuda ego rassmatrivayut i yunye devushki, i zamuzhnie zhenshchiny. No on byl samym bednym batrakom v derevne. Nanimaya na rabotu, bogatye krest'yane vsyacheski unizhali ego. |ti lyudi znali, chto ih zheny i docheri mechtayut o nem i za eto oskorblyali Labu. Oni takzhe donimali Labinu, potomu chto znali, chto ee nishchij muzh zavisit ot nih i ne smozhet za nee zastupit'sya. Odnazhdy Laba ne vernulsya s polya v derevnyu. On ne poyavilsya i nazavtra, i cherez den'. On kak v vodu kanul. V derevne reshili, chto on utonul, ili popal v boloto, ili chej-nibud' revnivyj muzh zarezal ego i zakopal telo v lesu. ZHizn' shla svoim cheredom i bez Laby. V derevne ot nego ostalas' tol'ko priskazka "krasivyj, kak Laba". Odinochestvo Labiny zakonchilos' cherez god. Lyudi zabyli o Labe i tol'ko ona verila, chto on zhiv i zhdala ego. Odnazhdy, letnim dnem, kogda krest'yane otdyhali v korotkoj teni derev'ev, iz lesa poyavilas' zapryazhennaya otkormlennoj loshad'yu telega. V telege lezhal bol'shoj sunduk, a ryadom s nej v velikolepnoj kozhanoj kurtke nakinutoj po-gusarski na plechi, v bryukah iz prevoshodnoj tkani i vysokih siyayushchih sapogah shel Krasavchik Laba. Deti bezhali po ulice raznosya novost', a muzhchiny i zhenshchiny tolpilis' na doroge. Nebrezhno mahnuv rukoj, Laba poprivetstvoval ih i poshel dal'she, obtiraya so lba pot i ponukaya loshad'. Labina zhdala ego v dveryah. Laba poceloval zhenu, sgruzil ogromnyj sunduk i zashel v lachugu. Sosedi sobralis' u kalitki, obsuzhdaya loshad' i sunduk. Neterpelivo dozhidayas', kogda Laba i Labina vyjdut snova, oni nachali zuboskalit'. Oni govorili, chto on dorvalsya do zheny, kak kozel do kozy, i teper' ih pridetsya razlivat' holodnoj vodoj. Neozhidanno dver' raspahnulas' i tolpa ahnula ot izumleniya. Na kryl'ce, v odezhde neveroyatnoj krasoty, stoyal Krasavchik Laba. Na nem byla polosataya shelkovaya rubashka s belym stoyachim vorotnikom i yarkim galstukom. Ego myagkij flanelevyj kostyum tak i hotelos' potrogat'. Satinovyj nosovoj platok vyglyadyval iz nagrudnogo karmana, kak cvetok. Laba byl obut v chernye lakirovannye tufli. |to velikolepie venchali zolotye chasy -- po poslednej gorodskoj mode svisayushchie iz nagrudnogo karmana. Krest'yane zamerli v voshishchenii. Takogo v derevne eshche ne videli. Obychno zhiteli odevalis' v domotkanye kurtki, sshitye iz dvuh kuskov polotna shtany i sapogi iz grubo vydelannoj kozhi, pribitoj k tolstoj derevyannoj podoshve. V sunduke u Laby okazalis' raznocvetnye kurtki nevidannogo pokroya, bryuki, rubahi, tufli iz lakirovannoj kozhi, takoj blestyashchej, chto v tufli mozhno bylo smotret'sya kak v zerkalo, nosovye platki, galstuki, noski i nizhnee bel'e. Krasavchik Laba stal samym izvestnym chelovekom v derevne. O nem rasskazyvali neveroyatnye istorii. Samye raznoobraznye dogadki stroilis' o proishozhdenii etih veshchej. Labinu zasypali voprosami, no i ona nichego znala. Sam Laba tolkom nichego ne rasskazyval i ego tumannye otvety lish' razzhigali vseobshchee lyubopytstvo. V cerkvi nikto ne smotrel na svyashchennika u altarya. Vse glazeli v pravyj ugol, gde v chernom satinovom kostyume i cvetnoj rubahe, vypryamivshis', sidel Krasavchik Laba s zhenoj. Vremya ot vremeni on demonstrativno poglyadyval na sverkayushchie na zapyast'i chasy. Odezhdy svyashchennika, kotorye prezhde schitalis' predelom pyshnosti, teper' kazalis' skuchnymi, kak seroe zimnee nebo. Lyudi, sidevshie ryadom s Laboj, naslazhdalis' donosivshimisya ot nego divnymi aromatami. Labina po sekretu rasskazala, chto on izvlekal ih iz celoj batarei vsyakih puzyr'kov i banochek. Posle sluzhby tolpa valila na cerkovnyj dvor ne obrashchaya vnimanie na pytayushchegosya zaderzhat' ih svyashchennika. Oni zhdali Labu. Legko i uverenno on shel k vyhodu, gromko postukivaya kablukami po polu cerkvi. Samye bogatye krest'yane podhodili k nemu, zdorovayas', kak so starym znakomym i priglashaya k sebe na obedy v ego chest'. Ne klanyayas', Laba neprinuzhdenno pozhimal protyanutye ruki. ZHenshchiny prohazhivalis' pered nim i, ne obrashchaya vnimanie na Labinu, poddergivali yubki i plat'ya tak, chtoby luchshe pokazat' svoi bedra i grudi. Teper' Krasavchik Laba ne rabotal v pole. On dazhe otkazalsya pomogat' zhene po domu. Celymi dnyami on kupalsya v ozere. Svoi yarkie odezhdy on razveshival na beregu, na vetkah derev'ev. Iz kustov vozbuzhdennye zhenshchiny rassmatrivali ego obnazhennoe muskulistoe telo. Govorili, chto v kustah Laba pozvolyal nekotorym iz nih prikosnut'sya k sebe i chto radi etogo, ne dumaya o vozmozhnom surovom nakazanii, oni byli gotovy na vse. Pod vecher, kogda potnye i serye ot pyli krest'yane vozvrashchalis' s polya, oni prohodili mimo Krasavchika Laby, kotoryj medlenno progulivalsya navstrechu, staratel'no stupaya na samye tverdye mesta dorogi tak, chtoby ne vypachkat' tufli, popravlyaya galstuk i protiraya rozovym platkom chasy. Po vecheram za Laboj prisylali loshadej i on uezzhal v gosti, chasto za desyatki kilometrov ot doma. Labina ostavalas' odna, unizhennaya, edva zhivaya ot ustalosti, prismatrivaya za hozyajstvom, loshad'yu i kostyumami muzha. Vremya dlya Krasavchika Laby ostanovilos', a Labina bystro starela, ee kozha teryala uprugost', bedra stanovilis' dryablymi. Tak proshel god. Odnazhdy osennim dnem Labina, kak obychno, prishla domoj s polya. Ona znala, chto muzh dolzhen byt' na cherdake u svoih dragocennyh veshchej. CHerdak byl ego sokrovishchnicej. Klyuch ot bol'shogo visyashchego na cherdachnoj dveri zamka on nosil na grudi ryadom s medal'onom Svyatoj Devy Marii. No v dome bylo absolyutno tiho. Ne vilsya dymok iz truby i ne bylo slyshno, kak pereodevayas' v drugoj kostyum, napevaet Laba. Vstrevozhennaya Labina vbezhala v dom. Dver' na cherdak byla raspahnuta. Ona zabralas' tuda i ostolbenela ot togo, chto tam uvidela. Izdaleka belelo dno sunduka. Nad lezhashchim na polu s otorvannoj kryshkoj sundukom kachalos' telo. Krasavchik Laba visel na kryuke, na kotoryj, pereodevayas', veshal kostyumy. On visel na yarkom galstuke s cvetochnym uzorom i raskachivalsya, kak ostanavlivayushchijsya mayatnik. V kryshe vidnelas' dyra cherez kotoruyu vor utashchil soderzhimoe sunduka. Slabye luchi zahodyashchego solnca osvetili mertvenno-blednoe lico Krasavchika Laby i sinij, vyvalivshijsya izo rta yazyk. Na cherdake gudeli yarkie, perelivchatye muhi. Labina dogadalas' kak eto proizoshlo. Pridya s ozera, chtoby pereodet'sya v ocherednoj shchegol'skoj kostyum, Laba uvidel pustoj sunduk i dyru v kryshe. Vse ego bogatstvo ischezlo. Tol'ko poteryannyj vorom pestryj galstuk, sorvannym cvetkom, lezhal na smyatoj solome. ZHizn' dlya Laby stala pustoj -- ee smysl ischez vmeste s soderzhimym sunduka. Dlya nego zakonchilis' svadebnye bankety, na kotoryh nikto ne obrashchal vnimanie na zheniha, zakonchilis' pohorony, gde Krasavchik Laba pod blagogovejnymi vzorami tolpy podhodil k nezasypannoj mogile, zakonchilas' demonstraciya tela na ozere i pylkie prikosnoveniya zhenshchin. Labina tak i ne uznala, kak ee muzh priobrel svoi sokrovishcha. Laba nikogda ne rasskazyval, gde on provel celyj god. Nikto ne znal, gde on propadal, chem zanimalsya, kakoj cenoj bylo dobyto eto dobro. V derevne znali tol'ko vo chto Labe oboshlas' ego propazha. Ni vor, ni ukradennye veshchi tak i ne nashlis'. Kogda ya zhil tam, v derevne vse eshche hodili sluhi, chto Labu obokral chej-nibud' obmanutyj muzh ili zhenih. Drugie utverzhdali, chto eto delo ruk kakoj-nibud' boleznenno revnivoj zhenshchiny. Mnogie v derevne namekali na Labinu. Slysha takoe obvinenie, ona mrachnela, u nee nachinali tryastis' ruki. Ona nabrasyvalas' na obidchicu, vpivalas' v nee nogtyami i zevaki s trudom raznimali ih. Vernuvshis' domoj, Labina napivalas' do bespamyatstva i, gor'ko placha, prizhimala menya k grudi. Vo vremya odnoj iz takih drak u nee ne vyderzhalo serdce. Kogda ya uvidel, chto neskol'ko chelovek nesut k lachuge ee nepodvizhnoe telo, ya ponyal, chto mne pora uhodit'. Nabiv kometu tleyushchimi uglyami, ya shvatil bescennyj galstuk, kotoryj Labina spryatala pod krovat'yu, tot, na kotorom povesilsya Krasavchik Laba, i ushel v les. Bylo obshcheizvestno, chto verevka, na kotoroj povesilsya samoubijca, prinosit udachu. YA reshil, chto nikogda ne poteryayu Labin galstuk. 15 Leto uzhe pochti zakonchilos'. Na polyah snopy pshenicy byli slozheny v kopny. Krest'yane rabotali tak napryazhenno, kak tol'ko mogli, no im ne hvatalo konej i bykov, chtoby pobystree ubrat' urozhaj. Nedaleko ot derevni obryvistye rechnye berega soedinyal vysokij zheleznodorozhnyj most. Ego ohranyali ustanovlennye v betonnyh dotah tyazhelye pulemety. Po nocham, kogda vysoko v nebe gudeli samolety, vse na mostu zatemnyalos'. Utrom zhizn' na mostu vozobnovlyalas'. Soldaty v kaskah zanimali svoi mesta u pulemetov, a na podnyatom v samoj vysokoj tochke mosta flage na vetru izvivalas' uglovataya svastika. Odnazhdy, dushnoj noch'yu, otkuda-to izdaleka doneslas' avtomatnaya strel'ba. Priglushennyj rasstoyaniem zvuk vspugnul ptic i lyudej i zatih nad polyami. Gde-to daleko migali yarkie ogon'ki. Lyudi vyhodili iz domov. Muzhchiny, nablyudaya iskusstvennuyu zaryu, potyagivali trubki i govorili:"Front priblizhaetsya". Drugie dobavlyali:"Vojnu-to nemcy proigryvayut". Razgoralis' spory. Nekotorye krest'yane govorili, chto kogda pridut sovetskie komissary, oni po spravedlivosti razdelyat zemlyu mezhdu vsemi, otobrav ee u bogatyh, otdadut bednym. Drugie goryacho vozrazhali. Oni bozhilis' na raspyatii i krichali, chto Sovety vse -- dazhe zhen i detej, sdelayut obshchim. Oni glyadeli na zarevo na vostoke i krichali, chto Krasnye otvratyat lyudej ot altarya, chto lyudi zabudut zavety predkov i budut zhit' v grehe, poka Gospod' ne prevratit ih v solyanye stolby. Brat shvatyvalsya s bratom, otcy zamahivalis' na synovej na glazah u materej. Nevidimaya sila delila lyudej, razbivala sem'i, budorazhila umy. Tol'ko stariki ne teryali golovy i prizyvali derushchihsya k miru. Oni krichali pisklyavymi golosami, chto na zemle uzhe dostatochno vojny, chtoby nachinat' ee eshche i v derevne. Grohot za gorizontom priblizhalsya. Ego prodvizhenie ohladilo sporshchikov. Lyudi vdrug zabyli o sovetskih komissarah i Bozh'em gneve i stali pospeshno ryt' yamy v ambarah i pogrebah. Oni pryatali tam maslo, svininu, telyatinu, rozh' i pshenicu. Odni tajno krasili v krasnyj cvet prostyni, chtoby privetstvovat' novuyu vlast'; drugie v eto vremya pripryatyvali v ukromnye mesta raspyatiya, ikony i izobrazheniya Iisusa i Devy Marii. Neuzheli dejstvitel'no priblizhalas' Krasnaya Armiya? Tolchki v zemle napominali bienie serdca. YA sprashival sebya, pochemu zhe sol' tak dorogo stoit, esli Bog legko mozhet prevratit' greshnikov v solyanye stolby? I pochemu on ne prevratit neskol'kih greshnikov v sahar ili myaso -- krest'yane nuzhdalis' v etih produktah ne men'she, chem v soli. Lezha na spine, ya smotrel na oblaka. Mne chudilos', chto ya plyvu vmeste s nimi. Esli eto pravda, chto zhenshchiny i deti stanut obshchestvennoj sobstvennost'yu, znachit u kazhdogo rebenka budet mnogo otcov i materej i eshche bol'she brat'ev i sester. |to bylo slishkom horosho, chtoby nadeyat'sya na takoj ishod. Prinadlezhat' vsem i kazhdomu. Kuda by ya ni poshel, mnogochislennye otcy budut gladit' moyu golovu sil'nymi obodryayushchimi rukami, mnogochislennye materi budut prizhimat' menya k grudi, a mnogochislennye brat'ya budut zashchishchat' menya ot sobak. YA zhe budu prismatrivat' za mladshimi bratishkami i sestrenkami. Mne kazalos', chto krest'yanam nechego bylo tak boyat'sya. Oblaka nabegali drug na druga, temneli i snova stanovilis' svetlee. Tam, daleko vverhu nad nami, pravit mirom Bog. Teper' ya ponyal, pochemu u nego ne hvataet vremeni na takuyu melkuyu chernuyu bukashku, kak ya. On byl zanyat ogromnymi armiyami, neischislimym mnozhestvom srazhayushchihsya lyudej, zhivotnyh i mashin. Emu prihodilos' reshat', kto pobedit -- a kto proigraet, komu zhit' -- a komu umirat'. No esli Bog dejstvitel'no predopredelyaet budushchee, pochemu zhe krest'yane bespokoyatsya o vere, cerkvyah i svyashchennikah? Esli sovetskie komissary dejstvitel'no hotyat razrushit' ih cerkvi, oskvernit' altari, ubit' svyashchennikov i pokarat' pravednikov, to Krasnaya Armiya ne imeet nikakih shansov vyigrat' vojnu. Dazhe samyj pereutomivshijsya Bog ne mog proglyadet' takuyu opasnost' dlya Ego naroda. No znachit li eto, chto verh oderzhat nemcy, kotorye tozhe razrushali cerkvi i ubivali lyudej? S tochki zreniya Boga luchshe bylo by, chtoby vse proigrali vojnu, potomu chto vse voyuyushchie nesli smert'. "Obshchestvennoe pol'zovanie zhenami i det'mi, " -- govorili krest'yane. |to zvuchalo dovol'no neponyatno. No, kak by to ni bylo, razmyshlyal ya, sovetskie komissary prosto ne mogut ne vklyuchit' menya v chislo detej. Hotya rostom ya byl nizhe bol'shinstva vos'miletnih rebyat, mne bylo uzhe pochti odinnadcat' i menya trevozhilo, chto russkie mogut prinyat' menya za vzroslogo, ili, po krajnej mere, ne prichislit' k detyam. YA byl nemym. K tomu zhe, chto-to sluchilos' s moim zheludkom i inogda eda sovsem ne perevarivalas'. YA obyazatel'no dolzhen byl stat' obshchej sobstvennost'yu. Odnazhdy utrom, ya zametil na mostu neprivychnoe ozhivlenie. Soldaty v kaskah snimali pushku i pulemety, spuskali nemeckij flag. Zatem, bol'shie gruzoviki uehali na zapad, zatihli grubye nemeckie pesni. "Ubegayut," -- govorili krest'yane. "Oni proigrali vojnu, " -- shepotom dobavlyali te, kto posmelee. V seredine sleduyushchego dnya v derevnyu v®ehal konnyj otryad. Vsadnikov bylo okolo sotni, a mozhet i bol'she. |to byli velikolepnye naezdniki -- im ne nuzhna byla sbruya i, kazalos', chto oni sroslis' s konyami. Oni byli odety v zelenuyu nemeckuyu formu s blestyashchimi pugovicami i nadvinutymi na glaza pilotkami. Krest'yane srazu uznali ih i v uzhase zakrichali, chto edut kalmyki i nuzhno pryatat' zhenshchin i detej. Uzhe neskol'ko mesyacev v derevne rasskazyvali uzhasnye istorii ob etih vsadnikah, kotoryh obychno nazyvali kalmykami. Krest'yane govorili, chto kogda pobedonosnaya nemeckaya armiya zavoevala bol'shuyu chast' sovetskoj strany, k nej dobrovol'no prisoedinilos' mnogo kalmykov. Oni nenavideli krasnyh i poshli k nemcam, kotorye pozvolyali im grabit' i nasil'nichat', kak bylo prinyato po kalmyckim voennym obychayam i kak po ih tradiciyam podobalo postupat' muzhchine. Poetomu kalmykov posylali v goroda i derevni, ch'ih zhitelej nuzhno bylo pokarat' za nepokornost' i tuda, kuda uzhe podhodila Krasnaya Armiya. Kalmyki vorvalis' v derevnyu na galope, prignuvshis' k loshadyam, prishporivaya ih i rezko pokrikivaya. Iz-pod rasstegnutoj na vsadnikah formy vidnelas' korichnevaya kozha. Nekotorye skakali bez sedel, koe u kogo na boku viseli tyazhelye sabli. Derevnyu ohvatilo dikoe smyatenie. Bylo uzhe slishkom pozdno bezhat' v les. YA s ostrym lyubopytstvom rassmatrival vsadnikov. U vseh byli chernye, losnyashchiesya, blestyashchie na solnce volosy. CHernye do sinevy, oni, kak i glaza, i smuglaya kozha vsadnikov, byli dazhe temnee moih. U nih byli bol'shie belye zuby, vysokie skuly i shirokie, budto pripuhshie lica. Nekotoroe vremya ya smotrel na nih s gordost'yu i chuvstvom udovletvoreniya. Ved' eti goryachie vsadniki byli chernovolosy, chernoglazy i smuglokozhi. Oni otlichalis' ot derevenskih zhitelej, kak noch' oto dnya. Uvidev smuglyh kalmykov, belokurye zhiteli derevni obezumeli ot straha. Tem vremenem vsadniki rassypalis' po derevne. Odin iz nih, korenastyj rashristannyj chelovek v oficerskoj furazhke, vykrikival prikazy. Kalmyki sprygivali s loshadej, privyazyvali ih k izgorodyam. Iz-pod sedel oni dostavali myaso, kotoroe gotovilos' vo vremya ezdy na teple ot loshadi i sedoka. Oni eli sero-goluboe myaso i bol'shimi glotkami zapivali iz ob®emistyh, sdelannyh iz tykvy, butylok. Nekotorye iz nih priehali uzhe navesele. Oni zahodili v doma i vytaskivali ne uspevshih spryatat'sya zhenshchin. Ih muzh'ya, vooruzhivshis' kosami, pytalis' zashchitit' ih. Udarom sabli kalmyk zarubil odnogo iz nih. Ostal'nye hoteli ubezhat', no ih dognali puli. Kalmyki rassypalis' po domam. Otovsyudu donosilis' kriki. YA zabralsya v nebol'shie gustye zarosli maliny pryamo v centre ploshchadi i rasplastalsya tam, kak chervyak. Na moih glazah derevnya vzorvalas' v panike. Muzhchiny pytalis' zashchitit' doma, v kotoryh uzhe hozyajnichali kalmyki. Eshche razdalis' vystrely; po ploshchadi krugami begal ranenyj v golovu, osleplennyj sobstvennoj krov'yu chelovek. Ego zarubil kalmyk. V raznye storony, sigaya cherez zabory i yamy, razbegalis' perepugannye deti. Odin mal'chik zaskochil v malinu, no, uvidev menya, vybezhal nazad i popal pod loshad'. Kalmyki vyvolakivali iz doma polurazdetuyu zhenshchinu. Ona vyryvalas' i krichala, tshchetno pytayas' udarit' muchitelej nogami. Neskol'ko hohochushchih vsadnikov knutami sognali v krug gruppu zhenshchin i devushek. Ih otcy, muzh'ya i brat'ya begali ryadom i prosili poshchady, no ih otognali knutami i sablyami. Po central'noj ulice bezhal krest'yanin s otrublennoj rukoj. Krov' hlestala iz kul'ti, a on vse razyskival svoyu sem'yu. Nepodaleku soldaty povalili zhenshchinu na zemlyu. Odin soldat derzhal ee za sheyu, a ostal'nye siloj razdvinuli ej nogi. Odin iz nih v