kak sleduet. S chego nachat'? Nu hot' s melochej: Mark segodnya v shkole. Dejzi s Myurreem otpravilis' - net, krome shutok! - na poiski raboty. CHto tvoritsya u nih na golove, ne peredat' slovami, Tajler, formennyj koshmar, i ya ne ponimayu, kak zastavit' ih hot' chto-to s etim sdelat'. YA vorchu, kak budto mne let vosem'desyat. Luchshe ne budu ob etom. YA odna v nashej kuhne. Solnce v okno. Nalila sebe chaj, segodnya u menya romashkovyj. Tebe legko predstavit' etu nezatejlivuyu scenu - krugom polnaya nepodvizhnost', esli ne schitat' razdobrevshej Kittikati, kotoraya spit na holodil'nike i vo sne perevarivaet svoj "Kitti-krem"(r). (V poslednee vremya ona zhutko pereedaet. Dedushka bez konca daet pushistomu chlenu sem'i na probu obrazcy novoj produkcii. Oj! Kittikatya vdrug posmotrela na menya - navernoe, prosit peredat' privet. "Myau". [Nu vot, poshla syusyukat'! Stareyu, Tajler.]) Tak vot, sejchas ya sizhu v kuhne, krugom tishina i pokoj, i vse eto napominaet mne son, kotoryj snitsya mne snova i snova (znayu, ty terpet' ne mozhesh', kogda tebe rasskazyvayut chuzhie sny, no ty poterpi, druzhochek, ladno?). Kak budto ya popala v neznakomyj dom i rashazhivayu po nemu, otkryvayu dveri, suyu nos v komnaty, i vse eto tak uverenno, bez opaski, ved' ya znayu, chto, krome menya, ni odnoj zhivoj dushi v dome net. Nakonec ya zahozhu v komnatu i vizhu shchetku dlya volos, flakonchik duhov i fotografiyu v ramke - parusnaya lodka. I tut ya ponimayu, chto ya vernulas' v proshloe, chto eto komnata moej mamy i chto ya teper' - eto ona. YA ne byla gotova k tomu, chto menya podsteregaet starost', Tajler. YA ne v silah bol'she otkladyvat' chto-to na potom. Davaj o glavnom: net, Tajler, ya ne serzhus' na tebya za to, chto ty ne zvonish' i ne pishesh' i voobshche ne daesh' o sebe znat' vse eto vremya, poka ty Bog znaet gde propadaesh' i chem zanimaesh'sya i derzhish' menya v postoyannoj strahe. V kakom-to smysle ya zasluzhila etu pytku molchaniem. Naverno, mne sledovalo vybrat' vremya, chtoby pogovorit' s toboj po dusham, vmesto togo chtoby zamykat'sya na svoej sobstvennoj zhizni, kak eto sluchilos' so mnoj nakanune tvoego ot®ezda. No vse to zhe samoe mozhno postavit' v ukor i tebe, kozlenochek moj nenaglyadnyj. Zabota - veshch' oboyudnaya. Ty schitaesh', chto znaesh' menya, Tajler, no eto ne tak. Tol'ko ne dumaj, budto ya hochu tebya kak-to poddet' ili ukolot'. V sushchnosti, nikto nikogo ne znaet, ya polagayu. No ty pytaesh'sya zastavit' menya byt' v tvoem soznanii kem-to, kem ya poprostu ne yavlyayus'. Milyj moj, ya tak tebya lyublyu! Tol'ko ne sudi menya, ladno? S Denom ya povela sebya kak poslednyaya idiotka, no eto moj idiotizm, ne tvoj. Da, v kakom-to smysle ya govoryu tebe ne lez', no v kakom-to smysle ya takzhe govoryu i drugoe: ya veryu v tebya i priznayu za toboj pravo idti svoej dorogoj. Pust' tebya ne slishkom bespokoit, kak postupayut drugie. Vse eto ya govoryu, lyubya tebya i vsem serdcem zhelaya tebe dobra. Nu-nu, ne dujsya na menya. Perechitala i vizhu, chto vse ravno slovam moim ne hvataet yasnosti. Nu chto zh... Pomnitsya, ya govorila tebe, Tajler, mesyaca, mozhet, dva nazad, chto rano ili pozdno pridet vremya, kogda ty otkroesh' dlya sebya takuyu veshch', kak odinochestvo. Togda ty ne stal menya slushat' (da i kto iz molodyh stal by?), no ya podozrevayu, chto tam, v Los- Andzhelese, ty kak raz s etim i stolknulsya. Moya dogadka ob®yasnyaetsya ne chudesnym ozareniem, a skoree nehitrym umozaklyucheniem. Dva dnya nazad pozvonila otkuda-to s ozera Taho Stefani - sprosila pro broshku, kotoruyu ona zabyla zdes' v Lankastere. YA byla, myagko govorya, udivlena, uznav, chto tebya s nej net. Brosila ona tebya, da? Znachit, v konce koncov ona okazalas' raschetlivoj malen'koj stervozoj? (SHlepni sebya po ruke, Dzhas, chtoby ne pisat' vsyakih gadostej! Luchshe mne vovremya zamolchat', ya ved' ne znayu, kakie chuvstva ty pitaesh' k Stefani. Kstati, syn, vot tebe mudryj sovet: kogda govorish' s kem-to, ot kogo nedavno ushel lyubimyj chelovek, osteregajsya durno otzyvat'sya ob etom ushedshem [myau-myau-myau]). Prosti. YA zlyus' pri mysli, chto, po-moemu, Stefani elementarno ispol'zovala tebya - odnoj-to ved' tosklivo boltat'sya, poka ishchesh' sposob poluchit' "zelenuyu kartu". Nu vot, ya i skazala. Esli ty schitaesh', chto ya peregibayu palku, eshche raz prosti menya... no oceni hotya by moyu otkrovennost'. |ta devica nikogda mne ne nravilas'. No tebe i vpravdu odinoko tam, Tajler? Zapomni: moment, kogda ty ostree vsego chuvstvuesh' svoe odinochestvo, eto tot moment, kogda nuzhnee vsego pobyt' odnomu. Zlaya ironiya zhizni. Sut' togo, chto ya pytayus' tebe skazat': do teh por, poka ty ne ispytal odinochestva na sobstvennoj shkure, bud' dobr, postarajsya kak-nibud' diplomatichno izbegat' rezkih suzhdenij otnositel'no zhizni teh, kto eto uzhe ispytal. Kak ya. Ah, Tajler, posmotri na menya!... Razve ya vinovata, chto ya ne zamuzhem? Neuzheli mne tak i zhit' trudovoj sovetskoj klyachej, kazhdyj den' vstavat' v chetyre utra, mesit' testo, vypekat' hleb, i tak projdet zolotaya pora moej zhizni? Skol'ko delaesh' v zhizni shagov, kotorye posle uzhe ne ispravish'! Skol'ko vozmozhnostej upuskaesh'! YA tol'ko-tol'ko nachinayu s etim smiryat'sya. YA ni o chem ne zhaleyu, prosto nuzhno smirit'sya s sobstvennymi prokolami i zhit' dal'she. Ne hotelos' by pod konec prevratit'sya v "staruyu megeru", kak ty lyubish' velichat' bednyazhku missis Dyufren', kotoraya, kstati skazat', na etoj nedele zanovo pokrasila svoj "diskejlend" na luzhajke. Krasota neopisuemaya. V dver' stuchat. Begu otkryvat'. CHEREZ DESYATX MINUT: Zakaz na "Kitti-krem"(r)! Ty byl by mnoj dovolen. Ne kto inaya, kak missis Dyufren', legka na pomine, zakazala "Kittipompu", tak chto vpred' nam negozhe podtrunivat' nad ee sadovoj skul'pturoj, ona teper' cennyj klient. Vidish', Tajler, ya tozhe sposobna koe-chto usvoit'. YA ne kakaya-nibud' konchenaya hippica - rano eshche na mne krest stavit'. Da, raz uzh rech' zashla o "Kitti-kreme"(r), hochu soobshchit' tebe, moj yunyj predprinimatel', chto ya vnyala tvoemu sovetu i ne dalee kak segodnya utrom pozvonila na probu misteru Lankasteru, tomu samomu, kogo ty nazyvaesh' "CHelovekom, u kotorogo 100 zverej i ni odnogo televizora". On prosto dushka! I znaesh'? - u nego dejstvitel'no 100 zverej! Ne kvartira, a zverinec, a na meste byvshej stolovoj on ustroil ocharovatel'nyj, hot' i neglubokij, prudik dlya karpov. Zaglyaden'e. My s nim vypili piva (dopuskayu, chto mister Lankaster - Al'bert, esli po imeni, - yavlyaetsya, pol'zuyas' tvoim vyrazheniem, "bol'shim poklonnikom koktejlej", no, s drugoj storony, opyat'-taki ne isklyucheno, chto emu prosto odinoko. Skol'ko by radosti ni dostavlyali Al'bertu ego zverushki - vsyakih sobachek, koshechek i ptichek u nego t'ma, - lyudi, kak ni kruti, ostayutsya edinstvennymi sushchestvami, s kotorymi mozhno pogovorit', i sovershenno ochevidno, chto Al'bert govorit s lyud'mi nechasto - ili, naoborot, oni s nim). A chelovek on uzhasno simpatichnyj. Podaril mne na proshchanie kotenochka - malysha Normana - nazvanogo bratika dlya nashej Kittikati: on ostavlyaet luzhicy na polovikah i za eto na sobstvennoj shkurke postigaet, chto znachit "lyubov' bez poblazhek", - i tak budet prodolzhat'sya, poka on ne nauchitsya delat' svoi dela gde polozheno. Ty by Normana srazu polyubil. Ne to chto Kittikatya. Ona potomu i sidit na holodil'nike. Nu da nichego, rano ili pozdno oni poladyat. Vyjdya ot Al'berta, ya nadumala (soberis' s silami, ty uzhe bol'shoj mal'chik) postuchat'sya k Anne-Luize, i ona otkryla mne, vsya zapyhavshayasya, - izvodit sebya svoej aerobikoj. Kakie zhe vy eshche deti! Koroche, Tajler, ya rasskazala Anne-Luize o zvonke s ozera Taho (uf, gora s plech - teper' ya mogu ne muchit'sya chuvstvom viny), my s nej vypili chayu, i, predstav' sebe, eto ona nadoumila menya ne otkladyvaya tebe napisat'. YA-to kolebalas', polagaya, chto nuzhno dat' tebe vremya sperva samomu razobrat'sya v svoej zhizni. Ona, podozrevayu, sochla, chto ya kak mat' vedu sebya bezotvetstvenno, raz ne popytalas' s toboj svyazat'sya gorazdo ran'she, no mne li nastavlyat' kogo-to na put' istinnyj, kogda ya sama semnadcati let ot rodu (bednaya moya mama!) sbezhala iz doma s Nilom. Vidno, tyaga k pobegam u nas famil'naya. Pozhaluj, poka ne pozdno, nado prikovat' Dejzi cep'yu k radiatoru. Slovom, sdaetsya mne, Anne-Luize ty vse eshche nebezrazlichen. Ona tebya znaet luchshe, chem ty dumaesh'. I dovol'no ob etom. Nu vot, teper' telefon zvonit! ZHdi. SPUSTYA |DAK CHAS: Zvonila kakaya-to tetka vyyasnit', kogda my chistili dymohod. CHert poderi vseh etih telefonnyh tolkachej! (Prosti za grubost' [kstati, Skaj eshche zanimaetsya etoj muroj?].) Potom ya vyshla na ulicu ubrat' na zimu sadovyj stol i stul'ya. A potom Norman sdelal svoi dela kuda polagaetsya, i nuzhno bylo ego pooshchrit'. Bez konca na chto-to otvlekaesh'sya. Nastroenie u menya peremenilos'. I solnce skrylos' za oblakami. I sejchas u menya takoe nastroenie, kakoe inogda na menya napadaet... kogda hochetsya sprosit' - gde on, gde tot blizkij drug, komu ya mogla by sejchas zaprosto pozvonit'? Vot esli by ya mogla pozvonit' takomu drugu i s nim pogovorit', vse bylo by prekrasno. Da vot beda - ya i sama ne vedayu, kto etot drug. No v glubine dushi ya znayu, chto prichina moego nastroeniya - v oshchushchenii, chto menya razobshchili s moej vnutrennej sushchnost'yu. Poslushaj hot' ty menya, Tajler, - poslushaj svoyu razboltavshuyusya mat'-v-nature. Gospodi, ya tak davno nabirayu etot voobrazhaemyj nomer, chto esli by na tom konce vdrug otvetili, ya, veroyatno, vpala by v prostraciyu i ne sumela by vspomnit', komu ya zvonyu. Tebe takoe chuvstvo znakomo? Ohhhh! U kazhdogo iz nas v dushe stol'ko tajn. Stol'ko temnogo. Vozmozhno, ty uzhe nachal zamechat' eto. Sudya po adresu, kotoryj ty ostavil Dejzi, ty sejchas v Zapadnom Gollivude. Esli mne ne izmenyaet pamyat' o davnih dnyah, svyazannyh dlya menya s mikroavtobusom-"fol'ksvagenom", Zapadnyj Gollivud - mestechko neplohoe, odnako daleko ne oazis patriarhal'noj nravstvennosti. Tak chto, vozmozhno, teper', kogda ty tam pozhil, ty nachal priglyadyvat'sya k ne samym svetlym storonam lyudskoj prirody. A! Kak vspomnish' o sobstvennoj molodosti... I vse-taki, Tajler, mne hotelos' by dumat', chto moj "zaskok", rastyanuvshijsya na poslednie neskol'ko let, byl ne sovsem vpustuyu. Vot pochemu sejchas, mne kazhetsya, prishla pora podelit'sya s toboj moimi sobstvennymi predstavleniyami o nekotoryh veshchah - kto znaet, mozhet, kogda-nibud' eto pomozhet uberech'sya tebe. Vot chto ya hochu povedat' tebe, syn moj vozlyublennyj: ochen' skoro, esli eto eshche ne proizoshlo, ty nachnesh' zamechat' chernotu v kazhdom iz nas. U tebya samogo nachnut poyavlyat'sya chernye tajny, i ty malo-pomalu stanesh' sovershat' chernye dela. Ty budesh' porazhen, na kakuyu dushevnuyu cherstvost', na kakie neblagovidnye pomysly i postupki ty, okazyvaetsya, sposoben, i vse-taki ty ne sumeesh' etomu vosprepyatstvovat'. I k tomu vremeni, kogda tebe ispolnitsya tridcat', u vseh tvoih druzej tozhe budut chernye tajny, no projdet eshche mnogo let, prezhde chem ty dopodlinno uznaesh', kakie imenno chernye tajny oni skryvayut. Predstavlyaesh', kakovo igrat' v "letayushchuyu tarelku", frizbi, posredi kladbishchenskih mogil? Vot tak budet vyglyadet' zhizn' na etom etape. I glavnuyu radost' ot obshcheniya s druz'yami ty budesh' izvlekat' iz razitel'nogo kontrasta mezhdu tem siyaniem, kotorym byla ozarena vasha yunost', i chernil'no-chernym morem, kotoroe teper' razlivaetsya u vashih nog. A potom, kogda ty dozhivesh' do moih let, ty uvidish', kak tvoi druz'ya nachnut umirat', teryat' pamyat'; ty stanesh' s gorech'yu zamechat', kak kozha ih pokryvaetsya setkoj morshchin i uvyadaet. Ty uvidish', kak vse ih temnye tajny nachnut vyhodit' naruzhu - kak oni budut skazyvat'sya na psihicheskom i fizicheskom oblike tvoih druzej i zazvuchat v ih sobstvennyh otkroveniyah - da-da, Garmonik, Geya, Mej-Lin', Devidson i vse prochie, vse po ocheredi nachnut govorit' nachistotu, gde-nibud' poblizhe k rassvetu, poka ty smazyvaesh' jodom ih ssadiny, delaesh' neobhodimye prigotovleniya, chtoby vvesti im protivostolbnyachnuyu syvorotku, zvonish' v "911" i terpelivo zhdesh', kogda oni vyplachutsya. I edinstvennaya nagrada za vse eto - za to, chto ih kogda-to yunye serdca prevratilis' v chernyj bitum, - v lyubvi k tvoim druz'yam, kotorye posle vsego etogo, kak ni stranno, stanut tebe eshche dorozhe, hotya iz-za nih mir pokazhetsya tebe pustynnee i strashnee, - i v ih lyubvi k tebe, potomu chto ty tozhe stanesh' im dorozhe. Nulevoj balans (formula uspeha iz uchebnogo posobiya dlya rasprostranitelej "Kitti-krema"(r)). Nashi dostizheniya - eto to, blagodarya chemu my, vozmozhno, vyzyvaem u drugih interes, Tajler, no lyubyat nas za nashe potaennoe, temnoe. U tebya budut svoi temnye tajny, Tajler, a ya vse ravno budu lyubit' tebya. U Dena est' svoi temnye tajny (nu, v ego sluchae ne takie uzh tajny, verno?) - a ya vse ravno po-svoemu ego lyublyu. I - da, Tajler, da, - u menya tozhe est' svoi temnye tajny. I ya nadeyus', menya ty vse ravno budesh' lyubit'. Prekrasnoe i pechal'noe spleteny nerazryvno; i dazhe Frankenshtejnu byvaet odinoko. Potomu, Tajler, tebe nuzhno prostit' Dena, tol'ko i vsego. Esli u tebya eto poluchitsya, ty preuspeesh' bol'she, chem ya sama, no v konechnom schete proshchenie - eto to, k chemu nam nadlezhit vsemi silami stremit'sya, v protivnom sluchae my nichem ne otlichaemsya ot zhivotnyh. Temnye zveri. A s etim smirit'sya uzh sovsem nevmoch'. I esli ty sidish' doma i nichego ne delaesh', Gospodu eto ponravitsya kuda men'she, chem esli, ty otvazhish'sya pustit'sya v put' i, ne isklyucheno, narvesh'sya na nepriyatnosti. Riskni pojti na nepriyatnosti i prosti Dena. A posle prosto zabud' o nem. Nu, hvatit, hvatit. Poslednee, chto tebe nuzhno, - chtoby tvoya hippovaya mamashka tebya dostavala. Ty moj syn, Tajler, i, smeyu nadeyat'sya, ya ukazyvala tebe vernuyu dorogu. Dom u nas byl, mozhet, i ne sovsem kak v semejnyh teleserialah, no ty znaesh': tebya zdes' lyubyat, i chto by ty ni sdelal, ya nikogda ne razlyublyu tebya. Postupaj kak znaesh', tol'ko potom vozvrashchajsya domoj. Vozvrashchajsya skoree. My po tebe skuchaem, my tebya lyubim... i, vozmozhno, Norman nakonec-to otvetit tebe na vopros, pochemu Kittikatya barabanit lapami po kryshe u tebya nad golovoj. Nu vot, opyat' rassyusyukalas'. CHto s menya vzyat', staruha-olduha? Ne propadaj iz vidu, dragocennyj plod serdca moego. Tvoya mama, Dzhasmin. Na ocheredi pis'mo ot Dejzi, v kotoroe vlozheno eshche odno, neraspechatannoe, pis'mo - pis'mo, prishedshee na moj lankasterskij adres iz (net, ne veryu!) firmy "Bektol", Sietl. 4 dekabrya Dorogoj nelyubyashchij BRAT! Vchera tebe prishlo eto pis'mo. "Bektol" - eto ved' ta kompaniya, vo glave kotoroj stoit, kak ego, nu tot, o kom ty vse ushi prozhuzhzhal... Frenk Mejler, kazhetsya, net? Ne inache zovut tebya k nim na rabotu, kakoe-nibud' iskrometnoe predlozhenie. Esli vdrug okazhetsya, chto tebe pripasli mestechko v apparate upravleniya, postarajsya pristroit' na rabotu Myurreya. Uvy, moj VOZLYUBLENNYJ vse eshche ponaprasnu obivaet porogi. On, pravda, mog by ustroit'sya v "Bifshteksy u Dejli" - na podnosku v salat-bare, no togda emu prishlos' by v rabochee vremya nosit' SETOCHKU DLYA VOLOS. Unizitel'no. Samo soboj, tut u nas proishodit UJMA VSEGO INTERESNOGO, no ty ne dozhdesh'sya ot menya ni slovechka. YA narochno pol'zuyus' takim podlym priemom, chtoby zastavit' tebya poskorej VERNUTXSYA DOMOJ. Ili, na hudoj konec, snova POZVONITX, Ili napisat'. Pochemu molchish'? Obnimayu, celuyu. Dejzi. P.S. Prilagaemye suveniry: 1) navodyashchie tosku, naveki zamolchavshie naushnichki ot plejera; 2) krasivyj osennij list, podobrannyj u nas za domom; 3) zernyshko popkorna iz kinocentra, gde rabotaet... ANNA-LUIZA Korporaciya "Bektol" Sietl, Vashington 12 noyabrya Uvazhaemyj mister Dzhonson! Mister Frenk Miller s bol'shim udovol'stviem prochel Vashe pis'mo ot 31 oktyabrya i poruchil mne uslovit'sya s Vami o vstreche v nashem golovnom ofise v Sietle, kak tol'ko u Vas najdetsya dlya etogo svobodnoe vremya. Proshu soobshchit' mne po telefonu, kogda Vash grafik pozvolit Vam nanesti nam vizit. Mister Miller i ya sam budem rady poznakomit'sya s Vami lichno. S uvazheniem, Donal'd B. Kepke, nachal'nik otdela po podboru sotrudnikov korporacii "Bektol". YA zvonyu v "Bektol" iz kvartiry Lorensa, chtoby grohot mashin, so vseh storon okruzhayushchij moj "ofis" - telefonnuyu budku na uglu, ne omrachal vpechatleniya ot moego zvonka. Mister Donal'd Kepke, glavnyj ohotnik za golovami v "Bektole" (kod zony 206, Sietl), otvechaet s pervoj zhe popytki- dobryj znak. - V pyatnicu mister Miller inspektiruet avtomobil'nyj zavod v Tennessi, - govorit mister Kepke. - A chetverg vas nikak ne ustroit? V chetverg u mistera Millera ne takoj napryazhennyj grafik. - Nu, razumeetsya, mister Kepke, - soglashayus' ya, pol'shchennyj ego predupreditel'nost'yu. - Prosto ulechu obratno drugim rejsom. - (Ha-ha. A chto - luchshe priznat'sya Frenku, chto ya sobirayus' tryastis' na avtobusah?) My ko vzaimnomu udovol'stviyu utochnyaem vsyakie detali. - Dogovorilis', mister Dzhonson. ZHdem vas v chetverg v desyat' utra. Nikakogo nameka, zachem ya ponadobilsya "Bektolu". Im prosto hochetsya so mnoj "pogovorit'". Po vsej veroyatnosti, ih zainteresoval "Mir istorii"(tm). Hm-mm. YA proizvozhu v golove polnyj mikroanaliz sostoyavshegosya telefonnogo razgovora. CHto v itoge? Dumayu, zvonok iz Kalifornii dolzhen byl proizvesti horoshee vpechatlenie kak dovod v pol'zu moej delovoj aktivnosti. A blagodarya tomu, chto pis'mo iz "Bektola" doshlo do menya s bol'shoj zaderzhkoj, ya "po umolchaniyu" okazalsya v vyigryshe - ne vykazal izlishnej gotovnosti bezhat' po pervomu zovu. YA smotryu v okno na geroinovoe semejstvo, na ih neskonchaemuyu rasprodazhu na obochine. - Znaesh', Lorens, - govoryu ya, opuskaya na rychag trubku, - ya v Los-Andzhelese uzhe - daj soobrazit' - pyat' nedel'? I za vse pyat' nedel' mne ni razu ne prisnilos', chto ya v Los- Andzhelese. A tebe snitsya, chto ty v Los-Andzhelese? Vot ty, ty gde v tvoih snah? - YA snov ne vizhu. - Ne zanudstvuj, Lorens. Vse vidyat sny. - Nichego podobnogo! - Lorens zanyat tem, chto raskladyvaet na kuchki i pomechaet raznymi cvetami eksponaty svoego muzeya rubashek-polo. - Po-moemu, bol'shinstvo lyudej vo sne vidyat dom, gde proshlo ih detstvo. Dazhe esli potom oni pereehali v N'yu-Jork, ili, skazhem, na dno okeana, ili v kakoe-nibud' raskrutejshee mesto, vse ravno vo sne oni vsegda obitayut tam, gde zhili v detstve. Dom, gde ty zhil v detstve, - eto vrode kak materinskaya plata, vstroennaya v tebya na vsyu ostavshuyusya zhizn'. - Nu tak pochemu ty ne vidish' snov? - Garnizonnoe detstvo. Poka ya ros, my bez konca pereezzhali s mesta na mesto. YA ne znayu, gde moj dom. Na sleduyushchij den'. Prezhde chem ya vo vtoroj polovine dnya pokinu Los-Andzheles, nuzhno zapastis' suvenirami dlya vseh svoih doma. Bot pochemu ya reshil progulyat'sya do Vajn-avenyu, gde samoe bol'shoe kolichestvo zvezd, a chudikov kak raz shlyaetsya nemnogo. Sejchas u menya za spinoj pohozhee na stopku blinov zdanie zvukozapisyvayushchej firmy "Kepitol" - arhitektura absolyutno v duhe shestidesyatyh, voploshchenie idei "budushchee uzhe zdes'". U moih nog zvezda Dzhona Lennona. Iz poyasnoj sumki ya dostayu ogryzki cvetnyh melkov, ostavshihsya so vcherashnego dnya, kotoryj oznamenovalsya skazochnym kommercheskim vzletom, - sliva, lesnaya zemlyanika, mandarin, limon, zelen' lesa i nebesnaya lazur'. YA prinimayus' za delo, pokryvayu bumazhnyj chetyrehugol'nik razmashistymi raznocvetnymi shtrihami - perevozhu na bumagu zvezdu Lennona. Ruki noyut, sily na ishode. |toj noch'yu ya ne somknul glaz - stol'ko srazu novostej na menya svalilos', takie peremeny gryadut. Smeshno - zdes', v etom gorode, net nikogo, s kem ya mog by otprazdnovat' moj predprinimatel'skij uspeh. Nikogo vo vsem Los-Andzhelese, s kem menya svyazyvalo by nechto bol'shee, chem pamyat' o neskol'kih polureal'nyh bezradostnyh nedelyah, i dazhe eti nemnogie, s kem menya svyazyvayut zhalkie obryvki vospominanij, nakanune vecherom razbrelis' kto kuda: Lorens na prosmotr dlya kataloga "|spri", a mister Mur na sobranie "Anonimnyh alkogolikov". Tak chto sobesednikom u menya byl radiopriemnik. YA pritirayu. Gde-to vnizu vzvyvaet sirena sluzhby "911" - gde-to chut' vperedi, v zlovonnoj lagune vyhlopnogo gaza na Gollivudskom bul'vare, v gushche pestroj dorozhnoj probki. I tam, v tolchee namertvo zastyvshih mashin, ya vizhu kogo-to pohozhego na Stefani - mozhet, ona, mozhet, net, kakoj-to Stefani-klon ili Stefani-dvojnik - v krasnom "ferrari". A mozhet, eto i ne ona, a drugaya takaya zhe ohotnica za "zelenoj kartoj". Ladno. Stefani postupila tak, kak postupila. Nu da, ot razgovorov pro ambicii ee, vidite li, toshnit, no eshche vopros, u kogo ambicij bol'she. Kak zadolgo nachala ona planirovat' svoj voyazh tuda, gde sejchas prebyvaet? Po kakim zakonam rabotaet ee soznanie? Ne znayu, prosto ne znayu. V luchshem sluchae, ee mysli, napravlennye na menya, - kak kinofil'm na chernoj stene: vidno-to vidno vse, da tol'ko chistogo belogo cveta ne byvaet. Mogla li mayachit' v ee soznanii poezdka na "ferrari" po Gollivudskomu bul'varu, kogda ona v tu pervuyu noch' v Parizhe privezla menya k sebe domoj, - v noch', kogda ona chut' bylo ne obmenyala menya na blok "Mal'boro"? Pochem mne znat'? Vprochem, ya by dolzhen voshishchat'sya ee umeniem stroit' takie daleko idushchie plany. Vozmozhno, tut est' chemu pouchit'sya - usvoit' nekij cennyj princip dlya moih budushchih menedzhment-strategij. Uchis' iz limonov delat' limonad, salaga. YA tyazhelo perevozhu duh, otkladyvaya ocherednuyu raduzhnuyu kartinku v storonu, k stopke uzhe gotovyh. Kakoj-to prohozhij interesuetsya, nel'zya li kupit' u menya shtuchku, i ya govoryu, pozhalujsta, - ego deneg mne hvatit na taksi do mikrokvartiry, mne ved' nado zabrat' ottuda svoi veshchi. Spryatav v karman den'gi, ya rasseyanno opuskayu ruku plashmya na zvezdu Lennona, kotoraya vse utro razogrevalas' na solnce, tak chto teper' latun' nakalilas' kak konforka na elektroplite. YA obzhigayus', i bol' pronzaet menya ostrym shipom. YA podnimayu ruku k nebu, idioticheski pomahivaya ej, chtoby ee ostudilo vetrom. Neznakomcy v proezzhayushchih mimo mashinah mashut mne v otvet. Togda ya podnoshu obozhzhennuyu ladon' k yazyku, zakryvayu glaza i, stoya na kolenyah pod poludennym solncem, zalizyvayu ranu. V ushah u menya stoit gul, i gul etot cveta solnca. Na sleduyushchij den'. Segodnya utrom pod nogi sluzhashchim "Bektola" ne inache kak podsypali perca. Nachinaya s 9.00 nebo nad Sietlom razryvalos' v kloch'ya nevidimymi dlya glaza voennymi ucheniyami, reaktivnye samolety, vystraivaya nevidimyj "potolok" lokal'noj bezopasnosti, kursiruyut mezhdu Sietlom i Takomoj. Sluzhashchie "Bektola" to i delo vhodyat v ugol'no- chernye dveri Bektol-bashni i tut zhe stremglav vyletayut obratno na nebol'shuyu ploshchad', gde ya sizhu i glazeyu na vse vot uzhe pochti chas, i vse ravno ne uspevayut uglyadet' samolety, kotorye letayut bystree zvuka. Kogda strelki chasov priblizhayutsya k desyati, ya podnimayus' na lifte na 74-j etazh, ukradkoj poglyadyvaya na svoe otrazhenie v elegantnyh korichnevatyh zerkalah. No, boyus', ya sebya vse-taki vydayu, potomu chto kakaya-to zhenshchina, sobravshayasya vyhodit' na 55-m, vdrug govorit: "Pozvol'te-ka", ulybaetsya i popravlyaet mne szadi galstuk, kak sleduet pryacha ego pod vorotnichok rubashki. "Udachi!" - govorit ona i vzmahivaet rukoj na proshchanie. Lyublyu neznakomcev. Dveri otkryvayutsya. Ofisnye pomeshcheniya "Bektola" vstrechayut menya raznymi ottenkami zagara, lazernymi printerami i ozhivlennoj deyatel'nost'yu. A sluzhashchie - sluzhashchie prosto glaz ne otorvat': vse splosh' shchegolevatye intellektualy, u nih na zavtrak, kak pit' dat', martini i shokoladnyj tort. YA uspevayu zametit', chto omertvevshie poburevshie konchiki na list'yah rastenij v koridore akkuratno obstrizheny - vernyj priznak, chto firma procvetaet. YA soobshchayu dezhurnomu v priemnoj, chto mne naznacheno, i v otvet slyshu, chto mister Donal'd Kepke vyjdet ko mne bukval'no cherez minutu. Vnutrenne gotovyj k predstoyashchemu mne iznuritel'nomu ozhidaniyu, ya utykayus' vzglyadom v utrennyuyu gazetu, no vosprinimat' chto-libo ya ne v sostoyanii - ved' skoro ya uvizhu samogo Frenka |. Millera! Mister Kepke poyavlyaetsya rovno v desyat', sekunda v sekundu. Temno-sinij kostyum, vid podtyanutyj i solidnyj odnovremenno. - Nadeyus', vy menya ne zazhdalis'? - Net-net, chto vy! - Donal'd Kepke. - Tajler Dzhonson. YA brosayu vzglyad na tufli mistera Kepke - v zhizni svoej ne videl, chtoby shnurki byli prodety takim vot obrazom. O Bozhe, bogatye dazhe obuv' shnuruyut po-osobomu, i mne, verno, nikogda etogo ne postich'. My pozhimaem drug drugu ruku. On, konechno zhe, myslenno menya ocenivaet. Sekundnaya panika: mozhet, nado bylo tshchatel'nee ulozhit' volosy, no moj fen sdoh, a gostinichnyj poprostu otsutstvoval. - Pojdemte so mnoj, mister Dzhonson, - govorit on, - Frenk zhdet nas. Vot eto skorost'! My idem cherez ofisnyj labirint: blagotvorno dejstvuyushchaya na glaza izumrudno-seraya gamma sten i kovrovyh pokrytij; velyur - dlya zvukoizolyacii; prozrachnye steny, okruzhayushchie nebol'shie konferenc-zaly; elektronnoe tablo s operativnymi svodkami o kotirovkah akcij "Bektola" na N'yu-Jorkskoj fondovoj birzhe; vyklyuchennye iz seti komp'yutery, vo sne mechtayushchie o diagrammah; shirokie prohody, gde legko razojtis' i nikto nikomu ne meshaet; mnozhestvo kodovyh i golosovyh identifikacionnyh ustrojstv, otkryvayushchih dostup tuda ili syuda. Ot vsego etogo ofisnogo velikolepiya u menya golova idet krugom. YA chuvstvuyu, chto ne spravlyayus', slovno menya priglasili na pirshestvo so srednevekovym razmahom, gde ugoshchenie gotovitsya po principu "svin'ya v barane": eto kogda povar beret, skazhem, golubya i zasovyvaet ego v kuricu, kuricu v kozlenka, kozlenka v svin'yu, svin'yu v barana, barana v korovu - a potom vse vmeste na vertel! My v ocherednoj raz svorachivaem za ugol, i - vualya (obmorok!) - peredo mnoj Frenk |. Miller sobstvennoj personoj, sidit za stolom temnogo dereva, v tochnosti kak na fotografii v knige. On govorit po telefonu, soedinennomu s naushnikami i mikrofonchikom u nego na golove, i govorit - ni za chto ne dogadaetes' - pro shkury belyh medvedej! On zhestom velit nam sadit'sya i kivaet v storonu kofejnika. Sprava ot nego mednyj teleskop. Sleva karta mira. Pozadi potuhshij vulkan - gora Rejnir. Mister Kepke nalivaet mne kofe. Frenk naraspev proiznosit v mikrofon "do svidaniya" (naushniki s mikrofonom pochti takie zhe, kak byli u menya, kogda ya upravlyal izvestnym agregatom v "Krylatom mire") i shiroko ulybaetsya nam oboim. Kazhetsya, nastroenie u nego prevoshodnoe. - Dzhonson, - govorit on, zhestom priglashaya menya podojti poblizhe, - chto vy dumaete o budushchem? Nichego sebe nachalo! - CHto ya dumayu, ser? - spotykayus' ya. - YA dumayu, dlya togo, chtoby byt' schastlivym - chtoby podhodit' k budushchemu s pravil'nym, pozitivnym nastroem, - nel'zya zaciklivat'sya na mysli, chto zhizn' ne tak horosha, kak byla kogda-to. ZHizn' sejchas po opredeleniyu dolzhna byt' luchshe, chem kogda-libo v proshlom, i v budushchem ona neizbezhno budet vse luchshe i luchshe. - Verno. Pravil'no. A to vot moj priyatel' tol'ko chto ubivalsya po telefonu iz-za togo, chto eskimosy ne zhelayut bol'she ispol'zovat' mochu pri vydelke medvezh'ih shkur. Pridumali vzamen starogo dedovskogo sposoba chto-to noven'koe. Lichno ya obeimi rukami za. Molodcy eskimosy! - Frenk vstaet iz-za stola, i my obmenivaemsya rukopozhatiem. - |to ved' vy napisali pis'mo o zahoronennyh svalkah? Sil'no. Sil'no. - Spasibo, ser. - Vashe pis'mo uzhe stalo u nas v firme svoego roda klassikoj zhanra, - ot sebya dobavlyaet mister Kepke. - My ego skopirovali i razoslali faksom po vnutrennim liniyam - nadeyus', vy ne protiv. U nas na 74-m vy teper' mestnaya znamenitost'. - YA schitayu, vy dolzhny rabotat' u nas, Dzhonson, - reshitel'no vklinivaetsya Frenk |. Miller. - Zolotyh gor srazu ne obeshchayu, no vy bystro prodvinetes'. Nam nuzhny lyudi so svezhimi ideyami. S mechtami. Bez idej net novoj produkcii, a bez mechty net idei. Donal'd vam chto-nibud' podberet. Donal'd, najdi dlya Tajlera podhodyashchuyu rabotu. Stojte... YA hot' sprosil - vy hotite rabotat' v "Bektole"? - YA by ochen' hotel rabotat' v "Bektole", mister Miller. - Frenk. Frenk! - Frenk. - Esli vy projdete so mnoj, mister Dzhonson, my pryamo sejchas chto-nibud' dlya vas podyshchem. - Na razgovory sejchas net vremeni, Dzhonson, - govorit Frenk. - No nichego, proyavish' sebya v rabote - skoro vstretimsya snova. - Da, ser. - Frenk. - Da, Frenk. - Postarajsya, chtob ya gordilsya toboj, Dzhonson, - gordilsya! My snova pozhimaem drug drugu ruku, Frenk vklyuchaet naushniki, i Donal'd Kepke uvodit menya. YA oglushen - v golove snova i snova prokruchivaetsya blic-razgovor s Frenkom. Mister Kepke vedet menya v tu chast' zdaniya, gde nahoditsya ego sluzhba. Iz ego kabineta otkryvaetsya vid na okean. Vsego chas spustya ya uzhe sizhu v avtobuse, kotoryj vezet menya domoj, v Lankaster. V odnom Stefani byla prava: v zhizni vse bystro. CHerez dve nedeli, schitaya s segodnyashnego dnya, ya pereedu v Sietl, chtoby pristupit' k rabote v korporacii "Bektol" - v otdele, kontroliruyushchem kachestvo priema i obsluzhivaniya klientov na territorii Tihookeanskogo severo-zapadnogo regiona. Mne polagaetsya sluzhebnaya mashina, medicinskaya/stomatologicheskaya strahovka, ucheba na seminarah plyus denezhnye premii po itogam raboty. Esli ya pokazhu luchshie rezul'taty v svoem regione, to poluchu pravo na besplatnuyu poezdku v Kabo San-Lukas, Meksika. Da, esli... Voditel' pereklyuchaet peredachu. My perevalili cherez Kaskadnye gory i nachinaem dolgij medlennyj spusk v plodorodnye zasushlivye doliny central'noj chasti shtata Vashington, vse edem i edem cherez vinogradniki na sklonah, i stada korov, i shir' nebes, i pamyat'. Gde-to uzhe za YAkimoj staruha, kotoraya sidit cherez prohod ot menya, nachinaet klevat' nosom, i vstavnye chelyusti padayut ej na koleni i soskal'zyvayut na pol. YA podnimayu ih i vkladyvayu ej v ruki, szhimaya pal'cy tak, chtoby protezy snova iz nih ne vyskol'znuli. Potom ya vozvrashchayus' na mesto, i tut so mnoj chto-to sluchaetsya: kakoe-to kolesiko vnutri menya do togo ustalo i isterlos', chto vertet'sya dal'she emu nevmoch', i ono vdrug zamiraet, i ya nichego ne mogu s soboj podelat' - ya plachu. YA plachu potomu, chto budushchee snova zasverkalo peredo mnoj i stalo eshche v million raz ogromnee. I eshche ya plachu potomu, chto mne stydno, do chego merzko ya obhodilsya s lyud'mi, kotoryh lyublyu, - do chego merzko ya sebya vel, poka dlilos' moe lichnoe dremuchee srednevekov'e, poka ya ne obrel budushchego i kogo-to, kto sverhu pechetsya obo mne. Segodnya dlya menya slovno raskrylos' nebo, i lish' teper' mne dozvoleno s nim soprikosnut'sya. - Skazhi mne. - Skazat' - chto? - Skazhi, chto bylo samoe-samoe pervoe, chto ty vo mne zametil. Pochemu iz vseh devchonok ty vybral menya. Mne nuzhno znat'. CHem ya tebe ponravilas', Tajler? - CHestno? - CHestno. Ty poka ne prinyat dazhe na ispytatel'nyj srok. Tak chto vybiraj: libo chestno sejchas, libo nikogda. |tot telefonnyj razgovor - pervyj shag v moej kampanii, zadumannoj s cel'yu ubedit' Annu-Luizu izmenit' mnenie obo mne i razreshit' mne snova zanyat' mesto v ee zhizni. My uzhe dogovorilis', chto, mozhet byt', shodim vmeste poobedat', - nachalo mnogoobeshchayushchee. YA dazhe ne predstavlyayu, kak teper' vyglyadit novaya, superstrojnaya Anna-Luiza. Kakaya ona sejchas tam, v svoej kvartire, s trubkoj v ruke. Dejzi govorit, ona teper' nosit na golove obruch, ubiraet volosy so lba. "Sama poeziya i hrupkost', tak-to, bratec!" YA govoryu po Dejzinomu besprovodnomu telefonu. Sejchas ya v moej prezhnej komnate - teper' eto uzhe ne prosto "moya komnata". Sizhu verhom na moem mini-holodil'nike, kotoryj staraniyami Dzhasmin, Dejzi i Marka ukomplektovan k moemu priezdu ne huzhe, chem lyuboj mini-bar v gostinichnom nomere, vse tol'ko samoe moe lyubimoe - assortiment piva i gazirovok, prizmy shokolada "Tobleron", zhestyanki s oreshkami-kesh'yu i makadamiej, shotlandskoe viski i poloska vyalenogo myasa. Nichego udruchayushchego, izlishne real'nogo, vrode ovoshchej. "My pokupali tol'ko izvestnye marki! - gordelivo ob®yavil Mark, kak tol'ko ya otkryl dvercu, rastrogannyj obrushivshimsya na menya potokom vseobshchej lyubvi. - Vse provereno i vovsyu reklamiruetsya!" - Skazhi, Tajler, - trebuet Anna-Luiza na drugom konce provoda. Tak, snova vozvrashchayus' k nashemu telefonnomu razgovoru, k ee trebovaniyu skazat', pochemu iz vseh ya vybral ee. - Uslovie prinimaetsya, - govoryu ya. - YA sam sebe dal slovo starat'sya govorit' tol'ko pravdu tem, kto mne dorog. Ty kogda-nibud' sobirala marki? - A?... Net. I voobshche, pri chem tut marki? - Pri tom. |to po sushchestvu, Anna-Luiza. I eto kak raz pravda. - Slushayu. - Znachit, marki. Na planete shtuk sto raznyh malen'kih gosudarstv, u kotoryh procentov primerno vosem'desyat sem' nacional'nogo valovogo produkta prihoditsya na dohody ot prodazhi marok detishkam v industrial'no razvityh stranah. CHtoby podogret' pokupatel'skij interes, idut na lyubye uhishchreniya - otsyuda marki s golograficheskimi izobrazheniyami raznyh geroev mul'tyashek poverh obrabotannoj lazerom zolotoj fol'gi: potresh' ih pal'cem - oni poyut. Marki s reklamoj. Vseh ulovok i fokusov ne perechest'. Nu i ya, konechno, tozhe sobiral marki i akkuratno razmeshchal ih v special'nom al'bome, potihon'ku skolachival svoj pervyj kapital i zaodno uchil geografiyu i zapominal vsyakie zanimatel'nye fakty, naprimer, kakie strany eksportiruyut polevoj shpat i yachmen'. No samoe uvlekatel'noe v etom dele - sovershat' voobrazhaemye puteshestviya. Moya kollekciya stala dlya menya katalogom teh mest na planete, gde ya hotel by pobyvat', no gde, kak ya ponimal, pobyvat' mne, mozhet, i ne dovedetsya - slishkom daleko, slishkom dorogo, da malo li eshche chto... v obshchem, pobyvat' tam ya tol'ko i mog, listaya moj al'bom s markami. I byla tam odna strana, zahudalyj arabskij emirat, gde dazhe nefti net, - tak oni pridumali vypustit' seriyu marok s otdushkoj. YA pokupal ih v bostonskoj filatelisticheskoj firme Harrisa po shest'desyat devyat' centov za shtuku. I ves' moj al'bom naskvoz' propah etimi duhami, to est' u nego s teh por poyavilos' eshche odno svojstvo, kotorogo ran'she emu yavno ne hvatalo, - svoj osobyj zapah, kak, dopustim, u lososevoj protoki, ego ved' ni s chem ne sputaesh'. Ili kak zapah doma, tvoego doma. Tak vot, sut' vsej etoj istorii v tom, chto kogda ya pervyj raz uvidel tebya vozle fotokopiroval'noj mashiny..., nu da, my s toboj pochti srazu pereshli na telemarafonskij i vsyakoe takoe, no glavnoe - ot tebya togda pahlo temi duhami... eto byl zapah moego al'boma s markami, zapah stran, gde ya mechtal pobyvat', no gde, kak ya dumal, mne pobyvat' ne dovedetsya. V obshchem, ot tebya pahlo tak, budto v tebe - celyj mir. Na tom konce molchanie. - Anna-Luiza?... - YA zdes'. - Dyshit. - CHto tebe snilos' segodnya noch'yu? - Nu, eto prosto. Mne snilos', chto nedelyu za nedelej idet dozhd', nastoyashchij potop, i na gazone pered tvoim domom razlilos' ozero. I odnazhdy utrom na tvoe ozero priletel lebed'. - Lebedi - eto molitvy, Tajler. - Da? - Da. A skazhi mne - chto tebya sejchas trevozhit? - Golos u nee kak u malen'koj devochki, kotoraya snova i snova prosit popit', lish' by ottyanut' moment, kogda nuzhno ukladyvat'sya v postel'. YA obdumyvayu vopros. - Menya trevozhit, chto telo moe slishkom bystro stareet. Voloski v brovyah delayutsya tolstymi, neposlushnymi - i tochno takie zhe torchat teper' iz nozdrej. Pochemu zhe v shkole nikto ne preduprezhdaet nas, chto vse tak budet? - Ty pol'zuesh'sya vse tem zhe gnusnym odekolonom? - Net. Pereshel na drugoj, dlya proby. Hochetsya, chtoby zapah byl stil'nyj, kak ot svezhego nomera "Veniti fer". I volosy u menya teper' ne osobenno tshchatel'no prichesany i sovsem ne ulozheny - sushchestvuyut, tak skazat', v vol'nom rezhime. Dlya menya eto chto-to noven'koe. Pytayus' izmenit' sebya. - V chem imenno? YA nabirayu v legkie pobol'she vozduha. - Pytayus' stat' uyazvimym. Priznat', chto mne kto-to nuzhen. - A ty chasom ne pytaesh'sya vodit' menya za nos, Tajler? - Anna-Luiza, sdelannogo ne vorotish'. YA sovershil oshibku. Tak razreshi mne priznat' eto. Ustupi hot' chut'-chut'. - Mne nuzhno vremya, Tajler, i tebe pridetsya s etim smirit'sya. Ty oboshelsya so mnoj podlo. Ne znayu, Tajler, chto i dumat' o tebe. Znayu tol'ko, chto ya chuvstvuyu. YA razryvayus'. - Sudya po tonal'nosti, Anna-Luiza sobiraetsya zakruglyat' razgovor. - Tak i byt', ty prinyat na ispytatel'nyj srok. I tol'ko. Naschet shodit' poobedat' poka ne znayu. Tam posmotrim. - CHerez dvenadcat' dnej ya uezzhayu v Sietl. Srazu posle Rozhdestva. - Ne davi na menya, Tajler. - No my eshche pogovorim? - U tebya ispytatel'nyj srok. My s Markom v gostinoj - obkusyvaem shchipchikami dlya nogtej katyshki na chernyh orlonovyh pokryshkah, kotorymi zatyanuty sharoobraznye dinamiki vypushchennoj eshche v semidesyatye kvadrifonicheskoj stereosistemy Dzhasmin. Sama Dzhasmin periodicheski vyplyvaet iz kuhni, chtoby odarit' nas schastlivoj ulybkoj, - ona nichego ne govorit, prosto raduetsya, chto ya snova doma; za tri dnya, proshedshie s togo momenta, kak ona priehala za mnoj na avtovokzal, ona ni slovom ne obmolvilas' o moem ot®ezde, predpochitaya spolna nasladit'sya moim dvuhnedel'nym prebyvaniem doma i ne omrachat' ego ni edinym pyatnyshkom tyagostnyh vospominanij iz nedavnej semejnoj istorii, ved' u nas vsego dve nedeli, a dal'she menya zhdet Sietl i rabota v "Bektole". Kogda nashe s Markom zadanie pochti vypolneno, on raskladyvaet peredo mnoj komiks sobstvennogo izgotovleniya, vypolnennyj im v kachestve domashnego zadaniya dlya uroka anglijskogo yazyka. - Nazyvaetsya "ZHivotinki". Istoriya takaya: vse zhivotnye v mire v bol'shom gore. Oni vynuzhdeny zamaskirovat'sya, potomu chto hotyat vernut' sebe tajnoe sokrovishche, kotoroe davnym-davno pohitili u nih lyudi. Oni odevayutsya v kostyumy lyudej i nazyvayut sebya "zhivotinkami". Mark pokazyvaet mne svoi risunki, a ya vse eshche staratel'no obkusyvayu katyshki. ZHivotinki poluchilis' u nego poteshnye: iz-pod meshkovatyh kostyumov tut i tam vysovyvaetsya to hvostik, to krylyshko; iz obvislogo, nakladnogo, guttaperchevogo nosa torchit klyuv; s®ehavshij nabok parik otkryvaet treugol'nichek uha; u krasotok v bikini mohnatye lapki. - No dal'she proishodit vot chto: poka zhivotnye, to est' zhivotinki, ishchut svoe sokrovishche, oni volej-nevolej privykayut zhit' po-lyudski. I nichego s etim podelat' ne mogut. Lisicy nachinayut rabotat' na Uoll-Strit. Sobaki oshivayutsya v barah, p'yut koktejli i smotryat sportivnyj kanal. ZHirafy, kak samye nevozmutimye, stanovyatsya pilotami samoletov. Ovcy zanimayutsya chem popalo. A lyudyam nichego ne ostaetsya, kak tratit' vse svoe vremya na to, chtoby spravit'sya s uzhasnoj nerazberihoj, kotoraya poluchilas' iz-za togo, chto sredi nih poselilos' srazu stol'ko zhivotinok. Prishlos' srochno uvelichivat' chislo policejskih, sozdavat' besplatnye stolovye, pereuchivat' social'nyh rabotnikov, bez konca izobretat' kakie-to novye razvlekatel'nye ekshn-programmy, pokazyvat' po televizoru probnye, pilotnye vypuski. - I chto zhe dal'she? - Lyudi nakonec uznayut o tom, chto sredi nih poselilis' zhivotinki, i reshayut, chto teper' im samim pora maskirovat'sya, - nado zhe im razuznat', chto zamyshlyayut zhivotnye. I togda uzhe lyudi nachinayut maskirovat'sya pod zhivotnyh. - Nu i? - SHCHelk, shchelk. - Istoriya povtoryaetsya. Tol'ko ne sovsem. Lyudi v kostyumah zhivotnyh, vmesto togo chtoby samim stat' kak zhivotnye, stanovyatsya eshche bol'she lyud'mi. Oni nachinayut organizovyvat' nastoyashchih zhivotnyh v komandy i politicheskie partii. Nachinayut stroit' vokrug uchastkov zemli zabory, sazhat' rasteniya, davat' vsem zhivotnym imena i nalazhivat' raznye programmy po tipu "dvenadcat' shagov"[37], chtoby pomoch' svoim men'shim brat'yam vylezti iz mraka na svet. - I chem vse konchaetsya? - V konce i lyudi i zhivotnye zabyvayut, chto zhe takoe oni vse iskali - i dazhe zachem oni naryadilis' v kostyumy. No oni vse ravno tak i nosyat svoi kostyumy. I v samom konce ostaetsya tol'ko malen'koe tajnoe obshchestvo iz lyudej i zhivotnyh, kotorye eshche pomnyat o poiskah sokrovishcha, pohishchennogo davnym-davno. - Ty zaprosto mozhesh' pisat' prodolzhenie, Mark. - Spasibo. Pokonchiv s katyshkami, my eshche kak sleduet obmetaem dinamiki vypuska dalekih semidesyatyh godov moej chudo-shchetkoj dlya volos i ustanavlivaem ih vo vseh chetyreh uglah gostinoj poverh pripryatannyh tam dedushkinyh prisposoblenij dlya reklamy "Kitti-krema"(r). YA protirayu nozhki pod dinamikami vlazhnoj tryapkoj, i teper' oni vyglyadyat kak novye.