li  v
nedostupnoj doline,  kuda net dorogi  i ne  pronikla civilizaciya, na zelenom
rajskom ostrove  s  pyshnoj  doistoricheskoj  rastitel'nost'yu, otgorozhennom ot
mira  golymi  kamenistymi  gorami.  Tol'ko  eti  gory  i predstavali  glazam
puteshestvennikov, o rajskoj  doline oni  i  ne podozrevali, ibo zhiteli ee iz
pokoleniya  v  pokolenie  svyato hranili  tajnu. Da nikto iz nih  ottuda i  ne
vyhodil, ne schitaya strazhej, kotorye sbivali s puti ekspedicii, chtoby ne dat'
im obnaruzhit' nas.  V obshchem, ya pozaimstvoval  skazanie o Firdaws al m'fkoud,
poteryannom  rae,  kotoryj  otkryl  Magomet  na  puti  v  Medinu, tol'ko  moya
nevedomaya dolina nazyvalas' Irgiz, i ya byl pervym iz serolikih, kto vyshel za
ee predely i priehal v Marsel'.
     Attashe slushal, i glaza ego stanovilis' bol'shimi i kruglymi, kak blyudca.
     -- No pochemu? -- siplym  golosom  sprosil on, i ya ponyal,  chto, bud'  on
seroli-kim, on ni za chto ne pokinul by dolinu.
     YA ucepilsya za pervoe prishedshee v golovu ob座asnenie:
     - V gorah prokladyvayut dorogu, vzryvayut skaly, i dolinu mozhet zavalit',
vot ya i otpravilsya iskat' pomoshch'.
     On dazhe ne zametil styuardessu, kotoraya predlagala emu apel'sinovyj sok.
Ta  pozhala plechami  i poshla dal'she. YA-to vypil by  s udovol'stviem,  u  menya
peresohlo  v  gorle,  no, mozhet,  sok  davali  tol'ko francuzskim poddannym,
poskol'ku   polet   vypolnyala  kompaniya   "|r  Frans".  Zakonchil   ya   tonom
oskorblennogo dostoinstva:
     - Mir  ne zabotit sud'ba Irgiza. Nichego udivitel'nogo, ved' o nem nikto
ne  znaet.  Tol'ko  poetomu on i  ostalsya  prekrasnejshim mestom na svete, no
teper' ego nado spasat'.
     - Pochemu  zhe  vy  nichego  ne  skazali  tomu  reporteru  iz  "Match"?  --
voskliknul ZHan-P'er.
     YA otvetil,  chto eto tajna  i chto ya  i  tak uzhe rasskazal slishkom mnogo.
Legenda iz atlasa na etom zakanchivalas'. Sam ne znayu, pochemu ya vybral etu, a
ne druguyu. Mozhno bylo  podobrat' chto-nibud'  bolee  praktichnoe. Pravda,  ona
byla  na  redkost'  zahvatyvayushchaya  --  na  fizionomiyu  moego  attashe  stoilo
posmotret'.
     -- Tak, znachit... eto tuda ya dolzhen vas dostavit'?
     V golose ego zvuchal uzhas, smeshannyj s detskim vostorgom -- mne eto bylo
priyatno, potomu chto, kogda my  s Liloj pleskalis' v buhte, ya, sredi prochego,
mechtal  o tom,  kak  u  nas -- kogda  ona ovdoveet  -- budut  deti i  ya budu
rasskazyvat' im  svoi lyubimye legendy, a oni budut  v nih verit'; vse luchshe,
chem to obrazovanie, kotoroe poluchali u nas drugie deti: s desyati let uchit'sya
obchishchat'  karmany prohozhih. Ot  zhizni  ne spryachesh'sya, ona  vse ravno pokazhet
sebya takoj, kak est', no chem pozzhe, tem luchshe.
     -- Postojte, postojte, --  attashe sudorozhno ottyanul uzel galstuka, -- ya
chto-to  ne ponimayu. Pochemu  vy otpravilis' imenno v Marsel'? Vyshli iz  vashej
zateryannoj doliny -- i pryamikom v Marsel'?
     Dejstvitel'no, koncy s  koncami  shodilis' ploho. No ya tut zhe pridumal:
odin iz nashih starejshin byl znakom s  professorom Marsel'skogo  universiteta
gospodinom ZHirodi,  kotoryj znal,  kak  izbezhat'  katastrofy, i menya poslali
ugovorit' ego priehat' k nam s otryadom spasatelej.
     - No kakim obrazom  etot starejshina  mog  poznakomit'sya s  professorom,
esli on ni razu ne vyhodil iz doliny? -- sprosil attashe.
     On  nachinal razdrazhat' menya.  K  legende  ne pridirayutsya, ee slushayut, i
vse.  YA  upuskal  iz  vidu,  chto  dlya  nego  eto  byla   podlinnaya  istoriya.
Udivitel'no, kak legko on mne poveril. Vozmozhno, stavil  sebya na moe mesto i
voobrazit' ne  mog,  chtoby  razumnyj chelovek,  kakim  byl  on  sam, zachem-to
prinyalsya  sochinyat' nebylicy,  kogda k  nemu special'no  pristavili cheloveka,
kotoryj  dolzhen   ego  ustroit'  v  opredelennom  meste.  Mne  bylo  vygodno
ispol'zovat' ministerskij  prestizh  attashe, chtoby  probit'  sebe  dorogu,  i
sovershenno ne bylo smysla morochit' emu golovu.
     -- Professor priletel na vertolete, -- skazal ya.
     -- Na vertolete?
     - Da, gospodin ZHirodi issledoval gory s vertoleta i poterpel avariyu nad
nashej  dolinoj. My  vylechili ego s  pomoshch'yu  chudodejstvennyh  trav, i on nam
skazal:  "YA  professor Marsel'skogo  universiteta,  specialist  po  zagadkam
prirody, i esli vam chto-nibud' ponadobitsya,  prihodite ko mne, potomu  chto ya
obyazan vam zhizn'yu". A kogda uletal, poklyalsya nikomu o nas ne rasskazyvat'.
     YA s  udovol'stviem  povysil status  gospodina  ZHirodi,  starogo uchitelya
geografii,  i  prevratil  ego  v etakogo  Indiana  Jones  -- on  eto  vpolne
zasluzhil.
     - No  teper'-to, -- vskinulsya  attashe, -- teper'  naoborot  nado, chtoby
ves' mir uznal o sushchestvovanii  serolikih, chtoby lyudi vstali na  ih zashchitu i
dolina  byla  spasena! Ponimaete?  Net, eto umu nepostizhimo! Ved'  u nas pod
rukoj  byl  fotograf  iz  "Match",  mozhno  bylo  vzyat'  ego s soboj,  sdelat'
snogsshibatel'nyj  reportazh, ya  predstavil  by  vas borcom  za  ekologiyu,  za
spasenie doliny Irgiz, a Franciya, takim obrazom, okazala by pomoshch' Marokko v
sohranenii arheologicheskih cennostej. No nichego, eshche ne pozdno, mozhno uspet'
k sleduyushchemu nomeru, da eshche ya podklyuchu televidenie. Tam est' telefon?
     -Gde?
     -- V Irgize?
     Mne  stalo  tak smeshno, chto on s hodu  osvoilsya  v  moej  legende,  tak
smeshno, chto ya  stal otnosit'sya k nemu po-priyatel'ski. I uzhe myslenno nazyval
ego prosto SHnejderom, tak  zhe  kak starinu Pin'olya,  -- chto zh, eto v poryadke
veshchej,  druz'ya  menyayutsya,  kak  i  vse ostal'noe v zhizni: ran'she ya himichil s
avtomagnitolami i okazyval podderzhku policejskomu; teper' letel  v oblakah v
neznakomuyu  stranu, gde,  vmesto  kornej,  obzavelsya  legendoj,  i  okazyval
podderzhku intelligentu, kotoryj nuzhdalsya v skazke, chtoby zabyt' zhenu.
     Otsmeyavshis',  ya  zametil,  chto   moj   attashe  rasstroen.  Nesmotrya  na
kabinetnyj  obraz zhizni i dushevnuyu travmu, on  sohranil chistoe serdce, i emu
bylo stydno za svoj zaskok naschet  telefona. Ved' ya  opisal  emu zemnoj raj,
gde lyudej svyazyvali samye podlinnye chuvstva i gde on, mozhet byt', ne poteryal
by  svoyu  Klementinu,  esli by  zhil  s nej  v peshchere  u  prozrachnogo  ruch'ya,
otrezannyj ot mira. YA ponimal ego nravstvennye terzaniya: chto luchshe -- spasti
Irgiz,  prevrativ ego  v  kurort, ili ne narushat' pervozdannosti  doliny, no
dopustit' ee gibel'?
     Odnazhdy ya sluchajno videl odin takoj fil'm. My  s Liloj  prishli smotret'
"Terminatora"  i  oshiblis' zalom -- tam byli takie zaputannye  hody, -vmesto
svoego,  popali  v  drugoj,  dlinnyj,  pohozhij  na  podval,  gde  pokazyvali
dokumental'nyj  fil'm  pro  Rim.  Okazalos' tak lyubopytno,  chto my  nemnozhko
zaderzhalis'.  Tam   byl  takoj  epizod:  proryvaya  tonnel'   metro,  rabochie
natknulis'  pod  zemlej na  peshcheru  s pervobytnoj  naskal'noj zhivopis'yu. Oni
stoyali  osharashennye  i smotreli, a  risunki tem vremenem bledneli i ischezali
pod dejstviem kisloroda, kotoryj  pronik v peshcheru. Vot i ZHan-P'er chuvstvoval
sebya linovatym za to zlo, kotoroe mog  by prichinit' moej doline, hotya eshche ne
uspel ee uvidet'.
     YA  nazhal  na  knopku ventilyacii nad golovoj. S  uma sojti, kakoj  siloj
obladala legenda,  stoilo  v  nee iskrenne poverit'. Moj  attashe okazalsya ne
takim  uzh  nerastoropnym.  Ne  proshlo  i  chasa,  kak  on  menya trudoustroil:
opredelil v arabskie skaziteli.
     ZHan-P'er  podtyanul galstuk  -- dulo  slishkom  sil'no.  A  kogda ya  stal
umen'shat' napor, on, nahmurivshis' i sev vpoloborota ko mne, skazal:
     -- No, Aziz... Vy govorili, chto delaete avtomagnitoly...
     -- Ne delayu, a voruyu.
     |to vyrvalos' u menya v kakom-to bezotchetnom poryve iskrennosti. I ya tut
zhe pozhalel ob  etoj oploshnosti, poskol'ku  zametil,  chto  moya  otkrovennost'
nichut' ne pokolebala legendu ob Irgize, kak ya nadeyalsya, a, naoborot, pridala
ej dostovernosti. Vo mne poistinu  prosnulsya talant nedyuzhinnogo  skazochnika.
Posle  minutnogo  shoka  SHnejder  otmahnulsya  ot  moego  priznaniya,  kak   ot
nazojlivoj muhi:
     --  |to menya ne  kasaetsya.  Znat'  ne hochu, chto tam u vas bylo i chem vy
zanimalis' v Marsele; dlya menya vse eto ne sushchestvuet -- ya zhe ne policejskij.
Menya interesuet tol'ko Irgiz. Vashe proshloe i vashe budushchee.
     YA snova upersya vzglyadom v blondinku naprotiv, ona opyat' kormila grud'yu,
i  vid sosushchego mladenca vognal menya v  tosku.  Vot ona dejstvitel'no, mozhno
skazat',  pestovala svoe  budushchee, a ya vynashival skazku,  prichem vykidysh byl
neizbezhen, kak tol'ko  my  vysadimsya v Marokko i ZHan-P'er sprosit dorogu. Ne
mogu zhe ya  ego taskat' celyj mesyac po strane v poiskah  mificheskoj doliny  i
navlekat'  na  ego golovu nasmeshki mestnyh zhitelej i nedovol'stvo nachal'stva
--  den'gi-to  kazennye!  Luchshe  spustit'  vse  na tormozah.  Uluchit' tol'ko
podhodyashchij moment.
     -- YA dolzhen vam skazat', mes'e...
     -- Nazyvajte menya ZHan-P'erom.
     -- Dolzhen vam skazat', ZHan-P'er... Na samom dele gospodin ZHirodi prosto
uchitel' geografii v kollezhe |mil'-Oliv'e.
     --  Vot  ono chto, --  voskliknul  ZHan-P'er  s goryachim  sochuvstviem.  --
Znachit, vy ego otyskali  v Marsele i,  kogda okazalos',  chto  nikakoj  on ne
arheolog i  navral vam s tri koroba, byli vynuzhdeny... nu,  ponyatno, zhit'-to
ne na chto. A vozvrashchat'sya v Irgiz s pustymi rukami ne posmeli.
     -- Nikakogo Irgiza net na svete, mes'e SHnejder.
     -- Da, konechno,  ponimayu:  tajna, klyatva... Razumeetsya, ya  uvazhayu  vashi
tradicii, no nado zhe chto-to delat'. I moj dolg -- pomoch' vam.
     Pohozhe, ya  zdorovo  vlip.  Ostavalos'  nadeyat'sya, chto,  kak  tol'ko  my
prizemlimsya,  on zabudet  zloschastnuyu dolinu i pobezhit zvonit' zhene, a ya tem
vremenem  uliznu  i  skroyus'  gde-nibud' v  glushi, ne  razrushaya  ego  mechtu;
ej-Bogu, eto  byl by luchshij vyhod dlya  nas oboih. Moya uchast', kak govoritsya,
byla  predreshena: ya tak i budu vorovat' magnitoly, tol'ko v drugoj strane, a
on vernetsya v  svoe  ministerstvo  i pomiritsya s zhenoj.  YA videl,  chto svoim
rasskazom probil bresh' v ego modeli mira, no  ne sobiralsya upodoblyat'sya  tem
rabochim metro, kotorye unichtozhili drevnie risunki, obdav ih svezhim veterkom.
     -- Net nikakogo Irgiza, -- povtoril ya.
     -- A chem vy zanimalis' tam, u sebya, do ot容zda?
     CHertov upryamec! Nu  ya vzyal da i vylozhil emu vse chohom: chto ya  prirodnyj
marselec, chto menya podobrali na doroge posle  avarii s  "sitroenom" i otsyuda
moe imya,  chto dolinu serolikih ya pocherpnul  iz  atlasa,  kotoryj mne podaril
gospodin ZHirodi  v tot  den', kogda  ya  ushel iz shkoly i  stal promyshlyat'  na
ulice. On slushal so skepticheskoj ulybkoj,  tverdo uverennyj, chto pravdoj byl
tot, pervyj, rasskaz pro Irgiz. A kogda ya zamolchal, povtoril:
     -- Tak chem vy tam zanimalis'?
     V  otvet  ya  protyazhno  vzdohnul.  Ne znayu  uzh,  kak  on istolkoval  moe
molchanie, no pochemu-to ono ego podbodrilo, i on prinyalsya gadat':
     -- Remeslennik... zemledelec... pastuh?
     YA ponyal,  chto  uporstvovat'  bespolezno: chem  bol'she ya  otpiralsya,  tem
prochnee stanovilas' ego ubezhdennost'. Raz uzh on poveril v moyu istoriyu, lyubye
popytki pojti  na  popyatnyj tol'ko  uvelichivali prityagatel'nuyu  silu  tajny,
kotoruyu ya budto by nechayanno vyboltal.
     -- V Irgize nikto  ne  rabotaet, --  obrechenno skazal ya. -- My sobiraem
frukty, ohotimsya, vodu berem iz rodnika.
     -- Tak-tak...  no pojmite  i prostite  menya. YA pristayu k  vam  s  etimi
durackimi voprosami, potomu chto  moe poruchenie tol'ko togda budet  schitat'sya
vypolnennym,  kogda ya  privezu v Parizh bumagu, podtverzhdayushchuyu, chto  vy nashli
rabotu u sebya na rodine.  Tak chto lichno mne vse  ravno: sushchestvuet vash Irgiz
ili ne sushchestvuet, spasut ego ili net, radi Boga, kak hotite, no chto ya skazhu
nachal'stvu? Polozhenie bezvyhodnoe.
     Vozrazit' bylo nechego: dejstvitel'no bezvyhodnoe, i, kazalos', emu  eto
dostavlyalo kakoe-to osoboe  udovol'stvie. YA zashel slishkom daleko,  no videt'
ego dovol'nym, voskresshim, polnym idej bylo ochen' priyatno. Ladno, pozhivem --
uvidim.
     Styuardessa  raznesla  vsem  plastmassovye  podnosy  s  korzinochkami,  v
kotoryh bylo chto-to s容dobnoe, pohozhee na raznocvetnuyu penu. ZHan-P'er otkryl
korzinochku s  zheltoj  massoj i  vysypal  v nee  soderzhimoe paketika, kotoryj
dostal  iz  chemodanchika.  Kakoj-to  poroshok,  vrode  opilok. On zametil  moe
lyubopytstvo i ob座asnil, chto eto takoe. YA ploho  rasslyshal, kazhetsya, "sushenye
vibriony". ZHan-P'er stal vytaskivat' iz bumazhnoj upakovki vilku i lozhku, a ya
otkinulsya  k   illyuminatoru.  Mozhet,  on  gotovitsya  k  himicheskoj  vojne  i
vyrabatyvaet immunitet, prinimaya kazhdyj den' po malen'koj doze bacill.
     --  U menya izbytok svobodnyh radikalov, --  prodolzhil  on. --  Mne, pri
moej depressii, nuzhen selen. Hotite?
     |to bylo predlozheno tak radushno, chto ya, sam togo ne zhelaya, skazal "da".
Vot uzh poistine: prezhde chem sudit' o  lyudyah, nuzhno ih kak sleduet uznat'. Na
bort lajnera so mnoj  podnyalsya kakoj-to pridurkovatyj  chinovnik, teper' zhe v
nem  obnaruzhilsya   potencial'nyj   spasitel'  narodov  i  chelovek  budushchego,
pozhirayushchij vibriony.
     --  Vot  uvidite, eto voshititel'no,  i  biologicheski  sbalansirovanno.
Selen v chistom vide.
     On  otkryl i  moyu  zheltuyu  massu  i posypal ee svoim  poroshkom. A potom
energichno, kak preispolnennyj nadezhdy bol'noj,  pristupil k ede. YA vspomnil,
chto govorilos' v moem atlase o egipetskih mumiyah: oni  pri zhizni eli zheludi,
chtoby bal'zamirovat'sya zaranee.
     -- A eto vibriony chego, kakoj bolezni? -- sprosil ya, s opaskoj glyadya na
nego i ne reshayas' pustit' v hod vilku.
     -- CHto-chto?
     -- Nu, eto ne opasno?
     -- Opasno? Pochemu? Konechno net. |to pshenica.
     Slegka razocharovannyj,  ya stal est'.  ZHan-P'er otkuporil  moyu butylochku
vina, napolnil  moj bokal i  vdrug,  izvinivshis', vypil sam. A  mne dal svoj
stakan  mineral'noj.  YA poblagodaril.  Nichego,  ya podozhdu, poka on vyjdet  v
tualet,  i  poproshu  u  styuardessy eshche vina.  Ne sleduet  shokirovat'  lyudej,
otkryto prenebregaya religioznymi zapretami.
     Doev  zheltuyu  korzinochku, on  pereshel  k  korichnevoj  i s  polnym  rtom
podytozhil:
     -- Delo obstoit  ochen' prosto. Nado, chtoby lyudi uznali ob Irgize, togda
Franciya i YUNESKO smogut  vydelit'  assignovaniya  dlya  operacii  po  spaseniyu
arheologicheski zapovednoj zony, no pri etom nado, chtoby  selenie ne izgadili
turisty. Kazalos' by, odno isklyuchaet drugoe, no vyhod, vozmozhno, est'.
     Tut on vzyal menya za plecho i, poniziv golos, prodolzhal:
     -- Ponimaesh', Aziz, u menya v zhizni vse ne  tak. I uzhe davno, Klementina
tut ni pri chem. |to eshche ser'eznee. Imenno po etoj prichine ya zhenilsya na takoj
zhenshchine, hotya znal, chto ona menya  brosit. YA  ved' tozhe  otorvalsya  ot rodnoj
pochvy.  Otreksya  ot sredy,  v kotoroj  vyros, ot svoih predkov.  I s teh por
nachalis' moi neschast'ya.
     YA kivnul. CHto by on  o sebe  ni rasskazal,  mne vse ravno uzhe  bylo ego
zhalko; k  tomu zhe eto otvlekalo menya ot  moih sobstvennyh  neschastij. I  vot
sryvayushchimsya golosom on povedal mne, chto  rodilsya v Lotaringii, v YUkanzhe, gde
byl  krupnyj  litejnyj zavod. Ego otec i  brat rabotali  litejshchikami, a on v
semnadcat' let  reshil ujti iz doma,  no ne  prosto tak:  v tajne  ot vseh on
napisal roman o zhizni svoego otca i poehal v Parizh, chtoby napechatat' ego. No
v stolice  nikomu ne bylo dela do Lotaringii,  i emu prishlos' dolgo uchit'sya,
chtoby v konce koncov stat' ryadovym sluzhashchim. On nedurno zarabatyval, posylal
domoj cheki, no tak ni razu i ne reshilsya priehat' v Lotaringiyu, potomu  chto s
knigoj,  kotoraya  dolzhna   byla  predstavit'  ee  Parizhu  zhivoj,  nichego  ne
poluchilos'.  A  teper'  otec sostarilsya, litejnyj  zavod  zakryvali,  luchshij
metallurgicheskij rajon Francii  prevrashchalsya v kakuyu-to  detskuyu  ploshchadku, i
Kleman-tina uhodila k drugomu: ona vyhodila zamuzh za budushchego pisatelya, a on
okazalsya neudachnikom.
     Mozhet byt', Irgiz byl ego poslednim  shansom. Pust' Lotaringiya nikogo ne
voodushevlyala,  zato zdes'  byl syuzhet  dlya  potryasayushchego  romana.  No  dolina
serolikih -- eto moya sobstvennaya Lotaringiya. CHto zh,  on postavit sebya na moe
mesto, budet govorit' ot moego lica i sumeet vse "transponirovat'", vyrazit'
cherez  moyu  sud'bu to,  chto  nabolelo  u nego  samogo. Kniga i  budet luchshim
sredstvom  rasskazat'  miru  o  doline  Irgiz,  ne narushaya  ee  estestvennoj
garmonii.  ZHan-P'er  govoril,  chto  verit  v Boga,  chto  ne  sluchaj,  a samo
Providenie sveli nashi puti, chto roman nachinaetsya pryamo zdes', v aerobuse,  i
eto  chudesno, i  chto, poskol'ku istochnik  ego vdohnoveniya  -- moya zhizn', my,
razumeetsya, podelim avtorskie prava popolam, idet?
     YA molchal. Samolet shel na posadku  i uzhe vypustil  shassi. Mozhet, bylo by
luchshe, chtoby on  razbilsya. Pervyj raz v zhizni ya pochuvstvoval otvetstvennost'
za  drugogo  cheloveka.  Esli  ya,  kak  sobiralsya,  slinyayu  i  ostavlyu  etogo
belobrysogo  ochkarika v  kletchatom kostyumchike odnogo v  strane,  kotoraya dlya
nego  derzhitsya  tol'ko  na moej  vydumke,  on  propadet.  Pri  nyneshnem  ego
sostoyanii,  esli on ubeditsya, chto ya vse navral i ego missiya provalilas',  on
mozhet zaprosto, nesmotrya ni  na kakie antidepressivnye vibriony, pokonchit' s
soboj.
     A siyayushchij ZHan-P'er uzhe tryas moyu ruku:
     -- |to budet chto-to fantasticheskoe! S etim ya soglasilsya.
     Rabatskaya  tolpa nichem ne  otlichalas' ot marsel'skoj, razve chto mundiry
policejskih byli  drugogo  cveta. U menya voznikli trudnosti  s  pasportom --
estestvenno, zdes' lipa okazalas' bolee yavnoj,  chem vo Francii.  YA uzhe nachal
nadeyat'sya, chto nas otoshlyut obratno  i takim  obrazom  chest'  moego attashe ne
postradaet,  a roman mozhno napisat' i  v Parizhe, no ZHan-P'er dostal iz moego
dos'e celuyu  kipu bumag  s pechatyami, kotorye dokazyvali, chto  on  oficial'no
upolnomochen preprovodit' menya v Marokko, a raz ego  dokumenty v poryadke, to,
znachit, i moi tozhe. Ego slova podtverzhdal faks s gerbom Korolevstva Marokko,
predpisyvavshij  vsem  organam vlasti okazyvat' sodejstvie ego  pred座avitelyu.
Mgnovenno peremenivshis', policejskij skazal mne chto-to po-arabski. V otvet ya
neopredelenno ulybnulsya, no, dolzhno byt', ne ugadal ton ego slov, potomu chto
on posmotrel na menya s oskorblennym vidom.
     Attashe  srazu  potashchil  menya  k  telefonnym  kabinam.   V  etom  polnom
marokkancev  zale ya  chuvstvoval sebya bezdarno zamaskirovannym: ves' maskarad
ne  stoil  lomanogo  grosha,  poskol'ku  ya  ne  znal  yazyka,  a  znachit,  byl
nenastoyashchim. No chem, v konce koncov, ya vinovat, chto rodilsya v Marsele.
     -- Nuzhen zagolovok, -- skazal ZHan-P'er.
     -- CHto?
     -- Dlya nashej knigi. Kak ona budet nazyvat'sya?
     -- "Gumanitarnyj attashe", -- predlozhil ya.
     Vo-pervyh, ya hotel proyavit' skromnost', vo-vtoryh, prosto  ne znal, kak
oboznachit'  sebya v  zagolovke.  No  ZHan-P'er skazal  "net"  i,  s blestyashchimi
glazami, torzhestvenno vozdev palec, proiznes:
     -- "Gruz pod ohranoj".
     On  dazhe  ostanovilsya,  ne  dojdya  do  telefonov,  chtoby  rasprobovat',
posmakovat' eto nazvanie, i tri raza odobritel'no tryahnul golovoj.
     -- |to pro menya, -- poyasnil on. -- Nu to est' pro vas, eto  zhe ya i est'
vy  v  romane.  "Gruz  pod ohranoj".  Nazvanie  otrazhaet  ves'  komizm,  vsyu
nelepost' i paradoksal'nost' situacii...
     YA tozhe kivnul, no, po  pravde govorya, ne znal,  kak k  etomu otnestis'.
ZHan-P'er  popytalsya  dozvonit'sya  Klementine i  podelit'sya s  nej  radostnoj
novost'yu,  no bylo  vse  vremya zanyato. Togda on posmotrel na chasy,  na tablo
raspisaniya poletov i sprosil, kak blizhe dobirat'sya do Irgiza: cherez Marrakesh
ili cherez Agadir. YA vybral Agadir, chtoby ottyanut' vremya -- eto byl poslednij
rejs.
     CHetyre chasa my prosideli v aeroportu, v restorane.  ZHan-P'er to  i delo
begal  zvonit',  a  v  promezhutkah  strochil,  kak  sumasshedshij,  na  oborote
oficial'nyh bumag iz moego dos'e -- lepil sebe biografiyu iz moej. Kazhdoe moe
slovo prevrashchalos' v tri stranicy,  obrastaya ego sobstvennymi perezhivaniyami,
i  menya eto  kak-to korobilo. Vyrazhayas' ego yazykom, on "transponiroval".  On
predlozhil mne perekusit', i ya s容l briosh', a on  vzyal sebe tarelku kuskusa s
belymi  ot  zastyvshego zhira  lomtikami  mergeza  i  obil'no  polil  vse  eto
garissoj, chtoby, kak on skazal, "vlezt' v moyu shkuru" i "okunut'sya v sredu".
     YA  ne znal, kak vyputat'sya iz etoj istorii. Smyt'sya ot ZHan-P'era, kak ya
sobiralsya snachala, teper', kogda on zadumal napisat' po moej  legende knigu,
bylo  nikak nel'zya. |ta vydumka uzhe sroslas' so  mnoj, stala slishkom vazhnoj,
chtoby ya  mog  brosit'  ee na  ZHan-P'era.  Pod ego  perom  ozhivala chast' menya
samogo.  Attashe ves' preobrazilsya.  Zavorozhennyj prosyashchimisya naruzhu slovami,
on to  preryvalsya,  smotrel  na menya goryashchim  vzorom, blagodaril,  to  snova
uhodil  v  rabotu, chto-to sheptal, muchitel'no vzdyhal. YA chuvstvoval sebya tak,
budto zachal rebenka i teper' prisutstvoval pri rodah.
     Nakonec   ob座avili   nash  rejs,  ZHan-P'er   sdelal  poslednyuyu   popytku
dozvonit'sya Klementine.  I dozvonilsya.  Vernulsya on  ser'eznyj,  pechal'nyj i
vyalyj. Minutnyj razgovor s etoj osoboj pogasil plamya, pylavshee celyh  chetyre
chasa, poka  on  obshchalsya so  mnoj.  Hotya, s drugoj  storony, eto  davalo  mne
peredyshku.
     Samolet  byl  pomen'she, poploshe, chem  pervyj,  na  kreslah  -- chehly  v
cvetochek, zato styuardessa -- pomolozhe. Stolikov ne bylo. Attashe zakinul nogu
na nogu, polozhil na koleno list bumagi i snova prinyalsya pisat' i zacherkivat'
slova,  sochinyaya poslanie zhene.  YA ponyal, chto perestal sushchestvovat' dlya nego,
dazhe v  kachestve gruza,  i  zakryl  glaza,  chtoby pomechtat'  o  blondinke  s
obnazhennoj  grud'yu,  kotoraya  sidela naprotiv v proshlyj  raz,  -- mne  ee ne
hvatalo.  Mozhet, poprosit'  ZHan-P'era, chtoby on v svoem romane ustroil mne s
nej  lyubovnuyu intrigu?  Dopustim,  muzh  brosit ee i  zaberet rebenka, a ona,
odinokaya  i neschastnaya, otpravitsya s nami v Irgiz -- inache  kto kupit knigu,
gde  net geroini. Dal'she vse budet  razvivat'sya kak  polozheno:  dvoe druzej,
odna zhenshchina; situaciya neprostaya, tem bolee chto ona lyubit nas oboih,  no eto
tol'ko  ukreplyaet  nashu druzhbu, a konchitsya tem, chto v poslednej  glave menya,
usnuvshego  u  illyuminatora, unosit  samolet, a  ZHan-P'er  lezhit, zanyav mesto
mladenca u grudi blondinki, na beregu prozrachnogo ruch'ya, pod sen'yu  platanov
i  raskidistyh  sosen, pered  osveshchennym solnechnymi  blikami  grotom,  steny
kotorogo pokryty risunkami, nachertannymi  milliony let tomu nazad serolikimi
zhitelyami doliny Irgiz.
     Gostinica  torchit nad  gorodom  ogromnoj shtukovinoj v sovremennom stile
vrode  marsel'skogo  "Sofitelya".  Zdes'  kishat  potnye  francuzy s  odyshkoj:
vo-pervyh, zharko, a vo-vtoryh -- v reklamnyh prospektah vse voobshche vyglyadelo
privlekatel'nee,   chem  okazalos'.   Moj  attashe   zapisyvaet  nas  v  knigu
posetitelej, prosit soedinit' ego s Parizhem, suet mne klyuch ot moej komnaty i
vo ves' duh brosaetsya v svoj nomer.
     YA upirayus'  vzglyadom v zatvorivshuyusya  za nim  dver' lifta. Sam  sebe  ya
kazhus'  strannym rasplyvchatym  geroem  iz kakoj-to knigi, bezrazlichnym vsem,
dazhe avtoru, kotoryj vse tyanet istoriyu o nem i nikak ne udosuzhitsya postavit'
tochku.  Marokkanec-rassyl'nyj po-francuzski predlozhil  otnesti  v nomer  moj
polietilenovyj  paket, no ya  smutilsya  eshche  bol'she,  chem v  tot  raz,  kogda
policejskij  v  Rabate zagovoril so  mnoj  po-arabski,  otricatel'no zamotal
golovoj, bystro podnyalsya v svoyu komnatu i zapersya tam.
     Komnata -- sem' metrov na shest': sam promeril ee shagami. V pervyj raz u
menya svoj  gostinichnyj nomer --  dlya nachala  uzhe  neploho.  YA pokrutil ruchki
televizora,  krany, poshchupal  malen'kie  brusochki  tualetnogo myla,  kakuyu-to
zamyslovatuyu fignyu,  pohozhuyu  na mashinku dlya myt'ya sobak, nakonec soobrazil,
chto eyu chistyat botinki, a zatem mne stalo skuchno.
     Nekotoroe vremya  ya proboltalsya na terrase, glazeya na more, pesok, lunu,
zvezdy, lepnuyu balyustradu, plitki  pola...  Pahlo  chem-to  neponyatnym,  hotya
sovsem ne protivnym, vozduh byl legkim, dazhe,  pozhaluj, slishkom: nedostavalo
mashin, i bylo neprivychno tiho. YA govoril  sebe: "Byt' mozhet, ya na zemle moih
predkov". Vprochem, ne skazal by, chtoby  menya eto  sil'no volnovalo. Glavnoe:
byla komnata pod nomerom 418 i v nej tip, lomavshij golovu nad moej istoriej.
Zabavno,  chto  i menya zanimala  ego Lotaringiya, sem'ya, zavodik, ya ne slishkom
predstavlyal  sebe,  chto takoe na samom dele litejnyj zavod, po krajnej mere,
mne   by  ne  hotelos',  chtoby  on   vyglyadel   kak  park  attrakcionov  dlya
nedorazvityh. YA by s udovol'stviem  poslushal ego rasskazy o Lotaringii, dazhe
esli by  oni i  ne  voshli potom  v knigu. YA  tozhe byl by ne proch' chto-nibud'
"transponirovat'" -- hot' na bumagu, hot' kuda eshche... poddelat' sebe detstvo
po ego obrazcu, tem bolee chto moego sobstvennogo otnyne ne sushchestvovalo.
     YA prinyal dush, pereodelsya, snova  povyazal uzel galstuka  i otpravilsya  v
418-j  nomer.  Postuchal ya ne srazu,  tak kak ne hotel emu meshat': on kak raz
govoril  komu-to,  chto  ne  emu samomu  vzbrelo  smotat'sya na  YUg,  chto ideya
prinadlezhit  Lupiaku. Net,  on  otpravilsya s etim magribskim  parnem,  chtoby
bezhat'  ot  otvetstvennosti,  a  potomu,  deskat',  lyubov' moya  (eto on  tak
govoril), ona dolzhna ponyat', kak on ee lyubit, ego zhizn' bez nee -- pustynya i
chto, govoryat, vulkan, chto davno pogas, iz ostyvshih ran b'et ognem podchas , i
chto, nakonec, vse sploshnoj bardak, gadost' i der'mo.
     Posle etih slov za dver'yu stalo tiho. No on snova zatyanul s togo mesta,
gde vulkan  b'et ognem, i ya ponyal, chto on govorit  v  avtootvetchik,  kotoryj
prerval ego  tiradu.  Poskol'ku  pokazalas'  kakaya-to devica s  telezhkoj  na
kolesikah, ya nagnulsya, delaya vid, chto  zavyazyvayu shnurki. On zhe povtoryal, chto
ne  po svoej  vole  vlip  v  eto  durackoe  delo, a ya, sidya na kortochkah pod
dver'yu,  chuvstvoval  sebya vinovatym,  chto  ego vynudili svyazat'sya  so  mnoj,
vmesto togo chtoby mirno ulazhivat' semejnye dela, raz dlya nego eto tak vazhno.
Kogda  ya vypryamilsya, on, odnako, dobavil, chto vse  eshche pojdet na  lad  i on,
mol,  uzhe nachal rabotat' nad  knigoj. Emu snova stalo  kazat'sya, chto  staryj
vulkan  v nem prosnulsya ot spyachki, on eshche ne ves' poroh rastratil  i zavoyuet
ee, "vspomni, Klementina, kak ya chital tebe rukopis' v tom restoranchike... "
     Dozhdavshis' sleduyushchej  pauzy pri  pereklyuchenii avtootvetchika, ya pomedlil
eshche sekund tridcat' i postuchal. On kriknul:  "Vojdite!", ya prosunul v  dver'
golovu  i predupredil, chto pojdu  progulyayus', i  pust'-de on ne bespokoitsya.
Mezhdu nami  govorya, esli by ya vzdumal smyt'sya, vsyu otvetstvennost' vozlozhili
by na nego. Po krajnej mere, ya tak polagal.
     On obernulsya ko mne,  no ego  vzglyad bluzhdal gde-to daleko.  On stoyal v
polosatoj  pizhame,  s  vsklokochennymi  volosami  i  pohodil na  yuvelira  pod
pricelom grabitelya.
     -- Tak ya projdus' nemnogo.
     On  promyamlil:  "Da-da, horosho..."  I vdrug  kinulsya k dorozhnoj  karte,
razlozhennoj na mini-bare.
     -- Po kakomu marshrutu my dvinemsya zavtra?
     Menya  neskol'ko  uteshilo, chto on vse eshche pomnit o moej doline, nesmotrya
na vse potuhshie i prosnuvshiesya vulkany, i ya uper  palec v  to mesto Vysokogo
Atlasa, gde nichego ne bylo napisano. Kazalos' dazhe strannym, chto prihodilos'
delat' kakoe-to usilie, chtoby napomnit' sebe, chto  Irgiz  -- vsego lish' plod
moego voobrazheniya.
     -- A kak my tuda popadem?
     Poskol'ku ya molchal, on vidoizmenil vopros, zhelaya  utochnit', kakim vidom
transporta  ya  vospol'zovalsya, kogda pokidal  rodnye mesta.  YA otvetil,  chto
otpravilsya na osle i potratil  nedeli tri na put' do  goroda; eto pokazalos'
mne odnovremenno vpolne veroyatnym i sovershenno ne  poddayushchimsya proverke.  On
pechal'no poglyadel na menya, predstaviv sebe, skol'ko tyagot ya perenes, chtoby v
konce koncov  okazat'sya ni s chem, i na gubah ego  poyavilos' kakoe-to podobie
ulybki, potomu chto chuzhoe gore, kogda stradaesh' sam, hot' nemnogo, a uteshaet.
On  hlopnul menya  po  spine, chtoby podbodrit', i  ego golos vdrug zazvenel i
obrel reshitel'nost':
     --  Tak. Ot容zd v vosem' chasov! Pozhaluj, ya voz'mu  naprokat v agentstve
Gerca dzhip, vezdehod ili "lendrover", idet? Interesno, kakuyu mashinu my mozhem
sebe pozvolit'?
     YA posovetoval emu model' s otkidnymi stolikami, chtoby mozhno bylo pisat'
po puti, on polozhil ruku mne na plecho i vzglyadom poblagodaril menya. YA vyshel,
a on snova brosilsya  k telefonu. No pered tem  kak snyat' trubku, posovetoval
mne daleko ne uhodit' i byt' povnimatel'nej. Mozhet, dlya cheloveka, u kotorogo
byli roditeli, takie slova --  delo skuchnoe i zhitejskoe, no ya-to  ih  slyshal
vpervye.
     YA  vyshel  k   bassejnu   glotnut'  svezhego  vozduha.   Sperva  mne  tam
ponravilos',  poskol'ku  vse bylo horosho pribrano na  noch':  stul'ya  v  uglu
postavleny  drug  na  druzhku,  kupal'nye  matrasy  slozheny  gorkoj;  zatem ya
razglyadel neskol'ko vlyublennyh parochek pod derev'yami  i retirovalsya v  holl.
Tam ya sel i stal izuchat' reklamnye prospekty o Marokko,  ih byla celaya kucha,
no sperva nichego ne udavalos' zapomnit'. Mestnyj kolorit,  narodnye kostyumy,
zhilishcha, strana  kontrastov  -- vse  eto  ne  dlya  menya: ya-to  priehal ne  na
ekskursiyu.  YA  ne  uznaval  Irgiz  ni  na  odnoj  iz  panoramnyh  fotografij
turisticheskih  progulok; ukrytaya ot glaz dolina, pridumannaya mnoj, smushchala i
ugnetala menya tem bol'she, chem men'she ya ponimal, kuda ee pristroit': k vechnym
snegam  ili v peski pustyni, sred' raskalennyh kamnej ili v prohlade oazisa.
Ona otstupala, kak mirazh na gorizonte. YA otpihnul ot sebya katalogi i vyshel.
     Pered gostinicej sluzhiteli iz kamery hraneniya o chem-to s zharom boltali,
no  kogda ya  prohodil mimo, stali govorit'  tishe, poglyadyvaya na menya s yavnoj
podozritel'nost'yu: ya v svoem  kostyumchike, ot kotorogo tak i razilo Franciej,
byl iz drugogo mira, turist i ne bolee togo.
     Ot  otelya  k  gorodu  tyanulos'  dlinnoe  pryamoe  shosse s vethim betonom
razdelitel'noj  polosy,  osypavshimsya  kuchkami  gal'ki,  prorosshimi  pozhuhloj
travoj.  YA  dolgo  shel  po  nej,  zalozhiv  ruki  za  spinu.   Menya  obgonyali
mikroavtobusy,  otpravlyavshiesya v  Medinu  na  uzhin.  YA  znal,  chto  "medina"
oznachaet "centr goroda", chto rynok  zdes'  nazyvayut "suk", a eshche,  chto islam
zapreshchaet pivo i  svinuyu kolbasu.  Vprochem,  est' poka ne hotelos' -- prosto
idti kuda-nibud', vot i vse.
     Ulochki na moem puti stanovilis' vse ozhivlennee, s raspahnutymi oknami v
kazhdom dome,  iz kotoryh zvuchala muzyka,  s  cvetnymi  lampochkami na  vetvyah
derev'ev i sobrat'yami  po byvshemu  moemu  remeslu, prodavavshimi  na trotuare
priemniki, kovry,  majki, bizhuteriyu i  suveniry. Klienty iz  avtobusov  vyalo
torgovalis', zhuya propitannye zhirom pirozhnye i pechen'e. Poskol'ku mne  nechego
bylo prodat', ya ni dlya kogo kak by i ne sushchestvoval.
     Menya  ohvatila toska,  oshchushchenie  polnogo  odinochestva  sredi  vseh etih
lyudej, govorivshih  na drugom  francuzskom, bez  moego  marsel'skogo akcenta.
Vpervye  v  zhizni  ya  pochuvstvoval  sebya immigrantom.  I chtoby  ne  skisnut'
okonchatel'no, ya  stal predstavlyat' sebe, kak  odinok  nastoyashchij arab,  kogda
ochutitsya vo Francii, osobenno ezheli v obhod zakona. Mne-to ne Bog vest' kak,
no povezlo: u menya est' gumanitarnyj attashe, moj telohranitel' s korolevskoj
ohrannoj  gramotoj,  chtoby nikto ko  mne ne ceplyalsya. Dovol'no-taki  slavnyj
paren', ne  zabyvavshij obo mne, nesmotrya na sobstvennye problemy, pomnivshij,
chto  nuzhno  snyat'  nomer  v  otele,  vzyat'  naprokat  mashinu,  i  pritom  ne
trebovavshij  ot menya nichego, krome loskuta moej sobstvennoj  mechty, chtoby ne
chuvstvovat'  sebya   sovsem  pokinutym.  Odnovremenno  ya   pohodil  na   togo
poteryavshego pamyat' tipa iz mnogoserijnogo fil'ma: ya brodil po rodnym mestam,
ne  pripominaya  nichego,  a pri  vsem  tom  v glubine  dushi  oshchushchaya  kakoe-to
volnenie. A vstrechnye prohozhie tolkali menya, ne zamechaya, potomu chto dlya  nih
ya byl tol'ko chast'yu  pejzazha. O takom mozhno napisat' v romane, znatnyj vyshel
by kusok.  V konce koncov,  ZHan-P'er  poslal menya na rynok dlya togo, chtoby ya
prines emu svoi vpechatleniya, opisaniya, v  kotoryh ne bylo by fal'shi, mestnye
zapahi,  kolorit,  a  krome  togo  -- vnutrennie  perezhivaniya, tak  skazat',
sostoyaniya dushi.
     YA zapihnul v svoyu  pamyat' dve-tri primetnye mestnye chertochki, zapahi iz
harcheven, cvet domov, vysotu derev'ev i marki avtomashin. I napravilsya nazad,
ves' pogloshchennyj priobretennymi znaniyami, vse po tomu zhe pryamomu  kak strela
shosse.
     Pered otelem stoyali dva magazinchika, gde prodavalos' vse to zhe, chto i v
gorode,  no  s raschetom na  bolee tugie koshel'ki. Kak raz pod容hal avtobus s
gryaznymi  steklami, izmotannymi passazhirami, chemodanami v bagazhnike, kotorye
nuzhno raznesti  po  nomeram,  i vsyakimi  problemami, neizbezhnymi pri  kazhdom
pribytii. Po  vidu  chto-to  v  rode  ekspress-tura "Ves' Magrib  za nedelyu",
potomu  chto  kazhdyj hotel  zapoluchit' suveniry  pered  tem,  kak otpravit'sya
spat',  i  vse  galdeli,  chto  zavtra  utrom  lavochki   okazhutsya  zakrytymi.
Devica-gid obeshchala im, chto net, no  ee nikto ne slushal.  K tomu  zhe  oni vse
pogolovno  zhelali pojti  v tot magazinchik, chto  sprava,  poskol'ku tam sumki
"Vitton"  prodayutsya  deshevle  i pritom  so skidkoj; naprasno  soprovozhdayushchaya
devica  tverdila, chto, poskol'ku oni na  popechenii  firmy  "Marokko-tur", im
prodadut  za tu zhe cenu v  levoj lavchonke, -- oni vse  brosilis'  v  pravuyu,
chtoby obdelat' svoi  delishki v  obhod "Marokko-tur", gde,  ponyatno, tol'ko i
norovyat pogret' ruki za ih schet.
     Tut  pribyl  avtobus  drugoj  firmy -- "Oazis-trevel",  u  kotoroj  byl
kontrakt s pravym magazinom;  lyudi iz "Oazisa" stali ishodit' penoj,  reshiv,
chto te,  pervye,  rashvatayut ih sumki. Ih gid vstupil v peregovory s devicej
ot  "Marokko",  pytavshejsya  vyturit' svoih podopechnyh  iz  magazina napravo,
bozhas', chto v drugom takie zhe sumki za takuyu zhe cenu, no te ne zhelali nichego
znat'  i krichali,  chto  oni  -- svobodnye  lyudi,  protryaslis' na sobstvennyh
zadnicah  dobryh shest'  soten kilometrov, a potomu i  ne  podumayut slushat'sya
ch'ih  by to  ni bylo prikazov, a chto  do  etih iz  "Oazisa", tak oni mogut i
podozhdat' svoej ocheredi.
     Vidya,  chto  devica-gid nachinaet  psihovat',  oni obrazovali dve  gruppy
soprotivleniya:  pervaya vopila nechlenorazdel'noe "Gy-y-y-y-y-y-y!" , a vtoraya
skandirovala, slovno na demonstracii: "Gi-da do-loj! Gi-da do-loj!" I  tut u
nee vovse sdali nervishki, ona kak zaoret:
     -- Da imela ya vas vseh s priborom!
     Nado zhe!  YA totchas skazal samomu sebe: vot byla by horoshaya zhenushka  dlya
ZHan-P'era.  Let dvadcati na  vid, v dzhinsah s latkami na dovol'no  kruglom i
priyatnom  na  vzglyad  zadu, v tenniske  ot  "Marokko-tur", otkuda vyglyadyval
plyazhnyj lifchik togo  zhe cveta, grudki nichego sebe, volosy  koe-kak obrezany,
gryaznye  ot pota i pyli,  skoree vsego natural'nogo l'nyanogo cveta (vprochem,
pod neonovymi ognyami vse estestvennoe  vyglyadit poddel'nym),  solnechnye ochki
torchat v volosah pryamo na makushke.
     - |j vy, banda izvrashchencev, pokupajte gde ugodno  vashi der'movye shmotki
i umatyvajte vosvoyasi! Mne obrydli vashi mordy, vy vse ravno ne vidite nichego
krasivogo,  skol'ko ni  starajsya,  a tol'ko pyalites',  kak barany,  osinovye
polen'ya, tykvy ogorodnye! I s vashim  zanyuhannym avtobusom razbirajtes' sami,
a s menya dovol'no!
     I  ona  brosilas'  v  otel'  pod  radostnye   vosklicaniya  turistov  iz
"Oazis-trevel",  dovol'nyh, chto  lyudej  iz "Marokko-tur"  tak  prilozhili,  i
shchelkavshih fotoapparatami,  celyas' v  osharashennye  fizionomii  sopernikov (na
pamyat' ob Agadire, budet  o chem  porasskazat'!), v  to vremya kak  zhenshchiny iz
"Marokko"  orali, trebuya upolnomochennogo ot kompanii, kakoj-to  tugouhij tip
vse eshche prodolzhal skandirovat': "Gi-da do-loj!",  a koe-kto pod shumok umykal
celye upakovki sumok "Vitton" po poltora desyatka shtuk v kazhdoj.
     Devicu-gida  ya  obnaruzhil  v  gostinichnom  bare   s  belenymi  stenami,
raspisannom "pod minaret",  s gigantskimi opahalami  i pletenymi taburetami.
Ona  zakazala  viski i,  usevshis' bochkom na taburet, uperev lokti v  stojku,
odnim glotkom oporozhnila stakan. YA podsel  ryadom i velel  garsonu  povtorit'
dlya nee  viski i  nalit' mne  koka-koly.  Ona  nichego  ne skazala,  dazhe  ne
povernula  golovy. Ladonyami ona zazhimala ushi, chtoby ne  slyshat' postoronnego
shuma, u nee byl dlinnyj, chut' vzdernutyj nosik, krutoj lob i tonkie guby. Ne
slishkom  obhoditel'na, za eto mozhno ruchat'sya,  no  svoe delo  znaet kruto. O
moem sushchestvovanii ona zapodozrila, kogda  pered nej poyavilsya polnyj stakan,
a ya skazal  barmenu, chto eto moe viski. Ona  otodvinula viski v moyu storonu,
no ya pribavil, chto menya ploho ponyali: viski  ej, a plachu ya -- vot chto ya imel
v vidu. A zatem ya stal sharit' v karmanah i obnaruzhil,  chto  ne imeyu pri sebe
ni  monety. Ona ponablyudala  za moimi telodvizheniyami i posovetovala ostavit'
popytki vyuchit' francuzskij.
     --  Baraka Alla fik! --  s  etimi slovami  ona podnyala  stakan.  -- Teh
churbanov ya poslala, tak chto zhe mne teper' delat'?
     Ona sprashivala eto u zmei, obvivshejsya vokrug pal'my, vytatuirovannoj na
ee predplech'e. Potom zaplatila za dva viski, moyu koka-kolu i ushla.
     YA nagnal ee v holle, chtoby uznat', svobodna li ona. I snova ya vyrazilsya
tak, chto menya  ne  ponyali: ona prezritel'no oglyadela menya s nog do golovy  i
sprosila, neuzhto ya mog prinyat' ee za shlyuhu. A, znachit, net? Togda chao! YA byl
zadet i utochnil:
     -- Da ya ne o tom.
     -- Nu i otstan'.
     -- YA, konechno,  lyublyu devushek, no eto vovse ne prichina,  chtoby iz  menya
vit' verevki. I potom  ya  --  ne ot  firmy  "Marokko". Vot chto ya  ej skazal,
krepko vzyav ee za lokti i razvernuv licom k  sebe. I utochnil, chto moj drug i
ya,  my nuzhdaemsya v gide, pritom my otnyud' ne barany,  sumki "Vitton"  nas ne
interesuyut  vovse,  my  -- puteshestvuyushchie pisateli,  napravlyaemsya v  storonu
Vysokogo Atlasa, imeem sredstva  oplatit' mashinu i personal'nogo provodnika,
ya vybral ee, tak kakov ee tarif? Konechno, esli ona ne predpochitaet vernut'sya
k tolpe, kotoraya ne proch'  ee linchevat'. I  vpravdu shum za dver'mi narastal:
tol'ko chto  v holl  prinesli dvuh sil'no  pomyatyh zhenshchin, po vsej vidimosti,
podravshihsya  vo vremya perepalki mezhdu avtobusami,  i  upravlyayushchij  otelya uzhe
speshil tuda vyyasnyat', chto stryaslos'.
     -- U tebya kakoj nomer? -- sprosila devica.
     YA ne smog vspomnit' i sprosil u dezhurnogo; tot poglyadel v knigu zapisej
i polozhil peredo mnoj klyuch. Ona totchas zazhala  ego v kulachok i napravilas' k
liftu.  Ee  naglost'  menya  neskol'ko obeskurazhila,  no ya  poslushno  potopal
sledom.  Dver'  lifta zahlopnulas' za  nami  kak raz  togda, kogda razdalis'
ch'i-to  raz座arennye  golosa,   voproshavshie,  kuda   podevalas'   gid   firmy
"Marokko-tur".
     Poka lift podnimalsya, my stoyali nepodvizhno i smotreli v raznye storony.
Na pyatom etazhe ona osvedomilas', ne  stesnit li menya, esli ya dam ej priyut na
noch'. YA otvetil, chto net. Na eto ona zametila, chto  v  takom sluchae ya mog by
vykazat' bol'she entuziazma.
     Telefon zazvonil, edva ya  perestupil  porog svoej  komnaty. Upravlyayushchij
gostinicy zhelal  pogovorit' s  gidom.  YA  soobshchil  emu, chto eto  nevozmozhno:
devushka  rekvizirovana   predstavitelem   francuzskogo   pravitel'stva   dlya
vypolneniya  oficial'noj   missii;  vse  detali  budut   emu  soobshcheny  utrom
gospodinom  SHnejderom,  gumanitarnym  attashe, u kotorogo  na rukah  ohrannaya
gramota samogo korolya  Husejna, a teper'  sovsem ne  vremya nas bespokoit'. YA
brosil trubku, ne doslushav  ego, i podobnoe nahal'stvo  menya samogo udivilo.
Potryasayushche,  kak  eto  bystro prihodit -- uverennost' v  sebe. Stoit  tol'ko
poluchit' hot' nemnogo vlasti.
     -- Husejn, gospodin  literator, eto v Iordanii. A zdeshnego korolya zovut
Hasan. Tem ne menee spasibo.
     Ee golos byl myagok, ona chut' nasmeshlivo tyanula slova. Kogda ona  nachala
staskivat'  s  sebya tennisku, ya  skazal, chto eto neobyazatel'no, potomu chto u
menya est' svoya  gordost'. YA  vpolne mog  ostavit'  ee zdes', ne zataskivaya v
krovat', i k tomu zhe ya uzhe preduprezhdal, chto otnyud' ne schitayu ee potaskuhoj.
Ona snova natyanula  tennisku, i ya opyat', pohozhe, popal vprosak. "Da net, vse
v  poryadke",  --  probormotal  ya. Uzh  v kotoryj  raz  ya,  navernoe,  ne  tak
vyrazilsya. Ona otvetila dovol'no rezko, chto ej  nachhat' na sobstvennoe telo,
ona nikogda  nichego  ne chuvstvuet,  tak  chto ya mogu im raspolagat', esli mne
hochetsya popytat' udachi, ved' vse parni nemnogo sdvinuty na zhenshchinah, kotorye
ne poluchayut  udovol'stviya, i lezut iz kozhi, slovno  boyatsya upustit'  bol'shoj
kush. Kak  mozhno dostojnee  ya  otvechal,  chto,  prezhde vsego, ya obruchen,  dazhe
esli... vprochem, v konce  koncov, eto moi problemy... i potom,  ne moya vina,
chto ona takaya, a govorit' so mnoj mozhno by i v drugom tone. Ona izvinilas' i
soslalas' na to, chto slishkom vzdryuchena. YA zametil, chto nervy  est' i u menya.
Tut ona snova styanula  svoyu majku so slovami, chto,  po men'shej mere, eto nas
uspokoit, a s takim dovodom soglasilsya i ya.
     Kogda ee  bordovye  dzhinsy  i  vse  prochee  spustilis' k shchikolotkam,  ya
podumal:  esli ona  ne lyubit zanimat'sya lyubov'yu, to tol'ko  zrya portit takoj
stoyashchij tovar.  Ona krasovalas'  na  palase  nagishom,  a ya staralsya  otkryt'
mini-bar,  chtoby  malost'  vzbodrit'sya.  Nakonec,  vospol'zovavshis'  svyazkoj
klyuchej  kak fomkoj, ya  uspeshno vzlomal dvercu i nachal prigotovlyat'  koktejl'
sobstvennogo  izobreteniya. Lezha  poperek  krovati s  sigaretoj v zubah,  ona
nablyudala,  kak  ya smeshivayu napitki iz  miniatyurnyh  butylochek.  Obrativ moe
vnimanie na to,  chto obychnyj  sposob ispol'zovat'  klyuch  -- vstavit'  ego  v
zamochnuyu skvazhinu, ona zatem ne bez nadezhdy v golose sprosila, ne stradayu li
ya  sluchajno bessiliem.  YA  zhe  byl  prosto  slishkom  zamorochen  istoriyami  s
ZHan-Polem i  Irgizom.  I  k tomu zhe, ezheli ya  snachala zajmus' lyubov'yu s etoj
devchonkoj, mne, kak ya sebe predstavlyal, potom bude