gruppu zhenshchin na lestnice. - Prekrasnyj vecher dlya progulki, - provorchal Broudi skvoz' szhatye zuby. - Dostatochno temno, chtoby ukryt' tvoj styd. Segodnya ty mozhesh' shlyat'sya po ulicam skol'ko tvoej dushe ugodno, rasputnaya devka! Neozhidannym dvizheniem on shvatil Meri za gorlo i stisnul svoimi dlinnymi cepkimi pal'cami. V perednej ne slyshno bylo ni edinogo zvuka, krome zavyvaniya vetra. Iz treh ustrashennyh zritel'nic etoj sceny - nichego ne ponimavshej devochki, materi i napolovinu ispugannoj, napolovinu zloradstvuyushchej staruhi - ni odna ne skazala ni slova. Oni stoyali, slovno okamenev. Oshchushchenie myagkogo, no nepodatlivogo gorla pod ego pal'cami op'yanilo Broudi. Hotelos' sdavit' eto gorlo, kak stebel', poka ono ne hrustnet, - i odno mgnovenie on borolsya s etim zhelaniem, no zatem s siloj vstryahnulsya i potashchil devushku k dveryam. - Uhodi von i ne smej vozvrashchat'sya, poka ty ne pripolzesh' na kolenyah i ne budesh' lizat' eti sapogi, kotorymi ya bil tebya. Tut v dushe Meri chto-to vstrepenulos'. - Nikogda etogo ne budet, - prosheptala ona pobelevshimi gubami. - Ne budet! - zarevel Broudi. - Tak ne smej zhe nikogda vozvrashchat'sya, negodnaya tvar'! Sil'nym poslednim pinkom on otshvyrnul ee ot sebya za dver'. Ona ischezla v bushuyushchem mrake. Ischezla iz vidu bez edinogo zvuka, srazu, slovno ee poglotila propast'. A Broudi vse stoyal v kakom-to vostorge beshenstva, szhimaya kulaki, vdyhaya vsej grud'yu vlazhnyj solenyj vozduh, kricha vo ves' golos: - CHtoby tvoej nogi bol'she ne bylo zdes', potaskuha! Potaskuha! On vykrikival poslednee slovo snova i snova, kak budto povtoryat' eto gruboe, pozoryashchee slovo dostavlyalo em udovletvorenie, oblegchalo dushu. Nakonec on kruto povernulsya i zahlopnul dver', ostaviv Meri odnu gde-to v nochnom mrake. 11 Meri ostalas' lezhat' tam, gde upala. Ona byla oglushena, tak kak ot poslednego zhestokogo pinka Broudi poletela plashmya na zemlyu, licom v gravij, kotorym byl usypan dvor. Dozhd', padavshij pryamymi, parallel'nymi kop'yami, bol'no hlestal ee legko odetoe telo i shlepal po luzhe, v kotoroj ona lezhala. Na nej uzhe vse promoklo do nitki, no poka promokshaya odezhda tol'ko priyatno osvezhala telo, oslablyaya szhigavshuyu ego lihoradku. Stoya davecha pod strashnym vzglyadom otca, ona byla uverena, chto on ub'et ee, i teper', nesmotrya na to, chto izbitoe i bol'noe telo vse eshche gorelo, oshchushchenie svobody, izbavleniya perepolnyalo vsyu ee, preobrazhaya uzhas v radostnoe oblegchenie. Ee vygnali s pozorom, no ona zhiva, ona navsegda ostavila dom, kotoryj stal dlya nee s nekotoryh por nenavistnoj tyur'moj, - i ona sobirala poslednie sily i muzhestvenno obrashchala vse svoi mysli k budushchemu. V tom strashnom smyatenii chuvstv, v kotorom ona nahodilas', ona pomnila, chto Denis daleko, shest'desyat mil' otdelyaet ego ot nee; vokrug bushevala groza neslyhannoj sily; na Meri ne bylo ni pal'to, ni shlyapy, ona byla edva odeta i bez deneg. No teper' k nej vernulos' muzhestvo. Ona reshitel'no szhala guby, userdno starayas' obdumat' so vseh storon svoe polozhenie. U nee dva vyhoda: odin vyhod - poprobovat' dobrat'sya do kottedzha v Garshejke, drugoj - otpravit'sya v Derrok k materi Denisa. Do Garshejka bylo dvenadcat' mil', i ona znala tol'ko, chto kottedzh nosit nazvanie "Ostrov roz", no predstavleniya ne imela, gde on nahoditsya. Krome togo, esli by ej udalos' dazhe popast' vnutr', ona budet tam odna, bez edinogo grosha, bez pishchi. A ona chuvstvovala, chto ej sejchas nuzhna ch'ya-nibud' pomoshch' i zabota. Poetomu ona otbrosila mysl' ob "Ostrove roz" i podumala o vtorom vyhode. Nuzhno idti k materi Denisa. Po krajnej mere, ona priyutit ee do vozvrashcheniya Denisa. Ego mat' ej v etom ne otkazhet. Meri obodrilas', vspomniv, kak Denis odnazhdy skazal ej: "V hudshem sluchae ty mozhesh' ujti k moej materi". Ona tak i sdelaet! Ona _vynuzhdena_ eto sdelat'. V Derrok pridetsya idti peshkom. Naskol'ko ej pomnilos', po voskresen'yam iz Livenforda v Derrok poezd ne hodit. A esli i hodit, - ona ne znala, v kotorom chasu, i u nee ne bylo deneg na bilet. Itak, ona reshila idti peshkom. Ej predstavlyalis' na vybor dve dorogi. Pervaya sluzhila glavnym putem soobshcheniya mezhdu oboimi gorodami - eto byl shirokij trakt pochti v pyat' mil' dlinoj. Drugaya zhe, uzkaya, pustynnaya, shla pryamo cherez otkrytoe pole, suzhivayas' mestami v proselok, mestami - prosto v tropinku, no obhodya izvilistye petli predmestij oboih gorodov, tak chto ona byla koroche bol'shoj proezzhej dorogi pochti na dve mili. Meri byla teper' tak slaba i tak stradala ot bolej, chto ona reshila idti vtoroj dorogoj, bolee korotkoj. Ona rasschityvala, chto smozhet projti tri mili. Rasprostertaya na zemle i zashchishchennaya vysokoj stenoj, okruzhavshej dvor, ona ne predstavlyala sebe vsej sily grozy. A mezhdu tem eto byla samaya strashnaya iz groz, bushevavshih v Nizhnej SHotlandii za poslednie sto let. Veter, naletevshij s yugo-zapada, dostig nebyvaloj sily - shestidesyati mil' v chas. V gorode lyudi reshalis' vyjti iz domu tol'ko v sluchae krajnej neobhodimosti, da i samye hrabrye ostavalis' na ulice ne bol'she, chem neskol'ko minut. Sorvannye s krysh cherepicy leteli vniz s rezkoj stremitel'nost'yu padayushchego nozha gil'otiny. Groza razvorotila vse dymovye truby, i oni, mel'knuv v vozduhe, razbivalis' o bulyzhniki mostovoj. Bol'shie, tolstye, zerkal'nye okna kontory Stroitel'nogo obshchestva razletelis' v kuski, kak istlevshij pergament, tol'ko ot udarov vetra. Sredi reva uragana nepreryvno, kak bombardirovka, razdavalsya grohot padayushchih na mostovuyu predmetov. V predmest'e N'yu-Taun fronton nedavno vystroennogo doma obvalilsya, i veter, klinom vojdya v otverstie, podnyal kryshu i sorval ee. Vsya krysha, rasplastav skaty, kak kryl'ya paryashchej v vozduhe pticy, nosilas' po vozduhu, poka veter ne perestal ee podderzhivat', i zatem nyrnula, kak girya, v chernuyu vodu limana na rasstoyanii celyh trehsot yardov ot N'yu-Tauna. V nizko raspolozhennye uchastki goroda liven' nagnal stol'ko vody, chto celye kvartaly byli pokryty eyu. Doma vysilis' odinoko, slovno podnimayas' iz kakoj-to strannoj laguny, i potom, shumya vokrug nih, prosachivalsya skvoz' steny, vhodil v dveri i okna, sovershenno zalival nizhnie etazhi. Molniya, vovsyu razgulyavshayasya v polyah za gorodom, prichinila bedstviya ne stol' obshirnyh razmerov, no eshche bolee strashnye. Na Doranskih holmah pastuh, passhij stado, byl ubit eyu na meste; ubity byli i dva rabotnika s fermy, ukryvshiesya pod derevom, i ih obuglennye trupy razmozzheny upavshim, vyrvannym s kornem derevom; postradal tyazhelo skot: beschislennoe kolichestvo ovec i korov pogiblo v otkrytom pole ili pod derev'yami, gde oni nashli nenadezhnoe ubezhishche, a desyatka dva podpolzli pod provolochnuyu ogradu i byli ubity tokom. Molniya upala na barku, stoyavshuyu na yakore v Doranskoj buhte, i srazu zhe potopila ee. Drugie suda, stoyavshie v ust'e Livena i v morskom zalive, volochili za soboj yakorya, rvali kanaty, i volnami ih pribivalo k doranskomu beregu. Nichego obo vsem etom ne vedaya, Meri s trudom podnyalas' s zemli. Veter chut' ne povalil ee obratno, no ona, boryas' s nim, nagnuvshis' vpered vsem telom, chtoby protivostoyat' ego natiskam, dvinulas' vpered v neproglyadnoj t'me. Namokshee plat'e hlopalo na vetru, kak mokryj parus, i stesnyalo ee dvizheniya, prilipaya k nogam pri kazhdom shage. Kogda ona prohodila mimo fasada doma, svincovaya vodostochnaya truba, sorvannaya s otliviny poryvom vetra, so svistom predatel'ski poletela na nee, slovno poslednij zlobnyj zhest so storony doma. No, proletev u samoj ee golovy, truba gluboko zarylas' v mokruyu zemlyu. Ne projdya i sotni metrov, Meri vynuzhdena byla ostanovit'sya, chtoby peredohnut'. |to bylo mesto, gde stoyal poslednij fonarnyj stolb na ih ulice, a mezhdu tem i zdes' caril neproglyadnyj mrak. Snachala Meri podumala, chto vetrom zadulo ogon', no, projdya nemnogo dal'she, ona spotknulas' o valyavshijsya na zemle razbityj fonar'. Nagnuv golovu, ona brela, spotykayas', nashchupyvaya dorogu, kak slepaya, i ne sbivayas' s nee tol'ko blagodarya svoej sposobnosti orientirovat'sya i znakomstvu s mestnost'yu. SHum vokrug stoyal uzhasayushchij, on tak oglushal, chto, zakrichi ona gromko, ona by ne uslyshala sobstvennogo golosa. Veter, podobno gromadnomu orkestru, razygryval burnuyu gammu vsevozmozhnyh zvukov. Nizkij diapazon organa smeshivalsya s drebezzhashchim diskantom klarnetov; pronzitel'nyj zvuk gornov udaryalsya o bas goboev; rydanie skripok, stuk litavr, boj barabanov - vse vmeste slivalos' v adskuyu kakofoniyu. To tut, to tam Meri natykalas' na nevidnye v temnote predmety. Nosivshiesya v vozduhe such'ya kololi ej lico, sorvannye s derev'ev vetki i vyrvannye s kornem kusty naletali na nee. Raz myagkie shchupal'ca opleli ej sheyu i plechi. Ona vskriknula ot uzhasa, napryagaya svoj neslyshnyj v uragane golos. Ej pokazalos', chto ch'i-to zhivye ruki obvilis' vokrug nee, no kogda ona v panicheskom strahe oshchupala telo, to ubedilas', chto eto tol'ko seno iz kakogo-to razmetannogo vetrom zabytogo stoga. Tak, s neveroyatnym trudom Meri proshla okolo mili, men'she poloviny puti. Nachinalas' samaya opasnaya ego chast'. Zdes' doroga perehodila pochti v tropinku, ne okajmlennuyu nigde ni izgorod'yu, ni mezhoj, kotoroj by mozhno bylo derzhat'sya, ne otdelennuyu nichem reshitel'no ot okruzhayushchej mestnosti, teryavshuyusya vperedi v gustom elovom lesu. Les etot, dazhe dnem mrachnyj ot temnyh derev'ev, nasheptyvavshih drug drugu elegii, v etu zhutkuyu noch', kotoraya i sama rasstilalas' vokrug, kak gustoj les, byl sovsem strashen, chernel vperedi, kak sgustok mraka, kak samoe serdce nochi. Meri zadrozhala pri mysli o tom, chto ej nado vojti v nego. Kogda-to v detstve ona, otstav ot drugih detej, zabludilas' sredi surovyh, ugryumyh derev'ev i, begaya vokrug nih, rasteryanno iskala svoih tovarishchej. I sejchas ej s muchitel'noj yasnost'yu vspomnilsya tot detskij uzhas, snova tot zhe uzhas osenil ee temnymi krylami, kogda ona, sobrav vse muzhestvo, vse sily, nyrnula v zarosli. Pochti nevozmozhno bylo najti tropu. Meri brela oshchup'yu, vytyanuv vpered obe ruki i rastopyriv pal'cy. Pri takom polozhenii ruk ona ispytyvala razdirayushchuyu bol' v tom boku, kuda otec pnul ee sapogom, no prihodilos' vse zhe derzhat' ruki vytyanutymi, chtoby zashchishchat' golovu i lico ot derev'ev, na kotorye ona natykalas', i chtoby luchshe opredelyat' napravlenie ee muchitel'nogo puti. Veter, kotoryj na otkrytom meste dul v odnom napravlenii, zdes' kruzhilsya vokrug stvolov sotnej vihrej i voronok, tak chto nevozmozhno bylo dvigat'sya pryamo vpered. Meri shvyryalo to v odnu, to v druguyu storonu, kak korabl', kotoryj derzhit put' v vodovorote kovarnyh techenij, v polnom opasnostej chernom mrake nochi, bezzvezdnoj i bezlunnoj. Ona stala sbivat'sya s puti, i vdrug shal'noj poryv vetra podhvatil ee i shvyrnul s siloj nalevo. Poteryav ravnovesie, ona vsej svoej tyazhest'yu upala na zemlyu, i ladon' ee levoj ruki nakololas' na ostryj, kak kinzhal, slomannyj suk, torchavshij gorizontal'no iz stvola eli. Odin muchitel'nyj mig ruka byla prigvozhdena k derevu, potom Meri otorvala ee i s trudom podnyalas'. Ona poshla dal'she. Teper' ona okonchatel'no zabludilas'. Hotela vybrat'sya iz lesu, no ne mogla. Ona nashchupyvala dorogu, hvatayas' za derev'ya, golova u nee kruzhilas', iz prokolotoj ruki tekla krov'. Ee terzali strah, bol' v boku, snova nachalis' shvatki. Ona prodrogla do kostej, raspustivshiesya mokrye volosy hlestali ee po licu, kozha slovno naskvoz' propitalas' vodoj, a ona vse shla v temnom labirinte lesa. Ona padala i podnimalas', ee otbrasyvalo nazad, a ona brela vpered pod sumasshedshuyu muzyku uragana, revevshego mezhdu derev'ev. Kazalos', chto etot ad kromeshnyj zvukov, bivshij ej v ushi, zastavlyaet ee kachat'sya vo vse storony v takt svoemu oshelomlyayushchemu ritmu. Kak v bredu, kruzhilas' Meri sredi valivshihsya s treskom, vyrvannyh s kornem derev'ev, i nichego v nej uzhe ne ostavalos' bol'she - odna lish' bol' i zhazhda spastis' ot uzhasov etogo osazhdavshego ee lesa. V golove u nee shumelo, ej chudilos', chto mrak kishit kakimi-to dikimi zhivymi sushchestvami, kotorye nosyatsya vokrug nee, kasayutsya ee, ceplyayutsya za nee pal'cami, navalivayutsya na nee ili mchatsya mimo v panicheskom begstve. Ona yasno oshchushchala holodnoe, tyazheloe i preryvistoe dyhanie etih mokryh, skol'zkih tvarej, probivavshihsya cherez les. Oni sheptali ej v ushi strannye, grustnye vesti o Denise i ih rebenke; oni gromko reveli golosom ee otca i zhalobno prichitali, kak mat'. V kazhdom zvuke, razdavavshemsya v lesu, ona slyshala strannye, nevnyatnye rechi etih prizrachnyh sushchestv. Minutami ona, ochnuvshis', ponimala, chto shodit s uma, chto nikakie sushchestva ee ne okruzhayut, chto ona odna v lesu, vsemi broshennaya, pozabytaya. Ona brela dal'she, no snova soznanie ee tumanilos' bredovymi videniyami. Vdrug, kogda, kazalos', ona uzhe sovsem teryala rassudok, Meri ostanovilas' v nemom udivlenii. Ona podnyala glaza k nebu i uvidela lunu, tonkij rog molodogo mesyaca, blednyj, tusklyj, lezhavshij plashmya sredi okruzhavshih ego valom tuch, kak budto ego oprokinul veter. On byl viden odnu lish' minutu, zatem ego snova zavolokli mchavshiesya po nebu tuchi, no Meri zametila, chto teper' veter duet v odnom, pryamom, napravlenii i chto ona bol'she ne natykaetsya na tverdye stvoly elej. Les konchilsya! Ona zaplakala ot radosti i brosilas' bezhat' stremglav, chtoby poskoree ujti ot nego, ot bormochushchih tvarej, kotorye chudilis' ej v nem. Ona sbilas' s dorogi, zabyla obo vsem perezhitom, i odno tol'ko instinktivnoe stremlenie ubezhat' ot lesa gnalo ee, sognuvshuyusya, edva volochivshuyu nogi, vpered, kuda glaza glyadyat. Veter teper' pomogal ej idti, pochti podnimaya nad zemlej, udlinyaya ee spotykayushchiesya shagi. Ona ochutilas' v kakom-to pole, i dlinnye rosistye travy stegali ee po nogam, kogda ona skol'zila vpered po myagkomu dernu. |to, vidimo, byla nevozdelannaya zemlya, tak kak Meri prohodila mimo zaroslej paporotnika, spotykalas' o poluskrytye v zemle, porosshie mhom bol'shie kamni, prodiralas' skvoz' kusty ezheviki. No Meri teper' ne sposobna byla rassuzhdat' i ne pytalas' po harakteru mestnosti opredelit', gde ona nahoditsya. Zatem sredi besnovaniya buri vnezapno voznik kakoj-to nizkij, zvuchnyj i mernyj shum, i, chem dal'she shla Meri, tem on stanovilsya vse gromche, pereshel, nakonec, v rev stremitel'no nesushchejsya vody. To byl shum bol'shoj reki, vzduvshejsya do togo, chto ona grozila vyjti iz beregov, i mutnye vody, perepolnyavshie ee, burlili tak sil'no, chto shum etot otdavalsya v ushah, kak rev vodopada. S kazhdym ee shagom zvuki stanovilis' vse gromche, i Meri, nakonec, stalo kazat'sya, chto reka, zapruzhennaya oblomkami s razorennogo eyu nagor'ya, grozno nesetsya na nee i mchit nevidnye sredi kipyashchih vod kol'ya, izgorodi, oblomki desyatka mostov, celye derev'ya i trupy ovec i korov. Tol'ko ochutivshis' uzhe na samom obryve nad rekoj, ona dogadalas', chto eto - Liven. Tot samyj Liven, chto tak laskovo napeval ej zhurchashchuyu pesenku, tot Liven, chto svoej serenadoj kogda-to brosil ee i Denisa v ob®yatiya drug drugu, razbudiv v nih lyubov'. A teper' i Liven, kak ona, izmenilsya do neuznavaemosti. Luna vse eshche byla za tuchami, i Meri ne videla nichego. Ona stoyala, ispuganno vslushivayas', na vysokom obryve, i na mig u nee yavilos' iskushenie skol'znut' v nevidimuyu, gluho revevshuyu vnizu vodu. Vse zabyt' i byt' zabytoj! Drozh' probezhala po ee izmuchennomu telu, i ona s otvrashcheniem otvernulas' ot etogo iskusheniya. Kak prikaz zhit', voznikla mysl': chto by ni sluchilos', u nee est' Denis. Ona dolzhna zhit' radi Denisa. Ej kazalos', chto on manit ee. Ona poryvisto otvernulas' ot shuma reki, slovno boyas' zvuchavshego v nem prizyva, no pri etom neostorozhnom bystrom dvizhenii mokraya podoshva ee bashmaka skol'znula po razmytoj zemle, ona upala i, nogami vpered, pokatilas' vniz po krutomu sklonu. Ruki ee otchayanno ceplyalis' za nizkuyu travu i kamysh, no oni totchas obryvalis' ili legko vyryvalis' s kornem iz mokroj zemli. V tshchetnyh usiliyah spastis', Meri s takoj siloj zaryvalas' nogami v zemlyu, chto v podatlivoj gline ee nogi ostavlyali dve glubokie borozdy. Ona prizhimalas' plechami k mokromu sklonu, no nichem ne mogla zamedlit' svoego padeniya. Gladkaya poverhnost' kosogora byla kruta i kovarna, kak poverhnost' gletchera, i otchayannye dvizheniya Meri, vmesto togo chtoby ostanovit' padenie, eshche uskoryali ego. S nepreodolimoj bystrotoj Meri padala v nevidimuyu reku vnizu. S tihim vspleskom pogruzilas' ona v vodu i srazu poshla ko dnu sredi dlinnyh rechnyh vodoroslej, i voda hlynula v ee legkie, kogda ona, ohnuv ot neozhidannosti i uzhasa, otkryla rot... Techenie bystro neslo ee telo mezhdu cepkih trav i otneslo ego na tridcat' metrov, ran'she chem Meri, nakonec, vsplyla na poverhnost'. Ona ne umela plavat', no, pobuzhdaemaya instinktom samosohraneniya, otchayanno barahtalas', starayas' vse vremya derzhat' golovu nad vodoj. |to ej ne udavalos'. Sil'nyj razliv podnyal vysokie volny, kotorye nepreryvno perekatyvalis' cherez nee, i v konce koncov burlivshaya pod vodoj voronka zasosala ee nogi i potyanula ee vniz. Na etot raz Meri ostavalas' pod vodoj tak dolgo, chto pochti poteryala soznanie. V ushah gudeli kolokola, glaza vylezli iz orbit, krasnye ranyashchie ogni plyasali pered neyu. Ona zadyhalas'. No ej snova udalos' vsplyt', i kogda ona v polubeschuvstvennom sostoyanii podnyalas' na poverhnost', volnoj prignalo ej pod pravuyu ruku konec plyvshego po reke brevna. Ona bessoznatel'no ucepilas' za nego, slabo prityanula k sebe. I poplyla. Telo ee bylo pod vodoj, volosy plyli za nej, no lico bylo na poverhnosti, i ona bol'shimi, shumnymi, zhadnymi glotkami hvatala vozduh. V nej zamerli vse chuvstva, vse oshchushcheniya, krome potrebnosti dyshat', i ona plyla, derzhas' za brevno, sredi raznyh oblomkov, inogda naletavshih na nee, no bystro unosimyh techeniem. Meri tozhe neslo ochen' bystro, i kogda soznanie vozvratilos' k nej, ona ponyala, chto, esli ee ne prib'et srazu k beregu, ona, nesomnenno, ochutitsya sredi ostryh podvodnyh skal, useivavshih porogi reki, kotorye nahodilis' srazu za Livenfordom. Ne vypuskaya brevna, ona iz poslednih sil stala rabotat' nogami. Voda v reke byla neizmerimo holodnee dozhdya: rezhushchij holod prinosili v nee pokrytaya ledyanoj koroj gornaya rechka, sbegavshaya so snezhnoj vershiny, da pritoki s holmov, pitaemye tayushchim snegom. |tot holod pronizyval Meri do mozga kostej; ee chleny sovsem onemeli, i hotya ona usiliem voli zastavlyala nogi slabo dvigat'sya, ona ne oshchushchala ih dvizheniya. V vozduhe tozhe nastol'ko poholodalo, chto dozhd' pereshel v grad. Krupnye shariki, tverdye, kak kamen', ostrye, kak l'dinki, vspenivali vodu, kak budto v nee strelyali drob'yu, i otskakivali ot brevna, kak puli. Oni bezzhalostno sypalis' na lico i golovu Meri, carapali veki, hlestali shcheki, ranili ej verhnyuyu gubu. Tak kak ej nuzhno bylo krepko derzhat'sya obeimi rukami za brevno, ona ne mogla zaslonyat'sya i dolzhna byla terpet' etot liven', nemiloserdno stegavshij ee. Zuby ee stuchali, ranenaya ruka zastyla, kak omertvelaya; uzhasnaya sudorozhnaya bol' terzala ej vnutrennosti. Ona chuvstvovala, chto pogibaet ot holoda, chto eto prebyvanie v ledyanoj vode ee ub'et. Vse vremya, poka ona staralas' doplyt' do berega, ona byla vo vlasti odnoj-edinstvennoj mysli - ne o Denise, a o rebenke, kotorogo ona nosila vnutri. V nej vdrug gromko i vlastno zagovoril instinkt, slovno kakim-to tainstvennym putem, svyazyvavshim ee i rebenka, rebenok podaval ej vest', chto umret, esli ona ne vyberetsya sejchas zhe iz vody. Nikogda eshche ona ne dumala o nem s takoj lyubov'yu. Ran'she ona po vremenam nenavidela ego, kak chast' svoego prezrennogo tela, no teper' ee ohvatilo vsepogloshchayushchee zhelanie uvidet' ego zhivym. Esli ona umret, to umret i on. Ona ne perestavala dumat' o zhivom mladence, zaklyuchennom v nej, kotoryj vse slabee i slabee shevelilsya v temnice ee pogruzhennogo v vodu beschuvstvennogo tela, i bez slov molila boga sohranit' ej zhizn', chtoby ona mogla dat' zhizn' svoemu rebenku. Ona dostigla mesta, gde reka vyshla iz beregov i zatopila sosednie polya. Meri uzhe chuvstvovala, chto sleva ot nee techenie slabee, i, napryagaya vse svoi pochti issyakshie sily, staralas' napravit'sya tuda. Vse snova i snova pytalas' ona - vybrat'sya iz glavnogo techeniya, no ee zasasyvalo obratno. Ona uzhe pochti ostavila nadezhdu na spasenie, kak vdrug tam, gde reka delala rezkij povorot, moshchnoe vstrechnoe techenie otklonilo brevno, i ono poplylo tuda, gde uzhe ne bylo ni burlyashchih voln, ni vodovorotov. Meri predostavila brevnu nestis' po techeniyu, poka ono ne ostanovilos'. Togda ona s trepetom reshilas' opustit' nogi. Oni kosnulis' dna, i Meri vstala po bedra v vode. Tyazhest' vody i ee okochenevshee telo pochti otnyali u nee sposobnost' dvigat'sya, no vse zhe ona medlenno, dyujm za dyujmom othodila ot shumnoj reki. Nakonec ona stupila na tverduyu zemlyu. Oglyadelas'. K ee velikoj radosti, v neproglyadnoj t'me pered nej mel'knul ogonek. |tot ogonek nebesnym bal'zamom prolilsya na vse ee rany. Ej kazalos', chto celye gody shla ona v mire mrachnyh prizrakov, gde kazhdyj shag grozil zhutkoj neizvestnost'yu i nevidimymi opasnostyami, kotorye mogli pogubit' ee. No slabyj, nemerknushchij ogonek mel'kal vperedi, sulil uteshenie. Ona vspomnila, chto gde-to zdes' poblizosti nahoditsya malen'kaya uedinennaya ferma, i kto by tam ni zhil, on ne otkazhet v priyute ej v ee sostoyanii i v takuyu uzhasnuyu noch'. S®ezhivshis' ot holoda, ona napravilas' tuda, gde svetilsya ogon'. Ona edva shla. V samom nizu zhivota ona oshchushchala gromadnuyu tyazhest', tyanuvshuyu ee k zemle, i pri kazhdom dvizhenii ee razdirala ostraya bol'. Sognuvshis' chut' ne popolam, ona upryamo shla vpered. Ogonek byl tak blizko, no chem dal'she ona shla, tem on, kazalos', dal'she otodvigalsya. Nogi ee uvyazali gluboko v razmytoj navodneniem pochve, tak chto ej stoilo usilij vytaskivat' ih, i s kazhdym shagom ona kak budto uhodila glubzhe v boloto, kotoroe ej prishlos' perehodit'. Tem ne menee, ona shla vpered, vse glubzhe i glubzhe uvyazaya, i skoro gustaya smes' gryazi i vody dohodila ej uzhe do kolen. Odin bashmak zavyaz v tryasine, i ona ne mogla ego vytashchit'. Kozha, pobelevshaya ot dolgogo prebyvaniya v vode, teper' byla vymazana i zabryzgana gryaz'yu, ostatki plat'ya gryaznymi lohmot'yami volochilis' za nej. Nakonec ej pokazalos', chto ona nachinaet vybirat'sya na suhoe mesto i priblizhaetsya k ognyu na ferme, kak vdrug, sdelav shag vpered, ona ne nashchupala bol'she nogoj zemli i pochuvstvovala, chto pogruzhaetsya v tryasinu. Ona zakrichala. Teplaya zybkaya gryaz' s myagkoj nastojchivost'yu zasasyvala ee nogi, tyanula ee vniz, k sebe. Meri ne mogla uzhe vytashchit' ni odnoj nogi, a kogda ona stala barahtat'sya, iz bolota nachali podnimat'sya puzyr'ki gaza, oduryaya ee. Ona uhodila vse glubzhe. Ona podumala, chto sud'ba spasla ee ot smerti v chistoj holodnoj vode reki tol'ko dlya togo, chtoby ona pogibla zdes' smert'yu, bolee ee dostojnoj |ta gustaya gryaz' dlya nee bolee podhodyashchij savan, chem chistaya voda gornyh potokov. Projti cherez takie opasnosti, kakim ona podvergalas' etoj noch'yu, i ne spastis', kogda pomoshch' uzhe tak blizko! |ta mysl' privodila ee v yarost'. Ona strastno borolas' za svoyu zhizn', delaya popytki vybrat'sya; s krikom kinulas' ona vpered, besheno ceplyayas' za mokryj moh, kotorym zarosla poverhnost' bolota. Lipkij moh byl nenadezhnoj oporoj, no ona tak otchayanno hvatalas' za nego pal'cami, chto poslednim sverhchelovecheskim usiliem ej udalos' na odnih tol'ko rukah podnyat'sya iz gryazi. Tyazhelo dysha, ona dovolokla svoe telo do bolee tverdogo uchastka i tam svalilas' v polnejshem iznemozhenii. Idti ona ne byla bol'she v sostoyanii i, peredohnuv neskol'ko minut, medlenno popolzla, kak ranenoe zhivotnoe. No na to, chtoby vybrat'sya iz tryasiny, ushli poslednie ostatki ee sil; i teper', nahodyas' na tverdoj zemle i v kakih-nibud' pyatidesyati metrah ot chelovecheskogo zhil'ya, ona chuvstvovala, chto nikogda do nego ne doberetsya. Ona utratila vsyakuyu nadezhdu na spasenie i, tiho placha, lezhala na zemle, bespomoshchnaya, sovsem oslabevshaya, a snova hlynuvshij dozhd' polival ee. No v to vremya, kak ona lezhala tak, do nee doneslos' skvoz' buryu tihoe mychanie korovy. CHerez minutu snova tot zhe zvuk, i, povernuv golovu napravo, Meri razlichila v temnote smutnye ochertaniya kakogo-to nizkogo stroeniya. Skvoz' zavolakivavshij soznanie tuman probilas' mysl', chto blizko ot nee est' kakoe-to ubezhishche. Pripodnyavshis', ona s lihoradochnym usiliem vstala na noga, doplelas' do hleva i, vojdya, upala v bespamyatstve na pol. Ubezhishche, najdennoe eyu, predstavlyalo soboj nadvornoe stroenie, ubogij hlev malen'koj fermy. On byl slozhen iz tolstogo kirpicha, i shcheli plotno zatknuty mhom, tak chto vnutri bylo teplo, a holodnyj veter pronosilsya nad nizen'kim stroeniem, ne zadevaya ego, poetomu ono izbeglo yarosti uragana. V hlevu stoyal smeshannyj zapah solomy, navoza i priyatnyj zapah samih zhivotnyh. Tri molochnye korovy tiho shevelilis' v svoih stojlah; ih edva mozhno bylo razlichit', tol'ko svetloe vymya slabo belelo v polumrake. Bol'shie grustnye glaza korov, privykshie k temnote, smotreli razumno i boyazlivo na strannoe chelovecheskoe sushchestvo, kotoroe, edva dysha, lezhalo na polu hleva. Zatem vidya, chto ono nedvizhimo i bezvredno, oni ravnodushno otvernuli golovy i snova prinyalis' sonno zhevat', bezzvuchno dvigaya chelyustyami. Tol'ko neskol'ko minut ostavalas' Meri v blazhennom zabyt'i. Ee privel v soznanie sil'nyj pristup boli. Bol' zahlestyvala ee, kak volny. Ona nachalas' v poyasnice, rasprostranilas' vokrug tela, potom vniz po bedram, medlenno, no cepko hvataya i postepenno perehodya v nesterpimuyu muku. Zatem bol' vnezapno otpustila ee, i Meri lezhala vyalaya, sovsem obessilennaya. |ti sudorozhnye shvatki ona ispytyvala v techenie vsego ee tragicheskogo stranstviya, no sejchas oni stali sovsem nevynosimy, i, lezha sredi navoza v hlevu, ona muchilas', ne otkryvaya glaz, raskinuv bezzhiznennye ruki i nogi. Ee telo, kotoroe Denis nazyval svoim svyashchennym altarem, zaryvalos' v teplyj navoz, ot kotorogo shel par, bylo vse pokryto podsyhayushchej gryaz'yu. Boleznennye stony vyryvalis' iz-za stisnutyh zubov; kapli pota useyali lob i medlenno stekali na zakrytye veki; cherty, obezobrazhennye gryaz'yu, iskazhennye nevynosimoj mukoj, surovo zastyli, no kazalos', chto ee stradaniya izluchayut blednoe prozrachnoe siyanie, nimbom okruzhavshee golovu umirayushchej. Promezhutki mezhdu pristupami bolej delalis' vse koroche, a samye pristupy - dol'she. Da i togda, kogda bol' utihala, passivnoe ozhidanie sleduyushchej shvatki bylo pytkoj. Zatem ona prihodila, rvala tochno kogtyami vse telo, pronizyvala smertnoj mukoj, terzala kazhdyj nerv. Kriki Meri slivalis' s voem neutihavshego vetra. Vse, chto ona pereterpela, bylo pustyakami po sravneniyu s tepereshnimi mukami. Telo ee slabo korchilos' na kamennom polu, krov' meshalas' s potom i gryaz'yu. Ona molila boga o smerti. Kak bezumnaya, zvala Denisa, mat'. No tol'ko veter otzyvalsya na ee stony. Proletaya nad saraem, on vyl i svistel, slovno izdevayas' nad neyu. Tak ona lezhala, vsemi pokinutaya, no, nakonec, kogda ona pochuvstvovala, chto ej ne perezhit' bol'she ni edinogo pristupa, i kogda beshenstvo buri za stenoj dostiglo svoego apogeya, rodilsya ee syn. Ona byla v soznanii do toj minuty, kogda utihla bol'. A kogda vse bylo koncheno, pogruzilas' v glubokij i temnyj kolodec zabyt'ya. Rebenok byl nedonoshen, zhalkij, kroshechnyj. Vse eshche soedinennyj pupovinoj s lezhavshej v obmoroke mater'yu, on to slabo ceplyalsya za nee, to hvatal vozduh krohotnymi pal'chikami. Golova ego boltalas' na hrupkoj shejke. Edva dysha, lezhal on podle materi, medlenno istekavshej krov'yu i vse bolee blednevshej. No vot on zaplakal slabym, sudorozhnym plachem. I kak by v otvet na etot prizyv, dver' saraya tihon'ko otvorilas', i tusklyj luch ruchnogo fonarya prorezal temnotu. V hlev voshla staraya zhenshchina. Golova ee i plechi byli ukutany tolstym platkom, tyazhelye derevyannye bashmaki stuchali pri hod'be. Ona prishla posmotret', vse li blagopoluchno, v bezopasnosti li ee korovy, i, podojdya pryamo k nim, gladila ih po shee, pohlopyvala po bokam, obodryala laskovymi vosklicaniyami. - |j, Pensi, matushka, - bormotala ona. - A ty, Dezi, nu-ka, pokazhis'! Otodvin'sya, Krasotka! Vstavaj, Ledi! |j, Ledi, Ledi!.. CHto za noch'! Kakaya burya! No vy ne bespokojtes', moi milochki, stojte sebe, tut vam horosho! U vas krepkaya krysha nad golovoj i boyat'sya nechego! I ya blizko. YA vas ne... - ona vdrug zamolchala i podnyala golovu, prislushivayas'. Ej pokazalos', chto ona uslyshala v glubine hleva slabyj zhalobnyj pisk. No zhenshchina byla stara i gluha, v ushah u nee otdavalsya shum vetra, i, ne doveryaya samoj sebe, ona uzhe hotela bylo otvernut'sya i zanyat'sya svoim delom, kogda opyat', i na etot raz yasno, uslyshala tot zhe slabyj zhalobnyj prizyv. - Gospodi, pomiluj! CHto eto? - probormotala ona. - YA gotova poklyast'sya, chto yasno slyshala... tochno rebenok plachet! I drozhashchej rukoj opustila fonar', vglyadyvayas' v temnotu. Vnezapno lico ee vyrazilo uzhas, ona kak budto ne verila sobstvennym glazam. "Gospodi, spasi i pomiluj nas! - vskriknula ona. - Da eto novorozhdennyj i... mat' tut zhe! Presvyataya bogorodica, ona umerla! Oh, chto za noch'! CHto dovelos' uvidet' moim starym glazam!" Ona migom postavila fonar' na kamennyj pol i opustilas' na koleni podle Meri. Bez vsyakoj brezglivosti prinyalas' ona dejstvovat' svoimi zagrubevshimi rukami s lovkost'yu i opytnost'yu krest'yanki, dlya kotoroj priroda - otkrytaya kniga. Bystro, no spokojno, bez vsyakoj suety, ona oborvala pupovinu i obernula rebenka koncom svoego platka. Potom zanyalas' mater'yu, umelym nazhatiem razom vynula posled, ostanovila krovotechenie. I, delaya vse eto, ona ne perestavala govorit' sama s soboj: - Vidano li chto-nibud' podobnoe! Ona chut' ne otpravilas' na tot svet, bednyazhka! I moloden'kaya kakaya da horoshen'kaya! Pomogu uzh ej, kak umeyu! Nu vot, tak-to luchshe! I otchego ona ne prishla v dom? YA by ee pustila. |to prosto perst bozhij, chto ya vyshla posmotret' na korov! Ona shlepala Meri po rukam, terla ej lico, nakonec prikryla ee toj zhe teploj shal'yu, v ugolok kotoroj byl zavernut rebenok, i pospeshila von. Vorotyas' k sebe v uyutnuyu kuhnyu, ona zakrichala synu, sidevshemu pered bol'shim ochagom, v kotorom treshchali polen'ya: - ZHivej, syn! Begi, chto est' duhu, v Livenford za doktorom. Privedi kakogo-nibud', skol'ko by eto ni stoilo. U nas bol'naya zhenshchina v hlevu. Begi zhe skoree, radi boga, i ni slova! Tut delo idet o zhizni cheloveka! On oshelomlenno smotrel na nee. - CHto? - voskliknul on v tupom udivlenii. - V nashem hlevu?! - Nu da! Ee tuda zagnala groza. Esli ty ne potoropish'sya, ona umret. Skoree zhe! Begi za pomoshch'yu, govoryat tebe! On vstal i nachal odevat'sya, vse eshche ne ochnuvshis' ot udivleniya. - Nu i dela! - bormotal on. - V nashem hlevu!.. A chto s nej priklyuchilos', mat', a? - Ne tvoe delo! - vskipela ona. - Otpravlyajsya siyu zhe minutu! Loshad' ne stoit zapryagat', begi chto est' duhu! Ona pochti vytolkala syna za dver' i, ubedivshis', chto on ushel, vzyala kastryul'ku, nalila v nee moloka iz kuvshina, stoyavshego na kuhonnom shkafu, i toroplivo podogrela ego na ochage. Zatem snyala odeyalo so svoej krovati, stoyavshej na kuhne, i pobezhala v korovnik s odeyalom na odnoj ruke i kastryul'koj v drugoj. Ona plotno ukutala Meri odeyalom, i berezhno podnyav ej golovu, s trudom vlila neskol'ko kapel' goryachego moloka mezhdu posinevshih gub. Ona s somneniem kachala golovoj. - Boyus' i shevel'nut'-to ee, - sheptala ona pro sebya, - sovsem ona ploha! Vzyav pod myshku rebenka, ona otnesla ego v tepluyu kuhnyu i vorotilas' v saraj s chistoj syroj tryapkoj i vtorym odeyalom dlya Meri. - Nu vot, bednyazhka ty moya, eto tebya sogreet, - bormotala ona, ukryvaya bezvol'noe telo vtorym odeyalom. Zatem zabotlivo sterla tryapkoj zasohshuyu gryaz' s belogo holodnogo lica. Ona sdelala, chto mogla, i teper' terpelivo ozhidala, prisev na kortochki podle Meri i ne svodya s nee glaz. Vremya ot vremeni ona prinimalas' rastirat' bezzhiznennye ruki ili gladila holodnyj lob. V takoj poze ona prosidela okolo chasa. Nakonec dver' raspahnulas', i v hlev voshel muzhchina, a s nim vorvalsya veter i dozhd'. - Slava bogu, vy prishli, doktor! - voskliknula staruha. - A ya boyalas', chto ne zahotite. - CHto u vas tut sluchilos'? - sprosil on otryvisto, podhodya k nej. Ona v neskol'kih slovah rasskazala emu vse. Doktor tol'ko pokachal golovoj i naklonil svoe dlinnoe hudoe telo nad lezhavshej na polu zhenshchinoj. Nesmotrya na svoyu molodost', doktor Renvik byl horoshij vrach. V Livenforde on byl novyj chelovek i stremilsya sozdat' sebe praktiku. |tim-to i ob®yasnyalos', chto on prishel peshkom v takoj vecher, togda kak oba drugih vracha, k kotorym fermer obratilsya prezhde, chem k nemu, otkazalis' idti. On posmotrel na lico Meri, blednoe, s zapavshimi shchekami, poshchupal ee slabyj nerovnyj pul's. Poka on s nevozmutimym spokojstviem sledil za sekundnoj strelkoj svoih chasov, staraya zhenshchina trevozhno smotrela emu v lico. - Kak vy dumaete, doktor, ona umret? - Kto ona? - sprosil on, ne otvechaya. Staruha otricatel'no zatryasla golovoj. - Ne znayu, nichego ya ne znayu. No takaya krasivaya i moloden'kaya - i tak namuchilas', doktor! - skazala ona, etimi slovami kak by umolyaya ego sdelat' vse, chto v ego silah. - A rebenok gde? - Na kuhne. ZHiv eshche, no takoj neschastnyj, slaben'kij mal'chonka. Vrach smotrel hladnokrovno i pytlivo na nepodvizhno rasprostertuyu pered nim zhenshchinu, no on byl tronut. Kazalos', on opytnym glazom chitaet vsyu istoriyu stradanij Meri, slovno eta istoriya byla neizgladimo vpisana v ee cherty. On videl izyashchno vyrezannye nozdri tonkogo pryamogo nosa, vpadiny pod temnymi glazami, zhalobno opushchennye ugly myagkih beskrovnyh gub. V nem prosnulos' sostradanie, okrashennoe prilivom strannoj nezhnosti. On snova podnyal hrupkuyu bezvol'nuyu ruku i zaderzhal ee v svoej, slovno zhelaya perelit' v nee zhiznennuyu silu iz svoego zdorovogo tela; potom, povernuv etu ruku ladon'yu vverh, uvidel skvoznuyu ranu i nevol'no voskliknul: - Bednoe ditya! Tak moloda i tak bespomoshchna! - No tut zhe, stydyas' svoej slabosti, prodolzhal rezko: - Ona v tyazhelom sostoyanii. Krovotechenie, skvernoe krovotechenie, i krome togo, sil'noe nervnoe potryasenie - odin bog znaet, otchego. Ee nado otvezti v bol'nicu. Pri etih slovah molodoj hozyain, molcha stoyavshij pozadi doktora, skazal ot dveri: - Esli nado, gospodin doktor, ya vmig zapryagu loshad' v telegu. Renvik vzglyanul na staruhu, kak by ozhidaya podtverzhdeniya. Ona toroplivo zakivala golovoj, delaya rukami umolyayushchie zhesty. - Otlichno, zapryagajte! - Doktor raspravil plechi. Na gonorar on ne rasschityval, vizit etot ne mog prinesti emu nichego, krome zatrudnenij i riska dlya ego eshche ne ustanovivshejsya reputacii v gorode. No chto-to pobuzhdalo ego idti na etot risk. Ego chernye glaza svetilis' goryachim zhelaniem spasti etu zhenshchinu. - Tut ne odno tol'ko nervnoe potryasenie, - skazal on vsluh. - Mne ee dyhanie ne nravitsya. U nee, mozhet byt', nachinaetsya vospalenie legkih, a esli eto tak, to... - On vyrazitel'no tryahnul golovoj, otvernulsya i, nagnuvshis' nad svoej sumkoj, dostal iz nee koe-kakie vremenno ukreplyayushchie sredstva, kotorye i pustil v hod, naskol'ko eto pozvolyala obstanovka. Kogda on konchil, u dverej uzhe stoyala nagotove obyknovennaya derevenskaya telega, glubokaya i gromozdkaya, kak furgon. Novorozhdennogo zavernuli v odeyalo i ostorozhno polozhili v odin ugol, zatem podnyali Meri i ulozhili ee ryadom s rebenkom. Poslednim vlez v telegu Renvik i sel, podderzhivaya Meri, a fermer vskochil na svoe mesto i stegnul loshad'. Tak dvinulas' v nochnom mrake po napravleniyu k bol'nice eta svoeobraznaya kareta skoroj pomoshchi, podskakivaya i gromyhaya, a doktor, sidya v nej, derzhal na rukah nepodvizhnoe telo Meri, starayas' oberegat' ego ot tolchkov na uhabah skvernoj dorogi. Staraya fermersha smotrela im vsled; kogda telega ischezla iz vidu, ona so vzdohom povernulas', zaperla hlev i, sgorbivshis', medlenno poshla v dom. Kogda ona voshla v kuhnyu, stoyavshie v uglu starinnye chasy s giryami medlenno i torzhestvenno probili vosem' raz. Staruha podoshla k komodu, dostala bibliyu, ne spesha vodruzila na nos ochki v zheleznoj oprave, otkryla knigu naugad i spokojno uglubilas' v chtenie. 12 Tot samyj veter, chto dul yarostno v zapadnom rajone, eshche yarostnee busheval v vostochnom. V voskresen'e dnem, kogda v Livenforde i ego okrestnostyah nachalsya uragan, v grafstvah na vostochnom beregu morya katastrofa prinyala eshche bolee uzhasayushchie razmery. V |dinburge, kogda Denis probiralsya po ulice Princev, veter, besnovavshijsya sredi seryh domov, vyvetrivshihsya ot nepogod, vzduval emu pal'to, zabrasyvaya ego na golovu, i valil Denisa s nog. No Denis lyubil veter: borot'sya s nim bylo priyatno, eto budilo oshchushchenie sobstvennoj sily. S shlyapoj v ruke, rastrepannyj, s otkrytym rtom, on tochno prorubal sebe dorogu skvoz' veter. A veter pel emu v ushi i rot, zhuzhzhal, kak gigantskij volchok, i sam Denis pel tozhe, vernee - izdaval nechlenorazdel'nye zvuki, izlivaya v nih burlivshij v nem izbytok zhiznennyh sil. Redkie prohozhie pochti vse nevol'no oglyadyvalis' na nego i zavistlivo bormotali skvoz' sinie drozhashchie guby: "Zakalennyj paren', chert ego voz'mi!" Bylo bez chetverti chetyre. Denis uspel uzhe napit'sya chayu u Mak-Kinli v "Semejnom i kommercheskom otele bez spirtnyh napitkov". Horoshaya gostinica, net pokaznoj roskoshi, no stol tam vkusnyj i obil'nyj. Denis sdelal osnovatel'nuyu bresh' v bol'shom blyude sosisok i belogo pudinga, ochistil tarelku ovsyanyh lepeshek i vypil celyj chajnik chayu v sobstvennoj semejnoj gostinoj Mak-Kinli. Staraya tetushka Mak-Kinli gotova byla chto ugodno sdelat' dlya Denisa - Denis ocharoval i ee, kak ocharovyval bol'shinstvo lyudej - i on vsegda, priezzhaya v |dinburg, ostanavlivalsya u nee. Na proshchan'e ona dala emu s soboj bol'shoj paket s buterbrodami dlya podkrepleniya ego fizicheskih sil na puti v Dandi, kuda on priedet tol'ko pozdno vecherom, i podarila smachnyj poceluj, chtoby podderzhat' v nem duh do novoj vstrechi. "Kak horosho imet' takih druzej", - teplo podumal Denis, nashchupyvaya v bokovom karmane myagkij paket i shagaya po doroge v Grenton, gde emu nuzhno bylo sest' na parom, perevozivshij cherez morskoj zaliv v Berntislend. On byl nedovolen pogodoj tol'ko potomu, chto ona mogla pomeshat' perevozu. No on shutlivo govoril sebe, chto esli paroma ne budet, on chuvstvuet v sebe dostatochno sil, chtoby pereplyt' zaliv. Veter byl silen, no dozhd' eshche ne nachinalsya, a do Grentona bylo ne bolee treh mil', poetomu Denis reshil idti do perevoza peshkom. Kak horosho zhit'! Veter p'yanil ego; kogda on kasalsya ego lica, Denisu hotelos' zhit' vechno. Krepko stavya nogi na mostovuyu, on byl uveren, chto shutya projdet tri mili do Grentona za tot chas, chto imelsya v ego rasporyazhenii. SHagaya, on predavalsya otradnym razmyshleniyam. V etu poezdku delo razvernulos' na slavu, luchshe, chem on mog ozhidat', i zavtra v Dandi on rasschityval okonchatel'no uprochit' svoe polozhenie sdelkoj s firmoj "Blejn i K'". Molodoj mister Blejn pol'zovalsya bol'shim vliyaniem, a k Denisu on byl chrezvychajno raspolozhen, i Denis ponimal, chto stoit tol'ko ubedit' mistera Blejna zakupat' vpred' tovar firmy Fajndli, i togda delo ego v shlyape. On uzhe obdumyval koroten'kuyu ostroumnuyu rech', kotoroj zavtra nachnet besedu s misterom Blejnom. On napyshchenno deklamiroval ee, obrashchayas' k vetru i pustym ulicam, bezmerno naslazhdayas', podcherkivaya tezisy svoej rechi vyrazitel'noj zhestikulyaciej, i pokuda doshel do Grentona, uspel zakidat' molodogo mistera Blejna epigrammami, bombardiroval ego tehnicheskimi podrobnostyami i obezoruzhil solidnymi argumentami. Pridya k perevozu, on, k svoemu oblegcheniyu, uvidel, chto parom kachalsya u malen'koj pristani, po vsem priznakam sobirayas' otplyt'. Denis uskoril shagi i podnyalsya na bort. S nizkoj paluby parohodika zaliv kazalsya temnee i groznee, chem s mola, i belaya pena kipela na grebnyah aspidno-seryh voln. Sudenyshko sil'no kachalo, i tolstye kanaty, kotorymi ono bylo privyazano k mertvym yakoryam na pristani, vizzhali i skripeli pod dvojnoj atakoj vetra i priboya. No Denis vsegda ochen' horosho perenosil kachku i bez malejshej trevogi prisoedinilsya k ostal'nym passazhiram, kotorye sobralis' na nosu paroma i unylo smotreli na zaliv, tesnee splochennye strahom pered perepravoj. - Oh, ne nravitsya mne segodnya zaliv, - skazal odin. - Da, volnenie sil'noe, kak by ne sluchilos' bedy, - podhvatil drugoj. - YA nachinayu zhalet', chto ne poslushalsya zheny i ne ostalsya doma, - zametil tretij