. No teper' eto uzhe nevozmozhno. YA dolzhen bit'sya do konca zdes'. On videl, chto pridetsya zalozhit' dom, edinstvennoe ostavsheesya u nego imushchestvo, chtoby vyruchennymi den'gami uplatit' dolg Soperu i ostal'nye postepenno nakopivshiesya dolgi, Nikto nichego ne uznaet, on shodit tajno k advokatu v Glazgo, i tot vse ustroit. No u nego uzhe bylo takoe chuvstvo, slovno ego dom bol'she ne prinadlezhit emu. Slovno on svoimi sobstvennymi rukami dolzhen nachat' razrushat' krepkoe zdanie, kotoroe kamen' za kamnem vyrastalo u nego na glazah, kak zdanie ego nadezhd. On lyubil svoj dom, no pridetsya ego zalozhit', chtoby podderzhat' chest' imeni. Prezhde vsego on dolzhen sohranit' nezapyatnannoj reputaciyu chestnogo i poryadochnogo cheloveka, pokazat', chto on, Dzhems Broudi, ne ostanetsya dolzhen nikomu ni edinogo penni. Da, est' veshchi, na kotorye on ne sposoben! Tut vnezapno mysli ego prinyali drugoj oborot, on kak budto vspomnil chto-to. Glaza zablesteli, nizhnyaya guba nemnogo vypyatilas', i rot iskrivilsya pohotlivoj usmeshkoj. Sredi pustyni ego zabot vdrug voznik pered nim zelenyj oazis naslazhdeniya. Da, no est' veshchi, na kotorye on sposoben! Skryvaya v sebe tajnoe zhelanie, slovno prestuplenie, on vyshel kraduchis' iz lavki, zabyv, chto v nej nikogo ne ostaetsya, i medlenno zashagal k "Gerbu Uintonov". 7 Missis Broudi lezhala na divane v gostinoj - neobychnaya s ee storony lenost', v osobennosti v takoj chas dnya, kogda ej polagalos' zanimat'sya myt'em posudy posle obeda. No segodnya sily ej izmenili ran'she obychnogo, ona pochuvstvovala, chto dolzhna polezhat', ne dozhidayas' nastupleniya nochi. - YA tak vybilas' iz sil, - skazala ona babushke Broudi, - chto prosto s nog valyus'. Pozhaluj, prilyagu na minutku. Staruha neodobritel'no posmotrela na nee i, toropyas' ujti iz boyazni, kak by ee ne poprosili peremyt' posudu, brosila na hodu: - Tebe ne mnogo nado, chtoby raskleit'sya. Vechno ty stonesh' da kryahtish' v poslednee vremya. V tvoi gody ya rabotala vdvoe bol'she, chem ty, i nikogda ni na chto ne zhalovalas'. Tem ne menee posle uhoda svekrovi missis Broudi poplelas' v gostinuyu i legla. Pochuvstvovav sebya luchshe, ona lezhala, lenivo razmyshlyaya o tom, chto esli by ona ran'she pozvolyala sebe takoj korotkij otdyh posle obeda, ona by luchshe sohranilas'. Vse zhe ona byla rada uzhe i tomu, chto v poslednie desyat' dnej u nee ne bylo ostryh pristupov, tol'ko postoyannaya noyushchaya bol', k kotoroj ona uzhe tak privykla, chto pochti ee ne zamechala. Pochti tri nedeli proshlo so dnya otsylki Metu deneg, a ot nego ne bylo nikakih vestej, tak chto mozhno bylo podumat', budto eti sorok funtov vse eshche lezhat neprikosnovenno v sundukah Mak-Sevitcha. Odno vospominanie ob etom smeshnom i nenavistnom imeni vyzyvalo v nej legkuyu drozh'. Ej stoilo bol'shogo truda naskresti den'gi dlya pervogo vznosa v schet dolga: ona ekonomila i uryvala krohi, chtoby vremya ot vremeni radostno opuskat' neskol'ko nakoplennyh monet v special'no dlya etogo prednaznachennuyu zhestyanuyu korobku, kotoruyu pryatala u sebya v yashchike. Muchitel'no trudno bylo sobirat' eti den'gi, i ona uzhe predvidela, kak etot dolg budet ugrozhayushche viset' nad ee golovoj, podobno damoklovu mechu, celyh dva goda. Razumeetsya, Meta ona ne vinila ni v chem, i posredi tyagostnyh dum o polozhenii, v kotoroe ona popala, dostatochno bylo odnoj tol'ko mysli o skorom vozvrashchenii syna, chtoby ee cherty ozhivilis' blednoj ulybkoj. V glubine dushi ona byla tverdo ubezhdena, chto kak tol'ko Met vernetsya, on totchas zhe edinym slovom osvobodit ee ot etogo gnetushchego obyazatel'stva. Guby missis Broudi raspustilis' v ulybku pri mysli, chto skoro syn snova budet v ee ob®yatiyah, uteshit ee, storicej voznagradit za te sverhchelovecheskie usiliya, kotorye ona delala radi nego. Ona risovala sebe poslednie etapy ego puteshestviya, videla, kak on neterpelivo prohodit po palube, pospeshno vysazhivaetsya na bereg, edet po ulicam, zapruzhennym tolpoj, zatem bespokojno sidit v ugolke zheleznodorozhnogo vagona i nakonec vskakivaet v keb, kotoryj dostavit ego k nej, k materi! Kartina ego vozvrashcheniya stoyala pered neyu, osleplyala sladkoj uverennost'yu v blizosti etogo vozvrashcheniya. No kogda ona, rasseyanno glyadya v okno, uvidela, chto k vorotam pod®ehal keb, nagruzhennyj bagazhom, ona namorshchila lob, slovno ne doveryaya sobstvennym glazam. Ne mozhet byt', chtoby eto priehal Met, ee mal'chik, ee rodnoj syn! No - o chudo! - eto byl on. Nakonec-to on doma, nebrezhnoj pohodkoj vyhodit iz keba, kak budto on i ne proehal treh tysyach mil' morem i sushej, chtoby vernut'sya k nej. S bessvyaznymi vosklicaniyami ona vskochila, vybezhala na ulicu, spotykayas' na hodu, i zaklyuchila ego v ob®yatiya, edva dav emu vyjti iz keba. - Met! - zahlebyvalas' ona, iznemogaya ot izbytka chuvstv. - O Met! On otstupil nemnogo nazad, protestuya: - Spokojnee, mama, spokojnee! |tak ty menya razdavish' ej-bogu! - O Met, dorogoj moj mal'chik! - sheptala ona. - Nakonec ty opyat' so mnoj! - Da nu, polno, mama! - voskliknul on. - Ne polivaj ty menya slezami, ya privyk k suhomu klimatu. Nu, vot opyat'! Ne prevrashchaj moj novyj galstuk v nosovoj platok! Pod gradom ego protestov mat', nakonec, vypustila ego iz ob®yatij, no otojti ne hotela i, nezhno ceplyayas' za ego rukav kak budto boyas', chto snova ego lishitsya, skazala goryacho: - Edva veritsya, chto ty opyat' so mnoj, synok. Kakoe schast'e chto moi ustalye glaza opyat' vidyat tebya! Ved' ya ne perestavala dumat' o tebe s toj minuty, kak ty uehal. Kak ya skuchala! - Nu, konechno, ya opyat' zdes', starushka! - podtrunival nad nej Met. - Opyat' v tom samom starom Livenforde i v tom samom roditel'skom dome, u toj samoj staroj mamochki! Missis Broudi smotrela na nego s molitvennym obozhaniem. Mozhet byt', vse i ostalos' takim zhe, kak bylo, no on-to izmenilsya, eto byl sovsem ne tot neopytnyj yunosha, kotoryj uehal ot nee tol'ko dva goda tomu nazad. - Bozhe, Met, kak ty pohoroshel! Ty stal nastoyashchim muzhchinoj, moj syn! - |to verno, - soglasilsya on, glyadya bol'she vokrug sebya, chem na mat'. - Koe-chemu ya nauchilsya s teh por, kak my s toboj videlis' v poslednij raz. YA skoro pokazhu vsem v etom starom gorodishke, chto takoe nastoyashchij shik. Bozhe, kakim ubogim zdes' kazhetsya vse po sravneniyu s tem, k chemu ya privyk za eti gody! - I, s povelitel'nym vidom obernuvshis' k kucheru, on kriknul: - |j, ty, vnosi bagazh! Missis Broudi s gordost'yu uvidela, chto, uehav s odnim nebol'shim sundukom, Met vozvratilsya s celoj grudoj chemodanov i yashchikov. I razve sposoben on byl v tot pamyatnyj den', kogda, trepeshcha, vyletel iz-pod ee krylyshka, okliknut' kuchera s takim aristokraticheskim prenebrezheniem, kak sejchas? Idya za nim v perednyuyu, ona ne mogla ne vyrazit' svoego voshishcheniya peremenoj v nem. - O, eto pustyaki, - vozrazil Met nebrezhno, - ya privyk tam k celoj svite slug - chernyh, konechno, - a kogda chelovek privyknet komandovat' takoj oravoj, to emu uzhe netrudno zastavit' slushat'sya odnogo starogo gharry wallah. Rasplatis' s nim, pozhalujsta, mama! U menya sluchajno ne ostalos' melochi. Vzglyad ego vyrazhal prezrenie k takoj nizmennoj zadache, kak rasplata s prostym izvozchikom, i v poslednij raz snishoditel'no oglyadev vse krugom, on voshel v dom. Mama pobezhala za koshel'kom i, rasplativshis' s kucherom, vernulas', staratel'no zaperev za soboj vhodnuyu dver', kak budto boyalas', kak by u nee vdrug snova ne otnyali syna. Gruda bagazha v perednej poradovala ee, serdce v nej likovalo i pelo: "On zdes'! Met vorotilsya navsegda!" Ona voshla v kuhnyu, gde on uzhe raspolozhilsya v kresle, vytyanuv nogi i vsej svoej pozoj izobrazhaya skuchayushchego svetskogo molodogo cheloveka. - Dovol'no utomitel'noe puteshestvie! - probormotal on, ne povorachivaya golovy. - YA nahozhu, chto poezda v Anglii proizvodyat slishkom mnogo shuma. U cheloveka ot nih otchayanno razbalivaetsya golova. - Otdohni, otdohni, moj mal'chik, - voskliknula mama, - ty uzhe doma - eto glavnoe... Ona ostanovilas', potomu chto ej nuzhno bylo skazat' tak mnogo, i ona ne znala, s chego nachat'. No totchas reshila, chto, ran'she chem udovletvorit' svoe egoisticheskoe lyubopytstvo, ej sleduet podkrepit' sily Meta edoj, prigotovlennoj ee sobstvennymi lyubyashchimi rukami. - Umirayu ot neterpeniya vse uznat' ot tebya, Met, - skazala ona, - no snachala ya prinesu tebe chego-nibud' poest'. Met zhestom otklonil eto predlozhenie. - Net, dorogoj, ty nepremenno dolzhen zakusit'. Kusochek holodnoj vetchiny ili chashku chechevichnogo supa? Pomnish', etot vkusnyj pitatel'nyj sup, kotoryj ya, byvalo, gotovila dlya tebya. Ty vsegda lyubil ego. Met reshitel'no pokachal golovoj: - Mne ne hochetsya est'. YA privyk teper' obedat' pozdno vecherom, krome togo, ya podzakusil v Glazgo. Mama, neskol'ko razocharovannaya, vse eshche nastaivala: - Tebe posle ezdy, verno, hochetsya pit'. Vypej hot' chashechku chayu. Nikto ne umeet tak gotovit' chaj, kak ya. - Ladno, - snizoshel Met. - Gotov' chaj, raz eto samoe bol'shee, chto ty mozhesh' sdelat'. Ona ne vpolne ulovila smysl etogo zamechaniya i stremglav kinulas' kipyatit' vodu, potom, prinesya Metu bol'shuyu chashku dymyashchegosya chayu, sela na nizen'kuyu skameechku ryadom s nim, zhadnymi glazami sledya za kazhdym ego dvizheniem. Meta nichut' ne smushchalo eto strastnoe vnimanie; popivaya chaj, on nebrezhno dostal iz karmana portsigar blestyashchej kozhi, vynul ottuda tolstuyu manil'skuyu sigaru, ochistil ee ot solomy i zakuril. Vse eto yasnee slov govorilo, chto on sam sebe gospodin i vpolne svetskij molodoj chelovek. V to vremya kak mat' sledila za ego razvyaznymi zhestami i lyubovalas' modnym izyashchestvom ego kostyuma iz svetlogo sukna, ona s nekotorym bespokojstvom zametila, chto lico ego izmenilos', vyglyadelo starshe, chem mozhno bylo ozhidat'. Osobenno postareli glaza: oni kazalis' temnee, chem prezhde, v uglah vek poyavilas' set' melkih morshchinok. CHerty lica zaostrilis', kozha priobrela zheltovatyj ottenok i tugo obtyagivala chelyusti. Missis Broudi prishla k ubezhdeniyu, chto kakoe-to tyazheloe ispytanie omrachilo zhizn' syna, poka on byl v razluke s neyu, i kogda ej pokazalos', chto Met uzhe nemnogo otdohnul, ona skazala myagko: - Rasskazhi mne vse, Met. On posmotrel na nee iz-pod poluopushchennyh vek i otvetil korotko: - O chem imenno? - Obo vsem, synok! Materinskih glaz ne obmanesh'. Kto-to tebya obidel, byl k tebe zhestok i nespravedliv. YA tak malo znayu o tebe... Rasskazhi, pochemu ty uehal iz Indii i chto... chto s toboj sluchilos' na obratnom puti. Met shire otkryl glaza, pomahivaya sigaroj, i vdrug stal slovoohotliv. - Ah, ob etom! - skazal on. - |to ob®yasnit' ne dolgo. Ne o chem i rasskazyvat'. Prosto ya brosil sluzhbu, potomu chto ona mne dejstvovala na nervy! Pravdu tebe skazat', mama, ya ne vynosil proklyatogo zaveduyushchego kontoroj. Nikak emu nevozmozhno bylo ugodit', vechno on vsem byl nedovolen. Esli ya nemnozhko opazdyval po utram, zasidevshis' vecherom v klube, ili esli inoj raz propuskal den', kogda poluchal kakoe-nibud' priglashenie, on stanovilsya prosto nevynosim. Met s obizhennym vidom posmotrel na mat' i, zatyanuvshis' sigaroj, dobavil, negoduya: - Ty znaesh', kak ya vsegda terpet' ne mogu, chtoby mnoyu pomykali. YA nikogda ne pozvolyal nikomu komandovat' mnoyu. |to ne v moem haraktere. Nu, vot ya i vyskazal emu sovershenno otkrovenno svoe mnenie i ushel. - A ty ne govoril ob etom misteru Uoldi, Met? - sprosila mat', razdelyaya ego vozmushchenie. - On ved' nash, livenfordskij, i dobryj chelovek. On slavitsya svoej spravedlivost'yu. - Ego-to ya imeyu v vidu, etogo gospodina! - otvetil Met zlobno. - On-to i obrashchalsya so mnoj, kak s kuli. |to ne dzhentl'men, a kakoj-to proklyatyj nadsmotrshchik nad nevol'nikami, hanzha, raspevayushchij psalmy! Lico mamy vyrazilo nekotoroe smushchenie i ogorchenie. - Tak vot pochemu ty uehal, synok! Nehorosho bylo s ego storony tak postupat' s toboj! - Ona zamolchala, potom robko dobavila; - A my dumali, chto, mozhet byt', ty nezdorov. - Zdorov, kak byk, - vozrazil Met hmuro. - Vse vyshlo tol'ko iz-za proklyatoj sluzhby. A ostal'noe mne tam nravilos'. Otlichnaya byla by zhizn', esli by menya ostavili v pokoe... No eta staraya svin'ya mne ne pomeshaet opyat' uehat' za granicu - na etot raz v Birmu ili na Malajskie ostrova. Ni za chto ne ostanus' v vashem dryannom gorodishke posle vsego, chto ya perevidal za granicej. U missis Broudi serdce upalo. Ne uspel syn priehat', kak on uzhe govorit o novoj razluke, hochet, podobno Aleksandru Makedonskomu, iskat' novyh pobed v kakih-to dikih chuzhih stranah, kotorye vnushali ej uzhas! - Ty ne dumaj ob etom poka, rodnoj, - poprosila ona drozhashchim golosom. - Mozhet byt', ty zdes' najdesh' sluzhbu, kotoraya tebe bol'she podojdet. Togda ne nado budet nam opyat' rasstavat'sya. On otryvisto zasmeyalsya. - Tak ty polagaesh', chto ya mogu sidet' v takoj dyre posle toj zhizni, kotoruyu vel za granicej? CHto vy zdes' mozhete mne predlozhit' vzamen nee? Tol'ko podumaj: klub, obedy v oficerskoj stolovoj, tanceval'nye vechera, skachki, matchi, igra v polo, slugi, kotorye iz kozhi lezli, chtoby mne ugodit', - vse, chego tol'ko mozhno pozhelat'. Osleplennaya etim romanticheskim vymyslom, ona predstavila sebe syna v izbrannom obshchestve, na polkovyh obedah, ryadom s oficerami v krasnyh mundirah, znatnymi damami v blestyashchem atlase i, soznavaya ubozhestvo vsego togo, chto mogla by emu predlozhit' vzamen, skazala podavlenno: - Konechno, doma vsego etogo ne budet. No ya... ya izo vseh sil budu starat'sya, chtoby tebe zdes' zhilos' uyutno, budu uhazhivat' za toboj. Met nichego ne otvetil, i eto krasnorechivoe molchanie smutilo missis Broudi. Ona byla opechalena tem, chto razgovor prervalsya takim nepriyatnym obrazom, chto posle dvuh let razluki syn ne nahodit, o chem govorit' s nej, ne speshit uznat', kak zhila ona v ego otsutstvie. - A kak ty sebya chuvstvoval vo vremya obratnoj poezdki? - reshilas' ona, nakonec, sprosit'. - Snosno! Vpolne snosno! - otvechal Met. - Pogoda byla tihaya. No k koncu ya nevynosimo skuchal i soshel v Marsele. - |to tam, kuda ya poslala tebe... tvoi den'gi? - vstavila nereshitel'no missis Broudi. - A, kstati, oni doshli blagopoluchno? - Da, ya poluchil ih vovremya, - otvetil on nebrezhno. - No ya chert znaet skol'ko provozilsya s raznymi formal'nostyami, poka mne ih vydali. Da, den'gi dostayutsya medlenno, a uhodyat bystro. - Tebe oni, verno, ponadobilis' dlya kakogo-nibud' vazhnogo i srochnogo dela, Met? - Oni mne byli _nuzhny_ - i etogo dostatochno, ne tak li? - Da, konechno, Met, ya uzhe po telegramme ponyala, chto oni tebe ochen' nuzhny. No takaya bol'shaya summa! - Summa pustyachnaya, - vozrazil on serdito, - poslushat' tebya, tak mozhno podumat', chto rech' idet ne o moih sobstvennyh den'gah. YA ih zarabotal, ne tak li? YA tebya ne ograbil, a potreboval svoi den'gi, kotorye ya imel pravo istratit' na chto mne ugodno. - Istratit'! - povtorila ona. - No ved' oni tebe byli nuzhny na chto-nibud' vazhnoe, ne prosto dlya togo, chtoby istratit' ih, da, Met? On razrazilsya gromkij smehom. - Mama, ty menya umorish', ej-bogu! Ty znaesh', chto ya vozvrashchalsya iz Marselya uzhe ne morem, a suhim putem. Kak zhe mozhet muzhchina ne imet' s soboj nemnogo karmannyh deneg? - On ostanovilsya i posmotrel na mat' s nasmeshlivoj vazhnost'yu. - Hochesh' znat', chto ya sdelal s nimi, mat'? Oboshel vseh slepyh nishchih v Parizhe i rozdal im svoi den'gi. |to bylo moe poslednee malen'koe razvlechenie v veselom gorode Parizhe pered ot®ezdom syuda, v vash voshititel'nyj gorod! Missis Broudi byla sovershenno oshelomlena, i v ee voobrazhenii vstal etot Parizh, o kotorom govoril Met. Znachit, ona unizila sebya, dobrovol'no popala v lapy bogoprotivnyh rostovshchikov tol'ko dlya togo, chtoby poslat' Meta s nabitym koshel'kom navstrechu postydnym razvlecheniyam razvratnogo goroda! Za kakie nepristojnye otchayannye sumasbrodstva Meta pridetsya ej platit' v techenie dvuh let? Pri vsej svoej goryachej lyubvi k synu i boyazni ego obidet' ona ne mogla ne skazat' s uprekom: - Ah, Met, luchshe bylo tebe ne ezdit' v takie mesta! YA ne govoryu pro den'gi, milyj, no... etot gorod, dolzhno byt', polon iskushenij dlya molodogo cheloveka. Boyus', chto tebe ne sledovalo tuda zaezzhat', i uzh, konechno, Agnes budet togo zhe mneniya. On opyat' grubo rashohotalsya. - CHto podumaet ili skazhet Agnes, menya bespokoit ne bol'she, chem skrip starogo bashmaka. Mysli ee mne horosho izvestny, a chto kasaetsya do ee razgovorov, tak mne davno nadoeli psalmy. Nikogda ya bol'she ne budu sidet' na ee divane. Net! Ne takaya zhenshchina mne nuzhna, mama! S nej vse pokoncheno. - Met! Met! - vspoloshilas' mama. - Ne govori tak! Ne mozhet byt', chtoby ty eto govoril ser'ezno. Agnes tak tebe predana. - Predana! Puskaj priberezhet svoyu predannost' dlya togo, kto v nej nuzhdaetsya. A chto v nej horoshego? Nichego! YA vstrechal zhenshchin, - prodolzhal on vostorzhenno, - takih, chto ona vsya ne stoit ih mizinca. Skol'ko v nih ocharovaniya, rezvosti, zhizni! Missis Broudi prishla v uzhas, i v tu minutu, kogda ona umolyayushche smotrela na syna, ee vdrug porazila novaya mysl'. - Ved' ty ne narushil obeta, syn? [obet vozderzhaniya ot spirtnyh napitkov] - sprosila ona drozhashchim ot volneniya golosom. On posmotrel na nee kak-to stranno. Myslenno on sprashival sebya: "Neuzheli mamasha voobrazhaet, chto ya vse eshche budu derzhat'sya za ee fartuk? Pozhaluj, ya byl s nej chereschur otkrovenen". - Net. Razve tol'ko izredka kapel'ku gollandskogo [gollandskij dzhin], - otvechal on bez zapinki. Tam, ponimaesh' li, prihodilos' pit' ego iz-za pecheni. Missis Broudi nemedlenno predstavila sebe ego pechen' v vide zhadno vpityvayushchej v sebya vlagu suhoj gubki, dlya nasyshcheniya kotoroj on vynuzhden byl pogloshchat' spirtnye napitki. Myslenno poblagodariv boga, chto syn vozvratilsya na rodinu, v bolee umerennyj klimat, ona hrabro vernulas' k pervoj teme. - Agnes slavnaya devushka, Met. Takaya zhena - spasenie dlya lyubogo cheloveka. I ona zhdala tebya, byla tebe verna. Esli by ty teper' ee ostavil, ona by etogo ne perenesla. - Nu, horosho, mama, ne volnujsya! - skazal on ustupchivo. - YA pobyvayu u nee, raz uzh ty etogo tak hochesh'. Emu vnezapno prishlo v golovu, chto, pozhaluj, zabavno budet vstretit'sya s miss Mojr teper', kogda on obladaet uzhe bol'shim opytom v nekotoryh veshchah. - Vot i horosho, synok, shodi k nej. YA znala, chto ty eto sdelaesh' dlya menya. Ona srazu vospryanula duhom, obradovannaya svoim vliyaniem na Meta, uverennaya, chto posle svidaniya ego s Agnes vse snova naladitsya. Esli on sbilsya s puti, Agnes vernet ego na uzkuyu stezyu dobrodeteli. I, boyas', kak by on ne vzyal nazad svoego obeshchaniya, ona toroplivo prodolzhala: - Boyus', chto ty vel tam uzh slishkom veseluyu zhizn', Met. YA tebya ne osuzhdayu, moj mal'chik, no teper' trudno budet tebe nastroit' svoyu dushu na bolee blagochestivyj lad. Tumannye nameki syna ee korobili, ona hotela uznat' bol'she, hotela vo chto by to ni stalo razuverit'sya v svoih podozreniyah. I prodolzhala ego doprashivat': - No ty prochityval kazhdyj den' glavu iz biblii, ne pravda li, Met? On zaerzal v kresle, nedovol'no posmotrel na nee. - Ty mne nachinaesh' napominat' starogo Uoldi, mama, - skazal on neterpelivo. - Ty by eshche sprosila, hodil li ya po CHering-rod s plakatom, na kotorom napisan tekst iz svyashchennogo pisaniya, i chital li ya po vecheram na majdane [majdan - v yuzhnoj i vostochnoj Azii ploshchad' dlya voennyh uchenij ili bazarov i mesto publichnogo gulyan'ya] bibliyu. - Perestan', Met! Zamolchi! YA ne mogu slyshat' takih legkomyslennyh rechej! - vzmolilas' mat', vsya drozha. On ne tol'ko ne razognal ee podozrenij, a, naoborot, ukrepil ih. - Mozhet byt', teper', kogda ty vernulsya domoj, ty snova budesh' hodit' s Agnes na sobraniya veruyushchih? Ty tak dorog mne, Met. YA hochu videt' tebya schastlivym, a v etoj zhizni schast'e daetsya tol'ko blagochestivym. - CHto ty znaesh' o schast'e? - vozrazil syn. - Ty vsegda kazalas' dovol'no taki neschastnoj. - Ty pojdesh' s Agnes na sobranie, da, Met? - nastaivala ona. - Nu, odin raz poprobuj shodit', chtoby dostavit' mne udovol'stvie! - Posmotrim, - skazal on uklonchivo. - Pojdu, esli zahochetsya. I perestan' chitat' mne propovedi, ya etogo ne lyublyu, otvyk ot nih i ne stanu ih slushat'! - YA znayu, chto ty pojdesh' radi menya, - shepnula ona, kladya uvyadshuyu ruku na ego koleno. - Ty znaesh', chto Meri bol'she net i ty odin u menya ostalsya. Ty vsegda byl moim utesheniem. - Ah da, ya slyshal naschet Meri. A kuda ona devalas' posle etogo malen'kogo proisshestviya? - hihiknul on. - Ts-s! Ts-s! Ne govori takih veshchej! Stydno! - ona pomolchala, shokirovannaya. Zatem skazala: - Ona kak budto v Londone, no u nas doma zapreshcheno upominat' ee imya. Radi boga, ne vzdumaj govorit' tak pri otce! Met ottolknul laskavshuyu ego ruku. - CHto mne otec! - hrabrilsya on. - YA vzroslyj chelovek i mogu delat', chto hochu. YA ego bol'she ne boyus'! - Znayu, znayu, Met, ty teper' vzroslyj, smelyj muzhchina, - lebezila pered nim mat'. - No u otca vse vremya uzhasnye nepriyatnosti. Ne nado slishkom ispytyvat' ego terpenie. Esli ty budesh' ego razdrazhat', on vymestit gnev na mne. Ne govori emu nichego togo, chto govoril mne. On stal teper' takoj vspyl'chivyj, emu eto mozhet ne ponravit'sya. On rasstroen, - dela idut ne tak horosho; kak byvalo. - I podelom emu! - skazal Met ugryumo i vstal, chuvstvuya, chto mat' uzhe razdrazhaet ego, kak vsegda. - Mne reshitel'no naplevat', chto by s nim ni sluchilos'. Esli on opyat' nachnet vykidyvat' svoi shtuki, emu ne pozdorovitsya. - I on napravilsya k dveryam, dobaviv: - Pojdu naverh umyt'sya. - Idi, idi, Met. V tvoej komnate vse prigotovleno. YA derzhala ee v poryadke vse vremya s teh por, kak ty uehal. Ni odin chelovek, krome menya, v nee ne zaglyadyval, i nich'ya drugaya ruka ne kasalas' tvoih veshchej. Postel' horosho provetrena. Idi, osvezhis', a poka ty budesh' naverhu, ya nakroyu na stol. Ona zhadno smotrela emu v glaza, ozhidaya kakogo-nibud' slova blagodarnosti za ee zaboty, no Met vse eshche dulsya na nee i vyshel v perednyuyu, ne skazav nichego. Ona slyshala, kak on podnyal odin iz chemodanov i poshel naverh, i, napryagaya sluh, staralas' razlichit' vse ego dvizheniya naverhu. Vot on voshel v spal'nyu babushki, i do missis Broudi donessya ego novyj, samodovol'nyj smeh, kogda on s shumnoj razvyaznost'yu zdorovalsya so staruhoj. Nesmotrya na ee smyatenie, eti zvuki naverhu uspokoili mamu, i serdce ee perepolnilos' goryachej blagodarnost'yu ot soznaniya, chto Met tak blizko. Nakonec-to ee lyubimyj syn s neyu, doma, posle vseh etih tomitel'nyh mesyacev razluki. Prosheptav blagodarstvennuyu molitvu, ona toroplivo zanyalas' prigotovleniyami k vechernemu chayu. Skoro vbezhala, podprygivaya, Nessi. Ona uvidela v perednej sunduki i v volnenii kinulas' k materi, kricha. - Mama, priehal?! Kakie bol'shie yashchiki! A gde zhe on? Interesno, privez li on mne podarok iz Indii? YA hochu ego uvidet'! Gde zhe on? Poluchiv otvet, ona streloj pomchalas' naverh, gromko oklikaya Meta, gorya neterpeniem ego uvidet'. No cherez neskol'ko minut medlenno soshla vniz, ostanovilas' pered mater'yu, pritihshaya, s serditoj morshchinkoj na lbu. Ee radostnoe vozbuzhdenie sovsem ischezlo. - YA ego pochti ne uznala, - skazala ona tonom vzrosloj, - on ni chutochki ne pohozh na nashego prezhnego Meta. I on kak budto sovsem ne obradovalsya mne. - Da polno, Nessi, ne vydumyvaj! On tak dolgo byl v doroge. Daj emu prijti v sebya. - Kogda ya voshla, on pil chto-to iz malen'koj kozhanoj butylochki. I skazal, chtoby ego ne bespokoili bol'she. - On budet, veroyatno, raspakovyvat' svoi veshchi, detka, ne bud' zhe takoj neterpelivoj. U nego teper' est' o chem podumat', emu ne do tebya. - YA sprosila ego pro moj kompas, a on govorit, chto vybrosil ego. I eshche chto-to skazal, da ya ne ponyala... vrode togo, chto kompas pohozh, na tvoj nos. Missis Broudi gusto pokrasnela i nichego ne otvetila. Ona ugovarivala sebya, chto Nessi, dolzhno byt', chto-nibud' pereputala, ne tak rasslyshala, no na serdce u nee tyazhest'yu legla dogadka o tajnom smysle zamechaniya, sdelannogo Metom. - YA dumayu, on mog by privezti mne hot' samuyu malen'kuyu nitku korallov ili chto-nibud' v etom rode, - ne unimalas' Nessi. - I babushka tozhe ochen' obizhena, ona skazala, chto emu sledovalo privezti ej kakoj-nibud' podarok. On, vidno, nikomu nichego ne privez. - Ne bud' egoistkoj, Nessi! - rezko prikriknula na nee mat', otvodya dushu v etom okrike. - Ty dumaesh', tvoemu bratu bol'she nekuda devat' den'gi, tol'ko tratit' ih na podarki! CHtoby ya bol'she ne slyshala ot tebya ni edinogo slova! Marsh otsyuda i pozovi babushku zharit' grenki! Krepko szhav guby, missis Broudi sklonila nabok golovu s eshche bol'shim, chem obychno, vyrazheniem terpelivoj pokornosti i prinyalas' nakryvat' na stol. Blizilsya uzhe obychnyj chas vechernego chaepitiya, kogda Met'yu prishel na kuhnyu. Slabyj rumyanec igral na ego zheltyh skulah, on stal slovoohotlivee, i, uloviv legkij, no ves'ma podozritel'nyj zapah, kotoryj rasprostranyalo ego dyhanie, mama srazu ponyala, chto on vypil dlya hrabrosti, gotovyas' k vstreche s otcom. Ukradkoj nablyudaya za nim, ona zametila, chto, nesmotrya na daveshnee hvastovstvo, Met strashno boitsya etoj vstrechi. Ona totchas zabyla svoyu obidu i snova instinktivno nastorozhilas', gotovaya zashchishchat' ego. - Sadis' k stolu, na svoe mesto, syn, i ne utomlyajsya bol'she. - Nichego, mama, mne nado nemnogo razmyat'sya, za eti neskol'ko dnej ezdy ya sovsem zasidelsya. On bespokojno brodil po kuhne, nervno terebil vse, chto emu popadalos' na glaza, smotrel besprestanno na chasy i meshal materi, hodivshej ot stola k bufetu i obratno. Babushka, voshedshaya vsled za nim i teper' sidevshaya u ognya, voskliknula: - Oh, paren', da chto ty snuesh' vzad i vpered, kak nitka bez uzla! Ty, vidno, perenyal tam u chernokozhih etu privychku? U menya dazhe golova kruzhitsya, ej-bogu, kogda ya na tebya smotryu! Ona vse eshche zlilas' na vnuka za to, chto on ne privez ej podarka. Nakonec Met vmeste so vsemi ostal'nymi sel za stol. Kak on ni hrabrilsya, priblizhenie strashnogo chasa - poloviny shestogo - ugnetalo ego. Vse te tverdye resheniya, chto on prinimal za eto vremya, - dat' otpor otcu, otstoyat' svoyu nezavisimost' vzroslogo, povidavshego svet molodogo cheloveka, - nachali tayat', ego reshimost' derzhat' sebya pri pervoj vstreche s nebrezhnoj uverennost'yu ponemnogu isparyalas'. Po doroge domoj legko bylo uveryat' sebya, chto emu otec ne strashen. Teper' zhe, kogda on sidel na svoem starom meste, za tem zhe stolom i v toj zhe nichut' ne izmenivshejsya komnate, boyazlivo nastorozhiv ushi v ozhidanii, kogda razdadutsya tverdye, tyazhelye shagi, potok privychnyh associacij nahlynul na nego s nepreodolimoj siloj, i, teryaya vsyu svoyu naigrannuyu smelost', on opyat' prevratilsya v prezhnego robkogo yunoshu, nervno ozhidayushchego otca. Instinktivno povernulsya on k materi i s dosadoj uvidel, chto ee prozrachnye glaza smotryat na nego sochuvstvenno. On videl, chto ona ponimaet ego nastroenie, ugadyvaet ego strah, i im ovladelo yarostnoe vozmushchenie. On kriknul: - CHto ty ustavilas' na menya? |to hot' kogo vzbesit. - I on tak serdito posmotrel na mat', chto ona opustila glaza. V polovine shestogo horosho znakomoe zvyakan'e shchekoldy u dveri zastavilo ego vzdrognut'. Zvuk razdalsya tochno v polovine shestogo, minuta v minutu, tak kak Broudi posle dlitel'nogo perioda, kogda on prihodil obedat' ne kazhdyj den' i v raznoe vremya, teper' vernulsya k prezhnej punktual'noj tochnosti, sovershenno ne interesuyas' bol'she svoej lavkoj. Kogda otec voshel v kuhnyu, Met'yu, sobrav vse svoe muzhestvo i starayas', chtoby ne drozhali ruki, gotovilsya vyderzhat' zhestokuyu slovesnuyu ataku. No Broudi ne skazal nichego, dazhe ne vzglyanul na syna. On sel za stol i prinyalsya s vidimym udovol'stviem pit' chaj. Met'yu opeshil. Vo vseh variantah etoj vstrechi, kotorye on risoval sebe, ne bylo ni edinogo, pohozhego na to, chto proizoshlo. I Met'yu ohvatilo nepreodolimoe zhelanie zakrichat', kak zakrichal by nakazannyj shkol'nik: "Smotri, papa, ya zdes'! Obrati zhe na menya vnimanie!" Broudi, slovno ne vidya ego, spokojno prodolzhal est', glyadya pryamo pered soboj i ne govorya ni slova, tak chto sozdavalos' vpechatlenie, budto on narochno ne uznaet syna. No v konce koncov, posle dolgoj pauzy, kogda napryazhenie v komnate stalo uzhe pochti nesterpimym, on povernulsya i vzglyanul na Met'yu. |tot pronzitel'nyj vzglyad videl vse i vse govoril. On probil naruzhnuyu skorlupu derzkoj bravady i pronik v zybkuyu, szhimavshuyusya ot straha serdcevinu, on osvetil vse zakoulki dushi Met'yu i kak budto govoril: "A, vernulsya nakonec! YA tebya vizhu naskvoz'. Vse takaya zhe tryapka, a teper' k tomu zhe i neudachnik!" Pod etim vzglyadom Met kak budto stanovilsya men'she, tayal na glazah u vseh, i kak ni zastavlyal on sebya posmotret' otcu v lico, on ne mog. Glaza ego truslivo begali po storonam i, k ego muchitel'nomu stydu, nakonec opustilis' vniz. Broudi bezzhalostno usmehnulsya i, takim obrazom, napugav i podchiniv syna bez edinogo slova, proiznes, nakonec, rezkim tonom: - Aga, priehal! |ti prostye slova zaklyuchali v sebe celuyu dyuzhinu sarkasticheskih, nelestnyh smyslov. Mama zatrepetala. Nachinalas' travlya ee syna, i hotya vidno bylo, chto eta travlya budet bolee zhestokoj, chem ona dumala, ona ne smela vstavit' ni slova, boyas' eshche bol'she rasserdit' muzha. Glaza ee s robkim sochuvstviem ostanovilis' na Mete, v to vremya kak Broudi prodolzhal: - Ochen' priyatno snova uvidet' tvoe chestnoe, krasivoe lico, hotya ono stalo zheltym, kak gineya. Pomnitsya, ono u tebya bylo dovol'no taki puhloe i beloe, a teper', vidno, zoloto, chto ty kopil v Indii, nagradilo tebya zheltuhoj. - On kriticheski razglyadyval Meta i vse bolee rashodilsya, davaya v etih yazvitel'nyh tiradah vyhod zlobe, nakopivshejsya za mesyacy zhestokih stradanij. - Vprochem, stoilo pozhertvovat' cvetom lica! Bez somneniya, stoilo, - prodolzhal on. - Ty, konechno, privez kuchu zolota iz chuzhoj strany, gde rabotal ne pokladaya ruk? Ty teper' bogatyj chelovek, a? Bogat ty ili net? - vdrug povysil on golos. Met'yu ugnetenno pokachal golovoj, i, poluchiv etot bezmolvnyj otvet, Broudi s preuvelichennym nasmeshlivym izumleniem podnyal brovi. - Kak?! - voskliknul on. - Ty ne nazhil sostoyaniya? Da ne mozhet byt'! A ya, sudya po tomu, chto ty predprinyal uveselitel'nuyu progulku po Evrope, da po etim vnushitel'nym sundukam v perednej voobrazil, chto ty kupaesh'sya v den'gah. Nu, a esli net, pochemu zhe ty vel sebya tak, chto tebya vyshvyrnuli so sluzhby? - Ona mne byla ne po dushe, - proburchal Met. - Skazhite, pozhalujsta, - podhvatil Broudi, delaya vid, chto obrashchaetsya ko vsemu obshchestvu v celom, - emu ne po dushe byla sluzhba! Takomu velikomu cheloveku ugodit', konechno, trudno! I kak chistoserdechno, kak chestno on zayavlyaet, chto ona emu ne nravilas'! Zatem povernulsya k Metu i uzhe drugim, zhestkim tonom voskliknul: - A ne hochesh' li ty skazat', chto ty na sluzhbe ne ponravilsya? Mne uzhe zdes', v Livenforde, soobshchali, chto tebya prosto vygnali von. Vidno, ty uspel im oprotivet' tak zhe, kak davno oprotivel mne. On sdelal pauzu, potom prodolzhal s yazvitel'noj laskovost'yu: - Vprochem, mozhet byt', ya k tebe nespravedliv. Ty, veroyatno, rasschityvaesh' na kakoj-nibud' novyj blestyashchij post? Ne pravda li? Ton ego treboval otveta, i Met'yu ugryumo probormotal: "Net", nenavidya otca v etu minutu tak sil'no, chto dazhe ves' drozhal ot nenavisti, ot nevoobrazimogo unizheniya. |to s nim, opytnym, povidavshim svet, iskushennym v zhitejskih delah dendi govoryat takim tonom! V dushe on klyalsya, chto hotya sejchas ne sumel dat' otpor otcu, no kogda okrepnet, opravitsya ot puteshestviya, on rasplatitsya s nim za kazhdoe oskorblenie. - Itak, nikakoj novoj sluzhby! - prodolzhal Broudi s pritvornoj krotost'yu. - Ni sluzhby, ni deneg! Ty prosto yavilsya syuda, chtoby sest' na sheyu otcu. Vernulsya, kak pobitaya sobaka. Ty nahodish', veroyatno, chto legche zhit' na moj schet, chem rabotat'! Zametnaya drozh' probezhala po telu Met'yu. - CHto, tebe holodno? Vprochem, eto ponyatno - slishkom rezkij perehod k nashemu klimatu ot uzhasnoj zhary tam, gde ty trudilsya do togo, chto shvatil zheltuhu. Tvoej bednoj materi pridetsya dostat' dlya tebya chto-nibud' poteplee iz etih velikolepnyh sundukov. Pomnyu, ona i v detstve vechno kutala tebya v flanel', i teper', kogda ty vzroslyj muzhchina, ona tozhe ne dast tebe prostudit'sya. Net, net, bozhe sohrani, takoe sokrovishche nado berech'! On protyanul svoyu chashku, ozhidaya, chtoby emu nalili eshche chayu, i zametil: - Davno ne pil chaj s takim udovol'stviem! |to u menya poyavilsya appetit ottogo, chto ya opyat' vizhu za stolom tvoyu glupuyu rozhu! Met'yu, ne vyderzhav bol'she, perestal delat' vid, chto est, vstal iz-za stola i probormotal drozhashchim golosom, obrashchayas' k materi: - Ne mogu ya bol'she etogo vynosit'! Ne nado mne nikakogo chayu. YA uhozhu. - Syad'! - progremel Broudi, tolknuv Meta szhatym kulakom obratno k stolu. - Sadites', ser! Ty ujdesh' togda, kogda ya tebe eto razreshu, ne ran'she. Razgovor s toboj eshche ne konchen!.. Kogda Met snova sel na mesto, Broudi yazvitel'no prodolzhal: - Pochemu tebe ugodno lishit' nas tvoego priyatnogo obshchestva? Ty dva goda ne byl doma, a mezhdu tem ne mozhesh' dvuh minut probyt' s nami. Neuzheli ty ne vidish', chto vse my zhdem rasskaza o tvoih zamechatel'nyh pohozhdeniyah? My s zamiraniem serdca zhdem slov, gotovyh sorvat'sya u tebya s yazyka. Nu, chto zhe? Rasskazyvaj vse! - O chem rasskazyvat'? - ugryumo sprosil Met. - Nu, konechno, o toj blestyashchej veseloj zhizni, kotoruyu ty vel v Indii. O radzhah i princah, s kotorymi piroval, o slonah i tigrah, na kotoryh ohotilsya, - rasskazyvaj skoree, ne stesnyajsya. Ty teper' stal, ya dumayu, nastoyashchim sorvi-golovoj, otchayannym smel'chakom? Na vse sposoben? - Mozhet byt', na bol'shee, chem vy dumaete, - proburchal vpolgolosa Met. - Da? - fyrknul Broudi, uslyshav ego slova. - Tak ty nas nameren udivit'? Vse ta zhe staraya istoriya - vsegda ty tol'ko sobiraesh'sya chto-to delat'. Nikogda ne uslyshish' o tom, chto ty _uzhe sdelal_, a tol'ko o tom, chto budet kogda-nibud'! Gospodi! Kak poglyazhu na tebya, na etot lakejskij vid da naryadnyj kostyum s igolochki, tak prosto uma ne prilozhu, chto s toboj budet. Gnev dushil ego, no on, s trudom sderzhivaya sebya, prodolzhal vse tem zhe rovnym, glumlivym tonom: - Vprochem, dovol'no ob etom. YA tak rad tvoemu vozvrashcheniyu, chto ne budu k tebe slishkom strog. Samoe glavnoe - chto ty zhiv i zdorov i blagopoluchno vyputalsya iz teh strashnyh opasnostej, o kotoryh ty iz skromnosti umalchivaesh'. Sleduet pomestit' v gazete izveshchenie o tvoem priezde. Togda vse tvoi dostojnye priyateli, osobenno priyatel'nicy, uznayut, chto ty zdes', i naletyat, kak muhi na med. Ved' ty eto lyubish', ne pravda li, lyubish', chtoby zhenshchiny s toboj nyanchilis' i begali za toboj? Met'yu ne otvechal, i, podozhdav minutu, otec ego zagovoril snova, ironicheski podzhimaya guby: - YA uveren, chto v blizhajshee voskresen'e tvoya mamasha povedet tebya v cerkov' v polnom parade napokaz vsemu prihodu. Tebe dazhe, mozhet byt', udastsya ustroit'sya opyat' v hore, i vse uslyshat tvoj chudnyj golos, slavyashchij gospoda. Prekrasnoe zanyatie dlya muzhchiny - pet' v hore, ne pravda li? Da otvechaj zhe, bolvan! Slyshish', chto ya govoryu? - Ne budu ya pet' ni v kakom hore, - skazal Met'yu, zlobno podumav pro sebya, chto eto obychnaya manera otca - vspominat' staroe dlya togo, chtoby postavit' ego, Meta, v smeshnoe polozhenie. - Bludnyj syn otkazyvaetsya pet'! Slyhano li chto-nibud' podobnoe! |to on-to, u kotorogo takoj chudnyj, chudnyj golos! Nu-s, moj hrabryj muzhchina, - prodolzhal on grozno, - esli ty hochesh' pet' v ugodu materi, tak budesh' pet' mne v ugodu. Budesh' plyasat' pod moyu dudku! Ne voobrazhaj, chto mozhesh' skryt' chto-nibud' ot menya. YA tebya vizhu naskvoz'. Ty osramil i menya, i sebya. Tebe ne ugodno bylo ostavat'sya na sluzhbe i rabotat', kak poryadochnye lyudi, ty udral obratno domoj k svoej nezhnoj mamashe, kak pobityj shchenok. No ne dumaj, chto tebe eto sojdet. Vedi sebya, kak sleduet, ili, vidit bog, ya s toboj razdelayus'! Ponimaesh' ty menya? - On ryvkom vstal iz-za stola i ustremil sverkayushchij vzglyad na syna. - YA eshche s toboj ne pokonchil. YA eshche snachala vyb'yu u tebya dur' iz golovy. Preduprezhdayu - ne popadajtes', mne na doroge, ser, ili ya vas unichtozhu. Slyshal? Met'yu, vidya, chto otec uhodit, osmelel i, razdrazhennyj soznaniem svoego unizheniya, podnyal golovu, iskosa posmotrel na otca i proburchal: - Ladno, na doroge vam popadat'sya ne budu. U Broudi glaza vspyhnuli beshenstvom. On shvatil Meta za plecho. - Ne smej smotret' na menya tak, merzavec, ili ya tebya prishibu na meste. I eto sushchestvo nosit familiyu Broudi! Vy pozorite menya, ser! Da, bol'she pozorite, chem vasha potaskuha sestra. Kogda Met snova potupil glaza, Broudi prodolzhal tonom, v kotorom smeshivalis' gnev i otvrashchenie: - Uzhasno, chto u cheloveka blagorodnoj krovi mozhet okazat'sya takoe otrod'e! Ty - pervyj Broudi, kotorogo lyudi nazyvayut trusom, i, klyanus' bogom, oni pravy. Ty prezrennyj trus, i mne stydno za tebya! On tryahnul syna, kak meshok s kostyami, potom razom otpustil, tak chto tot pochti svalilsya na stul. - Ty u menya smotri! Ot moih glaz ne ukroesh'sya! - kriknul on i vyshel iz kuhni. Posle ego uhoda Nessi i babushka prodolzhali sidet' nepodvizhno i molcha smotret' na Met'yu, no mat' opustilas' podle nego na koleni i obnyala rukoj ego plechi. - Nichego, Met! Ne ogorchajsya, rodnoj! YA tebya lyublyu, nesmotrya ni na chto, - vshlipnula ona. Met sbrosil ee ruku. Muskuly ego lica sudorozhno dergalis' pod blednoj kozhej. - YA emu otplachu, - prosheptal on, vstavaya, - ya s nim raskvitayus'! Esli u nego so mnoj eshche ne koncheno, tak u menya s nim tozhe! - Ty ved' ne sobiraesh'sya segodnya vecherom ujti iz domu? - s ispugom voskliknula missis Broudi. - Ty segodnya posidish' so mnoj, da? YA hochu, chtoby ty byl podle menya. On pokachal golovoj. - Net, - vozrazil on, s trudom ovladev svoim golosom, - ya dolzhen ujti. - On oblizal peresohshie guby. - Mne nado... nado povidat' koe-kogo iz staryh znakomyh. YA sejchas uhozhu. Daj mne klyuch. - Ne hodi, synok! - vzmolilas' ona. - Ne prinimaj blizko k serdcu slov otca, on eto ne vser'ez govoril. Prosto on ochen' rasstroen v poslednee vremya. Bud' horoshim mal'chikom, ostan'sya doma s mamoj. Ty ne pritronulsya k uzhinu. Ostavajsya, i ya tebya nakormlyu chem-nibud' vkusnym. Ty moe sokrovishche. YA tak tebya lyublyu, chto vse gotova dlya tebya sdelat'. - V takom sluchae daj mne klyuch, - nastaival on. - Tol'ko eto mne ot tebya i nuzhno. Ona molcha otdala emu svoj klyuch. Met sunul ego v karman i skazal: - YA pridu pozdno, ne dozhidajsya menya. Mat' v toske i strahe shla za nim k dveryam. - Bud' ostorozhen, Met. Ne zatevaj nichego hudogo, pozhalej menya, synok. YA ne hochu, chtoby otec dovel tebya do kakogo-nibud' bezrassudnogo postupka. YA etogo ne perezhila by teper', posle togo, kak ty blagopoluchno vernulsya ko mne. On nichego ne otvetil i vyshel. Bystro skrylsya v temnote. Mat' prislushivalas' k ego shagam, poka oni ne zamerli v tishine nochi, potom, korotko vshlipnuv bez slez, povernulas' i voshla obratno v kuhnyu. Ona ne znala, chto mozhet sluchit'sya, no terzalas' strahom. 8 Na drugoe utro missis Broudi prosnulas' rano, kogda bylo eshche pochti temno, i, vstavaya, uslyhala gde-to vdaleke pervyj, slabyj krik petuha, vozveshchavshij, nesmotrya na temnotu, nastuplenie novogo dnya. Nakanune ona ochen' dolgo zhdala Meta, no ne slyshala, kogda on prishel, i teper', posle bespokojnogo sna, ee pervoj mysl'yu bylo ubedit'sya, vse li s nim blagopoluchno. Ej uzhe ne nado bylo, odevayas', boyat'sya, chto ona potrevozhit son muzha, tak kak teper' ona spala odna v byvshej komnatke Meri. No ot dolgoj privychki ee dvizheniya byli ostorozhny i tak zhe besshumny, kak dvizheniya prizraka. Tusklyj svet zari pronikal v okno spal'ni i smutno osveshchal ee ponikshuyu figuru, drozhavshuyu ot holoda. Ee bel'e bylo vse v zaplatah, chineno i perechineno, tak chto nadevat' ego bylo slozhnoj zadachej, i sejchas, v holodnoj t'me fevral'skogo utra, ee beschuvstvennye, ogrubevshie pal'cy s trudom spravlyalis' s zanoshennymi, ubogimi prinadlezhnostyami tualeta. Ona odevalas' oshchup'yu, a zuby tihon'ko vybivali drob' - edinstvennyj zvuk, obnaruzhivavshij ee prisutstvie i deyatel'nost'. Kogda ona, nakonec, odelas', ona bezzvuchno poterla ruki, chtoby vyzvat' v nih hotya by kakoj-nibud' priznak krovoobrashcheniya, i vyskol'znula iz komnaty v odnih chulkah. V spal'ne Meta, vyhodivshej na vostok, bylo svetlee; tiho vojdya syuda, missis Broudi razlichila sredi besporyadka posteli kontury tela, uslyshala rovnoe dyhanie i sama zadyshala svobodnee i legche. Lico Meta v sinevatom svete utra kazalos' svincovym, v uglah gub zasohli kakie-to strup'ya, temnye volosy sputannym