la neznachitel'noj peshkoj, i on ne somnevalsya, chto, kogda on razdelaetsya s Renvikom, ona vstanet i primetsya stryapat' emu obed. I obed dolzhen byt' osobenno horosh, chtoby voznagradit' ego za utrennie neporyadki. - Da, ya emu ukazhu ego mesto! - bormotal on pro sebya. - YA shvyrnu emu v lico platu za vizit i prikazhu ubirat'sya von iz moego doma. On edva mog proglotit' zavtrak, do togo ego dushil gnev. Da i zavtrak, nado skazat', ne vozbuzhdal osobogo appetita. Kasha byla zhidko svarena i podgorela. On mrachno nablyudal za staruhoj mater'yu, kotoraya, podotknuv plat'e, tak chto vidnelas' polosataya nizhnyaya yubka, razvodila v kuhne nevoobrazimuyu suetu. - Kasha eta ni k chertu ne goditsya! - brosil on serdito. - Ee i svin'i est' ne stanut. Vse bylo ne tak, kak sleduet. Grenki - slishkom myagkie, nedostatochno zazharennye, chaj, kotorym emu prishlos' udovol'stvovat'sya vmesto lyubimogo im kofe, - zhidok, zavaren ran'she, chem zakipela voda. YAichnica napominala podoshvu, a vetchina prevratilas' v ugol'. - Ej pridetsya vstat', - skazal on vsluh. - YA ne mogu est' takuyu dryan'. |tim myasom mozhno otravit'sya. Gryaznyj i holodnyj kamin ziyal pered nim, bashmaki byli nechishcheny, a vo vremya brit'ya on porezalsya. Pylaya negodovaniem, on shumno vstal iz-za stola i sel v svoe kreslo dozhidat'sya Renvika. Glaza ego s neudovol'stviem sledili za starcheski nelovkimi dvizheniyami materi, sluh byl nepriyatno porazhen grohotom razbitogo blyuda, donesshimsya iz posudnoj. Zametiv, chto Nessi slonyaetsya po kuhne, on rezko prikazal ej otpravlyat'sya v shkolu. Ona i tak opozdala uzhe po men'shej mere na chas i nadeyalas', chto vvidu takogo redkogo sobytiya o nej zabudut ili dazhe pozvolyat ej segodnya propustit' uroki. No otec prikazal ej idti, i ona ushla, ne pytayas' protestovat'. Met'yu ne poyavlyalsya, skryvayas' u sebya naverhu. Iz komnaty materi ne slyshno bylo ni zvuka. Broudi ot neterpeniya ne nahodil sebe mesta. On posmotrel na chasy, uvidel, chto polovina odinnadcatogo, podumal o tom chto ego lavka uzhe celyj chas otkryta i stoit pustaya i besprizornaya, ostavlennaya na glupogo i bestolkovogo mal'chishku, sposobnogo tol'ko pyalit' glaza na pokupatelya. Potom on s gorech'yu vozrazil sam sebe, chto, sobstvenno, pokupateli v lavku teper' zahodyat redko i ego otsutstvie ne imeet znacheniya. On vstal i bespokojno hodil po kuhne. Pri etom osveshchenii ona kazalas' emu kakoj-to novoj, neznakomoj. Narushen byl privychnyj hod zhizni, i vse vokrug kazalos' strannym, chuzhdym. |to narushenie kazhdodnevnoj rutiny, posledovavshee tak bystro za neobychajnymi sobytiyami proshloj nochi, sozdavalo vpechatlenie kakoj-to chudovishchnoj fantastiki, podavlyavshee ego nerazvitoj um, a razdrazhenie, vyzvannoe etim zameshatel'stvom, podlivalo masla v ogon'. Kak tigr v kletke, bespokojno shagal on vzad i vpered po perednej. CHem dol'she on zhdal, tem bol'she zlilsya i, nakonec, proshel v gostinuyu i stal s dosadoj smotret' v okno, kak budto eto moglo uskorit' prihod Renvika. No tut emu prishlo v golovu, chto doktor mozhet uvidet' ego zdes' i schest' eto priznakom slabosti s ego storony. On, kak uzhalennyj, otpryanul ot okna i vernulsya na kuhnyu, gde zastavil sebya opyat' sest' v kreslo i sohranyat' naruzhnoe samoobladanie. Tak, vneshne besstrastnyj, hotya vnutri u nego kipelo, on sidel i zhdal. i edinstvennym priznakom ego goryachego neterpeniya bylo bystroe, nepreryvnoe postukivanie nogoj o pol. V odinnadcat' chasov zazvenel kolokol'chik u dveri. Kak begovoj rysak, dolgo ozhidavshij signala, chtoby, rinuvshis' s mesta, razryadit' zapas energii, Broudi vskochil s kresla i, podojdya k vhodnoj dveri, vyzyvayushchim, razmashistym zhestom raspahnul ee tak shiroko, chto ona udarilas' o stenu. Ego vysokaya, gromozdkaya figura zagorodila vhod, meshaya doktoru projti. - V chem delo? - prorychal on. - CHego vam nuzhno? Doktor Renvik ostanovilsya u dveri, besstrastnyj, bezuprechno izyashchnyj v svoem horosho sshitom kostyume, vyglyadevshij eshche velichestvennee na fone naryadnogo ekipazha, zapryazhennogo otlichno vychishchennym zherebcom. Obespechennyj teper' bogatoj a obshirnoj praktikoj, pridavavshej emu uverennost', on ne sdelal ni malejshej popytki vojti i, vyderzhav znachitel'nuyu pauzu, skazal lyubezno: - A, na etot raz sam mister Broudi, kak ya vizhu. - YA ili ne ya - eto vse ravno, - otrezal prezritel'no Broudi. - A chto vam zdes' ugodno? - Pravo, vy - voploshchennaya lyubeznost', - spokojno zametil Renvik. - Vy nichut' ne peremenilis' so vremeni nashej poslednej vstrechi - vo vsyakom sluchae, ne k luchshemu. - YA sprashivayu, zachem vy zdes', ser? - s trudom vydohnul iz sebya Broudi. - Nechego tut uprazhnyat'sya v krasnorechii, otvechajte pryamo. - CHto zh, raz vy tak gruby, pridetsya mne otvetit' vam tem zhe. YA prishel syuda vchera noch'yu po nastoyatel'noj pros'be vashego syna (i ochen' neohotno, dolzhen skazat'), chtoby osmotret' vashu zhenu. Hot' vy i pritvoryaetes', budto nichego ne znaete, ya ubezhden, chto eto vam izvestno. - On ostanovilsya i, nebrezhno pohlopav sebya perchatkoj po rukavu, prodolzhal: - Segodnya utrom ya hotel navestit' ee v poslednij raz, - on sdelal sil'noe udarenie na slove "poslednij", - chtoby posle novogo, tshchatel'nogo osmotra proverit' tot pechal'nyj diagnoz, kotoryj ya postavil vchera noch'yu. Broudi zlobno smotrel na nego. Holodnaya nevozmutimost' Renvika besila ego beskonechno bol'she, chem lyuboe proyavlenie beshenogo gneva. Na poslednee on mog otvetit' tem zhe, no protiv etoj hladnokrovnoj nahodchivosti byl tak zhe bessilen, kak dubina - protiv sverkayushchej rapiry. Ran'she chem on uspeval pustit' v hod tyazheloe oruzhie svoego otveta, emu nanosili ostriem rapiry dobryj desyatok udarov. Renvik pochti obezoruzhil ego zayavleniem, chto ne sobiraetsya bol'she naveshchat' bol'nuyu, i vozbudil ego vnimanie uklonchivym namekom na sostoyanie missis Broudi. - CHto zhe takogo strashnogo vy u nee nahodite? - ironicheski provorchal on, nevol'no menyaya ton. - Ona bol'shaya ohotnica povalyat'sya v posteli. Renvik, ne otvechaya, slegka podnyal brovi, i etim edva zametnym dvizheniem srazu zhe dal pochuvstvovat' svoemu sobesedniku vse neprilichie ego zamechaniya. Svirepeya ot etogo nevyskazannogo prezreniya, Broudi pribegnul k svoemu neizmennomu sredstvu - rugani, kak vsegda, kogda drugih sredstv bol'she ne ostavalos'. - Nechego uhmylyat'sya svoej durackoj usmeshkoj! - kriknul on. - Ona nichut' ne krasit vashu protivnuyu fizionomiyu. Renvik smotrel na nego vse tak zhe besstrastno. Bol'shinstvo lyudej, prosto uzhe v silu svoego rosta, vynuzhdeny byli smotret' na Dzhemsa Broudi snizu vverh, i Broudi dostavlyalo gromadnoe udovletvorenie to, chto on, razgovarivaya s chelovekom, vozvyshalsya nad nim. |to davalo emu oshchushchenie prevoshodstva i sily. No Renvik byl takogo zhe rosta, kak on, a k tomu zhe stoyal na vysokom poroge, i poluchilos' obratnoe - ne Broudi na nego, a on na Broudi smotrel sverhu vniz. - Ne budu bol'she teryat' zdes' vremeni darom, - skazal on suho. - Ne znayu, kak vy, a ya chelovek zanyatoj. V takom sostoyanii duha vy ne sposobny rassuzhdat' zdravo. U vas maniya velichiya, i vy hotite, chtoby vse pered vami trepetali. Neschastnaya vasha sem'ya, bez somneniya, boitsya vas, no mne-to, slava bogu, boyat'sya ne prihoditsya! Pojmite eto raz navsegda, esli mozhete. A teper' proshchajte! - On kruto povernulsya i hotel bylo uzhe sojti so stupenek, no Broudi shvatil, ego za plecho. - Pogodite, pogodite! - voskliknul on. On sovsem ne ozhidal, chto razgovor primet takoj oborot. On rasschityval nateshit' svoe oskorblennoe samolyubie, zastavit' Renvika horoshen'ko poklanyat'sya, a potom uzhe vorchlivo pozvolit' emu vojti. On ponimal, chto neobhodimo uznat' mnenie doktora o bolezni ego zheny, i hotya emu prezhde vsego hotelos' dat' pochuvstvovat' Renviku, chto on - naemnik, sluga, kotoromu mozhno prenebrezhitel'no brosit' platu i prognat' ego, on v to zhe vremya boyalsya ostat'sya v polnom nevedenii otnositel'no sostoyaniya missis Broudi. - Ne uhodite! Vy eshche ne skazali mne, chem bol'na zhena. Za chto vam platit', esli vy dazhe ne mozhete skazat', dlya chego prihodili syuda vchera noch'yu. Dolzhny zhe vy kak-nibud' opravdat' svoj prihod. Renvik obratil k nemu holodno-prezritel'nyj profil'. - Vopros o gonorare, naskol'ko mne izvestno, i ne podnimalsya. Nu, a chto kasaetsya diagnoza, to, kak ya uzhe vam skazal, postavit' ego ya smogu okonchatel'no lish' posle tshchatel'nogo vnutrennego issledovaniya. - I, stryahnuv s plecha ruku Broudi, on snova sdelal shag k stupen'kam. - CHert voz'mi! - vskriknul vdrug Broudi. - Tak vojdite zhe i sdelajte, chto nuzhno. Raz vy uzhe zdes', otchego etim ne vospol'zovat'sya. Renvik medlenno vorotilsya k dveri i skazal s vezhlivost'yu, besivshej Broudi: - Raz vy prosite menya, ya eto sdelayu, no imejte v vidu - sdelayu tol'ko radi vashej zheny. - I, protisnuvshis' v dver' mimo vse eshche zagorazhivavshej ee vysokoj figury, toroplivo podnyalsya naverh. Broudi, otoropevshij i vzbeshennyj, ostalsya odin v perednej. On serdito sdvinul brovi, v zameshatel'stve poter podborodok, protyanul bylo ruku, chtoby zaperet' dver' na ulicu, no peredumal, reshiv, chto zakryvat' dver' za Renvikom - dlya nego unizhenie. - Puskaj sam zakroet ee za soboj, - proburchal on. - Vo vsyakom sluchae, on protorchit zdes' nedolgo. Skoro ujdet i bol'she ego nogi zdes' ne budet. On hmuro smotrel v otkrytuyu dver' na shchegol'skoj ekipazh doktora, dozhidavshijsya u vorot, zavistlivym glazom otmechaya tochenye nogi zherebca, ego muskulistuyu spinu, krasivyj izgib shei. On legko opredelil stoimost' i etogo velikolepnogo zhivotnogo, i dorogogo kabrioleta, i naryadnoj livrei kuchera, dazhe ego shlyapy s kokardoj, lovko sidevshej na golove, i eto naglyadnoe dokazatel'stvo chuzhogo bogatstva bylo dlya nego gorshe zhelchi. On rezko otvernulsya, stal meryat' shagami perednyuyu. "Da sojdet on kogda-nibud' vniz ili net? - tverdil on myslenno. - CHto on delaet tam stol'ko vremeni?" On neterpelivo stroil dogadki, chto proishodit naverhu, ego korchilo pri mysli ob etom osmotre. Hotya on ne zhil bol'she s zhenoj, besceremonno vygnav ee iz spal'ni, mysl', chto drugoj muzhchina trogaet ee, privodila ego v yarost'. ZHena ego byla staraya, izmozhdennaya, odryahlevshaya zhenshchina, no ved' ona ostavalas' vse zhe ego sobstvennost'yu, ego imushchestvom, ego dvizhimost'yu. |ta sobstvennost' emu nikogda ne ponadobitsya, on ne budet bol'she pol'zovat'sya eyu, no ona celikom dolzhna prinadlezhat' emu. Takova byla ego psihologiya, i, zhivi on v drugom veke, on, veroyatno, ubival by kazhduyu lyubovnicu, nadoevshuyu emu, dlya togo, chtoby ona ne dostalas' komu-nibud' drugomu. Sejchas ego uzhe nachinali terzat' postydnye i nelepye podozreniya. - Klyanus' bogom, esli on sejchas ne sojdet, ya sam podnimus' naverh! No on ne poshel naverh. CHto-to v holodnom vysokomerii Renvika dejstvovalo na nego podavlyayushche, i hot' on ni pered kem ne znal straha, no intellekt Renvika byl nastol'ko vyshe ego sobstvennogo, chto on pobezhdal, dazhe smiryal ego. Vsyakij smelyj i utonchennyj harakter vyzyval v nem legkoe prenebrezhitel'noe nedoverie, prelyudiyu nenavisti, neobuzdannoj antipatii, lishavshej ego i toj doli rassudka, kakaya obychno rukovodila ego postupkami. On besnovalsya v perednej do teh por, poka, prozhdav s polchasa, ne uslyshal na lestnice shagov Renvika. Sledya, kak doktor medlenno shodit po stupenyam, on pochuvstvoval, chto dolzhen vyrazit' vsluh svoe vozmushchenie. - Vy, kazhetsya, uveryali, chto vy chelovek zanyatoj, - usmehnulsya on, - a skol'ko vremeni sideli tam! - Dlya poslednego vizita eto ne dolgo, - vozrazil nevozmutimo Renvik. - Nu, chto zhe u nee takoe? - perebil Broudi. - Uzh, konechno, vy tam vbivali ej v golovu raznye fantazii. - Vam sleduet, - prodolzhal doktor spokojna, slovno ne slysha etogo zamechaniya, - zavtra zhe nepremenno priglasit' vashego domashnego vracha. Esli zhelaete, ya mogu s nim pogovorit' o bol'noj. ZHena vasha nuzhdaetsya v postoyannom zabotlivom uhode. Broudi nedoverchivo ustavilsya na nego, potom nasmeshlivo fyrknul. - Teper' uzh ej, okazyvaetsya, i sidelka nuzhna? - voskliknul on. - Nepremenno. V tom sluchae, konechno, - dobavil hladnokrovno Renvik, - esli eto vam po sredstvam. Broudi usmotrel v etih slovah doktora oskorbitel'nyj namek. - Bez derzostej! - skazal on, tyazhelo dysha. - YA sprashivayu, chem ona bol'na. - Rak matki, tak daleko zashedshij, chto on neizlechim, - skazal s rasstanovkoj Renvik. U Broudi pri etom uzhasnom slove otvisla nizhnyaya chelyust'. - Rak, - progovoril on. - Rak! - Nesmotrya na zheleznoe samoobladanie, on nemnogo poblednel. No sdelal popytku skryt' svoe volnenie. - Lozh'! - kriknul on gromko. - |to vy pridumali narochno mne v otmestku. Vy hotite menya zapugat' vashej proklyatoj vydumkoj. - YA ochen' hotel by, chtoby eto byla nepravda, no ya ubedilsya okonchatel'no, chto diagnoz moj veren, - skazal grustno Renvik. - Bednoj zhenshchine nichem bol'she nel'zya pomoch', tol'ko oblegchat' ee stradaniya, i ej uzhe nikogda ne vstat' s posteli, na kotoroj ona lezhit sejchas. - Ne veryu ya vam! - kriknul Broudi. - Dlya menya vashe mnenie vot chego stoit. - On gromko, tochno bichom, shchelknul pal'cami pod samym nosom Renvika. Ego volnovalo ne stol'ko neschast'e, mozhet byt', grozivshee ego zhene, skol'ko unizitel'noe polozhenie, v kotoroe, kak on voobrazhal, hochet postavit' ego doktor. - YA obrashchus' k bolee opytnomu vrachu, chem vy, - voskliknul on. - K moemu sobstvennomu domashnemu vrachu. On na celuyu golovu vyshe vas. Esli ona bol'na, on ee vylechit. Renvik naklonil golovu. - Ot dushi nadeyus', chto on eto sdelaet. No dolzhen vas predupredit', - dobavil on surovo, - chto osnovnym usloviem vsyakogo lecheniya yavlyaetsya pokoj dlya bol'nogo, otsutstvie kakih by to ni bylo volnenij. - Spasibo, hot' i ne za chto! - grubo kriknul Broudi. - Nu-s, skol'ko vam polagaetsya za vsyu etu muzyku? Skol'ko vam uplatit' za to, chto vy veleli ej lezhat' v posteli? - i on sunul ruku v karman. Doktor, uzhe na puti k dveryam, obernulsya i skazal s pronicatel'nym vzglyadom, vydavavshim ego osvedomlennost' otnositel'no bedstvennogo material'nogo polozheniya Broudi: - Net, net! YA nichego ne voz'mu ot vas pri nyneshnih vashih obstoyatel'stvah. YA ob etom i ne dumal. - On sdelal pauzu i pribavil: - Tak imejte v vidu, ya ne priedu bol'she, poka menya ne pozovut. I s etimi slovami on vyshel. Szhav kulaki, Broudi v bessil'noj yarosti smotrel vsled udalyavshejsya figure doktora. I tol'ko kogda kabriolet skrylsya iz vidu, emu prishel v golovu podhodyashchij otvet. - Poka ego ne pozovut! - kriknul on. - Kak by ne tak! Nogi. ego bol'she ne budet v moem dome! Proklyatyj nahal! Ne veryu ni odnomu slovu iz togo, chto on tut naplel! Vse eto lozh'! Sploshnaya lozh'! - tverdil on, kak by zhelaya ubedit' samogo sebya. On stoyal v perednej, ne znaya, chto delat', i, nesmotrya na vse ego napusknoe prezrenie k diagnozu Renvika, slovo "rak" vo vsem svoem zhutkom znachenii zhglo emu mozg. Rak matki! Samaya otvratitel'naya iz form etoj uzhasnoj bolezni! On usilenno delal vid, chto ne verit, a mezhdu tem uverennost' uzhe prosochilas' v ego dushu, vlastno ohvatila ee. Ponemnogu on nachinal vspominat' dokazatel'stva, dostatochno ubeditel'nye sami po sebe. Znachit, ee bol'noj vid ne byl pritvornym, a vse, chto ona prodelyvala v spal'ne, kraduchis', tajkom ot nego, - ne neprilichiem, a gorestnoj neobhodimost'yu. Vdrug ego porazila uzhasnaya mysl': a chto, esli bolezn' zarazitel'na i pereshla k nemu? Nichego ne znaya o sposobah zarazheniya, on razdumyval, mog li on zarazit'sya, i vospominaniya o prezhnej fizicheskoj blizosti s zhenoj, ob ih soprikosnoveniyah nahlynuli na nego, vyzyvaya v nem oshchushchenie nechistoty. On nevol'no okinul vzglyadom svoe muskulistoe telo, slovno ishcha uzhe na nem zloveshchih priznakov bolezni. Osmotr ego uspokoil, no eta mysl' vyzvala legkij priliv negodovaniya na zhenu. "Neuzheli ona ne mogla luchshe sledit' za soboj?" - probormotal on, kak budto ona byla do izvestnoj stepeni sama vinovata v svoej bolezni. On vstryahnulsya, vzdohnul vsej moguchej grud'yu, stremyas' izbavit'sya ot gnetushchih i protivorechivyh myslej. Mashinal'no, ne soznavaya, chto delaet, on proshel v holodnuyu gostinuyu, kuda redko zahodil, i, sidya v etoj neuyutnoj komnate, snova prinyalsya obdumyvat', chto emu delat'. Konechno, to, chem on grozil Renviku, nuzhno vypolnit' i priglasit' doktora Lori. No on uzhe ponimal, chto eto bespolezno. Ego kolkie slova byli prodiktovany tol'ko grubym zhelaniem oskorbit', v dushe zhe on znal, chto Lori daleko ne takoj horoshij vrach, kak Renvik. On soznaval, chto sleduet pojti k zhene, no ne hvatalo duhu: teper', s klejmom etoj uzhasnoj bolezni, ona stala emu eshche protivnee, chem byla. Emu v tyagost' byla i ona, i moral'naya obyazannost' navestit' ee. Toroplivo otognav mysl' o nej, on stal dumat' o tom, kak byt' s hozyajstvom. "Nu i kuter'ma, - govoril on sebe. - Ne luchshe, chem u menya v delah!" Ego surovoe, tyazheloe lico vyrazhalo rasteryannost', pochti trogatel'nuyu, smyagchivshuyu ego zhestkost', vytesnivshuyu zlobu, razgladivshuyu morshchiny na lbu. No eto bylo ogorchenie tol'ko za sebya samogo. On dumal ne o zhene, a o sebe, zhalel sebya, Dzhemsa Broudi, na kotorogo obrushilos' stol'ko nepriyatnostej. - Da, - probormotal on tihon'ko, - horosho eshche, chto ty derzhish'sya kak muzhchina sredi vseh etih nezasluzhennyh neschastij! Ne malo tebe prihoditsya perenosit'! S etimi slovami on vstal i poshel naverh tak medlenno, slovno emu bylo ochen' trudno vzbirat'sya po lestnice. Pered komnatoj missis Broudi on pomedlil, no zastavil sebya vojti. Ona slyshala ego shagi na lestnice i, povernuvshis' k dveri, vstretila ego zaiskivayushchej, umolyayushchej ulybkoj. - Ty menya izvini, otec, - prosheptala ona. - YA izo vseh sil staralas' vstat', no ne mogla. Mne, pravo, ochen' zhal', chto prichinila tebe takuyu nepriyatnost'. Horosho li tebe prigotovili zavtrak? On smotrel na nee kak-to po novomu, zamechaya teper' mertvennuyu blednost' lica, vpadiny na viskah i u gub, hudobu tochno srazu istayavshego tela. On ne nahodil, chto skazat'. On tak davno ne obrashchalsya k nej ni s edinym laskovym slovom, chto yazyk otkazyvalsya proiznesti takoe slovo, i eta nereshitel'nost' vyzyvala chuvstvo nelovkosti. On privyk v zhizni komandovat', trebovat', karat', bichevat'; on ne umel vyrazhat' sochuvstvie, I on beznadezhno smotrel na zhenu. - Nadeyus', ty ne serdish'sya, otec? - sprosila ona robko, lozhno istolkovav ego vzglyad. - YA nepremenno vstanu cherez den' ili dva. On govorit, chto mne nuzhno nemnozhko polezhat'. YA postarayus' kak mozhno skoree vstat', chtoby ne prichinyat' tebe nepriyatnostej. - YA ne serzhus' mat', - skazal on hriplo. Potom s usiliem pribavil: - Lezhi sebe spokojno, poka ya pozovu doktora Lori, chtoby on poproboval tebya vylechit'. Mama srazu vstrepenulas'. - Ah, net, net, otec, - voskliknula ona, - ne nado mne ego! Mne tak ponravilsya doktor Renvik - ya chuvstvuyu, chto on menya postavit na nogi! On takoj dobryj i uchenyj. Ot ego lekarstva mne srazu stalo legche. Broudi bessil'no szhal zuby, a protesty missis Broudi dlilis' bez konca. Ran'she on vyrazil by svoyu volyu, nichut' ne interesuyas', kak zhena k etomu otnesetsya: teper' zhe, v etom novom polozhenii, v kotorom i ona i on ochutilis', on ne znal, chto skazat'. On reshil pozvat' Lori, no, sdelav nad soboj usilie, izmenil otvet, prosivshijsya na yazyk: - Ladno, tam vidno budet. Posmotrim, Kak ty sebya budesh' chuvstvovat'. Missis Broudi glyadela na nego nedoverchivo, tverdya sebe, chto, esli on ne pozvolit ej lechit'sya u Renvika, ona nepremenno umret. Ej ponravilas' spokojnaya uverennost' doktora, ona rascvetala ot ego neprivychnogo dlya nee laskovogo vnimaniya. Ona bessoznatel'no tyanulas' dushoj k etomu cheloveku, spasshemu ee doch'. I on uzhe govoril s nej o Meri, voshishchayas' terpeniem i muzhestvom molodoj devushki vo vremya tyazhelyh ispytanij i pochti smertel'noj bolezni. Teper' ona srazu pochuvstvovala, chto muzh protiv ee zhelaniya. Ona znala, chto sporit' s nim nel'zya, i pospeshila ego zadobrit'. - Kak zhe budet s toboj, Dzhems? - sprosila ona, nabirayas' smelosti, - Nado komu-nibud' zabotit'sya o tebe. Ne mozhesh' zhe ty otkazat'sya ot svoih udobstv! - Vse budet v poryadke, - skazal on s usiliem. - Moya mat' uzh postaraetsya ob etom. - Net, net! - zaprotestovala ona. - YA vse utro eto obdumyvala. Mne, konechno, pridetsya vstat', kak tol'ko budet mozhno, no poka sledovalo by nanyat' kogo-nibud', kakuyu-nibud' devushku, kotoraya budet stryapat' tebe vse tak, kak ty lyubish'. YA by ej vse ob®yasnila, nauchila by ee, kak nado vse delat', kak varit' bul'on, chtoby on byl tebe po vkusu, skol'ko derzhat' kashu v pechke, kak provetrivat' tvoe teploe bel'e i... On prerval ee ne dopuskayushchim vozrazheniya zhestom. Kak ona ne ponimaet, chto derzhat' prislugu stoit deneg? CHto, ona voobrazhaet, budto on kupaetsya v den'gah? On hotel unichtozhayushchim otvetom srazu zatknut' ej rot, prekratit' etu pustuyu boltovnyu. "CHto, ona schitaet menya bespomoshchnym mladencem? - podumal on. - Ili voobrazhaet, chto v dome nel'zya bez nee obojtis'?" No on znal, chto esli tol'ko otkroet rot, to vypalit kakuyu-nibud' grubost', - vybirat' vyrazhenij on ne umel, - i poetomu, krepko szhav guby, hranil serditoe molchanie. Obodrennaya etim molchaniem, mama pytlivo posmotrela na nego, ne znaya, mozhno li risknut' zagovorit' o tom, chto lezhalo u nee na serdce. Ego neobychnaya krotost' pridala ej hrabrosti, i ona vdrug vypalila, ne perevodya dyhaniya: - Dzhems! A mozhet byt'... dlya togo, chtoby hozyajstvo bylo v poryadke... mozhet byt', my napishem Meri, chtoby ona vernulas' domoj? On otpryanul ot posteli. |togo on ne vyderzhal. Napusknoe spokojstvie sletelo s nego, i, teryaya vlast' nad soboj, on zaoral: - Net, nikogda etogo ne budet! Tebe skazano, chtoby ty ne smela dazhe imeni ee upominat'. Ona vernetsya syuda tol'ko v tom sluchae, esli pripolzet na kolenyah. _Mne_ prosit' ee vernut'sya! Nikogda! YA etogo ne sdelayu, hotya by ty lezhala na smertnom odre! Poslednie slova prozvuchali v komnate, kak trubnyj glas, V glazah mamy medlenno prosypalsya strah. - Kak hochesh', Dzhems, - skazala ona, drozha. - No proshu tebya, ne govori bol'she etogo strashnogo slova. YA eshche ne hochu umirat'. YA popravlyus'. YA skoro vstanu. Ee optimizm razdrazhal Broudi. On ne ponimal, chto tut skazyvalas' vkorenivshayasya za polzhizni privychka vsegda v ego prisutstvii nosit' masku veseloj bodrosti. Ne ponimal on i togo, chto zhelanie vyzdorovet' vyzyvalos' nastoyatel'noj neobhodimost'yu vypolnit' te beschislennye zhiznennye zadachi, kotorye ne davali ej pokoya. - Doktor ne nashel nichego osobennogo, - prodolzhala ona. - Tol'ko prostoe vospalenie. Kogda ono projdet, ko mne, ya uverena, ochen' skoro vernutsya sily. |to lezhanie v krovati mne sovsem ne po dushe - u menya stol'ko del, o kotoryh nado podumat'!.. (Ee bespokoil vopros ob uplate dolga). Tak, raznye pustyaki, no o nih, krome menya, nekomu pozabotit'sya, - dobavila ona pospeshno, slovno ispugavshis', chto muzh prochtet ee mysli. Broudi ugryumo smotrel na nee. CHem prenebrezhitel'nee ona otzyvalas' o svoej bolezni, tem bol'she kreplo v nem ubezhdenie, chto ona ne pereneset ee. CHem bol'she ona govorila o budushchem, tem bolee nichtozhnoj kazalas' ona emu. Budet li ona tak zhe zhalka pered licom smerti, kak byla zhalka v zhizni? On tshchetno pridumyval kakoj-nibud' otvet. No chto on mog skazat' obrechennoj i ne podozrevayushchej ob etom zhenshchine? Vyrazhenie ego lica nachinalo smushchat' missis Broudi. Snachala ona s blagodarnost'yu predpolozhila, chto ego mirnyj ton oznachaet krotkuyu snishoditel'nost' po sluchayu ee bolezni, nechto vrode togo chuvstva, kotoroe pobuzhdalo ee hodit' po domu na cypochkah v teh redkih sluchayah, kogda on zaboleval i ona uhazhivala za nim. No ee porazilo chto-to strannoe v ego vzglyade, i ona vdrug sprosila: - Doktor ne govoril tebe nichego naschet menya, Dzhems? Ne skazal chego-nibud' takogo, chto on skryl ot menya, a? On dolgo probyl vnizu. Broudi tupo smotrel na nee. Kazalos', mozg ego izdaleka, medlenno, rasseyanno vosprinimaet ee vopros i ne mozhet najti nadlezhashchego otveta. - Skazhi mne pravdu, Dzhems! - voskliknula ona uzhe s ispugom. - YA hochu znat' pravdu. Govori zhe! I vyrazhenie ee lica, i ton vmig izmenilis': bodroe spokojstvie ustupilo mesto volneniyu i trevoge. Broudi prishel syuda, ne prinyav opredelennogo resheniya, kak derzhat' sebya s nej. U nego ne hvatilo ni sostradaniya, ni takta, a v etu minutu - i nahodchivosti, chtoby solgat'. On byl pojman vrasploh, kak zazevavshijsya zver' v lovushku, on v zameshatel'stve stoyal pered etim hrupkim, uzhe otmechennym smert'yu sushchestvom. I vdrug vspylil: - Naplevat' mne na to, chto on govorit! - skazal on grubo, neozhidanno dlya sebya samogo. - Takoj sub®ekt sposoben ob®yavit' tebya umirayushchej, kogda u tebya zabolit zub. Ni cherta on ne Ponimaet! YA zhe tebe skazal, chto pozovu k tebe Lori. |ti serditye, neobdumannye slova, kak gromom, porazili missis Broudi. Ona totchas ponyala, ponyala s zhutkoj uverennost'yu, chto bolezn' ee smertel'na. Ona zadrozhala, i glaza ee zatyanulis' mutnoj plenkoj straha, kak by predvestnikom poslednej tuskloj plevy smerti. - Znachit, on skazal, chto ya umru? - sprosila ona drozhashchim golosom. Broudi posmotrel na nee, vzbeshennyj polozheniem, v kotoroe popal. I razrazilsya serditymi slovami: - Perestanesh' ty, nakonec, govorit' ob etom oluhe ili net? Slushaya tebya, mozhno podumat', chto on - sam vsevyshnij. Esli on ne mozhet tebya vylechit', tak v Livenforde najdutsya drugie vrachi! K chemu podnimat' iz-za etogo stol'ko shuma? - Ponimayu... Teper' ponimayu, - prosheptala ona. - Bol'she ne budu podnimat' iz-za etogo shum i nadoedat' tebe. Lezha nepodvizhno v posteli, ona smotrela ne na muzha, a kak by skvoz' nego. Ee vzor, kazalos', pronikal za tesnye predely etoj komnatki i so strahom ustremlyalsya v to nevedomoe, chto zhdalo ee. Posle dolgogo molchaniya ona skazala slovno pro sebya: - Dlya tebya eto budet nebol'shaya poterya, Dzhems. YA uzhe slishkom stara i iznoshena dlya tebya. - Potom tiho prosheptala: - No Met... O Met, synochek moj, kak mne ostavit' tebya? Tiho povernulas' ona licom k stene, chtoby predat'sya odnoj ej vedomym myslyam, zabyv o muzhe, stoyavshem u posteli za ee spinoj. S minutu on smotrel hmuro i rasteryanno na nepodvizhnuyu figuru, potom, ne skazav ni slova, tyazhelo stupaya, vyshel iz komnaty. 12 Skvoz' prozrachnuyu zavesu poslednih kapel' prohodyashchego livnya vdrug bryznulo yarkoe avgustovskoe solnce i oblilo Haj-strit tumannym siyaniem, a svezhij veter, sognavshij s dorogi solnca pushistye, pohozhie na vatu oblaka, teper' medlenno unosil dozhd' dal'she v bleske zolotogo tumana. - Slepoj dozhdik! Slepoj dozhdik! - naraspev krichala gruppa mal'chishek, mchavshihsya po podsyhayushchej ulice k reke kupat'sya. - Glyadi, - zakrichal odin iz nih drugomu, - raduga! - i ukazal vverh, na chudesnuyu arku, kotoraya, podobno tonkoj, uvitoj lentami ruchke damskoj korzinki, sverkaya, izognulas' nad vsej ulicej. Lyudi ostanavlivalis', chtoby polyubovat'sya eyu. Vzglyady otryvalis' ot temnoj i gryaznoj zemli i podnimalis' k nebu, vse kachali golovami, veselo smeyalis', vskrikivali ot vostorga, pereklikalis' cherez ulicu: - Kak krasivo! - Smotrite, kakie kraski! - Da, pereshchegolyala dazhe vyvesku starogo Kaupera, chestnoe slovo! Vseh veselilo neozhidannoe ocharovatel'noe zrelishche, podnimalo dushi nad obydennost'yu ih sushchestvovaniya, i kogda lyudi snova opuskali glaza k zemle, obraz etoj siyayushchej arki ostavalsya u nih v pamyati, voodushevlyaya dlya trudov predstoyashchego dnya. Iz traktira "Gerb Uintonov" v eto carstvo solnechnogo sveta vyshel Dzhems Broudi. On ne videl radugi i shel vpered s surovym vidom, nadvinuv na lob shlyapu, opustiv golovu, gluboko zasunuv ruki v karmany, ni na kogo ne glyadya i ni s kem ne zdorovayas', hotya desyatki glaz provozhali ego. SHagaya tyazhelo, kak zherebec, on shel i chuvstvoval, chto "oni", eti vechno podsmatrivayushchie za nim lyudishki, sledyat za nim i sejchas. Vot uzhe mnogo nedel' emu kazalos', chto on i ego dozhivavshaya poslednie dni lavka byli predmetom strannogo, neestestvennogo vnimaniya vsego goroda, chto obyvateli - i te, kogo on znal, i te, kogo on nikogda ran'she ne vstrechal, - narochno prohodili mimo lavki, chtoby s otkrovennym lyubopytstvom zaglyanut' vnutr'. Iz temnovatoj glubiny lavki eti prazdnye, neskromnye vzglyady kazalis' emu polnymi nasmeshki. On krichal v dushe: "Pust' smotryat, hitrye svin'i! Pust' pyalyat glaza, poka im ne nadoest. YA ih poteshu!" Teper', idya po ulice, on sprashival sebya s gorech'yu, dogadyvayutsya li oni, chto segodnya on prazdnuet poslednij den' svoej torgovli. Znayut li oni, chto on tol'ko chto s zhestokim yumorom userdno pil za upokoj svoej lavki? On ugryumo usmehalsya pri mysli, chto segodnya on uzhe bol'she ne prodavec shlyap, chto skoro on vyjdet iz svoej kontory v poslednij raz i naveki zahlopnet za soboj dver'. Na protivopolozhnom trotuare Pakston shepnul sosedu: - Smotrite skoree! Vot Broudi! - I oba vlilis' glazami v moguchuyu figuru, dvigavshuyusya po drugoj storone ulicy. - Znaete, mne ego kak-to zhalko, - prodolzhal Paketov. - Razorenie emu ne k licu! - |to verno, - soglasilsya ego sobesednik, - takoj chelovek, kak on, nelegko ego pereneset. - Nesmotrya na vsyu ego smelost' i silu, on kazhetsya takim rasteryannym i bespomoshchnym, - rassuzhdal Pakston. - Dlya nego eto uzhasnyj udar. Zametili, kak on sgorbilsya, kak budto pod tyazheloj noshej? Sosed pokachal golovoj. - A mne ego ne zhalko. On sam davno podgotovil svoe neschast'e. CHego ya ne vynoshu v etom cheloveke, tak eto ego d'yavol'skoj, ugryumoj gordosti, kotoraya rastet i rastet, nesmotrya ni na chto. Ona u nego vrode bolezni. I gordost'-to glupaya, bessmyslennaya. Esli by on mog posmotret' na sebya so storony, on stal by poskromnee. Pakston kak-to stranno vzglyanul na soseda. - YA by na vashem meste ne stal govorit' o nem takie veshchi, - zametil on medlenno. - Dazhe i shepotom govorit' tak o Dzhemse Broudi riskovanno, osobenno sejchas. Esli by on vas uslyshal, on razorval by vas na chasti. - On nas ne slyshit, - vozrazil tot s legkim bespokojstvom. Potom pribavil: - Vidno, on opyat' vypil. Est' lyudi, kotoryh neschast'e mozhet obrazumit', nu, a s nim vyhodit naoborot. Oni snova obernulis' i posmotreli na medlenno udalyavshegosya Broudi. Pomolchav, Pakston skazal: - Ne slyhali, kak zdorov'e ego zheny? - Net! Naskol'ko ya znayu, ee ni odna dusha ne videla s teh samyh por, kak ona slegla. Damy iz cerkovnogo soveta otnesli ej nemnogo varen'ya i eshche koe-chto, no Broudi vstretil ih u vorot i prosto-naprosto vygnal. Da eshche malo togo - vybrosiv u nih na glazah vse te vkusnye veshchi, chto oni prinesli ej! - CHto vy govorite?! Ne daj bog s nim svyazat'sya! - voskliknul Pakston. Potom sprosil posle nekotorogo molchaniya: - A chto, Dzhon, u nee, kazhetsya, rak? - Da, tak govoryat lyudi. - Kakoe strashnoe neschast'e! - Ba! - vozrazil drugoj, sobirayas' uhodit'. - Neschast'e-to neschast'e, no, po-moemu, dlya bednoj zhenshchiny nichut' ne luchshe byt' dushoj i telom svyazannoj s takim chelovekom, kak Dzhems Broudi! Broudi mezhdu tem uspel prijti v lavku, i shagi ego budili gulkoe eho v pochti pustom pomeshchenii, gde ostavalas' uzhe tol'ko desyataya dolya tovara, tak kak ostal'noj postupil v rasporyazhenie Sopera. Mal'chishka, predstavlyavshij soboj v lavke velichinu ves'ma malo zametnuyu, teper' ischez okonchatel'no, i Broudi byl odin v etom opustevshem, unylom, razorennom meste, gde pauk tkal tonkuyu pautinu vokrug ostavshihsya eshche na polkah kartonok, kak by otmechaya chertu otliva, do kotoroj snizilas' torgovlya v lavke. Stoya zdes', sredi zabroshennosti i pustoty, Broudi bessoznatel'no naselyal ee obrazami proshlogo, teh dnej mogushchestva, kogda on vazhno rashazhival po lavke, ne zamechaya skromnyh pokupatelej, i kak ravnyj, vstrechaya i privetstvuya lyudej vidnyh i znatnyh. Ne verilos', chto oni teper' uzhe tol'ko prizraki, vyzvannye siloj ego voobrazheniya, chto on bol'she nikogda ne budet smeyat'sya, i shutit', i besedovat' s nimi v etoj lavke, gde proshlo dvadcat' let ego zhizni. Lavka ta zhe, i on tot zhe, a vot eti zhivye lyudi pokinuli ego, ostaviv lish' pechal'nye i neznachitel'nye vospominaniya. Te neskol'ko staryh ego pokupatelej, - glavnym obrazom, okrestnaya znat', - kotorye eshche ostavalis' emu verny, tol'ko zatyagivali neizbezhnyj krah, i teper', kogda vse bylo koncheno, Broudi ispytyval burnyj priliv gneva i gorya. Namorshchiv nizkij lob, on bezuspeshno pytalsya ponyat', kak vse sluchilos', razobrat'sya, pochemu proizoshla eta strannaya, neveroyatnaya peremena. I kak eto vyshlo, chto on dopustil ee? Nevol'nyj, sudorozhnyj vzdoh podnyal ego moguchuyu grud', no tut zhe on, kak budto negoduya na svoyu slabost', razdvinul guby tak, chto obnazhilis' blednye desny, i medlenno napravilsya k sebe v kontoru. Na pis'mennom stole ne bylo ni pisem, ni gazet, vsegda ozhidavshih zdes' prezhde ego prenebrezhitel'nogo vnimaniya. Tol'ko pyl' lezhala povsyudu gustym sloem. Broudi stoyal posredi etoj zapushchennoj komnaty, kak chelovek, kotoryj borolsya za beznadezhnoe delo i nakonec prekratil bor'bu. K ego pechali primeshivalsya legkij ottenok oblegcheniya, potomu chto on soznaval, chto hudshee uzhe pozadi i konchilas' muchitel'naya neizvestnost' neravnoj bor'by. Den'gi, kotorye on poluchil, zalozhiv dom, byli vse uzhe istracheny; hotya on ekonomil kazhdyj grosh, ego sredstva okonchatel'no istoshchilis'. No on uteshalsya tem, chto chestno vypolnil vse svoi obyazatel'stva. On ne dolzhen nikomu ni edinogo penni, i esli i razoren, to, vo vsyakom sluchae, eshche ne nastol'ko pal, chtoby iskat' postydnogo spaseniya v bankrotstve. Ne obrashchaya vnimaniya na gryaz', on sel v kreslo i vryad li zametil podnyavshuyusya pri etom tuchu pyli, ne zametil i togo, chto ona osela na ego odezhde, - nastol'ko on teper' perestal zabotit'sya o svoej vneshnosti i kostyume. On byl nebrit, i na fone temnoj shchetiny, pokryvavshej ego lico, diko sverkali belki glaz. Nogti byli oblomany i obkusany do myasa, bashmaki nechishcheny, galstuk, v kotorom uzhe na bylo neizmennoj bulavki, polurazvyazan, kak budto Broudi rvanul ego v minutu, kogda emu ne hvatalo vozduha. Odezhda napyalena nebrezhno. On odevalsya teper' utrom naspeh, koe-kak, dumaya tol'ko o tom, kak by poskoree ujti iz doma, gde razdavalis' vnezapnye i trevozhnye kriki boli, gde carili smyatenie i besporyadok, gde pahlo lekarstvami i stoyala povsyudu nemytaya posuda, gde ego mutilo ot skverno prigotovlennoj i neryashlivo podannoj edy, gde razdrazhal ego plaksivyj slyuntyaj syn i nerastoropnaya staruha mat'. Sidya v kontore, on vdrug polez vo vnutrennij karman i vytashchil ottuda ploskuyu temnuyu butylku, potom, vse tak zhe rasseyanno, glyadya ne na butylku, a v prostranstvo pered soboj, vonzil krepkie zuby v probku i vytashchil ee, sdelav bystroe dvizhenie sheej. Gromkij zvuk vyskochivshej probki razorval tishinu. Pripav k gorlyshku vypyachennymi v trubochku gubami, Broudi postepenno podnimal lokot' i pil dolgimi, bul'kayushchimi glotkami, potom, shumno vtyanuv v sebya poluotkrytym rtom vozduh, postavil butylku na stol pered soboj i ustremil na nee nepodvizhnyj vzglyad. |tu butylku napolnila dlya nego Nensi! Glaza ego zasvetilis', kak budto v butylke on uvidel otrazhenie ee lica. Slavnaya devchonka eta Nensi, - ona dlya nego uteshenie v gore, ona razgonyaet unynie. Nesmotrya na vse neschast'ya, on ne brosal ee. On reshil sohranit' ee, chto by s nim ni sluchilos'. On pytalsya proniknut' mysl'yu v budushchee, nametit' kakoj-nibud' plan, reshit', chto emu delat'. No ne mog. Kak tol'ko on hotel sosredotochit' na chem-nibud' mysli, oni razbegalis', perehodili na samye otdalennye i neozhidannye predmety. Obryvki vospominanij molodosti prohodili pered nim: smeh mal'chika, kotoryj byl tovarishchem ego detskih igr, zalitaya solncem goryachaya stena, v treshchinah kotoroj on vmeste s drugimi mal'chikami iskal shmelej, dymok nad stvolom ruzh'ya, iz kotorogo on v pervyj raz ubil krolika. Emu slyshalsya svist kosy, vorkovan'e lesnyh golubej, smeh staruhi v derevne, napominayushchij zvuki volynki. On tryahnul golovoj, otgonyaya videniya proshlogo. Snova hlebnul iz butylki, podumav o tom, kakoe gromadnoe oblegchenie prinosit emu viski. Unynie ego neskol'ko rasseyalos', guba prezritel'no vzdernulas', i "oni" - nezrimye kritiki, vragi, postoyanno prisutstvovavshie v ego myslyah, - eshche bolee, chem vsegda, kazalis' zhalkimi i dostojnymi prezreniya. Potom vdrug ego osenila novaya, blestyashchaya ideya, i kogda on vnimatel'no obdumal ee, u nego vyrvalsya korotkij yazvitel'nyj smeh. Imenno teper', kogda glaza vsego goroda obrashcheny na nego i, podlo podsmatrivaya za nim, vidyat vse ego neudachi, kogda vse zhdut, chto on okonchatel'no padet duhom iz-za svoego razoreniya, on im pokazhet, kak Dzhems Broudi vstrechaet udary sud'by. On tak obstavit svoj uhod, ugostit ih na proshchanie takim zrelishchem, chto vse shpiony zamorgayut glazami. On vypil ostatki viski, dovol'nyj, chto nakonec-to pridumal nechto, sposobnoe ego rasshevelit', schastlivyj, chto muchitel'nye i besplodnye razmyshleniya smenyayutsya kakimi-to opredelennymi dejstviyami, kak by bezrassudny oni ni byli. On vstal tak poryvisto, chto oprokinul stul, proshel v lavku i, okinuv vrazhdebnym vzglyadom poslednie kartonki, eshche gromozdivshiesya na polkah za prilavkom, podoshel k nim i nachal bystro vybrasyvat' ih soderzhimoe na pol. On s kakoj-to zhadnoj stremitel'nost'yu shvyryal nazem' shlyapy i shapki vsevozmozhnyh fasonov. Ne schitaya nuzhnym ostorozhno otkryvat' korobki, on hvatal ih, rval, kak papirosnuyu bumagu, v dikoj yarosti dergal i myal ih, kak budto raspravlyayas' s trupami vragov. Razmashistymi, bystrymi dvizheniyami on brosal kuda popalo ostatki izodrannyh v klochki korobok, tak chto oni zasorili vsyu lavku i lezhali u ego nog, kak sneg. Opustoshiv takim grubym sposobom vse korobki, on vzyal v ohapku kuchu shapok s pola i, smyav ih v svoih shirokih ob®yatiyah, torzhestvenno napravilsya k dveri na ulicu. Ego ohvatila dikaya ekzal'taciya. Raz shlyapy lezhat u nego bez pol'zy, on ih razdast vsem darom, dosadit takim obrazom svoim sosedyam-konkurentam, lishit ih pokupatelej, i ego blagorodnaya shchedrost' budet poslednej pamyat'yu o nem na etoj ulice. - |j! - garknul on. - Komu nuzhna shapka? Viski razrushilo vse vnutrennie pregrady, vsyakoe sderzhivayushchee nachalo, i v etoj shal'noj vyhodke on videl lish' nechto krasivoe i velichestvennoe. - Takoj sluchaj byvaet raz v zhizni! - vykrikival on. - Idite syuda, dobrye lyudi, i glyadite, chto ya daryu vam! Bylo okolo poludnya - chas, kogda na ulicah carilo naibol'shee ozhivlenie. Totchas zhe Broudi vyzhidatel'no obstupila tolpa ulichnyh mal'chishek, a za etim kol'com nachalo sobirat'sya vse bol'she i bol'she prohozhih, bezmolvnyh, nedoverchivyh, podtalkivavshih drug druga i obmenivavshihsya mnogoznachitel'nymi vzglyadami. - SHlyapy segodnya deshevy! - krichal Broudi vo vsyu silu svoih legkih. - Deshevle, chem v etom muzee voskovyh figur ryadom, - vykrikival on s zhutkoj shutlivost'yu, rasschityvaya, chto ego uslyshat v lavke Mandzho. - Otdayu ih darom! Nuzhny oni vam ili net - ya zastavlyu vas vzyat' ih! I on prinyalsya brosat' shlyapy zritelyam. Itak, on govoril pravdu, eto bylo besplatno, i lyudi s bezmolvnym izumleniem prinimali dary, kotoryh oni ne zhelali i kotorye, mozhet byt', im vovse ne prigodyatsya. A Broudi naslazhdalsya svoej vlast'yu i, vpivayas' vzglyadom v zritelej, zastavlyal ih opuskat' glaza. Primitivnaya, gluboko skrytaya potrebnost' ego natury nakonec byla udovletvorena. On byl v svoej stihii - centrom tolpy, lovivshej kazhdoe ego slovo, kazhdyj zhest, smotrevshej na nego vo vse glaza i, kak emu kazalos', s voshishcheniem. CHto-to pugayushchee, dikoe bylo v ego ekscentrichnoj vyhodke, i nikto ne reshalsya zasmeyat'sya. Tolpa glyadela na nego v robkom molchanii, gotovaya otpryanut', esli on vdrug brositsya na nee, kak berserker [berserkery - po predaniyu - norvezhskie voiny, srazhavshiesya s bezumnoj yarost'yu]. Vse stoyali, slovno zacharovannye ovcy pered gromadnym volkom. No vskore prostaya razdacha shlyap nadoela Broudi, zhazhdavshemu razvernut'sya vo vsyu shir'. On nachal kidat' shlyapy samym dal'nim iz zritelej cherez golovy ostal'nyh. Potom stal shvyryat' ih izo vsej sily v teh, kto obstupil ego kol'com, vdrug srazu vospylav nenavist'yu ko vsem etim bescvetnym fizionomiyam. |ti lyudi uzhe kazalis' emu vragami, i chem bol'she on ih preziral, tem besposhchadnee metal v nih shlyapy, ohvachennyj burnym zhelaniem prichinit' bol' i razognat' vseh. - Nate! - vopil on. - Berite vse! YA bol'she imi ne torguyu. Ne nuzhny mne bol'she proklyatye shlyapy, hotya oni i luchshe, i deshevle, chem v magazine ryadom. Luchshe i deshevle! - tverdil on vse snova i snova. - Esli oni vam ran'she byli ne nuzhny, tak vy u menya ih voz'mete sejchas! Tolpa otstupala pered siloj i metkost'yu etogo obstrela. Lyudi rashodilis', zaslonyayas', s nedovol'nymi licami. SHlyapy Broudi leteli im