nogo plemeni. U nee byli vpalye shcheki i "voron'i lapki" portili ugolki ee glaz. Temnolilovye veki namekali na zanyatiya chuvstvennymi udovol'stviyami do iznemozheniya. Pri roskoshnyh volosah u nee prakticheski otsutstvovali brovi. Vmesto nih ona narisovala karandashom dve chernye dugi. Ona byla gusto i bezvkusno nakrashena. Na nej bylo nadeto prostornoe i neskol'ko derzkoe vechernee plat'e, sinee, v serebryanyh blestkah, podpoyasannoe zheltym, v chernuyu krapinku, kushakom. Poverh nego byla nakinuta mantiya iz chernogo shelka, otorochennaya kinovarnogo cveta kistochkami. Ee ruki byli mertvenno tonki. Bylo nechto nepristojnoe v kryuchkovatyh ee pal'cah, unizannyh gigantskimi kol'cami s sapfirami i brilliantami. Ona derzhalas' s zhivoyu tomnost'yu. Kazalos', ee postoyanno neobhodimo pobuzhdat' k dejstviyu, no edva ugasal pervyj tolchok, ona tut zhe pogruzhalas' v svoi glubokie dumy. Ee radushie bylo yavnym pritvorstvom; no ot nas oboih, ot Lu i ot menya, ne uskol'znulo eto pri rukopozhatii i my oshchutili tonkuyu i zagadochnuyu simpatiyu, kotoraya ostavila za soboj pyatno nevyrazimogo zla. YA ne somnevayus', chto eto bezmolvnoe prichashchenie ne uskol'znulo ot Fekklza, i chto ono, po toj ili inoj prichine, dostavilo emu ogromnuyu radost'. Ego povedenie sdelalos' vkradchivo-pochtitel'nym, i on, kak mne pokazalos', vzyal na sebya komandovanie, kogda predlozhil: - Mogu li ya risknut', predlozhiv vam s Ledi Pendragon otuzhinat' s nami v "Malen'kom Savoyare"? Aide vzyala pod ruku menya, a Lu shla vperedi s Fekklzom. - My i sami tuda sobiralis', - govorila ona emu, - i budet prosto prekrasno okazat'sya tam, v krugu druzej. YA vizhu, vy dovol'no staryj drug moego supruga? On prinyalsya rasskazyvat' ej pro shkolu. Budto by sluchajno, on vydal podrobnosti otnositel'no obstoyatel'stv, privedshih k ego isklyucheniyu. - Moj starik, ponimaete, vrashchalsya v delovyh krugah Londona, - slyshalas' ego boltovnya. - I on ugrohal svoi sberezheniya gde-to v rajone Lombard-strit (Fekklz natyanuto hihiknul), otkuda on uzhe ne smog ih vynut', chem i polozhil konec moej akademicheskoj kar'ere. On ugovoril starogo Rozenbauma, bankira, vzyat' menya na dolzhnost' lichnogo sekretarya, uchityvaya moj talant finansista. Na etom postu ya byl kak ryba v vode, i dela moi s teh por shli zamechatel'no. No London ne mesto dlya cheloveka po-nastoyashchemu ambicioznogo. Ne pozvolyaet razvernut'sya. Vashemu pokornomu sluge |l'ginu Fekklzu podavaj Parizh ili N'yu-Jork. Ne znayu pochemu ya ne poveril ni edinomu slovu v etoj bajke; no ya - ne poveril! Geroin dejstvoval chudesno. YA ni koim obrazom ne byl sklonen besedovat' s Aide. Ona takzhe ne zhelala menya zamechat', i ne proiznesla ni slova. V takom zhe sostoyanii nahodilas' i Lu. Ona yavno slyshala, chto vtolkovyval ej Fekklz, no ne delala zamechanij i voobshche sohranyala total'nuyu otreshennost'. Ves' epizod ne zanyal i treh minut. My voshli v "Malen'kij Savoyar" i zanyali nashi mesta. Pohozhe, nashi druz'ya byli horosho znakomy hozyainu. On privetstvoval ih s preuvelichennoj francuzskoj suetlivost'yu. My zanyali stolik u okna. |tot restoran visit na krutom sklone Monmartra, tochno orlinoe gnezdo. My zakazali uzhin - Fekklz rastoropno i so znaniem dela, vse ostal'nye s polnejshim bezrazlichiem. YA vzglyanul na Lu. YA vpervye v zhizni videl etu zhenshchinu. Ee imya ni o chem mne ne govorilo. Vnezapno mne srochno zahotelos' vypit' bol'shoe kolichestvo vody. No ya ne smog by dazhe zastavit' sebya nalit' ee v stakan. Mne trudno bylo dazhe kliknut' oficianta, no, po-moemu, ya vse-taki proiznes slovo "voda", ibo Aide napolnila moj bokal. Ulybka skol'znula po ee licu. I eto byl pervyj priznak zhizni, kotoryj ona podala. Dazhe rukopozhatie bylo po suti mehanicheskim refleksom, a ne umyshlennym dejstviem. CHem-to zloveshchim i trevozhnym veyalo ot etoj ee grimasy. Kak budto ona oshchutila u sebya vo rtu privkus nekoj merzostnoj gorechi. YA posmotrel na Lu eshche raz i zametil, chto ona stala sovsem drugogo cveta. Ona vyglyadela uzhasno bol'noj. Mne zhe bylo vse ravno. Menya ohvatil roj myslej na etot schet. YA zapomnil, chto lyubil ee strastno, i v tozhe vremya ee, okazyvaetsya, ne sushchestvuet. D'yavol'skoe blazhenstvo - vot kak ya by nazval sostoyanie, istochnikom kotorogo stalo moe ravnodushie. YA nahodil zabavnym, chto ona, byt' mozhet, otravila sebya. Mne opredelenno bylo krajne nehorosho. No i eto menya ne bespokoilo. Oficiant podal blyudo midij. My sonno ih poedali. |to tozhe byla chast' rabochego dnya. My smakovali ih potomu, chto oni byli smakuemy; no nichto ne imelo znacheniya, dazhe poluchenie udovol'stviya. Menya porazil tot fakt, chto Aide poprostu pritvoryaetsya, chto est, no ya pripisal eto ee rasseyannosti. Mne stalo gorazdo luchshe. Fekklz legko i gladko boltal o raznoobraznyh pustyakah. Nikto ne obrashchal vnimaniya. On, so svoej storony, ne zamechal, kazalos', kakogo-libo nedostatka vezhlivosti. YA tochno chuvstvoval ustalost'. Reshiv, chto SHamberten menya vzbodrit, ya proglotil paru stakanov. Lu prodolzhala razglyadyvat' menya neskol'ko ispuganno, kak esli by ej byl nadoben nekij sovet, i ona ne znaet, kak ob etom sprosit'. |to bylo dovol'no zabavno. My pristupili k glavnomu blyudu, kogda Lu vnezapno podnyalas' iz-za stola. Fekklz, izobraziv na lice pritvornuyu trevogu, pospeshno posledoval za nej. YA videl, kak oficiant beret ee pod druguyu ruku. Net, v samom dele, eto bylo zabavno. S devushkami vsegda tak - oni nikogda ne zhelayut znat', chto takoe "dostatochno". I tut zhe ya osoznal, s pugayushchej neozhidannost'yu, chto delo ne ogranichivaetsya odnim tol'ko slabym polom. YA vovremya uspel vyjti. Esli ya promolchu o sobytiyah posledovavshego chasa, to otnyud' ne po prichine etogo neznachitel'nogo incidenta. Po ego zaklyuchenii my snova seli za stolik. My pili glotochkami starinnyj Arman'yak; on nas podkrepil. No vsya sila ushla iz nas, kak esli by my vyzdoravlivali posle kakoj-to ochen' dolgoj i gubitel'noj bolezni. - Tut ne o chem trevozhit'sya, - skazal Fekklz so svoim strannym smeshkom. - Pustyachnaya neostorozhnost'. YA skrivilsya pri etom slove. Ono napomnilo mne o Care Lestrigonov. YA nenavidel etogo tipa bol'she, chem kogda-libo. On nachinal menya presledovat'. K chortu! Bud' on proklyat! Lu doverila nashu istoriyu Fekklzu celikom i on priznalsya, chto znakom s takogo roda delami. - Vidite li, moj milyj Ser Piter, - govoril on. - Vam nel'zya prinimat' G. tak, kak mozhno K., i kogda vy meshaete dva napitka, platit' prihoditsya d'yavol'skuyu cenu. Kak i so vsem ostal'nym v etoj zhizni, vam neobhodimo vyyasnit' vash predel. Ochen' opasno razgulivat', kogda vy rabotaete s G. ili M., i, chto uzhe sovsem katastrofichno, est'. Dolzhen priznat'sya, ya chuvstvoval sebya zhutkim glupcom. V konce koncov, ne ya li ser'ezno izuchal medicinu; i vot uzhe vtoroj sluchaj, kogda lyubitel' uchit menya chto i kak. No Lu kivala dovol'no zhizneradostno. Brendi vernul ej cvet lica. - Verno, - skazala ona. - YA vse eto slyshala i ran'she, no, kak vy ponimaete, odno delo slyshat', a sovsem drugoe projti cherez vse eto samoj. - Opyt - edinstvennyj uchitel', - soglasilsya Fekklz. - Vse eto normal'no, no glavnoe delo nachinat' nespesha, chtoby dat' sebe vozmozhnost' prinorovit'sya. Vse eto vremya Aide prosidela bez dvizheniya, tochno istukan. Ot nee ishodila ves'ma kur'eznaya aura. Opredelennoe ocharovanie zaklyuchalos' u nee v polnom otsutstvii ocharovaniya. Izvinite, pozhalujsta, za paradoks. YA tol'ko hotel skazat', chto ona obladala vsemi kachestvami, kotorye obychno privlekatel'nye. Ona sohranila ostatki porazitel'noj, puskaj i ekscentrichnoj, krasoty. Ona obladala gromadnym bogatstvom opyta, i eto bylo ochevidno; i ne tol'ko im, no i skrytoj energiej, usilivayushchej obychno neotrazimost'; vprochem, ona byla nachisto lishena togo, chto my zovem magnetizmom. Slovo eto ne nauchnoe - tem huzhe dlya nauki. Ono opisyvaet prirodnoe yavlenie, prichem odin iz vazhnejshih faktov, primenimyh na praktike. Vse, chem interesuetsya chelovek - ot kabare do imperii - dvizhetsya magnetizmom i bol'she nichem. I nauka ego ignoriruet, potomu chto net mehanicheskih priborov dlya ego izmereniya! ZHiznennaya volya etoj zhenshchiny byla v celom napravlena k nekoj potaennoj svyatyne vnutri sobstvennoj ee dushi. Nakonec vpervye za celyj vecher ona nachala govorit'. Vo vsej neob®yatnoj vselennoj ej byl interesen lish' odin predmet - geroin. Golos ee zvuchal monotonno. Pozdnee Lu govorila mne, chto ej on napomnil panihidu tibetskih monahov daleko-daleko za neumolimymi snegami. - |to - edinstvennaya veshch', kotoraya sushchestvuet, - kakim-to neobychno ekstatichno-otreshennym tonom proiznesla Aide. Ugadyvalos', chto ona izvlekaet iz svoej pechali kakuyu beskonechnuyu, nechestivuyu radost'. Slovno by ona poluchala boleznennoe udovol'stvie ot togo, chto chast' ee duha prebyvala v melanholii, a drugaya - v chudovishchnyh grezah; v ee raspolozhenii duha i v samom dele prisutstvovalo nekoe muchenicheskoe velichie. - Vy ne dolzhny ozhidat' mgnovennyh rezul'tatov, - prodolzhila ona. - Nuzhno pererodit'sya v nem, vyjti za nego zamuzh i umeret' ot nego, prezhde chem vy ego pojmete. Lyudi vse raznye. No lyubomu trebuetsya kak minimum neskol'ko mesyacev dlya togo, chtoby izbavit'sya ot etogo glupogo zanudstva zhizni. Poka vy imeete zhivotnye strasti - vy zhivotnoe. Kak otvratitel'na uzhe odna tol'ko mysl' o ede, o posteli, i prochih potrebnostyah! ZHivesh', kak skotina! Samo dyhanie byvaet chudovishchno, kogda znaesh', chto dyshish'. Skol' nesterpimoj byla by zhizn' dazhe srednego cheloveka, esli by on postoyanno i ostro osoznaval process pishchevareniya. Ona slegka sodrognulas'. - Vy chitali Mistikov, ser Piter? - perebil ee Fekklz. - Boyus', chto net, golubchik, - otvetil ya. - Delo v tom, chto ya voobshche ne chital pochti nichego krome togo, chto sledovalo po programme. - A ya paru let imi uvlekalsya, - zayavil Fekklz, posle chego rezko zamer i pokrasnel. |ta mysl' yavno probudila kakie-to ves'ma nepriyatnye vospominaniya. On popytalsya skryt' svoe smushchenie razgovorchivost'yu, i prinyalsya detal'no razbirat' dogmaty Svyatoj Terezy, Migelya iz Molino i ryada drugih, proslavivshihsya po etoj chasti. - Glavnoe, kak vidite, - summiroval on, v konce koncov, - soglasno teorii, chto vse chelovecheskoe v nas yavlyaetsya pervejshim prepyatstviem na puti k svyatosti. Sekret svyatyh v tom, chto oni otvergayut vse radi odnogo, radi togo, chto oni nazyvayut Bozhestvennoj Svyatost'yu. I eto ne prosto te veshchi, kotorye my nazyvaem porokami ili grehami - oni to kak raz po suti i est' elementarnye formy zla - b'yushchaya cherez kraj pohabshchina. Nastoyashchaya trudnost' edva nachinaetsya, kogda my navsegda otvergli veshchi takogo roda. Na puti k svyatosti kazhdoe telesnoe ili umstvennoe proyavlenie samo po sebe yavlyaetsya grehom dazhe v tom sluchae, kogda ono dejstvitel'no okazyvaetsya chem-to takim, chto obychnoe blagochestie otnosit k razryadu dobrodetelej. Vot i u Aide pohozhie idei. Aide bezmyatezhno kivnula golovoj. - YA i ne predstavlyala sebe, - skazala ona, - chto eti lyudi tak umny. YA vsegda schitala ih lyubitelyami putanyh religioznyh idej. No teper' mne yasno. Da, eto oznachaet zhizn' v svyatosti; esli uzh vam tak neobhodimo opredelenie na yazyke morali, a, kak ya polagayu, vam, anglichanam, eto neobhodimo. Soprikosnovenie lyubogo roda, dazhe prikosnovenie k sebe samoj kazhetsya mne zaraznym. V svoe vremya ya byla glavoj plemeni, v anglijskom smysle slova, nechestivcev. Teper' ya uzhe ne pomnyu, chto takoe lyubov', krome slaboj toshnoty vsyakij raz, kogda ona popadaetsya mne na glaza. YA pochti sovsem ne em - tol'ko skoty sposobny pogryaznut' v sushchestvovanii, trebuyushchem troekratnogo pitaniya v den'. YA pochti sovsem ne razgovarivayu - slova eto otbrosy, i vse v nih - lozh'. S moej tochki zreniya nastoyashchij yazyk do sego vremeni ne izobreten. ZHizn' cheloveka, zhizn' geroina? YA izvedala i tu, i druguyu; vybrala to, chto vybrala i ne zhaleyu ob etom. YA skazal chto-to naschet togo, chto geroin ukorachivaet zhizn'. Tusklaya ulybka mel'knula na ee vpalyh shchekah. V ee nedobrozhelatel'nom bleske bylo nechto pugayushchee, i ono zastavilo nas zamolchat'. Ona opustila vzglyad na svoi ruki. I tut ya vpervye zametil s predel'nym izumleniem, kakie oni u nee neveroyatno gryaznye. - Razumeetsya, esli schitat' zhizn' v godah, - poyasnila ona prichinu svoej ulybki, - to vy pravy, geroin ee sokrashchaet. No razve astronomicheskie ischisleniya podhodyat, kogda rech' idet o zhizni dushi? Poka ya ne obratilas' k geroinu, god sledoval za godom, i ne proishodilo nichego stoyashchego. |to pohodilo na detskie karakuli v buhgalterskoj knige. Nyne zhe, kogda ya okunulas' v geroinovuyu zhizn', odna minuta ili chas - nevazhno - soderzhit bol'she podlinnoj zhizni, chem lyuboj pyatiletnij period v degenerativnye dni, predshestvovavshie moemu duhovnomu vozrozhdeniyu. Vy govorite o smerti. Pochemu by vam o nej ne govorit'? Smert' eto sovershenno to, chto vam podhodit. Vy, zhivotnye, dolzhny umirat' i vy eto znaete. No ya, ya ochen' daleka ot uverennosti, chto kogda-nibud' umru; i eta ideya mne bezrazlichna takzhe, kak lyubaya drugaya iz vashih obez'yanih idej. Zdes' ona snova vpala v bezmolvie, otkinulas' nazad i zakryla glaza. YA ne govoryu, chto ya kakoj-to tam filosof; no dazhe s tochki zreniya prostejshego zdravogo smysla bylo ochevidno, chto ee poziciya yavlyaetsya nepristupnoj dlya vsyakogo, komu vzbrelo by v golovu ee atakovat'. Kak skazano u G.K.CHestertona: "Vybor dushi neosporim". CHasto prihoditsya slyshat' dovody v pol'zu togo, chto chelovechestvo i v samom dele lishilos' schast'ya, harakternogo dlya brat'ev nashih men'shih, kak tol'ko obrelo samosoznanie. Imenno eto i podrazumevaet ideya "Grehopadeniya". My stali kak bogi, poznali dobro i zlo, cenoyu muchenij, i - "v glazah ego smerti predviden'e". Fekkl'z ulovil moyu mysl'. Medlenno i s vyrazheniem on procitiroval: - On pletet nasmeshku i eyu odet, Seet i zhat' ne budet. Ego zhizn' - sozercanie ili grezy, Mezhdu snom i snom. Dumy o velikom viktoriance pohozhe ohladili ego. On vyrvalsya iz ob®yatij depressii, zazheg sigaretu i sdelal bol'shoj glotok brendi. - Aide, - vymolvil on s napusknoj veselost'yu, - otkryto zhivet vo blude s tipom po imeni Baruh de Spinoza. Po-moemu, SHopengauer nazyvaet ego "Derr Gott-betrunkene Mann". - Muzh bogo-op'yanennyj, - slabo promurlykala Lu, brosiv na Aide sonnyj vzglyad iz-pod svoih tyazhelyh vek s nabuhshimi golubymi venoznymi zhilkami. - Da, - podhvatil Fekklz. - Ona vsegda nosit s soboj odnu iz ego knig. Ona zasypaet pod ego slova i, kogda ee glaza otkryty, vzglyad padaet na stranicu. On govoril, postukivaya pal'cami po stolu. Ego bystraya intuiciya ulavlivala, naskol'ko nas obespokoil tot strannyj incident. Fekkl'z shchelknul pal'cami, podzyvaya oficianta. Tot rascenil ego zhest kak velenie podat' schet, i otpravilsya za nim. - Pozvol'te mne otvezti vas i sera Pitera obratno v vash otel', - obratilsya nash "hozyain" k Lu. - Vas slegka potrepalo, i ya propisyvayu nochnoj otdyh. Doza G. pojdet vam na pol'zu utrom, ona vas vzbodrit, no Boga radi, ne perebarshchivajte ponaprasnu. Tol'ko krohotnaya doza i zatem kokain, kokain, postepenno, kogda nachnete chuvstvovat', chto pora uzhe podnimat'sya. Ko vremeni lancha vy budete chuvstvovat' sebya kak para mladencev. On oplatil schet i my vyshli iz restorana. Slovno po zakazu, taksi kak raz vysazhivalo kompaniyu u dverej. Takim obrazom, my spokojno doehali do doma. Lu i ya, my oba chuvstvovali polnejshee iznemozhenie. Ona lezhala na moej grudi, vzyav menya za ruku. YA zametil, kak ko mne vozvrashchaetsya sila, po zovu ee slabosti. I lyubov' nasha proizrosla zanovo iz ugara pustoj temnoty. Iz menya uletuchilas' vsyakaya strast'; i v etom iskupitel'nom omovenii my byli kreshcheny i narecheny imenem Lyubvi. Odnako, nesmotrya na usiliya prirody izbavit' nas ot izlishkov prinyatoj nami otravy, skazyvalsya ostatochnyj effekt. Pribyv v otel', my, vopreki sil'noj ustalosti, ugovorili, yasnoe delo, Fekklza s Aide podnyat'sya k nam dlya final'noj vypivki. No glaza nashi ne hoteli ostavat'sya otkrytymi; i kak tol'ko oni ushli, my sdelali vse, chtoby kak mozhno skoree zalezt' pod prostyni nashej dvuspal'noj krovati. Edva li nuzhno rasskazyvat' moim zhenatym druz'yam, chto v predydushchie nochi process othoda ko snu predstavlyal soboyu ves'ma dotoshnyj ritual. No v dannom sluchae, eto byla prosto popytka pobit' rekord po skorosti. Proshlo pyat' minut s momenta uhoda Fekkl'za i Aide, i svet v nashem nomere pogas. YA voobrazhal, chto zasnu mgnovenno. Na samom dele, ponadobilos' nekotoroe vremya, chtoby ponyat', chto nichego tak i ne vyjdet. YA nahodilsya v sostoyanii narkoza, kotoroe trudno otlichit' ot snovideniya. V dejstvitel'nosti, esli nachat' podyskivat' opredeleniya i ob®yasnyat' razlichiya, chem dal'she vy zaberetes' v svoih razmyshleniyah, tem temnee budet sut' protivorechiya. No glaza moi opredelenno ne byli zakryty; ya lezhal na spine, a mezhdu tem, zasypayu ne inache kak na pravom boku, ili, chto v dostatochnoj mere stranno, v sidyachem polozhenii. I poka ya tak lezhal, mysli moi prinimali vse bolee osmyslennyj vid. Vam izvestno kak nezametno bleknut mysli, kogda zasypaesh'. I vot, pozhalujsta, oni, slovno volna v priemnike, blekli naoborot. YA okazalsya prakticheski lishen zhelanij fizicheskogo plana. Kak budto stalo nevozmozhno zhelat' shevelit'sya ili govorit'. YA kupalsya v okeane chrezvychajnogo spokojstviya. Moj um rabotal, no on byl aktiven isklyuchitel'no v osobyh predelah. Takoe vpechatlenie, chto ya ne upravlyal hodom moih myslej. V obychnom sostoyanii sej fakt menya by krajne razdrazhal. No sejchas on vyzval u menya lish' lyubopytstvo. YA poproboval, v vide eksperimenta, zafiksirovat' mysl' na chem-nibud' opredelennom. Tehnicheski mne bylo eto po silam, no v tozhe vremya, ya soznaval, chto rassmatrivayu takuyu popytku, kak ne stoyashchuyu usilij. YA tak zhe primetil, chto vse moi mysli byli edinoobrazno priyatny. Lyubopytstvo pobudilo menya sosredotochit'sya na ideyah, kotorye normal'no yavlyayutsya istochnikom razdrazheniya i bespokojstva. Sdelat' eto ne sostavilo truda, no oni menya bol'she ne ogorchali. YA nachal vspominat' proisshestviya v proshlom, kotorye prakticheski sterlis' iz pamyati blagodarya svojstvu rassudka blokirovat' istochniki razdrazheniya. YA otkryl, chto dannaya utrata pamyati byla kazhushchejsya, a ne real'noj. YA vspominal kazhduyu detal' vplot' do ee mel'chajshih podrobnostej; no samye dosadnye i unizitel'nye punkty nichego dlya menya ne znachili. YA naslazhdalsya, vspominaya ih, ne men'she, chem chitaya grustnuyu skazku. YA mog by zajti eshche dal'she, i utverzhdat', chto nepriyatnye sluchai byli predpochtitel'nee vseh prochih. Tomu prichina, polagayu, byla ostavlennaya imi na pamyati otmetina bol'shoj glubiny. Nashi dushi vydumali pamyat', tak skazat', s cel'yu registracii osoznannyh opytov, i posemu chem glubzhe kazhdyj opyt oshchutim, tem luchshe nashi umy vypolnyayut namereniya nashih dush. "Forsitan haec olim meminisse juvabit" (Kto-to, byt' mozhet, i koe-chto vspominaet, likuya), - govorit |nej u Vergiliya, perechislyaya svoi tyagoty. (Stranno, mezhdu prochim! YA citiroval latyn' ne bolee dyuzhiny raz s teh por, kak konchil shkolu). Vot tak - narkotiki, kak starost', ubirayut nedavnie vospominaniya, i ostavlyayut, ozhivlyaya, ch'i-to davno zabytye idei. Glubzhe vseh instinktov ukoreneno v nas nashe strastnoe zhelanie vse znat' po opytu. Vot pochemu vse popytki utopistov sdelat' iz nashej zhizni priyatnuyu rutinu, vsegda vyzyvali v dushe cheloveka podsoznatel'noe otvrashchenie i bunt. Progressiruyushchee blagopoluchie viktorianskoj epohi, vot chto stalo prichinoj Velikoj Vojny. To byla reakciya shkol'nika, kotoromu zapretili igrat'. |to kur'eznoe sostoyanie uma obladalo neizmennym kachestvom; potok myslej protekal cherez moj mozg, podobno neotrazimoj reke. YA chuvstvoval, chto ego nevozmozhno ostanovit', i dazhe skol'ko-nibud' izmenit' ego techenie. V moem soznanii bylo nechto ot svojstv nepodvizhnoj zvezdy, chto dvizhetsya v kosmose po zakonu svoej neizmennoj sud'by. I etot potok vlek menya ot odnogo nabora myslej k drugomu, medlenno i bez nazhima; eto pohodilo na priglushennuyu simfoniyu. Ona vklyuchala vse vozmozhnye vospominaniya, menyayushchiesya nezametno iz odnogo v drugoe bez teni nameka na disgarmoniyu. YA soznaval, chto vremya letit, potomu chto gde-to daleko probili cerkovnye chasy s ogromnymi, neischislimymi intervalami. Iz nih mne stalo yasno, chto ya ustroil sebe beluyu noch'. Rassvet vorvalsya ko mne cherez otkrytye francuzskie okna balkona. Veka, dolgie veka spustya, razdalsya kolokol'nyj zvon, vozveshchavshij ob utrennej messe; i postepenno moi mysli stali zamedlyat'sya, tusknet'; aktivnaya radost' myshleniya stala passivnoj. Malo-po-malu na moi mechtaniya legli teni, zatem nastupilo zabyt'e. GLAVA VI. BLESK NA SNEGU Kogda ya prosnulsya, Lu uzhe byla polnost'yu odeta. Prisev na kraj moej posteli, ona vzyala menya za ruku, i sklonila lico, podobnoe blednomu cvetku. Ona uvidela, chto ya uzhe ne splyu i ee usta opustilis' na moi s izyskannoj nezhnost'yu. Guby ee byli krepki i myagki; ih poceluj vozvratil menya k zhizni. Ona byla neobychajno bledna i ee zhesty otlichalis' bezvoliem i tomnost'yu. YA osoznal, chto i sam krajne iznuren. - YA tak i ne smogla zasnut', - priznalas' ona, - i pered etim, kak mne kazalos', ya dovol'no dolgo pytalas' privesti sebya v poryadok. Mysli v moej golove metalis' kak sumasshedshie - prekrasno ya provela vremya - luchshe nekuda! YA prosto ne mogla vstat', poka ne vspomnila, chto etot tip, Fekklz, skazal naschet pohmel'ya, mol, chem ushibsya, tem i lechis'. Itak, ya vykatilas' iz posteli, dopolzla do G. i vzyala odnu malen'kuyu shchepotku, i sela na pol, poka on ne podejstvoval. Vse-taki eto velikaya veshch', esli prinorovit'sya. On privel menya v normu za odnu minutu. Tak chto ya prinyala vannu i naryadilas' vo vse eto. I ya vse eshche chutochku pod nim... Ty soglasen, chto my pereuserdstvovali, ved' pravda, Petushok? - Sprashivaesh', - vyalo otvetil ya. - Horosho, chto u menya est' nyan'ka. - Tak tochno, - skazala Lu so strannoj ulybkoj. - Ego velichestvu pora prinyat' lekarstvo. Ona podoshla k byuro i prinesla mne dozu geroina. |ffekt poluchilsya udivitel'nyj! Kazalos', ya ne mogu shevel'nut' ni edinym muskulom, kak esli by lopnuli pruzhiny vseh moih nervov. I vot, za dve minuty odna ponyushka polnost'yu vernula mne deesposobnost'. Pravda, edva li v nej byla hotya by dolya radosti. Da, ya normal'no prishel v sebya, no okazalsya ne v tom sostoyanii, kotoroe mozhno bylo by nazvat' horoshej formoj. YA byl vpolne sposoben sdelat' vse, chto potrebuetsya, no mne kak-to ne ochen' hotelos' eto delat'. YA reshil, chto mne pomogut vanna i dush; i v samom dele, odevayas' posle nih, ya chuvstvoval sebya sovsem po-drugomu. Vorotyas' v gostinuyu, ya zastal Lu tancuyushchej vokrug stola izyashchnyj tanec. Ona nabrosilas' na menya kak dikij zver', povalila na kushetku, i osypala, primostivshis' sboku na kolenyah, strastnymi poceluyami. No ona dogadalas', chto ya ne v tom sostoyanii, chtoby kak-to na nih otvetit'. - Tebe po-prezhnemu trebuetsya nyan'ka, - veselo rassmeyalas' ona, sverkaya glazami, obnazhaya blestyashchie zuby i nozdri, trepeshchushchie ot vozbuzhdeniya. Na konchike prelestno v'yushchegosya lokona ya uvidel, kak znakomo blesnul kristall. Ona pobyvala v snezhnoj bure! Moya hitraya krivaya ulybka dala ej ponyat', chto ya dogadalsya o ee zamyslah. - Da, - vozbuzhdenno vymolvila ona. - Teper' ya vizhu, kak eto delaetsya. Privodish' sebya v poryadok s pomoshch'yu G., a potom vdogonku prinimaesh'sya i za K. Davaj, podstavlyaj lapu. Ee ruka drozhala ot vozbuzhdeniya. Ona otkryla ladon', i na nej mercala gorstka iskristogo snega. YA vtyanul ee s podavlennym vostorgom. YA znal, chto kakie-to neskol'ko sekund otdelyayut menya ot zarazheniya ee neistovym i velikolepnym op'yaneniem. Kto eto skazal, chto vam dostatochno posypat' sol'yu hvost pticy i togda vy smozhete ee pojmat'? Navernoe, etot sub®ekt vozomnil sebya znatokom dannogo dela, no on vse pereputal. Vse, chto vam nuzhno sdelat', eto popast' snegom sebe v nos, i togda-to vy uzh tochno pojmaete lyubuyu pticu. A vse zhe, chto bylo izvestno Meterlinku ob etoj staroj, glupoj Sinej Ptice? Schast'e zaryto v tebe samom, i kokain - instrument dlya ego dobychi. Odnako, ne vzdumajte zabyvat' o zauryadnom blagorazumii. Nadeyus', nikto ne protiv takogo opredeleniya. Nemnogo zdravogo smysla, osmotritel'nosti, ne pomeshaet i rassuditel'nost'. Ved', kak by vy ni byli golodny, vy ne zahotite s®est' dyuzhinu bykov na vertele. Natura non facit saltum. (Ot prirody nikuda ne denesh'sya). Glavnoe, eto primenenie znanij v razumnyh predelah. My vyyasnili, kak rabotaet mashina, i nichto v celom mire ne moglo pomeshat' nam vyletet' otsyuda i doletet' hot' do Kalamazu. Poetomu ya prinyal eshche tri shchepotki, peremezhaya ih osmyslennymi intervalami, i snova prishel v rabochee sostoyanie. YA gonyalsya za Lu po nomeru; i, smeyu zametit', my oprokinuli nemalo mebeli, chto nas nimalo ne bespokoilo, ibo ne nam predstoyalo stavit' ee na mesta. Vazhno bylo, chto ya nastig Lu; i vskore nam stalo ne hvatat' vozduha; i zatem, proklyat'e, kak raz imenno togda, kogda mne zahotelos' vykurit' trubochku pered zavtrakom, zazvonil telefon, i port'e osvedomilsya, doma li my dlya g-na |l'gina Fekklza. Ved' ya govoril vam ran'she, chto mne ne bylo osobogo dela do etogo tipa. Kak zametil Stivenson, "esli on tot edinstvennyj uzel, kotoryj svyazyvaet nas s domom, to ya dumayu, chto bol'shinstvo iz nas progolosuet za puteshestvie za granicu". Odnako, vchera vecherom on vel sebya dovol'no prilichno i, chort voz'mi, net bolee nevinnogo pustyaka, chem priglashenie na lanch. I k tomu zhe on mog dat' eshche neskol'ko tehnicheskih sovetov otnositel'no nashego dela. YA ne prinadlezhu k chislu samouverennyh sub®ektov, voobrazhayushchih, chto urvav klochok svedenij, oni osushili istochnik mudrosti do dna. Poetomu ya otvetil: "Peredajte, ne budet li on stol' lyubezen podnyat'sya k nam". Lu uporhnula v druguyu komnatu popravit' prichesku, privesti v poryadok lico, i tomu podobnoe, chto zhenshchiny, vidimo, vsegda dolzhny popravlyat' i privodit' v poryadok; a tem vremenem yavlyaetsya Mister Fekklz s naibolee izyskannymi manerami, kotorye ya kogda-libo videl u predstavitelej roda chelovecheskogo, i cheredoj lyubeznyh rasprosov i izvinenij na konchike yazyka. On skazal, chto ne stal by i vovse nas bespokoit' vizitom tak skoro posle togo sluchaya s zloupotrebleniem, tol'ko on uveren, chto ostavil u nas svoj portsigar, kotorym ochen' dorozhit, poskol'ku ego podarila tetya Sofroniya. Nu i konechno zhe, on i byl tam, gde ego ostavili, kak raz na stole, ili skoree pod stolom, potomu chto ego perevernuli. Kogda my vernuli stolu prezhnee polozhenie, to yasno uvideli, chto portsigar lezhit pod nim i, stalo byt', lezhal na stole do togo, kak tot byl oprokinut. Fekklz ot dushi posmeyalsya nad yumoristicheskim harakterom proisshestviya. YA tozhe schitayu ego po-svoemu zabavnym. No s drugoj storony, ya ne dumayu, chto eto nikchemnoe delo stoilo takogo uzh vnimaniya. Kak by to ni bylo, nash priyatel' dolzhen byl poluchit' svoyu veshchicu i, v konce koncov, kogda pered vami stol vverh nogami, chto tolku delat' vid, budto vy etogo ne zamechaete. I veroyatno, luchshij sposob proignorirovat' incident, eto obratit' ego v priyatnuyu shutku. I dolzhen vam skazat', chto Fekklz proyavil taktichnost' sovershennogo dzhentl'mena, izbegaya lyubyh pryamyh namekov na obstoyatel'stva, stavshie prichinoj obstoyatel'stv, kotorye byli otvetstvenny za obstoyatel'stva, vyzvavshie obstoyatel'stva, kotorye bylo stol' trudno ne zametit'. Nadeyus', vy vse ponyali. Mezhdu prochim, etot Fekklz byl proshlym vecherom milejshim chelovekom. On soprovozhdal Lu cherez naihudshee, strogo soblyudaya horoshij vkus v tot samyj moment, kogda ee estestvennyj zashchitnik, to est' ya, byl fizicheski nesposoben prilozhit' neobhodimye eti-kak-ih-tam. Nu i razumeetsya, pri nastoyashchem polozhenii veshchej, mne hotelos' poslat' Fekklza v to mesto, o kotorom sovremennoe hristianstvo reshilo zabyt'. Vprochem, ya kak minimum sobiralsya priglasit' ego na lanch. No poka ya sobiralsya vyrazit' slovami sej shchedryj impul's, v gostinuyu vplyla Lu, slovno angel, shodyashchij s nebes. Ona napravilas' pryamohon'ko k Fekklzu, vzyala i pocelovala ego pryamo u menya na glazah, uprashivaya ostat'sya i pozavtrakat' s nami. Vot tak. Vzyala i operedila menya. No, dolzhen priznat', chto ya hotel byt' naedine s Lu - ne tol'ko v tot moment, no i vsegda; ya byl chrezvychajno rad uslyshat' ot Fekklza: - Vy v samom dele ochen' lyubezny, ledi Pendragon, i ya nadeyus', vy kogda-nibud' skoro povtorite vashe priglashenie, no menya zhdut k lanchu dve lichnosti s Birzhi. Namechaetsya grandioznaya sdelka. U Sera Pitera uzhe deneg bol'she, chem predstavleniya, chto s nimi delat', v protivnom sluchae ya byl by tol'ko schastliv pozvolit' emu predlozhit' projti na rez-de-chaussee*. (pervyj etazh - franc.) Konechno, mne priyatno, chto ya, znaete li, millioner i vse takoe. Odno delo, kogda ty nosish'sya po Londonu holostoj i absolyutno dovol'nyj sigaroj za shilling i kreslom v lozhe Viktoriya-Palas, no kogda ty provodish' medovyj mesyac s devushkoj, kotoruyu samye intimnye ee podrugi nazyvayut "Bespredel'naya Lu", eto sovsem drugoe delo. Fekklz ne znal, chto za eti dve nedeli ya potratil bol'she treti moego godovogo dohoda. No, razumeetsya, ya ne stal by rasskazyvat' etomu tipu o svoih neuryadicah. My, Pendragony, dovol'no gordaya poroda, osobenno s teh por kak Ser Tomas Melori opisal nas vo vremena Genriha VIII. My vsegda chutochku prevoshodili samih sebya. Na etom moj bednyj staryj otec i svihnulsya. Tem ne menee, mne ne prishlo v golovu nichego drugogo, krome kak uprashivat' etogo cheloveka vybrat' v blizhajshem budushchem den', kogda by my mogli slavno poshumet' v "Pallyare". YA schitayu "Pallyar" samym luchshim restoranom v Parizhe, a vy? Itak, poyavlyaetsya krasnaya zapisnaya knizhechka, i Mister Fekklz snachala kusaet karandash, a zatem kachaet golovoj snachala v odnu, zatem v druguyu storonu. - CHortov Parizh! - proiznosit on, nakonec. - V nem prosto tonesh' sredi svetskih priglashenij. Vsya nedelya zanyata. I kak raz zazvonil telefon. Lu sdelala dva shaga k apparatu. - O, Mister Fekklz, eto vas, - skazala ona. - No kak uznali, chto vy nahodites' zdes'? Fekklz snova pustil svoj strannyj smeshok. - |to kak raz to, o chem ya vam govoril, Ledi Pendragon, - govoril on, podhodya k trubke. - YA ochen'-ochen' nuzhnyj chelovek. Takoe vpechatlenie, chto menya ishchut vse, krome policii, - on hihiknul, - i oni mogut narvat'sya na menya sejchas v lyubuyu minutu... Nu da Bog s nimi. On sdelalsya vdrug ser'ezen, kak tol'ko zagovoril po telefonu. - Ah da, - govoril on sobsedniku. - V samom dele dosadno. CHto takoe? V chetyre chasa? Ladno, ya tam budu. Povesiv trubku, on prosiyal i podoshel k nam, protyagivaya ruki. - Dorogie moi druz'ya, - soobshchil on, - zdes' vmeshalos' providenie, ne inache. Moj lanch otmenyaetsya. I esli vashe priglashenie vse eshche v sile, ya stanu samym schastlivym chelovekom v Evrope. Nu da, konechno, dvuh takih lyudej v Evrope byt' ne moglo. YA chuvstvoval adskuyu skuku. No ne mog vyrazit' nichego, krome samoj burnoj radosti. Iskrenne radostnyj vid moej Lu ne sdelal novost' priyatnee. Ona vzyala iniciativu v svoi ruki, kak budto bojko perebiraya pal'chikami zaigrala sonatu. - Davajte zavtrakat' zdes', - govorila ona. - |to budet bolee intime. Nenavizhu pitat'sya publichno. YA hochu tancevat' mezhdu blyudami. Lu pozvonil metrdotelyu, poka ya ugoshchal Fekklza sigaretoj, oplakivaya svoyu nepredusmotritel'nost' - sledovalo by smeshat' s tabakom zaryad dinamita. Lu zateyala strastnuyu diskussiyu s metrom. Ona pobedila po ochkam, k finalu shestogo raunda. My nachali cherez polchasa - s payusnoj ikry. Ne znayu, pochemu kazhdyj obyazan ej naslazhdat'sya; no bessmyslenno vmeshivat'sya v hod civilizacii. YA ee el; i esli obstoyatel'stva budut shozhimi i zavtra; ya budu est' ee opyat'. Govorya bessmertnymi slovami Brauninga: "Ty solgala, D`Ormea, no ya ne sozhaleyu". Krome togo, eto byl ne prostoj lanch. On byl vazhen dlya budushchego. Lanch reshitel'no udalsya s samogo nachala. My vse nahodilis' v luchshej forme. Fekklz boltal svobodno i bezotvetstvenno, s legkost'yu shampanskogo. On rasskazyval o sebe i o svoem porazitel'nom vezenii v finansovyh voprosah; odnako on ni razu ne ostanovilsya ni na odnom iz predmetov dostatochno dolgo, chtoby u sobesednika slozhilos' opredelennoe vpechatlenie ili poyavilas' vozmozhnost' otvetit'. On peresypal svoi zamechaniya veselen'kimi anekdotami, i k koncu trapezy prosil proshcheniya za chrezmernoe uvlechenie sdelkoj, zaklyucheniem kotoroj on byl zanyat v poslednee vremya. - YA bukval'no oderzhim eyu, mne dazhe strashno, - priznalsya on. - No, eta sdelka imeet, ili tochnee budet imet' bol'shoe znachenie dlya moih dal'nejshih perspektiv. K neschast'yu ya ne takoj millioner, kak vy, starina. Moi dela shli ochen' horosho, no kak-to tak vyshlo, vse ushlo takzhe legko, kak i prishlo. No ya vse-taki naskreb dvadcat' tysyach, chtoby vykupit' vos'muyu chast' iz togo neftyanogo predlozheniya, pro kotoroe ya tebe rasskazyval. - Net, - vstavila Lu. - Vy nam ob etom ne rasskazyvali. - A ya byl uveren, chto rasskazyval, - otvetil Fekklz, smeyas'. - Ono ne idet u menya iz uma, v osobennosti s teh por, kak ya uznal, chto lanch otkladyvaetsya. Mne nuzhny pyat' tysyach, vidite li, vot ya i dumal vytyanut' ih iz teh dvuh ptashek. Trudnost' v tom, chto ya ne mogu zanyat' deneg prosto tak, za krasivye glaza; a vvodit' etih ptashek v kurs dela mne tozhe nel'zya, inache oni poprostu hapnut vse sami. Kstati, eto mne napominaet odnu horoshuyu shtuku, kotoruyu ya davecha slyshal ot..., - i on otbarabanil zabavnuyu istoriyu, kotoraya nichem ne byla svyazana s tem, chto govorilos' pered etim. YA i ne slushal ego istoriyu. Moj mozg rabotal, sprysnutyj, pomimo vsego prochego, eshche i shampanskim. Razgovor napomnil mne, chto ya dolzhen ne segodnya, tak zavtra zaprosit' telegrafom ocherednuyu tysyachu funtov. YA podsoznatel'no chuvstvoval burnoe razdrazhenie. |tot tip rassuzhdal o millionah s takoj legkost'yu, chto ya ne mog ne priznat', chto po sovremennym standartam yavlyayus', v samom dele, ochen' bednym chelovekom. Pyat' ili shest' tysyach v god i, vozmozhno, eshche pyatnadcat' soten ot renty imeniya Barli-Grandzh. I eto ne schitaya infernal'nogo podohodnogo naloga i tomu podobnogo - ya dejstvitel'no byl nemnogim luchshe nishchego, i nado bylo prinyat' v raschet eshche Lu. YA vsegda schital dragocennosti vul'garshchinoj; kol'co s pechatkoj i bulavka dlya galstuka dlya muzhchiny, a dlya zhenshchiny - neskol'ko bezdelushek, ochen' skromnyh, v horoshem vkuse - no eto bylo predelom. Odnako, Lu byla absolyutno drugoj. Ona mogla nosit' lyuboe kolichestvo barahla i s feericheskoj bystrotoj menyat' ego, ne morgnuv glazom. YA kupil ej vchera dnem v Kart'e paru serezhek - tri almaza na nitke, svetlo-golubaya podveska izyashchnoj grushevidnoj formy... I kogda ona ela, pila i govorila, oni pokachivalis' ryadom s ugolkami ee rta v samoj izyskannoj manere, i vovse ne oposhlyali ee. YA ponyal, chto moj dolg, kak zhenatogo muzhchiny, kupit' ej tu nitku zhemchuga s bol'shoj chernoj zhemchuzhinoj kak podveskoj. A tam bylo eshche kol'co s neogranennym izumrudom! Kak bezumno eto moglo by smotret'sya s ee volosami! I eshche, razumeetsya, kogda my vernemsya v Angliyu, ona dolzhna byt' predstavlena ko Dvoru - ne vizhu v etom nichego unizitel'nogo dlya nas, Pendragonov, no kto tam privodit svoyu zhenu na priem bez diademy. I, krome togo, vy zhe znaete kakovy portnihi! Prosto ne sushchestvuet predela veshcham, kotorye civilizovannyj muzhchina dolzhen imet', kogda on zhenitsya! I vot on ya, otkryt dlya vseh namerenij i zamyslov - ocherednoj kandidat na posobie neimushchim. YA ryvkom vybralsya iz svoih grez. Moj um sozrel dlya dejstviya. V golove slozhilsya plan, i ya reshil vzyat' byka za roga. Lu isterichno smeyalas' nad kakim-to durackim anekdotom. - Poslushaj, Fekklz, - skazal ya. - Nadeyus', chto ty rasskazhesh' mne pobol'she ob etom neftyanom biznese. Skazat' tebe po pravde, ya ne takoj uzh bogatyj chelovek, kakim ty, navernoe, menya schitaesh'... - Moj dorogoj drug... - protyanul Fekklz. - Na samom dele, mozhesh' byt' uveren - vse dejstvitel'no bylo ochen' horosho, kogda ya ostavalsya holostyakom. Neprihotlivye vkusy, nu ty ponimaesh'. No s etoj malen'koj ledi o vkusah ne posporish'. - Nu razumeetsya, - ochen' ser'ezno otvetil Fekklz. - Da, ya otlichno eto osoznayu. YA by vyrazil eto sleduyushchim obrazom - dela obstoyat tak, chto tvoj nastoyashchij dolg pered soboj i pered tvoimi naslednikami sostoit v tom, chtoby sdelat'sya preuspevayushchim bogachom. No, kak ty znaesh', den'gi stali strashno kusat'sya posle vojny. Prinimaya vo vnimanie kollaps inostrannyh valyut, oslablenie pokupatel'noj sposobnosti deneg i to, chto vse zoloto mira zaperto v Vashingtone, kartina skladyvaetsya dovol'no nepriglyadnaya. No, vprochem, kak ty ponimaesh', prosto sushchestvuyut takie situacii, pri kotoryh pered chelovekom s nastoyashchimi mozgami raskryvaetsya massa vozmozhnostej. Viktorianskoe procvetanie sdelalo vseh nas bogatymi, no my ne znaem, ni kak uderzhat' eto bogatstvo, ni chto s nim delat' dal'she. - Da, - vstavil ya, - pozolochennye grani imbirnogo pryanika, pohozhe, nachali osypat'sya. - Nu da ladno, poslushaj, Pendragon, - skazal on, povorachivaya svoj stul napolovinu tak, chtoby vstretit'sya so mnoj licom k licu pod pryamym uglom, i delat' svoi zamechaniya, postukivaya po tarelke svoej "Koronoj", - budushchee svyazano s dvumya veshchami, prichem razvernut'sya mozhno nastol'ko, naskol'ko pozvolyayut bol'shie den'gi. Odna iz nih neft', drugaya - hlopok. Sejchas ya nichego ne znayu o hlopke, no ya dayu golovu na otsechenie lyubomu tolstosumu, chto esli on voz'met da i vlozhit v neft' chetyre tysyachi punktov na dvenadcat' tysyach sverh togo, to on mozhet, vopreki vsemu, ne slezat' vsyu ostavshuyusya zhizn' s divana. - Da, ya ponimayu eto, - voodushevlenno otozvalsya ya. - Konechno, ya ne znayu azov finansovogo dela; no to, chto ty govorish', absolyutno ispolneno zdravogo smysla. I u menya est' svoeobraznoe chut'e na takie veshchi, ya nadeyus'. - Pochemu? To, chto ty tak govorish', eto ochen' lyubopytno, - vozrazil Fekkl'z, kak budto v velikom udivlenii. - YA i sam dumal primerno takzhe. My znali, chto u tebya est' smelost' i otvaga, i eto samoe sushchestvennoe v lyuboj igre. I delat' den'gi - velichajshaya iz sushchestvuyushchih igr. No, pomimo prochego, u menya est' predchuvstvie, chto u tebya pravil'no povernuty mozgi dlya takogo biznesa. Ty stol' zhe pronicatelen i raschetliv, pryamo kak doktor propisal, i u tebya krome togo horoshee voobrazhenie. YA ne imeyu v vidu te dikie prichudy fantazii, kotorye ty nahodish' v svoih prihotyah, a govoryu o horoshem, zdravom, osnovatel'nom voobrazhenii. Esli by obstanovka byla obydennoj, ya srazu dolzhen byl obespokoit'sya stol' pryamym i lestnym komplimentom ot cheloveka, kotoryj, sudya po vsemu, prekrasno vo vsem razbiralsya, i otozhdestvlyal svoj sobstvennyj mozg so vsemi blestyashchimi mozgami po vsemu miru. No v moem nastoyashchem nastroenii ya prinyal eto zamechanie kak dovol'no estestvennoe. Lu zasmeyalas' mne v uho. - |to pravil'no, Petushok, dorogoj, - zashchebetala ona. - |to to, kuda ty vryvaesh'sya i vyigryvaesh'. Prishel, uvidel, pobedil. YA dejstvitel'no dolzhna byla imet' eti zhemchuzhiny, ty zhe ponimaesh'. - Ona sovershenno prava, - soglasilsya Fekkl'z. - Kogda ty razberesh'sya so svoim medovym mesyacem, prisoedinyajsya ko mne, i my, zasuchiv rukava, vstupim v igru vo imya vsego etogo izo vseh sil, i kogda vyjdem iz nee, Dzh.D.Rokfeller budet kusat' lokti. - Ladno, - skazal ya, - budem zhit' nastoyashchim. YA ne hochu besceremonno vmeshivat'sya, no esli by ya mog prigodit'sya tebe v etoj tvoej sdelke... Fekkl'z kivnul golovoj. - Net, - promolvil on, - eto vovse ne takoe delo, kak mozhet kazat'sya na pervyj vzglyad. YA vkladyvayu v sdelku vse do poslednego shillinga; no eto riskovyj biznes, kak ni kruti, i ya ne mogu rasschityvat', chto ty vlozhish' pyat' tysyach v kachestve pervogo paya. Konechno, budet dovol'no zdorovo, esli vse eto projdet... - Davaj perejdem k detalyam, mal'chik moj, - skazal ya, pytayas' chuvstvovat' sebya biznesmenom do mozga kostej. - Delo samo po sebe dovol'no prostoe, - nachal Fekklz. - Rech' idet o vykupe opcii na razrabotku skvazhin v meste pod nazvaniem Sitka. Oni byli v poryadke do vojny, no, po-moemu, tolkom ih tak i ne razrabatyvali. S teh por ih zabrosili, tak chto mogut potrebovat'sya lyubye den'gi, chtoby snova zanesti ih na kartu i vernut' k ekspluatacii. No eto vse melochi. YA i moi druz'ya znayut, chto nikto do nih eshche ne dobralsya, i esli my obratimsya k processu Feldenberga