ezhnyh proizvoditelej, otvetstvenny za plachevnye posledstviya, inogda nablyudaemye v lyudyah, kotorye prinimayut ego po uvazhitel'nym ili kakim-libo drugim prichinam. Skazat', chto ya byl potryasen, budet grubym preumen'sheniem. Moe izumlenie pomeshalo mne na mgnovenie osoznat', chto moe serdce zabilos' uchashchenno vnutri pri vide narkotika. - Mne dejstvitel'no vazhna vasha tochka zreniya, kak znatoka, - ob®yasnil Platt. Golos ego pochemu-to drozhal, kak esli by on prodolzhal sderzhivat' sebya kakim-to neveroyatnym usiliem voli. YA chto-to utverditel'no probormotal. - Vse-taki, Mister Platt, - molvil ya, nakonec, - ya polagal, chto vy ozabocheny v tom, chtoby iskorenit' upotreblenie narkotika celikom i polnost'yu. YA dumal, chto eto imenno vashim staraniem, glavnym obrazom, cherez Parlament protashchili D'yavol'skij Zakon o Narkotikah. - Nevezhestvo, chistoe nevezhestvo, moj dorogoj Ser Piter, - vskrichal on. - My zhivem i uchimsya, uchimsya i zhivem. Esli kokain ispol'zuyut umerenno, to on nesomnenno polezen. Stimulyator, bez somneniya skazhete vy. I vse stimulyatory mogut byt' bezuslovno opasny. No, ya opasayus', chto lyudi budut vse ravno prinimat' ih, i bessporno samoe mudroe reshenie - predostavit' v ih rasporyazhenie produkt, prinosyashchij naimen'shij vred. Poka Platt govoril, on prodolzhal nervno tryasti butylochkoj u menya pod nosom, slovno opasalsya pryamo dat' mne ee v ruki. I tut ya osoznal, kak otchayanno emu hochetsya. - Nu, razumeetsya, Mister Platt, - otvetil ya, uloviv sut' voprosa. - YA budu tol'ko rad vyskazat' vam svoe mnenie, esli, konechno, ono predstavlyaet dlya vas cennost'. YA ne smog skryt' lihoradochnogo neterpeniya, s kotorym otsypal dozu. Moya popytka upotrebit' ee so skepticheskim vidom ne ubedila by i rebenka: dazhe on by zametil, chto ya trepetal, telom i dushoj, ot nesterpimoj zhazhdy otpravit' veshchestvo v moe telo posle stol' dolgogo vozderzhaniya. Vremya ochistilo moj organizm. Kokain nashel dom "pustym, vymetennym i ukrashennym"; i sem' d'yavolov ustremilis' v menya vmesto odnogo izvergnutogo. Moe nedomoganie ischezlo kak oblako, podhvachennoe vetrom pered solnechnym likom. YA stal fizicheski bodrym, takim, kakim ne byl v techenie mnogih mesyacev. I preispolnilsya neobychajnoj samouverennosti. Moi kolebaniya ischezli. YA lyubovalsya utonchennym op'yaneniem ot osoznaniya vernuvshejsya ko mne bogopodobnosti. - Dolzhen priznat', chto po moemu mneniyu eto prevoshodnyj produkt, - proiznes ya s vysokomernym spokojstviem, v to vremya kak krov' zvenela u menya v ushah. YA protyanul nazad butylochku. - Voz'mite ee, ya doveryayu ee vam, moj Dorogoj Ser Piter, - s entuziazmom voskliknul Platt. - CHelovek nikogda ne znaet, kogda emu vdrug srochno ponadobitsya lekarstvo. Menya sotryasali raskaty vnutrennego hohota. YA ne mog usmotret' v etom nikakoj shutki, no vse zhe eta byla samaya bol'shaya shutka v mire. - Vy dejstvitel'no uzhasno dobry, moj dorogoj Mister Platt, - skazal ya elejnym tonom, chuvstvuya, chto mne otdali vedushchuyu rol' v kakoj-to potryasayushchej komedii. - YA beru na sebya vsyu polnotu otvetstvennosti, - otozvalsya moj gost'. - Vy ne mozhete sebe i predstavit', kak vashe blagozhelatel'noe odobrenie uspokoilo menya. YA prinyal eshche odnu ponyushku, pochti teryaya soznanie ot nevyrazimogo ekstaza. YA zatknul probkoj butylochku i polozhil ee k sebe v karman, rassypayas' pered Plattom v blagodarnostyah. - YA ne mogu dazhe voobrazit', chto vas moglo chto-to volnovat', - prodolzhil ya s notkoj ironii, kotoraya byla, tem ne menee, absolyutno privetlivoj. YA byl drugom vsem v etom mire. - Esli by tol'ko nashelsya chelovek, u kotorogo net pretenzij k Tvorcu, to eto, razumeetsya, Dzhejbz Platt. - Ah, sovest', sovest', - vzdohnul on. - Vy ne imeete predstavleniya, Ser Piter, kak ona zamuchila menya za poslednee vremya. Moral'naya otvetstvennost', uzhasnaya moral'naya otvetstvennost'. - Kak by to ni bylo, - zametil ya, - vy imenno tot samyj chelovek, kotoryj mozhet vzyat' ee na sebya. - Nu, - protyanul on, - ya polagayu, chto mogu skazat' bez hvastovstva, ya nikogda ne pytalsya uvil'nut' ot nee. Vashe odobrenie osvobodilo menya ot poslednih ostatkov kolebanij. Dolzhen ob®yasnit' vam, moj dorogoj Ser Piter, chto ya vsegda byl bednym chelovekom. Sluzhenie chelovechestvu trebuet mnogih zhertv ot ego pobornikov, i, zaveryayu vas, chto v etoj butylochke zaklyuchaetsya ne tol'ko, kak ya sejchas absolyutno uveren, spasenie chelovechestva ot odnoj iz samyh zloveshchih opasnostej, no i ogromnoe sostoyanie. On podalsya vpered i postuchal po moemu kolenu ukazatel'nym pal'cem. - Ogromnoe sostoyanie, - povtoril on blagogovejno. I zatem, poniziv svoj golos eshche bol'she. - Ego hvatit na nas dvoih. - Kak, razve ya mogu stat' kompan'onom? - sprosil ya v udivlenii, v to vremya, kak nervnaya drozh' alchnosti uzhe shchekotala struny moego serdca. YA prikinul, chto tem ili inym obrazom ya prodelal do nepriyatnosti ogromnuyu dyru v moem kapitale. Lish' dva dnya nazad ya poluchil dovol'no razdrazhennoe pis'mo ot mistera Vul'fa na etot predmet. I esli rech' idet o tom, chtoby dobyt' ogromnoe sostoyanie, to eto delo po mne. Dzhejbz Platt pridvinul svoj stul blizhe k moemu, i nachal govorit' spokojnym, ubeditel'nym golosom. - Imenno tak, moj dorogoj Ser Piter. Puti Provideniya bezuslovno neispovedimy. Pryamo pered tem, kak prinyali moj Zakon, ya investiroval to nebol'shoe sostoyanie, kotorym obladal, v kokainovuyu fabriku v SHvejcarii, s namereniem polozhit' konec ee nechestivoj deyatel'nosti. I sejchas pered vami primer togo, na chto ya mogu tol'ko ssylat'sya s pochtitel'nym blagogoveniem, kak na Perst Ukazuyushchij. S odnoj storony, moj sovetnik po himii soobshchil mne o zamechatel'nom nauchnom otkrytii, o kotorom ya uzhe upominal. YA uveren, chto vy ne chuvstvuete nikakih boleznennyh effektov iz-za prinyatogo vami veshchestva? V ego golose zazvuchala krajnyaya obespokoennost', pochti otecheskaya po tonu. - Da ne tak chtoby! - otozvalsya ya veselo. - |to potryasayushche. YA mogu pryamo sejchas sdelat' eshche odnu ponyushku! - i soprovodil slova dejstviem, kak ideal'nyj ispolnitel' roli Gamleta. - Neuzheli i eto vas ne ubezhdaet? - sprosil ya ehidno. - Ah net, blagodaryu vas, dorogoj Ser Piter. Vashe zamechanie vozneslo menya na vershinu schast'ya. YA prinyal chetvertuyu dozu, prosto baluyas'. - Nu, a s drugoj storony, ya obnaruzhil, chto blagodarya tomu samomu zakonoproektu, kotoryj ya s takim trudom razrabotal i vnes v Svod Zakonov, eta samaya malen'kaya butylochka, stoivshaya mne v proizvodstve men'she pyati shillingov, i prodavavshayasya v roznicu za summu v pyatnadcat' shillingov, mozhet teper' byt' prodana - nelegal'no, kak vy ponimaete - v Vest |nde prakticheski za lyubuyu cenu, kotoruyu prodavec poprosit, - desyat', dvadcat', dazhe pyat'desyat funtov, esli pokupatel' chto nado. Nu? CHto vy skazhete na etot schet? - on radostno zasmeyalsya. - Vprochem, mnitel'nye lyudi mogut skazat', chto ya probil etot Zakon s edinstvennoj cel'yu sozdaniya spekulyativnogo rynka dlya moego proizvodstva! - I vy spasete chelovechestvo ot ego bezrassudstv i porokov odnim udarom! Kokain prochistil moj mozg - podobno odnomu iz teh prozrachnyh zolotyh zakatov posle grozy na Sredizemnom more. YA upivalsya otkrovennost'yu Mistera Platta. YA torzhestvoval s d'yavol'skim zloradstvom kak emu udalos' razrabotat' vtajne stol' velichestvennuyu shemu i realizovat' ee pod stol' bezuprechnym prikrytiem. |to bylo podobno videniyu Satany, oblachennogo angelom sveta. - Da, konechno, vse delo v vysshej stepeni udovletvoritel'no s lyuboj tochki zreniya, - otvetil Platt. - Nikogda za vsyu moyu zhizn' mne ne bylo pozvoleno videt' s takoj blestyashchej yasnost'yu zamysly nisposlannogo provideniem miloserdiya. - Uvy! Moj dorogoj mister Platt, - otozvalsya ya s unylym vidom, kak budto podchinyayas' zadumke rezhissera. - YA ochen' molodoj i nevezhestvennyj chelovek, i ne sposoben v nastoyashchee vremya ponyat', kakim obrazom ya smogu prinyat' uchastie v vashem zamysle. Moe prostoe odobrenie vashego produkta: YA vytashchil butylochku i prilozhilsya k nej dolgim, tomnym poceluem - da, poceluem, drugogo slova ne podberesh'! Moya davno uteryannaya lyubov' eshche raz priyutila moe ustaloe serdce! Platt, v svoyu ochered', izobrazil na lice Stigijskuyu melanholiyu. - Moj dorogoj Ser Piter, - prodolzhil on s glubokim vzdohom, - vy mozhete legko ponyat', chto, kak ni veliko moe sostoyanie, blagodarya neispovedimym putyam Gospodnim, sejchas nastupil tot moment, kogda neobhodimo osoznat' eto polnost'yu - po isklyuchitel'nomu i samomu neschastlivomu stecheniyu obstoyatel'stv, trebuetsya ne tol'ko vremya, no - Kapital s bol'shoj bukvy. - Neschastlivoe stechenie obstoyatel'stv, - povtoril ya mechtatel'no. Moj mozg mchalsya vo ves' opor v Cirke Beskonechnosti, otorvavshis' ot sopernikov na milliardy mil'. - Neschastlivoe dlya menya, - popravilsya Platt. - Net, net, ya ne mogu dazhe tak govorit', s togo momenta kak ono stalo schastlivym dlya moego druga - dlya vas! - Dlya menya? - Dlya vas, moj dorogoj Ser Piter! YA rasskazal Missis Vebster o hode etogo dela, i ona nemedlenno porekomendovala mne vas. I sama samootverzhenno prishla na vyruchku - ya edva li dolzhen vam govorit' - ona priobrela vse akcii, kotorye tol'ko smogla. No zagvozdka v tom, chto nado najti eshche tri tysyachi funtov. I pomnite, chto posle strahovaniya ot vseh riskov, i prochih vychetov, my budem imet' ne menee chetyreh tysyach procentov s kapitala v hudshem sluchae. YA vsegda byl nikudyshnym biznesmenom; odnako dazhe dvenadcatiletnij rebenok smog by ulovit' naskol'ko vygodno eto predlozhenie. - YA privez bumagi, kotorye vas ubedyat, moj dorogoj Ser Piter. Vy mozhete videt', chto akcionernyj kapital sostavlyaet tol'ko 20,000 funtov v akciyah po odnomu nominal'nomu funtu - i ya predlagayu vam 3000 akcij po nominalu. - Roskoshnoe predlozhenie, moj dorogoj ser, - voskliknul ya. - Vy oshelomili menya. No - prostite menya - ya ne ponimayu pochemu vam voobshche nuzhny den'gi, ili pochemu by vam ne prodat' akcii cherez brokera. V etot moment v komnatu neozhidanno vletela Lu. Ee poyavlenie vyzvalo u menya razdrazhenie. Zametila li ona eto? Lico ee medlenno pobelelo, slovno mramor. Ona postoyala mgnovenie, pokachivayas', v dveryah v spal'nyu; i zatem pospeshno proshla cherez komnatu k prihozhej ne proroniv ni slova. Port'era, kolyhayas', zakrylas' za nej - i ya tut zhe zabyl o ee sushchestvovanii, smutno predpolozhiv, chto ona poshla zabrat' svoi meha, chtoby pokazat' ih Gretel', i vernulas' v spal'nyu cherez druguyu komnatu, reshiv ne bespokoit' nas. Platt ob®yasnil polozhenie del: - Neudachlivoe stechenie obstoyatel'stv, ser Piter! Boyus', chto byl chrezmerno ozabochen blagosostoyaniem moih druzej - sootvetstvenno, v ushcherb sebe. YA premnogo udivilsya, kogda, yavivshis' v moj bank uznat', hvatit li u menya deneg, chtoby priobresti eti himicheskie zavody, ya obnaruzhil moj balans v plachevnom sostoyanii. YA uzhe privyk - uvy! - obnaruzhivat', chto moya impul'sivnaya blagotvoritel'nost' pogloshchaet moi nebol'shie sberezheniya. No lish' v proshlom mesyace ya vyyasnil, chto 3000 funtov iz nih bol'she ne prinadlezhat mne; eto chast' fonda, popechitelem kotorogo ya byl. Nashi glupye zakony ne pozvolyayut mne investirovat' trastovye fondy v cennye bumagi nashego Schneezugchemischerwerke* (*himicheskij zavod po proizvodstvu snezhka - nem.); i ya dolzhen vozmestit' 3000 funtov k koncu etogo mesyaca, ili posledstviya mogut byt' samymi koshmarnymi. On zapnulsya na mgnovenie, sodrognuvshis' ot straha. On yavno ne razygryval spektaklya, nesomnenno chuvstvuya, chto budet neprosto ob®yasnit' nedobrozhelatel'nomu sostavu prisyazhnyh, kakim obrazom Trastovyj Fond poteryal chast' svoih sredstv iz-za ih perevoda na chastnyj schet popechitelya, a eshche trudnee budet ubedit' ih v tom, chto popechitel' prebyval v nevedenii na etot schet. - Vy - chelovek, umudrennyj opytom, Ser Piter, - zayavil on, chut' ne placha, - i ya uveren, chto vy pojmete menya. Na samom dele, menya nikak nel'zya nazvat' chelovekom, umudrennym opytom; no - vozmozhno, pod vozdejstviem kokaina ya dejstvitel'no podumal, chto vpolne ponyal sut' dela. - No pochemu by vam ne otpravit'sya v Siti? - povtoril ya. - Oni dolzhny scepit'sya kak volki za takoj zhirnyj dohodnyj kusok, kak etot vash Schneezug! - Moj dorogoj Ser Piter! - vsplesnul on rukami v izumlenii. - Vy ne mozhete ne osoznavat', chto potrebuyutsya dolgie gody, chtoby zastavit' obshchestvennost' pochuvstvovat' raznicu mezhdu nashim CHistym Kokainom, poleznym domashnim toniziruyushchim sredstvom, i Gryaznym Kokainom, Smertel'nym i Vrednym Narkotikom, Vyzyvayushchim Privykanie! YA chuvstvuyu, chto mogu doveryat' vam, tak kak vy opytnyj, svetskij chelovek, i znatok, i - pozvol'te mne byt' otkrovennym s vami - potomu chto vy ponravilis' mne s pervogo raza, kogda ya vas uvidel - takoj ocharovatel'nyj i blestyashchij muzhchina s takoj prekrasnoj molodoj nevestoj! No chto, chto skazhut lyudi, esli stanet izvestno, chto Dzhejbz Platt vladeet bol'shej chast'yu akcij Kokainovoj Fabriki? Moj dorogoj Ser Piter, my v Anglii, pomnite eto! Toshnotvornoe licemerie etogo negodyaya bylo mne protivno, no nevozmozhno bylo otricat', chto ego predlozhenie ne lisheno smysla. Akcii Schneezugchemischewerke, kogda on kupil ih, prinosili sami po sebe uzhe neplohoj dohod. YA byl by vynuzhden prodat' neobhodimye cennye bumagi, chtoby kupit' eti akcii. V golove u menya caril kavardak. Moe zhelanie kupit' akcii opredelyali motivy, kotorye byli ne prosto raznymi, no i vzaimoisklyuchayushchimi. S odnoj storony, besovskoe zhelanie tvorit' zlo vo imya zla; s drugoj, - vostorg shkol'nika ot sekretnosti vsej zatei; i, nakonec, prostaya i otkrovennaya zhazhda deneg. I opyat' zhe moya nenavist' k licemeriyu obernulas' ocharovaniem. YA hotel nasladit'sya vkusom takogo utonchennogo i izyskannogo poroka. No nad vsem etim vozobladal motiv, dejstvitel'no otnosivshijsya k kategorii bezumnyh. Vo-pervyh, ya byl sverh mery ocharovan vozmozhnost'yu stat' obladatelem bezgranichnyh zapasov kokaina, a vo-vtoryh gnevalsya na chelovechestvo, kotoroe izobrelo veshchestva, pogubivshie moyu zhizn', i hotel svershit' otmshchenie, snabdiv otravoj kak mozhno bol'she lyudej. Vse eti motivy bultyhalis' v moem soznanii, kak kuski myasa v kipyashchem supe. Pary, nahodivshiesya v etom vareve, odurmanili menya. YA pozhal ruku Platta i poobeshchal totchas zhe otpravit'sya v moj bank i sdelat' vse neobhodimye prigotovleniya. YA razduvalsya ot isstuplennoj gordosti, chuvstvuya sebya krupnym del'com, uvidevshim blestyashchuyu vozmozhnost' i uhvativshim ee za vihor. No eshche bolee bredovym obrazom, ya naslazhdalsya tem, chto oshchushchal sebya velikodushnym blagodetelem svoego sobrata po neschast'yu. Platt vytashchil svoi chasy. "My mozhem poehat' tuda nemedlya i otobedat' v gorode. Gospodi pomiluj! - voskliknul on vnezapno. - Kak ya bestakten! YA zhe pochti zabyl o Ledi Pendragon i Missis Vebster!" - O, oni budut v vostorge, - zahihikal ya. - U nih budet uzhasnyj lanch iz slivochnyh keksov, kress-salata, pirozhkov s myasom i shampanskogo, a posle oni otpravyatsya po magazinam, kak prelestnye malen'kie millionershi. - Da, razumeetsya, - serdechno i vpolne iskrenno zametil Platt. - Imenno dlya etogo oni i sozdany. CHto kasaetsya nas, my otpravimsya na lanch v Suiting, na ustricy i krepkij porter, i vyp'em za procvetanie Parlamentskih Institutov. YA zasmeyalsya nad etoj shutochkoj, kak bezumnyj, i gromko voskliknul: - Zahodite, devushki, est' novosti. Nas vseh skoro primut v Klub Almaznogo Sobach'ego Oshejnika. V dveryah poyavilas' Gretel'. Na ee lice po neponyatnoj mne prichine zastylo obespokoennoe vyrazhenie. - Gde Lu? - tut zhe sprosila ona, i ee pronzitel'nyj golos stal nizkim ot volneniya. - A razve ona ne s vami? - peresprosil ya kak idiot. Neozhidannyj spazm trevogi zastavil menya vzdrognut'. CHto, chert voz'mi, moglo sluchit'sya? Platt, konechno, byl udruchen bol'she, chem lyuboj iz nas. On uspeshno provernul opasnuyu intrigu delikatnogo svojstva; no kogda ego usiliya, kazalos', uvenchalis' uspehom uvidel, chto ego planu ugrozhaet kakaya-to neob®yasnimaya opasnost'. V podzornuyu trubu intuicii on uzhe uzrel vid na Old Bejli s vysoty ptich'ego poleta. Tot fakt, chto ne bylo real'noj prichiny dlya bespokojstva, lish' usilival chuvstvo trevogi. - Ona, dolzhno byt', razygryvaet nas, - skazala Gretel' tyazhelym, holodnym golosom, preodolevaya svoe volnenie s narochitym usiliem. My obyskali vse pomeshchenie, no Lu i sled prostyl, a v holle propalo ee mehovoe pal'to i shlyapka. YA povernulsya k Missis Vebster. - CHto sluchilos'? - sprosil ya rezko. Lico etoj zhenshchiny vnov' prevratilos' v nepronicaemuyu masku. Ona brosila vyzyvayushchij vzglyad na Platta, v ch'ih glazah zastyl kovarnyj vopros. - YA voobshche nichego ne mogu ponyat', - skazala ona zadumchivo. - Vse vremya, poka Lu byla v spal'ne, ona, kazalos', ispytyvala krajnyuyu nelovkost'. YA dumayu, chto ej bylo ploho bez poroshka. Esli by u menya tol'ko byl s soboj, eto by nemnogo vstryahnulo ee. Dummer Ezel! YA nikogda bol'she nikuda ne vyjdu bez nego, poka zhiva. YA zabyla, pod kakim predlogom ona ushla. Polagayu, chto eto byla prosto ulovka, chtoby ujti i razdobyt' geroin. Vocarilos' molchanie. Platt boyalsya skazat' to, chto vertelos' u nego na yazyke. YA byl vser'ez ozadachen. Proisshestvie unichtozhilo effekt prinyatogo mnoj kokaina. (Udivitel'no, kak prosto razrushit' ego zaklyat'e!). Prevozmogaya Tantalovy muki ya nalil tri porcii brendi, i brosil shchepotku snezhka v moj stakan, chtoby byt' uverennym, chto vernus' imenno v to sostoyanie, v kotorom nahodilsya. Miss Vebster tem vremenem polnost'yu ovladela soboj. - My prosto ochen' glupye deti, - skazala ona veselo, sdelav glotok brendi, - podnyat' stol'ko shuma iz nichego. Mozhno najti tysyachu i odnu prichinu, pochemu ona mogla reshit' vyjti. Zdes' uzhasno zharko, i ona, navernoe, reshila progulyat'sya na svezhem vozduhe. V lyubom sluchae, vam ne stoit bespokoit'sya obo mne. Vy, rebyata, luchshe otpravlyajtes' v gorod i delajte svoi dela. A ya podozhdu ee zdes', poka ona ne poyavitsya, i sil'no otshlepayu ee za to, chto ona tak napugala nas vseh. Platt i ya nadeli pal'to i shlyapy. My uzhe proshchalis' s Gretel', govorili ej, chtoby ona zakazala sebe vnizu horoshij lanch, kogda uslyshali, kak v amerikanskom zamke povernulsya klyuch. - A vot i ona, - radostno vskrichala Gretel'. - My veli sebya sovsem kak deti! Dver' otkrylas'; no voshla v nee vovse ne Lu. |to byla Mejzi Dzhekobs, i lico ee bylo surovo i polno reshimosti. Ona suho kivnula ostal'nym, vzyala menya za ruku i skazala glubokim, napryazhennym golosom. - Vy dolzhny totchas zhe otpravit'sya so mnoj, ser Piter. Vy nuzhny ledi Pendragon. YA poblednel. I vnov', vyrvavshis' iz klubka protivorechivyh chuvstv, ya vspomnil osnovopolagayushchuyu istinu, kotoruyu zabyval tak izoshchrenno i tak chasto. Samym moim glubokim chuvstvom byla lyubov' k zhene. YA negodoval ponimaya eto, i nikak ne mog smirit'sya s etim. YA zadal dovol'no glupyj vopros: - CHto-nibud' sluchilos'? - slovno lico Mejzi, esli ne govorit' nichego o ee neozhidannom poyavlenii, ne bylo by dostatochnym svidetel'stvom ser'eznosti situacii. - Pojdemte so mnoj, - povtorila ona. Gretel' nablyudala za dialogom kak koshka. Ona metala vzglyadom molnii v Platta, opasayas', chto ot straha tot obronit kakuyu-nibud' nepopravimuyu glupost'. - Razumeetsya, pri slozhivshihsya obstoyatel'stvah mozhno sdelat' tol'ko odno, - pospeshno skazala ona, blestyashche oceniv slozhivshuyusya situaciyu. - Vy nemedlenno poedete s Miss Dzhejkobs, ser Piter. Ne stoit govorit', kak ya obespokoena, no ya nadeyus', chto na samom dele vse ne tak uzh ploho. My s Misterom Plattom zaglyanem pozzhe, chtoby uznat' novosti; i esli vse v poryadke - a ya dazhe mysli ne dopuskayu, chto mozhet byt' kak-nibud' inache - my naznachim vstrechu na utro po vsemu, chto kasaetsya nashih del. Ne teryajte ni minuty vremeni. YA vtoropyah poproshchalsya s nimi, i vzyal Mejzi za ruku. Ona pobezhala so mnoj vniz po lestnice, ostaviv ostal'nyh dozhidat'sya lifta. GLAVA IV. OT GREHA PODALXSHE Mashina Carya stoyala u dverej. Mejzi uselas' za rul' i tronulas' s mesta, ne govorya ni slova. YA sidel, drozha, sboku ot nee, i menya perepolnyali neob®yasnimye ugryzeniya sovesti. Ot kokainovyh vostorgov ne ostalos' i sleda. Kokain kak budto usugublyal moyu nervoznost', no, tem ne menee, ya neodnokratno pribegal k narkotiku za vremya nedolgoj poezdki. Kogda my dobralis' do studii, tam sidela na svoem obychnom meste, za stolom, Lala, a Car' rashazhival po komnate iz ugla v ugol, polozhiv ruki za spinu i skloniv golovu, s takim glubokomyslennym vidom, chto, kazalos', i ne zametil, kak my pribyli. Lu tak i ne snyala svoi meha. Ona stoyala tochno statuya, posredi komnaty. Ona to zalivalas' kraskoj, to blednela, i eto bylo edinstvennym priznakom togo, chto ona eshche zhiva. Glaza ee byli zakryty. Po kakoj-to prichine ona napomnila mne podsudimogo, ozhidayushchego prigovora. Car' rezko ostanovilsya, i my obmenyalis' rukopozhatiyami. - Snimajte shlyapu i pal'to, i prisazhivajtes', ser Piter, - skazal on rezko. Ego obrashchenie bylo sovsem nepohozhe na prezhnee. On uselsya v kreslo, otyskal v karmane staruyu chernuyu trubku i zakuril ee, predvaritel'no nabiv chernym tabakom. Kazalos', chto on chrezvychajno vozbuzhden, chto opyat' zhe bylo sovershenno emu ne svojstvenno. Zatem on prokashlyalsya i podnyalsya, i povedenie ego polnost'yu peremenilos'. Mne on predlozhil odnu iz svoih millionerskih sigar, i zhestom velel Lale podat' mne vypit'. - |to novejshaya moda u nas v studii, - soobshchila Lala veselym tonom. Ona yavno staralas' oslabit' napryazhenie. - Bezil izobrel etot koktejl' proshlym vecherom. My nazyvaem ego Kubla Han nomer dva. Kak vy vidite - eto napolovinu dzhin, napolovinu kal'vados, chajnaya lozhka myatnogo likera i okolo dvadcati kapel' laudanuma. Propuskaete cherez kolotyj led, i vot vam samaya osvezhayushchaya shtuka iz vseh, mne izvestnyh. YA mashinal'no prinyal etu shikarnuyu smes', s trudom sderzhivaya svoe neterpenie. Mne hotelos' srazu perejti k delu. YA oshchushchal blizost' chego-to ne terpyashchego otlagatel'stv. I eshche mne ne nravilos', kak vedet sebya Lu. Ona ostavalas' absolyutno nepodvizhnoj i bezmolvnoj; eto navevalo tainstvennuyu zhut'. Caryu ponadobilos' tri spichki, chtoby raskurit' svoyu trubku, i ona prodolzhala gasnut' chut' li ne pered kazhdoj zatyazhkoj. Vskore on so zlost'yu shvyrnul ee na kover i zakuril sigaru. Kamin byl ograzhden reshetkoj, na ee perekladine sidela Mejzi, v neterpenii boltaya nozhkami. Sozdavalos' vpechatlenie, chto my ozhidaem chego-to, i nikto ne znaet, s chego nachat'. - Rasskazhite emu, Lu, - vnezapno skomandoval Car'. Ona vstrepenulas', budto ot udara. Zatem povernulas' ko mne licom k licu. Pervyj raz v zhizni ya obratil vnimanie, kakogo ona vysokogo rosta. - Petushok, - vymolvila Lu. - YA stoyu na rasput'e. Ona sglotnula, popytalas' prodolzhit' rech' i ne smogla. Car' sel v svoe kreslo. On celikom prishel v sebya i nablyudal etu scenu s ob®ektivnym lyubopytstvom professionala. Lala peregnulas' cherez spinku kresla i chto-to dolgo i ser'ezno sheptala emu na uho. On kivnul. Lam eshche raz prokashlyalsya, i tol'ko togda zagovoril napryazhennym golosom. - YA dumayu, chto vsego proshche budet, esli ledi Pendragon rasskazhet seru Piteru, kak ona uzhe rasskazala nam, v tochnosti vse, chto proizoshlo, kak esli by ona svidetelem v sude. Lu bespokojno povela plechami. - YA syta po gorlo, - nakonec vypalila ona. - Svidetel', bud'te lyubezny kontrolirovat' sebya, - sdelal zamechanie golosom sud'i Car' Lestrigonov. Surovost' ego tona ne prosto privela Lu v chuvstvo; vozmozhno, ona stala na mig takoj, kakoj byla eshche do nashego s nej znakomstva. - Kogda eti lyudi yavilis' segodnya dnem, - nachala ona vpolne spokojno, - ya srazu zhe ponyala, chto oni zatevayut kakuyu-to igru. YA znala, zachem Gretel' nuzhno udalit' menya iz komnaty, i ya napryamuyu ej v etom prepyatstvovala. Ona, polagayu, byla pravdivoj nastol'ko, naskol'ko mozhet byt' takaya zhenshchina. CHto-to otnositel'no pokupki akcij himicheskogo zavoda? - Da, imenno, - skazal ya v otvet, i oshchutil, kak v moem golose prozvuchala vrazhdebnost'. - A pochemu by i net? Raz v zhizni podvorachivaetsya vozmozhnost' sdelat' takoe udachnoe vlozhenie, i ya ne ponimayu, pochemu zhenshchiny dolzhny sovat' svoj nos v muzhskie dela, kotorye oni ne ponimayut i nikogda ne pojmut. Mezhdu prochim, ya, navernoe, uzhe upustil svoj shans. I vse iz-za tebya! Esli by ya znal, gde iskat' Platta, ya by poshel tuda i podpisal kontrakt siyu minutu. A poka chto ya mogu pojti v bank i zanyat'sya polucheniem deneg. YA vytashchil chasy. - YA dazhe i poobedat' uzhe ne uspeyu, - prodolzhal ya, umyshlenno dovodya sebya do beshenstva. Lu otstupila na neskol'ko shagov, zatem vernulas' nazad i posmotrela mne v lico. - Primite moi izvineniya, Ser Piter, - proiznesla ona ledyanym, narochitym tonom. - YA ne imeyu nikakogo prava vmeshivat'sya v vashi plany. V konce koncov, oni menya bolee ne kasayutsya. YA vskochil na nogi i otbrosil napolovinu vykurennuyu sigaru v kamin. - Na chto ty namekaesh'? - sprosil ya s chuvstvom. Kazhetsya, ya sobiralsya skazat' ej chto-to eshche, no neozhidanno vo mne chto-to budto slomalos'. Oshchutiv slabost', ya, zadyhayas', opustilsya v kreslo. Poluzakrytymi glazami ya smog uvidet', kak impul'sivno bylo metnulas' ko mne Lu; no zatem, ovladev soboj, otshatnulas', tochno chelovek, obnaruzhivshij, chto krasivo izognutaya vetka na zemle na samom dele okazalas' gremuchej zmeej. Moj mozg pul'siroval vyalo i medlenno, no ona prodolzhala govorit' s bezzhalostnoj strast'yu. YA byl smeten burnym poryvom ee prezreniya. - YA izvinilas' i zashla posmotret', chto zhe u vas vse-taki proishodit. Kak okazalos', vy byli ves'ma daleki ot dejstvitel'nosti. Vy nyuhali kokain, no ne v vide eksperimenta, i ne potomu, chto eto vam bylo fizicheski nuzhno, a prosto tak, iz porochnosti. Vy uzhe prinyali ego stol'ko, chto byli nevmenyaemy. |to ya by eshche mogla snesti, potomu chto lyubila vas. No to, chto vy planirovali stat' partnerom etogo zlodeya-ubijcy, etogo nabozhnogo hanzhi, eto uzhe sovsem drugoe delo. |to delo chesti. Ne znayu, kak dolgo prostoyala ya tam. YA prozhila celuyu zhizn' za sekundu, i prinyala reshenie porvat' raz i navsegda s etoj gryaz'yu. YA uliznula i primchalas' syuda. YA i sama sejchas polubezumna ot zhazhdy G.; no ya ne hochu prinimat' ego, poka ne budet pokoncheno so vsem etim. Bol' moego tela pomogaet mne stojko perenosit' smertel'nuyu muku moej dushi. O, ya znayu raznicu mezhdu gerojstvom i isteriej - mozhesh' nazyvat' menya, kak tebe nravitsya, vse, chto ty skazhesh', bol'she ne igraet roli. YA ne hochu umirat', i poetomu ya poprosila Bezilya zabrat' menya, kak on obeshchal odnazhdy, zadolgo do nashej s toboj vstrechi. On poobeshchal vylechit' menya, i ya lovlyu ego na slove. On obeshchal menya zabrat', i ya napominayu emu ob etom. A ty mozhesh' poluchit' razvod. Tebe zhe luchshe. Potomu chto ya ne zhelayu snova videt' tvoe lico. Nikogda. Vse ostal'nye v etoj komnate ne sushchestvovali dlya menya. Mne nuzhno bylo sobrat'sya s silami, chtoby otrazit' ataku Lu. Stoyala absolyutnaya tishina, narushaemaya tol'ko moim sopeniem. YA snova ovladel soboj, i razrazilsya oglushitel'nym hohotom. - Tak vot v chem sut' fokusa, da? - sumel ya, nakonec, otvetit'. - Ty prodaesh' menya, chtoby kupit' tret'yu dolyu u etogo hama! YA zapnulsya, starayas' pridumat' kakie-nibud' gnusnye oskorbleniya; no moj mozg otkazyvalsya rabotat'. On podsovyval mne kakuyu-to nesnosnuyu rugan', kotoraya obyknovenno associiruetsya s ulichnymi hamami. YA izrygnul celyj fontan gryaznoj brani; no dazhe v tot moment ya ponimal, chto eto ne delaet mne chesti. Moi zamechaniya byli vosprinyaty s polnym bezrazlichiem. Dazhe Lu edva pozhala plechami i posmotrela na Carya Lestrigonov, tochno govorya: "Vy zhe vidite, ya byla prava". Car' medlenno pokachal golovoj. YA, na samom dele, videl ochen' ploho. Moe zrenie okazalos' kakim-to osobym obrazom narusheno, a serdce perepolnyalo negodovanie. YA eshche raz ugostilsya kokainom. K moemu udivleniyu, Car' provorno vstal s kresla i vyhvatil butylochku u menya iz ruk. YA hotel podnyat'sya i prikonchit' ego, no na menya nashla predsmertnaya obmorochnost'. Komnata poplyla. Car' vernulsya v kreslo, i studiyu opyat' okutalo bezmolvie. Po-moemu, ya nenadolgo poteryal soznanie; ibo ne pomnyu, kto obernul moyu golovu ledyanym polotencem, ili kak tak poluchilos', chto u menya po pozvonochniku struilas' moroznaya isparina. YA prishel v soznanie, ispustiv tyazhelyj vzdoh. Vse byli v prezhnih pozah, za isklyucheniem Lu, kotoraya snyala svoi meha i vernulas' v kreslo. - Esli vy chuvstvuete sebya dostatochno horosho, - skazal Car', - vy mogli by vyslushat' takzhe i konec etoj istorii. Vnezapno Lu nachali dushit' rydaniya, i ona zarylas' golovoj v podushki. Car' podal znak, yavno ponyatyj Laloj. Ona shagnula vpered, i vstala peredo mnoj, ubrav ruki za spinu, kak rebenok, povtoryayushchij urok. - Ser Piter, - nachala ona nezhnym golosom, - Bezil ob®yasnil ledi Pendragon, chto ona sleduet nevernomu vzglyadu na dannyj vopros. On rasskazal ej, chto kogda lyudi boryutsya s narkoticheskoj zavisimost'yu, im svojstvenno govorit' i delat' veshchi, polnost'yu chuzhdye ih harakteru. Vsem nam izvestno, chto vy s izbytkom prodemonstrirovali nam vashu hrabrost' i chuvstvo chesti. Nam izvesten vash rod, i nam izvestny vashi podvigi. Beseda s misterom Plattom ne schitaetsya. Vy byli bol'ny. |tim vse skazano. Mejzi vyzvalas' s®ezdit' i zabrat' vas; i, slava bogu, ona sdelala eto vovremya! Lu rezko razvernulas' i obrushilas' na Carya Lestrigonov. - Pomnite, chto vy obeshchali, - bujno krichala ona. - YA pojmala vas na slove. - I eto tozhe, - spokojno otvetil on, - proishodit potomu, chto vy bol'ny, ravno kak i on - bolen. - Znachit eto poryadochno, narushat' slovo, dannoe bol'noj zhenshchine? - ona snova rvanulas' vpered, tochno tigrica. Strannaya ulybka izognula guby Carya. - Nu, a chto skazhet ser Piter? - sprosil on s nekotoroj lenivoj igrivost'yu. YA vnezapno ostro predstavil sebe, kak ya smehotvorno vyglyazhu, tochno bol'naya obez'yana s polotencem na golove. YA sorval ego i shvyrnul na pol. Lala totchas zhe ego podnyala. YA vosprinyal etot zhest, kak oskorblenie. So mnoj obrashchalis', kak s chelovekom, kotoryj vechno dosazhdaet, sozdavaya besporyadok v chuzhoj studii. |to usugubilo moyu ugryumost'. - Nevazhno, chto ya skazhu, - serdito otvetil ya. - No poskol'ku vy sprashivaete, ya skazhu tak: voz'mite ee, derzhite ee i chtoby bol'she ya o nej ne slyshal. I na tom vam spasibo. Zvuk moego golosa zastavil menya skrivit'sya. Neuzheli ya nastol'ko uvleksya, chto pozvolil sebe govorit' tak vul'garno? Neobychnym obrazom vse, chto proishodilo, delalo moyu poziciyu vse menee i menee dostojnoj. Tut vmeshalas' Lu. Ves'ma nasmeshlivym tonom ona izrekla: - Aga, Bezil, on otpuskaet menya. YA perehozhu k vam nezapyatnannoj. Vy mozhete byt' verny svoemu obeshchaniyu, ne narushaya vashej very. Ona podnyalas' s divanchika i priblizilas' k ego kreslu. Ona brosilas' k ego nogam i utknulas' licom emu v koleni; protyanuv k nemu ruki, ona pytalas' pogladit' ego lico. - Da, - Car' laskovo potrepal ee volosy. - My svobodny, i ya sderzhu svoe obeshchanie. YA vas vylechu i zaberu s soboj. No vy pozvolite mne vydvinut' odno uslovie? Lu podnyala lico. Nesmotrya na fizicheskuyu nemoshch' poslednih neskol'kih mesyacev, lyubov' eshche sposobna byla perevoplotit' ee telesno. Ona byla luchezarno prekrasna, i tol'ko i ozhidala, chtoby Lam zaklyuchil ee v svoi ob®yatiya. Ona vsya drozhala v strastnom ekstaze. YA shvatilsya za ruchki moego kresla v tshchetnoj yarosti. Na moih glazah edinstvennaya zhenshchina, kotoruyu ya lyubil, otkazalas' ot menya, otvergla s prezreniem, i predlagala sebya drugomu muzhchine tak zhe impul'sivno i poryvisto, kak nekogda predlagala sebya mne. Net, klyanus' vsemi silami Ada, eto bylo eshche huzhe! Ibo ya domogalsya ee vostorzhenno, a on ne delal nikakih usilij. - Odno uslovie? - ee golos zvonko i chisto zvenel na vsyu studiyu. - YA vsecelo daryu sebya tebe, moj Vlastelin i Lyubovnik; vladej i naslazhdajsya moim telom i dushoj. CHto mne usloviya? - Ladno, - kivnul Car' Lestrigonov, - eto i v samom dele lish' odno malen'koe uslovie; i chtoby dokazat', chto ya sderzhivayu obeshchaniya, ya dolzhen sderzhivat' ih vse. Vidite li, ya ved' obeshchal vylechit' i sera Pitera, a poetomu moe uslovie takovo - on tozhe edet vmeste s nami. Ona vskochila na nogi, tochno uzhalennaya kobroj. Ee vytyanutye ruki borolis' s podatlivym vozduhom. Ee unizhenie nel'zya bylo vyrazit' slovami. Car' ubral trubku v karman, vstal i potyanulsya, slovno ogromnyj, lenivyj lev. On obnyal ee i, krepko uderzhivaya, pristal'no vzglyanul v ee izmuchennoe lico: yarko-alaya lomannaya liniya ee rta rastyanulas' tragicheski v kvadrat, iz kotorogo hotel i ne mog vyrvat'sya vopl'. Lam nezhno vstryahnul ee za plechi. Napryazhennye myshcy Lu stali rasslablyat'sya. - Tak po rukam, kroshka? - sprosil on. Ee rot zakrylsya, zatem izognulsya v prelestnoj i schastlivoj ulybke. Mrachnoe plamya vozhdeleniya ugasalo v ee glazah. V nih teplilsya svet ponimaniya. Car' obnyal ee za taliyu i podvel ko mne. Krepko vzyav menya pravoj rukoj pod plecho, on podnyal menya so stula, tochno Gerkules, dotyanuvshijsya do samyh temnyh bezdn Ada, i vytashchivshij ottuda na svet bozhij ch'yu-to proklyatuyu dushu. On soedinil nashi ruki i nakryl ih svoimi. - Kogo soedinil vmeste Bog, - proiznes Lam torzhestvenno, - da ne razluchit nikto iz lyudej. Povorot na kablukah, i pered nami snova predstal chelovek reshitel'nogo dejstviya. - Mejzi, - rasporyadilsya on, - klyuch u vas. Poezzhajte, upakujte ih veshchi i ostav'te ih v zale ozhidaniya vokzala Viktoriya. Lala, pozvonite i zakazhite dlya etih dobryh lyudej kayutu. V Londone nam ne mesto, chereschur mnogo filantropov brodit vokrug, vysmatrivaya, kogo by sozhrat'. Pozvonite Dyuponu, puskaj prishlet obed na pyateryh k semi chasam. My uspevaem na desyatichasovoj poezd i budem v Telepile sabse jeldi. Mejzi uzhe ne bylo v studii, a Lala zakonchila telefonirovat', prezhde chem on skazal etu rech'. On obratilsya k nam s toj zhe podcherknutoj speshkoj. - Nu chto, molodye lyudi, - golos ego zvuchal bodro. - Vashi nervy razodrany v kloch'ya, i neudivitel'no. Belye tabletki dlya oboih, i nemnogo geroina, chtoby pridat' im sladost'. Potom vy zhe propustili lanch! A eto sovsem nehorosho. CHto zhe, my ustroim staromodnoe, roskoshnoe chaepitie. Naskol'ko mne izvestno, v vederke s uglem ili gde-to tam imeetsya koe-kakaya eda, i Lala nam chto-nibud' svarit, pokamest ya budu namazyvat' maslo na hleb. A vy posidite i obsudite svoi plany otnositel'no medovogo mesyaca nomer vosem', ili kakoj on tam u vas po schetu. I ne meshajte mne, potomu chto ya budu ochen' zanyat. V samom dele, vam povezlo, chto ya privyk sobirat'sya v trehletnie krugosvetnye ekspedicii za tri minuty. CHaj byl gotov cherez polchasa. Lu i ya sideli na sofe, potryasennye i rasstroennye vsem, chto my perezhili. Moral'no, umstvenno, fizicheski - oba my byli snedaemy zhestochajshej ustalost'yu. I vse-taki volny ee naprasno bilis' v molchalivuyu i nepodvizhnuyu skalu nashego vozvyshennogo blazhenstva. Ono ne nahodilo vyrazheniya. Slishkom utomleny my byli. I, tem ne menee, my oshchushchali nekoj glubinnejshej chast'yu nashego soznaniya, s kotoroj vpervye byli besposhchadno sorvany vse ee pokrovy, chto takoe blazhenstvo sushchestvuet. Ono bylo vsegda, "ispokon veka", i budet vsegda. Ono ne zavisit ni ot vremeni, ni ot prostranstva. |to byl nevyrazimyj soyuz, v beskonechnosti bytiya kazhdogo iz nas, i nashih individual'nostej. YA dolzhen vozderzhat'sya ot detal'nogo opisaniya nashej poezdki v Telepil. Esli drugie doberutsya do mestnyh krasot, to oni ochen' bystro pridut v upadok. Kak by to ni bylo, ne budet osobennogo vreda, esli rasskazat' pro samo eto mesto, osobenno esli uzhe ne menee treh tysyacheletij nazad ono stalo odnoj iz izvestnejshih tochek na planete. I odnim iz osnovnyh povodov dlya etogo bylo to, chto uzhe v te vremena ego ukrashali razvaliny zabytyh civilizacij. Segodnya zhe ruka cheloveka nachertala efemernye nadpisi povsyudu na ogromnyh skalah, chto navisayut nad gorodom. Priblizhayas' k Telepilu s zapada, my byli porazheny, kogda moguchij utes ustremilsya vdrug na nas, tochno poezd iz-za povorota. Slovno novyj Gibraltar, on vozvyshalsya na fone neba na trista pyat'desyat metrov nad urovnem morya. On zanes nad gorodom dve svoi ogromnye lapy, budto prisevshij lev, igrayushchij so svoej dobychej, pered tem, kak ee pozhrat' - chto, sobstvenno govorya i sootvetstvovalo dejstvitel'nosti. Krupnejshej tamoshnej dostoprimechatel'nost'yu yavlyaetsya velichestvennyj sobor, postroennyj v epohu normannov. On stoit na vystupe pryamo nad kraem otvesnoj skaly, a vnizu uzhe pod nim, kak raskrytyj veer, lezhit sam gorodok. Ego nichtozhnost' stol' zhe podcherkivaetsya prisutstviem sobora, skol' i vid sobora usugublyaetsya skalami; i vse zhe, kogda tebe znakomy razmery obychnyh postroek, nel'zya ne otmetit' raznicu masshtabov. Gorodok sluzhit merilom gromadnyh razmerov sobora; i kak tol'ko ty ih postignesh', oni sami v svoyu ochered' prevrashchayutsya v merilo velichiya skal. My proshli peshkom ot vokzala do rezidencii Carya Lestrigonov, vysoko na gornom sklone nad prilegayushchej k skalam morskoj kosoj. Tut i tam nad nami vozvyshalis' utesy. Oni byli rassecheny ostrokonechnymi glybami i glubokimi ovragami; no poverh samyh uzhasnyh obryvov my mogli videt' ostanki nasledovavshih drug drugu civilizacij; grecheskie hramy, steny rimskih ukreplenij, vodohranilishcha saracinov, vorota normannov i drugie postrojki vseh vremen medlenno pogibali na issohshih i mrachnyh ustupah. Tyazhelaya eta byla dlya nas rabota - voshozhdenie na holm - pri takom nikudyshnom sostoyanii nashego zdorov'ya. My byli vynuzhdeny to i delo prisazhivat'sya na gromadnye kamni na obochinah trop, izvivayushchihsya sredi vspahannyh polej, utykannyh krivymi i serymi olivami. Vozduh etih mest byl v vysshej stepeni op'yanyayushchij, odnako dazhe upoenie im tol'ko usugublyalo styd za nashe negodnoe fizicheskoe sostoyanie. My dva ili tri raza pribegli k geroinu, poka shli. Neponyatno bylo, pochemu my ne vzyali povozku hotya by na chast' puti. No eto, nesomnenno, yavlyalos' chast'yu plana Carya Lestrigonov, daby my terzalis' osoznaniem nashego bessiliya v stol' bozhestvennom meste, gde golosa prirody slivalis' v hor, podstegivayushchij nas k fizicheskoj aktivnosti. Nasha nemoshch' ne kazalas' takoj otvratitel'noj v Londone, v otlichii ot togo, kakim on stal v etom svyashchennom hrame prekrasnogo. Samogo zhe Lestrigona vozvrashchenie domoj, pohozhe, vzbodrilo do neobychajnosti. On skakal po kamnyam kak molodoj kozel, poka my, zadyhayas', tashchilis' vverh po sklonu. A kogda my otdyhali, Lam rasskazyval nam istoriyu istoricheskih pamyatnikov, useivavshih eti sklony. - |to mesto pomozhet vam podpravit' vashi ponyatiya, - zayavil on, - o vechnom, naskol'ko chto-libo voobshche vechno. I my dejstvitel'no gluboko oshchutili tshchetu chelovecheskih popytok, sozercaya nasloeniya civilizacij, i vzirali na poslednyuyu iz nih vnizu, vse eshche procvetayushchuyu, hotya priznaki upadka byli ochen' dazhe nalico. Sovremennyj gorod vozvodilsya dazhe ne pomyshlyaya o protivostoyanii stoletiyam. On byl po suti svoej hlipok i gotov razvalit'sya na glazah; sobytiya poslednih neskol'kih chasov ne raz svidetel'stvovali ne tol'ko o social'nom besporyadke, v lyuboj moment gotovom prevratit' vse ego sovremennye ustrojstva v ruiny, no eshche i o nedostatke energii i rashlyabannosti so storony kazhdogo iz aborigenov, s kem nam dovelos' poobshchat'sya. Nasha malen'kaya ekskursiya yavno predostavlyala im neslyhannuyu vozmozhnost' horosho podzarabotat'. Odnako, nikomu iz nih ne hotelos' udovletvorit' dazhe naimen'shuyu iz chelovecheskih ambicij: dobit'sya raspolozheniya poputchikov. - Ne padajte duhom, - smeyalsya Car'. - Vasha beda v tom, chto vy ne tam ishchite postoyanstva. Vidite etih dvoih? Na doroge pod nami vnizu shli dva kozopasa. Odin gnal svoe stado iz goroda posle doeniya, a drugoj vel svoih koz s toj zhe cel'yu vniz. Car' procitiroval dve stroki grecheskoj poezii. YA ne pomnil yazyk nastol'ko, chtoby ih perevesti, no slova zvuchali neobychajno znakomo. Ih perevel Car'. "Gorod Telepil, gde pastuh, vedushchij stado v gorod, privetstvuet drugogo, vyhodyashchego iz goroda, i tot povtoryaet ego privetstvie. Lyudi v etom krayu mogut poluchat' dvojnuyu platu, esli v sostoyanii obhodit'sya bez sna, ibo oni trudyatsya po nocham ne men'she, chem v dnevnoe vremya". - A napisano eto tri tysyachi let nazad, i dazhe samo imya zhenshchiny, so