-a, mne vse odno, - hihiknul YUke.
   - Delo govorish'. Plevat'! Horosho emu so mnoyu - i ladno. Verno, YUke?
   - Aga! - osklabilsya parnishka.
   - Nu, odnim-to etim soplyakom tebe by ni za chto ne obojtis'. Nikogda  ne
poveryu.
   - Da neuzhto?..
   - Pravda chto!
   - Net, ty, brat, sily inye na vyruchku prizyvaesh', yasnoe delo.
   - |to kakie zhe, nu-ka?
   - Mne-to otkuda znat'!
   - Aga, ne znaesh'! CHego zh togda yazykom popustu melesh'?
   Vse na mgnovenie primolkli. Verteli svoi kruzhki, dvigali imi.
   - Stalo byt', nepravda, chto etot koren'-to u tebya est'?
   - A-a, pustoe...
   - I to. Neshto tebe, kakoj ty est', koren' vydernut'?!
   Goryashchie glaza yarko sverknuli  v  polut'me,  a  toshchee  lico  eshche  bol'she
szhalos'.
   - |ka nevidal', Lasse i ne s takim upravitsya, sluchis' nuzhda!
   - I vpryam'.
   - Ne skazhi, vyrvat' etakij koren' iz-pod viselicy - delo ne prostoe.  A
tem pache ezheli ruk net.
   - Da. I opyat' zhe izvestno: kak krik uslyshish'  -  koncheno,  prishel  tvoj
smertnyj chas.
   Oni pokosilis' na Lasse. On rezko vskinul golovu i ves' zadergalsya.
   - YA vam skazhu, u nego i  koren'  etot  est',  i  eshche  koj-chego!  YA  tak
polagayu, ty davno uzh satane zaprodalsya, a, Lasse?
   - YAsnoe delo, a to net!
   - Nu vot, ya zhe govoryu!
   - Ogo, slyhali?
   - A zlye duhi tebya po nocham ne provedyvayut?
   - Ne-e... Kto s samim d'yavolom v druzhbe,  togo  oni  ne  trogayut.  Tomu
spitsya sladko, rovno mladencu.
   - Nu, eto uzh ty, Lasse, prihvastnul!
   - Da, brat! |to uzh ty priviraesh'! Kaby tak, ne prishlos' by tebe uvechnym
po zhizni mayat'sya!
   - Master-to tebya otdelal, budto svoej pochital dobychej, a ne besovoj!
   Oni hohotali nad sobstvennymi shutochkami. Zloba zazhglas' v obrashchennom  k
nim pylayushchem vzore.
   - Da mne eto t'fu, ponyal?!
   - Tak uzh i t'fu!
   - Oni ved' s toboyu kak  s  obyknovennoj  palacheskoj  pozhivoj  oboshlis',
ej-bogu!
   - Nu i chto! Vse odno ne oblomat' im Lasse Visel'nika! -  On  vykrikival
slova, yarostno sverkaya glazami. - CHego zahoteli! Ne tak eto prosto!
   - Neuzhto! Odnako nachat'-to oni vse zhe nachali!
   - Da nichego im u menya ne otnyat', netu u nih takoj vlasti! - kriknul on,
vskakivaya. - Ponyal? Netu - i vse! Ne v  chelovecheskoj  eto  vlasti  -  menya
odolet', skazano tebe, i shabash!
   - Da chto ty! Beda, da i tol'ko!
   - Im do menya nipochem ne dobrat'sya! CHem ya vladeyu, nikakaya v mire sila ne
otymet! A ot menya potom k mal'cu von perejdet, on moj naslednik!
   - Ba! Tak u tebya i nasledstvo est', Lasse? Nu i nu, slyhali?
   - A ty kak dumal! Est', da pobol'she vashego! Emu ot menya i koren', i vsya
preispodnyaya v nasledstvo dostanutsya!
   - Vyhodit, est' u tebya koren'-to?!
   - Est'! Dushu mozhesh' d'yavolu prozakladyvat', chto  est'!  Pokazat'  tebe,
chto l'!
   - Ne, ne!..
   - Vot on gde, na grudi u menya! Po vidu budto kak  chelovechek,  i  s  nim
hot' voruj, hot' chego hochesh' delaj - vse tebe v ruku pojdet, pust' dazhe  i
ruk netu!
   Oni razinuli rty. Vozzrilis' na nego so strahom.
   - Kak zhe ty razdobyt'-to ego uhitrilsya, propashchaya tvoya dusha?  Neuzhto  na
lobnom meste?
   - A to gde zh! Pod samoyu viselicej, kuda oni trupy  zakapyvayut,  kak  ih
vetrom sneset!
   - I ty reshilsya tuda pojti! Da noch'yu!
   - To-to i est', chto reshilsya! |to tebe ne doma  v  postel'ke  lezhat'  da
"Otche nash" pered snom bubnit'! Ty by srodu ne reshilsya!
   - Ne, ne!..
   - Oni tam vzdyhali da stonali - zhut'...
   - |to kto zh?
   - Izvestno kto, mertvecy! Uzh oni na menya kidalis' da ceplyalis' za menya,
poka ya sharil-to! Tak i lezli! YA ih kolotil  pochem  zrya,  a  oni  vopili  i
rydali, rovno pomeshannye, kogda ih lupyat, chtob ugomonilis'!  Voj  stoyal  i
rev - kak v adu, dumal, s uma svihnus', nikak ot nih bylo  ne  otvyazat'sya!
"Proch', okayannye! - oral ya im. - Proch' ot menya, nechistye videniya! YA-to  ne
pomer, ya zhivoj, u menya on v delo pojdet!" Nu, naposledok razognal ya ih.  I
totchas uvidel: pryamo pod samoj viselicej i rastet, tam togda Petter Myasnik
i eshche kakie-to boltalis'. YA zemlicu okrug kul'teyu razgreb, a potom  nazem'
brosilsya i davaj ego zubami vydirat'!
   - Da nu?! Pryamo zubami?
   - Aga! Zubami! Kotorye sami-to ne smeyut, tak oni sobak zastavlyayut!
   Vzor ego pylal neistovym ognem.
   - I tut vdrug v nem kak  zavoet!  Kak  zavoet!  U-u-u!  Krov'  v  zhilah
ledenela! No ya ushej ne zatykal, kak inye! Baba ya, chto l'! YA terpel! I  vse
dergal i dergal za koren'! Mertvechinoj smerdelo, i  krov'yu,  i  porchej!  I
revelo, i golosilo iz podzemnogo carstva! No ya ushej ne  zatykal!  YA  tashchil
ego i tashchil! Potomu - zavladet' im hotel!
   On besnovalsya kak oderzhimyj. Vse otshatnulis' nazad.
   - A kak vyrval ya ego  -  zagrohotalo  vse  vokrug,  zatreshchalo,  hodunom
zahodilo!  I  razverzlas'  bezdna,  i  vsplyli  trupy  i  krov'!  I   t'ma
raskololas', i plamen' pobezhal po zemle! I uzhas, i plach! I  vse  polyhalo!
Budto ad na zemlyu vyplesnulsya! A ya krichal: "Moj on teper'! Moj!"
   On  stoyal,  potryasaya  nad  golovoj  obeimi  obrublennymi  rukami,   kak
chudovishchnyj, izuvechennyj fantom, bezumnye glaza slovno vzorvalis', a  golos
utratil vsyakoe chelovecheskoe vyrazhenie.
   - Est' u menya nasledstvo, est'! Est' u  menya  nasledstvo!  Dushu  mozhete
d'yavolu prozakladyvat', chto est'!
   Palach sidel nedvizhimo, ego tyazhelyj, vnevremennyj vzglyad byl ustavlen  v
temnotu.


   Narodu pribylo, stalo shumno i tesno, v polusumrake slyshalis' golosa,  i
smeh, i zvon bokalov,  steklyannyj  shar  pod  potolkom  medlenno  vrashchalsya,
otbrasyvaya neyasnye sine-fioletovye i  zelenovatye  bliki,  tancuyushchie  pary
skol'zili po polu gde-to posredine, i slabo zvuchala muzyka.
   Tancy vylilis' v prohody mezhdu stolikami,  rasteklis'  po  vsemu  zalu,
zhenshchiny v svetlyh tualetah, poluzakryv glaza, viseli na  muzhchinah,  muzyka
otbivala dzhazovye ritmy.
   Pyshnaya krasotka proplyla mimo, vzglyanula cherez plecho kavalera.
   - Smotri-ka, i palach zdes', - skazala ona. - Kak interesno!
   Bliki  kruzhilis'  nad  shumnoj  sumyaticej,  stoly  otsvechivali   blednym
mertvenno-zelenym svetom, oficianty v isparine  metalis'  sred'  gomona  i
krikov, probki ot shampanskogo strelyali.
   ZHirnyj gospodin v topyryashchejsya manishke podoshel i uchtivo poklonilsya.
   - Dlya nas bol'shaya chest' videt' sredi nas palacha, - skazal on,  ugodlivo
potiraya ruki, i popravil pensne, za kotorym blesteli kolyuchie glazki.
   Tanec konchilsya, i pary rasseyalis', s ulybkami vernulis' za stoliki.
   - A vy znaete, chto palach zdes'?
   - Da nu, neuzheli!
   - Aga, von on sidit.
   - Nu shikarno, a!
   Molodoj chelovek s energichnym mal'chisheskim licom priblizilsya k  nemu  i,
chekanno pristaviv nogu, vskinul pryamuyu ruku.
   - Hajl'! - voskliknul on i na mgnovenie  zamer.  Povernulsya  krugom  i,
shchelknuv eshche raz kablukami, poshel obratno na svoe mesto.
   Vse galdeli i hohotali, chelovek v lohmot'yah pronik v  zal  i  hodil  ot
stola k  stolu,  chto-to  shepcha  i  protyagivaya  toshchuyu  ruku,  poka  ego  ne
vydvorili.
   Ulichnaya shval' sidela, popivaya iz bokalov.
   - Nu zdorovo, do chego on shikarnyj v svoem krasnom kostyume, a!
   - Aga, zdorovo!
   - I vid takoj zverskij - vot eto muzhik!
   - Po vidu on, po-moemu, nastoyashchij kot.
   - Nichego podobnogo, s uma ty soshla! Takoj shikarnyj muzhchina.
   - A chego eto on sidit i vse vremya rukoj za lob derzhitsya?
   - YA-to otkuda znayu.
   - No on _shikarnyj_.
   - Aga!
   - Kak ty dumaesh', esli by s palachom, a?
   - O, pal'chiki oblizhesh', mozhesh' ne somnevat'sya.
   Snova zazvuchala muzyka, na etot raz tomno, igral drugoj  orkestr.  Pary
zaskol'zili v bluzhdayushchem sinem svete, tonkie  ruki  svisali  cherez  plechi,
glaza polusonno smezhalis'.
   - Razve zavtra chto-nibud' takoe ozhidaetsya?
   - Ne znayu, no voobshche-to u nih polno lyudej, kotoryh namecheno prikonchit'.
Po mne, tak pozhalujsta.
   - Da, eto sovsem  ne  vredno.  Lyudej  na  svete  predostatochno,  prichem
nastoyashchih,  polnocennyh  lyudej.  Vo  vsyakom  sluchae,  zhit'  ostayutsya,  kak
pravilo, luchshie, uzh za etim-to, bezuslovno, sledyat.
   - Konechno.
   Pozhiloj gospodin  s  voennoj  vypravkoj,  zhuya  gubami,  proshel  tverdym
pruzhinistym shagom mimo stolika palacha.
   - Otlichno, chto budet poryadok, gospodin palach! Narod razboltalsya,  pora,
chert voz'mi, pristrunit' ego!
   - Net, da chto zh eto! My vam zakazyvali suhoe, a vy prinosite polusuhoe!
Bezobrazie!
   - O, izvinite, pozhalujsta...
   - Vot imenno, bol'she vam nechego skazat'.  Nu  i  obsluzhivanie!  Da  eshche
sideli zhdali celuyu vechnost'.
   - On uzhe i butylku otkuporil!
   - Net uzh, pridetsya vam pomenyat'. My ne p'em nichego, krome suhogo.
   Raskormlennaya byurgersha  shla  vperevalku  iz  damskogo  tualeta;  uvidev
palacha, ona vsplesnula rukami:
   - Net, vy tol'ko poglyadite! I palach zdes'! YA obyazatel'no dolzhna skazat'
ob etom Gerbertu!
   Ona podoshla i doveritel'no polozhila ruku palachu na plecho.
   - Moj syn navernyaka  budet  uzhasno  rad  s  vami  poznakomit'sya.  Milyj
mal'chik, on tak obozhaet krovoprolitiya.
   Ona podnyala golovu i  s  materinskoj  ulybkoj  oglyadelas',  vysmatrivaya
svoih.
   Muzyka zvuchala tomno, laskala gibkie, skol'zyashchie zhenskie tela,  chumazyj
malysh proshmygnul v zal cherez dvustvorchatye dveri i, obhodya stoly  odin  za
drugim, raspahival svoi zhalkie lohmot'ya, pokazyvaya, chto pod nimi on golyj,
poka oficianty ne shvatili ego i ne vystavili.
   - Naprotiv, sudar'  moj!  Nasilie  yavlyaetsya  naivysshim  proyavleniem  ne
tol'ko fizicheskih, no i  duhovnyh  sil  chelovechestva!  |to  fakt,  kotoryj
blagodarya nam stal nakonec sovershenno ochevidnym. A teh, kto dumaet  inache,
my budem pereubezhdat' imenno putem primeneniya nasiliya, i uzh togda-to  oni,
bezuslovno, v eto poveryat, ili vy tak ne dumaete?
   - Nu chto vy, konechno, bezuslovno.
   - Da! My tozhe na eto nadeemsya.
   - Tak vot. My vydvinem  kategoricheskoe  trebovanie:  vse  inakomyslyashchie
dolzhny podvergat'sya kastracii! |to diktuetsya elementarnoj  neobhodimost'yu,
esli my hotim zakrepit' pobedu svoih idej! Ne  stanete  zhe  vy  trebovat',
chtoby my pozvolili etoj zaraze rasprostranit'sya na budushchie pokoleniya. Net,
sudar' moj! My soznaem svoyu otvetstvennost'!
   - Da, razumeetsya.
   - Pravo zhe, milejshij sudar', vy vse eshche - smeshno skazat' - nahodites' v
plenu   privychnyh   predstavlenij   proshlogo!   Pojmite,   nikakoe    inoe
mirovozzrenie, krome nashego, nikogda bol'she  ne  budet  _sushchestvovat'_!  S
etim pokoncheno, ponimaete, raz i navsegda!
   - Ah vot kak, aga! Da, vot teper' ya vas ponyal. Konechno! Da, razumeetsya!
   - Ne pravda li, stoit lish' otkazat'sya ot privychnogo obraza myslej,  kak
srazu nachinaesh' postigat' etot nash sovershenno novyj vzglyad na veshchi. Tol'ko
v samom nachale chutochku trudnovato. A v sushchnosti, eto zhe ochen' prosto.
   - Da, konechno.
   -  Vam  ne  dovodilos'  prisutstvovat'   pri   osnovatel'nom   izbienii
nepokornyh, kakim my pol'zuemsya v nashej  praktike?  Vot  uzh  dejstvitel'no
samoe voodushevlyayushchee zrelishche iz vseh, kakie tol'ko mogut byt', uveryayu vas.
Oshchushchenie takoe, budto ty uchastvuesh' v vospitanii chelovechestva  dlya  novoj,
bolee vysokoj zhizni, v ego sovershenstvovanii.
   - O da, ya by dejstvitel'no s udovol'stviem na eto posmotrel!
   -  Byvali  sluchai,  kogda  nam  udavalos'  obrashchat'  starikov  let  pod
vosem'desyat, esli tol'ko my ne zhaleli vremeni.
   -  Prosto  neveroyatno.  Osobenno  esli  vspomnit',  kak  trudno  voobshche
rasprostranyat' istinnye ubezhdeniya sredi lyudej.
   - Da! My dejstvitel'no dobivaemsya  sovershenno  isklyuchitel'nyh  uspehov,
uveryayu vas.
   - No  my  soznaem  svoyu  otvetstvennost'  za  vse  gryadushchie  pokoleniya,
ponimaete? My znaem, nel'zya teryat' ni minuty! Budut lyudi dumat'  pravil'no
sejchas - znachit, i potom nikogda uzhe ne budut dumat'  nepravil'no.  My  ne
dolzhny zabyvat', chto zhivem v velikoe vremya! Vremya, kotoroe imeet  reshayushchee
znachenie dlya vsego chelovechestva i dlya dal'nejshego razvitiya zhizni na zemle.
   - Da, konechno.
   - I my znaem, chto my za nego v otvete.
   - Klassy! Net bol'she nikakih klassov! V etom-to  i  sostoit  velichie  i
znachitel'nost' proishodyashchego! Est' lish' lyudi, kotorye dumayut,  kak  my,  i
izvestnoe chislo lyudej, kotoryh  posadili  -  imenno  s  cel'yu  obuchit'  ih
dumat', kak my. I  te  iz  nih,  kto  ostanetsya  zhit',  bezuslovno,  etomu
obuchatsya.
   - Vy sami vidite,  vot  zdes',  naprimer,  p'yut  shampanskoe  ili,  kak,
pozhaluj,  bol'shinstvo,  prosto"  pivo  i  byurgery,  i  rabochie,  i   bolee
sostoyatel'nye lyudi - vse  vperemeshku,  vse  oni  ravny.  I  vse  dumayut  v
tochnosti odinakovo - kak my! Vse, kto ne sidit, dumayut, kak my!
   - Ugu.
   -  Pered  vami  nakonec-to  velikolepnaya,  nebyvalaya  kartina  edinogo,
splochennogo naroda! K kotoromu, kstati skazat',  ochen'  skoro  primknut  i
zabludshie, v etom net nikakogo somneniya.  Teh,  kto  budet  upirat'sya,  my
pristrunit' sumeem! Narod,  splochenno  stoyashchij  vokrug  svoih  tyurem  i  s
upovaniem  ozhidayushchij,  kogda  ottuda  poslyshitsya  krik   eshche   odnogo   iz
obrashchennyh!
   - |to potryasayushche! Kakoj vysokij duh!
   - Da, takogo eshche ne vidyval mir! |to kak  obshchee  molebstvie,  i  mnogie
stoyat po stojke  "smirno",  dozhidayas'  stonov  novoobrashchennyh,  takoe  oni
ispytyvayut pochtenie k sokrytym ot ih vzora tainstvam,  svershayushchimsya  s  ih
rasoj. |to voistinu pateticheskoe zrelishche. Takoe myslimo tol'ko u  nas.  My
ne pohozhi ni na kakoj drugoj narod na zemle! Nichut' ne pohozhi!
   - Da, nam  sovershenno  neobhodimo  zaimet'  sobstvennogo  boga,  prichem
bezotlagatel'no. Nevozmozhno trebovat', chtoby nash  narod  poklonyalsya  bogu,
kotorym pol'zuyutsya drugie, nepolnocennye rasy. Nash narod ochen' religiozen,
no on zhelaet imet' sobstvennogo boga! Predstavlenie o nekoem obshchem boge ne
chto inoe, kak otkrytoe izdevatel'stvo nad vsej sistemoj nashih vzglyadov,  i
budet  karat'sya   merami,   otnyne   rasprostranyayushchimisya   na   vse   vidy
prestuplenij.
   Podozritel'nyj sub®ekt shlyalsya v polusumrake po zalu, s nagloj  uhmylkoj
prosil milostynyu, grubo tolkal stoliki, raspleskivaya  soderzhimoe  bokalov,
esli nichego ne podavali.
   V dal'nem uglu sidela za stolikom kompaniya.
   - Da chto za d'yavol'shchina! My vam  pivo  zakazyvali  s  sosiskami,  a  vy
prinosite  shampanskoe.  Bezobrazie,  chert  deri!  Vy  chto,   dumaete,   my
millionery, vrode etih zhirnyh svinej?
   - Izvinite, ya dumal, gospoda - iz vysshego obshchestva...
   - T'fu, anafema! V drugoj raz poluchshe smotri, a to tebe tak zasvetyat  -
ne budesh' spat' na hodu!
   Poshatyvayas', vvalilsya soldat, podsel k palachu i zatarahtel emu v lico:
   - Nu i vid u tebya durackij!.. Ty pochemu ne v pohodnoj forme, a? Net, vy
glyan'te na nego, a!..
   - Ts-s... - prosheptal kto-to ryadom. - Ty chto, ne vidish', eto palach.
   - Da vizhu ya, vizhu! Tol'ko smotret' na nego - so smehu  pomresh'!  I  eto
palach, a! Fu, da na chto on takoj goditsya! Pulemety  -  vot  chto  nuzhno!  I
granaty!.. |to delo drugoe, yasno? Ne pod silu  tebe  remeslo,  ne  tyanesh',
srazu vidno!
   - Ne boltaj gluposti! Eshche kak tyanet, poluchshe tebya. Ty, paren',  zrya  ne
tarahti. Vy ved' s nim drug drugu srodni, sam ponimaesh'.
   -  Vot  ya  i  govoryu,  pust'  pulemetom  pol'zuetsya!..  Otlichnaya  veshch',
sovremennaya, yasno tebe?.. Migom, raz - i  gotovo!..  Pohodnaya  forma  tebe
nuzhna, yasno, starikan?
   - Ne zaryvajsya, malyj! Ty pro  vojnu-to  men'she  moego  nochnogo  gorshka
znaesh', ne nyuhal eshche, po recham slyshno!
   - Ne znayu, tak uznayu, ponyal?! Dushu mozhesh' d'yavolu  prozakladyvat',  chto
uznayu! Vot togda uvidite, chert poberi!
   - Eshche by, uzh esli ty voz'mesh'sya!..
   - Da, i ya, i drugie rebyata! Ne bespokojsya, my svoe  delo  znaem!  I  ne
truslivogo desyatka!
   - Molodec, paren', pravil'no!
   - Paren' molodec, hot' on segodnya i mnogovato hvatil  pivka  dlya  svoih
neokrepshih mozgov. Zamechatel'no, chto u nas v strane  takaya  molodezh'!  Kak
tut ne rastrogat'sya staromu cheloveku...
   - A nu vas, starich'e... nichego vy uzhe  ne  smyslite...  Tvoe  zdorov'e,
palach! Tebya ya odobryayu! Ty da ya - my s toboj uzh kak-nibud' navedem  poryadok
v etom mire!.. Ty  chego  ne  p'esh'-to?  Vot  te  na,  chertyaka  neschastnyj!
Vzgrustnulos', chto li?
   Za odnim  iz  stolikov  tak  hohotali,  chto  gosti  i  oficianty  stali
oglyadyvat'sya, molodaya zhenshchina pryamo popolam perelomilas'.
   - YAsno, chto nam neobhodima vojna! Vojna ravnoznachna zdorov'yu! Narod, ne
zhelayushchij vojny, eto bol'noj narod!
   - Verno, mir horosh lish' dlya grudnyh mladencev da dlya bol'nyh - vot komu
nuzhen mir! A vzroslomu normal'nomu cheloveku on ne nuzhen!
   - Okopy - vot edinstvennoe mesto, gde prilichnyj muzhchina chuvstvuet  sebya
horosho. Nado by i v mirnoe vremya zhit' v okopah, a ne v domah,  oni  tol'ko
iznezhivayut lyudej.
   - Da, svincovyj dush vojny - veshch' nezamenimaya! Zdorovyj narod  ne  mozhet
obhodit'sya  bez  nego  dol'she  odnogo  desyatiletiya.  Inache   on   nachinaet
vyrozhdat'sya - esli on, konechno, dejstvitel'no normal'nyj.
   - Da. I tot, kto prekrashchaet vojnu, - predatel'!
   - |to tochno!
   - Doloj predatelej! Doloj predatelej!
   - Smert' im!
   - Dazhe esli on oderzhivaet  pobedu.  Potomu  chto  i  v  etom  sluchae  on
bessovestno obrekaet svoj  narod  na  polnejshuyu  neopredelennost'  mirnogo
sushchestvovaniya. CHto takoe vojna - izvestno i ponyatno, a kogda narod zhivet v
mire, emu so vseh storon grozyat nevedomye opasnosti.
   - Sushchaya pravda.
   - Hvatit, pora nam konchat' s nashej pagubnoj razmyagchennost'yu! Detej nado
vospityvat' dlya vojny. Kogda oni uchatsya hodit', oni dolzhny  uchit'sya  etomu
dlya voennyh nuzhd, a ne prosto dlya svoih mamash!
   - S etim delom skoro vse uladitsya. Det'mi  my  budem  zanimat'sya  sami,
nel'zya ostavlyat' ih na popechenie bezotvetstvennyh roditelej.
   - Razumeetsya.
   - Tem samym nashe budushchee mozhno schitat' obespechennym.
   - YA slyshu, druz'ya, vy govorite o vojne, - skazal chelovek s otstrelennym
pochti naproch' licom, ot kotorogo sohranilas' lish' nizhnyaya chast', a nad  neyu
byla krasnaya sherohovataya poverhnost'; on neuverenno pripodnyalsya so  stula.
- |to raduet moe serdce! Nadeyus', mne poschastlivitsya dozhit' do  togo  dnya,
kogda nash narod snova gordo vyjdet na  polya  bylyh  srazhenij!  I  nadeyus',
sovremennaya nauka k tomu vremeni dostignet takih uspehov, chto ya tozhe smogu
prinyat' uchastie! Mne prochitali v odnoj nedavno vyshedshej knige, chto  uchenye
polagayut vozmozhnym sdelat' tak, chtoby  mozhno  bylo  videt',  a  znachit,  i
celit'sya neposredstvenno s pomoshch'yu dushi. V takom sluchae vy najdete menya  v
samyh pervyh ryadah, i glaz moj budet zorok - ibo dusha u  menya,  druz'ya,  v
polnoj sohrannosti!
   - Bravo, bravo!
   - |to zamechatel'no!
   - Velikolepno!
   - Takih lyudej rozhdaet lish' velikoe vremya!
   - Da, nedarom  govoritsya,  chto  vojna  kladet  pechat'  blagorodstva  na
chelovecheskoe chelo! |to prekrasno vidno!
   - Grandiozno!
   - Takoj narod! On voistinu nepobedim!
   - Da, yasno, chto my dolzhny rasprostranit' svoi idei na ves' mir! Bylo by
prosto vozmutitel'no, esli by my ne podelilis'  etim  s  drugimi.  A  esli
kakoj-libo narod ne zahochet ih prinyat', pridetsya ego istrebit'.
   - Razumeetsya. Radi ego zhe blaga. Dlya lyubogo  naroda  byt'  istreblennym
kuda luchshe, chem zhit', ne priobshchivshis' k takomu ucheniyu!
   - Razumeetsya!
   - Mir budet nam blagodaren, kogda on pojmet, chego my dobivaemsya.
   - Da, sovershenno neobhodimo, chtoby chelovechestvo  cherez  kakoe-to  vremya
razrushalo to, chto ono ran'she sozdalo! Inache utrachivaetsya detskaya  svezhest'
vospriyatiya. Razrushenie  znachitel'nee  primitivnogo  sozidaniya,  v  kotorom
proyavlyaetsya lish' obyknovennaya  sila  privychki.  Nastali  velikie,  slavnye
vremena! Vsegda najdutsya staratel'nye, rabotyashchie murav'i, chtoby _sozidat'_
mir, ob etom, pravo zhe, ne stoit bespokoit'sya. No derzkie  umy,  sposobnye
edinym mahom smesti igrushechnyj chelovecheskij mirok, chtoby  mozhno  bylo  vse
nachat' snachala, oni yavlyayutsya  redko,  lish'  togda,  kogda  my  okazyvaemsya
dostojny ih.
   - Da, my absolyutno zdorovyj narod! Poetomu  u  nas  hvataet  sily  duha
otkryto  zayavit':  my  lyubim  to,  chto  drugie  imenuyut  ugneteniem.  Lish'
rasslablennye, degenerativnye  rasy  starayutsya  ego  izbezhat'.  Vsyakij  zhe
sil'nyj narod raduetsya zanesennoj nad nim pletke i chuvstvuet sebya pri etom
prevoshodno!
   - Da, ne pravda li? Bol'she vsego okrylyaet to,  chto  v  nashih  ryadah  my
vidim molodezh'. Molodezh' -  nasha  opora!  Muzhestvennaya,  nesentimental'naya
sovremennaya molodezh'! Povsyudu stanovitsya ona na nashu storonu,  na  storonu
vlast' imushchih! Molodye geroi!
   - Da, hvataet zhe smelosti!
   - Kazhetsya, kto-to chto-to skazal?.. Znachit, mne prosto poslyshalos'.
   Vozniklo kakoe-to volnenie  vblizi  vhodnoj  dveri,  lyudi  zasheptalis',
stali vskakivat' s mest, vskidyvat' ruki, vse vzglyady ustremilis' v  odnom
napravlenii. SHum pronessya po zalu.
   - Da zdravstvuyut ubijcy! Da zdravstvuyut ubijcy!
   Dvoe  horosho  odetyh  molodyh  lyudej  simpatichnoj,  samoj  obyknovennoj
naruzhnosti shli po prohodu mezhdu  ryadami  ruk,  s  uchtivoj  ulybkoj  kivali
napravo i nalevo. Ves' zal podnyalsya, tanceval'naya muzyka  smolkla,  i  tot
orkestr, chto poprilichnee, zaigral gimn, kotoryj slushali stoya. Tem vremenem
troe oficiantov besshumno brosilis' k vnov'  pribyvshim,  a  pospeshivshij  za
nimi metrdotel' oprokinul stolik s pivnymi kruzhkami  i  grafinom  krasnogo
vina na kakih-to dam, kotorye tiho i goryacho zaverili ego, chto  oni  nichut'
ne v pretenzii, posle chego on rinulsya dal'she. Zal byl perepolnen,  komu-to
prishlos'  vstat'  i  ujti  domoj,  a   molodye   lyudi   raspolozhilis'   za
osvobodivshimsya stolikom.
   - Vot chert, teper', kuda ni pridesh', obyazatel'no srazu uznayut.
   - Pravda, fu ty, d'yavol,  -  skazal  vtoroj  i  vypustil  izo  rta  dym
sigarety, vytyanul nogi pod stolom v ozhidanii zakaza. -  |to  nachinaet  mne
nadoedat'.
   - Da uzh, esli by my znali, chto byt' ubijcej tak obremenitel'no, my  by,
naverno, ego ne pristrelili, etogo malogo. Kstati, on  ved'  vrode  vpolne
nichego byl paren'.
   - Da, no po vidu ego bylo yasno, chto on ne nash.
   - |to-to konechno. Vid u nego byl chert-te kakoj.
   Negrityanskij  orkestr  opyat'  nayarival  fokstrot,   toshchaya   zhenshchina   s
zakutannym v platok rebenkom proshla po zalu, i dazhe personal ne obratil na
nee vnimaniya, tak chto nemnogo pogodya ona sama vyshla von.
   - Pridesh' segodnya noch'yu trupy peretaskivat'?
   - Trupy peretaskivat'?
   -  Nu  da,  nado  peretashchit'  koe-kakih   predatelej,   vragov   novogo
mirovozzreniya, s kladbishcha v boloto, tam oni budut na meste.
   - M-m...
   - M-m? Ne hochesh'?
   - Ne znayu. CHto-to mne ideya ne yasna.
   - Ideya? Ideya nashego dvizheniya, priyatel'!
   - Da, no... Oni zhe umerli eshche do togo, kak my nachali.
   - Nu i dal'she?
   - |to uzh, po-moemu, chert-te chto.
   - Kak ty skazal? Ty _ne hochesh'? Otkazyvaesh'sya?_
   - Otkazyvayus'? YA tol'ko govoryu, chto, po-moemu, eto uzh slishkom.
   - Slishkom! Mozhet, eto, po-tvoemu, glupo?
   - Net, nu ne to chtoby glupo...
   - Slushaj, ty, sobstvenno, chto hochesh' skazat'? A nu vykladyvaj napryamik!
   - CHto ya hochu skazat'?.. Kakogo ty cherta v menya vcepilsya?
   - Otkazyvaesh'sya povinovat'sya prikazu?! V rassuzhdeniya puskaesh'sya, da?!
   - Otpusti, tebe govoryat!
   - Ish', chego zahotel, tak my tebya i otpustili!
   - Da pustite zhe, d'yavoly!
   - Slyhali, kak on nas obzyvaet?!
   - Svoloch'! Otkazyvaesh'sya!.. V perebezhchiki nacelilsya!..
   - YA ne otkazyvalsya!
   - Net, otkazyvalsya!
   - CHego s nim prerekat'sya, s perebezhchikom! Konchaj razgovor!
   Gryanul vystrel, i telo gluho buhnulos'.
   - Unesite etu padal'!
   - Da ladno, pust' valyaetsya, komu on meshaet.
   Dzhaz prodolzhal gremet', molodaya devushka povernula golovu  na  tonen'koj
shejke.
   - CHto eto tam takoe? - sprosila ona.
   - Kazhetsya, kogo-to zastrelili.
   - A-a.
   Nebol'shaya kompaniya pristroilas' za dal'nim stolikom.
   - Oni tut vse tolkuyut o tom, chto  proizojdet  zavtra,  a  znaete,  chto,
po-moemu, budet?
   - Nu?
   - Sovsem ne to, chto voobrazhayut sebe eti soplyaki.
   - A chto zhe?
   - M-m... - Svernuv cigarku, on  prikuril  u  soseda,  splyunul  tabachnuyu
kroshku. - My ved' tozhe umeem nazhat' na kurok, kogda nado. I mezhdu  prochim,
bog ego znaet, ne u nas li oni nauchilis' koe-kakim priemam -  esli  tol'ko
etomu nuzhno uchit'sya.
   - Vryad li, k takim delam u vseh v nashe vremya prirodnaya sklonnost'.
   - Konechno.
   - A nedurno bylo by eshche chutochku prochistit'  chelovechestvo.  Ono  v  etom
yavno nuzhdaetsya.
   - Da, ne vozrazhayu prinyat' posil'noe uchastie.
   Molodaya zhenshchina podoshla i tihon'ko  sela  ryadom  s  palachom.  Ona  byla
pohozha na nishchenku, no,  kogda  ona  otkinula  platok  s  golovy,  lico  ee
luchilos' udivitel'nym, shchedrym svetom. Ona ostorozhno polozhila svoyu ruku  na
ego, i on povernulsya k nej - kazhetsya, ona byla edinstvennoj,  na  kogo  on
posmotrel za vse eto vremya. O nej rasskaz vperedi.
   Muzyka peremenilas', orkestr poluchshe v drugom konce zala zaigral tomnoe
tango na temu staroj klassicheskoj melodii.  Obstanovka  byla  spokojnaya  i
odushevlennaya, no odnomu gospodinu,  kak  na  greh,  ponadobilos'  vyjti  v
tualet. Vozvrashchayas' nazad, on uvidel, chto negry  sidyat  i  naspeh  glotayut
buterbrody  za  stolikom  pozadi  svoej  estrady.  On  podoshel  k  nim   s
pobagrovevshim licom.
   - Da kak vy smeete, svin'i  etakie!  Sidet'  i  est'  vmeste  s  belymi
lyud'mi!
   Oni izumlenno obernulis'. Blizhajshij iz nih pripodnyalsya so stula:
   - CHto? CHto gospodin hochet skazat'?
   - CHto ya hochu skazat'! Ty smeesh' sidet' tut i est', obez'yana poganaya!
   CHernokozhij podskochil kak na pruzhinah, i glaza ego sverknuli, no  on  ne
reshilsya nichego predprinyat'.
   - Hello, dzhentl'meny! Hello! - zaoral razgnevannyj gospodin,  adresuyas'
k publike, i lyudi nachali sbegat'sya, stolpilis' vokrug  nego  i  negrov.  -
Vidali vy chto-nibud' podobnoe? |to zhe neslyhanno!  |ti  obez'yany  sidyat  i
edyat vmeste s _nami_!
   Podnyalsya strashnejshij perepoloh.
   - Kakaya naglost'! Neslyhanno! Vy chto,  dumaete,  vam  tut  obez'yannik?!
Tak, chto li, po-vashemu?!
   - Nam tozhe nado est', kak  vsem  zhivym  sushchestvam!  -  skazal  odin  iz
negrov.
   - No ne vmeste s lyud'mi, sobaka!
   - Est'! Vy prishli syuda _igrat'_! A ne est'!
   - Vy imeete  chest'  igrat'  dlya  nas,  poskol'ku  nam  ugodno  nahodit'
udovol'stvie v vashej muzyke! No izvol'te vesti sebya prilichno, a inache  vas
linchuyut! Ponyatno?!
   - Polezajte-ka zhivo na mesto!
   - Nu! Poshevelivajtes'!
   CHernokozhie i ne dumali ispolnyat' prikazanie.
   - Da eto  zhe  formennoe  passivnoe  soprotivlenie,  gospoda!  -  skazal
predstavitel'nyj dzhentl'men blagorodnoj naruzhnosti.
   - Nu! Dolgo eshche zhdat'?!
   - Go on! [A nu! (angl.)] ZHivo polezajte na estradu!
   - My golodnye! Nam nado poest', chtoby my mogli igrat'!
   - Golodnye! Net, vy slyhali, a?!
   - Da, nado! I my imeem na  eto  pravo,  -  skazal  ogromnyj  detina,  s
ugrozoj sverknuv glazami.
   - Pravo! |to u tebya-to est' kakie-to prava? Besstyzhij!
   - Da, est'! - skazal chernokozhij, podstupaya.
   - CHto?! |to ty belomu cheloveku tak  otvechaesh',  svoloch'!  -  On  udaril
chernokozhego pryamo v lico.
   Negr szhalsya v komok, zadrozhal, kak  zver',  potom  s  bystrotoj  molnii
prygnul vpered i  vsadil  v  nego  kulak,  tak  chto  belyj  gospodin  upal
navznich'.
   Podnyalas' nevoobrazimaya kuter'ma. Narod brosilsya k nim, ves' zal prishel
v  neistovoe  vozbuzhdenie.  CHernokozhie  sbilis'  v  tesnuyu  kuchu,   stoyali
napruzhinivshis' i oshchetinivshis', s nalitymi krov'yu glazami i  belym  oskalom
zubov, slovno kakie-to nevidannye zveri v chelovecheskih  dzhunglyah.  Grohnul
vystrel, i odin, otdelivshis' ot kuchi, rycha i istekaya krov'yu,  brosilsya  na
belyh, v yarosti kolotil vseh bez razbora. Ostal'nye s revom  rvanulis'  za
nim, no byli ostanovleny revol'verami, vystrely gremeli nepreryvno, i oni,
okrovavlennye, upolzali za stoly i stul'ya.
   - Nu chto, budete vy igrat'? - kriknul simpatichnyj belokuryj gospodin  i
razryadil svoj brauning tuda, gde oni pryatalis'.
   - Net! - prorychali chernokozhie.
   - U nas zhe est' drugoj  orkestr!  -  voskliknul  kto-to,  pytayas'  vseh
uspokoit'. - Est' zhe eshche odin!
   -  K  chertu  sentimental'nuyu  slyakot'!  Pust'  vot  eti  igrayut!  Nu-ka
podnimajtes', chernomazye obez'yany!
   Ih vytesnili iz ukrytij, i opyat' nachalas'  svalka,  eshche  huzhe  prezhnej,
sploshnoe bezumie  i  stolpotvorenie.  Predmety  nosilis'  v  vozduhe,  kak
smertonosnye snaryady, ulichnaya shval' vzgromozdilas' na  stul'ya  i  vizzhala.
Negrov gonyali po vsemu zalu.
   - Koj chert! Ved' my zhe vse-taki civilizovannye!..
   - CHto?! Skazhesh' eto slovo eshche raz - pristrelyu!
   - Civilizaciya, chert ee voz'mi!
   CHernokozhij detina, kazhetsya tot, s kulakom, metalsya po zalu, kak beshenyj
zver', pinkami oprokidyvaya  vse  na  svoem  puti  i  razdavaya  smertel'nye
nokauty napravo i nalevo, no byl nastignut metkim vystrelom, shvatilsya  za
grud' i ruhnul, rastyanuv guby v shirokuyu pustuyu usmeshku. Ostal'nye,  sobrav
razroznennye sily, vooruzhilis' stul'yami i krushili cherepa vsem, komu mogli.
Oni dralis' v slepom ostervenenii, izluchaya nenavist' belkami glaz, poka ne
padali, srazhennye.
   - Kusaesh'sya, truslivaya sobaka!  -  ryavknul  bogatyr'  v  voennoj  forme
polumertvomu cvetnomu, lezhavshemu na polu i stisnuvshemu chelyustyami ego nogu,
napravil dulo vniz i  poslal  v  nego  pulyu.  CHernye  ispuskali  strashnye,
dikovinnye voinstvennye kliki, kak v pervobytnom lesu, no belye ne  davali
sebya zapugat', stojko uderzhivali pozicii  vsego  lish'  s  pomoshch'yu  oruzhiya,
revol'vernye vystrely treshchali, kak pulemetnye ocheredi.  |to  byla  zharkaya,
yarostnaya shvatka.
   Dvoe molodyh ubijc ne prinimali uchastiya, sideli i zabavlyalis', nablyudaya
za proishodyashchim, - oni svoe sdelali.
   Nakonec ostavshiesya v zhivyh negry byli ottesneny v ugol i  okruzheny.  Ih
soprotivlenie bylo slomleno, prishlos' im sdat'sya na milost' pobeditelya.
   - Nu to-to zhe! - Belye pereveli duh.
   - ZHivo na estradu!
   CHernokozhih vytolknuli na estradu i zastavili vzyat' instrumenty.
   Moshchnyj gospodin v smokinge uselsya pered nimi verhom na stule i napravil
na nih dulo revol'vera.
   - Kto ne budet igrat' - prikonchu! - ob®yavil on.
   I  negry  igrali.  ZHutko,  neistovo,  s  nalitymi  krov'yu  glazami,   s
okrovavlennymi rukami i licami,  igrali,  kak  beshenye.  To  byla  muzyka,
dotole  neslyhannaya,  isstuplennaya,  ustrashayushchaya,  kak  polnochnyj  voj   v
dzhunglyah, kak grohot barabana smerti, kogda plemena shodyatsya v lesu  posle
zahoda solnca. Ispolinskogo rosta negr stoyal vperedi vseh i, stisnuv zuby,
vybival, kak oderzhimyj, beshenuyu drob',  iz  ziyayushchej  rany  na  ego  golove
strujka bezhala po shee, i razodrannaya sorochka yarko krasnelas'. On bil i bil
okrovavlennymi kulachishchami, i zvuki ostal'nyh instrumentov primeshivalis'  k
gromovoj drobi, slivayas' v edinyj nechlenorazdel'nyj rev.
   - Velikolepno! Velikolepno!
   Belye tancevali, podprygivali i podskakivali v  lad  muzyke.  Tancevali
povsyudu, po vsemu ogromnomu zalu, vse burlilo,  kak  klokochushchee  varevo  v
ved'minom kotle. Lica goreli posle boya i  ot  zhary  v  pomeshchenii,  tyazhelye
ispareniya rashodilis' dushnymi volnami, umirayushchie  hripeli,  valyayas'  mezhdu
stolikami,  ih  otshvyrivali  nogami  tancuyushchie  pary.  SHar  pod  potolkom,
perelivayas' vsemi cvetami, vertelsya  nad  smradnoj  gushchej.  ZHenshchiny  siyali
sladostrastiem  i  krasotoj,  brosali   pylkie   vzglyady   na   ogromnogo,
istekavshego krov'yu negra i vdvigali svoyu nogu mezhdu nog kavalera,  muzhchiny
uprugo prizhimali ih k sebe, raspalennye vzglyadami i  goryachim  revol'verom,
chto visel, boltayas', u nih na poyase. Carilo neslyhannoe voodushevlenie.
   Puncovyj ot vostorga gospodin s razorvannym v boyu  vorotom  vskochil  na
stol nepodaleku ot palacha i razmahival v vozduhe brauningom.
   - Pobeda za nami, druz'ya! Naprasny vse popytki vosstavat'  protiv  nas!
Poryadok! Disciplina! Pod ih znakom my pobezhdaem! Na nih my  postroim  nashe
mirovoe gospodstvo! - On zhestikuliroval i krichal, vokrug  sobralas'  tolpa
poslushat' ego rech'. - I vot v etot znamenatel'nyj den', kogda my utverdili
prevoshodstvo svoej rasy nad vsemi drugimi, my  imeem  schast'e  i  radost'
videt' sredi nas predstavitelya dela, kotoroe my cenim prevyshe vsego! Palach
nahoditsya sredi nas! My gordimsya tem, chto on zdes',  ibo  ego  prisutstvie
dokazyvaet, esli kto-libo ne znal etogo ran'she, chto  my  zhivem  v  velikoe
vremya! CHto vek beschest'ya i rasslablennosti ostalsya pozadi i novyj  rassvet
zanimaetsya  nad  chelovechestvom!  Moguchaya  figura  palacha  vselyaet  v   nas
uverennost' i muzhestvo! Pust'  on  vedet  nas  -  edinstvennyj,  pod  ch'im
voditel'stvom my bez kolebanij pojdem vpered!
   Privetstvuem tebya, nash vozhd', s tvoimi svyashchennymi emblemami,  simvolami
vsego samogo svyatogo i dragocennogo, chto est' v nashej zhizni i chto  otkroet
novuyu eru v istorii chelovechestva! Krov' - vot cvet cheloveka! I  my  znaem,
my tebya dostojny! My znaem, ty mozhesh' smelo na nas polozhit'sya,  kogda  my,
likuya, vozglashaem: "Slava tebe! Slava!"
   On sprygnul so stola i, ves' krasnyj, otduvayas', napravilsya k kumiru.
   Palach vzglyanul na nego, ne podnimaya golovy, ne shelohnulsya i  nichego  ne
otvetil.
   Plamennyj  gospodin  prishel  ot  etogo  v   nekotoroe   zameshatel'stvo,
nedoumeval, chto emu delat' dal'she.
   - Slava! - kriknul on opyat' ne ochen'  uverenno,  vskinuv  ruku,  i  vse
vokrug sdelali to zhe samoe.
   Palach smotrel na nih bez edinogo slova.
   - No... no razve ty ne palach? - sprosili ego s nekotorym somneniem.
   Tot, k komu oni obrashchalis', otnyal ruku oto lba, na kotorom bylo vyzhzheno
palacheskoe klejmo, - gul vostorga pronessya po tolpe.
   - Da, ya palach! - skazal on. I on podnyalsya, ogromnyj  i  ustrashayushchij,  v
svoem krovavo-krasnom odeyanii. Vzory vseh ustremilis' na nego, i stalo tak
tiho v gremyashchem, revushchem zale, chto slyshen byl zvuk ego dyhaniya.
   - Ot rassveta vremen spravlyayu ya svoyu sluzhbu, i  konca  ej  pokamest  ne
vidno. Mel'kayut cheredoj tysyachelet'ya, narody rozhdayutsya i narody ischezayut  v
nochi, lish' ya ostayus' posle vseh i,  zabryzgannyj  krov'yu,  oglyadyvayus'  im
vosled - ya edinstvennyj ne stareyu. Vernyj lyudyam, ya idu ih  dorogoj,  i  ne
protoptano imi takoj potaennoj tropki, gde ne razzhigal by ya dymnogo kostra
i ne oroshal zemlyu krov'yu. Iskoni ya sleduyu za vami i ostanus' pri vas, poka
ne prejdet vash vek. Kogda, osenennye bozhestvennym otkroveniem, vy  vpervye
obratili svoj vzor k nebu, ya zarezal dlya vas brata i prines ego v  zhertvu.
Po sej den' pomnyu klonimye vetrom derev'ya  i  otsvety  ognya,  igravshie  na
vashih licah, kogda ya vyrval ego serdce i  brosil  v  plamen'.  S  teh  por
mnogih prines ya v zhertvu bogam i d'yavolam, nebu i adu, t'my tem  vinovatyh
i bezvinnyh. Narody stiral ya s lica zemli, imperii opustoshal i  obrashchal  v
ruiny. Vse delal, chego vy ot menya hoteli. |pohi  ya  provozhal  v  mogilu  i
ostanavlivalsya na mgnovenie, opershis' na  obagrennyj  krov'yu  mech,  pokuda
novye pokoleniya ne prizyvali menya molodymi neterpelivymi golosami. Lyudskoe
more ya vzbival  v  krovavuyu  penu,  i  bespokojnyj  shum  ego  ya  zastavlyal
umolknut' navek. Prorokov i spasitelej  ya  szhigal  na  kostrah  za  eres'.
CHelovecheskuyu zhizn' vverg ya v puchinu nochi i mraka. Vse ya delal dlya vas.
   I ponyne menya prizyvayut, i ya idu. YA  ozirayu  prostory:  zemlya  lezhit  v
lihoradke, v zharu, a iz podnebesnoj vysi slyshatsya skorbnye  vskriki  ptic.
Nastal chas zlu vybrosit' semya! Nastal chas palacha!
   Solnce zadyhaetsya v tuchah,  otsyrelyj  shar  ego  zloveshche  tleet  pyatnom
zapekshejsya krovi. Vselyaya strah i trepet, ya idu  po  polyam  i  sbirayu  svoyu
zhatvu. Na chele moem vyzhzheno klejmo prestupleniya, ya sam zlodej,  osuzhdennyj
i proklyatyj na vechnye vremena. Radi vas.
   YA osuzhden sluzhit' vam. I nesu  svoyu  sluzhbu  verno.  Krov'  tysyacheletij
tyagoteet na mne.
   Dusha moya polna vashej krov'yu! Glaza  moi  zastlany  krovavoj  pelenoyu  i
nichego ne vidyat, kogda voj iz chelovecheskih debrej dostigaet menya! V yarosti
krushu ya vse i vsya - kak vy togo hotite, kak vy  krichite  mne!  YA  slep  ot
vashej krovi! Slepec, zatochennyj v vas! Vy moya temnica, iz kotoroj  mne  ne
vyrvat'sya!
   Kogda v svoem dome, dome palacha,  ya  stoyu  vozle  sumrachnogo  okna,  za
kotorym v vechernem bezmolvii spyat  luga  i  vse  cvety  i  derev'ya  ob®yaty
glubokim, divnym pokoem, togda sud'ba moya davit  i  dushit  menya.  I  ya  by
ruhnul bez sil, esli by ryadom so mnoyu ne stoyala ona.
   On vzglyanul na nee, na bednuyu zhenshchinu, chto byla kak nishchenka, vstretilsya
s neyu glazami.
   - YA otvorachivayus', ibo mne nesterpimo videt', kak  prekrasna  zemlya.  A
ona vse stoit i smotrit v okno, pokuda ne smerknetsya.
   Ona, kak i ya, uznica v nashem obshchem zhilishche, no  ona  mozhet  smotret'  na
zemnuyu krasu - i zhit'.
   Dom palacha ona derzhit v  chistote  i  pribiraet  tak,  budto  eto  zhil'e
cheloveka. Na stole, za kotorym ya em, ona rasstilaet skatert'. YA  ne  znayu,
kto ona, no ona so mnoyu dobra.
   Kogda na dvore temneet, ona gladit rukoyu moj lob, govorya,  chto  na  nem
bol'she net palacheskogo klejma. Ona ne  takaya,  kak  vse,  ona  mozhet  menya
lyubit'.
   YA sprashival u lyudej, kto ona, no oni ne znayut ee.
   Mozhete vy skazat' mne, dlya chego ona  lyubit  menya  i  smotrit  za  nashim
domom?
   Moj dom - eto dom palacha! On  ne  dolzhen  byt'  nichem  inym!  Otchayan'e,
vladeyushchee mnoyu, sdelalos' by lish' eshche uzhasnej!
   YA zhdu, poka ona tiho zasnet u menya v ob®yat'yah, potom vstayu, ukryvayu  ee
poteplej i sobirayus' - besshumno, chtoby ee ne razbudit'. Neslyshno vyhozhu  ya
iz doma tvorit' svoe delo v nochi, vizhu zloveshchee nebo, grozno navisshee  nad
zemleyu. Horosho, chto ona ne prosnulas'. Horosho, chto ya odin - odin so  svoej
neizbyvnoyu noshej.
   No ya znayu, chto ona budet zhdat' menya, kogda ya vernus', chto ona  vstretit
menya, kogda ya pridu, ispolniv  svoyu  sluzhbu,  iznemozhennyj  i  vypachkannyj
krov'yu.
   Otchego ya dolzhen nesti na sebe vse! Otchego vse dolzhno  lozhit'sya  mne  na
plechi! Ves' strah, vsya vina, vse sodeyannoe vami! Otchego vsya prolitaya  vami
krov' dolzhna vopiyat' iz menya, chtoby mne nikogda ne uznat' mira!  Proklyat'ya
zlodeev i zhaloby bezvinnyh zhertv -  otchego  moya  zloschastnaya  dusha  dolzhna
stradat' za vse!
   Osuzhdennye vzvalivayut na menya svoi sud'by - ya starayus'  ne  slushat',  o
chem oni govoryat v ozhidanii pogibeli, i, odnako, slova ih vo mne  ostayutsya.
Golosa iz dalekih tysyacheletij vopiyut  vo  mne,  golosa,  pozabytye  vsemi,
lishennye zhizni, no zhivushchie prezhneyu zhizn'yu vo mne! Zapah vashej krovi  budit
vo mne toshnotu, davit na menya neiskupimost'yu viny!
   Vashi sud'by ya dolzhen tashchit'  na  sebe,  vashej  dorogoj  ya  dolzhen  idti
neustanno, mezhdu tem kak vy davno nashli otdyh ot deyanij svoih v mogile!
   Kto vyroet mogilu takoj glubiny, chtoby v  nej  pogresti  _menya_!  CHtoby
_mne_ dat' zabven'e! Kto snimet s plech moih bremya proklyat'ya i daruet _mne_
smertnyj pokoj!
   Nikto! Ibo nikto ne sneset moej noshi!
   V te vremena, kogda byl eshche bog, ya  otpravilsya  odnazhdy  k  nemu,  daby
izlozhit' svoyu nuzhdu. No kakov zhe poluchilsya otvet!
   Pomnyu, sdelal ya eto potomu, chto prishlos' mne sterech' cheloveka,  kotoryj
govoril, chto on spasitel'. On hotel postradat' i  umeret'  za  vas  i  tem
prinesti vam spasen'e. On hotel snyat' s menya moe bremya.
   YA ne nahodil v slovah ego smysla, ibo videl, chto on slab  i  malomoshchen,
ne nadelen i obychnoj muzhskoyu siloj, i ya lish' smeyalsya nad nim. On zval sebya
messiej i propovedoval mir na zemle - i za eto byl osuzhden.
   Eshche rebenkom on ponyal, chto dolzhen postradat' i  umeret'  za  lyudej.  On
mnogo rasskazyval o svoem detstve - oni vsegda rasskazyvayut o detstve, - o
strane, kotoruyu on nazyval Galileej, budto by divno  prekrasnoj  -  vsegda
oni tak govoryat. Tam bylo mnozhestvo lilij v gorah veshneyu poroj,  on  stoyal
sredi nih i glyadel okrest na svetlye luga i ponyal  togda,  chto  on  -  syn
bozhij. On byl neschastnyj bezumec, ya v etom ubedilsya, edva nachavshi  slushat'
ego rechi. I  poka  on  na  nih  glyadel,  otkrylos'  emu,  kakoe  slovo  on
propovedaet lyudyam, chto on im vozvestit, i budet eto  -  mir  na  zemle.  YA
sprosil, otchego emu nadobno umeret', daby oni mogli zhit' v mire, no on mne
otvetil, chto tak dolzhno byt', takovo sokrovennoe  soglasie.  Ibo  tak  emu
skazano ego otcom, a pod etim razumel on samogo gospoda boga. On byl tverd
v svoej vere, kak dobroe ditya.
   No kogda priblizilos' vremya ego, on uboyalsya i zatrepetal,  kak  drugie,
i, dolzhno byt', uzhe ne byl vo vsem tak uveren, kak prezhde. YA nichego emu ne
govoril, on byl odin so  svoim  strahom,  i  vzglyad  ego  poroyu  unosilsya,
kazalos', kuda-to daleko. Budto on snova hotel uvidet' kraj svoego detstva
i luga, usypannye liliyami.
   Strah ego delalsya sil'nej i sil'nej. On upal na koleni i nachal  sheptat'
i molit'sya: "Dusha moya skorbit smertel'no.  Otche,  esli  vozmozhno,  pronesi
chashu siyu mimo menya!" Mne prishlos' tashchit' ego za soboyu,  kogda  probil  ego
chas.
   Krest nesti u nego edva dostavalo sil, i on shatalsya v iznemozhenii,  mne
stalo zhalko smotret', i ya vzyal ego krest i nes za nego chast' puti. Lish'  ya
eto sdelal, iz drugih zhe - nikto. Tyazhest' byla nevelika protiv toj,  kakuyu
ya privyk nesti dlya lyudej.
   Kogda ya polozhil ego  na  krest,  to  pered  tem,  kak  vbivat'  gvozdi,
poprosil po obychayu proshchen'ya. Ne znayu otchego, no mne bylo bol'no  predavat'
ego smerti. I togda on vzglyanul na menya  dobrymi,  ispugannymi  glazami  -
glazami ne prestupnika, no prosto neschastnogo cheloveka.  "YA  proshchayu  tebe,
brat moj", - skazal on mne svoim tihim golosom. I odin iz stoyavshih  vblizi
utverzhdal, budto klejmo palacha ischezlo so lba moego, kogda on eto govoril,
hot' sam ya etomu ne veryu.
   YA ne znayu, dlya chego on tak menya nazval! No iz-za etogo odnogo  ya  togda
slovno raspinal rodnogo brata. Ni s kem iz teh, kto proshel cherez moi ruki,
ne bylo mne tak tyazhelo. Kogda delaesh' to, chto delayu ya, ponevole prihoditsya
vremya ot vremeni vzglyadyvat' na zhertvu, i on - net, on ne  pohodil  ni  na
odnu iz prezhnih moih zhertv.
   Mne ne zabyt' ego glaza, kogda on na menya posmotrel! Kogda on skazal te
slova!
   YA tak horosho eto pomnyu! YA, sohranivshij v sebe vse golosa i vsyu prolituyu
krov' - vse, chto vami davno zabyto!