CHarl'z De Lint. Strana grez
----------------------------------------------------------------------------
Sharles de Lint The Dreaming Place
Translation c by Stepan M.Pechkin, 1993-1996
Original - Speaking In Tongues Lavka YAzykov
http://www.vladivostok.com/Speaking_In_Tongues/
----------------------------------------------------------------------------
Posvyashchaetsya Kersti i Keti
Brodya mezh Duhov
CHerez zavesy tumanov
YA prihozhu k svoemu totemu v
Strane Grez
Dzhejn Leverik, "Vremya Grez"
- Tebya segodnya ne bylo v shkole, Nina, - skazala Dzhudi. - Bolela?
- Net. Prosto ne smogla pojti.
- Nu, tak vot, ya hotela by, chtoby ty preduprezhdala menya zaranee, kogda
sobiraesh'sya progulivat'. YA iskala tebya vezde. Cisterna i ee kompaniya ves'
zavtrak prosideli za moim stolom, ya chut' ne pomerla.
- Tak chto zhe ty ne vstala i ne ushla?
- S kakoj stati? YA pervaya sela. K tomu zhe ya dumala, chto ty ili Lori
pridete i spasete menya, tol'ko ee tozhe segodnya ne bylo. Tak chto eto ty vdrug
vzyalas' volynit'?
- Mne segodnya opyat' prisnilsya etot son, i ya prosto ne smogla nikuda
pojti.
Dzhudi hihiknula:
- I kem ty byla na etot raz? Slonom?
- |to ne smeshno.
- YA znayu. Prosti. Kem ty byla na etot raz?
- Krolikom. Odnim iz etih malen'kih krolikov, kotorye zhivut na pustyre
za "Batler YU".
Glyadya mezhdu krossovok, vystavlennyh na podokonnike, Nina Karabal'o
smotrela iz svoej spal'ni na krasivuyu bashnyu kolokol'ni Meggerni-Holla. Bashnya
stoyala na Universitetskom Holme, nad studencheskim gorodkom i parkom, gde,
kak prisnilos' ej segodnya...
Vse ee telo bylo kakim-to ne takim. Neuklyuzhim. Ona smotrela na mir
otkuda-to snizu, slovno lezhala na trave - tol'ko ona znala, chto sidit.
Bokovoe zrenie stalo takim shirokim, chto ona pochti mogla zaglyanut' sebe za
spinu. Ee nos vse vremya podergivalsya, prinyuhivayas', i ona oshchushchala vse zapahi
etoj nochi. Duh ot svesheskoshennoj travy. Priyatnyj ostrovatyj zapah sirenevyh
kustov nepodaleku.
Voshititel'nyj aromat broshennogo kem-to konfetnogo fantika.
Nina otpravilas' bylo k nemu, no tut zhe zaputalas' v sobstvennyh nogah
i oprokinulas'. Zadnie nogi byli slishkom dlinnye i neudobnye, a perednie -
slishkom korotkie. Iz ee grudi vyrvalsya zvuk, ochen' pohozhij, kak pokazalos'
ej, na porosyachij vizg. Lezha, neuklyuzhe rastyanuvshis' v trave, Nina zaplakala
by, esli by mogla.
Potomu chto ona znala.
|to byl odin iz etih ee uzhasnyh snov.
Koe-kak Nina podnyalas' na nogi i oglyadelas'. I pojmala sebya na tom, chto
umyvaetsya, vylizyvaya myagkij meh na pleche rozovym yazykom.
Ona tut zhe brosila eto otvratitel'noe zanyatie.
- Hochu prosnut'sya! - kriknula ona.
Vmesto slov iz ee grudi snova razdalsya pisk.
I v otvet - molchanie.
No ne tishina. Dlinnye ushi Niny podnyalis' i povernulis' nastorozhenno: v
trave poslyshalis' tihie shurshashchie shagi. Ona povernula golovu i uvidela
ogromnuyu ten', ostorozhno podkradyvayushchuyusya k nej so storony pustyrya.
Nina zamerla, oledenev ot straha.
|to byl ogromnyj mastif. CHudovishchnaya sobaka, kotoroj ej ne hotelos' by
popast'sya na glaza dazhe v svoem sobstvennom oblike.
Mastif ostanovilsya, kogda ponyal, chto ego zametili. Iz-za kakoj-to
strannoj osobennosti chuzhogo zreniya, vstav nepodvizhno, pes vdrug stal pochti
nevidim dlya Niny. Ona vsmatrivalas', pytayas' razglyadet' ego; serdce zabilos'
vdvoe bystree.
Luzhajka i ogromnaya tusha mastifa slilis' v odnu nerazlichimuyu ten'.
I pes napal na nee.
Ego rychanie paralizovalo Ninu eshche na neskol'ko dolgih udarov serdca, a
potom ona brosilas' bezhat'.
To est', popytalas'.
Ne v silah sovladat' s neprivychnymi lapami i upravlyat' imi, Nina
rastyanulas' snova. Ne uspela ona podnyat'sya, kak mastif navis nad nej. Ego
chelyusti somknulis', zahvativ ee, stisnuv kosti, prokusyvaya shkuru...
- I tut ya prosnulas', - skazala Nina.
- Da, nichego sebe, - skazala Dzhudi. - I ty v samom dele chuvstvovala,
chto umiraesh'? YA slyshala, chto esli umeret' vo sne, to umresh' i na samom dele.
Nina perelozhila trubku k drugomu uhu.
- |to eshche ne samoe strashnoe, - skazala ona. - V etot raz u menya est'
dokazatel'stvo, chto eto |shli napuskaet na menya porchu.
Dzhudi nervno rassmeyalas'.
- Da nu, bros'. Ne mozhesh' zhe ty po pravde v eto verit'.
- YA videla ee, - skazala Nina.
Nina prosnulas', vsya v potu, zaputavshis' v nochnoj rubashke. Ej srazu zhe
stalo legche. Sny snilis' ej - gde-to raz v nedelyu - no eto byli vsego lish'
sny.
Ne yav'.
Nina vse-taki ne umerla tam, na pustyre, zaklyuchennaya v telo krolika.
Ne po-nastoyashchemu.
I vse zhe. Sny eti byli takimi zhivymi!
Nina vzdrognula ot vnezapnogo oznoba, i ej pokazalos', chto ona vidit
par ot svoego dyhaniya. Bylo tak holodno, slovno snova vernulas' zima. Nina
vydohnula, chtoby proverit' eshche raz, no nikakogo para bol'she ne uvidela. V
komnate stalo namnogo teplee, i Nina ponyala, chto drozh' i oznob - eto prosto
ostatki sna.
|togo durackogo sna.
Kotoryj byl ne po-nastoyashchemu. Kazhdomu mozhet vsyakoe prisnit'sya.
Nina posmotrela naprotiv i uvidela, chto postel' ee kuziny pusta. Vse
eshche drozha, Nina vstala i, prizhav ruki k grudi, zashlepala po komnate, chtoby
vyglyanut' v komnatu za dver'yu ih spal'ni. V dal'nem konce nebol'shogo
koridora byla otkryta dver' v vannuyu. Sveta ne bylo. Vannaya byla pusta.
Uzhe za polnoch', tak pochemu zhe |shli eshche ne spit?
Projdya na cypochkah mimo spal'ni roditelej, Nina stala ostorozhno
spuskat'sya po lestnice, ne nastupaya na tret'yu i sed'muyu stupen'ki, kotorye,
ona znala, mogli predatel'ski skripnut'. Spustivshis' do poloviny lestnicy,
ona uvidela otblesk sveta, padavshij iz gostinoj. Iz-za bisernoj zanavesi,
spletennoj nininoj mamoj, Nina ne mogla razglyadet', chto zhe delaetsya v
gostinoj, poka ne podoshla vplotnuyu k ee dveri.
V gostinoj na kovrike na polu, skrestiv nogi, sidela |shli. Ee krashenye
chernye volosy stoyali na tri dyujma nad ee makushkoj i volnami padali na spinu,
i na nej byla odna iz ee gopnickih futbolok - no ne obychnaya, v obtyazhku i s
dyrkami, a bezrazmernaya, s "Metallikoj", kotoruyu |shli nosila kak nochnuyu
rubashku. Pri svete svechi, postavlennoj na kraj kofejnogo stolika, ona chitala
knigu. Nina ne videla oblozhki, no ne somnevalas', chto eto odna iz teh
otvratitel'nyh knizhonok po chernoj magii, kotorye tak obozhaet ee kuzina.
Pochuvstvovav chej-to vzglyad, |shli podnyala golovu, i ee vzglyad vstretilsya
so vzglyadom Niny iz-za bisernoj zanavesi. Ulybka, bol'she pohozhaya na uhmylku,
tronula guby |shli, i ona vernulas' k svoemu chteniyu, ne obrashchaya bol'she na
Ninu nikakogo vnimaniya.
Nina ubezhala obratno v spal'nyu.
- No eto zhe nichego ne znachit, - skazala Dzhudi. - Ona, konechno,
nenormal'naya, no ne obyazatel'no zhe ved'ma.
- A chem zhe eshche ona mogla zanimat'sya tam v temnote? - pointeresovalas'
Nina.
- Ty zhe govorish', u nee byla svechka.
- Tak tem huzhe! Ved'my vsegda zazhigayut svechki i vsyakoe takoe, kogda
kolduyut.
Govoryu zhe tebe, ona napuskaet na menya porchu. YA segodnya, poka sidela
doma, zaglyadyvala v ee knizhki, i oni vse pro zaklinaniya i raznye uzhasy.
- Ona prosto hochet tebya zapugat', - skazala Dzhudi.
- Nu, tak u nee eto prekrasno poluchaetsya.
- Ty by pogovorila s nej obo vsem.
Nina tyazhelo vzdohnula:
- YA ne mogu s nej govorit' ni o chem! K tomu zhe, esli eto ne ona, to ona
rasskazhet vsem, i ya bol'she nikogda ne smogu i nosu vysunut' iz doma. YA
prosto umru, esli ob etom stanet vsem izvestno.
- YA nikomu ne skazhu.
- YA znayu. A ona skazhet. Narochno.
Dzhudi na drugom konce provoda vzdohnula.
- Davaj telik posmotrim? - predlozhila ona.
Nina prekrasno znala, chto imeet v vidu ee podruga. Pora smenit' temu
razgovora.
I Nina byla ne protiv. Ni o chem drugom ona ne mogla podumat' ves' den',
i eto nadoelo ej do smerti. Ot etogo ej nachinalo kazat'sya, chto ona shodit s
uma.
- Davaj, - soglasilas' ona.
Nina vstala s kresla u okna i perevalilas' na krovat'. Nagnuvshis', ona
vklyuchila dvenadcatidyujmovyj cherno-belyj televizor na batarejkah, kotoryj
stoyal na ee nochnom stolike.
- CHto tam?
- "Krasavica i chudovishche" nachalos' minut desyat' nazad po tret'ej.
Nina pereklyuchila televizor i popala na reklamu mestnoj firmy po prodazhe
avtomobilej na Hajvej, 14. Tolstyak v ploho sidevshem kostyume supergeroya
voshvalyal dostoinstva "Sotni avtomobilej, byvshih v upotreblenii, po
snogsshibatel'nym cenam!!!"
- Nenavizhu etu reklamu, - skazala Nina. - |tot Priyatel' |d - takoj
idiot!
Dzhudi rassmeyalas'.
- Ego syn uchitsya v odnom klasse s S'yuzi po anglijskomu, i ona govorit,
chto on takoj zhe, kak papochka.
- Bednyj rebenok!
Podrugi zhili v raznyh koncah goroda, i smotret' odno i to zhe po
televizoru, obmenivayas' po telefonu kommentariyami, dlya nih bylo samym
dostupnym sovmestnym vremyapreprovozhdeniem po vecheram posle shkoly.
Eshche reklama - dieticheskoj koka-koly i tamponov - i, nakonec,
prodolzhilas' peredacha, nachavshayasya nedavno.
- |to ya uzhe videla, - skazala Nina.
- Da, takaya slashchavaya mura.
- Ty nikogda ne zadumyvalas', pochemu Ketrin ne pereezzhaet zhit' k
Vinsentu? Tam takoe zamechatel'noe mesto! YA by brosilas' tuda so vseh nog.
- Mne vsegda bylo interesno, otkuda oni tam berut elektrichestvo?
Podrugi umolkli, potomu chto CHudovishche proizneslo neskol'ko stihov.
- Uzhas, kak mne nravitsya ego golos! - skazala Dzhudi.
- Ugu.
- Ty pojdesh' v pyatnicu na tancy?
- Net, naverno. Na etoj nedele ya, navernoe, eshche ne sovsem oklemayus'.
Dzhudi usmehnulas':
- |to znachit, chto i ni k komu ty ne pojdesh' tozhe. Tak my mogli by pojti
vmeste.
I stoyat', kak dve idiotki, kak v proshlyj raz, podumala Nina.
- Moj papa govorit, chto my razdrazhaem mal'chishek, potomu chto my slishkom
umnye, - skazala ona. - Ot devushki ne trebuetsya horosho znat' matematiku i
tak dalee.
- A chto ty emu otvetila?
- Nichego. A mama nazvala ego svin'ej.
- Milo s ee storony.
- Da on sam tak ne dumaet, - tut zhe dobavila Nina, zashchishchaya otca.
- On prosto govoril mne, chto dumayut mal'chishki.
- Togda za kakim rozhnom oni nuzhny?
Nina podumala o mal'chike, sidevshem szadi v vychislitel'nom klasse. Tim
Lokli.
Pomeret' - ne vstat'. No on tak i ne brosil na nee eshche ni odnogo
vzglyada.
- V obshchem, da, - skazala ona. - Vot razve chto...
Nina umolkla, uslyshav shagi na lestnice. To byla ne legkaya pohodka
materi, i ne chut' bolee gruznaya, otcovskaya.
- Mne pora, - skazala ona. - |shli prishla.
Nina terpet' ne mogla, kogda |shli slushala ee telefonnye razgovory.
Naskoro poobeshchav zavtra byt' v shkole, ona povesila trubku i sdelala vid, chto
vse ee vnimanie bezrazdel'no pogloshcheno televizorom.
|shli ostanovilas' pered dver'yu i voshla pri polnom parade. Uzkie
vycvetshie dzhinsy s prorehami na kolenyah. Futbolka s "Def Leppardom" s
obterhavshimisya rukavami.
Kozhanaya kurtka. Volosy, slovno chernaya l'vinaya griva vokrug golovy.
-- Kak ty mozhesh' smotret' etu chush'? - sprosila ona.
Nina otorvalas' ot ekrana.
- A chto v nej takogo?
- Kak ty dumaesh', dolgo shel by fil'm, esli by chudovishchem na samom dele
byla zhenshchina? - otvetila |shli.
Ona snyala kurtku, brosila na postel', i mashinal'no nachala snimat' s
sebya vse ostal'noe - pryamo pri raspahnutyh zanaveskah, tak chto kto ugodno,
stoya na pustyre za domom, mog videt' absolyutno vse.
Mozhet byt', ej imenno etogo i nado, podumala Nina.
- Nu tak? - sprosila |shli.
Vmesto otveta Nina dobavila gromkosti.
CHto by ni delala |shli |nis, vo vsem byla zloba. Ona podslushala kak-to
razgovor svoih tetushki i dyadyushki ob etom. Oni schitali, chto korni takoj zloby
- v smerti ee materi i v tom, chto otec ee otkazalsya ot otvetstvennosti za
nee.
- Protivoestestvenno bylo by, - skazal dyadyushka, - esli by ona ne byla
zloj.
Ee otorvali ot vsego, chto ona znala. Ona podsoznatel'no oshchushchaet, chto
nikomu ne nuzhna - chto mat' pokinula ee, chto u otca net na nee vremeni, chto
my vzyali ee k sebe tol'ko iz chuvstva dolga. Kto by ne ozlobilsya v takoj
situacii? Nado byt' terpelivymi k nej, eto vse, chto nam ostaetsya. Ona
vyrastet iz etogo.
Konechno, bol'no bylo ponyat', chto tvoj otec schitaet tebya nenuzhnoj obuzoj
v zhizni.
I hotya proshlo uzhe tri goda s teh por, kak umerla mama, |shli do sih por
uzhasno toskovala po nej. Ona priznavalas' sebe, chto otdala by vse na svete,
chtoby vernut'sya, tuda, gde mama byla zhiva, gde oni zhili vmeste v malen'koj
kvartirke v Sent-Ivz, i ona hodila v svoyu sobstvennuyu shkolu i vodilas' so
svoimi sobstvennymi druz'yami.
Ona uzhe nachinala teryat' svoj vygovor - a vmeste s nim, chuvstvovala ona,
i samoe sebya. ZHizn' v Severnoj Amerike tak sil'no otlichalas' ot togo, kak
vse bylo tam, doma, chto esli by |shli otpravilas' sejchas obratno, ona
chuvstvovala by sebya tam ne v svoej tarelke tochno tak zhe, kak zdes' sejchas.
No esli by ona mogla vernut'sya tuda, to pobezhala by bez oglyadki. Vernut'sya i
popytat'sya sdelat' tak, chtoby zhizn' snova poshla, kak nado.
Tol'ko uzhe bez mamy.
Vspominat' bylo bol'no. Toskovat' po tomu, chto bylo. Pytat'sya
predstavit' sebe, kak vse moglo by vyjti, esli by zhizn' ee ne byla tak
nepopravimo slomana - vsporota nozhom man'yaka.
Kakaya beda! - govorili vse vokrug, no chto oni mogli znat' o bedah?
Razve mogli oni pochuvstvovat', kakoj bespomoshchnoj chuvstvovala |shli sebya,
kogda dumala, chto pojdi ee mama domoj drugoj dorogoj iz togo zloschastnogo
bara - i vse sejchas bylo by horosho?
I eto bylo bol'no. I hotya eta bol' mogla obozlit' ee - i obozlila, i
zlila vsyakij raz, kogda |shli dumala o tom, kak vse eto nespravedlivo -
postoyannaya vrazhdebnost', kazalos', korenilas' gorazdo glubzhe. Sejchas vse,
chto ugodno, besilo ee.
A Nina byla takoj podhodyashchej mishen'yu.
U nih bylo tak malo obshchego. Kuzina |shli byla iz luchshih v svoem klasse,
iz-za chego nevazhnye otmetki |sh kazalis' eshche huzhe. Nina i ee podruzhki byli
otlichnicami i umnicami - ne zubrilkami, ne uchitel'skimi lyubimchikami, no i ne
otpetymi huligankami. Samoj velikoj muzykoj dlya nih byl Debbi Dzhibson; oni
ne smogli by vynesti samyj prostoj gitarnyj rif, kogda on hvataet za gorlo i
horoshen'ko tryaset - kak podobaet nastoyashchej horoshej muzyke. A smotret' takuyu
burdu, kak eti merzkie vyzhimki iz velikogo fil'ma Kokto...
|sh vzdohnula, konchila razdevat'sya i, nadev na sebya meshkovatuyu futbolku
s "Motli Kryu", popytalas' bez osobogo uspeha podstroit' drebezzhashchij zvuk
televizora. Ona ubrala odezhdu, poprostu svaliv ee v kuchu na svoj stul vozle
okna, dostala iz armejskogo ranca knigu, kuplennuyu segodnya, i sela na
krovat', podotknuv podushki pod golovu.
Konechno zhe, ne Nina i ne "Krasavica i CHudovishche" tak razdrazhali ee
sejchas. |to vse tot strannyj paren', kotoryj shel za neyu ot magazina
okkul'tnoj literatury do samogo doma.
Obychno ona prekrasno raspravlyalas' s temi, kto pytalsya pristat' k nej.
Obychno eto byvali kakie-nibud' hamy, kotorym dostatochno bylo pokazat'
srednij palec, chtoby oni nachali nesti gadosti. Na uchitel'skih lyubimchikov i
haj-lajfistov mozhno bylo ne obrashchat' vnimaniya. Panki i krutye rebyata - nu,
tut mozhno bylo posmotret', poka ne razberesh'sya, naskol'ko oni interesny, a
potom - vykinut' ih iz pamyati ili ne vykidyvat'.
No etot...
Ona ne mogla reshit', kto on takoj. On byl vysok, chernye volosy korotko
podstrizheny, cherty lica tonkie i rezkovatye. Goda na tri ili chetyre, po
men'shej mere, starshe ee - mozhet byt', emu dazhe dvadcat'. Na nem byli vysokie
botinki i dzhinsy, belaya futbolka bez nadpisi i dlinnyj chernyj plashch.
I glaza ego pugali.
Opasnye glaza.
Vpervye ona zametila, chto on sledit za nej, v magazine, gde ona
pokupala staroe izdanie "Krasnoj knigi novyh izmerenij", sbornik ocherkov po
okkul'tnym naukam Forchuna, Batlera, Regard'e i drugih takih zhe. Potom, po
doroge domoj - peshkom, potomu chto poslednie den'gi |sh prosadila na knigu -
ej pokazalos', chto za nej kto-to idet. Ona obernulas', i on byl tam, stoyal
na uglu pod fonarem i dazhe ne pytalsya pryatat'sya. Prosto stoyal, kak budto vsya
ulica byla ego sobstvennaya, i smotrel na nee.
|sh poshla k domu tetushki i dyadyushki v obhod cherez Nizhnij Krousi i pustyr'
Batlera YU., no on sidel u nee na hvoste. Ne blizhe i ne dal'she, chem togda,
kogda ona vpervye zametila ego. Nakonec, |sh prishlos' zajti v dom - teper' on
znal, gde ona zhivet - inache ona propustila by vechernij sbor, chto bylo by
vovse nehorosho:
tetushka sejchas otnositsya k takim veshcham ochen' strogo. V proshlyj raz |sh
prosidela bezvylazno doma vse vyhodnye - vse vyhodnye! - za to, chto v
chetverg prishla domoj slishkom pozdno.
Zakryv dver', |sh vyglyanula v okno i uvidela, kak neznakomec netoroplivo
proshel mimo. U samoj ih kalitki on ostanovilsya, ulybnulsya ej v okno tonkimi
blednymi gubami, glaza ego sverknuli, i on ushel.
No chto-to on ostavil.
Obeshchanie.
Ona eshche uvidit ego.
Vot eto-to i zlilo |shli sejchas.
Ona hotela by, chtoby ryadom okazalsya kto-to, s kem mozhno pogovorit' ob
etom, no nikogo ne bylo. Tetushka i dyadyushka, naverno, prosto perestanut
razreshat' ej gulyat' po vecheram. Rebyata, s kotorymi ona sejchas voditsya,
posmeyutsya nad neyu, i, krome togo, podportitsya ee reputaciya, zavoevannaya s
takim trudom. A chto kasaetsya Niny...
|shli vzglyanula i uvidela, chto kuzina smotrit na nee so strannym
vyrazheniem na lice. Na sekundu ej zahotelos' vdrug vzyat' i otkryt'sya Nine,
no tut zhe vse ta zhe neponyatnaya, besprichinnaya zlost' podnyalas' v nej.
- Mozhet, tebe portret narisovat'? - uslyshala |sh svoj golos.
Nina tut zhe perevela vzglyad na ekran televizora. |sh snova vzdohnula i
otkryla knigu, nachav chitat' pervyj ocherk, "Mif o Kruglom Stole" Forchuna.
No, chitaya, |sh to i delo vozvrashchalas' k opasnym glazam togo neznakomca,
gluboko vstrevozhivshim ee gde-to v glubine dushi. Oni nikak ne hoteli
zabyvat'sya.
Roditeli - eto vsegda tyazhelo, no inogda Nine kazalos', chto ee roditeli
- osobenno. |to byli samye nastoyashchie pravovernye i neispravimye
shestidesyatniki.
Mama do sih por nosila dlinnye volosy pochti vo vsyu spinu i predpochitala
dlinnye i shirokie plat'ya i rubashki v gustoj cvetochek. Ona priehala kogda-to
v Ameriku iz Anglii rabotat' detskoj nyanej, no ostalas' zdes' navsegda,
potomu chto Leto Lyubvi bylo v polnom razgare, a v dushe ona byla istinnoj
hippi - hotya do togo ona i ne znala ob etom, - i ona popala imenno tuda, gde
dolzhna byla byt'.
Otec Niny byl napolovinu ital'yanec, napolovinu - indeec, chto, kak
priznalas' odnazhdy Nine mama, vpervye i privleklo ee vnimanie. V te vremena
lyuboj, v zhilah kotorogo tekla hot' kaplya indejskoj krovi, byl centrom
vseobshchego vnimaniya. On byl bol'shoj, shirokoplechij, smuglyj, v kazhdom uhe -
malen'kaya zolotaya ser'ga, i volosy ego byli takimi chernymi, chto, kazalos',
oni pogloshchayut svet. Volosy on zavyazyval dlinnym konskim hvostom. Dzhudi
kak-to skazala Nine, chto on pohozh na rokera, i chto kogda ona pervyj raz
popala v dom k Nine, on napugal ee do polusmerti. Teper' zhe ona govorila o
nem: "Klass!"
- Mne by tvoih roditelej! - skazala Dzhudi Nine spustya neskol'ko nedel',
kogda oni sideli u Niny v spal'ne.
Roditeli Dzhudi byli amerikanskimi kitajcami vo vtorom pokolenii, i vse
eshche sohranyali zabavnye predstavleniya o tom, chto rebenku mozhno, a chego
nel'zya.
SHkol'nye sverhurochnye zanyatiya - trenirovki po volejbolu, dramkruzhok i
tomu podobnoe - byli dopustimy, do teh por, poka ne otrazhalis' na otmetkah,
no mal'chishki byli strogo-nastrogo zapreshcheny. Nevazhno, chto Dzhudi bylo uzhe
shestnadcat'. Vyrvat'sya iz doma vecherom v pyatnicu ili subbotu mozhno bylo,
tol'ko sochiniv slozhnuyu i krasivuyu bajku o vizite k Nine ili S'yuzi - i
roditeli Niny s ih bolee shirokimi vzglyadami, vpolne gotovy byli eti bajki
podtverzhdat'.
V etom, konechno, dumala Nina, oni byli klassnymi roditelyami, no vse
ravno kak-to nedobno priznavat'sya lyudyam, chto tvoya mat' zarabatyvaet na zhizn'
bisernymi serezhkami i fenechkami, kotorye prodaet v raznye atel'e mod, a otec
rabotaet na strojke, i ne potomu, chto na luchshie raboty ego ne berut, a
potomu, chto on "luchshe budet chto-to stroit', chem gonyat' po stolu
bessmyslennye bumazhki".
Nine, mozhno skazat', nravilos' pomogat' mame v ee ugolke na
kakoj-nibud' vystavke, no ej hotelos' by, chtoby ih tusovost' ostavalas' by
na etih vystavkah, a ne zhila postoyanno v dome. Kuda ni posmotri, viseli
psihodelicheskie plakaty, biser i kozha, sushilis' kakie-to travki, v yashchikah
iz-pod moloka stoyali plastinki i kassety i tomu podobnye veshchi. Vdol' steny v
gostinoj byli knizhnye polki, polnye poezii Ginzberga i Blejka, potrepannyh
"Katalogov vsej zemli", vegetarianskih kulinarnyh knizhek, knizhek hipovskoj
filosofii, vrode "Urokov v ponedel'nik vecherom" kakogo-to tipa po imeni
Stiven, i drugih - Timoti Liri, Halila Dzhibrana i |bbi Hofmana.
Vse bylo tak, slovno vremya dlya nih ostanovilos'.
V kakoj-to stepeni Nina lyubila svoih roditelej kak raz za to, chto oni
byli verny svoim ubezhdeniyam, za to, chto oni zhili svoej filosofiej, a ne
tol'ko boltali o nej. V politicheskih vozzreniyah oni sklonyalis' bol'she k
liberalizmu i uchastvovali v zashchite prav zhivotnyh, domah dlya bezdomnyh i bog
vest' skol'kih eshche gruppah po ohrane prirody - v delah, kotorye Nina tozhe
schitala vazhnymi delami. No poroyu ona mechtala, chtoby u nih byla obyknovennaya,
normal'naya mebel', cvetnoj televizor v gostinoj - svoj malen'kij cherno-belyj
ona kupila na den'gi, zarabotannye sideniem s det'mi, na garazhnoj
rasprodazhe, - i dlya raznoobraziya kak-nibud' mozhno bylo posidet' vo dvore s
prohladitel'nymi napitkami i "goryachimi sobakami".
No moglo byt' i huzhe, dumala Nina. Roditeli mogli nazvat' ee Radugoj
ili Oblakom. Ili ej mogli dostat'sya roditeli Dzhudi, kotorye uzhe sejchas
podyskivali ej cheloveka, za kotorogo ona vyjdet zamuzh posle shkoly. Poka Nina
sama znala, chto delaet, roditeli predostavlyali ej gorazdo bol'she svobody,
chem bylo u bol'shinstva ee znakomyh rebyat. Naprimer, kak vchera ona ne poshla v
shkolu. Oni ne zadali ej nikakih voprosov - tol'ko obespokoilis'.
- Ty uverena, chto segodnya smozhesh' pojti v shkolu? - sprosila Ninu mama
segodnya utrom za zavtrakom.
Kuhnya bylo vsecelo v ih rasporyazhenii. Otec uzhe ushel na rabotu - on
dolzhen byl byt' na meste k semi, - a |shli dlya raznoobraziya vstala poran'she i
tozhe uzhe ushla. Mama sobiralas' v svoyu masterskuyu vozle rynka primerno k tomu
zhe vremeni, chto i Nine nado bylo v shkolu.
- Mne uzhe gorazdo luchshe, - otvetila Nina.
Po krajnej mere, segodnya etot son ej ne snilsya.
- Nu, raz ty uverena...
- Uverena.
Hotya, esli by mama dejstvitel'no hotela, chtoby Nina chuvstvovala sebya
luchshe, ona pereehala by v dom, gde Nine ne prishlos' by zhit' v odnoj komnate
s ved'moj. No vse eto uzhe bylo ran'she - ne porcha, a to, chto Nina i |shli ne
spelis', i nadezhdy na to, chto ih sem'ya kuda-to pereedet, bylo stol'ko zhe,
skol'ko i na to, chto papa vdrug pojdet na rabotu v pidzhake i galstuke.
Pereezd nam ne po karmanu, ob®yasnyala mama, i potom, neuzheli v tebe net
sostradaniya k tvoej kuzine?
Sostradaniya? Konechno. Nina znala: eto uzhasno, chto |shli poteryala svoyu
mamu, a ee papa brosil ee. No |shli zhila s nimi uzhe tri goda, i dolgoterpenie
Niny davnym-davno ischerpalos'.
Poetomu Nina predpochla ne podnimat' snova etot vopros. Vmesto etogo ona
sprosila mamu, kak prodvigaetsya podgotovka k bol'shoj vesennej
vystavke-prodazhe, i eto dalo im temu dlya razgovora na ves' zavtrak.
Pozavtrakav, oni vyshli vmeste, no Nine prishlos' vernut'sya v dom za
kurtkoj, edva ona vyshla na kryl'co.
- Mozhet byt', vse-taki smerit' tebe temperaturu? - sprosila mama, kogda
Nina vernulas' v dzhinsovoj kurtochke.
- Pojdem, mama.
- Vrode ved' ne holodno segodnya.
Nina raskryla glaza ot udivleniya. U nee na rukah ot holoda vystupila
gusinaya kozha.
- Razve? - sprosila ona.
- Naverno, luchshe tebe ostat'sya doma eshche na denek, - skazala mama. -
Pohozhe, ty prostudilas'.
Znobit, podumala Nina. Vernyj priznak grippa. Tol'ko vchera ona ne byla
bol'na, da i segodnya ne chuvstvovala sebya bol'noj - tol'ko zamerzla
chut'-chut', i to teper', v kurtke, vse bylo normal'no.
- Da vse v poryadke, mama, - zaprotestovala Nina. - CHestnoe slovo.
- Nu...
- YA na avtobus opozdayu.
Mama vzdohnula i pozvolila Nine postupit' po-svoemu. Oni doshli vmeste
do ugla Gresso i Li, gde Nina sela na gorodskoj avtobus do Reddingskoj
Vysshej v centre goroda. Mama pocelovala ee na proshchan'e i otpravilas' po Li v
svoyu masterskuyu, vzyav s Niny obeshchanie, chto ta nemedlenno vernetsya domoj,
esli pochuvstvuet sebya nehorosho.
Nina plyuhnulas' na skamejku, izo vseh sil starayas' ne zamechat' parnya,
prislonivshegosya k stolbu s tablichkoj. Denni Konnik. Toshchij, kak zherd',
lupoglazyj, vechno so zhvachkoj vo rtu, on byl mestnym komp'yuternym shizikom, i,
neizvestno pochemu, schital sebya strashno privlekatel'nym. On vechno pristaval k
Nine po toj prostoj prichine, chto oni ezdili do shkoly na odnom avtobuse.
On pytalsya zaglyanut' ej v glaza, i Nina otvernulas' v storonu,
zapahivaya kurtku poplotnee, potomu chto snova nachala merznut'.
- |j, Nina... - pozval on.
Nina zakryla glaza i sdelala vid, chto ne slyshit ego.
- Nina!
Holod, slovno ledyanoj zimnij veter, ohvatil vdrug ee, i ona zadohnulas'
ot neozhidannosti. Udivlenno Nina otkryla glaza. Kakoe-to mgnovenie ona
smotrela na mir skvoz' snezhnuyu metel', i vdrug ona okazalas' gde-to...
Sovsem v drugom meste.
Ne v svoem tele. V ch'em-to chuzhom tele. |to oshchushchenie bylo slishkom horosho
znakomo, chtoby ne uznat' ego. Nina oglyadela sebya i uvidela perednie lapy
ulichnoj koshki, serye i gryaznye. Zrenie snova izmenyalo ej: iskazhennye
perspektivy, rasshirennoe bokovoe zrenie, smeshchennye cveta. Mir zapahov
draznil ee nozdri: vyhlopy avtomobilej, musor i oshmetki v allee. Zvuki byli
usileny i sdelalis' kak-to rezche, otchetlivee - oni vryvalis' ej v ushi,
slovno tolchenoe steklo. Ona sidela na kryshke musornogo baka, glyadya v storonu
avtobusnoj ostanovki, gde...
Gde sidela ona sama, dozhidayas' avtobusa.
U Niny nehorosho zasosalo pod lozhechkoj, kogda ona poglyadela sama na sebya
iz drugogo tela.
Net, podumala ona, nu ne do takoj zhe stepeni!
Ona ved' dazhe ne spala, kak zhe mog etot son prisnit'sya ej?
Esli tol'ko ona ne zasnula tam, na skamejke.
Mozhet byt', esli ona podneset koshach'e telo k svoemu sobstvennomu,
vskochit k nemu na koleni, eto soprikosnovenie razrushit koldovstvo, kotoromu
ona podverglas'?
Ved' eto zhe navernyaka koldovstvo!
|shli, ee porcha.
Nina tronulas' bylo s mesta, no, kak eto vsegda byvalo v snah,
neznakomoe telo ne slushalos'. Ona poteryala ravnovesie i chudom ne upala s
kryshki musornogo baka.
Rasteryannost' i ispug vyrvali iz ee grudi zhalobnoe myaukan'e.
Net, vse, s nee hvatit. Kak tol'ko |shli popadetsya ej na glaza...
V zatylke zagudelo - nervy koshach'ego tela, v kotoroe ona sejchas byla
zaklyuchena, o chem-to preduprezhdali, hotya Nina i ne ponimala, o chem. Ona
medlenno, ostorozhno obernulas', akkuratno perestupaya koshach'imi lapami, i
uvidela v konce ulochki rasplyvchatuyu figuru. Ta byla v slishkom gustoj teni,
chtoby razlichit' ee poluchshe - slishkom razmytaya dazhe dlya horoshego koshach'ego
zreniya.
V vozduhe vdrug zapahlo snegom. I zimnim morozom. Holod zastruilsya po
kamennym ogradam i po mostovoj - holod, istekayushchij ot etoj teni, vozle
kotoroj bylo holodnee vsego.
Ten' chto-to govorila, no Nina ne mogla ponyat', chto. Ona lish' slyshala ee
golos - tyazhelyj i nizkij, slovno gul lomayushchegosya tolstogo l'da na reke.
"CHto tebe nado?" - hotela sprosit' Nina, potomu chto znala: ten' chego-to
hochet ot nee, no iz koshach'ego gorla vyrvalsya lish' strannyj pisk i hrip.
Ten' sdelala shag vpered.
Nina pochuvstvovala, kak stalo holodnee. Ej pokazalos', chto v vozduhe
kruzhatsya snezhinki. Ona uslyshala tihij zvon - slovno businy na zanavesi,
spletennoj mamoj, shelestyat drug o druga, no eshche tishe.
Tut uzhas ohvatil koshachij duh i snova ovladel vsem telom. Ono
razvernulos', prygnulo i pomchalos' s takoj golovokruzhitel'noj skorost'yu, chto
Nine stalo by durno - esli by ona byla v svoem oblike. Esli by ona ne byla
vsego lish' bestelesnym duhom, vsazhennym v golovu ulichnoj koshki.
- VYPUSTI MENYA OTSYUDA! - prokrichala ona bezzvuchno.
Ten' v konce ulochki pozvala ee, slov vse eshche nel'zya bylo razobrat'. U
Niny zalomilo v viskah - ot holoda, ot neznakomyh koshach'ih dvizhenij, ot
golosa teni, kotoryj byl teper' pronzitel'nym, slovno zvuk b'yushchegosya stekla.
Koshka rinulas' po Gresso-strit, brosayas' pod nogi prohozhim. Nina
pochuvstvovala: to, chto svyazyvalo ee s koshkoj, chto by eto ni bylo, -
podaetsya, otpuskaet ee. |to bylo pohozhe na padenie v bezdnu, ee zahvatilo i
kruzhilo udushayushchim vihrem, poka...
Nina shiroko otkryla glaza i uvidela vplotnuyu lico Denni Konnika, a ego
ruku - na svoem pleche. On tryas ee.
- CHto...?
- Poehali, narkomanka, - skazal on. - Avtobus prishel.
Nina pripodnyalas' na skamejke, vse eshche neuverennaya v dvizheniyah. Avtobus
navisal nad Denni, kak Leviafan. Ulichnyj shum otdavalsya v ee ushah nepriyatnym
zvonom.
Rezkaya bol' sidela gde-to za glazami.
- Avtobus?.. - povtorila ona.
- Ty chto, torchish', Karabal'o? - sprosil Denni.
- Net, ya...
Neuzheli vse eto tol'ko prividelos' ej? I ona prosto v samom dele
zasnula tut na skamejke, kak kakaya-nibud' pobrodyazhka?
Nina brosila vzglyad na konec ulochki. Ne veet li vse eshche ottuda holodom?
CHto eto tam, v glubine, v teni - glaza, kotorye vse eshche smotryat na nee,
ili prosto utrennie solnechnye zajchiki skachut po detskim risunkam?
Voditel' posignalil.
- |j, rebyata, nu chto, edem, ili chto? - kriknul on.
Denni podnyal Ninu na nogi i podtolknul k stupen'kam avtobusa. On
pokazal svoj bilet, pokopalsya v karmane u Niny, poka ne nashel tam ee bilet,
potom provel ee k siden'yu v konce salona. Nina zamechala smutno, chto vse v
avtobuse smotryat na nee, no byla eshche slishkom ne v sebe, chtoby pobespokoit'sya
iz-za etogo nezhelannogo vnimaniya k sebe.
- Ty, chto, ne znaesh', chto byvaet ot narkoty? - zasheptal Denni ej v uho,
kogda oni seli. - Posmotri, na chto ty pohozha - a eshche ved' i devyati net! YA
vsegda dumal, chto ty ne takaya, Nina.
- YA... YA ne na narkotikah, - otvetila Nina.
- Togda chto zhe s toboj tvoritsya?
Nina pozhala plechami.
Esli ya skazhu, ty ne poverish', podumala ona. I vdrug ona osoznala, chto
sidit na odnom siden'i s nim, i chto ej pridetsya sidet' zdes' teper' do samoj
shkoly.
Zamechatel'no! Ostavalos' tol'ko nadeyat'sya, chto nikto iz ee znakomyh ee
ne vidit.
Esli hot' slovechko raznesetsya ob etom, ona pogibla.
- Da, prishlos' mne povolnovat'sya... - skazal Denni.
Nina povernulas' k nemu i posmotrela na nego - po-nastoyashchemu
posmotrela. I vdrug ej stalo uzhasno neudobno. On, konechno, shizik, no vot,
on, posle togo, kak ona den' za dnem gonyala i prezirala ego, skol'ko sebya
pomnit, on pomogaet ej.
Staraetsya ponravit'sya. Byt' horoshim. A ona mozhet tol'ko dumat' o tom,
kak nepriyatno budet, esli kto-nibud' uvidit ee s nim.
Da, vot ona, tvoya blagodarnost', Nina, skazala ona sebe.
- Naverno, ya vse eshche ne opravilas' ot vcherashnego grippa, - skazala Nina
vsluh.
- Mozhet byt', tebe luchshe ostat'sya eshche na den' doma?
- Gospodi, ty govorish', kak moya mama.
- Vot spasibo!
Nina ne mogla uderzhat'sya ot smeha, pri vide rozhi, kotoruyu skorchil
Denni.
Nina vstretila Dzhudi v zhenskom umyval'nike vozle rotondy, ot kotoroj,
slovno spicy ot vtulki kolesa, rashodilis' ostal'nye zdaniya Reddingskoj
Vysshej shkoly. V vozduhe plotno viseli sigaretnyj dym i devchach'ya boltovnya -
devchonki uryvali poslednie svobodnye minutki pered nachalom uroka. Dzhudi
prorvalas' k zerkalu i pereodevalas' v to, v chem roditeli ne vypustili by ee
iz doma. Ona ulybnulas' Nine, kogda ta voshla. Dzhudi uzhe snyala prilichnye
bluzku i yubku, kotorye kupila ej mat', i nadela vycvetshie dzhinsy i cvetastuyu
kurtku.
Vokrug vse gudelo ot razgovorov.
- Slyshala o Valeri i Brede?
- Da, oni razrugalis' vchera vecherom.
- On takoj goryachij!
- Isklyuchitel'no!
- Ona, dolzhno byt', sovsem svihnulas', raz reshila porvat' s nim.
- YA slyshala, eto on porval s nej, potomu chto ona gulyala s Kejtom
Larsonom.
- U menya, kazhetsya, pryshchik v nosu...
- Nu, dela!
- Debbi vse vremya nad nimi smeetsya.
- Slyshali novost'? Bet Grant uhodit iz shkoly tancevat' v "Pussiz".
- No eto zhe strip-klub!
- Rasskazyvaj!
Nina slushala etu boltovnyu, ne vstrevaya, dozhidayas', kogda zhe Dzhudi
pokonchit so svoej kosmetikoj.
- Nu, kak ya vyglyazhu? - sprosila ta nakonec.
- Prosto ubijstvenno, - zaverila Nina.
I eto byla pravda. Kozha u Dzhudi byla nastol'ko chistoj, chto za takuyu
Nina gotova byla zastrelit'sya, a volosy zavivalis' tak, budto byli kurchavymi
ot prirody.
Nine zhe prihodilos' kazhdoe utro celuyu vechnost' torchat' pered zerkalom,
pytayas' zastavit' svoi volosy stat' hot' chut'-chut' volnistymi.
Tol'ko po doroge v klass Nina smogla zagovorit' s Dzhudi o tom, chto
sluchilos' s nej utrom.
- |to uzhe slishkom, - skazala Dzhudi, kogda Nina zakonchila rasskaz.
- Kak ty dumaesh', ya shozhu s uma, ili chto? - sprosila Nina. - Denni
reshil, chto ya na narkotikah.
Pri upominanii ego imeni lico Dzhudi vytyanulos'.
- A chto, esli eto sluchitsya v shkole? - prodolzhala Nina.
- Ty sovsem ne mozhesh' kontrolirovat' eto?
Nina pokachala golovoj, hotya i ne byla uverena polnost'yu.
- Ne znayu, - otvetila ona. - YA kazhdyj raz tak panikuyu, chto ne mogu
ostanovit'sya i spokojno razobrat'sya. YA prosto hochu vyrvat'sya iz etih tel, v
kotorye popadayu. Vyrvat'sya proch'...
- No... - zadumalas' Dzhudi. - Ty vse-taki zasnula tam, poka zhdala
avtobusa, ili net?
- YA... - Nina umolkla, pytayas' rasstavit' vse sobytiya etogo utra po
poryadku.
- YA ne znayu, - skazala ona nakonec. - Po-moemu, ya tol'ko zakryla glaza
na sekundu, i tut zhe vse eto nachalos'.
- Togda, mozhet byt'...
Zazvenel zvonok, i v koridore nachalas' sumatoha - shchelkan'e zashchelok,
topot shkol'nikov, brosivshihsya k svoim klassam.
- Pogovorim popozzhe, - skazala Dzhudi, i oni s Ninoj prisoedinilis' ko
vseobshchemu potoku.
Utrom v chetverg |sh ne smogla pojti v shkolu. V vyhodnye ee zaperli doma,
poetomu uzhe tri dnya podryad ona vela sebya, kak pain'ka, kazhdyj den' hodila na
beskonechno zanudnye uroki, odin za drugim, ne propuskaya ni edinogo; kazhdyj
den' prihodila domoj k polozhennomu vremeni i sidela potom v odnoj spal'ne s
Ninoj, podglyadyvavshej za nej kazhdyj raz, kogda ej kazalos', chto |sh etogo ne
zamechaet; i pomogala po domu, kak horoshaya devochka, - v obshchem, staralas' izo
vseh sil.
No skol'ko zhe mozhno! |sh prishlos' ukrast' dlya sebya hotya by eto utro, a
ne to ona prosto svihnulas' by.
Poetomu ona vstala rano i vyshla iz doma eshche ran'she, chem kuzina odelas'.
Kogda Nina s mater'yu podhodili k avtobusnoj ostanovke, |sh uzhe byla na drugom
konce goroda i sadilas' na skamejku v Fitcgenri-Parke. Ona sidela i
smotrela, kak razvorachivaetsya utro, i poslednie passazhiry speshat k
kontorskim kvartalam, vyhodyashchim na park, a potom stala nablyudat' za
zavsegdatayami parka, nachinavshimi svoj den'.
Pervoj poyavilas' koshach'ya dama. Pered soboj ona tolkala reshetchatuyu
bakalejnuyu telezhku so vsemi pozhitkami, odetaya vo stol'ko odezhek, chto,
kazalos', ves' svoj garderob ona nosit na sebe. S telezhki ona snyala meshok s
suhoj koshach'ej edoj i stala kormit' koshek, sobravshihsya pod voennym
pamyatnikom na ee prizyvnoe "kis-kis" i zapah edy.
Skoro pribyli i ostal'nye: Pedro, ispanec-rasskazchik, vsegda
prihodivshij rano, chtoby zanyat' luchshee mesto u fontana, otkuda on
deklamiroval svoi istorii progulivavshimsya posetitelyam; para muzykantov -
skripach i cimbalistka, kotoraya, kak davno uzhe znala |sh, dol'she
nastraivailas', chem igrala; velosipedist, chej trehkolesnyj agregat byl
uveshan vsevozmozhnymi ukrasheniyami - lampochkami, zerkalami, flazhkami i
radiopriemnikom, - a szadi bylo prilazheno detskoe siden'e, v kotorom sidel
ego pes Serfer, toshchaya nechesanaya sobaka neyasnogo proishozhdeniya s igrushechnymi
chernymi ochkami na nosu. Byli tam i nishchie, alkashi posle besplatnogo zavtraka
u missionerov, drugie shkol'niki-progul'shchiki, kotorye, kak tol'ko koshach'ya
dama ushla, prinyalis' katat'sya na doskah vokrug pamyatnika, narkomany s
pustymi glazami v poiskah utrennej dozy, zhenshchiny iz barrio nepodaleku, s
det'mi v kolyaskah i na rukah, vyshedshie poboltat' v kompanii tovarok, beguny
truscoj, komanda rebyat studencheskogo vozrasta, perekidyvavshihsya myachom,
raznoobraznye brodyachie torgovcy buterbrodami i vsyakoj vsyachinoj so svoimi
telezhkami, i mnogie, mnogie drugie.
|sh sidela, postukivaya drug ob druga kablukami chernyh botinok, i
smotrela, kak vse oni zanimayutsya svoimi delami. Ona pristal'no vysmatrivala
togo parnya, kotoryj vchera obrashchal na nee takoe nezhelatel'noe vnimanie, no
on, pohozhe, ne poyavlyalsya. Solnce vstalo povyshe, i u |sh nachalo podnimat'sya
nastroenie.
Cimbalistka nakonec-to nastroila svoj instrument i oni vmeste so
skripachom zaigrali starinnyj shlyager "Pejsmejkerz" "Parom cherez Mersi",
zvuchavshij dikovato, no ne tak uzh nevynosimo, nesmotrya na neskol'ko strannyj
podbor instrumentov.
Mama lyubila etu pesenku, podumala |sh. U nee byla zvukovaya dorozhka ot
fil'ma, kotoryj byl sdelan po nej, i ona proigryvala ee raz za razom, poka
|sh ne nachinalo kazat'sya, chto eshche raz - i ona svihnetsya.
|sh vse na svete otdala by, chtoby okazat'sya snova doma, s mamoj, i snova
slushat' ee.
U |sh zadrozhal podborodok, i ona pochuvstvovala, kak slezy napolnyayut
glaza.
Ostav', skazala ona sebe. Bros', i hvatit.
No ne tak-to eto bylo legko. Tri goda - kak vechnost', no |sh kazalos',
chto tol'ko vchera sosedka missis Kristofer legon'ko rastolkala ee:
- Bednaya devochka! Kakoe gore!
|sh poterla glaza kulakom.
Ona ne sobiraetsya sidet' tut i revet', kak malen'kaya, na potehu vsem.
No vnutri ziyala pustota, propast', kotoruyu mama ostavila, kogda umerla,
propast', kotoruyu nikak bylo ne zapolnit'. |sh uzhe ochen' horosho nauchilas'
skryvat' ee, pritvoryat'sya, chto ee net - po krajnej mere, kogda ona byla ne
odna. No eta muzyka, eti vospominaniya...
Propast' eta razverzlas', slovno shirokaya past' kakogo-nibud' drevnego
chudovishcha kamennogo veka, i grozila poglotit' |sh celikom.
- Nu-ka, devochka, poceluj menya!
Nekotoroe vremya |sh ponimala tol'ko slova, ne uznavaya ni golosa, ni ego
shutlivogo tona. |sh obernulas', pylaya nenavist'yu, i tut zhe otpryanula nazad.
- Oj, Kessi! - voskliknula ona i obnyala zhenshchinu, kotoraya tiho
podkralas' szadi k skamejke.
Iz vseh lyudej lish' Kassandru Vashington |sh mogla nazvat' svoej blizhajshej
podrugoj. Ej bylo pod tridcat', i sud'bu bezdomnoj brodyazhki ona vybrala
skoree po sobstvennoj vole, chem po neobhodimosti. U nee byla kofejnogo cveta
kozha, volosy, zapletennye v sotnyu malen'kih kosichek, i ona byla samoj
krasivoj zhenshchinoj iz vseh, kotoryh |sh znala. Odevalas' ona brosko. Segodnya
na nej byli krasnye dzhinsy v obtyazhku, zapravlennye v oranzhevye sapozhki,
zheltaya bluzka i chernaya matadorskaya kurtka, v ushah pokachivalis' bol'shie
plastmassovye klipsy, a na rukah - takie zhe braslety, fosforescirovavshie
vsemi cvetami radugi. U nog ee stoyala bol'shaya krasnaya holshchovaya sumka, v
kotoroj hranilis' orudiya ee truda:
golovolomka iz materii i derevyashek, kotoraya stanovilas' v ee rukah
malen'kim shatkim stolikom i stul'chikom, skatert', rasshitaya zagadochnymi
uzorami, nebol'shaya mednaya chashka i - v tikovom futlyare, zavernutaya v shelk, -
- ee koloda kart Taro.
Kessi byla gadalkoj, i |sh ne videla ee uzhe neskol'ko mesyacev.
- YA dumala, ty uehala na Zapad, - skazala |sh posle togo, kak oni
pozdorovalis'.
- Uezzhala. A teper' vernulas'.
- Zdorovo! YA tak rada!
Kessi oglyadela |sh.
- YA vizhu. Pohozhe, devochka, tebe sejchas ochen' nuzhen drug. Opyat' vlipla v
kakie-nibud' nepriyatnosti?
- Tak zhe, kak vsegda, - otvetila |sh.
- Krutish' koleso i proigryvaesh'?
|sh kivnula.
- Nu, - skazala Kessi, - togda pochemu by nam ne otpravit'sya k telezhke
|rni i ne vzyat' sebe chayu, a tam poglyadim, mozhno li zdes' najti tihoe
mestechko, gde my mogli by obo vsem pogovorit'?
|sh podpihnula sumku Kessi noskom botinka.
- A kak zhe tvoya rabota?
- A, den'gi mne ne nuzhny, - zaverila ee Kessi. - YA zhivu v rasselenke v
Verhnem Foksville, i odin krutoj koldun po imeni Bounz zhivet so mnoj i daet
mne vse, chto nuzhno, tak chto obo mne ne bespokojsya.
Kessi podnyalas' i nadela na plecho sumku, zatem vzyala |sh za ruku:
- Vpered! U nas budet ser'eznyj tet-a-tet.
U telezhki |rni oni vzyali chayu - Kessi kinula v svoyu chashku pyat' lozhek
sahara. |sh prosto ostolbenela - ona i zabyla, kak Kessi lyubit sladkoe. No
|rni ne zabyl.
Malen'kij smuglyj kubinec vytashchil so dna svoej telezhki medovyj pirog, s
kotorogo kapal med, i protyanul Kessi.
- U nas est' biskvity, - skazala Kessi, pohlopav po tolstoj sumke.
- |to tebe, - otvetil |rni, - domoj. V chest' vozvrashcheniya.
Kessi rassmeyalas'.
- Nu, esli tak...
|rni ulybnulsya im oslepitel'noj belozuboj ulybkoj, i oni poshli.
V glubine parka vozvyshalsya nebol'shoj holmik, okruzhennyj cvetushchimi
vishnyami. Na vershine stoyali statui satira, igrayushchego na svireli, i treh
tancuyushchih driad. |to mesto nazyvalos' Sady Silena, i soorudil ego bogatyj
pokrovitel' iskusstv iz Krousi v chest' poeta Dzhoshua Stenholda. Skamejki
zdes' byli iz mramora, takogo zhe, kak i tot, iz kotorogo izvayali statui, a v
vozduhe, kruzha golovu, plyl gustoj aromat cvetov.
- Lyublyu eto mesto, - skazala Kessi, prisev na odnu iz skameek. - Kogda
ya zdes', mne kazhetsya, budto ya spryatalas' ot vsego mira - ne otrezana, ne
otorvana, a kak budto ves' mir tut, i ya vladeyu im. - Kessi ulybnulas' |sh. -
Zdes' horosho pogovorit'.
|sh kivnula.
- YA tozhe ego lyublyu. Prihozhu po vecheram inogda i sazhus', prosto tak,
chtoby...
nu, podumat', naverno.
- A znaesh', chto v etoj chasti Fitcgenri nikogda ne bylo ni drak, ni
ograblenij? - skazala Kessi.
- V mire est' takie volshebnye mesta, takie mesta, pro kotorye samyj
glavnyj - Bog, Allah, seryj kontorshchik v serom pidzhachke, ved'minskaya
mat'-zemlya, nu, podstav', kogo hochesh' - reshil, chto tut budet tol'ko
horoshee; i vot eto odno iz takih mest. Takie mesta v bol'shom gorode najti
trudno. V bol'shinstve gorodov ih po odnomu, esli voobshche est'. A nam vot
povezlo. V etom gorode ih dva.
- A gde vtoroe? - sprosila |sh.
- Staryj dom v Nizhnem Krousi - kak-nibud' pokazhu tebe.
Kessi snyala kryshku so svoego penoplastovogo stakanchika s chaem, otlomala
ot nee kusochek i snova nadela ee na stakanchik.
- Nado, chtoby u kazhdogo byla svoya kruzhka, - skazala ona. - Togda
torgovcam ne pridetsya pol'zovat'sya vot etim vot. - Ona kriticheski oglyadela
penoplast. - Uzhas, chto eto delaet s okruzhayushchej sredoj.
|sh kivnula.
- Nu, tak chto zhe u tebya za zamorochki? - sprosila Kessi.
|sh snyala kryshku so svoego stakanchika, ne otvechaya. Ona posmotrela na
statui.
Takie bezzabotnye i schastlivye. Interesno, kakovo eto - zhit' i ne
nosit' vse vremya na plechah takuyu goru?
Kessi nikuda ne toropila |sh. Ona ela svoj medovyj pirog, sovershenno
ispachkav pal'cy i podborodok, i pila chaj. Ona vela sebya tak, slovno oni
vybralis' na piknik, slovno razgovor byl vovse ne obyazatelen, dazhe, mozhet
byt', ne nuzhen, no kogda |sh, nakonec, zagovorila obo vsem, chto bespokoilo
ee, ona stala slushat' svoyu mladshuyu podrugu so vsem vnimaniem.
- Konechno, tyazhelo tak poteryat' mamu, - skazala ona, kogda |sh umolkla. -
- No vse, chto ty govorish', bylo i ran'she.
|sh kivnula.
- YA znayu. Nado, chtoby eto proshlo. No ya ne znayu, kak eto sdelat'.
- Ne nado nichego delat', chtoby eto proshlo. Nado prosto otojti ot etogo,
vot i vse. CHto bylo, to bylo. Nichego ne podelaesh'. No nado zhe zhit' dal'she.
- Konechno.
- I tvoya mama posovetovala by to zhe samoe.
|sh vzdohnula.
- No delo ne tol'ko v etom. Delo v tom... YA sama kakaya-to ne takaya.
- Ne hochetsya tebe eto govorit', no eto chast' proklyatiya tvoego vozrasta.
Esli tol'ko vspomnit', kakie vihri bushevali v moej golove, kogda mne bylo
shestnadcat'...
Kessi ulybnulas' sochuvstvenno.
- No ya vse vremya zlyus', - skazala |sh. - Vse vremya, postoyanno. |to zhe
nenormal'no. YA znayu, chto eto nenormal'no. YA ne hochu byt' takoj, no, kazhetsya,
nichego ne mogu s etim sdelat'. Tetushka i dyadyushka dumayut, chto eto vozrastnoe.
SHkol'nyj psiholog skazal, chto ya pytayus' privlech' k sebe vnimanie - chto
ya tol'ko pritvoryayus', chto u menya problemy, chtoby byt' krutoj v svoem klasse.
- Ty sama znaesh', chto na samom dele, - skazala Kessi. - Nikto ne mozhet
znat' eto luchshe tebya.
- No mozhet byt', mne nuzhno, kak eto nazyvaetsya, ser'ezno pomoch'?
Nekotoroe vremya Kessi molchala. Ona smotrela kuda-to vdal' mezhdu
derev'yami sada, i |sh izuchala ee profil' i mechtala byt' pohozhej na nee. U
Kessi, kazalos', nikogda ne bylo nikakih problem.
- YA ne lyublyu chitat' lekcii, - skazala Kessi nakonec, - no ty zadala
vopros, verno?
|sh kivnula.
- Delo vse v tom, chto ty sama sebya nakruchivaesh'.
- CHto ty imeesh' v vidu?
- Nu, esli ty schitaesh', chto vse ne tak, kak nado, to obychno tak ono i
vyhodit.
Vse delo v tvoem otnoshenii ko vsemu, devochka. YA znayu, chto govoryu sejchas
zanudno, kak uchitel'nica ili kak roditeli, no vse eto pravda, kak bog svyat.
Ty zhivesh' s negativnym otnosheniem, i sovershenno estestvenno, chto ty sama
navlekaesh' na sebya problemy i nepriyatnosti. I chem bol'she u tebya
nepriyatnostej, tem legche tebe poverit', chto ves' mir - protiv tebya.
- Nu, i kak zhe izbavit'sya ot etoj negativnosti?
Kessi pokachala golovoj.
- A vot eto vopros, ne pravda li? Vovse nelegko dumat', chto vse horosho,
kogda kazhetsya, chto vse tak ploho.
|sh kivnula snova.
- Mozhet byt', tebe stoit poprobovat' pomogat' komu-nibud' drugomu -
ponimaesh', delat' dobro komu-to, u kogo hvataet svoih sobstvennyh problem, i
ne zhdat' nichego vzamen. Naprimer, hodit' k starikam v dom prestarelyh. Ili
nanyat'sya dobrovol'cem v bol'nicu, razgovarivat' s bol'nymi det'mi. Tipa
togo.
- Oni menya takuyu ne voz'mut.
- YA zhe ne govoryu, chto tebe nado izmenit' svoj vneshnij vid - eto chast'
tebya samoj. Ty udivish'sya, kak mnogo lyudej ne pozhaleyut vremeni razobrat'sya,
chto zhe tam tikaet u tebya vnutri. No i ty tozhe ne pozhalej vremeni. Ruchayus',
chto u tebya stol'ko zhe predubezhdenij protiv nih, skol'ko i u nih protiv tebya.
Zlost' zapershila v gorle u |sh, no ona proglotila ee do togo, kak ta
prorvalas' naruzhu. Potomu chto Kessi byla prava. |sh poerzala na skamejke i
ustavilas' na svoi botinki. Vse, chto govorila Kessi, bylo chistoj pravdoj.
Ona sama tverdila sebe to zhe samoe tysyachu raz. No ot etogo legche nichut' ne
stanovilos'.
- Davaj ya razlozhu na tebya? - predlozhila Kessi.
|sh glyanula na nee s udivleniem. Do sih por Kessi ni razu ne predlagala
ej pogadat' na nee, a |sh nikogda ne prosila ob etom. Ona prosto schitala, chto
Kessi ne delaet etogo dlya druzej.
- Malen'kij kommentarij, - skazala Kessi. - Vse, chto govoryat karty -
eto vozmozhnosti. Ves'ma veroyatnye vozmozhnosti - pomni eto. No nichto iz etogo
ne vyrubleno na kamne. |to bol'she pohozhe na to, kak ty smotrish'sya v zerkalo
- tol'ko ono otrazhaet ne tvoe lico, a to, chto tvoritsya vnutri tebya. - Kessi
vzyala |sh za podborodok. - Nu kak, ty gotova k etomu?
- Konechno.
|sh s lyubopytstvom poglyadela na sumku Kessi, v kotoroj lezhali vse ee
prinadlezhnosti, no ta poprostu dostala potrepannuyu kolodu kart iz karmana
svoej matadorskoj kurtki. Koloda byla shvachena rezinkoj.
- Ha... - protyanula |sh razocharovanno.
Kessi ulybnulas'.
- Interesuesh'sya, pochemu ya ne vzyala te, kotorye lezhat tam? - sprosila
ona, pohlopav po sumke.
|sh kivnula.
- Tam - krasivye, - otvetila Kessi. - Oni dlya spektaklya. Lyudi platyat
den'gi, i ya ustraivayu predstavlenie. Vsyakie zagadochnye shtuki, tajny - - eto
to, chego oni zhdut.
- Predubezhdenie, - skazala |sh.
- Imenno. Bol'shinstvo lyudej schitaet, chto esli ne platit' deneg, to
gadanie voobshche nichego ne stoit. A vot esli oni zaplatili, togda oni hotyat
spektaklya.
Poetomu dlya nih u menya est' krasivye karty, zavernutye v shelk, v
derevyannoj korobochke. Ochen' krasivye. S vidu. No eti... - Kessi pogladila
ladon'yu kolodu, kotoruyu dostala iz karmana. - |ti - volshebnye.
Ona snyala s kolody rezinku, nadev ee na zapyast'e, i peretasovala
kolodu.
- Nam nuzhen Znamenatel', - skazala ona.
|sh kivnula. Doma u nee byla koloda Akvarianskogo Taro, i ona chitala
koe-chto o tom, kak pol'zovat'sya etimi kartami, no gadat' po-nastoyashchemu ne
probovala nikogda. Ne sleduet samomu gadat' na sebya, a na kogo zhe eshche ej
bylo gadat'? Na Ninu? Smeshno. Kuzinu v drozh' brosalo ot kollekcii
hevi-metala |sh, ne govorya uzhe o ee malen'koj okkul'tnoj bibliotechke.
- Pazh pentaklej, - skazala Kessi. - Po-moemu, etot podojdet. CHernye
volosy, chernye glaza... dama neskol'ko starovata, tebe tak ne kazhetsya?
|sh vzglyanula na kartu, kotoruyu Kessi polozhila na skamejku, i u nee
perehvatilo dyhanie.
- |to zhe...
Kessi podnyala na nee glaza i usmehnulas'.
- Ty. Nu da.
- No eto zhe v samom dele ya!
Karty kazalis' starymi - obtrepavshimisya po krayam, kartinki mestami
zaterlis' pochti sovsem. No kartinka na toj karte, kotoruyu vylozhila Kessi,
pohodila na |sh kak dve kapli vody - serezhka so skeletom, simvol anarhii -
bukva "A" v kruge - v levom uhe, i lejbl s "Motorhedom" na karmane dzhinsovoj
kurtki. Narisovano bylo tak chetko, slovno eto byla fotografiya.
- Kak...
- Volshebnye karty, - skazala Kessi. - Ne volnujsya, devochka.
Kessi vzyalas' za ostal'nuyu kolodu.
- No...
- Pomeshaj, - predlozhila Kessi |sh.
Nekotoroe vremya |sh ne mogla otvesti glaz ot svoego izobrazheniya,
lezhavshego na skamejke mezhdu nimi. Koloda na oshchup' pokazalas' ej teploj -
teplee, chem ona dolzhna byla byt', lezha v nagrudnom karmane u Kessi. Vdrug
ona ponyala, chto vse proishodyashchee kazalos' ej igroj, no teper' do nee doshlo,
chto vse proishodit kuda kak na samom dele.
I eto pugalo ee.
- Nu, my mozhem i ne nachinat', - tiho skazala Kessi.
|sh podnyala glaza i vstretila vzglyad Kessi. Kessi vse ravno moya podruga,
podumala ona. CHto by ni sluchilos', Kessi ne prichinit mne nikakogo vreda. A
esli eto pomozhet?..
- Net, - otvetila |sh. - Vse v poryadke.
Ona medlenno peremeshala karty, dumaya o tom, chto bespokoilo ee, i
vernula kolodu Kessi.
- |to horoshee mesto, - skazala Kessi. - Pomni ob etom. Zdes' slovno
kto-to priglyadyvaet za nami.
Ona vytyanula kartu i polozhila ee sverhu ot Znamenatelya. S karty na |sh
glyadela Nina.
- |to - obshchaya atmosfera, - progovorila Kessi. - YA sperva vylozhu vse
karty, a potom my obgovorim vse vmeste, horosho?
|sh ostavalos' tol'ko kivat'. Uvidev na etih staryh kartah snachala sebya,
a potom eshche i Ninu, ona prosto onemela.
Kessi vylozhila poperek uzhe lezhashchih tret'yu kartu.
- A eto - protivostoyashchie sily, - skazala ona.
Na vtoroj karte byl izobrazhen neznakomec, kotoryj shel za |sh do samogo
doma nakanune vecherom.
|sh probrala drozh'.
- |to - pervoprichina vsego proishodyashchego.
Tret'ya karta legla pod ostal'nye. Na nej byla staruha. Lico ee teryalos'
v pautine morshchinok vokrug temno-karih glaz, kotorye kazalis' lishennymi
vozrasta.
Ona byla pohozha na indeanku. Na nej bylo myagkoe, rasshitoe biserom
kozhanoe plat'e i mehovaya nakidka na plechah. Volosy ee byli zapleteny v kosy,
ukrashennye per'yami, rakovinami kauri i krupnym biserom. V ruke ona derzhala
posoh s nabaldashnikom iz per'ev, a na pleche visela sumka iz losinoj shkury,
prihvachennaya kozhanym remeshkom k bisernomu poyasu.
|sh ni razu v zhizni ne videla ee. Ne vstrechalas' ona takaya kartinka i ni
na odnoj kolode Taro. No ne uspela ona ni o chem sprosit' Kessi, kak ta uzhe
pereshla k sleduyushchej karte.
- |ta karta pokazyvaet vliyanie togo, chto davno proshlo.
CHetvertaya karta legla sleva ot Znamenatelya. Na nej bylo strannoe
izobrazhenie, pokazavsheesya |sh soedineniem chastej mashiny i chelovecheskogo tela.
Karta byla cherno-beloj, tochnee, seroj. Ona napomnila |sh kartiny Gajgera ili
chto-to iz fil'ma "CHuzhie".
- |ta - pokazyvaet blizhajshee budushchee.
Na Znamenatel' legla zametennaya vetrom zasnezhennaya ravnina, posredi
kotoroj vysilas' bashnya. Net - derevo, no pohozhee na bashnyu, s sotnyami bojnic
vo vsyu ee vysotu. Ot etoj kartiny na |sh poveyalo nemyslimym odinochestvom.
- |ta - dal'nee budushchee.
SHestaya karta legla sprava ot Znamenatelya, zavershiv krest. Na nej byl
izobrazhen volk v korone, spletennoj iz roz. List'ya na nih byli zeleny, i nad
levym uhom zverya alel sredi shipov bol'shoj cvetok.
- |ta pokazyvaet tvoi strahi.
Kessi nachala ryad vpravo ot kresta iz semi kart. Na etoj karte byli
razvaliny zdaniya, v kotoryh busheval ogon'. Serdce |sh zabilos' sil'nee, kogda
ona razglyadela, chto eto byl dom v Sent-Ivze, gde oni zhili s mater'yu.
- |ta - vliyanie tvoej sem'i i tvoih druzej.
Vos'maya legla poverh sed'moj. Na nej tetushka i dyadyushka |shli stoyali na
solnechnoj luzhajke. Ruki i nogi ih byli opleteny travoj. Ot etoj kartinki |sh
pochuvstvovala odnovremenno i nadezhdu, i beznadezhnost'.
- |ta karta izobrazhaet tvoi sobstvennye nadezhdy.
Devyataya karta prodolzhila ryad. Na nej byla figurka, vzbiravshayasya na
vershinu gory.
Do vershiny ostavalos' vsego neskol'ko futov, no uhvatit'sya bylo uzhe ne
za chto. I s verha kartinki k podnimayushchemusya opuskalas' ruka. Po odnoj ruke
nikak nel'zya bylo dogadat'sya, kto stoit na vershine.
Figurka - eto ya, reshila |sh. No ch'ya zhe eto ruka?
- A eto - to, chem vse konchitsya, - skazala Kessi, vynuv iz kolody
poslednyuyu kartu.
Ona polozhila ee poverh devyatoj, zavershiv ryad iz chetyreh kart vpravo ot
kresta, obrazovannogo shest'yu pervymi.
|sh glyanula na kartu i srazu zhe na Kessi. Pul's ee zastuchal v golove,
slovno tresh-barabanshchik.
- CHto eto... znachit? - sprosila ona.
Vzglyad Kessi byl takim, kakogo ona nikogda ran'she ne videla. Kessi,
kazalos', byla pogruzhena v sebya, no v to zhe vremya smotrela kuda-to
daleko-daleko. Ona slovno byla zdes', no otsutstvovala. Zdes', no ne zdes'.
Bespokojstvo |sh usililos'. Murashki probezhali po spine, slovno koshach'i
kogti.
- Kessi! - pozvala |sh snova, kogda Kessi ne otvetila. - CHto proishodit?
- YA... ne znayu, - otozvalas' Kessi.
Oni obe posmotreli na poslednyuyu kartu. Ona byla pusta. Na nej ne bylo
kartinki, izobrazheniya. Belyj list bumagi.
Kazalos', chto pokoj i uyut, kotorym byl pronizan sad, kogda oni prishli
syuda, kuda-to uletuchilsya, i v vozduhe poholodalo.
Kessi potyanulas' k poslednej karte, i vdrug otkuda-to naletel poryv
vetra i smel vse gadanie na zemlyu, im pod nogi. Karty lezhali na dorozhke,
slovno opavshie list'ya. Kessi vse sidela, protyanuv ruku, vglyadyvayas' v
nevidimye dali.
Zdes' ne byvaet nichego plohogo, povtoryala sebe |sh, pytayas' poborot'
drozh'.
A chto, esli eto ty prinesla syuda chto-to plohoe? Esli chto-to sidelo v
tebe samoj, i vyrvalos' zdes', unichtozhiv volshebstvo, isportiv ego? Kak
isportilos' vse v nej samoj...
Vnezapno Kessi vstryahnulas'. Strannoe vyrazhenie ischezlo s ee lica. Ona
spokojno nagnulas', sobrala karty i vernula ih v kolodu. Zatem svernula s
zapyast'ya rezinku, obernula eyu kolodu i ubrala v nagrudnyj karman.
- Kessi! - skazala |sh. - CHto proishodit? Pochemu na poslednej karte
nichego ne bylo? Kak na nih mogli okazat'sya ya i Nina, i vse ostal'noe?
- YA zhe govorila tebe, kak, - otvetila Kessi. - |to volshebnye karty.
- So mnoyu sluchitsya chto-to strashnoe?
- Ne sluchitsya, esli tol'ko ya smogu chto-nibud' sdelat'.
Malouteshitel'no, podumala |sh.
- A pochemu karty...
- Nikto ne hochet tebe plohogo, - zaverila Kessi. - V etom ya tebe
ruchayus', a Kessi Vashington nikogda ne gonit. YAsno?
- No gadanie...
- YA eshche dumayu nad nim. Prezhde, chem chto-to tebe skazat', ya dolzhna horosho
vo vsem razobrat'sya.
Ona vstala i vzdernula sumku na plecho.
O bozhe, podumala |sh, Kessi uhodit! |sh ne znala, kak perenesti eto.
- Kazhetsya, mne sejchas ne stoit ostavat'sya odnoj, - skazala ona.
- A kto sobiraetsya ostavit' tebya odnu? Ty idesh' so mnoj, devochka.
- A kuda my idem?
- V moyu berlogu. Mne nado koe o chem peregovorit' s Bounzom.
Kessi ulybnulas', zametiv vyrazhenie lica |sh.
- YA zhe govorila tebe. On koldun, a imenno eto nam i nado. Koldovstvo -
moshchnoe i prochnoe. Poetomu nam nuzhen koldun, kotoryj rasskazhet nam, chto vse
eto znachit.
|sh ne znala, chto tvoritsya, no dostatochno doveryala Kessi, chtoby pojti s
nej, i oni vyshli iz parka i severnym sabveem dobralis' do Verhnego
Foksvilla, gde Kessi i Bounz delili pustoj dom s primerno dyuzhinoj takih zhe
skvotterov.
V toj chasti Verhnego Foksvilla, gde zanimali zhil'e Kessi i Bounz, |sh ne
byvala nikogda. Dom, v kotorom oni poselilis', stoyal v pare kvartalov ot
Grejsi-strit, posredi mikrorajona pustyh domov i ploshchadok, zasypannyh
graviem - vse, chto ostalos' ot dobryh namerenij konsorciuma gorodskogo
razvitiya, planirovavshego prevratit' etu mestnost' v prigorodnyj rajon v
cherte goroda. Nekogda vse eto mesto bylo takim zhe, kak kvartaly k yugu ot
Grejsi - deshevye dohodnye doma i osobnyaki, - a teper' zdes' zhili lish'
skvottery, narkomany, motociklisty i tomu podobnaya publika.
|sh ne hotela by okazat'sya tut odna. Est' takie mesta, v kotoryh
boltat'sya prosto ne stoit, dazhe bez vsyakoj reputacii. Idya po zasypannoj
graviem ulice, || nervnichala dazhe sejchas, derzhas' za ruku Kessi. Ona videla
torchkov, kuchkuyushchihsya v kakom-to bokovom tupike, videla, kak ih nedobrye
glaza provozhali ih. Iz drugogo tupika razdalis' svist i ulyulyukan'e mestnyh
gopnikov. Na uglu vozle doma Kessi odinokij motociklist v gryaznom dzhinsovom
zhilete cvetov "Drakona D'yavola" sidel vozle polozhennogo na bok "Harleya" i
smotrel na nih skvoz' opushchennoe zabralo shlema.
|sh perevela duh s oblegcheniem, kogda oni podnyalis' v kvartiru Kessi,
gde ih zhdal Bounz.
Iznutri ves' dom byl raspisan - ot ogromnyh raznocvetnyh simvolov
anarhii, narisovannyh pul'verizatorom, do koryavo nacarapannyh vyskazyvanij
po povodu razlichnyh polovyh izvrashchenij. Musor i otbrosy zavalili pochti vse
koridory i lestnichnye prolety. No na vtorom etazhe steny byli otchishcheny, a
koridory i komnaty podmeteny.
- Kak ty? - sprosila Kessi, kogda oni voshli v dlinnyj pustoj koridor.
- Da vrode nichego, - otvetila |sh. Ona podumala o tom, chto sluchilos'
tol'ko chto v Sadah Silena, i dobavila. - No potryasenie, konechno, bylo
sil'noe.
- Dlya menya tozhe.
|sh ozabochenno poglyadela na Kessi. Ottogo, chto Kessi razdelyala ee
strahi, ej samoj stanovilos' nemnogo legche. No delo-to bylo v tom, chto |sh
prosila Kessi ob®yasnit' ej vse, a esli Kessi schitaet, chto delo ploho...
|sh ne dala sebe dodumat' etu mysl'.
- Nu, hvost truboj! - skazala ej Kessi. - Sejchas Bounz okazhet nam
vysokokvalificirovannuyu pomoshch'.
Bounz okazalsya indejcem - chistokrovnym indejcem kikaha, nebol'shogo
plemeni, prinadlezhashchego k algonkinskoj yazykovoj sem'e, kotoroe obitalo v
etih mestah. On byl starshe Kessi - pod tridcat', - chto delalo ego v glazah
|sh zakonchennym vzroslym. U nego byla kozha cveta temnoj medi i shirokie cherty
- priplyusnutyj nos, shiroko rasstavlennye temnye glaza, kvadratnyj
podborodok. Svoi dlinnye volosy on nosil v odnu kosicu, pochti takoj zhe
tolshchiny, kak u tetushki |sh, a odet on byl po-pankovski - vycvetshie dzhinsy s
prorehami na kolenyah, raznoshennye rabochie botinki i belaya futbolka.
Oni vstretilis' s nim v dal'nej komnate na vtorom etazhe, gde on sidel,
skrestiv nogi, pered malen'kim vigvamom iz palochek. K palochkam byli
privyazany vsyakie strannye shtuchki. Rakovinki. Golubinye per'ya. CHto-to,
pohozhee na zverinye kogti.
Polosochki kozhi, na kotoryh eshche sohranilsya mestami meh.
Bounz okazalsya sovsem ne takim, kak predstavlyala sebe |sh. Vid u nego
byl takoj zhe otsutstvuyushchij, kak u Kessi v parke, vzglyad obrashchen v sebya, no v
to zhe vremya slovno by vdal', v nevidimye prostory. On dazhe nikak ne
otreagiroval na poyavlenie Kessi i |sh.
Zamechatel'no, podumala |sh. My prishli za sovetom k puteshestvenniku v
astral.
No kak tol'ko Kessi i |sh priseli naprotiv nego, ego temnye glaza
sfokusirovalis' na nih. Na nekotoroe vremya oshchushchenie ego moshchi stalo nastol'ko
sil'nym, chto, kazalos', v vozduhe zatreshchalo, a ruki |sh pokrylis' gusinoj
kozhej, slovno ot staticheskogo elektrichestva. Potom on ulybnulsya shirokoj
ulybkoj, kotoraya prevratila ego - |sh ne nashla drugogo slova - v klouna.
Iz karmana on vynul plastmassovuyu korobochku s marmeladkami i, zakinuv
chernuyu i krasnuyu v rot, nachal s naslazhdeniem ih zhevat'. Ochevidno, on
razdelyal slabost' Kessi k sladkomu.
- CHto, Kessi, - sprosil on, - zarabotok nevazhnyj?
- YA i ne nachinala rabotat', - otvetila Kessi. - Vstretilas' s
podruzhkoj, a u nee problemy.
Kloun povernulsya k nej.
- |sh, davaj znakomit'sya, - i protyanul ej korobochku so slastyami. -
Hochesh'?
|sh pokachala golovoj. Ona brosila vzglyad na Kessi.
- |-e-e, mozhet byt', ya zashla nekstati... - nachala ona, no vdrug umolkla
i posmotrela na Bounza povnimatel'nee.
Otkuda on uznal ee imya?
- YA znayu, kem on kazhetsya s vidu, - skazala Kessi o Bounze, kak budto
ego ne bylo ryadom, - no ty pover' mne. On ne mozhet byt' drugim. V ego krovi
slishkom mnogo Nanabozo.
- Nana-chego? - peresprosila |sh.
- Smejsya, - skazal Bounz. - Esli ne smeyat'sya, budesh' plakat'.
Kessi kivnula.
- Vot uzh eto verno.
|sh pokachala golovoj. Zdes' chto-to proishodilo, zdes', vokrug nee
tvorilos' chto-to, i ona nikak ne mogla ovladet' obstanovkoj.
- Tak vot kakaya u nas problema, - skazala Kessi.
Ona nachala rasskaz o tom, chto sluchilos' v parke, povedav Bounzu o
neokonchennom gadanii i o tom, kak ono prervalos'. Kogda ona rasskazyvala ob
izobrazheniyah na kartah, kazhdaya iz nih vstavala pered glazami |sh tak yasno,
slovno by karty vse eshche lezhali pered nej. |sh slegka vzdrognula, kogda Bounz
obratilsya k nej.
- CHto znachat dlya tebya eti obrazy? - sprosil on.
Kloun ischez - tol'ko v ugolkah glaz Bounza mel'kali iskorki vesel'ya. |sh
porazila ego neozhidannaya ser'eznost'. Kartiny, takie yasnye, poka Kessi
rasskazyvala o nih, smeshalis' i rasplylis' pered ee glazami.
- |-e-e... - nachala ona.
- Razberem po poryadku, - skazala Kessi, chtoby pomoch' |sh. - Pervoj byla
devochka primerno tvoego vozrasta.
|sh poglyadela na nee s blagodarnost'yu.
- |to moya kuzina Nina.
S nekotoroj pomoshch'yu Kessi |sh proshlas' po ostal'nym kartam, rasskazyvaya,
kto byl na nih, i kak oni byli svyazany s ee zhizn'yu. Nekotorye kartiny ona
ob®yasnit' ne mogla - volka v ternovom venke, staruyu indeanku; o drugih ona
mogla tol'ko dogadyvat'sya - naprimer, o smysle goryashchih razvalin doma, v
kotorom oni s mater'yu zhili v Sent-Ivze, ili tetushki i dyadyushki na luzhajke,
opletennyh vetvyami i kornyami...
Kogda oni razobrali vse desyat' kart, Bounz zadumchivo kivnul.
- Ponyatno... - promolvil on.
Iz-za spiny on podnyal s pola malen'kij zamshevyj meshochek i polozhil ego
sebe na koleno. Zakryv glaza, on zapustil ruku vnutr'. |sh uslyshala v meshochke
shurshanie i postukivanie.
- CHto on delaet? - sprosila ona Kessi.
Kessi prizhala palec k gubam.
Zatem Bounz zapel:
- A-a-je-je-no, no-jya...
Sperva |sh pokazalos', chto on stonet, no potom ona ponyala, chto eto
svoeobraznoe penie. Oshchushchenie sily, kotoroe ona pochuvstvovala na mgnovenie,
kogda oni s Kessi tol'ko seli naprotiv nego, vernulos' k nej snova - teper'
ono zapolnyalo vsyu komnatu. Ruki |sh pokrylis' gusinoj kozhej, i ona nikak ne
mogla stryahnut' drozh', kotoraya, kazalos', shla otkuda iznutri, iz samogo
mozga kostej.
Penie stanovilos' gromche.
- A-a-n'ya-hi, hej-no, hej-no...
Vnezapnym rezkim dvizheniem Bounz vynul ruku iz meshochka. Raskryv ladon',
on razbrosal to, chto v nej bylo, po polu mezhdu soboj i zagadochnym malen'kim
vigvamom.
Tak vot kak on uznal moe imya, podumala |sh.
Po polu razletelis' i legli malen'kie kostochki, obrazovav kartinu,
nichego ne govorivshuyu |sh - i Kessi, navernoe, tozhe, podumalos' ej, - no,
ochevidno, ochen' soderzhatel'nuyu dlya Bounza. On naklonilsya nad nimi, povtoryaya
pal'cami prichudlivye figury kostochek, edva ne kasayas' ih.
Teper' on molchal. Bylo slyshno tol'ko ih dyhanie. |sh razglyadyvala
kostochki, pytayas' uvidet' v nih to, chto videl on.
CHto eto za kostochki? - razdumyvala ona. Ptich'i? Myshinye? Mozhet byt',
luchshe i ne znat'.
Bounz smeshal kartinu dvizheniem takim zhe rezkim, kak i to, kakim
razlozhil, i ubral kostochki v meshochek.
- Delo ne v tebe, - skazal on posle etogo. - Ono kasaetsya tebya, no ono
ne v tebe. Tvoya bol' i zlost' nachali ego - vyzvali zlo iz mira duhov - - no,
poyavivshis' zdes', ono nachalo ohotu na kogo-to drugogo.
Serdcebienie |sh snova usililos'.
- CHto... CHto ty imeesh' v vidu? - sprosila ona.
- On imeet v vidu, chto sila tvoih chuvstv vyzvala duha iz Drugogo Mira,
- - ob®yasnila Kessi.
- Nu-nu, - skazala |sh. - Blizhe k real'nosti.
- Problema v tom, - prodolzhila Kessi, ne zametiv, chto |sh perebila ee, -
- chto on ohotitsya za kem-to drugim.
|sh pokachala golovoj.
- Nu, esli predpolozhit', chto vse eto tak, chto zhe v etom plohogo? Ved'
eto bol'she ne moya problema, tak?
Kessi nichego ne skazala, no v ee glazah yasno chitalos' osuzhdenie. Bounz
prosto perevel vzglyad na malen'kij vigvam, stoyavshij pered nim na polu.
|sh vzdohnula.
- Nu, ladno. YA ne podumala. Mozhet byt', ya prosto dumayu tol'ko o sebe.
Bounz podbodril ee vzglyadom.
- Tak chto zhe imenno ploho v tom, chto etot... - |sh zapnulas' na etom
slove, potomu chto vse vmeste ne ochen' ukladyvalos' u nee v golove, - ...etot
duh ohotitsya za kem-to?
U nee byla nebol'shaya okkul'tnaya bibliotechka, i ej nravilos' razmyshlyat'
obo vsem, chto ona chitala v etih knigah, no v glubine dushi, na samom dele,
ona nikogda ne dopuskala po-nastoyashchemu, chto vse eto mozhet byt' real'no.
Potomu chto esli by eto bylo tak, to ee mama obyazatel'no svyazalas' by s nej.
V etom-to i byla nachal'naya prichina ee interesa ko vsem etim veshcham.
No mama tak i ne davala o sebe znat'.
Potomu chto tot, kto umer, umer navsegda. On bol'she nichego ne chuvstvuet.
Ego bol'she net. Dlya nego bol'she net nichego.
No dlya togo, kto ostalsya zhit'...
- Esli by duh iskal tebya, - skazal Bounz, - my by vyzvali ego pryamo
sejchas i pokonchili by s etim delom. A tak nam nuzhno vyznat', kogo on ishchet, i
ubedit' etogo cheloveka - vo-pervyh, v tom, chto delo v samom dele ser'eznoe,
a vo-vtoryh, v tom, chto my mozhem emu pomoch'.
- Stavlyu na ee kuzinu, - skazala Kessi.
|sh pokachala golovoj:
- Nina? Byt' togo ne mozhet. Ej vse eti dela ne bol'she interesny, chem
mne - ee rasfufyrennye podruzhki.
- Ohotnik vybiraet, - skazal Bounz. - Ne dich'.
Mozhet byt', i tak, podumala |sh, no Nina? Da komu ona nuzhna?
- A chto s tem tipom, kotoryj shel za mnoj ot okkul'tnoj lavki vchera
vecherom? - sprosila ona. - YA dumayu, on goditsya bol'she.
- On menya trevozhit, - skazala Kessi.
Bounz kivnul.
- On ne podhodit. A v sovpadeniya ya ne veryu. Odnako, duh etot - zhenskoj
prirody, tak govoryat kosti i karta osnovaniya iz tvoego rasklada, a obychno v
takoj ohote oni ishchut kogo-to svoego pola.
- |to pochemu? - pointeresovalas' |sh.
- Tak zavedeno u malen'kih manitu - rodstvennikov Babushki Lyagushki.
- Ona zhe vsegda pomogala... - skazala Kessi, nahmurivshis'.
Bounz kivnul.
- |to verno. No u manitu net principov. |ta, mne kazhetsya, usyhaet; ona
ishchet silu molodogo zhenskogo duha, chtoby vospolnit' nedostatok svoej
sobstvennoj.
- Kak vampiry? - sprosila |sh.
Ona ne smogla uderzhat'sya ot ulybki. Mysl' byla zabavna. Kakoj-to
indejskij vurdalak presleduet ee kuzinu! Da, dela...
- CHto-to vrode etogo, - skazal Bounz, ne peremenivshis' v lice.
V |sh vse natyanulos'. Bozhe, pohozhe, on sovershenno ser'ezno tak i dumaet!
|sh prochistila gorlo.
- Tak... Gm, chto zhe nam delat'?
- Mne nado vstretit'sya s tvoej kuzinoj, - skazal Bounz.
Tipa togo, chto Nina otpravitsya v Verhnij Foksvil po pros'be |sh... A
mozhet byt', priglasit' Kessi i Bounza k obedu? CHto skazali by na eto tetushka
i dyadyushka?
I tut potok myslej |sh vstal, slovno natknuvshis' na stenu.
Roditeli Niny!
- V nej est' indejskaya krov', - skazala |sh. - V moej kuzine Nine. Ee
otec - napolovinu indeec.
A, esli podumat', roditeli Niny, mozhet byt', prinyali by Kessi i Bounza
v svoem dome, ne morgnuv glazom. Oni ved' ne zakonchennye civily. Starye
psihodelicheskie plakaty s Fillmora vse eshche visyat u nih na stenah, vpervye
vyveshennye pered koncertami dva desyatka let nazad. "Grejtful Ded"... "|jsid
Test Bend"... "Big Brazer end ze Holding Kompani"...
- To est', ona... - nachal Bounz.
|sh kivnula.
- Ne znayu, iz kakogo plemeni byla ee babushka, no otec ee vsyu zhizn'
prozhil v etih mestah, tak chto, mozhet byt', eto kakoe-nibud' mestnoe plemya.
- Pozhaluj, ty prava, - skazal Bounz Kessi. - Nam pridetsya...
On zamer - snizu na lestnice poslyshalsya kakoj-to shum.
- O, ch-chert! - vyrugalas' Kessi.
- CHto sluchilos'? - sprosila |sh.
Kessi otvetila so vzdohom:
- Policiya provodit svoj ocherednoj nalet na pustye doma.
- Policiya? Zachem?
- Konsorcium, vladeyushchij etimi kvartalami, uprosil kogo-to v gorodskom
sovete, chtoby policiya vremya ot vremeni razgonyala vremennyh obitatelej.
Golos u nee stal takoj, budto ona chitala stat'yu iz gazety.
- No eto zhe glupo! |ti doma nikomu bol'she ne nuzhny, tak pochemu zhe vam
nel'zya zdes' zhit'?
- Potomu chto esli v kakom-nibud' iz nih chto-nibud' s kem-nibud'
sluchitsya, i budet vozbuzhdeno delo, vladel'cy domov ponesut otvetstvennost'.
A poskol'ku nikakih strahovok na eti doma, ya ruchayus', u nih net...
|sh nachala podnimat'sya.
- Nu tak davajte vybirat'sya otsyuda. Men'she vsego mne hochetsya, chtoby
tetushka ili dyadyushka vytaskivali menya iz detskoj komnaty.
Kessi polozhila ruku na koleno |sh, ostanoviv ee.
- Kessi, menya zaprut v dome na mesyacy!
- Ne bojsya, - skazala Kessi. - No ujti tak, chtoby nas ne pojmali, my
mozhem tol'ko odnim putem.
|sh uzhe slyshala grubye golosa policejskih na pervom etazhe - te
rastalkivali skvotterov v kvartirah pod nimi. Byli slyshny spory, rugan'.
Grohot vysazhennoj dveri.
- O chem ty govorish'? - sprosila |sh.
Kessi lish' povernulas' k svoemu drugu.
- Bounz?
Tot uzhe polu-bormotal, polu-pel - na etot raz drugie slova:
- O-nna, o-n'ya-na, hej-kanta, no-ua-kanta...
Otkuda-to v ego rukah poyavilas' trubka s dlinnym cherenkom. S chubuka ee
svisali kozhanye remeshki, na kotorye byli nanizany businy, rakovinki i
peryshki. Bounz nabil trubku temnym tabachnym listom.
|sh uzhe slyshala shagi policejskih na lestnice.
- Kessi, - nachala ona.
Ona snova popytalas' vstat', no Kessi bol'no uhvatila ee za nogu, ne
davaya podnyat'sya.
- Prosti, |sh, - skazala Kessi, - no luchshe vsego budet, esli ty ujdesh' s
nami.
- No vy zhe ne trogaetes' s mesta!
Bounz prekratil pet' i razzheg trubku. Kluby gustogo dyma podnyalis' v
vozduh - dyma bylo namnogo bol'she, chem moglo vyjti iz takoj malen'koj trubki
za takoe korotkoe vremya. U |sh zakruzhilas' golova, slovno ona slishkom bystro
spuskalas' na lifte. Zasosalo pod lozhechkoj. Ona nichego ne videla v komnate -
tol'ko gustoj dym, ot kotorogo shchipalo v glazah i pershilo v gorle. Ona
chuvstvovala ruku Kessi na svoem kolene, no ta derzhala uzhe ne tak krepko. A
pod nogami, tam, gde dolzhen byl byt' pol - Murashki probezhali po spine |sh.
O bozhe!
Parketa ne bylo, i ona chuvstvovala pod soboj grubyj holodnyj kamen'.
Naletel veter, sputal volosy, razveyal dym i unes ego.
Strah smenilsya nemym nedoumeniem, kogda |sh obnaruzhila, chto oni vtroem
sidyat teper' na verhushke bol'shogo granitnogo lba, vysoko nad lesom. Krony
derev'ev kolyhalis' do gorizonta zelenym morem, naskol'ko hvatalo glaz.
- K-k-kessi? - s trudom vymolvila |sh peresohshim gorlom. - Gde... gde
my?..
- Mir duhov, - otvetil Bounz.
|sh posmotrela na nego. Sumasshedshee klounskoe vesel'e plyasalo v ego
glazah, no |sh uzhe ne nahodila v nem nichego smeshnogo. |to byl nastoyashchij, kak
bog svyat, shaman.
CHelovek, kotoryj mozhet - da vse on mozhet, ved' tak?! Tak kakogo zhe
rozhna on zhivet v bomzhatnike v Verhnem Foksville?
I chto emu nado ot nee?
- Ne bojsya, - skazala Kessi myagko.
YA ne boyus', hotela otvetit' |sh. Mne prosto strashno. No ona ne smogla
vymolvit' ni slova, i tol'ko smotrela oshalelo po storonam, mechtaya prosnut'sya
ot vsego etogo sna.
Posle shkoly Nina vytashchila iz-za doma odno iz staromodnyh pletenyh
kresel, ustanovila ego posredi pochtovoj otkrytki, kotoraya nazyvalas' ih
dvorikom, tak, chtoby pojmat' poslednie luchi vechernego solnca, pereodelas' v
prostornye shorty i bluzku, vynesla iz doma limonad i poslednij nomer "Sassi"
i prisela, pristroiv bokal na odin tolstyj podlokotnik kresla, a zhurnal - na
drugoj.
Nastroenie u nee bylo ne iz samyh prekrasnyh.
Vo-pervyh, Dzhudi prikrylas' eyu, chtoby otpravit'sya na naberezhnuyu s Berni
Fajnom.
Nina nichego ne imela protiv togo, chtoby vyruchit' podrugu, no na samom
dele ej ochen' hotelos' pogovorit' s Dzhudi bolee osnovatel'no, chem udalos'
togda, za poldnikom. Vot tak vsegda s etimi mal'chishkami - oni vechno
vmeshivayutsya v ser'eznye dela nastoyashchej druzhby.
Potom Nine prishlos' vyslushat' maminu rech' o tom, kak ej zvonili iz
shkoly v masterskuyu po povodu togo, chto |shli snova ne bylo na urokah, i chto
ne znaet li Nina, gde nahoditsya ee kuzina, i chto skoro ona doberetsya do etoj
devchonki, potomu chto vsemu est' predel. Skazhi eto samoj |shli, hotela skazat'
Nina. No |shli, konechno zhe, ne bylo, i vyslushat' vse eto prishlos' ej. CHestnoe
slovo, esli by |shli zaperli v dome na god, eto poshlo by ej tol'ko na pol'zu.
No na samom dele Ninu bespokoili ee sny. Oni snilis' ej primerno raz v
nedelyu vot uzhe god. Teper' oni nachali vtorgat'sya uzhe i v dnevnuyu zhizn', a
eto ej bylo uzh sovsem ni k chemu. V sleduyushchij raz ona navernyaka otklyuchitsya
pryamo vo vremya fizkul'tury na volejbol'noj ploshchadke, zalaet po-sobach'i, ili
eshche chto-nibud', vot budet zdorovo! Tol'ko etogo ej i ne hvatalo - malo togo,
chto polshkoly schitaet ee nikchemnoj zubrilkoj; a drugaya polovina shkoly voobshche
ne podozrevaet ili ne zadumyvaetsya o ee sushchestvovanii.
Nina ne znala, chto v etom plohogo. Esli uzh hodit' v shkolu, tak nado
starat'sya uchit'sya horosho. Krome togo, mnogie predmety - istoriya, anglijskij,
a osobenno - matematika i tochnye nauki - byli prosto na samom dele
interesnye. Ne to, chtoby ona pritvoryalas' i ne prosizhivala nekotorye skuchnye
uroki v tualete. No nekotorym etogo bylo nedostatochno. Esli hochesh' byt'
krutoj, nel'zya imet' horoshie otmetki.
Nina vzdohnula. Nikakie otmetki ne mogli pomoch' ej sejchas.
Nina vspomnila sovet, kotoryj Dzhudi dala ej pered tem, kak svernut' s
Berni na Vil'yamson-strit k naberezhnoj. Dzhudi skazala: vmesto togo, chtoby
panikovat', ej stoit popytat'sya slit'sya s zhizn'yu togo zhivotnogo, v kotoroe
ona popadaet vo sne.
- Kak v "Keddisnake", pomnish'? - skazala Dzhudi Nine. - Gde CHevi CHejz
ob®yasnyaet sut' igry v gol'f.
- Stan' myachom, - vspomnila Nina, ne uspela Dzhudi sama proiznesti vtoruyu
zamechatel'nuyu repliku v etom fil'me - samym zamechatel'nym bylo vyskazyvanie
Denzherfilda, puknuvshego na vsyu okrugu: "Kto-to nastupil na utku?"
"Keddisnak" byl odnim iz lyubimyh fil'mov Dzhudi - potomu chto oba ee
kumira, Bill Myurrej i CHevi CHejz, igrali v nem.
- Oni zhe starye! - ne raz i ne dva vozrazhala Nina, kogda oni nachinali
sporit' o nem.
- Zato smeshnye!
- Nu, da - inogda...
Povtor "Subbotnih vecherov" s nimi byl gorazdo smeshnee, chem ta mut',
kotoruyu pokazyvali teper'. No - stat' myachom? Stat' zhivotnym? Ne panikovat'?
Konechno. Kak budto strah mozhno vklyuchit' i vyklyuchit'!
Nina snova vzdohnula. Kazhetsya, ya stanovlyus' pohozha na staruyu tetku,
podumala ona, i raskryla zhurnal.
Mama chasto vorchala po povodu ee podrostkovyh zhurnalov, potomu chto oni
"navyazyvayut vpechatlitel'nym yunym naturam rolevye modeli", ne slushaya nininyh
vozrazhenij, chto ih stranicy ob modnoj odezhde i kosmetike luchshe vsego
pomogayut derzhat'sya v kurse togo, chto proishodit. No protiv "Sassi" mama
perestala protestovat' posle togo, kak Nina pokazala ej, chto v nem chasto
byvayut ser'eznye stat'i o seksizme, pravah zhivotnyh, yadernom razoruzhenii i
tomu podobnom, kak naprimer, vot v etom nomere - bol'shaya stat'ya "Kto hochet
izmenit' mir?"
Nina perelistyvala stranicy, soglashayas' s odnim avtorom v tom, chto
lideru "Inekses" ne sleduet nikogda strich'sya, divyas' tomu, kak fotomodelyam
udaetsya sohranyat' svoyu krasotu v takom sovershenstve, no v to zhe vremya
neotstupno dumaya o svoih snah. Dobravshis' do kolonki "Pomogite!", gde v
odnom pis'me chitatel'nica sprashivala, kak uznat', chto tvoj paren' tebya
ispol'zuet, a drugaya - chto takoe orgazm, Nina podumala, chto, mozhet byt', ej
stoit napisat' o svoej probleme.
Ona znala, chto otvetom budet odno: shodi-ka ty k vrachu.
Po krajnej mere, esli tam chestnye lyudi.
Nina zakryla zhurnal. Tolku v nem nikakogo. Sny nikak ne vybrosit' iz
golovy - osobenno tot, kotoryj prisnilsya ej na avtobusnoj ostanovke segodnya
utrom. Odno vospominanie o strashnoj teni, stoyavshej posredi allei, zastavlyalo
ee sodrognut'sya.
CHerez nekotoroe vremya Nina podnyalas' s kresla i ushla v dom.
Laboratornaya po biologii pomogla ej otvlech'sya ot mrachnyh myslej do obeda, a
za obedom vse stalo sovershenno uzhasno, potomu chto roditeli trevozhilis' i
shodili s uma ottogo, chto |shli ne prishla domoj.
Da slava bogu, tol'ko i mogla by skazat' Nina na eto, no ej hvatalo uma
derzhat' eti slova pri sebe.
Posle obeda Nina pozvonila Dzhudi, no Dzhudi mogla govorit' tol'ko o
Berni. Berni sdelal to, Berni skazal se. On priglasil Dzhudi na vyhodnyh v
kino, i ne mogla by Nina ee vyruchit'? |to budet vsego vtoraya ih vstrecha, no,
kazhetsya, eto uzhe pohozhe na chto-to ser'eznoe, pravda?
Nina poslushala Dzhudi nekotoroe vremya i povesila trubku, kak tol'ko
smogla, skazav, chto ej nuzhno dodelat' uroki. Na samom dele uroki uzhe byli
sdelany, i Nina prosto legla spat'.
Na kakoe-to vremya, po krajnej mere, ya izbavlena ot etih snov, podumala
ona, lezha pod odeyalom i glyadya v potolok.
Sny pochti ne snilis' ej chashche, chem raz v nedelyu. Na etoj nedele dva raza
uzhe bylo.
Nina potyanulas', podumav sonno: "Gde-to tam |shli?.."
... i, ochnuvshis', uvidela, chto telo ee pokryto sherst'yu.
Nina uzhe nachinala privykat' k etomu. Ne to, chtoby eto ej nravilos' -
vot uzh ni razu! - no uzhe kak-to po privychke pervym delom osmotrela sebya,
chtoby ponyat', kakim zhe zverem ona prisnilas' sebe na etot raz. Strah vsegda
prihodil potom.
Kogda ona pytalas' dvigat'sya. Kogda ej prihodilos' dvigat'sya, poskol'ku
chto-nibud' uzhasnoe obyazatel'no dolzhno bylo sluchit'sya, esli ona ostanetsya
sidet' na meste.
Na etot raz ona stala volchicej.
|to bylo uzhe nechestno. Tretij raz za dva dnya! No kak-to raz ona uzhe
byla sobakoj - malen'koj blohastoj ulichnoj sobachonkoj rostom s bol'shuyu koshku
- i ej uzhe pochti udalos' nauchit'sya upravlyat' ee telom, kogda ogromnaya
nemeckaya ovcharka reshila podzakusit' eyu. Volch'e telo ne dolzhno sil'no
otlichat'sya, i, mozhet byt', ej udastsya zastavit' ego sluzhit'.
Stan' myachom.
Nina ostorozhno podnyala odnu lapu, zatem druguyu, sobrav vse svoi sily, i
sdelala neskol'ko neuverennyh shazhkov, otstaviv dlya ravnovesiya hvost.
Ulybnuvshis', ona shagnula eshche neskol'ko raz, i vstala, kak vkopannaya, pered
glubokim zabetonirovannym rvom. Po tu storonu rva stoyala nevysokaya stena. A
za stenoj zorkie v temnote volch'i glaza razglyadeli shirokuyu ploshchad' pered
zooparkom "Metro".
Ninu ohvatilo razocharovanie. Nado zhe, popast' v telo takogo bol'shogo i
hishchnogo zverya - ved' kto zahochet svyazyvat'sya s volkom? - i ne imet'
vozmozhnosti otpravit'sya ispytat' ego! No tut zhe ona ponyala, chto zashchishchena
takzhe i ot mnogih ugroz vneshnego mira. Nikakoj doblestnyj ohotnik ne budet
pulyat' v nee iz svoej vintovki. Ej ne pridetsya bespokoit'sya ob ukrytii,
potomu chto razve mozhet byt' mesto bezopasnee, chem kletka v zooparke? |to
ideal'nyj sluchaj uznat' kak mozhno bol'she o zvere i o tom, chto ona delaet v
ego tele.
Stan' myachom.
Mozhet byt', sleduyushchij doklad po biologii sdelat' o volkah?
Nina sdelala eshche neskol'ko ispytatel'nyh shagov, i s rastushchej
uverennost'yu nachala ovladevat' peredvizheniem na chetyreh lapah. Volch'e
obonyanie donosilo do ee nozdrej celyj volnuyushchijsya mir strannyh, ekzoticheskih
zapahov. Nina plyla cherez miriady tonkih aromatnyh struj, razgadyvaya ih
smysl i lyubuyas' ih kalejdoskopicheskoj igroj.
CHto-to shevel'nulos' v dal'nem konce volch'ej kletki.
Holodok probezhal po Nininoj spine, no tut zhe ona uvidela, chto eto
prosto drugie volki iz malen'koj zooparkovoj stai. S poldyuzhiny volkov vyshli
iz teni, napravlyayas' k nej. Al'fa-para - vozhaki stai - shla vperedi,
ostal'nye - za nimi.
Dobryj vecher, hotela skazat' Nina.
Ee slova prevratilis' v raskatistoe rychanie, udivivshee ee.
Kak v kino pro oborotnej, podumala ona.
Ona ulybnulas', podumav ob etom, no ulybka ee snikla, kogda ona ponyala,
chto staya ponyala ee rychanie sovershenno prevratno.
O bozhe, podumala Nina, chto zhe ya skazala po-volch'i?
Al'fa-samec podoshel k nej na pryamyh nogah, i iz ego grudi rodilsya
otvetnyj ryk.
Legche, parni, popytalas' skazat' Nina, ya zhe ne hotela skazat' nichego
takogo.
|ti slova tozhe stali rychaniem i gluhim vorchaniem. SHerst' na shee vozhaka
podnyalas' dybom. On podoshel eshche blizhe - ostal'nye volki okruzhili Ninu.
Nina nachala vspominat' to, chto ona chitala o volkah. O tom, naprimer,
kak tesno spayana volch'ya staya, i kak oni vygonyayut chuzhakov so svoej
territorii. Nina byla v tele chlena ih stai, no, naverno, vela sebya kak-to ne
tak. Mozhet byt', kak-to ne tak pahla.
Nina brosila vzglyad na okruzhayushchuyu kletku propast'. Slishkom vysoko,
chtoby popytat'sya prygnut'. No esli ej nekuda ujti - esli volki ne smogut
prognat' ee s territorii, kotoruyu oni schitayut svoej, - chto zhe oni sdelayut?
Na eto otvetil vozhak, vnezapno nabrosivshis' na nee.
On stremitel'no ukusil ee v plecho. Ona otpryanula tak zhe bystro, poetomu
on, uhvativ ee plecho zubami, tol'ko pocarapal, ne prokusil ej kozhu. No eto
bylo ochen' bol'no - myshcy predplech'ya goreli, kak v ogne, - i panicheskij
uzhas, ot kotorogo Nina stol'ko vremeni uspeshno uderzhivalas', nachal gryzt'
kazhdyj ee nerv.
Ot neozhidannogo bystrogo dvizheniya Nina upala nabok, popytalas' tut zhe
podnyat'sya na nogi, i snova upala. No teper' ona upala na spinu, a vsya staya
stoyala nad nej.
Prosnis', skazala Nina sebe, prosnis', prosnis', PROSNISX!
No nichego ne izmenilos'.
Vozhak snova nanes udar.
- Vse normal'no, - skazala Kessi. - My ne probudem zdes' dolgo.
Ona spokojno ulybnulas' |sh, slovno oni vse eshche gulyali gde-nibud' v
Sadah Silena, a ne v kakom-to tridevyatom carstve. Ulybka ee, hot' i strannaya
sejchas, zdes', vselyala kuda bol'she uverennosti, chem shirokaya, sumasshedshaya
uhmylka, rastyanuvshaya lico Bounza.
- Horosho, - tiho skazala |sh. - Nedolgo.
V "probudem zdes'" ona vse nikak ne mogla poverit'. Kuda devalsya
Verhnij Foksvill? I glavnoe - kak oni iz nego vybralis'? Vse, chto videla |sh
s vysokogo granitnogo ustupa, na kotorom oni vtroem sideli, byl devstvennyj
les. Tysyachi i tysyachi akrov dikoj chashchi raskinulis' do gorizonta, i iz nee
vozvyshalis' tol'ko tam i syam granitnye skaly, takie zhe, kak ta, na kotoroj
byli oni - drevnie kamennye kosti, tyanuvshesya iz lesa k nebu.
Pohozhe, chto zdes' voobshche nikogda ne stupala noga belogo, ne govorya uzhe
o kvartale dvuh-trehetazhnyh osobnyakov.
- Ne ochen'-to horosho ostavat'sya v etoj strane slishkom nadolgo, - skazal
Bounz, i ulybka ego smenilas' sovershennoj ser'eznost'yu. No gde-to na dne
glaz vse ravno iskrilos' vesel'e.
|sh brosila na nego vzglyad i snova stala smotret' na lesa. Ona ponimala,
chto on - drug Kessi, i emu mozhno doveryat', no chto-to v nem smushchalo ee. |to
bylo, pozhaluj, ponyala ona, dazhe ne iz-za nego, a iz-za togo, chto on mog
sdelat'. Ved' lish' neskol'ko zaklinanij i effekty s suhim l'dom, kotorye
prishlis' by vporu "Motorhedu", vzyali i perenesli ih v drugoj mir!
Hotya, byt' mozhet, vovse nikuda i ne unesli? Dym ego trubki - mozhet
byt', eto prosto kakoj-nibud' narkotik, i oni prosto voobrazhayut sebe, chto
oni v etom meste. Mozhet byt', policejskie sejchas tashchat ih tela v mashinu, a
oni sidyat tut i glyadyat po storonam? Zamechatel'no!
Razve chto vse vyglyadelo slishkom real'no. |sh tol'ko ne mogla reshit',
legche ej ot etogo, ili net. Vse proisshedshee nastol'ko vybilo ee iz kolei,
chto ona prosto ne mogla skazat', chto zhe ona chuvstvuet.
Nakonec, |sh snova povernulas' k Bounzu.
- A pochemu? - sprosila ona. - CHto sluchitsya, esli my ostanemsya zdes'
nadolgo?
- |to mir duhov, - otvetil on, - zdes' zhivut manitu. My ne dolzhny
nadolgo poyavlyat'sya zdes' v svoih telah. |to - strana, kuda puteshestvuet nash
duh, kogda my ishchem znaniya ili mudrosti, ili hotim pogovorit' s tenyami
predkov. A nashi tela sozdayut volny i pomehi, tem sil'nee, chem dol'she oni
zdes' ostayutsya, i menyayut etot mir i menyayutsya sami. A peremeny eti ne vsegda
k dobru.
- V kakom smysle razgovarivat' s predkami? - sprosila |sh.
- Duhi hodyat po etomu miru pered tem, kak pererodit'sya ili pustit'sya v
puteshestvie.
- I ty znaesh', kak ih vyzyvat'?
- YA razgovarival s golosami proshlogo.
- No horoshego v etom malo, - dobavila Kessi.
Bounz kivnul:
- Mertvye nechasto pomnyat podrobnosti svoih proshlyh zhiznej. Kogda
vyzyvaesh' ih, oni redko uznayut tebya. Kak i manitu, oni lyubyat podshutit' nad
toboj - ne narochno, ne radi samoj shutki, kak mogut shutit' manitu, a voobshche
prosto potomu chto u tebya hvatilo uma ih vyzvat'. Za vse nuzhno platit',
osobenno v etoj strane, i poroj dorogoyu monetoj.
- Slishkom dorogoj, - podtverdila Kessi. - Mozhno i uma lishit'sya.
- A mozhno i prosto ne vernut'sya, - dobavil Bounz.
No mama uznaet menya, podumala |sh. Kak zhe inache?
- Potomu chto eto strana duhov - strana dushi, - prodolzhil Bounz, - zdes'
trudno verit' svoim oshchushcheniyam, osobenno grubym chuvstvam tela. Vremya dvizhetsya
svoimi putyami, kak poryv vetra. Na odnom puti ono techet s takoj zhe
skorost'yu, kak i v tom mire, kotoryj my tol'ko chto pokinuli. Na drugom
minuta mozhet okazat'sya nedelej. Ili nedelya - odnim dnem.
- Kak v Volshebnoj Strane, - skazala |sh. Ona chitala o tom, kak smertnye
popadali v Volshebnuyu Stranu na odnu noch', a potom, kogda oni vozvrashchalis',
okazyvalos', chto proshlo sem' let.
- |to i est' ta samaya Volshebnaya Strana, - skazala Kessi. - |to
potustoronnij mir, gde zhivut duhi. Nazyvaj ih manitu, el'fami ili loa -
nikakoj raznicy.
Kazhdyj iz nas vidit ih po-raznomu. Stranu etu my vidim po-raznomu. No
ona vsegda odna i ta zhe.
- No...
- Pora idti, - skazal Bounz, plavno, no bystro vstav na nogi. - My uzhe
i tak dostatochno dolgo zdes' probyli.
- Idti? - peresprosila |sh, tozhe podnyavshis'. - A razve ty ne mozhesh'
prosto koldanut' nas obratno?
Bounz kivnul.
- No esli ya eto sdelayu, my okazhemsya v tom zhe bomzhatnike, gde sejchas
policiya.
Nado nemnogo projtis' i otojti ot nih na kakoe-to rasstoyanie. Schitaj,
chto my prosto srezali kusok puti ot odnogo mesta k drugomu - tak, chtoby nas
nikto ne videl v nashem mire.
|sh oglyadelas' eshche raz vokrug, porazhennaya ne stol'ko tem, chto skazal
Bounz, skol'ko tem, chego on ne skazal.
- A chto, zdes' nas kto-to vidit? - sprosila ona.
Ona ne zamechala nikakih priznakov zhizni.
- Duhi vidyat nas, - otvetil Bounz s toj samoj veseloj sumasshedshinkoj v
glazah.
- Teper' pojdem, i ne otstavaj ot nas. Zdes' gorazdo legche poteryat'sya,
chem ty dumaesh'.
Duhi smotryat na nas? - podumala |sh. Mozhet byt', ee mama gde-to zdes',
sredi derev'ev, smotrit sejchas na nee...
- Vpered! - skazala Kessi.
Vse eshche ne v silah prijti v sebya, |sh kivnula i dvinulas' za nimi. Oni
poshli naprolom v les po krutomu sklonu gory, bolee prohodimomu, chem drugie.
Na hodu |sh vglyadyvalas' v derev'ya, ostanavlivayas' kazhdyj raz, kogda
kazalos', chto mezhdu stvolami chto-to shevelitsya, no vsyakij raz okazyvalos',
chto eto solnechnyj luch vyhvatil vetku dereva, ili zhe ee sobstvennaya ten'
shagaet mezh kedrov i elej.
- Ne tormozi, - skazala ej Kessi, kogda ej i Bounzu prishlos' v
chetvertyj raz ostanovit'sya i podozhdat' ee. - Ne stoit teryat'sya zdes'. Pover'
mne.
- YA ne poteryayus', - zaverila ee |sh.
Kessi kivnula. Oni s Bounzom snova dvinulis' vpered, |sh - sledom. No
tut ona uvidela kakoe-to dvizhenie v storone, i ej prishlos' sovsem
ostanovit'sya, chtoby razobrat', chto eto bylo. Na etot raz eto okazalas' ne
vetka i ne ten'. Na etot raz tam dejstvitel'no kto-to byl, i kto-to smotrel
na nee. |sh razlichila otblesk solnca na chernyh volosah, nispadavshih iz-pod
tonkoj vuali strannoj shapochki, pohozhej na te, kotorye |sh videla na
srednevekovyh kartinkah. Figura byla odeta v chernoe dlinnoe plat'e ili plashch.
|sh tochno mogla skazat' po ee ochertaniyam, chto eto zhenshchina.
- Kto ty? - sprosila ona tiho.
Kessi i Bounz snova ostanovilis', dozhidayas' ee.
- |sh! - pozvala Kessi.
- Sejchas-sejchas! - otozvalas' |sh.
Ona sdelala shag k tainstvennoj figure. Na mgnovenie ej pokazalos', chto
zemlya uhodit u nee iz-pod nog - eto bylo chut'-chut' pohozhe na to
golovokruzhenie, kotoroe ona ispytala, kogda Bounz perenes ih syuda iz
bomzhatnika v Verhnem Foksville - i vdrug vse peremenilos'.
Ischezli kedry i sosny. Ischezlo dnevnoe solnce. Teper' v lesu - v
bereznyake, a ne v boru, v kotorom oni byli sekundu nazad - lezhali gustye
sumerki. Sklon vnezapno vypryamilsya, i |sh chut' bylo ne poteryala ravnovesie.
Ona posmotrela tuda, otkuda sdelala shag - ona sdelala vsego odin shag,
no, kazalos', chto shagnula cherez polmira. A mozhet byt', tak i bylo, potomu
chto les byl uzhe sovsem ne amerikanskij. On kazalsya lesom Starogo Sveta,
pohozhim na lesa Anglii, rodiny |sh. Moguchie korenastye buki i duby, il'my i
belye berezy zakryvali nebo. Pod nimi ne bylo podleska, i pochva byla myagkoj
ot proshlogodnej listvy i peregnoya.
Kessi i Bounza ne bylo.
Slyshalis' tol'ko ih golosa. Oni donosilis' otkuda-to iz dalekoj dali -
kak budto s drugoj storony gory. Ili budto skvoz' kakuyu-to stenu. Kessi
pozvala ee po imeni. Bounz skazal:
- Pozdno uzhe. Ona teper' tam, kuda my popast' ne mozhem.
- My dolzhny ee najti! - otvetila Kessi. - YA otvechayu za nee zdes'. YA ne
mogu ujti i ostavit' ee zdes'. Ona prishla ko mne za pomoshch'yu - i chto ya
nadelala! Esli my ne najdem ee, ya ne znayu, kak ya budu zhit'.
- U tebya net vybora. Ona mogla pojti po tysyache tysyach putej. Ona mogla
shagnut' vo vchera. Ili v zavtra. Ona mozhet popast' vo vremya, kotorogo nikogda
ne bylo ili nikogda ne budet. My ne mozhem pojti za nej. Mozhno vsyu zhizn'
iskat' ee i ne najti.
|sh potryasla golovoj. CHto on govorit? O chem eto on?
Kessi eshche sporila, no golos ee to slyshalsya, to ne slyshalsya, slovno po
radio, kogda ishchesh' volnu, i |sh ne mogla razobrat' ni slova. No ona slyshala
Bounza:
- Vse, chto my mozhem sdelat' - eto vernut'sya i zhdat'. I nadeyat'sya, chto
ona najdet dorogu domoj.
Kessi skazala chto-to, chego |sh ne ponyala.
- My budem molit'sya, - uslyshala ona otvet Bounza, i ego golos tozhe
propal.
|sh glyadela tuda, otkuda, kak ej kazalos', donosilis' golosa.
Nu, vot, podumala ona. Doigralas'.
Murashki straha begali po ee spine. Ona hotela bylo shagnut' nazad, no
snova brosila vzglyad na tainstvennuyu figuru, smanivshuyu ee s ee tropy. Ona
byla pochti uverena, chto zhenshchina ischezla, no ta sidela teper' na povalennom
il'me, i nevysokie kusty oreshnika podnimalis' nad nej. Ona smotrela na |sh,
chut' ulybayas', i ulybka ee nehorosho napomnila |sh sumasshedshee vesel'e Bounza.
Vual' zakryvala lish' verhnyuyu chast' lica zhenshchiny, ee glaza, i nispadala
po spine do samyh nog. SHapochka ee byla, pokazalos' |sh, kozhanoj, ukrashennoj
malen'kimi samocvetami. Drugoj dragocennyj kamen' - goluboj v zolotoj
oprave, podveshennyj cepochkoj k chernomu remnyu, visel u nee pod gorlom. Kozha
ee byla blednoj, ochen' blednoj. V ruke ona derzhala granat, hitro opletennyj
serebryanymi lentochkami.
Ona byla krasiva nastol'ko, chto zahvatyvalo duh. Takaya zhe, kakoj byla,
kak pomnila |sh, ee mama.
|sh uslyshala gde-to vnutri golos Kessi: "Nazyvaj ih manitu, el'fami ili
loa - nikakoj raznicy."
No eta zhenshchina ne byla ee mama.
"Kazhdyj iz nas vidit ih po-raznomu."
Ona byla slovno princessa iz skazok, kotorye mama chitala ej v detstve.
"Stranu etu my vidim po-raznomu."
I les vokrug byl takim zhe, kak les na ee rodine.
"No ona vsegda odna i ta zhe."
Vse bylo znakomo |sh. Tochno tak zhe, kak i zhenshchina byla ej znakoma.
Zagadochnym obrazom vse strahi |sh vdrug rasseyalis'. To, chto ona
poteryalas' i zabludilas' v etom lesu, odna-odineshen'ka, vdrug perestalo ee
pugat'. Ne pugalas' ona i togo, chto chto-to opasno prityagivalo ee k etoj
zhenshchine.
"Ver' mne" - vse vokrug nee dyshalo etim.
Krome ee ulybki.
"Esli posmeesh'" - govorila eta ulybka.
|sh sdelala eshche shag, i tol'ko tut zametila ptic. Na povalennom il'me za
spinoj zhenshchiny pristroilsya voron, polozhiv golovu na ee koleno ryadom s
granatom. A na nizkoj vetke s drugoj storony ee sidel yastreb ili sokol.
Volshebstvo, podumala |sh. Koldun'ya s volshebnymi pticami v zakoldovannom
meste.
Tihij golos vnutri |sh, golos Kessi, napominal: "Mozhno i uma lishit'sya."
Navernoe, ya uzhe lishilas' uma, podumala |sh. Absolyutno bezumnyj vecher.
"A mozhno i prosto ne vernut'sya."
A kuda vozvrashchat'sya? Tam tol'ko toska, odinochestvo i strashnaya chernaya
zloba, kotoraya zhivet v nej.
Zdes' ona ne videla v sebe zlosti.
Ona videla chudesa.
|sh podoshla eshche poblizhe. ZHenshchina podnyala golovu. Skvoz' vual' sverknuli
glaza, no vyrazhenie ih ostalos' neyasnym za zavesoj dymki.
- Kto ty? - snova sprosila |sh.
- Smotri, chto ya tebe pokazhu, - skazala zhenshchina, ne obrativ na vopros
vnimaniya.
Golos ee byl negromkij, no perelivy ego pozvanivali, slovno
dalekie-dalekie kolokola. Ona otlozhila uvityj serebryanymi lentami granat i
vytyanula iz shirokogo rukava pravuyu ruku s brasletom, na kotorom kachalis'
desyatki malen'kih serebryanyh amuletikov. Amulety pozvanivali v takt
otgoloskam ee slov. Ona otcepila odin iz nih ot brasleta. Poka on lezhal na
ee ladoni, |sh razglyadela ego - miniatyurnyj krug stoyachih kamnej, prevrashchennyj
v malen'kij serebryanyj talisman. I tut zhenshchina brosila ego nazem' mezhdu
nimi.
Voron karknul, podnyav golovu s ee kolena. Vtoraya ptica s shumom
raspravila kryl'ya. |sh zhe lish' stoyala s otkrytym rtom i smotrela, kak amulet
ros, uvelichivalsya, rastalkivaya les, poka ona i zhenshchina ne okazalis' v centre
staryh, vyvetrennyh vremenem stoyachih kamnej.
- Zdes' nichto ne obyazano byt' takim, kakim kazhetsya, - skazala zhenshchina.
- Tol'ko takim, kakim ty ego vidish' - takim, kakim tebe nuzhno.
Ona kak-to stranno povela pal'cami v vozduhe, i kamni stali
umen'shat'sya, i les snova obstupal ih, stav eshche dremuchee i temnee, chem byl.
ZHenshchina nagnulas' i podnyala amulet, snova prikrepiv ego k svoemu brasletu.
Kogda ona vypryamilas', vzglyad ee iz-pod vuali snova upal na |sh, izuchaya ee.
- Ty ponimaesh'? - sprosila ona.
|sh medlenno pokachala golovoj.
- Kto ty? - tol'ko i smogla ona skazat'.
- Zovi menya Lusven.
ZHenshchina ulybnulas' toj zhe sumasshedshej ulybkoj, uvidev vyrazhenie lica
|sh.
- No imeni nedostatochno, verno? - prodolzhala ona. - Tebe nuzhna moya
rodoslovnaya, moya istoriya, sverennaya i pronumerovannaya, i togda ty smozhesh'
legko i spokojno polozhit' menya na nuzhnuyu polochku v tvoej golove? So vsej
svoej nepredvzyatost'yu, raskreposhchennost'yu i nepredubezhdennost'yu ty nichut' ne
luchshe svoej sestry.
- U menya net sestry, - skazala |sh.
- Ne v bukval'nom smysle, mozhet byt', no vashi materi byli bliznyashkami,
razve ne tak? Oni unasledovali odni geny. |to uzhe sblizhaet vas s nej
dostatochno, chtoby schitat' vas sestrami.
- Pochemu ty govorish', budto znaesh' menya - i moyu sem'yu?
- Pochemu ty govorish', budto ne znaesh' menya? - otvetila Lusven.
- YA tol'ko chto vstretila tebya. Otkuda mne tebya znat'?
Oshchushchenie chuda uhodilo - vechnaya zloba podnimalas' iznutri i progonyala
ego.
- Tishe, tishe, - skazala Lusven.
|sh hotela nabrosit'sya na etu zhenshchinu, razdrazhayushchuyu ee, no vzyala sebya v
ruki.
|to zhe koldun'ya, skazala ona sebe. Derzhis' ostorozhno, ne to ona
prevratit tebya v kakuyu-nibud' zhabu.
- Gde ty videla moyu sestru? - sprosila ona vmesto etogo.
- YA nigde ne videla ee, - otvetila Lusven. - YA lish' videla, kak ee duh
iskal totem. Ona ne obychnaya devochka. Za nej vse vremya sleduyut kakie-to
tajny.
- Tajny?
- Duhi.
- Takie, kak ty?
Lusven ulybnulas':
- Vse eshche pytaesh'sya polozhit' menya na polochku?
- |to tol'ko ty tak govorish', - otvetila |sh. - YA vovse ne pytayus'.
- Ty prosto eto delaesh'. YA znayu.
- YA...
No tut |sh zadumalas'. Ved' verno, ona nikogda ne pytalas' sostavit'
sebe mnenie o cheloveke tol'ko po ego vneshnosti, no ona vse ravno
raskladyvala lyudej, kotoryh znala, po kakim-to razdelam v svoem ume. Panki i
civily, gopniki i zubrilki. S odnimi ty tusuesh'sya, na drugih ne obrashchaesh'
vnimaniya, ot tret'ih staraesh'sya derzhat'sya podal'she...
- CHto znachit iskat' totem? - sprosila |sh, chtoby smenit' temu.
- Duh tvoej sestry perehodit iz ee tela v tela zhivotnyh, slovno ishchet
pomoshchi totema, kotoryj povedet ee v zhizni.
- Nina? - peresprosila |sh, i v golose ee yasno slyshalos' neverie. - Da
ty shutish'.
Lusven rezko vstala i vzyala |sh za ruku.
- Smotri, - skazala ona.
Les snova rastvorilsya, no na etot raz vmesto nego poyavilos' chto-to
znakomoe.
Lusven perenesla ee v zoopark "Metro", tochnehon'ko v seredinu volch'ego
zagona.
Pohozhe bylo, chto ih poyavlenie prervalo vyyasnenie otnoshenij mezhdu odnim
iz volkov i ostal'noj staej.
Kogda |sh i Lusven iz mira duhov poyavilis' pryamo posredi stai, volki
razbezhalis' v storony, po uglam zagona - vse, krome togo, na kotorogo oni
napadali. Tot, zakryvshis' lapami, sidel u samogo bar'era, otdelyavshego zagon
ot betonnogo rva, i smotrel na nih - so strahom, s bespokojstvom, uvidela
|sh, no eshche v glazah volka yasno byl viden blesk razuma.
U nego byli chelovecheskie glaza.
Serdce |sh zastuchalo stremitel'nuyu dvudol'nuyu dzhigu.
|ti glaza ona uznala by gde ugodno. |to byli glaza Niny. |to Nina v
tele volka!..
Ili eto byla Nina. Volk sil'no vzdrognul, morgnul, i svet propal iz ego
glaz - eto byli glaza zverya. On zarychal, obnazhiv klyki, i otbezhal v storonu,
kak i ego sosedi.
No Nina tochno byla v nem.
Zoopark ischez, i Lusven vernula |sh v les v Drugom Mire. |sh
pochuvstvovala slabost' v nogah i prisela pryamo na zemlyu, gde stoyala.
Kak mozhet ves' mir izmenit'sya za odin vecher! Desyat' chasov nazad
volshebstvo bylo chem-to takim, o chem ona chitala v okkul'tnyh knigah, mechtaya,
chtoby ono sushchestvovalo na samom dele, no v glubine dushi znaya, chto ego net. I
vot teper' ona sidit posredi mira duhov - perenesennaya shamanom - skvotterom
iz Verhnego Foksvilla, - razgovarivaet s volshebnicej i uznaet, chto ee milaya
kuzina sama tajkom zanimaetsya natural'nejshej magiej!..
- Bog moj... - promolvila |sh.
- Teper' ty mne verish'? - sprosila Lusven.
|sh medlenno kivnula.
- Kak ne poverit', kogda vidish' takoe svoimi sobstvennymi glazami? Da,
ne znala ya, chto v Nine est' takoe...
- O, eto ne ee ruk delo, - skazala Lusven. - CHto do nee, to dlya nee eto
prosto koshmarnyj son. Povtoryayushchiesya koshmary, v kotoryh ona okazyvaetsya v
telah zverej i ne ponimaet, pochemu.
- Nu, a pochemu vse-taki? - sprosila |sh.
I pochemu zhe vse-taki etogo ne sluchaetsya s nej samoj, ved' ona po
krajnej mere ocenila by eto!
Lusven v otvet lish' pozhala plechami, no tut |sh vspomnila, chto nagadal ej
Bounz - chto on vychital v kostochkah, kotorye razbrosal dlya togo, chtoby
proyasnit' gadanie Kessi na kartah taro.
"Delo ne v tebe," - skazal on ej. - "Ono kasaetsya tebya, no ono ne v
tebe."
Ee slozhnye, peremeshannye, nerazborchivye chuvstva prityanuli chto-to iz
mira duhov - otsyuda - i...
"Ono nachalo ohotu na kogo-to drugogo."
Ono nachalo ohotu na Ninu. I - |sh zakryla glaza, silyas' vspomnit', chto
zhe skazal Bounz pered tem, kak ona nachala izdevat'sya naschet vampirov? CHto-to
o tom, chto duh oslabel, net - usyhaet, vot kak on skazal. I on ishchet silu
molodogo zhenskogo duha, chtoby vosstanovit' svoj sobstvennyj.
|sh otkryla glaza, glyanula na Lusven, i vdrug podozrenie zakralos' ej v
dushu.
Kto zhe bol'she podhodit na rol' duha-vampira, chem eta zhenshchina, sidyashchaya
pered neyu?
- A chto vzamen? - sprosila |sh Lusven. - CHto ty ot menya hochesh'?
Lusven snova ulybnulas' ej svoej chut' bezumnoj ulybkoj.
- YA ne iskala tebya, - otvetila ona. - |to ty ko mne prishla.
- Nu da, ya natknulas' na tebya. Tol'ko eto byla sluchajnost'.
- V mire duhov sovpadenij ne byvaet.
- YA s uma ot tebya sojdu! - voskliknula |sh.
Lusven pokachala golovoj.
- |to voobshche sumasshedshaya strana, - skazala ona. - Pomnish', chto ya tebe
govorila: zdes' nichto ne obyazano byt' takim, kakim kazhetsya. Ono tol'ko
takoe, kakim ty ego vidish' - takoe, kakoe tebe nuzhno.
- Pomogi mne, - skazala |sh.
- Dlya etogo ya zdes'.
|sh prishchurilas'. Ona snova izuchayushche oglyadela cherty Lusven. No, hotya ona
i napominala |sh vse vremya Bounza, kazalos', Lusven ne smeetsya nad nej. I
pochemu v nej vse vremya mel'kaet chto-to neulovimo znakomoe? CHto-to bylo v nej
takoe - slovno slovo, bukval'no visyashchee na yazyke, no ego nikak ne vspomnit'.
"Zdes' nichto ne obyazano byt' takim, kakim kazhetsya."
Verno. Gde zhe ono ostavilo ee?
"Ono tol'ko takoe, kakim ty ego vidish' - takoe, kakoe tebe nuzhno."
Da i est' li Lusven na samom dele? Ili ona poyavilas' lish' v ee
voobrazhenii?
- Ty mozhesh' vernut' menya domoj? - sprosila |sh.
Lusven kivnula.
- No chto s tvoej sestroj?
- Ona mne ne... - nachala |sh, no oseklas'.
Nu, mozhet byt', v kakom-to smysle da. A mozhet byt', pora nachat'
obrashchat'sya s Ninoj tak, slovno eto dejstvitel'no tak.
- Tak chto s nej? - sprosila |sh.
- Esli ty hochesh' pomoch' ej, eto nado delat' zdes'.
- A chto ya dolzhna delat'?
- Najti i pobedit' to, chto bespokoit ee.
CHudno. Samym luchshim dlya Niny bylo by, esli by |sh vyehala iz ee komnaty
- i voobshche iz doma - i nikogda bol'she ne vozvrashchalas'. A teper' ona dolzhna
pomogat' svoej kuzine?
|sh snova vzdohnula.
- Nu, tak s chego nachinat'?
Nina prosnulas', sev v krovati i vse eshche komkaya rukami myatuyu prostynyu.
Nochnaya rubashka prilipla k telu. Ee vse eshche tryaslo ot uzhasnogo sna. V komnate
bylo holodno. Uzhasno holodno, prosto moroz. Dyhanie Niny povisalo v ledyanom
vozduhe parom.
Vospominaniya sna nahlynuli na nee.
Zoopark. Volki. Napadayushchij vozhak.
I |shli.
Pod samyj konec kuzina poyavilas' posredi stai volkov, razbrosav ih v
storony.
|shli i kto-to eshche - ot etogo drugogo ostalos' lish' smutnoe
vospominanie: vysokaya figura v vuali.
|to uzh tochno bylo koldovstvo, podumala Nina, vsya drozha ot straha i ot
holoda.
Kak zhe eshche mozhno nazvat' takoe poyavlenie |shli v ee sne?
Nina brosila vzglyad na pustuyu postel' kuziny - i u nee bukval'no
perehvatilo dyhanie v grudi. Ona ne mogla vzdohnut', ne mogla dazhe tolkom
razglyadet' to, chto uvidela, tak sil'no ee zatryaslo.
Ryadom s krovat'yu |shli stoyala vysokaya ten' v plashche. ZHutkij holod pokryl
ineem pol vozle ee nog. V vozduhe mezhdu neyu i Ninoj plavali legkie malen'kie
snezhinki.
Ten' zagovorila. Golos u nee byl zhenskij, rezkij i nizkij. Hotya Nina ne
ponyala ni slova, ot samogo golosa murashki tak i pobezhali u nee po spine.
I Nina vse dumala: koldovstvo sushchestvuet, |shli pol'zuetsya im protiv
nee, snachala ona nasylala na nee eti koshmary, a teper' vot etogo demona.
Ten' zagovorila snova, i na etot raz neponyatnye slova kak-to
vystroilis' v golove Niny, i ona ponyala, chto bylo skazano:
"Ty - moya."
Nina, ne v silah vymolvit' ni slova, motnula golovoj.
"Ty obeshchana mne."
- U-uh-hod-d-i... - vydavila Nina.
Ona stuchala zubami tak sil'no, chto edva smogla vygovorit' eto slovo.
"Moya."
Ten' shagnula k Nine, i vse ee strahi slilis' v odin dusherazdirayushchij
krik. On rodilsya gde-to vnizu, obzheg ej gorlo i vyrvalsya pronzitel'no
naruzhu. Ten' ostanovilas' v nereshitel'nosti. Ona nachala podragivat',
rasplyvayas', slovno otrazhenie v vode, v kotoruyu brosili kameshek.
Tut dver' v spal'nyu raspahnulas', i voshla ninina mama. Ten' ischezla,
kak ne byvalo. Ne stalo moroza. Ne stalo snega.
No holod ostalsya, on pronizal Ninu do mozga kostej.
I ostalis' v ushah slova zhenshchiny v plashche, ih uzhasnyj smysl.
"Ty - moya."
"Ty obeshchana mne."
Mama bystro peresekla spal'nyu i prisela na kraj nininoj krovati, obnyav
dochku.
- Gospodi, da ty zhe kak ledyshka! - skazala ona.
Nina ne mogla proiznesti ni slova. Ona sidela i drozhala, ne v silah
otvesti glaz ottuda, gde tol'ko chto stoyala chernaya ten' v plashche.
- V shkolu ty zavtra ne idesh', - skazala mama. - I segodnya-to ne stoilo
puskat'.
- YA... ya...
Mama pogladila Ninu po golove, ubrav mokrye pryadi volos s ee lba. Nina
medlenno povernula golovu i perevela vzglyad ottuda, gde stoyala ee nezvannaya
gost'ya, k dveri, v kotoroj poyavilsya otec, i na lice ego byla ta zhe trevoga.
- Tut vse v poryadke? - sprosil on.
- Nina temperaturit, - otvetila mama. - I ej prisnilsya plohoj son,
pravda ved', Ninochka?
Son? - podumala Nina. Esli by eto byl son!
- Pojdu sogreyu molochka, - kivnul papa.
- Vse budet horosho, - skazala mama, kogda otec vyshel. - Prosto ty
pribolela, i tebe prisnilsya plohoj son. Konechno, on ot etogo ne stanet menee
strashnym, no vse zhe eto byl prosto son. Mozhet byt', rasskazhesh' ego?
Nina sglotnula.
- |to... Tam byla...
Ona sililas' rasskazat', ob®yasnit', no slova ne skladyvalis' u nee v
golove.
- Tam byla... |shli, - nakonec, vydavila ona.
Mama vzdohnula i snova pogladila Ninu po golove.
- YA ponimayu, milaya, - skazala ona. - My vse bespokoimsya iz-za nee.
- Da net, ne v etom delo. Tam...
- Ona prisnilas' tebe?
Nina kivnula:
- |to bylo uzhasno.
- Budem nadeyat'sya na luchshee, - skazala mama. - Ona vsegda byla upryamoj
devchonkoj, no ya ne ozhidala, chto ona ustroit nam takoe. Bog svidetel', my
sdelali vse, chto mogli.
Ah, mama, da ty ne znaesh' i poloviny togo, chto ona ustraivaet, podumala
Nina.
- No vo vsem etom est' po krajnej mere odna horoshaya storona, -
prodolzhala mama. - Ne ochen'-to priyatno govorit' tebe eto, no ya, nado
priznat'sya, rada, chto ty tozhe bespokoish'sya o nej. YA dumayu, tvoe podsoznanie
znaet, chto ty chuvstvuesh' na samom dele, dazhe esli tebe kazhetsya, chto ty ne
ochen'-to volnuesh'sya o svoej kuzine.
- Moe podsoznanie? - peresprosila Nina. Ona ne ochen'-to ponyala, o chem
govorit mama. - A prichem tut ono?
- Ottuda prihodyat sny, - ob®yasnila mama. - Inogda son govorit o tom, o
chem, tebe kazhetsya, ty ne znaesh'.
- No ya zhe znayu!..
Mama prizhala palec k gubam Niny.
- Uspokojsya. Tebe sejchas nuzhno tol'ko horoshen'ko otdohnut'.
Kakoj smysl? - podumala Nina. Kak ob®yasnit' to, chto proishodit, tak,
chtoby mama ne podumala, chto ona prosto raspisyvaet vse tak, chtoby |shli
kazalas' plohoj.
Roditeli navernyaka ne poveryat v koldovstvo i magiyu. Ej i samoj-to ne
tak legko bylo v eto poverit'. A esli dazhe ej i udastsya ubedit' ih v tom,
chto ona dejstvitel'no vse eto videla, oni, naverno, otpravyat ee k vrachu, kak
otpravlyali uzhe v etom godu |shli.
- A vot i ya! -- skazal papa, vhodya v spal'nyu.
On prines dymyashchuyusya kruzhku moloka s koricej, muskatnym orehom i
kapel'koj brendi.
- A teper' vypej vot eto.
Nina s blagodarnost'yu prinyala kruzhku, i ee teplo sogrelo ej ladoni.
Pit'e grelo ee iznutri, tochno ugol'ki v pechke, i otogrelo ee vsyu. Ot brendi
zhe ee nachalo klonit' v son.
- Zavtra utrom vstavat' tebe ne nado, - skazala mama, podotknuv ej
odeyalo. - Otdyhaj stol'ko, skol'ko smozhesh', horosho?
Nina sonno kivnula. Kogda roditeli vyshli iz komnaty, ona povernulas' na
bok, utknuvshis' v podushku. No, hotya spat' ej i hotelos', ona ne znala,
smozhet li usnut'. Moloko prognalo iz ee tela holod, no moroz po kozhe ot
togo, chto |shli delaet s nej, i vospominanie o toj teni v plashche...
"Ty - moya."
...postepenno ohvatyval ee snova, kak zimnie uzory l'da na stekle -
lomkie i gustye.
CHto zhe delat'?
Kogda Nina, nakonec, usnula, ona vertelas' i vorochalas' vo sne, nikak
ne nahodya sebe udobnogo mesta, poka rassvet ne podsvetil nebo na vostoke
golubym.
Na sleduyushchee utro Nina pochti ne pomnila o tom, kak snachala otec spal v
ee komnate, chtoby v sluchae chego priglyadet' za nej, a potom, kogda on ushel na
rabotu, - mama, poka ne ushla v svoyu masterskuyu. Tol'ko k poludnyu Ninu sovsem
razbudil nastojchivyj trezvon telefona, stoyavshego vozle krovati.
- YA dumala, ty vse-taki skazhesh' mne, kogda v sleduyushchij raz soberesh'sya
progulyat'! - pozhalovalas' Dzhudi posle togo, kak Nina sonnym golosom skazala
v trubku "allo".
- YA ne znala, chto ostanus' doma, poka uzhe ne stalo pozdno pozvonit'
tebe, - otvetila Nina v opravdanie.
- Ty chto, v samom dele zabolela?
Nina ne znala, chto otvetit'. Zabolela li ona? |to zavisit ot togo, chto
bylo na samom dele. Esli ona tol'ko voobrazila, chto noch'yu v ee komnate byla
ta zhenshchina...
- Ne znayu, - otvetila Nina nakonec.
- Tebe opyat' prisnilsya son, da?
- Aga. I etot byl huzhe vseh, potomu chto on prodolzhalsya, kogda ya uzhe
prosnulas'.
- Erundu ty kakuyu-to govorish'.
I Nina rasskazala Dzhudi vse, chto bylo: kak ona byla volkom v zooparke
"Metro", kak staya napala na nee, a potom razbezhalas', kogda poyavilas' |shli i
ee tainstvennaya sputnica, i kak potom ona prosnulas' v holodnoj komnate, so
snegom na polu, snegom v vozduhe, i kak to chudovishche stoyalo ryadom s nej u
krovati |shli.
- Teper'-to ty mne verish', chto eto |shli? - sprosila Nina, zakonchiv
rasskaz.
- Ne obyazatel'no.
- Nu, Dzhudi!
- Priderzhi konej, Karabal'o! YA veryu, chto ty videla son. No mozhet byt',
ty eshche spala, kogda tebe prisnilos', chto ty uzhe prosnulas' - ty menya
ponimaesh'? U menya takoe byvalo, kogda vo sne mne snilos', chto ya splyu.
- YA dumayu...
- No dazhe esli i kto-to i zakoldovyvaet tebya, eto eshche vovse ne znachit,
chto eto |shli - po krajnej mere, eto ne sleduet iz tvoih slov.
- No ona zhe tozhe byla tam, v zooparke - proveryala svoyu rabotu.
- Mne pokazalos', chto ona skoree spasla tvoyu shkuru ot etih volkov.
- Vot etogo ya tochno ne znayu, - skazala Nina. - Konechno, volki
razbezhalis', kogda ona poyavilas', no ona prosto stoyala i smotrela na menya...
Kak budto ne mogla poverit', chto eto ya, vdrug ponyala Nina, vspomniv,
kak eto bylo, eshche raz. Kak budto ona byla porazhena tem, chto uvidela menya,
vzglyanuv volku v glaza. No esli ne |shli vinovata v tom, chto tvoritsya s nej,
to kto zhe?
Nina vspomnila ten' u posteli |shli. Ona tak i stoyala u nee pered
glazami. I ee tihij hriplyj golos.
"Ty - moya."
Moroz i sneg. Pryamo v spal'ne.
"Ty obeshchana mne."
Nina vzdrognula. Kazhetsya, v spal'ne snova poholodalo? I moroznye uzory
na okne?..
- Nina! Ty gde? - golos Dzhudi iz trubki, dalekij, no takoj znakomyj,
privel ee v sebya.
- Da, ya slushayu, - otkliknulas' Nina.
- U tebya tam vse v poryadke?
- Ne sovsem. Pohozhe, esli ya ne shozhu s uma, to kakaya-to opytnaya ved'ma
presleduet menya. Ne znayu, chto huzhe.
- Sovsem kak v skazke, pravda? - skazala Dzhudi.
- CHto ty imeesh' v vidu?
- To, chto skazala ta zhenshchina - chto ty obeshchana ej. Ty zhe znaesh', lyudi v
skazkah vsegda obeshchayut komu-to svoego pervogo rebenka.
- Vot spasibo. Ochen' priyatno uznat', chto vo vse eto menya vtravili
sobstvennye roditeli.
- YA ne hotela skazat', chto oni eto sdelali. Prosto v skazkah tak.
- Da, eto sovsem kak v skazke.
- Hochesh', ya pridu, posizhu s toboj? - sprosila Dzhudi.
- A u tebya poluchitsya?
Roditeli Dzhudi priglyadyvali za nej tak strogo, chto bol'shih trudov
stoilo prosto vybrat'sya na naberezhnuyu, ne govorya uzhe voobshche o tom, chtoby
pojti k komu-nibud' v gosti ili progulyat' shkolu. Dlya poslednego trebovalas'
predstavit' zapisku, chto bylo delom ne iz samyh legkih, poskol'ku pocherk u
mistera U byl ves'ma zakovyristyj, a na konce podpisi stoyala takaya
zavitushka, poddelat' kotoruyu bylo prosto nevozmozhno. Mladshij brat Dzhudi
Denni sdelal cel'yu vsej svoej zhizni izuchenie rospisi svoego otca. Uzhe sejchas
shkol'naya sekretarsha ne otlichala ego variant ot originala, chto, esli i ne
udovletvoryalo ego samogo, to vpolne shodilo dlya prakticheskogo primeneniya.
- YA poproshu Denni napisat' mne zapisku, - skazala Dzhudi.
- Ty smozhesh' eto sdelat'? - Denni nichego ne delal za tak.
- Smogu, - zaverila Dzhudi. - Proshloj noch'yu ya pojmala ego v vannoj s
"Plejboem". I ya skazala emu, chto ob etom mozhet stat' shiroko izvestno.
Nina ne uderzhalas' ot togo, chtoby rassmeyat'sya.
- On etogo zasluzhivaet, - skazala Dzhudi. - Mozhet byt', ya rasskazhu vsem
devchonkam v ego klasse.
- A ty zlovrednaya!
- YA dobraya, kogda nado. YA zajdu posle zavtraka, ladno?
- Spasibo, Dzhudi.
- Da nu! Dlya chego eshche nuzhny druz'ya?!
Nina ulybnulas' i povesila trubku. Nikakogo holoda v vozduhe uzhe ne
bylo, i Nina pochuvstvovala sebya mnogo luchshe, znaya, chto Dzhudi zajdet ee
navestit' - nastol'ko luchshe, chto ona vstala, nadela dzhinsy i rubashku i
spustilas' vniz soorudit' sebe chego-nibud' perekusit'. Ona dobralas' uzhe do
nizhnej stupen'ki lestnicy, kogda vdrug zazvonil zvonok paradnoj dveri.
Ne zadumyvayas' o tom, chto delaet - "Nikogda ne otkryvaj neznakomym
lyudyam, kogda sidish' doma odna!" vse vremya napominala mama ej i |shli, - Nina
otkryla dver'.
Na kryl'ce stoyal chelovek sovershenno neznakomyj. Emu bylo let dvadcat',
volosy korotkie i temnye, cherty lica rezkovatye; odet on byl v dzhinsy, beluyu
futbolku i dlinnyj chernyj dozhdevik. Vyglyadel on vnushitel'no - nastol'ko, chto
Nina srazu zhe pozhalela o tom, chto tak neblagorazumno raspahnula dver'. No
poholodelo u nee vnutri ot ego glaz. Oni byli bledno-golubye, takie blednye,
chto kazalis' pochti bescvetnymi, i ot ih vzglyada Nine momental'no stalo ne po
sebe.
- D-da?.. - vygovorila ona.
- YA ishchu |shli |nis, - skazal on.
- Mne zhal', no ee zdes' net, - otvetila Nina i nachala zakryvat' dver'.
Neznakomec postavil nogu mezhdu dver'yu i dubovym kosyakom.
- |to vazhno, - prodolzhil on. Glaza ego nedobro blesnuli.
- T-togda podozhdite minutku, ya... ya pozovu papu. Vy mozhete pogovorit' s
nim.
I sejchas ona vybezhit cherez zadnyuyu dver' pozvonit' ot sosedej v policiyu
tak bystro, chto ne uspeet on i glazom morgnut'... No neznakomec razrushil ee
plan, ne uspela ona dazhe popytat'sya.
- YA tak ne dumayu, - skazal on. - Tvoj papa na rabote; mama v
masterskoj. My odni s toboj, Nina.
Nina, onemev, smotrela na nego. Otkuda on znaet ee imya i gde ee
roditeli? I voobshche - chego emu nado?
On otodvinul dver' i voshel vnutr', kak budto eto byl ego sobstvennyj
dom. Kogda on okazalsya ryadom s Ninoj, ona reshilas' rvanut'sya bezhat', no on
pojmal ee za ruku i podtyanul k sebe. Potom zakryl dver'.
- Tebe nichego plohogo ne budet, - skazal on. - YA tol'ko hotel zadat'
tebe neskol'ko voprosov.
- K-kakih voprosov? - sprosila Nina, pytayas' vesti sebya tak hrabro, kak
tol'ko mogla. - Kto vy? Policejskij, ili pishete knigu?
Neznakomec rassmeyalsya:
- Mozhet byt', ya policejskij i pishu knigu.
On vvel ee v gostinuyu i usadil na pletenyj divan. Tut on vypustil ee
ruku, i Nina poterla mesto, za kotoroe on derzhal ee, hotya ej na samom dele
ne bylo osobenno bol'no.
- CHto vam nado ot |shli? - sprosila ona.
- Voobshche-to, - skazal on, - teper', uvidev tebya, ya dumayu, chto ya iskal
ne tu iz vas.
Velikolepno, podumala Nina. |shli zaigryvaet s kakim-to pizhonom, a Nine
s nim razbirat'sya. Kak budto malo svoih problem.
Kak budto ej ne bylo do smerti strashno.
Neznakomec razvalilsya na divane, zakinuv ruki za golovu.
- Tak chto rasskazyvaj pro svoi sny, - skazal on.
Nina tak i ustavilas' na nego.
|sh podumala, chto puteshestvie cherez mir duhov s Lusven pohodit na
priyatnuyu progulku po ee pamyati, po ee domu. Moguchij les, v kotorom ona
vpervye povstrechala svoyu strannuyu sputnicu, pereshel v bolotistye luga,
kotorye pozzhe smenilis' skalami, kruto obryvavshimisya v more. Takie mesta
legko mozhno bylo najti v Kornuolle, v mestah, kuda |sh so svoej mamoj
vybiralis' avtostopom na vyhodnye kazhdyj mesyac.
Lusven vela |sh vdol' berega po uzkoj tropke, chto vilas' i petlyala mezhdu
kamnej i skal. V vozduhe sil'no pahlo morskoj sol'yu. Pticy Lusven - vtoraya
byla yastrebom, kak skazala Lusven, kogda |sh sprosila ob etom - delili vozduh
s besschetnymi stayami chaek. Zemlya pruzhinila pod nogami, chernaya i myagkaya,
vystupaya mezhdu vyvetrennymi drevnimi izvestnyakovymi lbami.
- Tut kak vo sne, - skazala |sh, kogda oni ostanovilis' pered malen'kim
grotom, chto poyavilsya vnezapno pered nimi. - Kak, naverno, bylo doma do togo,
kak prishli lyudi.
- My sami - son, - otvetila Lusven. - Po krajnej mere, zdes'.
- CHto ty etim hochesh' skazat'?
Lusven ulybnulas':
- Tol'ko to, chto zdes', v etom mire duhov my menee real'ny, chem sam
mir. Kak ego obitateli, vtorgayas' v nash mir, vyglyadyat prizrakami, tak i my
zdes' lish' prizrachnye prishel'cy.
- Te, s kotorymi ya syuda prishla, govorili mne, chto chem dol'she ty zdes'
probudesh' v tele, tem eto stanovitsya opasnee, - skazala |sh. - CHto, esli
probyt' zdes' slishkom dolgo, krysha sdvinetsya. - |sh metnula kosoj vzglyad na
svoyu sputnicu. - |to pravda?
- Vsegda mozhno uznat' togo, kto chasto i dolgo puteshestvoval v etih
krayah, - otvetila ta. - U nih osobyj vzglyad - osobyj svet v nem, iz-za
kotorogo oni kazhutsya ne ot mira sego. Oni ulybayutsya, kogda nichego zabavnogo
net. Oni kak budto vidyat to, chego drugie ne vidyat. Takie lyudi vsegda smushchayut
teh, kto zdes' ne byval; oni nastorazhivayut lyudej, potomu chto bezumie - kakim
by neznachitel'nym ono ni bylo - vsegda kazhetsya opasnym tomu, komu ego
prikosnovenie neznakomo.
|sh vspomnila glaza Bounza, i glaza ee sputnicy - pod vual'yu, no
posverkivayushchie iz-pod nee. I u Lusven, i u Bounza byl takoj svet v glazah.
Oni oba v etom mire duhov chuvstvovali sebya tak zhe normal'no, kak |sh - v
svoem, mozhet byt', dazhe luchshe. Potom |sh vspomnila parnya, kotoryj shel za nej
do doma nakanune vecherom.
Ona togda podumala, chto u nego opasnye glaza; no, mozhet byt', ona
uvidela imenno etot otsvet mira duhov. Naverno, i on byvaet zdes'. Hotya eto
vse ravno ne ob®yasnyaet, zachem on provozhal ee do doma iz okkul'tnoj lavki.
- Ty skazala, chto Ninu presleduet kakaya-to tajna, - skazala |sh. -
Pochemu?
- V nej est' magiya.
Ah, da. |sh vse eshche s trudom predstavlyala sebe, chto ee kuzina sposobna
zanimat'sya chem-to eshche, krome svoej kosmetiki i zavisaniya na vsyakoj popse - -
novom al'bome Madonny ili kakoj-nibud' idiotskoj teleperedache.
- Net, - skazala ona, - ya hotela sprosit' - zachem eto im?
- Magiya ih prityagivaet.
- A vo mne est' takaya magiya? Magiya, kotoraya prityagivaet tajny?
Glaza Lusven blesnuli iz-pod vuali - ona dolgo i pristal'no poglyadela
na |sh.
- Tebe stalo by ot etogo luchshe?
|sh pozhala plechami.
- Ne znayu. Vo vsyakom sluchae, zhizn' stala by chut'-chut' interesnee.
Ponimaesh', ya smotryu na to, chto proishodit vokrug menya v real'nom mire, i ya
dumayu, chto zhe iz vsego etogo - dlya menya; i u menya vyhodit, chto nichego. A s
magiej ya by po krajnej mere... nu, ya ne znayu. YA smogla by, navernoe,
chto-nibud' izmenit'.
|sh podumala o svoej mame. Magiya mogla by vernut' ee, razve net? A togda
vse stalo by snova, kak pri nej. A ne naperekosyak, kak sejchas.
- Tvoya beda - v tvoem otnoshenii k veshcham, - skazala Lusven.
|sh glyanula na nee. Eshche eta vot feechka budet ej ob etom govorit'? Kakogo
rozhna?!
- Tipa togo, chto ty chto-to ob etom znaesh'? - sprosila ona.
- YA znayu, chto zhizn' byla k tebe surova, - nachala Lusven.
|sh rassmeyalas' korotko i neveselo:
- Da, uzh ty-to znaesh'!
- Znayu, - skazala Lusven. - So mnoyu bylo to zhe, chto i s toboj. Moya mat'
umerla, kogda ya byla rebenkom. Moj otec brosil menya. I to, chto s toboj
sejchas, so mnoj tozhe bylo. YA tozhe hodila po miru, szhav kulaki i otchayanno
pytayas' hot' kuda-nibud' pristroit'sya. I nichego ne poluchalos', potomu chto v
moej golove bylo takoe, chego ostal'nye prosto ne mogli sebe predstavit'. Kak
mne kazhetsya - naskol'ko ya pomnyu, kak eto bylo u menya v tvoem nyneshnem
polozhenii - pered toboj na vybor dva puti. Ty mozhesh' pozvolit' svoej toske
utopit' tebya i provesti ostatok zhizni v takoj zhe pustote i bespoleznosti,
kak sejchas, ili dazhe huzhe; i ty mozhesh' stat' chem-to.
|sh zahotela sprosit' Lusven, chto zhe sluchilos' s ee mater'yu. Ona
zahotela posochuvstvovat' ej, razdelit' ee bol', i mozhet byt', ej samoj stalo
by legche, no vse ta zhe besprichinnaya zlost' ne dala ej razrushit' te steny,
kotorye ona vozvela mezhdu soboj i ostal'nym mirom. A steny ej byli
neobhodimy. Potomu chto esli pustit' kogo-nibud' k sebe, to budet tol'ko
bol'nee. Vyzhit' mozhno tol'ko tak, tol'ko zashchishchayas', sama za sebya.
Dva zhelaniya borolis' drug s drugom. |sh chuvstvovala, kak odna chast' ee
tyanetsya k Lusven - ta myagkaya chast', ta serdcevina, spryatannaya pod zhestkim
pancirem, tot rebenok, kotorogo bili po golove slishkom chasto. No stoilo |sh
zagovorit', kak na gubah ee poyavilas' zlaya usmeshka:
- Da-a? - skazala ona. - Naprimer, chem?
- Ty uzhe sejchas delaesh' takoe dobroe delo - ty pomogaesh' svoej kuzine.
- Bol'shoe delo! Tipa togo, chto miru budet bol'shaya pol'za ot togo, chto ya
pomogu nashej malen'koj Miss Solnyshko!
- Ty mogla by koe-chemu nauchit'sya u nee, - skazala Lusven.
Toch'-v-toch' to zhe samoe govorili |sh i v shkole. Pochemu by tebe ne vzyat'
primer so svoej sestry? U tebya takie sposobnosti, a ty ih razbazarivaesh'.
I vrach, k kotoromu otpravlyali ee tetushka i dyadyushka, byl ne mnogim
luchshe.
- Nadoelo mne do smerti slyshat' pro Ninu! - voskliknula |sh.
- Ona horoshaya.
- A ya - plohaya?
- YA etogo ne govorila.
- Nu konechno, byt' takoj, kak ona, legko! Ej vezet v zhizni.
- CHto ty imeesh' v vidu? - sprosila Lusven. Golos ee byl spokoen i tih.
I iz-za etogo, iz-za togo, chto, bog vest', zachem, Lusven, kazalos', na samom
dele bylo nuzhno vse eto, |sh pochuvstvovala, kak na glaza ee navorachivayutsya
slezy.
YA ne budu plakat', poklyalas' ona. YA ne zaplachu.
No u nee tak zanylo v grudi, chto stalo trudno dyshat', i ona ponyala, chto
teryaet poslednee samoobladanie.
- Nichego, - vydavila ona. - Davaj... Davaj ostavim eto...
- No...
|to bylo uzhe slishkom.
- Da hotya by to, chto ee roditeli lyubyat ee! YAsno? |to ty hotela
uslyshat'? Oni ne govoryat ej "ty nam ne nuzhna", i ne... ne uhodyat i ne
vozvrashchayutsya...
Plotinu prorvalo. |sh otvernulas', i slezy potekli po ee shchekam. Lusven
dotronulas' do nee, no |sh sbrosila ee ruku.
- Ne trogaj menya!
Ona otodvigalas', poka ne okazalas' na krayu obryva, vzdragivaya vsem
telom i placha. Lusven ne podhodila blizhe. Ona stoyala, obhvativ sebya rukami,
i voron, nahohlivshis', sidel u nee na pleche, a yastreb kruzhil nad nej,
vskrikivaya trevozhno i stranno.
- Tvoya mama lyubila tebya, - tiho skazala Lusven.
|sh tol'ko zaplakala sil'nee.
- Ty zhe verish' v eto, pravda?
|sh mogla tol'ko kivnut'. Plach ne utihal.
- A tvoj otec - prosto nichtozhestvo, raz ty emu ne nuzhna.
- Legko tebe... govo... rit'...
- Perestan', |sh, - skazala Lusven. Ona sdelala neskol'ko shagov k |sh, i
golos ee byl slovno bal'zam na rany. - Mir polon takih, kak on. Takih,
kotorye dumayut tol'ko o sebe. Takih, kotorye ne zhelayut otvechat' za to, za
chto dolzhny. Takih, kotorye ne mogut lyubit'...
|sh povernula k Lusven zarevannoe lico - slezy vse eshche tekli - i
sprosila, vhlipyvaya i vzdragivaya:
- Tak znachit... ya... takaya zhe... kak... kak on, da?
Lusven podoshla k nej i polozhila ej ruku na plecho. |sh peredernulas', no
ne otpryanula, kogda Lusven podnyala ee golovu, i oni zaglyanuli drug drugu v
glaza.
- YA tak ne dumayu, - otvetila ona.
- Otkuda ty... znaesh'? Ty zhe dazhe ne... ne znaesh' menya...
No tut veter otkinul vual' s glaz Lusven, i chto-to sverknulo v nih. V
eto mgnovenie |sh pokazalos', budto vzglyad Lusven pronzaet ee naskvoz'.
Slovno Lusven videla vse to, chto |sh pryachet za svoimi krepostnymi stenami.
Vse, chto |sh sdelala, vse, chto ona dumala, vse, chem ona byla, Lusven uvidela,
vzvesila, i ne sochla nedostojnym.
- Ty oshibalas', - skazala Lusven, - i tebe ne vezlo, no v dushe - chto
tol'ko i vazhno - ty horoshaya. Mne etogo hvataet.
|sh vshlipnula i vyterla nos rukavom. Ona ne stala vyryvat'sya, kogda
Lusven obnyala ee.
- I tebe etogo hvatit.
Tronulis' s mesta oni ne srazu. Lusven snyala amulet so svoego brasleta.
Kogda ona ozhivila ego, na zabolochennom lugu poyavilsya stolik, prislonennyj k
bol'shomu kamnyu, i na nem stoyali dve kruzhki chaya i tarelochka s malen'kimi
pirozhnymi. |sh s blagodarnost'yu vzyalas' za kruzhku. Ona dumala, chto ne
progolodalas', no, poprobovav pirozhnoe - eto bylo chto-to vrode plyushki s
medom i orehami - tut zhe prikonchila chetyre shtuki za odin prisest. Kogda ona
vzyalas' za pyatoe i ne polozhila ego, ne v silah doest', Lusven rasskazala ej,
kak zovut ee ptic, i nauchila ee podzyvat' ih na plecho ili na ruku, chtoby
pokormit'.
Vorona zvali Kyufi, a yastreba - Hunros, chto oznachalo "doverie" i
"mechta", skazala Lusven.
- Pochemu ty ih tak nazvala? - sprosila |sh.
- CHtoby pomnit' o tom, chto druz'yam nado doveryat', kak sebe, i chto,
kogda vse stanovitsya mrachno, mozhno eshche mechtat' i nadeyat'sya. Inogda stoit
podumat' o chem-nibud' horoshem, kak srazu vse stanovitsya nemnogo luchshe. Tochno
tak zhe, kak i naoborot.
- Otnoshenie k veshcham... - proiznesla |sh so slaboj ulybkoj.
- Vrode togo. Tebe legche?
|sh kivnula.
- Mozhem idti?
|sh kivnula snova. Ej dejstvitel'no stalo legche, hotya vse eshche bylo
neskol'ko ne po sebe.
Slovno pod ee nastroenie, mestnost' snova peremenilas'. Luga stali
bolee syrymi, a skaly - groznymi. Ptic v nebe ne ostalos', krome Kyufi i
Hunrosa. Stanovilos' vse holodnee, i |sh zastegnula kurtku. Ona glyanula na
svoyu sputnicu, no Lusven kak budto ne chuvstvovala holoda.
Spustya neskol'ko chasov hoda po vse bolee pustynnym mestam, oni
vybralis' na nevysokuyu gorku. Pod nimi v nebol'shoj doline stoyal zasnezhennyj
sosnovyj bor.
Veter, doletavshij do vershiny gory, nes dyhanie zimy. Hunros sel na
plecho Lusven i pozhalovalsya na svoem tonkom ptich'em yazyke. Kyufi spustilsya po
ledyanomu vetru krugami i tozhe prisel na dzhinsovoe plecho |sh, chto ochen'
pol'stilo ej. Ona protyanula ruku i pogladila ego blestyashchie chernye per'ya.
- Vot zdes' ona zhivet, - skazala Lusven.
Vsya radost' |sh tut zhe isparilas'. Ona obhvatila sebya rukami, holodeya ot
moroza i ot ugryumogo vida lesa. Pochuvstvovav ee sostoyanie, Kyufi zaerzal na
ee pleche, stisnuv ego kogtyami chut' sil'nee, chem nado.
- Kto - ona? - sprosila |sh.
No ona znala i sama.
- YA-vau-tse, - otvetila Lusven. - Duh, kotoryj zatreboval sebe dushu
tvoej sestry.
|sh ne stala ee popravlyat'. Kuzina ili sestra - eto perestalo imet' dlya
nee znachenie. Ona smotrela vniz na les i tihon'ko drozhala.
Razvalyas' na divane, neznakomec byl sovershenno spokoen. Kak budto v
sobstvennom dome, i eto Nina prishla k nemu v gosti. |to smushchalo Ninu, no eshche
bol'she sbivalo ee s tolku to, chto on, nesmotrya na svoj rost i zametnuyu
krepost', vovse ne kazalsya takim uzh strashnym, etak vot razvalyas' na ee
divane.
Vot tol'ko glaza...
|to byli opasnye glaza. V ih glubine mel'kali nehoroshie, ugrozhayushchie
ogon'ki. Oni tak pugali Ninu, chto ona ne mogla poshevelit'sya.
Tol'ko by on menya ne ubil, dumala Nina.
- Tak vot, sny, - povtoril neznakomec.
- K-kto vy?
- |to ved' ne tot vopros, na kotoryj ty hochesh' poluchit' otvet, ne tak
li? - otvetil on. - Ili eto tol'ko ego chast'.
- CHto vy imeete v vidu?
- Ty hochesh' uznat', otkuda mne vse izvestno o tebe. CHto ya zdes' delayu.
CHto mne ot tebya nuzhno.
Nina cherez silu kivnula.
- Menya zovut |lver, - skazal on. - No ty mozhesh' zvat' menya prosto |l -
- kak v toj pesenke, pomnish'?
Teper' v ego vzglyade mel'knula nasmeshka.
YA hochu tol'ko vygnat' tebya otsyuda von, podumala Nina. Vygnat' i zabyt'.
- Ne legche, verno? - sprosil |lver.
Nina pokachala golovoj.
- YA poshel za tvoej kuzinoj, potomu chto ona igraet s magiej, - skazal
on, - no magiya-to zaklyuchaetsya v tebe.
- Vo mne?
|lver kivnul.
- |to magiya vyzyvaet nas - iz Drugogo Mira. I eto magiya pomogla mne
najti tebya.
- A, nu-nu, - vymolvila Nina. Strah ne proshel, no eto bylo nastol'ko
nelepo, chto Nina ne mogla ne rassmeyat'sya. - Vo mne stol'ko zhe magii, skol'ko
v koreshke sel'dereya.
|lver usmehnulsya:
- Na samom dele, nekotorye indejcy ispol'zuyut koreshok i semya sel'dereya
kak ukreplyayushchee i toniziruyushchee sredstvo, a to i kak uspokoitel'noe, dlya
nervov. |to tozhe koe-kakaya magiya - skazhesh', net?
Ot ego ulybki u Niny murashki probezhali po spine.
- Mozhet byt'. No ya tut ne pri chem.
- Tut - ne pri chem. A tvoi sny?
- CHto moi sny?
- CHto eto, po-tvoemu, takoe?
Nina vzdohnula.
- Bolezn'.
- A esli ya tebe skazhu, chto oni real'ny?
YA skazhu, chto ty - keks s izyumom, podumala Nina, no tut zhe reshila, chto
nado vesti sebya poakkuratnee.
- YA vam ne poveryu.
- YA vizhu.
Nekotoroe vremya on sidel molcha. Vesel'e v ego glazah pogaslo, i teper'
on smotrel s kakoj-to chut' li ne toskoj kuda-to daleko, skvoz' steny doma, v
kakie-to nevidimye dali. Slovno by videl chto-to, chego ne videl bol'she nikto.
I to, chto on videl, ego ne radovalo.
- Davaj, ya rasskazhu tebe skazku, - skazal on. - Predstav' sebe mesto,
gde-to daleko, ne zdes' i ne sejchas, v tvoem mire, a... nu, skazhem, gde-to v
drugom meste. Dolinu, ukrytuyu ot lyubopytnyh glaz dazhe v tom, tajnom mire. Ee
zhiteli pohozhi na gamadriad u vashih drevnih grekov - oni zhivut v derev'yah.
Oni - bukval'no chast' dereva. Podvizhnyj organ chuvstv, esli hochesh', potomu
chto kak by daleko on ni uhodil ot svoego dereva, v kotorom zhivet, on vse
ravno ostaetsya chast'yu ego - kakaya-to samaya glavnaya ego sushchnost' ostaetsya v
dereve. I, v otlichie ot predstavlenij ob etih sushchestvah v vashem mire, tam
zhivut lyudi oboih polov.
Nine vse eto ne ponravilos'. Predstav' sebe takoe mesto i takih lyudej,
govoril on, no bylo nepohozhe, chtoby on vse eto pridumyval. Pohozhe bylo, chto
dlya nego vse eto sushchestvuet na samom dele. Ili to, kak on govoril "vash mir"
pro edinstvennyj mir, kotoryj est'. Ili to, chto on skazal pro nee i pro
magiyu. Sejchas on skazhet, chto eti lyudi v svoih domah-derev'yah zavorachivayutsya
v fol'gu, chtoby spryatat'sya ot letayushchih tarelok, i chto ih korol' - |lvis
Presli.
Sumasshestvie - eto horosho, eto zabavno. Shodit' s uma mozhno, kak tol'ko
zahochetsya. No ne tak. Ne tak, chtoby vlamyvat'sya v chuzhoj dom i rasskazyvat' s
beshenymi glazami svoi durackie skazki. Potomu chto potom takie sumasshedshie
vynimayut pistolet i ubivayut desyatki lyudej, potomu chto tak im nado.
A Nina tut odna...
- Ty slushaesh'? - sprosil on.
Nina bystro kivnula, chtoby ne zlit' ego:
- Da, konechno.
Nuzhno igrat' v ego igru. Pust' on budet dovolen.
On prodolzhil, a Nina oglyadela gostinuyu, pytayas' pridumat', chem by
pristuknut' ego - esli vdrug predstavitsya sluchaj. Ona ostanovilas' na vaze,
kotoruyu mama sdelala na kursah keramiki, kuda ona hodila paru let nazad. Ona
byla dostatochno tyazhelaya, chtoby oglushit' ego, no ne ub'et, kak esli udarit'
molotkom, kotoryj papa zabyl utrom vzyat' s soboj na rabotu.
- Samo soboj, - govoril |lver, - etot les - vsya zhizn' etih lyudej. Esli
umiraet ih derevo, umirayut i oni vmeste s nim. Ih zhizn' zavisit ot lesa i
smeny vremen goda v nem. Vesnoj oni probuzhdayutsya. Letom oni zhivut. Osen'yu
sobirayut urozhaj. Zimoj oni spyat.
On ostanovilsya i brosil na Ninu kosoj vzglyad.
- Razumno, - bystro skazala Nina.
Vaza stoit kak raz naprotiv, na stole u okna... Skol'ko zhe do nee
shagov?
- Vazhno ponyat', chto, kak eti lyudi zavisyat ot lesa, tak i les zavisit ot
smeny vremen goda. Emu nuzhna zima dlya otdyha, dlya vosstanovleniya sil. Emu
nuzhno leto, chtoby rasti i vpityvat' solnce. Nuzhno ravnovesie. Bez nego
narushaetsya estestvennyj poryadok, i vse... menyaetsya.
Nina snova prislushalas' k nemu. On govoril uzhe sovsem ne tak, kak
togda, kogda tol'ko voshel, ponyala ona vdrug. On govoril po-anglijski, no s
kakim-to neopredelennym akcentom. Intonaciya ego rechi tozhe peremenilas', iz
ulichnoj i razboltannoj rech' ego stala bol'she pohozha na rech' ih uchitelya
anglijskogo, kogda tot chital vsluh kakuyu-nibud' knigu.
- Odnazhdy v etu dolinu prishla zima, - prodolzhal |lver, - kak eto byvaet
kazhdyj god, srazu vsled za osennim urozhaem, no na etot raz ona ne ushla. Ona
ostalas'. God shel za godom, a zima vse ne konchalas'. I znaesh', pochemu?
Potomu chto kosmicheskie prishel'cy ukrali zhricu gnomikov, podumala Nina,
no ej hvatilo uma ne proiznosit' eto vsluh. Vmesto etogo ona prosto pokachala
golovoj.
- Potomu chto prishla ona.
|lver snova pogruzilsya v molchanie.
On dejstvitel'no verit vo vse eto, podumala Nina. |to ee vkonec
vstrevozhilo. Ona sharila vzglyadom po komnate v poiskah togo, do chego budet
legche dotyanut'sya pri sluchae, no byli tol'ko vaza ili molotok - ili tak, ili
tak. Vse ostal'noe, chto prihodilo v golovu, bylo prosto slishkom daleko.
- Kto - ona? - sprosila Nina nakonec, kogda molchanie slishkom uzh
zatyanulos'.
|lver morgnul, i ego strashnye svetlye glaza vstretilis' s ee glazami.
- Ee zovut YA-vau-tse. Na yazyke kikaha eto znachit "iz belogo ognya".
- YA tozhe nemnogo kikaha, - skazala Nina, ne uderzhavshis'. - Moya babushka
po otcu byla chistokrovnoj kikaha.
- YA znayu.
- A...
Kak budto eto prestuplenie, podumala Nina! Hotya, dlya nego, mozhet byt',
i tak.
Kto znaet, chto tam tvoritsya za etimi ego glazami? Mozhet, on poklyalsya
mstit' vsem indejcam do sed'mogo kolena?
- YA-vau-tse - duh zemli, - skazal |lver, - duh zimy. Tam, gde ona
poselyaetsya, nikogda ne taet sneg. Nichego ne mozhet rasti. Koleso vremen goda
perestaet vrashchat'sya. A esli ono ne vrashchaetsya, ne mogut vrashchat'sya i kolesa
nashih sobstvennyh zhiznej. My zamykaemsya v zimnej spyachke. Nashi dushi uvyadayut i
staryatsya bez podderzhki. My vse nemnogo teryaem rassudok. Mnogie umirayut. V
konce koncov, my vymrem vse.
Golos u nego byl tihij i pechal'nyj. V glazah stoyali bol' i zlost'.
- Smert' - eto chast' drugogo kruga, drugogo kolesa, - dobavil on. - S
etim my soglasny. No YA-vau-tse prinosit nam slishkom rannyuyu smert'. I slishkom
protivoestestvennuyu.
On snova umolk, no teper' v vozduhe stoyalo takoe napryazhenie, chto Nine
stalo trudno dyshat'. Ej bylo prosto ne raspravit' grud' dlya vdoha.
- YA... YA vse-taki ne ponimayu... - nachala ona.
- Pri chem tut ty?
Nina kivnula.
- Dazhe duhi ne bessmertny, - skazal |lver. - Bol'shinstvo prosto zhivet
otpushchennyj srok, kak i my. No est' takie, chto otvedali sluzheniya i nabrali iz
nego silu i eshche dol'shij srok zhizni. Oni privykli k etomu sluzheniyu i k
zhertvam.
Bez nih oni uvyadayut i propadayut. Oni uzhe ne mogut bez svoego bessmertiya
i svoej sily. Esli zhertvy vdrug prekrashchayutsya, oni ishchut sebe propitaniya
po-drugomu.
Nina uvidela, chto on smotrit na nee tak, chto volosy u nee vstali dybom.
Vot ono, podumala ona.
U nee zadrozhali kolenki.
- Vy sobiraetes'... vy zhe ne hotite... otdat' menya ej, pravda? -
sprosila ona.
|lver motnul golovoj.
- Sovsem naoborot.
Nina vzdohnula s oblegcheniem, napryazhenie vyshlo iz nee, kak vozduh iz
sharika, i tut on sunul ruku vo vnutrennij karman svoego plashcha i vynul ottuda
vykidnoj nozh.
Edva zametnoe dvizhenie bol'shim pal'cem, i nerzhaveyushchee lezvie vyskochilo
iz rukoyatki so shchelchkom, ot kotorogo pul's Niny mgnovenno uchastilsya.
- YA dolzhen ubit' tebya, chtoby ty ne dostalas' ej, - skazal |lver.
Golos u nego byl vinovatyj, i vo vzglyade, obrashchennom k nej, stoyala
pechal', eshche bolee glubokaya i sil'naya, chem v golose vsego ego naroda.
Nina, ne otryvayas', smotrela na lezvie nozha. Ona ne videla nichego,
krome nego.
Otbleski sveta na kromke. Golubye teni metalla. Zatochka britvennoj
ostroty.
- Pochemu... m-menya?..
- Est' pravila dazhe dlya takih, kak YA-vau-tse, - ob®yasnil |lver. - Ona
ne mozhet sama vybirat' sebe zhertvu. Tol'ko togo, kto byl posvyashchen ej, i
tol'ko togda, kogda on dostignet vzroslogo vozrasta. Kogda ej sluzhili, ona
mogla vzyat' lyubogo iz svoih poklonnikov, potomu chto vse oni byli posvyashcheny
ej, no togda eto i ne bylo ej nuzhno. Teper' zhe ej nuzhno podkrepit' svoi
sily, i u nee est' tol'ko ty.
- N-no...
- Ni ya, ni moj narod, ne rady etomu. My ne hoteli etogo. No u nas net
drugogo vybora, chtoby vyzhit'. YA-vau-tse uvyadaet s kazhdym dnem. Esli my
smozhem ne dat' ej pishchi, ona skoro propadet, i my osvobodimsya. Koleso vremen
goda snova nachnet vrashchat'sya, i s nim nachnut vrashchat'sya kolesa nashej zhizni. My
srazilis' by s nej sami, no dazhe v svoej slabosti ona slishkom mogucha dlya
nas. My ne pobedim v etoj vojne... Mne iskrenne zhal'.
On stal podbirat'sya k nej, i Nina vzhalas' v spinku divana, pytayas'
otodvinut'sya ot nego.
- Vy oshiblis'! - zakrichala ona. - Nikto menya nikomu ne posvyashchal!
Razve chto...
Mozhet byt', |shli? - sprosila ona sebya, i vdrug ponyala, chto za durackij
eto vopros. Kak budto chto-to iz togo, chto govoril etot tip, pravda! On
hiter, i ona popalas' na etu ego fantazyatinu v myagkoj oblozhke, no eto vse
nepravda. A pravda tol'ko to, chto on psih, a ej prishel konec.
- Ty byla posvyashchena, - skazal on ubeditel'no, kak budto ne on, zazhav
nozh v ruke, shvatil Ninu za plecho i prityanul k sebe. - Inache YA-vau-tse ne
posylala by tvoj duh iskat' totem.
Vzglyanuv v neponimayushchie glaza Niny, on dobavil:
- |to byli ne sny. YA-vau-tse mozhet vzyat' tebya tol'ko togda, kogda ty
najdesh' svoj totem - v ee narode eto znak zrelosti. Vot pochemu tvoj duh
pokidal telo i vhodil v tela drugih sushchestv.
Nina tol'ko kachala golovoj.
- |to... |to vse nepravda... - povtoryala ona.
- Radi vseh nas, hotel by ya, chtoby eto bylo nepravdoj. No eto pravda.
Dokazatel'stvo peredo mnoj. YA chuvstvuyu na tebe ruku YA-vau-tse. Kto-to
posvyatil tebya ej, i teper' ona hochet strebovat' sebe svoe.
Nina vse eshche otnekivalas'.
- Kto? Kto posvyatil?
- Ne znayu, kto. Obychno eto byvaet kto-nibud' iz roditelej, no eto ne
tak vazhno.
Sejchas eto sovsem ne vazhno.
On potyanul ee k sebe, i ona nashla, nakonec, v sebe sily borot'sya i
vyryvat'sya - tol'ko eto nichego ne dalo. On okazalsya gorazdo sil'nee, chem
dolzhen byl byt', sudya po vidu. On derzhal ee legko, slovno rebenka, i ne
obrashchal nikakogo vnimaniya na bescel'nye udary, kotorymi Nina osypala ego
plechi. Sverkayushchee lezvie nozha oslepilo Ninu uzhasom. On glyanul ej v glaza:
- Prosti nas, pozhalujsta, - poprosil on.
- Net! - kriknula Nina. Ona zamotala golovoj i zamolotila po nemu
ladonyami. - Psih! |to vse nepravda!
Tut Nina uslyshala krik - dolgij pronzitel'nyj vizg, ot kotorogo u nee
zazvenelo v golove. Ona byla uverena, chto eto ee golos, poka |lver ne
obernulsya na dver', otkuda donosilsya krik.
Uluchiv mgnovenie, Nina rvanulas' izo vseh sil i vyrvalas' iz ego
hvatki. Ona upala na pol, no tut zhe vskochila na nogi, otprygnuv k dal'nej
stene, i tol'ko potom glyanula, chto zhe otorvalo |lvera ot dela.
V dveryah stoyala Dzhudi, zakryv lico rukami i shiroko raskryv glaza ot
uzhasa. |lver podnyalsya s divana, i Dzhudi povernulas' i brosilas' proch', ne
perestavaya krichat'.
CHertyhayas', |lver rvanulsya za nej.
Teper' moj chered, reshila Nina. Prosto vybegu iz komnaty i pozvonyu v
policiyu.
No Dzhudi? Esli on ee pojmaet...
Sglotnuv slyunu, Nina shvatila vazu, kotoruyu prismotrela davno, i
brosilas' dogonyat' |lvera.
- Zamolchi, zamolchi! - tverdil on.
Nina podkralas' k nemu szadi i podnyala vazu nad ego golovoj.
Nu, ne vydaj! - molila ona.
No za mgnovenie do udara kakoe-to shestoe chuvstvo predupredilo |lvera ob
opasnosti. On oglyanulsya - ego svetlye glaza suzilis' ot yarosti, guby
iskrivilis' v zverinyj oskal. On podnyal bylo ruku, chtoby zashchitit'sya, - no
pozdno. Nina s siloj opustila vazu, i ona udarila ego v visok. Ego glaza
rasshirilis' ot neozhidannoj boli, no tut zhe on ruhnul na pol, slovno
marionetka, u kotoroj obrezali niti. Nozh vypal i otletel v storonu.
Nina stoyala nad nim, vse eshche derzha vazu v rukah. Ruki drozhali. Pal'cy
razzhalis', i vaza poletela na pol, razletevshis' na kusochki. U Niny shumelo v
ushah. Ona ne srazu ponyala, chto eto gul ee sobstvennoj krovi v nastupivshej
tishine. Ona posmotrela na Dzhudi, ne svodivshuyu glaz s tela |lvera. Dzhudi
obhvatila sebya rukami, ezhas' ot straha.
- On... mertvyj? - sprosila ona.
- Ne znayu? - otvetila Nina.
- Nado proverit', naverno.
Nina perevela vzglyad s Dzhudi na lezhavshee telo. V tom meste, kuda Nina
udarila ego, vystupila krov'. Grud' ego, kazalos', ne podnimalas'.
- YA... YA boyus' ego trogat', - skazala Nina.
Dzhudi soglasno kivnula.
- No... Nu, nado zhe chto-to delat'!
V golove u Niny vse smeshalos'. Ona nikak ne mogla poverit', chto vse
proishodit na samom dele. Sovsem nepohozhe na to, kak byvaet po televizoru
ili v kino. Tam vse vsegda znayut, chto delat'.
Nina s trudom pomnila, kak dyshat'.
- Naverno, nado pozvat' kogo-nibud', - skazala ona nakonec.
Dzhudi snova kivnula.
- Nado pozvonit' v policiyu - o, chert! Menya zhe ne dolzhno zdes' byt'!
Roditeli ub'yut menya, kogda uznayut.
Nashla, o chem vspomnit', podumala Nina. Tol'ko chto ih oboih chut' ne
zarezal vooruzhennyj man'yak, a Dzhudi dumaet tol'ko, kak by ne raskrylos', chto
ona progulyala uroki. Da i sama ne luchshe. Teper', kogda |lver lezhal
nepodvizhno, ej vdrug nachalo vspominat'sya vse to, o chem on govoril ej, i ego
slova zazhuzhzhali v ee golove, kak muhi na okonnom stekle.
Poiski totema...
Drevesnye lyudi na kolesah vremeni...
Kto-to posvyatil ee duhu zemli...
- Nina!
Nina morgnula i posmotrela na Dzhudi.
- A esli on ochnetsya, poka my zvonim v policiyu? - sprosila Dzhudi.
Nina kivnula, i ochnulas' nakonec sama.
- Nado svyazat' ego.
- A esli on mertvyj?
- YA dumayu, on zhivoj.
Nina ne hotela dazhe dumat' o tom, chto ona, byt' mozhet, ubila ego. Ne
vazhno, chto tol'ko chto on sam sobiralsya ee ubit'. Sejchas eto uzhe kazalos'
sovershenno neveroyatnym.
- Pojdu za verevkoj, - skazala ona.
- YA s toboj, - skazala Dzhudi. - Ne hochu ya tut s nim ostavat'sya.
- Togda ty shodi za verevkoj, - skazala Nina. - Papa, naverno, derzhit
ee v shkafchike pod rakovinoj.
Ona uzhe tak i videla, kak oni vernutsya - a ego net. |togo ona by uzhe ne
vynesla. |to bylo by slishkom pohozhe na te fil'my, gde skol'ko man'yaka ne
ubivayut, on vse ravno snova voskresaet i prihodit k detyam...
Nina vzyala otcovskuyu bejsbol'nuyu bitu iz shkafa v prihozhej i vstala nad
|lverom, stisnuv ee tak, chto pobeleli kostyashki pal'cev.
- Nu, idi zhe, - skazala ona Dzhudi. - Kak tol'ko my ego svyazhem, ya
pozvonyu pape. On znaet, chto delat'.
Togda mozhno budet prosto spryatat'sya za nego i perestat' pritvoryat'sya
hrabroj.
- Idu, - skazala Dzhudi. Ona poravnyalas' s telom |lvera i proshla v
kuhnyu.
Nina slushala, kak Dzhudi kopaetsya v shkafchike v poiskah verevki. Ona tak
krepko uhvatilas' za bitu, chto ladoni ee vspoteli. Ej to i delo kazalos',
chto |lver ozhivaet - shevel'nulsya palec, zadrozhalo veko... Dzhudi iskala
verevku tri nedeli, i eshche mesyac ona vozvrashchalas' s nej v gostinuyu.
- Svyazhi ego, - poprosila Nina.
- Ni za chto, - Dzhudi pomotala golovoj. - Sama svyazhi.
Nina obmenyala u Dzhudi verevku na bitu i vstala nad |lverom. Ostorozhno
dotronulas' do nego - snachala vzyav ego za palec, chtoby posmotret',
shevel'netsya li, - a potom obkrutila ego vsego verevkoj. Kogda ona zakonchila,
|lver stal pohozh na geroinyu kakogo-to mul'tika, kotoruyu svyazali i polozhili
na rel'sy - on byl obmotan verevkoj stol'ko raz, naskol'ko hvatilo ee dliny.
Zatem ona pozvonila pape, a potom rasskazala Dzhudi, chto bylo nuzhno
|lveru.
Dzhudi medlenno pokachala golovoj, to i delo perevodya vzglyad s Niny na
plennika.
- YA prosto poshutila, - skazala ona, kogda Nina zakonchila rasskaz. - Nu,
kogda skazala, chto tvoi roditeli poobeshchali tebya zlym duham.
- Ne nachinaj! - poprosila Nina.
- Horosho, no...
- Moi roditeli nikogda ne sdelali by nichego podobnogo, soglasna? On
prosto psih.
- No kak-to zhe on uznal pro tvoi sny? Ne ya zhe emu rasskazala?
- YA... - Nina ozadachenno posmotrela na Dzhudi. - Vse, chto on tut nes,
eto zhe ne mozhet byt' vpravdu... verno ved'? Pro lyudej, kotorye zhivut v
derev'yah, i pro zlyh duhov... Vse eto polnaya chush'.
- Ty sama govorila, chto |shli - ved'ma, - skazala Dzhudi.
- Nu da, no eto zhe...
CHto? - sprosila Nina sebya. - Drugoe delo?
Nina posmotrela na |lvera. S zakrytymi glazami on, kazalos', prosto
spal. On vyglyadel po-prezhnemu sil'nym i krepkim, no vmeste s tem byla v nem
kakaya-to nevinnost'.
- Kak zhe eshche on by uznal? - sprosila Dzhudi. - Pro tebya, pro tvoi sny i
pro tvoyu sem'yu?
Nina poezhilas'.
- YA bol'she ne mogu.
I tut, nakonec, prishel otec. Dzhon Karabal'o vzglyanul na zamotannoe
verevkami telo i obnyal Ninu.
- Gospodi! - voskliknul on. - A ty skazala - nebol'shaya nepriyatnost'. S
toboj vse v poryadke, milaya moya?
Nina kivnula, utknuvshis' emu v grud'. Poglazhivaya ee po golove, Dzhon
glyanul na Dzhudi, vse eshche stoyavshuyu s bitoj v ruke.
- A ty? - sprosil on.
- Vse v poryadke, mister Karabal'o.
- Slava bogu! - skazal Dzhon. - Esli vy posidite tut eshche minutku, ya
pozvonyu v uchastok. - On obernulsya k Nine. - Pro |shli on nichego ne govoril?
Naverno, eto kak-to svyazano s tem, chto ona propala. U menya na rabote vse iz
ruk valilos', tak ya volnuyus' za nee.
- Papa!
- CHto, Nina?
- Mozhet byt', ty vyslushaesh' ego do togo, kak zvat' policiyu?
Otec nahmurilsya.
- A chto takoe?
- Nu, do nego mne vse snilis' eti koshmary, i delo v tom, chto on vse pro
nih znal. YA tol'ko Dzhudi vsegda pro nih rasskazyvala, i ni ya, ni ona nikomu
bol'she nichego ne govorili, a on znal vse, chto bylo so mnoj v etih koshmarah.
A potom stal govorit' o magii i o kikahskih duhah zemli, i...
Nina smolkla, uvidev rasteryannoe lico otca. On glyanul na Ninu, na
Dzhudi, i vzdohnul. Nagnuvshis', proveril verevki; zatem sel naprotiv devochek
i plennika.
- Horosho, - skazal on. - Policiya mozhet paru minut podozhdat'. CHto on
tebe govoril?
|lver prishel v sebya kak raz k koncu nininogo rasskaza, hotya etogo nikto
ne zametil, poka Nina ne rasskazala vse. Dzhudi pervoj uvidela, chto |lver
otkryl glaza i smotrit na nih. Ona vzvizgnula i otskochila k samoj dal'nej
stene komnaty.
Nina znala, chto chuvstvuet Dzhudi, no sama ona uzhe ne boyalas'. Ved' papa
byl ryadom.
- Govorili mne - ne nado s toboj razgovarivat', - skazal |lver Nine. -
Govorili - sdelaj delo, i vse. No ya podumal, chto ty dolzhna znat', zachem i
pochemu.
Ninin papa shvatil |lvera za otvorot plashcha i podnyal s pola, podnesya ego
lico k svoemu, ne uspela Nina vymolvit' i slova.
- CHto ty sdelal s |shli? - zarychal otec. - CHto ty s nej sdelal, ty,
pozor roda chelovecheskogo?!
- YA vovse ne chelovek.
|to spokojnoe zamechanie eshche bol'she vyvelo Dzhona Karabal'o iz sebya.
- Gde ona? Gde?
S kazhdym slovom on vstryahival |lvera tak, chto zuby togo gromko klacali.
Nina nikogda ne videla svoego otca takim raz®yarennym, i ispugalas' ego eshche
bol'she, chem |lvera. Otec ne dolzhen byl tak zabyvat'sya. Nina polozhila ruku
emu na plecho.
- Papa, ne nado... - skazala Nina vstrevozhenno.
Tot povernulsya k nej, i posmotrel na nee sovershenno chuzhimi glazami,
poka, nakonec, dikoe vyrazhenie ne pokinulo ih. On medlenno opustil |lvera na
pol, podnes ruki k glazam i nekotoroe vremya s udivleniem smotrel na nih.
Ruki ego drozhali.
- Gospodi, - vymolvil on. - Posmotrite-ka na menya.
- Papa, chto esli vse eto pravda? - sprosila Nina.
Otec pokachal golovoj:
- |togo ne mozhet byt'. Togo, o chem on tebe govoril, prosto net na
svete.
- A moi sny...
Otec pomrachnel.
- Totemnye sny... - promolvil on tiho.
Po ego golosu Nina ponyala, chto sny zadeli v nem kakuyu-to strunu.
- Ty chto-nibud' znaesh' o nih? - sprosila ona.
- Moj dedushka - otec Nany Bystroj CHerepahi - rasskazyval o nih. -
skazal on.
- Togda, v shestidesyatye, ya hotel vernut'sya k svoim kornyam, kak lyuboj
mal'chishka, u kotorogo byla hot' kaplya indejskoj krovi, i on rasskazal mne o
dvuh vidah totemov - klanovom toteme, kotoryj smotrit za vsej sem'ej, - i
lichnom, chtoby najti kotoryj, nado otpravit' duh v puteshestvie. SHaman dolzhen
vvesti tebya v osobyj trans, i togda tvoj duh vyjdet i otpravitsya iskat' tvoj
lichnyj totem.
- I ty eto delal?
Otec vzdohnul.
- U menya ne bylo znakomyh shamanov, no ya togda... eksperimentiroval s
raznymi shtukami.
To est', s narkotikami, podumala Nina.
- Nashim klanovym totemom byl som. - Papa grustno posmotrel na Ninu. - -
Ne ochen'-to vpechatlyaet, verno?
- Ne ochen'.
- I ya pytalsya najti svoj lichnyj totem sam. YA nadeyalsya, chto eto budet
volk, medved' ili orel - chto-nibud' takoe, o chem mozhno bylo by rasskazat'
lyudyam, ponimaesh'? Ili, esli uzh net - esli eto okazalos' by chto-nibud' ne
takoe zvuchnoe dlya belogo, - pust' uzh hotya by chto-nibud' kikahskoe, naprimer,
lyagushka, kotoraya schitalas' osobenno schastlivoj, ili vorona.
- I chto ty nashel? - sprosila Nina.
- Nichego. Prosto vzvintilsya i chut' bylo ne poteryal zdorov'e iz-za
vsyakih glupostej. Mne povezlo, so mnoj nichego ne sluchilos'. Ne to, chto s
nekotorymi drugimi...
Nina uvidela, kak nepriyatnye vospominaniya pronosyatsya v glazah otca, i
podumala, chto on, dolzhno byt', vspominaet kakogo-nibud' starogo priyatelya,
kotoryj podsel ili peredoznulsya. Ona nikogda ne mogla ponyat', kak mozhno tak
obrashchat'sya so svoim zdorov'em. Sama by ona v zhizni ne stala etim zanimat'sya.
Dzhon Karabal'o pokachal golovoj.
- Nu, dovol'no ob etom. Pora zvonit' v policiyu.
- YA mogu dokazat', chto vse eto - sushchaya pravda, - skazal |lver, kogda
otec Niny nachal vstavat'. - YA mogu vzyat' vas s soboj v moj mir.
Dzhon poglyadel na nego.
- Ne stoit. Dazhe esli vse, chto ty govorish', - pravda, pochemu ty
dumaesh', chto ya prinesu svoyu doch' v zhertvu radi tvoego naroda?
- Vasha tyur'ma menya ne uderzhit, - skazal |lver.
- Gotov sporit', chto uderzhit.
- A dazhe esli i tak, - dobavil |lver, - dazhe esli moj narod ne poshlet
kogo-nibud' drugogo, chtoby zakonchit' to, za chem byl poslan ya, vse ravno tvoya
doch' v opasnosti.
Glaza Dzhona opasno suzilis':
- Ty tol'ko ne ugrozhaj mne, priyatel'! Ne ugrozhaj mne, i nikogda -
nikogda, ty ponyal? - ne ugrozhaj moej sem'e!
- Ugroza ishodit ne ot menya - ona ishodit ot duha zemli, kotoromu vy
posvyatili svoyu doch' - ot YA-vau-tse.
- YA ne posvyashchal svoyu doch' nikakomu... - No snova Dzhon oseksya, i
kakie-to vospominaniya proneslis' pered ego glazami. - Bog moj... - prosheptal
on.
- Papa!
- YA... ya sovsem ne dumal ni o chem takom togda...
- O chem? - vskriknula Nina.
- |to bylo tem letom, kogda ty rodilas', - nachal rasskazyvat' otec. -
My s tvoej mamoj byli na yarmarke Vozrozhdeniya - prazdnike letnego
solncestoyaniya. My togda zanimalis' bol'she duhovnoj storonoj vsyakih prirodnyh
del. Zemlya - nasha mat', i vse takoe. V odnu noch' tam razveli bol'shoj koster,
i my ustroili kak by ceremoniyu narecheniya dlya tebya, posvyativ tvoj duh vo
slavu zemli...
Nina poblednela.
- Bozhe moj... Tak znachit, vse eto pravda...
- Ni v koem sluchae, - otvetil Dzhon. - My s tvoej mamoj togda byli
sovsem molodymi i interesovalis' raznymi obrazami zhizni i religiyami, no my
nikoim obrazom ne uchastvovali ni v kakom kul'te, kotoryj potreboval by
prinesti v zhertvu nashu doch'.
- Rasskazhi eto vashej YA-va-kak ee tam, - skazala Nina.
- YA-vau-tse, - popravil |lver.
Nina i papa odnovremenno posmotreli na nego.
- Nina, - skazal Dzhon. - Vse eto sushchaya chepuha.
- Da-a? A chto, esli YA-vau-tse oshiblas' tochno tak zhe, kak |lver, i
shvatila |shli?
- YA... - Otec pokachal golovoj. - |to nevozmozhno - vsya eta chush' pro
duhov zemli i drugie miry, i vse takoe. Mozhet byt', on kak-to zameshan v
ischeznovenii |shli, no zameshan zdes', v nashem mire. Pust' policiya v etom
razberetsya.
- Vot uvidite, - skazal |lver.
- Net, - skazal emu Dzhon, - eto ty uvidish'. - On povernulsya k Nine. - -
Ty mozhesh' priglyadet' za nim, poka ya budu zvonit' v policiyu, milaya?
Nina kivnula.
- Vot i otlichno, devochka moya.
Otec vstal, i tut |lver zagovoril snova, no na etot raz eto byl yazyk,
kotorogo nikto iz nih ne ponyal. On proiznosil slova v nos, rastyagivaya zvuki
tak, chto oni peretekali iz odnogo v drugoj. Ot ego nagovora murashki pobezhali
u Niny po spine.
|lver podnyal golos i pochti zapel, i na lbu u Niny vystupil pot. Glaza
|lvera byli plotno zakryty.
- P-papa?..
- Vse budet v poryadke, - skazal otec. On zatoropilsya v kuhnyu zvonit'.
Ostavshis' v komnate odni, dve devochki zacharovanno smotreli na svoego
poyushchego plennika.
- CHert, mne prosto durno ot nego, - progovorila Dzhudi.
Nina kivnula, no ne skazala nichego. Ej snova stalo strashno, potomu chto
vot-vot chto-to dolzhno bylo proizojti. Ona ne znala, chto, no znala, chto vse,
rasskazannoe |lverom, - ne prosto bred sumasshedshego. Vozduh v komnate vdrug
naelektrizovalsya. Na rukah Niny vystupila gusinaya kozha, i ona nikak ne mogla
sderzhat' drozh'.
- Nina! - vskriknula Dzhudi, no Nina videla sama.
V vozduhe poholodalo. Iz-pod pola tam, gde lezhal |lver, nachal vypolzat'
tuman, zapolnyaya komnatu.
- Papa! - pozvala ona.
CHuvstvo togo, chto chto-to proishodit, vdrug rezko obostrilos'. Kogda
otec vernulsya iz kuhni, tak i ne uspev pozvonit', v komnate stoyal gustoj
tuman. Oni eshche slyshali penie |lvera, no ono stalo lish' tihim shepotom, kak
budto donosilos' otkuda-to izdaleka.
- CHto za... - nachal bylo ninin papa.
Penie smolklo.
Nina i Dzhudi vskochili na nogi i vstali za spinoj Dzhona, a tot nagnulsya
vpered, sharya rukami v nepronicaemom tumane tam, gde lezhal plennik.
On ne nashchupal nichego.
Tuman rasseyalsya tak zhe bystro, kak i poyavilsya. Kogda on ischez, |lver
ischez vmeste s nim. Vse, chto ostalos' ot ih plennika, - kol'ca verevki,
lezhavshie grudoj na polu.
Nina i Dzhudi prizhalis' drug k drugu, drozha krupnoj drozh'yu. Otec Niny
shagnul vpered i medlenno naklonilsya smotat' verevku. On povernulsya k
devochkam, i verevka obvisla v ego rukah.
- |to... eto prosto nevozmozhno, - skazal on.
No dokazatel'stvo bylo u nego v rukah, neosporimoe dlya vseh troih.
Glyadya na verevku, Nina mogla dumat' tol'ko o tom, chto esli |lver smog
takoe, esli on s pomoshch'yu koldovstva smog ischeznut' otsyuda, to i vse
ostal'noe tozhe dolzhno byt' pravdoj.
Drugie miry, poisk totema i duhi zemli...
YA-vau-tse.
Kotoroj roditeli posvyatili ee.
Kotoraya uvyadaet i zhazhdet novoj krovi, chtoby omolodit'sya.
YA obrechena, podumala Nina.
|ta mysl' kamnem legla na dno zhivota. Ona posmotrela na otca, no ego
rasteryannyj vid nichut' ne uteshil ee. Real'nost' koldovstva |lvera, kazalos',
lishila ego vseh sil.
Obrechena.
- Ty umeesh' katat'sya na lyzhah? - sprosila Lusven.
|sh otvela vzglyad ot lesa pod sklonom i perevela ego na svoyu sputnicu.
- Ne ochen'-to, - otvetila ona. - A chto?
- |to byl by samyj bystryj sposob spustit'sya vniz po sklonu.
|sh kivnula. Sneg tolstym odeyalom lezhal po vsej doline i sklonam
okruzhavshih ee holmov, puhlyj, kak ovsyanka v kastryule. Probirat'sya cherez nego
bez lyzh bylo by vovse nelegko. |sh zapahnula kurtku. Odety oni tozhe byli ne
sovsem po zdeshnej pogode, osobenno Lusven v svoem iskristo-chernom odeyanii i
dlinnoj vuali.
- Nu, ya nauchus', naverno, - skazala |sh.
Lusven rassmeyalas':
- Takim veshcham ne uchatsya za pyat' minut. No ne beda. U menya est' na etot
sluchaj eshche koe-chto.
Ona otstegnula amulet v vide malen'kogo vigvama i brosila ego na zemlyu.
Kak tol'ko serebro kosnulos' pochvy, vigvam vyros vokrug nih, okutav svoim
teplom.
Posredi nego gorel ogon', ugli byli oblozheny kamnyami, i dym vyhodil
cherez otverstie na verhu, gde shodilis' shesty ego ostova. Na polu lezhali
tolstye shkury. Sil'no pahlo syroj kozhej i dymom. Ot dyma u |sh zaslezilis'
glaza, no ona ochen' obradovalas' teplu.
- Posmotri, mozhet, chto-nibud' tebe podojdet, - skazala Lusven, ukazav
na kuchu mehovoj odezhdy u odnoj iz kozhanyh sten.
- Kak eto u tebya poluchaetsya? - sprosila |sh.
- S amuletami?
|sh kivnula.
- Oni volshebnye, - ob®yasnila Lusven s ulybkoj.
- |to-to ya znayu! Voobshche kak... Kak malen'kaya serebryanaya shtuchka mozhet
stat' bol'shoj i nastoyashchej? Tut erunda kakaya-to. |togo byt' ne mozhet.
- Volshebstvo - ono takoe. |ti amulety dejstvuyut tol'ko zdes', v mire
duhov - v mire duha, v duhovnom mire - a ne v nashem mire.
- ZHal'.
- Kazhdomu miru - svoi chudesa.
- Naverno, tak.
Poka oni tak razgovarivali, Lusven podobrala sebe mehovuyu parku i
shtany, tolstyj sharf i paru teplyh sapozhek na mehu. |sh vskore odelas' takim
zhe obrazom. Za isklyucheniem sapozhek, kotorye byli tochno vporu, vse ostal'noe
okazalos' slegka velikovato.
- My teper' pohozhi na eskimosov, - skazala ona, obernuv sharf vokrug
shei.
- Zato nam budet teplo, - otvetila Lusven.
Na bol'shoj shkure u steny naprotiv stoyali sani, i Lusven vzyalas' za nih.
- Vse, gotova? - sprosila ona. |sh kivnula.
Togda Lusven snova sdelala strannoe dvizhenie pal'cami, i vigvam
prevratilsya v amulet, unesya s soboj i svoyu temnotu i teplo. |sh, pomorgav na
yarkij svet snaruzhi, vzyala u Lusven sani, a ta podnyala amulet i pristegnula
ego obratno k svoemu brasletu.
- A pochemu vse eto, - |sh tknula pal'cem v rukav svoej parki, - ne
ischezaet tozhe?
Lusven pozhala plechami:
- Potomu zhe, pochemu my ne ostalis' golodnymi posle togo nashego obeda. YA
ne znayu, chto takoe chary - otkuda oni berutsya i kak oni dejstvuyut. YA prosto
znayu, kak imi pol'zovat'sya. - Zabrav obratno sani, ona postavila ih na sneg
na krayu sklona i sprosila: - Ty hochesh' sidet' speredi ili szadi?
- Opredelenno, speredi! - skazala |sh.
- Tak ya i dumala, - ulybnulas' Lusven.
S®ezd vniz v les okazalsya voshititel'nym. Kyufi i Hunros neslis' nad
nimi, izdavaya rezkie hriplye kriki, slivavshiesya so smehom, rvavshimsya iz
grudi |sh. Vse pechali i zaboty vdrug pozabylis'. Kogda sani doehali do niza,
|sh ne mogla perevesti duh, i dazhe mrachnaya ten' lesa ne mogla isportit' ee
neozhidannogo horoshego nastroeniya. V te minuty zhizn' byla prosto prekrasna.
Oni slezli s sanej, stryahivaya s parok snezhnuyu pyl'. Lusven snova
soorudila vigvam, postavila sani v nego i vernula amulet v podveski
brasleta. Poka ona zanimalas' etim, |sh oglyadyvala les. Ego dlinnye teni
dejstvovali ej na nervy.
Radost' postepenno isparyalas'.
- U menya takoe chuvstvo, budto na nas kto-to smotrit, - skazala ona.
- Smotrit, - otvetila Lusven. - No ty ne volnujsya, - dobavila ona,
kogda |sh bespokojno glyanula na nee. - |to duhi derev'ev. Ne lomaj vetki i ne
razvodi ogon', i vse obojdetsya.
CHto-to v slovah Lusven vdrug vstrevozhilo |sh.
- Ty govorish' tak, budto ne pojdesh' so mnoj? - skazala ona.
- Ne pojdu.
- No...
- |to tvoe delo, - myagko skazala Lusven.
Ona pogladila po per'yam Hunrosa, sidevshego na ee pleche, gluboko
zapustiv kogti v meh vorotnika parki. Kyufi prodolzhal opisyvat' vokrug nih
vysoko v vozduhe shirokie krugi.
-Konechno, - soglasilas' |sh. - No ved' vse eto byla tvoya ideya. YA nichego
ne znayu ob YA-vau-tse. Kak ya ee najdu? I chto ya budu delat', kogda ya-taki ee
najdu?
- Najti ee legko. Kak tol'ko vojdesh' v les, uvidish' tropu - idi po nej,
i ona privedet tebya pryamo k ee bashne. No tol'ko ne shodi s tropy.
- Inache ya okazhus' v kakom-nibud' drugom meste?
Lusven kivnula.
- Ili v kakom-nibud' drugom vremeni.
- A chto mne delat'? Kak mne ee pobedit'?
- A my i ne govorili o bor'be, - skazala Lusven. - YA tak ponyala, chto ty
hochesh' spasti svoyu sestru.
- Nu, i kak zhe mne ee spasti?
- Ty mozhesh' predlozhit' sebya vmesto nee.
|sh ostolbenelo vzglyanula na svoyu sputnicu. Lusven spokojno smotrela na
nee.
- Ty eto ser'ezno, da? - sprosila |sh.
- |to odin iz variantov.
- Zamechatel'nyj variant! To est', Nina snova poluchaet vse, a ya nichego.
YA vse teryayu.
- A mozhet byt', poluchaesh' - vse.
- Po-moemu, ty govorish' erundu, - skazala |sh. - Esli otdat' sebya
YA-vau-tse - eto tak zdorovo, to zachem zhe ya budu meshat' Nine vyigrat' na
etom?
- Potomu chto ona sdelaet eto ne po svoej vole.
- A est' raznica?
- V kazhdom nashem vybore est' raznica.
- Ty zhe ponimaesh', o chem ya govoryu.
Lusven kivnula:
- A ty ponimaesh', o chem ya.
|sh povernulas' i snova posmotrela na les. Sneg tyazhelymi shapkami lezhal
na vetvyah sosen. Stoyala polnaya tishina, kotoruyu narushalo lish' ih dyhanie. Za
pervymi zhe derev'yami t'ma stanovilas' nepronicaemoj. |sh perevela vzglyad na
svoyu sputnicu.
Kyufi, nakonec, spustilsya i popravlyal svoi per'ya na drugom pleche Lusven.
Lusven rasstegnula zamok brasleta i protyanula amulety |sh.
- Teper' eto tvoe, - skazala ona.
- Moe?
|sh toroplivo vzyala braslet. Amulety eshche sohranyali teplo ruki Lusven.
- Kakim-nibud' iz nih mozhno pobedit' YA-vau-tse? - sprosila |sh.
Lusven pokachala golovoj:
- |ti amulety mogut tol'ko tvorit', a ne lomat'. Ty mozhesh' najti ili
sdelat' sebe drugie amulety i dobavit' ih k brasletu, tol'ko pomni, chto eto
dolzhno byt' chistoe serebro, i chto eto ne mogut byt' nikakie simvoly
razrusheniya. Esli ty dobavish' k brasletu takoe, on stanet takim zhe, kak v
nashem mire, - ukrasheniem, i tol'ko. I zdes', i doma.
- YA postarayus'.
-- CHtoby vyzvat' volshebstvo, - prodolzhala Lusven, - nado predstavit'
sebe obraz togo, chto ty sobiraesh'sya nakoldovat'. A vot tak, - Lusven
povtorila to strannoe dvizhenie pal'cami, tak medlenno, chtoby |sh smogla
horosho zapomnit' ego, - tak ty vozvrashchaesh' to, chto nakoldovala, obratno v
amulet.
|sh ponimayushche kivnula, no sosredotochit'sya sejchas bylo trudno. Kogda ona
vzyala braslet, ej vspomnilos' to, ot chego bylo trudno otvlech'sya.
Ej prividelas' Kessi, sidyashchaya na mramornoj skam'e v Sadah Silena i
vykladyvayushchaya na skam'yu mezhdu nimi karty, utrom togo zhe dnya, kak nachalas'
vsya eta chertovshchina.
Devyataya karta, ta, kotoraya dolzhna byla predstavit' nadezhdy |sh,
izobrazhala ee, karabkayushchuyusya na vershinu skaly, gde ne za chto bylo ucepit'sya.
Sverhu na pomoshch' k nej spuskalas' ruka. I - teper' ona vspomnila - na
zapyast'e toj ruki byl braslet s amuletami.
|tot samyj braslet, ponyala |sh. |to byl etot samyj braslet.
A eto znachit, chto eto Lusven protyagivala ej ruku.
- Kto ty? - sprosila |sh.
Lusven ulybnulas':
- Vse eshche ishchesh' dlya menya podhodyashchuyu polochku?
- Net, no v samom dele?
- YA - ta, kem ty mogla by stat'.
|sh pokachala braslet v ladoni.
- Ty hochesh' skazat', chto ya tozhe smogu stat' koldun'ej, kak ty?
- Tysyacha - tysyacha tysyach vozmozhnyh budushchih lezhat za kazhdym vyborom,
kotoryj my delaem. - otvetila Lusven. - Kazhdyj iz nih stanovitsya celym
mirom, v kotorom zhivet tot, kto prinyal reshenie i sotvoril ego.
- Tak ty govorish', chto smogu?
- Kto znaet? V odnom iz nih - smozhesh'. Vse vozmozhno, osobenno zdes', v
etoj strane.
- A kogda ty vozvrashchaesh'sya domoj, vse tak i ostaetsya? - sprosila |sh. -
- Ili kak zoloto el'fov - prevrashchaetsya v list'ya i gryaz'?
- |to zavisit ot togo, kto vozvrashchaetsya i s chem, - otvetila Lusven.
Opustiv ruku v karman, ona vynula ottuda svoj strannyj granat s
serebryanymi lentochkami. Na mgnovenie podnesla ego k glazam, potom otdala |sh.
- |to tozhe tebe, - skazala ona.
- CHto eto?
Lusven pozhala plechami.
- Vse, chto ty hochesh'.
- Ne govori tak. Pozhalujsta. V tvoih slovah net smysla.
- Pomnish', chto ya govorila tebe ob etom meste, kogda ty tol'ko
vstretilas' so mnoj?
|sh kivnula:
- CHto eto mir duhov nenormal'nyj, a ne lyudi, kotorye v nem.
- Imenno tak. No on mozhet svesti tebya s uma. V etom-to i lovushka. On
silitsya sdelat' tebya takoj, kak on sam, a ne takoj, kakaya ty. Ty dolzhna byt'
sil'noj.
- No...
- Udachi, |sh.
- Podozhdi minutku! - poprosila |sh. - Ne uhodi!
No bylo uzhe pozdno. Lusven shagnula v storonu i ischezla, slovno shagnuv
za nevidimuyu zavesu.
- Ty ne mozhesh' ostavit' menya zdes'! - kriknula |sh. - YA ved' eshche
malen'kaya!
Veter pronessya i obdal ee snezhnoj pyl'yu.
"Vse my kogda-to byli malen'kimi," - uslyshala ona v poryve vetra.
Veter stih.
Snova vocarilas' tishina.
I ona byla odna, odna ona stoyala v sugrobe na krayu lesa.
Ona menya podstavila, podumala |sh. |to vse - podstava. Lusven rabotaet
na YA-vau-tse.
|sh poglyadela na svoyu levuyu ruku, szhatuyu v kulak. Medlenno razzhav
pal'cy, ona stala rassmatrivat' volshebnyj braslet, lezhavshij na ladoni.
Potom - na prichudlivyj... yuvelirnyj frukt, po-drugomu ona ne smogla ego
nazvat'.
Teper' ni v chem net smysla.
Ona ne znala teper', komu ili chemu mozhno doveryat'.
Lusven kazalas' nastoyashchim drugom. Sperva nemnogo strannaya, no, uznav ee
luchshe, |sh pochuvstvovala tyagu k nej. Ej pokazalos', chto ej mozhno doveryat' -
ee bol'shim glazam, volshebstvu, pticam i voobshche. Lusven, kazalos' ej, dumala
o nej - ne o tom, kak u nee idut dela v shkole ili s drugimi rebyatami, ili
kak ona pomogaet po domu i provodit svoe vremya, no imenno o nej samoj. O
tom, chto ona chuvstvuet. O ee nadezhdah i myslyah. O ee strahah...
|sh otkrylas' ej tak, kak ne otkryvalas' ni pered kem - dazhe pered
Kessi.
A potom Lusven prosto brosila ee.
Kak brosila ee mat'.
Kak brosil ee otec.
"|to tvoe delo."
Konechno. Kak budto ona mozhet odna spravit'sya s nim.
"YA tak ponyala, chto ty hochesh' spasti svoyu sestru."
Kak budto Nina sdelala by radi nee to zhe samoe.
"Ty mozhesh' predlozhit' sebya vmesto nee."
Vot imenno. Prinesti sebya v zhertvu radi Niny, u kotoroj vsegda bylo
vse, chto ona hotela.
Ni za chto.
"A mozhet byt', poluchaesh' vse."
|sh snova poglyadela na braslet.
Vse?
Magiya - eto eshche ne vse, ponyala ona vdrug. Magiya - eto tol'ko sredstvo;
ty pol'zuesh'sya eyu, chtoby dostich' svoej celi, no samo delanie, sama nauka -
vot chto vazhnee vsego, a vovse ne konechnyj rezul'tat. Vot chto govorili ej vse
ser'eznye knigi, kotorye ona chitala ob etom. Puteshestvie, a ne punkt
naznacheniya, hotya odno nuzhno dlya togo, chtoby dostich' drugogo.
I opyat' zhe, ty dolzhen sdelat' vse sam. Kto-to mozhet zadat' tebe
napravlenie, nametit' kakie-to dorogi, no sdelat' vse ty dolzhen sam.
Ved' imenno eto govorila Lusven, tak? Vot pochemu ona ushla.
|sh hotelos' poverit' v eto, potomu chto ona hotela verit' etoj
tainstvennoj zhenshchine. Ej nuzhno bylo v kogo-to verit'.
Ej byli nuzhny nastoyashchie druz'ya.
Vzdohnuv, |sh nadela braslet na zapyast'e. Granat ona opustila v karman i
snova povernulas' k lesu.
I potomu, estestvenno, dumala ona, ona nashla sebe drugogo cheloveka,
takogo zhe, kak Kessi, kotoraya boltaetsya gde-to primerno stol'ko zhe vremeni,
skol'ko byvaet s nej. No druz'ya ved' ne obyazatel'no dolzhny byt' ryadom s
toboj, chtoby ty znala, chto oni lyubyat tebya i boleyut za tebya, verno? A kogda
tebe predstoit sdelat' chto-to samoj...
A hochet li ona delat' eto?
Vovse net.
No Lusven pomogla ej ponyat' vot chto: ona tak zavernulas' na tom, chto ej
kazalos' nepravil'nym v svoej zhizni, tak zaciklilas' na plohom v nej, tak
privykla puskat' vse na samotek i sdavat'sya, chto dazhe nikogda ne pytalas'
nichego uluchshit'. Lyuboj, u kogo bylo hot' na grosh vlasti, avtomaticheski
stanovilsya vragom. Da i byl...
Kogda ona byla s Kessi, ona govorila tol'ko o svoih sobstvennyh
problemah. Ona, na samom dele, ne tak uzh mnogo znala o svoej podruge.
Pochemu, dejstvitel'no, zhenshchina s neplohim, ochevidno, obrazovaniem reshila
vdrug ujti zhit' na ulicu i stat' gadalkoj?
Rebyata, s kotorymi ona vodilas', - eto byli sploshnye prikoly. Prikoly
drug nad drugom i sorevnovaniya v krutizne.
A Nina?
Oglyadyvayas' nazad - esli uzh byt' chestnoj - |sh znala, chto ee kuzina
staralas' pomoch' ej chuvstvovat' sebya, kak doma, kogda |sh tol'ko poselilas' u
Karabal'o. |sh prosto ne pomogla ej, i Nina, vpolne estestvenno, otvetila
vrazhdebnost'yu na vrazhdebnost'.
Mogli li oni podruzhit'sya? Hotela li ona kogda-nibud' podruzhit'sya s
kem-nibud' vrode Niny, s ee pricheskami, prihvatami iz zhurnal'nyh reklam,
soplivoj muzychkoj i otlichnymi ocenkami?
No ved' delo-to ne v etom vsem, ne tak li?
Takie veshchi ty delaesh', ne pytayas' podschitat', chto ty mozhesh' s etogo
poimet'.
Prosto delaesh', i vse.
Les poglotil |sh, edva ona voshla v nego. Po trope, kotoruyu ukazala
Lusven, idti bylo legko. Ona vilas' mezhdu derev'ev, kak lenta. Pod kronami
sosen sneg byl neglubokim, no holod, kazalos', zabiralsya pod meha i pronizal
do kostej. S kazhdym shagom |sh vse otchetlivee oshchushchala vzglyady drevesnyh duhov,
glyadevshih na nee vse bolee mrachno. Ne lomaj vetok i ne razvodi ognya, i vse
obojdetsya, skazala Lusven, no |sh chuvstvovala, chto derev'ya serdyatsya na nee
uzhe za to, chto ona vtorglas' v ih les.
Sojti s tropy?
Da ni za chto. Tol'ko ne zdes'. Ona uzhe vyuchila tot urok, kotoryj
poluchila, kogda otorvalas' ot Kessi i Bounza. Probovat' eshche raz ej ne
hotelos'. V etom mire bylo slishkom legko poteryat'sya. Kto znaet, kakov budet
tot mir, v kotoryj ona mozhet popast'? No esli tol'ko ej udastsya razdelat'sya
s YA-vau-tse, ona obyazatel'no izuchit vse, chto kasaetsya puteshestvij v Drugih
mirah.
Interesno, podumala |sh, v moih glazah uzhe poyavlyaetsya etot strannyj
blesk, kak u Lusven i Bounza?
Potom ona podumala, kak bylo by zdorovo sejchas lezhat' v posteli, chitat'
knizhku, i chtoby v naushnikah igrali "Ze K'yue".
I prodolzhala idti.
I staralas' ne dumat'.
Ob YA-vau-tse.
O tom, chto zhe ona budet delat', kogda nakonec vstretitsya licom k licu s
duhom zemli.
Myshcy nog u nee uzhe sil'no boleli, kogda tropa vyshla k bol'shoj polyane.
Po mere togo, kak ona priblizhalas' k nej, les stanovilsya vse svetlee i
prozrachnee. |to bylo kladbishche derev'ev. Ogromnye sosny stoyali pod uglom,
polupovalennye, s buroj mertvoj hvoej, polomannymi v padeniyah vetvyami -
bol'shie derev'ya, padaya, tyanuli za soboj malen'kie derevca. Tropa vilas'
cherez burelom i zakonchilas' na otkrytom vrode by meste, no |sh nikak ne mogla
razobrat', chto tam vperedi. Na opushke lesa veter podnyal vihri oslepitel'nogo
snega, ne davavshego uvidet' vpered na vytyanutuyu ruku.
Zdes' |sh ostanovilas', prikryv glaza ot meteli. SHagnut' v buran ona ne
reshalas'.
Esli YA-vau-tse - zimnij zemlyanoj duh, podumala |sh, to ona, dolzhno byt',
zhivet zdes'. A esli YA-vau-tse zhivet zdes', to, znachit, |sh doshla do konca
svoego puti.
|to bylo ej yasno. Ne yasno bylo tol'ko, smozhet li ona pojti dal'she.
"A my i ne govorili o bor'be," - skazala Lusven.
Nu chto zh, eto uzhe horosho, potomu chto |sh ne chuvstvovala v sebe sil
borot'sya dazhe s mysh'yu. A drugoj variant, kotoryj predlozhila Lusven...
predlozhit' sebya vmesto Niny...
Dlya etogo potrebuetsya smelost', kotoroj |sh v sebe ne znala.
Uzhas etogo postoyanno krepchal v nej, s kazhdym ee shagom po trope. Teper',
zdes', v konce puti, ona drozhala ot straha tak zhe sil'no, kak i ot holoda.
Ona ne mogla sdelat' shag.
Nu zhe, skazala ona sebe. Ne bud' ty takim der'mom. Gde zhe bojkaya
ulichnaya devchonka, u kotoroj vsegda na vse gotov otvet?
|sh znala, gde.
Ee prosto ne sushchestvovalo nikogda. |to byla lish' maska, chtoby skryt'
stradanie.
CHtoby uberech'sya ot boli.
Otlichno, podumala ona. Nu, tak izmeni zhe vse. Razom, nu!
Drozha, |sh vydohnula par izo rta i shagnula v metel', no tut zhe
ostanovilas' snova. Na etot raz - ot udivleniya.
Ischez les, i ne ostalos' i sleda ot nego. Ischezla metel', da i chut' li
ne sam sneg. Sneg lezhal tonkim pokrovom na tverdoj zemle. Veter ostalsya, on
prodolzhal shvyryat' |sh v lico oblachka zhestkoj snezhnoj pyli, unosya ih dal'she po
ravnine, kotoraya tyanulas', naskol'ko hvatalo glaz, vo vse storony. I na nej,
v polumile ili okolo togo ot nee, stoyalo sooruzhenie, kotoroe bylo stranno
znakomo |sh. CHerez neskol'ko sekund tol'ko ona soobrazila, chto eto byla ta
bashnya s Taro, kotoroe Kessi razlozhila na nee v Fitcgenri-Parke.
|to byla pyataya karta.
Ta, kotoraya pokazyvala blizhajshee budushchee.
I vot teper' eto budushchee stoyalo pered nej.
Nado perezhit', skazala |sh sebe.
Ona uzhe sobiralas' dvinut'sya vpered, kak vdrug skrip snega za spinoj
zastavil ee rezko obernut'sya - serdce zastuchalo v viskah. I ej nichut' ne
stalo legche, kogda ona ochutilas' licom k licu s chelovekom, kotoryj shel za
neyu do samogo doma ot okkul'tnoj lavki nakanune vecherom.
Zdes' on vyglyadel sovsem po-drugomu. Volosy ego tak i ostalis'
obrezannymi korotko, no odet on byl ne v prikid ulichnogo panka, v kotorom
ona videla ego togda, a v meha i mehovye shtany, pohozhie na te, chto byli na
nej. Ruki on derzhal v karmanah.
No vzglyad ego vovse ne izmenilsya. On smotrel ej pryamo v glaza s
ugrozhayushchej nastojchivost'yu.
- Ty? - sprosila |sh. - CHto ty zdes' delaesh'?
Ili vse, krome nee, davno uzhe gulyayut mezhdu mirami?
- YA zdes' zhivu, - otvetil on.
- A, von kak.
- Vot tak. Vopros, chto delaesh' zdes' ty?
|sh kivnula na bashnyu u nee za spinoj.
- Pytayus' spasti svoyu kuzinu, - otvetila ona.
Neznakomec vzdohnul. On vynul ruki iz karmanov, i v pravoj okazalsya
nozh.
- Znachit, ya prishel ostanovit' tebya, - skazal on.
Gven Karabal'o tiho sidela za stolom v stolovoj. Muzh i doch' rasskazali
ej vse.
Nina smotrela na mat' so strahom. Po ee licu, zadumchivomu, chtoby ne
skazat' vstrevozhennomu, bylo vidno, chto imenno ona dumaet.
- Ty ved' verish' nam? - sprosila Nina.
|to udivlyalo ee. Nina sama byla zdes', kogda vse eto sluchilos', i vse
zhe ona ne mogla skazat' tochno, verit li vo vse eto ona. Esli by ej
kto-nibud' rasskazal takoe...
- Konechno, ya tebe veryu, - otvetila Gven. - YA znayu, chto to, chto ty
govorish', kazhetsya neveroyatnym, no vy - dva cheloveka, kotoryh ya lyublyu bol'she
vseh na svete, i esli ya ne budu verit' vam, to komu zhe mne verit'?
- O, gospodi, - proiznesla Dzhudi. - Hotela by ya, chtoby moi roditeli
byli takimi zhe otkrovennymi.
Dzhudi naotrez otkazalas' idti domoj. To, chto proizoshlo, bylo strashno,
ob®yasnila ona, no eshche strashnee ej bylo dumat' o tom, chto ona ostanetsya doma
odna. Ona ponimala, chto prizraki ohotyatsya ne za nej, no ej ne hotelos'
proveryat', ne pogonyatsya li oni teper', znaya o nej, i za nej tozhe. Doma ej
nikto by ne pomog.
Ee roditeli v zhizni by nichego ne ponyali.
- Mozhet byt', stoit dat' im poprobovat'? - predlozhil Dzhon.
- YA vse vremya pytayus', - otvetila Dzhudi. - Naschet sovershenno prostyh
veshchej, tipa pojti k komu-nibud' v gosti. No oni slishkom starorezhimnye.
- Ponimayu, - kivnul ninin papa.
|to on zvonil mame Dzhudi i sprashival, mozhno li Dzhudi ostat'sya u nih na
noch'.
- Tak chto zhe nam teper' delat'? - sprosila Nina.
- Pozvonit' Ohotnikam za Privideniyami? - otozvalas' mama so slaboj
ulybkoj.
- Ne smeshno.
- Znayu. - Mama vzdohnula i povernulas' k muzhu. - Mozhet byt', snova
pozvonit' v policiyu i sprosit', ne uznali li oni chto-nibud' novogo?
Dzhon pokachal golovoj.
- Segodnya dnem ya zvonil im tri raza. V poslednij oni skazali, chto
pozvonyat, kak tol'ko chto-nibud' uznayut, tak chto, pozhalujsta, ne meshajte
rabotat'.
Pochemu-to Nina ne stala na etot raz dumat' chto-libo vrode "da ne
bespokojtes' vy ob |shli, pobespokojtes' luchshe o tom, chto kakaya-to snezhnaya
koroleva pytaetsya zavladet' mnoj!", potomu chto, neskol'ko neozhidanno dlya
sebya samoj, ona vdrug ponyala, chto sama volnuetsya za |shli. Vot, sluchilos'
imenno to, chego ona hotela:
|shli propala, i ee roditeli teper' prinadlezhat ej odnoj, - no teper'
ona hotela tol'ko, chtoby kuzina vernulas'. Ej bylo stydno za to, chto ona
vsegda zhelala |sh zla, potomu chto v golove ee kakoj-to tonen'kij edkij
golosok vse vremya napominal ej, i ej nikak ne udavalos' zastavit' ego
zamolchat', chto i ona otchasti vinovata v etom.
Potomu chto ona vsegda hotela, chtoby |shli prosto ischezla iz ee zhizni.
Potomu chto kakoj-to prizrak ohotitsya za nej, a |shli popala v pereplet
tol'ko iz-za togo, chto ona - ee dvoyurodnaya sestra.
Potomu chto imenno eto i dolzhno bylo sluchit'sya.
|ta YA-vau-tse, dolzhno byt', zacapala |shli...
- A chto policiya mozhet uznat' pro volshebnye strany i pro duhov zemli?
Otec vzdohnul.
- V tom-to i delo.
- Nam nushen volshebnik, vot chto, - skazala Dzhudi.
- Ili shaman, - dobavil Dzhon.
Nina oshchutila priliv sil:
- A ty ne znaesh' kogo-nibud'? - sprosila ona u otca.
Otec pokachal golovoj.
- Odnako, mozhno posprashivat', verno? - sprosila Gven. - V magazine
zdorovoj edy krutitsya zhenshchina, kotoraya vse vremya govorit o celebnyh
kristallah i o proshloj zhizni.
- Ili v toj lavke, gde |shli pokupaet eti svoi chernye knizhki, - dobavila
Nina.
- YA by chuvstvoval sebya polnym durakom, - skazal Dzhon.
- Ne budut oni nad toboj smeyat'sya, - skazala Gven. - Esli tol'ko oni
sami veryat.
- A chto naschet teh rebyat s yarmarki Vozrozhdeniya? - sprosila Nina. -
Kto-to zhe tam organizoval ceremoniyu moego narecheniya?
- Bozhe moj, ya prosto ne mogu vzyat' v tolk, chto vse eto iz-za etogo, -
skazala mama. - Vse bylo tak nevinno. Mir, lyubov', cvety...
- Vot i urok nam, - promolvil Dzhon. - A sut' ego stara: nado vsegda
otvechat' za to, chto delaesh', kakimi by obydennymi ili legkomyslennymi tvoi
dela ni kazalis'.
Nina zakatila glaza. O net, podumala ona. Tol'ko ne pro
otvetstvennost'. Takoe uslyshish' odin raz, i potom ot etogo ne otvyazhesh'sya.
- Tak chto naschet teh rebyat s yarmarki? - sprosila ona, nadeyas' prervat'
lekciyu do togo, kak ona nachnetsya.
- Uiz... Piter Simmons, - vspomnila mama. - On kak raz organizovyval
vsyakie shtuki - tancy vokrug majskogo dereva, eto narechenie...
Dzhon kivnul.
- Tol'ko poslednee, chto ya slyshal o nem, - on v Marokko.
- Opyat'?
- Skoree vsego, vse eshche. Uendi govorila, chto poluchila ot nego otkrytku
neskol'ko mesyacev nazad. Pohozhe, chto on i ne vozvrashchalsya.
- A Pol Drego? Ved' vy rabotali vmeste s nim proshloj zimoj?
Zimoj... Pri etom slove holodnyj koshachij kogot' provel po spine Niny. V
komnate stalo holodnee, ili eto tol'ko ej kazhetsya? Ona ispuganno oglyadelas'
vokrug, no ponyala, chto eto ne mogla byt' YA-vau-tse. Ona prihodila tol'ko
kogda Nina spala... ved' tak?
- |to nam nichego ne dast, - skazala Nina.
Mama polozhila ej ruku na plecho.
- YA znayu, milaya. No nam eto vse vnove. My ne znaem, chto nado delat'. I
uznat' my mozhem, tol'ko pogovoriv s kem-nibud', kto znaet.
- No vse eti lyudi, o kotoryh vy govorite, oni ved' prosto...
Nina umolkla, ponyav, chto ona sobiraetsya skazat'.
Otec usmehnulsya.
- Starye hippi? Kak my?
- Nu... da.
- To, chto my togda byli idealistami, eshche vovse ne znachit, chto vse, vo
chto my verili, - polnaya chush'.
- YA znayu. No eto vse byli takie global'nye veshchi - filosofiya "nazad k
prirode", i vsyakoe takoe. |to po-nastoyashchemu.
- Zabota o prirode - vpolne po-nastoyashchemu, - skazal otec. - Pomogat'
tem, komu povezlo men'she, chem nam, kak eto delali togda Diggery - - eto bylo
po-nastoyashchemu.
- Kak i obeshchat' svoego rebenka duhu zemli! - vypalila Nina, i tut zhe
prikryla rot ladon'yu.
Papa i mama oba pomorshchilis'.
- Izvinite, - skazala Nina. - YA ne hotela etogo govorit'.
- U menya net opravdaniya za to, chto my sdelali, - promolvil otec. - Esli
ya skazhu, chto my sdelali eto potomu, chto ne pridumali nichego luchshe, eto ved'
budet erunda. Osobenno sejchas.
- YA znayu, chto vy sdelali eto ne narochno, - skazala Nina. - CHto vy ne
znali, chto vse tak obernetsya. Prosto... - Nina poezhilas', pochuvstvovav
holod, kotoryj, kazalos', probiraet ee do mozga kostej. - Mne ochen' strashno,
- zakonchila ona.
- Nam tozhe, milaya moya, - skazala Gven.
- Mne vot pryamo sejchas tak holodno... Kak budto ona snova idet za
mnoj...
Roditeli vstrevozhenno pereglyanulis'. Dzhudi tozhe nachala drozhat', hotya ej
bylo ne holodno, a tol'ko strashno.
- Nina? - okliknul Dzhon.
On nagnulsya nad Ninoj, i ego lico poplylo v ee glazah.
- Holodno... - prosheptala ona.
Ona chuvstvovala ego ruku na pleche. Ruka byla teploj. A v komnate bylo,
kak v morozilke. Ona videla par, vyletayushchij u nee izo rta pri kazhdom vydohe.
Snezhinki kruzhilis' v vozduhe nad stolom. Pohozhe, nikto, krome nee, ih ne
videl.
- Da ona holodnaya, kak led! - uslyshala Nina golos otca, no on slyshalsya
slovno by izdaleka.
- Bozhe ty moj! - voskliknula mama, i ee golos tozhe uhodil kuda-to vse
dal'she i dal'she. - CHto zhe delat'-to?
Na plecho Nine legla drugaya ruka - drugoe goryachee prikosnovenie.
- Nina, milen'kaya, - sprashivala mama, - ty menya slyshish'?
Nina popytalas' kivnut', no golova okazalas' takoj tyazheloj, chto upala
na stol, medlenno, medlenno upala vniz... Holod pronizal vse ee telo. V ushah
zvenelo. V komnate stoyal moroznyj zapah zimnego dnya. A potom vse uplylo.
Holod zastlal vse.
Holodnaya t'ma.
Ona slyshala, kak mama ispuganno zovet ee po imeni, no eto bylo lish'
igolochkoj zvuka v okeane bezmolvnoj t'my.
I ona ischezla.
V etoj holodnoj t'me.
Nina otkryla glaza, morgnuv, i uvidela mir v sovershenno novoj, strannoj
perspektive. Ona snova byla v chuzhom tele. V tele zhivotnogo. No na etot raz
vse bylo po-drugomu. Na etot raz vse bylo... kak nado.
Vokrug stoyal nevidannyj les vysokih zelenyh steblej, v kotoryh ona ne
srazu opoznala obychnuyu travu. Telo ee bylo plotnym i prizemistym, kozha
morshchinistoj i suhoj, no v zadnih lapah chuvstvovalis' sil'nye myshcy, i ona
kakim-to obrazom okazalas' prisposoblena k etomu svoemu novomu telu luchshe,
chem k svoemu sobstvennomu.
Holod propal.
Vypryamiv lapy, ona prygnula dlya proby. CHuzhoe telo otozvalos' s takoj
gotovnost'yu, chto Nina zaulybalas' ot udovol'stviya.
Ona stala lyagushkoj.
I chuvstvovala sebya prekrasno.
Iskat' totem? - podumala Nina. Teper', kogda ona nashla ego, ona dazhe
nedoumevala, pochemu ponachalu eto bylo ej tak strashno? Telo lyagushki,
svoeobraznyj hod myslej, kotorym rabotal ee razum, to, kak on instinktivno
osoznaval svoe sootnoshenie s nej i so vsem sushchestvuyushchim vokrug, napolnilo ee
umirotvoreniem, ot kotorogo zahvatyvalo duh.
|to bylo ne strashno, eto bylo krasivo - eto slovo odnazhdy proiznes ee
papa, kogda rasskazyval pro indejskie predstavleniya o tom, chto vse nahoditsya
na svoem meste, i vse svyazi mezhdu vsem nalazheny i ponyaty. |to takaya
vnutrennyaya garmoniya, kotoraya, esli ona u tebya est', rasprostranyaet etu
krasotu na vse, chto tebya okruzhaet.
A razve ne govoril papa pro to, chto lyagushka - schastlivyj totem?
Vot ona i byla schastliva. Vse starye strahi proshli - chuzhdye tela, ta
neuklyuzhest', s kotoroj ona pytalas' zastavit' ih slushat'sya, nevynosimyj uzhas
ot togo, chto ty zaperta v ih ploti navsegda... Vsego etogo bol'she ne bylo.
Poka Nina ne uslyshala shagi.
Poka gigantskaya ten' ne navisla nad nej, i staroe morshchinistoe lico,
shirinoj s dom, nagnulos' k nej, a chudovishchnye dlinnye pal'cy uhvatili ee i
vynesli iz travy v nebo.
YA-vau-tse.
- Zdravstvuj, dochka, - skazal duh.
Slova snova byli na neznakomom Nine yazyke, no ona snova ponyala ih.
- YA pomogla tebe uznat', kto ty est'. Teper' ty pomogi mne.
Serdechko Niny bilos' sil'no-sil'no, malen'koe lyagushach'e serdechko
kolotilos' v ee grudi besheno, kak baraban.
- Boyat'sya ne nado, - skazala YA-vau-tse. - Bol'no ne budet. Ty kak budto
prosto zasnesh' - zasnesh' i popadesh' v vechnost', gde tebya vstretyat tvoi
predki.
Radujsya. Vrashchaetsya Koleso. Ty snova shagnesh' na nego.
YA ne hochu umirat'! - bezzvuchno prokrichala Nina.
- Byvayut veshchi pohuzhe smerti, - otvetil duh. - Byvaet zhizn' bez nadezhdy.
Mozhno tak i ne poznat' lyubvi. Mozhno tak i ne uznat', kto ty est' na samom
dele. Tvoya zhizn' byla korotka, dochen'ka, no ty znala vse eto, i mnogo
bol'she.
Pal'cy, derzhavshie Ninu, byli ledyanymi. Holod okamenil Ninu nastol'ko,
chto ee zemnovodnoe telo stalo gruznym i neposlushnym. Nina zametila ogromnuyu
stenu i uznala v nej svoj dom.
YA v lyagushach'em tele sizhu v svoem sobstvennom sadu, podumala ona sonno.
Est' v etom chto-to zabavnoe - ne dlya ha-ha, ne chtoby pozabavit'sya, no
zabavnoe...
Holod skradyval ot nee strah, skradyval voobshche sposobnost' dumat'.
Tyazhest' v chlenah byla bal'zamom, kotoryj zval otojti v temnye ob®yatiya sna.
Kak budto prosto zasnesh', govorila YA-vau-tse.
Zasnesh' i popadesh' - v vechnost'...
Odna ee chast' pytalas' sobrat' sily, chtoby soprotivlyat'sya snu. Ona
sililas' predupredit' ee ob opasnosti, no Nina slishkom ustala, chtoby slushat'
ee. Kogda YA-vau-tse shagnula s nininogo dvora v Drugoj Mir, Nina pozvolila
temnote unesti ee.
Dzhon vskochil so svoego mesta i uspel podhvatit' golovu Niny prezhde, chem
ona udaritsya o stol. On prizhal ee golovu k svoej grudi. Myshcy ee byli
rasslableny, ruki bezvol'no povisli, kak u tryapichnoj kukly.
- Ona holodnaya, - progovoril on. - Kak...
On ne proiznes etogo slova, no ono vse ravno stoyalo mezhdu nimi, viselo
v komnate.
Mertvaya.
On popytalsya nashchupat' pul's, pomyal ee zapyast'e, ne znaya, chto zhe
predprinyat'.
- CHto zhe nam delat', chto zhe delat'?.. - plakala Gven.
- Ne panikovat', - otvetil Dzhon, prityagivaya k sebe holodnoe,
nepodvizhnoe telo docheri. - Nado... CHert, ya ne znayu...
Gven vstala ryadom s nim, ubrav volosy s ledyanogo lica docheri.
- Nado otvezti ee v bol'nicu, - skazala ona.
I tut pozvonili v dver'.
Nininy roditeli pereglyanulis' mezhdu soboj, ne srazu ponyav, chto oznachaet
etot zvuk.
Dzhudi molcha sidela za stolom vmeste s nimi i vse eshche drozhala. Strah
vcepilsya v nee kogtyami, slovno nochnoj koshmar, iz kotorogo nevozmozhno
vybrat'sya. Pochemu tol'ko ona ne poshla domoj? Ej vovse ne hotelos' ostavat'sya
zdes'. Vovse ne hotelos' videt' Ninu takoj. Ne hotelos' znat' nichego ni o
kakoj magii i ni o chem podobnom.
Snova razdalsya zvonok.
- YA... YA otkroyu, - skazala ona.
CHto ugodno, lish' by vybrat'sya iz etoj komnaty, gde s kazhdoj ubegayushchej
sekundoj vse sil'nee pahlo smert'yu.
Dzhudi otkryla vhodnuyu dver' i ustavilas' na dvuh neznakomcev, ozhidavshih
na stupen'kah kryl'ca. Negrityanka i indeec. ZHenshchina vyglyadela tak, budto
tol'ko chto vyshla iz vitriny lavki odezhdy i galanterei na Krousijskom rynke,
i nadela na sebya polovinu togo, chto tam bylo. Indeec byl pohozh na
foksvill'skogo panka, no byl, pozhaluj, chereschur vzroslym dlya etogo. Glaza
ego byli tak pohozhi na glaza |lvera, chto Dzhudi nevol'no sdelala shag nazad.
- Ma... Mister Karaballo! - kriknula ona.
Dzhon s Ninoj na rukah vyshel v prihozhuyu. |ta parochka okazalas' znakoma
emu ne bolee, chem Dzhudi.
- Kto vy? - sprosil on.
- My - druz'ya vashej docheri, - otvetila zhenshchina. - My...
Muzhchina otodvinul ee i Dzhudi i pospeshil k Dzhonu, derzhavshemu na rukah
svoyu doch'.
- U menya net vremeni na... - nachal Dzhon. Indeec podoshel i polozhil ruku
Nine na lob. CHerez plecho obernulsya k sputnice.
- Opozdali, - skazal on. - Ona uzhe unesla ee.
- Govorila zhe ya tebe, chto nado bylo srazu idti syuda! - voskliknula ta.
- Kakogo cherta? CHto proishodit? - vzorvalsya Dzhon. - Kto vy takie?
- Druz'ya vashej docheri, - povtorila zhenshchina.
- Kakoj docheri? - sprosila Gven. Ona tozhe vyshla v prihozhuyu i vstala za
muzhem.
Dzhudi podoshla k nej, i ona, obhvativ ee za plechi, prizhala ee k sebe.
- Druz'ya |sh, - otvetila zhenshchina. - Menya zovut Kessi - Kassandra
Vashington. A eto Bounz. My znali ob opasnosti, grozyashchej Nine, no ne dumali,
chto vse proizojdet tak skoro.
- U menya net vremeni na etu chush', - prerval Dzhon. - Ubirajtes'. Mne
nuzhno otvezti doch' v bol'nicu.
- To, chto s nej sluchilos', v bol'nice ne vylechat, - skazal Bounz.
- Da? Nu, tak ya vse ravno ee ot...
- Posmotri na menya, - skazal Bounz. On govoril myagkim, ne sporyashchim
golosom, no glaza ego opasno sverkali. - CHto ty vidish'?
Sumasshedshego indejca, podumal Dzhon, no eti slova smolkli, ne prozvuchav,
potomu chto on prekrasno znal, kto takoj Bounz. On ne mog ob®yasnit' slovami,
otkuda on znal eto; prosto znal.
- Krov' zovet krov', - skazal Bounz. - Ty znaesh', chto ya nichego plohogo
ne sdelayu. Kak ya mogu? Ved' my - rodnya.
Ne uspev sam ponyat', chto on delaet, Dzhon sklonil golovu pered shamanom v
znak uvazheniya.
- Moya... moya doch'...
- YA postarayus' oblegchit' ej perehod, - otvetil Bounz, - no sejchas nam
sleduet zanyat'sya tem, chto zhivo.
- Nam nuzhno chto-nibud' iz veshchej |sh, - skazala Kessi.
Gven lish' molcha smotrela na nee. To, chto skazal shaman, eshche tol'ko
dohodilo do nee.
- Nina...? - vymolvila ona.
"Oblegchit' ej perehod..."
- Ili ty hochesh' poteryat' obeih docherej? - sprosil u nee Bounz.
- CH-chto zdes' proishodit? - sprosil Dzhon.
Vsya agressivnost' v ego golose propala. Teper' golos ego kazalsya prosto
rasteryannym.
- |to dolgaya istoriya, - skazala Kessi. - Vot na eto u nas sejchas tochno
net nikakogo vremeni.
Bounz berezhno prinyal Ninu iz ruk Dzhona. On byl hudoshchav, no ves
bezzhiznennogo tela, kazalos', nichego ne znachil dlya nego.
- Prinesite mne chto-nibud' ot |sh, - potreboval on, zanosya Ninu v
gostinuyu. - CHto-nibud', chto ona lyubila.
- YA... - nachal bylo Dzhon, no potom kivnul i zatoropilsya v komnatu
devochek.
- Nina, - tiho promolvila Gven, idya za Bounzom v gostinuyu. - Ona
budet... ona sovsem...?
Kessi pomnila rasklad, kotoryj ona sdelala na |sh. Pustaya karta itoga ne
vyhodila u nee iz golovy. Ona molila Boga, chtoby eto ne oznachalo, chto |sh
pokonchit tak zhe, kak i ee kuzina.
- Miss... e-e... Kessi?
Kessi posmotrela na tetyu |sh, i sochuvstvie k nej napolnilo ee do kraev.
Sejchas Gven byla v shoke. Glaza ee blesteli nezdorovym, steklyannym bleskom, i
dvigalas' ona rezkimi, sudorozhnymi dvizheniyami, vstav na koleni u divana, na
kotoryj Bounz ulozhil Ninu.
Kessi usadila Dzhudi v kreslo i prisoedinilas' k Gven u divana.
Uspokaivaya, ona polozhila ruku ej na plecho.
- Bounz, - skazala ona, - on luchshij iz vseh v tom, chto delaet. On
sdelaet dlya nee vse, chto mozhet.
Ona nenavidela sebya za tu lzhivuyu nadezhdu, kotoruyu vruchala etoj zhenshchine,
no chto zhe ona mogla sdelat'? I nado bylo eshche dumat' ob |sh.
|sh. Zabludivshayasya gde-to v Drugom Mire.
Ne nado, ne nado bylo im brat' ee s soboj, ne nado bylo vputyvat' ee vo
vse eto.
No koldovstvo vsyu dorogu tyagotelo nad etoj sem'ej. Dostatochno
posmotret' na bednuyu devochku, lezhashchuyu na divanchike.
Proklyat'e, pochemu oni ne podospeli poran'she? Vse utro oni s Bounzom
prosporili ob etom.
- My ne mozhem nichego ne delat'! - govorila ona.
- My delaem. My ishchem |sh. My otvechaem za nee v pervuyu ochered'.
- A ee kuzina?
Bounz vzdyhal:
- CHto my mozhem sdelat'? Ili ty dumaesh', chto ee sem'ya tak uzh obraduetsya,
esli my postuchimsya k nim v dver'? Vse eto im pokazhetsya skazkoj pro babu-yagu.
Dlya nachala, Kessi, oni prosto ne stanut nas slushat'. A pozovut policiyu. A
ved' my ne sovsem prilichnye grazhdane. Kak ty dumaesh', chem eto vse konchitsya
dlya nas?
Priemnikom, podumala Kessi. Potomu chto oni bezdomnye. Ulichnye bomzhi. Ne
imeet znacheniya to, chto oni vybrali takuyu zhizn' sami, togda kak drugie vedut
ee po neobhodimosti. U prilichnyh grazhdan est' rabota, oni zhivut v domah,
platyat nalogi i smotryat na policiyu, kak na svoih naemnyh sluzhashchih. U vas
problema? Pozovite policiyu. Kogda zhivesh' na ulice, to lishaesh'sya roskoshi
zvat' sinih lyudej kazhdyj raz, kogda zhizn' stanovitsya vorsistoj. Prihoditsya
razbirat'sya samomu. Kak umeesh'.
A kogda imeesh' delo s magiej...
Bounz byl prav. Pojti k Karabal'o oni ne mogli. No kogda Kessi podumala
o tom, kak duh, kotoryj ohotitsya za kuzinoj |sh, nakonec doberetsya do nee...
- Ne volnujsya, - skazal Bounz, znaya, o chem ona dumaet. - Pohozhe, duh ne
vyjdet na nee ni segodnya, ni kogda-nibud' tam eshche.
Kessi kivala, i Bounz vozvrashchalsya k poiskam |sh v mire duhov. No utro i
den' proshli bez osobogo uspeha. Kogda uzhe nachinalsya vecher, Bounz sdalsya.
- Mne nuzhno chto-nibud' ee - ee lichnoe, - skazal on. - |to pomozhet mne
sosredotochit'sya, chtoby pronikat' skvoz' zavesy. Ih segodnya mnogo - v mire
duhov tvoritsya mnogo del.
- U menya nichego net, - otvetila Kessi.
Bounz vzdohnul.
- Togda, pohozhe, pridetsya-taki nanesti vizit Karabal'o. U tebya est' ih
adres?
Kessi pokachala golovoj.
- |to gde-to v Nizhnem Krousi. Ulicu i nomer doma my smozhem uznat' v
telefonnoj budke po doroge.
- Nichego, - skazal togda Bounz. - Mozhet byt', |sh i poteryalas' v mire
duhov, no gde ona zhivet v etom mire, ya vse-taki, naverno, eshche mogu najti.
Esli tol'ko protivoborstvuyushchie sloi vremeni ne perekroyutsya slishkom gusto.
Ili manitu ne sygrayut kakuyu-nibud' shutku s chuvstvami.
Bounz zakryl glaza, vertya v pal'cah magicheskij kristall, svisavshij u
nego s poyasa na kozhanom, rasshitom biserom remeshke. Kessi prigotovilas'
podozhdat', no Bounz raskryl glaza spustya sovsem nemnogo vremeni. On bystro
podnyalsya na nogi.
- Idem, - skazal on, podnimaya Kessi s pola i uvlekaya za soboj vniz, v
vestibyul'. - U tebya najdutsya den'gi na mashinu?
- Konechno, - otvetila Kessi, i ee kol'nulo trevozhnoe predchuvstvie. - A
chto takoe?
- Duh podbiraetsya k kuzine |sh.
- Segodnya?
Bounz mrachno pokachal golovoj.
- Sejchas.
Im poschastlivilos' pojmat' mashinu srazu, uzhe na Grejsi, no na to, chtoby
najti dom Karabal'o, ushlo nemalo vremeni, potomu chto Bounz ne mog dat'
voditelyu adres - tol'ko ukazyval napravlenie.
Zdes' napravo, zdes' neskol'ko kvartalov pryamo, nalevo...
Kogda oni priehali, bylo uzhe pozdno. Duh prishel i zabral kuzinu |sh v
mir duhov, ostaviv lish' pustuyu obolochku tela. Ona skoro dolzhna byla umeret',
ne ozhivlyaemaya dushoj.
Kessi glyadela na lezhavshuyu v glubokom obmoroke devochku, i serdce ee
razryvalos'.
Bednyazhka tak i ne uznala dazhe, chto proizoshlo s nej, dumala ona.
Vernulsya dyadya |sh, derzha v rukah starogo i dranogo plyushevogo medvezhonka.
- Ona ochen' lyubila... ochen' lyubit etogo tovarishcha.
Bounz brosil vzglyad na Kessi, kotoraya zanyala mesto ryadom s Ninoj, nezhno
poglazhivaya devochku po holodnomu, kak led, licu. Esli by ona mogla hot'
chto-nibud' sdelat'! No travy navryad li mogut pomoch', kogda imeesh' delo s
takim surovym koldovstvom, kak eto. Odnako, oni mogut oblegchit' devochke
perehod...
- Nagrejte mne nemnogo vody, - poprosila Kessi u mamy. - Mozhete?
Gven molcha kivnula i vyshla iz komnaty. Poka ee ne bylo, Kessi slazila v
svoyu sumku na remne i vynula ottuda malen'kij tkannyj meshochek, nabityj
paketikami s sushenymi travami, kazhdaya raznovidnost' kotoryh byla otdel'no
zavernuta v korichnevuyu bumagu. Za ee spinoj Bounz prinyal medvezhonka iz ruk
dyadi |sh i sel na pol, skrestiv nogi i zakryv glaza, polozhiv medvezhonka na
koleno.
On razzheg trubku. Dym zaklubilsya vokrug nego, stanovyas' mnogo gushche, chem
imel na eto kakoe-libo pravo. Dzhudi i dyadya |sh vo vse glaza smotreli na nego.
Bounz nachal chitat' zaklinaniya.
On govoril s dymom i naklonyal golovu, kak by prislushivayas' k ego
otvetam. K tomu vremeni, kak Gven vernulas' s miskoj i chajnikom, kurivshimsya
parom, dym uzhe osedal, rasseivayas'.
- YA ne mogu ee najti, - skazal Bounz.
- Tak poprobuj eshche raz, - otozvalas' Kessi.
Bounz brosil na nee kosoj vzglyad, razdrazhennyj ee tonom, potom kivnul i
snova razzheg trubku. Kessi vybrala nuzhnyj paketik s travoj. Naliv v misku
kipyatka, ona vysypala travu v vodu i podnesla misku k nosu Niny, chtoby par
voshel v ee legkie so slabym, redkim dyhaniem. Par vernul shchekam Niny nemnogo
rumyanca, i dyhanie ee stalo chut' bolee glubokim, no drugih rezul'tatov ne
bylo.
Gven opustilas' na pol ryadom s Kessi, obhvativ koleni drozhashchimi rukami.
Dzhudi sidela na stule, na kotoryj usadila ee Kessi, i, veroyatno, ne mogla ni
zagovorit', ni sdvinut'sya s mesta. Dzhon na kolenyah stoyal na polu pered
Bounzom, s nadezhdoj glyadya v dym, klubivshijsya vokrug shamana.
Po vyrazheniyu lica Bounza Kessi videla, chto poiski |sh emu udayutsya ne
bolee, chem ej - ozhivlenie Niny.
Ona ustalo zakryla glaza.
Oho-ho, podumala ona. Pozhaluj, takoj skvernoj nochi u nih eshche ne bylo.
- Nu, pogodi! - skazala |sh. - Neuzheli nel'zya snachala pogovorit' ob etom
dele?
Neznakomec pokachal golovoj.
- Hvatit s menya razgovorov s toboj i s tvoej sem'ej.
CHto takoe? - podumala |sh.
Ona uvidela nozh - bokovym zreniem, ne glyadya na nego, - i sdelala
malen'kij shazhok nazad. Neznakomec totchas zhe sokratil rasstoyanie mezhdu nimi.
Zagovarivaj emu zuby, povtoryala sebe |sh. Poka chego-nibud' ne
pridumaesh'.
Horoshij plan. Zamechatel'nyj plan. Pridumaesh' - chto?
- CHto ty hochesh' etim skazat'? - sprosila |sh. - Da i voobshche - ty kto?
No tut ona vspomnila derev'ya - starye sosny v zasnezhennom lesu, kotorye
smotreli na nee. Kotorye nablyudali za nej s tem zhe nedobrym vyrazheniem
vzglyada, chto i u nego.
Dolzhno byt', eto - odin iz duhov derev'ev.
- Vy zhivete v derev'yah, - skazala ona. - Ty... - Ona porylas' v pamyati
v poiskah togo slova, kotoroe govoril Bounz, i nashla ego. - ...ty - -
manitu.
Neznakomec pokachal golovoj:
- My ne malen'kie tajny - my prosto duhi derev'ev. Manitu obladayut
silami shamana, tol'ko oni rozhdayutsya vmeste s nimi, rozhdayutsya iz dyma i
volshebstva barabanov. A moj narod nemnogim otlichaetsya ot tvoego, tol'ko my
zhivem dol'she...
i v derev'yah.
- Nu, i ladno, - skazala |sh. Ona staralas' ne smotret' na nozh,
prodolzhaya zagovarivat' emu zuby... - YA ne razvodila ognya i ne slomala ni
odnoj vetochki, - prodolzhila ona, vspomniv, chto govorila ej ob etom lese
Lusven, - tak za chto zhe ty hochesh' menya zarezat'?
-- Menya zovut |lver, - proiznes on medlenno, slovno razgovarivaya s
rebenkom.
Lish' glaza ego vydavali neterpenie. - V etoj bashne zhivet duh; ego imya -
YA-vau-tse. Kogda-to ona zhila svobodno, kak zhivut vse manitu, no potom
vkusila pokloneniya i soshla s vrashchayushchegosya Kolesa. Poklonenie podderzhivalo
ee, vozvelo ej etu bashnyu, izmenilo ee predstavlenie o tom meste, kotoroe ona
zanimaet v estestvennom poryadke mira. No zatem poklonniki vymerli, i teper'
ona usyhaet, i dlya podderzhaniya sebya ej nuzhna dushevnaya sila tvoej kuziny.
- YA vse eto znayu, - skazala |sh. - Kak ty dumaesh', pochemu ya hochu
ostanovit' ee?
- Tam, gde poselyaetsya YA-vau-tse, - prodolzhal |lver, slovno by ne
uslyshav ee slov, - vsegda stoit zima. Vetvi sklonyayutsya pod ineem i snegom;
zemlya promerzaet na bol'shuyu glubinu. Ee zima ubivaet nas.
- Ponimayu, - skazala |sh. - Esli ona umret, ee vlast' nad vami
okonchitsya, verno?
|lver kivnul.
- A esli ona poluchit Ninu - moyu dvoyurodnuyu sestru, - to snova stanet
sil'noj.
- Tochno tak.
- Tak v chem zhe delo? U nas s toboj obshchij vrag.
- Tebe ne pobedit' ee, - skazal |lver. - Esli by eto bylo tak prosto,
moj narod sdelal by eto uzhe mnogo let nazad.
- A...
- I dazhe esli by ty mogla spasti svoyu kuzinu, YA-vau-tse prosto vydernet
ee snova iz vashego mira.
|sh vspomnila, chto skazala Lusven pered tem, kak ischeznut'.
"A my i ne govorili o bor'be."
Net. Dlya togo, chtoby spasti Ninu, ne stoit i pytat'sya srazit'sya s
YA-vau-tse. U Lusven byla drugaya blestyashchaya mysl'.
"Ty mozhesh' predlozhit' sebya vmesto nee."
No |sh podumalos', chto i eta ideya ne ochen'-to ponravitsya bol'sheglazomu.
Ona poterebila volshebnyj braslet, zhaleya o tom, chto na ego primenenie
nalozheny te ogranicheniya, o kotoryh skazala ej Lusven. Ne pozhelaesh', chtoby na
nem okazalsya amulet s "uzi", mechom ili eshche kakim-nibud' oruzhiem. Da i prosto
shchit by sejchas ochen' ne pomeshal.
- Tak ty razgovarival s Ninoj? - sprosila ona. - I s moej tetej, i s
dyadej?
- S Ninoj, tvoim dyadej i eshche odnoj devochkoj.
- I... - |sh sglotnula. - I chto?
|lver kosnulsya viska - chut' provel pal'cami, ne nazhimaya. No vse ravno
pomorshchilsya. Priglyadevshis', |sh uvidela na korotkih volosah zapekshuyusya krov'.
Do sih por ona ee ne zamechala. Ej hvatalo zaboty ne smotret' na nozh i na
bezumnye glaza.
- |to dyadya Dzhon?
|lver pokachal golovoj:
- Net. Tvoya kuzina.
Otlichnoe nachalo, Nina, podumala |sh. YA i ne znala, chto ty na takoe
sposobna.
- Vtoroj raz ya tak glupo ne popadus', - prodolzhil |lver.
|sh eshche raz otshagnula nazad.
- Prosti, - skazal on, delaya shag k nej.
Nu da, konechno!
- Slushaj... - popytalas' |sh eshche raz, no on vdrug prishel v dvizhenie. Nozh
ustremilsya k nej, i ruka |lvera dvigalas' gorazdo bystree, chem |sh dumala. U
nee svelo zhivot, ona popytalas' brosit'sya v storonu, no nozh zastryal v
skladkah ee parki. |lver stal vytaskivat' lezvie, i tut ona tolknula ego
obeimi rukami. On podskol'znulsya na snegu i upal, potyanuv ee za soboj.
Padaya, |sh razvernulas'.
Nozh, zazhatyj skladkami parki, vyrvalsya iz ego ruki.
|lver upal na sneg vsej tyazhest'yu. |sh udalos' upast' na ruki. Udar ot
padeniya prokatilsya po nej do samyh plech, no ona tut zhe tolknulas' proch' - i
vyskochila iz cepkih ruk |lvera. Pal'cy ego uhvatilis' za karman parki,
prityanuli ego k sebe - karman otorvalsya. |sh tolknulas' ot |lvera nogoj, no
on vdrug oborval nastuplenie.
|sh otpolzla ot nego na chetveren'kah, ostanovivshis' tol'ko, kogda mezhdu
nimi uzhe bylo neskol'ko shagov. No on, kazalos', ne sobiralsya napadat' snova.
On polnost'yu prekratil bor'bu. Vmesto etogo on smotrel na to, chto vypalo iz
karmana |sh, kogda on otorval ego. ZHestkij blesk ego glaz smyagchilsya trepetom
pochteniya.
Na snegu mezhdu nimi lezhal granat s serebryanoj filigran'yu. Blizhe k |sh,
chem k |lveru. Ego vzglyad medlenno vstretilsya s ee vzglyadom.
- Otkuda eto u tebya? - sprosil on.
- Poshel ty...
- Ty ved' ne znaesh', chto eto takoe.
- Znayu prekrasno.
- Lzhesh'.
- Nu, tak rasskazhi mne, - predlozhila |sh.
- Serebryanoe pletenie govorit o Babushke Lyagushke, toj, ch'e Koleso -
Luna, a sam plod - eto serdce vesny. Ego forma i vnutrennee stroenie -
simvol primireniya slozhnogo i razlichnogo v obshchem edinstve. Vse vmeste, eto
obeshchaet, chto Kolesa snova pridut v dolzhnoe ravnovesie, kak by daleko ni
otoshli ot svoih iznachal'nyh krugov vrashcheniya.
|sh vspomnila ptic Lusven. Voron, imya kotorogo oznachaet "doverie";
yastreb, ch'e imya znachit "greza". Lusven, pohozhe, znaet tolk v simvolah. |sh
tronula braslet. I eti amulety - tozhe simvoly.
Tol'ko kak ej sopostavit' ih vse vmeste?
- I chto? - sprosila ona.
|lver morgnul.
- |to moguchij fetish. On mozhet iscelyat'; on... krov', kotoraya zaklyuchena
v nem, iscelit ves' nash les.
Nu, Lusven, spasibo, podumala |sh, snaryadila ty menya na slavu.
- To est', ty govorish', eta shtuka izbavit vas ot vlasti etoj, kak ee
tam..?
|lver kivnul.
- Nu tak voz'mi ee, - skazala |sh. - Ona tvoya. A teper' ty ostavish' menya
v pokoe, chtoby ya mogla...
Ona umolkla, zametiv vyrazhenie lica |lvera. Glubochajshij uzhas byl na ego
lice.
Spustya mgnovenie |sh uslyshala skrip shagov po snegu za svoej spinoj.
|lver brosil vzglyad na granat, vskochil na nogi i brosilsya bezhat'. Ischez.
Tochno tak zhe, kak Lusven.
Drozha pri odnoj mysli ob etom, no znaya, chto u nee net takoj
vozmozhnosti, kak u |lvera, tak udachno ischeznut', |sh nachala oborachivat'sya. K
nej priblizhalas' ozhivshaya kartinka s karty osnovaniya iz rasklada Kessi.
U YA-vau-tse byla samaya buraya i morshchinistaya kozha iz vseh, kogo videla
|sh. Na nej bylo to zhe samoe kozhanoe, rasshitoe biserom plat'e s mehovoj
otorochkoj, kotoroe bylo na nej na toj karte. Glaza zhe ee v zhizni byli eshche
strashnee - glubokie, bezdonnye burye kolodcy, omuty temnoj vody, u kotoryh
net dna. Malen'kie rakovinki i businy, vpletennye v ee volosy, tiho
pobryakivali v takt ee shagam - ona podhodila i stanovilas' nad |sh. Malen'kie
snezhnye vihri plyasali u ee nog, hotya |sh ne chuvstvovala nikakogo vetra.
ZHenshchina-duh v odnoj ruke nesla svoj posoh s operennym nabaldashnikom. V
drugoj ruke u nee byla lyagushka.
Ona govorila chto-to, no slova ee byli sovershenno neponyatny. Iskorki
zasverkali v glubine ee glaz, i u |sh zashumelo v golove, a kogda zhenshchina-duh
zagovorila snova, |sh ponyala ee.
- Tak, - skazala YA-vau-tse, - chto eto u nas tut?
V vozduhe poslyshalsya tihij rokot. |sh pripisala ego grohochushchemu ritmu
svoego pul'sa, no vskore ponyala, chto on ishodit otkuda-to izvne. |to bylo
pohozhe na raskaty dalekogo groma.
Ili na barabannyj boj.
|sh medlenno podnyalas' na nogi:
- YA...
- Odnako, vy, ya vizhu, - rodstvennicy, - skazala zhenshchina-duh, a u |sh vo
rtu vse slovno onemelo, i ona ne mogla vygovorit' ni slova.
- Rodst-t-vennicy? - vydavila |sh.
- Dal'nie, no rodstvennicy, - zaverila YA-vau-tse. - Uspokojsya, ditya. YA
nichego tebe ne sdelayu.
Da? - podumala |sh. Togda pochemu zhe u nee takoe chuvstvo, budto ona
vot-vot umret?
Dazhe v parke, shtanah i botah, s dlinnym sharfom, obmotannym vokrug shei,
|sh vdrug ponyala, chto zamerzaet. CHto-to ishodilo ot zhenshchiny-duha - chto-to
vrode nevidimogo holodnogo ognya, kotoryj pronizal |sh do kostej, promorazhivaya
ih naskvoz'. Teper' ona ponimala, chto chuvstvuyut elverovskie zamorozhennye
derev'ya. I ona eshche dolzhna byla predlozhit' ej sebya!?
Vspomni o Nine, skazala ona sebe. Nina ne takaya, kak ona. Esli chto-to
sluchitsya s nej, eto ne budet bol'shoj poterej dlya mira - kto-to voobshche
pozhaleet o nej? - a vot Nina... U Niny eshche vse vperedi. Ona odarennaya i
sposobnaya.
Ne to, chto ya, podumala |sh. U menya net nichego.
Vse, chto u nee bylo - eto zlost'. I ee utrata.
- YA... - skazala ona. - YA prishla... predlozhit' vam obmen.
Brovi YA-vau-tse voprositel'no popolzli vverh.
- Na menya. Voz'mite menya vmesto... vmesto moej kuziny. CHtoby... nu, vy
znaete...
Barabannyj boj, kazalos', stal gromche, no teper' |sh byla uverena, chto
eto vsego lish' shum krovi v ushah.
YA-vau-tse pokazala ladon' s lyagushkoj:
- U menya uzhe est' to, chto mne nuzhno, - otvetila ona.
|sh posmotrela na sushchestvo, lezhavshee na ladoni zhenshchiny-duha, nichego ne
ponimaya.
Lyagushka, kazalos', byla v spyachke - malen'koe, slaboe, smorshchennoe
sushchestvo na ladoni eshche bolee smorshchennoj. No tut ona poshevelilas', glaza
raskrylis', i |sh uvidela eti glaza.
Na dolgoe, ubijstvennoe mgnovenie ee serdce zamerlo.
O, bozhe...
|to byla Nina, pojmannaya v nih. Nina, pojmannaya v tele lyagushki, kak
ran'she ona okazalas' pojmannoj v tele volchicy.
Poisk totema...
- N-no...
YA-vau-tse izdala korotkij ostryj smeshok, pohozhij na "jip-jip-jip"
kojota.
- Idi domoj, ditya, - skazala ona.
I, ne uspela |sh nichego otvetit', zhenshchina-duh proshla sovsem ryadom, edva
ne zadev ee, napravlyayas' k svoej bashne, i sneg zavivalsya ej vsled.
Barabannyj boj vse donosilsya - on snova stal pohozh na raskaty dalekogo
groma. On stihal.
|sh onemelo smotrela vsled zhenshchine-duhu. Ne tak vse dolzhno bylo vyjti.
Lusven ne govorila nichego o tom, chto YA-vau-tse mozhet otkazat'sya...
- Ty ne mozhesh' menya ne vzyat'! - kriknula ona.
YA-vau-tse dazhe ne obernulas', ne podala vidu, chto ona chto-to uslyshala.
|sh podobrala granat, sunula ee v karman, kotoryj ne otorval |lver. Ona
posmotrela na nozh, no ostavila ego lezhat', gde on lezhal. CHto ona znaet o
nozhah? Sama mysl' o tom, chtoby vzyat' ego, pugala ee. Ona ni za chto ne smozhet
pustit' ego v hod.
|sh vypryamilas'.
- Poslushaj menya! - kriknula ona vsled udalyayushchejsya YA-vau-tse.
Po-prezhnemu nikakogo otveta. Slovno |sh bol'she ne sushchestvovalo dlya
zhenshchiny-duha.
- Ne imeesh' prava tak so mnoj obrashchat'sya, - progovorila |sh. - YA
zastavlyu tebya slushat'!
Da-a? A kak, interesno, ona sobiraetsya eto sdelat'?
No |sh poshla za YA-vau-tse, i ostanovilas' tol'ko togda, kogda ej
pokazalos', chto ee okliknuli po imeni. Ona oglyanulas' na snezhnuyu ravninu i
vnimatel'no prislushalas', no reshila, chto eto, dolzhno byt', ee voobrazhenie.
Ili kakoe-nibud' strannoe eho ot barabannogo boya.
|sh pospeshila za zhenshchinoj-duhom, reshivshis' obyazatel'no ustroit' hot'
chto-to v pomoshch' svoej kuzine, prezhde chem YA-vau-tse sdelaet s Ninoj
chto-nibud' pohuzhe, chem prevratit v lyagushku.
YA-vau-tse dobralas' do bashni ran'she |sh. Kogda |sh podoshla k nej, ona ne
nashla dveri, i ne uvidela dazhe sledov zhenshchiny-duha na snegu. Sneg otpechatal
tol'ko odnu cepochku sledov - ee sobstvennyh. Bashnya vysilas' nad nej,
kruglaya, navisaya, prevrashchaya ee v nichtozhestvo svoej ob®emistoj tyazhest'yu.
Kruglye steny stroeniya byli slozheny iz grubo otesannogo kamnya. Oni
obvetrilis' i potreskalis' ot nepogody i vremeni, serye s prozhilkami kvarca.
Kamni byli priterty drug k drugu tak, chto tol'ko zazor tolshchinoj v volos
pokazyval, gde styk mezhdu nimi. Ne tol'ko dveri ne bylo v bashne - ne bylo v
nej nikakogo otverstiya, ni dazhe malen'kogo okna. Sovsem ne pohozha byla eta
bashnya na tu, chto byla na karte Kessi, - u toj vysoko v stene byli bojnicy.
|sh pnula kamen' nogoj.
- Vpusti! - kriknula ona.
Otveta tak i ne bylo. S tem zhe uspehom dom etot mog byt' pust. |sh
poglyadela nazad, tuda, otkuda prishla. Ot meteli, cherez kotoruyu ona proshla,
chtoby popast' syuda, ne ostalos' i sleda. Vokrug odni ravniny rasstilalis' do
samogo gorizonta, pustynnye i holodnye. V vozduhe stoyalo predoshchushchenie buri.
Rokotal grom - no, stoj, podumala |sh, prislushavshis' - razve pri meteli
byvaet grom i molniya?
Nina navernyaka znala by, mozhet li takoe byt'. Nina - lyagushka-carevna...
|sh snova povernulas' k bashne i udarila po kamnyu kulakom.
- Ty dolzhna menya vzyat'! - kriknula ona.
"S kakoj by eto stati?" - sprosil ee bestelesnyj golos.
|sh otstupila ot steny i oglyadelas'. Ona ne videla zhenshchiny-duha, no
uznala golos YA-vau-tse. Otgoloski ego zveneli u nee v ushah.
Rokochushchij shum, grom, barabannyj boj ili chto by eto ni bylo, postepenno
priblizhalsya. On byl eshche tihij, no v nem poyavilos' oshchushchenie ego blizosti.
Slovno barabanshchiki byli na rasstoyanii odnoj mysli.
"Ty ni o chem ne zabotish'sya," - prodolzhala YA-vau-tse. - "ZHiva ty ili
mertva, tebe vse ravno. CHto mne proku v takom duhe, kak tvoj? YA ne snimu
tebya s tvoego Kolesa. Ty uzhe sama soshla s nego."
- |to... eto nepravda.
"To, chto ty ni o chem ne zabotish'sya, ili to, chto ty soshla so svoego
Kolesa?"
|sh pochuvstvovala v golose zhenshchiny-duha nasmeshku, kotoraya vzbesila ee.
- I to, i drugoe - nepravda! - voskliknula ona.
"Vot kak!" - otozvalsya bestelesnyj golos. - "Togda chto ty mozhesh' mne
predlozhit', ditya - kotoroe tak sil'no zabotitsya?"
ZHenshchina-duh sprosila eto s holodnoj ironiej.
- Da, ya zabochus'! - skazala |sh. - Prosto...
|sh podumala o svoej materi.
Ona ushla.
Ob otce.
Tozhe ushel, po-drugomu, no tozhe navsegda.
Ona lyubila ih oboih.
O svoih druz'yah.
Ih mozhno pereschitat' odnim pal'cem.
Kessi.
Tetya i dyadya.
Kotorye zabotyatsya o nej po dolgu.
Nina.
Oni nikogda ne bezhali po odnoj dorozhke.
- Prosto lyudi ne zabotyatsya obo mne, - skazala |sh.
"Duh, kotoryj ty predlagaesh' mne, - takoj zhe usohshij, kak i moj," -
skazala YA-vau-tse. - "Zachem on mne?"
- Zatem... zatem, chto ya sama predlagayu ego tebe.
"|to ne mnogo pribavlyaet emu. Horosh obmen - skudnyj, nelyubyashchij duh v
obmen na duh tvoej kuziny, doverhu polnyj lyubov'yu k zhizni. K zhizni i k tem,
kto est' v ee zhizni. Dazhe k tebe, ditya. Ee hvataet dazhe na lyubov' k tebe."
- YA... YA tozhe lyublyu ee! - kriknula |sh, ponyav tol'ko togda, kogda slova
eti razdalis', chto eto - pravda.
"Togda vspominaj ee s lyubov'yu."
- Luchshe voz'mi menya vmesto nee!
"Togo, chto u tebya est', nedostatochno," - otvetila YA-vau-tse.
|sh upala na koleni i kosnulas' lbom kamnya.
- Pozhalujsta, - skazala ona. - Menya dolzhno hvatit'. YA - eto vse, chto u
menya est'.
Otveta ne bylo.
- Pozhalujsta...
|sh umolkla, ponyav, chto zhenshchina-duh snova propala. Ona prizhalas' lbom k
kamnyam, tak sil'no, chtoby stalo bol'no, i prostoyala tak dolgoe vremya,
zamerzaya, ostyvaya; sneg sypalsya na ee lico, okruzhaya glaza i rot.
Barabannyj boj pochti smolk.
|sh medlenno vstala, sgorblennaya neudachej.
CHto eshche moglo byt' huzhe? Ona poterpela porazhenie, potomu chto ee prosto
ne hvatilo.
Nu, tak eto i ne novost' - ne tak li?
Navernyaka imenno tak i dumal ee otec. I eti, za temnymi ochkami,
shkol'nye sovetniki, kotorye pritvoryalis', chto zabotyatsya o detyah. I etot
psihiatr, k kotoromu ee posylali tetya i dyadya.
Vse oni byli odinakovy. Vse oni vynesli odin i tot zhe prigovor. Ona
nedostatochno horosha.
Dyadya Dzhon i tetya Gven, i oni, dolzhno byt', chuvstvuyut to zhe samoe, a
inache zachem oni otpravlyali ee k vrachu?
|sh sunula ruki v karmany. Odna ruka promahnulas', potomu chto karman byl
otorvan.
Drugaya obhvatila pal'cami granat. |sh vynula ego iz karmana i posmotrela
na nego, proslediv vzglyadom filigran'. CHto tam |lver govoril o soedinenii
ploda i serebra? CHto-to vrode togo, chto eto fetish. CHto kogda oni
soedinyayutsya...
"|to obeshchaet, chto Kolesa snova pridut v dolzhnoe ravnovesie, kak by
daleko oni ne otoshli ot svoih iznachal'nyh krugov vrashcheniya..."
- Nu, poprobuj, privedi v ravnovesie... - skazala |sh fetishu.
Zaprokinuv ruku, ona so vsej sily, kotoraya tol'ko byla v nej, shvyrnula
ego v stenu bashni. On udaril po nej so zvukom udara ogromnogo kolokola.
Povsyudu vokrug nee stihshaya bylo barabannaya drob' vozobnovilas' s novoj
siloj. Plod teper' byl lish' klyaksoj soka i myakoti na stene, a serebryanaya
filigran' lezhala na snegu pod nej.
Sok, stekayushchij po kamnyam, byl pohozh na krov'.
|sh sdelala shag k stene. Ona podnesla kulachki ko rtu i ne mogla otvesti
glaz ot kapel'.
|to i byla krov'.
Bashnya istekala krov'yu.
Barabannaya drob' usililas' do togo, chto ot nee bolela golova.
Vzglyad |sh prosledoval za medlennoj kaplej krovi do samogo niza. Tam,
gde krov' kosnulas' snega, podnyalsya par. V paru poyavilas' zelen', pobegi
travy i cvetok - malen'kij zheltyj cvetochek lyutika. SHelestya i poskripyvaya,
zelen' vylezala iz ottaivayushchej zemli, rastekayas', slovno voda. Svitgrass i
klever, oduvanchiki i kupki fialok, sverkayushchie romashki. Molodye derevca,
uvenchannye nezhnymi svezhimi pobegami i pochkami, kotorye razvorachivalis' v
list'ya so skorost'yu, kotoruyu edva dogonyala stop-s®emka. V vozduhe gusto
zapahlo golovokruzhitel'nym aromatom vesny.
Iscelenie, podumala |sh. Vot o chem govoril |lver, vot chto mog sdelat'
granat.
Iscelit' zemlyu.
No bashnya... Treshchiny rassekli kamni steny pered nej. Kamni sdvigalis' so
zvukom, pohozhim na to, kak po vesne na reke nachinaetsya ledohod. Otkuda-to iz
glubiny zemli donosilsya rokot. Bashnya kachalas', v vozduhe povisla kamennaya
pyl'.
|sh medlenno otoshla. Strah struilsya po ee nervam. S grohotom, pohozhim na
udar groma, kamni, kotorye |sh udarila fetishem, obrushilis' vnutr'. Na
mgnovenie u |sh potemnelo v glazah. Kogda ona snova uvidela, YA-vau-tse stoyala
posredi razvalin i razbityh kamnej, osypannaya kamennoj kroshkoj.
CHerty lica zhenshchiny-duha byli teper' mnogo bolee rezkimi, chem ran'she,
napomniv |sh mumii, kotorye ona videla v nomere "Neshnl Dzhiogrefika". Slovno
vsya zhidkost' isparilas' iz ee tela. Glaza ee sverkali opasnym ognem. V ruke
ona vse eshche derzhala lyagushku. Ona napravila posoh na |sh.
- CHto ty nadelala! - kriknula ona.
Holod skoval grud' |sh. Vozduh zamerz v ee legkih. Serdce ostanovilos'.
Oledenel kostnyj mozg, i |sh pokazalos', chto ona chuvstvuet, kak treskayutsya
kosti.
- YA... ya...
|sh ne mogla govorit'. Ona edva mogla izdavat' zvuk. Vse zatyanulos'
sverkayushchej dymkoj moroznyh iskr i ineya.
- Merzkij rebenok! - kriknula zhenshchina-duh. - Da ya tebe...
- Nichego ty ne sdelaesh', - skazal novyj golos.
YA-vau-tse medlenno podnyala golovu i glyanula mimo |sh. Kak tol'ko ona
otvela ot nee svoj vzglyad, |sh srazu zhe smogla dvigat'sya snova. Ona vtyanula v
svoi izmuchennye legkie holodnyj vozduh. Pohlopala sebya drozhashchimi rukami.
Medlenno obernulas' posmotret', chto zhe pomeshalo duhu pokonchit' s nej.
I uvidela teh, kto barabanil vse eto vremya.
Vokrug nee i zhenshchiny-duha polukrugom stoyali lyudi - po krajnej mere,
sperva |sh podumala, chto eto lyudi. Lyudi, odetye v kozhanye rubashki i shtany,
muzhchiny i zhenshchiny. Ih poyasnye sumki byli izukrasheny biserom, meshochki s
lekarstvami, svisavshie s poyasov, i sami poyasa.
I oni nosili maski.
Tam byla lisa s peristym golovnym uborom. Medved' so sputannymi
kosmami.
CHerepaha s yarkim raznocvetnym sharfom na golove, kak nosili v Foksville
starye ital'yanki. Drevesnaya lyagushka s kozhej, ispeshchrennoj zelenymi i zheltymi
krapinkami, v chernoj shirokopoloj shlyape. YAstreb s vetvistymi per'yami na
golove. Mysh' v malen'koj bisernoj shapochke. Som, zayac, los'.
I volk v korone iz cvetov shipovnika.
- Vy ne imeete prava vmeshivat'sya! - skazala im YA-vau-tse.
- Ona dala nam pravo, - otvetila medvedica.
|sh podavila izumlennyj vozglas.
|to byli ne iskusnye maski. |to byli nastoyashchie ih golovy...
- Ona prizvala nas, - skazal lis.
- Kto... vy? - sprosila |sh tihim, drozhashchim golosom.
- Snovidcy, - otvetila mysh'.
- My napolnyaem stranu duhov svoimi grezami, - dobavil chelovek-lyagushka.
- My pokazyvaem snovidcam ih Kolesa, - skazal voron.
Ot ih golosov u |sh v golove zashumelo tochno tak zhe, kak ot golosa
YA-vau-tse, no ona ne oshchushchala nikakoj ugrozy ot etih lyudej-zverej. Ona
smotrela na nih s vostorzhennym udivleniem, zametiv barabanchiki, visyashchie na
ih poyasah, pal'cy, kotorye vystukivali po nim - snachala odin nachinal
stuchat', potom drugoj - prostoj ritm, stoyavshij v vozduhe.
- Vy totemy, verno? - sprosila |sh.
Volchica molcha sklonila golovu:
- My vedem, - otvetila ona.
- My nablyudaem, - skazal yastreb.
- My grezim, - dobavila losiha.
- Vy vmeshivaetes'! - skazala im YA-vau-tse.
- Net, - vozrazil som. - My zdes' dlya togo, chtoby provodit' tebya v tvoe
dolgo otkladyvavsheesya puteshestvie.
- I dlya togo, chtoby ubedit'sya, chto ty ne voz'mesh' s soboj teh, ch'e
vremya otpravit'sya s toboj eshche ne prishlo, - dobavil chelovek-cherepaha.
- YA ne otpravlyayus' ni v kakoe puteshestvie, - otrezala YA-vau-tse.
- Posmotri na sebya, - skazala zajchiha.
Poka oni govorili, mumifikaciya prodolzhalas'. Ot YA-vau-tse ostalas' lish'
suhaya kozha, natyanutaya na kosti. Glaza ee provalilis'. Guby istonchilis' tak,
chto pochti ischezli. Ona derzhala Ninu rukoj skeleta.
- Ona obnovit menya, - skazala ona.
YA-vau-tse podnesla lyagushku ko lbu, prizhala malen'koe sushchestvo k svoej
suhoj kozhe i nachala chitat' zaklinanie. Pal'cy vseh lyudej-zverej kosnulis'
barabanchikov. Ot nih vzmetnulas' muzyka - reshitel'naya, no radostnaya, ritm
kotoroj protivilsya peniyu YA-vau-tse, rasseival ego silu, razveival ego.
V vozduhe uzhe bylo teplo, ravniny pokrylis' yarkoj zelenoj porosl'yu.
Bashnya stala lish' grudoj bitogo kamnya, navalennogo vokrug usyhayushchej
zhenshchiny-duha, kak ogromnyj kurgan.
- Vy ubivaete menya! - kriknula YA-vau-tse.
Volchica pokachala golovoj.
- Net. |to lish' tvoe Koleso. Ono sovershaet oborot. Ono speshit - chtoby
naverstat' vse te gody, kotorye ty ukrala iz otpushchennogo tebe sroka.
- Tvoe vremya eshche pridet snova, - skazal yastreb.
- No ya uzhe ne budu toj zhe.
- A s chego by? - tiho rassmeyalas' zajchiha. - Ty uzhe stupala na eto
Koleso; teper' prishla pora uznat' drugoe.
- YA...
No govorit' YA-vau-tse bol'she ne mogla. Suhaya kozha, uderzhivavshaya ee
chelyust', lopnula, i kost' upala na zemlyu. |sh v uzhase smotrela, drozha, kak na
ee glazah zhenshchina prevrashchalas' v pyl' i kosti, padavshie na zemlyu vsled za
chelyust'yu.
CHelovek-som pojmal Ninu prezhde, chem ona upala na zemlyu, i torzhestvenno
vruchil ee |sh. CHelovek-cherepaha podnyal s zemli posoh YA-vau-tse i slomal ego
ob koleno.
Polovinki on votknul v zemlyu - oblomannymi koncami vniz. Kogda on
otoshel ot nih, oni vypustili tonkuyu pautinu pobegov, tut zhe vzvorvavshihsya
cvetami.
- Proshchaj, sestra, - skazal chelovek-lyagushka.
|sh berezhno derzhala lyagushku, kotoraya byla ee kuzinoj, na ladoni.
- Tak eto... |to vse, chto ya dolzhna byla sdelat'? Mne nado bylo prosto
razlomat' granat? - sprosila ona.
ZHenshchina-mysh' pokachala golovoj:
- Fetish vyzval vse dejstvie, - skazala ona, - no nuzhno bylo
zhertvoprinoshenie, chtoby on mog nachat' dejstvovat'.
- Ty dolzhna byla umeret', - ob®yasnil voron, vidya neponimayushchij vzglyad
|sh.
- No ya zhe... ne...
- Razve ty ta zhe, kakoj byla kogda-to? - sprosila volchica myagko.
|sh medlenno pokachala golovoj.
- Nu vot, - skazal togda chelovek-cherepaha. - Teper' ponimaesh'?
- Znachit... staraya ya... umerla? I teper' ya... novaya?
- Imenno tak.
|sh nahmurilas':
- No... eto okazalos' tak legko...
- Legko? - peresprosila volchica.
|sh snova pokachala golovoj. Net. Peremeny, kotorye proizoshli s nej, v
nej, dalis' ej vovse ne legko.
- I dal'she budet stanovit'sya tol'ko eshche trudnee, - skazala zajchiha. - -
Potomu chto ty dolzhna teper' utverdit' to, chego tol'ko chto dostigla.
- Ty imeesh' v vidu - byt' dobroj k lyudyam, delat' to, chto mne govoryat, i
vse v etom rode?
Som pokachal golovoj:
- Net. Prosto byt' vernoj sebe. Vse ostal'noe, chto cenno i vazhno,
proizrastet iz etogo.
- Privetstvuj dni, kotorye gryadut, a ne zhdi, poka oni pridut k tebe, -
dobavil yastreb. - Inache ty stanesh', kak YA-vau-tse tochno ukazala tebe - takoj
zhe, kakoj byla ona. No ty usohnesh' prezhde svoego sroka, ochen' skoro.
|sh legon'ko provela pal'cem po spine lyagushki, voshishchayas' gladkost'yu i
myagkost'yu ee kozhi. Sushchestvo smotrelo na nee glazami Niny. Oni byli polny
doveriya.
- Mozhno mne... pogovorit' s moej mamoj? - sprosila |sh.
- Ee zdes' net, - skazala medvedica. - Ona uzhe vstupila na novoe
Koleso.
|sh popytalas' skryt' svoe rasstrojstvo, no v gorle u nee vstal kom, i
ej prishlos' otvernut'sya, chtoby spryatat' slezy, blesnuvshie v glazah.
- Radujsya, - skazala tiho losiha.
|sh podnyala golovu. Skvoz' pelenu slez lyudi-zveri kazalis' ej tenyami iz
snov. Uzhe ne real'nymi.
- Radujsya? - peresprosila ona.
CHelovek-cherepaha kivnul:
- U ee pesni net konca, ditya. My vse chasti odnoj pesni - tvoj narod,
nash narod. |ta pesnya dlitsya vechno. Nashi lichnye chuvstva vsegda budut ee
chast'yu, ne vazhno na kakoe Koleso my stupaem.
- Tak ona... U nee vse v poryadke?
- Konechno, - otvetila volchica. - Bol' - tol'ko dlya teh, kto ostalsya.
Otstav' ee ot sebya. Vspominaj ee s radost'yu - s velikoj radost'yu - - no
pust' ona perestanet derzhat' tebya.
|sh medlenno kivnula. Potom dolgoe vremya nikto ne govoril nichego.
Zvuchali tol'ko barabany. |sh pustila svoj pul's v takt im, poka otchayanie ee
ne nachalo chut'-chut' prohodit'.
- Naverno, mne nado vozvrashchat'sya, - skazala ona. - Vernut' Ninu. Ona,
dolzhno byt', sil'no ispugalas'.
- Sejchas - net, - skazal voron. - Ne sejchas, kogda YA-vau-tse uzhe
otpravilas' v puteshestvie. Tvoya sestra pokoitsya v svoem totemnom oblich'e,
ibo v nem ona videt mir i svoe mesto v nem takimi, kak oni est'.
|sh dazhe ne zametila, chto voron nepravil'no nazval stepen' ih rodstva.
Ona prosto prinyala to, chto oni - rodnye drug drugu, kak dolzhna byla prinyat'
mnogo let nazad.
- A u menya tozhe est' totem? - sprosila ona.
- Poishchi ego, - predlozhil chelovek-lyagushka.
- V snah, - dobavila volchica.
Ona vynula chto-to iz karmana i prisoedinila eto k brasletu s amuletami
na ruke |sh. |to byl amulet s malen'koj serebryanoj volch'ej golovoj.
- My budem ryadom i pomozhem tebe najti ego, - skazala ona.
Teper' barabannaya drob' stala tishe. |sh vzdrognula, vpervye zametiv, chto
okruzhaet ee. Ravniny ischezli. Ona i lyudi-zveri stoyali teper' na polyane.
Vokrug nih vo vse storony, zelenye, rastushchie, stoyali derev'ya |lverovskogo
lesa. Ona chuvstvovala v derev'yah drevesnyh duhov, kotorye smotreli na nee -
- uzhe bez zloby, prosto s lyubopytstvom.
|sh oglyanulas' na lyudej-zverej - ih uzhe ne bylo vidno tak otchetlivo. Oni
slovno nachinali ischezat', tayat'.
- Pochemu vy sami ne ostanovili ee? - sprosila |sh.
- YA-vau-tse? - sprosil lis. |sh kivnula.
- |to bylo ne nashe delo, - otvetila zajchiha. - Kogda lyudi vmeshivayutsya v
dela manitu, oni dolzhny nesti otvetstvennost' za svoi postupki.
- My mozhem tol'ko nablyudat', - vstavila losiha.
- I zhdat', - dobavil voron.
Ih golosa vse bolee udalyalis'. Teper' |sh mogla videt' skvoz' nih.
- A Lusven - odna iz vas?
- Net, - otvetil chelovek-som.
- No ona - nash blizkij drug, - skazala volchica.
Teper' oni uzhe pochti ischezli - ostavalis' lish' prizrachnye tumannye
ochertaniya.
- YA uvizhu vas snova? - kriknula |sh.
Ochertaniya lyudej-zverej rastayali. Slabyj shepot barabanov otozvalsya ehom,
utih, smolk. No v ritme ih bylo obeshchanie.
|sh poglyadela na lyagushku na svoej ladoni.
- Nu, podruga, - skazala ona. - Pora domoj.
Na serdce u nee bylo legko, i ona chuvstvovala sebya sposobnoj na vse.
- A kak my sobiraemsya tuda dobrat'sya? - sprosila ona Ninu ritoricheski.
- A vot smotri.
|sh posadila lyagushku na zemlyu i snyala mehovuyu parku, brosiv ee na zemlyu.
Potom sela i snyala shtany i boty. Po sravneniyu s tem, kakovo zdes' bylo,
kogda vlastvovala YA-vau-tse, stoyala sil'naya zhara. Vyzvav amuletom vigvam, |sh
ubrala zimnyuyu odezhdu tuda i vernula amulet vigvama v svoj braslet. Perebrav
ostal'nye amulety na braslete, ona, nakonec, nashla tot, kotoryj dolzhen byl
tam byt'.
Malen'koe serebryanoe izobrazhenie doma v Nizhnem Krousi, dazhe s dvorikom
razmerom so shtampik na pochtovoj marke. Ona otcepila ego ot brasleta,
podobrala Ninu i vstupila v nego.
- Poehali! - skazala ona.
No prezhde, chem ona uspela brosit' amulet na zemlyu i proiznesti
zaklinanie, iz-za derev'ev na dal'nej storone polyany vyshel chelovek.
|lver.
Nozha u nego v ruke na etot raz ne bylo. No v glazah ego po-prezhnemu
svetilsya dikij svet mira duhov.
- YA hotel... poblagodarit' tebya, - nachal on.
|sh dolgo glyadela na nego, pytayas' vyzvat' v sebe hot' kakuyu-to zlost'
na nego za to, chto on edva ne sdelal s nej, no nichego ne vyshlo.
- Da ladno... - otvetila ona.
I brosila amulet na zemlyu.
Zadnyaya stena doma teti i dyadi vyrosla pered nej. Ona stoyala vo dvorike.
Nagnuvshis', ona vypustila lyagushku. Malen'koe sushchestvo posmotrelo na nee
nininymi glazami, dolgim vzglyadom. Potom prevratilos' v obyknovennuyu
lyagushku. |sh poprygala za nej, provodiv proch', i medlenno vypryamilas' pered
dver'yu doma.
Pora vojti.
Novomu cheloveku pora nachinat' stroit' novuyu zhizn'.
|sh doshla do dveri v gostinu. i ostanovilas', glyadya v komnatu. Tetya i
dyadya nagnulis' nad Ninoj. Tetya Gven plakala i tryasla Ninu. Dyadya Dzhon,
pohozhe, sam mog vot-vot zaplakat'. Odna iz Nininyh podruzhek - |sh ne smogla
vspomnit', kak ee zovut, - sidela na stule, i na lice ee bylo napisano
izumlenie i schast'e. Kessi i Bounz tozhe byli zdes', tak zhe zahvachennye
chudesnym vozvrashcheniem Niny, kak i vse oni.
Est' veshchi, kotorye nikogda ne menyayutsya.
Vse byli zanyaty Ninoj, kak vsegda.
Reshimost', s takim trudom davshayasya |sh v mire duhov, pokolebalas' i
ischezla sovsem.
Zametili li oni voobshche, chto menya ne bylo? - podumala |sh, povernuvshis',
chtoby snova vyjti iz doma.
- |shli! - kriknula Nina.
Vse, chto proizoshlo s Ninoj v mire duhov, dlya nee bylo otmecheno
oshchushcheniem, napominavshim son. Pohozhe na ee drugie sny - ona mogla vspomnit'
ih, no lish' izdaleka. Slovno eto sluchilos' s kem-to drugim. Vse, chto
proizoshlo s nej, kazalos' tumannym i zabytym.
Krome YA-vau-tse.
I |shli. Kotoraya hotela otdat' radi nee vse.
Nine bylo bezumno stydno za to, kak ona otnosilas' k svoej kuzine. Ona
videla, kak |shli ostanovilas' v dveryah. Vse vokrug dvigalis' slovno
zamedlenno. Na odno beskonechnoe mgnovenie vo vsem mire ostalis' tol'ko ona i
|shli. Ponimanie, voznikshee mezhdu nimi, govorilo stol'ko, chto nel'zya bylo
proiznesti ni slova.
Potom vse prishlo v dvizhenie, mama i papa brosilis' cherez komnatu k
|shli, zahlopotali vokrug nee. Mama obnyala |shli, i papa zaklyuchil v ob®yatiya ih
oboih.
I na etot raz Nina ne pochuvstvovala zavisti ni na gramm.
- Ty tak napugala nas! - govorila mama. - Nikogda bol'she tak ne delaj.
Obeshchaesh' mne, |shli? Esli tebe chto-to ne nravitsya - pogovori snachala s
nami. Ne ubegaj.
- YA ne ubegala, - skazala |shli. - Menya unesli.
- CHto sluchilos'?
Kak tol'ko oni s Gven chut'-chut' otstupili ot |shli, Kessi podskochila i
obnyala ee.
- Da, devochka, zastavila ty nas povolnovat'sya, - skazala ona.
Potom vse vremya ushlo na rasskazy o tom, chto sluchilos' s kazhdym v tu
noch'. Vse obgonyali drug druga, perebivali - slovno byli druz'yami, a ne
vzroslymi, roditelyami i det'mi; tol'ko |shli tak i ne rasskazala, kak spasala
Ninu. Ona obstavila vse tak, budto eto sdelali manitu. I o braslete s
amuletami, visevshem na ee levom zapyast'e, ne skazala ni slova. No Nina
znala, chto eto takoe. Ee totem prodolzhal zhit' v nej i ona videla mir novymi
glazami. Ona mogla svyazyvat' veshchi, kazavshiesya nesvyazannymi; ran'she za soboj
ona etogo ne zamechala.
Ona znala, chto braslet - volshebnyj. Znala ona i to, chto oni s |shli
svyazany tak zhe tesno, kak byli svyazany ih materi, hot' i prihodilis' drug
drugu vsego lish' dvoyurodnymi sestrami.
- Mir? - predlozhila Nina kuzine, kogda rasskazy byli, nakonec,
okoncheny.
Oni s |shli sideli na divane, i Dzhudi sidela mezhdu nimi. Nina navalilas'
na Dzhudi, obhvativ ee odnoj rukoj za plechi, a druguyu protyanula |shli.
- Mir, - otvetila |shli, prinyav ee ruku.
- Vse pojdet po-drugomu, - skazala Nina.
- Nadeyus', my nachnem s tvoej pricheski, - obradovalas' |sh.
- A chto takogo v moej pricheske?
- Tam nuzhno vse perevernut'. CHestno. Lokony pridetsya snesti.
- A mozhet byt', ona i prava, - zadumchivo proiznesla Dzhudi.
- Da? Vot spasibo! Davajte, davajte vse, nabrasyvajtes' na menya!
- Da ona draznitsya prosto, - skazala Dzhudi. - Pravda?
|sh pozhala plechami.
- Mozhet byt'... - No podmignula pri etom.
- A kak naschet tvoej kurtki? - sprosila Nina.
- A chto takogo v moej kurtke?
- Da vse! Vse eti stil'nye navoroty...
Roditeli Niny sideli s Kessi i Bounzom na drugom konce komnaty,
prislushivayas' k razgovoru. Gadalku i ee priyatelya-shamana boltovnya devochek
otkrovenno veselila, no Gven ozabochenno hmurila brovi.
- YA dumala, oni nakonec-to podruzhatsya, - skazala ona. - A vy tol'ko
poslushajte ih.
- Navernoe, stoit oformit' ih sestrami, - skazala Kessi.
Dzhon kivnul i vzyal zhenu za ruku:
- YA ustroyu eto v pervyj zhe svobodnyj den'.
- Nepohozhe, chtoby u vas byl vybor, - skazal Bounz.
V sleduyushchij ponedel'nik dnem posle shkoly |sh i Nina zaseli vmeste v
odnom iz chital'nyh zalov Smitersovskoj Memorial'noj Biblioteki v
Batlerovskom Universitete nad anglo-kornijskim i kornijsko-anglijskim
slovaryami.
- A pochemu ty dumaesh', chto najdesh' zdes' chto-nibud'? - sprosila Nina.
- Potomu chto tak ona nazvala mne svoe imya, - otvetila |sh, vedya pal'cem
po stranice. - Ona ne skazala, chto ee zovut Lusven; ona skazala, chto ya mogu
nazyvat' ee tak. Dolzhna zhe byt' prichina, po kotoroj ona vybrala sebe takoe
imya.
U oboih ee ptic byli imena, kotorye chto-to oznachali.
- A pochemu ty tak uverena, chto eto imya kornijskoe?
- Potomu chto ya sama - kornijka. I potomu chto imena ptic byli
kornijskimi slovami.
Palec |sh ostanovilsya posredi stranicy.
Lusewen.
|to oznachaet Ash.
- |to ty, - skazala Nina, nagnuvshis', chtoby posmotret', chto |sh nashla.
|sh kivnula.
- I chto eto znachit?
|sh oglyadela biblioteku, no ne uvidela ni dlinnyh ryadov knizhnyh polok,
ni studentov, korpevshih nad referatami.
CHto eto znachit?
|to sokrashchenie ot "|shli".
No obshirnye poznaniya v razlichnyh misticheskih tradiciyah vyzyvali v ee
pamyati drugie znacheniya, znacheniya, kotorye byli bolee ezotericheskimi,
bolee...
osmyslennymi dlya ponimaniya togo, chem Lusven predstala pered nej.
|sh, pepel - to, chto ostavlyaet ogon' posle togo, kak goryashchee progoraet
dotla.
Simvol prehodyashchej prirody chelovecheskoj zhizni. Ili, kak skazali by
manitu, on napominaet cheloveku o ego Kolese, vrashchayushchemsya, kak vremena goda.
ZHizn' mozhet kazat'sya korotkoj, no ona vsegda nachinaet vrashchat'sya snova.
|sh, yasen', v kel'tskih misteriyah byl derevom, soedinyavshim vnutrennij i
vneshnij miry. Iggdrasil', Drevo Mira, na kotorom visel Odin, chtoby obresti
prosvetlenie.
V ogamicheskom pis'me druidov mesto Odina zanimal Gvidion, i s nim vse
bylo eshche tainstvennee. Druidy nazyvali eto derevo Nuin, i dlya nih ono
svyazyvalo tri kruga bytiya - kotorye odni nazyvali proshlym, nastoyashchim i
budushchim, a drugie - besporyadkom, ravnovesiem i tvoryashchej siloj.
Krugi.
Kolesa.
CHem zhe eto delalo Lusven?
"My napolnyaem mir duhov grezami," - skazali ej manitu.
Oznachalo li eto, chto eto oni sozdali Lusven kak provodnicu dlya nee, ili
Lusven byla tem, chem mogla stat' |sh, kogda vyrastet?
"YA - to, chem ty mogla by stat'," - skazala ej Lusven, kogda |sh v
poslednij raz sprosila ee, kto ona.
- |sh!
|sh morgnula i povernulas' k kuzine.
- U tebya byl takoj vid, budto ty gde-to sovsem daleko, - skazala Nina.
- YA i byla.
Ona rasskazala Nine, o chem dumala, naslazhdayas' prostoj radost'yu
delit'sya takimi veshchami s kem-to - s kem-to tvoego vozrasta, s kem-to, komu
mozhesh' doveryat'.
- |to znachit, chto tvoj totem - yasen'? - sprosila Nina, kogda |sh
rasskazala vse. - Takoe byvaet voobshche?
- Ne znayu.
- Kak by eto uznat' navernyaka? - zadumalas' Nina.
|sh dolgo ne otvechala nichego. Ona poglazhivala pal'cami amulety na
braslete, kotoryj Lusven dala ej, i vspomnila o granate.
Opredelenno, nuzhno vspomnit' etu filigran'.
- Est' tol'ko odin sposob, - otvetila ona nakonec.
Oni nashli Bounza v Fitcgenri-Parke, gde on obrabatyval kakuyu-to
turistku. Oni stoyali sovsem blizko, glyadya na razbrosannye kostochki, na to,
kak akkuratno ego pal'cy povtoryali v vozduhe nad nimi ih rasklad. Kogda on,
nakonec, zakonchil, i turistka otoshla, vyraziv svoe voshishchenie
desyatidollarovoj bumazhkoj, kotoruyu opustila v derevyannuyu chashu, stoyavshuyu
vozle ego kolena, Bounz povernulsya k devochkam.
- Nu, privet, - skazal on.
Ego klounskie glaza byli temi zhe - sumasshedshie veselye ogon'ki plyasali
v ih temnyh glubinah.
- Prishli poslushat' malen'kie tajny, kotorye govoryat cherez menya? -
dobavil on s ulybkoj.
|sh pokachala golovoj.
- Pokazhi nam, kak puteshestvovat' po miru duhov, - skazala ona.
Last-modified: Fri, 01 Mar 2002 14:10:45 GMT