rish' erundu, - skazala |sh. - Esli otdat' sebya YA-vau-tse - eto tak zdorovo, to zachem zhe ya budu meshat' Nine vyigrat' na etom? - Potomu chto ona sdelaet eto ne po svoej vole. - A est' raznica? - V kazhdom nashem vybore est' raznica. - Ty zhe ponimaesh', o chem ya govoryu. Lusven kivnula: - A ty ponimaesh', o chem ya. |sh povernulas' i snova posmotrela na les. Sneg tyazhelymi shapkami lezhal na vetvyah sosen. Stoyala polnaya tishina, kotoruyu narushalo lish' ih dyhanie. Za pervymi zhe derev'yami t'ma stanovilas' nepronicaemoj. |sh perevela vzglyad na svoyu sputnicu. Kyufi, nakonec, spustilsya i popravlyal svoi per'ya na drugom pleche Lusven. Lusven rasstegnula zamok brasleta i protyanula amulety |sh. - Teper' eto tvoe, - skazala ona. - Moe? |sh toroplivo vzyala braslet. Amulety eshche sohranyali teplo ruki Lusven. - Kakim-nibud' iz nih mozhno pobedit' YA-vau-tse? - sprosila |sh. Lusven pokachala golovoj: - |ti amulety mogut tol'ko tvorit', a ne lomat'. Ty mozhesh' najti ili sdelat' sebe drugie amulety i dobavit' ih k brasletu, tol'ko pomni, chto eto dolzhno byt' chistoe serebro, i chto eto ne mogut byt' nikakie simvoly razrusheniya. Esli ty dobavish' k brasletu takoe, on stanet takim zhe, kak v nashem mire, - ukrasheniem, i tol'ko. I zdes', i doma. - YA postarayus'. -- CHtoby vyzvat' volshebstvo, - prodolzhala Lusven, - nado predstavit' sebe obraz togo, chto ty sobiraesh'sya nakoldovat'. A vot tak, - Lusven povtorila to strannoe dvizhenie pal'cami, tak medlenno, chtoby |sh smogla horosho zapomnit' ego, - tak ty vozvrashchaesh' to, chto nakoldovala, obratno v amulet. |sh ponimayushche kivnula, no sosredotochit'sya sejchas bylo trudno. Kogda ona vzyala braslet, ej vspomnilos' to, ot chego bylo trudno otvlech'sya. Ej prividelas' Kessi, sidyashchaya na mramornoj skam'e v Sadah Silena i vykladyvayushchaya na skam'yu mezhdu nimi karty, utrom togo zhe dnya, kak nachalas' vsya eta chertovshchina. Devyataya karta, ta, kotoraya dolzhna byla predstavit' nadezhdy |sh, izobrazhala ee, karabkayushchuyusya na vershinu skaly, gde ne za chto bylo ucepit'sya. Sverhu na pomoshch' k nej spuskalas' ruka. I - teper' ona vspomnila - na zapyast'e toj ruki byl braslet s amuletami. |tot samyj braslet, ponyala |sh. |to byl etot samyj braslet. A eto znachit, chto eto Lusven protyagivala ej ruku. - Kto ty? - sprosila |sh. Lusven ulybnulas': - Vse eshche ishchesh' dlya menya podhodyashchuyu polochku? - Net, no v samom dele? - YA - ta, kem ty mogla by stat'. |sh pokachala braslet v ladoni. - Ty hochesh' skazat', chto ya tozhe smogu stat' koldun'ej, kak ty? - Tysyacha - tysyacha tysyach vozmozhnyh budushchih lezhat za kazhdym vyborom, kotoryj my delaem. - otvetila Lusven. - Kazhdyj iz nih stanovitsya celym mirom, v kotorom zhivet tot, kto prinyal reshenie i sotvoril ego. - Tak ty govorish', chto smogu? - Kto znaet? V odnom iz nih - smozhesh'. Vse vozmozhno, osobenno zdes', v etoj strane. - A kogda ty vozvrashchaesh'sya domoj, vse tak i ostaetsya? - sprosila |sh. - - Ili kak zoloto el'fov - prevrashchaetsya v list'ya i gryaz'? - |to zavisit ot togo, kto vozvrashchaetsya i s chem, - otvetila Lusven. Opustiv ruku v karman, ona vynula ottuda svoj strannyj granat s serebryanymi lentochkami. Na mgnovenie podnesla ego k glazam, potom otdala |sh. - |to tozhe tebe, - skazala ona. - CHto eto? Lusven pozhala plechami. - Vse, chto ty hochesh'. - Ne govori tak. Pozhalujsta. V tvoih slovah net smysla. - Pomnish', chto ya govorila tebe ob etom meste, kogda ty tol'ko vstretilas' so mnoj? |sh kivnula: - CHto eto mir duhov nenormal'nyj, a ne lyudi, kotorye v nem. - Imenno tak. No on mozhet svesti tebya s uma. V etom-to i lovushka. On silitsya sdelat' tebya takoj, kak on sam, a ne takoj, kakaya ty. Ty dolzhna byt' sil'noj. - No... - Udachi, |sh. - Podozhdi minutku! - poprosila |sh. - Ne uhodi! No bylo uzhe pozdno. Lusven shagnula v storonu i ischezla, slovno shagnuv za nevidimuyu zavesu. - Ty ne mozhesh' ostavit' menya zdes'! - kriknula |sh. - YA ved' eshche malen'kaya! Veter pronessya i obdal ee snezhnoj pyl'yu. "Vse my kogda-to byli malen'kimi," - uslyshala ona v poryve vetra. Veter stih. Snova vocarilas' tishina. I ona byla odna, odna ona stoyala v sugrobe na krayu lesa. Ona menya podstavila, podumala |sh. |to vse - podstava. Lusven rabotaet na YA-vau-tse. |sh poglyadela na svoyu levuyu ruku, szhatuyu v kulak. Medlenno razzhav pal'cy, ona stala rassmatrivat' volshebnyj braslet, lezhavshij na ladoni. Potom - na prichudlivyj... yuvelirnyj frukt, po-drugomu ona ne smogla ego nazvat'. Teper' ni v chem net smysla. Ona ne znala teper', komu ili chemu mozhno doveryat'. Lusven kazalas' nastoyashchim drugom. Sperva nemnogo strannaya, no, uznav ee luchshe, |sh pochuvstvovala tyagu k nej. Ej pokazalos', chto ej mozhno doveryat' - ee bol'shim glazam, volshebstvu, pticam i voobshche. Lusven, kazalos' ej, dumala o nej - ne o tom, kak u nee idut dela v shkole ili s drugimi rebyatami, ili kak ona pomogaet po domu i provodit svoe vremya, no imenno o nej samoj. O tom, chto ona chuvstvuet. O ee nadezhdah i myslyah. O ee strahah... |sh otkrylas' ej tak, kak ne otkryvalas' ni pered kem - dazhe pered Kessi. A potom Lusven prosto brosila ee. Kak brosila ee mat'. Kak brosil ee otec. "|to tvoe delo." Konechno. Kak budto ona mozhet odna spravit'sya s nim. "YA tak ponyala, chto ty hochesh' spasti svoyu sestru." Kak budto Nina sdelala by radi nee to zhe samoe. "Ty mozhesh' predlozhit' sebya vmesto nee." Vot imenno. Prinesti sebya v zhertvu radi Niny, u kotoroj vsegda bylo vse, chto ona hotela. Ni za chto. "A mozhet byt', poluchaesh' vse." |sh snova poglyadela na braslet. Vse? Magiya - eto eshche ne vse, ponyala ona vdrug. Magiya - eto tol'ko sredstvo; ty pol'zuesh'sya eyu, chtoby dostich' svoej celi, no samo delanie, sama nauka - vot chto vazhnee vsego, a vovse ne konechnyj rezul'tat. Vot chto govorili ej vse ser'eznye knigi, kotorye ona chitala ob etom. Puteshestvie, a ne punkt naznacheniya, hotya odno nuzhno dlya togo, chtoby dostich' drugogo. I opyat' zhe, ty dolzhen sdelat' vse sam. Kto-to mozhet zadat' tebe napravlenie, nametit' kakie-to dorogi, no sdelat' vse ty dolzhen sam. Ved' imenno eto govorila Lusven, tak? Vot pochemu ona ushla. |sh hotelos' poverit' v eto, potomu chto ona hotela verit' etoj tainstvennoj zhenshchine. Ej nuzhno bylo v kogo-to verit'. Ej byli nuzhny nastoyashchie druz'ya. Vzdohnuv, |sh nadela braslet na zapyast'e. Granat ona opustila v karman i snova povernulas' k lesu. I potomu, estestvenno, dumala ona, ona nashla sebe drugogo cheloveka, takogo zhe, kak Kessi, kotoraya boltaetsya gde-to primerno stol'ko zhe vremeni, skol'ko byvaet s nej. No druz'ya ved' ne obyazatel'no dolzhny byt' ryadom s toboj, chtoby ty znala, chto oni lyubyat tebya i boleyut za tebya, verno? A kogda tebe predstoit sdelat' chto-to samoj... A hochet li ona delat' eto? Vovse net. No Lusven pomogla ej ponyat' vot chto: ona tak zavernulas' na tom, chto ej kazalos' nepravil'nym v svoej zhizni, tak zaciklilas' na plohom v nej, tak privykla puskat' vse na samotek i sdavat'sya, chto dazhe nikogda ne pytalas' nichego uluchshit'. Lyuboj, u kogo bylo hot' na grosh vlasti, avtomaticheski stanovilsya vragom. Da i byl... Kogda ona byla s Kessi, ona govorila tol'ko o svoih sobstvennyh problemah. Ona, na samom dele, ne tak uzh mnogo znala o svoej podruge. Pochemu, dejstvitel'no, zhenshchina s neplohim, ochevidno, obrazovaniem reshila vdrug ujti zhit' na ulicu i stat' gadalkoj? Rebyata, s kotorymi ona vodilas', - eto byli sploshnye prikoly. Prikoly drug nad drugom i sorevnovaniya v krutizne. A Nina? Oglyadyvayas' nazad - esli uzh byt' chestnoj - |sh znala, chto ee kuzina staralas' pomoch' ej chuvstvovat' sebya, kak doma, kogda |sh tol'ko poselilas' u Karabal'o. |sh prosto ne pomogla ej, i Nina, vpolne estestvenno, otvetila vrazhdebnost'yu na vrazhdebnost'. Mogli li oni podruzhit'sya? Hotela li ona kogda-nibud' podruzhit'sya s kem-nibud' vrode Niny, s ee pricheskami, prihvatami iz zhurnal'nyh reklam, soplivoj muzychkoj i otlichnymi ocenkami? No ved' delo-to ne v etom vsem, ne tak li? Takie veshchi ty delaesh', ne pytayas' podschitat', chto ty mozhesh' s etogo poimet'. Prosto delaesh', i vse. x x x Les poglotil |sh, edva ona voshla v nego. Po trope, kotoruyu ukazala Lusven, idti bylo legko. Ona vilas' mezhdu derev'ev, kak lenta. Pod kronami sosen sneg byl neglubokim, no holod, kazalos', zabiralsya pod meha i pronizal do kostej. S kazhdym shagom |sh vse otchetlivee oshchushchala vzglyady drevesnyh duhov, glyadevshih na nee vse bolee mrachno. Ne lomaj vetok i ne razvodi ognya, i vse obojdetsya, skazala Lusven, no |sh chuvstvovala, chto derev'ya serdyatsya na nee uzhe za to, chto ona vtorglas' v ih les. Sojti s tropy? Da ni za chto. Tol'ko ne zdes'. Ona uzhe vyuchila tot urok, kotoryj poluchila, kogda otorvalas' ot Kessi i Bounza. Probovat' eshche raz ej ne hotelos'. V etom mire bylo slishkom legko poteryat'sya. Kto znaet, kakov budet tot mir, v kotoryj ona mozhet popast'? No esli tol'ko ej udastsya razdelat'sya s YA-vau-tse, ona obyazatel'no izuchit vse, chto kasaetsya puteshestvij v Drugih mirah. Interesno, podumala |sh, v moih glazah uzhe poyavlyaetsya etot strannyj blesk, kak u Lusven i Bounza? Potom ona podumala, kak bylo by zdorovo sejchas lezhat' v posteli, chitat' knizhku, i chtoby v naushnikah igrali "Ze K'yue". I prodolzhala idti. I staralas' ne dumat'. Ob YA-vau-tse. O tom, chto zhe ona budet delat', kogda nakonec vstretitsya licom k licu s duhom zemli. Myshcy nog u nee uzhe sil'no boleli, kogda tropa vyshla k bol'shoj polyane. Po mere togo, kak ona priblizhalas' k nej, les stanovilsya vse svetlee i prozrachnee. |to bylo kladbishche derev'ev. Ogromnye sosny stoyali pod uglom, polupovalennye, s buroj mertvoj hvoej, polomannymi v padeniyah vetvyami - bol'shie derev'ya, padaya, tyanuli za soboj malen'kie derevca. Tropa vilas' cherez burelom i zakonchilas' na otkrytom vrode by meste, no |sh nikak ne mogla razobrat', chto tam vperedi. Na opushke lesa veter podnyal vihri oslepitel'nogo snega, ne davavshego uvidet' vpered na vytyanutuyu ruku. Zdes' |sh ostanovilas', prikryv glaza ot meteli. SHagnut' v buran ona ne reshalas'. Esli YA-vau-tse - zimnij zemlyanoj duh, podumala |sh, to ona, dolzhno byt', zhivet zdes'. A esli YA-vau-tse zhivet zdes', to, znachit, |sh doshla do konca svoego puti. |to bylo ej yasno. Ne yasno bylo tol'ko, smozhet li ona pojti dal'she. "A my i ne govorili o bor'be," - skazala Lusven. Nu chto zh, eto uzhe horosho, potomu chto |sh ne chuvstvovala v sebe sil borot'sya dazhe s mysh'yu. A drugoj variant, kotoryj predlozhila Lusven... predlozhit' sebya vmesto Niny... Dlya etogo potrebuetsya smelost', kotoroj |sh v sebe ne znala. Uzhas etogo postoyanno krepchal v nej, s kazhdym ee shagom po trope. Teper', zdes', v konce puti, ona drozhala ot straha tak zhe sil'no, kak i ot holoda. Ona ne mogla sdelat' shag. Nu zhe, skazala ona sebe. Ne bud' ty takim der'mom. Gde zhe bojkaya ulichnaya devchonka, u kotoroj vsegda na vse gotov otvet? |sh znala, gde. Ee prosto ne sushchestvovalo nikogda. |to byla lish' maska, chtoby skryt' stradanie. CHtoby uberech'sya ot boli. Otlichno, podumala ona. Nu, tak izmeni zhe vse. Razom, nu! Drozha, |sh vydohnula par izo rta i shagnula v metel', no tut zhe ostanovilas' snova. Na etot raz - ot udivleniya. Ischez les, i ne ostalos' i sleda ot nego. Ischezla metel', da i chut' li ne sam sneg. Sneg lezhal tonkim pokrovom na tverdoj zemle. Veter ostalsya, on prodolzhal shvyryat' |sh v lico oblachka zhestkoj snezhnoj pyli, unosya ih dal'she po ravnine, kotoraya tyanulas', naskol'ko hvatalo glaz, vo vse storony. I na nej, v polumile ili okolo togo ot nee, stoyalo sooruzhenie, kotoroe bylo stranno znakomo |sh. CHerez neskol'ko sekund tol'ko ona soobrazila, chto eto byla ta bashnya s Taro, kotoroe Kessi razlozhila na nee v Fitcgenri-Parke. |to byla pyataya karta. Ta, kotoraya pokazyvala blizhajshee budushchee. I vot teper' eto budushchee stoyalo pered nej. Nado perezhit', skazala |sh sebe. Ona uzhe sobiralas' dvinut'sya vpered, kak vdrug skrip snega za spinoj zastavil ee rezko obernut'sya - serdce zastuchalo v viskah. I ej nichut' ne stalo legche, kogda ona ochutilas' licom k licu s chelovekom, kotoryj shel za neyu do samogo doma ot okkul'tnoj lavki nakanune vecherom. Zdes' on vyglyadel sovsem po-drugomu. Volosy ego tak i ostalis' obrezannymi korotko, no odet on byl ne v prikid ulichnogo panka, v kotorom ona videla ego togda, a v meha i mehovye shtany, pohozhie na te, chto byli na nej. Ruki on derzhal v karmanah. No vzglyad ego vovse ne izmenilsya. On smotrel ej pryamo v glaza s ugrozhayushchej nastojchivost'yu. - Ty? - sprosila |sh. - CHto ty zdes' delaesh'? Ili vse, krome nee, davno uzhe gulyayut mezhdu mirami? - YA zdes' zhivu, - otvetil on. - A, von kak. - Vot tak. Vopros, chto delaesh' zdes' ty? |sh kivnula na bashnyu u nee za spinoj. - Pytayus' spasti svoyu kuzinu, - otvetila ona. Neznakomec vzdohnul. On vynul ruki iz karmanov, i v pravoj okazalsya nozh. - Znachit, ya prishel ostanovit' tebya, - skazal on. NINA Gven Karabal'o tiho sidela za stolom v stolovoj. Muzh i doch' rasskazali ej vse. Nina smotrela na mat' so strahom. Po ee licu, zadumchivomu, chtoby ne skazat' vstrevozhennomu, bylo vidno, chto imenno ona dumaet. - Ty ved' verish' nam? - sprosila Nina. |to udivlyalo ee. Nina sama byla zdes', kogda vse eto sluchilos', i vse zhe ona ne mogla skazat' tochno, verit li vo vse eto ona. Esli by ej kto-nibud' rasskazal takoe... - Konechno, ya tebe veryu, - otvetila Gven. - YA znayu, chto to, chto ty govorish', kazhetsya neveroyatnym, no vy - dva cheloveka, kotoryh ya lyublyu bol'she vseh na svete, i esli ya ne budu verit' vam, to komu zhe mne verit'? - O, gospodi, - proiznesla Dzhudi. - Hotela by ya, chtoby moi roditeli byli takimi zhe otkrovennymi. Dzhudi naotrez otkazalas' idti domoj. To, chto proizoshlo, bylo strashno, ob®yasnila ona, no eshche strashnee ej bylo dumat' o tom, chto ona ostanetsya doma odna. Ona ponimala, chto prizraki ohotyatsya ne za nej, no ej ne hotelos' proveryat', ne pogonyatsya li oni teper', znaya o nej, i za nej tozhe. Doma ej nikto by ne pomog. Ee roditeli v zhizni by nichego ne ponyali. - Mozhet byt', stoit dat' im poprobovat'? - predlozhil Dzhon. - YA vse vremya pytayus', - otvetila Dzhudi. - Naschet sovershenno prostyh veshchej, tipa pojti k komu-nibud' v gosti. No oni slishkom starorezhimnye. - Ponimayu, - kivnul ninin papa. |to on zvonil mame Dzhudi i sprashival, mozhno li Dzhudi ostat'sya u nih na noch'. - Tak chto zhe nam teper' delat'? - sprosila Nina. - Pozvonit' Ohotnikam za Privideniyami? - otozvalas' mama so slaboj ulybkoj. - Ne smeshno. - Znayu. - Mama vzdohnula i povernulas' k muzhu. - Mozhet byt', snova pozvonit' v policiyu i sprosit', ne uznali li oni chto-nibud' novogo? Dzhon pokachal golovoj. - Segodnya dnem ya zvonil im tri raza. V poslednij oni skazali, chto pozvonyat, kak tol'ko chto-nibud' uznayut, tak chto, pozhalujsta, ne meshajte rabotat'. Pochemu-to Nina ne stala na etot raz dumat' chto-libo vrode "da ne bespokojtes' vy ob |shli, pobespokojtes' luchshe o tom, chto kakaya-to snezhnaya koroleva pytaetsya zavladet' mnoj!", potomu chto, neskol'ko neozhidanno dlya sebya samoj, ona vdrug ponyala, chto sama volnuetsya za |shli. Vot, sluchilos' imenno to, chego ona hotela: |shli propala, i ee roditeli teper' prinadlezhat ej odnoj, - no teper' ona hotela tol'ko, chtoby kuzina vernulas'. Ej bylo stydno za to, chto ona vsegda zhelala |sh zla, potomu chto v golove ee kakoj-to tonen'kij edkij golosok vse vremya napominal ej, i ej nikak ne udavalos' zastavit' ego zamolchat', chto i ona otchasti vinovata v etom. Potomu chto ona vsegda hotela, chtoby |shli prosto ischezla iz ee zhizni. Potomu chto kakoj-to prizrak ohotitsya za nej, a |shli popala v pereplet tol'ko iz-za togo, chto ona - ee dvoyurodnaya sestra. Potomu chto imenno eto i dolzhno bylo sluchit'sya. |ta YA-vau-tse, dolzhno byt', zacapala |shli... - A chto policiya mozhet uznat' pro volshebnye strany i pro duhov zemli? Otec vzdohnul. - V tom-to i delo. - Nam nushen volshebnik, vot chto, - skazala Dzhudi. - Ili shaman, - dobavil Dzhon. Nina oshchutila priliv sil: - A ty ne znaesh' kogo-nibud'? - sprosila ona u otca. Otec pokachal golovoj. - Odnako, mozhno posprashivat', verno? - sprosila Gven. - V magazine zdorovoj edy krutitsya zhenshchina, kotoraya vse vremya govorit o celebnyh kristallah i o proshloj zhizni. - Ili v toj lavke, gde |shli pokupaet eti svoi chernye knizhki, - dobavila Nina. - YA by chuvstvoval sebya polnym durakom, - skazal Dzhon. - Ne budut oni nad toboj smeyat'sya, - skazala Gven. - Esli tol'ko oni sami veryat. - A chto naschet teh rebyat s yarmarki Vozrozhdeniya? - sprosila Nina. - Kto-to zhe tam organizoval ceremoniyu moego narecheniya? - Bozhe moj, ya prosto ne mogu vzyat' v tolk, chto vse eto iz-za etogo, - skazala mama. - Vse bylo tak nevinno. Mir, lyubov', cvety... - Vot i urok nam, - promolvil Dzhon. - A sut' ego stara: nado vsegda otvechat' za to, chto delaesh', kakimi by obydennymi ili legkomyslennymi tvoi dela ni kazalis'. Nina zakatila glaza. O net, podumala ona. Tol'ko ne pro otvetstvennost'. Takoe uslyshish' odin raz, i potom ot etogo ne otvyazhesh'sya. - Tak chto naschet teh rebyat s yarmarki? - sprosila ona, nadeyas' prervat' lekciyu do togo, kak ona nachnetsya. - Uiz... Piter Simmons, - vspomnila mama. - On kak raz organizovyval vsyakie shtuki - tancy vokrug majskogo dereva, eto narechenie... Dzhon kivnul. - Tol'ko poslednee, chto ya slyshal o nem, - on v Marokko. - Opyat'? - Skoree vsego, vse eshche. Uendi govorila, chto poluchila ot nego otkrytku neskol'ko mesyacev nazad. Pohozhe, chto on i ne vozvrashchalsya. - A Pol Drego? Ved' vy rabotali vmeste s nim proshloj zimoj? Zimoj... Pri etom slove holodnyj koshachij kogot' provel po spine Niny. V komnate stalo holodnee, ili eto tol'ko ej kazhetsya? Ona ispuganno oglyadelas' vokrug, no ponyala, chto eto ne mogla byt' YA-vau-tse. Ona prihodila tol'ko kogda Nina spala... ved' tak? - |to nam nichego ne dast, - skazala Nina. Mama polozhila ej ruku na plecho. - YA znayu, milaya. No nam eto vse vnove. My ne znaem, chto nado delat'. I uznat' my mozhem, tol'ko pogovoriv s kem-nibud', kto znaet. - No vse eti lyudi, o kotoryh vy govorite, oni ved' prosto... Nina umolkla, ponyav, chto ona sobiraetsya skazat'. Otec usmehnulsya. - Starye hippi? Kak my? - Nu... da. - To, chto my togda byli idealistami, eshche vovse ne znachit, chto vse, vo chto my verili, - polnaya chush'. - YA znayu. No eto vse byli takie global'nye veshchi - filosofiya "nazad k prirode", i vsyakoe takoe. |to po-nastoyashchemu. - Zabota o prirode - vpolne po-nastoyashchemu, - skazal otec. - Pomogat' tem, komu povezlo men'she, chem nam, kak eto delali togda Diggery - - eto bylo po-nastoyashchemu. - Kak i obeshchat' svoego rebenka duhu zemli! - vypalila Nina, i tut zhe prikryla rot ladon'yu. Papa i mama oba pomorshchilis'. - Izvinite, - skazala Nina. - YA ne hotela etogo govorit'. - U menya net opravdaniya za to, chto my sdelali, - promolvil otec. - Esli ya skazhu, chto my sdelali eto potomu, chto ne pridumali nichego luchshe, eto ved' budet erunda. Osobenno sejchas. - YA znayu, chto vy sdelali eto ne narochno, - skazala Nina. - CHto vy ne znali, chto vse tak obernetsya. Prosto... - Nina poezhilas', pochuvstvovav holod, kotoryj, kazalos', probiraet ee do mozga kostej. - Mne ochen' strashno, - zakonchila ona. - Nam tozhe, milaya moya, - skazala Gven. - Mne vot pryamo sejchas tak holodno... Kak budto ona snova idet za mnoj... Roditeli vstrevozhenno pereglyanulis'. Dzhudi tozhe nachala drozhat', hotya ej bylo ne holodno, a tol'ko strashno. - Nina? - okliknul Dzhon. On nagnulsya nad Ninoj, i ego lico poplylo v ee glazah. - Holodno... - prosheptala ona. Ona chuvstvovala ego ruku na pleche. Ruka byla teploj. A v komnate bylo, kak v morozilke. Ona videla par, vyletayushchij u nee izo rta pri kazhdom vydohe. Snezhinki kruzhilis' v vozduhe nad stolom. Pohozhe, nikto, krome nee, ih ne videl. - Da ona holodnaya, kak led! - uslyshala Nina golos otca, no on slyshalsya slovno by izdaleka. - Bozhe ty moj! - voskliknula mama, i ee golos tozhe uhodil kuda-to vse dal'she i dal'she. - CHto zhe delat'-to? Na plecho Nine legla drugaya ruka - drugoe goryachee prikosnovenie. - Nina, milen'kaya, - sprashivala mama, - ty menya slyshish'? Nina popytalas' kivnut', no golova okazalas' takoj tyazheloj, chto upala na stol, medlenno, medlenno upala vniz... Holod pronizal vse ee telo. V ushah zvenelo. V komnate stoyal moroznyj zapah zimnego dnya. A potom vse uplylo. Holod zastlal vse. Holodnaya t'ma. Ona slyshala, kak mama ispuganno zovet ee po imeni, no eto bylo lish' igolochkoj zvuka v okeane bezmolvnoj t'my. I ona ischezla. V etoj holodnoj t'me. x x x Nina otkryla glaza, morgnuv, i uvidela mir v sovershenno novoj, strannoj perspektive. Ona snova byla v chuzhom tele. V tele zhivotnogo. No na etot raz vse bylo po-drugomu. Na etot raz vse bylo... kak nado. Vokrug stoyal nevidannyj les vysokih zelenyh steblej, v kotoryh ona ne srazu opoznala obychnuyu travu. Telo ee bylo plotnym i prizemistym, kozha morshchinistoj i suhoj, no v zadnih lapah chuvstvovalis' sil'nye myshcy, i ona kakim-to obrazom okazalas' prisposoblena k etomu svoemu novomu telu luchshe, chem k svoemu sobstvennomu. Holod propal. Vypryamiv lapy, ona prygnula dlya proby. CHuzhoe telo otozvalos' s takoj gotovnost'yu, chto Nina zaulybalas' ot udovol'stviya. Ona stala lyagushkoj. I chuvstvovala sebya prekrasno. Iskat' totem? - podumala Nina. Teper', kogda ona nashla ego, ona dazhe nedoumevala, pochemu ponachalu eto bylo ej tak strashno? Telo lyagushki, svoeobraznyj hod myslej, kotorym rabotal ee razum, to, kak on instinktivno osoznaval svoe sootnoshenie s nej i so vsem sushchestvuyushchim vokrug, napolnilo ee umirotvoreniem, ot kotorogo zahvatyvalo duh. |to bylo ne strashno, eto bylo krasivo - eto slovo odnazhdy proiznes ee papa, kogda rasskazyval pro indejskie predstavleniya o tom, chto vse nahoditsya na svoem meste, i vse svyazi mezhdu vsem nalazheny i ponyaty. |to takaya vnutrennyaya garmoniya, kotoraya, esli ona u tebya est', rasprostranyaet etu krasotu na vse, chto tebya okruzhaet. A razve ne govoril papa pro to, chto lyagushka - schastlivyj totem? Vot ona i byla schastliva. Vse starye strahi proshli - chuzhdye tela, ta neuklyuzhest', s kotoroj ona pytalas' zastavit' ih slushat'sya, nevynosimyj uzhas ot togo, chto ty zaperta v ih ploti navsegda... Vsego etogo bol'she ne bylo. Poka Nina ne uslyshala shagi. Poka gigantskaya ten' ne navisla nad nej, i staroe morshchinistoe lico, shirinoj s dom, nagnulos' k nej, a chudovishchnye dlinnye pal'cy uhvatili ee i vynesli iz travy v nebo. YA-vau-tse. - Zdravstvuj, dochka, - skazal duh. Slova snova byli na neznakomom Nine yazyke, no ona snova ponyala ih. - YA pomogla tebe uznat', kto ty est'. Teper' ty pomogi mne. Serdechko Niny bilos' sil'no-sil'no, malen'koe lyagushach'e serdechko kolotilos' v ee grudi besheno, kak baraban. - Boyat'sya ne nado, - skazala YA-vau-tse. - Bol'no ne budet. Ty kak budto prosto zasnesh' - zasnesh' i popadesh' v vechnost', gde tebya vstretyat tvoi predki. Radujsya. Vrashchaetsya Koleso. Ty snova shagnesh' na nego. YA ne hochu umirat'! - bezzvuchno prokrichala Nina. - Byvayut veshchi pohuzhe smerti, - otvetil duh. - Byvaet zhizn' bez nadezhdy. Mozhno tak i ne poznat' lyubvi. Mozhno tak i ne uznat', kto ty est' na samom dele. Tvoya zhizn' byla korotka, dochen'ka, no ty znala vse eto, i mnogo bol'she. Pal'cy, derzhavshie Ninu, byli ledyanymi. Holod okamenil Ninu nastol'ko, chto ee zemnovodnoe telo stalo gruznym i neposlushnym. Nina zametila ogromnuyu stenu i uznala v nej svoj dom. YA v lyagushach'em tele sizhu v svoem sobstvennom sadu, podumala ona sonno. Est' v etom chto-to zabavnoe - ne dlya ha-ha, ne chtoby pozabavit'sya, no zabavnoe... Holod skradyval ot nee strah, skradyval voobshche sposobnost' dumat'. Tyazhest' v chlenah byla bal'zamom, kotoryj zval otojti v temnye ob®yatiya sna. Kak budto prosto zasnesh', govorila YA-vau-tse. Zasnesh' i popadesh' - v vechnost'... Odna ee chast' pytalas' sobrat' sily, chtoby soprotivlyat'sya snu. Ona sililas' predupredit' ee ob opasnosti, no Nina slishkom ustala, chtoby slushat' ee. Kogda YA-vau-tse shagnula s nininogo dvora v Drugoj Mir, Nina pozvolila temnote unesti ee. x x x Dzhon vskochil so svoego mesta i uspel podhvatit' golovu Niny prezhde, chem ona udaritsya o stol. On prizhal ee golovu k svoej grudi. Myshcy ee byli rasslableny, ruki bezvol'no povisli, kak u tryapichnoj kukly. - Ona holodnaya, - progovoril on. - Kak... On ne proiznes etogo slova, no ono vse ravno stoyalo mezhdu nimi, viselo v komnate. Mertvaya. On popytalsya nashchupat' pul's, pomyal ee zapyast'e, ne znaya, chto zhe predprinyat'. - CHto zhe nam delat', chto zhe delat'?.. - plakala Gven. - Ne panikovat', - otvetil Dzhon, prityagivaya k sebe holodnoe, nepodvizhnoe telo docheri. - Nado... CHert, ya ne znayu... Gven vstala ryadom s nim, ubrav volosy s ledyanogo lica docheri. - Nado otvezti ee v bol'nicu, - skazala ona. I tut pozvonili v dver'. Nininy roditeli pereglyanulis' mezhdu soboj, ne srazu ponyav, chto oznachaet etot zvuk. Dzhudi molcha sidela za stolom vmeste s nimi i vse eshche drozhala. Strah vcepilsya v nee kogtyami, slovno nochnoj koshmar, iz kotorogo nevozmozhno vybrat'sya. Pochemu tol'ko ona ne poshla domoj? Ej vovse ne hotelos' ostavat'sya zdes'. Vovse ne hotelos' videt' Ninu takoj. Ne hotelos' znat' nichego ni o kakoj magii i ni o chem podobnom. Snova razdalsya zvonok. - YA... YA otkroyu, - skazala ona. CHto ugodno, lish' by vybrat'sya iz etoj komnaty, gde s kazhdoj ubegayushchej sekundoj vse sil'nee pahlo smert'yu. Dzhudi otkryla vhodnuyu dver' i ustavilas' na dvuh neznakomcev, ozhidavshih na stupen'kah kryl'ca. Negrityanka i indeec. ZHenshchina vyglyadela tak, budto tol'ko chto vyshla iz vitriny lavki odezhdy i galanterei na Krousijskom rynke, i nadela na sebya polovinu togo, chto tam bylo. Indeec byl pohozh na foksvill'skogo panka, no byl, pozhaluj, chereschur vzroslym dlya etogo. Glaza ego byli tak pohozhi na glaza |lvera, chto Dzhudi nevol'no sdelala shag nazad. - Ma... Mister Karaballo! - kriknula ona. Dzhon s Ninoj na rukah vyshel v prihozhuyu. |ta parochka okazalas' znakoma emu ne bolee, chem Dzhudi. - Kto vy? - sprosil on. - My - druz'ya vashej docheri, - otvetila zhenshchina. - My... Muzhchina otodvinul ee i Dzhudi i pospeshil k Dzhonu, derzhavshemu na rukah svoyu doch'. - U menya net vremeni na... - nachal Dzhon. Indeec podoshel i polozhil ruku Nine na lob. CHerez plecho obernulsya k sputnice. - Opozdali, - skazal on. - Ona uzhe unesla ee. - Govorila zhe ya tebe, chto nado bylo srazu idti syuda! - voskliknula ta. - Kakogo cherta? CHto proishodit? - vzorvalsya Dzhon. - Kto vy takie? - Druz'ya vashej docheri, - povtorila zhenshchina. - Kakoj docheri? - sprosila Gven. Ona tozhe vyshla v prihozhuyu i vstala za muzhem. Dzhudi podoshla k nej, i ona, obhvativ ee za plechi, prizhala ee k sebe. - Druz'ya |sh, - otvetila zhenshchina. - Menya zovut Kessi - Kassandra Vashington. A eto Bounz. My znali ob opasnosti, grozyashchej Nine, no ne dumali, chto vse proizojdet tak skoro. - U menya net vremeni na etu chush', - prerval Dzhon. - Ubirajtes'. Mne nuzhno otvezti doch' v bol'nicu. - To, chto s nej sluchilos', v bol'nice ne vylechat, - skazal Bounz. - Da? Nu, tak ya vse ravno ee ot... - Posmotri na menya, - skazal Bounz. On govoril myagkim, ne sporyashchim golosom, no glaza ego opasno sverkali. - CHto ty vidish'? Sumasshedshego indejca, podumal Dzhon, no eti slova smolkli, ne prozvuchav, potomu chto on prekrasno znal, kto takoj Bounz. On ne mog ob®yasnit' slovami, otkuda on znal eto; prosto znal. - Krov' zovet krov', - skazal Bounz. - Ty znaesh', chto ya nichego plohogo ne sdelayu. Kak ya mogu? Ved' my - rodnya. Ne uspev sam ponyat', chto on delaet, Dzhon sklonil golovu pered shamanom v znak uvazheniya. - Moya... moya doch'... - YA postarayus' oblegchit' ej perehod, - otvetil Bounz, - no sejchas nam sleduet zanyat'sya tem, chto zhivo. - Nam nuzhno chto-nibud' iz veshchej |sh, - skazala Kessi. Gven lish' molcha smotrela na nee. To, chto skazal shaman, eshche tol'ko dohodilo do nee. - Nina...? - vymolvila ona. "Oblegchit' ej perehod..." - Ili ty hochesh' poteryat' obeih docherej? - sprosil u nee Bounz. - CH-chto zdes' proishodit? - sprosil Dzhon. Vsya agressivnost' v ego golose propala. Teper' golos ego kazalsya prosto rasteryannym. - |to dolgaya istoriya, - skazala Kessi. - Vot na eto u nas sejchas tochno net nikakogo vremeni. Bounz berezhno prinyal Ninu iz ruk Dzhona. On byl hudoshchav, no ves bezzhiznennogo tela, kazalos', nichego ne znachil dlya nego. - Prinesite mne chto-nibud' ot |sh, - potreboval on, zanosya Ninu v gostinuyu. - CHto-nibud', chto ona lyubila. - YA... - nachal bylo Dzhon, no potom kivnul i zatoropilsya v komnatu devochek. - Nina, - tiho promolvila Gven, idya za Bounzom v gostinuyu. - Ona budet... ona sovsem...? Kessi pomnila rasklad, kotoryj ona sdelala na |sh. Pustaya karta itoga ne vyhodila u nee iz golovy. Ona molila Boga, chtoby eto ne oznachalo, chto |sh pokonchit tak zhe, kak i ee kuzina. - Miss... e-e... Kessi? Kessi posmotrela na tetyu |sh, i sochuvstvie k nej napolnilo ee do kraev. Sejchas Gven byla v shoke. Glaza ee blesteli nezdorovym, steklyannym bleskom, i dvigalas' ona rezkimi, sudorozhnymi dvizheniyami, vstav na koleni u divana, na kotoryj Bounz ulozhil Ninu. Kessi usadila Dzhudi v kreslo i prisoedinilas' k Gven u divana. Uspokaivaya, ona polozhila ruku ej na plecho. - Bounz, - skazala ona, - on luchshij iz vseh v tom, chto delaet. On sdelaet dlya nee vse, chto mozhet. Ona nenavidela sebya za tu lzhivuyu nadezhdu, kotoruyu vruchala etoj zhenshchine, no chto zhe ona mogla sdelat'? I nado bylo eshche dumat' ob |sh. |sh. Zabludivshayasya gde-to v Drugom Mire. Ne nado, ne nado bylo im brat' ee s soboj, ne nado bylo vputyvat' ee vo vse eto. No koldovstvo vsyu dorogu tyagotelo nad etoj sem'ej. Dostatochno posmotret' na bednuyu devochku, lezhashchuyu na divanchike. Proklyat'e, pochemu oni ne podospeli poran'she? Vse utro oni s Bounzom prosporili ob etom. - My ne mozhem nichego ne delat'! - govorila ona. - My delaem. My ishchem |sh. My otvechaem za nee v pervuyu ochered'. - A ee kuzina? Bounz vzdyhal: - CHto my mozhem sdelat'? Ili ty dumaesh', chto ee sem'ya tak uzh obraduetsya, esli my postuchimsya k nim v dver'? Vse eto im pokazhetsya skazkoj pro babu-yagu. Dlya nachala, Kessi, oni prosto ne stanut nas slushat'. A pozovut policiyu. A ved' my ne sovsem prilichnye grazhdane. Kak ty dumaesh', chem eto vse konchitsya dlya nas? Priemnikom, podumala Kessi. Potomu chto oni bezdomnye. Ulichnye bomzhi. Ne imeet znacheniya to, chto oni vybrali takuyu zhizn' sami, togda kak drugie vedut ee po neobhodimosti. U prilichnyh grazhdan est' rabota, oni zhivut v domah, platyat nalogi i smotryat na policiyu, kak na svoih naemnyh sluzhashchih. U vas problema? Pozovite policiyu. Kogda zhivesh' na ulice, to lishaesh'sya roskoshi zvat' sinih lyudej kazhdyj raz, kogda zhizn' stanovitsya vorsistoj. Prihoditsya razbirat'sya samomu. Kak umeesh'. A kogda imeesh' delo s magiej... Bounz byl prav. Pojti k Karabal'o oni ne mogli. No kogda Kessi podumala o tom, kak duh, kotoryj ohotitsya za kuzinoj |sh, nakonec doberetsya do nee... - Ne volnujsya, - skazal Bounz, znaya, o chem ona dumaet. - Pohozhe, duh ne vyjdet na nee ni segodnya, ni kogda-nibud' tam eshche. Kessi kivala, i Bounz vozvrashchalsya k poiskam |sh v mire duhov. No utro i den' proshli bez osobogo uspeha. Kogda uzhe nachinalsya vecher, Bounz sdalsya. - Mne nuzhno chto-nibud' ee - ee lichnoe, - skazal on. - |to pomozhet mne sosredotochit'sya, chtoby pronikat' skvoz' zavesy. Ih segodnya mnogo - v mire duhov tvoritsya mnogo del. - U menya nichego net, - otvetila Kessi. Bounz vzdohnul. - Togda, pohozhe, pridetsya-taki nanesti vizit Karabal'o. U tebya est' ih adres? Kessi pokachala golovoj. - |to gde-to v Nizhnem Krousi. Ulicu i nomer doma my smozhem uznat' v telefonnoj budke po doroge. - Nichego, - skazal togda Bounz. - Mozhet byt', |sh i poteryalas' v mire duhov, no gde ona zhivet v etom mire, ya vse-taki, naverno, eshche mogu najti. Esli tol'ko protivoborstvuyushchie sloi vremeni ne perekroyutsya slishkom gusto. Ili manitu ne sygrayut kakuyu-nibud' shutku s chuvstvami. Bounz zakryl glaza, vertya v pal'cah magicheskij kristall, svisavshij u nego s poyasa na kozhanom, rasshitom biserom remeshke. Kessi prigotovilas' podozhdat', no Bounz raskryl glaza spustya sovsem nemnogo vremeni. On bystro podnyalsya na nogi. - Idem, - skazal on, podnimaya Kessi s pola i uvlekaya za soboj vniz, v vestibyul'. - U tebya najdutsya den'gi na mashinu? - Konechno, - otvetila Kessi, i ee kol'nulo trevozhnoe predchuvstvie. - A chto takoe? - Duh podbiraetsya k kuzine |sh. - Segodnya? Bounz mrachno pokachal golovoj. - Sejchas. Im poschastlivilos' pojmat' mashinu srazu, uzhe na Grejsi, no na to, chtoby najti dom Karabal'o, ushlo nemalo vremeni, potomu chto Bounz ne mog dat' voditelyu adres - tol'ko ukazyval napravlenie. Zdes' napravo, zdes' neskol'ko kvartalov pryamo, nalevo... Kogda oni priehali, bylo uzhe pozdno. Duh prishel i zabral kuzinu |sh v mir duhov, ostaviv lish' pustuyu obolochku tela. Ona skoro dolzhna byla umeret', ne ozhivlyaemaya dushoj. Kessi glyadela na lezhavshuyu v glubokom obmoroke devochku, i serdce ee razryvalos'. Bednyazhka tak i ne uznala dazhe, chto proizoshlo s nej, dumala ona. Vernulsya dyadya |sh, derzha v rukah starogo i dranogo plyushevogo medvezhonka. - Ona ochen' lyubila... ochen' lyubit etogo tovarishcha. Bounz brosil vzglyad na Kessi, kotoraya zanyala mesto ryadom s Ninoj, nezhno poglazhivaya devochku po holodnomu, kak led, licu. Esli by ona mogla hot' chto-nibud' sdelat'! No travy navryad li mogut pomoch', kogda imeesh' delo s takim surovym koldovstvom, kak eto. Odnako, oni mogut oblegchit' devochke perehod... - Nagrejte mne nemnogo vody, - poprosila Kessi u mamy. - Mozhete? Gven molcha kivnula i vyshla iz komnaty. Poka ee ne bylo, Kessi slazila v svoyu sumku na remne i vynula ottuda malen'kij tkannyj meshochek, nabityj paketikami s sushenymi travami, kazhdaya raznovidnost' kotoryh byla otdel'no zavernuta v korichnevuyu bumagu. Za ee spinoj Bounz prinyal medvezhonka iz ruk dyadi |sh i sel na pol, skrestiv nogi i zakryv glaza, polozhiv medvezhonka na koleno. On razzheg trubku. Dym zaklubilsya vokrug nego, stanovyas' mnogo gushche, chem imel na eto kakoe-libo pravo. Dzhudi i dyadya |sh vo vse glaza smotreli na nego. Bounz nachal chitat' zaklinaniya. On govoril s dymom i naklonyal golovu, kak by prislushivayas' k ego otvetam. K tomu vremeni, kak Gven vernulas' s miskoj i chajnikom, kurivshimsya parom, dym uzhe osedal, rasseivayas'. - YA ne mogu ee najti, - skazal Bounz. - Tak poprobuj eshche raz, - otozvalas' Kessi. Bounz brosil na nee kosoj vzglyad, razdrazhennyj ee tonom, potom kivnul i snova razzheg trubku. Kessi vybrala nuzhnyj paketik s travoj. Naliv v misku kipyatka, ona vysypala travu v vodu i podnesla misku k nosu Niny, chtoby par voshel v ee legkie so slabym, redkim dyhaniem. Par vernul shchekam Niny nemnogo rumyanca, i dyhanie ee stalo chut' bolee glubokim, no drugih rezul'tatov ne bylo. Gven opustilas' na pol ryadom s Kessi, obhvativ koleni drozhashchimi rukami. Dzhudi sidela na stule, na kotoryj usadila ee Kessi, i, veroyatno, ne mogla ni zagovorit', ni sdvinut'sya s mesta. Dzhon na kolenyah stoyal na polu pered Bounzom, s nadezhdoj glyadya v dym, klubivshijsya vokrug shamana. Po vyrazheniyu lica Bounza Kessi videla, chto poiski |sh emu udayutsya ne bolee, chem ej - ozhivlenie Niny. Ona ustalo zakryla glaza. Oho-ho, podumala ona. Pozhaluj, takoj skvernoj nochi u nih eshche ne bylo. |SH - Nu, pogodi! - skazala |sh. - Neuzheli nel'zya snachala pogovorit' ob etom dele? Neznakomec pokachal golovoj. - Hvatit s menya razgovorov s toboj i s tvoej sem'ej. CHto takoe? - podumala |sh. Ona uvidela nozh - bokovym zreniem, ne glyadya na nego, - i sdelala malen'kij shazhok nazad. Neznakomec totchas zhe sokratil rasstoyanie mezhdu nimi. Zagovarivaj emu zuby, povtoryala sebe |sh. Poka chego-nibud' ne pridumaesh'. Horoshij plan. Zamechatel'nyj plan. Pridumaesh' - chto? - CHto ty hochesh' etim skazat'? - sprosila |sh. - Da i voobshche - ty kto? No tut ona vspomnila derev'ya - starye sosny v zasnezhennom lesu, kotorye smotreli na nee. Kotorye nablyudali za nej s tem zhe nedobrym vyrazheniem vzglyada, chto i u nego. Dolzhno byt', eto - odin iz duhov derev'ev. - Vy zhivete v derev'yah, - skazala ona. - Ty... - Ona porylas' v pamyati v poiskah togo slova, kotoroe govoril Bounz, i nashla ego. - ...ty - - manitu. Neznakomec pokachal golovoj: - My ne malen'kie tajny - my prosto duhi derev'ev. Manitu obladayut silami shamana, tol'ko oni rozhdayutsya vmeste s nimi, rozhdayutsya iz dyma i volshebstva barabanov. A moj narod nemnogim otlichaetsya ot tvoego, tol'ko my zhivem dol'she... i v derev'yah. - Nu, i ladno, - skazala |sh. Ona staralas' ne smotret' na nozh, prodolzhaya zagovarivat' emu zuby... - YA ne razvodila ognya i ne slomala ni odnoj vetochki, - prodolzhila ona, vspomniv, chto govorila ej ob etom lese Lusven, - tak za chto zhe ty hochesh' menya zarezat'? -- Menya zovut |lver, - proiznes on medlenno, slovno razgovarivaya s rebenkom. Lish' glaza ego vydavali neterpenie. - V etoj bashne zhivet duh; ego imya - YA-vau-tse. Kogda-to ona zhila svobodno, kak zhivut vse manitu, no potom vkusila pokloneniya i soshla s vrashchayushchegosya Kolesa. Poklonenie podderzhivalo ee, vozvelo ej etu bashnyu, izmenilo ee predstavlenie o tom meste, kotoroe ona zanimaet v estestvennom poryadke mira. No zatem poklonniki vymerli, i teper' ona usyhaet, i dlya podderzhaniya sebya ej nuzhna dushevnaya sila tvoej kuziny. - YA vse eto znayu, - skazala |sh. - Kak ty dumaesh', pochemu ya hochu ostanovit' ee? - Tam, gde poselyaetsya YA-vau-tse, - prodolzhal |lver, slovno by ne uslyshav ee slov, - vsegda stoit zima. Vetvi sklonyayutsya pod ineem i snegom; zemlya promerzaet na bol'shuyu glubinu. Ee zima ubivaet nas. - Ponimayu, - skazala |sh. - Esli ona umret, ee vlast' nad vami okonchitsya, verno? |lver kivnul. - A esli ona poluchit Ninu - moyu dvoyurodnuyu sestru, - to snova stanet sil'noj. - Tochno tak. - Tak v chem zhe delo? U nas s toboj obshchij vrag. - Tebe ne pobedit' ee, - skazal |lver. - Esli by eto bylo tak prosto, moj narod sdelal by eto uzhe mnogo let nazad. - A... - I dazhe esli by ty mogla spasti svoyu kuzinu, YA-vau-tse prosto vydernet ee snova iz vashego mira. |sh vspomnila, chto skazala Lusven pered tem, kak ischeznut'. "A my i ne govorili o bor'be." Net. Dlya togo, chtoby spasti Ninu, ne stoit i pytat'sya srazit'sya s YA-vau-tse. U Lusven byla drugaya blestyashchaya mysl'. "Ty mozhesh' predlozhit' sebya vmesto nee." No |sh podumalos', chto i eta ideya ne ochen'-to ponravitsya bol'sheglazomu. Ona poterebila volshebnyj braslet, zhaleya o tom, chto na ego primenenie nalozheny te ogranicheniya, o kotoryh skazala ej Lusven. Ne pozhelaesh', chtoby na nem okazalsya amulet s "uzi", mechom ili eshche kakim-nibud' oruzhiem. Da i prosto shchit by sejchas ochen' ne pomeshal. - Tak ty razgovarival s Ninoj? - sprosila ona. - I s moej tetej, i s dyadej? - S Ninoj, tvoim dyadej i eshche odnoj devochkoj. - I... - |sh sglotnula. - I chto? |lver kosnulsya viska - chut' provel pal'cami, ne nazhimaya. No vse ravno pomorshchilsya. Priglyadevshis', |sh uvidela na korotkih volosah zapekshuyusya krov'. Do sih por ona ee ne zamechala. Ej hvatalo zaboty ne smotret' na nozh i na bezumnye glaza. - |to dyadya Dzhon? |lver pokachal golovoj: - Net. Tvoya kuzina. Otlichnoe nachalo, Nina, podumala |sh. YA i ne znala, chto ty na takoe sposobna. - Vtoroj raz ya tak glupo ne popadus', - prodolzhil |lver. |sh eshche raz otshagnula nazad. - Prosti, - skazal on, delaya shag k nej. Nu da, konechno! - Slushaj... - popytalas' |sh eshche raz, no on vdrug prishel v dvizhenie. Nozh ustremilsya k nej, i ruka |lvera dvigalas' gorazdo bystree, chem |sh dumala.