ya na svoyu kobylu, uselsya v vysokom murishskom
sedle i v soprovozhdenii vytyanuvshihsya za nim cepochkoj
semeryh alzhirskih slug prinyalsya s gortannymi vykrikami
"hop, hop" podnimat' loshad' na dyby i vydelyvat' kurbety,
medlenno dvigayas' virazhami i nepreryvno strelyaya v vozduh iz
pistoleta.

Udivlennye etim predstavleniem beduiny molcha sledili za nim
s otkrytymi rtami, poka k nam ne podoshel Mifleh i ne
progovoril vkradchivo-l'stivym golosom: "Gospoda, proshu
vas, ostanovite svoego slugu, poskol'ku on ne umeet ni
strelyat', ni sidet' v sedle i esli kogo-nibud' podstrelit,
eto isportit nam segodnyashnij prazdnik". Mifleh zametil,
chto ne pripomnit famil'nogo precedenta, kotorym mozhno bylo
by opravdat' takoe povedenie. Bratu Abdelya Kadera
prinadlezhali tri, mozhno skazat', mirovyh rekorda v treh
podryad fatal'nyh proisshestviyah s avtomaticheskimi
pistoletami v kompanii ego damasskih druzej. Ali Reza-pasha,
glavnyj mestnyj gladiator, skazal: "Na svete est' tri
sovershenno nevozmozhnye veshchi: pervaya -- chtoby Turciya
vyigrala etu vojnu, vtoraya -- chtoby voda v Sredizemnom
more prevratilas' v shampanskoe i tret'ya -- chtoby ya stoyal
ryadom s Muhammedom Saidom, kogda on vzvodit kurok".

My razv'yuchili verblyudov u razvalin. Stoyavshie daleko za nami
chernye palatki plemeni beni sahr byli pohozhi na stado koz,
razbredshihsya po doline. Posyl'nyj priglasil nas v palatku
Mifleha. No pervym, odnako, provel rassledovanie Ali. Po
pros'be beni sahr Fejsal prislal brigadu kamenshchikov i
prohodchikov artezianskih skvazhin iz plemeni biasha dlya
privedeniya v poryadok vzorvannogo kolodca, togo samogo, iz
kotorogo my s Nasirom vzyali gelignit po puti k Akabe.
Brigada byla v Baire uzhe neskol'ko mesyacev, no soobshchali,
chto do konca raboty eshche daleko. Fejsal poruchil nam vyyasnit'
prichiny stol' dorogo stoivshej zaderzhki. Ali obnaruzhil, chto
lyudi plemeni biasha zhili v svoe udovol'stvie, zastavlyaya
arabov snabzhat' ih myasom i mukoj. Oni uvilivali ot pryamogo
otveta, no vse bylo tshchetno, potomu chto sherif obladal
natrenirovannym sudejskim instinktom.

Mifleh v eto vremya gotovil v nashu chest' bol'shoj uzhin. Moi
lyudi vozbuzhdenno sheptalis' o tom, chto videli, kak za ego
palatkoj, na holme, vysivshemsya nad mogilami, rezali ovcu.

Vse blyuda prazdnichnyh trapez hovejtatov obil'no
sdabrivalis' maslom. Lyudi plemeni beni sahr im prosto
zalivalis'. Vsya nasha odezhda byla zabryzgana, guby ne
prosyhali, konchiki pal'cev byli oshpareny. Posle togo kak
ostrota goloda proshla, ruki stali pogruzhat'sya v edu
medlennee, no ee vse eshche ostavalos' ochen' mnogo, kogda
Abdel' Kader vnezapno podnyalsya na nogi, vyter ruki nosovym
platkom i uselsya na kovry pod stenkoj palatki. My
pokolebalis', no Ali probormotal: "Fellah!"-- i rabota
chelyustyami prodolzhalas', poka kazhdyj ne naelsya do otvala, a
samye berezhlivye iz nas prinyalis' slizyvat' gustoj zhir s
oshparennyh pal'cev. Ali prochistil glotku, i my vernulis' k
svoim kovram. Potom vokrug misok s edoj sobralas' vtoraya
smena edokov, za nej tret'ya. Kakaya-to malen'kaya devochka,
let pyati ili shesti, v gryaznoj odezhde, s ser'eznym vidom
obeimi rukami zapihivala sebe v rot ostatki iz kazhdoj
miski, ot pervoj do poslednej, i v konce koncov s razdutym
zhivotom i losnyashchimsya ot masla lichikom molcha vyshla, pobedno
prizhimaya k grudi ogromnoe rebro.

Pered palatkoj sobaki s gromkim hrustom raspravlyalis' s
broshennymi im kostyami, a rab Mifleha razlamyval ovechij
cherep i vysasyval ottuda mozg. Tem vremenem Abdel' Kader,
splevyvaya i rygaya, kovyryalsya v zubah. Nakonec on poslal
odnogo iz slug za aptechkoj i nalil sebe kakogo-to snadob'ya,
bormocha, chto zhestkoe myaso vredno dlya ego pishchevareniya. Ego
sobstvennye krest'yane, nesomnenno, mogli ego pobaivat'sya,
no lyudi plemeni zebn zhili slishkom blizko k pustyne, chtoby
ih mozhno bylo merit' krest'yanskoj merkoj. Krome togo, v
etot den' u nih pered glazami byl drugoj, protivopolozhnyj
primer sherifa Ali ibn el'-Husejna, prirozhdennogo povelitelya
pustyni.

Ego manera podnimat' vseh srazu iz-za stola byla harakterna
dlya central'nyh oblastej pustyni. Na granice pashni, sredi
polukochevnikov, kazhdyj gost', naevshis', sam othodil v
storonu. Anajza usazhivali gostya, predostavlyaya ego samomu
sebe, v temnom meste, chtoby emu ne bylo stydno za svoj
appetit. Vse veli sebya po-raznomu, no manery sherifov vidnyh
klanov obychno zasluzhivali pohvaly. Takim obrazom, bednyaga
Abdel' Kader ostalsya neponyatym.

On ushel, a my sideli u vhoda v palatku, nad mrachnoj
loshchinoj, v etot moment svetivshejsya nebol'shimi sozvezdiyami
kostrov u palatok, slovno podrazhavshih zvezdnomu nebu ili
byvshih ego otrazheniem. Noch' vydalas' spokojnaya, esli ne
schitat' laya sobak, provocirovavshih drug druga na horovoj
voj. Kogda laj stanovilsya rezhe, my snova slyshali tihij
neprestannyj gul tyazhelyh orudij, gotovivshih nastuplenie v
Palestine.

Pod etot artillerijskij akkompanement my govorili Miflehu,
chto v blizhajshee vremya dolzhny osushchestvit' rejd v okrug Deraa
i byli by rady vzyat' s soboj ego, s pyatnadcat'yu
soplemennikami, pri uslovii, chto vse budut na verblyudah.
Posle neudachi s hovejtatami my reshili ne ob®yavlyat' celi
nashego plana, chtoby ego beznadezhnost' ne ottolknula
storonnikov. Odnako Mifleh pospeshno i s yavnym udovol'stviem
tut zhe soglasilsya s nashim predlozheniem, obeshchaya privesti s
soboj pyatnadcat' luchshih voinov plemeni i svoego
sobstvennogo syna.

Ego syn Turki byl davnej lyubov'yu Ali ibn el'-Husejna.
ZHivotnyj instinkt tyanul ih drug k drugu, i oni mechtali o
tom, chtoby, ne razluchayas', naslazhdat'sya blizost'yu i
tishinoj. On byl yunoshej let semnadcati s otkrytym licom,
nevysokim, no shirokim v kosti i sil'nym, s kruglym
vesnushchatym licom so vzdernutym nosom i ochen' korotkoj
verhnej guboj, za kotoroj byli vidny krepkie zuby, no
kotoraya pridavala vsemu ego licu kakoj-to nadutyj vid.
Vprochem, takoe vyrazhenie tut zhe oprovergalos' schastlivymi
glazami. Dva kriticheskih sluchaya pozvolili nam ubedit'sya v
ego smelosti i predannosti. Ego spokojnyj nrav
kompensiroval stremlenie otchasti perenyat' privychku
poproshajnichat', svojstvennuyu ego otcu, kotorogo pryamo-taki
pozhirala alchnost'. Glavnoj zabotoj Turki byla uverennost' v
tom, chto ego priznayut muzhchinoj sredi muzhchin, i u nego
vsegda byl takoj vid, budto on delaet chto-to derznovennoe i
prekrasnoe, chto pozvolit emu pohvalyat'sya svoej smelost'yu i
muzhestvennost'yu pered devushkami svoego plemeni. On strashno
obradovalsya novomu shelkovomu halatu, kotoryj ya podaril emu
za obedom, i, chtoby pokazat' ego vsem, dvazhdy proshelsya
sredi shatrov bez plashcha, rugaya teh, kto ne proyavlyal k novomu
halatu dostatochnogo interesa.

<h3>GLAVA 74</h3>

Kogda nash karavan pokinul Bair, kak sleduet napoiv
verblyudov, uzhe davno stemnelo. My, komandiry, dolgo zhdali,
poka soberetsya plemya zebn. V podgotovitel'nye dejstviya
Mifleha vhodil vizit k |ssadu, mificheskomu predku klana,
pokoivshemusya v razukrashennom sklepe vblizi mogily Annada.
Beni sahr byli uzhe dostatochno osedlymi, chtoby proniknut'sya
semitskimi derevenskimi sueveriyami, svyazannymi so svyatymi
mestami, derev'yami i grobnicami. SHejh Mifleh podumal, chto
sluchaj opravdyvaet dobavlenie im eshche odnogo golovnogo shnura
k istrepavshejsya kollekcii, obvivavshej nadgrobnyj kamen'
|ssada, i inoskazatel'no vyrazil svoyu pros'bu k nam o
prinoshenii. YA snyal odno iz svoih bogatyh ukrashenij,
privezennyh iz Mekki, zametiv, chto dobrodetel' ostaetsya s
daritelem. Berezhlivyj Mifleh vlozhil mne v ruku v obmen na
podarok monetu (polpenni), chto, kak on schital, davalo emu
teper' pravo govorit' o tom, chto eto ukrashenie on kupil. I
kogda ya cherez neskol'ko nedel' vernulsya syuda i uvidel, chto
ukrashenie propalo, on grubo vyrugalsya mne na uho po povodu
svyatotatstva nekotoryh bezbozhnikov sherari, ograbivshih ego
predka. Turki mog by skazat' mne bol'she.

Krutaya staraya doroga vyvela nas iz Vadi Baira. U grebnya
gornogo kryazha my nashli ostal'nyh svoih lyudej,
raspolozhivshihsya na noch' vokrug kostra, no na etot raz ne
bylo i rechi o tom, chtoby svarit' kofe. My tesno uleglis'
vmeste i molcha lovili uhom grom pushek Allenbi. Oni govorili
ves'ma krasnorechivo, i na zapade vspyhivali slabye zarnicy
ot vystrelov.

Na sleduyushchij den' my proshli levee Tlajtukvata --
znamenityh "Treh sester", ch'i chistye snezhnye piki byli
vehami na vysokom vodorazdele, do kotorogo byl primerno
den' puti, i za nimi spustilis' po myagkim volnistym
sklonam. Myagkost' voshititel'nogo noyabr'skogo utra
napominala leto v Anglii, no etu krasotu eshche predstoyalo
pokorit'. YA provodil privaly i ehal na marshe v ryadah lyudej
beni sahr, priuchaya uho k ih dialektu i nakaplivaya v pamyati
realii plemeni, imena i lichnye zamechaniya, kotorymi oni
obmenivalis'.

V malonaselennoj pustyne vse znali drug druga i vmesto knig
izuchali rodoslovnye. Okazat'sya nevezhdoj v etoj oblasti
oznachalo proslyt' libo nevospitannym, libo chuzhakom. A
chuzhakov ne dopuskali k semejnomu obshcheniyu, ne prosili u nih
soveta i ne doveryali im. Ne bylo nichego bolee utomitel'nogo
i nichego bolee vazhnogo dlya uspeha moej missii, chem eta
postoyannaya umstvennaya gimnastika mnimogo vseznaniya pri
vstreche s kazhdym novym plemenem.

Na noch' my ostanovilis' v odnom iz pritokov Vadi Dzheshi, v
kustah s hiloj sero-zelenoj listvoj, kotorye ponravilis'
nashim verblyudam i obespechili nam drova dlya kostra. |toj
noch'yu orudijnye vystrely byli slyshny ochen' chetko i gromko,
vozmozhno, potomu, chto nizina Mertvogo morya otrazhala eho
poverh nashego vysokogo plato. Araby sheptalis' mezhdu soboj:
"Oni vse blizhe. Anglichane priblizhayutsya. Da prostit Allah
lyudyam grehi ih..." Oni sostradali pogibavshim turkam,
kotorye tak dolgo ih ugnetali i kotoryh, kak ni stranno,
oni lyubili bol'she, chem sil'nyh inostrancev s ih slepoj
uravnitel'noj spravedlivost'yu.

Silu arab uvazhal malo: on bol'she uvazhal umenie i
iskusnost', chasto v ego dostizhenii dobivalsya zhelaemogo
rezul'tata. No bol'she vsego on uvazhal grubuyu iskrennost'
slov.

Vyehav rano utrom, my rasschityvali zavershit' dolgij put' do
Ammari k zahodu solnca. My perevalivali cherez odin za
drugim kryazhi vyzhzhennogo solncem kremnya, porosshego shafranom,
takim yarkim i blizkim, chto vse kuda hvatal glaz kazalos'
zolotym. Safra i Dzhesha -- tak nazyvali eti mesta lyudi
plemeni suhur. Doliny zdes' byli melkie, glubinoj vsego v
neskol'ko dyujmov. Rusla ih, napominavshie marokkanskuyu kozhu,
pod vozdejstviem beschislennyh ruchejkov posle poslednego
dozhdya prevratilis' v slozhnuyu izvilistuyu zernistuyu setku.
Vypuklosti kazhdoj izviliny, mestami sverkavshie
kristallikami soli, vyglyadeli kak serye grudi iz peska,
zatverdevshie vmeste s vysohshim ilom; inogda iz nih torchali
vetochki kustov, kotorye okazyvalis' karkasami etih
prichudlivyh skoplenij peska. Rusla eti -- hvosty dolin,
uhodivshie k Sirhanu, vsegda byli horoshimi pastbishchami. Kogda
v ih loshchinah byvala voda, zdes' sobiralis' plemena,
raskidyvavshie celye palatochnye derevni. Takim zhe lagerem
raspolozhilis' i dvigavshiesya s nami lyudi plemeni beni sahr.
Kogda my ehali po odnoobraznym spuskam, oni snachala ukazali
na odnu edva zametnuyu peshcheru s ochagom i pryamymi drenazhnymi
transheyami, a potom na druguyu, govorya: "Zdes' byla moya
palatka, i zdes' lezhit Hamdan el'-Saih. Vzglyanite na eti
suhie kamni na meste moej posteli, a ryadom i posteli Tarfy.
Allah byl milostiv k nej: ona umerla v god samha, v
Snajnirate, ot ukusa afrikanskoj gadyuki".

Okolo poludnya na grebne kryazha pokazalas' gruppa verblyudov,
bezhavshih bystroj rys'yu pryamo na nas. YUnyj Turki,
priderzhivaya rukoj karabin na kolenyah, pustil svoyu staruyu
verblyudicu v galop navstrechu, chtoby vyyasnit', chto eto
znachilo. "Ha! -- voskliknul, obrashchayas' ko mne, Mifleh,
kogda verblyudy vse eshche byli v dobroj mile ot nas. -- |to
zhe Fahd na svoej Haare, von on, vperedi. |to nashi
rodstvenniki". Tak ono i bylo. Fahd i Adhub, glavnye iz
voennyh vozhdej plemeni zebn, raspolozhilis' lagerem k zapadu
ot zheleznoj dorogi, u Zizy, kogda kto-to iz plemeni gomani
soobshchil im novost' o nashem karavane. Oni nemedlenno
osedlali verblyudov i posle tyazheloj gonki nashli nas vsego
lish' na polputi. Fahd myagko upreknul menya v tom, chto ya
sobralsya osushchestvit' opasnyj rejd v ego okruge, v to vremya
kak on i ego synov'ya lezhat i otdyhayut v svoej palatke.

Fahd byl melanholichnym, molchalivym chelovekom let tridcati,
s myagkim golosom, belym licom, podstrizhennoj borodoj i
tragicheskimi glazami. Ego yunyj brat Adub byl vyshe nego
rostom, hotya rost etot ne byl vyshe srednego, i sil'nee. V
protivopolozhnost' Fahdu, on byl energichnym, shumnym i
vyglyadel neotesannym mal'chishkoj so svoim vzdernutym nosom,
lishennym rastitel'nosti licom i tusklo blestevshimi glazami,
s kakim-to golodnym vyrazheniem perebegavshimi s odnogo
predmeta na drugoj. Ego zauryadnost' podcherkivalas'
vsklokochennymi volosami i gryaznoj odezhdoj. Fahd byl chishche,
no pri etom ochen' prosto odet, i eta para na svoih lohmatyh
verblyudah malo pohodila na shejhov. Odnako oba byli
znamenitymi voinami.

V Ammari sil'nyj holodnyj nochnoj veter podnimal s solenogo
grunta kolodcev kluby pepel'noj pyli, prevrashchaya ee v dymku,
kotoraya skripela u nas na zubah. Krome togo, nam ne
nravilas' voda. Ona nahodilas' na poverhnosti, kak chasto
sluchaetsya v Sirhane, no byla slishkom gor'kaya i dlya pit'ya ne
godilas'. Odnako my nashli drugoj istochnik vody -- kolodec,
kotoryj vystilal chistyj izvestnyak.

|ta voda (mutnaya, otdavavshaya smes'yu rassola i nashatyrnogo
spirta) nahodilas' chut' nizhe urovnya kamennoj plity, v
kamennoj vanne s zazubrennymi krayami. Daud proveril ee
glubinu, stolknuv tuda Farradzha v polnom obmundirovanii.
Tot skrylsya iz vidu v zheltizne vody i tut zhe tiho vsplyl na
poverhnost' pod kromkoj skaly, gde ego v sumerkah ne bylo
vidno. Daud prozhdal v krajnem napryazhenii s minutu i, vidya,
chto ego zhertva ne vsplyvaet, sorval s sebya plashch i brosilsya
v vodu, chtoby obnaruzhit' ulybavshegosya priyatelya pod navisshim
vystupom skaly. Nyryanie za zhemchugom v zalive pozvolyalo im
chuvstvovat' sebya v podobnyh situaciyah kak ryby v vode.

Ih vytashchili iz vody, i oni vernulis' k moemu kostru v
izorvannoj odezhde, okrovavlennye, s nih kapala voda; ih
volosy, lica, nogi, ruki, telo byli pokryty gryaz'yu i
kolyuchkami, i oni vyglyadeli duhami kakogo-nibud' Samuila.
Okazyvaetsya, zhelaya sogret'sya, oni zateyali bor'bu na peske u
kolodca i upali v kust kolyuchki. Bylo pohozhe, chto mne
pridetsya rasshchedrit'sya i podarit' im novuyu odezhdu. Zaroniv v
nih nadezhdu na eto, ya otpravil oboih zalechivat' rany.

Moi telohraniteli, i osobenno agejly, po nature byli
shchegolyami i tratili svoe zhalovan'e na odezhdu i na ukrasheniya,
mnogo vremeni u nih uhodilo na zapletanie v kosy svoih
blestyashchih volos. Blesk volosam pridavalo maslo.

Stremyas' izbavit'sya ot parazitov, oni chasto razdirali kozhu
golovy ostrozubym grebnem i opryskivali verblyuzh'ej mochoj.
Vo vremena gospodstva turok kakoj-to nemeckij lekar' v
Bershede nauchil ih ochishchat'sya, zapiraya vshivyh v soldatskom
sortire i derzha tam, poka oni ne poedyat svoih vshej.

K rassvetu veter stal slabee, i my napravilis' k Azraku.
Odnako edva my otoshli ot kolodcev, kak razdalsya signal
trevogi. V zaroslyah kustarnika pokazalis' vsadniki. Sobrav
vseh v naibolee vygodnom meste, my ostanovilis'. Indijskij
vzvod zanyal poziciyu na nebol'shom grebne so sklonami,
izborozhdennymi uzkimi ruslami livnevyh potokov. Indijcy
mgnovenno ulozhili verblyudov v lozhbine za grebnem i gramotno
raspolozhili pulemetnye tochki. Ali i Abdel' Kader vybrosili
svoi temno-krasnye flagi, zatrepetavshie pod poryvami
legkogo vetra. Nashi strelki, vozglavlyaemye Ahmedom i
Avadom, pobezhali na pravyj i levyj flangi, i tut zhe
zavyazalas' dolgaya perestrelka. I vdrug vse eto vnezapno
prekratilos'. Protivnik vyshel iz skryvavshih ego zaroslej i
cepochkoj dvinulsya k nam, razmahivaya golovnymi uborami i
rukavami halatov i raspevaya privetstvennyj voennyj marsh.
|to byli voiny plemeni serhan, napravlyavshiesya poklyast'sya v
vernosti Fejsalu. Uslyshav ot nas poslednie novosti, oni
povernuli obratno i poshli vmeste s nami, raduyas' ekonomii
vremeni v puti, -- eto plemya ne bylo ni voinstvennym, ni
kochevym. Kogda my podoshli k ih palatkam v Ajn el'-Bejde,
otkuda ostavalos' vsego neskol'ko mil' do Azraka, oni
organizovali dovol'no torzhestvennyj priem, gde bylo sobrano
vse plemya, hotya priem etot i okazalsya dovol'no kriklivym:
zhenshchiny v to utro byli ohvacheny strahom i s voplyami
provozhali svoih muzhej, uhodivshih navstrechu opasnostyam.

Odnako teper', vsego cherez neskol'ko chasov, oni
vozvrashchalis', so svoim sherifom, s arabskimi flagami i s
pulemetami, stroem po sto chelovek v ryad, raspevaya pesni tak
zhe veselo, kak i utrom, pered vystupleniem. YA ne spuskal
glaz s vydelyavshegosya sredi vseh krasnogo verblyuda let,
veroyatno, semi, na kotorom vo vtoroj sherenge ehal kakoj-to
voin iz plemeni serhan. Vysokoe zhivotnoe ne prihodilos'
podgonyat', ono shlo velikolepnym shirokim shagom, i ravnogo
emu ne bylo vo vsem otryade. Ahmed pristroilsya k nemu, chtoby
poznakomit'sya s hozyainom krasavca.

V lagere nash otryad razveli po palatkam, hozyaevam kotoryh
zavidovali drugie, ne udostoivshiesya etoj chesti. Ali, Abdel'
Kadera, Vuda i menya priyutil Mteir, glavnyj shejh plemeni,
bezzubyj druzhelyubnyj starik; vo vremya razgovora on
nepreryvno podderzhival rukoj otvisavshuyu nizhnyuyu chelyust'. On
prinyal nas podcherknuto gostepriimno, popotchevav
svezhesvarennoj baraninoj s hlebom. Vud i Abdel' Kader,
vozmozhno, ne sderzhali nekotoroj brezglivosti, potomu chto
zastol'nye obychai plemeni sarahin kazalis' im grubymi.
Sleduya nastoyaniyam Mteira, nam prishlos' toj noch'yu spat' na
ego kovrah. Na nashi svezhie dlya nih tela, zhelaya, vidimo,
peremenit' svoe menyu, nabrosilis' vse mestnye kleshchi, blohi
i vshi, yavno naterpevshiesya ot serhanskoj diety. Ih vostorg
byl takim krovozhadnym, chto ya ni za kakie blaga mira ne
soglasilsya by prodolzhat' ih kormit'. Kak, po-vidimomu, i
Ali. On sel, ne v silah zasnut', kak i ya. My podnyali shejha
Mteira i poslali za molodym, energichnym Miflehom ibn Bani,
privykshim komandovat' soplemennikami v boyu. Ob®yasniv im,
chto nuzhno Fejsalu, my izlozhili svoj plan.

Ser'ezno vyslushav nas, oni skazali, chto zapadnyj most
sovershenno nepristupen. Turki tol'ko chto navodnili etot
rajon voennymi stroitelyami. Projti mimo nih nezamechennymi
ne bylo nikakoj nadezhdy. Nashi sobesedniki s bol'shim
podozreniem otnosilis' k derevnyam plemeni moorish i k Abdel'
Kaderu. Nichto ne moglo ubedit' ih napravit'sya v lyubuyu iz
etih dereven' pod ego rukovodstvom. CHto kasaetsya SHebaba, u
blizhajshego mosta, to oni opasalis', kak by tamoshnie
krest'yane ne napali s tyla. Krome togo, esli by poshel
dozhd', to verblyudy ne smogli by idti obratno po zhidkoj
gryazi remthskih ravnin, i ves' otryad byl by otrezan i
unichtozhen.

Vse eto nas ochen' bespokoilo. Plemya serahin bylo nashim
poslednim rezervom, i esli by ego naibolee muzhestvennye
predstaviteli otkazalis' pojti s nami, my ne smogli by
osushchestvit' plan Allenbi k ukazannomu vremeni. Poetomu Ali
sobral vokrug nashego nebol'shogo kostra luchshih lyudej
plemeni, a dlya usileniya boevogo duha pozval Fahda, Mifleha
i Adhuba, i my prinyalis' ubezhdat' ih, pytayas' slomit'
upryamuyu serahinskuyu ostorozhnost', kazavshuyusya nam vse bolee
postydnoj posle takogo dolgogo prebyvaniya etogo plemeni v
sposobnoj nauchit' vsemu pustyne.

My ob®yasnyali im, i ne abstraktno, a konkretno, na ih
sobstvennom primere, chto tol'ko zhizn' pozvolyaet
chuvstvovat', zhit' i lyubit' v samyh ekstremal'nyh
obstoyatel'stvah. Vosstanie ne predpolagaet ni domov otdyha,
ni dividendov radosti. Ego duh neset bor'bu, ee
razrastanie, vyzhivanie, poka sposobny vyzhit' chuvstva,
osoznanie kazhdogo shaga vpered kak osnovy novogo poryva,
gotovnosti k vse gorshim lisheniyam, k sil'nejshej boli.
CHuvstvo ne mozhet ni otstavat', ni zabegat' vpered.
Prochuvstvovannoe volnenie -- eto pobezhdennoe volnenie.

Prinadlezhnost' pustyne -- eto v ih ponimanii byl rok
beskonechnoj bitvy s vragom, dlya kotorogo ne imeli znacheniya
ni mir, ni zhizn', voobshche nichto, krome nego samogo, a
porazhenie kazalos' svobodoj, darovannoj Bogom chelovechestvu.
Pol'zuyas' etoj nashej svobodoj, my mogli by prosto ne delat'
nichego togo, chto mozhem delat', potomu chto zhizn' togda
prinadlezhala by nam samim, i my mogli by preodolevat' ee
trudnosti. Smert' mogla by pokazat'sya nailuchshim iz vseh
nashih del, kak poslednyaya, svobodnaya, dostupnaya nam
prazdnost'. I iz dvuh polyusov, kakimi yavlyayutsya zhizn' i
smert', ili, menee dramatichno, prazdnost' i deyatel'nost'
nam sledovalo by izbegat' deyatel'nosti (kotoraya est'
veshchestvo zhizni). Sredi lyudej mogli byt' lica netvorcheskie,
ch'ya prazdnost' pusta, no ih deyatel'nost' mogla by byt'
tol'ko material'noj. Dlya osushchestvleniya nematerial'nogo,
tvorcheskogo, svyazannogo s duhom, a ne s plot'yu, my dolzhny
strogo sledit' za tratoj vremeni ili volnenij na fizicheskie
potrebnosti, poskol'ku u bol'shinstva lyudej dusha stareet
gorazdo ran'she tela. Svoim progressom chelovechestvo obyazano
ne rabotyagam.

To byla polubessvyaznaya, sbivchivaya, neplavnaya rech', s
zaminkami i pauzami, v nashej krajnej neobhodimosti otchayanno
i neprestanno bivshaya kak molotom po nakoval'ne umov lyudej,
sidevshih vokrug ugasshego kostra. Vposledstvii ya vryad li
smog by vspomnit' ee smysl: v moej pamyati sterlas' ee sut',
i ostalis' lish' pokornoe smirenie etih serahinov, tishina
nochi, v kotoroj istaivala ih suetnost', i, nakonec, ih
pylkaya gotovnost' idti vmeste s nami, kuda by my ih ni
poveli. Eshche do rassveta my poslali za starym Abdel' Kaderom
i, otvedya ego v zarosli kustarnika, prokrichali v ego tugie
ushi, chto voiny plemeni serahin posle voshoda solnca
vystupyat s nami, pod ego pokrovitel'stvom, v Vadi Halid. On
probormotal, chto eto horosho, a my zareklis' vpred', esli
budem zhivy, privlekat' invalidov k osushchestvleniyu nashih
planov.

<h3>GLAVA 75</h3>

My v iznemozhenii uleglis', chtoby hot' nemnogo pospat', no
nas snova podnyali ochen' rano: neobhodimo bylo provesti
smotr pogonshchikov verblyudov iz plemeni serhan. |to byl
svoeobraznyj parad toroplivo proshestvovavshih pered nami
oborvannyh lyudej, no my nadeyalis' na to, chto oni vysvobodyat
nam naezdnikov-voinov. Oni oglashali vozduh gromkim revom,
starayas' vyglyadet' kak mozhno ubeditel'nee. K sozhaleniyu, u
nih ne bylo real'nogo lidera. Mteir byl slishkom star, a Ibn
Bani yavlyal soboyu ochen' strannuyu figuru, skoree s ambiciyami
politika, nezheli voina. Odnako oni byli nashej real'noj
siloj, vopros byl reshen, i v tri chasa popoludni my
vystupili v Azrak, poskol'ku, provedi my eshche odnu noch' v
palatke, parazity ostavili by ot nas tol'ko suhie kosti.
Abdel' Kader i ego slugi osedlali svoih kobyl v znak togo,
chto liniya fronta byla blizko. Oni ehali srazu za nami.

Pervym, kto uvidel Azrak, byl Ali, i my v velichajshem
vozbuzhdenii ustremilis' vverh na kamennyj greben',
razgovarivaya o vojnah, pesnyah i strastyah bylyh pastush'ih
carej, ch'i imena zvuchali muzykoj i kotorye lyubili etot
gorod, i o rimskih legionerah, iznyvavshih v zdeshnem
garnizone v dalekie vremena. I vot nashim vzoram otkrylsya
sinij fort na skale nad shelestyashchimi pod vetrom pal'mami, so
svezhimi lugami i ruchejkami. Ob Azrake, kak i o Rumme,
kto-to kogda-to skazal: <i>"Numen
inest"</i>*.
[* Zdes' bozhestvo (lat.). *]
Oba voznikali pered glazami slovno po volshebstvu, kak
prizraki, no esli Rumm byl obshirnym, gulkim, to
nepostizhimaya tishina Azraka kazalas' nastoyannoj na
vospominanii o stranstvuyushchih poetah i rycaryah, ischeznuvshih
carstvah, o prestupleniyah, o chesti i o mertvom velichii Hiry
i Gasana. Kazhdyj ego kamen' ili stebel' luchilis' smutnym
predstavleniem o tak davno ushedshem svetyashchemsya, nezhnom Rae.

Nakonec Ali natyanul povod, i ego verblyudica stala ostorozhno
vybirat' dorogu vniz, po potoku lavy, k yarkoj zeleni bolota
za ruchejkami. Nashi soshchurennye glaza shiroko raskrylis',
kogda my s oblegcheniem ubedilis' v tom, chto mnogodnevnaya
muka, kotoruyu prichinyalo otrazhenie yarkogo solnechnogo sveta,
minovala. "Trava!" -- voskliknul Ali i brosilsya iz sedla
na zemlyu, zapustiv ruki i utknuvshis' licom v ee zhestkie
stebli, kazavshiesya v pustyne takimi myagkimi. Potom on
vskochil, vozbuzhdennyj, so svoim boevym klichem sorval s
golovy platok i zabegal vzad-vpered okolo bolota,
pereprygivaya cherez krasnye kanaly, v kotoryh mezhdu steblyami
trostnika blestela slovno sgustivshayasya voda. Belye nogi Ali
mel'kali mezhdu izmyatymi skladkami ego kashemirovoj odezhdy.

Snova vernuvshis' k svoim zabotam, my obnaruzhili, chto sredi
nas ne bylo Abdel' Kadera. My iskali ego vnutri forta, v
pal'movom sadu, za istochnikom. Nakonec, poslali na poiski
lyudej, kotorye vernulis' s arabami, skazavshimi nam, chto
srazu zhe posle togo, kak my vyehali, on povernul na sever,
cherez nevysokie holmy, v storonu Dzhebel' Druza. Ryadovye ne
znali nashih planov, nenavideli Abdel' Kadera i byli rady
ego uhodu, no dlya nas nichego horoshego eto ne predveshchalo.

Iz treh nashih variantov my otkazalis' ot Um Kejsa -- bez
Abdel' Kadera dolina Vadi Halid isklyuchalas', i eto
oznachalo, chto my byli dolzhny vo chto by to ni stalo vzorvat'
most v Tel' el'-SHehabe. Dlya etogo nam prishlos' projti po
otkrytoj mestnosti mezhdu Remtoj i Deraa. Abdel' Kader ushel
k protivniku so svedeniyami o nashih planah i o chislennosti
nashego otryada. Prinyav razumnye mery, turki mogli by
ustroit' nam zasadu u mosta. My posovetovalis' s Fahdom i
reshili tem ne menee dvinut'sya vpered, nadeyas' na obychnuyu
neprofessional'nost' protivnika. |to bylo ne ochen'
uverennoe reshenie. Poka my ego prinimali, solnce stalo
siyat' menee yarko, i kazalos', chto Azrak medlenno pogruzhalsya
v atmosferu straha.

Sleduyushchim utrom my v razdum'e ehali po izvilistoj trope
kremnistoj dolinoj, a potom cherez gornyj kryazh v Vadi
el'-Harit, gde utopavshaya v zeleni doroga do boli napominala
nekotorye mesta na rodine. Ali radovalsya, sozercaya bogatuyu
zelenym kormom dolinu, nazvanie kotoroj dalo familiyu ego
sem'e. Nashi verblyudy teper' byli obespecheny sochnoj edoj, k
tomu zhe my obnaruzhili v lozhbinah sredi kustov ozerca,
polnye prozrachnoj vody ot proshedshego na proshloj nedele
livnya. My ostanovilis', chtoby vospol'zovat'sya etim
otkrytiem dlya prigotovleniya zavtraka, i ob®yavili dolgij
prival. Adhub s Ahmedom i Avadom otpravilis' ohotit'sya na
gazel', my zhe vernulis' s celymi tremya podstrelennymi
zhivotnymi. Takim obrazom, prival nash udlinyalsya, i my
ustroili vtoroj zavtrak, nastoyashchij prazdnik s trapezoj iz
prekrasnogo myasa, podzharennogo na shompolah, kogda snaruzhi
ono stanovitsya chernym kak ugol', a vnutri ostaetsya sochnym i
vkusnym. Puteshestvuyushchie po pustyne lyubili eto lakomstvo,
vot i v etom pohode my eshche raz oshchutili preimushchestva
dvizheniya v dnevnoe vremya, k tomu zhe my vsegda byvali rady
lyuboj zaderzhke.

K sozhaleniyu, otdyh byl isporchen sudebnym razbiratel'stvom.
Krovnaya vrazhda mezhdu Ahmedom i Avadom vo vremya pogoni za
gazel'yu vylilas' v duel'. Avad prostrelil golovnoj platok
Ahmeda, a Ahmed prodyryavil plashch Avada. YA razoruzhil oboih,
arestoval i gromoglasno prikazal otrubit' kazhdomu bol'shoj i
ukazatel'nyj pal'cy pravoj ruki. Strah pered takim
nakazaniem zastavil ih publichno pojti na mirovuyu. CHut'
pozzhe vse moi lyudi poruchilis' za to, chto delo ulazheno. YA
soobshchil ob etom sluchae Ali el'-Husejnu, kotoryj vypustil ih
na svobodu s ispytatel'nym srokom, zaveriv ih obeshchanie, kak
pechat'yu, drevnej i dovol'no strannoj, prinyatoj u
kochevnikov, epitim'ej v vide sil'nyh udarov po golove
lezviem tyazhelogo kinzhala, poka pokazavshayasya krov' ne
dotechet do poyasnogo remnya. |ti udary nanosili boleznennye,
no ne opasnye skal'povye rany, bol' ot kotoryh snachala i
shramy vposledstvii, kak schitalos', dolzhny napominat'
narushitelyu o dannom im obyazatel'stve.

My snova proehali neskol'ko mil' prevoshodnym allyurom po
mestnosti, izobilovavshej kormom dlya verblyudov, poka u Abu
Savany ne obnaruzhili kremnistuyu loshchinu, na dne kotoroj
uzkij kanal glubinoj v dva futa, futov v desyat' shirinoj i
dlinoj s milyu byl do kraev polon prevoshodnoj chistoj
dozhdevoj vodoj. |to mesto dolzhno bylo sluzhit' ishodnoj
tochkoj dlya nashego rejda k mostu. CHtoby ubedit'sya v ego
bezopasnosti, my proehali neskol'ko yardov dal'she, k vershine
kamenistogo holma, i, oglyadevshis', uvideli vnizu
udalyavshijsya otryad cherkesskih vsadnikov, poslannyh turkami
vyyasnit', ne zanyaty li istochniki vody. K oboyudnomu schast'yu,
oni uehali za pyat' minut do nashego poyavleniya v etih mestah.

Sleduyushchim utrom my napolnili vodoj burdyuki, poskol'ku mezhdu
nashim lagerem i mostom my nigde by bol'she ne nashli
istochnika, i ne spesha ehali do teh por, poka rovnaya pustynya
ne zakonchilas' trehfutovoj vpadinoj na kromke chistoj
ravniny, prostiravshejsya na neskol'ko mil' do rel'sov
zheleznoj dorogi. My ostanovilis', chtoby dozhdat'sya
nastupleniya sumerek i bezopasno perejti cherez polotno. Nash
plan sostoyal v skrytnom perehode zheleznoj dorogi, chtoby
potom ukryt'sya v drugih predgor'yah, nizhe Deraa. Vesnoj
nizkie sklony etih holmov, pokrytye novoj travoj i cvetami,
byli polny passhihsya ovec. S nastupleniem leta eti sklony
vysyhali i pusteli, esli ne schitat' sluchajnyh putnikov,
ehavshih s ne sovsem ponyatnymi porucheniyami. My mogli
pravil'no rasschitat' vremya raspolozheniya v ih loshchinah, chtoby
obespechit' spokojnyj den'.

My sdelali prival, chtoby perekusit' v ocherednoj raz; nado
skazat', chto rezhim nashego pitaniya rezko narushilsya: my eli
vse, chto mogli, i tak chasto, kogda dlya etogo byla
vozmozhnost'. |to oblegchalo nashi zapasy i ne davalo nam
zadumyvat'sya. No dazhe pri "zanyatosti" den' pokazalsya
ochen' dlinnym. Nakonec prishel chas zakata. Mrak v techenie
kakogo-to chasa sgustilsya mezhdu holmami ravniny, zatem
medlenno zatopil ee vsyu. My osedlali verblyudov. Spustya dva
chasa bystrogo marsha po graviyu my s Fahdom, vyehav na
razvedku, priblizilis' k zheleznoj doroge i bez truda nashli
kamenistoe mesto, gde ne ostavalos' by sledov posle prohoda
nashego karavana. Tureckaya zheleznodorozhnaya ohrana yavno nichem
ne byla ozabochena, i eto znachilo, chto Abdel' Kader eshche ne
vyzval paniki u turok svoimi predatel'skimi soobshcheniyami o
nashih sekretnyh planah.

My polchasa ehali po drugoj storone ot zheleznodorozhnoj
linii, a potom spustilis' v neglubokuyu skalistuyu vpadinu,
gusto porosshuyu sochnymi, myasistymi rasteniyami. |to byl Gadir
el'-Ab'yad, rekomendovannyj nam Miflehom kak mesto, udobnoe
dlya zasady. Raspolozhivshis' v etom, po slovam Mifleha,
nadezhnom ukrytii, my uleglis' mezhdu nashimi nav'yuchennymi
zhivotnymi ili okolo nih dlya korotkogo sna. Rassvet pokazal,
kak daleki my byli ot bezopasnosti i ukrytosti. Kogda stalo
rassvetat', Fahd podvel menya k kromke nashego ubezhishcha, i
ottuda my uvideli pryamo pered soboj lugovinu, pologo
spuskavshuyusya k zheleznoj doroge, ot kotoroj nas otdelyalo
rasstoyanie v predelah dal'nosti ruzhejnogo ognya. |to bylo
krajne neudobno, no luchshego mesta bylo uzhe ne najti. Nam
prishlos' prostoyat' v ozhidanii celyj den'. To i delo
soobshchalos' o kakih-to faktah, nashi lyudi otpravlyalis'
vyyasnyat' podrobnosti, i nizkaya nasyp' bystro obrosla
plotnym bordyurom iz chelovecheskih golov. Otpushchennye
popastis' verblyudy takzhe trebovali mnogochislennyh
nadsmotrshchikov, chtoby oni vdrug ne okazalis' na vidu u
protivnika. Kazhdyj raz, kogda prohodil patrul', nam
prihodilos' ochen' ostorozhno kontrolirovat' povedenie
zhivotnyh, poskol'ku esli by hot' odin iz verblyudov zarevel
ili zahripel, my byli by srazu obnaruzheny protivnikom.
Vcherashnij den' okazalsya dolgim, etot pokazalsya nam eshche
dlinnee: my ne mogli dazhe prigotovit' edu, tak kak vodu
prihodilos' strogo ekonomit', chtoby ee hvatilo i na
sleduyushchij den'. Odno soznanie etogo razzhigalo nashu zhazhdu.

My s Ali zanimalis' poslednimi prigotovleniyami k vylazke,
chuvstvuya sebya pri etom kak v tyur'me do samogo zakata. Nam
predstoyalo dojti do Tel' el'-SHebaba, podnyat' na vozduh most
i k rassvetu ujti obratno, na vostok ot zheleznoj dorogi.
|to oznachalo, rejd, po men'shej mere, v vosem'desyat mil'
dolzhen sovershit'sya za trinadcat' chasov temnoty, vklyuchaya
slozhnuyu operaciyu razrusheniya mosta. Takaya akciya byla za
predelami vozmozhnostej bol'shinstva indusov. Oni ne byli
opytnymi naezdnikami i peretrudili svoih verblyudov eshche po
doroge iz Akaby. Lyuboj arab oberegal svoe zhivotnoe i
vozvrashchal ego domoj posle tyazheloj raboty v horoshem
sostoyanii. Indusy staralis' kak mogli, no disciplina ih
kavalerijskogo obucheniya privela k tomu, chto i oni sami, i
ih zhivotnye sil'no utomilis' za neskol'ko nashih legkih
perehodov.

My vybrali shesteryh luchshih naezdnikov, posadili ih na shest'
luchshih verblyudov i poruchili vozglavit' ih Gasan SHahu -- ih
oficeru i dobrejshemu cheloveku. On reshil, chto etot nebol'shoj
otryad dolzhen byt' vooruzhen vsego odnim pulemetom Vikkersa.
|to bylo ves'ma ser'eznoe sokrashchenie nashej oboronitel'noj
moshchi. CHem bol'she ya analiziroval nash plan po unichtozheniyu
yarmukskih mostov, tem menee udachnym mne kazalos' nachalo ego
prakticheskogo osushchestvleniya.

Plemya beni sahr bylo plemenem voinov, k serahinam zhe my
otnosilis' s podozreniem. Poetomu my s Ali reshili sdelat'
nashej udarnoj gruppoj lyudej iz beni sahr, podchiniv ee
Fahdu. My ostavili neskol'kih serahinov ohranyat' verblyudov,
a drugim poruchili dostavku vzryvchatki peshim hodom k mostu.
Dlya bystroj perenoski v temnote po krutym sklonam holma my
razdelili gruz vzryvchatki na kuski po tridcat' funtov, dlya
obespecheniya vidimosti ulozhiv kazhdyj kusok v belyj meshok.
Vud zanimalsya pereupakovkoj vzryvchatki i razdelil so vsemi
golovnuyu bol', voznikshuyu u vseh pri manipulyaciyah s
vzryvchatym materialom. Za rabotoj vremya shlo bystro. Mne
prishlos' v sootvetstvii s obstanovkoj raspredelit' gruppu
moih telohranitelej. Kazhdomu horoshemu naezdniku bylo
prikazano neotstupno nahodit'sya ryadom s kazhdym iz menee
opytnyh mestnyh voinov, ch'im neosporimym dostoinstvom bylo
znanie mestnosti. Na kazhduyu takuyu paru byla vozlozhena
ohrana togo ili drugogo inostranca, otvetstvennost' za
bezopasnost' kotoryh lezhala na mne. Im bylo prikazano
neotluchno nahodit'sya pri nih vsyu noch'. Ali ibn el'-Husejn
vzyal s soboj shesteryh slug; komplektovanie otryada bylo
zaversheno dvadcat'yu lyud'mi iz beni sahr i chetyr'mya
desyatkami serahinov. My ostavili hromyh i oslabevshih
verblyudov v tylu, v Ab'yade, na popechenii ostal'nyh nashih
lyudej, dav im instrukcii vozvratit'sya v Abu Savanu do
rassveta sleduyushchego dnya i zhdat' tam izvestij o nas. Dvoe
moih lyudej vnezapno zaboleli i pochuvstvovali, chto ne smogut
otpravit'sya v rejd s nami. YA osvobodil ih na etu noch', a
vposledstvii i voobshche ot vseh obyazannostej.

<h3>GLAVA 76</h3>

V samyj chas zakata my poproshchalis' s nimi i dvinulis' po
doline, hotya nam uzhasno ne hotelos' ehat' voobshche. Temnota
vse sgushchalas', kogda my perevalili cherez pervyj kryazh i
povernuli na zapad po zabroshennoj doroge palomnikov:
protorennye puti vsegda byli nashimi luchshimi provodnikami.
My, spotykayas', spuskalis' po nerovnomu sklonu, kogda
ehavshie pered nami vnezapno rvanulis' vpered. My
posledovali za nashimi lyud'mi i uvideli, chto oni okruzhili
perepugannogo brodyachego torgovca s dvumya zhenami i s dvumya
oslami, nagruzhennymi vinogradom, mukoj i halatami. Oni shli
v Mafrak, na zheleznodorozhnuyu stanciyu, kotoraya nahodilas' v
nashem tylu. |to bylo opasno, i my predlozhili im razbit'
lager' zdes' i pozvolit' odnomu iz serahinov smotret' za
tem, chtoby oni ne dvigalis' s mesta. Na rassvete ih dolzhny
byli osvobodit' i dat' ujti za liniyu k Abu Savane.

My ehali po ravnine teper' uzhe v absolyutnoj temnote, poka
ne uvideli slabyj otblesk belyh sledov dorogi palomnikov.
|to byla ta zhe samaya doroga, po kotoroj araby ehali so mnoyu
iz-pod Rabega v moyu pervuyu noch' v Aravii. S teh por za
dvenadcat' mesyacev my proehali po nej okolo dvenadcati
tysyach kilometrov -- mimo Mediny i Hedii, Dizada, Mudovary
i Maana. Teper' ostavalos' nemnogo do Damaska, gde dolzhno
bylo zakonchit'sya nashe vooruzhennoe palomnichestvo.

No my opasalis' etoj nochi: nashi nervy byli napryazheny iz-za
begstva Abdel' Kadera, edinstvennogo predatelya za vse vremya
sushchestvovaniya arabskogo dvizheniya. Proschitaj my vse kak
sleduet, nam stalo by ponyatno, chto u nas byl povod dlya
nedovol'stva ego povedeniem, no bespristrastnyj analiz ne
byl v nashej tradicii, i my pochti beznadezhno dumali o tom,
chto Arabskoe vosstanie nikogda ne zavershit svoego
poslednego etapa i stanet lish' eshche odnim primerom
karavanov, s entuziazmom otpravlyavshihsya v put' k nekoej
tumannoj celi i teryavshih sredi etoj dikosti mertvymi odnogo
cheloveka za drugim bez nameka na ee dostizhenie.

Kakoj-to pastuh, a mozhet, kto drugoj rasseyal eti grustnye
mysli, otkryv ogon' iz svoej vintovki po nashemu karavanu,
molchalivoe priblizhenie kotorogo on pochuvstvoval v temnote
nochi. On promahnulsya, zaoral ot uzhasa i, spasayas' begstvom,
raz za razom strelyal v nas, videvshihsya emu v temnote
kakoj-to korichnevoj massoj.

Mifleh el'-Gomaan, byvshij nashim provodnikom, rezko povernul
v storonu i vslepuyu povel nas vniz po golovokruzhitel'nomu
sklonu vokrug vystupa holma. Proshla eshche odna spokojnaya
noch', kogda my, raskachivayas' pod tyazhest'yu gruza, dvigalis'
v pravil'nom poryadke pod zvezdami. Sleduyushchim povodom dlya
trevogi byli donesshijsya sleva sobachij laj i neozhidanno
voznikshij na nashem puti verblyud. Na nem ne bylo vsadnika, i
on, veroyatno, prosto otbilsya ot svoih. My prodolzhali
dvigat'sya vpered.

Mifleh velel mne ehat' ryadom s nim, okliknuv menya slovom
"arab", tak kak moe nastoyashchee -- izvestnoe protivniku
imya moglo by vydat' menya v etoj temnote komu ne sledovalo.
My ehali, spuskayas' v gusto zarosshuyu loshchinu, kogda
pochuvstvovali zapah dogorayushchego kostra i uvideli, kak iz
kustov ryadom s dorogoj vyshla kakaya-to zhenshchina. Zametiv nas,
ona tut zhe s pronzitel'nym krikom skrylas'. Vozmozhno, eto
byla cyganka, potomu chto za ee poyavleniem nichego ne
posledovalo. My pod®ehali k podnozhiyu blizlezhashchego holma. Na
ego vershine raspolagalas' derevnya, iz kotoroj po nam
otkryli ogon', kogda my byli eshche na bol'shom rasstoyanii ot
nee. Mifleh svernul vpravo cherez shirokij raspahannyj
uchastok. My medlenno poplelis' za nim, skripya sedlami, i
vskore ostanovilis'.

K severu ot nas sverkalo mnozhestvo ognej. |to byla
osveshchennaya stanciya Deraa, cherez kotoruyu prohodili armejskie
eshelony, i my otchasti uspokoilis', hotya i byli ozadacheny
bespechnost'yu i yavnym ravnodushiem turok (nashej mest'yu za
takoe prenebrezhenie bylo to, chto eta vyzyvayushchaya illyuminaciya
stala dlya nih poslednej: uzhe na sleduyushchij den' stanciya
Deraa pogruzilas' vo t'mu na celyj god, vplot' do ee vzyatiya
nami). Somknutoj gruppoj my proehali vlevo, vdol' grebnya, i
zatem vniz, po dlinnoj doline Remty. Doroga stanovilas' vse
rovnee, a grunt, vzryhlennyj beschislennymi krolich'imi
norami, byl nastol'ko myagok, chto v nem utopali nogi nashih
verblyudov. Tem ne menee my dolzhny byli dvigat'sya bystro, i
Mifleh perevel svoyu upryamuyu verblyudicu na rys'.

Mne ehat' bylo udobnee, chem mnogim drugim, na krasnoj
verblyudice, kotoraya privela nash karavan v
Bejdu. |to bylo moguchee zhivotnoe s shirokim shagom, na
neskol'ko dyujmov dlinnee, chem u ostal'nyh verblyudov, i vse
ee povedenie govorilo o gromadnom zapase sil i
vynoslivosti. YA to i delo vozvrashchalsya v konec kolonny,
trebuya dvigat'sya vpered bystree. Indusy, kak i vse
ostal'nye, delali vse, chto mogli, no grunt byl takim
tyazhelym, chto dazhe samye bol'shie usiliya okazyvalis' ne
slishkom uspeshnymi, i to i delo tot ili drugoj iz nih
otstaval. Vidya vse eto, ya zanyal mesto zamykayushchego v
kolonne, vmeste s Ali ibn Husejnom, ehavshim na redkostnoj
staroj skakovoj verblyudice. Ej bylo, navernoe, let
chetyrnadcat', no, vidno, eshche nikogda ne prihodilos' bezhat'
celuyu noch' naprolet. Opustiv golovu, ona bezhala nedzhdskoj
inohod'yu dlya sedoka. |tot uchastok puti okazalsya trudnym dlya
nashih ustavshih lyudej i verblyudov.

CHasov posle devyati vzryhlennoe pole nakonec ostalos'
pozadi. Doroga dolzhna byla uluchshat'sya, no nachal morosit'
melkij dozhd', i zemlya stala skol'zkoj. Upal verblyud pod
odnim ih serahinov. Tot nemedlenno ego podnyal i pustilsya
vpered. Upal verblyud i pod sedokom plemeni beni sahr, no
tak zhe bystro podnyalsya. Potom my uvideli odnogo iz slug
Ali, stoyavshego ryadom s verblyudom. Ali napustilsya na nego, a
kogda bednyaga zabormotal izvineniya, sil'no ogrel ego palkoj
po golove. Ispugannoe zhivotnoe rvanulos' vpered, i
uhvativshemusya za podprugu rabu edva udalos' zaprygnut' v
sedlo. Ali snova obrushil na nego grad udarov. Dvazhdy
svalilsya s verblyuda i moj Mustafa, kotoryj ne byl opytnym
naezdnikom. Ehavshij ryadom Avad kazhdyj raz podhvatyval povod
ego verblyuda i pomogal emu podnyat'sya v sedlo ran'she, chem my
uspevali k nim pod®ehat'.

Dozhd' prekratilsya, i my stali prodvigat'sya bystree. Teper'
doroga shla pod goru. Vnezapno podnyavshijsya v sedle Mifleh
vzmahnul sablej nad golovoj. Po razdavshemusya v nochi rezkomu
metallicheskomu zvuku my ponyali, chto proehali pod
telegrafnoj liniej, shedshej v Mezerib. Seryj gorizont pered
nami slovno by otodvinulsya, i nam pokazalos', chto doroga
poshla na pod®em. Vperedi i po obe storony ot nas vse bol'she
sgushchalsya mrak. Do nashih ushej donessya slabyj zvuk, pohozhij
na kakoe-to dyhanie, slovno veter zashelestel list'yami
derev'ev gde-to daleko vperedi. Zvuk etot ne preryvalsya i
postepenno usilivalsya. On ishodil ne inache kak ot vodopada
pod Tel' el'-SHehabom, i my uverenno pospeshili v tom
napravlenii.

CHerez neskol'ko minut Mifleh ostanovil svoego verblyuda,
slegka udaril ego po shee, i tot tiho opustilsya na koleni.
Mifleh slez s sedla, i my ostanovilis' ryadom s nim u
razvalivshejsya kamennoj piramidy na porosshej travoj
ploshchadke. Pered nami s kraya chernoj skaly tyazhelo sryvalsya
tot samyj potok, narastavshij shum kotorogo stal uzhe
privychnym dlya nashih ushej. My stoyali u samogo konca
YArmukskogo ushchel'ya, i sprava, pryamo pod nami, byl most.

My pomogli indusam spustit'sya s peregruzhennyh verblyudov,
chtoby ne vydat' sebya ni zvukom, i, razgovarivaya tol'ko
shepotom, sobralis' vmeste na vlazhnoj trave. Nad Hermonom
eshche ne podnyalas' luna, no nochnoj mrak uzhe napolovinu
otstupil v preddverii rassveta, i po sinevato-seromu nebu
plyli kloch'ya rvanyh oblakov. YA raspredelil dinamit mezhdu
pyatnadcat'yu nosil'shchikami, i my otpravilis' k mostu. Lyudi
beni sahr dvinulis' vniz po temnym sklonam vperedi nas,
chtoby razvedyvat' dorogu. Proshedshij dozhd' sdela