ya sdelayu vse, chto nuzhno - mozhet byt' god, a vozmozhno i tri, - togda vy ego poluchite. Ne ran'she, chem ya budu vpolne uveren. Net". Hanziker ushel obizhennyj, i Gotlib stal zhdat' prigovora. I tut emu prinesli kartochku doktora A.de-Uitt Tabza, direktora Mak-Gerkovskogo biologicheskogo instituta v N'yu-Jorke. Gotlib slyhal o Tabze. On nikogda ne byval v institute Mak-Gerka, no schital ego, posle institutov Rokfellera i Mak-Kormika, samym zdorovym i svobodnym v Amerike uchrezhdeniem dlya chisto nauchnoj issledovatel'skoj raboty; i zahoti on predstavit' sebe rajskuyu laboratoriyu, gde uchenyj-pravednik mozhet provesti vechnost' v blazhennyh i sovershenno neprakticheskih issledovaniyah, on by sozdal ee v svoem voobrazhenii po podobiyu mak-gerkovskih laboratorij. Ego poradovalo, chto direktor instituta prishel ego navestit'. Doktor A.de-Uitt Tabz byl otchayanno kudlat - vse, chto otkryto vzoru, u nego zaroslo, krome nosa, viskov da ladonej, - on byl korotok i bujno kudlat, kak skotch-ter'er. No eta kudlatost' ne byla komichna; net, ona svidetel'stvovala o dostoinstve; i glaza ego glyadeli vazhno, shag byl stepenno-semenyashchij, golos - torzhestvennaya flejta. - Doktor Gotlib, ochen' rad, ochen' rad! YA slyshal vashi doklady v Akademii Nauk, no, k bol'shomu dlya menya ushcherbu, mne do sih por ne udavalos' poznakomit'sya s vami lichno. Gotlib staralsya ne vydat' svoego smushchen'ya. Tabz poglyadel na laborantov, kak zagovorshchik v istoricheskoj p'ese, i nameknul: - Nel'zya li nam pogovorit'... Gotlib povel ego v svoj kabinet, otkuda otkryvalsya shirokij vid na sutoloku zapasnyh putej, strelok, korichnevyh tovarnyh vagonov, i Tabz zagovoril: - Do nas doshlo, po lyubopytnoj sluchajnosti, chto vy stoite na poroge vashego samogo znachitel'nogo otkrytiya. Kogda vy ostavili pedagogicheskuyu rabotu, my byli vse udivleny vashim resheniem vstupit' na kommercheskoe poprishche. My sozhaleli, chto vy ne predpochli pojti k nam. - Vy by menya prinyali? YA mog by vovse ne idti syuda? - Razumeetsya! Vy, kak nam peredavali, ne pridaete znacheniya kommercheskoj storone veshchej, i eto natolknulo nas na mysl': nel'zya li vas ubedit' perejti k Mak-Gerku? I vot ya sel v pervyj zhe poezd i priehal syuda. Vy by nas chrezvychajno obradovali, esli by pereshli v nash institut i vzyali na sebya rukovodstvo Otdelom Bakteriologii i Immunologii. Mister Mak-Gerk i ya, my stremimsya lish' k odnomu: sposobstvovat' razvitiyu nauki. Vam, konechno, budet predostavlena polnaya svoboda v tom, kakie vesti issledovaniya, i ya polagayu, v smysle tehnicheskogo obsluzhivaniya i materialov, my mogli by vam dostavit' vse, chto tol'ko mozhno poluchit' na svete. V otnoshenii zhalovan'ya (razreshite mne govorit' po-delovomu i, mozhet byt', slishkom pryamo, tak kak moj poezd othodit cherez chas) - vryad li my mozhem predlozhit' vam takoj krupnyj oklad, kakoj v sostoyanii platit' vam Hanziker i kompaniya, no my poshli by na desyat' tysyach dollarov v god... - Oh, bozhe moj, chto govorit' o den'gah! YA budu u fas f N'yu-Jorke cherez nedelyu. Vidite li, - dobavil Gotlib, - u menya s nimi net kontrakta! 14 Ves' den' oni katili v razbitom sharabane po shirokim volnam prerii. Stranstviyu ne bylo pregrad, ne vstrechalos' po puti ni holma ili ozera, ni goroda v shchetine fabrichnyh trub, i veter oveval ih struyashchimsya solncem. Martin skazal Leore: - Tochno vsyu zenitskuyu pyl' i vsyu bol'nichnuyu korpiyu vymyvaet iz legkih. Dakota. Strana nastoyashchego cheloveka. Pogranichnyj kraj. Velikie vozmozhnosti. Amerika! Iz zarosshih travoj ovrazhkov vzletali moloden'kie kuropatki. Sledya, kak mechutsya oni v pshenice, Martin oshchushchal svoyu usyplennuyu solncem dushu chast'yu velikoj ravniny i pochti osvobodilsya ot togo razdrazheniya, s kotorym vyehal iz Uitsil'vanii. - Esli vy poedete katat'sya, ne zabud'te, chto uzhin rovno v shest', - skazala missis Tozer i podslastila svoi slova ulybkoj. Na Glavnoj ulice mister Tozer sdelal im ruchkoj i prokrichal. - Vozvrashchajtes' k shesti. Uzhin rovno v shest'. Bert Tozer vybezhal iz banka, kak shkol'nyj uchitel', vyskakivayushchij iz edinstvennogo klassa svoej shkoly, i zakudahtal: - Moj vam sovet, lyubeznye moi, ne preminite vernut'sya v shest' chasov k uzhinu, ne to starika hvatit udar. On zhdet vas k uzhinu rovno v shest', a kogda on govorit "rovno v shest'", to eto znachit rovno v shest', a ne v pyat' minut sed'mogo! - Kak ni stranno, - zametila Leora, - no ya za dvadcat' dva goda svoej zhizni v Uitsil'vanii zapomnila celyh tri sluchaya, kogda uzhin byl ne ranee, kak v sem' minut sed'mogo. Nado s etim razvyazat'sya. Ryzhik... Menya beret somnenie, tak li my umno postupili, poselivshis' s nimi vmeste radi ekonomii? Eshche ne vybravshis' za chertu goroda, oni prokatili mimo Ady Kvist, budushchej missis Bert Tozer, i v sonnom vozduhe prosvistel ee golos: - Sovetuyu vernut'sya k shesti. Martin prinyal geroicheskoe reshenie. - My, chert voz'mi, vernemsya togda, kogda nakataemsya, chert voz'mi, vdostal'! - skazal on Leore, no nad nimi oboimi tyagotel uzhas pered horom etih nudnyh golosov; v kazhdom poryve vetra zvuchal prikaz: "Vernites' rovno v shest'!" I oni tak podhlestyvali loshad', chto pribyli bez odinnadcati v shest', kogda mister Tozer vozvrashchalsya iz maslobojni - na dobryh tridcat' sekund pozzhe obychnogo. - Rad vas videt' doma, - skazal on. - A teper' zhivo vedite loshad' v stojlo. Uzhin v shest' - rovno! Martin uzhe nastol'ko eto perevaril, chto golos ego zvuchal po-semejnomu, kogda on skazal za uzhinom: - Slavno my pokatalis'. YA, verno, zdes' prizhivus'. Nu tak, poltora dnya ya gonyal lodyrya, pora prinyat'sya za delo. V pervuyu golovu ya dolzhen podyskat' pomeshchenie dlya svoego kabineta. Gde tut chto sdaetsya, papasha Tozer? Missis Tozer otozvalas' umil'no: - Oh, u menya chudnaya ideya, Martin. Pochemu by vam ne ustroit' svoj kabinet v sarae? Ochen' dlya vseh udobno: vy ne budete opazdyvat' k obedu i smozhete prismatrivat' za domom, kogda sluzhanka okazhetsya v otluchke, a my s Ori ujdem v gosti ili v rukodel'nyj kruzhok. - V sarae! - A chem ploho? V starom pomeshchenii dlya sbrui. Nad odnoj polovinoj est' potolok, steny mozhno obit' tolem ili dazhe faneroj. - Mamasha Tozer, kak vy polagaete, radi kakogo cherta ya syuda priehal? CHto ya tut dolzhen delat'? YA ne konyuh, chtob sterech' vam stojla, i ne mal'chishka, kotoryj ishchet mestechka, kuda by emu pripryatat' ptich'i yajca! YA imeyu v vidu otkryt' vrachebnyj kabinet! Bert razryadil atmosferu: - Uh-ty! No vy zhe poka ne nastoyashchij vrach. Vy eshche tol'ko primerivaetes'. - YA dazhe ochen' horoshij vrach, chert poderi! Izvinite, mamasha Tozer, za chernoe slovo, no... Da chto tam! V bol'nice na nochnyh dezhurstvah ya derzhal v svoih rukah sotni zhiznej! YA nameren... - Poslushajte, Mart, - skazal Bert. - Raz my stavim monetu... YA ne hochu skarednichat', no v konce koncov dollar est' dollar... Raz den'gi nashi, my zhe i reshaem, kak ih luchshe tratit'. Mister Tozer podnyal zadumchivo vzor i bespomoshchno progovoril: - Verno. Net smysla riskovat'. Proklyatye fermery derut sem' shkur za svoyu pshenicu i za slivki, a potom govoryat, chto u nih net deneg, i ne platyat procentov po zakladnym. CHestnoe slovo, stanovitsya nevygodno davat' ipotechnye ssudy. Nechego vazhnichat'. YAsnoe delo, posmotret' cheloveku gorlo ili propisat' ushnye kapli vy mozhete s takim zhe uspehom v malen'kom, prostom kabinete, kak i v kakom-nibud' durackom pyshnom zale, razukrashennom, kak pitejnyj dom, kakoj-nibud' tam "Venecianskij Mavr". Mat' pozabotitsya ustroit' vam v sarae uyutnyj ugolok i... Leora perebila: - Slushaj, papa. YA predlagayu, chtoby ty nam odolzhil tysyachu dollarov srazu, i my budem tratit' ih, kak znaem. Vpechatlenie poluchilos' neperedavaemoe. - My vam dadim shest' procentov - net, shesti ne dadim, - pyat'! Hvatit i pyati. - Ipotechnye ssudy prinosyat shest', sem' i vosem'! - s drozh'yu v golose vozrazil Bert. - Hvatit i pyati! I nikogo ne kasaetsya, kak my ih tratim: na ustrojstvo li kabineta, ili na chto drugoe - nashe delo. Mister Tozer nachal: - Kakoj-to sumasbrodnyj sposob... Bert podhvatil: - Ori, ty s uma soshla! Nam, vidno, pridetsya ssuzhat' vas den'gami, no vy, chert voz'mi, budete obrashchat'sya k nam za nimi vremya ot vremeni i budete, chert voz'mi, prinimat' nashi sovety... Leora vstala: - Ili vy sdelaete, kak ya skazala, - v tochnosti, kak ya skazala, ili my s Martom sadimsya v pervyj zhe poezd i edem obratno v Zenit. YA ne shuchu! Tam dlya nego otkryto skol'ko ugodno vakansij s bol'shim okladom - budem zhit' vpolne nezavisimo! Razgovor shel i shel - i vse toptalsya na meste. Odin raz uzhe Leora dvinulas' k lestnice, chtob idti ukladyvat' veshchi; bylo i tak, chto Martin i Leora stoyali, razmahivaya salfetkami, zazhatymi v kulake, i vsya kompoziciya porazitel'no napominala gruppu Laokoona. Leora pobedila. Spor smenilsya samymi mirnymi hlopotami. - Vy prinesli svoj chemodan s vokzala? - sprosil mister Tozer. - Net smysla ostavlyat' ego tam i platit' dva centa v den' za hranenie! - kipyatilsya Bert. - O chemodane ya pozabotilsya eshche s utra, - skazal Martin. - Da, da, Martinu ego dostavili segodnya utrom, - podtverdila missis Tozer. - Vam ego dostavili? Vy ne prinesli ego sami? - stradal mister Tozer. - Net. YA podryadil parnishku s lesnogo sklada, i on mne ego privolok, - skazal Martin. - Miloserdie nebesnoe, tochno vy ne mogli privezti ego sami na tachke i sberech' dvadcat' pyat' centov! - vozmushchalsya Bert. - No doktor dolzhen blyusti svoe dostoinstvo, - skazala Leora. - Dostoinstvo! Vzdor! Kuda dostojnej na glazah u lyudej katit' tachku, chem kurit' vse vremya parshivye papirosy! - Nu, ladno... A gde vy ego postavili? - sprosil mister Tozer. - U nas v komnate, - otvechal Martin. - Kak ty dumaesh', kuda nam ego luchshe postavit', kogda ego raspakuyut? CHerdak i tak zabit do otkaza, - obratilsya mister Tozer k missis Tozer. - O, ya dumayu, Martin najdet emu tam mestechko. - A pochemu ne postavit' chemodan v saraj? - Ah, net - takoj prilichnyj, novyj chemodan! - No chem ploh saraj? - skazal Bert. - Tam chisto i suho. Prosto stydno ostavlyat' vtune takoe horoshee pomeshchenie... Kol' vy uzhe reshili, chto Martin ne mozhet vzyat' ego pod svoj dragocennyj kabinet!.. - Berti, - skazala nevinno Leora, - ya znayu, chto my sdelaem. Tebe, vidno, ochen' polyubilsya etot saraj. Perevedi v nego svoj neschastnyj bank, a pomeshchenie banka Martin voz'met pod kabinet. - Bank - sovsem drugoe delo... - Bros'te, chto vy tut drug pered druzhkoj kurazhites'? - vmeshalsya mister Tozer. - Vy kogda-nibud' slyshali, chtoby my s vashej mater'yu tak ssorilis' i branilis'? Kogda vy dumaete, Martin, raspakovyvat' svoj chemodan? Mister Tozer mog dumat' o sarayah i mog dumat' o chemodanah, no ne s ego umom bylo razreshit' dva stol' slozhnyh voprosa odnovremenno. - Mogu raspakovat' segodnya zhe, esli eto tak vazhno. - Net, ya ne govoryu, nichego osobenno vazhnogo tut net, no kogda uzhe primesh'sya za delo... - Ne ponimayu, chto tut vazhnogo, sejchas li on raspakuet... - Esli on reshil podyskivat' pomeshchenie i ne pereezzhat' srazu zhe v saraj, ne mozhet on bez konca derzhat' veshchi v chemodane i... - O, gospodi, da ya raspakuyu segodnya zhe... - I ya dumayu, my kak-nibud' ustroim chemodan na cherdake... - Govoryu tebe, cherdak zabit do otkaza... - My zaglyanem tuda posle uzhina... - Opyat'! Da govoryu zh tebe, kogda ya proboval zapihnut' tuda lodku... Mozhet byt', Martin i ne zaskripel zubami, no on slyshal svoj zubovnyj skrezhet. Privol'nyj muzhestvennyj kraj byl za sotni mil' i mnogo let kak zabyt. CHtoby snyat' pomeshchenie pod vrachebnyj kabinet, potrebovalos' dve nedeli diplomaticheskih peregovorov i tonkoj polemiki, ozhivlyavshej izo dnya v den' vse tri semejnye trapezy. (|to ne znachit, chto kabinet byl u Tozerov edinstvennoj temoj. Oni detal'no razbirali kazhduyu minutu prozhitogo Martinom dnya; obsuzhdali ego pishchevarenie, pis'ma, progulki i sapogi, nuzhdavshiesya v pochinke; sprashivali, snes li on ih, nakonec, tomu fermeru, kotoryj "ladit kapkany, chinit obuv'", i vo chto obojdetsya emu pochinka, stroili predpolozheniya o religioznyh i politicheskih ubezhdeniyah sapozhnika i o ego semejnoj zhizni.) Mister Tozer s samogo nachala imel v vidu prevoshodnoe pomeshchenie. Norblomy zhili nad svoim magazinom, i mister Tozer znal, chto Norblomy dumayut pereezzhat'. Kogda v Uitsil'vanii chto-nibud' sluchalos' ili dolzhno bylo sluchit'sya, Tozer obyazatel'no ob etom znal i mog dat' raz®yasneniya. ZHene Norbloma nadoelo domovnichat', ona hotela poselit'sya v pansione missis Bison (v komnate oknami na ulicu vo vtorom etazhe, sprava po koridoru - znaete? - oshtukaturennaya komnata, s krasivoj malen'koj pechkoj, kotoruyu missis Bison kupila u Otto Krega za sem' dollarov i tridcat' pyat' centov... net, za sem' s chetvert'yu). Zashli k Norblomam, i mister Tozer vvernul v razgovore, chto, "pozhaluj, esli b Norblomy kogda-nibud' nadumali peremenit' kvartiru, doktoru ne ploho bylo by ustroit'sya nad magazinom..." Norblomy obmenyalis' dolgim belesym ostorozhnym skandinavskim vzglyadom i promyamlili, chto oni "ne znayut... konechno, luchshej kvartiry v gorode ne najti..." - i mister Norblom dobavil, chto esli by oni, vopreki vsyakoj veroyatnosti, vse-taki reshilis' pereehat', to naznachili by za kvartiru (bez mebeli, konechno) dvadcat' pyat' dollarov v mesyac. Mister Tozer vernulsya s mezhdunarodnoj konferencii veselyj i samodovol'nyj, kak kakoj-nibud' gosudarstvennyj sekretar' Tozer v Vashingtone ili lord Tozer v Londone. - Otlichno! Otlichno! My ego zastavili progovorit'sya! On skazal - dvadcat' pyat'. Znachit, kogda podospeet vremya, my emu predlozhim vosemnadcat' i sojdemsya na dvadcati odnom dollare semidesyati pyati centah. Esli dejstvovat' s oglyadkoj, dat' Norblomu srok povidat'sya s missis Bison i dogovorit'sya s nej naschet pansiona, my priprem ego, kak zahotim. - Oh, esli Norblom ne reshaetsya, poprobuem snyat' eshche gde-nibud', - skazal Martin. - Za redakciej "Orla" est' neskol'ko svobodnyh komnat. - CHto? Iskat' po vsemu gorodu, kogda my uzhe dali Norblomam ponyat', chto u nas ser'eznye namereniya? Oni stanut nashimi vragami po grob zhizni! Nedurnoj sposob obespechit' praktiku, a? Dolzhen skazat', esli vy teper' otstupites' ot Norbloma, ya i sam ego nimalo ne osuzhu, kogda on na vas opolchitsya. |to vam ne Zenit, gde vy mozhete prijti i trebovat', chtob delo sdelalos' v dve minuty! V techenie dvuh nedel', poka Norblomy muchilis' nad resheniem voprosa, kotoryj byl u nih davno reshen, Martin zhdal i ne mog pristupit' k rabote. On znal, chto, poka ne otkroet prilichnyj po vsem pravilam kabinet, dlya bol'shinstva uitsil'vancev on budet ne vrachom, zasluzhivayushchim ih doveriya, a "zyatem |ndi Tozera". Za eti dve nedeli ego priglasili tol'ko raz: k stradavshej golovnoj bol'yu miss Agnes Inglbled, tetke i domopravitel'nice Aleka Inglbleda, parikmahera. Martin likoval, no Bert Tozer ohladil ego vostorg: - Ah, tak eto ona vas pozvala? Ona vechno hodit po vracham. Ona rovnym schetom nichem ne bol'na, no vechno gonitsya za novejshimi sredstvami. V poslednij raz ona uhvatilas' za proezzhego molodca, kotoryj prodaval zdes' s "forda" raznye pilyuli i mazi, a pered tem lechilas' u kakogo-to znaharya, sumasshedshego lobotryasa s Gollandskoj kuzni, i dolgoe vremya ee pol'zoval osteopat v Leopolise - hotya, skazhu vam, v osteopatii chto-to est', osteopaty chasto vylechivayut bol'nyh, ot kotoryh obyknovennye vrachi otkazyvayutsya i ne ponimayut, chem oni bol'ny, - vy ne soglasny? Martin skazal, chto ne soglasen. - |h vy, gore-doktora! - karknul Bert s samym svoim blagodushnym vidom: Bert umel inogda byt' ochen' veselym i blagodushnym. - Vse vy na odin maner, osobenno kogda tol'ko chto konchite kurs i dumaete, chto znaete vse na svete. Vy ne vidite nichego horoshego ni v hiropraktike, ni v elektricheskih poyasah, ni v kostopravah - a vse potomu, chto eta konkurenciya otnimaet u vas mnogo zvonkih dollarov. I vot doktor Martin |rousmit, nekogda besivshij Angusa D'yuera i |rvinga Uotersa svoimi nasmeshkami nad medicinskoj rutinoj, podderzhivaet pered naglo uhmylyayushchimsya Bertom Tozerom avtoritet vseh voobshche vrachej, beskorystnyh, vooruzhennyh nauchnymi znaniyami; uveryaet, chto ni odno lekarstvo ni razu ne propisyvalos' zrya (po krajnej mere vrachom s uinnemakskim diplomom), ni odna hirurgicheskaya operaciya ne delalas' bez nuzhdy. Martin teper' ochen' mnogo videlsya s Bertom. On sidel v banke, ozhidaya, chto ego vyzovut k bol'nomu, i pal'cy ego zudeli sdelat' komu-nibud' perevyazku. CHasto zahodila Ada Kvist i Bert otkladyval svoi podschety, chtoby polyubeznichat' s nevestoj. - Teper', Ada, vam pri doktore i dumat' nado s opaskoj. On mne tut sejchas rasskazyval o svoih gromadnyh poznaniyah po nevrologii i chteniyu myslej. Da, Mart! Vy menya tak napugali, chto ya peremenil kombinaciyu bukv v zamke nesgoraemogo shkafa. - On? - fyrknula Ada. - Pust' durachit kogo drugogo, no ne menya. Kazhdyj mozhet vyuchit' chto ugodno po knizhke, no kogda nuzhno primenit' znaniya na praktike... Pozvol'te mne vam skazat', Mart, esli u vas kogda-nibud' budet desyataya chast' teh znanij, kakie nakopil staryj doktor Uinter iz Leopolisa, to vam suzhdeno prozhit' dol'she, chem ya dumayu! Obshchimi usiliyami oni raz®yasnili zyatyu, chto dlya dzhentl'mena, kotoryj gorditsya svoim zenitskim loskom i schitaet sebya "takoj vazhnoj pticej, chto zadiraet nos pered nami, zhalkim otrod'em gryaznyh fermerov", - dlya takogo dzhentl'mena u Martina plohovato povyazan galstuk. Vse svoi sobstvennye ostroty i nekotorye Adiny Bert povtoryal za semejnoj trapezoj. - Zrya ty tak donimaesh' mal'chika. A vprochem, naschet galstuka zamecheno ostro. Mne kazhetsya, Martin i vpryam' slishkom mnogo o sebe voobrazhaet, - kudahtal mister Tozer. Leora posle uzhina otvela Martina v storonu. - Dorogoj, ty eshche v silah terpet'? My, kak tol'ko mozhno budet, zazhivem svoim domom. Ili dat' tyagu teper' zhe? - Nichego! Sterplyu. - Gm!.. Mozhet byt'. Dorogoj, kogda stanesh' bit' Berta, bud' ostorozhnej - ne ugodi na viselicu. Martin vyshel na paradnoe kryl'co. On reshil posmotret' komnaty za redakciej "Orla". On ne vyderzhal by eshche nedeli bez nadezhnogo ubezhishcha ot Berta. Nevozmozhno bylo zhdat', kogda Norblomy reshatsya na pereezd, hotya oni vyrosli dlya nego v groznuyu i vechnuyu silu, ch'ya vrazhdebnost' dolzhna byla neminuemo ego sokrushit'; v chudovishchnyh bogov, vitayushchih nad Uitsil'vaniej, kotoraya stala edinstvennym myslimym mirom. V pechal'nom vechernem svete on uvidel, chto po doshchatomu trotuaru shagaet chelovek i nereshitel'no na nego poglyadyvaet. |to byl nekto Vajs, russkij evrej, izvestnyj v poselke pod imenem "Vajs-polyak". V svoem domishke u polotna zheleznoj dorogi on prodaval akcii serebryanyh rudnikov i avtomobil'nyh zavodov, pokupal i prodaval zemel'nye uchastki i loshadej i shkurki ondatry. On okliknul Martina: - |to vy, dok? - Ugu! Martin radostno nastorozhilsya: pacient! - Poslushajte, ne projdetes' li vy so mnoj nemnogo? YA hotel s vami koe o chem pogovorit'. Ili, mozhet, zashli by ko mne. My by s vami pososali novye sigary, kotorye ya nedavno poluchil. Vajs sdelal udarenie na slove "sigary". V Severnoj Dakote, kak i v Mogalise, teoreticheski dejstvoval suhoj zakon. Martin ohotno soglasilsya. On tak dolgo vel trezvuyu zhizn' truzhenika! Dom Vajsa, odnoetazhnaya, neploho postroennaya hibarka, stoyal v polukvartale ot Glavnoj ulicy, i tol'ko polotno zheleznoj dorogi otdelyalo ego ot shirokih pshenichnyh polej. Steny byli obshity sosnoj, zapah kotoroj priyatno perebival zastoyavshijsya zapah trubochnogo tabaka, Vajs podmignul - on prinadlezhal k porode ne zasluzhivayushchih doveriya zagovorshchikov, - i skazal shepotkom: - Polagayu, vy ne vozrazite protiv glotka pervoklassnoj kentukkijskoj? - Osobenno vozrazhat' ne stanu. Vajs opustil zhiden'kie shtory i, otkryv pokoroblennuyu dvercu pis'mennogo stola, izvlek butylku, k kotoroj oni poocheredno prikladyvalis', otiraya gorlyshko ladon'yu. Potom Vajs otryvisto zagovoril: - Vot chto, dok. Vy ne pohozhi na zdeshnih pentyuhov; vy pojmete, chto chelovek inogda, sam togo ne zhelaya, mozhet vputat'sya v gryaznoe delo. Koroche govorya, ya, kazhetsya, prodal slishkom mnogo serebryanyh akcij, narodna menya opolchitsya. Mne pora smatyvat' udochki... chert poderi... a ved' ya nadeyalsya, chto na etot raz dva-tri goda pozhivu spokojno, na odnom meste. Tak vot: vam, ya slyshal, nuzhen kabinet. Moj dom podojdet vam kak nel'zya luchshe. Verno vam govoryu! Krome etoj, szadi est' eshche dve komnaty. YA vam sdam ego s mebel'yu, so vseyu utvar'yu za pyatnadcat' dollarov v mesyac, esli vy uplatite mne za god vpered. Bud'te spokojny, podvoha net. Vash shurin znaet, dom, v samom dele, moj. Martin staralsya prinyat' samyj delovoj ton. Razve on ne molodoj vrach, kotoryj skoro nachnet otkladyvat' den'gi na tekushchij schet - odin iz samyh pochtennyh zhitelej Uitsil'vanii? On vernulsya domoj, i v gostinoj pri svete lampy (steklyannyj abazhur s zelenymi romashkami na rozovom fone) Tozery nastorozhenno slushali, a Bert podalsya vpered vsem tulovishchem i raskryl rot. - CHto na god, eto ne strashno. Ne v tom zagvozdka, - skazal on. - Konechno, zagvozdka ne v etom! Pojti protiv Norblomov, teper', kogda oni uzhe pochti reshilis' sdat' vam svoyu kvartiru! Ostavit' menya v durakah posle vseh moih hlopot! - stonal mister Tozer. Sudili i ryadili pochti do desyati chasov, no Martin ostalsya nepreklonen, i na sleduyushchij den' on snyal hibarku Vajsa. Vpervye v zhizni u nego byla sobstvennaya kvartira, celikom ego sobstvennaya, ego i Leorina. Gordyj sobstvennik, on videl v etoj halupe knyazheskij dvorec, i kazhdyj bulyzhnik i travinka i shchekolda byli neobychajny i mily. V chas zakata Martin sidel na zadnem kryl'ce (ochen' zanyatnyj i eshche dovol'no prochnyj yashchik iz-pod myla), i ot pylayushchego gorizonta, cherez uzkuyu lentu zheleznoj dorogi, katilas' k ego nogam otkrytaya step'. Vdrug vstala ryadom s nim Leora, obvila rukoyu ego sheyu, i Martin vosslavil vse velichie ih budushchego. - Znaesh', chto ya nashel na kuhne? Roskoshnyj staryj kolovorot, chut'-chut' tol'ko zarzhavlennyj; ya mogu vzyat' yashchik i sdelat' shtativ dlya probirok... svoj sobstvennyj! 15 Ne pozvolyaya sebe ni odnogo koshchunstvennogo zamechaniya o "medicinskom torgashestve", kakimi on, byvalo, izvodil Digammu Pi, Martin izuchal katalog Akcionernogo Obshchestva Oborudovaniya Vrachebnyh Kabinetov "Novaya Ideya", Dzhersi-Siti. Velikolepnaya kniga. Na glyancevitoj zelenoj oblozhke chernym i krasnym dany portrety: predsedatel' pravleniya - kruglolicyj ostryak, iskrennij drug vseh molodyh vrachej; direktor - uchenyj s izmozhdennym licom, nesomnenno otdayushchij vse svoi mnogotrudnye dni i nochi progressu nauki; i zamestitel' predsedatelya - byvshij uchitel' Martina, d-r Rosko Gik - zhivoj, v ochkah, ul'trasovremennyj. Sverh togo oblozhka na porazitel'no tesnom prostranstve vmeshchala izryadnoe kolichestvo poeticheskoj prozy i nizhesleduyushchee zamanchivoe obeshchanie: "Vrach! Ne slushaj teh, kto chuzhd predpriimchivosti, ne padaj duhom! Net prichin, chtoby imenno u tebya ne bylo takogo kabineta, kakoj imponiruet pacientam, oblegchaet praktiku i prinosit pochet i bogatstvo. Pervoklassnaya ekipirovka, otlichayushchaya svetilo Mediciny ot zhalkogo pachkuna, stala _teper'_ dostupna dlya _tebya_ blagodarya "Novoj Idee" i ee znamenitoj Finansovoj Sisteme: "Nemnogo nalichnymi, a ostal'noe _besplatno_ v schet nadbavki k gonoraru, kotoruyu tebe obespechat pribory "Novoj Idei!" Sverhu, v ramke iz ionicheskih kapitelej i lavrovyh venkov, krasovalsya vyzov: "Dovol'no pet' slavu voinam, issledovatelyam, gosudarstvennym muzham; razve ee ne zatmila slava vracha - mudrogo, geroicheskogo, ne zarazhennogo obshchim korystolyubiem. Dzhentl'meny, my smirenno vas privetstvuem i nastoyashchim prepodnosim vam samyj poslednij, samyj polnyj katalog, kakoj tol'ko mozhet predlozhit' firma medicinskogo oborudovaniya". Na oborote oblozhka, hot' i ne stol' velikolepno rascvechennaya krasnym i zelenym, byla ne menee upoitel'na. Na nej izobrazheny byli bindel'dorfskij nabor instrumentov dlya udaleniya mindalin i elektricheskie lechebnye apparaty, a ryadom vozzvanie: "Vrach, ty otsylaesh' svoih pacientov k specialistam po udaleniyu mindalin, ty napravlyaesh' ih dlya lecheniya v elektro-sveto-vodolechebnicy? Esli tak, ty upuskaesh' vozmozhnost' pokazat' sebya odnoj iz naibolee vydayushchihsya sil v oblasti medicinskogo progressa v svoem gorode i teryaesh' krupnye gonorary. Razve ty ne _hochesh'_ poluchit' pervoklassnuyu praktiku? Dveri otkryty. Pribor Bindel'dorfa ne tol'ko polezen, no i chrezvychajno izyashchen, on ukrasit lyuboj kabinet i pridast emu solidnyj stil'. My garantiruem, chto ustanovkoj pribora Bindel'dorfa i universal'nogo elektroterapevticheskogo oborudovaniya "Novaya Ideya" (podrobnosti na str. 34 i 97) ty uvelichish' svoj godovoj dohod s tysyachi do desyati tysyach dollarov i ugodish' svoim pacientam neizmerimo bol'she, nezheli samoj kropotlivoj rabotoj. Kogda prozvuchit Velikij Prizyv i dlya tebya, Vrach, nastanet vremya prinyat' svoyu nagradu, udovletvoryat li tebya bol'shie masonskie pohorony i dan' blagodarnosti ot pacientov, esli ty ne ostavil obespecheniya svoim detkam i vernoj zhene, delivshej s toboyu vse nevzgody? Pust' v snezhnuyu buryu i v avgustovskij znoj speshish' ty na zov stradal'ca i nishodish' v purpurnuyu sen' doliny skorbi i za zhizn' svoih pacientov boresh'sya s Silami T'my, oblachennymi v chernye rizy: tvoj geroizm ne polon bez Sovremennogo Progressa, kotorym ty mozhesh' ovladet', esli priobretesh' tonzillektomicheskij pribor Bindel'dorfa i universal'nyj elektrokabinet firmy "Novaya Ideya", - priobretesh' za nebol'shuyu platu nalichnymi, ostal'noe v rassrochku na samyh l'gotnyh usloviyah, kakie tol'ko znaet istoriya mediciny!" |toj pateticheskoj poezii Martin ne udelil vnimaniya, potomu chto byl o poezii takogo zhe mneniya, kak ob elektricheskih kabinetah, no on s volneniem vypisal stal'noj shtativ, sterilizator, kolby, probirki i krytoe beloj emalevoj kraskoj sooruzhenie s voshititel'nymi rychazhkami i kolesikami, kotoroe prevrashchalos' iz kresla v operacionnyj stol. On povzdyhal nad fotografiej centrifugi, a Leora voshishchalas' izumitel'nym garniturom dlya priemnoj: "Divan i shest' kresel pod chernyj dub, obitye nastoyashchej novobarselonskoj iskusstvennoj kozhej, pridadut vashemu kabinetu ton i stil', otlichayushchie kabinet kazhdogo vidnogo n'yu-jorkskogo specialista". - Ladno, posidyat i na prostyh stul'yah, - proburchal Martin. Missis Tozer nashla na cherdake dostatochnoe kolichestvo obvetshalyh stul'ev dlya priemnoj i staryj knizhnyj shkaf, iz kotorogo, kogda Leora okleila ego rozovoj bumagoj s bahromoj, poluchilsya vpolne prilichnyj shkaf dlya instrumentov. Do pribytiya universal'nogo kresla Martin reshil pol'zovat'sya prosizhennoj kushetkoj Vajsa, i Leora pozabotilas' pokryt' ee beloj kleenkoj. Za pervoj komnatoj ih domika byli eshche dve kamorki - byvshaya spal'nya i byvshaya kuhnya. Martin prisposobil ih pod kabinet i laboratoriyu. Posvistyvaya, on vypilil polki dlya steklyannoj posudy i prevratil bak ot uprazdnennoj kerosinovoj pechki v sushil'nyj shkaf dlya sterilizacii stekla. - Ty ne dumaj, Li, ya ne sobirayus' balovat'sya nauchnymi issledovaniyami. S etim ya pokonchil. Leora nevinno ulybnulas'. Poka on rabotal, ona sidela za domom, v vysokoj nekoshenoj trave, obnyav rukami koleni, i vdyhala stepnuyu prohladu, no kazhdye chetvert' chasa on zval ee zajti polyubovat'sya. Kak-to pered samym uzhinom mister Tozer prines domoj posylku. Vsya sem'ya, zahlebyvayas', ee otkryvala. Posle uzhina Martin i Leora pospeshili s novym sokrovishchem v svoyu priemnuyu i pribili ego k dveryam. |to byla steklyannaya doshchechka; na nej zolotymi bukvami znachilos': "M.|rousmit, doktor mediciny". Oni stoyali v obnimku i glyadeli, umil'no skulya, i Martin v blagogovenii progovoril: - N-da, chchert voz'mi! Oni sideli na zadnem kryl'ce, naslazhdayas' svobodoj ot Tozerov. Po rel'sam, veselo postukivaya, tashchilsya tovarnyj poezd. S parovoza kival im kochegar, s ploshchadki krasnogo sluzhebnogo vagona - konduktor. Kogda poezd proshel, tishinu narushali tol'ko kuznechiki i dalekaya lyagushka. - Nikogda ya ne byl tak schastliv, - prosheptal Martin. On privez iz Zenita svoj sobstvennyj oksnerovskij hirurgicheskij nabor. Vylozhiv instrumenty, on lyubovalsya tonkim, ostrym, sverkayushchim bisturi, moshchnym tenotomom, izyashchnymi gnutymi iglami. Byli sredi prochego i shchipcy dlya udaleniya zubov. Papasha Sil'va preduprezhdal svoih studentov: "Ne zabyvajte, v derevne vrachu zachastuyu prihoditsya byt' ne tol'ko terapevtom, hirurgom, pediatrom i pr., no i dantistom, i dazhe duhovnikom, konsul'tantom po brakorazvodnym delam, kuznecom, shoferom, dorozhnym mehanikom, a esli u vas na takie dela slishkom nezhnye ruki, derzhites' poblizhe k tramvayam i kabinetam krasoty". I pervym pacientom, prishedshim k Martinu v ego vrachebnyj kabinet - vtorym ego pacientom v Uitsil'vanii, - byl Nil's Kreg, plotnik, na krik krichavshij ot zubnoj boli. |to sluchilos' za nedelyu do poyavleniya steklyannoj doski, i Martin radovalsya: - Nachalos'! Uvidish', Leora, povalyat ko mne tolpoj! No tolpoj ne valili. Dnej desyat' Martin korpel nad svoim sushil'nym shkafom ili sidel za pis'mennym stolom i chital, starayas' kazat'sya zanyatym. Pervaya radost' smenilas' razdrazheniem, i on gotov byl vyt' ot tishiny, ot bezdejstviya. Odnazhdy, pod vecher, kogda Martin unylo sobralsya idti domoj, v priemnuyu vvalilsya sivousyj fermer shved i burknul: - Dok, ya naporolsya bol'shim pal'cem na kryuchok ot udochki, i palec ves' raspuh. Dlya |rousmita, stazhera Zenitskoj Gorodskoj Bol'nicy, gde prohodilo cherez ambulatoriyu neskol'ko sot pacientov v den', perevyazat' ruku bylo proshche, chem dat' prikurit', no dlya doktora |rousmita iz Uitsil'vanii eto predstavilos' zahvatyvayushchej operaciej, a fermer - zamechatel'nym chelovekom, chrezvychajno milym. Martin krepko pozhal emu levuyu ruku i zabubnil: - Nu, tak! Esli chto sluchitsya, zvonite mne pryamo po telefonu... pryamo po telefonu. Takoj naplyv voshishchennyh pacientov, reshil on, vpolne opravdaet odnu ih zateyu, - to, o chem oni s Leoroj mechtali, o chem sheptalis' po nocham: pokupku avtomobilya dlya poezdok k bol'nym po okruge. Oni videli etot avtomobil' u lavki Frezira. |to byl "ford", prosluzhivshij pyat' let, s rvanoj obivkoj, i lipkim motorom, s ressorami, sdelannymi kuznecom, kotoryj ran'she nikogda ressor ne delal. Posle klohtan'ya neftyanogo dvigatelya na maslobojne samym privychnym dlya uitsil'vancev zvukom byl stuk dvercy frezirovskogo "forda". Mister Frezir reshitel'no zahlopyval ee u svoej lavki i obychno dolzhen byl trizhdy zahlopnut' ee snova, poka doezzhal do domu. No dlya Martina i Leory, kogda oni s trepetom kupili etot "ford" i k nemu tri novyh shiny i rozhok, eto byl samyj impozantnyj avtomobil' na svete. On byl ih sobstvennyj; oni mogli ezdit' na nem kuda ugodno i kogda ugodno. V to dalekoe leto, kogda Martin rabotal v kanadskoj gostinice, on nauchilsya upravlyat' fordovskim avtobusom, no dlya Leory eto bylo ee pervym opytom. Bert tak donimal ee svoimi nastavleniyami, chto ona otkazalas' ezdit' na famil'nom "overlende". Kogda ona vpervye sela za rul', kogda malen'kim pal'cem povernula regulyator i pochuvstvovala v svoih rukah vsyu etu vlast', etu magiyu, dayushchuyu vozmozhnost' mchat'sya tak bystro, kak tol'ko zahochesh' (v izvestnyh granicah), Leora oshchutila v sebe silu sverhchelovecheskuyu, pochuvstvovala, chto mozhet letet' dikim lebedem i - uvyazla v peske, zaglushiv motor. Martin stal dlya poselka letuchim demonom. Ehat' s nim - oznachalo sidet', priderzhivaya shlyapu, zakryv glaza i ozhidaya smerti. On, kazalos', poddaval skorosti na povorotah, chtoby sdelat' ih interesnee. Zavidit li on chto-libo pered soboj na doroge, druguyu li mashinu, ili zheltogo shchenka, v nem vskipalo beshenstvo, kotoroe mozhno bylo unyat' tol'ko odnim: dognat' i obognat'. Poselok vostorgalsya: "Zdorovo vodit mashinu molodoj dok - chto nado!" S druzhelyubnym interesom predvkushali, chto dok ub'etsya. Ochen' vozmozhno, chto iz pervyh desyati pacientov pyatero zabreli v ego kontoru iz uvazheniya k ego ezde... ostal'nye zhe potomu, chto ne bylo nichego ser'eznogo, a k nemu blizhe, chem v Groningen, k doktoru Gesselinku. S pervymi pochitatelyami zavelis' i pervye vragi. Kogda Martin vstrechalsya na ulice s Norblomami (a v Uitsil'vanii trudno ne vstretit'sya na ulice kazhdodnevno s kazhdym), oni ego merili negoduyushchim vzglyadom. Potom on vosstanovil protiv sebya Pita Iesku. V svoej lavochke, kotoruyu on imenoval "aptekarskim magazinom", Pit torgoval ledencami, sel'terskoj, patentovannymi lekarstvami, bumagoj ot muh, zhurnalami, stiral'nymi mashinami i zapasnymi chastyami dlya "fordov"; no Pit umer by s golodu, esli by ne byl eshche i pochtmejsterom. On uveryal, budto imeet licenziyu farmacevta, no tak bezbozhno putal recepty, chto Martin vorvalsya k nemu odnazhdy v lavku i krepko ego otchital. - |h, vy, doki zheltorotye! Plevat' ya na vas hotel! - skazal Pit. - YA otpuskal po receptam, kogda vy eshche sosku sosali. Staryj dok, kotoryj zhil zdes' ran'she, vseh napravlyal ko mne. YA rabotayu, kak schitayu nuzhnym, i ne sobirayus' menyat' svoi privychki ni radi vas, ni radi drugogo nedopechennogo peskarya. Martin ponevole stal vypisyvat' lekarstva iz Sent-Pola, zagromozdil svoyu kroshechnuyu laboratoriyu i sam izgotovlyal pilyuli i mazi, poglyadyvaya v toske na stoyavshie prazdno probirki i na pyl', osedavshuyu na steklyannom kolpake ego mikroskopa, mezhdu tem kak Pit Ieska, prisoedinivshis' k Norblomam, nasheptyval: - Novyj dok ni cherta ne stoit. Luchshe lechites' po-prezhnemu u Gesselinka. Nedelya proshla takaya pustaya, takaya prazdnaya, chto, kogda u Tozerov v tri chasa utra zazvonil telefon, Martin kinulsya k nemu, tochno zhdal vesti ot vozlyublennoj. Siplyj, drozhashchij golos: - Mne nado pogovorit' s doktorom. - Da, da!.. Doktor u telefona. - Govorit Genri Novak - chetyre mili na severo-vostok po doroge k Leopolisu. U moej devochki, Meri, strashno bolit gorlo. Boyus', ne krup li, u nee uzhasnyj vid, i ona... Ne mogli by vy k nam priehat'? - CHto za vopros! Priedu sejchas zhe. CHetyre mili - on ih pokroet v vosem' minut. On toroplivo odelsya, zatyanul u shei potertyj korichnevyj galstuk, a Leora torzhestvovala po povodu pervogo nochnogo vyzova. R'yano zavel on svoj "ford", progremel, proshchelkal mimo stancii v pshenichnyj prostor prerii. Kogda on sdelal po schetchiku shest' mil', sbavlyaya hod u kazhdogo krest'yanskogo dvora, chtoby prochest' imya vladel'ca, on ponyal, chto zabludilsya. Togda on zavernul k blizhajshej ferme, ostanovil svoj "ford" pod vetlami, i fary ego osvetili grudu promyatyh bidonov, lomanyh koles ot zhneek, dranki i bambukovyh udilishch. Iz-za saraya vyskochil kudlatyj poloumnyj pes i so zlobnym laem stal brosat'sya na avtomobil'. V okoshko nizhnego etazha vysunulas' nechesanaya golova. - CHto nuzhno? - prokrichal skandinavskij golos. - YA vrach. Gde zhivet Genri Novak? - Aga! Vrach! Doktor Gesselink? - Net. Doktor |rousmit. - Aga! Doktor |rousmit. Iz Uitsival'nii? Gm... Vy proehali mimo. Vam nado vzyat' nazad; proedete s milyu i povernete napravo u shkoly - bol'shoe kirpichnoe zdanie, - a tam eshche s chetvert' mili po doroge, i uvidite cementnuyu silosnuyu bashnyu, a ryadom dom. Kto-nibud' bolen u Genri? - Da... da... u devochki krup... blagodaryu vas. - Pryamo i napravo. Sbit'sya tut nevozmozhno. Kogda chelovek uslyshit groznoe "sbit'sya nevozmozhno", on pochti navernyaka sob'etsya. Martin kruto povernul svoj "ford", zadev izrublennuyu kolodu; zagromyhal po shosse, svernul srazu za shkoloj, kogda sledovalo svernut' pered shkoloj, - proehal s polmili po vyazkomu proselku mezhdu pastbishchami i ostanovilsya u fermy. V neozhidanno nastupivshej tishine bylo slyshno, kak zhuyut korovy, i divyas' na nego, podnyala golovu belaya loshad'. Prishlos' razbudit' dom pronzitel'nym vizgom rozhka, i obozlennyj fermer, ryavknuvshij: "Kto tam? Strelyat' budu!" - napravil ego obratno, na shosse. Tol'ko cherez sorok minut posle telefonnogo zvonka Martin svernul po rashlyabannoj doroge s proselka k domu i v svete fonarya uvidel na kryl'ce sutulogo cheloveka, kotoryj ego okliknul: - Doktor? YA Novak. Martin nashel devochku v svezheotstroennoj spal'ne s belenymi stenami i sosnovoj dver'yu, krytoj svetlym lakom. Tol'ko zheleznaya krovat', stul s pryamoj spinkoj, cvetnaya litografiya svyatoj Anny i lampa bez abazhura na shatkoj tumbochke narushali kriklivyj blesk komnaty - novoj pristrojki k fermerskomu domu. SHirokoplechaya zhenshchina stoyala na kolenyah u krovati. Kogda ona podnyala mokroe krasnoe lico, Novak vygovoril: - Ne plach', priehal! - I obrashchayas' k Martinu: - Devochke hudo, no my sdelali dlya nee vse, chto mogli. Proshluyu noch' i nynche my ej parili gorlo i vzyali ee syuda, v svoyu spal'nyu! Meri bylo let sem' ili vosem'. Guby ee i konchiki pal'cev posineli, v lice zhe ne bylo ni krovinki. Pri usilii sdelat' vydoh, ona vsya skryuchilas', potom vyharknula mokrotu, ispeshchrennuyu serymi krapinkami. Martin v smyatenii dostal iz sumki termometr i stryahnul ego zhestom professionala. U devochki, reshil on, ili difterit, ili lozhnyj krup. Skorej difterit. Delat' analiz nekogda - seyat' kul'turu, opredelyat' spokojno i tochno. Sil'va-vrachevatel' vorvalsya v komnatu, ottesniv Gotliba, beschelovechnogo borca za sovershenstvo. Martin nervno sklonilsya nad razvoroshennoj postel'yu rebenka, rasseyanno shchupal pul's, schital i pereschityval. On rasteryalsya bez privychnogo oborudovaniya Zenitskoj bol'nicy, bez pomoshchi sester i bez uverennyh sovetov Angusa D'yuera. On vdrug proniksya uvazheniem k odinokomu derevenskomu vrachu. Nuzhno prinyat' reshenie, bespovorotnoe, byt' mozhet gibel'noe. On vvedet protivodifterijnuyu syvorotku. No ee, konechno, ne dostat' u Pita Ieski v Uitsil'vanii. Vzyat' v Leopolise? - ZHivo, k telefonu! Soedinite menya s Blasnerom, leopolisskim aptekarem, - skazal on Novaku kak mog spokojnee. On risoval sebe, kak Blasner pomchitsya v nochi, blagogovejno nesya vrachu antitoksin. Poka Novak nadryvalsya v stolovoj u telefona, Martin zhdal... zhdal... ne svodya glaz s rebenka; i missis Novak zhdala, chtob on sdelal chudo; bylo nesterpimo slushat' kashel' i hrip rebenka; a blesk sten, blesk bledno-zheltogo dereva zavorazhival, navodya dremotu. Bylo pozdno obrashchat'sya k chemu by to ni bylo, krome syvorotki ili traheotomii. Sdelat' operaciyu? Razrezat' dyhatel'noe gorlo i vstavit' metallicheskuyu trubku, chtoby devochka mogla dyshat'? On stoyal i terzalsya; snikal v dremotu i vstryahivalsya, chtoby ne zasnut'. Nado chto-to sdelat': mat' stoit na kolenyah, smotrit na nego shiroko otkrytymi glazami, i ee uzhe razbiraet somnenie. - Nagrejte kakuyu-nibud' materiyu - polotence, salfetku - i obernite ej sheyu. Bozhe moj, neuzheli ne dozvonitsya! - zasuetilsya on. Kogda missis Novak, perevalivayas' na tolstyh, obutyh v shlepancy nogah, prinesla sogretye polotenca, yavilsya Novak s unylym: - V apteke noch'yu nikto ne dezhurit, a domashnij telefon u Blasnera ne v poryadke. - Tak slushajte. YA boyus', delo ser'ezno. Nuzhno dostat' syvorotku. YA s®ezzhu za nej v Leopolis. A vy prodolzhajte goryachie priparki i... horosho by pul'verizator. Nado, chtoby vozduh v komnate byl vlazhnyj. Net li u vas spirtovki? Postav'te zdes' kipyatit' vodu. Lekarstv ne nuzhno. YA skoro vernus'. Dvadcat' chetyre mili do Leopolisa on pokryl v tridcat' sem' minut. Ni razu ne zamedlil on hod u perekrestka. Gnal na povorotah, gnal po zapolzshim na dorogu kornyam, hotya kakaya-to chernaya tochka v ego mozgu vse vremya taila strah pered vzryvom ili krusheniem. Bystraya ezda, otkaz ot vsyakoj ostorozhnosti zazhgli v nem vysokij vostorg, i bylo otradno okunut'sya v prohladnyj vozduh i ostat'sya odnomu posle napryazhennogo ozhidaniya pod pristal'nym vzglyadom fermershi. Myslenno on vse vremya perechityval po knige Oslera stranicu o difterii, videl napechatannymi slova: "V tyazhelyh sluchayah vvodyat snachala ot 8000... Net. Ah, da!.. ot 10000 do 15000 edinic". K nemu vernulas' vera v sebya. On blagodaril boga nauki za antitoksin i benzinnyj dvigatel'. |to bol'shoj zabeg, reshil Martin, v kotorom on dolzhen obognat' smert'. - I obgonyu - vse sdelayu i spasu rebenka! - likoval on. On zavidel pereezd cherez polotno i rinulsya k nemu, ne schitayas' s vozmozhnymi poezdami. On uslyshal oglushitel'nyj svistok, uvidel skol'zyashchij po rel'sam svet i rezko zatormozil. Mimo nego, v desyati futah ot perednego kolesa letuchim vulkanom pronessya ekspress iz Sietla. Kochegar meshal v topke ogon', i dazhe v myagkoj yasnosti nastupayushchego rassveta uzhasen byl otblesk plameni na klubah dyma. Videnie mgnovenno ischezlo, i Martin sidel, ohvachennyj drozh'yu: drozhali ruki na zhiden'koj baranke, drozhala, kak v plya