. I ugovoryu. Podozhdem, kogda vy uvidite, kak oni muchayutsya tysyachami. Vy eshche nichego podobnogo ne vidali. Togda vy zabudete o nauke i postaraetes' spasti kazhdogo. Vy ne priv'ete mne fag, poka ne soglasites' privit' ego takzhe vsem moim chernokozhim druz'yam. V tot zhe den' Gotlib vyzval k sebe Martina. Zamyavshis', on nachal: - Itak, zavtra vy otpravlyaetes' v Blekuoter. - Da, ser. - Gm! Vy, mozhet byt', ne skoro vernetes'. YA... Martin, vy moj samyj staryj drug v N'yu-Jorke, vy i moya dobraya Miriam. Skazhite mne, vy i Terri schitali sperva, chto mne ne sleduet prinimat' post direktora; no teper'-to vy ponimaete, chto ya byl prav? Martin shiroko raskryl glaza, potom pospeshil skazat' tu uteshitel'nuyu lozh', kotoruyu hotel uslyshat' Gotlib. - YA rad, chto fy tak dumaete. Fy izdavna znaete, chego ya hochu dobit'sya. YA delayu mnogo promahov, no mne kazhetsya, institut za poslednee vremya priobretaet podlinno nauchnoe lico - posle etoj pogoni za reklamoj, kotoruyu razvodili zdes' Tabz i Holaberd... YA vse dumayu, kak by mne uvolit' Holaberda, etogo shchegolya ot nauki? Esli by tol'ko on ne byl tak korotko znakom s Kapitoloj... Znakom domami - tak eto u nih nazyvaetsya? - no ne v etom sut'... Mnogie tut govoryat, chto Maks Gotlib ne mozhet spravit'sya s detskoj zadachej upravleniya institutom. Uh! Pokupat' bloknoty! Nanimat' podenshchic dlya podmetan'ya polov! Ili net - poly podmetayut podenshchicy, kotoryh nanimaet komendant, nicht wahr? [ne tak li? (nem.)] Ne v tom sut'... YA ne serdilsya, kogda vy i Terri somnevalis'. U kazhdogo, schital ya vsegda, mozhet byt' svoe mnenie. No menya raduet... YA ochen' lyublyu vas, moi mal'chiki, tol'ko vy dvoe i byli dlya menya nastoyashchimi synov'yami!.. (Gotlib polozhil svoyu uvyadshuyu ruku na plecho Martina.) I menya raduet, chto vy teper' vidite, kak ya nachinayu sozdavat' nastoyashchij nauchnyj institut. Odnako u menya est' vragi. Da, Martin, esli by ya rasskazal vam, kakie tut vedutsya protiv menya podkopy, vy reshili by, chto ya shuchu... Dazhe Jio. YA ego schital svoim drugom. Schital ego nastoyashchim biologom. I vot kak raz segodnya on prihodit ko mne i govorit, chto ne mozhet poluchit' v dostatochnom kolichestve morskih ezhej dlya opytov. Tochno ya mogu sdelat' emu morskih ezhej iz vozduha! On skazal, chto ya skuplyus' emu na materialy. YA! YA, kotoryj vsegda otstaival... Mne ne vazhno, skol'ko platyat uchenomu, no ya vsegda voeval s etim bolvanom Sil'voj i so vsemi, so vsemi moimi vragami... Vy ne znaete, Martin, skol'ko u menya vragov! Oni ne smeyut vyjti s otkrytym licom. Oni ulybayutsya mne, a sami peresheptyvayutsya... YA pokazhu Holaberdu... on vechno podkapyvaetsya pod menya i staraetsya sklonit' na svoyu storonu Perl Robins, no ona horoshaya devochka, ona ponimaet, chto ya delayu, no tol'ko... S rasteryannym vidom Gotlib pristal'no poglyadel na Martina, tochno ne sovsem ego uznavaya, i prodolzhal prositel'no: - Martin, ya stareyu... ne godami, net... eto lozh', budto mne za sem'desyat... no u menya zaboty. Vy ne obidites', esli ya dam vam sovet, kak ya ne raz daval ih vam za eti gody. Hot' vy uzhe ne shkol'nik v Kuin-Siti... net, eto bylo v Uinnemake. Vy - vzroslyj chelovek i prirozhdennyj bakteriolog. Odnako... Bud'te tverdy i ne davajte nichemu, ni dazhe sobstvennomu dobromu serdcu, isportit' vash opyt na Sent-Guberte. YA teper' ne vysmeivayu gumannost', kak ran'she; mne teper' dumaetsya inogda, chto u poshlogo i samovlyublennogo chelovechestva, pozhaluj, ne men'she gracii i vkusa, chem u koshek. A raz eto tak, to nuzhny znaniya... Na svete, Martin, ochen' mnogo dobryh, serdechnyh lyudej, no ochen' malo takih, kto pribavil chto-to k nashim znaniyam. Vam predstavlyaetsya sluchaj! Vy mozhete okazat'sya chelovekom, kotoryj polozhit konec chume, i, mozhet byt', staryj Maks Gotlib pomog vam koe-chem, a? Ne tak li? Na Sent-Guberte vam nel'zya byt' tol'ko horoshim vrachom. Vy dolzhny proniknut'sya zhalost'yu k ryadu gryadushchih pokolenij, takoyu zhalost'yu, chtob ona dala vam silu ne poddavat'sya zhalosti k lyudyam, kotorye budut umirat' u vas na glazah. Umeret'... |to znachit - najti pokoj. Pust' nichto - ni prekrasnaya zhalost', ni strah pered sobstvennoj smert'yu - ne pomeshaet vam dovesti do konca vash opyt s chumoj. I vy, kak moj drug... Esli vy eto ispolnite, to, znachit, moe direktorstvo vse-taki chto-to dalo. Esli by ya hot' chem-nibud' mog opravdat'... Kogda Martin s bol'yu v serdce vernulsya v svoyu laboratoriyu, tam podzhidal ego Terri Uiket. - Slushaj, Hudysh, - vypalil Terri, - ya zabrel syuda skazat' tebe odno: radi svyatogo Gotliba, vedi svoi zapisi o fage kak mozhno polnej, izo dnya v den' - i nepremenno chernilami! - Terri, ty, kazhetsya, hochesh' skazat', chto u menya izryadnye shansy ne vernut'sya samomu s moimi zapisyami? - Eshche chego! - skazal neuverenno Terri. |pidemiya na Sent-Guberte, vidimo, usililas', tak kak nakanune otbytiya Mak-Gerkovskoj Komissii doktor Inchkep Dzhons ob座avil ostrov pod karantinom. Priezzhat' razreshalos', no nikto ne mog uezzhat'. On sdelal eto, nevziraya na vse somneniya gubernatora sera Roberta Ferlemba i na protesty soderzhatelej gostinic, kotorye nazhivalis' na turistah, uvolennogo krysolova, kotoryj vozil ih na "forde", Kelleta-Krasnoj Nogi, kotoryj prodaval im bilety, i vseh ostal'nyh predstavitelej zdorovoj kommercii na Sent-Guberte. Krome zagotovki ampul s fagom i lyuerovskih shpricev, Martin v svyazi s ot容zdom v tropiki zagotovil koe-chto i lichno dlya sebya. On v semnadcat' minut kupil belyj kostyum, dve novyh rubashki i, - tak kak Sent-Gubert prinadlezhit Anglii, a Martin slyshal, chto vse anglichane hodyat s trost'yu, - palku iz bambuka, nichut' ne ustupavshego, po slovam prodavca, nastoyashchemu malajskomu. Itak, zimnim utrom Martin, Leora i Gustav Sondelius pustilis' v put' na mak-gerkovskom parohode "Sent-Barian" v shest' tysyach tonn vodoizmeshcheniya, kotoryj vez na Malye Antil'skie ostrova mashiny, muku, tresku i avtomobili, chtoby zabrat' ottuda patoku, kakao, avokado, trinidadskij asfal't. CHelovek dvadcat' turistov, ne bol'she, otpravlyalis' v krugovuyu poezdku, provozhayushchih pochti ne bylo. Pristan' Mak-Gerkovskogo Parohodstva nahodilas' v YUzhnom Brukline, v rajone buryh bezlichnyh domov. Nad gryaznym snegom navislo bescvetnoe nebo. U Sondeliusa byl ochen' dovol'nyj vid. Kogda oni podkatili k pristani, zapruzhennoj kozhami, i yashchikami, i grustnymi passazhirami tret'ego klassa, on vyglyanul iz nabitogo bagazhom taksi i ob座avil, chto nos "Sent-Bariana" - vse, chto bylo vidno ot sudna, - napominaet emu ispanskij parohod, na kotorom on kogda-to posetil ostrova Zelenogo Mysa. No Martinu i Leore, nachitavshimsya o tragicheskih rasstavaniyah na pristani, o styuardah, pronosyashchihsya s ohapkami cvetov, o gercogah i razvedennyh baronessah, nastignutyh reporterami, i ob orkestrah, igrayushchih "Zvezdnoe znamya", - im "Sent Barian" pokazalsya neromantichnym, i ego obydennost' - kakoj-to parom! - navela na nih unynie. Odin tol'ko Terri priehal ih provodit' - s korobkoj konfet dlya Leory. Martin nikogda ne plaval na sudne bol'she motornoj lodki. On smotrel bol'shimi glazami vverh na chernuyu stenu borta. Kogda podnimalis' po shodnyam, u nego vozniklo chuvstvo, tochno on otrezaet sebya ot nadezhnoj, znakomoj zemli, i ego smutilo ravnodushie bolee byvalyh passazhirov, spokojno glyadevshih na nego sverhu. Na bortu emu pokazalos', chto polubak pohozh na sklad torgovca starym zhelezom, chto "Sent-Barian" slishkom krenitsya na odin bok i chto dazhe u pristani sudno nepriyatno pokachivaet. Prezritel'no fyrknul gudok; otdali koncy. Terri stoyal na molu, poka parohod s Martinom, Leoroj i ogromnym Sondeliusom, svesivshimsya cherez bort, ne proskol'znul mimo nego; potom on rezko povernulsya i pobrel proch'. Martin chetko osoznal, chto plyvet opasnym morem k opasnoj chume; chto net vozmozhnosti sojti s parohoda, poka ne dostignut oni kakogo-nibud' dalekogo ostrova. |ta uzkaya paluba s chernymi smolenymi shvami mezhdu dosok - ego edinstvennyj dom. I zverski holodno na vetru, gulyayushchem po shirokoj gavani, i voobshche - da pomozhet im bog! Kogda "Sent-Barian" otbuksirovali k seredine reki, kogda Martin predlozhil svoej Komissii: "Pojdem, chto li, vniz, posmotrim, nel'zya li chego-nibud' vypit'?" - s pristani donessya shum zapyhavshegosya taksi, i pokazalas' hudaya, vysokaya figura, begushchaya, no tak medlenno, tak netverdo, - i oni ponyali, chto eto Maks Gotlib; on ishchet ih glazami, na probu podnimaet dlya privetstviya tonkuyu ruku, ne nahodit ih v ryadu lyudej u poruchnej i pechal'no otvorachivaetsya. Kak predstavitelyam Rossa Mak-Gerka i vseh ego nachinanij, i zlyh i dobryh, im otveli dve kayuty-lyuks na srednej palube. Martin merz u v'yuzhnogo Sandi-Huka, u mysa Gatteras ego toshnilo, a mezhdu tem i drugim on chuvstvoval sebya ustalym i razvinchennym; Leora merzla vmeste s nim, ee tozhe toshnilo, - na to i zhenshchina, no ustalosti ona ne chuvstvovala. Ona uporno delilas' s nim svedeniyami iz putevoditelya po Vest-Indii, kotoryj doverchivo priobrela. Sondelius nosilsya po vsemu korablyu. Pil chaj s kapitanom, el ragu s matrosami, na nizhnej palube vel umnuyu besedu s negrom-missionerom. Ego bylo slyshno povsyudu i vsegda, on pel, progulivayas' po palube, zashchishchal bol'shevizm ot napadok bocmana, sporil s pervym pomoshchnikom o sgoranii nefti i ob座asnyal bufetchiku, kak prigotovlyat' podslashchennyj dzhin. On ustraival detskie utrenniki v tret'em klasse i dostal u pervogo pomoshchnika rukovodstvo po navigacii, chtoby izuchat' ego mezhdu utrennikami. On pridal ostrotu budnichnomu rejsu "Sent-Bariana", no dopustil odnu oploshnost': byl izlishne vnimatelen k miss Gvil'yam, kotoruyu pytalsya priobodrit' v skuchnovatoj poezdke. Miss Gvil'yam prinadlezhala k odnoj iz luchshih familij svoego kruga v N'yu-Dzhersi; ee otec byl advokatom i cerkovnym starostoj, ee dedushka byl zazhitochnym fermerom. Esli ona v tridcat' tri goda ne byla zamuzhem, to prichinoj tomu - tol'ko legkomyslie sovremennyh molodyh lyudej, otdayushchih predpochtenie bojkim devchonkam, plyashushchim pod dzhaz; a ona byla ne tol'ko delikatno sderzhannoj molodoj ledi, no k tomu zhe i pevicej; v samom dele, ona i v Vest-Indiyu-to poehala s cel'yu sohranit' dlya blagodarnogo potomstva chudesa primitivnogo iskusstva tuzemnyh ballad, kotorye ona soberet i budet pet' pered voshishchennoj publikoj, esli tol'ko nauchitsya tolkom pet'. Ona prismatrivalas' k Gustavu Sondeliusu: glupyj chelovek i gorazdo menee dzhentl'men, chem strahovye agenty i upravlyayushchie kontorami, s kotorymi ona privykla vstrechat'sya v Zagorodnom klube, i chto huzhe vsego - on sovsem ne sprashivaet ee mneniya ob iskusstve i o horoshem tone. Ego istorii o generalah i raznyh vysokopostavlennyh osobah, naverno, sploshnaya lozh', - on ved' vodit kompaniyu s raznymi chumazymi mehanikami. Nuzhno ego myagko, no veselo pozhurit'. Kogda oni stoyali vdvoem u borta i on so svoim smeshnym pevuchim shvedskim akcentom stal vostorgat'sya chudesnym vecherom, ona ego perebila: - Nu-s, mister Grubiyan, vykinuli vy segodnya kakuyu-nibud' zamechatel'nuyu shtuku? Ili, mozhet byt', v vide isklyucheniya dali vozmozhnost' pogovorit' komu-nibud' drugomu? K ee tihomu izumleniyu, on povernulsya i zashagal proch', ne vykazav toj pokornoj pochtitel'nosti, kotoroj kazhdaya kul'turnaya amerikanka vprave ozhidat' ot kazhdogo muzhchiny, hotya by dazhe inostranca. Sondelius prishel s zhaloboj k Martinu: - Hudysh - esli vy razreshite mne zvat' vas, kak Terri, - mne kazhetsya, vy s Gotlibom pravy: ne stoit spasat' durakov. Bol'shaya oshibka - byt' estestvennym. Nado byt' vsegda nakrahmalennoj manishkoj, kak staryj Tabz. Togda tebya stanut uvazhat' dazhe artisticheskie starye devy iz N'yu-Dzhersi... Strannaya veshch' - samomnenie! Podumat'! Menya, kotoryj tak chasto navlekal na sebya proklyat'ya i goneniya ot velikih mira sego, kotorogo veli odnazhdy na rasstrel v tureckoj tyur'me, - menya nikto nikogda tak ne razdrazhal, kak eta samodovol'naya devica! Samodovol'stvo - vot hudshij v mire vrag! Miss Gvil'yam, vidimo, nedolgo otravlyala emu nastroenie. Vskore on uzhe zavel spor s sudovym vrachom o cherepnyh shvah u negrov, izobrel, kak igrat' v kriket na palube. No odnazhdy vecherom, kogda on sidel v salone i chital, sgorbivshis', nadev predatel'skie ochki, namorshchiv guby, Martin prohodil mimo okna i, ne verya svoim glazam, uvidel, chto Sondelius stareet. Martin sidel ryadom s Leoroj v kreslah na palube i prismatrivalsya k nej po-nastoyashchemu, smotrel na ee blednoe lico, v pervyj raz za dolgie gody, kogda ona byla dlya nego chem-to, chto samo soboj razumelos'. On zadumalsya o nej, kak zadumyvalsya o fage; i prishel k tverdomu vyvodu, chto ne udelyal ej dolzhnogo vnimaniya, i tverdo reshil sdelat'sya s mesta v kar'er horoshim muzhem. - Teper', Li, kogda ya, nakonec, pochuvstvoval sebya chelovekom, ya ponyal, kak ty dolzhna byla skuchat' v N'yu-Jorke. - YA ne skuchala. - Ne duri, Li! Konechno, skuchala! Ladno, kogda my vernemsya domoj, ya budu kazhdyj den' uryvat' chasok, i my budem s toboj gulyat', hodit' v kino i vse takoe. I ya budu kazhdoe utro posylat' tebe cvety. Tochno gora s plech - sidish' i otdyhaesh'! No ya teper' po-nastoyashchemu ponyal, naskol'ko ty byla u menya v zagone... Skazhi, rodnaya, bylo ochen' skuchno? - Vzdor. - Net, ty skazhi. - Nechego mne govorit'. - CHert voz'mi, Leora! Kogda ya vpervye za odinnadcat' tysyach let poluchil vozmozhnost' podumat' o tebe i chestno priznalsya, chto byl nezabotliv... I nadumal posylat' tebe cvety... - Slushaj, Ryzhik |rousmit! Bros' komandovat'. Tebe hochetsya polakomit'sya ugryzen'yami sovesti pri mysli o tom, kakaya ya byla bednaya, obizhennaya, hnychushchaya zhena iz trogatel'noj povesti. Ne prishlos' tebe nasladit'sya neschast'yami, vot ty sebya i podvinchivaesh' tak, chtoby stat' vkonec neschastnym... Budet sploshnoj uzhas, esli ty, vernuvshis' v N'yu-Jork, ne na shutku vpryazhesh'sya v oglobli i nachnesh' menya razvlekat'. Ty budesh' eto delat' s lovkost'yu slona. YA dolzhna budu lezt' iz kozhi, umilyayas' kazhdyj den' na tvoi cvety... to est' v te dni, kogda ty ne zabudesh' prislat' ih!.. i voobrazhayu, kak ty stanesh' volochit' menya na arkane v kino, kogda mne zahochetsya posidet' doma, pospat'... - Grom i molniya! CHto ni skazhu... - Net uzh, pozvol'! Ty milyj i horoshij, no ty samodur. YA u tebya dolzhna vsegda byt' tem, chem ty zahochesh', - vplot' do zabroshennoj, odinokoj zheny. No ya... ya, mozhet byt', leniva. YA, mozhet, predpochitayu slonyat'sya bez dela, chem utruzhdat' sebya zabotoj o tualetah, i blistat' v obshchestve, i vsyakoe takoe. YA hlopochu po domu... |h, zrya ya ne rasporyadilas', chtoby bez nas pobelili kuhnyu - takaya slavnaya kuhon'ka!.. YA delayu vid, chto chitayu svoi francuzskie knizhki, ya lyublyu pojti pogulyat', posmotret' vitriny, s容st' porciyu morozhenogo s sodovoj - tak den' i projdet. Ryzhik, ya tebya strashno lyublyu: esli b ya mogla, ya stala by zabitoj, kak sobaka, radi polnogo tvoego udovol'stviya. No ya ne sposobna na sistematicheskuyu lozh'. Tak, nemnogo privrat', eto ya mogu - vot kak na toj nedele: skazala tebe, chto ne pritragivalas' k konfetam i chto zhivot u menya ne bolit, a na dele s容la dobryh polfunta, i menya mutilo, kak proklyatuyu... Net, ya u tebya zamechatel'naya zhena! Seroe more smenilos' lilovym i serebryanym. V sumerki oni stoyali vdvoem u poruchnej, i Martin chuvstvoval vsyu shir' morya i zhizni. On vsegda zhil voobrazheniem. Kogda on prodiralsya skvoz' tolpu, kogda skromnym molodym suprugom vybegal kupit' na obed holodnogo rostbifa, ego cherepnaya korobka byla prostorna, tochno kupol neba. On videl ne ulicy, a mikrobov, gromadnyh, kak chudishcha dzhunglej, videl tysyachi kolb, mutnyh ot bakterij, i sebya samogo, otdayushchego prikazy svoemu garsonu, i slyshal groznye pozdravleniya Maksa Gotliba. Ego sny vsegda svyazany byli s ego rabotoj. Teper', probudivshis', on tak zhe strastno vosprinimal korabl', tainstvennoe more, prisutstvie Leory. I v teplyh sumerkah tropicheskoj zimy on voskliknul: - Dorogaya! |to nashe pervoe bol'shoe puteshestvie! Skoro, esli na Sent-Guberte u menya vse projdet uspeshno, ya priobretu ves v nauchnom mire, i my poedem za granicu, pobyvaem v tvoej Francii, i v Anglii, i v Italii - vezde! - My smozhem poehat'? Ty dumaesh'? Oh, Ryzhik! Uvidet' raznye zemli! On nikogda o tom ne uznal, no celyj chas v ih kayute, v otsvete lamp, gorevshih ryadom v gostinoj, ona nablyudala ego spyashchego. On ne byl krasiv; on byl smeshon, kak shchenok, zasnuvshij sredi zharkogo dnya. Volosy vz容rosheny, lico gluboko vdavilos' v izmyatuyu podushku, kotoruyu on obhvatil obeimi rukami. Leora glyadela na nego ulybayas', i rastyanutye ugolki ee gub byli pohozhi na spushchennye s tetivy kroshechnye strely. "YA tak ego lyublyu, kogda on nechesanyj! Nu razve ty ne vidish', Ryzhik, kak ya umno postupila, chto poehala! Ty tak izmotan. Ty mozhesh' shvatit' eto, i kto zhe, krome menya, sumeet za toboj uhazhivat'? Nikto ne znaet vseh tvoih prichud - chto ty ne vynosish' sliv, i vse takoe. YA budu sidet' nad toboj den' i noch': shepnesh' - i ya prosnulas'. I esli ponadobyatsya kompressy i puzyr' so l'dom... uzh ya dostanu, esli dazhe pridetsya prolezt' v dom k millioneru i vykrast' u nego led iz togo zapasa, chto on derzhit dlya koktejlej. Moj dorogoj!" Ona nastavila elektricheskij ventilyator tak, chtob on bol'she veyal na nego, i vyshla na cypochkah v ih neuyutnuyu gostinuyu. Mebeli bylo zdes' nemnogo: kruglyj stol, neskol'ko stul'ev i roskoshnyj zerkal'nyj krasnogo dereva stennoj shkaf neizvestnogo naznacheniya. - Kayuta kakaya-to... gm... chopornaya. Sledovalo by mne ubrat' ee kak-nibud' po-inomu. No Leora ne obladala talantom, peredvinuv stul'ya i perevesiv kartiny, pridat' uyut mertvoj komnate. Ni razu v zhizni ona ne potratila treh minut na to, chtob rasstavit' cvety. Ona neuverenno obvela glazami gostinuyu, ulybnulas', vyklyuchila svet i tihon'ko proshla k Martinu. Poverh odeyala, ona lezhala na svoej kojke v istome tropicheskoj nochi - takaya malen'kaya, v legkomyslennoj nochnoj rubashke. Ona dumala: "Mne nravitsya v malen'koj spal'ne: Ryzhik blizhe ko mne, i ne tak strashno. Kakoj on vse-taki samodur! Kogda-nibud' ya vosstanu i skazhu emu: "Provalivaj k chertu!" Nepremenno! Dorogoj, my poedem vo Franciyu, vdvoem, ty i ya, - da?" Ona zasnula s ulybkoj na gubah, hrupkaya, tonen'kaya... 33 Vyplyvali iz tumana gory, i na sklonah gor oni videli uvenchannye pal'mami ukrepleniya, postroennye v davnie vremena protiv piratov. Na Martinike belye fasady domov napominali provincial'nuyu Franciyu, i kipuchij rynok pestrel yarko-sinimi i malinovymi platkami cvetnyh zhenshchin. Proshli mimo Saby - odinokogo vulkana, mimo znojnoj Sent-Lyusii. Eli papajyu, i plody hlebnogo dereva, i avokado, kuplennye u kofejno-korichnevyh tuzemcev, podhodivshih k bortu v malen'kih vertlyavyh lodkah; chuvstvovali tosku ostrovov i s trepetom glyadeli na priblizhayushchijsya Barbados. Ryadom - Sent-Gubert. Iz turistov ni odin, vyezzhaya, ne znal o karantine. Oni negodovali na parohodnuyu kompaniyu, kotoraya podvergla ih takoj opasnosti. V teplom vetre im chudilos' dyhanie chumy. Kapitan obratilsya k nim s uspokoitel'noj rech'yu. Da, parohod ostanovilsya u Blekuotera, sent-gubertskogo porta, no oni brosyat yakor' daleko ot berega; passazhiram, edushchim na Sent-Gubert, razreshat dobrat'sya do pristani na katere portovogo vracha, no iz zhitelej Sent-Guberta nikomu ne dozvoleno budet uehat', - ni odin predmet s chumnogo ostrova ne kosnetsya parohoda, za isklyucheniem pravitel'stvennoj pochty, kotoruyu sudovoj vrach osnovatel'no prodezinficiruet. (Sudovoj vrach mezhdu tem lomal golovu nad voprosom: kak zhe dezinficiruyut pochtu - okurivayut, chto li? zhgut seru vo vlazhnom vozduhe?) V sporah s vladel'cami verfej kapitan ponatorel v oratorskom iskusstve, i turisty uspokoilis'. No Martin shepnul svoej Komissii: - YA ran'she ob etom ne podumal. Sojdya na bereg, my stanovimsya plennikami do okonchaniya epidemii, esli ona kogda-nibud' okonchitsya, - plennikami na ostrove chumy. - Razumeetsya! - skazal Sondelius. Bridzhtaun, krasivyj port ostrova Barbados, oni ostavili v seredine dnya. Byla noch', kogda pribyli v Blekuoter, passazhiry pochti vse uzhe spali. Martin vyshel na syruyu bezlyudnuyu palubu, i ona pokazalas' emu nereal'noj i gluho vrazhdebnoj, a ot budushchego polya bitvy on mog razglyadet' tol'ko ryad beregovyh ognej za nespokojnoj polosoj vody. Bylo chto-to boyazlivoe i nezakonnoe v ih pribytii. Sudovoj vrach ozabochenno begal vverh i vniz; bylo slyshno, kak vorchit kapitan na mostike; pervyj pomoshchnik toroplivo vzbezhal k nemu, peregovoril i snova nyrnul v lyuk; nikto ne vstrechal ih. Parohod zhdal, pokachivayas' na mertvoj zybi, a bereg, kazalos', dyshal na nego goryachimi miazmami. - Zdes' my sojdem na zemlyu i ostanemsya! - skazal Martin Leore, kogda oni stoyali u svoih chemodanov i yashchikov s fagom na kachayushchejsya v chernyh blikah palube, u verhnego konca trapa. Vyhodili v halatah passazhiry, boltali: "Da, vot on, etot ostrov, - gde ogni. ZHutkoe mesto. SHshto-o? Kto-to vysazhivaetsya? Ah, verno, te dva doktora. Nu i hrabrecy! Ne zaviduyu im!" Martin slyshal. Ot berega k sudnu podoshel, nyryaya, ogonek, obognul nos i pritknulsya k trapu. V mutnom svete fonarya, kotoryj derzhal na nizhnej stupen'ke styuard, Martin uvidel izyashchnyj, krytyj tentom kater. Komandu ego sostavlyali chernokozhie matrosy v morskoj forme i lakirovannyh solomennyh shlyapah, chernyh s lentami; nachal'nikom nad nimi - chelovek v shtatskoj kurtke i kakoj-to formennoj s kozyr'kom furazhke, s vidu shotlandec. Kapitan tyazhelo spustilsya po kachayushchimsya za bortom stupen'kam. Pokuda kater podskakival na volnah, sverkaya mokrym tentom, on dolgo i sokrushenno besedoval s ego komandirom, potom prinyal sumku s pochtoj - edinstvennyj dopushchennyj na bort predmet. Sudovoj vrach s otvrashcheniem vzyal ee u kapitana, vorcha: - Gde zhe ya teper' dostanu bochonok - prodezinficirovat' eti podlye pis'ma? Martin s Leoroj i Sondelius bezropotno zhdali. K nim prisoedinilas' hudoshchavaya zhenshchina v chernom, kotoruyu oni za vsyu poezdku uvideli v pervyj raz, - odna iz teh tainstvennyh passazhirok, kotorye skryvayutsya ot vzorov, poka im ne prihodit vremya sojti na bereg. Nevidimomu, ona tozhe vysazhivalas' v Blekuotere. Ona byla bledna, i ruki u nee drozhali. Kapitan kriknul im: - Vse v poryadke!.. Proshu!.. Proshu!.. Mozhete shodit'. Pozhivej, pozhalujsta. Mne pora snimat'sya... |kaya kanitel'! "Sent-Barian" ne byl ochen' bol'shim i roskoshnym parohodom, no teper', kogda Martin medlenno slezal po shatkim stupen'kam, on kazalsya zamkom, vernym oplotom sredi bur', a bort ego - massivnoj stenoj. I vdrug yavilas' mysl': "Teper' ne otvertish'sya; idesh', kak na eshafot, - tebya vedut, soprotivlyat'sya bespolezno". I drugaya: "Aga, ty, vidno, vse eshche ne razdelalsya so svoimi fantaziyami! Dovol'no!" I zatem: "Eshche ne pozdno ostavit' Li doma, na bortu?" I poslednyaya trevozhnaya mysl': "O bozhe, kak oni spuskayut fag? Dostatochno li ostorozhno?" I vot on stoit uzhe na kroshechnoj ploshchadke u podnozhiya trapa, vysitsya nad golovoyu bort, osveshchennyj illyuminatorami kayut. Kto-to pomogaet sojti v kater. Kogda spustilas' neznakomka v chernom, Martin uvidel pri svete fonarya, kak ona stisnula guby, i zatem ee lico prevratilos' v tupuyu masku - lico cheloveka, kotoryj zhdet bez nadezhdy. Leora, kogda Martin pomogal ej sojti v kater, tverdo pozhala emu ruku. Pod svist sireny on progovoril: - ZHivo! Ty eshche mozhesh' vernut'sya! Ty dolzhna! - I ujti s etogo slavnogo korablika? CHto ty, Ryzhik! Ty tol'ko posmotri, kakoj chudesnyj u nego motor!.. Uh, kak strashno! Kogda zapyhtel motor, kogda kater kruto povernul i ponessya k mercayushchim beregovym ognyam, zaryvayas' nosom i tancuya na zybi, ryzhevatyj nachal'nik sprosil Martina: - Vy - komissiya Mak-Gerka? - Da. - Otlichno. Golos prozvuchal radostno, no kak-to holodno - delovoj, chuzhdyj yumora golos. - A vy portovyj vrach? - sprosil Sondelius. - Ne sovsem. YA doktor Stoks iz sent-svitinskogo prihoda. My teper' tut kazhdyj na vse ruki. Portovyj vrach... On, vidite li, umer dnya dva tomu nazad. Martin burknul chto-to. No voobrazhenie perestalo ego volnovat'. - Vy, kak ya ponimayu, doktor Sondelius? YA znayu vashu rabotu v Afrike, v Germanskoj Vostochnoj... YA sam byval v teh krayah. A vy - doktor |rousmit? CHital vashu stat'yu o chumnom fage. Zamechatel'naya rabota! Pol'zuyus' sluchaem predupredit' vas, poka my ne vysadilis'... Vas tut vstretyat v shtyki. Inchkep Dzhons, glavnyj vrach, poteryal golovu. Mechetsya, vskryvaet bubony... a boitsya szhech' derevnyu Karib, ochag vsej zarazy. |rousmit, ya ponimayu, kakogo roda opyt vy hotite zdes' proizvesti. Esli Inchkep stanet prepyatstvovat', priezzhajte ko mne, v Sent-Svitin... esli ya k tomu vremeni ne pomru. Menya zovut Stoks... |j, paren', ty chto tam vykruchivaesh'? Hochesh' plyt' pryamo na Venesuelu?.. Inchkep i ego prevoshoditel'stvo do togo peretrusili, chto boyatsya dazhe szhigat' trupy, - u chernyh na etot schet kakie-to religioznye predrassudki... koldovstvo ili chto-to tam eshche. - Ponimayu, - progovoril Martin. - Skol'ko u vas na segodnya sluchaev chumy? - sprosil Sondelius. - Kto ih znaet! Verno, s tysyachu. I k etomu desyat' millionov krys... Kak hochetsya spat'!.. Nu, tak: privet vam, dzhentl'meny! - On istericheski raskinul ruki: - Privet vam na ostrove Gesperid! Iz temnoty, kachayas', plyl na nih Blekuoter nizkimi, shatkimi barakami na bolotistoj nizkoj ravnine, pokrytoj smradnym ilom. Gorod pochti ves' byl pogruzhen vo mrak, - vo mrak i nedobruyu tishinu. Na ugryumoj naberezhnoj ne vidno bylo ni dushi - pakgauzy, tramvajnaya stanciya, zdes' i tam nebol'shaya gostinica, - oni prichalili i soshli na bereg, ne probudiv vnimaniya tamozhennyh sluzhashchih. Ne bylo ni kebov, ni taksi, agenty gostinic, byvalo osazhdavshie turistov s "Sent-Bariana" v lyuboe vremya dnya i nochi, peremerli ili popryatalis'. Tainstvennaya passazhirka v chernom skrylas', kovylyaya so svoim chemodanom, - ona tak i ne skazala ni slova, i oni bol'she nikogda ee ne videli. Komissiya so Stoksom i portovoj policiej, sostavivshej komandu katera, ponesli bagazh (odin iz yashchikov s fagom Martin potashchil sam) po izrezannym koleyami, osenennym balkonami ulicam k otelyu "San-Marino". Iz pereulka inogda smotrelo na nih ispugannoe lico, podobnoe maske s perekoshennym rtom, i kogda podoshli k otelyu, kogda ostanovilis' u pod容zda - ustalyj karavan, nagruzhennyj chemodanami i yashchikami, - pucheglazaya hozyajka vyglyanula v okno, prezhde chem ih vpustit'. Vhodya, Martin uvidel pri svete ulichnogo fonarya pervoe dvizhenie zhizni: plachushchuyu zhenshchinu i rasteryannogo rebenka, provozhavshih telegu, na kotoruyu svaleno bylo s desyatok nedvizhnyh tel. - I ya mog by ih vseh spasti svoim fagom! - prosheptal Martin. Lob u nego byl holodnyj, no lipkij ot pota, kogda on dogovarivalsya s hozyajkoj o komnatah i stole, a sam molil boga, chtob Leora ne uvidela klad' etoj medlenno poskripyvayushchej telegi. "Znal by ya, tak ya by luchshe ee zadushil, chem pozvolil by ej priehat'", - dumal on sodrogayas'. Hozyajka izvinyalas': - Pridetsya mne poprosit' vas, dzhentl'meny, samim vnesti v komnaty vashi veshchi. Nashi koridornye... Ih tut bol'she net. Kakaya sud'ba postigla bambukovuyu trost', kotoruyu Martin s pustym samodovol'stvom kupil v N'yu-Jorke, on tak nikogda i ne uznal. On byl slishkom zanyat ohranoj yashchikov s fagom i neotstupnoj mysl'yu: "Naverno, etim mozhno bylo by ih vseh spasti". Stoks iz Sent-Svitina byl molchalivyj chelovek i cherstvyj, no kogda vnesli naverh poslednij chemodan, on pripal golovoyu k dveri, voskliknul: "O bozhe! |rousmit, ya tak rad, chto vy zdes'", - i begom kinulsya proch'... Odin iz portovyh polismenov, negr, govorivshij na anglo-antil'skom zhargone s londonskim akcentom, skazal: - Sar, vy k moya imeet eshche prikazan'ya? Esli pozvolite, my pojti domoj, sar, viski na stole - doktor Stoks velel prinesti, moya prines. Martin glyadel, ne ponimaya. Sondelius otvetil za nego: - Blagodaryu vas, rebyata, blagodaryu. Vot vam funt - podelites'. A teper' idite spat' - pora. Oni otdali chest' i skrylis'. S polchasa Sondelius staralsya, kak mog, razveselit' novichkov. Martin i Leora prosnulis' navstrechu palyashchemu, oslepitel'nomu utru, v zeleni i bagryance, no mertvenno tihomu: prosnulis' i ponyali, chto vokrug - chuzhaya, eshche ne raspoznannaya zemlya, chto vperedi - rabota, kotoraya v dalekom N'yu-Jorke kazalas' uvlekatel'noj i radostnoj, no teper' otdavala zapahom morga. Prinesla kakoe-to podobie zavtraka negrityanka, kotoraya, pered tem kak vojti, boyazlivo razglyadyvala ih s poroga. V shelkovom vdohnovennom halate vlomilsya iz sosednego nomera Sondelius. Esli kogda-to, sgorblennyj i v ochkah, on pokazalsya starym, to teper' on byl molod i buen. - Gej-o, Hudysh, porabotat' nam pridetsya na slavu! Dajte mne tol'ko prinyat'sya za krys! Inchkep voobrazil, chto osilit ih strihninom! Tihij idiot! Leora, kogda vy razvedetes' s Martinom, pojdete za menya zamuzh, a? Dajte-ka soli... O da! Vyspalsya otlichno! Nakanune Martin edva vzglyanul na komnatu. Teper' ego razvlekal ee, kak on reshil, inostrannyj vid: vysokie derevyannye pereborki, okrashennye v vodyanisto-goluboj cvet, shirokie nezastavlennye prostenki, bugenviliya pered oknom, a vo dvore neshchadnyj znoj i shelest metallicheskih pal'movyh list'ev. Nad zaborom dvora podnimalis' balkony mnogoetazhnogo kitajskogo magazina i steklyannaya krysha "Golubogo Bazara". Martin chuvstvoval, chto iz etogo ekzoticheskogo mira dolzhen by donosit'sya gomon, no krugom stoyala ukoriznennaya tishina, i dazhe Sondelius priumolk, hotya ne otkazal sebe v malen'kom udovol'stvii: on poshel vperevalku k sebe, oblachilsya v chesuchovyj kostyum, v poslednij raz sluzhivshij emu v Vostochnoj Afrike, i vernulsya s probkovym shlemom, kotoryj tajkom kupil dlya Martina. V polotnyanom pidzhake, v probkovom shleme gribom Martin prinadlezhal bol'she tropikam, chem svoim rodnym kosmatym severnym pastbishcham. No on eshche ne vkusil do konca radost' preobrazheniya, kak v komnatu voshel glavnyj vrach ostrova, doktor R.|.Inchkep Dzhons, toshchij, no krasnoshchekij, zadergannyj, toroplivyj. - Zdes' vam, konechno, rady, dzhentl'meny, no my tak zagruzheny delami, chto, boyus', ne smozhem okazat' vam togo vnimaniya, na kakoe vy, nesomnenno, rasschityvaete, - skazal on s negodovaniem v golose. Martin podyskival otvet. Slovo vzyal vmesto nego Sondelius. On stal govorit' o svoem nesushchestvuyushchem kuzene, krupnom specialiste s Harli-strit [ulica v Londone, gde sosredotocheny kabinety mnogih vidnyh chastnopraktikuyushchih vrachej], i ob座asnil, chto im nichego ne nuzhno - tol'ko laboratoriyu dlya Martina, a lichno dlya nego - vozmozhnost' istreblyat' krys. Skol'ko raz, v skol'kih stranah dovodilos' Gustavu Sondeliusu uleshchat' prokonsulov i ugovarivat' yazychnikov, chtob oni razreshili emu sebya spasat'! V umelyh rukah Sondeliusa glavnyj vrach stal pohozh na cheloveka; on glyadel na Leoru tak, tochno i vpryam' nahodil ee horoshen'koj; obeshchal Sondeliusu, chto, pozhaluj, tak i byt', peredast emu svoih krys, - pust' vozitsya s nimi. Vprochem, on zajdet eshche raz posle obeda i provodit Komissiyu v prigotovlennyj dlya nee dom - Penritskuyu Hizhinu, v bezopasnom uedinennom ugolke, sredi gor za Blekuoterom. On polagaet, missis |rousmit (tut on galantno poklonilsya) ubeditsya, chto eto prevoshodnyj bungalo; i tam k tomu zhe troe vpolne prilichnyh slug. Dvoreckij hot' i cvetnoj, no byl kogda-to kashevarom v armii. Tol'ko Inchkep Dzhons uspel ujti, kak v dver' zadubasili i v komnatu vvalilsya tovarishch Martina po Uinnemaku, prepodobnyj Ajra Hinkli, doktor mediciny. Martin zabyl Ajru, uval'nya-hristianina, kotoryj staralsya nekogda spasti ego dushu, otravlyaya sladostnye chasy raboty nad trupami. On i teper' s trudom ego pripomnil. Ajra voshel bol'shoj i gromozdkij. Glaza ego, sovershenno bezumnye, lezli iz orbit, golos byl hriplo-bezzvuchen: - Mart, starina, zdorovo, eto ya, Ajra! YA vedayu zdes' vsemi chasovnyami Bratstva Evangelicheskogo Prosveshcheniya. O Mart, esli by ty znal, do chego nechestivy tuzemcy, kak oni lgut, i poyut nepristojnye pesni, i predayutsya vsyacheskomu poroku! I anglikanskaya cerkov' daet im pogryazat' v grehah! Krome nas, ih nekomu spasat'! YA uslyshal o tvoem priezde. YA tut nemalo potrudilsya. Uhazhivayu za bednymi, srazhennymi chumoyu negrami i rasskazyvayu im ob adskom plameni, bushuyushchem vokrug. O Mart, esli by ty znal! Serdce moe oblivaetsya krov'yu, kogda ya vizhu, kak nevezhestvennye greshniki idut bez pokayaniya na vechnye muki! YA znayu, ty ne mog cherez stol'ko let ostat'sya prezhnim bezbozhnikom. YA prihozhu k tebe, prostiraya ruki, i molyu ne tol'ko oblegchit' stradal'cam ih telesnuyu skorb', no i vyrvat' ih dushi iz pylayushchih sernyh ozer, kuda bog sil v izvechnom svoem miloserdii nizvergaet teh, kto vozvodit hulu na ego evangelie, vozveshchennoe kazhdomu... I opyat' Sondelius sumel vyprovodit' Ajru Hinkli, ne slishkom ego razobidev, Martin zhe tol'ko splyunul. - Interesno, kak ugorazdilo etogo man'yaka popast' syuda! CHas ot chasu ne legche! Do vozvrashcheniya Inchkepa Dzhonsa komissiya otvazhilas' sdelat' pervuyu vylazku v gorod... Nauchnaya komissiya - odnako oni vse vremya ostavalis' neugomonnom Gustavom, i terzaemym somneniyami Martinom, i neposredstvennoj Leoroj. Obyvatelyam bylo raz座asneno, chto pri bubonnoj chume, v otlichie ot legochnoj, v inkubacionnyj period soprikosnovenie s zabolevshim opasnosti ne predstavlyaet, esli tol'ko net parazitov. No lyudi ne verili. Oni boyalis' drug druga i eshche bol'she boyalis' neznakomcev. Komissiya uvidela, ulicu, vymershuyu ot straha. V oknah beleli stavni - goryachie doshchatye zaplaty na stenah; i edinstvennym sredstvom peredvizheniya byl pustoj tramvaj, iz kotorogo glyanul na nih perepugannyj vozhatyj i pribavil hodu, chtob oni ne uspeli vskochit'. Bakalejnye lavki i aptekarskie magaziny byli otkryty, no lavochniki boyazlivo posmatrivali iz temnoj ih glubiny, a kogda komissiya podoshla k rybnomu lar'ku, edinstvennyj pokupatel' otpryanul v storonu i obratilsya v begstvo. A raz kakaya-to zhenshchina - kto ona byla, tak i ne vyyasnilos', - kakaya-to zhenshchina, prostovolosaya, rastrepannaya, probezhala mimo nih s voplem: "Moj mal'chik! Moj malen'kij..." Oni proshli na rynok: sotnya lar'kov pod dlinnoj kryshej iz gofrirovannogo zheleza na kamennyh stolbah, ukrashennyh spesivymi imenami chlenov Palaty, kotorye postroili rynok, podav golos za vypusk zajma na ego sooruzhenie. On dolzhen byl by kishet' veselymi pokupatelyami i prodavcami, no naryadnye lar'ki stoyali pustye, tol'ko kakaya-to negrityanka otvazhilas' razlozhit' svoi veniki da indus v seryh lohmot'yah sidel na kortochkah pered svoim bogatstvom - kuchkoj ovoshchej. Krugom - pustota, i gnilaya kartoshka, i gonimye vetrom klochki bumagi. Unylaya ulica, zahvachennaya ugol'nymi skladami, vyvela ih k gorodskomu sadu, ob座atomu tishinoj ne sna, no drevnej smerti. Kol'com ugryumyh mangovyh derev'ev sad byl otrezan ot orobevshego briza i tomilsya v zhare - zathloj, bezzhiznennoj zhare, ot kotoroj gorest' pritaivshejsya tishiny stanovilas' eshche beznadezhnej. V prosvete mezhdu zlymi mango byl viden shtukaturennyj dom, ubrannyj chernym krepom. - Hodit' slishkom zharko. Vernemsya luchshe v gostinicu, - skazala Leora. Dnem yavilsya Inchkep Dzhons s "fordom", v silu svoej privychnosti kazavshimsya eshche nelepej v etom prizrachnom mire, i povez ih k Penritskoj Hizhine, v prohladu holmov za gorodom. Proehali nabitym do otkaza negrityanskim kvartalom: bambukovye lachugi i lavki - nekrashenye, pochernevshie pod dozhdyami hibarki, bez okon, bez dverej; iz ih glubiny zlobno glyadeli na proezzhavshih temnye lica. So vsej skorost'yu, kakuyu mog razvit' ispugannyj shofer-metis, minovali novoe kirpichnoe stroenie, pered kotorym rashazhivali s ruzh'yami napereves statnye negry-polismeny v belyh perchatkah, belyh probkovyh shlemah i malinovyh kaftanah, pererezannyh belymi kushakami. - SHkola, - vzdohnul Inchkep Dzhons. - My prevratili ee v chumnyj barak. Tam sto bol'nyh. Kazhdyj chas umirayut. Prishlos' postavit' strazhu - bol'nye v bredu pytayutsya bezhat'. Zapah razlozheniya tyanulsya za nimi. Martin ne chuvstvoval prevoshodstva nad chelovechestvom. Sredi yarkih krasnyh cvetov i veselyh sagovyh pal'm Penritskaya Hizhina - bungalo s prostornymi verandami, s pokatoj kryshej - stoyala vysoko na grebne holma i smotrela poverh urodlivo rasplastavshegosya goroda na morskoj priboj. V oknah ee shurshali i postukivali trostnikovye zhalyuzi, i vysokie golye komnaty byli ozhivleny uzornymi karaibskimi sharfami... Ona prinadlezhala portovomu vrachu, umershemu tri dnya tomu nazad. Inchkep Dzhons rasseyal somneniya Leory, zaveriv ee, chto ona nigde ne budet v bol'shej bezopasnosti: dom nedostupen dlya krys, a chumu vrach podcepil na pristani i umer, ne vozvrashchayas' v svoe lyubimoe bungalo, gde on, zakorenelyj holostyak, daval, byvalo, samye shumnye obedy na Sent-Guberte. Martin privez s soboyu oborudovanie dlya nebol'shoj laboratorii, i on ustroil ee v spal'ne vracha, gde byli gaz i vodoprovod. Ryadom byla ego s Leoroj spal'nya, a za stenoj - komnata Sondeliusa, kotoroj on totchas pridal obzhitoj vid, razbrosav po nej svoyu odezhdu i useyav pol peplom iz trubki. V dome byli dve temnokozhie sluzhanki i dvoreckij, otstavnoj soldat, kotorye prinyali ih i raspakovali ih chemodany, tochno chumy i ne byvalo. Pervyj ih posetitel' privel Martina v zameshatel'stvo. |to byl neobychajno krasivyj molodoj negr, s bystrymi dvizheniyami, s umnymi glazami. Kak bol'shinstvo belyh amerikancev, Martin neredko govoril o nizkom razvitii negrov, nichego ne znaya o nih. V nedoumenii glyadel on na gostya. Molodoj chelovek skazal: - Menya zovut Oliver Marchend. - Da? - Doktor Marchend, vrach. YA konchil v Govarde. - O! - Vy pozvolite mne privetstvovat' vas, doktor? I mozhno mne sprosit' u vas pered uhodom... ya speshu, tut u menya pod goroj lezhat v izolyatore troe iz semej vidnyh chinovnikov... Da, v nyneshnej nuzhde negra-vracha dopuskayut k praktike dazhe sredi belyh! Tak vot... Doktor Stoks utverzhdaet, chto vy s D'|rellem pravy, nazyvaya bakteriofag organizmom. A kak vy smotrite na utverzhdenie Borde, chto fag - enzim? I vot v techenie poluchasa doktor |rousmit i doktor Marchend, zabyv o bubonnoj chume, zabyv druguyu, bolee zhestokuyu chumu rasovoj neterpimosti, chertili vdvoem diagrammy. Marchend vzdohnul: - YA dolzhen idti, doktor. Vy pozvolite mne posil'no pomogat' vam? Znakomstvo s vami - bol'shaya chest'. On spokojno poklonilsya i ushel - krasivoe, molodoe sozdanie. - Vot uzh ne dumal, chto negr-vrach mozhet... Do kakih zhe por menya to i delo budut tykat' nosom vo vsyakuyu vsyachinu, kotoroj ya ne znayu! - skazal Martin. Poka Martin ustraival svoyu laboratoriyu, Sondelius radostno ushel v rabotu, vyiskivaya, v chem oshibochny byli dejstviya Inchkepa Dzhonsa, i ubezhdayas', chto oni predstavlyali soboj pochti sploshnuyu oshibku. CHumnaya epidemiya v nashi dni, v civilizovannoj strane, prohodit ne tak, kak v bylye vremena, kogda lyudi padali mertvymi na ulicah i vozchiki vykrikivali: "Vynosite vashih mertvecov!" Bor'ba s chumoyu vedetsya podobno sovremennoj vojne, - s telefonami vmesto vsadnikov na vzmylennyh konyah. Drevnij uzhas prinyal cherty delovitosti: organizuyutsya shtaby, bakteriologicheskie issledovaniya bol'nyh i krys, sozdayutsya kartoteki. Naznachaetsya, ili dolzhen naznachat'sya, edinolichnyj nachal'nik, oblechennyj chrezvychajnymi polnomochiyami. Otpuskayutsya bol'shie summy, naselenie prosveshchayut posredstvom plakatov i cherez gazety, rassylayutsya brigady istrebitelej krys, otryady dezinfektorov; bol'nyh izoliruyut, chtob nasekomye ne perenesli s nih mikrobov na zdorovyh. Bol'shinstva etih mer Inchkep Dzhons ne sumel provesti. CHtob zastavit' pravitel'stvo priznat' nalichie chumy, emu i to prishlos' vyderzhat' boj s kupcami, kotorye derzhali v rukah Palatu deputatov: sperva oni podnyali voj, chto karantin ih razorit, a teper' ne soglashalis' predostavit' glavnomu vrachu vsyu vlast' i pytalis' upravit'sya s epidemiej cherez Sovet popechitelej narodnogo zdorov'ya, chto bylo edva li ne huzhe, chem poruchit' kakoj-nibud' komissii vesti zahvachennyj tajfunom korabl'. Inchkep Dzhons byl dostatochno otvazhen, no ne umel uleshchat' lyudej. Gazety nazyvali ego despotom i ne pomogali emu sklonyat' naselenie k bor'be s krysami i zemlyanymi belkami. On poproboval okurit' seroj neskol'ko pakgauzov, no vladel'cy zhalovalis', chto pary portyat im tovary i krasku na stenah. Gospoda popechiteli predlozhili podozhdat'... nemnogo podozhdat'... tam budet vidno... Proboval on podvergat' issledovaniyu krys, chtob ustanovit' ochagi zarazy, no u nego ne bylo drugih bakteriologov, krome peregruzhennyh rabotoj Stoksa i Olivera Marchenda; a Inchkep Dzhons na obedah v prilichnyh domah govarival ne