- Imejte v vidu, Nijl, ee afrikanskie strasti - chistejshee pritvorstvo, kak i ee nenavist' k belym - etoj raznorodnoj gruppe naseleniya zemnogo shara, nadelennoj mnogimi dostoinstvami. Sofi - obyknovennaya dobrosovestnaya obshchestvennaya deyatel'nica. No... Kakoe-nibud' "no" bylo vo vsem, chto govorili Ash i Sofi (v tom, chto govorila Marta, nikakih "no" ne bylo, potomu chto Marta nichego ne govorila). CHem blizhe Nijl uznaval ih, tem slozhnee kazalos' ih dvojstvennoe otnoshenie k nemu - kak k drugu, kotorogo nuzhno zashchitit', i kak k neofitu, kotorogo sleduet ispol'zovat' v kachestve kozyrya v interesah vsej rasy. Ne schitayas' s ego chuvstvami, oni vyskazyvali soobrazheniya vrode togo, chto: "Dazhe esli eto budet tyazhko - nemnogo tyazhko, tol'ko snachala, - mozhet byt', vam vse zhe stoit otkrovenno zayavit', chto vy negr?" No oni reshili dat' emu eshche nemnogo sroku. Emu i v golovu ne prihodilo, chto razglashenie tajny, kotoroe pokroet ego pozorom ili slavoj, mozhet zaviset' ot kogo-nibud', krome nego samogo. Teper' on ponyal, chto razoblachil sebya oprometchivo i nepopravimo i chto ot prihoti etih treh chelovek i Vulkejpov - lyubogo iz Vulkejpov - zavisit, vydat' ego ili net. No vmeste s legkim strahom prishlo oblegchenie: teper' Sofi, Ash i Marta emu svoi, rodnye. Kogda Sofi podnyalas', on skazal: - YA provozhu vas do vashej mashiny. On sidel s nej v ee staren'kom dvuhmestnom avtomobile i derzhal ee ruku, neobyknovenno tepluyu ruku, izluchavshuyu to osoboe teplo, kotorogo ne otmechaet termometr, kotoroe kazhetsya to prohladnym i rovnym, to goryachim i trepetnym. No Sofi, tol'ko chto voshvalyavshaya vol'nye radosti dzhunglej, slovno ushla v sebya. Kogda on stal dopytyvat'sya: "Esli vse uznayut, chto ya negr, obeshchaete vy zamenit' mne teh, kogo ya poteryayu?" - ona serdito nakrichala na nego: - Da nu vas k chertu, nikogo vy ne poteryaete, kogo by stoilo sohranit'! Vy uzh ne zhdete li ot nas, chernokozhih, zhalosti k cheloveku, kotoryj imel schast'e stat' chernokozhim? - I tut zhe, smeniv gnev na milost': - Nu, nichego, nichego, ne nado plakat'! - V tochnosti takim zhe tonom ego ugovarivala Vestl. - Mal'chika obideli - spesi posbili? Nu, mama uteshit. Ona pocelovala ego. Nikogda ego tak ne celovali - tak krepko, tak nezhno, tak krasnorechivo. No ona bystro otodvinulas': - Prostite, ya ne celuyus' s belymi muzhchinami, a u vas hot' serdce dobroe i chernoe, mozgi eshche belye, kak u mladenca. Spokojnoj nochi! On smotrel vsled tarahtyashchej mashine: "Ne mogu ya obrushit' eto na Vestl - ona tak nositsya so svoej gazovoj plitoj. Nado vybirat'sya iz etogo afrikanskogo mira. Slishkom on slozhen dlya prostyh lyudej, vrode nas s Vestl. Pratt, ya vozvrashchayus' domoj!" 28 Vse uzhe vernulis' s vojny, vse ego druz'ya: Rod Oldvik, zdorovyak Dzhad Brauler, shchegol' |liot Hansen. Vse oni vernulis' i shumno uveryali, chto dazhe v etom svihnuvshemsya mire starina Nijl ne mog izmenit'sya i ne izmenilsya. Dni prohodili, a on ne vstrechalsya ni s Ashem, ni s Sofi. K obedu byvali gosti, to Dzhad s zhenoj, to |liot s zhenoj, i nezametno Nijl vnov' stanovilsya po vsem stat'yam CHistoporodnym Molodym Bankirom. Ego rasovyj kazus prosto prividelsya emu vo sne ili v bredovom koshmare. Pered zdravomysliem druzej nedavnie fantazii pokazalis' sentimental'noj chepuhoj, i on dazhe gotov byl poverit', chto Rodnej Oldvik, byvshij dlya nego neizmennym obrazcom v tancah, v hokkee, v iskusstve zavyazyvat' galstuk, nikogda ne govoril teh zlyh i nespravedlivyh slov o soldatah-negrah, kotorye zapali emu v pamyat'. On slyshal, kak v Federal'nom klube Rod obsuzhdal povedenie etih soldat s drugim demobilizovannym oficerom, polkovnikom Levi Tarrom. Rod byl tol'ko major, no v gorazdo bol'shej stepeni major, chem Tarr - polkovnik; tak po krajnej mere kazalos' Nijlu. Levi Tarr do vojny rabotal pomoshchnikom upravlyayushchego v "|mporiume", universal'nom magazine svoego otca. On byl hudoj, dolgovyazyj, nosil ochki, i hotya, po sluham, otlichilsya, rukovodya bol'shoj kontratakoj v Ardennah, bylo kak-to trudno sebe predstavit' etogo tipichnogo prikazchika iz galanterejnoj lavki razmahivayushchim sablej ili voobshche s oruzhiem v rukah, togda kak Rod Oldvik, kazalos', dolzhen byl est' kashu kortikom, pochesyvat'sya shtykom i pisat' lyubovnye pis'ma shpagoj. Kogda polkovnik Tarr stal s volneniem rashvalivat' muzhestvo chernyh soldat, Rod zahohotal, i Nijl vtoril emu, hotya i ne ochen' uverenno. No potom na nego opyat' nashli somneniya, kogda on vstretil pylkuyu zashchitnicu negrov v lice sobstvennoj dvoyurodnoj sestry Patricii, docheri ego dyadi, |meri Saksinara, energichnogo torgovca nasosami i klapanami. Plat vsegda byla horoshen'kaya devushka, no nemnozhko dikarka i nedotroga. Posle voennoj sluzhby (ona byla mladshim lejtenantom v zhenskih dobrovol'nyh chastyah Voenno-Morskogo Flota) ona vernulas' drugim chelovekom i teper' zhivo interesovalas' vsem, chto proishodit vokrug. Ona goryacho rashvalivala chernyh moryakov, a odnazhdy ozadachila Nijla takim zamechaniem: - YA reshitel'no oprovergayu sluh, budto Docheri Amerikanskoj Revolyucii - eto zhenskoe otdelenie Ku-kluks-klana, - ved' v Klane net ni odnogo negra, a v DAR ih dolzhno byt' skol'ko ugodno, raz pervyj chelovek, ubityj vo vremya Amerikanskoj Revolyucii, byl negr. Vestl vozmutilas': - Kak ne stydno, Pat, vot i puskaj posle etogo zhenshchin na front! Nijlu stalo ne po sebe. K obedu byl priglashen Rod Oldvik so svoej krasivoj, rumyanoj zhenoj Dzhenet. Biddi razreshili popozzhe lech' v etot vecher, i kogda "dyadya Rod" prishel, ona tak i povisla na nem. Ona dazhe vydvinula predlozhenie, chto, esli ej dadut posidet' eshche polchasika, pogovorit' s nim o svoih delah, ona obeshchaet dva s polovinoj dnya horosho sebya vesti. - Vy zamechatel'no ladite s det'mi, navernoe, i s soldatami tozhe, - skazala Vestl Rodu. Za obedom Rod razvival podrobnye plany otnositel'no budushchego svoego devyatiletnego syna Grema, chej zhiznennyj put' byl uzhe polnost'yu prednachertan. Gremu predstoyalo, sleduya po stopam otca, ehat' v Lorensvill, dva-tri leta provesti v Kulverskoj Voennoj Akademii, uspeshno zakonchit' kurs v Prinstone, a zatem v Garvarde, po yuridicheskomu fakul'tetu, vstupit' kompan'onom v firmu otca, nadet' mundir Nacional'noj Gvardii, byt' istinnym dzhentl'menom, zhenit'sya na istinnoj ledi i, kogda chas prob'et, stat' na zashchitu Anglo-Amerikanskoj Civilizacii, a takzhe Associacii Advokatov protiv portugal'cev, ital'yancev, evreev, kitajcev, porazhencev i panislamistskogo soyuza. I esli povezet, dosluzhit'sya ne prosto do majora, no do general-majora. U chuvstv est' svoya logika, mgnovennaya i nepostizhimaya, i, sleduya etoj logike, Nijl obratilsya mysl'yu k Uintropu Brusteru, synu prepodobnogo Ivena. Schastlivyj Uintrop! Ego ne otpravyat v glazetovom grobu plyt' po volnam Prinstona i oficerskogo kluba; on mozhet s chest'yu ostavat'sya nezavisimym i bednym. I, sleduya toj zhe logike, vopreki dannomu sebe slovu soblyudat' ostorozhnost', Nijl nazavtra poehal v malen'kij domik doktora Brustera bliz Majo-strit. Zachem on eto sdelal, on sam horoshen'ko ne znal, i potomu ne nahodil, chto skazat', predstav pered udivlennym vzorom Ivena, ego zheny Korinny, ne takoj chernoj, kak on, i daleko ne takoj serdechnoj, i ih detej, Uintropa i Tenkful, etih chistejshih yanki, ch'i predki zhili v Massachusetse s teh davnih por, kak nekij ochen' chernyj prashchur-piligrim bezhal v etot blagoslovennyj kraj, esli ne na "Mejflauere", to podpol'noj dorogoj, a eto pochti odno i to zhe. Na etot raz Nijl ne lgal Vestl; on pozvonil po telefonu i skazal SHerli, chto, mozhet byt', ne vernetsya domoj k obedu. Dela. 29 Ne to chtoby u Tenkful i Uintropa kozha byla mnogo svetlej, chem u ih otca, ili volosy ne tak kurchavilis', ili nos bol'she vydavalsya vpered, no chuvstvovalos', chto oni eshche v bol'shej stepeni soznayut sebya amerikancami. Manera smotret' ne opuskaya glaz, hodit' ne sgibaya spiny - vse eto delalo ih pohozhimi ne na porozhdenie nevol'nich'ego baraka i hlopkovogo polya, a na to, chem oni i byli, - na amerikanskih podrostkov-shkol'nikov, v kotoryh neobychnoj byla, pozhaluj, tol'ko ih neobychnaya dushevnaya myagkost'. Kogda tebe postoyanno tverdyat v shkole, chto amerikancy - samyj hrabryj, samyj bogatyj i samyj velikodushnyj narod, kakoj kogda-libo znala istoriya, ponevole pronikaesh'sya gordost'yu, chto, kstati, ne tak uzh ploho, esli eta gordost' umeryaetsya bolee glubokoj i raznostoronnej kul'turoj, privivaemoj doma. Nijl stal neuklyuzhe ob®yasnyat' prichinu svoego vizita: propoved' doktora Brustera proizvela na nego neizgladimoe vpechatlenie - on kak raz ehal mimo, - "dumayu - zajdu, pozdorovayus'". Uintrop srazu zagorelsya k nemu lyubov'yu mladshego brata k starshemu, a Tenkful reshila, chto imenno za takogo muzhchinu ona mechtala vyjti zamuzh, tol'ko do sih por ej takoj ne popadalsya. Uvidev doktora Brustera bez pastorskogo oblacheniya, v korichnevoj kurtke, beloj rubashke i prosten'kom sinem galstuke babochkoj, legche bylo poverit', chto on ne tol'ko svyashchennik, no i pochtovyj sluzhashchij; i hotya rech' ego byla pravil'nee, a slovar' - bogache, chem u Nijla (ili Roda Oldvika), no sobesednikom on okazalsya kuda bolee veselym. Smeh vol'no lilsya iz ego moguchej grudi, shirokogo rta, bol'shogo vseproshchayushchego serdca. ZHena ego otneslas' k nezvanomu belomu gostyu bolee nastorozhenno, bolee podozritel'no, s men'shej gotovnost'yu riskovat' blagopoluchiem sem'i. CHerty lica u nee byli ton'she, chem u doktora Brustera, osobenno nos, slovno vytochennyj iz korichnevogo agata. Nijl dogadyvalsya, chto im oboim ne terpitsya uznat', zachem on prishel, i on ih horosho ponimal: emu i samomu hotelos' by znat' eto. Pogovorili o pogode, o gorodskih delah, sidya kruzhkom v malen'koj komnate, kotoraya kazalas' eshche tesnee ot solidnoj pishushchej mashinki, vodruzhennoj na nekrashenyj stol, ot knig po istorii, bogosloviyu, antropologii, valyavshihsya na drevnih kreslah, nadelennyh chuvstvitel'nost'yu sejsmografa. Uintrop byl v vostorge, chto prishel gost' - muzhchina, kotoryj, mozhet byt', razbiraetsya v elektrichestve. On sprosil: - Vy kogda-nibud' byli radiolyubitelem? - Net, no u menya byl priyatel', kotoryj uvlekalsya etim delom. - Pojdemte vniz, ya vam pokazhu svoj priemnik. Nijl iskrenne pozhalel, chto nagromozhdenie provodov i lamp v krohotnom podval'chike kazhetsya emu lish' grudoj hlama, a kogda Uintrop pohvastalsya: "YA i Majami prinimayu!" - on proniksya k nemu iskrennim uvazheniem. - A vy derzhite svyaz' s kakim-nibud' inogorodnim radiolyubitelem? - Da, s odnim parnem v Dallase, Tehas. - On negr? - Nikogda ne sprashival! Da net, naverno, belyj - on kakie-to gluposti govorit o Grazhdanskoj vojne. A ne vse li ravno? - ukoriznenno zametil Uintrop, i Nijlu stalo stydno. - O chem zhe vy s nim beseduete? - Obychno o haj allai. YA kogda-nibud' nepremenno budu igrat'. No sejchas menya, konechno, bol'she vsego interesuet radiolokaciya. Vy soglasny, chto budushchee za radiolokaciej? - Bezuslovno, - skazal Nijl, znavshij o radiolokacii tol'ko to, chto s ee pomoshch'yu mozhno kak-to uvertyvat'sya ot ajsbergov. Uintrop taratoril: - Obyazatel'no vser'ez zajmus' elektrotehnikoj v universitete, kak tol'ko mne razreshat. YA osen'yu postupayu v universitet. - YA tozhe uchilsya v universitete, - skazal Nijl. - Zdorovo! - A ne rano vam eshche? - Kak eto rano! Mne semnadcat' let! |toj vesnoj ya, kak luchshij uchenik, proiznosil vypusknuyu rech' v shkole - vy ne znali? - Uintrop govoril bez hvastovstva, no s nepoddel'noj gordost'yu. - Nu, konechno, mne bylo legko, potomu chto papa mne pomogal. My s nim chetyrehletnyuyu programmu po matematike proshli za dva goda. Skazhite-ka, mister Kingsblad, vy, naverno, mnogo zanimalis' rybnoj lovlej v |rrouhede? - Da, kogda-to uvlekalsya. V ozere Soubill zamechatel'naya shchuka. - |h, vot by mne! Lovit' rybu, kupat'sya, spat' v palatke - krasota! A vmesto togo sidi tut i slushaj vse eti rasovye razgovory. I komu oni nuzhny? V nashe vremya tol'ko kakoj-nibud' derevenskij oluh ne znaet, chto mezhdu chernymi i belymi lyud'mi net nikakoj raznicy, vse ravno kak mezhdu chernymi i belymi kotyatami. Dlya vas eto novost'? - Net, konechno, to est' bolee ili menee. - Nijl pospeshil uklonit'sya ot dal'nejshih voprosov, voskliknuv s zharom: - A pochemu by vam ne provesti leto v |rrouhede? YA ukazhu vam horoshee mestechko. Mal'chik otvernulsya i probormotal: - Vy zabyvaete. Na eti kurorty cvetnyh ne puskayut. Dazhe takih, kak papa i mama. Oh, pozhaluj, i v samom dele ne tak uzh eto bessmyslenno, vse eti razgovory... Da potom u nas i deneg ne hvatilo by. Mne pridetsya vse leto rabotat', chtoby skopit' dlya universiteta. - A kakaya u vas rabota, Uin? - M-m, da vot nichego luchshego ne nashlos' - prosilsya v elektricheskuyu kompaniyu, no tam so mnoj i razgovarivat' ne zahoteli; i v radiomagazinah tozhe. Tak chto ya rabotayu na vokzale, moyu poly v zale ozhidaniya i v muzhskoj ubornoj. Nuzhno bylo pridumat' kakoe-nibud' ob®yasnenie svoemu neozhidannomu vizitu. Vernuvshis' s Uintropom iz podvala, Nijl skazal missis Bruster: - Mne hochetsya soobshchit' vam to, chto vy, verno, i sami znaete. Vash syn na redkost' odarennyj mal'chik. YA gorzhus' znakomstvom s nim. I on olicetvoryaet yavlenie, kotoroe menya chrezvychajno interesuet i lichno i kak predstavitelya banka: perspektiva razvitiya nashih tak nazyvaemyh nacional'nyh men'shinstv - finnov, polyakov, negrov, litovcev i... - Ego etnograficheskie poznaniya issyakli. - I vseh voobshche! YA hotel by razobrat'sya v etom. Primete menya v ucheniki? Iven Bruster prinyal ego eshche do togo, kak on rodilsya. Korinna Bruster, sudya po vyrazheniyu ee lica, sklonna byla prinyat' ego, kogda on stanet vzroslym. - U menya k vam est' pros'ba: pozovite doktora Asha Devisa i missis Devis i, pozhaluj, miss Sofi Konkord i pozvol'te mne ugostit' vas vseh obedom v zakusochnoj, kotoruyu ya primetil tut nedaleko. Boyus', eto ne sovsem vezhlivo, takoe pozdnee priglashenie, no esli by vy soglasilis'... Nu kak bylo ne pooshchrit' takogo revnostnogo uchenika! Po doroge v zakusochnuyu Uintrop i Tenkful - molodezh', svobodnaya ot "rasovogo kompleksa", - shli ryadom so svoim novym priyatelem bankirom, uhvativ ego pod ruki, napereboj rasskazyvali emu o svoem shchenke kolli po klichke Aldzhernon Suinbern. "A chto, esli by nam povstrechalsya Rod Oldvik?" Dlinnaya stojka zanimala pochti vse pomeshchenie zakusochnoj, no byli v nej i stoliki, vrode lombernyh, so stul'yami iz vitoj provoloki. Salfetki byli bumazhnye. V kartochke znachilis': antrekot, svinina, bifshteks po-gamburgski i file, kotoroe uzhe konchilos'; podavali molodye devushki, laskovye, staratel'nye, no neopytnye. Vse bylo, kak vo vseh deshevyh restoranchikah strany, v kotoroj demokratiya nachalas' s menyu, mod i hodovyh slovechek i, pozhaluj, na tom i konchitsya. Bol'shinstvo obedayushchih byli rabochie-negry, nekotorye dazhe v kombinezonah. No Nijl, u kotorogo uzhe poyavilis' "svoi" v etom chernom mire, uvidel Dzhona i Meri Vulkejp i privetstvoval ih tak radostno, kak nikogda ne privetstvoval |shiela Denvera s suprugoj. A kogda u Brusterov s Sofi, Ashem i Martoj zavyazalsya svojskij razgovor za svininoj s kapustoj, emu uzhe gorazdo legche bylo prinyat' v nem uchastie. Veroyatno, net nichego primechatel'nogo v tom, chto razgovor etot vertelsya vokrug gorestej negrov. I pust' dazhe mnogoe Nijl slyshal ne vpervye - razve mister Pratt i mister Denver ne tverdili bez konca o gorestyah bankirov ili Rod Oldvik o gorestyah solidnyh advokatov i ohotnikov na dikih utok? V etot vecher predmetom obsuzhdeniya byl prepodobnyj doktor Dzhet Snud - po-vidimomu, samaya bol'shaya pakost', kakaya tol'ko vodilas' v Grand-Ripablik. Kogda krupnye religioznye sekty - metodisty, baptisty, presviteriancy - ot stonov i vozglasov "allilujya" pereshli k gazosvetnoj gotike i literaturnym obzoram s amvona, zamuchennye, ustalye lyudi ustremilis' v novye cerkvi, gde im hot' i ne obeshchali rosta zarplaty, no garantirovali spasenie dushi i gde oni mogli vo vseuslyshanie rugat' d'yavola, papu Rimskogo i Uoll-strit, voznagrazhdaya sebya za to, chto nel'zya vo vseuslyshanie rugat' hozyaev. Na cherdakah, v pustuyushchih magazinah i skladah voznikali udivitel'nye novye sekty, vrode cerkvi Biblejskogo Spaseniya vo Hriste ili Obshchiny Svyatyh Izbrannikov Bozhiih, pod chem sledovalo ponimat' desyatok ustalyh muzhchin i zhenshchin, vosem' molitvennikov i chetyre skamejki. S chisto amerikanskoj predpriimchivost'yu duhovnye pastyri, kotorye v menee prosveshchennye vremena byli by prodavcami patentovannyh sredstv ili kommivoyazherami, uchli, chto mozhno delat' neplohie dela, esli vozvesti sebya v svyashchennicheskij ili dazhe episkopskij san, snyat' pomeshchenie i pridumat' nazvanie dlya cerkvi, - a dal'she vsya rabota svodilas' k tomu, chtoby pogromche vopit' da pozhalostnej prichitat' i po tri raza v seans sobirat' pozhertvovaniya. Sredi takih novejshih attrakcionov v Grand-Ripablik slavilsya nekij Dzhet Snud, kotoryj, ne okonchiv srednej shkoly, byl tem ne menee doktorom bogosloviya. On yavlyalsya vladel'cem bol'shogo saraya na uglu Saut-SHamplen-avenyu i Ist-Uinchell-strit v Saut-ende i sam zhe sostoyal pri nem glavnym zazyvaloj, reklamiruya svoe zavedenie pod romanticheskim nazvaniem "Skiniya Bozhiih Otkrovenij, Osnovannaya na Biblii: Hristos za Vseh, i Vse za Hrista". Po pravde skazat', prepodobnyj doktor ni v odnom gorode ne mog proderzhat'sya dol'she pyati let, tak kak znal tol'ko pyatnadcat' propovedej i pyat'desyat estradnyh tryukov, i dazhe ego hmurym, otupelym, vechno zhuyushchim rezinu slushatelyam pod konec stanovilos' nevmogotu. No poka delo shlo, ono davalo otlichnuyu pribyl', potomu chto auditoriyu priyatno shchekotali razgovory o greshnikah i adskom ogne, i shvedki-gornichnye, nemcy-prikazchiki i yanki-montery chuvstvovali, chto esli im nedostupno obshchestvo Hajrema Sparroka v Federal'nom klube, to zato oni mogut naslazhdat'sya obshchestvom boga, angelov i pravednyh dush v Skinii Bozhiih Otkrovenij - vhod svobodnyj, pozhertvovaniya dobrovol'nye (no chastye). Dzhet, oglushaya slushatelej dlinnymi vysokoparnymi slovami, pripravlennymi slengom, ubezhdal ih v tom, chto esli snoby iz Korennyh Amerikancev smotryat na nih sverhu vniz, to i oni, v svoyu ochered', mogut byt' snobami i smotret' s prezreniem i nenavist'yu na vseh evreev, negrov, katolikov i socialistov. Zdes' zhe, v zakusochnoj, Ash Devis ob®yasnil Nijlu: - Takih Snudov v gorode neskol'ko, no Dzhet samyj krupnyj iz nih, i svoih posledovatelej oni vyshkolili tak, chto eto gotovye rezervy dlya Ku-kluks-klana. Sovsem ne smeshno budet, kogda eti shajki hristova voinstva brosyatsya izbivat' neschastnyh negrov i zhech' ih doma. Vy drug nashego naroda; kak vy dumaete, mogli by vy chto-nibud' predprinyat' protiv mistera Snuda? - YA, konechno, postarayus', - skazal Nijl. I znal, chto on, konechno, nichego ne sdelaet. K ih stolu podsel molodoj chelovek v voennoj forme s nashivkami kapitana voenno-vozdushnyh sil, temnolicyj, strojnyj i ulybayushchijsya. Nijlu ob®yasnili: eto kapitan Filip Uindek, on poshel v armiyu s poslednego kursa inzhenernogo otdeleniya Minnesotskogo universiteta i sovershil nemalo poletov na ital'yanskom fronte. - Ponimaete, - skazal on Nijlu, - ya, sobstvenno, uzhe ne imeyu prava nosit' etot mundir, no segodnya u nas byla vstrecha boevyh druzej. Zavtra snova nadenu kombinezon. - A chem vy zanimaetes'? - Moya mechta - podzarabotat' deneg, zhenit'sya i vernut'sya v uchilishche. Mne kazalos', letchiku, da eshche s tehnicheskim obrazovaniem, netrudno budet najti rabotu. Nu, ni na aerodrome, ni v avtomobil'nyh firmah nichego u menya ne vyshlo, dazhe razgovarivat' ne stali, no, k schast'yu, udalos' vernut'sya na staroe mesto, gde ya rabotal do uchilishcha, - v Obshchedostupnyj Garazh O'Tula, smazchikom i mojshchikom mashin. Dreksel' Grinsho, otec moej nevesty, mog by ustroit' menya myt' posudu v restorane. YA, odnako, schel, chto vozvrativshemusya geroyu, kotoryj sobiralsya derzhat'sya tak skromno, kogda ego budut vstrechat' s dvumya orkestrami i rech'yu mera, bolee podhodit mesto v garazhe, gde demobilizovannye belye ryadovye budut pokrikivat': "|j ty, chernaya svoloch', povorachivajsya zhivee!" I, kak obychno, vse druzhno zahohotali nad pechal'noj sud'boj Fila Uindeka, i sam on gromche vseh. Luchshe uzh smeyat'sya nad Neblagodarnoj Respublikoj, chem unyvat' i lit' slezy. Odin tol'ko Nijl ne skryval vozmushcheniya. No ego radovalo, chto eto veteran, soratnik po ital'yanskomu pohodu, otnessya k nemu kak k drugu, i sam on kak druga privetstvoval Rajana Vulkejpa, kogda tot poyavilsya - uzhe bez mundira, uzhe ne voennyj. Daleko zashel Nijl, dal'she, chem sam dumal. Kak vsyakaya zhenshchina, raduyushchayasya, kogda ee novyj poklonnik blagosklonno prinyat v semejnom krugu, Sofi Konkord sledila za tem, kak Nijl sebya derzhit s Filom, s Rajanom, s det'mi Ivena, i byla dovol'na. |to ona posle obeda predlozhila Nijlu: - Brustery i Devisy idut sejchas na sobranie Komiteta - nu kak zhe inache! Bez etogo oni spat' ne lyagut. Komitety - eto privychka, huzhe vsyakogo narkotika. A my chetvero, ya, vy, Rajan i Fil, davajte pojdem v "Bugi-Vugi", posmotrim chernen'kih v ih samom nekomitetskom vide. Vy ved' tipichnyj turist, izuchayushchij nravy trushchob. Poznakomilis' s Ashem i s Ivenom i voobrazili, chto vse my intelligenty s neporochnoj dushoj, vedushchie svoih soplemennikov v efiopskoe carstvo razuma. A davajte vzglyanem na teh, kogo vedut, k velichajshemu ih neudovol'stviyu! YA uzh dazhe ne znayu, kto bol'she upiraetsya, kogda ego berut za ruku i tashchat v eto samoe carstvo, - negramotnyj batrak, ili iskushennaya gorozhanka, ili bogatyj korichnevyj specialist vrode doktora Melodi. No tak ili inache, poshli smotret' veselyh devochek. V "Bugi-Vugi" bylo vdovol' shuma i mishury, no vse zhe Nijl ne nashel zdes' toj atmosfery poroka, kotoraya risovalas' ego romanticheskomu voobrazheniyu. |to byla bol'shaya komnata v forme bukvy G, vsya v zolochenyh trel'yazhah s iskusstvennymi orhideyami. Orkestr - tri tolstyh veselyh negra v vishnevyh frakah i zolotyh kotelkah (ansambl' D'yuka |llingtona v mestnom masshtabe) - istyazal royal', baraban i klarnet. Cvetnye matrosy i soldaty tancevali s fabrichnymi rabotnicami, cvetnymi i belymi, v ne men'shej tesnote, chem v samyh dorogih zlachnyh mestah, gde veselyatsya i poteyut n'yu-jorkcy. Devushek s shokoladnoj ili pepel'noj kozhej, ulybayushchihsya, no molchalivyh, kruzhili molodye negry, tancevavshie s vrozhdennym izyashchestvom i legkost'yu. Nijl kak-to ne srazu osoznal, chto za odnim iz stolikov sidit Borus Bagdoll, hozyain zavedeniya, a zadornaya devushka naprotiv nego, v poluprozrachnom zelenom shifone, - Belfrida, i oba oni smotryat na nego i skalyat zuby. On pozhalovalsya svoim sputnikam: - Von tam sidit devushka, kotoraya u nas sluzhila i kotoraya menya nenavidit, - Belfrida Grej. Lihaya devica. Tol'ko, pozhalujsta, Rajan, ne pytajtes' agitirovat' menya i ne dokazyvajte, - chto ona zhertva sredy. - A pochemu? Davajte podojdem, pogovorim s nej. YA ee znayu s detstva. A vam, naverno, neznakomo takoe kul'turnoe udovol'stvie, kak poluchit' poshchechinu ot kuharki. I vot Nijl, k velikomu svoemu udivleniyu, vpervye vzglyanul v lico toj Belfride, kotoraya mnogo mesyacev spala pod odnoj kryshej s nim, i uvidel, chto eto Nell Gvinn, tol'ko vytochennaya iz chernogo dereva; te zhe glaza, i ulybka, i zhivost', i zadornaya vetrenost' nrava. S tomnoj graciej - tak, dolzhno byt', prelestnaya prodavshchica apel'sinov oskorblyala kakogo-nibud' lorda - ona protyanula: - Da eto zhe mister Kingsblad! Vot ne ozhidala vas vstretit' v takom mestechke. YA dumala, esli uzh vy uhodite iz domu, tak tol'ko na zanyatiya v voskresnoj shkole. - Vy otlichno znaete, chto ya nikogda ne vel zanyatij v voskresnoj shkole! - vozmutilsya Nijl, oskorblennyj v svoem muzhskom dostoinstve ohotnika na dikih utok. - Budto by? - CHto vy teper' delaete, Belfrida? Belfrida i Borus pereglyanulis', kak budto vopros byl uzhasno glupyj, no ona szhalilas' nad neopytnym belym byurgerom i snizoshla do otveta: - YA otkryla kosmeticheskij kabinet. My vdvoem - ya i eshche odna devushka. Klientura u nas tol'ko izbrannaya, nastoyashchie damy ili pastorskie zheny - i ne rasschityvajte, chto vam udastsya zakrutit' s kakoj-nibud' cherez menya. U nih u vseh est' kavalery, i takie, chto deneg ne schitayut. Ona vyzyvayushche posmotrela na Nijla, potom nepriyaznenno posmotrela na Sofi, potom vzglyanula na Borusa i hihiknula. Nijl skazal prositel'no: - YA nadeyus', vy nas ne pominaete lihom, Belfrida. Ona - nebrezhno: - Net, zachem zhe. Vy-to, konechno, chto s vas vzyat', no missis Kingsblad molodec. Ona - s percem. Ot belogo muzhchiny, vrode vas, osobennyj pryti i zhdat' nechego, no ona - ona takaya umnica, chto negrityanke vporu. Nu, rada byla vas povidat', mister. - Gm... Belfrida, mne ochen' zhal', chto my ne poladili. Vozmozhno, tut vo mnogom ya vinoven. - Eshche by! Vy vsegda veli sebya tak, kak budto znali navernyaka, chto ya nahalka, nu ya i stala nahalkoj. Gospodi bozhe! YA ved' ne v gostinoj rosla! YA rosla sredi sapozhnyh shchetok i s trinadcati let privykla, chto kazhdyj vstrechnyj belyj pristaet ko mne. Kogda ya postupila k vam, mne sperva ponravilos' zhit' v otdel'noj komnatke, no vy s vashej Vestl povadilis' lazit' tuda i smeyat'sya nad moimi veshchami i chto u menya ne ubrano. A mezhdu prochim, mister, kogda vechno prihoditsya ubirat' chuzhie posteli, to delaetsya tak toshno, chto uzh na svoyu smotret' ne hochesh' i dumaesh': hot' u sebya-to mozhno sebe pozvolit' byt' neryahoj, esli tebe ohota. No vy i tuda sovalis'. I vechno shushukalis' pro menya - shu-shu-shu da shu-shu-shu! - Belfrida, mne ochen' zhal', chestnoe slovo. - Ladno, chto uzh tam. Nu, rada byla povidat' vas. Nash mister Kingsblad dovol'no yasno pochuvstvoval, chto audienciya okonchena, i, proglotiv eto, pokorno poplelsya k svoemu stoliku za bezmolvnoj Sofi, ulybayushchimsya Filom Uindekom i ironicheskim Rajanom. No prezhde chem gotovyj vopros uspel sorvat'sya s ch'ih-nibud' gub, on voskliknul: - Ona prosto velikolepna! Miss Sofi Konkord ne stala draznit' ego tem, chto on poluchil shchelchok ot svoej byvshej kuharki. Naprotiv. Ona poddela ego supruzheski shutlivo: - A v kakih otnosheniyah vy sostoyali s miss Belfridoj, moj milyj drug? A? Vot chto mne hotelos' by znat'! V ukromnom ugolke stoyal stolik, za kotorym sobiralis' obychno starejshiny cvetnoj kolonii: Dreksel' Grinsho, Uosh, chistil'shchik obuvi i Mak, provodnik "Borapa", - kogda on zaezzhal v gorod navestit' sestru. Segodnya s nimi byl eshche chetvertyj - mehanik SHugar Gauz. Fil Uindek kak budushchij zyat' otnosilsya terpimo k velichavomu staromu Rycaryu Kamchatnyh Skatertej i potashchil Nijla na poklon k dyaditomovskomu stoliku. Tam ne slishkom obradovalis', kogda odin iz teh, ot kogo oni privykli poluchat' na chaj, pomeshal ih chastnoj dzhentl'menskoj besede. - Mister Grinsho, kapitan Kingsblad hochet stat' nastoyashchim drugom nashej rasy, i ego interesuet odin vopros: vot vam, Maku, Uoshu prihoditsya blizko nablyudat' belyh v samoj ih, tak skazat', krase; tak schitaete li vy ser'ezno, chto vse belye - duraki? Dreksel' nedoverchivo pokosilsya na Nijla i promyamlil: - Net, Fil, net. Prosto ochen' uzh oni smotryat na vse so svoej kolokol'ni. Provodnik Mak poglyadel na Nijla pochti kak na cheloveka i nachal: - Nadeyus', kapitan Kingsblad ne obiditsya, esli ya skazhu, chto on - odin iz nemnogih umnyh lyudej, kotorym po sredstvam raz®ezzhat' v "Borape"; a naschet vashego voprosa, to po mne belye lyudi - ochen' slavnye lyudi, no tol'ko vse oni tochno deti malye i za nimi nuzhen glaz da glaz. Oni ni v chem ne razbirayutsya po sushchestvu, kak vot my, cvetnye, nachinaem razbirat'sya, kogda eshche pod stol peshkom hodim. Oni tochno te negry s nizov'ev Missisipi, kotoryh kazhdyj iz nas horosho znaet, - veryat vsemu, chto govoritsya v propovedyah i v zakonah. No razve zh oni v etom vinovaty, bednyazhki? Dreksel' vozrazil: - YA o belyh luchshego mneniya, chem ty, Mak. Vzyat' hotya by takogo cheloveka, kak mister Hajrem Sparrok. Vidal ty kogda-nibud' negra, kotoryj by nazhil stol'ko millionov? A ved' dlya etogo tozhe smekalka trebuetsya... I potom on mne kak-to pyat' dollarov na chaj otvalil! "Oni uzhe sovsem zabyli o tom, chto ya belyj. No ved' ya i ne belyj! Neuzheli oni vidyat etu chernuyu kaplyu v moej krovi?" Mak prezritel'no otozvalsya: - Mister Sparrok? Da on samyj mladenec i est'. Pichkaet, pichkaet sebya vsyakimi pilyulyami, a v nih nichego net, krome chistogo saharu, - mne doktor govoril, kotoryj ego lechit, doktor Drover, i razreshil mne davat' emu, skol'ko on pozhelaet: SHugar Gauz skazal: - Vy uzh, dzhentl'meny, izvinite, chto ya, prostoj rabochij, vmeshivayus', no skol'ko mne prishlos' nablyudat' belyh gospod, tak oni vsegda sebe na ume. Vot moj master: podojdet ko mne i sprosit, mogu li ya naladit' takoj-to stanok, a kogda ya nalazhu, tak on zasunet za shcheku tabachnuyu zhvachku, naduetsya, kak indyuk, i davaj forsit' pered inzhenerom: "Vot, mol, ya kakov specialist!" No esli im pomogaesh', tak oni s toboj nichego, men'she izdevayutsya i nagovarivayut men'she. YA uzh teper' podhod k nim znayu, k sukinym detyam, - oh, prostite, kapitan. Oni sideli naprotiv Nijla, kak vazhnye chernye filiny, sletevshiesya v krug; oni poprobovali bylo perevesti razgovor na politiku; no vskore Dreksel', zavorozhennyj vechnoj temoj, snova sbilsya na prezhnee. On proshel osnovatel'nuyu shkolu rabolepstva pered belymi lyud'mi, no on slishkom chasto videl, kak oni p'yanstvuyut i rasputnichayut v restorane, chtoby ostat'sya vernym kul'tu belogo gospodina, i esli nashelsya takoj belyj, kotoryj hochet znat' pravdu, pust' poluchaet! - Podhod, govorish'? Est' tol'ko odin podhod k belomu cheloveku - podhod dyadi Toma. Unizhajsya i rabolepstvuj, pochashche voshishchajsya ego umom, cheshi emu spinu - i obchishchaj karman... To est' eto ne ya tak schitayu, kapitan, a nekotorye drugie negry! Mak zamotal golovoj: - Ne lyublyu ya etu dyaditomovshchinu. Sumet'-to i ya sumel by, dumayu... Starik Uosh hihiknul: - Ty dumaesh', a ya delayu! Oni mladency, im konfetku nado. Tol'ko ochen' uzh u nih ruzh'ya bol'shie i verevki krepkie. Poetomu ya i govoryu: "Dyadya Tom? Pozhalujsta, vot ya dyadya Tom", - a oni, durni, razvesyat ushi i veryat... K vam eto, konechno, ne otnositsya, mister! - Da uzh, smeyat'sya i smiryat'sya - na etom my, chernomazye, sobaku s®eli! - skazal kapitan Filip Uindek. No svoej ulybkoj on kak by prosil u Nijla proshcheniya. On provodil Sofi do ee doma, v dvuh kvartalah ot Majo-strit. On skazal: - Kakih krasochnyh vpechatlenij ya nabralsya segodnya! YA vse bol'she i bol'she chuvstvuyu sebya nastoyashchim synom svoego naroda. Oni takie... stol'ko stoicizma v tom, kak oni sami smeyutsya nad soboj. - Moj blagozhelatel'nyj, no nezrelyj drug, chelovecheskie sushchestva ne byvayut "oni", tol'ko "my"! Stoya u ee dverej, on ne znal, pocelovat' ee ili net. Ona znala. No on tak i ne dogadalsya. Kovylyaya k avtobusnoj ostanovke, on dumal ne stol'ko o Sofi, skol'ko ob Uintrope Brustere, kotorogo on sravnival so schastlivym naslednikom Rodneya Oldvika. Na ch'ej zhe storone on sam, na ch'yu storonu prizyvaet ego soldatskaya prisyaga? S tverdym, hotya i neosoznannym namereniem on vdrug povernul nazad i napravilsya k pastorskomu domiku Ivena Brustera. V okno vidna byla ego moguchaya spina, sgorbivshayasya nad stolom. Doktor Bruster vyshel na stuk v domashnem halate, pohozhij na Polya Robsona v roli Otello. Ochutivshis' v gostinoj, Nijl skazal prosto - takomu cheloveku ne pletut nebylic, kak banseram: - YA hochu skazat' vam odnu veshch', doktor Bruster. Mne nuzhno sdelat' eto poskoree, inache ostorozhnost' voz'met verh. YA uznal, chto vo mne est' negrityanskaya krov', ot odnogo dalekogo predka. YA rasskazal ob etom Ashu, Sofi, Vulkejpam, no ne rasskazyval nikomu iz belyh. Kak vy dumaete, dolzhen ya otkryt'sya i zayavit' ob etom vsemu miru? On nadeyalsya, chto Iven voskliknet: "Konechno!" - i togda mozhno budet rasserdit'sya i zashchishchat' sebya, no Iven sheptal: "Ne znayu... ya ne znayu". Glyadya na Nijla shiroko raskrytymi glazami, kuda bol'she pohozhij na doblestnogo mavra, chem na tihogo doktora filosofii, v etoj krohotnoj obiteli znanij i pochtmejsterskogo truda, on slushal istoriyu Ksav'e Pika, kotoruyu Nijl oborval korotkim: - Kak zhe mne teper' byt', po-vashemu? - Prosto ne znayu, chto vam skazat'. - Bol'shie ruki Ivena shevelilis', slovno hoteli blagoslovit' kogo-to. - No mne kazhetsya, sovershenno nezachem vam priznavat'sya v tom, chego na samom dele ne sushchestvuet, chto est' lish' nelepyj amerikanskij predrassudok, - v vashej mnimoj prinadlezhnosti k moemu narodu. - O-o! - Nijl ispytyval razocharovanie ottogo, chto nikto ne hotel ego zhertvy, razocharovanie i v to zhe vremya yavnoe oblegchenie. - No, Nijl, kogda ya dumayu o travle moih brat'ev, v kotoroj vse bolee userdstvuyut skoty vrode Dzheta Snuda, kogda ya vspominayu lyudej, krestom gospodnim razzhigayushchih nashi muchenicheskie kostry, togda mne hochetsya skazat': "Da, da, otrekites' ot zheny, otca, pokoya i dobrogo imeni i idite k nam!" No ya ne znayu! Dajte zhe mne podumat', prezhde chem ya vmeshayus' v vashu zhizn'! Prihodite cherez neskol'ko dnej, a poka - poka poprobujte molit'sya, Nijl, - esli mozhete! Nijl postaralsya sdelat' vid, chto gotov sledovat' etomu blagochestivomu sovetu, no emu kazalos', chto on slyshit smeh Rajana Vulkejpa. Doma, v Sil'van-parke, gde fenomeny svyatosti, podobnye Ivenu Brusteru, kazalis' stol' zhe nemyslimymi, kak gady vrode Dzheta Snuda, Nijl poproboval poizdevat'sya nad soboj: - Da uzh, glupee i vydumat' nel'zya: solidnyj, polozhitel'nyj chelovek otpravlyaetsya k chernokozhemu fanatiku i nachinaet skulit' pered nim: "Skazhite, ser, mozhno mne brosit' zhenu, doch' i dom, chtoby vypivat' s Belfridoj v "Bugi-Vugi"? No eto ne pomogalo. On vspomnil, kak eshche v universitetskie dni zashel odnazhdy v improvizirovannuyu cerkov', gde brodyachij belyj propovednik, nadsazhivayas', krichal: "Esli uzh ty popalsya gospodu bogu v lapy, vopi i vyryvajsya skol'ko ugodno, vse ravno ne ujdesh' nikuda!" 30 On sam poslushaet etogo prepodobnogo doktora Dzheta Snuda i sam budet sudit', tak li on krasnorechiv i tak li zlovreden, kak o nem govorit potryasennyj mir; i Vestl on tozhe voz'met s soboj na etu gluhuyu okrainu grada chelovecheskogo. Ibo kak by sil'no ego ni vleklo vremenami k Sofi, emu i v golovu ne prihodilo, chto eto mozhet otrazit'sya na ego chuvstve k Vestl - osobennost' muzhskoj psihiki, kotoraya ispokon vekov zastavlyala otchaivat'sya svobodnyh zhenshchin v ih sorevnovanii s zakonnymi zhenami. Smeshnee vsego bylo to, chto na predlozhenie sovershit' etu ekskursiyu v trushchoby duha Vestl otvetila uprekom: - Fu, Nijl, zachem tebe slushat' etogo gnusnogo kukluksklanovca s ego rasistskimi brednyami? - Men'she vsego ya sochuvstvuyu etim brednyam. YA otnoshus' k negram s bol'shim uvazheniem, - myagko otvetil Nijl. - Davno li? "Hvatilo by u nee muzhestva vynesti, esli by ya skazal ej? Oh, ne bud' durakom, Kingsblad!" Tut kak raz prishla v gosti kuzina Patriciya Saksinar, eks-oficer flota, tak chto oni zahvatili i ee. - Hotya, - zametila Pat, - ya ne lyubitel'nica slushat' tyavkan'e dvorovyh sobachonok. Skiniya Bozhiih Otkrovenij byla skromna i uboga, kak yasli, v kotoryh rodilsya Spasitel', no reklamnaya chast' stoyala zdes' na znachitel'no bol'shej vysote. |to byl saraj, vmeshchavshij chelovek vosem'sot - devyat'sot, skolochennyj iz staryh dosok i naspeh pokrashennyj, tak chto vidny byli vse dyrki ot gvozdej. Na stene, vyhodivshej na vonyuchij, zarosshij bur'yanom pustyr', gde valyalis' rvanye bashmaki i negodnye avtomobil'nye shiny, byla vyvedena trehfutovymi bukvami nadpis': "Pravda o Mezhdunarodnom Zagovore - iz ust Vsevyshnego i doktora Snuda!". Vnutri po stenam byli raskleeny yarko-krasnye plakaty, izobrazhayushchie sovetskogo prem'era i papu Rimskogo v vide chertej, okruzhennyh yazykami plameni, - "|to eshche kuda ni shlo", kak zametila Pat Saksinar. A v dal'nem konce saraya visela diagramma, naglyadno dokazyvayushchaya, chto Napoleon i Tom Pejn, a takzhe vse Rokfellery i Vanderbil'dy nahodyatsya v adu, chto sulilo neimushchim pekaryam, myasnikam i fabrichnym rabochim, napolnyavshim zal, ves'ma zanimatel'nyj divertisment, prichem besplatno i na veki vechnye. V zale carila priyatnaya domashnyaya atmosfera: zdes' byli otcy i materi skromnyh semejstv, po-prazdnichnomu priodety, rebyatishki, sosushchie ledency, - "sol' zemli", kotoraya pod rukovodstvom diktatora mozhet prevratit'sya v selitru. Pat shepnula: - Slavnye, prostye lyudi, ah, s kakim by udovol'stviem oni slavno i prosto linchevali kogo-nibud'. V kachestve poklonnicy Avraama Linkol'na ya nezhno lyublyu ih, no ne hotela by ya popast'sya etoj vethozavetnoj bande vo glave s kakim-nibud' Snudom, bud' ya evrejkoj, ital'yankoj ili negrityankoj. Nijl podumal o tom, chto i Pat - pravnuchka Ksav'e Pika. I srazu zhe eti chelovecheskie lica vokrug nego, blednye i ustalye, predstali pered nim strashnymi, kak te, chto krivlyalis' pri svete fakelom v ego sne. Do nachala sluzhby bogomol'cy tolpilis' u vhoda v skiniyu, sudachili, soglashalis' na tom, chto ot dozhdej i mahinacij Vatikana poslednee vremya prosto devat'sya nekuda. Deti gonyalis' za sobakami, sobaki gonyalis' za chernymi zhukami. Missis Dzhet Snud, vysohshaya, zapugannaya zhenshchina, stoyala za gladil'noj doskoj, prevrashchennoj v knizhnyj prilavok, i prodavala zhurnal pod nazvaniem "Gornij prizyv", illyustrirovannyj vidami Ierusalima i portretami polkovnika CHarl'za Avgusta Lindberga. Sluzhiteli, plotnye, pohozhie na kamenshchikov molodcy v sinih, plotnyh, pohozhih na kamennye, Pidzhakah, prinyalis' uminat' vsyu chelovecheskuyu massu v kletki otkidnyh kresel, a na estrade Duhovoj Orkestr Hristovyh Trubachej, igravshij "Hello, Central'naya, Dajte Mne Raj", toroplivo pereshel na "Vnemlite Horu Vestnikov Nebesnyh", i pod etu bodruyu muzyku sovremennyj variant Nebesnogo Vestnika - prepodobnyj doktor Dzhet Snud - vyskochil na estradu, opustilsya poseredine ee na koleni, sklonil golovu, ne nastol'ko, vprochem, nizko, chtoby nel'zya bylo soschitat' auditoriyu, i, vozvysiv svoj gromopodobnyj golos, stal uveryat' gospoda boga, chto esli emu ugodno budet poslushat', to on uznaet segodnya razgadku mnogih nepostizhimyh tajn. Posle etogo Snud vskochil, neozhidanno rezvo dlya cheloveka, tol'ko chto perezhivshego vysokoe potryasenie lichnoj besedy s tvorcom, i v dva pryzhka ochutilsya u kafedry, na kotoroj lezhala bibliya, stoyal grafin s vodoj i torchal puchok chertopoloha. No prezhde chem pristupit' k svoej razoblachitel'noj propovedi, kotoraya (esli ne schitat' denezhnogo sbora) sostavlyala gvozd' programmy, on zastavil slushatelej spet' tri gimna, prichem sam dirizhiroval takimi zhestami, kak budto pugal voron, a zatem prigrozil im vechnoj karoj za skudost' dobrohotnyh dayanij v kruzhke dlya sbora. Snud ne byl pohozh ni na sluzhitelya misticheskogo kul'ta, ni na opasnogo demagoga, ni na moshennika, on napominal skoree zhadnogo provincial'nogo lavochnika - mastera raskladyvat' tovary v vitrine i grozu neakkuratnyh dolzhnikov. On mog igrat' rol' bikfordova shnura dlya svoih posledovatelej, no vneshne eto byl malen'kij, korenastyj, kudlatyj torgash v naimodnejshih vos'miugol'nyh ochkah bez opravy. On byl odnoobrazen, on byl bezgramoten, on byl skuchen. No u nego bylo dva zamechatel'nyh dara: velikolepnyj golos, na kotorom on igral, kak na gubnoj garmonike, i eshche bolee velikolepnoe otsutstvie sovesti. Ego sovershenno ne interesovalo, kogo i za chto linchuyut, byli by emu obespecheny ego shest' tysyach dollarov v god. |ta cifra byla ego slabost'yu, ego gordost'yu, potomu chto na torgovle skobyanym tovarom, kotoroj on prezhde zanimalsya, on nikogda ne zarabatyval bol'she chem 22 dollara 75 centov v nedelyu, i mnogie iz brat'ev-skobyanikov smeyalis' nad nim i govorili, chto nikogda iz nego ne vyjdet tolku. On chasto shutil posle molitvennyh sborishch: "Nam s mamashej ikry i shampanskogo ne nuzhno, no my hotim do svoej smerti povidat' Atlantik-Siti i sovershit' puteshestvie v Svyatuyu Zemlyu, da tak, chtoby ostanavlivat'sya v luchshih otelyah". Ego ne raz sravnivali s Avraamom Linkol'nom i s H'yui Longom, i mnogie videli v nem potencial'nogo vozhdya Prostogo Naroda. Dzhet ne tak star: on rodilsya v nachale devyanostyh godov, i on eshche udivit skeptikov-zhurnalistov, kotorye schitayut ego chudakom i melkoj soshkoj. On nachal svoyu rech' s energiej cheloveka, privykshego oblivat'sya holodnoj vodoj po utram. - Vy zhdete ot menya propovedi, a ya prigotovil vam horoshij nagonyaj. Ostochertelo mne videt', i gospodu bogu ostochertelo videt', kak shajka zhidov-kommunistov, chto zasela v Vashingtone, otdaet nashi zarabotki i vveryaet zabotu o vospitanii nashego potomstva temnym agentam Rima i Moskvy! On pu