eto znachit - do grobovoj doski, no probormotal chto-to pohozhee na obeshchanie. Holodnym osennim vecherom v sinej gostinoj s terrakotovymi zanavesyami, s kaminnymi chasami, kotorye v Grand-Ripablik schitayutsya simvolom respektabel'nosti, Biddi vyrezala iz bumagi kukol, hotya ej uzhe pora byla spat' - obychnoe delo! - Vestl pisala pis'ma i slushala po radio hokkejnyj match, a Nijl proglyadyval v "Tajm" razdel "Torgovlya i Finansy" i yasno videl pri mercayushchem svete elektricheskogo kamina, chto vsya eta negrityanskaya fantasmagoriya yajca vyedennogo ne stoit i chto on postupil zhestoko, ne podumav o tom, kak otnesetsya k delu otec. Zvonok. Vestl poshla otkryt'. Vernuvshis' v gostinuyu, ona ravnodushno skazala: - Tebya sprashivaet kakaya-to cvetnaya zhenshchina, chto-to naschet komiteta po vspomoshchestvovaniyu. - I snova vzyalas' za svoi pis'ma, ne terzayas' veshchimi strahami, hotya tol'ko chto vpustila v dom Sofi Konkord. Sofi toropilas': - Net, luchshe postoim zdes', v perednej. Govorite tiho. YA videla Ivena Brustera. My - vashi druz'ya - schitaem, chto vam ne sleduet razglashat', chto vy negr, i my boimsya, ne zatevaete li vy kakuyu-nibud' melodramu. My-to s rozhdeniya ko vsemu priucheny, no vam nezachem podvergat' sebya etomu, pritom zhe vy, ostavayas' belym, tozhe mozhete ochen' mnogo dlya nas sdelat'. Skol'ko my odnih deneg iz vas vytyanem! Nijl, ne nado nichego govorit'! YA mogla prosto pozvonit' vam, no mne ochen' hotelos' uvidet' vash dom, i vashu malyshku, i eshche raz uvidet' vashu zhenu. Ona krasiva, kak skakovaya loshadka. Nikuda vam ot nih ne ujti. Proshchajte, milyj, i molchite! Sofi ischezla za setkoj seryh snezhnyh hlop'ev. V gostinoj Vestl sprosila, ne oborachivayas': - Kto takaya? - Sestra iz gorodskoj bol'nicy. Miss Konkord. - Mm... ah da, Nijl, ya tebe rasskazyvala, chto Dzhinni Timberlejn prislali iz odnogo avstrijskogo magazina v N'yu-Jorke izumitel'nyj vyazanyj kostyum - sinij, vyshityj? Nado i mne zakazat' takoj. Nijl soglasilsya, chto mysl' razumnaya. A v seredine noyabrya, ne ob®yasnyaya prichiny, ne posovetovavshis' s Nijlom, doktor Kennet Kingsblad sozval semejnyj sovet. 34 Nijl byl v Federal'nom klube, na vechernem zasedanii finansovoj komissii, kogda otec pozvonil emu po telefonu: - Nam s mamoj nuzhno nemedlenno tebya videt'. Delo ochen' vazhnoe. Mozhesh' ty byt' u nas ne pozzhe, chem cherez sorok minut? Horosho. O tom, chto predstoit sovet, Nijl i ne dogadyvalsya, on dazhe ne znal, chto Vestl tozhe budet tam. Posvistyvaya, on proshel cherez uzkij, ustlannyj bobrikom holl otcovskogo doma v "paradnuyu" gostinuyu i zamer na poroge pri vide vseh svoih rodstvennikov, kotorye, raspolozhivshis' na kovrovyh kreslah, na divane cveta yaichnogo zheltka i na polu, pod sen'yu "Otcov Piligrimov", vidov Venecii i zimnih pejzazhej s sanyami, rassmatrivali drug druga, pepel'nicy-suveniry i al'bom n'yu-jorkskoj vsemirnoj vystavki. Vsego, vklyuchaya Nijla s roditelyami i Vestl, zdes' sobralos' pyatnadcat' chelovek, i nikto iz nih, krome doktora Kenneta, ne znal, zachem ih sozvali. Bratec Robert s zhenoj |lis i s nimi ee brat, sam Harold V.Uittik, bol'shoj chelovek v mire radio i reklamy; sestra Kitti i ee muzh, yurist CHarl'z Sejvord; nezamuzhnyaya sestra Nijla Dzhoan i Saksinary - dyadya |meri s tetej Loroj i Patriciej. Dlya vyashchej zakonnosti doktor Kennet ozabotilsya takzhe priglasheniem stol' vazhnyh osob, kak otec Vestl, Morton Bihaus, i ego brat Oliver, starshina advokatskogo sosloviya Grand-Ripablik, edinstvennyj v gorode znatok kon'yaka "Napoleon" i od Pindara. Oliver Bihaus byl korenastyj, s ogromnoj vesnushchatoj lysinoj, okruzhennoj bahromoj zhidkih, svetlo-zheltyh volos. S ego blednogo, v vesnushkah lica ne shodila kislaya grimasa, vyzvannaya kovarnymi koznyami vragov kapitalizma. U ego brata, Mortona, kotoryj byl povyshe rostom i na chetyre goda molozhe, vesnushki otsutstvovali, no zato pravuyu ego shcheku ukrashalo nebol'shoe rodimoe pyatno. Pat Saksinar, Vestl i Dzhoan hihikali v ugolke nad starosvetskost'yu doma i starshih rodichej, a te vpolgolosa spravlyalis' drug u druga o prichine sborishcha, v to vremya kak mat' Nijla sidela odna, kak vsegda molchalivaya i hrupkaya, a doktor Kennet s tainstvennym vidom razlival limonad. Tak vyglyadel zal suda, kogda v dveryah poyavilsya Nijl. Ego vstretili ulybkami, ibo vse znali, chto, esli ih dejstvitel'no zhdut nepriyatnye izvestiya, nikto ne dast bolee zdravogo soveta, chem obshchij lyubimec Nijl. Doktor Kennet ispuganno zamahal rukami i kriknul: - Vy, molodezh', vstan'te, pozhalujsta, s pola i syad'te kak sleduet. Oliver, usazhivajtes' vot syuda, v plyushevoe kreslo. I proshu vas vyslushat' menya vnimatel'no. Moj syn Nijl, kotorym ya do sih por mog po pravu gordit'sya i zhenu i dochku kotorogo ya ot dushi lyublyu, udivil menya, vyraziv zhelanie sdelat' nechto, po moemu mneniyu, nepozvolitel'noe, mogu dazhe skazat', oshelomivshee menya, nechto takoe, o chem, naskol'ko ya ponimayu, dazhe Vestl ne osvedomlena i chego ya, bezuslovno, ne dopushchu, ne sprosiv predvaritel'no vashego soveta. Sejchas on vam sam v etom priznaetsya. Nijl! Doktor Kennet opustilsya na tonkonogij zolochenyj stul, i Nijl pochuvstvoval ostruyu zhalost' k otcu, no vse zhe on vstal i zagovoril spokojno, kak chelovek na eshafote, uzhe ne nadeyushchijsya na pomilovanie: - YA uznal, chto prapradedom moej materi - vozmozhno, ona i sama etogo ne znaet, - byl nekij Ksav'e Pik, kotoryj zhil primerno s tysyacha sem'sot devyanostogo po tysyacha vosem'sot pyatidesyatyj god, ishodil severnuyu granicu Minnesoty, byl otvazhnyj i blagorodnyj pioner, predok, kotorym vse my mozhem gordit'sya, i pritom - chistokrovnyj negr. A znachit, po bukve zakona, vse my - libo negry, libo svyazany s negrami blizkim rodstvom. Tut rech' ego potonula v hore yarostnyh vozglasov, oproverzhenij, krikov, chto on soshel s uma. Vestl pylala bezmolvnym izumleniem, - kak on mog ej nichego ne skazat'. Tol'ko ego mat' i kuzina Pat ostalis' spokojny. On podnyal ruku, i gomon postepenno stih. On rasskazal o svoem razgovore s babushkoj ZHyuli, o nahodkah doktora Vervejsa i zakonchil tak: - Neskol'ko mesyacev tomu nazad mne bylo by strashno ili stydno soobshchit' vam eto, no teper' ya ponyal, chto stydno nam dolzhno byt' tol'ko pered negrami, indejcami, narodami vostochnyh stran - stydno za to zlo, kotoroe prichinyalos' im vekami... Oliver Bihaus vzyal slovo, dazhe ne potrudivshis' vstat': - Itak, molodoj chelovek, vy reshili, chto ispravite eto zlo tem, chto smertel'no oskorbite vseh nas, vashih rodnyh i druzej, ot kotoryh vsegda videli tol'ko lyubov' i gotovnost' pomoch' vam, - pogubite dazhe svoyu zhenu - moyu plemyannicu! Nemedlenno prekratite etu komediyu, perestan'te izobrazhat' iz sebya geroya. Dovol'no s nas vashego besstydstva! Nijl skazal negromko: - Podite vy k chertu! - CHto? - Vy menya slyshali. Nechego razygryvat' verhovnyj sud. Mozhet, ya nichego by i ne skazal, esli by papa ne sozval etot sinklit, a vy ne naznachili by sebya sud'ej, no raz uzh tak, ostaetsya reshit' vopros: nado mne postupit' chestno i skazat' vsemu svetu pravdu o tom, chto my takoe? Oh, mamochka, prosti, chto ya vputal tebya v eto! Mneniya rastrevozhennogo plemeni byli vyskazany ne tak otchetlivo i gladko, kak oni izlozheny zdes', - vse peremeshalos': stony, bozhba, protesty, groznye vozglasy Olivera, kazhetsya, smeh Pat Saksinar. Doktor Kennet proiznes: - Nijl, my vse, po-vidimomu, soglasny v tom, chto, esli ty obeshchaesh' nichego ne govorit' postoronnim, my postaraemsya predat' eto zabveniyu. Poskol'ku Nijl uzhe skazal Vulkejpam, Ashu, Sofi, Ivenu, on ne srazu nashelsya, chto otvetit', i otec vosparil: - Vot ty utverzhdaesh', chto pravda tebe dorozhe vsego, a gde zhe tut pravda, esli ty svoyu rodnuyu mat', kotoraya dala tebe zhizn', proizvel v niggery, kogda nichego podobnogo net? - YA ne... - Da kakomu zhe razumnomu cheloveku pridet v golovu nazvat' niggerami tvoyu doch', babku i brat'ev s sestrami? - uporstvoval doktor Kennet. - Tebe chto, budet ochen' priyatno, esli tvoya Biddi stanet gryaznoj brodyazhkoj, kak vse niggery? - Negry! I brodyazhkoj ona ne stanet; budet takaya zhe, kakaya est'. Ona ne izmenitsya, eto vashi vzglyady dolzhny izmenit'sya. I, pozhalujsta, perestan'te govorit' "nigger". |to-to, kazhetsya, netrudno! - A vy, esli uzh vam obyazatel'no nuzhno terzat' svoih rodnyh, perestan'te pridirat'sya k slovam! - ryavknul Oliver Bihaus. Doktor Kennet tyanul svoe: - Slushaj, mal'chik, ne vsegda nuzhno govorit' vse, chto znaesh'. Nu, predstav' sebe, chto ya byl by narkomanom. Ved' ty ne stal by boltat' napravo i nalevo, chto ya... - No ved' ty ne narkoman, dyadya Kennet? - perebil ego golosok Pat Saksinar. - Ili, mozhet byt', ty skryval eto? - Molchat'! - progremel ee otec, dyadya |meri, syn babushki ZHyuli, otnyud' ne obradovannyj tem, chto ego prichislili k negram. Ego supruga (urozhdennaya Pedik, iz Uinony) dobavila: - Sejchas ne vremya derzit'. Patriciya. YA ochen' zhaleyu, chto razreshila tebe vstupit' v zhenskij otryad. Bratec Robert poprostu otrical vse, ot nachala do konca. Po ego slovam, Nijl rehnulsya, ranenie skazalos', no dazhe esli eta merzkaya istoriya - pravda, - hotya gde tam, prosto babushka ZHyuli ot starosti vse pereputala, - kak eto dokazat'? Dokazatel'stv net. Pis'mo Ksav'e Pika? Podumaesh'! Poddelka. CHarl'z Sejvord predlozhil: - Zabudem ob etom. Ne unyvajte. Ni po kakim zakonam my ne obyazany sami sebya obvinyat'. |to posluzhilo predisloviem k obstoyatel'noj rechi Olivera Bihausa: - Nijl, ya porazmyslil i priznayu, chto byl ne prav, a vy, moj mal'chik, sovershenno pravy, kogda utverzhdaete, chto my kak vospitannye lyudi dolzhny nazyvat' temnokozhee naselenie nashej strany ne niggerami, a negrami. My cenim dostojnye kachestva luchshih predstavitelej negrityanskoj rasy, cenili ih eshche togda, kogda vas na svete ne bylo! Razve T.R. v bytnost' svoyu prezidentom ne priglasil na zavtrak Bukera T.Vashingtona? (Pover'te mne, etogo i F.D.R. ne sdelal by!) No takie sorvigolovy, kak vy, kotorye trebuyut dlya etih neschastnyh bol'she togo, chto oni sposobny vosprinyat', togo, chego naibolee poryadochnye iz nih i ne vzdumali by trebovat', - takie lyudi poprostu vmeshivayutsya v razmerennyj hod evolyucii, i... i hvatit govorit' ob etom, Nijl, postarajtes' proyavit' hot' kaplyu zdravogo smysla! A chto kasaetsya dokumentov o Ksav'e Pike, to, hotya nikto iz nas lichno i ne stanet sovershat' protivozakonnyh postupkov, vse zhe ya dumayu, chto v odin prekrasnyj den' etih bumag mozhet ne okazat'sya v arhivah istoricheskogo obshchestva, i togda vse my vzdohnem svobodno! Bodraya ulybka Olivera govorila: "Muzhajsya, moj yunyj drug", - i Nijl uzhe prigotovilsya uslyshat' arhangel'skij glas: "Hodatajstvo udovletvorit'", - no molchanie v zale suda narushil pronzitel'nyj krik. SHurin Roberta Harold Uittik vopil: - K chertu Nijla s ego "pravdoj"! Bezobrazie v tom, chto v eto vputali moyu sestru, chto ona okazalas' zamuzhem za niggerom Bobom. A kak eto otrazitsya na moem reklamnom predpriyatii, ob etom ya i dumat' boyus'! |lis vzvizgnula: - Da, da, bezobrazie! - Ona ustremila na Roberta vzglyad, polnyj otvrashcheniya, i proshipela: - Teper' ya ponimayu, pochemu ty tak vozmutitel'no vedesh' sebya v vannoj! Robert, chelovek glupyj, privyazannyj k domu i nochnym tuflyam, zaprichital: - Gospodi, da razve ya vinovat, esli vo mne est' podporchennaya krov'? No ty zhe slyshala, chto ya skazal, - ya otricayu etu vydumku s pervogo do poslednego slova, Nijl poprostu pomeshannyj! - Huzhe, chem pomeshannyj, - skazal Morton Bihaus. Tetya Lora Saksinar, chuvstvuya sebya vyshe vseh etih vul'garnyh prerekanij, snishoditel'no zayavila: - |to skandal'naya istoriya, k kotoroj ya ne zhelayu imet' nikakogo kasatel'stva. Moj muzh sam skazhet vam, schitaet on sebya chernokozhim ili net. No chto do moej docheri Patricii, tak ya ne tol'ko chuvstvuyu serdcem materi, no i vizhu glazami materi, chto ona bezuslovno ne... ne negrityanka, esli uzh vam ugodno tak nazyvat' etih urodov, - i k tomu zhe ya slyshala, chto oni absolyutno ne sposobny k inostrannym yazykam, a Patriciya u menya govorit po-francuzski, kak francuzhenka! Ee muzh, dyadya |meri, poglyadel na nee ne slishkom nezhno i prorychal: - Ochen' blagodaren tebe za razreshenie samomu opredelit' moyu rasovuyu prinadlezhnost'! Tak vot, Nijl govorit, chto ego mat', ego rodnaya mat' - negritoska, no, mezhdu prochim, ona prihoditsya mne sestroj, i pozvol'te zayavit' vam raz i navsegda, chto ni ona, ni ya ne niggery, a esli ya proizoshel ot kakogo-to Ksav'e Pika, o kotorom ya i slyhom ne slyhal, mogu skazat' vam s polnoj dostovernost'yu, chto niggerom on, chert voz'mi, ne byl, i eto, k sozhaleniyu, otnositsya takzhe i k Nijlu, hotya sejchas nichto ne dostavilo by mne bol'shego udovol'stviya, chem razoblachit' tebya kak poslednyuyu chernuyu gadinu, ponyal, merzavec? - vot tol'ko chto eto i nas by vseh zamaralo. A chto kasaetsya moej sem'i... Emu ne dala dogovorit' mladshaya sestra Nijla - Dzhoan: - Radi boga, dyadya |meri, zamolchi ty pro svoyu sem'yu. U vas zhizn' proshla, ty zhenat, i tetya Lora ne mozhet tebya ostavit', a ya? Mne-to kak byt'? Dzhonni teper' na mne ne zhenitsya, skazhet, chto ya obmanula ego, skryla, kakoj ya rasy, a ya i ne znala, ya nichego ne znala! Ah, Nijl, chto ty so mnoj sdelal! YA nikogda, nikogda tebya ne obizhala! A teper' ya vsyu zhizn' budu kak zachumlennaya iz-za kakoj-to tvoej durackoj idei o spravedlivosti. Za chto? Kak ty mog narochno menya tak unizit', ved' teper' mne vsyu zhizn' nado pryatat'sya ot lyudej, nikto ne zahochet so mnoj druzhit', nikto menya ne polyubit, a ya byla tak schastliva s Dzhonni! Oh, zachem, zachem ty eto sdelal? A ego starshaya sestra, Kitti Sejvord, vernyj drug ego detskih let, smotrela na nego, bezmolvno uzhasayas' tomu, chto on mog ee pogubit', kogda ona tak ego lyubila. - Emu stalo strashno, on gotov byl kriknut', chto vse eto - shutka oderzhimogo, no tut na pomoshch' emu prishla tihaya zhenshchina - ego mat'. Vse oni byli s nej osobenno nezhny, - ved' ona byla takaya slabaya, slovno ne ot mira sego. Muzh uspokaivayushche i lyubovno polozhil ruku ej na plecho, Dzhoan gladila ee po golove, Nijl brosal na nee vinovatye vzglyady. No teper' ona zagovorila bolee vnyatno, chem vse ostal'nye. Kogda ona podnyala ruku, svara zatihla, i oni yasno uslyshali: - Minutochku! YA dumayu, chto Nijl, veroyatno, prav. Vzryv negoduyushchih golosov, potom - napryazhennaya tishina. - Mne vsegda kazalos' strannym, pochemu pridayut takoe znachenie, "belyj" chelovek ili "chernyj", esli blizkie ego lyubyat, no vas eto, po-vidimomu, tak volnuet, chto pridetsya vam rasskazat'. Kogda ya byla sovsem malen'kaya, k nam raza dva zahodil moj dyadya, brat moej materi, dyadya Benua Pezo, no zahodil on, tol'ko kogda papy ne byvalo doma. YA togda eshche dumala, chto on pohozh na negra, hot' i ne chernyj. Mama nikogda ne govorila o nem. On byl igrok i potom kuda-to ischez, i ya ne znayu, zhiv on ili umer. YA kak-to sprosila mamu: a mozhet byt', dyadya Benua cvetnoj? No ona menya nashlepala i velela molchat', i ya zabyla ob etom i vspomnila tol'ko sejchas. Teper' ya dumayu, mozhet byt', ya sebya zastavila zabyt', i mama tozhe. Ona, mne kazhetsya, znaet pro nas, pro to, chto my... nu, vy ponimaete. U nee byl kamennyj amulet, i odnazhdy ona mne skazala, chto on privezen s Martiniki let poltorasta nazad, a potom, mnogo let spustya, ya stala iskat' ego i ne nashla, a kogda sprosila ee, ona strashno rasserdilas' i skazala, chto nikogda u nas takoj veshchi ne bylo. YA ne znayu. Mozhet byt', mne vse eto pochudilos'. No ne branite Nijla za to, chto on pytaetsya skazat' pravdu. Doktor Kennet torzhestvoval: - Vot vidish', Nijl? U tvoej materi dostalo uma i zamechatel'noj sily voli, chtoby poprostu zabyt' zlo i pomnit' tol'ko dobro, kak uchit bibliya... Mat', ya tebya proshu, prikazhi Nijlu, chtoby on ne smel ubezhdat' sebya i drugih, chto eta zloschastnaya vydumka - pravda. ZHena ego zadumalas'. - Ne znayu, Kenni. Esli eto dejstvitel'no pravda... Togda sorvalsya Robert: - Mama! Bog tebya pokaraet, esli ty sdelaesh' iz menya niggera, kogda na samom dele ya belyj i poryadochnyj chelovek, i dela u menya idut tak uspeshno - net, ya s uma sojdu! Vy s Nijlom sovsem zadurili mne golovu, no eto gnusnye izmyshleniya, i vse iz-za kakogo-to chertova amuleta, podumaesh', malo li otkuda on mog k vam popast', da ty sama ne uverena - mozhet, ego i ne bylo! |lis, dorogaya, ty zhe vidish', chto ya belyj? Vse eto lozh', ya belyj, i deti nashi belye! Belye! Ne zhelayu ya propadat' iz-za togo, chto Nijl lishilsya rassudka! YA belyj, i ne pozdorovitsya toj svolochi, kotoraya poprobuet dokazat' obratnoe. Posmotri zhe na menya, |lis! Ona posmotrela. Golos Pat Saksinar zvuchal holodno i chetko: - Vy vse govorite tak, tochno "cvetnoj" - eto nizshaya poroda lyudej, a ya v etom otnyud' ne uverena. Menya vsegda besila diskriminaciya v otnoshenii ochen' slavnyh cvetnyh moryakov, i hotelos' kak-to s nej borot'sya, a vot teper', kogda ya sama cvetnaya, ya i budu borot'sya. Kazalos', na etot raz negoduyushchim vozglasam ne budet konca, i Nijl oglyanulsya na Vestl. Do sih por ona tol'ko vzvolnovanno molchala. Kogda on prosheptal: "Nu chto?" - ona otvetila: - Daj mne podumat'. YA, konechno, nemnozhko udivlena. Vo vtorom chasu glaza ee skazali Nijlu, chto pora idti domoj, no poskol'ku nichego ne bylo resheno, poskol'ku dazhe doktor Kennet, vidimo, namerevalsya ne spat' i uzhasat'sya vsyu noch', ujti im bylo trudno. Vse zhe im eto udalos', kogda oni sdelali vid, chto vnezapno oglohli, i teper' nerazgadannyj negr Nijl ostalsya naedine so svoej beloj zhenoj - bez soyuznikov. 35 Do domu bylo vsego tri minuty hod'by. Vestl, doverchivo vzyav ego pod ruku, shla molcha do samoj ih dveri i tol'ko tam zagovorila estestvenno, bez gneva i bez narochitoj sderzhannosti: - Milyj, pochemu ty ne skazal mne ran'she? YA by postaralas' ponyat' i pomoch'. - YA hotel. |to papa potoropilsya, ne dal mne dazhe soobrazit', chto ya skazhu. No ty i teper' mozhesh' mne pomoch'. Glavnyj vopros - dolzhen li ya priznat' eto otkryto? Ved' eto pravda! - Tishe. Pomolchi. YA znayu, kak ty postupish', potomu chto znayu tebya! - Ona prizhala palec k ego gubam i uvlekla ego za soboj v komnaty. Derzha ego za ruku, slovno vernulis' yunye dni ih lyubvi, ona provela ego v belo-rozovuyu detskuyu, gde spala Biddi, svernuvshis' klubochkom, s sosredotochennym, ser'eznym vyrazheniem, a v nogah nizkoj krovatki, tozhe svernuvshis', spal Princ. - Posmotri na nee, Nijl. YA znayu, ee ty nikomu ne pozvolish' obidet' i opozorit', i dazhe esli pravda, chto Pik byl cvetnym, ty ne predash' eto glasnosti, ne obrechesh' ee na muki, chtoby udovletvorit' svoe tshcheslavnoe stremlenie k pravde. No ya-to uverena tverdo, bespovorotno, tak zhe uverena, kak v tvoej lyubvi i v nashem bessmertii, chto vse eto nepravda! Babushka ZHyuli chto-nibud' pereputala - ona staraya, gde zhe ej vse pomnit', - da ona vsegda byla zlyushchaya, nu ee, staruyu koldun'yu! My vyyasnim, chto byl drugoj Ksav'e Pik ili Piko, ili Pike, ili kak ego tam zvali, etogo protivnogo dyad'ku! Vot uvidish'! Vse obojdetsya, Nijl! Posmotri na nashu devochku, kakaya ona rozovaya, atlasnaya, zolotaya. I eto v nej negrityanskaya krov'?! No Nijlu vspomnilas' Feba Vulkejp - rozovaya, atlasnaya, zolotaya - i negrityanka! - Horosho, uvidim, - vot vse, chto on mog otvetit'. Na sleduyushchee utro otec soobshchil emu po telefonu rezolyuciyu, prinyatuyu nakanune sem'ej pod predsedatel'stvom advokata Bihausa: po edinodushnomu mneniyu vseh sobravshihsya Nijl dolzhen molchat'. A neskol'ko nedel' spustya Nijl poluchil ot doktora Vervejsa kopiyu pis'ma Ksav'e Pika majoru Dzhozefu Rensho Braunu, kotoroe on razyskal v arhivah Istoricheskogo obshchestva: "Bobrov, o kotoryh vy sprashivaete, v nyneshnem godu malo. Belye opustoshayut nashi lesa. YA mnogo dumal o vas, belyh lyudyah. Pravda, dlya odzhibveev ya tozhe belyj, poskol'ku oni razlichayut tol'ko belyh i indejcev, no, pozhaluj, ya uzh predpochel by, chtoby menya schitali indejcem. Vy mne kak-to skazali: "Pochemu vy ne hotite prezret' lyudskoe mnenie i gordit'sya vashim chernym licom?" No k chemu mne ob®yasnyat' eto, ili opravdyvat', ili voobshche dumat' ob etom? K chemu cheloveku s ryzhimi volosami opravdyvat'sya pered chernovolosymi, belokurymi, rusymi? Vy, belye lyudi, govorite, chto sozdany po obrazu i podobiyu bozhiyu, no kto iz vas videl boga? Vy videli generala Sibli i gubernatora Ramseya, no boga vy ne videli. Mozhet byt', on temnyj s lica, kak indejcy i ya, a mozhet byt', on - vseh cvetov, a mozhet byt', - sovsem bez cveta, kak skala, osveshchennaya lunoj. Poslednee vremya ya mnogo chital svyashchennoe pisanie i nashel podhodyashchij tekst dlya vas, belyh: "Nenavidyashchij menya nenavidit otca moego". Ne obessud'te za pocherk, ruki u menya nemeyut, ya ih otmorozil na proshloj nedele, kogda vytaskival iz vody odnogo missionera, u kotorogo lodka oprokinulas' na porogah, a on menya sprosil: "Umeete li vy i zdeshnie yazychniki-indejcy chitat' i pisat'?" Nijl prishel v vostorg - vot poistine carstvennyj predok, kotorym Biddi mozhet gordit'sya! Potom on rassmeyalsya. On uslyshal yazvitel'nyj golos Klema Brezenstara: "|tim-to vy, mulaty, i plohi. Obyazatel'no vam podavaj chto-nibud' neobyknovennoe, kogda nas, prostyh negrov, vpolne ustroila by horoshaya rabota i horoshaya sigara!" Nastupil dekabr', bylo holodno, priblizhalos' rozhdestvo. Vse eto vremya rodnye izbegali Nijla, vstrechayas' s nim tol'ko na ekstrennyh semejnyh soveshchaniyah, gde odin CHarl'z Sejvord derzhalsya vpolne po-chelovecheski - neizmenno vrazhdebno. Ostal'nye libo dulis', libo byli nevynosimo pochtitel'ny. To i delo zabegala Pat Saksinar. K nemaloj dosade Vestl, Pat, vidimo, schitala sebya i Nijla uchastnikami tajnogo zagovora i, zahlebyvayas', rasskazyvala Nijlu, kak Harold Uittik i |lis vse prinyuhivayutsya k bratcu Robertu, chtoby proverit', dejstvitel'no li on sovershil takoe gnusnoe prestuplenie - pozvolil sebe rodit'sya negrom. Vestl bol'she ne zagovarivala o "drugom Ksav'e Pike", i Nijl dogadyvalsya, chto hotya ona i otkazyvaetsya verit' v ego pegoe proishozhdenie, no v glubine dushi poverila i uzhe ni na chto ne nadeetsya. Ona brala Biddi na koleni i podolgu smotrela na nee. On vspominal, kak god nazad ona s legkim serdcem nesla svyashchennye predrozhdestvenskie povinnosti, a teper' ona tol'ko vzdyhala: "Posle vojny eshche tak malo delayut krasivyh veshchej; ne nuzhno nam v etom godu novyh elochnyh ukrashenij, sojdut i starye". S bol'yu v serdce on videl, chto ona teryaet vkus k zhizni i chto vinoyu tomu on sam so svoej social'noj spravedlivost'yu. Vse zhe oni postaralis' obstavit' rozhdestvenskie zakupki po-prazdnichnomu. Oni vmeste pozavtrakali v "F'ezole", poglyadyvaya na nichego ne podozrevayushchego Drekselya Grinsho, kak na nezhelannogo rodstvennika. S volnoyu drugih pokupatelej ih vneslo v "|mporium" Tarra. Levi Tarr, chetyre mesyaca tomu nazad byvshij polkovnikom, teper' opyat' uchilsya potirat' ruki i byt' blagogovejno vnimatel'nym s damami, zhelavshimi kupit' elektricheskij holodil'nik za sorok devyat' dollarov devyanosto pyat' centov. On sam vodil Nijla i Vestl po otdelu igrushek, zaprosto nazyvaya ih po imeni, a kogda oni s naigrannoj tainstvennost'yu rasstalis', chtoby kupit' podarki drug drugu, on shepnul Nijlu, chto mozhet predlozhit' emu prelestnuyu veshchicu dlya Vestl - brilliantovyj garnitur: braslet, kol'e i ser'gi. Vyjdya iz "|mporiuma", oni breli k stoyanke, gde ostavili svoj avtomobil', i bodraya svyatochnaya boltovnya Vestl zvuchala primerno tak: - Nu i dvizhenie, prosto ne projti! YA dumala, za vojnu vse mashiny iznosilis', tak net, u etih bolvanov ih bol'she prezhnego. Posmotri, von ta sportivnaya horosha - bledno-lilovaya. Oto, a poglyadi, kto za rulem - etot uzhasnyj nigger Borus Bagdoll. Oj, prosti! CHestnoe slovo, prosti milyj! YA zabyla. Da, znaesh' li, ne tak-to bystro eto ukladyvaetsya v mozgu. V sem'e po molchalivomu soglasheniyu schitalos', chto "poka" Nijl nikomu nichego ne skazhet. Kogda konchitsya eto "poka", ustanovleno ne bylo. No on zhil v postoyannom strahe, kak by vest' o ego chudesnom prevrashchenii ne pronikla naruzhu - cherez zameshatel'stvo brata Roberta ili yarost' dyadi |meri, izlishnyuyu smelost' Pat Saksinar ili zlobnoe popustitel'stvo Harolda Uittika. Skol'ko chelovek uzhe znaet? Pyatnadcat' v sem'e da vosem'-desyat' chelovek cvetnyh - slishkom, slishkom mnogo! A kto eshche znaet ili podozrevaet, storozhit i vysmatrivaet, gotovyj podnesti spichku, chtoby spalit' ego? Na uzhine u |liota Hansena, kogda Vajolet Krenuej shchebetala Nijlu: "Ah, vse vy, ryzhie, kakie-to osobennye", - chto ona hotela skazat'? Otkuda ej moglo byt' izvestno pro pis'mo Ksav'e o ryzhih i chernovolosyh? Na ezhegodnom zimnem prazdnike u |kli Uorgejta chto imela v vidu Pomona Brauler, kogda vdrug zapela staruyu pesnyu "Dans mon chemin"? Na etom prazdnike Nijla ne pokidalo tyagostnoe chuvstvo, slovno on navsegda proshchaetsya s legkoj zhizn'yu belogo cheloveka: shumnye gosti, s®ezzhayushchiesya v sanyah k bol'shomu ohotnich'emu domu |kli na beregu zamerzshego ozera Rajflstok; starye druz'ya, smolyanye fakely, blednye otbleski zakata v konce proseki, zhenshchiny, goryachij punsh, bujnoe penie tradicionnyh pesen "Kogda Nelli domoj provozhali" i "YA rabotal na doroge". Da, vse eto bylo chudesno, no pochemu |kli tak vnimatel'no priglyadyvalsya k nemu? Nijl chuvstvoval sebya v bol'shej bezopasnosti, kogda pered samymi prazdnikami otpravilsya v Fajv Pojnts so skromnymi podarkami dlya Brusterov, Devisov, Vulkejpov, dlya vseh, krome Sofi, - on boyalsya sovershit' promah. On posidel chasok s Meri Vulkejp, kotoruyu vse eto vremya naveshchal raza dva-tri v mesyac. S nej on obretal pokoj i uverennost', kotorye dayutsya obshchnost'yu povsednevnyh interesov, - to, chto on kogda-to cenil v otnosheniyah s mater'yu i Vestl: ne spesha zhevat' pyshku, vo vseh podrobnostyah obsuzhdat' vopros o tom, pokazyval li segodnya termometr vosem' gradusov moroza ili tol'ko sem'. - Ne ogorchajsya, synok, - skazala Meri-nesokrushimaya. - Ty i ne znaesh', skol'ko u tebya druzej. U Brusterov on zastal tol'ko Uintropa, nedavno priehavshego domoj na kanikuly posle pervogo semestra v universitete. Sej tipichnyj predstavitel' nashej zhizneradostnoj studencheskoj molodezhi, v svitere i mokasinah, vstretil ego radostnymi voplyami: - Nijl! A ya tol'ko chto uznal, chto vy pereshli v moyu rasu! Do chego zhe ya rad, prosto skazat' ne mogu. - Otkuda vy uznali? - Slyshal, kak papa i mama sokrushalis' o vas. S preuvelichennoj serdechnost'yu pozhimaya ruku svoemu yunomu poklonniku, Nijl oshchushchal bespokojstvo. Malo li kto eshche mog uslyshat'! Vse tak legko moglo obnaruzhit'sya. - Nu i ladno, - skazal on bez osobogo pod®ema. No emu l'stilo, chto etot nezauryadnyj mal'chik vidit v nem druga, s kotorym mozhno sbrosit' masku prozhzhennogo cinika - obychnuyu zashchitu vsyakogo yunoshi ot skuchnogo i nravouchitel'nogo mira vzroslyh. - Nijl! Mozhet, vy i pravda primete uchastie v rasovoj bor'be i ukazhete nam kakie-to novye puti. Horosho, esli by vy vpravili mozgi nashim fanatikam, a to oni do togo chuvstvitel'ny, chto predlagayut cvetnym gazetam pechatat' Strashnoe Slovo tak: "N..R", - i chut' ne v obmorok padayut, kogda belye rebyata raspevayut bezobidnuyu pesenku vrode "Vecher byl, i negry peli". Pari derzhu, chto oni i reku Niger gotovy pereimenovat' v "Negr". Vy by ih vysmeyali kak sleduet, a? Uh, da vy by mogli stat' odnim iz vozhdej nashego naroda! Nijla takaya vera voznagrazhdala za tomitel'nye dni, kogda on staralsya ne zamechat' shushukan'ya rodstvennikov za ego spinoj, sekretnyh nochnyh razgovorov po telefonu. Gde by on ni byl, glaza Sem'i presledovali ego. CHarl'z Sejvord, kotorogo on vsegda schital samym veselym, razumnym i poryadochnym iz vseh rodstvennikov, teper' naibolee demonstrativno ego storonilsya. On poprostu perecherknul Nijla vmeste so vzdornymi sluhami, budto v Kitti mogla byt' "negrityanskaya krov'". CHarl'z otlichalsya prostodushnoj tupost'yu malen'kogo cheloveka, v sovershenstve znayushchego svoe malen'koe delo, i teper' Kitti v nem iskala tu radost', kotoruyu ona kogda-to nahodila v druzhbe s bratom po imeni Nijl, nedavno skonchavshimsya, - ochen' priskorbno, no ne budem ob etom govorit'. V izvestnoj mere emu sochuvstvovali tol'ko ego mat', Vestl i Pat Saksinar. No mat', hot' i byla s nim nezhna i ne uprekala ego ni v chem, teper' uveryala, chto ona vse obdumala, i ej otkrylos', chto dyadya Benua ne byl ni igrokom, ni cvetnym, no pochtennym arijcem i chem-to vrode inkassatora. Tak oni dozhili do rozhdestva - karikatury na prazdniki proshlyh let, - proshedshego skoree pod znakom Topsi, chem Kroshki Tima. Ni Sejvordy, ni Bihausy ne yavilis' na rozhdestvenskij obed, ustroennyj v etom godu u Roberta, a ostal'nye chleny sem'i izlivali pritornuyu nezhnost' na ves'ma samostoyatel'nuyu moloduyu osobu, kotoruyu vse oni schitali nuzhnym nazyvat' "bednyazhka Biddi". S utra shel sneg, i vremya ot vremeni kto-nibud' s dovol'nym vidom otmechal: "Horosho! Nastoyashchee beloe rozhdestvo!" - a Nijl, slysha eto, vsyakij raz dumal: "dazhe rozhdestvo podvergaetsya diskriminacii". Rodstvenniki ne stali, kak byvalo, dozhidat'sya uzhina, k trem chasam vse uzhe razoshlis'. Provodiv Vestl i Biddi domoj, Nijl skazal skorogovorkoj: - YA nemnozhko projdus', podyshu vozduhom. - I pospeshil k Ashu Devisu glotnut' dushevnogo pokoya. On zastal tam ne tol'ko Sofi, kotoraya vstretila ego laskovo, druzheski pohlopala po ruke, - tam okazalsya i suetlivo lyubeznyj yuzhnyj liberal, mister Lyucian Fajrlok, obsuzhdavshij s hozyainom doma rol' negrityanskoj skul'ptury v chernom mire, kotoryj kogda-to predstavlyalsya Nijlu puchinoj temnoj fantastiki ili temnogo ada, no teper' kazalsya emu zhivym, mnogocvetnym i polnym neozhidannostej, kak vol'er s tropicheskimi pticami. Lyucian opravdyvalsya: - Devisy i Nora tak trogatel'no otnosyatsya k moim rebyatam, chto ya reshil zajti i... i, v obshchem, mne pora. Nijlu hotelos' pobyt' v teple, s Sofi, no on ne mog zabyt', chto Vestl i Biddi sidyat odni v rozhdestvenskij vecher. Kovylyaya pod snegom domoj, on razmyshlyal o tom, chto vpolne mog by polyubit' Sofi chisto platonicheski, no chto Vestl on lyubit zemnoj lyubov'yu i chto imenno etoj lyubvi ne vidno konca. Sofi byla ego sestroj, ego vtorym "ya". Kak nekogda Kitti, vernyj tovarishch ego igr, vmeste s nim po-detski buntovala protiv vlasti otca, tak Sofi byla emu tovarishchem v velichajshem bunte ego zhizni. No Vestl... Vestl byla ego lyubov'yu. Kazhdaya mysl', kakaya mogla prijti v golovu temnokozhej zhenshchine iz Alabamy, byla emu blizka i znakoma; kazhdaya mysl' zhenshchiny, s kotoroj on uchilsya v shkole, igral v tennis, sem' let spal v odnoj komnate, byla chudesnoj zagadkoj, i etu zhenshchinu on lyubil bol'she vseh i nadeyalsya kogda-nibud' pokorit' i dazhe ponyat'. O, kogda-to on ee ponimal, znal napered vse, chto ona sdelaet i skazhet, no eto otnosilos' k vremenam, kogda ej ne nuzhno bylo delat' nichego neobychnogo, kogda ej ne predlagalos' vyskazat' svoe mnenie o cheloveke, sposobnom, ochevidno, pogubit' ee i sebya vo imya bozhestva, v kotoroe on ne tak uzh goryacho i veril. On zastal Vestl doma, naryadnuyu, veseluyu. Ona pokazalas' emu nemnogim starshe Biddi i bolee bezzashchitnoj. Malyshka vsegda sumeet pojti v ataku na zhizn' i podchinit' ee sebe; skromnaya, netrebovatel'naya Sofi ne propadet, gde by ni okazalas' - v bol'nice, v monastyre, na estrade; no zhivaya, energichnaya Vestl, gordost' Ligi Obrazovannyh Molodyh ZHenshchin, rasteryaetsya i sdast, esli ryadom s neyu ne budet muzhchiny: otca, muzha, syna, duhovnogo pastyrya. On rasceloval ee, i oni druzhno prinyalis' gotovit' uzhin. SHerli ushla tancevat' na slavyanskij karnaval. Oni ulozhili Biddi spat' i, sidya u sinego kuhonnogo stolika, upletali yaichnicu i s polnym edinodushiem rassuzhdali ob isporchennosti Kertisa Havoka, dostoinstvah papashi Kenneta i veroyatnoj stoimosti zerkal'nogo stekla dlya okna v gostinoj. Da, peredelat' okno sovershenno neobhodimo, reshili oni bodro v etot chernyj vecher posle chernogo rozhdestva. 36 S samogo osnovaniya Federal'nogo kluba v nem ne chislilos' ni odnogo evreya, ni odnogo muzykanta, ni odnogo uchitelya i ochen' malo chlenov demokraticheskoj partii. |to ne bylo ogovoreno ustavom. Takoj ogovorki ne trebovalos'. Zdes' zasluzhennye millionery Grand-Ripablik vrode Hajrema Sparroka kazhdyj vecher igrali v bridzh ili v trik-trak, rovno v odinnadcat' chasov preryvaya igru dlya stakana goryachego punsha. Klubnye lakei, pravda, ne byli prirodnymi anglichanami i ne obuchalis' prisluzhivat' lordam, no licezrenie tyudorovskih fizionomij klubnyh zavsegdataev v kakie-nibud' polgoda sglazhivalo eti nedochety, i vsyakij zasluzhennyj chlen kluba, zavidev v famil'nom sklepe chuzhogo, schital svoim dolgom podozvat' Dzhimsa i propyhtet': "|to eshche kto? Vyshvyrnut' ego von!" Stolpy kluba nahodili vozniknovenie v gorode novyh predpriyatij vul'garnym, ibo, po ih mneniyu, v Grand-Ripablik i tak uzhe bylo vpolne dostatochno deneg. Bol'shaya chast' etih deneg prinadlezhala im. Ni u kogo ne hvatilo by smelosti vydvinut' v chleny kluba Rendi Spryusa ili Uilbura Federinga; Kertisu Havoku ne predlagali ballotirovat'sya, nesmotrya na solidnoe polozhenie ego otca; a Nijl Kingsblad byl izbran glavnym obrazom potomu, chto prihodilsya zyatem Mortonu Bihausu. Izbranie ego brata Roberta mozhno bylo ob®yasnit' tol'ko nedorazumeniem. Sredi sobytij svetskoj zhizni Grand-Ripablik samym znachitel'nym byl Holostoj Vecher Vospominanij v Federal'nom klube, ustraivavshijsya ezhegodno mezhdu rozhdestvom i Novym godom, chto pozvolyalo chlenam kluba spasat'sya ot mladshih chlenov sem'i, osobenno dokuchavshih im na svyatkah, i sulilo tihie radosti muzhskoj besedy. YAvlyat'sya polagalos' v smokingah; menyu ne obhodilos' bez baran'ih otbivnyh; takie bezdelki, kak salat i morozhenoe, isklyuchalis'. Vse eto ochen' pohodilo na holostoj obed, kotorym Dzh.P.Morgan-starshij ugoshchal korolya |duarda VII, no nazyvalos' uzhinom i proishodilo v zale Pillsberi, v muzhestvennoj atmosfere dubovyh stolov, izrazcovyh kaminov i olovyannyh kruzhek. V etom godu sobranie ukrashala celaya galereya Sparrokov, Uorgejtov, Bihausov, Grennikov, Tarrov, a takzhe odin Havok, odin Timberlejn, odin Drover, odin Marl, odin Pratt, odin Trok, odin general, odin kapitan 3-go ranga i odin episkop episkopal'noj cerkvi. Nijl, postoyanno chuvstvovavshij sebya tak, slovno pod nogami u nego skat obledeneloj kryshi, ne hotel idti, no prishlos', chtoby ne obidelsya mister Pratt. On ne zabyl vzyat' s soboj svoj zolotoj portsigar i ostavit' doma svoi novye vzglyady. Do uzhina on dovol'no iskusno laviroval, chtoby ne stolknut'sya s bratom Robertom i Haroldom Uittikom, i derzhalsya poblizhe k Rodneyu Oldviku. Posle uzhina nachalos' svyashchennodejstvie - poyavilis' dlinnye glinyanye trubki i kruzhki s gor'kim elem, kotoryj pochti vse oni terpet' ne mogli i smenili na viski, kak tol'ko sochli, chto eto uzhe ne budet narusheniem rituala. Potom, zadrav nogi na stol, chto tozhe schitalos' obyazatel'nym dlya vseh, krome primerno shestidesyati procentov stradavshih podagroj, oni pristupili k tradicionnoj procedure - korotkim yumoristicheskim recham, neredko vklyuchavshim vazhnye konfidencial'nye soobshcheniya finansovogo poryadka. Soblyudenie tajny v bol'shoj mere garantirovalos' prisutstviem i chestnym slovom Gregori Marla, krupnogo, flegmatichnogo muzhchiny, potomstvennogo vladel'ca obeih gazet, vyhodivshih v Grand-Ripablik. Predsedatel' kluba doktor Roj Drover predostavil slovo Rodu Oldviku. Doktor Drover lyubil poshutit', no sejchas on proiznes ser'ezno i vnushitel'no: - Ne obeshchayu vam na segodnya korotkih vystuplenij. To, chto imeet nam soobshchit' nash drug major Oldvik, tak vazhno, chto ya dal emu zelenyj svet na neogranichennoe vremya. Podstrizhennye ezhikom volosy Roda, ego shirokie plechi i tonkaya taliya vyzyvali v pamyati vsyakie slova iz Kiplinga: sirdar, saib, sipaj, dolg, sila, nishchij, tuzemec, kasta, pariya, krov'; bezzabotno otvetil polkovnika syn, golos krovi vo mne ne ugas; tvoj syn molodec, otvazhnyj boec, on Kvislingom budet u nas. A v golose Oldvika zvuchal laj plac-parada, smyagchennyj advokatskimi modulyaciyami. Po ego slovam, povedenie vseh nashih belyh vojsk v Evrope dostavilo emu bol'shuyu radost'. "Ne konservy i ne patrony, a boevaya doblest' - vot chto davalo nam silu". No on dolzhen otmetit' odno chrezvychajno pechal'noe obstoyatel'stvo, a imenno - povedenie nashih soldat evreev i negrov. Desyat' minut on s uvlecheniem gromil evreev, a zatem prodolzhal: - |ti samye men'shinstva lyubyat prihvastnut' v svoih kramol'nyh gazetkah, no na pole chesti oni ne vyderzhivayut, kishka tonka, osobenno u temnokozhih brat'ev. Ne posetujte za gruboe soldatskoe vyrazhenie, ot nih smerdit! (Nijl posmotrel na stradal'cheskoe lico brata, na Uebba i |kli Uorgejtov, kotorye prinimali na zavod kvalificirovannyh rabochih-negrov. Uebb - srednego kalibra buhgalter v ochkah, vechno drozhashchij nad balansom, i |kli - buhgalter melkogo kalibra, eshche ne nauchivshijsya drozhat'.) Rech' Oldvika stala razmerennoj i tverdoj: - YA lichno svoboden ot predrassudkov, nasha armiya i flot svobodny ot predrassudkov, gospod' bog, nado polagat', svoboden ot predrassudkov. My nadeyalis', chto eti shokoladnye dzhentl'meny koe-chemu nauchilis' za proshluyu vojnu. V etoj vojne my dali im vse shansy - u nas dazhe byl odin general negr i nemalo polkovnikov! A segregaciya esli i provodilas', tak tol'ko po pros'be samih zhe cvetnyh komandirov, kotorye otkrovenno priznavali, chto ih chernye barashki ne dorosli do obshcheniya s belymi. YA sam videl, kak vo vremya ataki tihij malen'kij serzhant ariec v ochkah sderzhival celuyu oravu chernyh soldat, vzdumavshih udirat' vo glave s ogromnym detinoj, u kotorogo hvatilo nahal'stva nacepit', na plechi dve poloski; uvidev menya, etot "kapitan" tol'ko zaulybalsya, kak durak. Zato kogda dohodilo do uhazhivanij za prostodushnymi francuzskimi krest'yankami, tut eti kosolapye kavalery ne znali straha! Odnako, esli govorit' o zverstvah i bezobraziyah negrov, kakie mne lichno prishlos' nablyudat', to huzhe vsego byl sluchaj, kogda odin iz nih - ochevidno, s p'yanyh glaz - imel naglost' zayavit' roslomu irlandcu iz amerikanskoj voennoj policii: "Vot menya otpravyat domoj po sostoyaniyu zdorov'ya, togda uzh ya obsluzhu vashu devushku za vas". Ne znayu, pravo, naskol'ko eto bylo zakonno, i uznavat' ne sobirayus', no mogu vam skazat', chto etogo golubchika horonili bez voinskih pochestej! (Smeh i aplodismenty.) Gde zhe vyhod? Mne kazhetsya, nash novyj drug i sochlen Lyucian Fajrlok mozhet predlozhit' nam edinstvennyj vyhod: eto _polnaya segregaciya_, kotoraya stol' uspeshno provoditsya na YUge i kotoroj, nado nadeyat'sya, skoro potrebuyut povsemestno u nas na Severe. Mne by hotelos', chtoby v budushchej vojne negrov dazhe ne nazyvali soldatami, chtoby ih obryadili ne v formu, a v kombinezony i siloj sgonyali v rabochie komandy. (Nijl posmotrel na Lyuciana Fajrloka, sidevshego ryadom s Dunkanom Braulerom, vice-prezidentom kompanii Uorgejta. Vidimo, Lyucianu bylo tak zhe nelovko vyslushivat' komplimenty Roda, kak sidet', polozhiv nogi na stol.) - A teper', - prodolzhal Rod, - ya dolzhen soobshchit' vam koe-chto o negrah, zhivushchih zdes' u nas, v Grand-Ripablik. Kogda my uhodili otsyuda, chtoby s oruzhiem v rukah zashchishchat' nashi mirnye zhilishcha, negry zdes' byli naperechet, i vse bol'she skromnye, rabotyashchie stariki vrode Uosha, kotoryj s detstva vsem nam chistil bashmaki i byl dovolen etim, daj emu bog zdorov'ya, i kotorogo vse my lyubili i uvazhali. No, vozvrativshis' s fronta, my uvideli, chto v nashe otsutstvie syuda pronikli sotni cvetnyh samogo hudshego tipa, a za nimi tyanutsya i vse ih vshivye, nemytye i nezvanye rodstvenniki s YUga, gde ot nih rady izbavit'sya, i na nashih glazah sozdaetsya takoj ochag chernoj smuty, chto rasovye besporyadki sovershenno neizbezhny, a vsemu vinoj - lozhnyj liberalizm, slepaya terpimost' po otnosheniyu k negram. (Major Rodnej Oldvik nikogda ne govoril "nigger". On ne proiznes by etogo slova, dazhe uchastvuya v linchevanii.) Sejchas my imeem zdes' uzhe okolo dvuh tysyach etih synov i docherej mumbo-dzhumbo, a skoro ih budet dvadcat' tysyach, i prekrasnyj gorod budet zagryaznen, zarazhen, pogublen, _esli my etomu ne vosprepyatstvuem_. YA po sobstvennomu pochinu sobral svedeniya o neskol'kih negrityanskih agitatorah, kotorye pytayutsya poseyat' smutu na nashih zavodah i fabrikah, i hochu rasskazat' vam ob etih nebezynteresnyh sub®ektah, kotorye, hotya bol'shinstvo iz vas o nih i ne slyshalo, gotovyatsya otnyat' u vas vashi predpriyatiya, dzhentl'meny, i, pribavlyu, imeyut vse shansy dobit'sya uspeha, esli vy ne prosnetes' i ne primetes' za delo ochen', ochen' energichno! (Pri etom