n-vagone, shikarnye nomera v otelyah, delovye obedy. "Mozhet, ona kogda-nibud' otkroet i sobstvennoe delo, a menya, kak cvetnogo, voz'met k sebe shvejcarom. Horosho li ya postupayu, chto ne rasstayus' s nej? Mozhet byt', otkazat'sya ot etogo doma, ot etoj zhizni? Sumeyu ya prozhit' odin? Sumeyu ya vyuchit'sya chemu-nibud', chtob byt' nezavisimym, hotya by kak SHugar Gauz? CHto zh, ujti? YA ujdu, esli tak budet luchshe dlya nee". No eto samootverzhennoe reshenie ne vspomnilos' emu, kogda on spustya neskol'ko dnej zastal doma interesnuyu kartinu: Morton Bihaus pri podderzhke Olivera i sestry Vestl, priehavshej iz Duluta, delal poslednyuyu popytku spasti svoyu neschastnuyu doch'. - A-a, Nijl, dobryj vecher. Sadites', - skazal Morton Nijlu, hozyainu doma. - Nam segodnya predstoit vypolnit' tyazheluyu obyazannost', no, hotya vy i dokazali, chto vam ne hvataet chuvstva otvetstvennosti, ya veryu v vashi dobrye namereniya. Vy, kak nam kazhetsya, ne ponimaete, v kakom pozornom polozhenii okazalis' po vashej milosti Vestl i Biddi. Vestl slushala molcha. To li ona byla soglasna s otcom, to li obeshchala ne perebivat'. - Esli by vy eto ponimali, - prodolzhal Morton, - vy prinyali by mery, chtoby nemedlenno s etim pokonchit'. V tom, chto vy cvetnoj, oni ne vinovaty, tak s kakoj zhe stati im za eto stradat'? Nijl izumilsya: - Po-vashemu, ya dolzhen _prosit'_, chtob oni ushli ot menya? Dyadya Oliver ne vyderzhal i vmeshalsya: - Dorogoj moj, a kak zhe inache? Sejchas eshche ne pozdno spasti ih reputaciyu. No esli vy budete tyanut'... - Net. - CHto? - YA skazal - net. Vestl mne dorozhe vsego; ya prekrasno ponimayu, chto ej trudno; ya ne budu pytat'sya vliyat' na nee: pust' postupaet po svoemu zhelaniyu, kotoroe, mezhdu prochim, mozhet ne sovpast' s _vashim_ zhelaniem. YA ne na vas zhenilsya. - K schast'yu! - otvetil Oliver stol' zhe neizyashchno. - No ya reshil, chto raz ya negr, to i Biddi i tot rebenok, kotoryj dolzhen rodit'sya, - negry, i hvatit nam stydit'sya etogo, hvatit slushat' vas, belyh lyudej. - Tak, - skazal dyadya Oliver. - Ponyatno, - skazal dyadya Oliver. - Znachit, vy namereny vymestit' na etih dvuh nevinnyh mladencah svoe - mm, - nu, budem nazyvat' eto pechat'yu... - Net, ne budem. Vy odnogo ne hotite ponyat' - ya teper' vovse ne schitayu, chto oni byli by schastlivee na polozhenii belyh detej. YA ne schitayu, chto moi negrityanskie druz'ya huzhe takogo suharya i tupicy, kak vy. Ne sochtite za grubost', konechno. - Tak, tak. Ponyatno. Nuzhno zametit', chto kontora Olivera odno vremya vedala zemel'nymi delami |jzengerca, i Oliver byl podrobno osvedomlen o pravah na nedvizhimost' v Sil'van-parke i o tak nazyvaemyh "ogranichitel'nyh usloviyah", predstavlyavshih soboyu dzhentl'menskoe soglashenie, po kotoromu belye, pokupaya uchastok, obyazyvalis' ni v koem sluchae ne pereprodavat' ego negru, bud' on hot' Aleksandrom Dyuma ili sv.Avgustinom. Vo vseh rajonah Grand-Ripablik, krome Fajv Pojnts, Suid-hollou, Kenu-hajts i neskol'kih zabolochennyh pustyrej, uzhe dejstvovali eti ogranichitel'nye usloviya, v kotoryh dlya chistoplotnyh i chestolyubivyh negrov soderzhalsya namek, chto, po mneniyu luchshih predstavitelej beloj rasy, im sleduet byt' gryaznymi, zabyt' o chestolyubii i derzhat'sya podal'she. Byl Oliver osvedomlen i o deyatel'nosti organizacii Sant Tabak i ne raz obsuzhdal ee s Bunom Havokom i Rodneem Oldvikom, hotya nikto iz nih oficial'no v nej ne chislilsya. V to voskresen'e pod vecher Nijl i Vestl uslyshali, kak hlopnula vhodnaya dver', a potom iz stolovoj razdalsya gromkij plach Biddi. Kogda oni brosilis' k nej, ona podnyala golovu i serdito posmotrela na nih skorbnymi, pokrasnevshimi ot slez glazami. Potom vshlipnula: - Mama, missis Staubermejer govorit: ya nigger. - Oj... - YA razve nigger? - Ne bol'she, chem pala i mama, - poklyalas' Vestl, - a ty posmotri na nas, razve my plohie? - YA takaya, kak CHernyj Sambo? Ili kak tot protivnyj mal'chishka na banke s gutalinom? - Net, sovsem ne takaya, kak CHernyj Sambo. Skoree, kak dyadya Ash Ili kak Nora. - U, oni-to horoshie! - Biddi! Nu-ka rasskazyvaj. CHto sluchilos'? - YA igrala s Teddi i Tessi Staubermejerami, i Teddi skazal, chto ya nigger, a ya skazala, chto net, a on govorit, ego papa i mama vse vremya smeyutsya nad moim papoj, potomu chto on nigger, i ya, znachit, tozhe, a potom on skazal, chto esli ya hochu s nimi igrat', tak chtoby ya razdelas', a ya ne hotela... - CHto takoe? - Nijla dushila holodnaya zloba. - On skazal, i Tessi skazala: raz ya nigger, znachit, ya raba, a rabe polagaetsya hodit' pered svoimi hozyaevami sovsem bez vsego. A potom missis Staubermejer, ona vse vremya stoyala na kryl'ce i slushala. - Ah tak?! - ...ona skazala: net, ne nado govorit', chtoby ya razdelas', segodnya slishkom holodno, no mne podelom, potomu chto moj papa ochen' zadaetsya, a na samom dele on vsego-navsego nigger, i ona skazala, chtoby ya ubiralas' ottuda i shla domoj. YA i poshla. Oni uspokoili i razveselili Biddi, prezhde chem ulozhit' ee spat', i ona zayavila, chto budet negrityankoj, kak Nora Devis, i eshche - indejskoj princessoj po imeni Rozmeri Kiska Solnechnyj Luch. Ona uzhe vkladyvala v eti romanticheskie fantazii uvlechenie, na kakoe ee otec ne chuvstvoval sebya sposobnym. Vyjdya iz detskoj, Nijl provorchal: - ZHal', chto ona uznala ne ot nas, a ot etih vyrodkov. Poshli. My sejchas pogovorim so Staubermejerami. Po doroge on brosil vzglyad v otkrytuyu dver' "kabineta" i zametil na stene svoj lyubimyj vinchester. Bez pryamoj svyazi s proishodyashchim on vse zhe vspomnil, chto strelyaet kak snajper i chto dlya etogo vida sporta hromota ne pomeha. Sedrik Staubermejer, torgovec kovrami i kraskami, ne byl pohozh na svoego soseda - krepko skolochennogo, reshitel'nogo mistera U.S.Vandera. On byl puhlyj, nadutyj, isterichnyj, no v svoej neuravnoveshennosti mog byt' opasen. Uvidev u svoej paradnoj dveri Nijla i Vestl - dver' byla svetlogo duba, s rombovidnym okoshechkom, zatyanutym iznutri kisejnoj zanaveskoj, - on kak budto smutilsya i ugryumo burknul: - Vojdite. Kaminnaya polka v gostinoj tozhe bylo svetlogo duba, s zerkalom, a na stole, pokrytom skatert'yu v psevdovostochnom stile, lezhala broshyurka Dzheta Snu da. Missis Staubermejer yavlyala soboj zrelishche bolee voinstvennoe, chem ee muzh, - eto byla megera s rastrepannymi sedymi volosami. Ona stoyala molcha, liho podbochenyas'. Nijl zagovoril pervym: - YA ne budu grozit', chto pozhaluyus' v policiyu i vse takoe, no preduprezhdayu: esli eshche raz povtoritsya to, chto sluchilos' segodnya s moej docher'yu, ya etogo tak ne ostavlyu. - A chto zhe vy sdelaete? - sprosila missis Staubermejer. Otvetit' na etot vyzov bylo trudno, tak chto Nijl dazhe obradovalsya, kogda Sedrik pronzitel'no zaoral: - Vy ne ostavite? Skazhite luchshe - vas samih tut ne ostavyat. Da vy znaete, kak ves' rajon mechtaet ot vas izbavit'sya? YA pervyj zhdu ne dozhdus'. YA davno podozreval, chto vy nigger ili chto-to v etom rode, ochen' uzh vy vsegda ladili s zhidami i s ital'yashkami! Vestl skazala: - A znaete vy, kul'turnye hristiane, chto vash syn predlozhil moej docheri razdet'sya dogola? Smeh missis Staubermejer napominal skrezhet pily po zhelezu: - O da, on v etom smysle vzroslyj muzhchina. Staubermejery vse razvivayutsya rano. I razreshite skazat' vam, sudarynya, chto my bol'she ne zhelaem videt' vashu doch' u sebya vo dvore, tak chto mozhete ne bespokoit'sya! Eshche dolgo posle etogo Biddi i boyalas' i slegka gordilas', vspominaya svoe priklyuchenie, a vo sne chasto vzdragivala. Sluhi o proisshedshem rasprostranilis' sredi sosedej v neskol'kih bolee ili menee gnusnyh variantah, po kotorym pochti vsegda vyhodilo, chto Biddi vela sebya krajne nepristojno. Roditeli staralis' ne vypuskat' ee za vorota i radovalis': - Slava bogu, est' hot' svoj dvor, gde ona vsegda smozhet igrat' spokojno. 54 Mister Oliver Bihaus prishel k vyvodu, chto, poskol'ku v 1941 godu, kogda Nijl Kingsblad podpisyval kontrakt na pokupku doma, Sil'van-park uzhe nahodilsya pod zashchitoj "ogranichitel'nyh uslovij", vysheoznachennyj Nijl Kingsblad, utaiv svoyu prinadlezhnost' k "cvetnym", sovershil tyazhkoe prestuplenie protiv mistera |jzengerca, mistera Stopla, Zakonov o Zdravoohranenii, Konstitucii SSHA, Biblii i Velikoj Hartii Vol'nostej. Po raschetam Olivera, ego plemyannica Vestl dolzhna byla nakonec ujti ot muzha, kogda on lishitsya ne tol'ko raboty, no i doma. Oliver horosho znal nalogovoe zakonodatel'stvo, no ploho znal zhenshchin. Udivitel'no ploho znal ih i eshche odin chelovek, a imenno Nijl. On reshil, chto raz Vestl gotova vmeste s nim derzit' dyade Oliveru, raz ona vnushaet Biddi, chto ee roditeli oba "cvetnye", znachit, on vsegda i vo vsem mozhet polozhit'sya na ee predannost' i podderzhku. No odnazhdy vecherom, kogda ona vernulas' s raboty, vyyasnilos', chto ona vovse ne yavlyaet soboj neissyakaemogo istochnika terpeniya i lyubvi. Ona neodobritel'no oglyadela ego i pomorshchilas': - Ty, kazhetsya, sovsem perestal obrashchat' vnimanie na to, kak ty odet. A tebe by nuzhno osobenno sledit' za soboj, esli ty eshche nadeesh'sya kogda-nibud' poluchit' prilichnoe mesto. - Novogo kostyuma ya sebe ne mogu pozvolit', no etot ya vse vremya chishchu i utyuzhu. - I na galstuke u tebya kakoe-to pyatno. - YA ne takoj shchegol', kak Pratt! |to byla staraya semejnaya shutka, no Vestl prodolzhala nastuplenie, dazhe ne ulybnuvshis': - I voobshche ty nachal sdavat', i eto menya bespokoit. YA vizhu eto po tomu, chto tebe tak chasto hochetsya ujti ot menya. Ty stol'ko vremeni provodish' so svoimi zloschastnymi agitatorami, vrode Brustera, - tak, kazhetsya, zovut tvoego propovednika? - Da, tak, i ty eto znaesh'. I pozvol' tebe skazat', chto ya udelyayu lyudyam moej rasy vchetvero men'she vremeni (chto, kstati skazat', ochen' nehorosho), chem ran'she udelyal Dzhadu i ego kompanii, kogda igral s nimi v poker ili ezdil na ohotu i voobshche koptil nebo. To, chto menya sejchas uvlekaet, tebe kazhetsya skuchnym, a v moih diletantskih zanyatiyah sportom ty videla nechto muzhestvennoe i blagorodnoe. - I sejchas vizhu. Vo vsyakom sluchae, eto ne sravnit' s mitingami, na kotoryh ty i drugie takie zhe duraki zanimaetes' pereustrojstvom mira. - Vestl! - Nu da, i mne eto nadoelo, smertel'no nadoelo. YA, pozhaluj, nenadolgo prilyagu do uzhina. Vse mne nadoelo. I samoe trudnoe dlya menya, Nijl, - eto chto v tebe teper' dva cheloveka: tot, za kotorogo ya vyhodila zamuzh, i negr, interesy kotorogo mne sovershenno neponyatny. I kto zhe iz nih moj muzh? Poteryav nadezhdu usledit' za nastroeniyami Vestl, on otpravilsya za sovetom k materi. Stoyal yasnyj vesennij den', belye oblaka igrali v pyatnashki s solncem, no mat' ego sidela nad pas'yansom v komnate so spushchennymi shtorami, - prizrak zhenshchiny, blednyj i tumannyj, kak dusha nerodivshegosya mladenca. On vzmolilsya: - Mama, kak mne ubedit' Vestl, chto ej zhivetsya ne huzhe, chem millionam negrityanskih zhenshchin? - Boyus', chto eto nevozmozhno, milyj, da ej, i pravda, zhivetsya huzhe, esli ona sama tak dumaet. I, mozhet byt', tvoj dolg - posle rozhdeniya malen'kogo ugovorit' ee uehat' ot tebya, uehat' kak mozhno dal'she. Ty budesh' odinok - do kakoj stepeni, ty i predstavit' sebe ne mozhesh', - tak zhe odinok, kak my s Dzhoan stali iz-za tebya. No dumayu, chto s Vestl u tebya nichego ne vyjdet. Ona zhenshchina s harakterom. Mozhet byt', luchshe, chtoby ona uehala do togo, kak otnosheniya u vas sovsem isportyatsya. - Mozhet byt'. K koncu vesny, kogda s neba vremya ot vremeni eshche sypalsya redkij snezhok, pripudrivaya siren', cvetushchij mindal' i butony na slivovyh derev'yah, no listva zelenela uzhe pochti po-letnemu, tuchnyj eks-diplomat Bertol'd |jzengerc pokinul svoyu floridskuyu villu i otbyl domoj, slovno udalyayas' v izgnanie. Ustremiv vzor na portret s avtografom ego prevoshoditel'stva dostopochtennogo sera Redzhinal'da Uajdskoma, kavalera ordena Mihaila i Georgiya pervoj stepeni, vodruzhennyj na stole krasnogo dereva v biblioteke Hill-hauza, slozhiv vmeste konchiki pal'cev, kazhdyj iz kotoryh byl slovno miniatyurnoj kopiej ego holenoj lysoj golovy, mister |jzengerc slushal, a mister Uil'yam Stopl raz®yasnyal, chto, prodav uchastok Nijlu Kingsbladu, izvestnomu negrityanskomu agitatoru, oni narushili "ogranichitel'nye usloviya" i posyagnuli na prava ni v chem ne povinnyh belyh domovladel'cev v Sil'van-parke. To, chto oni ne byli osvedomleny o rasovoj prinadlezhnosti etogo sub®ekta, edva li posluzhit im opravdaniem v glazah zakona, a glavnoe - i eto mnogo ser'eznee, chem lyuboj yuridicheskij promah, - esli ne budut predprinyaty ekstrennye mery, mozhno opasat'sya, kak by ostal'naya zemel'naya sobstvennost' mistera |jzengerca, eshche podlezhashchaya prodazhe, ne upala v cene. - Mozhet byt', uzhe upala? - obespokoilsya mister |jzengerc. Net, poka eshche net, no, bezuslovno, upadet, ibo vsem izvestno, chto gde negry, tam gryaz' i shum, i, hotya on, mister Stopl, svoboden ot predrassudkov, tak zhe kak i on, mister |jzengerc, vse zhe fakty ostayutsya faktami. Ne tak li? Berti |jzengerc ochen' nezhno otnosilsya k mulatke, kotoraya dva goda byla ego lyubovnicej, kogda on sostoyal chlenom diplomaticheskoj missii v Portugalii, i vsya eta tupost' ego razdrazhala, no emu nuzhny byli den'gi, emu vsegda nuzhny byli den'gi dlya podderzhaniya v sebe neprochnogo ubezhdeniya, chto on bol'shoj chelovek. I hotya on iskrenne lyubil svoego Renuara i sobranie sochinenij Genri Dzhejmsa s avtorskoj nadpis'yu, vse zhe ne sleduet zabyvat', chto dedom ego byl Sajmon |jzengerc, samyj lovkij i bezzastenchivyj zahvatchik lesnyh ugodij indejcev v Severnoj Minnesote. I v itoge: Nijl poluchil pis'mo ot yuridicheskoj kontory, gde odnim iz kompan'onov byl Rodnej Oldvik, s kratkim priglasheniem zajti. On s opaskoj voshel v kabinet Oldvika, no tot nepremenno hotel pozhat' emu ruku i voobshche byl chrezvychajno vesel i mil. - Ponimaesh', Nijl, ya lichno schitayu, chto vse eto delo - sovershennejshaya chepuha, no, k neschast'yu, na osnovanii "ogranichitel'nyh uslovij" i tvoi sosedi i firma bednyagi Stopla mogut podat' na tebya v sud za obman pri pokupke doma, poskol'ku ty vse vremya znal, chto ty - nu, skazhem, cvetnoj. On posmotrel na Nijla yasnymi glazami, slovno predvkushaya, kak tot rasserditsya i nachnet orat', chto vovse on ne "vse vremya znal". No Nijl, gluboko ujdya v svoe kreslo, molchal, i Oldvik, slegka razocharovannyj, dobavil: - Mister |jzengerc i sejchas eshche gotov vykupit' u tebya dom po prezhnej cene. No teper' on ne prosto predlagaet, on nastaivaet. On trebuet, chtoby ty nemedlenno vyehal. V konce koncov chto tut plohogo? Kupish' drugoj dom s drugim uchastkom, vot i vse. Esli ty otkazhesh'sya, on budet dejstvovat' cherez sud, i, konechno, vse sudebnye izderzhki, na kakie misteru |jzengercu pridetsya pojti, budut vzyskany s tebya. A oni sostavyat ne malen'kuyu summu. Ob etom ya pozabochus', ha-ha. Nu, chto skazhesh', dorogoj? Podumaj, stoit li upirat'sya! - Dom moj, ya ego kupil na zakonnyh osnovaniyah, den'gi za nego vyplacheny, i ya nikuda ne ujdu. - Da bros', Nijl, my zhe s toboj prakticheskie lyudi. - YA - net. - Ty otlichno ponimaesh', chto logika i zakonnost' zdes' ni pri chem. Esli obyvateli Sil'van-parka reshili, chto ih skuchnejshij rajon dolzhen ostat'sya belym, kak sneg, oni etogo dob'yutsya, bud' uveren, a ty budesh' gorazdo luchshe chuvstvovat' sebya v kakoj-nibud' bolee kosmopoliticheskoj chasti goroda. Suzhu po sebe. - YA svoe slovo skazal. - Da, da, moj milyj, skazal. Tak pozvol' i mne skazat' tebe, chto my podadim na tebya v sud i vyshvyrnem tebya iz doma nezamedlitel'no. Esli dobrom ne ujdesh', tebya arestuyut za neuvazhenie k sudu. Vse. Do priyatnogo svidaniya. Nijl poshel so svoim delom k Suini Fishbergu, a eto znachilo, chto delo ego pravoe i chto on, po vsej veroyatnosti, ego proigraet. Suini yavlyal soboj pomes' evreya s irlandcem, kommunista s katolikom, agitatora protiv vsyacheskih predrassudkov so skeptikom, ne veryashchim ni v kakuyu agitaciyu. On lyubil pogovorit' s Klemom Brezenstarom, no predpochital ohotit'sya v obshchestve Buna Havoka. On stal prikidyvat': - Vy mogli by borot'sya na tom osnovanii, chto vasha prinadlezhnost' k negram nedokazuema, ili na tom osnovanii, chto po zakonam nashego shtata stol' neznachitel'naya primes' negrityanskih genov ne pozvolyaet prichislit' vas k negram. - Net, - upryamo vozrazil Nijl. - YA hochu borot'sya protiv sistemy "ogranichitel'nyh uslovij" v celom. My dokazhem, chto oni protivozakonny. Raz menya zastavili byt' negrom, ya i budu negrom. - Zastavili, skol'ko ya ponimayu, ne bez vashej pomoshchi? Tak. Znachit, vy tozhe iz porody dobrovol'nyh muchenikov. A ya dumal, chto vy dlya etogo slishkom horosho igraete v gol'f. Vse nadeetes' spasti Dzhona Brauna ot viselicy? I pochemu vse vy, svihnuvshiesya abolicionisty, idete ko mne? YA ne tol'ko katolik, ya chlen respublikanskoj partii. Poskol'ku za Rodom stoyat Bihausy, tyazhba budet stoit' vam kuchu deneg, kotoryh u vas net, i moi uslugi obojdutsya vam dorozhe, chem mozhno podumat', sudya po etoj obsharpannoj kontore. Net, uzh vy luchshe soglashajtes' na predlozhenie starika Berti, a noch'yu proberites' k ego domu i namalyujte na stenah svastiki i... Nu ladno, ladno, ladno! Ne pristavajte ko mne. Delo vashe ya voz'mu i svernu sheyu etomu beloruchke Oldviku. Minuya bditel'nogo Roda, Suini Fishberg probralsya pryamo k Berti |jzengercu i poluchil ego soglasie otlozhit' pred®yavlenie iska do oseni, - vidimo, Suini, podobno vsem radikalam ego tipa, nadeyalsya, chto v blizhajshie tri-chetyre mesyaca gospod' bog prosnetsya i uvidit, kak obrashchayutsya drug s drugom ego chada. Vest' ob otsrochke, o tom, chto eshche celoe leto pridetsya terpet' sosedstvo etih uzhasnyh Kingsbladov, vyzvala v Sil'van-parke nastoyashchij pozhar. U.S.Vander i Sedrik Staubermejer, sodrogayas' ot pagubnoj blizosti Biddi, vizzhali: "Ne stanem my dozhidat'sya suda! My sami vygonim etih niggerov, poka oni nas vkonec ne razorili!" Poskol'ku ih rvenie bylo napravleno v druguyu storonu, nikto iz nih i ne podumal o materi Nijla, v kotoroj, pozhaluj, bylo bol'she "negrityanskoj krovi", chem v ee syne. V tot teplyj vecher Princ veselo nosilsya po dvoru - schastlivyj pes i bol'shoj romantik, esli uchest' ego pochtennyj vozrast. V dome bylo slyshno, kak on blagodushno napevaet svoyu sobach'yu lyubovnuyu pesenku. No chto-to ego vstrevozhilo, i on, podbezhav k otkrytomu oknu, zatyanutomu setkoj, negromko prolayal kakoj-to vopros. Nijl vyshel vo dvor uspokoit' ego, potrepal po shelkovistoj golove, i Princ, na minutu razomlev ot lyubvi k hozyainu, snova umchalsya vyyasnyat', ne belka li vybrala ih dvor mestom svoih pohozhdenij. Nijl tol'ko chto uselsya chitat' gazetu, kogda sovsem blizko prozvuchal oglushitel'nyj vystrel iz drobovika. On vskochil s mesta i, ne slushaya zhalobnogo vozglasa Vestl: "Ne vyhodi - oj, ne vyhodi!" - v dva pryzhka ochutilsya na kryl'ce. U trotuara lezhal Princ - gruda syrogo myasa, uzhe nachavshaya ostyvat'. Nijl slovno priros k mestu, i vdrug mimo nego proneslos' kakoe-to dunovenie, - eto Biddi v pizhame vybezhala iz doma i uzhe stoyala na kolenyah vozle zatihshej sobaki, poslednego i edinstvennogo svoego tovarishcha. V polut'me Nijlu pochudilos', chto golova sobaki pripodnyalas' i glaza ukoriznenno obratilis' na nego. Vestl stonala: - Trusy, podlecy! Nijl! Ved' tak i ty v opasnosti - i Biddi! Dva dnya spustya on nashel svoyu gazetu na luzhajke, razorvannuyu v klochki, a na sleduyushchee utro na stene garazha okazalas' ogromnaya nadpis': "Nigger, katis' otsyuda". V tot zhe den', hotya schitalos', chto v Grand-Ripablik ku-kluks-klan umer, Nijl poluchil predosterezhenie po vsej forme: "Ubirajsya von iz etogo rajona da pozhivej ne voobrazhaj chto my shutim napravlyaem tebe sie poslanie ot imeni Hristova kresta, vseh poryadochnyh zhenshchin i amerikanskoj civilizacii". V eti tihie, nastorozhennye vechera im nichego ne ostavalos', kak sidet' i zhdat', sidet', nastorozhivshis', i zhdat'. Mister Dzhozefus Lovdzhoj Smit - podpisyvalsya on Dzhoz.L.Smit - rodilsya na severe shtata N'yu-Jork i chasten'ko govoril: "Net, ya ne rodstvennik mormona Dzhozefa Smita, hot' on i besedoval s angelami v teh samyh mestah, otkuda ya rodom. Zato ya nemnogo srodni Gerritu Smitu, tomu, chto vsyu zhizn' borolsya protiv rabovladeniya i p'yanstva i vse zhe ostavalsya pochtennym zemlevladel'cem". Dzhoz.L.Smit byl tolstyj, nepovorotlivyj, tihij chelovek let shestidesyati, vladelec prekrasnogo knizhno-igrushechno-pischebumazhnogo magazina bliz CHippeva-avenyu. On prinadlezhal k evangelicheskoj cerkvi i skoree k pravomu, chem k levomu krylu respublikanskoj partii, odnako, v silu abolicionistskih tradicij i ot styda za Gerrita Smita, v poslednij chas otrekshegosya ot svoego soyuznika Dzhona Brauna, postoyanno chuvstvoval sebya vinovatym v tom, chto "tak malo pomogal bednym chernym brat'yam". No kak im nuzhno pomogat', on ne znal i tol'ko vozmushchalsya, chitaya v gazetah o sluchayah linchevanij, i staralsya prodat' vozmozhno bol'she knig Myurdalya, Kejtona i Dyubua. Nijlu i Vestl sluchalos' pokupat' u nego zhurnaly i rozhdestvenskie otkrytki. On zhil nedaleko ot nih v temno-korichnevom dome, pohozhem na bol'shuyu raspushivshuyusya nasedku, i v dozhdlivye dni oni chasto videli, kak on progulivaetsya pod zontikom. No lichnoe ih znakomstvo ogranichivalos' takimi frazami, kak "Dobroe utro" i "Est' li u vas akvarel'nye kraski?" Kogda on prishel k nim i, zapyhavshis', opustilsya na stul v gostinoj, oni ne znali, chto i podumat'. On propyhtel: - Vam eto, mozhet byt', neinteresno, no moj otec mal'chishkoj uchastvoval v Grazhdanskoj vojne, v poslednij god. Otec moej materi komandoval odnim iz vermontskih polkov i prihodilsya rodstvennikom Ouenu Lovdzhoyu, kotoryj, naskol'ko ya znayu, byl yarym abolicionistom. Tak vot - vy, nadeyus', ne posetuete, chto ya vmeshivayus' ne v svoe delo, no ya reshil, chto prosto obyazan soobshchit' vam to, chto ya slyshal, - da ne tol'ko slyshal, menya samogo pytalis' zaverbovat' v etu bandu, - tut nekotorye vashi sosedi sgovarivayutsya napast' na vash dom i vygnat' vas otsyuda. - Vy dumaete, eto ser'ezno? - sprosil Nijl. - Razreshite uznat', namereny li vy zashchishchat' svoj dom - namereny li drat'sya? Nijl voprositel'no vzglyanul na Vestl, i ona otvetila: - Do konca! Nijl protyanul: - Luchshe by oni nichego ne zatevali, no na krajnij sluchaj u menya zdes' est' koe-kakoe oruzhie. Mister Smit skazal zadumchivo: - Voobshche-to ya protivnik vsyakogo nasiliya, i v chastnosti primeneniya ognestrel'nogo oruzhiya. YA dazhe kuropatok strelyayu ne chashche raza v god. No vse eti samosudy mne ne nravyatsya. Esli vy dumaete, chto vam mozhet prigodit'sya drobovoe ruzh'e desyatogo kalibra, ya s udovol'stviem predostavlyu ego v vashe rasporyazhenie. Ruzh'e staroe, zasluzhennoe. Mezhdu prochim, ya proboval vyyasnit' u etogo, kotoryj prihodil menya verbovat', - eto byl Kerts Havok, vash blizhajshij sosed, - ya u nego sprosil, kakoj vecher oni nametili, no on mne ne skazal. I kstati, mister Kingsblad... Nijl, vy by ne hoteli rabotat' u menya v magazine? Nachat' mozhno hot' zavtra, esli vam udobno. - Znaesh', - skazala potom Vestl, - vse-taki rasovye razlichiya - eto ne pustye slova. Nikogda negry, dazhe samye rasposlednie, ne budut tak gadki, kak Kertis, Federing ili Staubermejery. Vse eto mne nachinaet poryadkom nadoedat'. Pervyj den' v magazine Smita proshel dlya Nijla spokojno, pochti skuchno. Nikto ne glazel na nego, nikto ne otkazyvalsya prinyat' iz ego chernoj ruki dyuzhinu chernyh karandashej N_2. Vestl zabezhala s raboty, oni vmeste pozavtrakali, a potom poehali v avtobuse domoj, i nikto ne obrashchal na nih vnimaniya, tak chto im dazhe stalo smeshno, a potom im opyat' stalo sovsem ne smeshno, a ochen' strashno. Ibo vecherom ih posetil nekij mister Matozas, chelovek s usami velosipedista 90-h godov, syshchik iz Osobogo otryada komissara obshchestvennoj bezopasnosti (inache govorya - nachal'nika policii), i mister Matozas zakurlykal, s hitrym vidom krutya v rukah svoj kotelok: - Trebuyutsya koe-kakie spravki dlya komissara. Vestl, kotoroj ne ponravilsya ni sam Matozas, ni ego kotelok, ni torchashchaya iz bokovogo karmana dubinka v kozhanom chehle, otvetila rezko: - Dolozhite komissaru, chto, po vashim nablyudeniyam, zdes' vedut sebya podozritel'no: sidyat u sebya doma, slushayut peredachu "Strana Svobody" i chitayut rech' prezidenta Trumena. Matozas lyubil posmeyat'sya, k mestu i ne k mestu, chto ne meshalo emu pri sluchae puskat' v delo svoj krasnyj kulak. On rassmeyalsya i skazal: - Nepremenno dolozhu. On budet rad uslyshat', chto hot' odna sem'ya v etom huliganskom gorode vedet sebya prilichno! A dochka u vas prehoroshen'kaya. - Predstav'te sebe, my tozhe eto zamechaem. No kogda vy ee videli? Ona uzhe polchasa kak spit. - O, ya byvayu v vashih krayah. Osobyj otryad vezde byvaet. Nijl podal golos: - CHto vam nuzhno? - Komissar schitaet, chto vam sleduet koe o chem uznat'. Voobshche-to, poskol'ku vasha zhena - rodstvennica sud'i Bihausa, komissar, konechno, zashel by k vam sam, no mister Bihaus pobyval u nas i pryamo skazal, chto ne zhelaet byt' zameshannym v etu istoriyu i pust' vse idet po zakonu, svoim poryadkom. - Po kakomu zakonu? Kakim poryadkom? Ne mozhete li vy vyrazit' vashi ugrozy v bolee yasnoj forme? - osvedomilsya Nijl. - Ugrozy? A ya-to k vam prishel po-druzheski predupredit', chto, esli vy nadumaete sobrat' pozhitki i nemedlenno ochistit' pomeshchenie, nash otryad gotov vsyacheski vam pomoch'. No esli net... Imejte v vidu, ya nichego ne znayu ni o kakih samosudah, no ochen' budet dosadno, esli soberetsya tolpa i uchinit nezakonnye dejstviya, a my vdrug ne pribudem vovremya! Vsego horoshego! Kogda dver' za nim zahlopnulas', Nijl skazal: - |tot komissar, ego nachal'nik, malo togo, chto naznachen merom Flironom, no sostoit s nim v druzhbe, i s Federingom tozhe, i, kak eto ni stranno, s Rodom Oldvikom. Davaj-ka perepravim Biddi k mame, i poskoree. Biddi dazhe ne prosnulas' tolkom, poka ee podnimali i odevali, i Nijl pones ee na rukah, a Vestl shagala ryadom - Diana v pal'to iz verblyuzh'ej shersti. Obratno oni pochti bezhali, tak nespokojno bylo u nih na dushe. Ne zazhigaya v gostinoj sveta; oni dezhurili u okna. Nijl prines sverhu svoyu lyubimuyu vintovku. Stvol ee holodil pal'cy. Vecher byl teplyj, posle dolgogo plena severnoj zimy manilo vyjti na ulicu, no Nijlu kazalos', chto mimo doma prohodit chto-to slishkom mnogo narodu - i sosedej i neznakomyh - i kazhdyj slovno zaderzhivaetsya na sekundu i smotrit na ih okna. Sredi prochih mimo doma porozn' i ne spesha prosledovali syshchik Matozas, mer Fliron i mister Uilburn Federing. No nichego ne sluchilos', reshitel'no nichego, i oni legli spat'. Spali oni nevazhno. Nijl neskol'ko raz vstaval i vyglyadyval v okno. Nichego podozritel'nogo on ne zametil... tol'ko syshchik Matozas vsyu noch' stoyal pod topolem vo dvore Kertisa Havoka i kuril papirosy. Mozhet byt', on prosto pital sklonnost' k topolyam i papirosam? Utrom, kogda Nijl skazal: - Nu, segodnya uzh naverno, - Vestl kivnula, i on stal uprashivat': - Mozhet, tu vse-taki ujdesh'? - Ni za chto! - YA mogu pozvat' koj-kogo iz muzhchin, vot, naprimer, u menya est' znakomyj kapitan iz cvetnyh, kapitan Uindek. Pravda, mozhet, ty perenochuesh' u otca, i nam by ne meshala. - Ty hochesh', chtoby ya ushla? - Pozhaluj, da. - Nikuda ya ne pojdu. YA ostayus', - skazala Vestl. V tot den' Pat Saksinar, pokinuv svoyu marksistskuyu obitel', zabezhala k Nijlu, v magazin Smita. Ot svoego otca, nasmert' razobizhennogo dyadi |meri, ona slyshala, chto v dom Nijla sobirayutsya brosit' bombu. Nijl pozvonil Filu Uindeku v garazh, gde tot snova chestno trudilsya za groshi, pozvonil i Ivenu Brusteru, no oni nichego tolkom ne znali. On pozhalel, chto ni Asha, ni Rajana Vulkejpa net v gorode. On popytalsya razyskat' Koupa Andersona, znaya, chto tolstyak-himik, kotoryj ne delal raznicy mezhdu svoimi negrityanskimi i belymi druz'yami, - razve chto k pervym otnosilsya chut' poluchshe - ne splohoval by, esli by delo doshlo do draki. No okazalos', chto Koup Anderson uehal s zhenoj v Miluoki. V magazine mister Smit pritashchil emu dva yashchika s drobovymi patronami, no mister Smit ogranichilsya slovami: - YA - gm - nashel u sebya nemnozhko drobi. Mozhet, vy osen'yu nadumaete poohotit'sya. Dlya Nijla eti patrony imeli cenu lish' kak muzejnaya redkost' i kak dokazatel'stvo druzheskih chuvstv. Oni byli desyatogo kalibra, a drobovye ruzh'ya desyatogo kalibra vyshli iz upotrebleniya chut' li ne srazu posle Grazhdanskoj vojny. On snova vernulsya domoj avtobusom vmeste s Vestl. Oba byli napryazhenno spokojny, kak pered boem, i, ne buduchi raspolozheny gotovit' obed, ogranichilis' kofe s sandvichami. Nijl bol'she ne predlagal Vestl dezertirovat'. Nichego opredelennogo ona ne skazala, no vid u nee byl boevoj. Oni sbegali k Fejt Kingsblad provedat' Biddi, begom pribezhali domoj. Nijl nachal snosit' v gostinuyu svoi vintovki i boepripasy. Iz okon gostinoj, gde oni, kak i vchera, ne zazhigali sveta, im bylo vidno malen'koe polukrugloe kryl'co, i kogda razdalsya zvonok, oni uznali v gost'e Pat Saksinar i s radost'yu vpustili ee v dom. CHerez tri minuty zvonok zazvonil opyat', i Vestl, stoyavshaya na chasah, donesla: - Kakoj-to ochen' milyj molodoj chelovek, po vidu voennyj, kazhetsya, v mundire Amerikanskogo legiona. Pryamo krasavec. O, da on, kazhetsya, cvetnoj. V komnate poyavilsya Fil Uindek, bravyj i podtyanutyj, kak v byloe vremya, s torchashchim iz karmana revol'verom. Vestl derzhalas' s nim tak zhe prosto, kak s Pat, - proshche i estestvennee, chem so sleduyushchim volonterom, kotoryj byl ne kto inoj, kak Suini Fishberg. |tot lohmatyj vorchun byl yazvitelen i kolok, a voennoj vypravkoj obladal primerno v takoj zhe stepeni, kak professor |jnshtejn. On proburchal: - Takuyu uslugu my okazyvaem vsem nashim klientam, i obychno ona prihoditsya kak nel'zya bolee kstati. Oruzhie Fila on osudil kak nezakonnoe, nenuzhnoe i raspolagayushchee k nasiliyu. Odnako vernul ego vladel'cu. Zatem v polumrake ulicy voznikla novaya figura: tolstyj i sutulyj, s krolich'im nosom, no s glazami, kak u starogo sokola, shagaya posredi mostovoj, otkryto i dazhe s vyzovom, sovsem ne po-voennomu vzvaliv na plecho ogromnyj drobovik, k domu podoshel Dzhozefus Lovdzhoj Smit, v proshlom - chlen okruzhnogo komiteta respublikanskoj partii. A sledom za nim, nervnoj pohodkoj i opustiv golovu, slovno pogruzhennyj v glubokoe razdum'e, s magazinnoj vintovkoj "Marlin" v akkuratnom chehle, po stupenyam podnyalsya Lyucian Fajrlok i skazal Pat, otkryvshej emu dver': - Dobryj vecher. Skazhite, mister Kingsblad doma? A, dobryj vecher, Nijl. Dobryj vecher, sestra. Sestra, nagnavshaya ego na kryl'ce, byla Sofi Konkord v bol'nichnom halate pod temnym pal'to. Edva kivnuv Nijlu, ona veselo obratilas' k Vestl: - YA podumala, chto smogu vam byt' poleznoj, missis Kingsblad, esli ponadobitsya pomoshch' po hozyajstvu - ili medicinskaya. I poslednim, v pastorskom vorotnichke i chernom zhilete, kotorye on nosil tol'ko v isklyuchitel'nyh sluchayah, s ruzh'em pod myshkoj prishel doktor filosofii, prepodobnyj Iven Bruster. Lyucian Fajrlok skazal emu: - Slyshali vy chto-nibud' o predvybornyh sobraniyah v Missisipi, mister Bruster? Obrashchenie "mister" dalos' emu trudnee, chem esli by on nazval Ivena "general" ili "vashe preosvyashchenstvo". Dzhoza L.Smita poznakomili s Ivenom i Filom. On krepko pozhal im ruki, a pozdnee skazal Nijlu: - YA, kazhetsya, vpervye vstrechayus' s cvetnymi dzhentl'menami v chastnom dome. Oni, okazyvaetsya, govoryat pochti bez akcenta. Kompaniya razveselilas'. |to byl obychnyj letnij vecher v Sil'van-parke, - na ulice mirno peli pticy i igrali deti, - oruzhiya i boepripasov nabralos' dostatochno, Vestl i Sofi raznosili goryachij kofe. Nijl obuchal obrashcheniyu s vintovkoj Sofi, kotoraya schitala nuzhnym krepko zazhmurivat'sya, nazhimaya na spusk, i Vestl smeyalas' vmeste s nimi. Poskol'ku pochti nikto iz nih ne obedal, Vestl zateyala bylo yaichnicu s vetchinoj, no Iven prognal ee ot plity i stal demonstrirovat', kak povara v vagone-restorane perevorachivayut omlet, podkidyvaya ego v vozduh. - |to sochetanie druzheskoj atmosfery i oruzhiya, - skazal Iven, - napominaet mne vremya, kogda ya nachinal izuchat' grecheskij yazyk pod rukovodstvom odnogo svyashchennika-kongregacionalista v Massachusetse. Rabochim kabinetom emu sluzhil shalash v ogorode, i grecheskuyu bibliyu on, byvalo, klal pered soboj na stolik, a pod rukoj derzhal vintovku dvadcat' vtorogo kalibra na sluchaj, esli kroliki zaberutsya v gryadki s morkov'yu... Vdrebezgi razletelos' steklo verandy, razbitoe kamnem. Oni brosilis' v gostinuyu i uvideli, chto na drugoj storone ulicy, v serom polumrake, sobralas' kuchka lyudej... No Iven, prezhde chem oblachit'sya v boevye dospehi, akkuratno zavernul v kuhne gaz i prihvatil s soboj tarelku s gotovymi omletami. Osazhdennye razobrali ih pryamo rukami i s®eli, poka Nijl gasil vo vseh komnatah svet. V sosednih dvorah dvigalis' lyudi, besshumno, kak teni, ne slyshno bylo smeha. Mysl' ob opasnosti kazalas' nelepoj, no Nijl nezamedlitel'no rasstavil chasovyh. Vestl tverdila: - Pozvoni v policiyu, Nijl. - Dumayu, chto eto ni k chemu. - Mozhet prigodit'sya v sluchae suda, - skazal Fishberg. Policejskij serzhant, dezhurivshij u telefona, vilyal i otshuchivalsya: - Narod sobralsya u vashego doma, mister? A u vas tam chto? Zverinec? - Nam ugrozhayut. YA - nu, v obshchem, ya negr, i nas pytayutsya vygnat' iz doma. - Net, vy podumajte, vot bessovestnye! Tak vy, govorite, nigger? A zhivete gde? Na Majo-strit? - YA vam uzhe skazal. - Znayu, znayu ya pro vas, Kingsblad. U nas est' svedeniya, chto v vashem rajone molodezh' vzdumala pobalovat'sya. Da vy-to kto, chert voz'mi, staraya baba? Nedarom govoryat, chto vy, chernye, sobstvennoj teni boites'. Neuzheli lyudyam i poshumet' nel'zya bez togo, chtoby vy ne bespokoili policiyu? U nas (zevok) est' dela povazhnee. Nijl soobshchil svoemu otryadu: - Ochen' interesno. Policiya, okazyvaetsya, znala ob etom, eshche do togo, kak nachalos'. Ved' odin iz sosedej, kotorye hotyat menya vyselit', - sam mer Fliron. Nu i narod eta policiya. - A vy dumali! - skazal Suini Fishberg. - Postoyali by v pikete, tak znali by. Teper' nikto ne smeyalsya. Nijl vybral sebe poziciyu u odnogo okna gostinoj, u drugogo postavil Fila Uindeka. On nakrichal na Vestl: - Ty ujdi podal'she, ujdi v stolovuyu! Tebe nel'zya riskovat', pomni o rebenke. Suini prishlo v golovu pozvonit' v kancelyariyu sherifa Aleksa Snouflauera, kotoryj obychno ne plyasal pod dudku Flirona. V temnote on dolgo vozilsya s telefonom, a potom skazal smushchenno: - Provod pererezan. Lyucian Fajrlok sam ne ponimal, kak vyshlo, chto on okazalsya po etu storonu barrikady, i byl dazhe neskol'ko smushchen etim. Odnako on hrabro obratilsya k Filu: - Mister Uindek, kuda nuzhno celit', esli hochesh' ostanovit' cheloveka, no ne ubit' ego i ne ochen' izuvechit', a, Fil? Trudno bylo predstavit' sebe bolee mirnyj fon, chem eta ulica prigoroda, tihie osveshchennye okna v domah naprotiv, za chut' kolyshushchejsya zavesoj vetvej. No na etom fone bystro sgushchalas' ugroza. Kuchki vozbuzhdennyh lyudej rosli, zapolnyali dvory, prosachivalis' na ulicu. Samye azartnye protalkivalis' vpered, i krovozhadnost', napisannaya na ih licah, kazalas' eshche strashnee v sochetanii s ih shchegol'skimi galstukami i pochti bezukoriznennymi kostyumami. |to byli uzhe ne lyudi; eto byli bryzgi temnogo potoka nenavisti. So svoego posta v gostinoj Nijl razglyadel, chto vozglavlyaet tolpu Uilbur Federing, prepodobnyj doktor Dzhet Snud, Harold V.Uittik i Sedrik Staubermejer, a voenachal'nikom u nih nizkolobyj, no krepko skolochennyj U.S.Vander. Armiyu ih sostavlyali sem'-vosem' desyatkov naelektrizovannyh man'yakov - bednye sosedi, bogatye sosedi, neskol'ko molodchikov banditskogo vida, sovershenno neznakomyh Nijlu, i raz®yarennye izuvery iz skinii Snuda. No razglyadel on nemalo i takih lyudej, kotorye razmahivali rukami, begali vzad i vpered, vidimo, ugovarivaya i protestuya: sredi nih byli CHarli Sejvord, S.|shiel Denver, Norman i Rita Kamber; a prelestnaya Vajolet Krenuej razzhigala chelovekoubijstvennye strasti svoimi voplyami: "Ostorozhnee, ah, radi boga, ostorozhnee!" - i ee nezhnoe lico razrumyanilos' ot sladostrastnogo uzhasa. I, kak stena, stoyali v ryad pyat' svyashchennosluzhitelej - Banser, Ged, Lenstra, otec Pardon i ravvin Saruk, vozdev ruki, uveshchevaya tolpu - s opozdaniem na dvadcat' let. Pri svete karmannogo fonarika Suini Fishberg naskoro zapisyval imena dlya budushchih svidetel'skih pokazanij. Ni Rendi Spryus, ni mer Fliron, ni Rodnej Oldvik na ulice ne pokazyvalis', no na kryshe doma Dzhada Braulera mayachili kakie-to neyasnye figury. Snachala tolpa ostavalas' na ulicah, okajmlyavshih uchastok Nijla, i vo dvorah u Kertisa Havoka i Orlo Veya - vidimo, s polnogo soglasiya vladel'cev. No postepenno ona podstupala k ograde, i predstavitelej cerkvi uzhe ottesnili v gustuyu ten', pod derev'ya. - Vy znaete, chto on ubil svoego otca! - kriknul neznakomyj golos. I desyatok neznakomyh golosov otozvalsya: - Eshche by, i my emu za eto pokazhem! Tut proizoshlo kakoe-to zameshatel'stvo, - Nijl ne srazu razobral, v chem delo. Tri cheloveka vrezalis' v tolpu, napravlyayas' k ego dveri, shagaya, kak opolchency 1776 goda: Dzhon Vulkejp, Al'bert Vulkejp, Borus Bagdoll. Knizhnik-domosed, prizhimistyj soderzhatel' prachechnoj i kabatchik goreli odinakovoj yarost'yu, no imenno Al'bert, kotoryj tak vsegda staralsya ne vvyazyvat'sya v bor'bu za prava negrov, kriknul vo ves' golos: - A nu, propustite! Po cvetu kozhi Borusa v tolpe ponyali, kto oni takie, i ih okruzhili. Bol'she Nijl ih ne videl. On videl tol'ko mnozhestvo spin, videl zanesennye dubinki, uslyshal odin rezkij vskrik. A potom tolpa mutnoj volnoj hlynula vo dvor k Nijlu. Vozmushchennyj vtorzheniem, ne razdumyvaya, pochti ne ispytyvaya straha, Nijl zakovylyal k paradnoj dveri, otper i otvoril ee, i stal na poroge s vintovkoj v rukah. On pochuvstvoval priyatnuyu svezhest' nochnogo vozduha, pochuvstvoval, chto pozadi nego stoyat Fil i Vestl, vooruzhennaya ogromnym pistoletom. On kriknul: - Pervogo, kto sdelaet shag, ulozhu na meste! Tolpa zastyla. Iz perednih ryadov Vander-lesorub garknul grubym, reshitel'nym golosom: - Dovol'no valyat' duraka! Segodnya zhe vymetajtes' iz etogo rajona, ne to my raznesem k chertu ves' dom, i nesdobrovat' niggeram, kotorye v nem zaseli! Nijl skazal ledyanym tonom: - Mister Vander! - Nu? - My obychno govorim ne "nigger", a "negr". Dzhet Snud sorvalsya s cepi: - Vpered, brat'ya! Za delo! Trudy nashi ugodny gospodu! Vpered! Nijl vskinul vintovku, i Federing vzvizgnul: - Beregites'! No Vander prorychal: - Ne posmeet! I vot Vander, Snud i Federing vmeste dvinulis' k Nijlu. V etu minutu iz tolpy razdalsya vystrel, i pulya, prosvistev nad plechom Nijla, popala v Vestl. On uslyshal, kak ona ahnula; na sekundu oglyanulsya. Ona kriknula: - Pustyaki, tol'ko ocarapalo ruku. Daj im kak sleduet! No Nijl celilsya tshchatel'no, potomu chto byl snajperom i potomu chto vzveshival, kogo vybrat' pervoj mishen'yu - Vandera, Snuda ili Federinga. Nado bylo nachat' s Vandera, no i poslanec d'yavola zasluzhil svoyu porciyu... On stal strelyat'. Pervaya pulya popala prepodobnomu doktoru Dzhetu Snudu v pravoe bedro, i on svalilsya nazem'. Vtoraya vpilas' v pravoe koleno Uilbura Federinga, no tret'ya (mozhet byt', Nijlu izmenilo hladnokrovie), na bedu, minovala Vandera i tol'ko otorvala palec na noge u Sedrika Staubermejera, kotoryj s voem pustilsya nautek. Tolpa podalas' nazad, zashchelkali vystrely. Togda iz verhnego okna - iz okna belo-rozovoj komnatki Biddi - zagovorila desyatikalibernaya pushka mistera Dzhoz.L.Smita, polivaya ohotnich'ej drob'yu osazhdayushchih, - i te obratilis' v begstvo, gromko vzyvaya o pomoshchi. Policejskaya mashina, vidimo, stoyala nagotove v kakih-nibud' dvuh kvartalah. Grohot artillerii mistera Smita smeshalsya so zvonom kolokola, avtomobil' ostorozhno probralsya skvoz' otstupayushchuyu tolpu, i polismeny, soskochiv na zemlyu, pobezhali k dveri, gde stoyali Nijl, Fil i Vestl. Vo glave ih shel syshchik Matozas. Ochevidno, on i ego podruchnye poluchili ves'ma tochnyj prikaz. Oni shvatili Nijla i Fila Uindeka, no uvidev Vestl, kotoroj Sofi tol'ko chto nachala perevyazyvat' ruku, Matozas provorchal: - Uhodite v dom da pozhivej. Vy nam ne nuzhny. Nam nuzhny tol'ko vot eti niggery, chto zatevayut besporyadki, - da eshche strelyayut v pochtennyh grazhdan! Vestl laskovo otstranila Sofi i yasnym golosom skazala misteru Matozasu: - Znachit, vam pridetsya zabrat' i menya. Vy razve ne znali, chto ya tozhe negrityanka? Odin polismen shepnul drugomu: - A ya ne znal, chto ona s degtem. Na chto ego tovarishch otvetil: - Nu i durak. Po zubam srazu vidno. Matozas ryavk