Sinkler L'yuis. Ivovaya alleya ----------------------------------------------------------------------- Per. - M.Litvinova. Avt.sb. "Kingsblad, potomok korolej. Rasskazy". M., "Pravda", 1989. OCR & spellcheck by HarryFan, 12 July 2001 ----------------------------------------------------------------------- 1 Dzhesper Holt vynul iz yashchika stola kvadratnoe steklo. Polozhil na steklo list bumagi i napisal: "Nastalo vremya, kogda vse chestnye lyudi dolzhny prijti na pomoshch' svoej partii". On vnimatel'no rassmotrel svoj okruglyj kancelyarskij pocherk i perepisal frazu melkimi, vitievatymi bukvami, kak pishut starye uchenye-sholasty. Desyat' raz on perepisal eti slova tem zhe iskazhennym, uboristym pocherkom. Potom melko-melko razorval listok, szheg obryvki v bol'shoj pepel'nice i vymyl pepel'nicu pod umyval'nikom. Udovletvorenno pobarabaniv pal'cami po steklu, on ubral ego v yashchik. Esli podlozhit' steklo pod bumagu, otpechatkov ne ostaetsya. Kak i ego komnata, obstavlennaya kreslami s bahromoj i ukrashennaya pestrymi podushechkami-bulavochnicami, - luchshaya komnata v aristokraticheskom pansione missis Lajens, - Dzhesper Holt imel vid pochti aristokraticheskij. On byl strojnyj, uzhe lyseyushchij bryunet let tridcati vos'mi, v elegantnom svetlom kostyume s beloj gvozdikoj v petlice. U nego byli udivitel'no krepkie, gibkie pal'cy. On pohodil na agenta po prodazhe akcij ili mladshego partnera yuridicheskoj firmy. V dejstvitel'nosti zhe on sluzhil starshim kassirom v Nacional'nom Lesnom banke v gorode Vernone. On posmotrel na dorogie ploskie zolotye chasy. Byla polovina sed'mogo, za oknom nachinali gustet' sumerki teplogo vesennego dnya. Segodnya sreda. On vzyal trost', serye shelkovye perchatki i stal spuskat'sya po lestnice. Vnizu on vstretil hozyajku i poklonilsya. Hozyajka otvetila emu dlinnoj tiradoj o pogode. - YA segodnya ne budu k obedu, - privetlivo ulybayas', predupredil ee Dzhesper Holt. - Horosho, mister Holt. YA znayu, vas zhdut vashi vysokopostavlennye druz'ya! YA chitala v "Geral'de", chto vy opyat' igraete glavnuyu rol' v novoj postanovke "Obshchestvennogo teatra". Ne sluzhi vy v banke, mister Holt, vy byli by zamechatel'nym artistom. - Ne dumayu. U menya, znaete li, ne tot temperament. - Golos ego zvuchal privetlivo, no ulybalsya on odnimi gubami. - Vot u vas scenicheskaya vneshnost'. Iz vas vyshla by vtoraya |tel' Barrimor, esli by ne my, vashi podopechnye. - Ah, mister Holt, nu i l'stec zhe vy! Dzhesper Holt, otklanyavshis', vyshel na ulicu i, ne toropyas', zashagal k mestnomu garazhu. Kivnuv dezhurnomu, no ne skazav ni slova, on sel za rul' svoego avtomobilya i vyehal na ulicu. On poehal v protivopolozhnuyu ot centra Vernona storonu k predmest'yu Rouzbenk. No, ne doehav do predmest'ya, on svernul i vskore ostanovilsya na Fendell-avenyu - etoj tipichnoj malen'koj Glavnoj ulice bednogo kvartala, na kotoroj est' svoi kinoteatry i zakusochnye, magaziny, prachechnye i pohoronnye byuro. Holt vyshel iz avtomobilya i sdelal vid, budto proveryaet, horosho li naduty shiny. On tykal ih noskom botinka, a sam nezametno oglyadyval ulicu. Ne uvidev ni odnogo znakomogo lica, on voshel v konditerskij magazin "Parfenon". Magazin "Parfenon" specializirovalsya na prodazhe konfetnyh korobok, kotorye po vidu pohodyat na knigi. Kryshki sdelany pod kozhu, kak pereplet, na nih tisnenymi bukvami slovno by nazvanie knigi. Bokovye stenki izobrazhayut obrez. No stranic pod fal'shivym perepletom net. Vnutrennost' korobki zapolnyaetsya konfetami. Dzhesper peresmotrel neskol'ko korobok i vybral dve, s nazvaniyami popristojnee: "Damskoe schast'e" i "Lyubimoe - lyubimoj". On poprosil prodavca-greka napolnit' korobki nedorogimi shokoladnymi konfetami i zavernut'. Iz konditerskoj on zashel v sosednyuyu lavku, torgovavshuyu mezhdu prochim knigami, i vybral sebe dva romana s chuvstvitel'nymi zagolovkami pod stat' tem, chto byli na konfetnyh korobkah. Ih on tozhe prikazal zavernut'. Vyjdya iz lavki, on nyrnul v sosednyuyu zakusochnuyu, zakazal u mramornoj gryaznoj stojki buterbrod s salatom, paru ponchikov i chashku kofe, otnes vse na dal'nij stolik i toroplivo poel. Vernuvshis' k svoemu avtomobilyu, on eshche raz oglyadelsya po storonam. Emu pokazalos', chto on znaet priblizhavshegosya k nemu cheloveka. No uveren on ne byl. Golova, plechi i grud' - to, chto vidit cherez okoshechko kassir v banke - byli kak budto znakomy. No, vstrechaya cheloveka na ulice, Holt nikogda ne mog s uverennost'yu skazat', znaet on ego ili net. Bylo ochen' stranno videt', chto u ego klientov, kotorye byli dlya nego tol'ko lica s rukami, pred座avlyavshimi cheki i poluchavshimi den'gi, imelis' eshche nogi, svoya pohodka i manera derzhat'sya. On podoshel k obochine trotuara i prinyalsya, zadrav golovu i podzhav guby, s delovym vidom razglyadyvat' karniz konditerskogo magazina. A sam ugolkom glaza prodolzhal sledit' za opasnym prohozhim. - Privet kassiru! - kivnuv, progovoril podoshedshij. - Ah, eto vy... zdravstvujte! - Dzhesper sdelal vid, budto tol'ko sejchas ego zametil, i probormotal: - Vot osmatrivayu sobstvennost' banka. CHelovek proshel mimo. Dzhesper sel v mashinu i vyehal s Fendell-avenyu opyat' na ulicu, vedushchuyu v predmest'e Rouzbenk. Vzglyanul na chasy. Bylo bez pyati sem'. V chetvert' vos'mogo on s glavnoj ulicy Rouzbenka svernul v proulok, kotoryj pochti sovsem ne izmenilsya s teh por, kak byl prostym proselkom. Pravda, koe-gde na nego vyhodilo neskol'ko plohon'kih domov s oblezloj kraskoj, no v osnovnom s obeih storon tyanulis' bolota, da tam i syam kurchavilis' ivovye roshchicy, i zybkaya pochva byla useyana suhimi list'yami i strup'yami kory. Za vethimi vorotami vidnelas' zaglohshaya, pochti ne ezzhennaya koleya, teryavshayasya sredi iv v glubine uchastka. Dzhesper provel mashinu mezhdu dvumya pokosivshimisya stolbami vorot i zatryassya po uhabistoj kolee. On kruto povernul k nekrashenomu sarayu i, ne sbavlyaya skorosti, v容hal vnutr', tak chto chut' ne vrezalsya perednim bamperom mashiny v zadnyuyu stenku saraya. On vyklyuchil zazhiganie, vyskochil iz mashiny i begom vernulsya k vorotam. Spryatavshis' v ol'shanike u zabora, on vyglyanul na dorogu. Mimo, ozhivlenno razgovarivaya, shli dve zhenshchiny. Oni zamedlili shagi, zaglyadyvaya v vorota. - Vot gde zhivet etot otshel'nik, - skazala odna. - |to kotoryj pishet knigu o bozhestvennom i vyhodit iz domu tol'ko po vecheram? Propovednik kakoj-to? - Da, da, on samyj. Ego, kazhetsya, zovut Dzhon Holt. Po-moemu, on nemnozhko ne v sebe. On poselilsya v starom dome Bodettov. Dom otsyuda ne viden - on v dal'nem konce uchastka, vyhodit fasadom na tu ulicu. - I ya slyhala, chto on ne v sebe. No kto eto v容hal syuda sejchas v avtomobile - vy videli? - A-a, eto ego brat, ne to rodnoj, ne to dvoyurodnyj. On zhivet v gorode. Govoryat, bogatyj. I simpatichnyj. ZHenshchiny proshli dal'she. Dzhesperu ne slyshno bylo uzhe, chto oni govoryat. Stoya v kustah, on pal'cami odnoj ruki ter ladon' drugoj. Ladon' byla sovsem suhaya ot volneniya. No on ulybalsya. On vernulsya k sarayu i poshel po vylozhennoj kirpichom ivovoj allee, tyanuvshejsya chut' li ne na celyj kvartal. Ivy rosli s obeih storon, obrazuya kak by steny i potolok. Kogda-to eto byla krasivaya alleya, vdol' nee stoyali reznye derevyannye skam'i, v konce ona rasshiryalas', obrazuya dvor, poseredine kotorogo byl fontan s kamennoj skam'ej i al'pijskij sadik. Al'pijskij sadik davno prevratilsya v ruiny, porosshie bujnymi pobegami plyushcha i dikogo vinograda; kraska s fontana oblezla, zheleznyh kupidonov i nayad s容dala rzhavchina. Mostivshie alleyu kirpichi porosli mhom i lishajnikom. Neubrannye suhie list'ya i kom'ya zapekshejsya gryazi svidetel'stvovali o polnom zapustenii. Kirpichi koe-gde byli vybity, po nerovnoj dorozhke trudno bylo idti, ne spotykayas'. Ot iv, kirpichej i zemli tyanulo syrost'yu i holodom. No Dzhesper, po-vidimomu, etogo ne chuvstvoval. On bystro shel po allee k domu - seromu kamennomu sooruzheniyu, kotoroe na etih nedavno zaselennyh zemlyah Srednego Zapada po pravu moglo schitat'sya starinnym. Ono bylo postroeno v tysyacha vosem'sot tridcat' devyatom godu odnim francuzom, torgovcem mehami. Kogda-to vo dvore ego indejcy-chippeva dazhe snyali s kogo-to skal'p. Massivnaya dver' chernogo hoda zapiralas' neozhidanno dorogim novejshim zamkom. Dzhesper otper ego ploskim klyuchom i zahlopnul za soboj dver'. Pruzhina shchelknula, i dver' zaperlas'. Dzhesper ochutilsya v malen'koj, prosto obstavlennoj kuhne. Okna byli zaveshany shtorami. On proshel kuhnyu, zatem stolovuyu i popal v gostinuyu. Uverenno, slovno u sebya doma, obhodya v temnote stul'ya i stoly, on podoshel po ocheredi k kazhdomu iz treh okon i, tol'ko ubedivshis', chto shtory opushcheny, zazheg lampu na kolchenogom stolike. Neyarkij ogon' osvetil unylye korichnevye steny, i Dzhesper, obvedya glazami komnatu, dovol'no kivnul: s togo vremeni, kak on byl zdes' v poslednij raz, nichego ne izmenilos'. V komnate pahlo zathlost'yu ot starogo zelenogo repsa, kotorym byla obita mebel', i kozhanyh perepletov knig. Zdes' davno ne ubirali. Vsyudu lezhal sloj pyli: na vysokih s krasnymi plyushevymi spinkami stul'yah, na zhestkoj kushetke, na holodnom belom mramornom kamine, na dvercah ogromnogo zasteklennogo knizhnogo shkafa, zanimavshego celuyu stenu. Vsya obstanovka ne vyazalas' s oblikom Dzhespera Holta - etogo delovogo, energichnogo cheloveka. No Dzhespera ona ne smushchala. On lovko razvernul oba paketa - s nastoyashchimi knigami i s konfetnymi korobkami, pohozhimi na knigi. Polozhil odin list obertochnoj bumagi na stol i razgladil ego. Potom vysypal na nego konfety iz obeih korobok. Vtoroj list i bechevku on brosil v kamin i tut zhe szheg. Podojdya k knizhnomu shkafu, on otper klyuchom odnu iz knizhnyh polok. Na nej stoyali desyatka dva deshevyh romanov i sredi nih po men'shej mere poldyuzhiny byli takie tochno konfetnye korobki, kakie on kupil segodnya v "Parfenone". Tol'ko odna polka v etom shkafu byla otvedena pod etu legkomyslennuyu literaturu. Na ostal'nyh plotno stoyali unylye, v chernyh perepletah, s pyatnistymi obrezami trudy po istorii i bogosloviyu, zhizneopisaniya velikih lyudej - ubogo-blagorodnye proizvedeniya, kakie mozhno u lyubogo bukinista kupit' po pyatnadcati centov za shtuku. Dzhesper neskol'ko minut smotrel na nih, slovno zauchival naizust' nazvaniya. Zatem vzyal "ZHitie prepodobnogo Ieremii Bodfisha", otkryl naugad i prochital vsluh: "Vo vremya takih zadushevnyh besed v krugu sem'i, kotorye my veli posle vechernej molitvy, brat Bodfish zametil odnazhdy, chto Filon Iudej, ch'ya uchenaya kar'era vsegda napominala mne rassuzhdeniya Melanhtona o sushchnosti racionalizma, byl vsego-navsego sofist". Dzhesper zahlopnul knigu i udovletvorenno progovoril: - Filon Iudej tak Filon Iudej. Sojdet dlya nachala. On zaper shkaf i poshel naverh. Dver' sprava v verhnem koridore vela v malen'kuyu spal'nyu. Tam gorel svet. Dom do poyavleniya Dzhespera byl, po-vidimomu, pust, no gorevshaya na vtorom etazhe lampochka dolzhna byla ubedit' vsyakogo neproshenogo gostya, kotoryj mog by proniknut' vo dvor, chto v dome est' lyudi. Mebel' v spal'ne byla samaya spartanskaya - zheleznaya kojka, odin stul s pryamoj spinkoj, umyval'nik, gromozdkij dubovyj komod. Dzhesper povozilsya s zamkom, rvanuv, vydvinul nizhnij yashchik, dostal ottuda chernyj myatyj, losnyashchijsya kostyum, paru chernyh botinok, nebol'shoj chernyj galstuk babochkoj, belyj stoyachij vorotnichok, beluyu rubashku s nakrahmalennoj grud'yu, korichnevuyu fetrovuyu shlyapu, vsyu v pyatnah, i parik - otlichnyj dorogoj parik, gryazno-ryzhij i neprichesannyj. On sbrosil s sebya svoj elegantnyj flanelevyj kostyum, vorotnichok s vysokimi ugolkami, sinij galstuk, sshituyu na zakaz shelkovuyu sorochku, izyashchnye tufli iz myagkoj kozhi i, prezhde vsego pospeshiv natyanut' parik, oblachilsya v mrachnoe, chernoe odeyanie. On pereodevalsya, a ugly ego rta unylo opuskalis'. Brosiv na krovat' svoe plat'e i ostaviv svet, on soshel nazad v gostinuyu. No teper' eto byl sovsem drugoj chelovek - slabee zdorov'em, slegka ne ot mira sego, menee raspolagayushchij k sebe i, bez somneniya, kuda bol'she znakomyj s dolgimi grustnymi dumami odinochestva. Prihodilos' soglasit'sya, chto eto ne Dzhesper Holt, a ego brat-bliznec, Dzhon Holt - religioznyj fanatik i otshel'nik. 2 Dzhon Holt, brat-bliznec Dzhespera Holta, starshego bankovskogo kassira, proter glaza, kak budto tol'ko chto otorvalsya ot mnogochasovyh uchenyh zanyatij, i, gorbyas', poshel v prihozhuyu k paradnomu vyhodu. On otper dver', podobral dva-tri reklamnyh prospekta, broshennyh pochtal'onom v uzkuyu shchelku dlya pisem, vyshel i zaper za soboj dver'. Stupen'ki veli vo dvor, ne takoj zapushchennyj, kak ivovaya alleya na zadah. Dvor vyhodil na ulicu predmest'ya, gorazdo bolee ozhivlennuyu, chem tot proulok, po kotoromu Dzhesper Holt pod容hal k domu otshel'nika. Ulichnyj fonar' osveshchal dvor i vhodnuyu dver', na kotoroj belel prikolotyj listok. Dzhon provel ladon'yu po listku, nogtem poproboval, krepko li on derzhitsya. Sejchas on ne mog razobrat' nadpis', no horosho znal, chto tam melkim, vitievatym pocherkom bylo napisano: "Pros'ba ne bespokoit', na zvonok nikto ne vyjdet, hozyain pishet knigu". Dzhon stoyal na kryl'ce, poka ne razglyadel za zaborom sprava svoego soseda-schetovoda, bol'shogo, gruznogo cheloveka, kotoryj rashazhival pered domom i kuril posleobedennuyu sigaru. Togda Dzhon stal hodit' po dvoru, ponemnogu priblizilsya k zaboru i stoyal tam, nyuhaya siren', do teh por, poka sosed ne zametil ego i ne kriknul: - Dobryj vecher! - Da, vecher kak budto neploh. Golos Dzhona pohodil na golos Dzhespera, tol'ko byl nemnogo nizhe po tembru, i ton byl ne takoj uverennyj. - Kak podvigaetsya kniga? - |to ochen', ochen' nelegkoe delo. Trudno proniknut' v tajnyj smysl vseh prorochestv. Odnako mne pora na sobranie duhovnogo bratstva "Spasenie". Iskrenne nadeyus' videt' vas u nas v odnu iz nashih sred ili v voskresen'e vecherom. ZHelayu vam vsego nailuchshego, ser. Dzhon vyaloj pohodkoj vyshel na ulicu. Zashel v melochnuyu lavku. Kupil puzyrek chernil. V bakalejnoj lavke, torgovavshej po vecheram, kupil dva funta kukuruznoj i dva funta pshenichnoj muki, funt bekona, polfunta masla, poldyuzhiny yaic i banku sgushchennogo moloka. - Prikazhete dostavit' na dom? - sprosil prodavec. Dzhon udivlenno vzglyanul na nego. No okazalos', chto prodavec novyj, on ne mog znat' ego privychek. - Net, - skazal on ukoriznenno. - YA vsegda otnoshu svoi pokupki sam. YA pishu knigu. I ne mogu pozvolit', chtoby menya bespokoili. Rasplachivayas', Dzhon peredal kassiru pochtovyj chek na tridcat' pyat' dollarov i poluchil sdachu. V bakalejnoj lavke privykli k takim chekam-perevodam na imya Dzhona Holta - otpravitelem na nih vsegda znachilsya nekij R.Dzh.Smit iz YUzhnogo rajona Vernona. Dzhon vzyal paket s proviziej i vyshel iz lavki. - Tronutyj, chto li? - sprosil novyj prodavec. - Da-a, - pokachal golovoj kassir. - On dazhe svezhego moloka nikogda ne pokupaet. Sidit na sgushchennom. CHto vy na eto skazhete? Sosedi govoryat, chto on szhigaet ves' svoj musor. V ego musornom yashchike, krome zoly, nikogda nichego net. Esli postuchat'sya k nemu, on ni za chto ne otkroet. Tak mne rasskazyvali. Den'-den'skoj strochit svoyu knigu. CHudak, kakih malo. Religioznoe pomeshatel'stvo, po-moemu. No kakoj-to dohod k nemu postupaet, vidno, on iz sostoyatel'noj sem'i. Izredka vypolzaet vecherom iz svoej nory i brodit po gorodu. Sperva nad nim podsmeivalis', a potom privykli. On zhivet u nas, dumayu, okolo goda uzhe. A Dzhon tem vremenem nevozmutimo shagal po glavnoj ulice predmest'ya Rouzbenk. V samom temnom konce ulicy on svernul v pod容zd, nad kotorym koryavymi bukvami, osveshchennymi elektricheskoj lampochkoj, bylo napisano: "Duhovnoe bratstvo "Spasenie". Priglashayutsya vse zhelayushchie. Vhod svobodnyj". Bylo vosem' chasov vechera. CHleny duhovnogo bratstva sobralis', kak vsegda, v svoem pomeshchenii nad bulochnoj. |to byla kroshechnaya sekta, derzhavshayasya samyh strogih principov. Ee chleny byli ubezhdeny, chto tol'ko oni istinno sleduyut dogmatam svyashchennogo pisaniya, i chto tol'ko oni odni spasutsya, chto vse ostal'nye sekty i veroispovedaniya obrecheny vechnoj pogibeli za protivnoe hristianstvu pristrastie k roskoshi, chto greshno imet' svyashchennikov i organy v hramah, a ravno i samye hramy, a ne pustye pomeshcheniya s golymi stenami. Svoi bogosluzheniya oni provodili sami, po ocheredi vstavaya i obrashchayas' k prisutstvuyushchim s tolkovaniem kakogo-libo biblejskogo teksta ili prosto s hvalebnym privetstviem sobraniyu blagochestivyh, kotoroe otvechalo vozglasami: "Allilujya!" i "Amin', brat nash, amin'". Byli oni lyudi toshchie, strogo odetye, po bol'shej chasti pozhilye i ves'ma soboj dovol'nye. Iz nih samym pochitaemym byl Dzhon Holt. Dzhon Holt poselilsya v predmest'e Rouzbenk vsego odinnadcat' mesyacev nazad. On kupil dom, vystroennyj francuzom Bodettom, vmeste s bibliotekoj, prinadlezhavshej poslednemu vladel'cu doma - udalivshemusya ot del svyashchenniku, i zaplatil za vse noven'kimi stodollarovymi kupyurami. No on uzhe uspel zasluzhit' glubokoe uvazhenie chlenov bratstva. On zhil otshel'nikom, pochti nikuda ne vyhodil, provodya, kak vidno, dni v molitvah, v chtenii i rabote nad knigoj. Poslednee vyzyvalo u bratii voshishchenie. Ego prosili, chtoby on prochital im svoyu knigu. Ko vremeni opisyvaemyh sobytij on prochel im neskol'ko stranic, soderzhavshih glavnym obrazom citaty iz drevnih avtorov, tolkuyushchih prorokov. On ne propuskal pochti ni odnogo sobraniya i v samoj uchenoj, no abstraktnoj manere rassuzhdal pered brat'yami o "mirskom" i "plotskom". V etot vecher on dolgo rasprostranyalsya o tom, chto nekto Filon Iudej byl poprostu sofistom. Spasayushchiesya brat'ya ne ochen'-to ponimali, ni kto takoj Filon Iudej, ni chto takoe sofist, no vse oni odobritel'no kivali golovami i podhvatyvali: - Ty prav, brat. Allilujya! Nezametno Dzhon pereshel k svoemu bratu Dzhesperu, pogryazshemu v mirskih porokah. On govoril o nem pechal'no i strogo. Rasskazyval, kak boretsya s pagubnoj strast'yu Dzhespera k den'gam. Po ego pros'be brat'ya pomolilis' za Dzhespera. Sobranie okonchilos' v devyat'. - Prekrasno proshlo segodnya sobranie. Takoe svobodnoe iz座avlenie duha! - vzdyhaya, pozhimal Dzhon ruki starejshinam bratstva. On skazal neskol'ko nazidatel'nyh slov vnov' obrashchennoj sestre - sluzhanke, nedavno priehavshej v Rouzbenk iz Sietla. Zahvativ puzyrek s chernilami i paket s proviziej, on mernymi shagami spustilsya po lestnice. I v sem' minut desyatogo pokinul molitvennyj dom. V devyat' chasov shestnadcat' minut Dzhon Holt byl v svoej spal'ne i staskival s sebya ryzhevatyj parik i traurnyj kostyum propovednika. A v devyat' chasov dvadcat' vosem' minut Dzhon Holt snova prevratilsya v Dzhespera Holta, energichnogo sluzhashchego Lesnogo banka v Vernone. Dzhesper Holt ostavil v spal'ne svoego brata zazhzhennuyu lampu, bystro sbezhal po lestnice, proveril zamki paradnoj dveri, zaper ee eshche na zasov, proveril, zakryty li stavni na oknah, vzyal paket s produktami i kulek konfet, kotorye privez v korobkah, pohozhih na knigi, pogasil svet v gostinoj i toroplivo zashagal po ivovoj allee k mashine. On brosil na siden'e konfety i paket, vyvel mashinu zadnim hodom so dvora, uverenno laviruya mezhdu kustov, i poehal po bezlyudnomu proulku. Proezzhaya mimo bolota, on nasharil na siden'e kulek s konfetami, odnoj rukoj razvernul ego i vytryahnul konfety iz okna. Oni tak i posypalis' dozhdem v gustuyu pridorozhnuyu travu. Bumagu s markoj konditerskogo magazina "Parfenon" Dzhesper sunul k sebe v karman. Zatem iz paketa, na kotorom tozhe stoyala marka magazina, on vynul i slozhil na siden'e svertki s proviziej, a paket tozhe sunul v karman. Vozvrashchayas' iz Rouzbenka v gorod, on eshche raz svernul i ostanovilsya u zhalkoj lachugi, v kotoroj zhil staryj hromoj norvezhec. Dzhesper prosignalil. Iz doma vybezhal vnuk norvezhca. - Voz'mite, ya tut koe-chto privez vam, - skazal Dzhesper, podavaya svertki. - Da blagoslovit vas bog, ser. YA ne znayu, chto by my bez vas delali, - proshamkal iz-za dveri starik. No Dzhesper ne stal ego slushat'. - Na dnyah zaedu opyat'! - kriknul on i uehal. V chetvert' odinnadcatogo on ostanovilsya u doma, gde pomeshchalsya "Obshchestvennyj teatr" - poslednyaya vydumka vysshego vernonskogo sveta. Obitateli feshenebel'nyh kvartalov chut' ne vse byli chlenami Teatral'nogo kluba, vo glave kotorogo stoyala dochka samogo upravlyayushchego zheleznoj dorogoj. Dzhesper Holt, vospitannyj i holostoj, byl radushno prinyat v srede "luchshih lyudej goroda", hotya, krome togo, chto on otlichnyj kassir i rodom iz Anglii, nikto nichego o nem ne znal, zato kak aktera ego pryamo-taki na rukah nosili: on byl priznan kak samyj talantlivyj akter-lyubitel' vo vsem Vernone. Ego nichem ne primechatel'noe lico moglo vytyagivat'sya v tragicheskuyu masku ili razduvat'sya tolstoshchekoj shutovskoj fizionomiej; ego spokojnye manery slovno skryvali vulkan strastej. V otlichie ot drugih lyubitelej on ne "predstavlyal" - on prosto perevoploshchalsya. On zabyval o sushchestvovanii Dzhespera Holta i stanovilsya to brodyagoj, to sud'ej, to loshchenym dendi Noelya Kauarda, to strannym porozhdeniem fantazii Bernarda SHou ili simvolom iz dram lorda Dansejni. Vse drugie odnoaktnye p'esy iz novogo repertuara "Obshchestvennogo teatra" uzhe otrepetirovali. Dzhespera zhdali lyubiteli-aktery, zanyatye v p'ese, gde on igral glavnuyu rol'. Eshche ego hoteli videt' damy-postanovshchicy, chtoby uznat', vo-pervyh, kak on otnesetsya k sinim shtoram na scene, a vo-vtoryh, kakoj, po ego mneniyu, zaklyuchaetsya vysshij smysl v roli pazha, sostoyavshej vsego iz dvuh strochek, no dostavshejsya zato samoj ocharovatel'noj lyubitel'nice samogo yunogo pokoleniya. Kogda vse obsudili i utihomirili dvuh krupno posporivshih chlenov repertuarnogo soveta, to, nakonec, pristupili k repeticii. Dzhesper Holt byl vse v tom zhe flanelevom kostyume s uvyadshej gvozdikoj v petlice; no eto byl uzhe ne Dzhesper Holt, eto byl staryj gercog de San Saba, cinichnyj, shchedryj, velikolepnyj, s izyskannymi manerami, s vkradchivym golosom i snedaemyj samymi nizmennymi strastyami. - Ah, esli by mne pobol'she takih talantov, kak vy! - vosklical nanyatyj teatrom professional'nyj rezhisser. Repeticiya okonchilas' v polovine dvenadcatogo. Dzhesper otvel mashinu v garazh i peshkom vernulsya domoj. Doma on izorval i szheg bumagu s markoj konditerskogo magazina i paket, v kotorom byli produkty. Spektakl' sostoyalsya v sleduyushchuyu sredu. Dzhesperu Holtu aplodirovali bez konca. A na bankete, ustroennom posle okonchaniya p'esy v Lejksajd-klube, on tanceval s samymi krasivymi devushkami goroda. On govoril malo, no zato tanceval bez ustali. Dzhesper Holt byl v zenite slavy. V sredu vecherom Dzhon Holt ne prishel na sobranie duhovnyh brat'ev v Rouzbenke. A cherez pyat' dnej v ponedel'nik na soveshchanii u direktora Nacional'nogo Lesnogo banka Dzhesper Holt pozhalovalsya na golovnuyu bol'. Na sleduyushchij den' on pozvonil direktoru i skazal, chto ne pridet v bank: on poprobuet otospat'sya, dat' otdyh glazam, mozhet byt', togda projdet ego muchitel'naya golovnaya bol'. |to bylo nekstati, potomu chto imenno v etot den' ego brat Dzhon priehal v Vernon i zashel v bank navestit' Dzhespera. Direktor videl Dzhona Holta vsego odin raz. I tak uzh sovpalo, chto i v tot raz Dzhespera ne bylo v banke - on uezzhal za gorod. Direktor priglasil Dzhona v svoj kabinet. - Vash brat segodnya ostalsya doma. U bednyagi strashnaya golovnaya bol'. Nadeyus', ona skoro projdet. My ochen' cenim vashego brata. Vy mozhete im gordit'sya. Ne hotite li sigaru? Direktor govoril s Dzhonom, a sam nezametno razglyadyval ego. Kak-to vo vremya obeda (direktor inogda ugoshchal obedom svoego starshego kassira) Dzhesper obmolvilsya, chto oni s bratom pohozhi kak dve kapli vody. No skol'ko ni vsmatrivalsya direktor v Dzhona Holta, on ne zamechal takogo razitel'nogo shodstva. CHerty, byli, pozhaluj, te zhe. No u Dzhona na lice zastyla takaya grimasa hronicheskogo duhovnogo nesvareniya, vzglyad byl tak ugryum, ryzhie kosmy takie sputannye, neryashlivye - to li delo chernyj losnyashchijsya zaches Dzhespera nad prosvechivayushchej pleshinkoj, - chto direktor pochuvstvoval k Dzhonu nepriyazn', stol' zhe sil'nuyu, kak i ego simpatiya k Dzhesperu. A Dzhon tem vremenem govoril: - YA, znaete li, ne kuryu. YA reshitel'no ne ponimayu, kak eto chelovek mozhet otravlyat' sosud bozhij narkotikami. Po-vidimomu, ya dolzhen byl by radovat'sya, chto vy tak cenite moego bednogo brata. No menya kuda bol'she zabotit ego polnoe ravnodushie k duhovnoj storone zhizni. On inogda priezzhaet ko mne v Rouzbenk. YA pytayus' nastavit' ego na put' istinnyj. No priznayus', mne eto ploho udaetsya. Legkomyslie ego porazitel'no! - My ne zamechali v nem legkomysliya. On obrazcovyj rabotnik. - No on zanimaetsya akterstvom! I chitaet lyubovnye romany! Konechno, ya pomnyu zapoved': "Ne sudite, da ne sudimy budete". No ya gluboko skorblyu o tom, chto moj brat gotov otdat' vechnoe blazhenstvo za prehodyashchie radosti zemnye. Odnako ya dolzhen idti navestit' ego. YA veryu, chto my vstretimsya s vami na sobraniyah nashego bratstva "Spasenie" v Rouzbenke. Bud'te zdorovy, ser. Vozvrashchayas' k prervannoj rabote, direktor probormotal: - Skazhu Dzhesperu, chto luchshij kompliment, kakoj ya mogu emu sdelat', - eto chto on sovsem ne pohozh na svoego bratca. Na sleduyushchij den', v sredu, kogda Dzhesper prishel v bank, direktor i v samom dele povtoril emu svoyu shutku naschet shodstva s Dzhonom, no Dzhesper, - vzdohnuv, otvetil: - O, Dzhon, po sushchestvu, slavnyj malyj. No on tak davno zanimaetsya metafizikoj, vostochnym misticizmom i bog znaet eshche kakoj chertovshchinoj, chto zhivet teper' kak v tumane. No, pravo zhe, on gorazdo luchshe menya. Esli ya vdrug ub'yu moyu domohozyajku ili, skazhem, ograblyu vash bank, shef, pojdite k Dzhonu - i ya stavlyu luchshij obed v gorode, chto Dzhon ne uspokoitsya, poka ya ne okazhus' v rukah pravosudiya. Vot kakie vysokie principy u moego brata! - Takie vysokie, chto prostomu smertnomu do nih i ne dotyanut'sya! Tak, znachit, esli vy nas ograbite, to ya dolzhen obratit'sya k vashemu bratu? No, proshu vas, vozderzhites' ot etogo. YA sodrogayus' pri mysli, chto pridetsya imet' delo s detektivom, kotoryj k tomu zhe eshche religioznyj fanatik v krahmal'noj manishke. Oba rassmeyalis', i Dzhesper poshel v svoyu kabinu. On priznalsya, chto golova u nego vse eshche bolit. I direktor posovetoval emu vzyat' nedel'nyj otpusk. Dzhesper ne soglashalsya: v svyazi s vojnoj v Evrope stala rasti voennaya promyshlennost', i vse bol'she postupaet zavodskih platezhnyh vedomostej, kotorymi kak raz zanimaetsya Dzhesper. - Luchshe nedelyu otdohnut', chem potom bolet' mesyac, - nastaival direktor. I Dzhesper poddalsya na ugovory. On reshil uehat' i otdohnut' den'ka dva-tri. On otpravitsya v pyatnicu na ozero Uekamin, den'-drugoj porybachit i ne pozzhe vtornika budet obratno. Pered ot容zdom on uspeet podgotovit' vedomosti k oplate i peredast ih vtoromu kassiru. Direktor poblagodaril Dzhespera za ego dobrosovestnoe otnoshenie k svoim obyazannostyam i, kak neredko byvalo, priglasil v chetverg vecherom k sebe domoj na uzhin. V etu sredu vecherom Dzhon, brat Dzhespera, byl na sobranii duhovnogo bratstva v Rouzbenke. Vernuvshis' domoj i chudesnym obrazom prevrativshis' v svoego brata Dzhespera, on ne stal ubirat' parik i kostyum Dzhona v nizhnij yashchik komoda, a ulozhil v chemodan. CHemodan on otvez k sebe v Vernoj i zaper v shkaf. Za uzhinom v gostyah u direktora on byl, kak vsegda, lyubezen, no neskol'ko molchaliv: u nego eshche boleznenno stuchalo v viskah - i on ushel iz gostej rano, v polovine desyatogo. On stepenno shagal k centru Vernona po feshenebel'nomu bul'varu, derzha v odnoj ruke svoi serye shelkovye perchatki, a v drugoj - trost', kotoroj on velichavo pomahival. Tak on doshel do garazha, gde stoyala ego mashina. - Strashno bolit golova. Hochu proehat'sya za gorod, podyshat' svezhim vozduhom, - skazal on dezhurnomu. On vyehal so skorost'yu ne bol'she pyatnadcati mil' v chas, derzha put' na yug. Za predelami goroda on pereshel na dvadcat' pyat' mil' v chas. Vsya ego spokojnaya, udobnaya poza govorila o tom, chto on edet daleko: on sidel nepodvizhno, tol'ko chut' shevelilas' noga na akseleratore i pravaya ruka na rule. Levyj lokot' pokoilsya na myagkom podlokotnike, i ladon' snizu tol'ko chut' kasalas' rulya. On proehal k yugu pyatnadcat' mil', pochti do samogo gorodka u Uonagushi. Zatem po dovol'no plohoj doroge kruto svernul na severo-zapad i, opisav bol'shuyu dugu vokrug Vernona, vzyal kurs na Sen-Kler, kotoryj, kak i predmest'e Rouzbenk, lezhit k severu ot Vernona. Sdelano eto bylo ne sluchajno. Uonagushi nahodilsya v vosemnadcati milyah k yugu ot Vernona; Rouzbenk, naoborot, v vos'mi milyah k severu. Sen-Kler zhe stoyal ot Vernona na dvadcat' mil', pochti tak zhe, kak i Uonagushi, tol'ko v protivopolozhnom napravlenii. Po puti v Sen-Kler, proezzhaya v dvuh milyah ot Rouzbenka, Dzhesper s容hal s shosse v roshchu, gde rosli vperemeshku duby i kleny. On ostanovil mashinu na zabroshennoj lesnoj doroge. Vylez iz mashiny, razmyalsya i poshel vverh po sklonu lesistogo holma, kotoryj kruto obryvalsya nad zaglohshim lesnym ozerom. Kamennaya stena pochti otvesno uhodila v vodu. Stoya na samom krayu obryva, Dzhesper razglyadyval v slabom svete zvezd temnoe, zarosshee trostnikom ozero. Ono tak zatyanulos' tinoj, chto v nem nikto nikogda ne kupalsya. ZHili v ozere sklizkie mordastye golavli, no redkij rybak zaglyadyval syuda. Dzhesper stoyal, zadumavshis'. S etogo obryva odnazhdy sorvalas' v vodu upryazhka loshadej, i vyazkoe dno ozera zasosalo ee. On poshel vniz, vedya trost'yu po zemle, kak by procherchivaya dorogu ot obryva do togo mesta, gde pod derev'yami zhdal ego avtomobil'. Odin raz on ostanovilsya i vyrubil bol'shim karmannym nozhom celyj orehovyj kust, rosshij na etom voobrazhaemom puti. Dojdya do mashiny, on udovletvorenno uhmyl'nulsya, potom vyshel na opushku lesa i vzglyanul vpravo i vlevo po shosse. Priblizhalas' kakaya-to mashina. On podozhdal, poka ona proedet i skroetsya iz glaz, i begom vernulsya k svoemu avtomobilyu. Vyvel ego zadnim hodom na shosse i pomchalsya dal'she na sever, v storonu Sen-Klera so skorost'yu pochti chto tridcat' mil' v chas. Na okraine Sen-Klera on ostanovilsya, vynul sumku s instrumentami, vyvernul svechu i stal bit' eyu po karteru. Kusok farforovogo izolyatora otkololsya. Togda on vvernul svechu na mesto i sel za rul'. Motor zastuchal s pereboyami, odin cilindr ne rabotal. - Ne inache, kak chto-to sluchilos' s zazhiganiem, - skazal on veselo. On koe-kak dotyanul do garazha v Sen-Klere. Tam nikogo ne bylo, krome starika negra, nochnogo rabochego, kotoryj myl gubkoj i polival iz shlanga bol'shoj chernyj limuzin. - U vas est' dezhurnyj mehanik? - sprosil Dzhesper. - Net, ser. Boyus', chto vam pridetsya ostavit' mashinu do utra. - CHert! U menya chto-to sluchilos' s zazhiganiem. Ili s karbyuratorom. Nu, delat' nechego, pridetsya, vidno, ostavit'. Ty budesh' zdes' zavtra, kogda mehanik pridet? - Da, ser. - Togda skazhi emu, chto ya priedu za mashinoj v polden'. Net, luchshe sgovorimsya na devyat' utra. Ne zabud', smotri. - On protyanul stariku monetu v dvadcat' pyat' centov. - |to pomozhet tebe ne zabyt'. - Pomozhet, pomozhet, ochen' pomozhet, - radostno zakival starik. Potom sprosil, privyazyvaya k mashine Dzhespera nomerok: - Vasha familiya, ser? - Familiya? |-e... Henson. Tak zapomni. Zavtra v devyat' utra ya priedu za mashinoj. Iz garazha Dzhesper poshel na vokzal. Bylo bez desyati chas. Dzhesper ne sprosil dezhurnogo o blizhajshem poezde na Vernon. Po-vidimomu, on znal, chto v chas tridcat' sem' v Sen-Klere ostanavlivaetsya nuzhnyj emu poezd. On ne ostalsya v zale ozhidaniya, a sel v temnote na bagazhnuyu telezhku vozle kamery hraneniya. Kogda podoshel poezd, on proskol'znul v poslednij vagon i sel na poslednyuyu skam'yu. Nadvinuv na glaza shlyapu, on zasnul ili sdelal vid, chto zasnul. V Vernone on soshel i otpravilsya v garazh, gde vsegda stoyala ego mashina. On voshel vnutr'. V koridore, sluzhashchem odnovremenno v容zdnoj dorozhkoj, pritulivshis' k stene, dremal na bol'shom taburete nochnoj mojshchik. - Vot ne povezlo tak ne povezlo! - s delannym vesel'em voskliknul Dzhesper. - CHto-to stryaslos' s zazhiganiem. Dumayu, chto s zazhiganiem. Ostavil mashinu v Uonagushi. - D-da, ne povezlo, - prosnuvshis', otkliknulsya mojshchik. - Nichego ne podelaesh', ostavil mashinu v Uonagushi, - eshche raz povtoril Dzhesper, uhodya. Dzhesper byl neskol'ko netochnym. On ostavil mashinu ne v Uonagushi, chto na yuge Vernona, a v Sen-Klere - pryamo v protivopolozhnoj storone. Zatem on vernulsya domoj, prekrasno vyspalsya, prinyal, veselo napevaya, vannu, odnako za zavtrakom zhalovalsya na golovnuyu bol' i ob座avil, chto edet na ozero Uekamin, po severnoj doroge, budet lovit' tam okunej i dast otdyh svoim bol'nym glazam. Hozyajka pozhelala emu schastlivogo puti i sprosila, ne nuzhno li emu pomoch' sobrat'sya. - Net, net, blagodaryu vas. YA beru s soboj vsego dva chemodana - koe-kakaya staraya odezhda, nu, i rybolovnye snasti. YA uzhe vse ulozhil. Esli upravlyus' v banke poran'she, vyedu s odinnadcatichasovym. U nas sejchas del po gorlo so vsemi etimi platezhami voennyh zavodov. Oruzhie soyuznikam, znaete li. CHto tam pishut segodnyashnie gazety? Dzhesper poyavilsya v banke s dvumya nebol'shimi chemodanami i elegantnym shelkovym zontikom s serebryanoj ruchkoj, na kotoroj bylo vygravirovano ego imya. SHvejcar, on zhe i storozh, pomog Dzhesperu otnesti chemodany v ego otdelenie. - Ostorozhno s etim chemodanom. V nem moi rybolovnye snasti, - skazal Dzhesper, pokazyvaya na odin chemodan, kotoryj byl dovol'no tyazhel, no chuvstvovalos', chto v nem mnogo svobodnogo mesta. - Prosto ne veritsya, chto ya segodnya budu lovit' okunej v Uekamine. - I ya by ne otkazalsya ot takoj poezdki, ser. A kak vasha golova segodnya? - Golova-to luchshe, a glaza vse bolyat. Vidno, uzh ochen' ya ih natrudil. Znaete, Konnors, ya hotel by uspet' na poezd v odinnadcat' nol' sem'. Vyzovite dlya menya taksi v odinnadcat'. Vprochem, ne nado, luchshe ya potom poproshu, a to vdrug ne upravlyus' do odinnadcati. Ochen' mne hochetsya uehat' s etim poezdom. - Horosho, ser. Direktor, vtoroj kassir i starshij klerk - kazhdyj sprosil u Dzhespera, kak on sebya chuvstvuet. I kazhdomu on povtoril v otvet, chto glaza u nego bolyat i chto on sobiraetsya v Uekamin lovit' okunej. Vtoroj kassir, ch'ya kabina primykala k kabine Dzhespera, veselo kriknul cherez stal'nuyu setku: - Nado zhe, kakoe nekotorym vezenie! Nu, podozhdite! Vot razygraetsya u menya letom sennaya lihoradka, ya na celyj mesyac zakachus' rybu lovit'! Dzhesper postavil oba chemodana k sebe i, predostaviv vtoromu kassiru vyplachivat' po chekam, zanyalsya podgotovkoj subbotnih platezhej. On, kak obychno, proshel v podval - uzkoe, skuchnoe, osveshchennoe odnoj lampochkoj bez abazhura, neprovetrivaemoe pomeshchenie, gde pol by pokryt linoleumom, a vsyu zadnyuyu stenu sostavlyali stal'nye dvercy sejfov. Dvercy, vykrashennye v bledno-goluboj cvet, byli nichem ne primechatel'ny, no za nimi hranilos' neskol'ko millionov dollarov nalichnymi i v cennyh bumagah. Verhnie dvercy - na moshchnyh stal'nyh petlyah, kazhdaya imeet dva ciferblata. Ih mogut otkryt' tol'ko dva starshih sluzhashchih banka, prichem kazhdyj iz nih znaet tol'ko svoyu kombinaciyu cifr i ne znaet vtoroj. Vnizu neskol'ko sejfov pomen'she, i odin iz nih nahoditsya v rasporyazhenii Dzhespera, kak starshego kassira. |to nebol'shoj stal'noj sejf, v kotorom lezhalo sejchas sto semnadcat' tysyach dollarov bumazhnymi den'gami i chetyre tysyachi zolotom i serebrom. Dzhesper vhodil v podval i vozvrashchalsya v svoyu kabinu s pachkami deneg. Ot vtorogo kassira, kotoryj rabotal v treh shagah, ego otdelyala tol'ko stal'naya setka. Rabotaya, Dzhesper inogda perekidyvalsya s nim neskol'kimi slovami. Odni raz, otschitav devyatnadcat' tysyach dollarov, on zametil: - Bol'shie platezhi na etoj nedele dlya vagonostroitel'nogo "Henshel'". Oni, kazhetsya, postavlyayut soyuznikam lafety i kuzova gruzovikov. - Ugu, - bezrazlichno otozvalsya vtoroj kassir. Bystro i chetko shla u Dzhespera privychnaya rabota. On otschityval den'gi, sveryaya s otpechatannymi na mashinke platezhnymi vedomostyami. Vzglyad ego, kazalos', ni razu ne otorvalsya ot deneg i kolonok cifr. Kreditnye bilety on skladyval v pachki, skreplyaya kazhduyu bumazhnoj lentoj. Ryadom lezhali chernye kozhanye meshki, kuda on kak budto klal gotovye pachki deneg. No on ih tuda ne klal. Oba chemodana stoyali u ego nog. Predpolagalos', chto oni zaperty. Na samom dele odin byl otpert. I hotya on byl dovol'no tyazhel, v nem nichego, krome chugunnoj bolvanki, ne bylo. Vremya ot vremeni ruka Dzhespera, derzhavshaya pachku dollarov, opuskalas'. Legkim dvizheniem nogi on priotkryval chemodan, i pachka besshumno padala na dno chemodana. Nizhnyaya chast' kassy byla otgorozhena ot naruzhnogo pomeshcheniya tolstoj stal'noj plitoj, tak chto nikto, krome vtorogo kassira, ne mog videt' etih podozritel'nyh dejstvij. No Dzhesper opuskal pachki dollarov v chemodan, tol'ko kogda vtoroj kassir byl zanyat s posetitelyami ili povorachivalsya k nemu spinoj. Vyzhidaya podhodyashchij moment, Dzhesper inogda pereschityval pachki po neskol'ku raz i usilenno ter glaza, chtoby vse videli, kak on ustal. Kazhdyj raz, uroniv ukradkoj v chemodan pachku dollarov, Dzhesper demonstrativno, ne spesha zapihival v kozhanyj meshok zavernutye v sinyuyu bumagu stolbiki monet na ostal'nuyu summu, ukazannuyu v vedomosti. Imenno v eti minuty on i zagovarival so vtorym kassirom. Potom zapechatyval meshok i delovito otstavlyal ego v storonu. Dzhesper tak dolgo vozilsya, chto, kogda on konchil, bylo bez pyati odinnadcat'. On kriknul shvejcara i poprosil vyzvat' taksi. U nego ostavalsya nezapechatannym eshche odin meshok. I vse mogli videt', kak Dzhesper pachku za pachkoj ukladyvaet v meshok den'gi, davaya vtoromu kassiru poslednie nastavleniya. - YA slozhu vse meshki v moj sejf, a vy potom perenesete ih k sebe. Tol'ko ne zabud'te zaperet' sejf. Nu, ya dolzhen bezhat', a to opozdayu na poezd! Vernus' samoe pozdnee vo vtornik. Bud'te zdorovy. On pospeshno otnes meshki v podval i nabil imi svoj sejf chut' ne do otkaza. No vse oni, krome poslednego, byli pusty, esli ne schitat' neskol'kih stolbikov monet, zavernutyh v sinyuyu bumagu. Hotya on i poruchil zaperet' svoj sejf vtoromu kassiru, no vpopyhah sam nabral nuzhnuyu kombinaciyu cifr - dosadnaya oploshnost', iz-za kotoroj vtoromu kassiru, chtoby otkryt' sejf, prishlos' dozhidat'sya direktora. Dzhesper shvatil zontik, chemodan, zaderzhavshis' nad odnim ne bolee desyati sekund. Mahnuv rukoj vtoromu kassiru v okoshechke kassy, on bystro pobezhal k vyhodu, tak chto shvejcar ne uspel dazhe podnesti emu chemodany. Vskochiv v taksi, on gromko, chtoby shvejcar uslyshal, velel shoferu ehat' na Severnyj vokzal. Na vokzale, otkazavshis' ot uslug nosil'shchikov, on kupil bilet do Uekamina - kurortnogo gorodka na beregu ozera, nahodivshegosya v sta soroka milyah ot Vernona, a stalo byt', v sta dvadcati ot Sen-Klera. I tol'ko-tol'ko uspel vskochit' v vagon, kak poezd tronulsya. Poehal on ne pervym klassom, a sel na lavku vozle zadnej dveri v vagone tret'ego klassa i, akkuratno otvintiv serebryanuyu ruchku zontika, gde bylo vygravirovano ego imya, sunul ee v karman. Kogda poezd ostanovilsya v Sen-Klere, Dzhesper vyshel s oboimi chemodanami na ploshchadku, ostaviv na siden'e zontik bez ruchki. Ego lico bylo nepronicaemym i absolyutno spokojnym. Poezd tronulsya, on soskochil na platformu i delovito zashagal k vyhodu v gorod. Tol'ko na mig po ego licu probezhalo azartnoe vyrazhenie i tut zhe ischezlo. V garazhe, gde s vechera stoyal ego avtomobil', on sprosil mehanika: - Moya mashina gotova? YA ostavil ee u vas vchera vecherom. CHto-to s zazhiganiem. - Kakoe tam! - otvetil mehanik. - Znaete, skol'ko pered vami bylo mashin. YA k vashej eshche i ne pritragivalsya. Dumayu, posle obeda za nee voz'mus'. Dzhesper v serdcah obliznul guby. So stukom opustil chemodany na pol i, prizhav sognutyj ukazatel'nyj palec k nizhnej gube, stal soobrazhat', kak byt' dal'she. - Nu chto zh, pridetsya, vidno, ehat' tak. YA ochen' speshu. Nado vovremya popast' v sosednij gorodishko, - probormotal on. - V nashi dni, mister Henson, torgovye agenty pochti vse raz容zzhayut na mashinah, - vezhlivo zametil mehanik, prochitav familiyu na garazhnom nomerke. - Da, na avtomobile kuda bystree mozhno obernut'sya. On besprekoslovno rasplatilsya, hotya, po spravedlivosti, platit' bylo ne za chto, ved' mashinu ne pochinili. Voobshche on vel sebya sderzhanno i byl sovershenno takoj, kak vse. CHemodany on sunul na siden'e, sel za rul' i uehal. Motor, kak i noch'yu, rabotal s pereboyami. V drugom garazhe on kupil novuyu svechu, vvernul. I motor stal rabotat' normal'no. On