o drugom, rasskazyvaet o baryshne |rn'ya, ob Imelike, o tom, kak, odnazhdy v pogozhij voskresnyj den' vse oni byli v gostyah u kistera. Arno, veroyatno, probudet zdes' do oseni? Vot teper' ih kompaniya stanet bol'she, mozhno veselee provodit' vremya. Pravda? -- Da, -- otvechaet Arno. -- YA tut pobudu nemnogo. Kogda Tali sobiraetsya uhodit', Kijr bystro vskakivaet s mesta. -- YA tozhe pojdu. Mne nuzhno s toboj pogovorit'. -- I, obrashchayas' k Teele, dobavlyaet zapinayas': -- Zavtra... ya snova pridu syuda, togda i vestochku vam prinesu. -- Kakuyu vestochku? -- Da net... Tak prosto... ya... mne hotelos' vam chto-to skazat', -- Udivitel'no! Vechno vam nuzhno vsem chto-to skazat', so vsemi nuzhno pogovorit', i tak nichego i ne govorite. CHto eto vy cheshetes'? -- Da net, kak eto cheshus'? Zavtra prinesu vestochku. Zatem oba shkol'nyh tovarishcha pokidayut gornicu hutora Raya tak zhe tiho, kak i poyavilis'. Teele prodolzhaet stoyat' posredi komnaty i v razdum'e smotrit pryamo pered soboj. Krasivye brovi ee hmuryatsya, v ugolkah rta zalegayut gor'kie morshchinki. Ona rezko sryvaet s cvetka listok i razdiraet ego na melkie kusochki. Zatem oziraetsya vokrug, slovno ishchet, chto by eshche razorvat'. Vzglyanuv v okno, ona vidit, kak shkol'nye tovarishchi medlenno shagayut po proselku k shossejnoj doroge. Odin iz nih, k kotoromu ona sovsem ravnodushna, zavtra vernetsya syuda i snova "prineset svoyu vestochku", a drugoj, kotorogo ona tak zhdala, da i sejchas eshche zhdet, mozhet byt', nikogda bol'she ne vernetsya; segodnya ona sama otpugnula ego svoimi bezrassudnymi rechami. Kakaya oprometchivost' s ee storony, kakaya glupost'! Razve tak otvoevyvayut poteryannye serdca? Net, ona ne mozhet bol'she ostavat'sya v bezdejstvii. Ona dolzhna nakazat' samoe sebya i v to zhe vremya otomstit' tomu, drugomu. Teele bystro vyhodit v druguyu komnatu, vozvrashchaetsya ottuda s fotografiej i pachkoj pisem i rvet ih na melkie klochki, derzha vysoko pered oknom: ej slovno hochetsya, chtoby udalyayushchijsya po doroge yunosha videl ee postupok. Tak budet porvana vsyakaya svyaz' s proshlym. Pust' vse idet prahom. Vse, chto kogda-to bylo dorogo i milo. Smotri! Smotri, Arno! Vot ona, tvoya fotografiya, i tvoi lzhivye pis'ma... Na polu, v pyli. Ty sam etogo hotel. Devushka otbrasyvaet nogoj klochki bumagi i v gneve proiznosit slova, kotorye dolzhny ostat'sya zdes', v etih stenah, slova, kotoryh nikto ne dolzhen slyshat'. Potom vzglyad ee padaet na obryvok pis'ma, gde mozhno razglyadet' udivitel'nye slova, kusochek frazy, shutlivoj, no v to zhe vremya takoj laskovoj, chto Teele nevol'no tyanetsya poglyadet' poblizhe. Da, tak pisal on kogda-to... No takie slova vstrechayutsya i na drugih listochkah, ona yasno pomnit. Verno, oni est' i eshche gde-to, nado tol'ko poiskat'. Devushka naklonyaetsya eshche nizhe k listochkam, razglyadyvaet, nezhno kasaetsya ih rukami, kak rebenok, slomavshij lyubimuyu igrushku, i chuvstvuet, kak glaza ee vdrug zastilaet pelena, kak slivayutsya vse slova i frazy... Na razorvannye listochki padaet sleza, devushka tshchatel'no podbiraet s polu klochki bumagi i snova otnosit ih v druguyu komnatu. Mezhdu tem shkol'nye tovarishchi uspeli uzhe otojti dovol'no daleko i sejchas kak raz svorachivayut s proselochnoj dorogi na shosse. -- Da, Tali, -- posle nekotorogo vstupleniya govorit Kijr. -- Ne okazhesh' li mne po staroj druzhbe uslugu? -- Naprimer? -- Ne poshel by ty k etomu staromu Kentukskomu L'vu i ne pogovoril by s nim ob odnom dele? -- YA prezhde vsego dolzhen znat', chto eto za delo. -- Nu da... -- nereshitel'no prodolzhaet Kijr, vtyagivaya golovu v plechi. -- Vo vsyakom sluchae... YA sejchas tebe skazhu... No eto dolzhno ostat'sya tajnoj, dorogoj Tali. Ob etom nikto ne dolzhen znat', ni odna dushe, ponimaesh'? -- Kak tebe ugodno, dorogoj Kijr. -- Nu tak vot... -- Ryzhevolosyj postepenno ozhivlyaetsya. -- Delo v tom, chto ya reshil nauchit'sya zemledeliyu. K etomu est' razlichnye prichiny, o nih ya tebe kak-nibud' potom rasskazhu. A vo vsej okruge zdes' nikogo, krome Tootsa, net. Hi-hi, da i Toots sam -- ne ahti kakoj znatok, no gde luchshego vzyat'. Ne mog by ty shodit' k Tootsu i skazat', chto ya hochu u nego pouchit'sya? A? -- Vot kak. A ne luchshe li tebe samomu s nim pogovorit'? -- Net, dorogoj Tali. Ty zhe znaesh', Toots uzhasnyj nasmeshnik, a koe v chem u nego vrode by vintikov ne dostaet. A teper' eshche etot Lible tam... Ne hochetsya s nimi kanitelit'sya. -- No esli ty pojdesh' v Zabolot'e uchit'sya, vse ravno pridetsya s nimi kanitelit'sya. -- Nu, togda-to ya kak-nibud' spravlyus'. Glavnoe -- snachala dogovorit'sya. Bud' dobr, shodi. Vidish' li, posle togo, kak ty pojdesh' i prinesesh' mne ottuda vestochku, ya tebe rasskazhu takuyu zabavnuyu veshch', kakaya tebe i vo sne ne snilas'. Pojdesh'? -- Mogu i pojti, -- ulybaetsya Tali. -- Nu vot, bol'shoe tebe spasibo! Teper' eta zabota u menya s plech doloj. Vidish' li, delo v tom, chto Toots... hi-i... Toots metit k rayaskim hozyaevam v zyat'ya. Smeshno, a? Tali pozhimaet plechami i zadumchivo smotrit v storonu Paunvere. -- Nu kak zhe ne smeshno! -- prodolzhaet ryzhevolosyj. -- YA emu skol'ko raz govoril: "Ne vystavlyaj sebya na posmeshishche, Toots. Tak Teele i poshla za tebya, starogo Kentukskogo L'va! U Teele est' za kogo vyhodit', Tali ved' eshche zhiv-zdorov..." -- Ah, ostav', ostav', dorogoj Kijr! -- mashet rukoj Arno. -- Kak eto -- ostav'? Ty chto, razdumal na Teele zhenit'sya? -- Ostavim etot razgovor. Pogovorim o chem-nibud' drugom. Pust' Toots zhenitsya na kom hochet. -- Vot kak! Znachit, ty ne protiv togo, chtoby Teele vyshla zamuzh za kogo-nibud' drugogo? A? Ne protiv? Skazhi, skazhi, priyatel', ya drugim razbaltyvat' ne pojdu, eto ne v moih privychkah. Ty, znachit, ne protiv? -- A chto ya mogu imet' protiv? -- hmuro otvechaet Tali. -- Aga-a. |to ya i hotel znat'. Da i kak ty mozhesh' byt' protiv, esli u tebya uzhe drugaya est', dazhe luchshe, chem Teele. Da i Teele eta -- tozhe ne bog vest' kakoe sokrovishche. Pravdu govorya... Nu da ladno, chto ob etom tolkovat'. No dlya Tootsa ona vse-taki slishkom horosha. Toots puskaj dostaet sebe indianku kakuyu-nibud' iz Ameriki ili zhe v Rossii ishchet sebe nevestu. Hi-i! Pravil'no, Tali? Tali ulybaetsya i vdrug proiznosit: -- Ved' Teele -- tvoya nevesta. -- V samom dele? -- otoropelo sprashivaet Kijr. -- Nu da, nu da... No kto eto tebe skazal? -- Sama Teele. -- Ah, vot chto... Da, takoj ugovor u nas byl, no snachala mne pridetsya pojti k Tootsu na vyuchku -- vot v chem beda. A Teele tebe ran'she tozhe govorila, chto vyjdet zamuzh tol'ko za zemledel'ca? -- Ne znayu, -- pokachivaet Tali golovoj. -- Ne pomnyu. X Tem vremenem remont hleva v Zabolot'e podvigaetsya k koncu. Po pros'be Tootsa Lible privel iz Kan'tkyula eshche odnogo pomoshchnika -- Kraavi-YAana; tot vnachale pomogal v plotnickih rabotah, a sejchas ego postavili kryt' kryshu. Teper' eto budet vpolne dobrotnyj hlevok, dazhe okna vstavleny i yasli sdelany. Upravlyayushchij, podbochenivshis', prohazhivaetsya po dvoru, raduetsya delu ruk svoih i bormochet pro sebya: "I na tom spasibo". V etot znamenatel'nyj den', kogda Toots s udovletvoreniem smotrit na pochti zavershennuyu rabotu, v Zabolot'e snova poyavlyaetsya Tali i zavodit rech' ob ih shkol'nom tovarishche Kijre. Upravlyayushchij i Lible tarashchat glaza ot udivleniya. |to chto za razgovor? Kijr sobiraetsya uchit'sya v Zabolot'e? Vot tak shtuka! Neuzheli... Net, etogo Lible nikak ne mozhet ponyat', hot' kol emu na golove teshi. To, chto ryzhevolosogo nachisto obobrali v Rossii, v Paunvere uzhe ne bylo ni dlya kogo sekretom. No chto on stanet navyazyvat'sya v ucheniki v Zabolot'e -- etogo eshche nikto ne znal, nikto i predpolozhit' ne mog. -- Nu chto zh, -- zayavlyaet nakonec Toots posle dlitel'nyh peregovorov, -- pust' prihodit, raz emu ohota. -- Da, pust' prihodit, -- podtverzhdaet Lible. -- Nam lyudi nuzhny. Raboty hvatit. Arno proshchaetsya s druz'yami i otpravlyaetsya domoj. Sperva on medlenno idet po doroge, potom vdrug, chto-to vspomniv, uskoryaet shag. On ne svorachivaet na tropinku, vedushchuyu k kladbishchu, dazhe ne smotrit v tu storonu, a shagaet pryamo po napravleniyu k Paunvere. S teh por, kak oni rasstalis', proshlo uzhe dovol'no mnogo vremeni -- on navernyaka dolzhen poluchit' segodnya pis'mo. S kakim uvlecheniem budet on, shagaya po pyl'nomu shosse, chitat' eto pis'mo, ee pis'mo! Potom on voz'met pis'mo s soboj, kogda pojdet gulyat' vdol' mezhi, i snova prochtet ego, sidya na krayu rzhanogo polya. Segodnyashnee pis'mo budet pervym, a za nim posleduyut drugie, eshche mnogo pisem, -- ved' ona obeshchala. I tak, otpravlyaya svoi i poluchaya ee pis'ma, on skoro dozhdetsya oseni, kogda oni snova vstretyatsya v gorode. Ee slegka poblednevshee za zimu lico posvezheet, ona zagorit na solnyshke, a harakter za eti mesyacy, prozhitye v derevne, stanet ser'eznee, ona ne budet bol'she tak chasto stremit'sya na baly i vechera. Da! Segodnya on obyazatel'no poluchit pis'mo -- takoe u nego chuvstvo. No pis'ma ne okazyvaetsya. Volostnoj rassyl'nyj i sozhaleniem pokachivaet golovoj ya snova perebiraet vse pis'ma, hotya prekrasno znaet, chto etogo pis'ma sredi nih net. Net, netu takogo pis'ma. A esli by ono vpryam' prishlo, tak neuzheli on, staryj volostnoj rassyl'nyj Mitt, dopustil by, chtob ono tut valyalos'? On ne meshkaya sam otnes by pis'mo na hutor Saare pli peredal by s kem-libo iz znakomyh. Takovy, znachit, dela. Pust' molodoj saareskij barin ne bespokoitsya: esli so sleduyushchej pochtoj pis'mo pridet, tak on, Mitt, vovremya ego dostavit. Arno rasseyanno slushaet starika. Edkij dym ot trubki rassyl'nogo i zapahi, prosachivayushchiesya iz raspolozhennoj ryadom kamery dlya arestantov, vyzyvayut u nego toshnotu. Edinstvennaya mysl', kotoraya sejchas mel'kaet u nego v golove, -- eto obidnoe soznanie, chto pis'ma toj, dalekoj, vynuzhdeny budut prohodit' takoj gryaznyj put'. Pis'mo, kotorogo on s takim neterpeniem zhdet, budet brosheno syuda, na etot zamyzgannyj stol; na chistom konverte, nadpisannom ee tonkim pocherkom, poyavyatsya zhirnye, temnye pyatna, iz trubki rassyl'nogo upadet na nego pepel. CHuvstvo otvrashcheniya, ohvativshee Arno, eshche bol'she usilivaetsya, kogda on slyshit, chto v kamere kto-to zashevelilsya i, branyas', trebuet vody. -- Aga-a, vody, -- govorit rassyl'nyj. -- Podojdite-ka syuda, sudar', poglyadite, chto za ptica u menya v kletke sidit. Teper' ej eshche i vody zahotelos'. Vidat', v klyuve peresohlo. No s Arno vsego etogo dostatochno. On bystro vyhodit iz komnaty, i rassyl'nyj provozhaet ego uzhe vo dvor polnym nedoumeniya vzglyadom. CHudnoj paren'! I chego eto on ubezhal, dazhe v kameru ne zaglyanul. Nemalo narodu prihodit poglazet' na etu redkostnuyu pticu, a on ubegaet! Ne vinovat zhe staryj Mitt, chto segodnya ne bylo pis'ma na hutor Saare. Vo vsyakom sluchae, pis'mo eto, veroyatno, ochen' interesnoe, raz ego s takim neterpeniem zhdut. Nu ladno... staryj Mitt pomnit ne tol'ko adresa pisem, pribyvayushchih v Paunvere, no i soderzhanie nekotoryh iz nih. Posmotrim... Arno v eto vremya shagaet domoj i po doroge govorit sebe: "Poroj molchanie interesnee, chem perepiska. Vse ravno... Mozhet byt', so sleduyushchej pochtoj poluchu hot' neskol'ko slov". Doma on beret skripku i dolgo igraet grustnuyu melodiyu, takuyu grustnuyu, chto u babushki slezy navorachivayutsya na glaza. -- Bros', Arno, -- govorit starushka, -- sygraj chto-nibud' poveselee. -- Veselye pesni sejchas v pole, -- otvechaet on. -- Nu da, verno, v pole. No otchego ty igraesh' takoe pechal'noe? Mal'chik, moj mal'chik, tebya opyat' chto-to glozhet. Podi syuda, syad' ryadom s babushkoj, ya rasskazhu tebe staruyu skazku. -- |to delo drugoe, -- ulybaetsya Arno, podhodit k starushke i nezhno gladit ee morshchinistuyu ruku. Tak, sidyashchimi ryadyshkom, i zastaet ih Kijr -- on ryscoj pritrusil pod vecher na hutor Saare. -- Idi s mirom v Zabolot'e, -- govorit svoemu ryzhevolosomu tovarishchu Arno. -- Grehi tvoi tebe otpushcheny. Toots zhdet tebya. XI I dejstvitel'no -- na sleduyushchee utro Kijr uzhe spozaranku okazyvaetsya na meste. On v prostoj rabochej odezhde, dazhe svoyu solomennuyu shlyapu ostavil doma i nadel vmesto nee kartuzik. Soprovozhdaemyj blagosloveniyami roditelej i nasmeshkami Benno, otpravilsya on v put', i vot teper' stoit vo dvore Zabolot'ya, gotovyj preodolet' lyubye trudnosti, lish' by dostich' zhelannoj celi. -- Aga! -- proiznosit Lible -- on kak raz v eto vremya vyshel iz doma vo dvor s samokrutkoj v zubah. -- Vot u nas i eshche, odnim pomoshchnikom bol'she. Zdorovo, portnyazhnyj master! -- Da uzh ne znayu, -- ulybaetsya Kijr. -- Esli primete, tak budet odnim bol'she, esli net, to ne budet. -- Nu, pochemu zh ne prinyat'. Eshche vchera ugovor byl. No skazhite vse-taki, kakogo cherta vy tak skoro iz Rossii udrali? -- Oh, Lible, -- vzdyhaet ryzhevolosyj, -- postav' menya luchshe srazu na rabotu, tol'ko ne sprashivaj. Tak s etoj poezdkoj ne povezlo -- vsyu zhizn' pomnit' budu. -- Neuzhto? Glyadi-ka -- ne povezlo, znachit! A razgon vzyali nemalyj, kogda v put'-to otpravlyalis'. Da-a... A chto kasaemo raboty -- tut uzh upravlyayushchego nado sprosit'. On i ukazhet. Da vot i sam molodoj barin Joozep. -- Zdravstvuj, Joozep, -- privetlivo obrashchaetsya Kijr k podoshedshemu Tootsu. Kak by tam ni bylo, teper' on vynuzhden zaiskivat' pered etim plutom i podlazhivat'sya k ego nastroeniyam. A mozhet byt', i ne tak uzh trudno budet, ved' dobroe slovo i vrazh'yu silu lomit. Terpenie, terpenie! Esli i eta poslednyaya popytka provalitsya, Teele budet poteryana dlya nego navsegda. -- Zdorovo, zdorovo, priyatel', -- otvechaet upravlyayushchij. -- Nu, kak dela? Kak proshla poezdka v Rossiyu? -- V Rossii ne povezlo. Prishel k tebe s pros'boj, dorogoj Toots. Skazhi mne ot chistogo serdca, voz'mesh' ty menya v ucheniki? Tali vchera tebe ob etom govoril. ZHalovan'ya mne ne nuzhno, ne nuzhno dazhe harchej, ya na obed domoj hodit' budu. Tol'ko nauchi menya, kak obrabatyvat' polya i skotinu razvodit'. -- Ladno, -- spokojno otvechaet Toots. -- Mozhesh' prihodit', no snachala ty dolzhen projti ispytatel'nyj srok. -- Kakoj eshche takoj ispytatel'nyj srok? -- nedoumevaet Kijr. -- A kak zhe inache, dorogoj priyatel'? -- v svoyu ochered' udivlyaetsya upravlyayushchij. -- Razve ty etogo ne znal? Snachala cheloveka berut na ispytanie, a potom uzh v ucheniki. YA sam tozhe proshel ispytanie. Kak zhe ya inache smogu uznat', vyjdet li iz tebya tolk i voobshche stoit li s toboj vozit'sya? Net, ispytanie obyazatel'no. Nedarom russkaya poslovica govorit: sem' raz otmer' -- odin raz otrezh'. -- Ne-et, -- sklonyaet nabok golovu K.ijr, -- ya takih veshchej ne slyshal. Pravda, sapozhnikov i portnyh berut na probu, no... -- Nu vot vidish'! To-to i ono! Kak ty dumaesh' -- ved' sapogi tachat' ili portnyazhit' legche, chem zemlyu pahat'? I esli uzh sapozhnikov i portnyh berut na ispytanie, tak uchenikov opmana i podavno. -- A ya opyat' zhe tak rassuzhdayu, -- vmeshivaetsya zvonar'. -- Isprobovat' -- ono, konechno, tozhe nuzhno, eto verno, no pervo-napervo, eshche do proby, nado by eto delo sprysnut'. YA tak rassuzhdayu. Odno drugomu ne pomeshaet. Proba proboj, a spryski -- samo soboj. -- Postoj, postoj, Lible, -- otstranyaet zvonarya ryzhevolosyj. -- Daj nam snachala pogovorit' po-delovomu. YA hotel by znat' -- chto eto za ispytanie i kak ego prohodyat? -- Sam uvidish'. |toj dorozhkoj vse budushchie opmany topayut. -- Nu ladno. A dolgo li pridetsya byt' na ispytanii? -- Dolgo li... -- bormochet pro sebya Joozep. -- Nu, skazhem, nedel'ki dve. Kakoj ty, pravo, smeshnoj paren', Kijr. Bez proby ya ne znayu dazhe, hvatit li u tebya silenok dlya raboty v pole. -- Silenok u menya hvatit, -- samouverennym tonom zayavlyaet portnoj. -- |to my eshche posmotrim. -- YA ne takoj slabyj, kak kazhus'. -- Vozmozhno, vozmozhno. No snachala skazhi mne -- net, ispytat' tebya vse ravno pridetsya, -- nu tak vot, snachala skazhi mne, zachem tebe voobshche zahotelos' v zemledel'cy podat'sya? Ty zhe, chudak, ne dumaesh', chto zemledelie -- eto tak sebe, pustyakovoe delo, zahotel -- i davaj rabotat'? -- Net, dorogoj Joozep, ya tak ne dumayu. Esli b ya tak dumal, ne prishel by syuda uchit'sya. Delo, vidish' li, v tom... N-da... tak vot... ya ne znayu... No raz uzh my s toboj tak po-tovarishcheski budem vmeste trudit'sya... Razve luchshe budet, esli derevenskie baby nachnut ob etom sudachit'?.. Luchshe uzh ya sam skazhu tebe otkrovenno, pochemu mne zahotelos' stat' zemledel'cem. To est' mne-to samomu vse ravno -- portnoj ya ili zemledelec, no... Teele hochet, chtoby ya byl zemledel'cem. -- Aga-a... -- medlenno i torzhestvenno proiznosit Lible. -- Togda drugoe delo. -- Hm, hm! Togda, konechno, drugoe delo, -- podtverzhdaet Toots. -- CHego zh ty ran'she ne skazal? -- Nu, -- pozhimaet plechami Kijr, -- eto zhe takaya veshch'... sami ponimaete. No teper', kogda ya vam vse otkrovenno vylozhil, bud'te tak dobry, ne obizhajte menya. Ili ne to chto ne obizhajte, a... otnosites' druzheski... Slovom, budem druz'yami, zabudem vse plohoe, chto bylo ran'she... A sprysnut', konechno, sprysnem, ob etom uzh pozabotitsya moj starik. Prihodite k nam hot' segodnya zhe vecherom. -- Poslushajte, gospodin Kijr, ot vashih slov pryamo sleza proshibaet, -- vosklicaet Lible. -- Skazhite na milost', kto vas kogda-nibud' obizhal? -- Net, net, -- uklonchivo otvechaet Kijr. -- YA etogo i ne govoryu, no tak... perebranki inogda byvali. -- Glavnoe, chtoby kost' vyderzhala, -- vstavlyaet Toots. -- I chtoby tebe koe-kakie raboty ne pokazalis' slishkom trudnymi. -- Net, dorogoj Joozep, -- lukavo usmehaetsya ryzhevolosyj. -- Ne eto glavnoe. S trudnostyami ya spravlyus', chto by tam ni bylo. A glavnoe -- hi-hi-hi! -- chtoby ty mne kakuyu-nibud' staruyu obidu ne pripomnil. Znaesh', kak my byvalo -- inogda i porugaemsya chut'-chut'... Ponimaesh'? -- Da kakie tam eshche obidy! Ne bud' durakom. Glavnoe -- kost'. -- Nu, raz obidy net, tak i kost' vyderzhit. A sejchas stav' menya srazu zhe na rabotu. Uvidish', kakoj ya sil'nyj. Nel'zya bez proby -- tak davaj probu! Mne nikakaya rabota ne strashna. -- Ladno, -- soglashaetsya Toots. -- Raboty v Zabolot'e hvatit. Beris' srazu zhe i otkatyvaj eti vot ostavshiesya kamni ot hleva na dorogu. Tam sdelaem kamennyj zabor, chtoby posevy ogradit'. -- Aga, -- kivaet golovoj vnimatel'nyj uchenik. -- Togda skotina ne zabredet na pole, kogda s pastbishcha pojdet. -- Vot-vot, -- podtverzhdaet upravlyayushchij. -- Horosho, chto ty srazu vnikaesh' v delo. V tom-to i vsya sut', chtoby ne tol'ko ruki, no i golova rabotala. Nu horosho, nachinaj: udachnoe nachalo -- polovina pobedy. Da obozhdi, ya tebe vot chto eshche skazhu: znaesh' ty, zachem ya voobshche velel tebe eti kamni otkatyvat'? Kijr sklonyaet golovu nabok, na minutu zadumyvaetsya, kak on byvalo delal eto v shkole, zatem s ulybkoj otvechaet: -- Ne-et, etogo ya ne znayu. Zachem ih voobshche otkatyvat' -- etogo ya ne znayu. -- Nu, vot vidish'. A ved' v tom i ves' fokus: kazhdyj shag dolzhen imet' svoj smysl. Voobshche kamni eti nado otsyuda otkatit' po neskol'kim prichinam. Ili ty dumaesh', chto mne tak uzh do zarezu nuzhna kamennaya ograda? Da net zhe, chudak. Ograda zdes' delo desyatoe. Ogradu mozhno skolotit' i iz zherdej, esli ponadobitsya. No ty poslushaj i zapomni, chto ya tebe sejchas skazhu. Prezhde vsego otvet' mne na vopros: mogut li voobshche eti kamni ostat'sya tam, gde sejchas lezhat? -- Ne znayu! -- zhalobno skulit Kijr i, morgaya glazami, vdrug pospeshno dobavlyaet: -- A pochemu by i net. A pochemu by i-i... ved' kushat' oni ne prosyat. -- Net, dorogoj Kijr, -- tonom shkol'nogo uchitelya otvechaet Toots. -- V tom-to i delo, chto oni imenno prosyat kushat'. -- Prosyat kushat'... kamni! CHego ty melesh'! -- Da, da-a, ty sejchas uznaesh' ili, vernee, tol'ko nachnesh' razbirat'sya v tom, chto takoe sel'skoe hozyajstvo. Net, brat, eto tebe ne shutka. I ne zrya tem lyudyam, kotorye hotyat emu obuchat'sya, ustraivayut probu. Slushaj vnimatel'no. Kamni nuzhno otsyuda obyazatel'no ubrat', ne to skotina mozhet na nih naletet' i polomat' sebe nogi. Segodnya, kogda stado pridet domoj, posmotri, kak zhivotnye rinutsya spasat'sya ot ovodov i slepnej; pri etom mnogie legko mogut pokalechit'sya. |to -- vo-pervyh. A vo-vtoryh, chto skazhut lyudi, esli zaglyanut v Zabolot'e i uvidyat grudu kamnej vozle hleva! Oni srazu zhe skazhut: chto za neradivye hozyaeva na etom hutore! Len' im dazhe kamni pribrat'. Da-a, tak i skazhut: "Tol'ko i vidish' tut, chto neskol'ko par dlinnyh hodul', da i te ele dvigayutsya". Nu, a v-tret'ih, ne mogu zhe ya, esli hochu byt' nastoyashchim hozyainom, etakoe terpet'. Nu vot, dorogoj priyatel', iz-za vsego etogo ya i velel eti kamni voobshche ubrat' otsyuda. No teper' vstaet vopros: kuda zhe ih otkatit'? -- No ty zhe sam skazal -- na dorogu. -- Da-a, na dorogu! Na dorogu-to na dorogu. No pochemu imenno na dorogu? -- A kamennaya ograda? -- Da! Kamennaya ograda. A zachem ona -- eta kamennaya ograda? YA zhe govoril, chto ogradu mozhno sdelat' i iz zherdej. -- Net, Toots, -- vosklicaet Kijr, -- ot tebya ya sovsem odureyu! -- Vot to-to i ono! Kostej tvoih dazhe ispytat' ne uspeli, a tut okazyvaetsya -- i golova u tebya slabaya. Slushaj vnimatel'no. Voobshche kamni eti nado otsyuda ubrat', tak ved'? -- Tak! -- Nu horosho. A teper': kuda imenno? Obratno na pole tashchit' ih nel'zya: vo-pervyh, daleko, a vo-vtoryh, opyat' zhe oni tam budut meshat'. Tak? -- Tak. -- Tashchit' na boloto, v yamu pobrosat' -- tozhe daleko. -- Tak. Da nu, razve mozhno! -- K tomu zhe cherez dva-tri goda kamni eti ponadobyatsya dlya novogo hleva. Verno? -- Verno. -- A esli my tut zhe vyroem bol'shuyu yamu i zakopaem ih? -- Net, -- ulybayas' otvechaet Kijr. -- Trudno budet ih dostavat', kogda ponadobyatsya. -- Vot-vot-vot! Delo uzhe idet na lad. Pravil'no! Iz etogo sleduet, chto... nu, nu? -- CHto my ih dolzhny vykatit' na dorogu i slozhit' kamennuyu ogradu. -- Nu, slava bogu! I na tom spasibo! Teper' davaj zhivo, vykatyvaj ih na dorogu i kladi ogradu. Vse, chto ya tebe sejchas govoril, eto teoriya; a nachnesh' katat' kamni -- togda budet praktika. -- Aga-a, -- morgaya glazami, bormochet Kijr, -- teoriya i praktika. -- Oh, chertova dusha, nu tebya s tvoej boltovnej! -- Lible povorachivaetsya na kablukah, izo vsej sily shvyryaet okurok na zemlyu i zadyhaetsya ot smeha. Ryzhevolosyj podhodit k kamnyam, nekotoroe vremya razdumyvaet, potom robko proiznosit: -- No ved' oni zhe takie ogromnye. -- Oh, priyatel', -- govorit upravlyayushchij. -- Ran'she oni byli eshche bol'she. Vidal by ty ih na pole! Nu davaj, nachinaj. Nichego ne podelaesh' -- eto zhe proba tvoih silenok. My s Lible budem nalazhivat' kosy, batrak pojdet pary pahat' -- kazhdomu svoe delo. Ah da, Lible, kak tol'ko kan'tkyulaskij paren' spravitsya s kryshej hleva, pust' i na izbe krovlyu pochinit i komnaty pobelit. I plita, plita -- pro plitu i trubu ne zabud'! Tut kak raz pod rukoj i pesok i izvest'. Mart pojdet sejchas vmeste s nami na senokos, a kogda seno na bolote skosim, postavim Marta tam zhe kanavu kopat'. A uchenik Kijr budet kamennuyu ogradu klast'. Kak ty schitaesh', Lible, po-moemu, tak luchshe vsego? -- Da, spervonachalu pust' tak i budet. A potom posmotrim, kak eshche luchshe ustroit'. -- Ladno! Poshli, davaj poskoree kosy naladim. Zavtra po rose pervyj zahod -- na boloto. Upravlyayushchij i zvonar' ischezayut v ovine, a vesnushchatyj portnyazhnyj master ostaetsya naedine s kamnyami. Snachala on bespomoshchno topchetsya na meste, potom zasuchivaet rukava i podstupaet k blizhajshemu valunu. Toshchij chelovek pyzhitsya, vytyagivayas' slovno uzh, kryahtit i sopit tak, chto slushat' strashno. Solnce podnimaetsya vse vyshe i nemiloserdno zhzhet emu zatylok. Kogda Kijr v konce koncov vykatyvaet pervyj kamen' na dorogu, on ves' v potu i do takoj stepeni obessilel, chto na neskol'ko minut lozhitsya na zemlyu tut zhe, vozle kamnya. Toots i Lible tajkom nablyudayut za nim iz ovina i hohochut, kak cherti. No vot v bezzhiznennoe telo snova vozvrashchaetsya zhizn'. Snachala Kijr shevelit svoimi dlinnymi, tonkimi nozhkami, potom, pripodnyavshis' na lokte i podperev shcheku rukoj, smotrit na nebo, kak by ozhidaya ot nego pomoshchi v tyazhkom ispytanii. CHerti zhe snova pryachutsya v ovin. -- Posmotrim, -- govorit Lible, -- chto s nim budet, kogda vtoroj kamen' na dorogu vykatit. -- Kto ego znaet, -- otvechaet Toots, -- mozhet, i vovse pruzhina lopnet. Neshutochnoe delo -- eta proba. Zatem oba snova zvenyat kosami i tak otchayanno rugayutsya, kak budto sam nechistyj meshaet im rabotat', vse eto delaetsya dlya togo, chtoby uchenik videl i slyshal, chto krugom rabota kipit, lyudi trudyatsya izo vseh sil i tol'ko on odin ne spravlyaetsya s "landvirtshaftom". Dejstvitel'no, so vtorym kamnem poluchaetsya eshche huzhe, chem s pervym. Na polputi ryzhevolosyj rezko ostanavlivaetsya, saditsya na etot zhe kamen' i vytiraet mokroe ot pota lico. Oh-oh, oj-oj-oj, do chego zhe tyazhelye kamni! Hot' pup sebe nadorvi, a delo ne dvigaetsya. Mozhet byt', i v samom dele u nego kost' slishkom slabaya dlya takoj raboty? Nedarom eta svoloch' Toots tak r'yano ego preduprezhdal. S kakim naslazhdeniem brosil by Kijr vsyu etu kuter'mu i otpravilsya domoj, k svoej privychnoj rabote... no Teele, Teele! CHertovski upryamaya i svoenravnaya devchonka! No pogodi zhe! Pust' tol'ko on ee zapoluchit, on togda zapoet sovsem druguyu pesnyu, ne pozvolit soboyu komandovat' i pomykat', kak sobakoj! Pogodi, devchonka! Pridet vremya, kogda i on eyu stanet pomykat'. CHut' peredohnuv, ryzhevolosyj snova pristupaet k rabote, no, okazyvaetsya, kamen' za eto vremya niskol'ko ne stal legche, naprotiv, on kazhetsya Kijru eshche tyazhelee. Nichego s nim ne podelaesh', slovno v zemlyu vrosla proklyataya glyba, s mesta ee ne sdvinut'. -- CHert! -- zlobno splevyvaet Kijr. No chto-to neobhodimo predprinyat', ne goditsya zhe tak vot bespomoshchno stoyat' na meste, tem bolee, kogda prohodish' ispytanie. Vmesto bol'shogo kamnya ZHorzh nachinaet peretaskivat' na dorogu melkie kameshki i oblomki. |ta rabota, estestvenno, podvigaetsya u nego uspeshnee, no vskore i tut voznikaet prepyatstvie. -- |gej-j! -- krichit emu zvonar', vylezaya iz ovina. -- Kto zhe tak delaet! Snachala nuzhno bol'shie, a potom uzh malen'kie. Krupnye lyagut vniz, melkie sverhu. Sperva peretashchi bol'shie, a meloch' potom nosilkami perenesem. Net, net, pogodi, zemlyak! -- Bol'shie uzhasno tyazhelye, -- naduv guby, noet ryzhevolosyj. -- Poprobuj sam, legko li. -- Da chego tam! -- otklikaetsya Lible. -- Budto ya ne proboval. Kto zhe ih s polya vo dvor peretaskal, ezheli ne ya. Do dorogi kakoj-nibud' desyatok shagov -- podumaesh', eko delo! Podnazhmite, podnazhmite, gospodin ZHorzh! -- Da-a, kak tut podnazhmesh', esli ne poluchaetsya, -- zhaluetsya ZHorzh.-- Uzhe podnatuzhilsya tak, chto vse kosti zatreshchali... Dajte mne kakuyu-nibud' rabotu polegche, a kamnyami pust' Mart zanimaetsya. -- Vot kak -- rabotu polegche! Razve eto ot menya zavisit -- dat' rabotu polegche? |to delo upravlyayushchego. Nu, a ezheli i vpravdu iz sil vybilis', tak sdelajte peredyshku, probegites' v Paunvere, prinesite nam chem podzapravit'sya pered zavtrakom. Upravlyayushchij kak raz ushel k sebe, vy tem vremenem i smotaetes'. -- |to mozhno, -- veselo soglashaetsya Kijr. -- Posylajte menya kuda hotite, pojdu s udovol'stviem, lish' by ne eti zdorovennye kamni, eti... Kak tol'ko ZHorzh skryvaetsya iz vidu, Lible, Toots i Mart prinimayutsya za kamni i bystro peretaskivayut k krayu polya bol'shuyu grudu. Bolee krupnye katit Mart, melkie nosyat na nosilkah zvonar' i upravlyayushchij. K prihodu Kijra gotova dazhe chast' kamennoj ogrady, upravlyayushchij vozitsya okolo nee odin, a oba ego pomoshchnika migom ischezayut v ovine. -- |to chto? -- pugaetsya Kijr. -- Kak eti kamni ochutilis' zdes'? -- Sami nebos' ne pritopali, u nih nog netu, -- brosaet ne oborachivayas' upravlyayushchij. -- I ty odin ih peretaskal? -- YAsno, odin, -- sleduet ravnodushnyj otvet. -- Kakaya eshche tut pomoshch' nuzhna. -- Gm... Ty pryamo silach, Joozep. -- Nu, uzh i silach! Prosto vozhus' zdes' potihon'ku. ZHara strashnaya, a to pobol'she uspel by. V zharu rabota ne sporitsya. V etu minutu na dorogu vyhodit Lible i nachinaet zhalobno klyanchit' u upravlyayushchego papirosu. Ego kiset, govorit on, upal v hlevu pryamo v navoznuyu zhizhu, vot i delaj chto hochesh', greshnaya dusha. Hot' by odnoj zatyazhkoj razzhit'sya! -- Da, da, -- sharit upravlyayushchij u sebya po karmanam. -- Na, beri. -- Spasibo tebe, gospodin Joozep! -- blagodarit zvonar'. No blagodarnost' eta okazyvaetsya prezhdevremennoj: v korobke ni odnoj papirosy. -- Vot chert! -- zlitsya upravlyayushchij. -- Teper' my oba bez kureva, hot' idi na boloto moh sobirat'. Nu i ugorazdilo tebya, Lible, s tvoim kisetom. Ne nashel drugogo mesta, pryamo v luzhu shvyrnul. -- Da vot... -- razvodit rukami zvonar'. -- Idi znaj, gde poteryaesh'. -- Poslushaj, ZHorzh, ne v sluzhbu, a v druzhbu, sbegaj v Paunvere, prinesi nam papiros, -- reshaet upravlyayushchij posle korotkogo razdum'ya. -- V Paunvere? -- pyhtya i oblivayas' potom, peresprashivaet Kijr. -- CHego zh vy ran'she ne skazali, ya zhe tol'ko chto iz Paunvere. -- V samom dele? -- udivlyaetsya Toots. -- Pochemu zhe ty srazu ne skazal, chto idesh' v Paunvere, -- my by poprosili tebya prinesti. Nu da chto molodomu parnyu sdelaetsya! Podtyanis'-ka i davaj begom eshche raz, a ya posmotryu na chasy, uvidim, bystro li ty begaesh', -- Oh, krest gospoden'! -- stonet Kijr, peredavaya Lible butylku vodki. -- Begaj v takuyu zharu, vysunuv yazyk. -- Da-a! Opmanom stat' ne tak-to prosto, -- pokachivaya golovoj, zamechaet Lible. Tak oni v etot den' izvodyat neschastnogo zheniha vsyakimi sposobami. Okolo poludnya Joozep nachinaet rychat' ot strashnoj boli v noge, Kijru prihoditsya snova "podtyanut'sya" i bezhat' v apteku za lekarstvom. No upravlyayushchemu vsego etogo malo: on to i delo zhaluetsya Lible, chto s segodnyashnego dnya prigrevaet zmeyu na svoej grudi, i tak dalee, i tak dalee. Posle obeda ZHorzha zastavlyayut meshat' izvest', myat' glinu i perekatyvat' eti strashnye kamennye glyby. K vecheru ryzhevolosyj tak ustal i osolovel, chto ele nogi peredvigaet. Odnako nochevat' v Zabolot'e on vse zhe ne ostaetsya, a, shatayas' ot ustalosti, pletetsya domoj. -- Nu kak, opman uzhe gotov? -- sprashivaet ego Benno. On vmeste s Viktorom kuvyrkaetsya v eto vremya vo dvore. Vmesto otveta starshij bratec brosaet na mal'chishku zlobnyj vzglyad i sopya vvalivaetsya v komnatu. No na poroge on eshche uspevaet uslyshat', kak etot sorvanec vpolgolosa ob®yasnyaet Viktoru: skoro, navernoe, ZHorzh zapryazhet v karetu celuyu semerku svinej i budet raskatyvat' po vsemu Paunvere. Obychno takoj dobrodushnyj mal'chonka staraetsya teper' uyazvit ZHorzha pri lyubom udobnom sluchae: ved' imenno po vine ZHorzha on poteryal vsyakuyu nadezhdu poluchit' k Ivanovu dnyu novyj kostyum i botinki. Poezdka starshego brata v Rossiyu oboshlas' papashe tak dorogo, chto o drugih rashodah i dumat' nel'zya. A starshij brat, dazhe ne pouzhinav, brosaetsya na krovat' i srazu zhe provalivaetsya v son glubokij, kak bezdonnyj kolodec. Utrom vse telo u budushchego opmana gorit ognem -- tak on sam, ohaya, zhaluetsya okruzhayushchim. Nesmotrya na vse usiliya, emu do samogo zavtraka ne udaetsya podnyat'sya s posteli, da i potom on volochit nogi, kak kolody. Da, sel'skoe hozyajstvo -- eto uzhasnejshee iz samyh uzhasnyh zanyatij na svete, i Toots nedarom govoril ob etoj tak nazyvaemoj probe kostej. Esli vsyu zhizn' pridetsya ispytyvat' takuyu bol' vo vsem tele, to... to i v samom dele opmany -- samye neschastnye lyudi v mire, i nikakaya lyubov', bud' ona kakoj ugodno plamennoj, hot' vos'midesyati pyati gradusov, ne smozhet voznagradit' za eti vechnye terzaniya. Vse telo ego -- odna sploshnaya bol', no huzhe vsego obstoit delo s zhivotom. Tam u nego, navernoe, kakaya-nibud' kishka zatyanulas' mertvym uzlom -- ved' on vchera ves' den' tak strashno nadryvalsya. No "sila lyubvi blagodatnoj mozhet i gory svernut'" -- v etoj ne sovsem udachnoj stroke kto-to vyrazil dovol'no vernuyu mysl'. Imenno sila lyubvi blagodatnoj pridaet tshchedushnomu Kijru moguchie kryl'ya, i okolo poludnya my uzhe vidim ryzhevolosogo vzbirayushchimsya na kladbishchenskij holm: on neset Teele vestochku o tom, chto vchera prorabotal celyj den' i tem samym eshche pa shag priblizilsya k svoemu schast'yu. Ot dvizheniya oderevenevshie konechnosti ego ozhivayut, tak chto ZHorzh reshaet prodolzhit' svoi popytki i, pobyvav "tam", snova vernut'sya v Zabolot'e. Ochutivshis' "tam", Kijr protyagivaet drozhashchie ruki k Teele i prostranno ob®yasnyaet, kakuyu ogromnuyu zhertvu prines on radi nee i na kakie velichajshie zhertvy on gotov i dal'she. Devushka s neterpeniem zhdet, kogda on konchit svoyu ispoved', zatem govorit razdrazhenno, s edva sderzhivaemoj zloboj: -- Stupajte, Kijr, i delajte vse, chto vam ugodno, no menya ostav'te v pokoe. Menya niskol'ko ne interesuet, kak vy zhivete i chem zanimaetes'. XII |tot neozhidannyj udar sovsem sbivaet Kijra s nog; do konca dnya neschastnyj ne podnimaetsya bol'she s posteli. V ego ushah stuchat kolesa tovarnyh vagonov vsej Rossii, i celyj legion svirepyh konduktorov trebuet u nego to bilet, to den'gi za proezd. Bratishka Benno vmesto lekarstva ot glistov nakupil sebe konfet i kak nazlo gryzet ih nad samym uhom bol'nogo. Vidimo, besenok, vselivshijsya v men'shogo bratca, schitaet svoe nagloe povedenie vpolne opravdannym, vvidu neudachi Georga Aadnielya. A hozyajskaya doch' s hutora Raya, kak by mimohodom nanesshaya Kijru takuyu dushevnuyu ranu, v etot den' kak ni v chem ne byvalo sovershaet dlitel'nuyu progulku, dazhe ne vspominaya bol'she o tom, chto proizoshlo utrom. Snachala, projdya po mezhe, ona ukradkoj zaglyadyvaet vo dvor Saare. Ubedivshis', chto tam carit tishina i ne vidno ni edinoj zhivoj dushi, ona, napevaya pesenku, svorachivaet na proselochnuyu dorogu. Izdali devushka eshche neskol'ko raz oglyadyvaetsya, no dvor po-prezhnemu pust: vidno, vse ushli na pokos, a vmeste s nimi i tot, kogo ona nadeyalas' uvidet'. V takom odinochestve i s takim nastroeniem, kak u nee segodnya, mozhno dojti i do bedy. |tim letom chasto byvali u nee takie dni; i vse-taki poyavlyalis' kakie-to mysli, kakie-to mgnoveniya, kotorye nesli ej uteshenie i dazhe radost'; a segodnya s samogo utra devushku tyazhkim gruzom gnetet dushevnaya pustota i ustalost'. Eshche tosklivee delaetsya u nee na serdce, kogda, dojdya do Paunvere, ona uznaet, chto i baryshni |rn'ya net doma. Ej nachinaet kazat'sya, budto vse ee paunvereskie znakomye sgovorilis' mezhdu soboj i reshili ostavit' ee v polnom odinochestve; budto vse oni sejchas gde-to veselyatsya vmeste i tol'ko ona brodit odinoko, slovno volk za izgorod'yu. Ej stanovitsya zhal' sebya, v dushe vskipaet chuvstvo zloby protiv okruzhayushchih. Na cerkovnom dvore u konovyazi stoyat loshadi s povozkami. Kak raz v tot moment, kogda Teele priblizhaetsya k domu pastora, iz kancelyarii vyhodyat dvoe -- molodoj krest'yanskij paren' i devushka. U oboih lica krasnye i smushchennye. Osobenno rasteryana devushka: sojdya so stupenek, ona povorachivaet sovsem ne v tu storonu. Paren' s usmeshkoj tyanet ee za rukav i ukazyvaet na loshad': -- Nu kuda ty poshla, loshad'-to von gde. -- Da, da, t'fu ty propast'! Pryamo kak ochumela ya. Oba smeyas' usazhivayutsya na telegu i katyat proch'. Teele glyadit vsled podnyatomu telegoj oblaku pyli... eta schastlivaya para tol'ko chto pobyvala u pastora, chtoby zayavit' o svoej pomolvke i vyslushat' ego nastavleniya. Na drugoj telege sidit nishchij starichok s lomtem hleba na kolenyah i pytaetsya raskryt' bol'shoj skladnoj nozh. Ego tonkie, blednye pal'cy nikak ne mogut s etim spravit'sya; slovno ozhidaya pomoshchi, starik smotrit na Teele -- tem dvum schastlivcam, razumeetsya, nekogda bylo ego zametit'. -- Daj-ka syuda nozh, ya otkroyu, -- govorit Teele. -- Ne mogu, -- otvechaet starichok. -- On u menya k pidzhaku verevkoj privyazan, chtob ne poteryalsya. Devushka podhodit k telege i raskryvaet nozh. Starichok smotrit na nee vzglyadom, polnym blagodarnosti. Ni v ego bespomoshchnosti, ni v etoj pustyachnoj ee usluge net, sobstvenno, nichego neobyknovennogo, no Teele vdrug chuvstvuet, kak glaza u nee napolnyayutsya slezami. Nastroenie ee rezko menyaetsya -- teper' ej hotelos' by odarit' kogo-nibud' bezgranichnoj nezhnost'yu i dobrotoj. Te dvoe, chto vyshli ot pastora, uehali, sidya na telege ryadom nepodvizhno, slovno dva churbana, i vse zhe u kazhdogo iz nih est' komu darit' svoi nezhnye chuvstva. Ah da, neuzheli u starichka nichego net, krome etoj krayuhi hleba, k tomu zhe ona takaya suhaya, chto zastryanet v gorle. Vot zdes' nemnogo deneg, pust' on kupit sebe chego-nibud' v lavke. Kak? On ne mozhet brosit' loshad'? Ego ostavili zdes' storozhit'? Kto zhe eto velel emu storozhit' loshad'? -- Ne znayu, kakoj-to molodoj paren'. -- Vot kak. Obozhdi, ya sama togda shozhu i prinesu. V lavke ona vstrechaet volostnogo rassyl'nogo Mitta; uvidev Teele, on totchas zhe preryvaet svoj razgovor s lavochnikom, vytaskivaet iz karmana konvert i protyagivaet ego devushke. Ne budet li rayaskaya Teele tak dobra, ne peredast li pis'mo saareskomu studentu -- oni ved' zhivut po sosedstvu, i ej proshche budet eto sdelat'. V techenie dnya kto-nibud', navernoe, pojdet v Saare, pust' zahvatit. No chtoby tol'ko Teele ne zabyla peredat' ili sama otnesti pis'mo: ono, dolzhno byt', ochen' vazhnoe, student ego zhdet -- ne dozhdetsya. V drugoe vremya on, Mitt, i sam otnes by, no sejchas nekogda: d'yavol etot noch'yu udral iz kutuzki, teper' za nim i desyatskij i volostnoe nachal'stvo gonyayutsya: podi znaj, v kakoj tryasine ili bolote on pryachetsya. Da i voobshche neizvestno, kak emu, Mittu, udastsya iz etoj istorii vykrutit'sya. Konechno, konechno, pis'mo budet dostavleno. A Mitt pust' lovit svoyu pticu i ne teryaet vremeni na pustyaki. Ej, Teele, nado tol'ko sperva otnesti nishchemu chego-nibud' s®estnogo, a potom ona srazu zhe -- s pis'mom na hutor Saare! Nu da, nu da, spasibo! Za eto Mitt v drugoj raz i rayaskoj baryshne pis'ma dostavit. V cerkovnom dvore Teele vidit, chto starichok uzhe ne odin. S drugoj storony k telege podhodyat kakoj-to molodoj chelovek i devushka. Glyadi-ka, s kem tol'ko zdes' ne povstrechaesh'sya: YAan Imelik i baryshnya |ri'ya! Stranno -- budnij den', samaya goryachaya pora, a Imelik nashel vremya priehat' v Paunvere. A vprochem, stoit li udivlyat'sya? Ved' i te dvoe, chto nedavno pobyvali u pastora, tozhe ne poschitalis' so stradnoj poroj; zhizn' idet svoim cheredom, zhal' tol'ko, chto ona, Teele, dolzhna stoyat', kak verstovoj stolb, i molcha nablyudat' za burlyashchim vokrug nee potokom. -- Nu-u! -- vosklicayut obe storony v odin golos. -- A vy kak syuda popali? -- Net, skazhite luchshe, kak vy syuda popali? Vot pochemu, kuda ni zaglyanesh', nikogo doma net! -- My povstrechalis' s Imelikom i nemnogo proshlis' tut nepodaleku. U Imelika vremeni net, ne to poehali by v Raya. -- |to bylo by mudroe reshenie. YA s samogo utra ishchu kogo-nibud' iz znakomyh, s kem mozhno by slovechkom perekinut'sya; v etih poiskah i zabrela syuda. Teele peredaet starichku kuplennuyu v lavke sned', i on snova ustremlyaet na devushku vzglyad, polnyj blagodarnosti. Dolzhno byt', ne chasto prihodilos' emu stalkivat'sya s otzyvchivymi lyud'mi, i teper' emu hochetsya povnimatel'nee rassmotret', kak zhe oni na samom dele vyglyadyat. Druz'ya eshche neskol'ko minut boltayut o tom o sem, zatem Teele neozhidanno proshchaetsya, govorya, chto tol'ko sejchas vspomnila ob odnom ochen' vazhnom dele. -- Podumat' tol'ko! -- udivlyaetsya baryshnya |rn'ya. -- Ves' den' vy ishchete cheloveka, s kotorym mozhno by perekinut'sya slovom-drugim, a teper', kogda nashli srazu dvoih, vy uhodite. -- Nichego ne podelaesh', -- otvechaet Teele, -- sluchayutsya i eshche bolee udivitel'nye veshchi. Ah da, tut nedavno ot pastora vyshla molodaya para, vidno, prihodili prosit', chtoby ih "oglasili" s kafedry... Mozhet byt', i vy... tozhe pobyvali tam? -- Ah, vot kak! Da, da, razumeetsya! -- smeyas', vosklicaet baryshnya |rn'ya. -- My tol'ko chto ottuda. Imelik krasneet i prinimaetsya vnimatel'no rassmatrivat' verhushki derev'ev. -- Pochem znat'! -- govorit Teele, na proshchan'e kivaya im golovoj. -- Pochem znat', -- povtoryaet ona pro sebya, uzhe vyjdya na dorogu. -- Vse vozmozhno, YAan Imelik vsegda lyubil dejstvovat' potihon'ku, ostorozhno. Podi znaj... podi dogadajsya... -- I ej vdrug vspominaetsya zamechanie mladshej sestry, kogda-to broshennoe eyu v shutku: "Smotri, Teele, budesh' tak dolgo na odnogo metit', a drugih perebirat' -- v konce koncov na bobah ostanesh'sya". Vozle kladbishchenskoj ogrady devushka ostanavlivaetsya, na minutu zadumyvaetsya i zatem bystro vhodit v vorota. Vokrug tishina i pokoj, lish' ptashki shchebechut v listve staryh derev'ev. Syuda ona byvalo v shkol'nye gody prihodila pogulyat' s Imelikom, s tem samym Imelikom, kotoryj