m sidit kuchka molodyh pisatelej, poetov i hudozhnikov, modnaya gruppirovka, ne priznayushchaya nikakih kumirov, krome sebya samih. Oni tozhe nachali s osuzhdeniya vsego, chto bylo sozdano do nih, no nichego novogo i luchshego vzamen ne pridumali. No v ih srede byvayut i odarennye lyudi, i sobstvennym tvorchestvom oni zavoevali by bol'shoj avtoritet, chem opolchayas' protiv drugih. -- Ih tut dovol'no mnogo, -- govorit Toots, poglyadev na molodyh lyudej. -- Da, sravnitel'no mnogo. Posle osennego dozhdya rastut griby, a posle vesennego -- poety. I sila ih -- v edinenii. Rashvalivaya drug druga i chernya vseh, kto ne prinadlezhit k ih gruppirovke, oni sami uverovali v svoe izbrannichestvo. I, udivitel'noe delo, -- mne eto tol'ko sejchas prishlo na um, -- imenno te, kto schitaet sebya izbrannymi, bolee vsego neprimirimy po otnosheniyu ko vsem drugim, za isklyucheniem togo edinstvennogo, kotoryj ne preziral nikogo. Vspomni, naprimer, narod izrail'skij v biblii, tam Iegove to i delo vkladyvayutsya v usta takie poveleniya: "Idi pobej amalekityan, idi pobej filistimlyan, pobej i istrebi vseh, kto tebe ne po nravu!" Vse ubej da ubej, porazi ostriem mecha! A razve ne prilichestvuet izbranniku idti vpered, k namechennoj celi? Togda nedostojnye sami soboj otstanut i ischeznut. Druz'ya eshche neskol'ko raz prohazhivayutsya po verande iz konca v konec, prichem Toots ugolkom glaza poglyadyvaet na vydayushchihsya deyatelej duhovnogo centra. Za nekotorymi stolikami ozhivlennaya beseda i zvon bokalov stanovyatsya vse bolee shumnymi -- zdes', vidimo, muzyku vovse i ne slushayut. Inogda iz-za grudy sheluhi ot rakov ch'ya-nibud' raskrasnevshayasya fizionomiya povorachivaetsya v storonu estrady, slovno sprashivaya: "Kogda oni nakonec perestanut tam gremet'?" Zatem paunvereskie zemlyaki snova vozvrashchayutsya na alleyu i smeshivayutsya s tolpoj gulyayushchih. Prohodya po dorozhke, kotoraya granichit s ulicej, Lesta, vzglyanuv na protivopolozhnuyu storonu, ostanavlivaetsya i trogaet shkol'nogo priyatelya za plecho. -- Posmotri-ka tuda, -- proiznosit on, -- tam stoit satryj pisatel' i slushaet muzyku... |to tot samyj starichok, kotoromu dostalsya takoj nelbychnyj gonorar. Podozhdi chutochku, stoj zdes', ya sejchas vernus'. Lesta pokupaet v kasse bilet i otnosit ego svoemu starshemu kollege. On priglashaet ego vojti v sad, ottuda budet luchshe slyshno, chem zdes' u steny. Bilet emu posylaet "Vanemujne". No starik s nedoveriem otnositsya k toroplivym slovam Lesty; nichego, on i otsyuda poslushaet... skol'ko zahochet. Zdes', opirayas' o stenu, on i v proshlye gody slushal muzyku, pust' tak vse ya ostanetsya; da i odet on ne tak, chtoby mozhno bylo poyavit'sya v sadu, sredi "prilichnyh" lyudej. Pod konec staryj pisatel' vse zhe nadvigaet nizko, na samye glaza, svoyu staruyu shlyapu, chtoby skryt' bol'shuyu sinyuyu shishku na lbu, i medlenno, robko vhodit v vorota "Vanemujne". Slovno sirota, smotrit on na yarkie ogni, na dvizhushchuyusya mimo tolpu i nahodit, chto zdes' emu niskol'ko ne luchshe, chem na prezhnem, privychnom meste. Pravda, zvuki muzyki donosyatsya tuda slabee, zato on tam naedine so svoimi myslyami, tam nikto ne posmotrit na nego, kak by sprashivaya: "CHeloveche, a ty kak syuda popal?". -- Nu vot, -- govorit Lesta, kogda oni vozvrashchayutsya s koncerta domoj, -- esli ty zavtra pobyvaesh' eshche v |stonskom narodnom muzee, to i hvatit s tebya dlya nachala. -- Hm-hm-hm! -- bormochet v otvet shkol'nyj tovarishch. XVIII Na drugoj den' priyateli prezhde vsego otnosyat v komissionnyj sklad knigi Lesty, zatem otpravlyayutsya v kreditnoe uchrezhdenie "den'gi zagrebat'", kak govorit Toots po doroge. -- K sozhaleniyu, -- soobshchaet chinovnik, -- ssuda vam vydana ne budet. -- Pochemu? -- shiroko raskryv glaza ot udivleniya, sprashivaet upravlyayushchij. -- Takovo resheniya soveta. -- Hm, strannoe reshenie! No dolzhna zhe byt' kakaya-to prichina! -- Poruchiteli nedostatochno solidnye, a vas samogo my ne znaem. Toots mnogoznachitel'no poglyadyvaet na Lestu i glubokomyslenno kachaet golovoj. -- |togo-to ya i opasalsya, -- gor'ko usmehaetsya Lesta, -- nas slishkom malo znayut v delovom mire. Zdes' poluchayut kredit lish' te, u kogo uzhe bolee ili menee tverdaya pochva pod nogami. -- Ladno, -- nachinaet Toots povyshennym tonom, i ryaboe lico ego pokryvaetsya krasnymi pyatnami, -- ladno, skazhem, poruchiteli nenadezhnye i menya vy ne znaete, no bud'te tak lyubezny, gospodin chinovnik, skazhite mne, chto mne delat', chtoby poluchit' u vas ssudu? CHtoby voobshche poluchit' u vas ssudu? -- Nu, -- otvechaet chinovnik, vskinuv golovu, -- vash razdrazhennyj ton zdes' bezuslovno neumesten. Vse, chto vy mozhete sdelat', -- eto dostat' nadezhnyh poruchitelej. -- Vot kak, -- posle korotkogo molchaniya zamechaet upravlyayushchij. -- A ne skazhete li mne, kto mozhet byt' nadezhnym poruchitelem? -- |to vam dolzhno byt' samo soboj ponyatno, -- ulybaetsya chinovnik. -- Nadezhnyj poruchitel' -- eto prezhde vsego chelovek, u kotorogo est' izvestnoe imushchestvo, glavnym obrazom nedvizhimoe, skazhem, zemlya ili dom. Vo-vtoryh, nadezhnym poruchitelem mozhet byt' i chelovek, ne imeyushchij sostoyaniya, no zanimayushchij prochnoe sluzhebnoe polozhenie, raspolagayushchij opredelennym zhalovan'em. Pojmite, my ne mozhem stroit' nashe predpriyatie na peske i vydavat' ssudy kazhdomu zhelayushchemu. My dolzhny vesta delo ostorozhno i s tolkom, vse rasschityvat' na osnove tochnyh dannyh; my ne imeem prava rukovodstvovat'sya nastroeniem. Finansy -- eto delo bolee ser'eznoe, chem vam kazhetsya, molodoj chelovek. -- Ladno, ladno, -- bystro vozrazhaet Toots. -- Ne dumajte, chto i ya prishel syuda shutki shutit'. Vedite sebe svoi dela ostorozhno i s tolkom, poka ya ne vernus' s bolee nadezhnymi poruchitelyami. A sejchas bud'te lyubezny dat' mne bumagu, na kotoroj eti samye nadezhnye poruchiteli mogli by raspisat'sya, chto oni za menya otvechayut. A to pridetsya eshche raz ezdit' tuda i obratno. Vy ved' ponimaete: sejchas goryachaya pora. Tak, spasibo. Kogda v drugoj raz pridu, uzhe budu vam chutochku izvesten, da i poruchiteli budut ponadezhnee. Zahvachu s soboj i vse svoi bumagi i udostovereniya, nachinaya so shkol'nogo svidetel'stva i konchaya zheleznodorozhnym biletom, s kotorym v gorod priehal. Spravka o privivke ospy, nadeyus', ne ponadobitsya; i tak vsyakij vidit, chto ya eyu perebolel. -- K chemu eti lishnie razgovory? -- sprashivaet sluzhashchij, pobagrovev. -- Ne moya vina, chto vam ssudy ne dali, eto delo soveta. -- Razumeetsya, razumeetsya. Peredajte etomu sovetu ot menya privet i skazhite emu, chtoby ko vsem svoim tverdym usloviyam on dobavil eshche odno: tot, kto zhelaet poluchit' ssudu, obyazan byt' chestnym chelovekom. |to tozhe garantiya, chto dolg budet kogda-nibud' uplachen. A pro etot punkt vy sovsem zabyli. |tak inomu dolzhniku, pozhaluj, pokazhetsya, chto dobroe imya i poryadochnost' v vashih glazah nichego ne stoyat. Tak. A teper' zhelayu vam prebyvat' v polnom blagopoluchii i vesti svoi dela ostorozhno i s tolkom! Sluzhashchij hochet chto-to otvetit' na eti druzheskie pozhelaniya, no Toots, vezhlivo rasklanyavshis', bystro pokidaet kreditnuyu kassu. -- A teper' skazhi mne, Lesta, -- obrashchaetsya on na ulice k priyatelyu, -- zachem voobshche derzhat takoe zavedenie? -- Nu kak zhe, -- otvechaet tot, -- ya ved' tebe srazu skazal, chto v delovom mire tebya nikto ne znaet. Vot esli ty uzhe budesh', tak skazat', prochno stoyat' na sobstvennyh nogah i obzavedesh'sya svoej lavchonkoj i kruglym bryushkom, -- vot togda dadut nemedlenno. V sushchnosti, i nazvanie etogo uchrezhdeniya ne sovsem tochnoe: vernee bylo by skazat' -- ne kreditnaya kassa, a kassa dlya tolstosumov. Zdes' redko kto poluchaet pomoshch', chtoby stat' na nogi, zato zdes' pomogayut mnogim stoyat' na nogah. -- |to trogatel'naya i grustnaya istoriya v nazidanie i molodym i starym, -- zamechaet posle nekotorogo molchaniya upravlyayushchij. -- No ne beda, bel'e ne tol'ko moyut, no i katayut. Ne myt'em -- tak katan'em. Vidish', Lesta, sejchas byla by moya ochered' poskulit', no ya etogo delat' ne stanu. Skoree podamsya opyat' v Rossiyu, chem budu skulit'. Raz mne na rodine ne dayut zhit' kak sleduet -- mne tol'ko i ostaetsya, kak ty govorish', snova brosit'sya v lono neob®yatnoj Rossii. Verno, a? V etu minutu so storony Kamennogo mosta pokazyvaetsya vataga muzhchin, soprovozhdaemaya svistom ulichnyh mal'chishek. Vse eto obshchestvo dvizhetsya posredi ulicy i, vidimo, chem-to ochen' vzbudorazheno. SHkol'nye druz'ya uzhe privykli k raznym ulichnym proisshestviyam, poetomu vnachale dazhe ne obrashchayut vnimaniya na ves' etot shum. No zatem vzglyad Tootsa sluchajno ostanavlivaetsya na lice cheloveka, shagayushchego v centre tolpy. -- Lesta! Lesta! -- ispuganno vskrikivaet Toots. -- Smotri, eto zhe vedut upravlyayushchego torgovlej Kippelya! CHert poberi, chto eto s nim stryaslos'? On ves' v gryazi! S etimi slovami gost' iz Rossii podbegaet k tolpe i pytaetsya razuznat', v chem delo. -- Da ved' eto konokrad, -- govorit, ukazyvaya na borodacha, odin iz soprovozhdayushchih. -- My shvatili ego noch'yu okolo rechki. -- Nepravda! CHelovek etot ne voruet loshadej, eto izvestnyj kommersant Kippel'. Vy oshibaetes'. Otpustite ego! No muzhichki i ne dumayut osvobozhdat' neschastnogo kupca. Oni uzh otvedut ego kuda sleduet! Uslyshav znakomyj golos, Kippel' oborachivaetsya, smotrit na upravlyayushchego i, gor'ko usmehnuvshis', bormochet: -- Besovy deti! Vidite, gospodin opman, chto delayut. SHkol'nye tovarishchi reshayut, chto luchshe vsego pojti vmeste s tolpoj v policejskij uchastok. Tam posle dolgih ob®yasnenij im nakonec udaetsya dokazat', chto drug ih -- bezvrednejshaya i nevinnejshaya lichnost'. Sobstvenno, u muzhichkov net pryamyh dokazatel'stv viny zaderzhannogo, oni ssylayutsya lish' na dva obstoyatel'stva, vyzvavshie u nih podozreniya protiv Kippelya. Vo-pervyh, v proshluyu noch' v ih derevne ukrali loshad'; vo-vtoryh, na beregu reki byl obnaruzhen podozritel'nyj neznakomec, ne imevshij pri sebe nikakogo dokumenta, udostoveryayushchego ego lichnost'. V protivoves etomu byvshij upravlyayushchij torgovym predpriyatiem Nosova vystavlyaet massu dovodov, ne pozvolyayushchij zapodozrit' ego v krazhe. Vo-pervyh, vot eti dva molodyh gospodina davno ego znayut kak cheloveka bezuprechnoj chestnosti. Vo-vtoryh vo vremya krazhi, to est' v pozaproshluyu noch', on byl v Tartu, chto mogut podtverdit' Lesta i eshche neskol'ko svidetelej. U reki Pori on nahodilsya na rybalke, chto dokazyvaetsya nalichiem ostrogi i dvuh shchuk. Tut odin iz policejskih chinovnikov vnimatel'no smotrit na nego i s ulybkoj zayavlyaet, chto teper' i on uznaet etu lichnost'. Edinstvennaya vina Kippelya -- to, chto u nego ne okazalos' pri sebe pasporta, no eto ne stol' vazhno. Razocharovannye muzhichki uhodyat, pererugivayas'; ved' za to vremya, kogda oni tut vozvodili napraslinu na chestnogo cheloveka, nastoyashchij vor, dolzhno byt', uzhe udral daleko. -- Nu razve ya ne govoril, -- zamechaet Lesta, obrashchayas' k izmazannomu gryaz'yu upravlyayushchemu torgovlej, lico kotorogo na rybalke uspelo ukrasit'sya bagrovym rubcom, -- razve ne govoril ya vchera, chto s vami vechno chto-nibud' sluchaetsya, kuda by vy ni poshli. S vami pryamo-taki opasno hodit' ryadom: bog znaet, kakuyu bedu vy eshche naklichete na sebya i drugih. -- Nichego, -- otvechaet Kippel'. -- |toj bande razbojnikov mozgi ne vpravish', poka ne otdubasish' kazhdogo kak sleduet. Vidali by vy eto poboishche na reke Pori! Nesmotrya na utrennee proisshestvie, k upravlyayushchemu torgovlej skoro vozvrashchaetsya otlichnoe nastroenie; on varit uhu, prinosit "tri zvezdochki" i rasskazyvaet chudesa o slavnoj bitve na reke Pori, poka Toots s Lestoj ne uhodyat na vokzal, chtoby ehat' v Paunvere. V prisutstvii Lesty Toots ne chuvstvuet osobennoj gorechi pri mysli o svoej neudache s denezhnoj ssudoj: priyateli perebrasyvayutsya shutkami, podtrunivayut drug nad drugom, i eto podderzhivaet nastroenie. No kogda Lesta udalyaetsya po shosse, a Toots ostaetsya odin u proselka, on vdrug oshchushchaet v grudi tihuyu shchemyashchuyu bol'. S odnoj storony, koroten'koe pis'meco, poluchennoe ot Teele, podstegivaet ego, pobuzhdaya dejstvovat' eshche reshitel'nee, a s drugoj storony -- iz-za bezdenezh'ya emu pridetsya dazhe nyneshnie raboty sokratit', esli ne vovse otkazat'sya ot nih. Tut uzh nel'zya ni v chem vinit' ni Kijra, ni kogo-libo drugogo, vo vsem vinovata lish' sobstvennaya ego nishcheta da zhalkaya nikchemnost' Zabolot'ya. Edinstvennoj nadezhdoj byl zaem, no chert znaet, kakie eshche poruchiteli dlya etogo potrebuyutsya. I otkuda emu etih poruchitelej vzyat'? Mozhet byt', dejstvitel'no luchshe vsego zatknut' faldy za poyas i -- obratno v Rossiyu? Nu tebya k leshemu, rodnoj kraj, so vsemi tvoimi bankami i kreditnymi kassami! Dobravshis' do hutora, Toots dazhe ne zahodit v dom, a reshaet srazu napravit'sya k Lible, kotoryj, naverno, sejchas vykorchevyvaet pni na lesnoj vyrubke, esli tol'ko ego ne pozvali na senokos. Lible i Mart mogut s mirom idti domoj -- skazhet on im, -- muzhik iz Kan'tkyula tozhe pust' zakanchivaet i otpravlyaetsya na vse chetyre storony. Dal'she vesti raboty nel'zya: net u nego, Tootsa, togo samogo vazhnogo, chto krutit vse kolesa. Lible dejstvitel'no okazyvaetsya na vyrubke; prisev na kortochki, on vozitsya u ognya i v tot moment, kogda poyavlyaetsya upravlyayushchij, kak raz zakurivaet cigarku. Ochishchaemaya ot pnej ploshchadka uspela eshche nemnogo razdat'sya vshir'. Toots vdyhaet izryadnyj glotok dyma pozhogi i vdrug chuvstvuet, kak tepleet u nego na serdce. Zdorovo podvigaetsya rabota. S kazhdym dnem vse prostornee stanovitsya Zabolot'e... i kto tol'ko vydumal takuyu chepuhu, budto on nameren vse eto brosit' i sam udrat'? Net, milyj chelovek, tak delo ne pojdet, beris'-ka luchshe da pomogaj Lible, solnce eshche vysoko. Pod vecher upravlyayushchij idet k bolotu i sledit za rabotoj Marta: vse v poryadke, vse podvigaetsya uspeshno, tol'ko on sam, Toots, po doroge domoj chutochku razvintilsya. Kakoe schast'e, chto on ne povedal Lible svoih strahov i somnenij: vo-pervyh, zvonar' ne takoj uzh lyubitel' derzhat' yazyk za zubami, a vo-vtoryh, on, Toots, togda uronil by v glazah Lible svoj avtoritet. Do samogo vechera upravlyayushchij tak i ne prihodit k opredelennomu resheniyu -- chto predprinyat' dal'she. No on dovolen: on preodolel minutnuyu slabost' sobstvennymi usiliyami, bez vsyakoj podderzhki so storony. Na drugoe utro upravlyayushchij snova prinimaetsya za svoego starika, starayas' ubedit' ego, chto bez ssudy dal'she rabotat' nevozmozhno. A rabotu ni v koem sluchae nel'zya priostanavlivat' -- eto bylo by velichajshej glupost'yu; zatrachennoe vremya i den'gi okazalis' by vybroshennymi na veter, i sosedyam eto posluzhilo by novoj pishchej dlya shutok i nasmeshek. Nado shagat' dal'she po raz prolozhennomu puti -- nagrada ne zastavit sebya zhdat'. -- Da, -- slyshit on neozhidannyj otvet otca, -- beri i delaj, kak sam hochesh', dokole ya budu tebe perechit'. ZHit' mne ostalos' nedolgo -- tak stoyat li sebe zaboty pribavlyat'? Sidel ya tut kak-to vecherom, kogda tebya ne bylo, da razdumyval: nado i vpryam' vse eto obzavedenie tebe peredat' -- delaj s nim, chto hochesh'. -- |to delo terpit, -- govorit syn. -- Dlya menya ne tak vazhno tut polnym hozyainom stat', kak eto samoe Zabolot'e v poryadok privesti. Sejchas dlya etogo luchshaya pora: ya molod, koe-chemu poduchilsya, a glavnoe -- hochu rabotat'. Do sih por vse na chuzhih polyah trudilsya i sovsem ne znal, chto znachit rabotat' na sebya samogo, a teper', kogda nachalo polozheno i tak udachno, zhal' bylo by opyat' otsyuda uezzhat'... Tak vot, znachit, prezhde vsego -- eta samaya ssuda. -- Da net, -- otvechaet staryj hozyain, -- ty uzh vse kak est' beri na sebya. YA sobiralsya sam tebe eto skazat', kogda ty iz goroda vernulsya. Ne hochu, chtoby potom govoril, budto ya do poslednego chasa zubami za hutor derzhalsya i tebe pomehoj byl. YA za svoj dolgij vek nemalo naslushalsya, s kakoj zlost'yu deti svoih roditelej pominayut, kogda te uzhe v mogile. YA takogo ne hochu. Luchshe s mirom otojti ot del i v mire pokoit'sya. Davaj hot' i zavtra poedem v gorod i v krepostnom perepishem hutor na tvoe imya. Tak budet luchshe vsego. Mat' tozhe za eto stoit. A ty nas do konca nashih dnej kormi, nam, krome hleba da biblii, bol'she nichego i ne nado. Na eti rechi syn hotel by otvetit' otcu bolee prostranno, no nastupaet udivitel'naya minuta, kogda u nego ne hvataet nuzhnyh slov. Tak zhe, kak i vchera, v dymu pozhogi, upravlyayushchij chuvstvuet priliv tepla v dushe, a glaza slovno zastilaet pelena tumana. Starik segodnya sovsem ne takoj, kak ran'she, strannyj kakoj-to... ser'eznyj i polnyj dostoinstva, slovom, dovol'no-taki slavnyj starikan. -- Nu da, -- proiznosit nakonec syn, -- delaj, kak nahodish' nuzhnym. Hleb... YA zhe ne volk, i ty ne lesnomu zveryu hutor otdaesh'. O hlebe ne trevozh'sya, koli drugoj zaboty na serdce netu. Tak, znachit. Segodnyashnie slova starika -- eto uzhe sovsem drugoj razgovor. |to uzhe razgovor nastoyashchij. Teper' gorazdo legche budet vesti dela Zabolot'ya, mezhdu prochim, i zaem poluchit'. I vse-taki, nesmotrya na etu neozhidannuyu novost', neobhodimy nadezhnye poruchiteli. I ih nuzhno podyskat' -- chem ran'she, tem luchshe. Joozep vyhodit iz doma i ostanavlivaetsya posredi dvora. Kuda idti? Kogo vzyat' v poruchiteli? U izgorodi dochesyvayutsya i povizgivayut v ozhidanii pojla kuplennye u hutoryanina porosyata. Odin iz nih, samyj hrabryj, podnyav kverhu svoj pyatachok, voprositel'no smotrit na molodogo hozyaina i medlenno priblizhaetsya k nemu vperevalku, podzhidaya v to zhe vremya ostal'nyh. Vidya, chto vozhaka ih nikto ne dumaet obizhat', a naoborot, emu dazhe pochesyvayut spinku, vsya tuporylaya bratiya okruzhaet upravlyayushchego v ozhidanii svoej ocheredi. ZHirnye tel'ca s naslazhdeniem rastyagivayutsya na bryushke, glazki slipayutsya, i v otvet na hozyajskuyu lasku slyshitsya tihoe pohryukivanie. No vot vozhak, chego-to pugaetsya, s hryukan'em vskakivaet, za nim ostal'nye. Spesha i tolkayas', probegayut oni neskol'ko krugov po dvoru, potom, vidimo, zaklyuchiv, chto vse v polnom poryadke, snova podstavlyayut svoi spinki -- pust' ih snova pocheshut. -- Durashki! -- ulybayas' bormochet Toots. Dvor polon shuma i zhuzhzhan'ya, vsevozmozhnye zhuchki i bukashki tak suetyatsya i hlopochut, kak budto i oni boyatsya zapozdat' s letnimi rabotami. ZHeltye golovki romashek napolnyayut vozduh sladkim aromatom, starye ryabiny u vorot tiho shelestyat, slovno raduyas', chto ih davnij drug, hutorskoj dom, obrel nakonec novoe odeyanie. Iz palisadnika vyglyadyvayut ognenno-krasnye golovki makov. A eshche podal'she -- bujno razrosshijsya goroh i pyshnaya pshenica sovsem zaglushili neskol'ko yagodnyh kustov -- naprasno zhdut solnyshka ih zelenye holodnye yagody. Rastut i nalivayutsya sokami chudesnye plody zemli, zapolnyaya sady i polya. Zato s lugov sorvany vse ih tainstvennye pokrovy, i s grust'yu glyadyat teper' berezy na skoshennuyu travu. Na vygone ubirayut seno v saraj. Ottuda iz niziny yasno donositsya zvonkij vizg Mari i grubovatoe vorchanie Mihkelya. Vremenami slyshno, kak staraya hozyajka pouchaet ih: glyadite vy, okayannye, ne tyanite vremya popustu, ne durach'tes', vot-vot dozhd' hlynet. Kuda idti? Kuda idti? Esli by kak-nibud' obojtis' do oseni, mozhno by i ne brat' ssudy. Osen'yu mozhno budet uzhe koe-chto prodat', potihon'ku opyat' nachnut kapat' denezhki. No v tom-to i beda, chto do oseni nikak ne proderzhat'sya. XIX Toots vytaskivaet iz karmana slozhennoe vdvoe dolgovoe obyazatel'stvo i smotrit na to mesto, gde dolzhny stoyat' podpisi nadezhnyh poruchitelej. On ved' ne trebuet deneg ili bog znaet kakih eshche cennostej -- emu nuzhna vsego lish' podpis'. Estestvenno poetomu, chto s takoj pustyachnoj pros'boj on prezhde vsego napravlyaetsya k blizhajshemu sosedu. V zhizni vsyakoe mozhet sluchit'sya, v drugoj raz i on, Toots, posobit sosedu. No, kak i sledovalo ozhidat', na sosednem hutore Lepiku nikogo iz vzroslyh doma ne okazyvaetsya, krome poluslepoj babushki, kotoraya moet u kolodca podojniki; vse ostal'nye na senokose. Vokrug starushki s vizgom skachut, pochti sovsem nagishom, rebyatishki i pytayutsya, nesmotrya na babushkiny zaprety, plyunut' v kolodec. Odin takoj obladatel' rvanoj rubashonki, useyannoj sledami bloh, lozhitsya grud'yu na srub, drygaet nogami, otbivayas' ot babushki, i, vytyanuv sheyu, smotrit na dno kolodca, otkuda na nego glyadit takoj zhe tochno ozornik. Drugoj s razbegu popadaet v krapivu, obzhigaet sebe ruki i nogi i s gromkim voplem bezhit zhalovat'sya toj zhe babushke. Tretij, kotorogo tol'ko sejchas udalos' otognat' ot sruba, uzhe uspel pobyvat' v senyah i vytashchit' zatychku iz bochonka s kvasom. Toots pokachivaet golovoj i uhodit na lug k hozyaevam hutora. Glyadi-ka, i molodoj hozyain Zabolot'ya zabrel v koi veki! Zdorovo, zdorovo! Nu kak senokos-to? Ili uzhe spravilis' -- ved' na hutore narodu kucha? Da net, eshche ne spravilis', gde tut pospet' tak skoro, tol'ko eshche ubirayut. Ne najdetsya li u soseda vremechko, v storonku by otojti, pogovorit' nado. Sosed, v odnoj rubashke i podshtannikah, vtykaet grabli v zemlyu ryadom s prokosom i othodit s Tootsom v storonu. -- Delo vot v chem, -- bez vsyakogo predisloviya nachinaet Toots, -- ya hochu zanyat' deneg... v gorode, v kreditnoj kasse... Nu tak vot, ne smogli by vy, kak sosed, byt' mne poruchitelem? Sosed delaet rukoj otstranyayushchij zhest i s ispugom poglyadyvaet na zhenu -- ta ne svodya glaz sledit za sobesednikami. -- Da net, -- ob®yasnyaet upravlyayushchij, -- delo eto proshche, chem vy dumaete. Vam ne pridetsya platit' ni kopejki. Vy daete lish' svoyu podpis', kak by podtverzhdaete, chto k naznachennomu vremeni ya vernu ssudu. I bol'she nichego. -- Vse eto, mozhet, i tak... -- I hozyain snova bespomoshchno oziraetsya na zhenu. -- Da tol'ko mne v zhizni ne prihodilos' s etim dela imet'... boyus' ya etih podpisej i vsyakogo takogo... Obozhdite-ka, pozovem syuda Lizu. Liza! Idi syuda, Liza! Liza ne zastavlyaet sebe povtoryat' eto priglashenie. Ona vmig okazyvaetsya ryadom s muzhchinami i vrazhdebnym vzglyadom meryaet Joozepa s nog do golovy. Kak-to instinktivno ona srazu pochuvstvovala, chto poyavlenie soseda ne predrekaet nichego dobrogo, a skoree grozit obernut'sya nepriyatnost'yu. -- Nu chego eshche? CHego eshche nuzhno? -- O, nichego ne nuzhno, -- spokojno otvechaet Toots. -- Razve lyudi vsegda prihodyat za chem-nibud'? YA prishel tol'ko skazat', chtoby vy za det'mi luchshe prismatrivali. Prohodil sejchas mimo vashego doma, oni tam vse lezhat puzom na srube kolodca, pryamo smotret' strashno. -- |, nichego im ne sdelaetsya, babushka doma. Ran'she v kolodec ne padali -- ne upadut i teper'. Za zabotu spasibo, da tol'ko naprasno bespokoites'. -- Delo vashe. YA by poboyalsya ih ostavlyat' bez prismotra. -- Nichego ne podelaesh', dorogoj sosed. Ezheli i ya doma ostanus' rebyat nyanchit', kto zhe togda seno uberet? Nichego ne podelaesh', U menya tozhe inoj raz dusha bolit, da chto podelaesh'! -- Nu chto zh, -- pozhimaet plechami Toots. -- |to verno. Idite sebe, sosedushki, opyat' seno sgrebat', ne teryajte vremeni, vdrug segodnya eshche dozhd' pol'et. -- Nu, a kak s etoj samoj podpis'yu?.. -- udivlyaetsya hozyain. -- O-o! -- mashet rukoj upravlyayushchij. -- |to bylo skazano prosto tak, dlya razgovoru. Byvajte zdorovy! A horosho by vse zhe komu-nibud' pojti domoj, pomoch' babushke. Upravlyayushchij pripodnimaet shlyapu i bystro shagaet k proselochnoj doroge. Pervaya popytka byla neudachnoj -- tut delo sorvalos'. "Sorvalos', sorvalos'..." -- vpolgolosa povtoryaet on pro sebya. -- CHto sorvalos', dorogoj priyatel'? -- sprashivaet vdrug kto-to iz-za kustov. -- M-m? -- ispuganno mychit Toots kakim-to strannym golosom i zastyvaet na meste. -- Kijr! Kakogo cherta... otkuda ty vzyalsya? CHego ty tam v kustah delaesh'? Vechno karaulish' za kustom i pugaesh' menya. -- Hi-i, -- ulybaetsya shkol'nyj priyatel' krasneya, -- ty tozhe vezde okazyvaesh'sya, kuda ni pojdi. Ne daesh' dazhe... Ryzhegolovyj neuklyuzhe vylezaet iz-za kusta, popravlyaya podtyazhki. -- Stranno, -- zamechaet upravlyayushchij -- on uzhe preodolel svoj ispug. -- CHego eto ty tak daleko ot doma hodish' svoi dela spravlyat'? -- Hi-i, ya-to syuda ne dela spravlyat' prishel, ya idu lepikuskomu batraku kostyum primeryat' -- vidish', vot kostyum. A chego ty po chuzhim lugam shlyaesh'sya -- uma ne prilozhu. -- YA... U menya tozhe zdes' svoi dela, raz ya prishel. Lepikuskie rebyatishki na kolodeznom srube barahtayutsya -- vot ya i prishel skazat', chtob prismotreli za nimi. Upadut eshche v kolodec i utonut. -- Hm... A kakoe takoe delo u tebya sorvalos'? -- Sorvalos'... sorvalos'... A razve ya govoril, chto u menya chto-to sorvalos'? -- Govoril. SHel i povtoryal: "Sorvalos', sorvalos'..." Mozhet byt', eto "sorvalos'" otnositsya k Teele, osmelyus' sprosit'? -- K Teele! Nu i poteha zhe s toboyu, Kijr! CHto mne za delo do Teele? Ved' Teele -- tvoya nevesta. Vsyudu ty suesh'sya so svoej Teele... Neuzheli krome nee drugih devushek i na svete net? Esli hochesh' znat', tak imeetsya eshche... kak ee tam... baryshnya |rn'ya eshche imeetsya. -- Baryshnya |rn'ya! -- torzhestvuyushche ulybaetsya Kijr. -- Hi-i, baryshnya |rn'ya! CH'ya by nevesta ni byla Teele, no baryshni |rn'ya ne vidat' tebe, kak ushej svoih, dorogoj priyatel'. -- Kak tak? Ty chto, reshil srazu na dvuh zhenit'sya? -- Da net. Mozhet byt', ni na odnoj ne zhenyus'. No esli u tebya s Teele sorvalos', tak s |rn'ya i podavno nichego ne vyjdet. Sidish' ty na svoem bolote i dazhe ne znaesh', chto baryshnya |rn'ya -- uzhe nevesta. -- CHego ty melesh'! Baryshnya |rn'ya -- nevesta! Nevesta da nevesta. CHert poberi! V Paunvere za kazhdym slovom tol'ko i slyshish' -- nevesta. CH'ya zhe ona nevesta? Smotri ne vri. -- CHego mne vrat'. Nevesta Imelika. -- Nevesta Imelika, -- zadumchivo povtoryaet Toots. -- Hm, zabavno! -- Da-a, vot tak, -- sklonyaya golovu nabok, poyasnyaet Kijr. -- Ne znayu -- zabavno eto ili, mozhet, koe dlya kogo i ochen' grustno, no tak ono poluchaetsya. Vozmozhno, koe-komu teper' tol'ko i ostaetsya, chto podat'sya v Rossiyu da privezti sebe ottuda kakuyu-nibud' Avdot'yu. Toots tarashchit glaza, razduvaet nozdri i tak s minutu pristal'no smotrit na Kijra. Predchuvstvuya nedobroe, Kijr pyatitsya nazad. No vdrug sovsem neozhidanno nastroenie upravlyayushchego rezko menyaetsya. -- CHertov zhuk ty, Kijr! -- vosklicaet Toots. -- Hm-hm-hm-pum-pum-pum... Pravdu skazat', ty inoj raz i poshutit' gorazd. Avdot'ya! Da znaesh' li ty voobshche, kakaya ona, eta russkaya Avdot'ya? Ona vesit... pudikov etak dvenadcat' -- konechno, ya-to ee ne vzveshival, no... -- Ladno, ladno, -- popiskivaet Kijr, -- kakaya ona tam ni est', no raz u tebya s Teele delo lopnulo, tak pridetsya Avdot'yu privozit'. Da-a, nichego ne podelaesh'. Hot' ty voobshche paren' krepkij, uchenyj zemledelec i na vsyakie vyverty master, no vot s devushkami tebe ne vezet. |to delo tonkoe -- ne kamni taskat'. -- Hm-hm-hm-pum-pum-pum... A ty pochemu brosil kamni taskat'? Razve ya ne govoril, chto u tebya silenok ne hvatit, a? |to, brat, tozhe delo neprostoe, ne igolkoj kovyryat'. -- Da-a, delo neprostoe, sporu net. No znaesh', chto ya tebe skazhu, Toots? Esli ya komu-to nuzhen, pust' menya prinimayut takim, kak ya est'. Peredelyvat' sebya iz-za chuzhih kaprizov ya ne sobirayus'. -- Vot eto uzhe muzhskoj razgovor. Vtoroj raz segodnya slyshu tolkovuyu rech'. Konechno, zhal' mne lishit'sya takogo horoshego pomoshchnika, no, chert poberi, prikazhi mne kto-nibud', chtob ya brosil zemledelie i zadelalsya portnym, -- ya by ego zhivo poslal kuda sleduet. -- Vot imenno, vot-vot, -- ozhivlyaetsya Kijr. -- Potomu-to ya i skazal: "Ostav'te menya v pokoe!" Mozhet, cherez neskol'ko let zahotyat, chtoby ya izuchil eshche kakuyu-nibud' druguyu professiyu -- tol'ko i delaj, chto uchis' da uchis' da prohodi ispytaniya... A eshche gde ty segodnya tolkovyj razgovor slyshal? -- A, eto ne tak uzh vazhno, -- mashet rukoj upravlyayushchij. -- Net, vse-taki. Ty vse-taki skazhi. My hot' inogda s toboj i pererugivaemsya, no eto eshche ne znachit, chto ya vse razboltayu. -- |to nevazhno. No esli uzh tebe obyazatel'no hochetsya znat'... nu, slovom, otec otdaet mne hutor. Zavtra ili poslezavtra edem v krepostnoe pisat' kontrakt na moe imya. -- Ogo-go! Tak eto zhe bol'shaya novost'! CHto zh ty rukoj mashesh', milejshij Joozep? YA tol'ko ne ponimayu... -- CHego ty ne ponimaesh'? -- Kak eto u tebya s Teele moglo delo sorvat'sya, esli ty uchenyj zemledelec da eshche i hozyain hutora vdobavok? -- A ya ne ponimayu, kak tebe voobshche moglo prijti v golovu, chto u menya s Teele delo sorvalos'? YA za Teele ne gonyalsya. Teele tvoya nevesta, a ne moya. -- No ty zhe skazal "sorvalos'", tri raza skazal. -- Bog troicu lyubit. No otkuda ty vzyal, chto moe "sorvalos'" otnositsya k Teele? A mozhet byt', ya vspomnil chto-nibud' iz moih priklyuchenij v Rossii. -- |-e, net, Toots, -- govorit Kijr, berya svoj uzelok i sobirayas' uhodit'. -- Ne vri, eto otnosilos' k Teele. Ty hitrec i nikogda pravdy ne skazhesh'. -- Nu ladno! -- snova mashet rukoj Toots. -- Verno, eto otnosilos' k Teele. U tebya d'yavol'skij zorkij glaz i tonkij nyuh, ot tebya nichego ne skroesh'. -- Hi-hi! -- hihikaet Kijr, udalyayas'. -- YA zhe srazu skazal, ya zhe srazu skazal! Nu, opyat' etot konopatyj ibis k nemu privyazalsya! Horosho, esli hozyain Lepiku ne razboltaet naschet razgovora o poruchitel'stve, a to po vsemu Paunvere pojdet zvon: vot, mol, zabolot'evskie "opyat'" den'gi zanimayut. Vtoroj blizhajshij sosed Tootsa okazyvaetsya doma, no v takom sostoyanii, chto prosit' u nego podpis' sovsem neudobno. Hozyain Lojguskogo hutora lezhit v posteli, i hozyajka smazyvaet emu derevyannym maslom nogu, uzhalennuyu zmeej. Mal'chonku poslali v apteku za kakim-nibud' drugim, bolee sil'nym lekarstvom, no on eshche ne vernulsya. -- Vodki! Vodki! -- krichit upravlyayushchij, razglyadyvaya opuhshuyu nogu. -- Luchshee lekarstvo -- eto vodka. Est' u vas doma vodka? Dajte-ka hozyainu kak sleduet glotnut' -- chem bol'she, tem luchshe. K schast'yu, na dne butylki obnaruzhivayut nemnozhko "zhivoj vodicy" i sejchas zhe dayut ee bol'nomu. Toots prisazhivaetsya na kraj posteli, uteshaet soseda kak umeet, boltaet o tom o sem. Bol'noj -- vidimo, chelovek neterpelivyj, on nikak ne hochet pokorit'sya obstoyatel'stvam, kotoryh nel'zya izmenit'. Sejchas, v samuyu goryachuyu poru senokosa, valyajsya tut v posteli, kak staraya shval'! Neuzheli nichego luchshego bog ne pridumal, kak sozdavat' gadyuk i prochih yadovityh tvarej? Glyadi, noga kak koloda. Puskaj teper' angelov svoih posylaet moe seno sgrebat'! -- Terpenie, terpenie! -- ugovarivaet ego upravlyayushchij. -- Beda ne po derev'yam, kamnyam da pnyam shagaet, ona bol'she lyudej vyiskivaet. Ne nado nikogo proklinat', lojguskij hozyain, poterpite -- projdet i eta beda, kak prohodyat vse bedy na svete. V eto vremya v komnatu vbegaet mal'chonka s butylochkami lekarstv. -- Veleli srazu zhe prinyat', -- krichit on uzhe s poroga. -- Snachala polovinu, a cherez dva chasa -- vtoruyu. Vo vtoroj butylochke -- chto-to chernoe, kak degot', im veleli sverhu smazyvat'. -- Nu vot, vidite, -- govorit Toots, rassmatrivaya butylochku. -- Nu da -- vnutrennee. Podozhdite-ka, ya ran'she sam poprobuyu. Hm-hm, to samoe lekarstvo, kotorym on i mne nogu lechil. Zamechatel'nejshee lekarstvo, bystro vylechit vam nogu. Net, nash aptekar' -- znayushchij chelovek, nichego ne skazhesh'. Primite poskoree pervuyu polovinu. Vtoroe lekarstvo -- jod, etim smazhem snaruzhi. Vnutrennee vytalkivaet, a naruzhnoe tyanet -- dnya cherez dva noga budet zdorova, esli kakaya-nibud' novaya beda ne priklyuchitsya. Tak. Toots prinimaetsya lechit' sosedu nogu toch'-v-toch' tak zhe, kak aptekar' lechil nogu emu samomu i pri etom dazhe pol'zuetsya slovechkami, uslyshannymi ot aptekarya. U neterpelivogo bol'nogo nastroenie znachitel'no uluchshaetsya, utihaet i bol'. Spasibo molodomu hozyainu Zabolot'ya za sovet i pomoshch' -- kak tol'ko on, lojguskij, popravitsya i vstanet na nogi, eto delo pridetsya kak sleduet sprysnut'. -- Pustyaki kakie, -- ulybaetsya upravlyayushchij i hochet uzhe vytashchit' iz karmana dolgovoe obyazatel'stvo, no v poslednyuyu minutu peredumyvaet -- ne stoit bespokoit' bol'nogo cheloveka. Nado idti v Paunvere, mozhet byt', po doroge vspomnitsya kto-nibud' bolee podhodyashchij. Vo dvore ego ozhidaet novyj syurpriz. U vorot stoit Kijr; pod myshkoj u nego uzelok, uzkopolaya shlyapa sdvinuta na zatylok. On tainstvenno kivaet Tootsu golovoj. T'fu, propast'! SHkol'nyj tovarishch nachinaet uzhe dejstvovat' na nervy! -- Nu kak Joozep, dostal tut podpis'? -- CHto ty skazal? -- YA sprashivayu, dostal ty u Lojgu podpis'? -- Kakuyu podpis'? Ty segodnya vse utro boltaesh' chto-to nesuraznoe. -- Da net... podpis', podpis', -- chtoby ssudu poluchit', -- podprygivaet Kijr na svoih toshchih nozhkah. -- Podpis', dorogoj priyatel'! V Lepiku sorvalos' -- interesno, zdes' dali ili net... -- Ne ponimayu, o chem ty govorish'. Bud' lyubezen, zajdi k hozyaevam i sprosi, govorili my o podpisi ili o chem-libo podobnom. -- A kak zhe ne govorili! -- Da zajdi, sprosi. -- Horosho, ya zajdu i sproshu, no davaj snachala na pari -- udarim po rukam! Hochu, chtoby ty sam priznalsya. -- Ne v chem mne priznavat'sya. Nu davaj na pari, udarim po rukam. Po mne, hot' po nogam. -- Ladno! Davaj ruku. Na pyat' rublej. -- Hot' na desyat'. -- No imej v vidu, Toots, esli tol'ko ty zdes' govoril o ssude ili poruchitel'stve -- sejchas zhe platish' mne pyat' rublej. Smotri potom ne otbrykivajsya! -- Ne budu. No i ty imej v vidu: nemedlenno platish' mne pyat' rublej, esli razgovora o zajme ili poruchitel'stve ne bylo. -- Ne bojsya. YA eshche nikogda v zhizni nikogo ne obmanyval, -- otvechaet Kijr, vhodya v dom. Upravlyayushchij ostaetsya vo dvore, zakurivaet papirosu i tihon'ko posmeivaetsya. Vskore ryzhevolosyj vyhodit iz izby; lico u nego kisloe. Popraviv uzelok pod myshkoj, on pytaetsya molcha projti mimo shkol'nogo tovarishcha. -- N-nu! -- I upravlyayushchij potyagivaet ruku pryamo pod nos Kijru. -- A karbl, a karbl! -- CHert tebya razberet! -- zlobno krichit ryzhevolosyj. -- Ty i sam, naverno, ne znaesh', chego ty ishchesh' i chego krugom brodish'. To tebe podpis' nuzhna, to ty lyudej lechish'... tochno aptekar' kakoj. -- |to k delu ne otnositsya, dorogoj souchenik. A karbl, a, karbl! Ty zhe za vsyu zhizn' eshche ni edinogo cheloveka ne obmanul. Neuzheli tebe hochetsya, chtoby ya stal pervym? -- Otstan', u menya net s soboj deneg. -- |to nichego ne znachit. U menya est' veksel'nyj blank, podpishi. -- |togo ya nikogda v zhizni ne sdelayu. -- Nu a kak zhe budet? Nebos', ne zabyl, chto govoril tol'ko chto? -- Malo li chto! |to byla shutka. -- Vot kak, shutka? Net, ty dejstvitel'no inogda umeesh' poshutit', eto verno. Tol'ko smotri, ne shuti tak s drugimi: naletish' na goryachego muzhika, kotoryj takih shutok ne ponimaet, nachnet svoego trebovat',-- togda delo ploho. Ladno, idi sebe domoj i konchaj kostyum lepikuskomu batraku. Batrak -- paren' dyuzhij, smotri, chtoby pidzhak pod myshkami ne zhal. -- A ty kuda idesh'? -- Pojdu kuplyu sebe na tvoyu pyaterku vodki i piva, da i zagulyayu. XX Toots smotrit vsled shkol'nomu tovarishchu i bormochet pro sebya: "Opyat' sorvalos'. Sorvalos', sorvalos'..." Kuda zhe teper'? V Raya, chto li? Net, nikakaya sila ne zastavit ego pojti s takim namereniem v Raya: vo-pervyh, hozyajskaya doch' togda srazu ubeditsya, kak beden na samom dele ej shchegolevatyj souchenik, a vo-vtoryh, eta zhe samaya hozyajskaya doch' mozhet podumat', budto on uvidel v zapisochke, ostavlennoj na stole v kamorke, proyavlenie bog vest' kakogo sochuvstviya i simpatii. Net! I v Saare ne stoit idti -- po-vidimomu, imya Tali ne ochen'-to mnogo vesit v kreditnyh uchrezhdeniyah. No postoj-ka, ved' v samom Paunvere zhivet bogatyj staryj holostyak, kotorogo v narode nazyvayut Vanapaganom -- Starym besom. CHto, esli pojti k nemu i rasskazat' o svoem dele? Podpis' takogo lica uzhe budet chego-to stoit'. Pravda, s Vanapaganom on lichno neznakom, no esli staryj holostyak voobshche sposoben uvazhat' opytnyh zemledel'cev, on ne otkazhet Tootsu v etoj neznachitel'noj pomoshchi. Po sluham, on inogda odalzhivaet lyudyam den'gi. -- Resheno! -- hlopaet upravlyayushchij sebya po lyazhke. -- Pojdu k Staromu besu i otdam emu tri kapli krovi iz ukazatel'nogo pal'ca, esli nichto drugoe ne pomozhet. Vanapagan zhivet nedaleko ot volostnogo pravleniya v malen'kom domike, kotoryj vmeste s fruktovym sadom otgorozhen ot ostal'nogo mira vysokim zaborom. Posredi lyudnoj derevni usad'ba eta napominaet malen'kuyu krepost'; bez razresheniya hozyaina tuda nikto ne proniknet. Vorota zdes' na zapore i dnem i noch'yu, krome togo, dom storozhit svirepyj pes, izvestnyj po vsej okruge svoimi hishchnymi klykami. Govoryat, budto Vanapagan vse svoi den'gi derzhit doma i storozhit ih, kak chert greshnuyu dushu. Mozhet byt', imenno iz-za takoj molvy otshel'niku etomu i dali prozvishche Vanapagan. Toots podhodit k vorotam i prislushivaetsya. Vo dvore tiho, kak vozle cerkvi v budnij den'. Vysokie derev'ya u bol'shaka tainstvenno shelestyat, slovno predosteregaya ot vtorzheniya v carstvo Vanapagana. No vot slyshno, kak vo dvore otkryvayut dver' i kto-to klichet kur: cyp-cyp-cyp-cyp! V to zhe vremya po tu storonu vorot, zevaya, podnimaetsya kakoe-to zhivotnoe i tryaset lohmatymi ushami. "Tak, teper' v samyj raz", -- dumaet upravlyayushchij i stuchit v vorota. Krome serditogo urchaniya sobaki, nikakogo otveta. Toots vyzhidaet eshche neskol'ko minut, zatem stuchit snova, uzhe pogromche. Otveta vse eshche ne slyshno, tol'ko pes prodolzhaet vorchat' vse bolee ugrozhayushche. "Zabavno, -- rassuzhdaet Toots, chtoby kak-to skorotat' vremya. -- Obychno vsyudu prihoditsya stuchat' tri raza, prezhde chem tebe otkroyut. Pochemu imenno tri?" No kak raz v tu minutu, kogda on sobiraetsya postuchat' v tretij raz, so dvora donositsya pokashlivanie; kto-to eshche neskol'ko minut razgovarivaet s kurami i tol'ko potom sprashivaet: -- Kto tam? -- Aga, -- otvechaet Toots, -- eto ya, syn hozyaina iz Zabolot'ya, Joozep. -- CHego tebya nosit? -- Zajti k vam nuzhno. Mne by s hozyainom pogovorit'. -- CHego tebe nado? -- Ne mogu zhe ya, stoya za vorotami, ob®yasnyat'. |to razgovor dlinnyj. -- Obozhdi. Kto-to opyat' zagovarivaet s kudahtayushchimi kurami i zvyakaet dver'yu. Sobaka stala na zadnie lapy i carapaet vorota kogtyami. Nakonec kto-to vo dvore, sopya i kryahtya, podhodit k vorotam. -- No ezheli sobaka tebe nos otkusit -- ne moya vina. -- Gm... a vy zaprite ee v dome, poka my pogovorim. -- Ish' ty... Zaperet' v dome, govorish'. Idi-ka syuda, Pluutu, ya tebya zapru v dome. Slyshno, kak Vanapagan ottaskivaet sobaku i kak ta so zlobnym vorchaniem, pytayas', vidimo, ukusit' hozyaina, soprotivlyaetsya. -- Idi, idi, Pluutu. Marsh! Zatem snova zvyakayut dvernoj zadvizhkoj, kolotyat kamnem po kakomu-to zheleznomu predmetu i bormochut neponyatnye slova. Nakonec vorota otpirayut. -- Nu, vhodi, ezheli ty iz Zabolot'ya. Upravlyayushchij prohodit v vorota, zorko osmatrivayas' po storonam, net li gde sobaki, zatem razglyadyvaet stoyashchego pered nim nizen'kogo, tolstogo cheloveka, izvestnogo v Paunvere pod imenem Vanapagana. On sovsem eshche ne tak star, etot Vanapagan, na vid emu let sorok pyat'. |to tuchnyj chelovek s krasnym licom, sedeyushchimi volosami i tupoj borodkoj. Odnogo glaza -- kakogo imenno, etogo upravlyayushchij ne mozhet srazu soobrazit', -- u nego net, no tem pristal'nee glyadit na prishel'ca vtoroj. Gustye sedye brovi pridayut otshel'niku esli ne zloj, to, vo vsyakom sluchae, ne osobenno privetlivyj vid; iz nozdrej tozhe torchat takie dlinnye i gustye volosy, chto ih mozhno bylo by pod nosom zavyazat' uzelkom. -- Nu, chego tebe? Sobaki ne bojsya, ya ee zaper v saraj. Toots staraetsya medlenno i spokojno ob®yasnit', zachem on prishel. Vanapagan slushaet, ne proiznosya ni slova, tol'ko malen'kij glaz ego, zorko glyadyashchij iz-pod sedoj brovi, daet ponyat', chto hozyain ego vse slyshit i zamechaet. -- Kto zh vas prislal imenno syuda, ko mne? -- sprashivaet Vanapagan, vyslushav gostya, i pochesyvaet vidneyushchuyusya iz-pod rasstegnutoj rubahi volosatuyu grud', pokrytuyu blestyashchimi kaplyami pota. -- Syuda? Kto menya syuda prislal?.. Kijr. Portnoj Kijr. -- Gm... Kijr. CHto zh on vam skazal? Vanapagan podtyagivaet shtany i v upor smotrit na Tootsa. -- CHto on skazal? Nu-u, chto vy chelovek zazhitochnyj i chto vashe poruchitel'stvo mnogo znachit. Ah da, eshche skazal, chto vy i ran'she nekotorym pomogali. -- Da-da, Kijru ya odin raz odolzhil deneg, no eto bylo davno. Podpisi ya, konechno, nikomu ne dam, za etim ne stoit ko mne i hodit'; deneg rublej dvesti mozhete poluchit' pod veksel', ezheli pokazhete bumagu, chto hutor zapisan na vashe imya... Zatkni glotku, Pluutu, on skoro ujdet! Upravlyayushchij brosaet vzglyad v storonu saraya, kak by izvinyayas' pered Pluutu, chto vynuzhden eshche nemnozhko ego zaderzhat', i sprashivaet: -- A skol'ko procentov hotite? -- Procentov... -- Vanapagan topchetsya na meste -- dva shaga vpered, dv