zlyh sobak. A s takogo roda tvaryami ya stalkivayus' chut' li ne kazhdyj den'. Inaya sterva dazhe i golosa ne podast - capanet za shtaninu i vse gut. Ladno, pojdemte-ka dal'she. Kto znaet, skol'ko eshche gopat' do etoj derevni Nyve? - Kak mne kazhetsya, polputi my vrode by uzhe proshli. Na opushke lesa i podal'she ot nego pritulilos' neskol'ko nizkih domishek. S pervogo vzglyada ponyatno, chto stroeniya postavleny tut lish' nedavno; bol'shinstvo iz nih ne obshity, a obshitye - ne vykrasheny. Letom, konechno, zdes', neskol'ko otradnee, no sejchas ot pejzazha veet lish' beskonechnoj skukoj i oshchushcheniem pokinutosti. - Poslushajte, gospodin Kippel', - proiznosit Kijr sravnitel'no bodrym golosom, - a eti zdes', ne poselencheskie li hutora? S chego by inache lyudi tut yutilis' posredi gologo polya? A chto doma eti ne pustuyut, hotya by po dymu iz trub vidno. - Nu chto zh, ves'ma vozmozhno, chto zdes' zhivut poselency, no ya dolzhen priznat'sya, takoj ubogoj dyry mne i moih skitaniyah eshche nikogda ne dovodilos' vstrechat'. No vsemu vidno - tut odna golyt'ba poselilas', pohozhe, u menya zdes' i bulavki ne kupyat. - Razgovor-to vovse ne o bulavkah, mne vazhno uznat', ne prodaetsya li kakoj-nibud' iz etih nadelov. - |to tak, eto tak... No neuzheli vy, gospodin Kijr, i vpravdu pereehali by syuda, esli by tut dazhe i prodavalsya kakoj-nibud' hutor... pust' hot' i po cene gnilogo griba? - Pochemu by i net, tem bolee, esli udastsya kupit' zemlyu i domik po deshevke. - O Gospodi! - predprinimatel' tryaset golovoj. - CHto do menya, to ya hot' i ne Bog vest' kakoj bogach, no zhit' syuda ne priehal by nikogda. Posmotrite, v konce koncov, na etu seruyu ravninu - ni dereva, ni kustika vokrug domishek! Ne znayu, kak obstoit delo s vami, no ya-to uzhe cherez nedelyu nepremenno tronulsya by umom v etom zaholust'e. Obstanovka zdes' toch'-v-toch' takaya zhe, kak do sotvoreniya mira. - I posle korotkoj pauzy Kippel' dobavlyaet: - Do chego zhe nichtozhnymi byvayut trebovaniya cheloveka k zhizni! - Kto kak na delo posmotrit. Ved' vy sami nedavno tak utverzhdali, - Kijr pozhimaet plechami. - Da ya i ne sobirayus' vstupat' s vami v spor, znayu - eto vse ravno, chto nosit' vodu v reshete. Vy vsyu svoyu zhizn' prozhili i gorode, suetyas' v beskonechnom lyudskom vodovorote; ya zhe - s nog do golovy zhitel' derevni; podhodyashchej pary my s vami nikak ne sostavim. Menya, k primeru, nichut' ne pugaet eta mestnost', eta, kak vy izvolili vyrazit'sya, seraya ravnina. Vo-pervyh, ona seraya lish' pozdnej osen'yu i rannej vesnoj. Zimoyu ona belaya, letom zelenaya, a v nachale oseni - zheltaya. Podumajte, gospodin Kippel'. hotya by o tom, chto my popali syuda v samoe bezuteshnoe vremya goda. CHto zhe do derev'ev i kustov vokrug domov, tak ih ved' mozhno posadit'. Vse zdes', polagayu, ne ostanetsya takim, kak sejchas. YA by, vo vsyakom sluchae, razbil tuch vozle kazhdogo doma plodovyj sad, posadil by dekorativnye kusty i tak dalee. I slushajte, gospodin Kippel': ne zabyvajte, chto tut zhe, pod bokom nahoditsya krasivyj elovyj les! Esli by sejchas kto-nibud' iz shkol'nyh druzej Kipra uslyshal takie ego zdravye rassuzhdeniya, to nepremenno slozhil by na grudi ruki krestom i podnyal glaza k nebesam: do chego zhe mudro i ubeditel'no rassuzhdaet ryzhegolovyj! - K tomu zhe, - prodolzhaet portnoj, - mne pochti bezrazlichno, kuda pereezzhat', glavnoe, chtoby podal'she ot etogo proklyatogo Paunvere. YA uzhe ne v sostoyanii zhit' sredi paunvereskoj publiki. - CHego zhe proshche, - torgovec zazhigaet pogasshuyu sigaru, - zajdemte hot' by vot v etot blizhajshij dom, ved' za spros po gubam ne udaryat. - Da, da, pojdemte razvedaem! - srazu soglashaetsya Kijr. - Voobshche-to ya eshche i ne videl, kak poselencheskoe zhil'e iznutri vyglyadit. Oni ostanavlivayutsya okolo malen'kogo domika, vozle kotorogo net dazhe dvorovoj ogrady, ne govorya uzhe o derev'yah i kustah. Dazhe i v etoj hibare lish' odna polovina vyglyadit prigodnoj dlya zhil'ya, togda kak okonnye proemy drugoj zabity gorbylem. K domiku pritknulas' to li letnyaya sarayushka, to li hlev, to li to i drugoe vmeste. Skoree vsego, verno poslednee predpolozhenie, tak kak iz etoj bokovoj pristrojki, skolochennoj iz togo zhe samogo gorbylya i napolovinu krytoj solomoj, slyshitsya povizgivanie podsvinkov i sonnoe mychanie telenka. Ochen' vozmozhno, shatkoe sooruzhenie daet priyut i loshadi, ibo chto eto za poselenec, esli u nego netu dazhe samoj neobhodimoj domashnej zhivotiny. - Oho-ho! - Kippel' tryaset golovoj. - Stalo byt', i tak tozhe na etom svete lyudi zhivut! - Kak vidite, zhivut vse-taki, - otvechaet Kijr chut' li ne vyzyvayushche. V eto mgnovenie otkryvaetsya pevuchaya dver' domika, i naruzhu vyhodyat dvoe - mal'chik i malen'kaya devochka s izlohmachennymi golovenkami. Oba v tonen'koj odezhonke, s vymazannymi licami i golymi ikrami, na nogah u nih chuni (sshitye iz materii tufli). - Zdravstvujte, deti! - proiznosit Kippel', obodryayushche ulybayas'. - A papa s mamoj doma? Detishki ispuganno smotryat, ne otvechaya ni slova, zasovyvayut palec v rot i, pyatyas' zadom, protiskivayutsya obratno v dom. Na ih meste na poroge voznikaet seryj s chernymi polosami pes i, uvidev chuzhakov, nemedlenno zalivaetsya gromkim laem. - Vot vidite, gospodin Kijr, - brodyachij torgovec usmehaetsya, - esli by ne palki v nashih rukah, pes srazu na nas nakinulsya by; u sebya doma, tem bolee na poroge, sobaki osobenno agressivny. CHto zhe nam teper' delat'? K schast'yu, za pervymi dvumya vyhodami sleduet eshche i tretij: na tu zhe samuyu scenu s vysyashchejsya do samoj strehi grudoj hvorosta. - Fu, chto ty razoralsya, Muri! - stydit kto-to chernopolosogo zveryugu i raspahivaet dveri nastezh'. Poyavlyaetsya vysochennyj, srednego vozrasta muzhchina s raspolagayushchim licom, ego volosy s prosed'yu vsklokocheny, podborodok zaros shchetinoj, odnako usy tshchatel'no postrizheny v istinno anglijskom duhe; na muzhchine - zashchitnogo cveta "galife" i tyazhelaya ponoshennaya obuvka. - Zdravstvujte, - Kippel' pripodnimaet shlyapu. - Zdras'te, zdras'te! - otvechaet muzhchina s poroga. - ZHelaete vojti v dom? - Da, vrode by est' nebol'shoe del'ce. - Milosti proshu! Milosti proshu! - Muzhchina delaet neskol'ko shagov navstrechu posetitelyam i, hotya on vsego lish' v zhiletke, ne obrashchaet vnimaniya na pronizyvayushchij veter. - Prohodite zhe, prohodite smelee, sobaku ya otgonyu. Predprinimatel' pro sebya otmechaet, chto oni imeyut delo ne s kakim-nibud' muzhlanom, a s chelovekom, kotoromu vedomy pravila vezhlivogo obhozhdeniya, ob etom govorit uzhe hotya by to, chto v dveryah on propuskaet gostem vpered i lish' posle etogo vhodit sam. Kippel' ne srazu zamechaet vysotu vtorogo poroga i slovno by vyprygivaet iz kroshechnoj perednej v zhiluyu komnatu s zemlyanym polom. Na kakoe-to mgnovenie on tak i ostaetsya stoyat' tam, vozle dverej - nogi cirkulem, borodka zadrana vverh; lish' postepenno predprinimatel' nachinaet razlichat' otdel'nye predmety predel'no prostoj obstanovki polutemnogo pomeshcheniya i delaet dva-tri shaga vpered. Nu konechno, ubogomu vneshnemu vidu domika vpolne sootvetstvuet i ego vnutrennee ubranstvo. Pod oknom - stol na kozlah, vozle nego - neskol'ko nekrashenyh derevyannyh stul'ev; v odnom uglu - plita, v drugom - dva topchana, takzhe na kozlah, vozle steny, mezhdu oknom i dver'yu - nizkij shkafchik, veroyatno, mesto hraneniya nehitryh zapasov prodovol'stviya. Vot i vse, chto ponachalu brosaetsya v glaza. Kijr zhe, vidya oploshnost' svoego sputnika, proyavlyaet predel'nuyu ostorozhnost': vnachale oshchupyvaet palkoj "glubinu" pola i lish' posle etogo perenosit svoyu dlinnuyu nogu cherez porog. Zatem vhodit v komnatu, prikryv za soboyu dver', i hozyain. (Ibo kem zhe inym on i mozhet byt', kak ne hozyainom.) - Da, kak vidite, zhit'e-byt'e zdes' na pervyh porah dovol'no-taki ubogoe, - proiznosit on, slovno by izvinyayas', - no chto podelaesh'? Bud'te dobry, prisazhivajtes'! - Bol'shoe spasibo, uspeetsya! - Kippel' otveshivaet legkij poklon, snyav s golovy shapku, i so spiny - metok. - Ah da, - on protyagivaet hozyainu ruku, - moya familiya Kippel', melochnyj, to bish' galanterejnyj, torgovec iz Tartu. - Ochen' priyatno! - hozyain obmenivaetsya s Kippelem rukopozhatiem. - Moya familiya Liping, byvshij soldat, a sejchas... nu da vy i sami vidite, kto ya teper'... poselenec, ili bobyl', ili kak vam budet ugodno. - Nu zachem zhe bobyl'! - Torgovec vskidyvaet golovu. Vse-taki poselenec, imenno tak govoryat i pishut o podobnyh vam lyudyah. A etot gospodin, - on kivaet na Georga Aadnielya, - moj dobryj znakomyj iz Paunvere, Kijr, master-portnoj. - Master-portnoj iz Paunvere! - vosklicaet velikan-poselenec tak gromko, chto sobaka v drugoj komnate nachinaet rychat'. - Vozmozhno li eto? Nu tak zdravstvujte, i budem okonchatel'no znakomy! Moya familiya Liping. Pri etom on zhmet i tryaset ruku neschastnogo Aadnielya s takoj siloj, chto poslednij tol'ko chto na koleni ne padaet. Vysvobodivshis' iz etih strashnyh tiskov, perepugannyj portnoj ponachalu ne v sostoyanii i slova vymolvit', odnako on bystren'ko beret sebya v ruki, posle chego proiznosit neskol'ko zhalobnym golosom: - Tol'ko vot gospodin Kippel' zabyl upomyanut', chto i ya tozhe byvshij soldat. - |togo ya ne znal, - vse tak zhe gromko prodolzhaet poselenec, - a tak... voobshche-to... ya znakom s vami uzhe davno. Ho-ho, ne odin dobryj godok! - Vy znakomy so mnoj? - Kijr otstupaet na shazhok. - Gotov poklyast'sya, chto ni razu v zhizni vas ne videl. - YA vas tozhe, i vse-taki ya znakom s vami. Pover'te! - Ne mogu poverit' v takoe! - portnoj tryaset golovoj. Kak zhe my mozhem byt' znakomy, esli nikogda drug druga ne vstrechali? - Vidite li, gospodin Kijr, - proiznosit velikan znachitel'no, - ya znakom s vami po odnoj knige, pisatel' Luts napisal ee eshche do mirovoj vojny. Ho-ho! - Vot ono chto, nu da... - u Jorha otvisaet nizhnyaya guba. - Po knige, da, konechno, odnako eto vse zhe ne to, chto lichnoe znakomstvo. Nadeyus', vy ne vsemu verite, chto Luts napisal v svoej "Vesne"? - Nu, eto delo pisatelya - da i hotel li on tak uzh tochno kopirovat' eto nashe zhit'ishko. No ya vse zhe dumayu, v etih "Vesnah" i "Letah" est' svoya dolya pravdy. No, moi gospoda, prisyad'te zhe, nakonec! I ne obrashchajte vnimaniya, chto tut eshche vse v takom zachatochnom sostoyanii, esli mozhno tak vyrazit'sya. Proshu, proshu, prisazhivajtes'! - CHert poberi! - vorchit Kijr, opuskayas' na stul. - Kuda ni sunesh'sya, vsyudu eta "Vesna"! Vidali, i menya teper' znayut po vsej |stonii, slovno pestruyu sobaku ili beluyu voronu. Komu eto nuzhno? - Nu chem vy nedovol'ny?! - podsazhivaetsya k stolu i sam hozyain. - Vy, vo vsyakom sluchae, lichnost' populyarnaya i mozhete vpolne etim gordit'sya. CHto takoe, k primeru, ya po sravneniyu s vami?! Ili zhe gospodin Kippel'? Poselenec vnezapno umolkaet, prishchurivaet glaza, slovno by staraetsya chto-to vspomnit', barabanit pal'cami po stolu. Zatem vdrug razrazhaetsya smehom i, pridaviv svoej vnushitel'noj lapoj kostlyavuyu ruku torgovca, sprashivaet: - Prostite, gospodin Kippel', a ne... ne figuriruete li i vy tam, v sochineniyah Lutsa? - A to kak zhe, - predprinimatel' uhmylyaetsya neskol'ko kislo. - CH'yu zhe dushen'ku etot chelovek ostavit v pokoe? On, pravda, nichego plohogo obo mne ne napisal, no horoshego - tozhe. Odnako, raz uzh zashel razgovor o pestroj sobake i beloj vorone, ya tozhe odin iz nih. Tol'ko podumajte: "Del'cy", "Svad'ba Tootsa" i tak dalee. I neizvestno eshche, kogda on so mnoyu okonchatel'no svedet schety. - Tak eto zhe prekrasno! - Poselenec stuchit kostyashkami pal'cev po stolu. - CHto zhe tut prekrasnogo! - Kijr nachinaet sopet'. - Sledit za kazhdym tvoim shagom, slovno zloj duh, a potom vse - v pechat' i, samo soboj, s bol'shimi preuvelicheniyami; a ved' mnogogo on sam dazhe i ne videl. - Net, eto i vpryam' prekrasno, - proiznosit hozyain s udareniem. - Znamenitye geroi istorij o Tootse zashli ko mne v gosti! Mne takoe i vo sne ne snilos'! - Nu, my prishli ne sovsem v gosti, - Kippel' pochesyvaet borodu, - u nas vse-taki i nebol'shoe delo k vam est'. YA prihvatil iz goroda s soboj nemnogo tovarca, neobhodimogo v kazhdom domashnem hozyajstve. Mozhet byt', i vam tozhe okazhetsya kstati kakaya-nibud' veshchica, radi kotoroj ne hochetsya bezhat' v Paunvere ili kuda-nibud' eshche dal'she? Zdes', v zaplechnom meshke, vse i nahoditsya, - predprinimatel' daet tumaka svoemu ryukzaku. - A net li u vas, sluchaem, kakogo-nibud' nozha ot |ngel'svyarka? - ves'ma lyubezno osvedomlyaetsya poselenec Liping. - Kak ne byt'? Est'! - O-o, togda nemedlenno stanovlyus' vashim pokupatelem. - Prostite, moi gospoda, - portnoj nervnichaet, - a ne luchshe li budet ponachalu ostavit' v storone vse eti knopki-bulavki |ngel'svyarka i pristupit' k drugomu voprosu, povazhnee. - CHto zhe mozhet byt' vazhnee, chem... - na lice poselenca poyavlyaetsya vyrazhenie razocharovannosti. - Vidite li, gospodin Liping, moj uvazhaemyj frontovoj soratnik, ya, sobstvenno, hotel u vas spravit'sya, a ne sobiraetes' li vy prodavat' svoj nadel i domik? Da, imenno ob etom ya i hotel pogovorit'. - Prodavat'... svoj nadel i etot domik? - Hozyain nastorazhivaetsya. - Zachem zhe? YA sovsem nedavno, vsego dva-tri goda tomu nazad, poluchil etot kusok zemli i s bol'shimi trudnostyami skolotil etu halupu! Kak eto v golovu vam prishla takaya mysl'? - Ochen' prosto - est' pokupatel'. - Pokupatel'? Kto zhe? Ne zadelalis' li vy, gospodin Kijr, perekupshchikom? - Nu net! - Kijr brezglivo mashet rukoj. - Kakoj zhe iz menya perekupshchik! YA sam kupil by dlya sebya vash hutor, esli by my soshlis' v cene. - CHto?! - Muskuly na lice byvalogo soldata peredergivayutsya ot sderzhivaemogo smeha. - Kak vy skazali? Kupili by dlya sebya moj hutor? - Da, vidit Bog, eto pravda! - portnoj utverditel'no kivaet. Hozyain ne v silah bol'she sderzhivat'sya i razrazhaetsya gromkim smehom. - Ha-ha-ha! Ha-ha-ha! Vy, i vdrug - zemlevladelec?! Ne vykidyvajte shutochek v duhe Tootsa! U Tootsa oni slovno by sami soboyu razumelis', a vot vam - ne podhodit. - U menya i v myslyah ne bylo shutit'! - vosklicaet Kijr chut' li ne serdito. - Hochu pokinut' Paunvere; ya uzhe na duh ne perenoshu eto mesto. - Gm... Vot ono kak! Horosho, nu, a esli by ya i prodal vam etot hutor, chto vy stali by tut delat'? - To zhe samoe, chto i vy do sih por delali. Da-da. - Ho-ho! S trudom veritsya! |to vo-pervyh, a vo-vtoryh, kuda zhe podat'sya mne so svoej zhenoj i det'mi v sluchae, esli ya etot nadel prodam? Ved' s takim hvostom iz treh chelovek menya dazhe v hutorskie batraki ne voz'mut. K tomu zhe, ya teper' ne Bog vest' kakoj krepkij rabotnik; kazhdyj raz v stradu prihoditsya nanimat' sezonnika. - Nu-nu, chto zhe u vas v takom sluchae za iz®yan? - Kippel' ugoshchaet hozyaina sigaroj. - Na vid vy takoj molozhavyj i cvetushchij - smotret' odno udovol'stvie. - Da-da, molozhavyj i cvetushchij... No ved' i ya tozhe v etih bol'shih i malyh vojnah poluchil svoyu dolyu. Poglyadite na menya eshche razok povnimatel'nee i skazhite, chto vy vidite? Lish' teper' Kippel' zamechaet, chto golova Lipinga bespreryvno dvigaetsya, vernee, ne dvigaetsya, a tryasetsya, slovno u kakogo-nibud' dryahlogo starichka. - S vashej golovoj, pohozhe, chto-to stryaslos', - tiho, s sochuvstviem proiznosit predprinimatel'. - Vot imenno, gospodin Kippel'; sovershenno pravil'no, ya, tak skazat', imel kontuziyu golovy. I ne tol'ko golova, vse moe telo kontuzheno. Vojna! Krome togo, u ruk-nog tozhe svoi iz®yany, no eto ne bespokoit menya tak sil'no, kak besprestannoe drozhanie golovy. YA, pravda, ne znayu, kto iz nas bol'she invalid, Toots ili ya, no nastoyashchih rabotnikov ni iz nego, ni iz menya uzhe byt' ne mozhet. - Kak? - vosklicaet predprinimatel'. - Vyhodit, vy znakomy i s gospodinom Tootsom iz YUlesoo? - I eshche kak! Byli v odnom vzvode vsyu Osvoboditel'nuyu vojnu, razumeetsya, za vychetom teh periodov, kogda yut ili drugoj iz nas lezhal v gospitale na izlechenii. - Nu, togda mne uzhe net smysla prodolzhat' razgovor, - Kijr vzdyhaet. - Otchego zhe? - udivlyaetsya hozyain. - Govorite, govorite! - Net, ya imeyu v vidu pokupku hutora. - Ah tak. Ob etom i vpryam' ne stoit bol'she rassuzhdat'. Mne tut, dejstvitel'no, dovol'no-taki tyazhelo, da eshche dolgi i tak dalee, no kuda zhe ya denus'? Gde menya zhdut? Ne znayu ya nikakogo remesla, ne imeyu ni malejshego ponyatiya i o torgovle. Moe mesto - tol'ko zdes', i seli Otec nebesnyj ne ostavit menya svoej milost'yu, ya tut i ostanus' do teh por, poka... nu, eto i bez togo yasno. - Nu chto zh, stalo byt', etogo voprosa my bol'she ne kasaemsya. No, mozhet byt', vy, gospodin Liping, slyshali, ne prodaetsya li tut, po sosedstvu s vami, kakoj-nibud' drugoj poselencheskij nadel? - Ne slyshal nichego takogo. - Velikan kachaet svoej tryasushchejsya golovoj. - V poslednee vremya ya, pravda, ves'ma redko vizhus' so svoimi sosedyami, no, po men'shej mere, v dni uborki urozhaya nikto ni o chem podobnom i slovom ne obmolvilsya. Odnako, podi znaj; mozhet, teper', kogda urozhaj uzhe sobran, inoj hozyain i prishel k mysli o prodazhe. CHego zh proshche pojti da sprosit' - tut nedaleko. - No prezhde chem my dvinemsya dal'she, - govorit Kippel', ulybayas', - ya bystrehon'ko razvyazhu svoj meshok i... togda budet vidno, chto my v nem obnaruzhim. - Da, da, vykladyvajte, chto u vas tam, - Liping tozhe ulybaetsya, - avos' chto-nibud' i podojdet. Da-a, |ngel'svyark - chertovski izvestnaya firma. - Nu konechno, |ngel'svyark... - Predprinimatel' raskladyvaet svoj tovar na stole. - Sam-to ya, razumeetsya, ne cheta |ngel'svyarku, a lish' malen'kaya chastica etoj vsemirno izvestnoj firmy. - Odnim slovom, malen'kij meshochnik, - Kijr fyrkaet dovol'no yazvitel'no. - Nu zachem tak-to? - Byvshij soldat Liping podnimaet brovi. - Vsyakij chestnyj zarabotok pocheten, ne pravda li? - Pust' sebe gospodin Kijr govorit, chto hochet, - Kippel' mashet rukoj, - menya ot etogo ne ubudet, da i chto putnogo mozhet skazat' portnoj, kotoryj dazhe voron boitsya. Nu tak vzglyanite, gospodin Liping, tut ves' moi tovar. - Tak, tak, - poselenec pododvigaet svoj stul poblizhe k stolu, vnimatel'no oglyadyvaya predlozhennyj tovar. - CHetyre stolovyh nozha i chetyre vilki srazu zhe otlozhite v storonu, ya kuplyu ih. Voobshche-to hvatilo by i dvuh par, no pust' i moi porosyata tozhe privykayut est' po-lyudski. - Porosyata? - Kippel' delaet bol'shie glaza. - Nu da, moi porosyata - mal'chik i devochka, vy ih tol'ko chto videli na ulice. No bol'she ya i vpryam' ne mogu nichego vybrat'. Hotya pogodite, odnu sekundochku, ya pozovu hozyajku, vozmozhno, ej chto-nibud' ponadobitsya. - Da, da, bud'te tak dobry, priglasite syuda hozyajku. Vremya terpit. Da i detishek tozhe, i dlya nih u menya koe-chto najdetsya. Poselenec Liping uhodit v druguyu komnatu, kotoruyu, po vsej vidimosti, nazyvayut zadnej, i tam s kem-to razgovarivaet. Skvoz' priotkrytuyu dver' predprinimatel' vidit lish' doshchatyj pol i malen'kij komod vozle steny, no dostatochno i etogo; ved' Kippel' ne kakoj-nibud' sudebnyj pristav, kotoryj hochet razglyadet' vse, chto nahoditsya i pered domom i vnutri nego. - Vidite, gospodin Kijr, - govorit Kippel', - chetyre pary nozhej-vilok uzhe prodany, torgovlya idet. - CHego zhe ej ne idti, - otzyvaetsya portnoj, vzglyanuv na nego ispodlob'ya, - no vy skazali sejchas gospodinu Lipingu, chto vremya terpit. - Ono i vpryam' terpit. - To est' kak eto - terpit? Pora dvigat'sya dal'she. - My tak i postupim, no ne mogu zhe ya prervat' svoyu torgovlyu na seredine i uliznut'! Ne teryajte spokojstviya, vashe delo uzhe reshilos'. - CHto znachit - reshilos'! Razve vy ne slyshali, chto mne otvetili? - Nu chto zh, kazhdoe predpriyatie - napolovinu delo vezeniya, - Kippel' vbiraet golovu v plechi i razvodit rukami. - My tut okazalis' sovershenno sluchajno, nashej osnovnoj cel'yu byla derevnya Nyve. Nerazumno zhdat', chtoby pervyj zhe poselenec, vozle kotorogo vy ostanovites', kinulsya so svoim hutorom v vashi ob®yatiya! Ne pravda li? - Ah, ne zhurite i ne uchite menya na kazhdom shagu! YA ne mladenec kakoj-nibud'. YA uzhe dve vojny proshel, a vot vy, skazhite mne nakonec, chem vy v eto vremya zanimalis'? - Hvatit vam, ostavim eto prepiratel'stvo v chuzhom dome. Dlya etogo u nas budet predostatochno vremeni po doroge. I Kijr, dejstvitel'no, umolkaet, lish' zloveshche sopit. Pervyj zhe neudavshijsya shag v poiskah novogo zhil'ya neskol'ko vybil portnogo iz kolei, i teper' ego dushonku pilit zavist', chto Kippelyu tak vezet. - Idi zhe, idi, Roozi, - slyshitsya gromkij golos poselenca iz zadnej komnaty, - ne smeshi lyudej! |to moi starye znakomye - oni zhe tebya ne s®edyat! I vy, deti, tozhe idite. Torgovec skazal, chto u nego i dlya vas koe-chto imeetsya. Idemte, a to eshche podumayut, budto my lyudej boimsya! Nakonec hozyain vyhodit iz zadnej komnaty v soprovozhdenii svoej zheny. Za ih spinami zhmutsya deti, a pozadi vseh - seryj, s chernymi polosami pes, vid u nego ugrozhayushchij. - Nu, poglyadi, - podbadrivaet hozyain svoyu zhenu, rosluyu bryunetku, - vot oni tut. - Razreshite, gospodin Kippel' i gospodin Kijr, ya predstavlyu vam moyu zhenu, kotoraya sovershenno dobrovol'no otpravilas' sledom za mnoyu syuda, v izgnanie, ili vrode togo. Kippel' bystro vskakivaet i otveshivaet elegantnyj poklon zapisnogo prozhigatelya zhizni. - Ves'ma priyatno! Portnoj zhe vedet sebya sovershenno po-ostolopski, no chto tut podelaesh', esli on takoj neotesannyj bolvan, v osobennosti, kogda v durnom nastroenii. - Vybiraj, Roozi, chto tebe mozhet prigodit'sya, - podbadrivaet hozyain svoyu moloduyu zhenu. - Mozhet, igolok ili nitok, ili?.. Poglyadi, tut mnogo chego est', - ukazyvaet on na stol. - Voobshche-to igolki i nitki vsegda nuzhny, - slabaya ten' ulybki poyavlyaetsya na smuglom, kak u egiptyanki, lipe hozyajki. - Da, tak dajte vot etih... Ona nazyvaet nomer nitok v motke, rassmatrivaem shvejnye igly i bel'evye pugovicy, no rukoj ni do chego ne dotragivaetsya. - Da eshche nozhnicy u nas uzhe sovsem nikudyshnye, no... nebos', novye dorogie. - Stoit li govorit' o cene nozhnic. Raz nuzhno - znachit nuzhno. Beri zhe, beri, Roozi! - Prekrasno! - proiznosit Kippel', ohvachennyj torgovym azartom. - YA prodam vam nozhnicy samogo luchshego sorta. Imi, dorogaya gospozha, smozhete pol'zovat'sya mnogo-mnogo let. Mozhet byt', zhelaete eshche chego-nibud'? - Net, spasibo, - hozyajka medlenno kachaet golovoj. Na etot raz mne i vpryam' nichego bol'she ne nado. - Vsekonechno, etogo dostatochno. Sovershenno pravil'no! Ne zrya zhe nekij umnyj pisatel', ili kem on tam byl, skazal: "Kogda my pokupaem nenuzhnye veshchi, to vskore vynuzhdeny budem prodavat' te, kotorye nam nuzhny". Razve eto ne tak? A kuda podevalis' vashi deti? Aga. podhodi zhe smelee, molodoe plemya! Smotri, synok, vot ya daryu tebe etot malen'kij perochinnyj nozhichek, tol'ko bud' ostorozhnym, ne poteryaj ego; kogda pojdesh' v shkolu, stanesh' tochit' im karandashi. A ty, malen'kaya baryshnya, voz'mi etot naperstochek. Nebos', mama skoro nauchit tebya shit', togda on prigoditsya. - Smotrite-ka! - poselenec skladyvaet ruki krest-nakrest na grudi. - A teper' poblagodarite dyadyu-gostya. Vy zhe znaete, chto nado skazat'? Deti chto-to bormochut, posle chego v smushchenii ubegayut i zadnyuyu komnatu, a za nimi po pyatam ustremlyaetsya sobaka, slovno by i ona tozhe hochet kak sleduet rassmotret', chto imenno podarili hozyajskim detyam. - Nu vot, kazhdomu chto-nibud' dostalos', - govorit hozyain, - tol'ko ya ostayus' bez vsego. Nozhi i vilki ne v schet - oni, tak skazat', obshchee semejnoe imushchestvo. Bylo by kuda kak slavno, esli by i ya priobrel chto-nibud' lichno dlya sebya. - Dlya sebya lichno?.. - povtoryaet Kippel'. - CHto by takoe vam predlozhit'? Horoshij skladnoj nozh? - Net, nozh u menya uzhe est'. Otlichnaya veshchica, vsyu vojnu so mnoj proshel. - Ag-ga-a! - vdrug vosklicaet predprinimatel'. - A kak vy otnesetes' k mundshtuku dlya papiros? Poglyadite, vot - na vybor. - Verno! |to mne nuzhno, k tomu zhe budet napominat' mne o poseshchenii gospodami Kippelem i Kijrom moej halupy. Tak. Teper' podschitajte obshchuyu summu, a ty, Roozi, ne budesh' li tak lyubezna, ne prinesesh' li chego-nibud' podzakusit'. - Net, radi Boga! - Kippel' otmahivaetsya obeimi rukami. - My lish' nedavno poeli v YUlesoo do togo plotno, chto idti tyazhelo. Ezheli my eshche hot' nemnogo dobavim, tak i s mesta ne smozhem sdvinut'sya. Blagodarstvuem za hlebosol'stvo, no chto slishkom - to slishkom. - Kak vam budet ugodno, - hozyain pozhimaet plechami i platit den'gi za kuplennyj tovar, ne delaya ni malejshej popytki potorgovat'sya. - Ne znayu, stoit li nam idti na kakoj-nibud' iz sosednih s vami hutorov? - sprashivaet Kijr, podnimayas' so stula. Poselenec Liping, uvy, nichego opredelennogo na etot schet ne v sostoyanii skazat'. No oni mogut v kakom-nibud' iz domov i sprosit', vozmozhno, i vpryam' tam znayut bol'she. - Nu tak pojdemte, gospodin Kippel'! - toropit portnoj svoego sputnika. - Odnu minutku! - Predprinimatel' zavyazyvaet ryukzak i zakidyvaet ego sebe za spinu. - Tak. A teper' mozhem idti. Bol'shoe, bol'shoe spasibo hozyaevam za radushie. Bog dast, kogda-nibud' eshche i uvidim drug druga. Dobrogo zdorov'ya! - Dobrogo zdorov'ya! - otvechaet hozyain. - I dobrogo puti! Kijr zhe otveshivaet legkij poklon i raspahivaet dver' v prihozhuyu. No imenno v to mgnovenie, kogda on otkryvaet dver', mimo nego pulej pronositsya polosatym pes i sbivaet nasuplennogo mastera-portnogo s nog, tak chto poslednij rastyagivaetsya na poroge vniz zhivotom. - Muri! Muri! - zovet hozyain, - kuda ty, chertyaka, letish'? No Muri na eto i vnimaniya ne obrashchaet; vot on uzhe podnimaetsya vozle naruzhnoj dveri na zadnie lapy i raspahivaet ee sil'nymi perednimi. To li u nego vsplylo v pamyati, chto vo dvore chuzhaya sobaka, to li on tol'ko teper' ee pochuyal, - kak by to ni bylo, pes reshil poznakomit'sya s neyu poblizhe. Ne uspevayut putniki vyjti iz doma, kak Muri nakidyvaetsya na uboguyu sobachonku, terzaet i treplet ee, slovno puk chernoj kudeli. - Oh, merzavec - smotrite, chto on delaet! - Kippel' vyhvatyvaet iz podmyshki svoyu palku i speshit na pomoshch' neschastnoj sobachonke. Odnako pozdno - lohmatyj temnyj komochek uzhe ne shevelitsya. Muri, pravda, otstupaet v storonu, no svoe chernoe delo on uspel sovershit'. - Gotov! - Torgovec dotragivaetsya do malen'kogo tel'ca konchikom palki. - Vot d'yavol! - Hozyain vyhodit vo dvor i grozit kulakom svoemu chernopolosomu zveryuge. - A eto byla vasha sobaka? - Net, prosto uvyazalas' za nami. Dajte, pozhalujsta, mne lopatu, ya ee zakopayu. - Net, raz ona ne vasha, ya i sam ulazhu eto delo; nash bandit uzhe ne vpervoj razdelyvaet tak malen'kih sobachonok. - Nu, vidite teper', gospodin Kijr! - proiznosit torgovec, priblizhayas' k sleduyushchemu domu. - CHto ya dolzhen videt'? - Vidite, kakoj pechal'nyj konec nashla eta malen'kaya lohmataya shavka! - Nu chego eshche o padali govorit'! Horosho, chto my ot nee izbavilis'. Tol'ko vot chto: eto eshche odno durnoe predznamenovanie. Mozhet, budet luchshe, esli my ne stanem zahodit' na sosednij hutor. Kak vy dumaete? - Da nu vas so svoimi predznamenovaniyami! - Torgovec shvyryaet nazem' ogryzok do predela iskurennoj sigary. - U menya, k primeru, uzhe davnen'ko ne bylo takogo udachnogo torgovogo dnya, kak segodnyashnij. I den'gi v karmane kuda kak legche, chem vsyakoe barahlo v zaplechnom meshke. - Net, pozvol'te, ya dumayu vovse ne o vashem torgovom dele, u menya v myslyah sobstvennyj den' pokupki. - Nebos', dojdet chered i do vas. Davajte-ka dvigat'sya vpered! Ne isklyucheno, chto imenno na etom vtorom hutore povezet nam oboim. CHerez nedolgoe vremya oni ostanavlivayutsya vozle blizhajshego domika; vneshne on ne luchshe i ne huzhe, chem prinadlezhashchij Lipingu. Razve chto dvor okruzhaet nevzrachnyj, spletennyj iz prut'ev zaborchik. - Nu, chego razdumyvat', ajda vnutr'! - Kippel' popravlyaet svoj ryukzak. - Da, da, idite sebe vpered. Mozhet, i tut est' kakoj-nibud' zveryuga, kak u Lipinga. - Gm... vyhodit, moya zhizn' deshevle, chem vasha. A vprochem, otchego by ej i ne byt' deshevle, - ya ved' gorazdo starshe vas. Nu chto zhe, idemte! Kippel' reshitel'no otkryvaet naruzhnuyu dver' i, minovav temnuyu prihozhuyu, stuchitsya. Portnoj sleduet za nim tiho i ostorozhno, na cypochkah, s tajnym zhelaniem v golove: "Hot' by etogo chertova korobejnika capnul za nos kakoj-nibud' psina! Budet znat', kak vse vremya govorit' tol'ko o sebe i o svoej torgovle, budto menya i net vovse!" Ponachalu na stuk nikto ne otvechaet, tol'ko otkuda-to, mozhet byt', iz zadnej komnaty, donosyatsya golosa. Kogda zhe predprinimatel' stuchit vtorichno, uzhe gromche, k dveri priblizhaetsya kto-to sharkayushchej pohodkoj. - Kakoj chegt tam bagabanit? - sprashivaet grubyj muzhskoj golos. - Zahodi v dom, ezheli ty dobgyj chelovek! Kippel' zahodit v pomeshchenie, gde v nos emu srazu zhe udaryaet udushlivo-kislaya von'. Pered nim stoit zarosshij borodoj kryazhistyj muzhchina, zagrivok u nego - gorbom, slovno u okunya. - Zdravstvujte! - govorit predprinimatel'. - Zdgas'te, - otvechaet borodach. - CHego nado? - Hozyaeva hutora doma? - Hozyaeva hutoga?.. Nu, a chto s togo, ezheli i doma? CHego vam ot hozyaev tgebuetsya? - Hotel by koe-chto prodat'. - Ah, koe-chto pgodat'! - bormochet chelovek. - Ghm, tak ya sgazu i podumal. Takie meshochniki hodyat tut pochitan kazhdyj den' so svoim tovagom - uzh ya-to etih gospod znayu. Odin chegtov syn, vidish' li, zapudgil mne mozgi i navyazal velosiped i shvejnuyu mashinu. Vgode by napolovinu dagom, a tepeg' doplachivaj kazhdyj mesyac, tak chto v glazah mutitsya. Ggyzi tut salaku da hlebaj obgat, chtoby im, vogovskim gozham, bylo na chto kutit'. Net, net, ne vyjdet tut nikakoj toggovli, nikakogo navyazyvaniya - takie pgivivki mne uzhe ne gaz delali, s menya hvatit. - No pozvol'te, hozyain, moj tovar ves' pri mne, i ryukzake, a v ryukzakah ni velosipedov, ni shvejnyh mashin ne nosyat. YA mogu predlozhit' tol'ko takie melochi, kak nozhi, vilki, nitki, igolki, pugovicy i tomu podobnoe, odnim slovom - galanterejnyj tovar, nuzhnyj na lyubom hutore, v lyubom dome. - Ne nado nichego. Vse, chto nam potgebuetsya, my najdem v Paunvere. Lish' teper' osmelivaetsya Kijr otvorit' dver' i perestupit' porog. I osmelivaetsya sdelat' eto imenno na tom osnovanii, chto - kak on, stoya za dver'yu, uslyshal - u ego sputnika delo ne vygorelo. A esli u starogo Nosova ne vygorelo, to emu, Kijru, dolzhno by povezti. - Glyadite-ka! - Volosatyj poselenec otstupaet na shag. - Vot idet eshche odin - integesno, chego etomu nado? |g-ge-e, tepeg' ya ponimayu: vy pgishli vmeste. Odin voshel v dom, dgugoj ostalsya na ulice vysmatgivat', ne idet li kto so dvoga. Vidat', u vas, gospoda, nedobgoe na ume. No vot chto ya skazhu vam pgyamo, kak tol'ko vy nachnete vydelyvat' tut svoi shtuki, ya sgazu zhahnu. Plevat' mne, chto u nas palki, menya, stagogo soldata, etim ne zapugaete. Linda, - krichit on v druguyu komnatu, - pginesi bystgen'ko syuda moj gevol'veg, k nam pgishli dva podozgitel'nyh tipa! Kijr do togo pugaetsya etih slov, chto ne soobrazhaet dazhe pozdorovat'sya. - Svyatyj Bozhe! - vspleskivaet rukami Kippel'. - Kak eto vam moglo prijti v golovu, budto my zadumali nedobroe? Da ogradyat nas sily nebesnye ot zlyh pomyslov! YA brodyachij torgovec iz Tartu, a moj sputnik zanimaetsya portnovskim remeslom tut zhe, v Paunvere. Mozhet byt', vy slyshali, chto v Paunvere prozhivaet master-portnoj Kijr? Pered vami stoit ego starshij syn, tozhe byvshij soldat. - Kak zhe, kak zhe, - poselenec kachaet golovoj, - govogit'-to vy mastega! Linda, gevol'veg! I vot uzhe Linda, tolstaya, s losnyashchimsya licom i zapitymi volosami, stoit na poroge zadnej komnaty, "gevol'veg" v ruke. - Da otojdi zhe nakonec ot nih podal'she, staryj ostolop! - rezko krichit ona muzhu. - CHto ty stoish' u nih pered nosom! Pust' oni znayut, esli pripret, tak ya i otsyuda mogu pal'nut'. - Ne zlites', dorogie hozyaeva! My vovse ne te, za kogo vy nas prinimaete. Mezhdu prochim, u nas i udostovereniya lichnosti pri sebe. - CHto mne vashi udostovegeniya lichnosti! Mozhet, vy ih gde-nibud' stibgili. Nu, dopustim vy, meshochnik, pgishli iz Tagtu, chtoby pgodat' svoe bagahlo, no ob®yasnite mne, v takom sluchae, zachem okolachivaetsya tut etot pogtnoj... esli on i vpgavdu pogtnoj? - On zashel sprosit', ne prodaete li vy sluchaem svoj hutor. - Oj, svyatye sily! - vskrikivaet vooruzhennaya hozyajka. - Ish', chego zahoteli! - Kto poslal vas syuda? - sprashivaet poselenec zhestkim golosom. - Nikto, my sami prishli... tol'ko po sobstvennomu razumeniyu. - No pgezhde chem pgijti syuda, vy, nebos', kuda-nibud' zahodili? - Ne tol'ko kuda-nibud', segodnya my uzhe pobyvali v neskol'kih mestah, no nigde ne ugrozhali nam ognestrel'nym oruzhiem. - Hogosho, umatyvajte otsyuda! Vsya eta vasha boltovnya ne stoit i dvuh pensov. - Razumeetsya, umotaem. CHto zhe nam eshche ostaetsya, esli vy nas chert znaet v chem podozrevaete. Vsego dobrogo! Kippel' hochet shagnut' cherez porog, odnako Kijr protiskivaetsya vpered, chtoby ne vyhodit' poslednim. - Ag-ga! - s izdevkoj govorit im vsled poselenec. - Kak tol'ko uvideli gevol'veg, tak sgazu nautek - gotovy odin dgugomu na spinu vlezt'! - I, obrashchayas' k zhene, dobavlyaet: - CHegt podegi! YA vse zhe dal mahu, nado bylo otvesit' tomu i dgugomu pagu zatgeshchin po cifegblatu. - Tak podi dogoni ih i poddaj kak sleduet, - sovetuet hozyajka so zloradnoj usmeshkoj. - Na, prihvati s soboj revol'ver. - Dobgo, ya vypushchu pgyamo vo dvoge zagyadik v vozduh, poddam im pgyti, chtoby v dgugoj gaz syuda ne sovalis'. Ish', chegt, gazve zhe pogtnoj mozhet pokupat' hutog! Kto takoe pgezhde slyshal? Poselenec vybegaet vo dvor i dejstvitel'no vypuskaet "zagyadik". Kijr, kotoryj uspel so svoim sputnikom otojti ot etogo uzhasnogo doma lish' na dva-tri desyatka shagov, kidaetsya licom vniz na zemlyu. On v svoe vremya slyshal ot soldat-frontovikov, chto pri vrazheskom obstrele rekomenduetsya lozhit'sya; tak on teper' i postupaet. - Lozhites', Kippel'! - shepchet on "boevomu tovarishchu". - Lozhites' bystro na zemlyu, ne to on zastrelit nas nasmert'! - Nu, s kakoj stati etomu g....ku menya ubivat', - predprinimatel' izvlekaet iz karmana novuyu sigaru. - A esli i zastrelit, chto s togo? YA uzhe dostatochno pozhil na svete. A vy - davno li vy nichut' ne peklis' o moej zhizni, chego zhe teper'-to vpadat' v paniku? No, chert poderi, - torgovec osmatrivaetsya, - otkuda eto neset takoj strashnoj von'yu?! Vypachkalsya ya gde-nibud', chto li?.. Kippel' osmatrivaet svoi boka i shtaniny, staraetsya oglyadet' dazhe spinu - no chto nevozmozhno, to nevozmozhno. - Bud'te dobry, gospodin Kijr, - obrashchaetsya on k vse eshche lezhashchemu na zemle portnomu, - poglyadite na moyu spinu, ne ispachkana li ona chem-nibud' vrode der'ma. - Ugomonites', - mychit portnoj. - Ne stanu ya podnimat' golovu pod takim strashnym obstrelom. - Da obstrelom-to i ne pahnet! |to ne vystrel byl, a vsego-navsego salyut... v chest' nashego uhoda. Predprinimatel' vtyagivaet nosom vozduh, morshchit nos i pozhimaet plechami. - Znaete li, gospodin Kijr, sdaetsya mne, chto von' idet ottuda, gde vy lezhite. Postojte, ya zajdu s navetrennoj storony - poglyadim, otkuda neset. Pogodite, pogodite! Teper' uzhe luchshe, pravda, nemnozhko-to popahivaet, no ne tak sil'no, kak prezhde. CHto by eto znachilo? Tem vremenem poselenec vbegaet v dom, ostanavlivaetsya smertel'no blednyj posredi komnaty i hriplym go-yusom govorit zhene: - Znaesh', Linda, chto ya nadelal? - Nu chto? Vsypal im po pervoe chislo? - D-da-a! - Muzh nadryvno ohaet. - Tol'ko vot - bol'she, chem po pegvoe. Odnogo nenagokom zastgelil... etogo, kotogyj pomolozhe, kotogyj vgode by pogtnoj iz Paunvege. - Da, ya slyshala vystrel, no gde mne bylo znat', chto ty pryamo v nih vystrelish'. Ved' obeshchal tol'ko pal'-mut' v vozduh, kak zhe eto ty?.. - Oh, Bozhe pgavyj, ya i sam ne ponimayu, kak eto vyshlo! YA v nih vovse i ne celilsya. Est' tol'ko dva ob®yasneniya: libo u menya guka dgognula, libo pulya sgikoshetila, no kak tol'ko gazdalsya vystgel, etot pogtnoj upal, kak podkoshennyj. Net, ne gikoshet byl: ved' ne mogla zhe pulya otskochit' ot neba da eshche i vbok. Navernoe, dgognula moya ganenaya guka. Oh, Linda, Linda, i za kakim chegtom sunula ty mne v guku etot gevol'veg! Tepeg' pgidetsya mne ne odin dolgij god otsidet'! A to eshche i gasstgelyayut. Kak znat'? - CHto za chush' ty melesh'? Kto eto tebya rasstrelyaem ili posadit! Prosto-naprosto ob®yasnish', chto tebe ne bylo nikakogo rezona v nih strelyat', a ty vsego-navsego ispytyval revol'ver: v poryadke li on eshche. Ne bud' durakom! - Da kto zhe v eto povegit? - Poselenec snova ohaet. - Byl by on odin, togda eshche kuda ni shlo, mol... No ostavshijsya v zhivyh toggovec sgazu dokazhet, chto my im uzhe tut, v dome, uggozhali gevol'vegom. Net, net, dogogaya Linda, pgopala moya zhizn'! A ved' my mogli by tak hogosho. tak migno zhit'! Oj-e-ej! Mozhet, i oni byli vpolne mignye lyudi, a my nabgosilis' na nih, kak beshenye sobaki. - Nu chto ty ohaesh' i ahaesh'! Luchshe pojdem poglyadim v dvernuyu shchelku, chto etot torgovec delaet s telom ubitogo. - Kakoj tepeg' tolk ot etogo poglyadeniya! Reshitel'naya zhenshchina vse zhe vyprovazhivaet svoego vpavshego v otchayanie muzhen'ka v prihozhuyu, priotkryvaet vhodnuyu dver' i ostorozhno vyglyadyvaet naruzhu. - Gde zhe oni? - sprashivaet zhena shepotom. - Tam, po tu stogonu oggady. - Gm... YA chto-to ne vizhu tam ni zhivyh, ni mertvyh. - No oni tam!- poselenec vytiraet potnyj ot straha lob. - Nu tak idi pokazhi, gde oni! - Dlya luchshego obzora Linda priotkryvaet dver' eshche poshire. - Oni tam, tam... - muzh tychet drozhashchej rukoj v prostranstvo, a zatem vse zhe nabiraetsya smelosti, chtoby i samomu vyglyanut' na ulicu. - CHto eto znachit? - sprashivaet on vse tem zhe hriplym golosom. - Ih i vpgavdu tam uzhe net. Neuzheli... neuzheli toggovec tak bystro sumel ego utashchit'? Stganno! - Ha, chto v etom strannogo. Hochesh' uvidet', gde sejchas tvoj torgovec i zastrelennyj portnoj? - CHto, chto? - Poglyadi tuda, ty, duren'! - zhena pokazyvaet rukoj. Poselenec napryagaet zrenie i vidit takuyu kartinu: dvoe muzhchin, uzhe dovol'no daleko ot ego doma, toroplivo shagayut k bol'shaku. - Nu, chto ty teper' skazhesh'? - govorit hozyajka, podbochenivshis'. - Razve ne samoe vremya otvesit' tebe samomu paru goryachih po tvoej glupoj obrazine?! CHtoby nepovadno bylo menya pugat'! - Podozhdite menya zdes', - s kislym licom proiznosit voskresshij iz mertvyh Aadniel' Kijr, kak tol'ko putniki vhodyat na bol'shak. Mne nado zajti v les. - Da, idite, idite! - Kippel' kivaet. - I sdelajte vse malo-mal'ski vozmozhnoe, potomu chto t a k i vpryam' ni v koem sluchae nel'zya poyavlyat'sya sredi lyudej. |to dobro - ne dobro. ZHal', snegu sejchas malovato. Zato syrogo mha i lesu skol'ko ugodno. Slyshit li voobshche portnoj poslednie slova svoego sputnika - neizvestno, tak kak uzhe toroplivymi shagami napravlyaetsya k lesu. Kippel' snimaet so spiny meshok, kladet na kraj kanavy i sam prisazhivaetsya tut zhe. "Uf", proiznosit on, zadiraet borodu i s naslazhdeniem pochesyvaet kadyk i sheyu. Zatem predprinimatel' vytaskivaet iz karmana koshel', chtoby poglyadet', skol' velik ego denezhnyj zapas. "Neploho", - bormochet torgovec. Esli ego kommerciya, dumaet on, eshche dva-tri dnya proderzhitsya na tom zhe urovne, mozhno budet, pozhaluj, s mirom i nazad v Tartu vernut'sya; stryahnut' s sebya dorozhnuyu ustalost' i popolnit' svoj otoshchavshij zaplechnyj meshok novym tovarom. Neploho, delo sporitsya! Po nerovnostyam bol'shaka, priblizhayas', tashchitsya kakoj-to hutoryanin, na telege ego - meshki. Samo soboj, on vozvrashchaetsya s mel'nicy, potomu chto na mel'nicu tak pozdno ne napravlyayutsya, - skoro uzhe nachnet smerkat'sya. - Zdras'te, hozyain! - krichit Kippel' s kraya kanavy. - Ne mozhete li skazat', daleko li otsyuda derevnya Nyve, a mozhet, poselok ili?.. - Poselok Nyve? - Hutoryanin sdvigaet na zatylok svoyu shapku-ushanku i priderzhivaet loshad'. - Nu, ne to, chtoby pod rukoj ili pod bokom, versty tri pridetsya vse zhe protopat'. Vy chto, tuda put' derzhite? - Da, est' koj-kakoe del'ce. Sam by ya hotel predlozhit' tamoshnim koe-chto iz svoego tovara, a moj sputnik - on sejchas v lesu - vrode by slyshal, budto tam kakoj-to poselenec zhelaet prodat' hutor. - Vot kak? A chto, etot vash sputnik, kotoryj sejchas v lesu, hochet kupit' etot hutor? - Da, i kak mozhno skoree. My i syuda zahodili spravit'sya, no zdes' net prodazhnyh nadelov. Mozhet, i est', da my togo ne znaem - ne vo vseh domah pobyvali. - A u etogo vashego sputnika hvatit deneg kupit' ispravnyj poselencheskij hutor? - kashlyanuv, osvedomlyaetsya hutoryanin, on polnotelyj i chernousyj, s rumyancem vo vsyu shcheku. - Dopodli