se trevozhnee krichit vo mne golos Ofelii, kak budto v bessilii i otchayanii ona lomaet sebe ruki: "Ne ostavlyaj menya! Pomogi mne!... Ved' on prosto nadel moyu masku! " - razbirayu ya nakonec slova. Zatem golos ischezaet, kak budto rot zazhat platkom. "Ne ostavlyaj menya! " Ved' eto byl zov o pomoshchi! On pronzil menya do glubiny dushi! Net, net, moya Ofeliya, ty, kotoraya zhivesh' vo mne, ya ne os- tavlyu tebya! YA stiskivayu zuby - i holodeyu... holodeyu ot ne- doveriya. "Kto etot "On", kto nadel masku Ofelii? "- spra- shivayu ya v svoem Duhe i pristal'no vglyadyvayus' v lico prizraka. Vdrug v lice fanto- ma poyavlyaetsya vyrazhenie kamennoj bezzhiznennoj statui, zrachki suzhayutsya, kak esli by v nih hlynul potok sveta. Kak budto molnienosno kakoe-to sushchestvo szhimaetsya ot straha, chto ego uznayut; eto proishodit ochen' bystro, no v promezhutke odnogo edinstvennogo udara moego serdca ya vizhu, chto v glazah prizraka vmesto menya samogo otrazhaetsya kroshechnyj ob- raz ch'ej-to chuzhoj golovy. V sleduyushchij moment prizrak otstranyaetsya ot menya i skol'- zit s rasprostertymi ob®yatiyami k tochil'shchiku, kotoryj, gromko placha ot lyubvi i schast'ya, obnimaet ego, pokryvaya ego shcheki po- celuyami. Neopisuemyj uzhas ohvatyvaet menya. YA chuvstvuyu, kak volosy vstayut dybom ot straha. Vozduh, kotoryj ya vdyhayu, paralizuet moi legkie, kak ledyanoj veter. Obraz chuzhoj golovy, kroshechnyj, kak bulavochnaya golovka, no pri etom bolee yasnyj i otchetlivyj, chem vse, chto mozhet razli- chit' glaz, stoit peredo mnoj. YA smykayu veki i pytayus' uderzhat' etot obraz pered soboj. Lik prizraka, postoyanno obrashchennyj ko mne, vse vremya pytaetsya uskol'znut' - on bluzhdaet vokrug, kak iskra v zerkale. Zatem ya zastavlyayu ego ostanovit'sya, i my smotrim drug na druga. |to - lico sushchestva, odnovremenno pohozhego i na devushku, i na yunoshu, polnoj nepostizhimoj, nezdeshnej krasoty. Glaza bez zrachkov pusty, kak u mramornoj statui, i siyayut kak opal. Legkoe, edva razlichimoe, no eshche bolee pugayushchee ot svoej skrytnosti vyrazhenie vserazrushayushchej bezzhalostnosti igraet na uzkih, beskrovnyh, tonko ocherchennyh gubah, s chut'-chut' podnyatymi vverh ugolkami. Belye zuby sverkayut iz-pod tonkoj, kak shelk, kozhi - chudovishchnaya usmeshka kostej. |tot lik est' opticheskaya tochka mezhdu dvumya mirami, doga- dyvayus' ya; luchi kakogo-to ispolnennogo nenavisti mira razru- sheniya sobrany v nem, kak v linze. Za nim skryvaetsya bezdna vseh rastvorenij, i sam angel smerti po otnosheniyu k nej yavlya- etsya lish' blednym i zhalkim otrazheniem. "CHto eto za prizrak, kotoryj prinyal sejchas cherty Ofelii? - sprashivayu ya sebya ispuganno. - Otkuda on prishel? Kakaya sila vselennoj ozhivila ego poddel'nuyu vidimost'? On hodit, dviga- etsya, polnyj prelesti i dobroty, i vse zhe eto - vsego lish' maska sataninskoj sily. Neuzheli demon prosto sbrosit masku i uhmyl'netsya nam s adskim kovarstvom - i vsego lish' dlya togo, chtoby ostavit' dvuh bednyh lyudej v otchayanii i somneniyah? " "Net, - ponimayu ya, - radi takoj nichtozhnoj celi d'yavol ne stal by otkryvat' sebya. "I to li pervopredok shepchet vo mne, to li eto zhivoj golos Ofelii razdaetsya v moem serdce, to li besslovesnyj opyt moego sobstvennogo sushchestva obrashchaetsya ko mne, no tol'ko ya ponimayu: "|to bezlichnaya sila vsyakogo Zla dejstvuet na bezmolvnye zakony prirody, sovershayut chudesa, ko- torye na samom dele ne chto inoe, kak adskaya, marionetochnaya igra protivopostavlenij. To, chto nosit sejchas masku Ofelii, eto ne kakoe-to sushchestvo, prebyvayushchee samostoyatel'no vo vre- meni i prostranstve. |to - magicheskij obraz iz pamyati tochil'- shchika, stavshij vidimym i oshchutimym pri osobyh metafizicheskih obstoyatel'stvah, ch'i logika i zakony nam neizvestny. Byt' mo- zhet, on yavlen lish' s d'yavol'skoj cel'yu eshche bol'she rasshirit' tu bezdnu, kotoraya otdelyaet carstvo mertvyh ot carstva zhivyh. - Eshche ne obretshaya chistuyu personal'nuyu formu dusha isterichnoj shvei, prosochivshayasya iz mediumicheskogo tela, kak plasticheskaya magneticheskaya massa, skrytaya ranee pod obolochkoj, porodila etogo fantoma iz toski tochil'shchika. |to - golova Meduzy, sim- vol nizhnej sily prityazheniya, zastavlyayushchej okamenet'. |to ee rabota, hotya zdes' i v malom masshtabe. |to ona prihodit k bed- nym, blagoslavlyaya ih, kak Hristos. |to ona kradetsya, kak tat', noch'yu v zhilishche cheloveka. YA podnimayu vzglyad: prizrak ischez, shveya hripit, moi ruki eshche lezhat na stole, drugie svoi uzhe ubrali. Mutshel'knaus sklonilsya ko mne i shepchet: "Ne govori, chto eto byla moya doch' Ofeliya. Nikto ne dolzhen znat', chto ona mertva. Oni znayut tol'ko, chto eto bylo yavlenie sushchestva iz raya, kotoroe menya lyubit. " Kak kommentarij k moim razmyshleniyam torzhestvenno zvuchit golos cheloveka s dlinnymi volosami. Surovo, kak shkol'nyj uchi- tel', on obrashchaetsya ko mne: - Blagodarite Pifagora na kolenyah, molodoj chelovek! Po pros'be gospodina Mutshel'knausa ya obratilsya k Pifagoru cherez mediuma, chtoby on dopustil Vas na nash seans, i chtoby Vy smog- li izbavit'sya ot svoih somnenij... Duhovnaya zvezda Fikstus poteryalas' v mirovom prostranstve i sletela na nashu zem- lyu. Voskreshenie vseh mertvyh blizko. Pervye pervozvestniki eto- go uzhe v puti. Duhi umershih budut hodit' mezh nami, kak obych- nye lyudi, i dikie zveri budut pitat'sya travoj, kak v |demskom sadu. Razve eto ne tak? Razve Pifogor ne govoril nam ob etom? Tolstaya zhenshchina kryakaet utverditel'no. - Molodoj chelovek, otbros'te brennyj mir! YA proshel vsyu Evropu ( on ukazal na svoi sandalii) i govoryu Vam: net ni od- noj ulicy v samoj malen'koj derevne, gde segodnya ne bylo by spiritov. Vskore eto dvizhenie, kak vesennij potok, razol'etsya po vsemu miru. Vlast' katolicheskoj cerkvi podorvana, ibo Spa- sitel' na sej raz pridet v svoem sobstvennom obraze. Mutshel'knaus i tolstaya zhenshchina kivayut v vostorge, v etih slovah oni uslyshali radostnoe izvestie, kotoroe obeshchaet im ispolnenie ih strastnogo zhelaniya. Dlya menya, odnako, oni prev- rashchayutsya v prorochestvo o kakoj-to strashnoj gryadushchej epohe. Tak zhe, kak pered etim ya videl golovu Meduzy v glazah prizraka, tak teper' iz ust cheloveka s dlinnymi volosami ya slushayu ee golos. V oboih sluchayah ona skryta pod lichinoj veli- chiya i blagorodstva. No v dejstvitel'sti eto govorit sejchas razdvoennyj yazyk gadyuki mraka. Meduza govorit o Spasitele, no imeet v vidu Satanu. Ona govorit, chto dikie zveri budut pi- tat'sya travoj, no pod travoj ona podrazumevaet nesmetnoe mno- zhestvo doverchivyh lyudej, a pod dikimi zver'mi - demonov otcha- yaniya. Samoe strashnoe v etom - to, chto ya chuvstvuyu: eto proro- chestvo ispolnitsya! No eshche strashnee to, chto ono sostoit iz smesi istiny i adskoj lzhi. Voskresshie mertvecy budut ne gorya- cho lyubimymi ushedshimi sushchestvami, po kotorym rydayut i skorbyat ostavshiesya v zhivyh, a lish' pustymi maskami umershih. Tancuya, oni pridut k zhivym, no eto ne budet nachalom tysyacheletnego carstva. |to budet balom ada, sataninskim ozhidaniem pervogo krika petuha, neskonchaemoj kosmicheskoj Strashnoj Sredoj v sa- mom nachale Velikogo Posta. " Tak chto zhe, vremya otchayaniya dlya starika i drugih prisutstvuyushchih dolzhno nachat'sya uzhe segodnya? Ty etogo hochesh'? - YA slyshu, kak gluhaya voprositel'naya usmeshka zvuchit v golose Meduzy. - YA ne hochu tebe meshat', Hristofor! Go- vori! Skazhi im, chto ty hochesh' izbezhat' moej vlasti, skazhi im, chto ty videl menya v glazah fantoma, kotorogo ya sozdala iz ra- kovogo zarodysha gniyushchej obolochki dushi toj shvei i kotorogo ya zastavila dvigat'sya... Skazhi im vse, chto ty znaesh', a ya pomo- gu tebe sdelat' tak, chtoby oni poverili! YA nahozhu spravedlivym to, chto ty hochesh' vypolnit' dolg odnogo iz moih slug. CHto zh! Bud' poslancem Velikogo Belogo Dominikanca, kotoryj dolzhen prinesti istinu, kak togo hochet tvoj slavnyj pervopredok! Tak bud' slugoj etoj svetloj isti- ny, a ya ohotno pomogu tebe v etom krestnom puti! Muzhestvenno skazhi im zdes' istinu, ya uzhe zarannee naslazhdayus' tem, kak oni budut radovat'sya prinesennomu toboj spaseniyu! " Troe spiritov vyzhidatel'no ustavilis' na menya. - CHto ya skazhu v otvet cheloveku s dlinnymi volosami? YA vspominayu to mesto v pis'me Ofelii, gde ona prosit menya pomogat' ee otcu. YA koleblyus': dolzhen li ya skazat' to, chto znayu? Odin vzglyad v blestyashchie ot blazhenstva glaza starika lishaet menya muzhestva. YA molchu. To, chto ran'she ya znal prostym rassudkom, kak "znayut" vse chelovecheskie sushchestva, sejchas napolnyaet vsyu moyu dushu. |to - pylayushchij opyt perezhivaniya togo strashnogo razryva, kotoryj pronizyvaet vsyu prirodu, i ne ogranichivaetsya odnoj tol'ko zemlej. |to - vojna mezhdu Lyubov'yu i Nenavist'yu, treshchina mezhdu Nebom i Adom, kotoraya dostigaet i carstva mertvyh, prostira- yas' i po tu storonu mogily. Tol'ko v serdcah ozhivshih v Duhe mertvye obretayut nastoya- shchij pokoj, chuvstvuyu ya. Tol'ko tam - dlya nih otdyh i pribezhishche. Kogda serdca lyudej pogruzheny v son, togda spyat i mertvecy. Kog- da zhe serdca duhovno probuzhdayutsya, togda ozhivayut i mertvye, togda oni ozhivayut i prinimayut uchastie v mire proyavleniya, no bez teh muchenij i stradanij, kotorym podverzheny zemnye su- shchestva. Soznanie svoego bessiliya i sovershennoj bespomoshchnosti oh- vatyvaet menya , kogda ya razdumyvayu: chto ya dolzhen sdelat' sej- chas, poka eshche lish' ot menya zavisit, promolchat' ili nachat' go- vorit'? I chto mne delat' potom, posle togo, kak ya dostignu magicheskogo sovershenstva, povzroslev i duhovno okrepnuv? Blizko to vremya, kogda uchenie o mediumizme ohvatit vse chelo- vechestvo, kak chuma. |to ya znayu navernyaka. YA risuyu sebe kartinu: bezdna otchayaniya pogloshchaet lyudej, kogda oni postepenno, posle mgnoveniya korotkogo golovokruzhi- tel'nogo schast'ya, vidyat, chto mertvye, kotorye vstali iz mo- gil, lgut, lgut, lgut eshche strashnee, chem sposobny lgat' zhivye sushchestva, chto eto - vsego lish' prizraki, embriony, produkty adskih sovokuplenij! Kakoj prorok budet dostatochno smel i velik, chtoby pre- dotvratit' takoj duhovnyj konec mira? Vnezapno posredi moego molchalivogo razgovora s samim so- boj mnoyu ovladelo strannoe chuvstvo: kak esli by obe moi ruki, kotorye vse eshche bezdejstvuyushche pokoilis' na stole, shvatilo nevidimoe sushchestvo. Mne pokazalos', chto obrazovalas' novaya magneticheskaya cep', podobnaya toj, kotoraya byla v nachale sean- sa, no tol'ko teper' odin ya byl ee uchastnikom. SHveya podnimaetsya s pola i podhodit k stolu. Ee lico spo- kojno, kak esli by ona byla v polnom soznanii. - |to - Pifa.... |to - Pifagor! - zapinayas' proiznosit che- lovek s dlinnymi volosami. No neuverennyj ton ego golosa vy- daet somnenie. Normal'nyj, trezvyj vid mediuma, kazhetsya, smu- shchaet ego. SHveya smotrit v upor na menya i proiznosit glubokim muzhskim golosom: - Ty znaesh', chto ya - ne Pifagor! Bystryj vzglyad, broshennyj vokrug menya, daet mne ponyat', chto drugie ne slyshat, chto ona govorit. Ee lico nichego ne vy- razhaet. SHveya kivaet utverditel'no: "YA obrashchayus' tol'ko k tebe, ushi drugih gluhi! Zamykanie ruk - eto magicheskij process. Es- li mezhdu soboj zamknuty ruki teh, kto eshche duhovno ne ozhili, to iz bezdny Proshlogo podnimaetsya carstvo golovy Meduzy, i glubina izvergaet lyarvy umershih sushchestv. Cep' zhivcyh ruk - eto zashchitnaya stena, kotoraya okajmlyaet obitel' Verhnego Sveta. Slugi golovy Meduzy - eto nashi instrumenty, no oni etogo ne znayut. Oni dumayut, chto oni razrushayut, no v dejstvitel'nosti oni sozidayut prostranstvo budushchego. Kak chervi, pozhirayushchie pa- dal', raz®edayut oni trup materialisticheskogo mirovozzreniya, chej gnilostnyj zapah, esli by ne oni, zarazil by vsyu zemlyu. Oni nadeyutsya, chto pridet ih den', kogda oni poshlyut prizraki mertvyh k lyudyam. My poka pozvolyaem im radovat'sya. Oni hotyat sozdat' pustoe prostranstvo, nazyvaemoe bezumiem i predel'nym otchayaniem, kotoroe dolzhno poglotit' vsyu zhizn'. No oni ne zna- yut zakona "napolneniya". Oni ne znayut, chto iz carstva Duha bryznet rodnik pomoshchi, esli v etom budet neobhodimost'. I etu neobhodimost' oni sozdayut sami. Oni delayut bol'she, chem my. Oni prizyvayut novogo proro- ka. Oni oprokidyvayut staruyu Cerkov' i dazhe ne dogadyvayutsya, chto priblizhayut tem samym prishestvie novoj. Oni hotyat pozhrat' vse zhivoe, no na dele unichtozhayut lish' padal'. Oni hotyat ist- rebit' v lyudyah nadezhdu na potustoronnij mir, no ubivayut tol'- ko to, chto i tak dolzhno past'. Staraya Cerkvo' stala chernoj i poteryala svoj Svet, no ten', kotoruyu ona brosaet v budushchee - bela i chista. Zabytoe uchenie o "pereplavlenii trupa v mech" budet osnovoj novoj religii i oruzhiem novogo duhovnogo paps- tva. - A o nem ne bespokojsya, - shveya napravila svoj vzglyad na bezuchastno smotryashchego pryamo pered soboj tochil'shchika, - o nem i ob emu podobnyh. Nikto iz teh, kto na slovah utverzhdayut, chto dvizhutsya v bezdnu, na samom dele ne delaet etogo. " Ostatok nochi ya provel na skamejke v sadu, poka ne vzoshlo solnce. YA byl schastliv soznaniem togo, chto zdes', u moih nog, spit tol'ko forma moej lyubimoj. Sama zhe ona bodrstvuet, osta- vayas' nerazryvno svyazannoj so so mnoj, kak i moe serdce. Zarya pokazalas' na gorizonte, nochnye oblaka svisali s ne- ba, kak tyazhelye chernye shtory, do samoj zemli. Oranzhevo-zheltye i fioletovye pyatna obrazovali gigantskoe lico, ch'i zastyvshie cherty napominali mne golovu Meduzy. Lico parilo nepodvizhno, kak by podsteregaya solnce, zhelaya unichtozhit' ego. Vsya kartina napominala adskij nosovoj platok s vyshitym na nem likom Sata- ny. Prezhde, chem vzoshlo solnce, ya kak privetstvennyj znak ot- lomil dlya nego vetku akacii i votknul ee v zemlyu, chtoby ona prorosla i kogda-nibud' sama stala derevom. Pri etom u menya bylo chuvstvo, chto ya kak-to obogatil mir zhizni. Eshche do togo, kak poyavilos' samo velikoe svetilo, pervye predvestniki ego siyaniya poglotili golovu Meduzy. I takie groznye i temnye prezhde oblaka prevratilis' v neobozrimoe stado belyh agncev, plyvushchih po zalitomu luchami nebu. XII "EMU DOLZHNO RASTI, A MNE UMALYATXSYA" "Emu dolzhno rasti, a mne umalyat'sya"... S etimi slovami Ioanna Krestitelya na ustah ya prosnulsya odnazhdy utrom. Slova eti byli devizom moej zhizni s togo samogo dnya, kogda moj yazyk vpervye proiznes ih, i do togo dnya, kogda mne ispolnilos' tridcat' dva goda. "On stal strannym chelovekom, kak i ego ded, - slyshal ya, kak sheptali stariki, kogda ya stalkivalsya s nimi v gorode. - Iz mesyaca v mesyac ego dela vse huzhe i huzhe. " "On stal bezdel'nikom i zrya rastrachivaet dni, otpushchennye Gospodom! - vorchali samye ozabochennye. - Videl li kto-ni- bud', kak on rabotaet? " Pozdnee, kogda ya uzhe stal vzroslym muzhchinoj, sluhi prev- ratilis' v ustojchivoe mnenie: "U nego nedobryj vzglyad, izbe- gajte ego. Ego glaz prinosit neschast'e! " I staruhi na Rynoch- noj ploshchadi protyagivali mne "vily" - shiroko rasstavlennye ukazatel'nyj i srednij pal'cy - chtoby zashchitit'sya ot koldovs- tva, ili krestilis'. Zatem stali govorit', chto ya - vampir, lish' s vidu pohozhij na zhivoe sushchestvo, kotoryj vysasyvaet krov' u detej vo vremya sna; i esli na shee grudnogo rebenka nahodili dve krasnye toch- ki, to pogovarivali, chto eto sledy moih zubov. Drugie, yakoby, videli menya vo sne poluvolkom-poluchelovekom i s krikom ubega- li, kogda zamechali menya na ulice. Mesto v sadu, gde ya lyubil sidet', schitalos' zakoldovannym, i nikto ne otvazhivalsya ho- dit' po nashemu uzkomu prohodu. Nekotorye strannye sobytiya pridali vsem etim sluham vidi- most' istiny. Odnazhdy pozdnim vecherom iz doma gorbatoj shvei vybezhala bol'shaya lohmataya sobaka hishchnogo vida, kotoruyu nikto ran'she ne vstrechal, i deti na ulice krichali: "Oboroten'! Oboroten'! " Kakoj-to muzhchina udaril ee toporom po golove i ubil. Poch- ti v to zhe samoe vremya mne povredil golovu upavshij s kryshi kamen', i kogda na drugoj den' menya uvideli s povyazkoj na lbu, poschitali, chto ya uchastvoval v tom nochnom koshmare, i rany oborotnya prevratilas' v moi. Zatem sluchilos' tak, chto kakoj-to okrestnyj brodyaga, ko- torogo schitali dushevnobol'nym, sredi bela dnya na Rynochnoj ploshchadi podnyal v uzhase ruki, kogda ya poyavilsya iz-za ugla, i s iskazhennym licom, kak esli by uzrel d'yavola, upal zamertvo na mostovuyu. V drugoj raz po ulice zhandarm tashchil kakogo-to cheloveka, kotoryj vse vyryvalsya i prichital: "Kak ya mog kogo-to ubit'? YA celyj den' prospal v sarae! " YA sluchajno prohodil mimo. Kak tol'ko etot chelovek menya zametil, on brosilsya nic, pokazyvaya na menya i kricha: "Otpusti- te menya, vot zhe on idet! On snova ozhil! " "Vse oni vidyat v tebe golovu Meduzy, - prishla mne odnazhdy v golovu mysl', potomu chto podobnye veshchi sluchalis' uzh slishkom chasto. - Ona zhivet v tebe. Kto ee vidit, tot umiraet. Kto tol'ko predchuvstvuet - prihodit v uzhas. Ved' ty videl v zrach- kah prizraka to, chto prinosit smert' i chto zhivet v kazhdom che- loveke. I v tebe tozhe. Smert' zhivet u lyudej vnutri, i poetomu oni ne vidyat ee. Oni - ne nositeli Hrista, ne "hristofory". Oni - nositeli smerti. Smert' raz®edaet ih iznutri, kak cherv'. Tot, kto vskryl ee v sebe, podobno tebe, tot mozhet ee videt'. Dlya nego ona stanovitsya pred-metom, to est' chem-to nahodyashchimsya "pered" nim". I dejstvitel'no, zemlya god ot goda stanovilas' dlya menya vse bolee i bolee sumrachnoj dolinoj smerti. Kuda by ya ni bro- sil vzglyad, povsyudu - v forme, slove, zvuke, zheste - chuvstvo- val ya prisutstvie strashnoj gospozhi mira: Meduzy s prekrasnym, no odnovremenno uzhasnym likom. "Zemnaya zhizn' - eto postoyannoe muchitel'noe rozhdenie vse zanovo voznikayushchej smerti". - |to oshchushchenie ne pokidalo menya ni dnem, ni noch'yu. - "ZHizn' neobhodima lish' kak otkrovenie smerti. " |ta mysl' perevorachivala vo mne vse obychnye chelove- cheskie chuvstva. ZHelanie zhit' predstavlyalas' mne krazhej, vorovstvom po otnosheniyu k moej sushchnosti, a nevozmozhnost' umeret' predstavlya- las' gipnoticheskimi uzami Meduzy, kotoraya, kazalos', govori- la: "YA hochu, chtoby ty ostavalsya vorom, grabitelem i ubijcej, i tak i skitalsya po zemle". Slova Evangeliya: "Kto vozlyubit svoyu dushu, tot poteryaet ee, kto voznenavidit ee - tot sohranit, "- stali vystupat' iz tem- noty, kak luchezarnyj potok sveta. YA ponyal ih smysl. To, chto dolzhno rasti - eto moj Pervopredok. YA zhe dolzhen umalyat'sya! Kogda tot brodyaga upal na Rynochnoj ploshchadi, i ego lico nachalo zystyvat', ya stoyal v okruzhavshej ego tolpe, i u menya bylo zhutkoe chuvstvo, budto ego zhiznennaya sila, kak dunovenie, vhodit v moe telo. Kak budto na samom dele ya byl vampiricheskim vurdalakom, s takim soznaniem viny ya vyskol'znul togda iz tolpy, unosya s soboj otvratitel'noe chuvstvo - moya zhizn' derzhitsya v tele tol'ko za schet togo, chto ona voruet u drugih. A telo - lish' bluzhdayushchij trup, kotoryj obmanul mogilu, i tomu, chtoby ya na- chal zazhivo gnit', podobno Lazaryu, prepyatstvuet tol'ko otchuzh- dennyj holod moego serdca i moih oshchushchenij. SHli gody. No ya zamechal eto lish' po tomu, kak sedeli volo- sy moego otca, a sam on dryahlel. CHtoby ne davat' pishchi suevernym straham gorozhan, ya vse re- zhe i rezhe vyhodil iz doma, poka, nakonec, ni prishlo vremya, kogda ya vtechenie celogo goda ostavalsya doma i dazhe ni razu ne spuskalsya k skamejke v sadu. YA myslenno perenes ee v svoyu komnatu, sidel na nej chasa- mi, i pri etom blizost' Ofelii pronizyvala menya. |to byli te redkostnye chasy, kogda carstvo smerti bylo ne vlastno nado mnoj. Moj otec stal stranno molchaliv. CHasto v techenie nedel' my ne obmenivalis' s nim ni edinym slovom, za isklyucheniem utren- nih privetstvij i vechernih proshchanij. My pochti sovsem otvykli ot razgovorov, no kazalos', chto mysl' nashla novye puti dlya kommunikacii. Kazhdyj iz nas vsegda ugadyval, chto nuzhno drugomu. Tak odnazhdy ya protyanul emu neob- hodimyj predmet, o kotorom on nichego ne govoril vsluh. V dru- goj raz on prines mne knigu iz shkafa, perelistal i protyanul mne ee, otkryv imenno na teh slovah, kotorye vnutrenne zani- mali menya v dannyj moment. Po nemu ya videl, chto on chuvstvuet sebya sovershenno schast- livym. Inogda on podolgu ostanavlival na mne svoj vzglyad; v nem svetilos' vyrazhenie glubokogo udovletvoreniya. Vremenami my oba znali navernyaka, chto chasami obdumyvaem odni i te zhe mysli - my shli duhovno nastol'ko v takt drug s drugom, chto dazhe nevyskazannye mysli prevrashchalis' v slova, ponyatnye nam oboim. No eto bylo ne tak, kak ran'she, kogda slova prihodili ili slishkom rano ili slishkom pozdno, no vseg- da ne vovremya; eto bylo, skoree, prodolzheniem nekoego obshchego myslitel'nogo processa, a ne prosto popytkami ili nachal'nymi etapami duhovnogo obshcheniya. Takie momenty nastol'ko zhivy v moih vospominaniyah, chto vse, vplot' do mel'chajshih detalej, vstaet predo mnoj, kogda ya dumayu ob etih minutah. Sejchas, kogda ya eto pishu, ya snova slyshu golos moego otca, slovo v slovo, kazhduyu intonaciyu... |to sluchilos' odnazhdy, kog- da ya v svoem Duhe sprashival sebya o smysle svoego strannogo bezzhiznennogo ocepeneniya. On skazal togda: "My vse dolzhny stat' holodnymi, no bol'- shinstvu lyudej eto ne pozvolyaet zhit' dal'she, i togda nastupaet smert'. Est' dva vida umiraniya. U mnogih lyudej v moment smerti umiraet pochti vse ih su- shchestvo, tak chto o nih mozhno skazat': ot nih nichego ne osta- los'. Ot nekotoryh lyudej ostayutsya dela, kotorye oni sovershili na zemle: ih slava i zaslugi zhivut eshche nekotoroe vremya, i ne- kotorym strannym obrazom ostaetsya i ih forma, tak kak im vozdvigayut pamyatniki. Skol' neznachitel'nuyu rol' pri etom ig- raet "dobro" ili "zlo" vidno uzhe i po tomu, chto takim velikim razrushitelyam, kak Neron ili Napoleon, takzhe postavleny pamyat- niki. |to zavisit tol'ko ot masshtaba dejstvij. Samoubijcy ili lyudi, ushedshie iz zhizni kakim-to uzhasnym obrazom, po utverzhdeniyu spiritov, ostayutsya na zemle v techenie eshche nekotorogo sroka. YA sklonyayus' k mysli, chto na mediumiches- kih seansah ili v domah s privideniyami zrimo i oshchutimo poyav- lyayutsya ne prizraki mertvyh, a ih istinnye sushchnosti vmeste so znakami, soprovozhdavshimi ih smert', - kak esli by magnetiches- kaya atmosfera mesta polnost'yu sohranyala to, chto sluchilos' v proshlom, i vremenami snova ego vosproizvodila v nastoyashchem. Mnogie prizraki v processe zaklinaniya mertvyh v Drevnej Grecii, kak v sluchae Tereziya, podtverzhdayut eto. Smertnyj chas - eto tol'ko moment katastrofy, v kotoroj vse v lyudyah, chto eshche ne bylo razrusheno pri zhizni, unositsya v nikuda uragannym vetrom. Mozhno skazat' i tak: cherv' razrushe- niya vnachale porazhaet naimenee znachitel'nye organy, kogda zhe ego zub kasaetsya zhiznennyh opor, rushitsya vse zdanie. |to es- testvennyj poryadok veshchej. Podobnyj konec ugotovan i mne, potomu chto i moe telo so- derzhit slishkom mnogo elementov, alhimicheski transformirovat' kotorye vyshe moih sil. Esli by ne ty, moj syn, ya dolzhen byl by vernut'sya, chtoby v novom zemnom voploshchenii zavershit' prer- vannoe Delanie. V knigah vostochnoj mudrosti napisano: "Proizvel li ty na svet syna, posadil li derevo i napisal li knigu? Tol'ko togda ty mozhesh' nachat' Velikoe Delanie... " CHtoby izbezhat' novogo voploshcheniya, zhrecy i koroli Drevne- go Egopta zaveshchali bal'zamirovat' svoi tela. Oni hoteli pre- dotvratit' to, chtoby nasledie ih telesnyh kletok snova pritya- nulo ih vniz i vynudilo by vernut'sya k zemnym deyaniyam. Zemnye talanty, nedostatki i poroki, znaniya i sposobnosti - eto svojstva telesnoj formy, a ne dushi. Kak poslednyaya vetv' nashego roda, ya unasledoval telesnye kletki moih pred- kov. Oni peredavalis' iz pokoleniya v pokolenie i nakonec dosh- li do menya. I ya chuvstvuyu, chto ty sejchas dumaesh': " Kak takoe vozmozhno? Kak mogut kletki deda peredavat'sya otcu, esli rodi- tel' ne umer pered rozhdeniem naslednika? " No nasledovanie kletok proishodit inache. Oni poyavlyayutsya ne srazu pri zachatii i rozhdenii, i ne grubo chuvstvennym obra- zom. |to proishodit ne tak, kak esli by vodu iz odnogo sosuda perelivali v drugoj. Nasleduetsya osobyj individual'nyj porya- dok kristallizacii kletok vokrug central'noj tochki. No i eto proishodit ne srazu, a postepenno. Ty nikogda ne zamechal tot komicheskij fakt, nad kotorym tak chasto smeyutsya, - chto starye holostyaki, imeyushchie lyubimyh sobak, so vremenem perenosyat svoj sobstvennyj oblik na svoih lyubimcev? Zdes' proishodit ast- ral'noe peremeshchenie "kletok" iz odnogo tela v drugoe: na tom, chto chelovek lyubit, on ostavlyaet otpechatok svoego sobstvennogo sushchestva. Domashnie zhivotnye tol'ko potomu tak po-meshchanski mud- ry, chto na nih astral'no pereneseny kletki cheloveka. CHem glubzhe lyudi lyubyat drug druga, tem bol'she ih kletok smeshivaet- sya mezhdu soboj, tem tesnee oni splavlyayutsya drug s drugom, po- ka nakonec, cherez milliardy let, ne dostigayut takogo ideal'- nogo sostoyaniya, chto vse chelovechestvo stanovitsya edinym sushchestvom, sobrannym iz beschislennyh individual'nostej. V tot samyj den', kogda umer tvoj ded. ya, ego edinstvennyj syn, stal poslednim naslednikom nashego roda. YA ne pechalilsya ni edinogo chasa, tak zhivo vse ego sushchest- vo proniklo v menya! Dlya profana eto pokazhetsya uzhasnym, no ya mogu skazat': den' oto dnya ya chuvstvoval, kak ego telo razla- gaetsya v mogile, no, odnako, mne ne kazalos' eto chem-to strashnym ili protivoestestvennym. Ego raspad oznachal dlya menya osvobozhdenie svyazannyh ranee sil; oni potekli po moej krovi, kak volny efira. Esli by ne ty, Hristofor, ya dolzhen byl by vozvrashchat'sya na zemlyu, poka "providenie", esli mozhno tol'ko ispol'zozat' eto slova, ne pozvolilo by mne samomu poluchit' tu zhe privilegiyu, chto i ty - stat' vershinoj, vmesto togo, chtoby byt' vetv'yu. V moj smertnyj chas ty, moj syn, unasleduesh' te poslednie kletki moej telesnoj formy, kotorye ya ne smog dovesti do so- vershenstva, i tebe pridetsya alhimizirovat' i oduhotvorit' ih, a vmeste s nimi i kletki vsego nashego roda. Mne i moim predkam ne udalos' osushchestvit' "rastvorenie trupa", potomu chto vlastitel'nica vsyakogo razlozheniya ne nena- videla nas tak, kak ona nenavidit tebya. Tol'ko esli Meduza nenavidit i boitsya odnovremenno tak zhe sil'no, kak ona nena- vidit i boitsya tebya, tol'ko togda eto mozhet poluchit'sya, i ona sama osushchestvit v tebe to, chemu ona hotela by vosprepyatstvo- vat'. Kogda prob®et chas, ona obrushitsya na tebya s takoj bezgra- nichnoj yarost'yu, chtoby spalit' v tebe kazhdyj atom, i pri etom ona unichtozhit v tebe svoe sobstvennoe izobrazhenie. I tol'ko tak svershitsya to, chto chelovek ne v sostoyanii sdelat' svoimi sobstvennymi silami. Ona sama ub®et chast' sebya samoj, i eto dast vozmozhnost' prichastit'sya k svoej sobstvennoj vechnoj zhiz- ni. Ona stanet skorpionom, porazhayushchim samogo sebya. Zatem svershitsya velikoe prevrashchenie: ne zhizn' togda porodit smert', no, naprotiv, smert' porodit zhizn'! YA s velikoj radost'yu vizhu, chto ty, moj syn, - eto izbran- naya vershina nashego rodovogo dreva. Ty stal holoden uzhe v yunye gody, togda kak vse my ostalis' teplymi vopreki starosti i dryahleniyu. Polovoe vlechenie - ochevidnoe v molodosti i skrytoe v starosti - koren' smerti. Unichtozhit' ego - tshchetnaya zadacha vseh asketov. Oni - kak Sizif, kotoryj bez otdyha katit ka- men' v goru, chtoby potom v polnom otchayanii nablyudat', kak on snova s vershiny sryvaetsya v bezdnu. Oni hotyat dostich' magi- cheskogo holoda, bez kotorogo nevozmozhno stat' sverhchelovekom, i poetomu oni izbegayut zhenshchin, i odnako tol'ko zhenshchina mozhet im pomoch'. ZHenskoe nachalo, kotoroe zdes', na zemle, otdeleno ot muzhskogo, dolzhno vojti v muzhchinu, dolzhno slit'sya s nim v od- no. Togda tol'ko uspokaivaetsya vsyakoe zhelanie ploti. Tol'ko kogda oba eti polyusa sovpadut, zaklyuchaetsya brak - zamykaetsya kol'co. I togda voznikaet holod, kotoryj mozhet prebyvat' v samom sebe, magicheskij holod, razbivayushchij zakony zemli. No odnako etot holod ne protivopolozhnost' teplu. On lezhit po tu storonu moroza i zhara. I eto iz nego, kak iz Nichto, proisho- dit vse, sozdannoe vlast'yu Duha. Polovoe vlechenie - eto homut v triumfal'noj kolesnice Me- duzy, v kotoruyu my vse zapryazheny. My, tvoi predki, vse byli zhenaty, no, odnako, nikto iz nas ne vstupil v brak. Ty ne zhenat, no ty - edinstvennyj, kto dejstvitel'no vstupil v nego. Poetomu ty i stal holoden, a vse my vynuzhdeny ostavat'sya teplymi. Ty ponimaesh', chto ya imeyu v vidu, Hristofor! YA vskochil i shvatil obeimi rukami ruku otca; siyanie v ego glazah govorilo mne: "ya znayu". Nastupil den' Uspeniya Presvyatoj Bogorodicy. |to den', v kotoryj menya tridcat' dva goda nazad nashli novorozhdennym na poroge cerkvi. Snova, kak odnazhdy v lihoradke, posle progulki na lodke s Ofeliej, uslyshal ya noch'yu, kak otkryvayutsya dveri v dome, i kogda ya prislushalsya, ya uznal shagi moego otca, podnimayushchegosya snizu v svoyu komnatu. Zapah goryashchej voskovoj svechi i tleyushchego ladana donessya do menya. Proshlo okolo chasa, i ya uslyshal, chto on tiho pozval menya. YA pospeshil k nemu v kabinet, ohvachennyj strannym bespo- kojstvom, i po rezkim glubokim liniyam na ego shchekah i blednos- ti lica ponyal, chto nastupaet ego smertnyj chas. On stoyal pryamo vo ves' rost, oblokotivshis' spinoj o ste- nu, chtoby ne upast'. On vyglyadel nastol'ko chuzhim, chto ya na sekundu podumal, chto peredo mnoj neznakomyj chelovek. On byl oblachen v dlinnuyu, do samogo pola, mantiyu; s beder na zolotoj cepi svisal obnazhennyj mech. YA dogadalsya: i to i drugoe on prines s nizhnih etazhej do- ma. Poverhnost' stola byla pokryta belosnezhnoj skatert'yu. Na nej stoyal tol'ko serebryannyj podsvechnik s zazhzhennymi svechami i sosud s kuryashchimisya blagovoniyami. YA zametil, chto otec pokachnulsya, boryas' s hriplym dyhani- em, i hotel brosit'sya k nemu, chtoby podderzhat', no on osta- novil menya protyanutymi rukami: - Ty slyshish', oni idut, Hristofor? YA prislushalsya, no krugom byla mertvaya tishina. - Vidish', kak otkryvayutsya dveri, Hristofor? YA vzglyanul na dveri, no moi glaza uvideli, chto oni zakryty. Mne snova pokazalos', chto on upadet, no on eshche raz vypryamilsya, i v ego glazah pokazalsya osobyj blesk, kakogo ya prezhde v nih ne videl. - Hristofor! - vskrichal on vdrug gulkim golosom, kotoryj potryas menya s golovy do pyat. - Hristofor! Moya missiya podoshla k koncu. YA tebya vospityval i oberegal, kak mne bylo predpisa- no. Podojdi ko mne! YA hochu dat' tebe znak! On shvatil menya za ruku i soedinil svoi pal'cy s moimi osobennym obrazom. - Vot tak, - nachal on tiho, i ya uslyshal, chto ego dyhanie vnov' stanovitsya preryvistym, - svyazany zven'ya bol'shoj nevi- dimoj cepi. Bez nee ty nemnogoe smozhesh'. No esli ty budesh' ee zvenom, nichto pered toboj ne ustoit, potomu chto vplot' do sa- moj otdalennoj tochki Vselennoj tebe pomogut sily nashego Orde- na. Slushaj menya: ne doveryaj vsem formam, kotorye protivostoyat tebe v carstve magii! Vlast' t'my mozhet prinyat' lyubuyu formu, dazhe formu nashih uchitelej. Dazhe eto rukopozhanie, kotoromu ya sejchas tebya obuchil, oni vneshne mogut vosproizvodit', chtoby vvesti tebya v zabluzhdenie. No oni ne mogut drugogo - ne mogut ostavat'sya nevidimymi. Esli by sily T'my popytalis' v nevidi- mom mire prisoedinit'sya k nashej cepi, v tot zhe samyj moment oni by rassypalis' na atomy! On povtoril tajnyj znak: Zapomni horosho eto rukopozhatie! Esli iz drugogo mira tebe yavitsya prizrak, i dazhe esli ty po- dumaesh', chto on - eto ya, potrebuj ot nego etogo znaka! Mir magii polon opasnostej! Poslednie slova pereshli v hrip, vzglyad moego otca poder- nulsya pelenoj, a podborodok opustilsya na grud'. Zatem vnezapno ego dyhanie ostanovilos'; ya podhvatil ego na ruki, ostorozhno ulozhil na postel' i stoyal u ego tela do teh por, poka ne vzoshlo solnce. Ego pravaya ruka lezhala v moej - pal'cy byli spleteny v tajnom rukopozhatii, kotoromu on menya nauchil. Na stole ya nashel zapisku. V nej bylo skazano: "Pohoroni moj trup v mantii i s mechom ryadom s moej lyubi- moj zhenoj. Pust' kapellan otsluzhit messu. Ne radi menya, potomu chto ya zhiv, a radi ego sobstvennogo uspokoeniya: on byl mne predannym, zabotlivym drugom. " YA vzyal mech i dolgo rassmatrival ego. On byl sdelan iz krasnoj zheleznoj rudy, nazyvaemoj "krovavym kamnem", kakuyu ispol'zuyut chashche vsego pri izgotovlenii perstnej s pechat'yu. |to byla, po-vidimomu, drevnejshaya aziatskaya rabota. Rukoyat', krasnovataya i tusklaya, napominala verhnyuyu chast' tulovishcha cheloveka i byla vypolnena s bol'shim iskusstvom. Opu- shchennaya vniz polusognutaya ruka obrazovyvala efes, golova slu- zhila nabaldashnikom. Lico bylo yavno mongol'skogo tipa: lico ochen' starogo cheloveka s dlinnoj zhidkoj borodoj, kotoroe mozh- no uvidet' na kartinah, izobrazhayushchih kitajskih svyatyh. Na go- love u nego byl strannoj formy kolpak. Tulovishche, oboznachennoe tol'ko gravirovkoj, perehodilo v blestyashchij otshlifovannyj kli- nok. Vse bylo otlito ili vykovano iz cel'nogo kuska. Neopisuemo strannoe chuvstvo ohvatilo menya, kogda ya vzyal ego v ruki - oshchushchenie, kak budto iz nego zastruilsya potok zhizni. Polnyj robosti i blagogoveniya, ya snova polozhil ego ryadom s umershim. "Byt' mozhet, eto tot samyj mech, o kotorom v legende rass- kazyvaetsya, chto on byl kogda-to chelovekom", - skazal ya sebe. XIII BUDX BLAGOSLOVENNA, CARICA MILOSERDIYA I snova proshli mesyacy. Zlye sluhi obo mne davno umolkli; lyudi v gorode prinimali menya za neznakomca, oni edva zamechali menya - slishkom dolgo ya vmeste s otcom nahodilsya doma, naverhu pod kryshej, nikuda ne vyhodya, ne vstupaya s nimi ni v kakie kontakty. Kogda ya predstavlyayu sebe to vremya, mne kazhetsya praktiches- ki nevozmozhnym, chto moe sozrevanie iz yunoshi vo vzroslogo muzh- chinu proishodilo v chetyreh stenah, vdali ot vneshnego mira. YA sovershenno ne pomnyu otdel'nyh detalej, togo, naprimer, chto ya dolzhen byl gde-to v gorode pokupat' sebe novoe plat'e, tufli, bel'e i tomu podobnoe... Moe vnutrennee omertvenie togda bylo nastol'ko glubokim, chto sobytiya povsednevnoj zhizni ne ostavlyali ni malejshego sle- da v moem soznanii. Kogda nautro posle smerti otca ya v pervyj raz snova vyshel na ulicu, chtoby sdelat' neobhodimye prigotovleniya dlya poho- ron, ya porazilsya tomu, kak vse izmenilos': zheleznaya reshetka zakryvala prohod v nash sad; skvoz' ee prut'ya ya uvidel bol'shoj kust akacii tam, gde odnazhdy posadil rostok; skamejka ischezla i na ee meste na mramornom cokole stoyala pozolochennaya pokry- taya venkami statuya Bozh'ej Materi, pokrytaya venkami. YA ne mog najti ob®yasneniya etoj peremene, no to, chto na meste, gde byla pogrebena moya Ofeliya, stoit statuya Devy Marii tronulo menya, kak kakoe-to sokrovennoe chudo. Kogda ya pozzhe vstretil kapellana, ya edva uznal ego - tak on postarel. Moj otec inogda naveshchal ego i kazhdyj raz pereda- val mne ot nego privety, no uzhe v techenie goda ya ego ne vi- del. On takzhe ochen' porazilsya, kogda uvidel menya, udivlenno ustavilsya na menya i nikak ne mog poverit', chto eto ya. - Gospodin baron prosil menya ne prihodit' k nemu v dom, - ob®yasnil on mne, - on skazal, chto Vam neobhodimo nekotoroe vremya pobyt' odnomu. YA svyato ispolnyal ego ne sovsem ponyatnoe mne zhelanie... YA kazalsya sebe chelovekom, vernuvshimsya v svoj rodnoj gorod posle dolgogo otsutstviya: ya vstrechal vzroslyh lyudej, kotoryh znal det'mi, ya videl ser'eznye lica tam, gde ran'she bluzhdala yunosheskaya ulybka; cvetushchie devushki stali ozabochennymi supru- gami... YA by ne skazal, chto chuvstvo vnutrennego ocepeneniya poki- nulo menya togda. No k nemu pribavilas' kakaya-to tonkaya pele- na, kotoraya pozvolila mne smotret' na okruzhayushchij mir bolee chelovecheskim vzglyadom. YA ob®yasnyal sebe eto vliyaniem zhivotnoj sily zhizni, kotoraya, kak zaveshchanie, pereshla mne ot otca. Kogda kapellan instinktivno oshchutil eto vliyanie, on pro- niksya ko mne bol'shoj simpatiej i stal chasto byvat' u menya po vecheram. "Vsegda, kogda ya ryadom s Vami, - govoril on, - mne kazhet- sya, chto predo mnoj sidit moj staryj drug". Pri sluchae on mne obstoyatel'no rasskazyval, chto proizoshlo v gorode za eti gody. I ya snova vyzyval k zhizni proshloe. - Pomnite, Hristofor, kak Vy malen'kim mal'chikom govori- li, chto Vas ispovedoval Belyj Dominikanec? YA snachala ne byl uveren, chto eto pravda, ya dumal, chto eto igra Vashego voobra- zheniya, potomu chto to, chto Vy rasskazyvali , prevoshodilo silu moej very. YA dolgo kolebalsya mezhdu somneniem i predpolozheni- em, chto eto moglo byt' d'yavol'skim prizrakom ili oderzhi- most'yu, esli dlya Vas eto bolee priemlemo. No kogda proizoshlo uzhe stol'ko neslyhannyh chudes, u menya dlya vsego etogo est' tol'ko odno ob®yasnenie: nash gorod nakanune velikogo chuda! - A chto zhe, sobstvenno, proizoshlo? - sprosil ya. - Ved', kak Vy znaete, polovinu svoej chelovecheskoj zhizni ya, byl otre- zan ot mira. Kapellan zadumalsya. - Luchshe vsego ya kosnus' srazu poslednih sobytij; ya ne znayu, pravda, s chego nachat'. Itak, nachalos' s togo, chto vse bol'she lyudej stali utverzhdat', chto oni sobstvennymi glazami videli v novolunie kakuyu-to beluyu ten', otbrasyvaemuyu nashej cerkov'yu, chto podtverzhdaet predanie. YA staralsya oprovergnut' eti sluhi, poka, nakonec, ya sam - da, ya sam! - ne stal svi- detelem etogo sobytiya. No pojdem dal'she! YA ispytyvayu glubo- chajshee volnenie vsegda, kogda nachinayu govorit' ob etom. Odna- ko dostatochno predislovij: ya sam videl Dominikanca! Izbav'te menya ot opisanij - ved' to, chto ya perezhil, yavlyaetsya dlya menya samym svyashchennym sobytiem, kotoroe ya mogu sebe tol'ko predsta- vit'! - Vy schitaete Belogo Dominikanca - chelovekom, styazhavshim osobennuyu silu, ili Vy dumaete, Vashe Prepodobie, chto on - nechto, napominayushchee yavlenie duhov? Kapellan medlil s otvetom. - CHestno govorya, ya ne znayu! Mne pokazalos', chto on byl oblachen v papskuyu mantiyu. YA du- mayu... da, ya znayu tverdo: eto byl svetlyj lik, ustremlennyj v budushchee. U menya bylo videnie gryadushchego Velikogo Papy, kotoryj budet zvat'sya "FLOS FLORUM"... Pozhalujsta, ne sprashivajte menya bol'she ni o chem! Pozdnee poshli razgovory, chto tochil'shchik Mut- shel'knaus iz toski, chto ego doch' propala bez vesti, soshel s uma. YA zanyalsya vyyasneniem etogo obstoyatel'stva i hotel ego uteshit'. No... eto on uteshil menya. YA uvidel ochen' skoro, chto peredo mnoj blazhennyj. A segodnya my vse uzhe znaem, chto on - chudotvorec. - Tochil'shchik - chudotvorec? sprosil ya, potryasennyj. - Da, tak Vy ved' ne znaete, chto sejchas nash malen'kij go- rodok na pryamom puti k spaseniyu i stal mestom palomnichestva! - vskrichal kapellan, oshelomlennyj. - Gospodi, neuzheli Vy prospali vse eto vremya, kak monah do vesennej kapeli. Razve Vy ne videli statuyu Bogorodicy v sadu? - Da, ya videl ee, - nachal ya, - no pri kakih obstoyatel'- stvah ona poyavilas'?? YA poka ne zametil, chtoby lyudi sovershali tuda polomnichestvo! _ |to potomu, - ob®yasnil kapellan, - chto v eto vremya sta- rik Mutshel'knaus stranstvuet i nalozheniem ruk iscelyaet bol'- nyh. Lyudi stekayutsya k nemu tolpami. Vot pochemu gorod sejchas kak-budto vymer. Zavtra v prazdnik Uspeniya Bogorodicy on sno- va vernetsya v gorod. - A on Vam nikogda ne rasskazyval, chto on prisutstvoval na spiriticheskom seanse? - sprosil ya ostorozhno. - Tol'ko v samom nachale on byl spiritom. Sejchas on daleko otoshel ot etogo. YA dumayu, dlya nego eto byl perehodnyj period. No to, chto eta sekta chrezmerno razroslas' segodnya, k sozhale- niyu, pravda. YA govoryu " k sozhaleniyu", hotya nado zametit', chto voobshchem-to uchenie etih lyudej izvrashchaet uchenie cerkvi! Krome togo, ya chasto sprashivayu sebya: chto luchshe - chuma materializma, kotoraya rasprostranilas' sredi chelovechestva, ili eta fanati- cheskaya vera, kotoraya proizrastaet iz bezdny i ugrozhaet vse poglotit'? Dejstvitel'no, zdes' vybor - ili Scilla ili Harib- da. Kapellan posmotrel na menya voprositel'no i, kazalos', ozhidal ot menya otveta. YA molchal - ya snova dumal o golove Me- duzy. - Odnazhdy menya otorvali ot sluzhby, - prodolzhal on. - " Starik Mutshel'knaus idet po ulicam! On voskresil mertvogo! " - krichali vse drug drugu vzvolnovanno. Proizoshlo ochen' strannoe sobytie. Po gorodu ehala povoz- ka s pokojnikom. Vdrug starik Mutshel'knaus prikazal kucheru ostanovit'sya. "Snimite grob! " - prikazal on gromkim golosom. Kak zagipnotizirovannye, lyudi povinovalis' emu bez soprotiv- leniya. Zatem on sam otkryl kryshku. V nem lezhal trup kaleki, kotorogo Vy znali, - rebenkom on vsegda begal so svoimi kos- tylyami vperedi svadebnyh processij. Starik sklonilsya nad nim i skazal, kak odnazhdy Iisus: "Vstan' i idi! " I... i... - kapel- lan prosl