Knigu mozhno kupit' v : Biblion.Ru 76r.
Ocenite etot tekst:


             1920

     *  This text is a copy of of Gustav  Meyrink's  "Golem" translated into
Russian by D. L. Vygodsky  (1990).  Scanned, proofed,  and corrected by Anna
Rumshisky (c) 1999.

     * NOTES ON PAPER TO  E-TEXT  CONVERSION: For the most part, I preserved
the  translation's   peculiarities,   correcting  only   the  most   obvious
punctuation  errors,  misspelings,  and miswordings. There are a few  places
that still  appear to be really awkward or incorrect translation. These will
be corrected in the near future.

     *  THANKS:  My  sincere  thanks  to  Serge   Winitzki   for  additional
proofreading and also for his  remarks on the difference  between the German
original  and  Russian translation. Also, special thanks to Anna Shubina and
Sergei Bratus for providing the book from which the text was scanned.

     *   Please   send   any   additional   corrections    or   remarks   to
library@arum.freeservers.com

     * -- A. R.

     *  Pereformatirovanie  dlya  standartnogo  elektronnogo  izdaniya  --  S.
Vinickij,  1999.  Ispravleniya  i  kommentarii  po nemeckomu  izdaniyu.  Spec.
simvoly dlya ottochij -- <hr> i ". . .", razryadka.

--------


     Lunnyj svet padaet na kraj moej  posteli  i lezhit  tam bol'shoyu  siyayushcheyu
ploskoyu plitoyu.
     Kogda lik polnoj luny nachinaet ushcherblyat'sya i pravaya ego storona idet na
ubyl' -- tochno lico, priblizhayushcheesya k starosti, sperva pokryvaetsya morshchinami
i nachinaet hudet',--  v  takie chasy mnoj ovladevaet  tyazheloe  i  muchitel'noe
bespokojstvo.
     YA ne splyu i ne  bodrstvuyu,  i  v polusne  v  moem soznanii  smeshivaetsya
perezhitoe s prochitannym i slyshannym, slovno stekayutsya strui raznoj okraski i
yasnosti.
     Pered snom ya  chital  o  zhizni  Buddy  Gotama, i  teper' na tysyachu ladov
pronosyatsya v moem soznanii, postoyanno vozvrashchayas' k nachalu, sleduyushchie slova:
     "Vorona sletela k kamnyu, kotoryj pohodil na kusok sala, i dumala: zdes'
chto-to vkusnoe. No  ne najdya  nichego  vkusnogo, ona  otletela proch'. Podobno
vorone,  spustivshejsya  k  kamnyu, pokidaem  my  --  ishchushchie -- asketa  Gotamu,
poteryav vkus k nemu".
     I  obraz  kamnya,  pohodivshego na  kusok  sala, vyrastaet  v moem  mozgu
neimoverno.
     YA stupayu po ruslu vysohshej reki i sobirayu gladkie kameshki.
     Sero-sinie kamni  s  vykraplennoj pobleskivayushchej pyl'yu,  nad kotorymi ya
razmyshlyayu i razmyshlyayu, i  vse-taki, ne znayu, chto s nimi predprinyat',-- zatem
chernye,  s  zheltymi, kak sera,  pyatnami,  kak  okamenevshie  popytki  rebenka
vylepit' grubuyu pyatnistuyu yashchericu.
     I mne hochetsya otbrosit' ih daleko ot sebya, eti kameshki, no oni vypadayut
vse u menya iz ruk, iz polya zreniya moego ne mogu ih prognat'.
     Vse kamni,  kotorye kogda-libo  igrali  rol'  v  moej  zhizni, vstayut  i
obstupayut menya.
     Odni,  kak  krupnye,   aspidnogo  cveta,  kraby,  pered  vozvrashchayushchimsya
prilivom, napryagaya sily, starayutsya  vykarabkat'sya iz peska na svet, vsyacheski
stremyatsya obratit' na sebya moj vzor, chtoby povedat' mne  o chem-to beskonechno
vazhnom.
     Drugie,  istoshchennye, bessil'no  padayut nazad, v svoi yamy i otkazyvayutsya
kogda-libo chto-nibud' skazat'.
     Vremya ot vremeni ya vyhozhu iz sumerek etogo polusna i na mgnovenie  vizhu
snova na vypuchennom krayu  moego odeyala lunnyj svet,  lezhashchij bol'shoyu siyayushchej
ploskoyu  plitoyu,  chtoby  zatem  v  zakoulkah  vnov'  uskol'zayushchego  soznaniya
bespokojno  iskat'  muchayushchij menya  kamen',  chto  gde-to,  v  otbrosah  moego
vospominaniya, lezhit, pohozhij na kusok sala.
     Vozle nego na zemle, veroyatno, kogda-to pomeshchalas' vodostochnaya truba --
risuyu ya sebe -- zagnutaya pod tupym uglom, s krayami, iz®edennymi rzhavchinoj, i
uporno ya starayus' razbudit' v svoem soznanii takoj obraz, kotoryj obmanul by
moi vspugnutye mysli i ubayukal by ih.
     |to mne ne udaetsya.
     Vse snova i  snova, s bessmyslennym  uporstvom, neutomimo, kak staven',
kotorym veter cherez ravnye promezhutki vremeni b'et v  stenu, tverdit  vo mne
upryamyj golos: -- eto sovsem ne to, eto vovse ne  tot kamen', kotoryj  pohozh
na kusok sala.
     Ot etogo golosa ne otdelat'sya.
     Hot'  by sto  raz  ya  dokazyval  sebe,  chto  eto sovershenno nevazhno, on
umolkaet na odno mgnoven'e,  potom opyat' nezametno  prosypaetsya i nastojchivo
nachinaet syznova:  -- horosho,  horosho, pust' tak,  no eto vse zhe  ne kamen',
pohozhij na kusok sala.
     Postepenno mnoyu ovladevaet nevynosimoe chuvstvo polnoj bespomoshchnosti.
     CHto dal'she proizoshlo,  ne  znayu. Dobrovol'no  li ya otkazalsya ot vsyakogo
soprotivleniya, ili oni -- moi mysli -- menya odoleli i pokorili.
     Znayu  tol'ko, chto moe  telo  lezhit spyashchim  v  posteli, a  moe  soznanie
otdelilos' ot nego i bol'she s nim ne svyazano.
     Kto zhe teper' moe YA? hochetsya vdrug sprosit', no tut ya  soobrazhayu, chto u
menya net bol'she organa, posredstvom kotorogo ya mog by voproshat', i ya nachinayu
boyat'sya, chto glupyj golos snova prosnetsya vo mne  i snova nachnet beskonechnyj
dopros o kamne i sale.
     I ya otmahivayus' ot vsego.

--------


     YA  stoyal  v  temnom  dvore   i  skvoz'  krasnuyu  arku  vorot  videl  na
protivopolozhnoj   storone   uzkoj   i   gryaznoj   ulicy   star'evshchika-evreya,
prislonivshegosya  k lavchonke,  uveshannoj  starym zheleznym  hlamom, slomannymi
instrumentami,  rzhavymi stremenami i kon'kami, ravno kak i mnozhestvom drugih
otsluzhivshih veshchej.
     |ta  kartina  zaklyuchala   v  sebe  muchitel'noe  odnoobrazie  ezhednevnyh
vpechatlenij,   vryvayushchihsya,  kak  ulichnye   torgovcy,  cherez   porog  nashego
vospriyatiya, i ne vozbuzhdala vo mne ni lyubopytstva, ni udivleniya.
     YA soznaval, chto v etoj obstanovke ya uzhe davno doma.
     No i eto soznanie ne vozbudilo vo mne glubokih chuvstv, hotya shlo vrazrez
s tem,  chto  ya tak nedavno  perezhil, i  s tem,  kakim  obrazom  ya  doshel  do
nastoyashchego sostoyaniya.
     YA,  dolzhno  byt', kogda-to slyhal ili chital  strannoe sravnenie kamnya s
kusochkom sala. Ono prishlo mne na um v to  vremya, kak ya  podnimalsya k  sebe v
komnatu po istoptannym stupen'kam i mel'kom  podumal o zasalennom i kamennom
poroge.
     Tut ya  uslyshal vperedi  sebya  ch'i-to  shagi, i kogda  ya podoshel  k svoej
dveri,  uvidel,  chto   eto  byla  chetyrnadcatiletnyaya  ryzhaya   Rozina,   doch'
star'evshchika Aarona Vassertruma.
     YA  dolzhen  byl vplotnuyu  protesnit'sya  okolo nee;  ona  stoyala spinoj k
perilam, pohotlivo otkinuvshis' nazad.
     Ona polozhila svoi gryaznye ruki  na zheleznye perila, chtob derzhat'sya, i v
tusklom polumrake ya zametil ee svetyashchiesya obnazhennye ruki.
     YA uklonilsya ot ee vzglyada.
     Mne protivna byla ee navyazchivaya ulybka i eto  voskovoe lico karusel'noj
loshadki.
     U  nee,  dolzhno  byt', ryhloe  beloe telo, kak  u  tritona,  kotorogo ya
nedavno   videl  v  kletke  s  yashchericami   u  odnogo  prodavca  ptic,--  tak
pochuvstvoval ya.
     Resnicy ryzhih protivny mne, kak krolich'i.
     YA vzbezhal i bystro zahlopnul za soboyu dver'.
     Iz  svoego  okna  ya mog  nablyudat' star'evshchika Aarona Vassertruma u ego
lotka.
     On stoyal, prislonivshis' k vystupu temnoj arki i strig sebe nogti.
     Doch' ili plemyannica emu ryzhaya Rozina? U nego nikakogo shodstva s nej.
     Sredi  evrejskih  lic,  kotorye  ezhednevno  popadayutsya mne na  Petush'ej
ulice,  ya  yasno  razlichayu  neskol'ko  porod;  nesmotrya  na  blizkoe  rodstvo
otdel'nyh individuumov, ih  tak  zhe trudno smeshat'  mezhdu soboj, kak maslo s
vodoj. Zdes' ne prihoditsya govorit': eto -- brat'ya, ili eto -- otec i syn.
     |tot prinadlezhit k odnoj porode, tot -- k drugoj,-- vot vse, chto  mozhno
prochest' na licah.
     CHto zhe iz togo, esli by Rozina i byla pohozha na star'evshchika.
     |ti  porody   pitayut  drug  k  drugu  tajnoe  otvrashchenie  i  nepriyazn',
proryvayushchiesya dazhe skvoz' steny uzkogo krovnogo rodstva, no oni skryvayut eto
ot vneshnego mira, kak opasnuyu tajnu.
     Ni odin ne vydaet sebya, i v etom edinodushii vse  pohozhi  na ozloblennyh
slepcov,  chto  bredut, derzhas' za  gryaznuyu verevku -- kto obeimi rukami, kto
odnim pal'cem, no vse s  suevernym  uzhasom pered bezdnoj, v  kotoruyu  kazhdyj
dolzhen upast', kak tol'ko ischeznet obshchaya  podderzhka,  i lyudi  poteryayut  drug
druga.
     Rozina -- iz  toj  porody, ryzhij tip kotoroj eshche otvratitel'nee drugih.
Prinadlezhashchie k etoj porode  muzhchiny uzkogrudy, s dlinnoj sheej i vystupayushchim
kadykom.
     Oni kazhutsya celikom pokrytymi vesnushkami,  oni nesut vsyu  zhizn' tyazhelye
muki -- eti muzhchiny -- i tajno vedut nepreryvnuyu i bezrezul'tatnuyu bor'bu so
svoej pohot'yu, v postoyannom otvratitel'nom strahe za svoe zdorov'e.
     Mne bylo neyasno, pochemu sobstvenno  ya podumal, chto  Rozina rodstvennica
star'evshchika Vassertruma.
     Ved' nikogda zhe ya ne videl ee ryadom  so starikom,  nikogda  ne zamechal,
chtob odin iz nih okliknul drugogo.
     Pochti vsegda  ona byla  na nashem  dvore  ili zhe  probiralas'  po temnym
ugolkam i prohodam nashego doma.
     YA uveren, chto vse  zhil'cy moego  doma schitali ee  blizkoj rodstvennicej
ili,  po  men'shej  mere,  vospitannicej star'evshchika,  i  tem  ne menee ya  ne
somnevayus',  chto  ni  odin  iz   nih  ne  privel  by  osnovanij  dlya  svoego
predpolozheniya.
     YA hotel  otvlech' mysli ot Roziny i vzglyanul v raskrytoe okno komnaty na
Petush'yu  ulicu,  i vdrug,  tochno pochuvstvovav moj  vzglyad, Aaron  Vassertrum
povernul lico v moyu storonu.
     Otvratitel'noe  nepodvizhnoe  lico,  s  kruglymi  ryb'imi  glazami  i  s
otvisloj zayach'ej guboj.
     On   pokazalsya  mne  paukom  sredi  lyudej,   tonko  chuvstvuyushchim  vsyakoe
prikosnovenie k pautine, pri vsej svoej kazhushchejsya bezuchastnosti.
     CHem on zhivet? CHto dumaet, chem zanimaetsya?
     YA ne znal.
     Na kamennyh vystupah ego lavchonki, izo dnya v den', iz goda v god, visyat
vse te zhe mertvye, bespoleznye veshchi.
     YA mog by ih predstavit' sebe dazhe  s zakrytymi glazami: tut sognuvshayasya
zhestyanaya  truba  bez   klapanov,  tut   pozheltevshaya   kartinka  so   stranno
raspolozhennymi soldatami,  tam  svyazka zarzhavevshih  shpor na potertom kozhanom
remeshke i vsyakij prochij poluistlevshij hlam.
     A  speredi  zemlya  tak  gusto  ustavlena ryadom  zheleznyh  skovorod, chto
nevozmozhno perestupit' cherez porog lavchonki.
     |ti veshchi ne ubyvali i ne vozrastali v chisle. Esli kakoj-nibud' prohozhij
vse  zhe  ostanavlivalsya  i osvedomlyalsya  o  cene  togo ili  inogo  predmeta,
star'evshchik vpadal v zhestochajshee vozbuzhdenie.
     On   uzhasno  vypyachival   togda   svoyu   zayach'yu  gubu,  lepetal   chto-to
nevrazumitel'noe svoim klokochushchim  preryvistym basom,  tak chto  u pokupatelya
otbivalo vsyakuyu ohotu sprashivat' dal'she, i, ispugannyj, on prohodil mimo.
     Vzglyad Aarona  Vassertruma  s bystrotoj molnii otpryanul  ot  menya  i  s
napryazhennym  interesom ostanovilsya na goloj  stene sosednego  s  moim  oknom
doma.
     CHto on mog tam uvidet'?
     Dom stoit spinoj k  Petush'ej ulice, i okna ego vyhodyat vo  dvor. Tol'ko
odno na ulicu.
     Sluchajno v etot moment v kvartiru, raspolozhennuyu ryadom s moej, v tom zhe
etazhe -- po-vidimomu, eto uglovoe atel'e,-- voshli lyudi: cherez stenu  ya vdrug
uslyshal golosa -- muzhskoj i zhenskij.
     No ne mozhet byt', chtoby star'evshchik zametil eto snizu.
     U moej dveri pokazalsya kto-to, i  ya  dogadalsya, chto eto vse eshche Rozina,
kotoraya  stoit v  temnote, v  pohotlivom ozhidanii,  chto, mozhet  byt',  ya  ee
vse-taki pozovu.
     Vnizu zhe,  na pol-etazha nizhe, na  stupen'kah,  pryshchevatyj, poluvzroslyj
Lojza, zataiv dyhanie,  karaulit, ne  otkroyu  li  ya  dver',  i  ya  bukval'no
chuvstvuyu dyhanie ego nenavisti i ego burlyashchuyu revnost'.
     On boitsya  podojti blizhe, chtob Rozina ne zametila  ego.  On  znaet, chto
zavisit  ot  nee,  kak golodnyj  volk  ot svoego storozha.  No kak  ohotno on
vskochil by i v bespamyatstve dal by vyhod svoej yarosti!
     YA prisel k pis'mennomu stolu i vzyalsya za svoi kleshchi i rezcy.
     No ya nichego ne mog sdelat', moya ruka ne  byla dostatochno spokojna, chtob
ispravit' tonkuyu yaponskuyu rez'bu.
     Temnaya, mrachnaya zhizn', kotoraya visit nad etim domom, ne daet mne pokoyu,
i vse vremya vstayut vo mne starye kartiny.
     Lojza i ego brat -- bliznec YAromir  -- vryad li  starshe Roziny, razve na
odin god.
     Ih  otca,  kotoryj byl  prosvirnikom, ya  s  trudom  pripominayu;  teper'
zabotitsya o nih, kazhetsya, kakaya-to staruha.
     YA  tol'ko ne znayu, kakaya imenno iz mnozhestva staruh, zhivushchih zdes', kak
kroty, v svoih norah.
     Ona opekaet oboih mal'chikov -- eto znachit: ona daet im priyut, za chto te
otdayut ej vse, chto im udastsya ukrast' ili vyprosit'.
     Kormit li  ona ih?  Ne dumayu, potomu chto  staruha prihodit domoj pozdno
vecherom.
     Ona, dolzhno byt', ubiraet pokojnikov.
     Lojzu, YAromira i Rozinu ya  vidyval chasto, kogda oni eshche det'mi bespechno
igrali na dvore.
     No eto vremya davno uzhe proshlo.
     Po celym dnyam teper' Lojza uvivaetsya za ryzhevolosoj devochkoj.
     Inogda on podolgu tshchetno ishchet  ee i, nigde ne nahodya, prokradyvaetsya  k
moej dveri i s iskazhennym licom zhdet, ne pridet li ona syuda tajkom.
     I, sidya za rabotoj, ya  vizhu,  kak  on privideniem brodit  po izvilistym
perehodam i prislushivaetsya, izgibaya golovu na izmozhdennoj shee.
     Poroyu prorezyvaet tishinu vnezapnyj dikij shum.
     Gluhonemoj   YAromir,  vse   dumy   kotorogo   napolneny   strastnoj   i
neoslabevayushchej  mechtoj  o   Rozine,  dikim   zverem   bluzhdaet  po  domu,  i
nechlenorazdel'nyj  voyushchij  laj,  kotoryj on  izdaet,  obezumev ot revnosti i
podozrenij, zvuchit tak zhutko, chto stynet krov' v zhilah.
     V slepom  beshenstve on ryshchet, nadeyas'  otyskat'  ih  vmeste v odnom  iz
tysyachi  gryaznyh zakoulkov. Ego vlechet stremlenie  vsegda sledovat' za bratom
po pyatam, chtob nichego ne sluchilos' s Rozinoj bez ego vedoma.
     I  imenno eti besprestannye muki  kaleki kazhutsya  mne  obstoyatel'stvom,
pobuzhdayushchim Rozinu postoyanno putat'sya s drugim.
     Kak tol'ko ee sklonnost' ili podatlivost' oslabevayut, Lojza  izobretaet
vse novye gadosti, chtob snova raspalit' zhadnost' Roziny.
     Oni  narochno,  kak  by nechayanno,  dayut gluhonemomu zastich' ih,  kovarno
zamanivayut  bezumnogo  v  temnye  koridory  i  tam iz  zarzhavevshih  obruchej,
udaryayushchih, esli  na nih  nastupit', i iz  zheleznyh grabel', lezhashchih ostriyami
kverhu, ustraivayut zlye lovushki, v kotorye tot padaet i razbivaetsya v krov'.
     Vremya ot vremeni Rozina  samostoyatel'no  vydumyvaet kakoj-nibud' adskij
plan, chtoby dovesti mucheniya YAromira do poslednej stepeni.
     Ona vnezapno  menyaet svoe otnoshenie  k nemu i  delaet vid, chto on vdrug
ponravilsya ej.
     S ee  postoyannoj  ulybkoj  ona  pospeshno soobshchaet  kaleke  takie  veshchi,
kotorye privodyat ego pochti  v  bezumnoe  neistovstvo;  u nee est' dlya  takih
sluchaev  tainstvennyj   s  vidu   i  poluponyatnyj  yazyk  znakov;  poslednij,
neizbezhno, oputyvaet gluhonemogo set'yu neizvestnosti i glozhushchih nadezhd.
     Odnazhdy ya videl,  kak ona stoyala  pered nim vo dvore  i chto-to govorila
emu takimi ozhivlennymi dvizheniyami  gub i zhestami, chto, kazalos', vot-vot, on
upadet v dikom isstuplenii.
     Po licu ego  struilsya pot ot  sverhchelovecheskogo usiliya shvatit'  smysl
namerenno neyasnogo, speshnogo soobshcheniya.
     Ves' posleduyushchij  den'  on  v lihoradochnom ozhidanii  brodil  po  temnym
lestnicam drugogo  polurazrushennogo doma,  raspolozhennogo dal'she po uzkoj  i
gryaznoj  Petush'ej  ulice. On dazhe  upustil  vremya  vyprosit'  na  uglu  paru
krejcerov.
     I  kogda  pozdno vecherom, polumertvyj ot goloda i vozbuzhdeniya, on hotel
vojti domoj, ego priemnaya mat' davno uzhe zakryla dver'.
     <hr>

     Veselyj zhenskij smeh donessya ko mne cherez stenu iz sosednego atel'e.
     Smeh. V etih domah veselyj  smeh. Vo vsem getto net ni odnogo cheloveka,
kotoryj umel by veselo smeyat'sya.
     Tut  ya   vspomnil,   chto  rasskazyval   mne   na  dnyah  staryj   hozyain
marionetochnogo teatra Cvak: molodoj, bogatyj gospodin snyal u nego eto atel'e
za  doroguyu  platu, ochevidno,  dlya  togo,  chtoby bez  pomehi  vstrechat'sya  s
izbrannicej serdca.
     Nado  bylo postepenno po nocham, odnu  veshch' za  drugoj,  perenesti tuda,
naverh, doroguyu  mebel' novogo  zhil'ca, tak,  chtoby nikto v dome  ne zametil
etogo.
     Dobrodushnyj  starik  potiral ruki ot udovol'stviya,  rasskazyvaya mne  ob
etom, i, kak rebenok, radovalsya, chto emu udalos' vse lovko  obstavit': nikto
iz zhil'cov ne mog imet' i predstavleniya o romantichnoj parochke.
     Proniknut' v atel'e  mozhno  bylo iz  treh domov.  Dazhe  cherez pod®emnuyu
dver' imelsya prohod!
     Da,  esli podnyat' zheleznuyu  dver'  cherdaka,  a  eto bylo  ottuda  ochen'
legko,-- mozhno  bylo cherez moyu komnatu popast'  na  lestnicu  nashego  doma i
ispol'zovat' ee, kak vyhod.
     Snova donositsya veselyj  smeh, probuzhdaya vo mne neyasnoe vospominanie ob
odnoj roskoshnoj  kvartire i  ob odnom aristokraticheskom semejstve, kuda menya
chasto priglashali dlya neznachitel'nogo remonta raznyh cennyh starinnyh veshchej.
     Vdrug ya slyshu ryadom pronzitel'nyj krik. Slushayu v ispuge.
     ZHeleznaya  dver'  bystro  podnyalas',  i  cherez  mgnovenie v moyu  komnatu
vletela dama.
     S  raspushchennymi volosami,  blednaya, kak stena,  s nabroshennoyu na  golye
plechi zolotoyu brokatnoyu materiej.
     --  Majster  Pernat,  spryach'te  menya...  radi Boga!..  ne  sprashivajte,
spryach'te menya.
     Ne uspel ya otvetit', kak dver' snova podnyalas' i bystro zahlopnulas'.
     Na odnu  sekundu  otvratitel'noj  maskoj  oskalilos'  lico  star'evshchika
Aarona Vassertruma.
     <hr>

     Krugloe svetloe pyatno snova peredo mnoj, i v lunnyh luchah ya uznayu snova
kraj moej posteli.
     Tyazhelym, myagkim pokryvalom lezhit  eshche na mne son, i zolotymi bukvami  v
pamyati moej blestit imya Pernat.
     Gde vychital ya eto imya? -- Atanasius Pernat?
     Kazhetsya mne, kazhetsya, gde-to davno-davno obmenyal  ya svoyu shlyapu, i togda
udivlyalo  menya, chto  novaya  shlyapa byla kak raz  po  mne, hotya u menya  sovsem
osobennaya forma golovy.
     YA zaglyanul v etu chuzhuyu shlyapu togda i -- da, da,  tam na beloj podkladke
bylo napisano zolotymi bumazhnymi bukvami:

        ATANASIUS PERNAT.

     YA boyalsya, mne bylo  zhutko  ot etoj shlyapy --  ya ne znal, pochemu. Zabytyj
mnoyu  golos, s zabytym voprosom, gde kamen', pohozhij na salo, letit  v menya,
kak strela.
     Bystro, risuyu  ya sebe ostryj, slashchavo ulybayushchijsya profil' ryzhej Roziny,
i  mne  udaetsya takim obrazom  izbezhat' strely, kotoraya  teryaetsya  totchas  v
temnote.
     Da, lico Roziny. Ono eshche sil'nee,  chem gluho zvuchashchij  golos, i teper',
kogda  ya snova budu skryt v moej komnate  po  Petush'ej  ulice,  ya mogu  byt'
sovershenno spokoen.

--------


     Esli ya ne oshibsya, chto  kto-to ravnomernym shagom podymaetsya po lestnice,
chtoby  zajti  ko mne, to  on dolzhen byt' teper' priblizitel'no  na poslednih
stupenyah.
     Teper'  on ogibaet  ugol,  gde nahoditsya  kvartira  arhivariusa  SHemaji
Gillelya i podhodit k vystupu ploshchadki  verhnego  etazha,  vylozhennoj  krasnym
kirpichom.
     Teper' on idet oshchup'yu  vdol'  steny i v etu minutu  dolzhen  s  trudom v
temnote razbirat' moe imya na dvernoj doske.
     YA vstal posredi komnaty i smotryu na dver'.
     Dver' otkrylas', i on voshel.
     On  sdelal  neskol'ko shagov po  napravleniyu ko mne, ne snyav shlyapy  i ne
skazav mne ni slova priveta.
     Tak vedet on  sebya, kogda on  doma, pochuvstvoval  ya, i  ya nashel  vpolne
estestvennym, chto on derzhit sebya imenno tak, ne inache.
     On polez v karman i vytashchil ottuda knigu.
     Zatem on dolgo perelistyval ee.
     Pereplet knigi  byl  metallicheskij,  i  uglubleniya  v forme  rozetok  i
pechatej byli zapolneny kraskami i malen'kimi kameshkami.
     Nakonec, on nashel to mesto, kotoroe iskal, i ukazal na nego pal'cem.
     Glava nazyvalas' "Ibbur" -- "chrevatost' dushi",-- rasshifroval ya.
     Bol'shoe,  zolotom  i kinovar'yu  vyvedennoe zaglavie  "I" zanimalo pochti
polovinu stranicy, kotoruyu  ya nevol'no  probezhal, i bylo  u  kraya  neskol'ko
povrezhdeno.
     YA dolzhen byl ispravit' eto.
     Zaglavnaya  bukva  byla  ne nakleena  na pereplet, kak  ya eto do sih por
vidal v starinnyh knigah,  a  skoree bylo pohozhe na to,  chto ona sostoit  iz
dvuh tonkih  zolotyh plastinok, spayannyh poseredine i  zahvatyvayushchih koncami
kraya pergamenta.
     Znachit, gde byla bukva, dolzhno byt' otverstie v liste.
     Esli zhe eto  tak,  to  na  sleduyushchej stranice dolzhno bylo byt' obratnoe
izobrazhenie bukvy "I"?
     YA  perevernul  stranicu  i  uvidel,  chto  predpolozhenie moe  pravil'no.
Nevol'no ya prochital i vsyu etu stranicu i sleduyushchuyu.
     I stal chitat' dal'she i dal'she.
     Kniga  govorila mne, kak govorit snovidenie, tol'ko yasnee i znachitel'no
otchetlivee. Ona shevelilas' v moem serdce, kak vopros.
     Slova  struilis'  iz  nevidimyh  ust,  ozhivali i podhodili ko  mne. Oni
kruzhilis' i vihrilis' vokrug menya kak pestro odetye rabyni, uhodili potom  v
zemlyu ili rasplyvalis' klubami dyma v vozduhe, davaya mesto sleduyushchim. Kazhdaya
nadeyalas', chto ya izberu ee i ne posmotryu na sleduyushchuyu.
     Nekotorye iz  nih  vystupali  pyshnymi  pavami v  roskoshnyh  odeyaniyah, i
postup' ih byla medlennoj i razmerennoj.
     Drugie,  kak korolevy,  no starye,  otzhivshie, s podvedennymi  vekami, s
vyrazheniem  prostitutki  u   gub  i  s  morshchinami,   kotorye   byli  pokryty
otvratitel'nymi rumyanami.
     YA  provozhal vzglyadom  odnih,  vstrechal  drugih, i  moj vzor skol'zil po
dlinnomu  ryadu   seryh   sushchestv,  s   licami  nastol'ko   obyknovennymi   i
nevyrazitel'nymi, chto kazalos' nevozmozhnym sohranit' ih v pamyati.
     Zatem oni  pritashchili zhenshchinu,  sovershenno obnazhennuyu  i  ogromnuyu,  kak
mednaya statuya.
     Na odnu sekundu zhenshchina ostanovilas' i naklonilas' peredo mnoyu.
     Ee resnicy byli takoj velichiny, kak vse moe  telo. Ona molcha ukazala na
pul's ee levoj ruki.
     On bilsya, kak zemletryasenie, i ya chuvstvoval v nej zhizn' celogo mira.
     Izdaleka vyplyvalo shestvie koribantov. Muzhchina  i zhenshchina obnimali drug
druga. YA videl ih priblizhayushchimisya izdali, i vse blizhe podhodila processiya.
     Teper' ya uslyshal zvonkie i  vostorzhennye pesni sovsem vozle menya, i moj
vzor iskal obnyavshejsya pary.
     Ona  obratilas',  odnako, v odnu figuru, i  polumuzhchinoj,  poluzhenshchinoj
Germafroditom -- sidela ona na perlamutrovom trone.
     I  korona  Germafrodita  zakanchivalas' doskoj  iz  krasnogo  dereva, na
kotoroj cherv' razrusheniya nachertal tainstvennye runy.
     Mezhdu tem, v oblake pyli s topotom voshlo stado malen'kih slepyh ovechek:
zhivotnyh,  kotoryh  pogonyal  gigantskij  Germafrodit  v  svoej  svite,  chtob
podderzhivat' zhizn' plyashushchih koribantov.
     Inogda sredi sushchestv, struivshihsya iz nevidannyh ust, poyavlyalis' vyhodcy
iz mogil -- s platkami, zakryvavshimi lico.
     Oni ostanavlivalis' peredo mnoj,  vnezapno ronyali  pokryvala i golodnym
vzglyadom hishchnyh  zverej  smotreli  v  moe  serdce,  tak  chto  ledenyashchij uzhas
pronikal do  mozga kostej, a  krov'  v  zhilah ostanavlivalas', kak  potok, v
kotoryj padayut s neba oblomki skal -- vnezapno i v samoe ruslo.
     Mimo promel'knula zhenshchina. Lica  ee  ya ne videl, ona otvernulas' --  na
nej bylo pokryvalo iz l'yushchihsya slez.
     Maski neslis' mimo s plyasom i ne obrashchali na menya vnimaniya.
     Tol'ko  P'ero  zadumchivo   oziraetsya  na  menya  i  vozvrashchaetsya  nazad.
Vyrastaet neredo mnoj, zaglyadyvaet v moe lico, kak v zerkalo.
     On  delaet takie  strannye  grimasy, vzmahivaet  i  dvigaet  rukami, to
koleblyas', to  molnienosno bystro,  i mnoj  ovladevaet neoborimoe stremlenie
podrazhat' emu: migat' glazami, kak on, dergat' plechami i styagivat' ugly gub,
kak on.
     No tut tolpyashchiesya za  nim sushchestva, zhelaya popast' v  pole moego zreniya,
neterpelivo ottalkivayut ego.
     No vse oni ne imeyut ploti.
     Oni -- skol'zyashchie zhemchuzhiny na  shelkovom shnure, otdel'nye tona melodii,
l'yushchejsya iz nevidimyh ust.
     |to uzhe bol'she ne kniga so mnoj govorila. |to byl golos. Golos, kotoryj
chego-to hotel ot menya, chego ya ne  ponimal, kak ni staralsya  ya. On muchil menya
zhguchimi neponyatnymi voprosami.
     No  golos, proiznosivshij  eti vidimye  slova,  umer bez otzvuka. Kazhdyj
zvuk,  kotoryj  razdaetsya  v mire  nastoyashchego, porozhdaet mnogo otklikov, kak
kazhdaya veshch' brosaet odnu bol'shuyu ten'  i mnogo malen'kih; no eti golosa byli
bez vsyakogo eho -- oni davnym-davno otzvuchali i razveyalis'.
     YA prochel knigu do konca i eshche derzhal ee v rukah, i kazalos' mne, chto  ya
v poiskah chego-to perelistyval svoi mozgi, a vovse ne knigu.
     Vse, chto skazal mne golos, ya nes  v sebe vsyu zhizn', no skryto  bylo vse
eto, zabyto, gde-to bylo zapryatano ot moej mysli do segodnyashnego dnya.
     <hr>

     YA oglyanulsya.
     Gde chelovek, kotoryj prines mne knigu?
     Ushel!
     On pridet za nej, kogda ona budet gotova?
     Ili ya dolzhen otnesti emu?
     No ne pripomnyu, skazal li on, gde on zhivet.
     YA hotel voskresit' v pamyati ego figuru, no mne eto ne udavalos'.
     Kak on byl  odet?  Star on byl ili molod? Kakogo cveta byli ego volosy,
boroda?
     Nichego,  reshitel'no  nichego  ya  ne  mog sebe teper' predstavit'. Vsyakij
obraz,  kotoryj  ya  sebe  risoval, neuderzhimo  raspadalsya  prezhde, chem ya mog
slozhit' ego v moem voobrazhenii.
     YA  zakryl glaza,  pridavil  pal'cami  veki,  chtob pojmat' hot' malejshuyu
chertochku ego oblika.
     Nichego, nichego.
     YA stal posredi komnaty i smotrel na dver'; kak prezhde, kogda on prishel,
ya risoval sebe:  teper' on  ogibaet  ugol,  prohodit po  kirpichnoj ploshchadke,
teper' chitaet moyu doshchechku na dveri "Atanasius Pernat", teper' vhodit...
     Naprasno.
     Ni  malejshego sleda  vospominaniya  o  tom,  kakovo  bylo ego  lico,  ne
vstavalo vo mne.
     YA uvidel  knigu na stole i  hotel  sebe predstavit' ego ruku, kak on ee
vynul iz karmana i protyanul mne.
     YA ne  mog predstavit'  sebe  nichego: byla li  ona v perchatke  ili  net,
molodaya ili morshchinistaya, byli na nej kol'ca ili net.
     Zdes' mne prishla v golovu strannaya veshch'.
     Tochno vnushenie, kotoromu nel'zya protivit'sya.
     YA  nabrosil na sebya pal'to, nadel shlyapu, vyshel v  koridor, spustilsya  s
lestnicy. Zatem ya medlenno vernulsya v komnatu.
     Medlenno,  sovsem medlenno, kak on, kogda on prishel.  I kogda  ya otkryl
dver', ya uvidel,  chto v moej komnate temno.  Razve ve yasnyj den' byl  tol'ko
chto, kogda ya vyhodil?
     Dolgo  zhe,  po-vidimomu,  ya  razdumyval, chto dazhe  ne  zametil, kak uzhe
pozdno.
     I ya pytalsya podrazhat' neznakomcu v pohodke, v vyrazhenii lica, no ne mog
nichego pripomnit'.
     Da i kak by ya mog podrazhat' emu, kogda u menya ne bylo nikakogo opornogo
punkta, chtoby predstavit' sebe, kakoj on imel vid.
     No sluchilos' inache. Sovsem inache, chem ya dumal.
     Moya kozha, moi muskuly, moe telo vnezapno vspomnili, ne sprashivaya mozga.
Oni delali dvizheniya, kotoryh ya ne zhelal i ne predpolagal delat'.
     Kak budto chleny moi bol'she ne prinadlezhali mne.
     Edva  ya sdelal dva  shaga po komnate, moya pohodka srazu  stala tyazheloj i
chuzhoj.  |to  pohodka  cheloveka,  kotoryj  postoyanno  nahoditsya  v  polozhenii
padayushchego.
     Da, da, da, takova byla ego pohodka!
     YA znal sovershenno tochno: eto on.
     U  menya  bylo chuzhoe  bezborodoe lico  s  vydayushchimisya skulami  i  kosymi
glazami.
     YA chuvstvoval eto, no ne mog uvidet' sebya.
     "|to ne moe lico",-- hotel ya v uzhase zakrichat', hotel  ego  oshchupat', no
ruka ne slushalas' menya, ona opustilas' v karman i vytashchila knigu.
     Tochno tak zhe, kak on eto ran'she sdelal.
     I vdrug ya snova sizhu bez shlyapy, bez pal'to, u stola, i ya opyat' ya. YA, ya,
Atanasius Pernat.
     YA tryassya ot  uzhasa  i ispuga, serdce moe  bylo gotovo  razorvat'sya, i ya
chuvstvoval: pal'cy prizraka, kotorye tol'ko chto eshche koposhilis' v moem mozgu,
otstali ot menya.
     YA eshche osyazal na zatylke holodnoe prikosnovenie ih.
     Teper'  ya znal,  kakov  byl neznakomec, ya mog snova  chuvstvovat'  ego v
sebe, kazhdoe mgnovenie, kak tol'ko  ya hotel, no predstavit' sebe ego  oblik,
videt'  ego  licom k licu  -- eto  vse  eshche  ne udavalos' mne i  nikogda  ne
udastsya.
     On, kak negativ, nezrimaya forma,  ponyal ya, ochertanij  kotoroj ya ne mogu
shvatit', v kotoruyu ya sam dolzhen vnedrit'sya, esli tol'ko ya zahochu osoznat' v
sobstvennom ya ee oblik i vyrazhenie.
     V yashchike moego stola stoyala  zheleznaya shkatulka -- tuda ya hotel  spryatat'
knigu,  chtoby  tol'ko,  kogda  projdet u menya  sostoyanie  dushevnoj  bolezni,
izvlech' ee i zanyat'sya ispravleniem poporchennoj zaglavnoj bukvy "I".
     I ya vzyal knigu so stola.
     No u  menya bylo  takoe chuvstvo, kak budto  ya ee ne kosnulsya; ya  shvatil
shkatulku -- to zhe oshchushchenie. Kak budto chuvstvo osyazaniya dolzhno bylo probezhat'
dlinnoe,  dlinnoe rasstoyanie  v  sovershennoj  temnote,  chtoby  vojti  v  moe
soznanie. Kak  budto predmety byli udaleny  ot menya na  rasstoyanie  godov  i
prinadlezhali proshlomu, kotoroe mnoyu davno izzhito!
     <hr>
     Golos, kotoryj, kruzhas'  v  temnote,  ishchet  menya, chtoby  pomuchit'  menya
sal'nym kamnem,  ischez,  ne vidya menya. I ya znayu, chto on prihodit iz  carstva
sna. No to, chto ya perezhil, eto byla podlinnaya zhizn' -- poetomu golos etot ne
mog menya videt' i naprasno stremitsya ko mne, chuvstvuyu ya.

--------


     Vozle menya stoyal student Harusek s podnyatym vorotnikom svoego tonkogo i
potertogo pal'to, i ya slyshal, kak u nego stuchali zuby ot holoda.
     "On mozhet do smerti prostudit'sya na  etom  skvoznyake pod arkoj  vorot",
podumal ya i predlozhil emu perejti cherez ulicu v moyu kvartiru.
     No on otkazalsya.
     -- Blagodaryu vas, majster Pernat,-- prosheptal on drozha,--  k sozhaleniyu,
ya  ne  raspolagayu  vremenem,  ya dolzhen speshit'  v gorod. Da  my  k  tomu  zhe
promoknem do kostej, esli  vyjdem  na ulicu. Dazhe za neskol'ko shagov! Liven'
ne dumaet oslabevat'!
     Potoki vody stekali s krysh i bezhali po licam domov, kak ruch'i slez.
     Podnyav nemnogo  golovu, ya mog videt' v chetvertom etazhe moe okno; skvoz'
dozhd' ego stekla kazalis' myagkimi, neprozrachnymi i bugristymi.
     ZHeltyj  gryaznyj  ruchej bezhal  vdol'  ulicy,  i arka  vorot  napolnilas'
prohozhimi, kotorye vse hoteli perezhdat' nepogodu.
     --  Vot plyvet podvenechnyj buket,-- vdrug proiznes Harusek, ukazyvaya na
puchok uvyadshih mirtov, proplyvshij v gryaznoj kanave.
     Kto-to pozadi nas gromko rassmeyalsya etomu.
     YA obernulsya i  uvidel, chto eto  byl  staryj,  horosho  odetyj gospodin s
sedymi volosami i s nadutym lyagushech'im licom.
     Harusek tozhe brosil vzglyad nazad i chto-to proburchal.
     CHto-to  nepriyatnoe bylo v starike; ya otvernulsya ot  nego i  smotrel  na
bescvetnye  doma,  kotorye  zhalis'  peredo  mnoj  drug k drugu,  kak  starye
obozlennye pod dozhdem zhivotnye.
     Kak neuyutno i ubogo smotreli oni.
     Oni  kazalis'  postroennymi  bez  vsyakoj  celi,   tochno  sornaya  trava,
probivayushchayasya iz zemli.
     K  nizkoj, zheltoj  kamennoj  stene,  edinstvennomu  ucelevshemu  ostatku
starogo  dlinnogo  zdaniya, prislonili  ih dva-tri  stoletiya  tomu nazad  kak
popalo, ne prinimaya  v  soobrazhenie sosednih postroek. Tut krivobokij  dom s
otstupayushchim nazad chelom; ryadom drugoj, vystupayushchij tochno klyk.
     Pod mutnym nebom oni smotryat, kak vo sne, i kogda mrak  osennih vecherov
visit  nad  ulicej  i  pomogaet  im  skryt'  edva  zametnuyu  tihuyu  igru  ih
fizionomij, togda ne vidno i sleda toj predatel'skoj i vrazhdebnoj zhizni, chto
poroyu izluchayut oni.
     Za gody  zhizni, kotoruyu  ya  provel  zdes',  vo mne  slozhilos'  tverdoe,
neizgladimoe vpechatlenie,  chto dlya nih sushchestvuyut opredelennye  chasy  nochi i
utrennih sumerek, kogda oni vozbuzhdenno vedut mezhdu soboyu tihie tainstvennye
soveshchaniya. I poroyu  skvoz'  ih  steny  probegaet slabyj neiz®yasnimyj trepet,
begut shumy  po ih krysham, padayut veshchi po vodostochnym trubam -- i my nebrezhno
i tupo vosprinimaem ih, ne doiskivayas' prichin.
     CHasto grezilos' mne, chto ya prislushivayus' k prizrachnoj zhizni etih domov,
i s zhutkim  udivleniem  ya uznaval  pri  etom, chto oni --  tajnye i nastoyashchie
hozyaeva ulicy, chto  oni mogut  otdat'  ili snova  vobrat' v sebya ee zhizn'  i
chuvstva  --  dat'  ih  na  den' obitatelyam,  kotorye  zhivut  zdes', chtoby  v
blizhajshuyu noch' snova potrebovat' obratno s rostovshchicheskimi procentami.
     I kogda  ya propuskayu skvoz' svoe soznanie etih strannyh  lyudej, zhivushchih
zdes',   kak   teni,  kak  sushchestva,  ne   rozhdennye   materyami,   kazhushchiesya
sostryapannymi v svoih myslyah i postupkah kak popalo, predstavlyayushchih kakuyu-to
okroshku, ya osobenno sklonyayus' k mysli, chto takie snovideniya zaklyuchayut v sebe
tainstvennye  istiny,  kotorye nayavu rasseivayutsya  vo  mne,  kak vpechatleniya
krasochnyh skazok.
     Togda  vo  mne  ozhivaet  zagadochnaya   legenda   o   prizrachnom  Goleme,
iskusstvennom cheloveke, kotorogo odnazhdy zdes' v getto sozdal iz stihij odin
opytnyj  v  kabbale ravvin,  prizval k  bezrazumnomu avtomaticheskomu  bytiyu,
zasunuv emu v zuby magicheskuyu tetragrammu.
     I  dumaetsya mne, chto, kak tot Golem okazalsya glinyanym churbanom  v tu zhe
sekundu, kak tainstvennye bukvy zhizni byli  vynuty iz ego rta, tak i vse eti
lyudi dolzhny mgnovenno lishit'sya dushi, stoit tol'ko potushit' v ih mozgu  --  u
odnogo kakoe-nibud' neznachitel'noe stremlenie, vtorostepennoe zhelanie, mozhet
byt',  bessmyslennuyu privychku, u  drugogo -- prosto smutnoe ozhidanie chego-to
sovershenno neopredelennogo, neulovimogo.
     Kakoe neizmennoe ispugannoe stradanie v etih sozdaniyah!
     Nikogda ne vidno, chtob  oni rabotali, eti lyudi, no tem ne  menee vstayut
oni rano, pri pervyh probleskah utra, i, zataiv dyhanie, zhdut -- tochno chuda,
kotoroe nikogda ne prihodit.
     I  esli  uzhe  sluchaetsya,   chto  kto-nibud'  popadet  v   ih   vladenie,
kakoj-nibud'  bezoruzhnyj, za schet kotorogo oni mogli by pozhivit'sya, ih vdrug
skovyvaet  strah,  zagonyaet ih obratno po svoim uglam i  tushit  v nih vsyakoe
nameren'e.
     Net sushchestva dostatochno slabogo, chtob u nih hvatilo muzhestva porabotit'
ego.1
     -- Vyrodivshiesya  bezzubye hishchniki, u  kotoryh otnyata  sila  i oruzhie,--
medlenno proiznes, vzglyanuv na menya, Harusek.
     Kak on mog ugadat', o chem ya dumayu?
     Inogda chelovek tak  napryagaet svoi  mysli, pochuvstvoval  ya, chto  oni  v
sostoyanii pereskochit', kak iskra, iz odnogo mozga v drugoj.
     -- CHem oni mogut zhit'! -- skazal ya cherez minutu.
     -- ZHit'?.. CHem!.. Sredi nih imeyutsya millionery!
     YA vzglyanul na Haruseka. CHto hotel on etim skazat'!
     No student molchal i smotrel na oblaka.
     Na  sekundu shum  golosov pod  arkoj  smolk,  i yavstvenno  slyshalsya stuk
dozhdya.
     CHto hotel on etim skazat': "Est' sredi nih millionery!"?
     Opyat' sluchilos' tak, tochno Harusek ugadal moi mysli.
     On  ukazal  na  lotok  vozle nas,  u  kotorogo voda  korichnevo-krasnymi
struyami omyvala rzhavuyu zheleznuyu ruhlyad'.
     -- Aaron Vassertrum! On, k primeru -- millioner. Pochti tret' evrejskogo
goroda prinadlezhit emu. Vy ne znali etogo, gospodin Pernat?
     U   menya  zahvatilo  dyhanie:  "Aaron  Vassertrum!   Star'evshchik   Aaron
Vassertrum -- millioner!"
     -- O, ya znayu ego horosho,--  razdrazhenno prodolzhal Harusek, kak budto on
tol'ko  togo  i zhdal,  chtob  ya  sprosil ego,-- ya  znal i  ego syna,  doktora
Vassori.  Vy ne slyhali o nem? O doktore Vassori, znamenitom okuliste? Eshche v
proshlom godu ves' gorod ozhivlenno govoril o nem, kak o velikom uchenom. Nikto
ne  znal togda,  chto on peremenil familiyu i prezhde nazyvalsya Vassertrum.  On
ohotno  razygryval ushedshego ot  mira  cheloveka nauki, i  kogda odnazhdy zashla
rech' o ego proishozhdenii, on skromno i vzvolnovanno skazal, poluslovami, chto
eshche ego otec proishodil iz  getto --  chto  emu  s  samogo nachala prihodilos'
probivat'sya k svetu so vsevozmozhnymi ogorcheniyami i nevyrazimymi zabotami.
     Da! S ogorcheniyami i zabotami.
     No  s ch'imi  ogorcheniyami i zabotami, i  kakimi sredstvami,  etogo on ne
skazal. A ya znayu, pri chem tut getto.
     Harusek shvatil moyu ruku i potryas ee sil'no.
     -- Majster Pernat, ya edva sam postigayu,  kak ya beden.  YA  dolzhen hodit'
polunagoj,  oborvancem,  kak  vidite,  a  ya  student-medik,  ya  obrazovannyj
chelovek.
     On  priotkryl  pal'to,  i ya s uzhasom  uvidel,  chto  na nem ne  bylo  ni
pidzhaka, ni rubahi: pal'to u nego bylo na golom tele.
     -- I takim nishchim ya byl uzhe  togda, kogda privel  k  gibeli etu  bestiyu,
etogo vsemogushchego, znamenitogo doktora Vassori,  i  do sih por eshche nikto  ne
podozrevaet, chto imenno ya, tol'ko ya -- nastoyashchij vinovnik proisshedshego.
     V  gorode  dumayut,  chto eto  nekij doktor  Savioli  obnaruzhil  vse  ego
prodelki i dovel ego do samoubijstva.
     Doktor  Savioli  byl  tol'ko moim orudiem, govoryu  ya vam! YA sam  sozdal
plan, sobral vse materialy, dostal uliki i tiho, nezametno vytaskival kamen'
za kamnem iz  stroeniya doktora Vassori, dovel ego do takogo  sostoyaniya,  chto
nikakie  den'gi v  mire, nikakaya  hitrost' getto ne mogli  uzhe predotvratit'
katastrofy, dlya kotoroj nuzhen byl tol'ko edva oshchutimyj tolchok.
     Znaete, tak... tak, kak igrayut v shahmaty.
     Tochno tak, kak igrayut v shahmaty.
     I nikto ne znaet, chto eto byl ya!
     Star'evshchiku Aaronu  Vassertrumu chasto ne daet  spat' zhutkaya  mysl', chto
kto-to, kogo  on ne znaet, kto  vsegda  nahoditsya ryadom s nim, no kogo on ne
mozhet pojmat', chto  etot  kto-to,  krome doktora Savioli, dolzhen byl sygrat'
rol' v etom dele.
     Hotya Vassertrum odin  iz  teh lyudej, ch'i  glaza sposobny videt'  skvoz'
steny,  no on vse zhe ne predstavlyaet sebe, chto  est'  takie  lyudi, kotorye v
sostoyanii vychislit'2, kak dlinnoj, nevidimoj, otravlennoj igloj mozhno skvoz'
steny, minuya kamni, minuya zoloto, minuya brillianty,  popast' pryamo v skrytuyu
zhilu zhizni.
     Harusek hlopnul sebya po lbu i diko zasmeyalsya.
     --  Aaron Vassertrum uznaet eto skoro,  kak raz v  tot  den', kogda  on
zahochet otomstit' doktoru Savioli. Kak raz v tot samyj den'!
     I  etu  shahmatnuyu partiyu  ya rasschital do  poslednego hoda. Na  etot raz
budet gambit korolevskogo  slona.  Vplot'  do gor'kogo  konca  net ni odnogo
hoda, na kotoryj ya ne umel by gibel'yu otvetit'.
     Kto vstupit so  mnoyu  v podobnyj  gambit,  tot,  govoryu  vam,  visit  v
vozduhe,  kak  bezzashchitnaya  marionetka  na  nitke -- na  nitochke, kotoruyu  ya
dergayu,-- slyshite, kotoruyu ya dergayu, u kotoroj net nikakoj svobody voli.
     Student govoril, kak v bredu, i ya s uzhasom smotrel na nego.
     -- CHto vam sdelali Vassertrum i ego syn, chto vy tak polny nenavisti?
     Harusek rezko perebil.
     -- Ostav'te eto,  sprosite luchshe, kak doktor Vassori  slomal sebe  sheyu.
Ili vy predpochitaete  v drugoj raz pogovorit' ob etom?  Dozhd' prohodit -- ne
hotite li vy pojti domoj?
     On  ponizil golos,  kak chelovek,  kotoryj  vdrug uspokoilsya. YA  pokachal
golovoj.
     --  Vy slyshali kogda-nibud', kak teper' lechat  katarakt?  Net? YA dolzhen
vam eto poyasnit', majster Pernat, chtoby vy vse horosho ponyali.
     Slushajte: katarakt -- eto  zlokachestvennoe zabolevanie  glaza,  kotoroe
privodit k slepote, i est'  tol'ko odno sredstvo predotvratit'  neschast'e --
tak nazyvaemaya, iridoktomiya:  ona sostoit v  tom, chto iz  raduzhnoj  obolochki
glaza vyrezayut klinovidnyj kusochek.
     Neizbezhnoe  sledstvie  etogo  --  sil'noe  pomutnenie  zreniya,  kotoroe
ostaetsya na vsyu zhizn',  no  process poteri  zreniya  udaetsya  bol'shej  chast'yu
priostanovit'
     Odnako, diagnoz katarakta imeet svoi osobennosti.
     Vyvayut periody, osobenno  v  nachale  bolezni, kogda yasnye simptomy  kak
budto ischezayut, i  v takih  sluchayah vrach, esli  on  dazhe ne  nahodit nikakih
priznakov   bolezni,   vse   zhe  ne  mozhet   skazat'  opredelenno,  chto  ego
predshestvennik, derzhavshijsya drugogo mneniya, nepremenno oshibsya.
     No esli etu samuyu iridoktomiyu, kotoruyu mozhno odinakovo  prodelat' i nad
bol'nym  i nad zdorovym glazom, proizveli, to  uzhe  net  nikakoj vozmozhnosti
tverdo ustanovit', byl katarakt ili net.
     Vot na etih i  podobnyh  obstoyatel'stvah doktor  Vassori postroil  svoj
gnusnyj plan.
     Beskonechnoe  chislo  raz,  osobenno u  zhenshchin, konstatiroval on katarakt
tam, gde bylo samoe bezvrednoe oslablenie zreniya dlya  togo, chtoby proizvesti
operaciyu,  kotoraya,  ne  dostavlyaya  emu  bol'shih hlopot,  prinosila  horoshie
den'gi.
     Tut-to,  nakonec,  imel  on v rukah sovershenno  bezzashchitnyh, tut-to dlya
grabezha ne trebovalos' dazhe i priznaka muzhestva.
     Vidite, majster Pernat, zdes' vyrodivshijsya hishchnik byl postavlen v takie
usloviya zhizni, gde bez oruzhiya i bez usilij on mog terzat' svoyu zhertvu.
     Nichego ne stavya na kartu! Vy ponimaete? Nichem ne riskuya!
     Putem  celogo ryada  lzhivyh  soobshchenij  v  special'nyh  zhurnalah  doktor
Vassori mog sozdat' sebe slavu vydayushchegosya specialista. On znal, kak pustit'
pyl'  v  glaza  dazhe  svoim kollegam, kotorye  byli  slishkom  prostodushny  i
blagorodny, chtoby raspoznat' ego.
     Estestvennym sledstviem byl potok pacientov, kotorye vse iskali u  nego
pomoshchi.
     Stoilo tol'ko prijti k nemu komu-nibud' s  nichtozhnym oslableniem zreniya
i dat' osmotret' sebya, kak doktor Vassori s gnusnoj planomernost'yu bralsya za
delo.
     Sperva on ustraival obychnyj  vrachebnyj  opros, prichem  chtoby na  vsyakij
sluchaj potom vse bylo skryto, iskusno otmechal te otvety, kotorye govorili za
katarakt.
     On ostorozhno zondiroval, ne byl li ran'she kem-libo postavlen diagnoz.
     V razgovore  on vskol'z' zamechal, chto poluchil iz-za granicy nastojchivoe
priglashenie vazhnogo nauchnogo haraktera i zavtra zhe dolzhen ehat'.
     Pri  issledovanii  glaza   elektricheskim  svetom,   kotoroe   on  potom
predprinimal, on namerenno prichinyal bol'nomu kak mozhno bol'she boli.
     Vse prednamerenno! Vse prednamerenno!
     Kogda issledovanie  konchalos',  i  pacient  ostorozhno  zadaval  obychnyj
vopros, est' li osnovanie  opasat'sya chego-nibud' ser'eznogo,  doktor Vassori
delal svoj pervyj hod.
     On  usazhinal  bol'nogo protiv sebya, minutu molchal,  potom razmerennym i
zvuchnym golosom proiznosil:
     "Slepota  na  oba  glaza  uzhe  v   samoe  blizhajshee   vremya  sovershenno
neizbezhna!"
     <hr>

     Sledovavshaya za etim scena byvala uzhasna.
     CHasto  lyudi padali  v  obmorok,  plakali,  krichali,  v  dikom  otchayanii
brosalis' na pol.
     Poteryat' zrenie, znachit poteryat' vse.
     Zatem snova nastupal obychnyj  moment, neschastnaya zhertva obnimala koleni
doktora  Vassori i, umolyaya, sprashivala, neuzheli na Bozh'em svete net nikakogo
sredstva  pomoch'.  Togda  bestiya delala vtoroj hod i sama obrashchalas'  v togo
boga, kotoryj prizvan pomoch'.
     Vse, vse v mire, majster Pernat, igra v shahmaty!
     Nemedlennaya operaciya, govoril zadumchivo doktor Vassori,-- edinstvennoe,
chto, veroyatno, mozhet spasti. I s dikim, zhadnym  tshcheslaviem, kotoroe vdrug na
nego nahodilo,  on razrazhalsya potokom krasnorechivyh opisanij raznyh sluchaev,
iz  kotoryh  kazhdyj  imel  izumitel'no  mnogo obshchego  s  nastoyashchim --  kakoe
mnozhestvo bol'nyh obyazano emu odnomu sohraneniem zreniya! I dal'she v takom zhe
rode.
     Ego op'yanyalo soznanie,  chto  ego  schitayut  kakim-to vysshim sushchestvom, v
rukah kotorogo nahoditsya schast'e i gore lyudej.
     Bespomoshchnaya zhertva sidela s serdcem, polnym zhguchih voprosov, sovershenno
razbitaya,  v  potu,  i   ne  reshalas'  prervat'  ego,  strashas'   razgnevat'
edinstvennogo, imeyushchego silu pomoch'.
     I zayavleniem, chto, k sozhaleniyu, on smozhet pristupit' k  operacii tol'ko
cherez neskol'ko mesyacev, kogda  on vernetsya iz svoej poezdki, doktor Vassori
konchal svoyu rech'.
     Nado nadeyat'sya --  v takih  sluchayah vsegda  nado nadeyat'sya na luchshee --
budet eshche i togda ne pozdno, govoril on.
     Konechno, bol'noj vskakival v uzhase, govoril, chto on ni v koem sluchae ne
hochet  zhdat'  ni  odnogo dnya,  so  slezami  umolyal  porekomendovat'  drugogo
okulista, kotoryj mog by proizvesti podobnuyu operaciyu.
     Zdes' nastupal moment, kogda doktor Vassori nanosil reshitel'nyj udar.
     On  hodil v  glubokom razdum'e po komnate, dosadlivo morshchil svoj lob i,
nakonec,  sokrushenno   zayavlyal,  chto  obratit'sya  k  drugomu  vrachu   znachit
nepremenno podvergnut' glaza  vtorichnomu  osveshcheniyu elektricheskoj  lampoj, a
eto  iz-za rezkosti luchej  --  pacient sam znaet uzhe,  kak eto boleznenno --
mozhet podejstvovat' rokovym obrazom.
     Drugomu  vrachu,  ne govorya uzhe o  tom, chto bol'shinstvo iz nih  ne imeet
dostatochnogo  opyta  v  iridoktomii,  pridetsya  prezhde,   chem  pristupit'  k
hirurgicheskomu  vmeshatel'stvu, proizvesti  novoe issledovanie,  no ne inache,
kak spustya nekotoroe vremya, chtoby dat' opravit'sya nervam glaz.
     Harusek szhal kulaki.
     -- |to  my nazyvaem v  shahmatnoj igre vynuzhdennym hodom,  milyj majster
Pernat.-- To, chto dal'she sleduet, opyat' vynuzhdennyj hod -- odin za drugim.
     Poluobezumev ot  otchayaniya, pacient nachinaet zaklinat'  doktora  Vassori
szhalit'sya vad  nim,  otlozhit'  poezdku hotya by na odin  den' i lichno sdelat'
operaciyu.  Ved'  zdes'  idet rech'  bol'she,  chem o blizkoj  smerti.  Uzhasnyj,
muchitel'nyj strah  kazhdoe mgnovenie soznavat', chto dolzhen  oslepnut' --  eto
ved' samoe uzhasnoe, chto mozhet byt' na svete.
     I chem  bol'she  izverg artachilsya i plakalsya, chto otsrochka v  ego ot®ezde
mozhet  prinesti emu  neischislimye  ubytki,  tem  bol'shuyu  summu  dobrovol'no
predlagal pacient.
     Kogda summa kazalas' doktoru Vassori dostatochno vysokoj, on sdavalsya, i
nepremenno v tot zhe den', ran'she chem  kakoj-nibud' sluchaj mog by  rasstroit'
ego plan,  nanosil oboim  zdorovym  glazam  neschastnogo  nepopravimyj ushcherb,
vyzyvaya  postoyannoe chuvstvo pomutneniya zreniya, kotoroe dolzhno  bylo obratit'
zhizn'  v  nepreryvnuyu  muku.  Sledy  zhe  prestupleniya  byli  raz  i navsegda
zameteny.
     Podobnymi operaciyami  nad zdorovymi  glazami doktor  Vassori ne  tol'ko
uvelichival  svoyu slavu  vydayushchegosya vracha, umeyushchego  priostanovit'  grozyashchuyu
slepotu, no odnovremenno  udovletvoryal svoyu bezmernuyu strast'  k  den'gam  i
ublazhal  chestolyubie, kogda  nedogadlivye,  postradavshie  telom  i  den'gami,
zhertvy smotreli na nego, kak na blagodetelya, i nazyvali spasitelem.
     Tol'ko  chelovek,  kotoryj  vsemi   kornyami  vsosalsya  v  getto,  v  ego
beschislennye, nevidimye, no neoborimye istochniki, kotoryj s detstva vyuchilsya
karaulit'   kak   pauk,  kotoryj  znal  v   gorode  kazhdogo,  razgadyval  do
podrobnostej vse vzaimootnosheniya, material'noe polozhenie  okruzhayushchih, tol'ko
takoj  -- poluyasnovidyashchij,  kak  mozhno bylo ego nazvat', mog iz  goda  v god
sovershat' takie gnusnosti.
     I ne bud' ya, on  do sih por praktikoval by svoe remeslo, praktikoval by
do glubokoj starosti, chtoby, nakonec, mastitym  patriarhom  v krugu blizkih,
okruzhennym velikimi pochestyami -- blestyashchij primer dlya gryadushchih  pokolenij --
naslazhdat'sya vecherom zhizni, poka, nakonec, i ego ne vzyala by kondrashka.
     No ya  tozhe vyros  v getto, krov'  moya  tozhe propitana atmosferoj adskoj
hitrosti; vot pochemu ya smog postavit' emu zapadnyu, nevidimo  podgotovit' emu
gibel', podobno molnii, udarivshej s yasnogo neba.
     Doktor Savioli, molodoj nemeckij  vrach, priobrel slavu razoblachitelya --
ya ego  podsunul, podbiral uliku  k ulike, poka prokuror ne nalozhil svoyu ruku
na doktora Vassori.
     No tut bestiya pribegla k samoubijstvu! Da budet blagosloven etot chas!
     Tochno  moj dvojnik stoyal  vozle nego i vodil ego rukoj -- on lishil sebya
zhizni  pri  pomoshchi togo puzyr'ka  amilnitrita, kotoryj ya  narochno pri sluchae
ostavil  v ego  kabinete, kogda ya  prinudil  ego postavit'  i mne  fal'shivyj
diagnoz katarakta -- ostavil narochno, s plamennym zhelaniem, chtob imenno etot
amilnitrit nanes emu poslednij udar.
     V gorode govorili, chto s nim sluchilsya udar.
     Amilnitrit pri vdyhanii ubivaet, kak  udar. Odnako, dolgo takoj sluh ne
derzhalsya.
     <hr>

     Harusek  vdrug posmotrel vokrug  bessmyslenno, kak budto poteryavshis'  v
razreshenii  glubochajshej problemy, zatem dvinul  plechom  v  tu  storonu,  gde
nahodilsya lotok Aarona Vassertruma.
     -- Teper' on odin,-- prosheptal on,--  sovershenno odin so svoej strast'yu
i -- i -- i -- so svoeyu voskovoj kukloj!
     <hr>

     Serdce bilos' vo mne lihoradochno.
     S ispugom ya vzglyanul na Haruseka.
     On soshel s uma? |to dolzhno byt'  bred zastavlyaet ego  vydumyvat'  takie
veshchi.
     Bezuslovno, bezuslovno! On vse eto vydumal, vse eto emu prisnilos'.
     Ne  mozhet byt',  chtob  byli  pravdoj  eti  uzhasy,  rasskazannye  im pro
okulista. U nego chahotka, i v mozgu u nego prizraki smerti.
     YA  hotel uspokoit'  ego  neskol'kimi shutlivymi  slovami,  soobshchit'  ego
myslyam bolee druzhestvennoe napravlenie.
     No  ne  uspel ya podobrat' slovo,  v golove moej,  kak molniya, mel'knulo
lico Vassertruma  s  rassechennoj verhnej  guboj, zaglyanuvshee  togda kruglymi
ryb'imi glazami v moyu komnatu cherez podnyatuyu dver'.
     Doktor  Savioli!  Doktor  Savioli?  Da,   da,  eto  bylo  imya  molodogo
gospodina,  soobshchennoe  mne  shepotom marionetochnym akterom Cvakom,  imya togo
samogo bogatogo zhil'ca, kotoryj snyal u nego atel'e.
     "Doktor Savioli!" Tochno krikom razdalos' eto u menya vnutri.
     Celyj  ryad  tumannyh  kartin  pronessya  cherez   moyu  dushu,  s  uzhasnymi
predpolozheniyami, ovladevshimi mnoyu.
     YA hotel sprosit' Haruseka, v uzhase rasskazat' emu nemedlenno  to, chto ya
togda perezhil, no im ovladel zhestokij  pristup kashlya, edva ne sbrosivshij ego
s nog. YA  mog tol'ko nablyudat', kak on, s  trudom, derzhas'  rukoj za  stenu,
skrylsya v dozhde, kivnuv mne golovoj nebrezhno, na proshchanie.
     Da,  da,  on prav, on ne bredil, pochuvstvoval ya; nepostizhimyj duh greha
brodit po etim ulicam dnem i noch'yu i ishchet voploshcheniya.
     On  visit v  vozduhe,  no  my  ne  vidim  ego.  On  vdrug  vnedryaetsya v
kakuyu-nibud' chelovecheskuyu dushu -- my i ne znaem etogo -- to tut, to tam -- i
prezhde, chem my mozhem opomnit'sya, on uzhe teryaet formu, i vse ischezaet.
     I tol'ko smutnye vesti o  kakom-nibud' uzhasnom proisshestvii  dohodyat do
nas.
     V  odno mgnovenie ya postig eti zagadochnye sushchestva, zhivshie vokrug menya,
v ih sokrovennoj sushchnosti:  oni  bezvol'no nesutsya skvoz' bytie,  ozhivlyaemye
nevidimym  magnitnym  potokom -- sovsem tak, kak  nedavno proplyl  v gryaznom
dozhdevom potoke podvenechnyj buket.
     U  menya bylo takoe  chuvstvo,  budto vse  doma  smotreli na menya  svoimi
predatel'skimi licami, ispolnennymi bespredmetnoj zloby. Vorota -- raskrytye
chernye pasti, iz  kotoryh  vyrvany  yazyki, gorla,  kotorye ezhesekundno mogut
ispustit' pronzitel'nyj krik, takoj  proi+zitel'nyj i vrazhdebnyj,  chto  uzhas
proniknet do mozga kostej.
     CHto  zhe,  v  konce koncov,  skazal student  o  star'evshchike?  YA  shepotom
povtoril ego slova: "Aaron Vassertrum teper'  odin so svoej strast'yu i -- so
svoej voskovoj kukloj".
     CHto podrazumevaet on pod voskovoj kukloj?
     |to dolzhno  byt'  kakoe-nibud' inoskazanie, uspokaival  ya sebya, odna iz
teh boleznennyh metafor,  kotorymi on obychno ogoroshivaet,  kotoryh  nikto ne
ponimaet,  no kotorye, neozhidanno  potom voskresaya, mogut ispugat' cheloveka,
kak predmet ochen' neobychnoj formy, esli na nego vnezapno upadet potok yarkogo
sveta.
     YA gluboko vzdohnul, chtoby uspokoit' sebya  i stryahnut' s sebya to uzhasnoe
vpechatlenie, kotoroe proizvel na menya rasskaz Haruseka.
     YA stal vsmatrivat'sya  pristal'nee  v lyudej, stoyavshih  ryadom so  mnoj  v
vorotah. Ryadom  so mnoj  stoyal teper' tolstyj  starik.  Tot  samyj,  kotoryj
prezhde tak otvratitel'no smeyalsya.
     Na  nem byl chernyj syurtuk i perchatki, on pristal'no smotrel vypuchennymi
glazami pod arku vorot protivolezhashchego doma.
     Ego  gladko  vybritoe  shirokoe  lico s vul'garnymi chertami tryaslos'  ot
volneniya.
     YA nevol'no sledil za ego  vzglyadom i zametil, chto on kak zakoldovannyj,
ostanovilsya na Rozine,  s obychnoj  ulybkoj na  gubah  stoyashchej po tu  storonu
ulicy.
     Starik  staralsya podat' ej znak, i ya  videl, chto  ona zametila  eto, no
pritvoryalas', chto ne ponimaet.
     Nakonec  starik  bol'she  ne  vyderzhal;  on  na cypochkah pereshel  na  tu
storonu, kak bol'shoj chernyj rezinovyj myach, s zabavnoj elastichnost'yu pohodki.
     Ego, po-vidimomu,  zdes'  znali, potomu chto  s raznyh storon ya  uslyshal
zamechaniya, otnosivshiesya k nemu. Szadi menya kakoj-to bosyak, s krasnym vyazanym
platkom  na shee, v sinej voennoj furazhke, s virginiej za uhom, oskaliv zuby,
sdelal grimasu, smysla kotoroj ya ne urazumel.
     YA ponyal tol'ko, chto v evrejskom kvartale starika nazyvali "masonom"; na
zdeshnem   yazyke  etim   prozvishchem   nagrazhdali   teh,   kto   svyazyvalsya   s
devochkami-podrostkami i v silu intimnyh otnoshenij s policiej byl svoboden ot
kakih by to ni bylo vzyskanij.
     Lica Roziny i starika ischezli v temnote dvora.

--------


     My otkryli okno, chtoby rasseyalsya tabachnyj dym iz moej komnatki.
     Holodnyj  nochnoj  veter vorvalsya  v komnatu, zahvatil visyashchee pal'to  i
privel ego v dvizhenie.
     --  Pochtennyj  golovnoj ubor  Prokopa  hochet  uletet',--  skazal  Cvak,
ukazyvaya na  bol'shuyu  shlyapu muzykanta,  shirokie polya kotoroj kolyhalis', kak
chernye kryl'ya.
     Iosua Prokop veselo podmignul.
     -- On hochet -- skazal Prokop,-- on hochet, veroyatno...
     -- On hochet k Lojzichek na tancy,-- vstavil slovo Frislander.
     Prokop rassmeyalsya i nachal rukoj otbivat'  takt k shumu zimnego vetra nad
kryshej.
     Zatem on vzyal  moyu staruyu razbituyu  gitaru so steny i, delaya  vid,  chto
perebiraet ee porvannye struny, zapel vizglivym fal'cetom prekrasnuyu pesenku
na vorovskom zhargone:3

     An Beid-el von Eisen
        recht alt
     An Stran-zen net gar
        a so kalt
     Messining, a Raucherl
        und Rohn
     Und immerrz nur putz-en...
     <hr>

     -- Kak on lovko  ovladel yazykom negodyaev,-- gromko zasmeyalsya Frislander
i zatem podhvatil:

     Und stok-en sich Aufzug
        und Pfiff
     Und schmahern an eisernes
        G'sueff
     iuch,--
        Und Handschuhkren, Harom net san...
     <hr>

     -- |tu zabavnuyu pesenku raspevaet  gnusavym golosom u  Lojzichek  kazhdyj
vecher pomeshannyj  Naftalij SHafranek v  zelenyh ochkah, a  narumyanennaya  kukla
igraet na garmonike,  vizglivo podbrasyvaya emu slova,-- ob®yasnil mne Cvak.--
Vy dolzhny  kak-nibud' razok shodit' s  nami v  tot  kabachok, majster Pernat.
Mozhet byt', pogodya, vot kak pokonchim s punshem,-- chto skazhete? V chest' vashego
segodnyashnego dnya rozhdeniya.
     --  Da,  da, pojdemte  potom s nami,--  podhvatil  Prokop  i  zahlopnul
okno.-- Est' na chto posmotret'.
     Zatem my prinyalis' za goryachij punsh i pogruzilis' v razmyshleniya.
     Frislander vytachival marionetku.
     --  Vy nas  sovershenno  otrezali  ot  vneshnego  mira,  Iosua,-- narushil
molchanie Cvak,-- s teh por, kak vy zakryli okno, nikto ne proiznes ni slova.
     -- YA dumal  o  tom, kak  ran'she  kolyhalos' pal'to. Tak stranno,  kogda
veter  igraet bezzhiznennymi veshchami,-- bystro otvetil Prokop, kak by so svoej
storony  izvinyayas'  za  molchanie.--  Tak neobychno  smotryat mertvye predmety,
kogda oni vdrug nachinayut shevelit'sya.  Razve  net?.. Odnazhdy ya  videl, kak na
pustynnoj  ploshchadi bol'shie obryvki bumagi v dikom  ostervenenii  kruzhilis' i
gnali drug druga, tochno srazhayas', togda kak ya ne chuvstvoval nikakogo  vetra,
buduchi prikryt  domom. CHerez mgnovenie  oni kak budto  uspokoilis', no vdrug
opyat'  napalo  na  nih  neistovoe  ozhestochenie,  i  oni  opyat'  pognalis'  v
bessmyslennoj yarosti,-- zabilis' vse vmeste  za povorotom ulicy, chtoby snova
isstuplenno otorvat'sya drug ot druga i ischeznut', nakonec, za uglom.
     Tol'ko odin tolstyj gazetnyj  list ne mog sledovat' za nimi, on ostalsya
na mostovoj, bilsya v neistovstve, zadyhayas' i lovya vozduh.
     Smutnoe podozrenie yavilos' togda u menya: chto, esli my,  zhivye sushchestva,
yavlyaemsya chem-to ochen' pohozhim  na eti bumazhnye obryvki? Razve ne mozhet byt',
chto  nevidimyj,  nepostizhimyj  "veter"  brosaet  i  nas to  tuda,  to  syuda,
opredelyaya nashi postupki, togda kak my, v nashem prostodushii, polagaem, chto my
dejstvuem po svoej svobodnoj vole?
     CHto esli  zhizn' v nas ne chto  inoe, kak  tainstvennyj vihr'?! Tot samyj
veter, o kotorom govoritsya v Biblii: znaesh' li ty, otkuda on prihodit i kuda
on stremitsya?..  Razve  ne snitsya nam  poroyu, chto my pogruzhaemsya  v glubokuyu
vodu i lovim tam  serebryanyh  rybok  --  v dejstvitel'nosti  zhe vsego tol'ko
holodnyj veterok dohnul nam na ruku?
     -- Prokop, vy govorite slovami Pernata.  CHto eto s vami? -- skazal Cvak
i nedoverchivo posmotrel na muzykanta.
     --  |to istoriya  s  knigoj "Ibbur" tak  ego  nastroila.  Ee tol'ko  chto
rasskazyvali (zhal',  chto  vy tak pozdno prishli  i  ne  slyshali ee),-- skazal
Frislander.
     -- Istoriya s knigoj?
     -- Sobstvenno, pro cheloveka,  kotoryj prines knigu i imel strannyj vid.
Pernat ne znaet, ni kak  etogo cheloveka  zovut, ni gde on zhivet, ni chego  on
hochet; i hotya vid u nego byl neobychajnyj, ego nikak nel'zya opisat'.
     Cvak nastorozhilsya.
     --  |to chrezvychajno interesno,-- skazal  on  posle  nekotoroj  pauzy.--
Neznakomec -- bez borody i s kosymi glazami?
     -- Kazhetsya,-- otvetil ya,-- to-est', sobstvenno ya... ya... v etom uveren.
Vy ego znaete?
     Marionetochnyj akter pokachal golovoj:
     -- On tol'ko napominaet mne Golema.
     Hudozhnik Frislander opustil svoj rezec.
     -- Golema? YA uzhe tak mnogo slyshal o nem. Vy znaete chto-nibud' o Goleme,
Cvak?
     -- Kto mozhet skazat', chto on chto-nibud' znaet o Goleme,-- otvetil Cvak,
pozhav plechami.--  On  zhivet v legende, poka na ulice ne  nachinayutsya sobytiya,
kotorye  snova  delayut  ego  zhivym.  Uzhe davno  vse  govoryat o nem, i  sluhi
razrastayutsya   v   nechto   grandioznoe.  Oni  stanovyatsya  do  takoj  stepeni
preuvelichennymi i  razdutymi, chto  v  konce  koncov,  gibnut ot  sobstvennoj
nepravdopodobnosti. Nachalo istorii voshodit, govoryat, k HVII veku. Pol'zuyas'
uteryannymi  teper'  ukazaniyami kabbaly,  odin  ravvin sdelal  iskusstvennogo
cheloveka,   tak  nazyvaemogo  Golema,   chtoby  tot  pomogal  emu  zvonit'  v
sinagogal'nye kolokola i ispolnyal vsyakuyu chernuyu rabotu.
     Odnako  nastoyashchego  cheloveka  iz nego  ne  poluchilos', tol'ko  smutnaya,
polusoznatel'naya zhizn' tlela v nem. Da i to govoryat, tol'ko dnem i poskol'ku
u nego vo rtu torchala magicheskaya zapisochka vtisnutaya v  zuby, eta  zapisochka
styagivala k nemu svobodnye tainstvennye sily vselennoj.
     I kogda  odnazhdy  pered vechernej molitvoj  ravvin zabyl vynut' u Golema
izo rta talisman, tot vpal v beshenstvo, brosilsya po temnym ulicam, unichtozhaya
vse na puti.
     Poka ravvin ne kinulsya vsled za nim i ne vyrval talismana.
     Togda sozdanie eto upalo bezdyhannym. Ot nego ne ostalos' nichego, krome
nebol'shogo  glinyanogo churbana,  kotoryj i  teper' eshche  pokazyvayut  v  Staroj
sinagoge.
     <hr>

     -- |tot zhe  ravvin  byl odnazhdy priglashen k imperatoru vo dvorec, chtoby
vyzvat'  videniya  umershih,--  vstavil  Prokop.--  Sovremennye  issledovateli
utverzhdayut, chto on pol'zovalsya dlya etogo volshebnym fonarem.
     --  Razumeetsya, net takogo nelepogo ob®yasneniya,  kotoroe ne nahodilo by
odobreniya u sovremennyh  uchenyh,--  nevozmutimo prodolzhal  Cvak.-- Volshebnyj
fonar'!  Kak  budto  imperator Rudol'f,  uvlekavshijsya  vsyu  zhizn'  podobnymi
veshchami,  ne  zametil  by  s  pervogo   vzglyada  takogo  grubogo  obmana.  YA,
razumeetsya, ne znayu, na  chem pokoitsya legenda  o  Goleme,  no  ya  sovershenno
uveren v tom, chto kakoe-to sushchestvo, kotoroe ne mozhet umeret', zhivet v  etoj
chasti goroda  i svyazano  s  nej.  Iz  pokoleniya v  pokolenie zhili  zdes' moi
predki,  i vryad li  u  kogo-libo hranitsya i v  mozgah,  i  v unasledovaninyh
vospominaniyah, stol'ko periodicheskih voskresenij Golema, skol'ko u menya.
     Cvak vnezapno  smolk, i vse pochuvstvovali, kak ego mysl' pogruzhaetsya  v
proshloe.
     On sidel u stola, podperev golovu i pri svete lampy ego rozovye, sovsem
molodye  shcheki stranno  disgarmonirovali  s ego sedymi volosami, i ya nevol'no
sravnival ego cherty s maskoobraznymi licami marionetok, kotorye on tak chasto
pokazyval nam.
     Stranno, kak etot starik pohodil na nih vseh.
     To zhe vyrazhenie i te zhe cherty lica.
     Est' na svete predmety, podumal  ya, kotorye ne  mogut obojtis' drug bez
druga. Peredo mnoyu pronositsya prostaya sud'ba Cvaka, i mne kazhetsya zagadochnym
i chudovishchnym, chto  takoj chelovek, kak on, poluchivshij luchshee vospitanie,  chem
ego predki, imevshij  pered  soboj  kar'eru  aktera,  vdrug vernulsya nazad  k
plohon'komu marionetochnomu  yashchiku.  I vot snova  on taskaetsya po yarmarkam  i
zastavlyaet teh  zhe kukol, kotorye dostavlyali skudnoe propitanie ego predkam,
vydelyvat' zhesty i pokazyvat' mertvye sceny.
     On ne mozhet rasstat'sya s nimi, podumal ya, oni zhivut ego zhizn'yu, i kogda
on byl vdali ot nih, oni prevratilis' v ego mysli,  poselilis' v  ego mozgu,
ne davali emu ni otdyha, ni pokoya, poka on ne vernulsya k nim opyat'.  Poetomu
on tak lyubovno obrashchaetsya s nimi teper' i odevaet ih v blestyashchuyu mishuru.
     -- Ne  rasskazhete li vy nam eshche chto-nibud', Cvak?  --  poprosil  Prokop
starika, voprositel'no posmotrev na Frislandera i na menya, zhelaem li my togo
zhe.
     --  YA ne znayu,  s chego nachat',-- zadumchivo  skazal starik.-- Istoriyu  o
Goleme nelegko peredat'.  |to  kak  Pernat govoril: znaet  tochno,  kakov byl
neznakomec, no vse zhe ne mozhet ego opisat'.  Priblizitel'no kazhdye  tridcat'
tri goda na nashih ulicah povtoryaetsya sobytie, kotoroe ne imeet v sebe nichego
osobenno volnuyushchego, no kotoroe vse zhe rasprostranyaet uzhas, ne nahodyashchij  ni
opravdaniya, ni ob®yasneniya.
     Neizmenno  kazhdyj  raz sovershenno chuzhoj  chelovek,  bezborodyj, s zheltym
licom  mongol'skogo  tipa, v starinnoj vycvetshej odezhde, idet po napravleniyu
ot Starosinagogal'noj ulicy --  ravnomernoj i  stranno preryvistoj pohodkoj,
kak budto on  kazhduyu  sekundu  gotov upast' -- idet po evrejskomu kvartalu i
vdrug -- stanovitsya nevidim.
     Obychno on svorachivaet v kakoj-nibud' pereulok i ischezaet.
     Odni govoryat, chto on opisyvaet krug i vozvrashchaetsya k tomu mestu, otkuda
vyshel: k odnomu staren'komu domu vozle sinagogi.
     Drugie s  perepuga utverzhdayut, chto videli  ego  idushchim  iz-za ugla.  On
sovershenno  yasno  shel im navstrechu, i tem ne  menee stanovilsya vse men'she  i
men'she, i, nakonec, sovershenno ischezal, kak ischezayut lyudi, teryayas' vdali.
     SHest'desyat  shest'  let tomu  nazad  vpechatlenie,  vyzvannoe  im,  bylo,
po-vidimomu,  osobenno gluboko, potomu chto  pomnyu -- ya byl  togda eshche sovsem
mal'chikom,-- kak sverhu do nizu obyskali togda zdanie na  Starosinagogal'noj
ulice.
     I bylo  tverdo ustanovleno,  chto  v etom dome  dejstvitel'no sushchestvuet
komnata s reshetchatymi oknami, bez vsyakogo vyhoda.
     Na vseh oknah povesili bel'e, chtoby sdelat' eto ochevidnym s ulicy. |tim
vse delo i bylo obnaruzheno.
     Tak kak probrat'sya  v nee bylo nikak nel'zya, odin  chelovek spustilsya po
verevke s kryshi, chtoby  zaglyanut' tuda. Odnako,  edva on  dostig okna, kanat
oborvalsya, i neschastnyj,  upav,  razbilsya  o mostovuyu.  I kogda vposledstvii
povtorili popytku, to mneniya ob etom okne tak razoshlis', chto o nem perestali
govorit'.
     YA lichno vstretil Golema pervyj raz v  zhizni priblizitel'no tridcat' tri
goda tomu nazad.
     On vstretilsya mne pod vorotami, i my pochti kosnulis' drug druga.
     YA i teper' eshche ne mogu  postich',  chto proizoshlo togda so  mnoj. Ved' ne
neset zhe v sebe  chelovek postoyanno, izo dnya v  den', ozhidanie  vstretit'sya s
Golemom.
     No v tot moment, prezhde chem ya mog zametit' ego, chto-to vo mne yavstvenno
vskriknulo:  Golem! I v to zhe mgnovenie kto-to  mel'knul iz temnoty  vorot i
proshel mimo menya.  Spustya sekundu menya  okruzhila  tolpa blednyh vozbuzhdennyh
lic, kotorye osypali menya voprosami, ne vidal li ya ego.
     I kogda  ya im otvechal,  ya  chuvstvoval,  chto moj  yazyk  osvobozhdaetsya ot
kakogo-to ocepeneniya, kotorogo ran'she ya ne oshchushchal.
     YA  byl formennym  obrazom porazhen tem,  chto mogu  dvigat'sya, i dlya menya
stalo sovershenno yasno, chto hotya  by samyj  korotkij promezhutok vremeni -- na
moment odnogo udara serdca -- ya nahodilsya v stolbnyake.
     Obo vsem etom  ya  vposledstvii mnogo i  dolgo  dumal, i  kazhetsya mne, ya
podojdu  vsego blizhe k  istine,  esli skazhu: v zhizni kazhdogo pokoleniya cherez
evrejskij kvartal  s bystrotoj molnii prohodit odnazhdy psihicheskaya epidemiya,
ustremlyaet dushi k kakoj-to nepostizhimoj celi, sozdaet mirazh, oblik kakogo-to
svoeobraznogo sushchestva, kotoroe zhilo zdes'  mnogo  soten  let  tomu nazad  i
teper' stremitsya k novomu voploshcheniyu.
     Mozhet byt', ono vsegda s nami, i my ne vosprinimaem ego. Ved' ne slyshim
zhe  my zvuka  kamertona,  prezhde  chem on  ne  kosnetsya  dereva i ne  vyzovet
vibracii.
     Mozhet byt', eto nechto vrode kakogo-to dushevnogo porozhdeniya, bez uchastiya
soznaniya -- porozhdeniya,  voznikayushchego napodobie kristalla po vechnym  zakonam
iz besformennoj massy.
     Kto znaet?
     V dushnye dni  elektricheskoe  napryazhenie dostigaet poslednih  predelov i
rozhdaet  nakonec molniyu --  mozhet  byt',  postoyannoe  nakoplenie  neizmennyh
myslej, otravlyayushchih vozduh getto,  tozhe privodit k vnezapnomu  razryazheniyu --
dushevnomu  vzryvu,  brosayushchemu  nashe  sonnoe  soznanie  k svetu  dnya,  chtoby
proyavit'sya to  molniej v  prirode,  to  prizrakom,  kotoryj  svoim oblich'em,
pohodkoj i  vidom obnaruzhivaet  v kazhdom  simvol massovoj  dushi, esli tol'ko
verno istolkovat' tajnyj yazyk vneshnih form.
     I podobno tomu,  kak nekotorye  yavleniya predveshchayut udar  molnii, tak  i
zdes'  opredelennye  strashnye  predznamenovaniya govoryat  zaranee  o  groznom
vtorzhenii  fantoma  v  real'nyj mir.  Otvalivshayasya  shtukaturka  staroj steny
prinimaet  obraz shagayushchego cheloveka, i snezhnye uzory  na  okne prinimayut vid
zastyvshih lic. Pesok s kryshi kazhetsya padayushchim ne tak, kak on padaet  vsegda,
i  budit  u  podozritel'nogo  nablyudatelya  predpolozhenie,  chto  nevidimyj  i
skryvayushchijsya ot  sveta razumnyj duh sbrasyvaet ego vniz  i teshitsya v  tajnyh
popytkah  vyzyvat'  raznye  strannye  figury.  Smotrit  glaz  na  odnotonnoe
stroenie,  ili na nerovnosti kozhi,  i  vdrug  nami ovladevaet  neveselyj dar
povsyudu   videt'   grozyashchie  znamenatel'nye  formy,   prinimayushchie  v   nashih
snovideniyah chudovishchnye razmery. Skvoz'  vse eti prizrachnye popytki myslennyh
skoplenij,  pronikaya  cherez  steny  budnichnoj zhizni,  tyanetsya kraskoj  nit'yu
muchitel'noe  soznanie, chto  nasha vnutrennyaya sushchnost' prednamerenno i  protiv
nashej voli kem-to vysasyvaetsya, chtoby sdelat' plastichnym obraz fantoma.
     Kogda ya slyshal rasskaz Pernata o tom,  chto emu povstrechalsya chelovek bez
borody  i  s koso postavlennymi  glazami, peredo  mnoj predstal Golem takim,
kakim ya ego togda videl.
     Kak vyrosshij iz zemli, stoyal on predo mnoyu.
     I kakoj-to smutnyj strah ovladevaet mnoyu na  mgnovenie:  vot-vot yavitsya
chto-to neob®yasnimoe,  tot samyj strah,  chto  ispytal  ya  kogda-to v detstve,
kogda  pervoe  prizrachnoe  ochertanie  Golema  brosilo  svoyu ten'.  |to  bylo
shest'desyat shest' let tomu nazad i slivaetsya s vecherom, kogda  prishel v gosti
zhenih moej sestry, i my  vse dolzhny  byli naznachit' den' svad'by.  My  togda
lili olovo, igraya. YA stoyal s otkrytym rtom i ne ponimal, chto eto oznachaet. V
moem  besporyadochnom detskom voobrazhenii ya privodil  eto v svyaz' s Golemom, o
kotorom mne dedushka  chasto rasskazyval,  i mne vse kazalos', chto ezhesekundno
dolzhna otkryt'sya dver' i neznakomec dolzhen vojti.
     Sestra  vylila  lozhku  rasplavlennogo  olova v  sosud  s vodoj,  veselo
posmeivayas' moemu yavnomu vozbuzhdeniyu.
     Morshchinistymi,  drozhashchimi  rukami  ded  vynul blestyashchij  obryvok olova i
podnes k svetu. Sejchas zhe  vozniklo vseobshchee volnenie. Vse srazu zagovorili,
gromko; ya hotel protisnut'sya vpered, no menya ottolknuli.
     Vposledstvii,   kogda  ya   stal  starshe,  otec  rasskazyval   mne,  chto
rasplavlennyj  kusok metalla zastyl v vide malen'koj, sovershenno  otchetlivoj
golovki -- gladkoj  i krugloj, tochno  vylitoj po modeli  i do  takoj stepeni
shozhej s chertami Golema, chto vse ispugalis'.
     YA  chasto  besedoval  s  arhivariusom  SHemaej Gillelem,  kotoryj  hranit
relikvii Staronovoj  sinagogi,  v  tom chisle i nekij glinyanyj churban  vremen
imperatora Rudol'fa.  Gillel' zanimalsya  kabbaloj  i dumaet,  chto  eta glyba
zemli  s chlenami chelovecheskogo  tela,  mozhet byt', ne chto inoe,  kak drevnee
predznamenovanie,  sovsem  kak  svincovaya  golovka v  rasskazannom sluchae. A
neznakomec,   kotoryj  tut   brodit,   vernee   vsego   predstavlyaet   soboyu
fantasticheskij  ili  myslennyj  obraz,  kotoryj srednevekovyj  ravvin ozhivil
svoeyu mysl'yu ran'she, chem  on mog oblech' ego  plot'yu. I vot, cherez pravil'nye
promezhutki vremeni, pri teh zhe  goroskopah, pri kotoryh on byl sozdan, Golem
vozvrashchaetsya, muchimyj zhazhdoj material'noj zhizni.
     Pokojnaya zhena Gillelya tozhe  videla Golema licom k licu i pochuvstvovala,
podobno mne, chto byla  v ocepenenii,  poka eto zagadochnoe sushchestvo derzhalos'
vblizi.
     Ona byla vpolne uverena v tom, chto eto mogla byt' tol'ko ee sobstvennaya
dusha. Vyjdya iz tela,  ona  stala na mgnovenie protiv  nee i  oblikom  chuzhogo
sushchestva zaglyanula ej v lico.
     Nesmotrya na otchayannyj uzhas, ovladevshij  eyu togda, ona  ni na sekundu ne
poteryala uverennosti v  tom,  chto tot  drugoj  mog byt'  tol'ko chasticej  ee
sobstvennogo duha.
     <hr>

     --  Neveroyatno,--  probormotal  Prokop,  gluboko  zadumavshis'. Hudozhnik
Frislander kazalsya tozhe pogruzhennym v razmyshlenie.
     Postuchalis'   v  dver',  i  staruha,  prinosyashchaya  mne  vecherom  vodu  i
prisluzhivayushchaya mne voobshche, voshla,  postavila glinyanyj kuvshin na pol i  molcha
vyshla.
     My vse  vzglyanuli  na nee i,  kak by  prosnuvshis',  osmotrelis', no eshche
dolgo nikto ne proiznosil ni slova.
     Kak budto vmeste so starushkoj  v komnatu proniklo chto-to novoe, k  chemu
nuzhno bylo eshche privyknut'.
     -- Da! U ryzhej Roziny  tozhe lichiko,  ot kotorogo ne skoro osvobodish'sya;
iz vseh ugolkov i  zakoulkov ono vse poyavlyaetsya pered vami,--  vdrug zametil
Cvak, bez  vsyakogo povoda.-- |tu zastyvshuyu nagluyu ulybku  ya znayu  vsyu zhizn'.
Sperva  babushka, potom mamasha!..  I vse to zhe lico... Nikakoj inoj chertochki!
Vse to zhe imya Rozina... Vse eto voskresenie odnoj Roziny za drugoj...
     -- Razve Rozina ne doch' star'evshchika Aarona Vassertruma?- sprosil ya.
     -- Tak govoryat,-- otvetil Cvak,-- no u Aarona Vassertruma ne odin syn i
ne odna doch', o kotoryh nikto nichego ne znaet. Otnositel'no Rozininoj materi
tozhe ne znali, kto  ee  otec, i  dazhe, chto s nej  stalo. Pyatnadcati  let ona
rodila rebenka, i s teh por ee ne vidali. Ee  ischeznovenie, naskol'ko ya mogu
pripomnit', svyazyvali s odnim ubijstvom, proisshedshim iz-za nee v etom dome.
     Ona kruzhila togda, kak  nynche ee doch', golovy podrostkam.  Odin  iz nih
eshche  zhiv,--  ya vstrechayu  ego chasto,-- ne pomnyu tol'ko imeni.  Drugie  vskore
umerli, i ya dumayu, chto eto  ona svela ih prezhdevremenno v mogilu. Voobshche, iz
togo  vremeni  ya  pripominayu  tol'ko  otdel'nye  epizody,  kotorye  blednymi
obrazami zhivut v moej  pamyati. Byl togda zdes' odin polupomeshannyj. On hodil
po nocham iz kabaka v kabak  i za paru krejcerov vyrezyval  gostyam siluety iz
chernoj bumagi. A kogda ego napaivali,  on  vpadal v  nevyrazimuyu tosku  i so
slezami i  rydaniyami vyrezyval, ne  perestavaya,  vse odin  i  tot zhe  ostryj
devichij profil', poka ne konchalsya ves' zapas ego bumagi.
     YA uzhe zabyl teper', iz chego togda zaklyuchali,  chto on eshche pochti rebenkom
tak sil'no lyubil  kakuyu-to  Rozinu,-- ochevidno,  babushku etoj Roziny,--  chto
poteryal rassudok.
     Soobrazhaya gody, ya vizhu, chto eto nikto inaya, kak babushka nashej Rozivy.
     <hr>
     Cvak zamolchal i otkinulsya nazad.
     <hr>
     Sud'ba  v etom dome idet po krugu i vsegda vozvrashchaetsya k toj zhe tochke,
probezhalo  u  menya v  golove,  i odnovremenno  pered  moim  vzorom  voznikla
otvratitel'naya kartina, kogda-to mnoyu vidennaya: koshka s vyrezannoj polovinoj
mozga kruzhitsya po zemle.
     <hr>
     --  Teper'  --  golova!  -- uslyshal  ya  vdrug gromkij  golos  hudozhnika
Frislandera.
     On vynul iz karmana kruglyj kusok dereva i nachal vytachivat'.
     Tyazhelaya ustalost'  smykala moi glaza, i ya otodvinul svoj stul v  temnuyu
glubinu komnaty.
     Voda  dlya punsha kipela  v kotle, i Iosua Prokop snova napolnil stakany.
Tiho, tiho donosilis' zvuki muzyki cherez zakrytoe  okno.  Inogda oni  sovsem
zamirali, zatem snova ozhivali -- smotrya po tomu, zanosil li ih k nam veter s
ulicy, ili teryal po doroge.
     Ne hochu li ya s nim  choknut'sya? -- sprosil menya cherez minutu muzykant. YA
nichego ne otvetil.  U menya nastol'ko  ischezlo zhelanie dvigat'sya,  chto mne ne
prishlo dazhe v golovu shevel'nut' gubami.
     Mne kazalos', chto ya  splyu,  tak krepok byl vnutrennij pokoj, ovladevshij
mnoj. I  ya dolzhen  byl shchurit'sya na  blestyashchij nozhik Frislandera,  bez ustali
otrezavshij ot  dereva malen'kie  kusochki, chtob udostoverit'sya  v  tom, chto ya
bodrstvuyu.
     Daleko  gde-to  gudel  golos  Cvaka  i  prodolzhal  rasskazyvat'  raznye
strannye istorii  pro marionetok i pestrye skazki, kotorye on pridumyval dlya
svoih kukol'nyh predstavlenij.
     SHla rech' i o doktore Savioli i o znatnoj dame, zhene odnogo aristokrata,
kotoraya tajno prihodit v atel'e v gosti k Savioli.
     I snova ya myslenno uvidel izdevayushchuyusya, torzhestvuyushchuyu fizionomiyu Aarona
Vassertruma.
     Ne podelit'sya li  s Cvakom tem, podumal bylo ya, chto togda proizoshlo. No
mne pokazalos' eto neznachitel'nym i nestoyashchim truda. Da ya i znal, chto u menya
propadet ohota pri pervoj zhe popytke zagovorit'.
     Vdrug vse troe u stola  vnimatel'no posmotreli na menya, i Prokop gromko
skazal: "On zasnul". Skazal on eto tak gromko, chto  eto prozvuchalo pochti kak
vopros.
     Oni  prodolzhali razgovarivat', poniziv golos, i ya ponyal, chto rech'  idet
obo mne.
     Nozh  Frislandera  plyasal  v  ego rukah,  lovil svet ot  lampy i  brosal
blestyashchee otrazhenie mne v glaza.
     Mne  poslyshalos'  slovo:  "sojti s  uma",--  i ya  stal prislushivat'sya k
prodolzhavshejsya besede.
     -- Takih voprosov, kak Golem, pri Pernate ne sleduet kasat'sya,-- skazal
s uprekom Iosua Prokop.-- Kogda on  ran'she rasskazyval o  knige "Ibbur",  my
molchali  i  ni  o  chem  ne  rassprashivali  -- derzhu  pari, chto eto  emu  vse
prisnilos'.
     Cvak kivnul  golovoj.-- Vy sovershenno pravy.  |to -- kak esli  zajti  s
ognem v zapylennuyu komnatu,  gde potolok i steny uveshany istlevshimi kovrami,
a pol po koleno pokryt truhoj proshlogo. Stoit kosnut'sya chego-nibud', i vse v
ogne.
     -- Dolgo li Pernat byl  v sumasshedshem dome?  ZHal'  ego, ved' emu eshche ne
bolee soroka let,-- skazal Frislander.
     -- Ne znayu, ya ne imeyu  nikakogo predstavleniya, otkuda on rodom i chem on
zanimalsya  ran'she;  vneshnost'yu,  strojnoj  figuroj  i  ostroj   borodkoj  on
napominaet starogo  francuzskogo aristokrata.  Mnogo, mnogo  let  tomu nazad
odin moj priyatel', staryj vrach, prosil menya, chtob ya prinyal nekotoroe uchastie
v Pernate  i podyskal emu nebol'shuyu  kvartiru na  etih ulicah, gde nikto  ne
budet  trevozhit'  ego i bespokoit'  rassprosami o  proshlom...--  Cvak  snova
brosil na menya trevozhnyj vzglyad.
     --  S  teh  por  on i zhivet  zdes', restavriruet starinnye  predmety  i
vyrezyvaet  kamei.  |to  ego  nedurno ustraivaet.--  Ego  schast'e,  chto  on,
po-vidimomu,  zabyl  vse  to, chto svyazano s ego sumasshestviem.  Tol'ko, radi
Boga, nikogda ne  sprashivajte  ego  ni  o chem, chto moglo by  razbudit' v nem
vospominaniya  o  proshlom.  Ob etom neodnokratno prosil menya  staryj  doktor!
"Znaete,  Cvak, govoril on  mne  vsegda, u nas osobyj  metod... my s bol'shim
trudom, tak skazat', zamurovali ego  bolezn', hotel by ya tak vyrazit'sya, kak
obvodyat   zaborom   zlopoluchnye   mesta,   s   kotorymi   svyazany  pechal'nye
vospominaniya".
     <hr>

     Slova  marionetochnogo aktera udarili menya,  kak nozh udaryaet bezzashchitnoe
zhivotnoe, i szhali mne serdce grubym, zhestokim ohvatom.
     Uzhe   davno   gryzla   menya  kakaya-to  neopredelennaya  bol',   kakoe-to
podozrenie, kak  budto  chto-to otnyato  u menya, kak budto dlinnuyu chast' moego
zhiznennogo  puti ya  proshel,  kak  lunatik,  po  krayu  bezdny. I  nikogda  ne
udavalos' mne doiskat'sya prichiny etoj boli.
     Teper' zadacha byla razreshena, i  zto reshenie  zhglo menya nevynosimo, kak
otkrytaya rana.
     Moe boleznennoe nezhelanie predavat'sya vospominaniyam o proshlyh sobytiyah,
strannyj, vremya ot  vremeni  povtoryayushchijsya son,  budto ya  bluzhdayu po  domu s
ryadom  nedostupnyh mne  komnat, trevozhnyj  otpor  moej pamyati  vo vsem,  chto
kasaetsya moej yunosti -- vsemu etomu vdrug nashlos' strashnoe ob®yasnenie: ya byl
sumasshedshim, menya zagipnotizirovali, zaperli komnatu, nahodivshuyusya v svyazi s
pokoyami, sozdannymi moim voobrazheniem,  sdelali menya bezrodnym sirotoj sredi
okruzhayushchej zhizni.
     Nikakih nadezhd vernut' obratno uteryannye vospominaniya.
     Pruzhiny, privodyashchie v dvizhenie moi mysli i  postupki, skryty v kakom-to
inom,  zabytom  bytii,--  ponyal ya,--  nikogda  ya  ne  smogu uznat' ih:  ya --
srezannoe  rastenie, pobeg, kotoryj rastet iz chuzhogo kornya. Da esli by mne i
udalos' dobrat'sya  do vhoda v etu zakrytuyu  komnatu, ne popal li by ya v ruki
prizrakam, kotorye zaperty v nej.
     Istoriya  o  Goleme, tol'ko  chto rasskazannaya Cvakom, proneslas' v  moem
ume,  i  ya  vnezapno  oshchutil kakuyu-to  ogromnuyu,  tainstvennuyu  svyaz'  mezhdu
legendarnoj komnatoj bez vhoda, v kotoroj budto by  zhivet etot neznakomec, i
moim mnogoznachitel'nym  snom.  Da, i  u menya  "oborvetsya  verevka",  esli  ya
popytayus' zaglyanut' v zakrytye reshetkoj okna moih glubin.
     Strannaya svyaz' stanovilas' dlya menya  vse  yasnee i  yasnee, i zaklyuchala v
sebe nechto nevyrazimo pugayushchee.
     YA chuvstvoval zdes'  yavleniya  nepostizhimye, privyazannye  drug k drugu  i
begushchie, kak slepye loshadi, kotorye ne znayut, kuda vedet ih put'.
     To  zhe i  v  getto: komnata, prostranstvo,  kuda nikto  ne  mozhet najti
vhoda,-- zagadochnoe sushchestvo, kotoroe zhivet tam i tol'ko izredka probiraetsya
po ulicam, navodya strah i uzhas na lyudej.
     <hr>
     Frislander vse  eshche vozilsya s golovkoj, i derevo  skripelo  pod  ostrym
nozhom.
     Mne bylo bol'no slyshat' eto, i ya vzglyanul, skoro li uzhe konec.
     Golovka povorachivalas' v  rukah  hudozhnika vo vse storony, i  kazalos',
chto ona obladaet  soznaniem i  ishchet chego-to  po vsem uglam. Zatem  ee  glaza
nadolgo ostanovilis' na mne,-- dovol'nye tem, chto nakonec nashli menya.
     YA, v  svoyu ochered',  ne  mog  uzhe otvesti glaz i, ne  migaya, smotrel na
derevyannoe lico.
     Na  odnu  sekundu nozh  hudozhnika ostanovilsya  v  poiskah chego-to, potom
reshitel'no provel odnu liniyu, i  vdrug  derevyannaya  golova  strannym obrazom
ozhila.
     YA uznal zheltoe lico neznakomca, kotoryj prinosil mne knigu.
     Bol'she  ya  nichego  ne  mog razlichit',  videnie prodolzhalos' tol'ko odnu
sekundu,  no  ya  pochuvstvoval,  chto  moe  serdce  perestaet  bit'sya  i robko
trepeshchet.
     No lico eto, kak i togda, zapechatlelos' vo mne.
     YA sam obratilsya v nego, lezhal na kolenyah Frislandera i oziralsya krugom.
     Moi vzory bluzhdali po komnate, i chuzhaya ruka kasalas' moej golovy. Zatem
ya vdrug uvidel vozbuzhdennoe lico Cvaka i uslyshal ego slova: Gospodi, da ved'
eto Golem!
     Proizoshla korotkaya  bor'ba, u Frislandera  hoteli otnyat' siloj figurku,
no on oboronyalsya, i smeyas' zakrichal:
     --  CHego vy  hotite,-- ona mne sovsem ne udalas'.-- On vyrvalsya, otkryl
okno i shvyrnul figurku na ulicu.
     Tut  ya  poteryal soznanie  i  pogruzilsya  v glubokuyu  t'mu,  pronizannuyu
zolotymi blestyashchimi  nityami.  I kogda ya, posle dolgogo, kak mne  pokazalos',
promezhutka vremeni, ochnulsya, tol'ko togda ya uslyshal stuk dereva o mostovuyu.
     <hr>
     -- Vy tak krepko spali, chto ne chuvstvovali, kak my tryasli vas,-- skazal
mne Iosua Prokop,-- punsh konchen, i vy vse prozevali.
     ZHguchaya  bol', prichinennaya vsem, chto  ya slyshal, ovladela mnoyu opyat', i ya
hotel kriknut', chto mne  vovse ne snilos' to,  chto  ya rasskazal  im  o knige
"Ibbur", chto ya mogu vynut' ee iz shkatulki i pokazat' im.
     No eti mysli ne voplotilis' v slova i ne povliyali na nastroenie gostej,
gotovyh uzhe razojtis'.
     Cvak sunul mne nasil'no pal'to i skazal, smeyas':
     -- Idemte s nami k Lojzichek, majster Pernat, eto vas osvezhit.

--------


     Cvak pomimo moej voli svel menya s lestnicy.
     YA  chuvstvoval, kak  zapah  tumana, kotoryj  pronikal  s  ulicy  v  dom,
stanovilsya  vse  sil'nee  i  sil'nee.  Iosua Prokop  i  Frislander  ushli  na
neskol'ko shagov vpered, i slyshno bylo, kak oni razgovarivali u vorot.
     "Ona, ochevidno, pryamo  v vodostok popala. CHto za chertovshchina!" My  vyshli
na ulicu,  i ya videl, kak Prokop nagnulsya i iskal marionetku.  "YA ochen' rad,
chto  ty  ne  mozhesh'  najti  etoj  glupoj  golovy",-- vorchal  Frislander.  On
prislonilsya  k stene,  i lico ego  to  yarko osveshchalos', to skryvalos'  cherez
korotkie promezhutki vremeni, kogda on zatyagivalsya iz svoej trubki.
     Prokop  sdelal  bystroe  preduprezhdayushchee dvizhenie rukoj i sognulsya  eshche
nizhe. On pochti opustilsya na koleni na mostovuyu.
     -- Tishe! Vy nichego ne slyshite?
     My  podoshli  k  nemu.   On  molcha  ukazal  na   reshetku   vodostoka  i,
nastorozhivshis', prilozhil ruku  k uhu.  Minutu my  vse  nepodvizhno  stoyali  i
prislushivalis'.
     Nichego.
     -- CHto eto bylo? -- prosheptal, nakonec, staryj marionetochnyj akter,  no
Prokop bystro shvatil ego za ruku.
     Odno  mgnovenie --  mig  serdcebieniya,--  mne  kazalos',  chto tam vnizu
ch'ya-to ruka udarila po zheleznomu listu -- edva slyshno.
     Kogda  ya podumal  ob etom spustya sekundu, vse uzhe proshlo, tol'ko v moej
grudi  zvuchalo  eshche  eho i  medlenno  rasplyvalos'  v neopredelennoe chuvstvo
straha.
     SHagi, poslyshavshiesya po ulice, rasseyali vpechatlenie.
     -- Idemte zhe,-- chego tut stoyat',-- skazal Frislander.
     My poshli vdol' ryada domov.
     Prokop nehotya poshel za nami.
     --  YA  gotov  golovu  dat'  na  otsechenie,  chto  tam  razdalsya   chej-to
predsmertnyj krik.
     Nikto iz nas ne otvetil  emu,  no  ya  pochuvstvoval, chto kakoj-to temnyj
strah skoval nam yazyk.
     CHerez  nekotoroe  vremya  my  stoyali  pered  oknom  kabachka  s  krasnymi
zavaveskami.

        SALON LOJZICHEK

        Sevodni bol'shoj Kancert4

     |to bylo nachertano na kartone, pokrytom vycvetshimi zhenskimi portretami.
     Ne uspel  eshche  Cvak  dotronut'sya  do ruchki dveri,  kak  ona  otvorilas'
vnutr', i dyuzhij paren', s napomazhennymi chernymi volosami, bez vorotnichka,  s
zelenym  shelkovym  galstukom  na  goloj  shee, v zhiletke,  ukrashennoj svyazkoj
svinyh zubov, vstretil nas poklonom.
     --  Da,  da  --  vot  eto  gosti...  Pane  SHafranek  zhivo  --  tush!  --
privetstvoval on nas, oborachivayas' v perepolnennyj zal.
     Drebezzhashchij zvuk  -- tochno  po fortepiannym  strunam  probezhala  krysa,
poslyshalsya v otvet.
     --  Da,  da,  vot eto gosti, vot  eto gosti,  eto vidno srazu,  --  vse
bormotal tolstyak, priderzhivaya nas za rukava:
     --  Da,  da,  segodnya  vsya  zdeshnyaya  aristokratiya  sobralas'  u menya,--
torzhestvuyushche  otvechal  on  na  udivlennoe  vyrazhenie  Frislandera. V glubine
kabaka,  na  chem-to  vrode  estrady  otdelennoj  perilami  i lesenkoj  v dve
stupen'ki ot publiki, mel'knuli dva prilichnyh molodyh cheloveka vo frakah.
     Kluby edkogo tabachnogo dyma viseli  nad stolami pozadi kotoryh  dlinnye
derevyannye  skamejki  vdol' sten  byli zanyaty  raznymi oborvyshami:  tut byli
prostitutki, nechesannye, gryaznye, bosye, s uprugimi grudyami, edva prikrytymi
bezobraznogo  cveta  platkami;  ryadom  s  nimi sutenery v  sinih  soldatskih
furazhkah,  s  sigaroyu  za uhom;  torgovcy  skotom s  volosatymi  kulakami  i
neuklyuzhimi  pal'cami,  u kotoryh kazhdoe  dvizhenie  izoblichalo ih  vul'garnuyu
nizost'; razgul'nye  kel'nera s nahal'nymi  glazami, pryshchevatye prikazchiki v
kletchatyh bryukah.
     -- YA  postavlyu  krugom ispanskie shirmy, chtoby  vam  nikto  ne  meshal,--
proskripel zhirnyj golos  tolstyaka i totchas  zhe  vozle  uglovogo stolika,  za
kotorym  my  uselis',  poyavilis'  shirmy,  okleennye   malen'kimi  tancuyushchimi
kitajcami.
     Pri  rezkih  zvukah  arfy shum  v komnate  stih.  Na  sekundu vocarilas'
ritmicheskaya pauza.
     Mertvaya tishina,  tochno vse zataili dyhanie. Do zhuti  yasno stalo slyshno,
kak  zheleznye  gazovye rozhki  s  shipeniem  izrygali  iz  svoih  ust  ploskie
serdcepodobnye ogni... no  muzyka  vnov' nahlynula  na  etot shum i zaglushila
ego.
     Neozhidanno iz tabachnogo dyma vyrosli peredo mnoj dve strannye figury.
     S  dlinnoj, v'yushchejsya sedoj borodoj proroka, v  chernoj shelkovoj ermolke,
tipa  teh, chto nosyat starye evrejskie patriarhi, na lysoj golove, so slepymi
molochno-sinego cveta steklyannymi glazami, nepodvizhno ustremlennymi k potolku
-- sidel tam  starik, bezmolvno  shevelil  gubami i zhestkimi  pal'cami, tochno
kogtyami yastreba, perebiral struny arfy. Ryadom  s nim, v losnyashchemsya  ot zhira,
chernom plat'e iz  tafty, s  raznymi blestkami i  krestikami  na  grudi i  na
rukah,  voploshchennyj obraz  licemernoj meshchanskoj morali --  ryhlaya zhenshchina  s
garmonikoj na kolenyah.
     Dikie zvuki  vyryvalis'  iz instrumentov, zatem  melodiya  stihla,  stav
prostym akkompanementom.
     Starik  neskol'ko raz glotnul vozduh, raskryl rot tak shiroko, chto mozhno
bylo  videt'  chernye  korni  zubov.  Medlenno,  soprovozhdaemyj  svoeobraznym
evrejskim hripom, vypolz iz grudi ego dikij bas.

        Kru-u-glye, si-ni-e zvezdy...

     "Ri-ti-tit",  pishchala  v  eto  vremya   zhenskaya  figura,  szhimaya  za  tem
nemedlenno guby, kak esli by ona progovorilas'.

        "Kruglye, sinie zvezdy,
        Pryaniki ochen' lyublyu
        "Ri-ti-tit".
        Krasnaya, sinyaya boroda
        Raznye zvezdy"...
        "Riti-ti-tit".
     <hr>

     Nachalis' tancy.
     --  |to  pesenka  o  "homecigen  borhu"01,--  ob®yasnil  nam  s  ulybkoj
kukol'nyj akter, tiho otbivaya takt olovyannoj  lozhkoj, kotoraya zachem-to  byla
pridelana na cepochke k stolu.--  Let sto tomu nazad, a mozhet  byt' i bol'she,
dva  podmaster'ya-bulochnika: Krasnaya  boroda i Zelenaya boroda  --  vecherom  v
"shabes-gagodel"02  otravili hleb-zvezdy i pryaniki,--  chtoby vyzvat' vseobshchuyu
gibel'   v  evrejskom  gorode,  no  "meshores"  --  sluzhka  obshchiny,  kakim-to
bozhestvennym  prozreniem,  svoevremenno  uznal  ob   etom  i  peredal  oboih
prestupnikov  v ruki  vlastej.  V pamyat'  chudesnogo  izbavleniya ot  smertnoj
opasnosti  i sochinili  togda "lamdonim"  i  "boherlah"03  strannuyu  pesenku,
kotoruyu    my   zdes'   slyshim   pod    akkompanement    kabackoj   kadrili,
"Ri-ti-tit-Ri-ti-tit".
     "Kruglye,  sinie  zvezdy..."   vse  glushe  i  fanatichnee  razdavavalos'
zavyvanie starika.
     Vdrug melodiya, smeshavshis', pereshla postepenno v ritm cheshskogo "shlopaka"
-- medlitel'nogo i  zamirayushchego  tanca,  vo  vremya kotorogo  parochki  krepko
prizhimalis' drug k drugu potnymi shchekami.

     01  Molitva  v   sluchae  nechayannogo  upotrebeleniya  nedozvolennoj  pishchi
"homeca" v Pashu.

     02 "Velikaya subbota", poslednyaya subbota pered Pashoj.

     03  "Lamdonim"  -- uchenye, "boherlah" -- mal'chiki, otroki,  obuchayushchiesya
svyashchenomu pisaniyu.

     --  Otlichno.  Bravo.  Hvataj! lovi, gop! --  kriknul arfistu  s estrady
strojnyj molodoj  chelovek vo frake,  s  monoklem  v  glazu,  polez  v karman
zhiletki i brosil  serebryanuyu  monetu.  No ne popal v cel': ya videl, kak  ona
sverknula  nad  tancuyushchimi  i  vdrug  ischezla. Kakoj-to  bosyak  --  ego lico
pokazalos' mne  ochen' znakomym, kazhetsya,  eto byl tot samyj, kotoryj nedavno
vo vremya dozhdya stoyal vozle  Haruseka --  vytashchil ruku iz-pod perednika svoej
partnershi,  gde vse vremya derzhal ee,--  odin vzmah v vozduhe,-- s obez'yan'ej
lovkost'yu, bez propuska edinogo takta muzyki, i moneta byla pojmana. Ni odin
muskul  ne  drognul  na lice  parnya,  tol'ko  dve-tri  blizhajshie  pary  tiho
usmehnulis'.
     -- Veroyatno, iz batal'ona, sudya po lovkosti, -- smeyas', zametil Cvak.
     --  Majster  Pernat,  navernoe,  eshche nikogda ne slyhal  o  batal'one,--
bystro podhvatil Frislander  i nezametno podmignul marionetochnomu  akteru. YA
otlichno ponyal: eto bylo to zhe samoe  chto ran'she, naverhu v moej komnate. Oni
schitali menya  bol'nym.  Hoteli menya razvlech'. I  Cvak  dolzhen byl chto-nibud'
rasskazyvat'. CHto by to ni bylo.
     Dobryj starik tak sostradatel'no posmotrel  na menya, chto u  menya  krov'
brosilas' v golovu. Esli by on znal, kak mne bol'no ot ego sostradaniya!
     YA ne rasslyshal pervyh  slov,  kotorymi marionetochnyj akter  nachal  svoj
rasskaz,-- znayu tol'ko, chto mne kazalos',  budto ya  medlenno istekayu krov'yu.
Mne stanovilos' vse holodnee. YA zastyval. Sovsem kak togda, kogda ya lezhal na
kolenyah u  Frislandera  so  svoim derevyannym licom. Potom  vdrug  ya ochutilsya
sredi  rasskaza, kotoryj stranno oputyval  menya, kak bezzhiznennyj otryvok iz
hrestomatii.
     Cvak nachal:
     -- Rasskaz ob uchenom yuriste Gul'berte i ego batal'one.
     <hr>

     Nu, chto mne  vam skazat'? Lico u nego bylo  vse v  pryshchah, nogi krivye,
kak u  taksy. Uzhe yunoshej on ne znal nichego, krome nauki. Suhoj, izmozhdennyj.
Na tot skudnyj zarabotok, kotoryj on imel ot urokov, on dolzhen byl soderzhat'
svoyu  bol'nuyu  mat'. Kakoj vid imeyut  zelenye luga i kusty, holmy,  pokrytye
cvetami, lesa  -- vse eto uznal  on  tol'ko iz knig.  A  kak malo solnechnogo
sveta na chernyh ulicah Pragi, vy sami znaete.
     Svoyu  doktorskuyu  dissertaciyu  on  zashchitil  blestyashche --  eto samo soboj
razumeetsya.
     Nu, a s techeniem  vremeni on stal znamenitym yuristom. Takim znamenitym,
chto vse sud'i  i  starye advokaty  obrashchalis'  k  nemu, kogda  chego-libo  ne
ponimali.  On, odnako, prodolzhal zhit', kak  nishchij v  mansarde, okno  kotoroj
vyhodilo  na gryaznyj dvor. Tak shel god za godom,  i slava doktora Gul'berta,
kak  svetila nauki, razlilas' po vsej strane. Nikto ne poveril by, chto takoj
chelovek,  kak  on,  mozhet  poroj  okazat'sya  dostupnym  dlya myagkih serdechnyh
poryvov,  tem  bolee,  chto  on uzhe nachinal sedet', i nikto ne mog vspomnit',
chtob on kogda-libo govoril o chem-nibud', krome yuridicheskih nauk. No imenno v
takih zamknutyh serdcah zhivet osobenno plamennaya toska.
     V  tot  den',  kogda  doktor Gul'bert dostig  celi, kotoraya emu  eshche  v
studencheskie  gody  kazalas'  vysochajshej,  kogda  ego  velichestvo  imperator
avstrijskij naznachil ego  rektorom nashego universiteta,-- v  tot  samyj den'
pronessya sluh, chto  on  obruchilsya  s  odnoj  molodoj i  neobychajno  krasivoj
devushkoj iz bednoj, pravda, no aristokraticheskoj sem'i.
     I dejstvitel'no, kazalos', chto schast'e svalilos'  na doktora Gul'berta.
Pravda, brak ego okazalsya bezdetnym, no on nosil svoyu moloduyu zhenu na rukah.
Velichajshej   radost'yu  ego  bylo  ispolnyat'  malejshee  zhelanie,  kotoroe  on
prochityval v ee vzore.
     No v svoem schast'e on ni v malejshej  stepeni  ne  zabyl, kak eto obychno
byvaet  s  drugimi,  o  strazhdushchih  blizhnih: "Bog uteshil moyu  tosku,-- budto
skazal on odnazhdy.-- On  obratil v dejstvitel'nost' obraz, kotoryj s rannego
detstva mne prepodnosilsya. On dal  mne prekrasnejshee iz zemnyh sushchestv. I  ya
hochu, chtoby otblesk  moego schast'ya,  poskol'ku eto v moih silah, padal  i na
drugih".....
     Vot pochemu on  prinyal  takoe goryachee  uchastie v sud'be  odnogo  bednogo
studenta, kak esli by tot  byl ego synom.  Veroyatno, emu prihodila v  golovu
mysl', kak horosho bylo by, esli by kto-nibud' postupil tak s nim vo dni  ego
tyazheloj  yunosti. No na  zemle chasto postupok horoshij i chestnyj vedet k takim
zhe posledstviyam, kak i samyj durnoj, potomu chto  my, lyudi, ne umeem otlichat'
yadovitogo semeni ot  zdorovogo.  Tak  sluchilos'  i  na etot  raz:  vyzvannyj
sostradaniem postupok doktora Gul'berta prichinil emu samomu gore.
     Molodaya  zhena  ochen'  bystro  vospylala  tajnoj  lyubov'yu k  studentu, i
bezzhalostnoj sud'be bylo ugodno, chtoby  rektor,  kak raz v tot moment, kogda
on, neozhidanno vernuvshis' domoj, hotel poradovat' zhenu buketom roz, podarkom
k  imeninam, zastal ee  v ob®yatiyah  togo, kogo on stol'  shchedro osypal svoimi
blagodeyaniyami.
     Govoryat, chto goluboj vasilek mozhet navsegda poteryat' svoi cvet, esli na
nego upadet tusklo-zheltyj,  seryj  otblesk molnii. Vot tak navsegda  oslepla
dusha starika v  tot den', kogda vdrebezgi razletelos' ego schast'e. Uzhe v tot
vecher on,  kotoryj nikogda ni v  chem  ne znal izlishestva,  prosidel  zdes' u
Lojzichek, poteryav  soznanie  ot  vodki,  do  rassveta.  I Lojzichek stal  ego
pristanishchem  do  konca  ego  razbitoj  zhizni.  Letom  on  spal  na  shchebne  u
kakoj-nibud' postrojki, zimoj zhe -- na derevyannoj skamejke.
     Zvanie professora i doktora oboih prav za nim molchalivo sohranilos'.
     Ni u  kogo  ne hvatalo muzhestva  brosit'  emu, eshche nedavno  znamenitomu
uchenomu, uprek v ego vozbuzhdayushchem vseobshchee ogorchenie obraze zhizni.
     Malo-pomalu vokrug nego sobralsya ves' temnyj lyud evrejskogo kvartala, i
tak  vozniklo  strannoe  soobshchestvo,  kotoroe  eshche  do  sih  por  nazyvaetsya
batal'onom.
     Vseob®emlyushchee  znanie  zakonov, kotorym obladal  doktor Gul'bert, stalo
ogradoyu dlya vseh, na kogo  policiya slishkom vnimatel'no posmatrivala.  Umiral
li  s goloda  kakoj-nibud' vypushchennyj  arestant, doktor Gul'bert vysylal ego
sovershenno golym  na Starogorodskoj prospekt,-- i pravlenie tak  nazyvaemogo
Fishbanka okazyvalos'  vynuzhdennym zakazat' emu kostyum. Podlezhala li  vysylke
iz  goroda  bezdomnaya  prostitutka,  on  nemedlenno  venchal  ee  s  bosyakom,
pripisannym k okrugu, i delal ee takim obrazom osedloj.
     Sotni  takih obhodov  znal doktor  Gul'bert,  i  s  ego zastupnichestvom
policiya  borot'sya ne  mogla.  Vse, chto  eti  otbrosy  chelovecheskogo obshchestva
"zarabatyvali", oni chestno, do poslednej  polushki, sdavali  v  obshchuyu  kassu,
kotoraya obsluzhivala vse ih  zhiznennye potrebnosti. Nikto ne popadalsya dazhe i
v nichtozhnoj nechestnosti. Mozhet byt', imenno iz-za etoj zheleznoj discipliny i
slozhilos' naimenovanie batal'on.
     Kazhdoe pervoe dekabrya noch'yu -- godovshchina  neschast'ya, postigshego starika
--  u Lojzichek proishodilo original'noe prazdnestvo.  Syuda nabivalas'  tolpa
poproshaek,   brodyag,  sutenerov,   ulichlyh   devok,   p'yanic,   prohodimcev.
Carstvovala nevozmutimaya tishina,  kak pri  bogosluzhenii --  doktor  Gul'bert
pomeshchalsya v tom uglu,  gde sejchas sidyat muzykanty  kak raz pod portretom ego
velichestva imperatora, i rasskazyval istoriyu svoej zhizni: kak on vydvinulsya,
kak stal doktorom, a potom  rektorom. Kak tol'ko on podhodil k tomu momentu,
kogda on voshel v komnatu molodoj zheny, s buketom roz v chest' dnya ee rozhdeniya
i v  pamyat' o tom chase, v kotoryj on prishel k nej sdelat' predlozhenie, i ona
stala ego vozlyublennoj nevestoj -- golos ego obryvalsya. V rydaniyah sklonyalsya
on nad stolom. CHasto sluchalos', chto kakaya-nibud' rasputnaya devka stydlivo  i
ostorozhno, chtoby nikto zametil, vkladyvala emu v ruku poluuvyadshij cvetok.
     Slushateli  dolgo  ne  shevelilis'.  Plakat' etim  lyudyam neprivychno.  Oni
tol'ko opuskayut glaza i neuverenno perebirayut pal'cami.
     Odnazhdy  utrom  nashli doktora  Gul'berta mertvym  na  skamejke vnizu  u
Moldavy. Po-vidimomu, on zamerz.
     Ego pohorony i sejchas stoyat  pered  moim  vzorom. Batal'on iz kozhi lez,
chtoby vse bylo vozmozhno torzhestvennee.
     Vperedi  v paradnoj forme  shel universitetskij pedel';  v rukah  u nego
byla  purpurnaya podushechka  s  zolotoj  cep'yu, a  za  katafalkom  neobozrimye
ryady... batal'on, bosyj,  gryaznyj,  oborvannyj i obodrannyj.  Mnogie prodali
poslednie  svoi  tryapki i shli, pokryv telo,  ruki  i nogi  obryvkami  staryh
gazet.
     Tak okazali oni emu poslednyuyu pochest'.
     Na  ego  mogile  stoit  belyj  kamen'  s  tremya  vysechennymi  figurami:
"Spasitel',   raspyatyj  mezhdu   dvumya   razbojnikami".  Pamyatnik  vozdvignut
neizvestno kem. Govoryat, ego postavila zhena doktora Gul'berta.
     <hr>

     V zaveshchanii  pokojnogo yurista byl  punkt, soglasno  kotoromu  vse chleny
batal'ona poluchali u  Lojzichek  besplatno tarelku  supu.  Dlya etogo-to zdes'
pridelany na cepochkah k stolu lozhki, a uglubleniya v stole  zamenyayut tarelki.
V  dvenadcat' chasov yavlyaetsya kel'nersha s  bol'shim zhestyanym nasosom, nalivaet
tuda  sup, i  esli kto-nibud'  okazyvaetsya  ne  v  sostoyanii  dokazat'  svoyu
prinadlezhnost' k batal'onu, ona tem zhe nasosom vykachivaet obratno zhidkost'.
     Obychai etogo stola voshli v poslovicu i rasprostranilis' po vsemu miru.
     <hr>

     Podnyavshijsya  v  zale  shum vyvel  menya  iz  letargii.  Poslednie  frazy,
proiznesennye Cvakom,  eshche  zapolnyali  moe  soznanie. YA  eshche  videl, kak  on
razvodil  rukami,  chtoby  poyasnit', kak  nasos hodil vzad  i  vpered.  Zatem
voznikavshie  vokrug  nas  kartiny  stali  mel'kat'   s  takoj  bystrotoj   i
avtomatichnost'yu, i pri vsem tom s takoj neestestvennoj otchetlivost'yu,  chto ya
mgnoveniyami zabyval samogo sebya i chuvstvoval sebya kakim-to kolesikom v zhivom
chasovom mehanizme.
     Komnata  prevratilas'  v  sploshnoe  chelovecheskoe  mesivo.  Naverhu,  na
estrade, obychnye gospoda v chernyh frakah. Belye manzhety, sverkayushchie  kol'ca.
Dragunskij  mundir s aksel'bantami rotmistra.  V  glubine  damskaya shlyapa  so
strausovym perom cveta lososiny.
     Skvoz' reshetku bar'era smotrelo iskazhennoe lico Lojzy. YA videl: on edva
derzhalsya  na nogah. Byl tut i YAromir, on nepodvizhno  smotrel  vverh,  sovsem
tesno prizhavshis' k bokovoj stene, kak by pritisnutyj tuda nevidimoj rukoj.
     Tanec  vdrug  oborvalsya:  ochevidno,  hozyain  kriknul chto-to  takoe, chto
ispugalo  vseh.  Muzyka prodolzhala igrat',  no tiho,  kak by neuverenno. Ona
drozhala -- eto yasno chuvstvovalos'. A na lice u hozyaina vse zhe bylo vyrazhenie
kovarnoj,  dikoj radosti.... U vhodnoj dveri  stoit  policejskij komissar  v
forme. On zagorodil rukami vyhod, chtoby nikogo ne vypustit'. Za nim -- agent
ugolovnogo rozyska.
     -- Zdes'  vse-taki tancuyut!  Nesmotrya na zapreshchenie.  YA  zakryvayu  etot
priton. Stupajte za mnoj, hozyain. Vse prochie, marsh v uchastok.
     Slova zvuchat komandoj.
     Dyuzhij paren' ne otvechaet, no kovarnaya grimasa ne shodit s ego lica.
     Ona kazhetsya zastyvshej.
     Garmonika poperhnulas' i edva posvistyvaet.
     Arfa tozhe podzhala hvost.
     Lica  vse vdrug  vidny v  profil':  oni  s  ozhidaniem  vsmatrivayutsya  v
estradu.
     Aristokraticheskaya chernaya figura  spokojno shodit  s  lesenki i medlenno
napravlyaetsya k komissaru.
     Vzory agenta prikovany k blestyashchim lakovym botinkam priblizhayushchegosya.
     Poslednij ostanavlivaetsya na rasstoyanii odnogo  shaga ot  policejskogo i
obvodit ego skuchayushchim vzorom s golovy do nog, potom s nog do golovy.
     Ostal'nye  gospoda  na  estrade,  peregnuvshis' cherez verila,  starayutsya
zadushit' svoj smeh serymi shelkovymi nosovymi platkami.
     Dragunskij  rotmistr  vstavlyaet  zolotuyu monetu v  glaz  i  vyplevyvaet
okurok v volosy devushki, stoyashchej vnizu.
     Policejskij komissar  izmenilsya  v  lice, i, ne  otvodya  glaz, smushchenno
smotrit na zhemchuzhinu na manishke aristokrata.
     On  ne mozhet  vynesti  hladnokrovnogo  tusklogo vzglyada  etogo  britogo
nepodvizhnogo lica s kryuchkovatym nosom.
     Ono vyvodit ego iz sebya, podavlyaet ego.
     Mertvaya tishina v zale stanovitsya vse muchitel'nee.
     -- Tak  smotryat  statui rycarej,  chto  lezhat so  slozhennymi  rukami  na
kamennyh grobah v goticheskih cerkvah,-- shepchet  hudozhnik Frislander, kivaya v
storonu kavalera.
     Nakonec, aristokrat narushaet molchanie: -- |... Gm...-- On poddelyvaetsya
pod golos hozyaina: -- Da, da, vot eto gosti, eto vidno.-- Po zalu pronositsya
oglushitel'nyj vzryv hohota,  stakany drebezzhat, bosyaki hvatayutsya za zhivot ot
smeha. Butylka  letit  v  stenu  i  razbivaetsya  vdrebezgi.  Tolstyj  hozyain
pochtitel'no shepchet nam, poyasnyaya: "ego svetlost', knyaz' Ferri Atenshtedt".
     Knyaz' podal policejskomu vizitnuyu kartochku. Neschastnyj beret ee, otdaet
chest' i shchelkaet kablukami.
     Snova stanovitsya tiho. Tolpa zhdet, zataiv dyhanie, chto budet dal'she.
     Knyaz' opyat' govorit:
     -- Damy i  gospoda, kotoryh vy  zdes'  vidite...  eee... eto  moi milye
gosti.--  Ego svetlost'  nebrezhnym  zhestom  ukazyvaet na  ves'  sbrod.--  Ne
razreshite li, gospodin komissar... eee... predstavit' vas.
     S vynuzhdennoj ulybkoj komissar otkazyvaetsya, chto-to bormochet... chto, "k
sozhaleniyu,  obyazannost'  sluzhby",  i  nakonec, opravivshis', dobavlyaet: --  YA
vizhu, zdes' vse v poryadke.
     |to  vyzyvaet k zhizni  dragunskogo rotmistra. On  brosaetsya  k  damskoj
shlyape  so  strausovym  perom  i  v  blizhajshee  mgnovenie, pri  torzhestvennom
odobrenii aristokraticheskoj molodezhi, vyvodit... Rozinu v zal.
     Ona tak  p'yana, chto edva  stoit na nogah,  glaza  ee  zakryty.  Bol'shaya
dorogaya shlyapa sidit krivo. Na nej net nichego, krome rozovyh chulok i muzhskogo
fraka, nadetogo na goloe telo.
     Signal: muzyka, obezumev, nachinaet...

        ...Ri-ti-tit, Ri-ti-tit...

i smyvaet gortannyj krik, vyrvavshijsya u gluhonemogo YAromira, kogda on uvidel
Rozinu.
     My sobiraemsya uhodit'.
     Cvak zovet kel'nershu.
     Obshchij shum zaglushaet ego slova.
     Kartiny, mel'kayushchie peredo mnoj, stanovyatsya fantasticheskimi: kak v chadu
opiuma.
     Rotmistr obnyal polugoluyu Rozinu i medlenno v takt kruzhitsya s nej.
     Tolpa pochtitel'no rasstupaetsya.
     Zatem   razdaetsya   shepot   so   skameek:  "Lojzichek,   Lojzichek".  SHei
vytyagivayutsya,  i  k  tancuyushchej  pare  prisoedinyaetsya  eshche  odna,  eshche  bolee
strannaya. Pohozhij  na zhenshchinu yunosha, v  rozovom triko, s  dlinnymi  svetlymi
volosami  do  plech, s gubami i  shchekami,  narumyanennymi, kak  u  prostitutki,
opustiv v koketlivom smushchenii glaza,-- prizhimaetsya k grudi knyazya Atenshtedta.
     Arfa struit slashchavyj val's.
     Dikoe otvrashchenie k zhizni szhimaet mne gorlo.
     V uzhase glaza moi ishchut dver'. Tam, otvernuvshis', chtob nichego ne videt',
stoit  komissar  i  chto-to  bystro  shepchet  agentu, kotoryj pryachet  kakoj-to
predmet. Slyshitsya zvon ruchnyh kandalov.
     Oba  pristal'no  smotryat  na  ryabogo   Lojzu,   kotoryj  na  odin   mig
obnaruzhivaet namerenie spryatat'sya, no potom, ocepenev, s licom belee izvesti
i perekosivshimsya ot straha, ostaetsya na meste.
     Odin obraz vspyhivaet v moem vospominanii i  totchas  potuhaet: kartina,
kotoruyu ya  videl chas  tomu nazad. Prokop prislushivaetsya, peregnuvshis'  cherez
reshetku vodostoka, a iz zemli razdaetsya predsmertnyj krik.
     <hr>

     YA hochu vskriknut'  i  ne  mogu.  Holodnye  pal'cy lezut  mne  v  rot  i
prizhimayut yazyk k perednim zubam, yazyk kakim-to komom zatykaet mne gorlo, i ya
ne mogu proiznesti ni slova.
     Samih pal'cev ya ne vizhu -- znayu tol'ko, chto oni sushchestvuyut. nevidimo,--
i vse zhe ya ih vosprinimayu kak nechto telesnoe.
     V  moem  soznanii   yasno  vyrisovyvaetsya:  oni  prinadlezhat  ruke  togo
prizraka, kotoryj dal mne knigu "Ibbur", v moej komnate na Petush'ej ulice.
     -- Vody,  vody!  -- krichit  vozle menya Cvak. Oni derzhat  moyu  golovu  i
osveshchayut mne zrachki svechoj.
     -- Otnesti ego  domoj, pozvat' vracha... arhivarius Gillel' znaet tolk v
etom... k nemu...-- soveshchayutsya oni.
     YA  lezhu na nosilkah nepodvizhno, kak trup, a Prokop i Frislander vynosyat
menya.

--------


     Cvak vzbezhal po  lestnice  vperedi  nas, i ya  slyshal,  kak Miriam, doch'
arhivarnusa Gillelya, trevozhno rassprashivala ego, a on staralsya ee uspokoit'.
     YA niskol'ko ne  staralsya vslushivat'sya v to, o  chem  govorili, i  skoree
dogadalsya, chem  ponyal  iz slov: Cvak rasskazyval, chto mne stalo  hudo, i oni
ishchut pervoj pomoshchi, chtoby privesti menya v soznanie.
     YA vse eshche ne mog shevel'nut' ni odnim chlenom, i nevidimye sily  vse  eshche
szhimali mne yazyk, no mysli moi byli tverdy i yasny, a chuvstvo straha ostavilo
menya.  YA  znal tochno, gde ya  byl,  chto so mnoj sluchilos',  i nahodil  vpolne
estestvennym,  chto menya  vnesli,  kak  pokojnika, v  komnaty SHemaji Gillelya,
opustili na pol i ostavili odnogo.
     Mnoj ovladelo spokojnoe estestvennoe udovletvorenie, kotoroe ispytyvayut
pri vozvrashchenii domoj posle dolgogo stranstvovaniya.
     V komnate bylo temno. Krestovidnye ochertaniya okonnyh ram rasplyvalis' v
svetyashchemsya tumane, pronikavshem s ulicy.
     Vse  kazalos'  mne vpolne  estestvennym, i ya  ne  udivilsya ni tomu, chto
Gillel' voshel s evrejskim subbotnim semisvechnikom, ni  tomu, chto on spokojno
skazal mne "dobryj vecher", kak govoryat cheloveku, kotorogo podzhidali.
     Nechto v etom  cheloveke vdrug brosilos' mne v  glaza, poka on rashazhival
po  komnate,  popravlyaya  raznye   predmety  na   komode  i   zazhigaya  vtoroj
semisvechnik.  A  ved' my  vstrechalis'  s nim chasto,  tri ili  chetyre raza  v
nedelyu, na lestnice, i nichego osobennogo ya v nem ne zamechal za vse to vremya,
chto ya zhil v etom dome.
     Mne brosilis'  v  glaza: proporcional'nost'  vsego ego tela i otdel'nyh
chlenov, tonkij ocherk lica s blagorodnym lbom.
     On dolzhen byl byt',  kak ya teper' rassmotrel pri svete, ne starshe menya,
samoe bol'shee emu moglo byt' 45 let.
     --  Ty prishel,-- zagovoril  on  nemnogo  pogodya,--  na neskol'ko  minut
ran'she, chem  ya predpolagal, ne to  svechi byli by uzhe zazhzheny.-- On ukazal na
kandelyabry, podoshel k nosilkam  i napravil svoi temnye,  glubokie glaza, kak
mne  pokazalos', na kogo-to, stoyavshego u  menya v  golovah na  kolenyah, no na
kogo imenno, ya  ne  mog rassmotret'. Zatem  on zashevelil gubami i  bezevuchno
proiznes kakuyu-to frazu.
     Totchas zhe  nevidimye  pal'cy otpustili moj yazyk, i ocenenenie proshlo. YA
pripodnyalsya  i oglyanulsya  nazad,  nikogo,  krome SHemaji  Gillelya  i  menya, v
komnate ne bylo.
     Tak  chto i ego  "ty", i  zamechanie, chto on  ozhidal  menya, otnosilis' ko
mne!?
     Eshche bol'she, chem vse  eti obstoyatel'stva, porazilo menya, chto ya  ne byl v
sostoyanii pochuvstvovat' dazhe malejshee udivlenie.
     Gillel', ochevidno, ugadal moi  mysli, potomu chto on druzheski ulybnulsya,
pomogaya mne podnyat'sya s nosilok, i, ukazyvaya na kreslo, on skazal:
     --  I  nichego  udivitel'nogo  net  v  etom. Uzhasayut tol'ko prizraki  --
"kishuf". ZHizn' yazvit i zhzhet, kak vlasyanica,  a solnechnye luchi duhovnogo mira
laskayut i sogrevayut.
     YA molchal, potomu chto reshitel'no ne znal,  chto  by  ya  mog  skazat'. On,
po-vidimomu, i ne zhdal  otveta, sel protiv menya i spokojno prodolzhal:  -- "I
serebryanoe  zercalo, esli by ono obladalo  sposobnost'yu chuvstvovat', oshchushchalo
by bol' tol'ko  togda, kogda ego poliruyut. Gladkoe i blestyashchee, ono otrazhaet
vse obrazy mira, bez boli i vozbuzhdeniya.
     --  Blago cheloveku,-- tiho  pribavil  on,--  kotoryj  mozhet skazat' pro
sebya: ya otpolirovan.-- Na minutu  on zadumalsya, i ya slyshal, kak on prosheptal
po-evrejski: "Lischuosecho kiwisi Adoschem"04.

     04 Izvestnye slova psalmopevca: "YA upovayu na pomoshch' Tvoyu, o Gospodi!"

     Zatem ego golos otchetlivo zagovoril:
     -- Ty yavilsya ko mne v glubokom sne, i ya vozzval tebya k bodrstvovaniyu. V
psalmah Davida skazano:
     "Togda ya  skazal  sebe  samomu: nyne  nachnu ya, lestnica Bozhiya sovershila
preobrazhenie sie".
     Kogda lyudi podymayutsya s lozha sna, oni voobrazhayut, chto oni razveyali son,
i ne znayut, chto stanovyatsya zhertvoj svoih chuvstv, chto delayutsya dobychej novogo
sna, bolee glubokogo, chem tot, iz kotorogo oni tol'ko chto vyshli. Est' tol'ko
odno  istinnoe probuzhdenie,  i eto  to,  k kotoromu ty teper' priblizhaesh'sya.
Esli ty skazhesh' eto lyudyam, to oni podumayut, chto ty bolen, ibo im  ne ponyat'.
Bespolezno i zhestoko govorit' im ob etom. Oni ischezayut, kak potok.
     Oni -- tochno son.
     Tochno trava, kotoraya sejchas zavyanet.
     Kotoraya k vecheru budet srezana i zasohnet.
     <hr>
     -- Kto byl neznakomec, kotoryj prihodil ko mne i dal mne knigu "Ibbur"?
Nayavu ili vo sne videl ya  ego? --  hotel ya sprosit', no Gillel' otvetil  mne
ran'she, chem ya uspel proiznesti eti slova.
     --  Znaj,  chto  chelovek,  kotoryj  posetil  tebya i  kotorogo  ty zovesh'
Golemom, oznachaet voskresenie iz mertvyh vnutri  duha.  Vse na zemle  ne chto
inoe, kak vechnyj simvol v odeyanii iz praha.
     Kak  dumaesh' ty glazami? Ved' kazhduyu formu,  vidimuyu  toboyu  ty obdumal
glazom. Vse, chto prinyalo formu, bylo ran'she prizrakom.
     U  menya bylo chuvstvo, tochno  vse ponyatiya, tverdo stoyavshie v moem ume na
svoih  yakoryah,  vdrug  sorvalis'  i,  kak korabli  bez rulya,  ustremilis'  v
bezbrezhnoe more.
     Gillel' spokojno prodolzhal:
     -- Kto probudilsya, tot uzhe ne mozhet umeret'. Son  i smert' -- odno i to
zhe.
     "...ne mozhet umeret'?" Smutnaya bol' ohvatila menya.
     -- Dve tropinki idut ryadom: put' zhizni i put' smerti. Ty  poluchil knigu
"Ibbur" i chital ee. Tvoya dusha zachala ot duha zhizni...-- slyshal ya slova ego.
     "Gillel', Gillel', daj mne idti  putem, kotorym idut vse  lyudi -- putem
smerti",-- diko krichalo vse sushchestvo moe.
     Lico SHemaji Gillelya stalo nepodvizhnym i ser'eznym.
     -- Lyudi ne idut  nikakim putem, ni putem zhizni, ni putem smerti.  Vihr'
nosit ih, kak solomu. V Talmude skazano: "prezhde, chem Bog  sotvoril  mir, on
postavil pered svoimi sozdaniyami  zerkalo, chtoby oni uvidali v nem stradaniya
bytiya i sleduyushchie za nimi  blazhenstva.  Odni vzyali na sebya stradaniya, drugie
-- otkazalis', i  vycherknul ih Bog iz knigi bytiya".  A  vot  ty idesh'  svoim
putem, svobodno izbrannym toboj, pust'  dazhe nevedomo  dlya tebya: ty nesesh' v
sebe sobstvennoe  prizvanie. Ne pechal'sya: po mere togo, kak prihodit znanie,
prihodit i vospominanie. Znanie i vospominanie -- odno i to zhe.
     Druzheskij, pochti lyubeznyj ton, zvuchavshij v slovah  Gillelya,  vernul mne
pokoj, i  ya pochuvstvoval sebya v  bezopasnosti,  kak bol'noj rebenok, kotoryj
znaet, chto otec vozle nego.
     YA   oglyadelsya  i   zametil,  chto  komnata   srazu  napolnilas'  lyud'mi,
obstupivshimi  nas: nekotorye v belyh savanah, kakie nosili  starye  ravniny,
drugie  v  treugol'nyh  shlyapah,  s  serebryanymi  pryazhkami na  bashmakah,-- no
Gillel' provel rukoj po moim glazam, i komnata snova opustela.
     Zatem on vyvel  menya na lestnicu, dal mne zazhzhennuyu svechu,  chtob ya  mog
posvetit' sebe na puti k moej komnate.
     <hr>

     YA  leg  v postel' i  hotel  zasnut',  no  son ne prihodil,  i ya vpal  v
kakoe-to strannoe sostoyanie: ya ne grezil, ne spal, no i ne bodrstvoval.
     Svet ya zagasil, no, nesmotrya na eto, v komnate vse bylo tak yasno, chto ya
chetko razlichal vse  ochertaniya predmetov. Pri etom ya  chuvstvoval sebya horosho,
ne bylo togo muchitel'nogo bespokojstva, kotoroe ohvatyvaet obychno cheloveka v
takom sostoyanii.
     Nikogda za vsyu moyu zhizn' ya ne byl  sposoben tak  ostro i chetko myslit',
kak teper'.  Zdorovyj  ritm probezhal po  moim  nervam i  privel  v  strojnyj
poryadok moi mysli -- tochno vojsko, kotoroe zhdalo moih prikazanij.
     Mne  stoilo  tol'ko  skomandovat', i  oni  marshirovali  peredo  mnoj  i
ispolnyali vse, chto ya hotel.
     Mne  prishla  na  pamyat'  kameya  iz  avanturina,  kotoruyu  ya proboval za
poslednie nedeli  vyrezat' i vse nikak ne mog, potomu chto rassypannye v etom
minerale kusochki  slyudy nikak ne sovpadali s risovavshimisya mne chertami lica.
Teper'  v odno mgnovenie sposob byl  najden, i ya znal sovershenno  tochno, kak
nado derzhat' rezec, chtoby spravit'sya so strukturoj materiala.
     Eshche  nedavno igralishche fantastiki i vsyacheskih videnij, o kotoryh ya chasto
ne znal: idei eto ili  chuvstvo, tut vdrug ya vladyka i korol'  v  sobstvennom
carstve.
     Vychisleniya, kotorye ya ran'she  delal s  bol'shim trudom na bumage, teper'
sami soboj legko  slagalis',  kak by shutya,  v rezul'taty. Vse eto davala mne
novaya, probudivshayasya vo mne, sposobnost' videt' i uderzhivat' v pamyati imenno
to, chto mne nuzhno bylo: cifry, formy, predmety, kraski. I esli delo kasalos'
voprosov, v kotoryh eti orudiya yavlyalis'  bessil'nymi --  filosofskih problem
ili chego-nibud' v etom rode,-- to, vmesto  vnutrennego zreniya, yavlyalsya sluh,
prichem rol' govoryashchego prinadlezhala golosu SHemaji Gillelya.
     Mne stali dostupny chudesnejshie otkroveniya.
     To,  chto ya tysyachi raz v zhizni propuskal mimo ushej, nebrezhno, kak pustye
slova, vstavalo  peredo mnoj v svoej  gromadnoj znachitel'nosti;  to,  chto  ya
zauchival "naizust'", ya teper' shvatyval srazu, kak svoe  sobstvennoe.  Tajny
slovosochetanij, kotorym prezhde ya byl chuzhd, obnazhalis' predo mnoj.
     Vysokie idealy chelovechestva, kotorye do  sih  por  s blagorodnoj  minoj
kommercii sovetnika i s grud'yu, pokrytoj  ordenami, govorili so mnoj  sverhu
vniz, pokorno  snyali  shutovskie  maski  i  prosili  izvineniya: oni sami ved'
nishchie, no vse eshche mogut podderzhat' kakoj-nibud' eshche bolee naglyj obman.
     Ne  prisnilos' li mne  vse  eto? Mozhet  byt',  ya  vovse  ne  govoril  s
Gillelem.
     YA uhvatilsya za stul vozle moej posteli.
     Vse  pravil'no,  tam  byla svecha,  kotoruyu  dal  mne  s  soboj  SHemajya.
Schastlivyj, kak rebenok,  kotoryj v rozhdestvenskuyu noch' ubedilsya v  tom, chto
chudesnyj gnom dejstvitel'no sushchestvuet, ya snova utknulsya v podushki.
     Tochno ishchejka, ya pronik dal'she v tolshchu okruzhavshih menya duhovnyh zagadok.
     Sperva ya popytalsya dojti do togo punkta moej zhizni, do kotorogo hvatilo
mne moih vospominanij. Tol'ko ottuda,  dumalos' mne, mozhet byt', mne udastsya
osmotret'  tu  epohu moego sushchestvovaniya,  kotoraya,  po strannomu  spleteniyu
sudeb, ostaetsya dlya menya pogruzhennoj vo mrak.
     No, nesmotrya na  vse moi  usiliya, ya ostavalsya v predelah temnogo  dvora
nashego doma i tol'ko razlichal cherez vorota lotok Aarona Vassertruma.
     Tochno  celyj vek  zhil ya rezchikom kamej v etom  dome,--  vsegda  v odnom
vozraste, nikogda ne byv rebenkom!
     YA uzhe gotov byl otkazat'sya ot beznadezhnoj  popytki  proniknut' dal'she v
tajniki proshlogo, no tut  ya  vnezapno  s izumitel'noj yasnost'yu oshchutil, chto v
moih vospominaniyah  prohodit shirokaya  doroga sobytij,  zamykayas' vorotami, i
chto  mnozhestvo  malen'kih  uzkih  tropinok,  vsegda  soprovozhdayushchih  glavnuyu
dorogu,  do sih  por sovershenno  mnoyu neobsledovano.  "Otkuda, -- uslyshal  ya
pochti  yavstvennyj krik,-- dalis' tebe  znaniya,  blagodarya kotorym ty  teper'
vlachish' svoe sushchestvovanie? Kto nauchil tebya vyrezyvaniyu kamej,  gravirovaniyu
i vsemu prochemu?  CHitat',  pisat',  govorit', est', hodit',  dyshat', dumat',
chuvstvovat'?"
     YA totchas zhe uhvatilsya za prozvuchavshij vnutri menya sovet.
     YA sistematicheski obozreval  moyu zhizn'. YA zastavlyal sebya  v oprokinutom,
no nepreryvnom rakurse reshat': chto bylo ishodnym punktom togo, chto sluchilos'
tol'ko chto, chto proizoshlo do togo i t. d.
     Vot i opyat' ya okazalsya u vorot...
     Vot, vot! Odin malen'kij skachok v pustotu, i bezdna, otdelyayushchaya menya ot
zabytogo, budet preodolena... No tut vsplyla  peredo mnoj kartina, kotoroj ya
ne zametil pri analize proshlogo: SHemajya Gillel' provel rukoj po moim glazam,
sovsem  tak,  kak  nedavno  v svoej  komnate. I  vse ischezlo.  Dazhe  zhelanie
prodolzhat' dumat' ob etom. No odno prochnoe priobretenie ostalos'  u  menya, a
imenno, sleduyushchee  otkrytie: ves' ryad sobytij v  zhizni  est'  tupik, kak  by
shiroko  i  dostupno oni,  po-vidimomu, ne  raspolagalis'.  Uzen'kie, skrytye
tropinki --  oni  vedut  k poteryannoj rodine: to,  chto nezhno,  edva zametno,
zapechatlelos' v  nashem tele,  a ne  strashnye  rubcy, prichinyaemye nam vneshnej
zhizn'yu,-- zdes' razgadka poslednih tajn.
     Tak zhe, kak  ya  mogu  perenestis'  ko dnyam moej  yunosti,  stoit  tol'ko
projtis' po alfavitu, v obratnom poryadke, ot Zet do A, i vot ya uzhe vizhu sebya
uchashchimsya v  shkole,-- tak, ponyal  ya, dolzhen ya stranstvovat' i  v inuyu dalekuyu
rodinu, lezhashchuyu po tu storonu vsyakih dum.
     Beskonechnaya  rabota navalilas' na  moi  plechi.  I  Gerkules  odno vremya
derzhal na svoej golove gromadu  neba,--  pripomnilos' mne,  i ya  vdrug ponyal
skrytoe  znachenie  etoj  legendy.  I  kak  Gerkules  osvobodilsya  hitrost'yu,
poprosiv  giganta Atlanta:  "Pozvol' mne tol'ko sdelat' verevochnuyu podushechku
na golovu; chtob uzhasnaya nosha  ne  razmozzhila mne cherepa",-- tak  i  ya najdu,
dumalos' mne, kakie-nibud' zataennye vyhody iz etogo ushchel'ya.
     Vnezapno glubokaya dosada  ovladela mnoyu pri mysli o neobhodimosti slepo
vverit'sya  hodu  moih razmyshlenij,  ya rastyanulsya na spine,  zakryl  pal'cami
glaza  i ushi, chtob ne otvlekat'sya  nikakimi oshchushcheniyami,  chtoby  ubit' vsyakuyu
mysl'.
     No  moya volya razbilas'  o  zheleznyj  zakon: odnu mysl' ya  mog  prognat'
tol'ko posredstvom  drugoj,  umirala odna, ee trupom  pitalas'  sleduyushchaya. YA
ubegal po shumyashchim potokam moej krovi,-- no mysli presledovali menya po pyatam.
YA  iskal ubezhishcha v zakoulkah moego serdca  -- odno mgnovenie, i oni menya tam
nastigali.
     Opyat' prishel ko mne  na  pomoshch' laskovyj  golos  Gillelya: "Sleduj svoej
dorogoj  i ne  uklonyajsya! Klyuch  ot  iskusstva  zabveniya  nahoditsya  u  nashih
sobrat'ev, idushchih putem smerti,-- ty zhe zachal ot duha zhizni".
     Peredo mnoj poyavilas' kniga "Ibbur", i dve bukvy zagorelis' v nej: odna
oboznachala bronzovuyu zhenshchinu s  moshchnym, kak  zemletryasenie, bieniem  pul'sa,
drugaya  v  beskonechnom  otdalenii:  Germafrodit na  perlamutrovom  trone,  s
koronoj iz krasnogo dereva na golove.
     Tut SHemajya Gillel' provel v tretij raz rukoj po moim glazam i ya zasnul.
     <hr>

--------


     "Dorogoj i uvazhaemyj majster Pernat! YA pishu vam eto pis'mo ochen' speshno
i v velichajshej trevoge. Proshu vas unichtozhit'  ego nemedlenno po prochtenii --
ili eshche luchshe vernite ego  mne obratno, vmeste s  konvertom, inache ya ne budu
spokojna.
     Ne govorite nikomu, chto ya vam pisala. I o tom, kuda vy segodnya pojdete.
     Vashe blagorodnoe, dobroe lico sovsem nedavno vnushilo mne takoe  doverie
(etot malen'kij  namek na vidennoe vami sobytie dast vam ponyatie, kto  pishet
eto  pis'mo --  ya boyus' podpisat'sya),-- k tomu zhe:  vash dobryj pokojnyj otec
byl moim uchitelem v detstve. Vse eto daet mne smelost' obratit'sya k vam, kak
k edinstvennomu cheloveku, kotoryj v sostoyanii pomoch' mne.
     Umolyayu vas prijti segodnya v pyat' chasov v sobor na Gradchine".
     Dobryh chetvert' chasa ya prosidel s etim pis'mom v rukah.  Isklyuchitel'noe
blagogovejnoe nastroenie, kotoroe vladelo mnoj so vcherashnego  vechera,  srazu
rasseyalos',--  odno svezhee dyhanie  novogo suetnogo dnya sneslo ego. Ko  mne,
ulybayas', polnaya obeshchanij,  priblizilas'  sud'ba yunogo sushchestva, ditya vesny.
CHelovecheskoe serdce  prosit  u menya pomoshchi. U menya!  Moya komnata srazu stala
kakoj-to novoj. Vethij reznoj shkaf vyglyadel takim dovol'nym, i chetyre kresla
pokazalis'  mne  starymi   priyatelyami,  sobravshimisya  vokrug  stola,  chtoby,
posmeivayas', nachat' igru v tarok.
     Moi chasy napolnilis' soderzhaniem, siyaniem i bogatstvom.
     Neuzheli sgnivshemu derevu suzhdeno eshche prinesti plody?
     YA chuvstvoval,  kak  begut po mne spavshie do sih por zhivotvornye sily,--
oni   byli   spryatany  v   glubinah   moej  dushi,   zasypany  melkim  shchebnem
povsednevnosti i vyrvalis' potokom, prorvavshim led zimy.
     I s pis'mom v ruke ya soznaval uverenno, chto ya pridu na pomoshch', chego  by
eto ni stoilo. V serdechnom vostorge ya chuvstvoval, chto sluchivsheesya nezyblemo,
kak zdanie.
     Snova i snova ya  perechityval eto mesto: "k tomu zhe vash dobryj  pokojnyj
otec  byl moim  uchitelem  v detstve..."  -- U menya  zahvatyvalo dyhanie,  ne
zvuchalo li eto, kak obeshchanie: segodnya ty budesh' so mnoj v rayu!?
     Protyanuvshayasya  ko mne  za  pomoshch'yu ruka nesla mne  podarok: dorogoe mne
vospominanie  otkroet mne  tajnu, pomozhet pripodnyat' zavesu,  skryvayushchuyu moe
proshloe!
     "Vash dobryj pokojnyj  otec..." Kak chuzhdo  zvuchali  eti  slova, kogda  ya
povtoryal  ih! --  Otec! -- Na mig  pripomnilos'  mne utomlennoe  lico sedogo
starika, v kresle u moego sunduka  --  chuzhoe,  sovershenno  chuzhoe  i  vse  zhe
neobychajno znakomoe. Zatem moi glaza vernulis' k dejstvitel'nosti, i gromkoe
bienie moego serdca stalo sozvuchnym s real'nym migom.
     YA vskochil v ispuge, ne propustil li?
     Vzglyanul na  chasy:  slava  Bogu, tol'ko  polovina  pyatogo.  YA  voshel  v
spal'nyu, nadel pal'to i  shlyapu i stal spuskat'sya po lestnice. Kakoe delo mne
segodnya do shepota  temnyh  uglov,  do  zlyh  dosadlivyh  kolebanij,  kotorye
nepreryvno voznikali: "my  ne  pustim  tebya -- ty nash,  my ne hotim, chtob ty
radovalsya -- ne hvataet, chtoby eshche kto-nibud' radovalsya v etom dome!"
     Tonkaya, yadovitaya pyl', kotoraya obychno podnimalas', udushaya menya, iz vseh
etih  uglov i  zakoulkov,  segodnya  ischezla  ot zhivogo dyhaniya  moih ust. Na
sekundu ya ostanovilsya u dveri Gillelya. Zajti?
     Tajnaya robost' ne dala mne postuchat'sya. Mne tak stranno bylo segodnya --
kak  budto  ya  ne  smeyu  zajti  k  nemu. I  uzhe tolkala menya zhizn' vpered, s
lestnicy vniz.
     Belaya ot snega ulica.
     Veroyatno, mnogie  zdorovalis' so mnoj, no ne pomnyu, otvechal li  ya im. YA
besprestanno nashchupyval pis'mo na moej grudi.
     Ottuda veyalo teplom.
     <hr>

     YA shel  pod  arkami perepletayushchihsya allej Starogorodskogo  Kol'ca,  mimo
bronzovogo  fontana,  vyreznye reshetki  kotorogo  byli  uveshany  sosul'kami,
dal'she cherez kamennyj most so statuyami svyatyh i s figuroj Ioanna Nepomuka.
     Vnizu gnevno razbivalis' volny o steny naberezhnoj.
     V polusne upal moj vzor na vysechennuyu v peschanike nishu svyatoj Luitgardy
s  "mukami  osuzhdennyh"; sneg  gusto  lezhal na  brovyah strazhdushchih i na cepyah
molitvenno vozdetyh ruk.
     Vorota  vtyagivali menya  i  otpuskali.  Peredo  mnoj medlenno proplyvali
dvorcy, s ih reznymi nadmennymi  portalami, gde  l'vinye golovy na bronzovyh
kol'cah raskryvali svoi pasti.
     I tut  tozhe sneg, povsyudu  sneg. Myagkij,  belyj,  kak  shkura  ogromnogo
polyarnogo medvedya.
     Vysokie,  gordye  okna  s siyayushchimi  karnizami  smotreli  bezuchastno  na
oblaka.
     Menya udivlyalo, chto v nebe bylo tak mnogo ptic.
     Po  mere togo,  kak  ya  podymalsya  v Gradchinu po beschislennym granitnym
stupenyam, kazhdaya shirinoj v  chetyre chelovecheskih tulovishcha, iz moego krugozora
postepenno ischezal gorod s ego kryshami i balkonami . . . <hr>

     Uzhe polzli  sumerki vdol' domov, kogda ya ochutilsya na pustynnoj ploshchadi;
tam posredine tyanulsya sobor k tronu nebes.
     Steny, obledenelye  po  krayam,  veli  k  bokovomu  vhodu.  Otkuda-to iz
dalekoj  kvartiry donosilis' v  vechernem  bezmolvii  tihie, zateryannye zvuki
garmoniki. Kak gorestnye slezy nispadali oni v zabvenie.
     YA uslyshal  vzdoh dvernoj  obshivki, kogda za mnoj  zatvorilas' cerkovnaya
dver'.  YA stoyal v temnote, i zolotoj  altar'  sverknul mne skvoz' zelenoe  i
sinee  mercanie umirayushchego sveta, padavshego skvoz' cvetnye okna na cerkovnye
stul'ya. Sverkali iskry iz krasnyh steklyannyh lampad.
     Slabyj zapah voska i ladana.
     YA sazhus' na skam'yu. Krov' moya stranno zamiraet v etom carstve pokoya.
     ZHizn' s ostanovivshimsya serdcebieniem napolnyaet prostranstvo.  Zataennoe
terpelivoe ozhidanie.
     Serebryanye relikvii pokoilis' v vechnom sne.
     Vot. Izdali donessya shum  kopyt, zadel  moj sluh, hotel  priblizit'sya  i
zatih.
     Neyasnyj shum hlopnuvshej dvercy karety.
     <hr>
     <hr>
     SHurshanie shelkovogo plat'ya priblizilos' ko mne, i tonkaya, nezhnaya zhenskaya
ruka kosnulas' moej.
     -- Pozhalujsta, pozhalujsta, idem tuda, k kolonne. Mne ne hochetsya, zdes',
na cerkovnyh skam'yah, govorit' s vami o tom, chto ya dolzhna vam skazat'.
     Svyashchennye  kartiny rasseyalis' v trezvoj yasnosti, vnezapno ohvatili menya
budni.
     -- YA pravo, ne znayu, majster Pernat, kak mne blagodarit' vas za to, chto
vy,  iz lyubeznosti  ko mne,  sovershili v takuyu skvernuyu  pogodu etot  dolgij
put'.
     YA probormotal neskol'ko banal'nyh slov.
     -- ...No  ya  ne  nashla  drugogo  mesta, gde ya byla by bolee zashchishchena ot
presledovanij i opasnosti, chem zdes'. Syuda, v sobor, navernoe, nikto za nami
ne sledoval.
     YA vynul pis'mo i protyanul ego dame.
     Ona byla  vsya ukutana v  dorogie meha, no  po zvuku ee golosa ya uznal v
nej  tu samuyu, chto  nedavno v uzhase  ot Vassertruma bezhala v moyu  komnatu na
Petush'ej ulice.  YA  dazhe  ne  udivilsya  etomu, potomu chto nikogo  drugogo ne
ozhidal vstretit'.
     YA vsmatrivalsya v ee lico, kotoroe v polut'me nishi kazalos' eshche blednee,
chem  bylo, po-vidimomu, v  dejstvitel'nosti. Ot ee krasoty u menya  zahvatilo
duh, i  ya  stoyal, kak zacharovannyj.  S kakoj radost'yu ya pal  by pered nej  i
celoval by ee nogi za to, chto ona obratilas' k moej pomoshchi, chto menya izbrala
ona dlya etoj celi . . .
     <hr>
     --  Zabud'te, ya  proshu vas  ot vsej dushi  -- po krajnej  mere,  poka my
zdes', o toj strannoj situacii, v kotoroj vy  togda uvidali menya,-- smushchenno
prodolzhala ona.-- ...ya i ne znala dazhe, kak vy smotrite na takie veshchi...
     -- YA uzhe starik, no ni razu v zhizni ya ne reshilsya stat' sud'ej nad moimi
blizhnimi,-- vot vse, chto ya mog skazat'.
     -- Spasibo vam,  majster Pervat,-- teplo i prosto skazala ona.-- Teper'
terpelivo  vyslushajte menya,  ne mozhete li  vy vyruchit' menya ili,  po krajnej
mere, dat'  mne sovet v  moem otchayannom  polozhenii.--  YA chuvstvoval, chto  eyu
ovladel  bezumnyj strah, golos ee  drozhal.-- Togda...  v  atel'e...  u  menya
poyavilas' uzhasnaya uverennost', chto eto strashnoe chudovishche vysledilo menya. Uzhe
celyj mesyac,  kak ya zamechayu, kuda by ya ni shla, odna li, s muzhem li, ili s...
s...  s  doktorom  Savioli,  vsegda, vsegda,  gde-nibud'  vblizi  poyavlyaetsya
strashnoe, prestupnoe lico etogo star'evshchika.  Vo sne i nayavu presleduyut menya
ego kosye glaza. On eshche ne pokazyvaet,  chego on  hochet,  no  tem muchitel'nee
gnetet menya po nocham uzhas, kogda zhe on, nakonec, nabrosit mne petlyu na sheyu!
     Sperva,  doktor Savioli  proboval  uspokoit' menya, govorya,  chto  zhalkij
star'evshchik,  kak etot Aaron  Vassertrum, ne mozhet mne, voobshche,  povredit'; v
hudshem  sluchae delo mozhet dojti  do  kakogo-nibud' nichtozhnogo vymogatel'stva
ili chego-nibud' v  etom rode.  Odnako,  kazhdyj raz  ego guby  bledneli,  kak
tol'ko proiznosilos'  imya Vassertruma. YA boyus', chto  doktor Savioli skryvaet
chto-to, chtoby menya uspokoit', chto-to uzhasnoe, chto mozhet stoit' zhizni emu ili
mne.
     Vposledstvii ya uznala  to,  chto  on tak zabotlivo hotel skryt' ot menya:
star'evshchik ne raz noch'yu yavlyalsya k nemu na kvartiru!
     YA znayu, ya chuvstvuyu vsem sushchestvom svoim, proishodit nechto, chto medlenno
styagivaetsya  vokrug  nas,  kak  kol'ca  zmei.  CHto  nuzhno  bylo  tam   etomu
razbojniku? Pochemu doktor Savioli  ne mozhet otdelat'sya ot  nego? Net, net, ya
bol'she ne  mogu videt'  etogo, ya dolzhna  chto-nibud' predprinyat'. CHto ugodno,
inache eto svedet menya s uma...
     YA hotel vozrazit' ej neskol'kimi slovami utesheniya,  no ona  ne dala mne
zakonchit' frazy.
     -- A v poslednie dni koshmar, kotoryj grozit zadushit' menya, prinyal bolee
konkretnye formy. Doktor Savioli  vnezapno zabolel,-- ya ne mogu s nim teper'
snosit'sya, ne smeyu  naveshchat' ego, tak kak inache moya lyubov' k nemu mozhet byt'
obnaruzhena ezhechasno. On lezhit v  bredu, i  edinstvennoe, chto ya mogla uznat',
eto to, chto  on v bredu vidit sebya presleduemym kakim-to merzavcem s zayach'ej
guboj -- Aaron Vassertrum!
     YA znayu smelost'  doktora  Savioli, i  tem uzhasnee  -- mozhete  sebe  eto
predstavit' --  moe nastroenie, kogda  ya vizhu  ego  sovershenno podavlennym i
paralizovannym,   pered   opasnost'yu,   kotoruyu   ya   sama   chuvstvuyu,   kak
priblizhayushchuyusya ko mne strashnuyu petlyu.
     Vy skazhete, chto  ya  trusiha, zachem  ya ne  ob®yasnyus'  otkryto s doktorom
Savioli, zachem ne pozhertvuyu vsem, raz ya tak  uzh lyublyu ego, vsem: bogatstvom,
chest'yu,  slavoj i t. d.,--  vskrichala ona  tak gromko, chto eho  otozvalos' v
galereyah hora,-- no ya  ne mogu!  Ved' u menya rebenok, moya  milaya, belokuraya,
malen'kaya devochka!  Ne  mogu zhe ya pozhertvovat' svoim  rebenkom? Da razve  vy
dumaete, chto moj muzh pozvolil by mne eto!.. Vot,-- vot voz'mite eto, majster
Pernat,-- ona vyhvatila v bezumnom poryve meshochek,  polnyj nityami zhemchuga  i
dragocennymi kamnyami.--  Otdajte eto negodyayu, ya  znayu,-- on  zhadnyj... Pust'
beret vse,  chto u menya est', pust' tol'ko ostavit mne rebenka...  Pravda, on
ne vydast menya?..
     Govorite zhe, Hrista radi, skazhite hot' slovo, chto vy hotite mne pomoch'!
     S  bol'shim trudom udalos'  mne uspokoit'  ee  i zastavit'  ee sest'  na
skam'yu.
     YA govoril ej  vse,  chto  prihodilo v golovu, bessmyslennye i bessvyaznye
frazy.
     Mysli mchalis' v moem  mozgu, i ya edva ponimal, chto  govorit moj yazyk --
fantasticheskie idei rasplyvalis', edva rodivshis'.
     Moj  vzor rasseyanno ostanovilsya  na  figure  monaha,  izobrazhennogo  na
stene. YA govoril i govoril. Malo-pomalu ochertaniya figur  preobrazilis': ryasa
stala potertym pal'to s  podnyatym vorotnikom, a iz nego vyroslo molodoe lico
s vpalymi shchekami, pokrytymi chahotochnymi pyatnami.
     Ne  uspel ya eshche urazumet' etogo videniya,  kak  peredo  mnoj  snova  byl
monah. Moj pul's bilsya slishkom sil'no.
     Neschastnaya zhenshchina sklonilas' na moyu ruku i tiho plakala.
     YA soobshchil ej  chast' sily, rodivshejsya  vo mne  pri chtenii  pis'ma i  eshche
sejchas menya perepolnyavshej.
     I ya zametil, kak ona postepenno stala prihodit' v sebya.
     -- YA  hochu  vam  ob®yasnit', pochemu ya obrashchayus'  imenno  k  vam, majster
Pernat,--  snova tiho  zagovorila ona posle dolgogo  molchaniya.--  Vy odnazhdy
skazali  mne  neskol'ko slov,  i ya nikogda v techenie  dolgih godov  ne mogla
zabyt' ih...
     Mnogih godov? U menya krov' ostanovilas' v zhilah.
     -- Vy proshchalis' so mnoj -- ya uzhe ne  pomnyu pri kakih obstoyatel'stvah --
ya byla eshche rebenkom,-- i vy skazali tak laskovo i grustno:
     "Pust' nikogda  etogo ne  sluchitsya, no  vse zhe vspomnite  obo mne, esli
kogda-nibud'  vy okazhetes'  v bezvyhodnom polozhenii. Mozhet byt', Gospod' Bog
ustroit tak, chto imenno  ya v sostoyanii budu vam pomoch'". YA togda otvernulas'
i bystro brosila svoj myach v fontan,  chtob vy ne zametili moih slez.  Potom ya
hotela  vam  podarit' moe krasnoe  korallovoe serdechko,  kotoroe ya nosila na
shelkovoj nitochke na shee, no mne bylo stydno,-- eto bylo by tak smeshno.
     Vospominanie!
     Sudoroga szhimala mne  gorlo.  Tochno  problesk sveta iz  dalekoj manyashchej
strany mel'knulo peredo mnoj -- vdrug i uzhasno: malen'kaya  devochka  v  belom
plat'ice,  vokrug  zelenaya  luzhajka  parka,  obramlennaya  starymi vyazami.  YA
otchetlivo uvidel eto opyat' . . .
     <hr>
     <hr>
     YA,  dolzhno  byt',  poblednel,  ya ponyal eto po pospeshnosti, s  kakoyu ona
prodolzhala: "YA otlichno znayu, chto eti slova byli vyzvany nastroeniem razluki,
no oni chasto byli utesheniem dlya menya,-- i ya blagodaryu vas za nih".
     S usiliem stisnul ya zuby i zaderzhal v  grudi krichashchuyu bol', razryvavshuyu
moe serdce. YA ponyal. Milostivaya ruka zaderzhala potok moih vospominanij. YAsno
stalo  teper'  v moem  soznanii vse  to, chto vnes v  nego korotkij  problesk
umchavshihsya dnej: lyubov', slishkom bol'shaya dlya moego serdca, godami  razlagala
moi mysli, i noch' bezumiya stala bal'zamom dlya bol'nogo duha.
     Postepenno  spuskalos'  spokojstvie umiraniya, i vysyhali  slezy v  moih
glazah.  Kolokol'nyj zvon  proplyval  vazhno i  gordo  v  sobore,  i  ya byl v
sostoyanii s radostnym  smehom  smotret'  v  glaza  toj, kotoraya  prishla syuda
iskat' moej pomoshchi.
     <hr>
     Snova uslyshal ya sluhoj stuk dvercy ekipazha i topot kopyt.
     <hr>
     <hr>
     Po snegu, mercavshemu golubovatym svetom,  ya napravilsya v gorod. Fonari,
podmigivaya,  smotreli  na  menya.  Skuchennye  grudy  elok  svoimi  blestkami,
poserebrennymi orehami, sheptali mne o blizyashchemsya Rozhdestve.
     Na  ploshchadi Ratushi,  vozle statui  Marii, pri miganii svechej, nishchenki s
serymi platochkami na golove perebirali chetki pered obrazom Bozh'ej Materi.
     U  temnogo vhoda  v evrejskij  kvartal grudilis' lavki  rozhdestvenskogo
bazara. Posredine  ploshchadi yarko vyrisovyvalas' pri svete  fakelov  obtyanutaya
krasnym otkrytaya scena kukol'nogo teatra.
     Pomoshchnik Cvaka v purpurnom i  fioletovom odeyanii, s knutom  v rukah i s
privyazannym k  nemu  cherepom, stucha,  skakal na derevyannoj loshadke po doskam
sceny.
     Ryadami, tesno  prizhavshis' drug k drugu, razinuv rty, smotreli tuda deti
v  mehovyh  shapkah,  nadvinutyh  na  ushi,-- kak zacharovannye  slushali  stihi
pokojnogo prazhskogo poeta Oskara Vinera.
     Moj drug Cvak deklamiroval ih, sidya vnutri yashchika:

        "Payac torzhestvenno idet,
        On toshch i bleden, kak poet,
        On stroit rozhi i poet,
        V zaplaty pestrye odet"...
     <hr>

     YA svernul  v  pereulok, temnym  uglom  vyhodivshij na ploshchad'. Zdes',  v
temnote, pered  kakim-to  ob®yavleniem molcha stoyala, golova k golove,  gruppa
lyudej.
     Kto-to  zazheg spichku,  i  ya smog  prochest' neskol'ko otryvochnyh  strok.
Slabeyushchim soznaniem vosprinyal ya neskol'ko slov.

          Ischez!
        1000 florinov voznagrazhdeniya
        Pozhiloj muzhchina... v chernom...
        ...primety:
        ...polnoe, britoe lico
        ...cvet volos: sedoj...
        Policejskoe Upravlenie... Komnata...

     Bezvol'no, ravnodushno, kak  zhivoj trup, shel ya mezhdu ryadami neosveshchennyh
domov.
     Gorstochka malen'kih zvezd  pobleskivala na uzkom  temnom  nebesnom puti
nad krovlyami.
     Umirotvorenno  neslis'  moi mysli obratno k  soboru, moj dushevnyj pokoj
stal  eshche  blazhennee i  glubzhe, kak  vdrug  s  rezkoj  otchetlivost'yu,  tochno
prozvuchav  nad  samym uhom, doneslis'  do  menya po  moroznomu vozduhu  slova
kukol'nogo aktera:

        "A gde serdechko iz koralla?
        Ono na lentochke viselo
        I na zare siyalo aloj"...
     <hr>

--------


     Do glubokoj  nochi  ya  bespokojno shagal po moej komnate i Napryagal mozg,
vse izmyshlyaya, kak by ya mog okazat' ej pomoshch'.
     Poroyu ya uzhe reshalsya spustit'sya vniz k SHemaje Gillelyu,  chtoby rasskazat'
emu to, chto ya vyslushal, i prosit' u nego soveta, no kazhdyj raz ya otkazyvalsya
ot etogo resheniya.
     On stoyal peredo mnoj stol' velikij duhom,  chto  mne kazalos' koshchunstvom
dokuchat' emu povsednevnymi veshchami.
     Zatem mgnoveniyami napadalo  na menya zhguchee somnenie, nayavu li ya vse eto
perezhil. Vse  eto  sluchilos' sovsem  nedavno,  a  uzhe  poblednelo  v  pamyati
sravnitel'no s yarkimi perezhivaniyami istekshego dnya.
     Uzhe ne prisnilos' li mne vse eto?
     YA,  perezhivshij neslyhannoe,  zabyvshij svoe proshloe,  mog li  ya hot'  na
sekundu  prinyat' za  dejstvitel'nost' to,  chemu edinstvennym svidetelem byla
moya pamyat'?
     Moj vzglyad upal na svechu Gillelya, vse eshche lezhavshuyu na stule.
     Slava Bogu, hot' odno nesomnenno, ya byl v tesnom soprikosnovenii s nim!
     Ne pobezhat' li k nemu bez vsyakih razmyshlenij,  obnyat' ego koleni i, kak
chelovek cheloveku, pozhalovat'sya emu na  to, chto nevyrazimoe  gore terzaet moe
serdce.
     YA uzhe  kosnulsya dvernoj ruchki, no snova otpustil  ee. YA  predvidel, chto
dolzhno bylo proizojti: Gillel'  budet laskovo provodit' rukoj po moim glazam
i... net, net, tol'ko ne eto!.. YA ne imel nikakogo  prava zhelat' oblegcheniya.
"Ona" nadeyalas' na menya i  na  moyu pomoshch', i esli dazhe opasnost',  v kotoroj
ona  nahoditsya, kazhetsya mne  poroyu malen'koj i nichtozhnoj, "ona" vosprinimaet
ee, kak ogromnuyu.
     Prosit' soveta u  Gillelya mozhno i zavtra.  YA zastavlyal sebya  spokojno i
trezvo  dumat':  teper', noch'yu,  trevozhit'  ego,-- eto  nerazumno. Tak mozhet
postupat' tol'ko sumasshedshij.
     YA hotel bylo  zazhech'  lampu, no otkazalsya ot etogo,  otrazhennyj  lunnyj
svet padal s protivopolozhnyh krysh v moyu komnatu, i stanovilos'  svetlee, chem
mne hotelos'. YA opasalsya, chto noch' protyanetsya eshche dol'she, esli ya zazhgu svet.
     Bylo  stol'ko beznadezhnosti v soznanii,  chto nuzhno  zazhech' lampu, chtoby
tol'ko  dozhdat'sya  dnya,  yavlyalos' takoe  opasenie,  chto eto otodvinet utro v
nedostizhimuyu dal'.
     Kak prizrak, kak vozdushnoe kladbishche, tyanulis'  ryady krovel'... eto byli
tochno  nadgrobnye  plity  s  poluistertymi  nadpisyami,  nagromozhdennye   nad
mrachnymi mogilami, "obitelyami", nasyshchennymi stonami lyudej.
     Dolgo stoyal ya i  smotrel  naverh, poka  ne stalo mne strashno, otchego ne
pugaet menya shum  sderzhannyh shagov. A  ved' on sovsem  otchetlivo donosilsya do
menya skvoz' steny.
     YA nastorozhilsya: ne bylo  somnenij -- tam hodil kto-to, po tihomu skripu
pola bylo yasno, kak puglivo stupaet on podoshvami.
     YA srazu prishel v sebya.  YA tochno umalilsya fizicheski, tak  szhalos' vse vo
mne ot prislushivaniya. YA vosprinimal tol'ko nastoyashchij mig.
     Eshche odin puglivyj,  otryvistyj  skrip, i  vse  umolklo. Mertvaya tishina.
Steregushchaya  zhutkaya   tishina,  predayushchaya  sebya  svoim   vnutrennim  krikom  i
prevrashchayushchaya minutu v beskonechnost'.
     YA stoyal nepodvizhno, prizhav uho k stene,--  menya muchila mysl', chto po tu
storonu steny kto-to stoit tak zhe, kak ya, i delaet to zhe samoe.
     YA prodolzhal prislushivat'sya.
     Nichego!
     Sosednee atel'e kazalos' vymershim.
     Besshumno, na  cypochkah  prokralsya  ya k stulu  vozle posteli, vzyal svechu
Gillelya i zazheg ee.
     Zatem ya  soobrazhal: zheleznaya dver'  snaruzhi,  na  ploshchadke,  vedushchaya  v
atel'e Savioli, otkryvaetsya tol'ko s toj storony.
     YA shvatil pervyj popavshijsya kryuchkovatyj kusok provolochki, kotoryj lezhal
na  stole pod  moimi graviroval'nymi rezcami. Takie zamki legko otkryvayutsya,
stoit tol'ko nazhat' na pruzhinu.
     A chto proizojdet potom?
     |to  mog byt' tol'ko Aaron Vassertrum,-- soobrazhal  ya,--  on tut, mozhet
byt', roetsya v yashchikah, chtoby najti novye dokazatel'stva i novye uliki.
     CHto pol'zy, esli ya vorvus' tuda?
     YA  ne razdumyval dolgo:  dejstvovat', ne dumat'! Tol'ko by osvobodit'sya
ot etogo strashnogo ozhidaniya utra.
     I ya uzhe stoyal pered  zheleznoj dver'yu, nazhimal na nee, ostorozhno vstavil
kryuchok v  zamok i slushal. Pravil'no: tam,  v  atel'e, ostorozhnyj shoroh,  kak
budto kto-to vydvigaet yashchik.
     V sleduyushchee mgnoven'e zamok otskochil.
     YA oglyadel komnatu i, hotya  v  nej bylo  sovershenno  temno, a moya svechka
edva mercala, ya uvidel, kak chelovek v dlinnom chernom pal'to v uzhase otskochil
ot pis'mennogo stola...  Odnu  sekundu on  ne znal, kuda devat'sya,--  sdelal
dvizhenie,  budto hotel brosit'sya  na  menya, potom  sorval  s golovy  shlyapu i
bystro prikryl eyu lico.
     "CHto vam zdes' nuzhno?" hotel ya kriknut', no tot predupredil menya.
     -- Pernat!  |to  vy?  Radi Boga!  Tushite svechku.-- Golos  pokazalsya mne
znakomym, no ni v koem sluchae ne prinadlezhal star'evshchiku Vassertrumu.
     YA mashinal'no zadul svechu.
     Slabyj svet pronikal v okno. V  komnate bylo tak zhe polutemno, kak i  v
moej,  i  mne prishlos'  napryach' glaza,  prezhde chem  ya  razlichil  nad  pal'to
ishudavshee lico studenta Haruseka.
     "Monah", vertelos' u menya na yazyke,  i  ya srazu urazumel vcherashnee  moe
videnie, v sobore: Harusek! Vot chelovek, k kotoromu  mne sleduet obratit'sya!
YA snova  uslyshal slova, proiznesennye  im  kogda-to,  v dozhdlivyj  den'  pod
vorotami:  "Aaron  Vassertrum  uznaet, chto  mozhno  otravlennymi,  nevidimymi
iglami  prokalyvat' steny.  Kak raz v tot  den',  kogda on  zahochet pogubit'
doktora Savioli".
     Imeyu li  ya v  lice Haruseka soyuznika? Znaet li  on, chto sluchilos'?  Ego
prebyvanie zdes' v  takoe  neobychnoe vremya kak  by  ukazyvalo na  eto, no  ya
boyalsya vse zhe postavit' vopros pryamo.
     On pospeshil k oknu i vzglyanul cherez zanavesku vniz, na ulicu.
     YA dogadalsya: on boyalsya, kak by Vassertrum ne zametil moej svechi.
     -- Vy dumaete, veroyatno, chto  ya  vor i  royus'  noch'yu v  chuzhoj kvartire,
majster  Pernat,-- nachal on netverdym  golosom posle dolgogo  molchaniya,-- no
klyanus' vam...
     YA totchas prerval i uspokoil ego.
     I  chtoby   pokazat'  emu,  chto  u  menya  ne   bylo  nikakih  podozrenij
otnositel'no  nego, chto  ya skoree  videl v  nem soyuznika, ya rasskazal  emu s
nekotorymi pokazavshimisya mne neobhodimymi  nedomolvkami,  kakoe  otnoshenie ya
imeyu  k  atel'e,  i chto ya opasayus',  kak by odna  blizkaya mne  dama  ne pala
zhertvoj vymogatel'stva so storony star'evshchika.
     Po  delikatnosti,  s kakoyu on vyslushal  menya,  ne preryvaya voprosami, ya
zaklyuchil, chto on vse otlichno znaet, hotya, mozhet byt', i ne vo vseh detalyah.
     -- Tak i est',-- zadumchivo skazal on, kogda ya zakonchil.
     --  Znachit,  ya  ne oshibalsya. |tot negodyaj  hochet pogubit' Savioli,  chto
yasno. No ochevidno, on eshche ne sobral dostatochnogo kolichestva materiala. Inache
zachem by  on zdes' shatalsya! Vchera  kak  raz  "sluchajno" ya  shel  po  Petush'ej
ulice,--  poyasnil  on,  vidya   moe  nedoumevayushchee  lico,--  i  zametil,  chto
Vassertrum, dolgo,  kak  budto  bescel'no,  brodil vnizu  u vorot,  a potom,
dumaya, chto  ego nikto  ne  vidit, bystro proshmygnul v dom. YA poshel  za nim i
sdelal vid, chto idu k vam, postuchal v vashu dver'. Tut ya zastal ego vrasploh,
on  vozilsya s klyuchom u zheleznoj dveri. Razumeetsya,  kak tol'ko ya podoshel, on
totchas  zhe   otskochil  ot  nee  i  tozhe  postuchalsya  k  vam.  Vas,  vprochem,
po-vidimomu, ne bylo doma, potomu chto nikto ne otkryl dver'.
     Ostorozhno rassprashivaya  potom v evrejskom kvartale, ya uznal, chto nekto,
kto po  opisaniyam mog  byt' tol'ko  Savioli, imel zdes' tajnuyu kvartiru. Tak
kak doktor Savioli tyazhelo bolen, ya privel vse ostal'noe v svyaz'.
     -- Vidite,  eto vse  ya  nashel zdes' v  yashchikah, chtob, vo  vsyakom sluchae,
predupredit' Vassertruma,--  zaklyuchil Harusek, ukazyvaya  na  pachku  bumag na
pis'mennom stole,-- eto vse, chto ya mog najti zdes'. Nado dumat',  chto bol'she
bumag zdes' net. Vo vsyakom sluchae, ya  obyskal  vse yashchiki  i shkafy, naskol'ko
eto mozhno bylo sdelat' v temnote.
     Poka on govoril,  ya  obvodil glazami komnatu i neproizvol'no  ostanovil
vzglyad na pod®emnoj  dveri, nahodivshejsya v polu.  YA smutno  pomnil, chto Cvak
kak-to odnazhdy rasskazyval mne o tajnom hode snizu v atel'e.
     |to byla chetyrehugol'naya doska s kol'com vmesto ruchki.
     -- Kuda spryatat' pis'ma? -- prodolzhal Harusek.-- Vy, gospodin Pernat, i
ya -- my edinstvennye vo vsem  getto,  kotoryh Vassertrum schitaet bezvrednymi
dlya sebya; pochemu  imenno  menya  -- eto imeet  svoi  osobennye osnovaniya.  (YA
videl,  kak  ego lico  iskazilos'  dikoj  nenavist'yu,  kogda  on  s  yarost'yu
probormotal poslednie slova).  A vot vas on schitaet...-- slovo "sumasshedshij"
on kak by prikryl iskusstvennym  kashlem. No ya ugadal,  chto on hotel skazat'.
Menya  eto ne zadelo --  soznanie,  chto ya dolzhen pomoch'  "ej", napolnilo menya
takim schast'em, chto vsyakaya obidchivost' ischezla.
     My  soshlis'  na  tom, chtoby spryatat' pis'ma  u menya,  i  pereshli  v moyu
komnatu.
     Harusek  davno ushel, no ya vse eshche  ne mog reshit'sya  lech' v postel'. Mne
meshalo  strannoe  chuvstvo vnutrennego  nedovol'stva, kotoroe gryzlo menya.  YA
chuvstvoval, chto ya eshche dolzhen chto-to sdelat',-- no chto? chto?
     Nabrosat' dlya studenta plan togo, chto dolzhno dal'she proizojti?
     |togo bylo malo. Harusek uzh  prosledit za star'evshchikom, v etom  nikakih
somnenij  ne bylo. YA uzhasalsya, kogda dumal  o nenavisti, kotoroyu dyshali  ego
slova. CHto emu sobstvenno sdelal Vassertrum?
     Strannoe vnutrennee bespokojstvo roslo vo mne i edva ne poverglo menya v
otchayanie. CHto-to nevidimoe, potustoronnee  zvalo menya, no ya  ne ponimal, chto
imenno.
     YA  kazalsya sebe dressirovannym zherebcom. Ego dergayut za uzdcy,  a on ne
znaet, chto on dolzhen prodelat', ne ponimaet voli svoego gospodina.
     Sojti k SHemaje Gillelyu?
     Vse vo mne protestovalo.
     Videnie monaha, na plechah kotorogo pokazalas' golova Haruseka, bylo kak
by otvetom na  moyu nemuyu  mol'bu  o sovete, bylo  kak by preduprezhdeniem  ne
prenebregat' smutnymi chuvstvami: tajnye sily vyrastali vo mne uzhe davno, eto
bylo nesomnenno; ya slishkom yasno eto soznaval, chtoby dazhe pytat'sya otvergnut'
eto.
     CHuvstvovat' bukvy i chitat' ih ne tol'ko  glazami, sozdat' istolkovatelya
nemogo yazyka chelovecheskih instinktov -- vot klyuch k  tomu, chtoby yasnym yazykom
govorit' s samim soboyu.
     "Oni imeyut glaza i ne vidyat, oni imeyut  ushi  i ne slyshat",-- vspomnilsya
mne biblejskij tekst kak podtverzhdenie etomu.
     "Klyuch! klyuch! klyuch!" -- mehanicheski povtoryali moi guby v  to  vremya, kak
razum moj kombiniroval eti strannye idei.
     "Klyuch, klyuch?.."  -- moj  vzglyad upal na  krivuyu provoloku  v moej ruke,
posredstvom  kotoroj  ya  tol'ko chto  otkryval dver',  i  ostroe  lyubopytstvo
ohvatilo  menya  --  uznat', kuda  vedet chetyrehugol'naya  pod®emnaya  dver' iz
atel'e.
     Ne dolgo  dumaya, ya vernulsya v  atel'e Savioli.  Potyanul ruchku pod®emnoj
dveri, i s trudom mne udalos', nakonec, podnyat' dosku.
     Snachala -- tol'ko temnota.
     Zatem ya uvidel uzkie kruglye stupen'ki, sbegayushchie vniz v glubokuyu t'mu.
     YA stal spuskat'sya.
     Dolgo nashchupyval ya rukoj steny, no im ne bylo konca: uglubleniya, vlazhnye
ot gnili  i  ot syrosti, povoroty,  ugly,  izgiby,  hody  vpered,  napravo i
nalevo,  oblomki  staryh  derevyannyh  dverej,  perekrestki,  i  zatem  snova
stupeni, stupeni, stupeni vverh i vniz.
     Povsyudu spertyj, udushlivyj zapah pleseni i zemli.
     I vse eshche ni lucha sveta.
     Ah, esli by ya zahvatil s soboj svechku Gillelya!
     Nakonec, rovnaya, gladkaya doroga.
     Po hrustu pod nogami, ya ponyal, chto stupayu po suhomu pesku.
     |to mog  byt' tol'ko odin iz teh beschislennyh hodov, kotorye  kak budto
bez celi i smysla vedut podzemnym putem k reke.
     YA ne  udivlyalsya:  polovina goroda  uzhe s nezapamyatnyh  vremen  stoit na
takih podzemnyh  hodah,  zhiteli  Pragi izdavna  imeli  dostatochno  osnovanij
boyat'sya dnevnogo sveta.
     Nesmotrya na to,  chto ya shel  uzhe celuyu vechnost', po otsutstviyu malejshego
shuma  nad golovoj ya  ponimal, chto vse  eshche nahozhus'  v  predelah  evrejskogo
kvartala, kotoryj na noch' kak by vymiraet. Ozhivlennye ulicy ili ploshchadi nado
mnoj dali by znat' o sebe otdalennym shumom ekipazhej.
     Na mgnovenie menya ohvatil strah: chto, esli ya ne vyberus' otsyuda?
     Popadu v yamu, rasshibus', slomayu nogu i ne smogu idti dal'she?!
     CHto budet togda  s ee pis'mami v moej komnate?  Oni neizbezhno popadut v
ruki Vassertruma.
     Mysl' o SHemaje  Gillele, s  kotorym  ya smutno  svyazyvaya predstavlenie o
zashchitnike i rukovoditele, nezametno  uspokoila menya. Iz predostorozhnosti vse
zhe  ya  poshel  medlennee,  nashchupyvaya put'  i  derzha  ruku  nad golovoj, chtoby
nechayanno ne stuknut'sya, esli by svod stal nizhe.
     Vremya ot vremeni,  potom vse chashche i chashche ya dostaval  rukoj do verha, i,
nakonec,  svod  spustilsya  tak  nizko,  chto  ya  dolzhen  byl  prodolzhat' put'
sognuvshis'.
     Vdrug moi ruki ochutilis' v pustom prostranstve.
     YA ostanovilsya i oglyadelsya.
     Mne  pokazalos', chto s  potolka  pronikaet skudnyj, edva oshchutimyj,  luch
sveta.
     Mozhet byt', zdes' konchalsya spusk v kakoj-nibud' pogreb?
     YA vypryamilsya i obeimi rukami stal oshchupyvat' nad golovoj chetyrehugol'noe
otverstie, vylozhennoe po krayam kirpichom.
     Postepenno  mne  udalos' razlichit'  smutnye  ochertaniya  gorizontal'nogo
kresta. YA izlovchilsya, uhvatilsya za ego koncy, podtyanulsya i vzlez naverh.
     YA stoyal teper' na kreste i soobrazhal.
     Ochevidno, esli  menya ne obmanyvaet osyazanie, zdes' okanchivayutsya oblomki
zheleznoj vintovoj lestnicy.
     Dolgo, neimoverno dolgo, nashchupyval ya, poka ne nashel vtoruyu  stupen'ku i
ne vzlez na nee.
     Vsego bylo vosem' stupenej.
     Odna vyshe drugoj na chelovecheskij rost.
     Stranno: lestnica upiralas' vverhu  v kakuyu-to gorizontal'nuyu nastilku,
cherez pereplet kotoroj prohodil svet, zamechennyj mnoyu uzhe vnizu.
     YA nagnulsya,  kak  mozhno nizhe, chtoby izdali yasnee  razlichit' napravlenie
linij, i, k moemu izumleniyu, uvidel,  chto  oni  obrazovyvali  shestiugol'nik,
kakoj obyknovenno vstrechaetsya v sinagogah.
     CHto by eto moglo byt'?
     Vdrug  ya  soobrazil:  eto  byla  pod®emnaya  dver',  kotoraya  po   krayam
propuskala svet. Derevyannaya pod®emnaya dver' v vide zvezdy!
     YA upersya plechom v dosku, podnyal ee i tut zhe ochutilsya v komnate, zalitoj
yarkim lunnym svetom.
     Komnata byla nebol'shaya, sovershenno pustaya, esli ne schitat' kuchi hlama v
uglu,-- edinstvennoe okno bylo zagorozheno chastoj reshetkoj.
     Kak staratel'no ni obyskival ya  vse  steny, ni  dveri, ni kakogo-nibud'
drugogo vhoda, krome togo,  kotorym ya tol'ko chto vospol'zovalsya, ya  otyskat'
ne mog.
     Reshetka okna  byla useyana tak tesno  prut'yami, chto ya ne  mog  prosunut'
golovu.  Odnako,  vot  chto ya  uvidel:  komnata nahodilas' priblizitel'no  na
vysote  tret'ego  etazha, potomu chto doma naprotiv byli  dvuhetazhnye i stoyali
nizhe.
     Odin kraj  ulicy  vnizu byl  dostupen  vzoru,  no iz-za  oslepitel'nogo
lunnogo sveta, bivshego pryamo v glaza, on  kazalsya sovershenno temnym, i  ya ne
mog razglyadet' detalej.
     Vo vsyakom  sluchae,  eta ulica  prinadlezhala k evrejskomu kvartalu: okna
byli ili zalozheny  kirpichom, ili oboznacheny tol'ko karnizami, a lish' v getto
doma tak stranno obrashcheny drug k drugu spinoj!
     Tshchetno pytalsya ya soobrazit', chto eto bylo za strannoe zdanie, v kotorom
ya ochutilsya.
     Mozhet byt', eto  zabroshennaya bokovaya bashenka grecheskoj cerkvi?  Ili eta
komnata nahodilas' v Staronovoj sinagoge?
     No okruzhavshee ne sootvetstvovalo etomu.
     Snova osmotrelsya ya --  v  komnate  nichego,  chto moglo by dat'  mne hot'
malejshij  namek na ob®yasnenie.  Golye steny i potolok, s davno  otvalivshejsya
shtukaturkoj, ni dyrochki ot gvozdya, ni gvozdya, kotoryj by ukazyval na to, chto
kogda-to zdes' zhili lyudi.
     Pol  byl pokryt tolstym sloem pyli, kak  budto desyatiletiya uzhe nikto ne
poyavlyalsya zdes'.
     Mne bylo  protivno razbirat'sya  v kuche  hlama.  Ona lezhala  v  glubokoj
temnote, i ya ne mog razlichit', iz chego ona sostoyala.
     S vidu kazalos', chto eto -- tryap'e, svyazannoe v uzel.
     Ili, mozhet byt', neskol'ko staryh, chernyh chemodanov?
     YA tknul  nogoj,  i mne  udalos' takim  obrazom  vytyanut' chast' hlama  k
polose lunnogo sveta. Dlinnaya temnaya lenta medlenno razvertyvalas' na polu.
     Svetyashchayasya tochka glaza?..
     Byt' mozhet, metallicheskaya pugovica?
     Malo-pomalu mne stalo yasno: rukav strannogo staromodnogo  pokroya torchal
iz uzla.
     Pod  nim byla malen'kaya belaya  shkatulka  ili chto-to  v etom  rode:  ona
rassypalas' pod moej nogoj i raspalas' na mnozhestvo plastinok s pyatnami.
     YA slegka tolknul ee: odin list vyletel na svet.
     Kartinka?
     YA naklonilsya: pagad?
     To, chto mne kazalos' beloj shkatulkoj, byla koloda igral'nyh kart.
     YA podnyal ee.
     Moglo  li byt' chto-libo  komichnee: karty,  zdes', v  etom zakoldovannom
meste.
     Tak  stranno,  chto  ya  ne  mog  ne ulybnut'sya.  Legkoe  chuvstvo  straha
podkralos' ko mne.
     YA   iskal  kakogo-nibud'  prostogo  ob®yasneniya,  kak  mogli  eti  karty
ochutit'sya zdes', pri etom ya mehanicheski pereschital ih. Polnost'yu: 78 shtuk. I
uzhe vo vremya pereschityvaniya ya zametil, karty byli slovno izo l'da.
     Moroznym  holodom  veyalo  ot nih, i,  zazhav pachku  v ruke, ya uzhe ne mog
vypustit'  ee,  tak  zakocheneli pal'cy.  Snova  ya stal iskat'  estestvennogo
ob®yasneniya.
     Legkij kostyum,  dolgoe puteshestvie bez pal'to i bez shlyapy  po podzemnym
hodam,  surovaya zimnyaya noch', kamennye  steny, otchayannyj moroz, pronikavshij s
lunnym svetom v okno: dovol'no  stranno, chto ya tol'ko teper' nachal merznut'.
Do sih por meshalo etomu vozbuzhdenie, obuyavshee menya...
     Drozh' probezhala po mne, vse glubzhe i glubzhe ona pronikala v moe telo.
     YA chuvstvoval  holod v kostyah, tochno oni  byli  holodnymi metallicheskimi
prut'yami, k kotorym primerzlo moe telo.
     YA begal po komnate, topal nogami, hlopaya rukami -- nichto ne pomogalo. YA
krepko stisnul zuby: chtob ne slyshat' ih skrezheta.
     |to smert', podumal ya, ona kasaetsya holodnymi rukami moego zatylka.
     I, kak bezumnyj, ya stal borot'sya s podavlyayushchim snom zamerzaniya; myagko i
udushlivo pokryval on menya, kak plashchom.
     Pis'ma  v moej komnate,-- ee pis'ma! razdalsya vo mne kakoj-to vopl'. Ih
najdut, esli ya zdes' umru. A ona nadeetsya  na menya. Moim  rukam ona doverila
svoe spasenie!
     -- Gillel'! Gibnu! Gibnu! Pomogite!
     I ya  krichal  v  okonnuyu  reshetku  vniz,  na  pustynnuyu  ulicu, a ottuda
slyshalos' ehom: "Pomogite, pomogite, pomogite!"
     YA brosalsya na zemlyu i snova vskakival. YA ne smeyu umeret', ne smeyu! Radi
nee, tol'ko radi nee!  Hotya  by prishlos' vysekat' iskry iz svoih sobstvennyh
kostej, chtoby sogret'sya.
     Moj vzglyad upal na tryap'e v  uglu, ya brosilsya k nemu i drozhashchimi rukami
nakinul chto-to poverh svoej odezhdy.
     |to  byl obtrepannyj kostyum  iz tolstogo  temnogo sukna,  staromodnogo,
ochen' strannogo pokroya.
     Ot nego neslo gnil'yu.
     YA zabilsya  v protivopolozhnyj ugol i chuvstvoval, kak moya kozha postepenno
sogrevaetsya.  No  strashnoe  oshchushchenie ledyanogo skeleta vnutri  moego tela  ne
pokidalo menya. YA sidel bez dvizheniya, bluzhdaya vzorom: karta, kotoruyu ya ran'she
zametil -- pagad -- vse eshche lezhala sredi komnaty v polose lunnogo sveta.
     YA smotrel na nee, ne otryvayas'.
     Naskol'ko  ya  mog  videt',  ona  byla  raskrashena  akvarel'yu, neopytnoj
detskoj  rukoj,  i  izobrazhal  evrejskuyu  bukvu  "alef"  v  vide cheloveka  v
starofrankonskom kostyume, s  korotko ostrizhennoj  sedoj  ostroj  borodkoj, s
podnyatoj levoj rukoj i opushchennoj pravoj.
     Ne  imeet  li  lico  etogo  cheloveka  strannogo  shodstva  s  moim?  --
zashevelilos'  u menya  podozrenie. Boroda tak ne shla k pagadu... YA podpolz  k
karte i  shvyrnul ee v ugol k prochemu hlamu, chtob osvobodit'sya ot muchitel'noj
neobhodimosti smotret' na nee.
     Tak lezhala  ona  svetlo-serym, neopredelennym  pyatnom,  prosvechivaya  iz
temnoty.
     YA  s trudom  zastavil sebya podumat' o tom, chto by takoe predprinyat' dlya
vozvrashcheniya domoj.
     ZHdat' utra! Krichat'  na  ulicu prohozhim, chtoby oni pri  pomoshchi lestnicy
podali mne svechu ili  fonar'!.. (u menya poyavilas' tyazhelaya uverennost' v tom,
chto bez sveta ya ne  proberus' po beskonechno peresekayushchimsya hodam). Ili, esli
okno slishkom vysoko, chtob kto-nibud' s kryshi po verevke?.. Gospodi! -- tochno
molniya pronzila  menya mysl',-- teper'  ya znayu, gde ya nahozhus',  komnata  bez
vhoda tol'ko s  odnim reshetchatym oknom, starinnyj dom na  Starosinagogal'noj
ulice, vsemi izbegaemyj.  Odnazhdy, mnogo  let tomu nazad, uzhe kto-to pytalsya
spustit'sya po verevke s kryshi,  chtoby zaglyanut' v okno -- verevka oborvalas'
i -- da: ya byl v tom dome, kuda obychno ischezal tainstvennyj Golem!..
     YA  naprasno borolsya  s tyazhelym uzhasom, dazhe vospominanie  o pis'mah  ne
moglo  ego  umen'shit'.  On paralizoval  vsyakuyu  mysl',  i serdce  moe  stalo
szhimat'sya.
     Bystro shepnul ya sebe zastyvavshimi gubami: ved'  eto, pozhaluj, veter tak
morozno poveyal iz-za ugla. YA  povtoryal  sebe eto vse  bystree  i bystree  so
svistyashchim  dyhaniem. No nichto  ne pomogalo.  Tam  eto  belesovatoe  pyatno...
karta... Ona razrastalas', zahvatyvaya kraya lunnogo sveta, i upolzala opyat' v
temnotu...  zvuki,  tochno  padayushchie  kapli,   ne  to  v  myslyah,   ne  to  v
predchuvstviyah,  ne to  nayavu... v  prostranstve, i  vmeste  s  tem  gde-to v
storone, i vse-taki gde-to...  v  tajnikah  moego  serdca  i  zatem opyat'  v
komnate... |ti zvuki  prosnulis', tochno padaet cirkul', no ostrie  ego eshche v
dereve.  I snova belesovatoe pyatno... belesovatoe pyatno!..  "Ved' eto karta,
zhalkaya,  glupaya  karta,  idiotskaya  igral'naya  karta",--  krichal  ya  sebe...
Naprasno...
     No vot on... vot on oblekaetsya plot'yu...
     Pagad... zabivaetsya  v ugol  i ottuda smotrit na menya moim  sobstvennym
licom.
     <hr>

     Dolgie chasy  sidel ya  zdes',  s®ezhivshis', nepodvizhno,  v svoem uglu  --
zakochenevshij skelet v chuzhom istlevshem plat'e! I on tam: on -- eto ya.
     Molcha i nepodvizhno.
     Tak smotreli  my drug drugu v glaza -- odin zhutkoe  otrazhenie  drugogo.
<hr>
     Vidit li  on, kak lunnyj svet  lenivo i medlitel'no  polzet po polu  i,
tochno  strelka  nevidimyh  v  bespredel'nosti  chasov,  vzbiraetsya po stene i
stanovitsya vse blednee i blednee. . . . .
     <hr>

     YA krepko prigvozdil ego svoim vzglyadom, i emu ne udavalos' rasplyt'sya v
utrennih sumerkah, nesshih emu cherez okno svoyu pomoshch'.
     YA derzhal ego krepko.
     SHag za shagom otstaival ya moyu zhizn',  zhizn', kotoraya uzhe prinadlezhala ne
mne . . .
     I kogda on, delayas'  vse  men'she  i men'she v svete utrennej zari, snova
vlez v svoyu kartu, ya vstal, podoshel k nemu i sunul ego v karman -- pagada.
     <hr>

     Ulica vse eshche bezlyudna i pustynna.
     YA  pereryl  ugol  komnaty,  oblitoj  mutnym  utrennim  svetom:  gorshok,
zarzhavlennaya  skovorodka,  istlevshie  lohmot'ya, gorlyshko ot butylki. Mertvye
predmety i vse zhe tak stranno znakomye.
     I steny -- na  nih vyrisovyvalis' treshchiny i vyboiny,-- gde tol'ko ya vse
eto videl?
     YA vzyal v ruku kolodu kart -- mne pomereshchilos': ne ya li sam razrisovyval
ih kogda-to? Rebenkom? Davno, davno?
     |to  byla ochen' staraya koloda s evrejskimi znakami... Nomer dvenadcatyj
dolzhen  izobrazhat'   "poveshennogo";  --  probezhalo   vo  mne   chto-to  vrode
vospominaniya.--   Golovoj  vniz?..   Ruki  zalozheny  za   spinu?..  YA   stal
perelistyvat': vot! On byl zdes'.
     Zatem snova poluson-poluyav',  peredo mnoj  vstala  kartina: pochernevshee
shkol'noe zdanie,  sgorblennoe,  pokosivsheesya,  ugryumoe, d'yavol'skij vertep s
vysoko  podnyatym levym  krylom  i s  pravym,  vrosshim v  sosednij dom... Nas
neskol'ko podrostkov -- gde-to vsemi pokinutyj pogreb...
     <hr>

     Zatem  ya posmotrel na sebya i  snova sbilsya s tolku: staromodnyj  kostyum
pokazalsya mne sovsem chuzhim...
     SHum  proezzhavshej telegi  ispugal  menya.  YA posmotrel  vniz -- ni  dushi.
Tol'ko bol'shaya sobaka stoyala na uglu nepodvizhno.
     No vot! Nakonec! Golosa! CHelovecheskie golosa!
     Dve staruhi  medlenno shli  po  ulice. YA,  skol'ko  mozhno bylo,  vysunul
golovu cherez reshetku i okliknul ih.
     S razinutymi rtami posmotreli oni vverh i nachali soveshchat'sya. No, uvidev
menya, oni s pronzitel'nym krikom brosilis' 6ezhat'.
     "Oni prinyali menya za Golema",-- soobrazil ya.
     YA ozhidal, chto sbegutsya lyudi, s kotorymi ya mog by ob®yasnit'sya. No proshel
dobryj chas, i tol'ko s raznyh  storon ostorozhno posmatrivali na menya blednye
lica i totchas zhe ischezali v smertel'nom uzhase.
     ZHdat',  poka  cherez  neskol'ko  chasov,  a mozhet  byt' i  zavtra, pridut
policejskie -- stavlenniki gosudarstva (kak obychno nazyval ih Cvak)?
     Net, luchshe uzh poprobuyu prosledit' podal'she, kuda vedut podzemnye hody.
     Mozhet  byt',  teper',  pri  dnevnom  svete,  skvoz'  treshchiny  v  kamnyah
probivaetsya vniz hot' skol'ko-nibud' sveta?
     YA stal spuskat'sya po lestnice, shel toj dorogoj, kotoroj prishel vchera --
po grudam slomannyh kirpichej, skvoz' zavalennye pogreba -- nabrel na oblomki
lestnicy, i vdrug  ochutilsya v senyah... pochernevshego shkol'nogo zdaniya, tol'ko
chto vidennogo mnoyu vo sne.
     Tut  naletel  na  menya  potok  vospominanij,  skamejki, sverhu do  nizu
zakapannye  chernilami, tetradi,  unylyj napev,  mal'chik, vypuskavshij majskih
zhukov v klass,  uchebniki  s  razdavlennymi mezhdu stranic buterbrodami, zapah
apel'sinovyh korok. Teper'  ya byl uveren: kogda-to, mal'chikom, ya  byl zdes'.
No ya ne teryal vremeni na razmyshleniya i pospeshil domoj...
     Pervym  chelovekom, kotorogo ya  vstretil  na ulice, byl vysokij,  staryj
evrej s sedymi pejsami. Edva on zametil menya, on  zakryl lico rukami i stal,
vykrikivaya, chitat' slova evrejskoj molitvy.
     Po-vidimomu, na  ego krik vybezhalo iz svoih zhilishch mnogo  narodu, potomu
chto pozadi menya podnyalsya nevoobrazimyj  gul. YA obernulsya i  uvidel ogromnoe,
shumnoe skoplenie smertel'no blednyh, iskazhennyh uzhasom lic.
     YA s izumleniem  perevel  glaza  na sebya  i ponyal: na  mne vse eshche  byl,
poverh moej odezhdy,  strannyj srednevekovyj kostyum, i lyudi dumali, chto pered
nimi "Golem".
     Bystro zabezhal ya za ugol v vorota i sorval s sebya istlevshie lohmot'ya.
     No totchas zhe tolpa, s podnyatymi palkami, s krikom proneslas' mimo menya.
     <hr>

--------


     Neskol'ko raz  v techenie dnya ya stuchalsya k Gillelyu,-- ya ne nahodil  sebe
pokoya: ya dolzhen byl  pogovorit'  s  nim i  sprosit',  chto  oznachali vse  eti
neobyknovennye sobytiya,-- no ego vse ne bylo doma.
     Ego doch' sejchas zhe dast mne znat', kak tol'ko on  vernetsya iz evrejskoj
ratushi.
     Strannaya devushka, mezhdu prochim, eta Miriam!
     Tip, kakogo ya eshche nikogda ne vstrechal.
     Krasota  takaya osobennaya, chto s  pervogo  vzglyada  ee  nel'zya  ulovit';
krasota,  ot  kotoroj  nemeesh',  kogda  vzglyanesh'  na  nee,  ona  probuzhdaet
neob®yasnimoe chuvstvo legkoj robosti.
     Po zakonu proporcij, zateryavshemusya v  glubine vekov,  bylo sozdano  eto
lico, soobrazhal ya, vossozdavaya ego pered soboj s zakrytymi glazami.
     I  ya dumal o  tom, kakoj  by kamen' mne vybrat', chtoby vyrezat'  na nem
kameyu  i  pri  etom sohranit'  hudozhestvennost'  vyrazheniya,  no  zatrudneniya
voznikali v prostyh vneshnih detalyah, v cherno-sinem otbleske volos i glaz, ne
sravnimyh ni  s chem... Kak zhe tut  vrezat' v kameyu nezemnuyu  tonkost'  lica,
ves'  ego  duhovnyj  oblik,  ne  vpadaya  v  tupoumnoe stremlenie k  shodstvu
soglasno trebovaniyam teoreticheskogo kanona.
     Tol'ko mozaikoj mozhno  dobit'sya etogo, yasno ponyal ya -- no kakoj izbrat'
material? Celuyu zhizn' prishlos' by iskat' podhodyashchego...
     Kuda zhe devalsya Gillel'?
     YA toskoval po nemu, kak po staromu lyubimomu drugu.
     Porazitel'no,  kak  srodnilsya  ya  s  nim  v  neskol'ko  dnej.  A  ved',
sobstvenno govorya, ya tol'ko raz v zhizni s nim govoril.
     Da,  vot v  chem  delo: neobhodimo poluchshe pripryatat' pis'ma, ee pis'ma,
chtoby byt' spokojnee, esli by mne opyat' prishlos' nadolgo otluchit'sya iz domu.
     YA vynul ih iz yashchika: v shkatulke budet vernee.
     Iz  kuchi pisem  vypala  fotografiya. YA ne hotel  smotret',  no bylo  uzhe
pozdno.
     V barhate na obnazhennyh plechah -- takaya, kakoj ya videl ee v pervyj raz,
kogda ona vbezhala ko  mne v  komnatu iz atel'e Savioli, vzglyanula ona mne  v
glaza.
     Bezumnaya  bol'  sverlila  menya.  YA prochel,  ne ponimaya slov, nadpis' na
kartochke i imya:
     "Tvoya Angelina".
     <hr>
     Angelina!!!
     Kak tol'ko ya proiznes eto imya, zavesa,  otdelyavshaya ot menya gody yunosti,
razorvalas' sverhu donizu.
     Mne  kazalos',  chto ya ne vynesu  skorbi. YA  lomal sebe  pal'cy, stonal,
kusal sebe ruki,  tol'ko by snova  ischeznut'.--  Gospodi,  tol'ko  by zhit' v
letargicheskom sne, kak do sih por! -- umolyal ya.
     Bol' perepolnyala menya, razlivalas' po mne. YA oshchushchal ee vo rtu, strannoj
sladost'yu, kak krov'... Angelina!!....
     <hr>
     Imya eto kruzhilos' v krovi i perehodilo v kakuyu-to nevynosimo prizrachnuyu
lasku.
     Neveroyatnogo usiliya stoilo mne prijti v sebya i zastavit' sebya, skrezheshcha
zubami, smotret' na portret, poka ya ego ne odolel.
     Poka ne odolel!
     Kak segodnya noch'yu igral'nuyu kartu.
     <hr>

     Nakonec: shagi! Muzhskie shagi.
     On prishel!
     YA v vostorge brosilsya k dveri i raspahnul ee.
     Pered nej stoyal SHemajya Gillel',  a za nim -- ya upreknul sebya v tom, chto
byl etim  razdosadovan,-- s rozovymi shchechkami i s kruglymi  detskimi glazami,
stoyal staryj Cvak.
     --  YA s radost'yu vizhu, chto vy vpolne zdorovy, majster  Pernat,--  nachal
Gillel'.
     Holodnoe "Vy"?
     Moroz. Pronizyvayushchij, mertvyashchij moroz vodvorilsya vdrug v komnate.
     Oglushennyj,  ya  tol'ko napolovinu slyshal  slova, kotorymi, zadyhayas' ot
vozbuzhdeniya, Cvak zasypal menya.
     -- Vy  znaete, chto Golem poyavilsya snova? Tol'ko  chto mne rasskazyvali o
nem,   vy  eshche  ne  znaete,  Pernat?  Ves'  evrejskij  kvartal  vzbudorazhen.
Frislander  sam  videl ego,  Golema. I,  kak  vsegda, eto opyat'  nachalos'  s
ubijstva.-- (YA nastorozhilsya -- "ubijstva"?).
     Cvak terebil  menya:  --  Vy nichego ne znaete ob etom,  Pernat?  Na vseh
ulicah raskleeno vozzvanie policii: tolstyj  Cottman,  mason, nu, slovom,  ya
govoryu pro direktora strahovogo obshchestva, ubit... Lojza... tut  v  dome  uzhe
arestovan.  Ryzhaya Rozina  bessledno propala... Golem...  Golem... tut volosy
vstanut dybom.
     YA nichego ne otvetil i smotrel v glaza Gillelyu: pochemu on tak pristal'no
glyadel na menya?
     Sderzhannaya ulybka zaigrala vdrug v ugolkah ego gub.
     YA ponyal. Ona otnosilas' ko mne.
     Brosit'sya by emu na sheyu.
     Vne sebya ot  vostorga,  ya  bez  tolku begal  po  komnate.  CHto  by  emu
prinesti? Stakany? Butylku burgundskogo?  (U menya byla tol'ko odna). Sigary?
Nakonec, ya nashel slova:
     -- Otchego zhe vy ne sadites'!? -- Bystro podal ya stul'ya oboim druz'yam...
     Cvak nachal serdit'sya:
     -- Pochemu vy vse ulybaetes', Gillel'? Vy ne verite, chto Golem poyavilsya.
Kazhetsya, voobshche vy ne verite v Golema?!
     -- YA by ne poveril v nego, esli by  on dazhe predstal peredo mnoj v etoj
komnate,-- spokojno otvetil Gillel', brosaya vzglyad na menya.
     (YA ponyal dvusmyslennost' ego slov.)
     Cvak v izumlenii postavil stakan s vinom:
     --  Svidetel'stvo sotni lyudej  dlya  vas,  Gillel', nichego ne znachit? No
podozhdite, Gillel', zapomnite moi slova: ubijstvo za ubijstvom pojdut teper'
v  evrejskom  gorode! YA  znayu eto.  Za  Golemom vsegda takaya  strashnaya svita
sobytij.
     --  Sovpadenie  odinakovyh   sobytij  ne   zaklyuchaet   v   sebe  nichego
chudesnogo,-- vozrazil Gillel'.  On govoril,  rashazhivaya, podoshel  k  oknu  i
posmotrel  vniz  na  lotok  star'evshchika.--  Kogda  veet  teplyj  veter,  eto
chuvstvuyut i korni, i sladkie korni i yadovitye.-- Cvak veselo podmignul mne i
kivnul golovoj v storonu Gillelya.
     -- Esli by tol'ko rabbi zahotel, on by rasskazal nam takie  veshchi, chto u
nas volosy stali by dybom,-- vpolgolosa zametil on.
     SHemajya obernulsya.
     --  YA ne  rabbi,  hotya i  mog  by nazyvat' sebya  etim imenem. YA  tol'ko
nichtozhnyj arhivarius ratushi i vedu registraciyu zhivyh i mertvyh.
     Tajnyj smysl byl v etih slovah, pochuvstvoval ya.  I marionetochnyj akter,
kazalos', bessoznatel'no ponyal eto,-- on zamolchal i nekotoroe vremya nikto iz
nas ne proiznes ni slova...
     -- Poslushajte, rabbi,  prostite,  ya hotel skazat':  gospodin Gillel',--
snova  zagovoril Cvak cherez neskol'ko minut,  i golos  ego zvuchal neobychajno
ser'ezno.--  YA  uzhe davno hotel koj o chem sprosit' vas. Vy mne ne otvechajte,
esli ne hotite ili ne mozhete...
     SHemajya podoshel k stolu i nachal igrat' stakanom vina -- on ne pil; mozhet
byt', emu zapreshchal eto evrejskij zakon.
     -- Sprashivajte spokojno, gospodin Cvak.
     --  Znaete  li vy chto-nibud' o  evrejskom5  tajnom  uchenii, o  Kabbale,
Gillel'?
     -- Ochen' malo.
     --  YA  slyshal,  chto  sushchestvuet istochnik,  po  kotoromu  mozhno  izuchit'
Kabbalu: "Zogar"...
     -- Da, Zogar -- Kniga Siyaniya.
     --  Vidite,   vot  ono,--  vyrvalos'  u  Cvaka,--   ved'  eto  vopiyushchaya
nespravedlivost',  chto  kniga,  kotoraya  soderzhit,  po-vidimomu,   klyuchi   k
ponimaniyu Biblii i k blazhenstvu...
     Gillel' perebil ego:
     -- Tol'ko neskol'ko klyuchej...
     --  Horosho, pust', pust' neskol'ko klyuchej. I  vot  eta kniga,  iz-za ee
vysokoj  ceny  i  redkosti,  dostupna  tol'ko  bogatym.  Imeetsya  lish'  odin
edinstvennyj  ekzemplyar,  da i  to v londonskom muzee, kak mne rasskazyvali?
Pri etom ona napisana  po-haldejski, po-aramejski, po-evrejski --  i Bog eshche
znaet,  na  kakih  drugih  yazykah!  Nu,  imel  li  ya  kogda-nibud'  v  zhizni
vozmozhnost' izuchit' eti yazyki ili s®ezdit' v London?
     -- A vy dejstnitel'no goryacho  i sil'no stremilis' k etomu?  --  sprosil
Gillel' s legkoj usmeshkoj.
     -- Otkrovenno govorya, net,-- otvetil Cvak, neskol'ko smutivshis'.
     -- Togda vy ne dolzhny zhalovat'sya,-- suho skazal Gillel'.-- Kto ne lovit
znaniya kazhdym atomom  svoego sushchestva,  kak  zadyhayushchijsya  -- vozduh, tot ne
mozhet urazumet' tajn Gospodnih.
     "Dolzhna zhe byt' eshche kniga, v kotoroj ne neskol'ko klyuchej, a vse klyuchi k
zagadkam inogo mira",-- proneslos' u menya v golove, prichem rukoj ya vse vremya
mashinal'no terebil pagada, kotoryj  lezhal eshche u menya v karmane; no  ne uspel
eshche ya oblech' svoyu mysl' v slova, kak Cvak ee uzhe vyrazil.
     U Gillelya snova poyavilas' ulybka sfinksa: -- Kazhdyj vopros, rozhdayushchijsya
v  cheloveke, poluchaet svoj otvet  v to  mgnovenie,  kogda  on  postavlen ego
duhom.
     -- Vy ponimaete, chto on hochet etim skazat'? -- obratilsya ko mne Cvak.
     YA nichego  ne  otvetil i zatail dyhanie,  chtob  ne propustit'  ni odnogo
slova Gillelya.
     SHemajya prodolzhal.
     -- Vsya zhizn' ne chto inoe, kak ryad voprosov, prinyavshih formu i nesushchih v
sebe zarodyshi otvetov, i ryad otvetov, chrevatyh novymi voprosami. Kto vidit v
nej nechto drugoe, tot glup.
     Cvak udaril kulakom po stolu.
     --  Nu da,  voprosy,  kotorye kazhdyj raz  zvuchat  po-novomu,  i otvety,
kotorye kazhdyj ponimaet po-svoemu.
     -- Imenno  tak,--  laskovo skazal Gillel' -- Lechit' vseh lyudej iz odnoj
lozhki -- eto privilegiya  vrachej. Voproshayushchij poluchaet tot otvet, kotoryj emu
nuzhen, inache lyudi ne shli by po putyam svoih stremlenij. Vy  dumaete, chto nashi
evrejskie knigi prosto po prihoti napisany tol'ko soglasnymi bukvami? Kazhdyj
dolzhen dlya  samogo sebya podyskat' k  nim  tajnye  glasnye, kotorye otkryvayut
tol'ko emu  odnomu  ponyatnyj  smysl --  inache  zhivoe slovo  obratilos' by  v
mertvuyu dogmu.
     Marionetochnyj akter goryacho oboronyalsya.
     -- |to, rabbi, tol'ko slova, slova.  Pust' menya nazovut "pagad ultimo",
esli ya tut hot' chto-nibud' pojmu.
     "Pagad!!"  |to slovo udarilo v menya molniej. YA edva ne upal so stula ot
straha.
     Gillel' ne smotrel na menya.
     --  "Pagad ultimo?" Kto znaet, ne  zovut li vas v dejstvitel'nosti tak,
gospodin Cvak,-- tochno izdali doneslis' do menya slova  Gillelya.-- Ne sleduet
nikogda  byt' slishkom uverennym v svoem dele.  Kstati,  vot vy  zagovorili o
kartah: gospodin Cvak, vy igraete v tarok?
     -- V tarok? Razumeetsya. S detskih let.
     -- V  takom sluchae menya udivlyaet, kak vy sprashivaete o knige, v kotoroj
zaklyuchena vsya Kabbala, esli vy sami tysyachu raz derzhali ee v rukah.
     -- YA? Derzhal v rukah? -- Cvak shvatilsya za golovu.
     -- Da, da, vy. Vam nikogda ne prihodilo v golovu, chto v kolode tarochnoj
igry  22 kozyrya -- rovno  stol'ko, skol'ko bukv v evrejskom alfavite? Da i v
nashih bogemskih kartah ne  dostatochno razve yavno simvolicheskih figur: durak,
smert', chert,  strashnyj sud? Uzh slishkom, milyj  drug, vy hotite,  chtob zhizn'
krichala vam na uho otvety.
     Vy, konechno, mozhete  ne znat',  chto  "tarok"  ili "tarot" znachit  to zhe
samoe, chto evrejskoe  "Tora"  --  zakon,  ili  drevneegipetskoe  "tarut"  --
voproshaemyj, ili  arhaicheskoe zendskoe "tarisk"  --  "ya  trebuyu otveta".  No
uchenye dolzhny byli by eto znat', prezhde chem utverzhdat', chto tarok poyavilsya v
epohu Karla SHestogo.  I tochno tak  zhe,  kak pagad yavlyaetsya  pervoj kartoj  v
kolode,  tak  i  chelovek  -- pervaya  figura  v  svoej  sobstvennoj  knizhke s
kartinkami,    svoj   sobstvennyj   dvojnik:    evrejskaya    bukva   "alef",
vosproizvodyashchaya  formu cheloveka, ukazyvaet odnoj rukoj na nebo, drugoj vniz,
eto  znachit:  to,  chto  naverhu, to  i  vnizu, to,  chto vnizu, to i naverhu.
Poetomu ya i skazal ran'she: kto znaet, dejstvitel'no li vas zovut  Cvak, a ne
"pagad".
     Ne protestujte protiv etogo. (Gillel' pristal'no posmotrel na menya, i ya
ponyal,  chto  za  ego  slovami  otkryvaetsya bezdna  vse  novyh  smyslov.)  Ne
protestujte protiv etogo, gospodin Cvak. Tut mozhno popast' v temnye prohody,
otkuda  eshche  nikto bez talismana ne vyshel. Sushchestvuet predanie,  chto odnazhdy
tri cheloveka  spustilis' v carstvo t'my, odin  soshel s uma,  drugoj oslep, i
tol'ko  tretij, Rabbi-ben-Akiba, vernulsya  nevredimym  i  rasskazal, chto  on
vstretil samogo sebya. Vy  skazhete,  chto  mnogie,  naprimer,  Gete, vstrechali
samih  sebya,  obychno  na  mostu  ili  voobshche  na  kakoj-nibud'  perekladine,
perebroshennoj s odnogo berega  na drugoj, smotreli sami sebe v  glaza  i  ne
pomeshalis'.  No eto  byla tol'ko igra sobstvennogo soznaniya, a  ne nastoyashchij
dvojnik: ne  to, chto nazyvayut "dyhanie kostej",  "habal  garmin", o  kotorom
skazano:  "kak netlennym on soshel v mogilu, v  kostyah,  tak i vosstanet on v
den'  poslednego suda". (Vzglyad Gillelya vpivalsya  vse glubzhe v  moi  glaza.)
Nashi babushki govoryat o nem: "On zhivet vysoko nad zemlej v komnate bez dverej
s odnim tol'ko oknom,  cherez kotoroe  nevozmozhno stolkovat'sya s lyud'mi.  Kto
smozhet spravit'sya  s nim i...  oblagorodit'  ego, tot budet  v mire  s samim
soboj..." CHto zhe kasaetsya, v zaklyuchenie, taroka,  to vy znaete ne huzhe menya,
chto u kazhdogo  iz igrokov  karty  vypadayut po-inomu,  no  tot, kto pravil'no
ispol'zuet  kozyri,  tot  vyigraet   partiyu.  No  pojdemte,  gospodin  Cvak!
Pojdemte, ne to  vy vyp'ete vse vino majstera  Pernata, i  dlya  nego  samogo
nichego ne ostanetsya...

--------


     Za  moim  oknom bushevala  snezhnaya  v'yuga.  Polkami pronosilis'  snezhnye
zvezdochki-soldatiki v belyh pushistyh plashchah, odin za drugim, vse mimo, celye
minuty  vse  v tom zhe napravlenii, slovno v  panike ubegaya ot  isklyuchitel'no
zhestokogo protivnika. No vdrug prekrashchali oni svoe begstvo, vpadali v yarost'
po neponyatnym prichinam, snova unosilis' nazad, no sverhu i snizu okruzhali ih
svezhie vrazheskie armii, i vse vmeste prevrashchalis' v beznadezhnyj vihr'.
     Kazalos' mne, chto uzhe mesyacy proshli  posle etih stol' nedavnih i  stol'
strannyh  sobytij,  i  ne bud'  ezhednevnyh,  novyh pestryh  sluhov o Goleme,
postoyanno  menya  volnovavshih,  ya  mog by  v minuty  somnenij zapodoerit', ne
sdelalsya li ya zhertvoj kakogo-nibud' dushevnogo pomracheniya.
     Iz  pestryh arabesok, chto  risovali  vokrug menya  sobytiya,  vystupalo v
krichashchih  kraskah vse to, chto rasskazal  mne Cvak o zagadochnom ubijstve, tak
nazyvaemogo, "masona".
     Prichastnost'   ryabogo   Lojzy   k   etomu   delu   predstavlyalas'   mne
nepravdopodobnoj, hotya ya  ne  mog osvobodit'sya ot smutnogo podozreniya: pochti
neposredstvenno vsled za tem, kak v tu noch' Prokopu poslyshalsya strashnyj krik
iz vodostoka, my vstretili yunoshu u Lojzichek.
     Da, v sushchnosti, i ne  bylo nikakih osnovanij schitat'  krik izpod zemli,
tol'ko, veroyatno, pomereshchivshijsya mne, krikom o pomoshchi.
     <hr>

     Snezhnyj  vihr'  oslepil  menya, i  vse  zaplyasalo peredo  mnoj. YA  snova
napravil  svoe  vnimanie  na  kameyu: lezhavshuyu peredo  mnoyu voskovuyu  model',
kotoruyu ya vylepil s lica  Miriam luchshe vsego bylo perenesti  na golubovatyj,
blestyashchij lunnyj  kamen'. YA obradovalsya: eto bylo schast'em,  chto sredi  moih
zapasov  nashelsya takoj  podhodyashchij material.  Gluboko  chernye zhilki  rogovoj
obolochki pridavali kamnyu  podhodyashchij  otblesk, a ochertaniya  byli takovy, kak
budto priroda sama pozhelala naveki zakrepit' tonkij profil' Miriam.
     Sperva ya hotel vyrezat' iz  nego  kameyu s egipetskim bogom Ozirisom i s
videniem Germafrodita iz knigi "Ibbur", tak isklyuchitel'no mne  pamyatnoj,-- k
etomu tolkalo menya vlechenie hudozhnika.  No  postepenno, edva ya kasalsya kamnya
rezcom, ya zamechal v nem takoe shodstvo s docher'yu SHemaji Gillelya, chto ya reshil
otkazat'sya ot pervonachal'nogo namereniya...
     Kniga "Ibbur"!!
     V volnenii otodvinul ya  rezec... Nepostizhimo, skol'ko proizoshlo v  moej
zhizni  na  protyazhenii  takogo  korotkogo promezhutka vremeni. Tochno  vnezapno
perenesenvyj  v   neobozrimuyu  pustynyu,   pochuvstvoval   ya  srazu  glubokoe,
neimovernoe odinochestvo, otdelyavshee menya ot lyudej.
     Mog li ya s kem by to ni bylo iz druzej, krome  Gillelya, govorit' o tom,
chto ya perezhil?
     Hotya  v  tihie chasy poslednih  nochej ko  mne  vernulos' vospominanie  o
nevyrazimoj zhazhde chudesnogo,  lezhashchego  po tu storonu brennogo mira, o zhazhde
chudesnogo,  terzavshej  menya s  samogo rannego detstva --  odnako, ispolnenie
moej mechty naletelo na menya s vnezapnost'yu buri i yarostno zaglushilo likuyushchij
krik moej dushi.
     YA pugalsya minuty, kogda pridu v sebya i pochuvstvuyu vse sluchivsheesya v ego
zhguchej real'nosti, kak nastoyashchee.
     Tol'ko by ne sejchas! Sperva ispytat'  naslazhdenie  videt', kak nishodit
na menya nevyrazimoe siyanie.
     |to  bylo v  moej vlasti!  Nado  bylo tol'ko vojti  v  spal'nyu, Otkryt'
shkatulku, gde lezhala kniga "Ibbur", podarok nevidimogo sushchestva.
     Davno li kosnulas' ee moya ruka, kogda ya klal tuda pis'ma Angeliny?!
     <hr>
     <hr>

     Snaruzhi  slyshitsya  smutnyj  gul,   poryvy   vetra   sbrasyvayut  s  krysh
nakopivshiesya  tam  snezhnye  glyby.  Potom glubokaya  tishina,  snezhnyj  pokrov
mostovoj zaglushaet vse zvuki.
     YA hotel bylo prodolzhat' rabotu, no  vdrug -- zvon metallicheskih  podkov
vnizu, na ulice, s letyashchimi iz-pod nih iskrami.
     Otkryt' okno, chtoby posmotret', bylo  nevozmozhno: moroznye ob®yatiya l'da
skreplyali  ego kraya  tverdym  cementom, i stekla do poloviny  byli  zaneseny
snegom.   YA  videl   tol'ko,  chto  Harusek,  po-vidimomu,  mirno   stoyal  so
star'evshchikom Vassertrumom. Ne veli  li oni mezhdu soboj besedu? YA  videl, kak
na ih licah  oboznachilos'  izumlenie,  kak ono  roslo,  i kak  oni bezmolvno
ustavilis', ochevidno, v ekipazh, tol'ko chto prokativshij mimo.
     |to muzh Angeliny! -- mel'knulo u menya  v golove.  Ne mogla zhe eto  byt'
ona sama. V svoem  ekipazhe poyavit'sya  zdes',  na Petush'ej  ulice,  u vseh na
glazah --  eto bylo  by podlinnym bezumiem. No chto skazat' ee muzhu, esli eto
on, i esli on stanet zadavat' mne voprosy?
     Otricat', konechno, otricat'.
     YA pospeshno  stal sopostavlyat'  vozmozhnosti: eto mog byt' tol'ko ee muzh;
on  poluchil  anonimnoe  pis'mo ot  Vassertruma o tom, chto ona byla zdes'  na
svidanii.  Ona zhe vydumala kakuyu-nibud' otgovorku,  naprimer, ona zakazala u
menya kameyu ili chto-nibud' v etom rode...  Vdrug  yarostnyj  stuk v dver' -- i
peredo mnoj Angelina.
     Ona ne mogla proiznesti ni slova,  no po vyrazheniyu ee lica ya ponyal vse:
ej bol'she nezachem bylo skryvat'sya. Pesenka speta.
     No  chto-to  vo mne  protestovalo protiv  takogo  predpolozheniya, mne  ne
hotelos' poverit', chto ya obmanulsya v svoej nadezhde ej pomoch'.
     YA podvel ee k kreslu. Molcha gladil ee volosy, i ona v iznemozhenii,  kak
rebenok, spryatala golovu u menya na grudi.
     My slushali tresk gorevshih drov v  pechke i smotreli, kak krasnyj otblesk
na polu poyavlyalsya i ugasal... poyavlyalsya i ugasal... poyavlyalsya i ugasal...
     "A gde  serdechko iz koralla?.." -- zvuchalo  vo mne. YA vstrepenulsya: gde
ya? Skol'ko vremeni ona uzhe sidit zdes'?
     I ya  stal rassprashivat' ee  -- ostorozhno, tiho, sovsem  tiho, chtoby  ne
vzvolnovat' ee, chtob ne kosnut'sya terzavshej ee rany.
     Otryvkami ya razuznal vse, chto mne nuzhno bylo,  i vse eto  slozhilos'  vo
mne, kak mozaika.
     -- Vash muzh znaet?..
     -- Net, eshche net, on uehal.
     Tak  chto  stoit vopros o zhizni Savioli -- Harusek pravil'no razgadal. I
imenno potomu, chto delo kasalos' zhizni Savioli, a ne ee, ona byla zdes'. Ona
bol'she ne dumaet skryvat' chto by to ni bylo, reshil ya.
     Vassertrum byl eshche raz  u  Savioli.  Ugrozami i  siloj  dobralsya do ego
posteli.
     -- A dal'she, dal'she! CHego on hotel ot nego?
     CHego on hotel.  Ona napolovinu ugadala,  napolovinu uznala:  on  hotel,
chtoby... on hotel, chtoby doktor Savioli pokonchil s soboj.
     Ona znala prichinu dikoj,  bessmyslennoj nenavisti  Vassertruma:  doktor
Savioli kogda-to dovel do samoubijstva ego syna, okulista Vassori.
     Molniej mel'knula mysl':  sbezhat' vniz, vydat' vse star'evshchiku, skazat'
emu,  chto udar  nanes  Harusek, ispodtishka, a ne Savioli, kotoryj byl tol'ko
orudiem.... "Predatel'stvo! Predatel'stvo!" -- shumelo u  menya v mozgu.-- "Ty
hochesh' obrushit' mest' etogo negodyaya na bednogo chahotochnogo Haruseka, kotoryj
hotel pomoch' tebe i ej". Menya razryvalo na chasti. Zatem spokojnaya, holodnaya,
kak led, mysl', prodiktovala  mne reshenie: "Durak! Vse, ved', v tvoih rukah.
Stoit  tol'ko  vzyat'  napil'nik, tam na  stole, sbezhat'  vniz  i vsadit' ego
star'evshchiku v gorlo, tak, chtoby konec ego vyshel szadi u zatylka".
     Iz serdca rvalsya vopl' blagodarstvennoj molitvy Bogu...
     <hr>

     YA snova sprashival:
     -- A doktor Savioli?
     On, nesomnenno, nalozhit na sebya ruki, esli ona ne spaset ego.
     Sestry miloserdiya  ne spuskayut s nego glaz, vprysnuli emu morfij, no on
mozhet vdrug  ochnut'sya -- mozhet byt', kak raz vot teper', i... i... net, net,
net, ona dolzhna idti, ne dolzhna bol'she  teryat' ni sekundy. Ona napishet muzhu,
priznaetsya vo vsem  -- pust' on zaberet  u nee rebenka, no zato budet spasen
Savioli.  |tim ona  vyrvet iz ruk Vassertruma ego  edinstvennoe imeyushcheesya  u
nego oruzhie, kotorym on ugrozhaet.
     Ona sama dolzhna raskryt' tajnu, prezhde chem tot predast ee.
     --  |togo  vy  ne sdelaete,  Angelina!  --  vskriknul  ya  i  podumal  o
napil'nike. Bol'she  nichego ya ne mog vygovorit' ot vostorzhennoj uverennosti v
svoem mogushchestve.
     Angelina namerevalas' ujti; ya nastojchivo uderzhival ee.
     -- Eshche odno tol'ko. Podumajte: neuzheli vash muzh poverit star'evshchiku tak,
na slovo?
     -- U nego est' dokazatel'stva,  po-vidimomu, moi pis'ma,  mozhet byt', i
portret -- vse, chto bylo v pis'mennom stole zdes', v atel'e.
     Pis'ma? Portret? Pis'mennyj stol? -- ya uzhe ne soobrazhal, chto ya delayu. YA
prizhal Angelinu k svoej grudi i celoval ee. V guby, v lob, v glaza.
     Ee svetlye volosy zakryli mne lico zolotoj vual'yu.
     Zatem ya vzyal ee za tonkie ruki i v toroplivyh vyrazheniyah rasskazal  ej,
chto odin  smertel'nyj vrag  Vassertruma, bednyj student-cheh izvlek iz  stola
vse, chto tam bylo, vse eto nahoditsya u menya v polnoj sohrannosti.
     Ona brosilas' mne na sheyu, smeyas' i rydaya. Pocelovala menya. Brosilas'  k
dveri. Vernulas' i snova pocelovala menya.
     Zatem ischezla.
     YA stoyal, kak oglushennyj, i vse eshche chuvstvoval na lice dyhanie ee ust.
     YA uslyshal shum koles po mostovoj i beshenyj galop kopyt. cherez minutu vse
stalo tiho. Kak v grobu.
     I vo mne tozhe.
     <hr>

     Vdrug u menya za spinoj skripnula dver' -- i v komnate stoyal Harusek.
     -- Prostite, gospodin Pernat, ya dolgo stuchalsya, no vy, po-vidimomu,  ne
slyshali.
     YA molcha kivnul golovoj.
     -- Nadeyus', vy ne dumaete,  chto ya  pomirilsya s  Vassertrumom,  hotya  vy
videli,  kak  ya  s  nim  nedavno  razgovarival?  --  (po nasmeshlivoj  ulybke
Haruseka, ya ponyal, chto eto  tol'ko zlaya  shutka).-- Vy dolzhny  znat': schast'e
ulybaetsya mne, majster  Pernat,  eta kanal'ya nachinaet ko  mne privyazyvat'sya.
Strannaya eto veshch' -- golos krovi,-- tiho pribavil on kak by pro sebya.
     YA  ne ponyal,  chto  on  hotel etim  skazat',  i podumal, chto mne  chto-to
poslyshalos'. Tol'ko chto ispytannoe volnenie eshche drozhalo vo mne.
     --  On  hotel podarit' mne  pal'to,--  gromko  prodolzhal  Harusek.-- YA,
konechno,  s  blagodarnost'yu otkazalsya.  S menya hvatit i sobstvennoj  kozhi...
Krome togo, on navyazyval mne den'gi.
     "Vy prinyali?!" -- edva ne vyrvalos' u menya, no ya bystro prikusil yazyk.
     Na shchekah studenta poyavilis' kruglye krasnye pyatna.
     -- |to, razumeetsya, ya prinyal.
     U menya pomutilos' v golove.
     -- Pri-nyali?- probormotal ya.
     --  YA  nikogda  ne dumal, chto chelovek mozhet ispytat' takuyu  sovershennuyu
radost'! -- (Harusek ostanovilsya na minutu  i skorchil grimasu).-- Razve  eto
ne  vysokoe  naslazhdenie  videt',  kak  v  mirozdanii   zabotlivo   i  mudro
rasporyazhayutsya  popechitel'nye  persty Provideniya?  (On govoril,  kak  pastor,
pobryakivaya den'gami v karmane). Voistinu ya schitayu vysokim dolgom voznesti na
vershiny blagorodstva Sokrovishche, vverennoe mne milostivoj rukoj.
     CHto on -- p'yan? Ili pomeshalsya?
     Vdrug Harusek peremenil ton.
     -- Kakaya d'yavol'skaya ironiya v  tom, chto Vassertrum sam zaplatil za svoe
lekarstvo. Vy ne soglasny?
     YA  stal smutno podozrevat', chto  skryvaetsya  za slovami Haruseka, i mne
sdelalos' zhutko ot ego lihoradochnyh glaz.
     -- Vprochem, ostavim eto poka, majeter  Pernat.  Zakonchim  poka  tekushchie
dela. |ta dama  ved'  --  ona? Kak  eto ej prishlo  v golovu otkryto priehat'
syuda?
     YA rasskazal Haruseku, chto sluchilos'.
     --  Vassertrum, bezuslovno, ne raspolagaet nikakimi ulikami,-- radostno
perebil on menya,-- inache on ne stal by  segodnya utrom snova sharit' v atel'e.
Stranno, chto vy ne slyshali etogo. Celyj chas on byl tam naverhu.
     YA udivilsya, otkuda on vse tak tochno znaet, i ne skryl etogo ot nego.
     --  Razreshite?   --  on  vzyal  so  stola  papirosku,   zakuril  i  stal
ob®yasnyat'.-- Vidite li,  esli  vy sejchas otkroete  dver', to skvoznoj veter,
duyushchij  v koridore, poneset tuda tabachnyj  dym.  |to,  pozhaluj, edinstvennyj
zakon prirody, v  tochnosti izvestnyj gospodinu Vassertrumu. Na vsyakij sluchaj
on v stene atel'e, vyhodyashchej na ulicu,-- vy znaete ved', chto dom prinadlezhit
emu,-- sdelal  malen'kuyu nezametnuyu otdushinu, chto-to vrode ventilyacii, a tam
krasnyj flazhok.  Kogda kto-nibud' vhodit ili vyhodit  iz komnaty,  otkryvaet
dver', Vassertrum vidit eto snizu po kolebaniyu loskutka. Razumeetsya, znayu ob
etom i ya,--  suho prodolzhal  Harusek,--  kogda  mne  nuzhno, ya  otlichno  mogu
nablyudat'  za etim  iz  pogreba naprotiv, gde milostivaya sud'ba blagosklonno
otvela mne pomeshchenie. Milaya shutka s ventilyaciej,  hotya i vydumka  dostojnogo
patriarha, no i mne uzhe izvestna neskol'ko let.
     -- Kakaya u vas dolzhna byt' nechelovecheskaya nenavist' k  nemu, chto vy tak
karaulite kazhdyj ego shag! I k tomu zhe izdavna, kak vy govorite,-- skazal ya.
     --  Nenavist'?-  Harusek  sudorozhno ulybnulsya.-  Nenavist'?  Nenavist',
etogo nedostatochno. Slovo, kotoroe  moglo  by vyrazit' moe  chuvstvo  k nemu,
nado eshche pridumat'.  Da  i nenavizhu  ya  po sushchestvu ne  ego. YA nenavizhu  ego
krov'. Vy ponimaete?  YA, kak dikij zver', chuyu malejshuyu kaplyu takoj  krovi  v
lyubom cheloveke... A  eto,-- on zaskrezhetal zubami,-- eto  inogda sluchaetsya v
getto.-- Ot vozbuzhdeniya on byl ne v sostoyanii govorit' dal'she, on podbezhal k
oknu  i  posmotrel  vniz. YA  slyshal,  kak on  podavil pristup kashlya. My  oba
nekotoroe vremya molchali.
     --  Da chto eto takoe?  -- vdrug vstrepenulsya on i pomanil menya  oknu.--
Skorej! Net li u vas binoklya ili chego-nibud' v etom rode?
     My ostorozhno iz-za zanaveski smotreli vniz.
     Gluhonemoj YAromir  stoyal  u  vhoda  v lavochku star'evshchika  i predlagal,
naskol'ko  my  mogli  ponyat' iz  ego  zhestov,  Vassertrumu  kupit'  kakoj-to
malen'kij  blestyashchij  predmet, kotoryj on, kak  by  pryacha,  derzhal  v rukah.
Vassertrum nabrosilsya na nego, kak yastreb, i unes veshchicu v svoyu berlogu.
     Potom on snova poyavilsya  smertel'no blednyj i shvatil YAromira za vorot;
zavyazalas'  zhestokaya  bor'ba. Vdrug Vassertrum  vypustil  ego  i  kak  budto
zadumalsya. On ozhestochenno gryz svoyu zayach'yu gubu. Brosil ispytuyushchij vzglyad na
nas i druzhestvenno uvlek YAromira v svoyu lavku.
     My  zhdali  dobryh  chetvert'  chasa;  oni,  po-vidimomu, nikak  ne  mogli
zaklyuchit' sdelki.
     Nakonec, gluhonemoj  s  dovol'noj  minoj  vyshel  ottuda  i  poshel svoeyu
dorogoj.
     -- CHto vy skazhete na eto? --  sprosil ya.-- Kak budto nichego osobennogo.
Ochevidno, neschastnyj mal'chik obrashchal v den'gi kakuyu-nibud' vyproshennuyu veshch'.
     Student nichego ne otvetil i molcha vernulsya k stolu.
     Ochevidno, i on ne pridal bol'shogo znacheniya proisshestviyu; posle pauzy on
prodolzhal.
     -- Da. Tak ya skazal, chto nenavizhu  ego krov'.  Ostanovite menya, majster
Pernat, esli ya snova nachnu goryachit'sya. YA hochu ostavat'sya hladnokrovnym. YA ne
dolzhen tak rastochat' luchshie svoi chuvstva. A to potom menya beret otrezvlenie.
CHelovek  s  chuvstvom  styda  dolzhen govorit' spokojno,  ne  s  pafosom,  kak
prostitutka, ili  -- ili poet. S teh por, kak mir stoit, nikomu by ne prishlo
v golovu "lomat'  ruki" ot  gorya, esli  by  aktery ne  prisvoili etomu zhestu
takogo plasticheskogo haraktera.
     YA ponyal, chto on namerenno govorit o chem popalo, chtoby uspokoit'sya.
     |to,  odnako, emu ne  udavalos'. On nervno  begal po komnate, hvatal  v
ruki vsevozmozhnye veshchi i rasseyanno snova stavil ih na svoe mesto.
     Zatem vdrug on snova okazalsya v razgare svoih rassuzhdenij.
     -- Malejshee neproizvol'noe dvizhenie vydaet mne v cheloveke etu  krov'. YA
znayu detej, pohozhih  na nego; oni schitayutsya ego det'mi, no oni sovsem drugoj
porody.  Zdes' ya ne mogu obmanut'sya. Dolgie  gody  ya  ne  znal,  chto  doktor
Vassori ego syn, no ya, tak skazat', chuyal eto.
     Eshche  malen'kim mal'chikom, ne podozrevaya togo, kakoe  otnoshenie imeet ko
mne Vassertrum,-- ego ispytuyushchie glaza na mgnovenie ostanovilis' na mne,-- i
u menya uzhe byl etot  dar.  Menya toptali nogami, menya bili, na  moem tele  ne
ostalos'  mesta,  kotoroe  ne znalo by, chto  takoe noyushchaya bol', morili  menya
golodom  i zhazhdoj do  togo,  chto  ya,  pochti obezumev, stal gryzt'  zemlyu, no
nikogda ya ne  mog nenavidet' moih muchitelej. YA prosto ne mog. Vo mne ne bylo
mesta dlya nenavisti. Vy  ponimaete? I vse zhe moe sushchestvovanie bylo naskvoz'
propitano eyu.
     Nikogda Vassertrum  ne sdelal mne  nichego durnogo,  eto znachit,  chto on
nikogda ne bil i dazhe ne rugal, kogda ya mal'chishkoj shatalsya zdes': ya znayu eto
otlichno,  odnako, kipevshie vo mne zhazhda mesti i  beshenstvo  byli  napravleny
celikom na nego. Tol'ko na nego!
     Zamechatel'no, chto ya tem ne  menee dazhe rebenkom ne  vykinul protiv nego
ni odnoj zloj shtuki. Kogda drugie delali eto, ya othodil v storonu. No ya  mog
chasami stoyat' v vorotah i, spryatavshis' za dver'yu, ne svodya glaz, smotret' na
nego skvoz' shcheli, poka ya ne oslep ot neob®yasnimoj yarosti.
     Togda, veroyatno, i probudilos' vo mne to yasnovideine, kotoroe rozhdaetsya
u  menya vsyakij  raz,  kak  ya  prihozhu  v soprikosnovenie  s  lyud'mi, dazhe  s
predmetami, imeyushchimi s nim  svyaz'.  Togda-to, po-vidimomu, bessoznatel'no, ya
do tonkosti izuchil vse ego dvizheniya: ego maneru nosit' kostyum,  brat'  veshchi,
kashlyat', pit' i tysyachu  drugih  chertochek.  Vse  eto nastol'ko v®elos'  mne v
dushu, chto  ya po pervomu  vzglyadu,  i sovershenno  bezoshibochno, mogu  vo  vsem
razlichit' sledy ego lichnosti.
     Vposledstvii eto obratilos' pochti v maniyu: ya  otbrasyval nevinnye veshchi,
tol'ko potomu, chto menya muchila mysl': ego ruka,  mozhet byt', kosnulas' ih,--
drugie, naoborot,  stanovilis' mne dorogi, ya  lyubil ih, kak druzej, zhelavshih
emu zla.
     Harusek zamolchal pa  minutu,  ya  videl, kak on  bessmyslenno smotrel  v
prostranstvo. Ego pal'cy mehanicheski verteli napil'nik, lezhavshij na stole.
     --  Kogda potom, blagodarya neskol'kim sostradatel'nym uchitelyam, ya nachal
izuchat'  medicinu i  filosofiyu, nachal voobshche uchit'sya myslit',  ya malo-pomalu
ponyal, chto takoe nenavist'.
     Tak gluboko nenavidet', kak  ya, my mozhem tol'ko to, chto yavlyaetsya chast'yu
nas samih.
     I kogda ya  postepenno, shag  za shagom, uznal  vse: kem  byla moya mat'...
i... i kto ona teper',-- esli, esli ona eshche  voobshche zhiva, kogda ya uznal, chto
sobstvennoe moe telo,-- tut on otvernulsya, chtob ya ne videl ego lica,-- polno
ego merzkoj krov'yu -- nu, da, Pernat,  pochemu by vam  ne znat' etogo: on moj
otec! -- togda ya ponyal, yasno, gde koren' vsego... Inogda ya vizhu tainstvennyj
smysl v  tom, chto  ya  chahotochnyj i  kashlyayu krov'yu: moe  telo  otvrashchaetsya ot
vsego, chto ishodit ot nego i vybrasyvaet vse eto s omerzeniem.
     CHasto nenavist' moya soprovozhdala menya i v moih snovideniyah, teshila menya
kartinami vsevozmozhnyh muk, prednaznachennyh dlya nego.
     No ya progonyal vse eti obrazy: oni ostavlyali menya neudovletvorennym.
     Kogda ya dumayu o samom sebe i s udivleniem vizhu, chto v mire net nikogo i
nichego, chto  by ya byl  v sostoyanii nenavidet',  ili  k chemu ya mog  by prosto
pochuvstvovat'   antipatiyu,--  krome  nego  i  ego   krovi,  menya  ohvatyvaet
otvratitel'noe chuvstvo: ya mog by stat' poryadochnym chelovekom.  No, k schast'yu,
eto ne tak. YA vam skazal uzhe: vo mne bol'she net mesta ni dlya chego.
     Ne podumajte tol'ko, chto menya ozhestochila pechal'naya sud'ba  (tom, chto on
sdelal s  moej mater'yu, ya  uznal  tol'ko spustya mnogo let).  YA  perezhil odin
radostnyj  den',  kotoryj  ostavlyaet  za  soboj  vse,  chto  voobshche  dostupno
cheloveku.  YA ne  znayu, izvestno  li  vam,  chto  takoe iskrennee,  podlinnoe,
plamennoe blagochestie. YA tozhe  ne  ispytyval ego do teh por.  No vot,  v tot
den', kogda Vassori pokonchil s soboj, ya stoyal u lavki i videl, kak on prinyal
izvestie. On  dolzhen byl otnestis' k etomu izvestiyu tupo, kak  ne iskushennyj
igroyu zhizni chelovek. Celyj chas stoyal on bezuchastno, podnyav slegka nad zubami
svoyu  krovavo-krasnuyu zayach'yu  gubu...  tak...  tak...  ves'  tochno sobrannyj
vnutr'... tut ya pochuvstvoval veyanie arhangel'skih kryl.
     Vy  znaete  chernuyu ikonu Bozh'ej  Materi  v cerkvi? Pered nej  ya  pal na
koleni, i rajskaya mgla okutala moyu dushu.
     Harusek stoyal  s mechtatel'nymi bol'shimi glazami, polnymi slez, i, glyadya
na nego,  ya vspomnil  slova Gillelya o nepostizhimosti temnogo  puti,  kotorym
idut brat'ya, obrechennye smerti.
     Harusek prodolzhal.
     -- Vneshnie obstoyatel'stva, kotorye "sozdali"  moyu nenavist', esli mogut
schitat'sya opravdaniem ee  v glazah professional'nyh sudej,  veroyatno, vas ne
zainteresuyut:  fakty  kazhutsya verstovymi stolbami,  no v sushchnosti vyedennogo
yajca ne stoyat. Oni -- tol'ko nazojlivoe hlopan'e probok ot shampanskogo, lish'
durakam kazhushcheesya samym sushchestvennym v pirushke.
     Vassertrum   vsemi  infernal'nymi   sredstvami,  kotorymi   raspolagayut
podobnye lyudi, zastavil moyu  mat'  podchinit'sya ego vole,-- a  mozhet byt',  i
gorazdo  huzhe  togo.  A  potom,-- nu, da,--  a  potom  on prodal  ee  v  dom
terpimosti... eto ne trudno, esli byt' v druzheskih otnosheniyah s policejskimi
komissarami,--  no ne potomu,  chto ona  nadoela  emu, o  net! YA znayu  tajnye
izgiby ego serdca.
     On prodal ee  v tot den', kogda s  uzhasom ubedilsya v tom, kak goryacho on
lyubil ee. Takie, kak on, postupayut kak budto by nelepo, no vsegda odinakovo.
V  nem probuzhdaetsya  lyubostyazhanie  vsyakij  raz,  kak kto-nibud'  prihodit  i
pokupaet kakuyu-nibud'  veshch'  v ego  lavochke, hotya  by  za vysokuyu  cenu:  on
chuvstvuet tol'ko  neobhodimost' otdat'  etu veshch'. Ponyatie "imet'"  dlya  nego
samoe dorogoe, i esli by on  byl v sostoyanii  sozdat' dlya sebya ideal, to eto
bylo by otvlechennoe ponyatie "obladaniya".
     Vot i tut eto vyroslo v nem do gigantskih razmerov, do vershiny trevogi:
ne byt' bol'she  uverennym  v samom  sebe,  ne chto-nibud'  hotet' dat' vo imya
lyubvi, a  byt'  obyazannym  dat',  podozrevat'  v  sebe  prisutstvie  chego-to
nevidimogo, chto  zaklyuchilo  v okovy volyu  ili to, chto on schitaet  volej. |to
bylo nachalom. To, chto posledovalo za etim, proizoshlo avtomaticheski. Tak shchuka
dolzhna mehanicheski, hochet  ili ne hochet  -- shvatit' blestyashchij predmet, mimo
kotorogo ona proplyvaet.
     Prodazha moej materi byla  dlya Vassertruma estestvennym sledstviem.  Ona
dala udovletvorenie vsemu,  chto  ostavalos' ot ego  dremlyushchih  chuvstv: zhazhda
deneg  i izvrashchennoj radosti  samoistyazaniya... Prostite,  majster  Pernat,--
golos  Haruseka  zazvuchal  vdrug  tak  tverdo  i  suho,  chto ya  ispugalsya,--
prostite, chto  ya  do uzhasa  rassuditel'no govoryu ob etom. No kogda poseshchaesh'
universitet  i  imeesh'  delo  s  takoj  massoyu  knig,  nevol'no putaesh'sya  v
vyrazheniyah.
     V  ugodu emu  ya zastavil  sebya  ulybnut'sya,  no vnutri  sebya  ya otlichno
ponimal, chto on boretsya so slezami.
     Kak-nibud'  ya  dolzhen  pomoch'  emu,  rassuzhdal  ya --  po  men'shej mere,
popytat'sya  oblegchit'  ego  tyazheluyu nuzhdu, naskol'ko  eto  v moih  silah.  YA
nezametno  vynul  iz  komoda  poslednyuyu  ostavshuyusya u  menya  bumazhku  v  sto
gul'denov i spryatal ee v karman.
     -- Kogda vam  budet luchshe zhit'sya, i vy  budete  praktikuyushchim vrachom, vy
uznaete, chto takoe spokojstvie,6 gospodin Harusek,-- skazal ya, chtoby pridat'
razgovoru bolee uspokoitel'noe napravlenie.-- Skoro vash doktorskij ekzamen?
     --  Ochen' skoro. YA obyazan sdelat' eto  dlya moih blagodetelej.  Smysla v
etom nikakogo, potomu chto dni moi sochteny.
     YA  hotel sdelat'  obychnoe vozrazhenie, chto on  smotrit slishkom mrachno na
delo, no on s ulybkoj otstranil moyu popytku.
     -- |to  samoe  luchshee.  Ne  veliko  udovol'stvie  podrazhat' komediantam
vrachebnogo  iskusstva i,  v konce  koncov,  dobyt' sebe  dvoryanskij  titul v
kachestve diplomirovannogo otravitelya kolodcev. S drugoj storony,-- prodolzhal
on  s  zhelchnym  yumorom,--  zhal', chto mne pridetsya prekratit'  blagoslovennuyu
rabotu v getto.-- On vzyalsya za shlyapu.
     -- No ya ne budu vam meshat' bol'she.  Ili pogovorit' eshche po delu Savioli?
Mne kazhetsya, ne  stoit. Vo vsyakom sluchae, dajte mne znat',  esli u vas budut
kakie-libo novosti. Luchshe vsego poves'te zdes' u okna zerkalo, kak znak, chto
ya dolzhen zajti k vam. Ko mne v pogreb vy ne zahodite ni v koem sluchae. Inache
Vassertrum srazu  zapodozrit, chto  u  nas  kakie-to  obshchie  dela. Mne, mezhdu
prochim, ochen' interesno bylo by znat',  chto  on predprimet,  uznav chto u vas
pobyvala  dama.  Skazhite  emu,  chto ona prinosila  vam dragocennuyu  veshch' dlya
pochinki, a esli on budet pristavat', oborvite razgovor.
     Mne vse ne udavalos' podsunut' Haruseku kreditnyj  bilet. YA vzyal s okna
vosk dlya  modeli i  skazal  emu: --  Pojdemte,  ya  provozhu vas po  lestnice,
Gillel' zhdet menya,-- solgal ya.
     On udivilsya.
     -- Vy podruzhilis' s nim?
     --  Nemnogo. Vy  znaete  ego?..  Ili,  mozhet  byt',  vy,--  ya  nevol'no
ulybnulsya,-- ne doveryaete i emu?
     -- Bozhe sohrani!
     -- Pochemu vy eto tak reshitel'no govorite?
     Harusek priostanovilsya v razdum'e.
     --  Sam ne znayu,  pochemu,  tut chto-nibud' bessoznatel'noe: kazhdyj  raz,
kogda ya vstrechayu ego na ulice,  mne hochetsya sojti s trotuara i brosit'sya  na
koleni,  kak  pered svyashchennikom, nesushchim  svyatye  dary.  Vidite li,  majster
Pernat,  eto   chelovek,  kotoryj   kazhdym   svoim   atomom   yavlyaet   polnuyu
protivopolozhnost'  Vassertrumu. V  hristianskom  kvartale,  tak ploho vsegda
osvedomlennom,  on  slyvet   skupcom  i  tajnym   millionerom;  odnako,   on
chrezvychajno beden.
     YA peresprosil s ispugom:
     -- Beden?
     --  Da, vozmozhno, chto eshche bednee menya. Slovo "vzyat'", ya dumayu, on znaet
tol'ko  po knigam.  A  kogda  on pervogo  chisla vozvrashchaetsya iz  ratushi, ego
obstupayut  nishchie evrei, znaya, chto on  lyubomu  iz nih  sunet v ruku vse  svoe
skudnoe  zhalovanie,  chtob cherez  dva  dnya vmeste  so  svoej  docher'yu  nachat'
golodat'.  Staraya talmudicheskaya legenda utverzhdaet, chto iz dvenadcati kolen,
desyat' proklyatyh, a dva svyatyh. Esli eto tak,  to v nem dva svyatyh kolena, a
v Vassertrume  vse desyat' ostal'nyh,  vmeste vzyatyh. Vy nikogda ne zamechali,
kak Vassertrum menyaetsya v lice,  kogda on vstrechaetsya s Gillelem? |to, skazhu
vam,  ochen'  interesno! Vidite li, takaya krov'  ne dopuskaet smesheniya,  deti
yavilis' by  na  svet mertvorozhdennymi. I  eto v predpolozhenii, chto materi ne
umerli by ot uzhasa do ih rozhdeniya. Gillel', mezhdu prochim, edinstvennyj, kogo
Vassertrum osteregaetsya, on bezhit  ot  nego, kak ot  ognya. Veroyatno, potomu,
chto Gillel' olicetvoryaet  dlya nego  chto-to nepostizhimoe i  neponyatnoe. Mozhet
byt', on podozrevaet v nem i kabbalista.
     My spuskalis' po lestnice.
     -- A  vy dumaete, chto  teper' sushchestvuyut  eshche kabbalisty i chto, voobshche,
Kabbala  chto-nibud'  predstavlyaet  soboj?  -- sprosil  ya,  napryazhenno ozhidaya
otveta, no on, po-vidimomu, ne slyshal voprosa.
     YA povtoril ego.
     On bystro otvernulsya  i ukazal  na  dver',  skolochennuyu  iz  kryshek  ot
yashchikov.
     -- U vas tut novye sosedi, bednaya evrejskaya sem'ya: sumasshedshij muzykant
Naftalij  SHafranek s  docher'yu,  zyatem i vnukami.  Kogda  stanovitsya  temno i
Naftalij ostaetsya odin s malen'kimi devochkami,  ego ohvatyvaet  bezumie:  on
privyazyvaet  ih za ruki drug  k drugu, chtoby  oni ne  ubezhali, zagonyaet ih v
staryj  kuryatnik i obuchaet ih, kak on  govorit, "peniyu", chtoby oni  mogli so
vremenem zarabatyvat' sebe  na zhizn'. On obuchaet ih sumasbrodnejshim pesenkam
s  nemeckim  tekstom,  vsyakim  obryvkam,  uderzhannym  ego  smutnoj  pamyat'yu,
prusskim pobednym gimnam i mnogomu drugomu v etom rode.
     Dejstvitel'no,  iz-za  dveri razdavalis'  tihie zvuki  strannoj muzyki.
Smychok vyvodil neobychajno vysoko i vse v odnom tone motiv ulichnoj pesenki, i
dva tonen'kih, kak nitochka, detkih goloska podpevali:

        "Frau Pik,
        Frau Gok,
        Frau Klo-no-tarshch,
        Vmeste stoyali,
        Mirno boltali..."7
     <hr>

     |to bylo v ravnoj stepeni bezumno i komichno,  i  ya ne mog uderzhat'sya ot
gromkogo smeha.
     --  Zyat'  SHafraneka,-- zhena  ego  prodaet  stakanami  ogurechnyj  rassol
shkol'nikam  na  bazare,--  begaet  celyj  den'  po  kontoram,--  razdrazhenno
prodolzhal  Harusek,--  i vyprashivaet starye  pochtovye  marki.  Zatem  on  ih
razbiraet i, esli nahodit takie, na kotoryh shtempel' stoit tol'ko s krayu, on
kladet  ih  odna  na  druguyu i  razrezaet.  CHistye polovinki on  skleivaet i
prodaet  marki za novye. Sperva  delo ego procvetalo i davalo inogda chut' li
ne celyj gul'den v den', no v konce koncov, ob etom uznali krupnye evrejskie
promyshlenniki v Prage -- i sami zanyalis' tem zhe. Oni snimayut slivki.
     -- Vy by pomogali  nuzhdayushchimsya,  Harusek,  esli by vy imeli  den'gi? --
bystro sprosil ya. My stoyali u dveri Gillelya, i ya postuchalsya.
     -- Neuzheli vy schitaete menya takim durnym, chto  somnevaetes' v  etom? --
izumlenno otvetil on.
     SHagi Miriam priblizhalis', no ya vyzhidal, poka ona kosnetsya  ruchki dveri,
i bystro sunul  kreditnyj bilet emu v karman.-- Net, gospodin Harusek, ya vas
ne  schitayu  takim,  no vy dolzhny  byli by menya schitat'  takim,  esli by ya ne
sdelal etogo.
     Prezhde chem on uspel chto-nibud' skazat', ya pozhal emu  ruku i zatvoril za
soboj dver'.  Zdorovayas'  s  Miriam, ya prislushivalsya k tomu,  chto  on  budet
delat'.
     On  sekundu  postoyal, zatem tiho  zarydal i stal medlenno spuskat'sya po
lestnice  ostorozhnymi shagami.  Kak  chelovek,  kotoryj  dolzhen  derzhat'sya  za
perila.
     <hr>

     YA v pervyj raz byl dnem u Gillelya v komnate.
     V nej ne bylo nikakih  ukrashenij, kak v tyur'me.  Tshchatel'no vychishchennyj i
posypannyj  belym peskom pol. Nikakoj  mebeli, krome  dvuh stul'ev, stola  i
komoda. Derevyannye polki sprava i sleva po stenam.
     Miriam sela protiv menya u stola, i ya prinyalsya za voskovuyu model'.
     -- Nuzhno  imet'  lico  pered soboj,  chtoby  najti  shodstvo?  --  robko
sprosila Miriam, tol'ko dlya togo, chtoby narushit' molchanie.
     My staralis' ne  vstrechat'sya vzglyadami. Ona ne znala, kuda devat'  svoi
glaza,  muchas'  stydom za  zhalkuyu  obstanovku,  a  u  menya  goreli  shcheki  ot
raskayaniya, chto ya ni razu ne pozabotilsya uznat', chem zhivet ona i ee otec.
     No chto-nibud' nado bylo otvetit'!
     -- Ne stol'ko, chtoby ulovit' shodstvo, skol'ko dlya togo, chtoby sudit' o
tom, veren li  vnutrennij obraz.-- Proiznosya eti slova, ya  chuvstvoval, kakoj
fal'sh'yu zvuchali oni.
     -- Dolgie  gody ya  slepo sledoval  lozhnomu principu,  budto  neobhodimo
izuchat' vneshnyuyu prirodu dlya togo, chtoby tvorit' hudozhestvennoe proizvedenie.
Tol'ko v  tu noch', kogda Gillel' razbudil menya, vo mne otkrylos'  vnutrennee
zrenie: istinnoe sozercanie  s zakrytymi glazami, ischezayushchee, kak tol'ko oni
otkryvayutsya,--   vot   dar,   kotorym   hvalyatsya   vse   hudozhniki,   no   v
dejstvitel'nosti nedostupnyj i odnomu iz celogo milliona.
     Kak  reshilsya  ya govorit' o  vozmozhnosti proveryat' nepogreshimoe suzhdenie
vnutrennego zreniya grubymi sredstvami glaz!
     Miriam, po-vidimomu, dumala to zhe samoe, sudya po  udivlennomu vyrazheniyu
ee lica.
     -- Vy ne dolzhny ponimat' etogo tak bukval'no,-- pytalsya ya popravit'sya.
     Ona s bol'shim vnimanie sledila, kak ya vodil grifelem.
     -- Dolzhno byt', ochen' trudno perenesti eto potom v sovershennoj tochnosti
na kameyu.
     -- |to mehanicheskaya rabota, ili blizkaya k tomu...
     <hr>

     -- Vy pokazhete mne kameyu, kogda ona budet gotova? -- sprosila ona.
     -- Ona i prednaznachena dlya vas, Miriam.
     -- Net, net, etogo ne nado... eto... eto...-- ya  videl, kak drognuli ee
ruki.
     -- Dazhe  takoj melochi vy ne hotite prinyat' ot menya? -- bystro perebil ya
ee.-- YA by hotel pozvolit' sebe sdelat' dlya vas bol'shee.
     Ona bystro otvernula lico.
     CHto ya skazal! YA, ochevidno, gluboko obidel ee. |to prozvuchalo namekom na
ee bednost'.
     Mog li ya ispravit' eto? Ne sdelayu li ya eshche huzhe?
     YA popytalsya.
     -- Vyslushajte menya  spokojno, Miriam. Proshu vas ob etom.  YA tak  obyazan
vashemu otcu,-- vy predstavit' sebe etogo ne mozhete.
     Ona neuverenno posmotrela na menya -- ochevidno ne ponyala.
     -- Da, da, beskonechno mnogim. Bol'she, chem zhizn'yu.
     -- Za to, chto on  vam  togda pomog, kogda vy byli v obmoroke? |to  ved'
tak ponyatno.
     YA  chuvstvoval:  ona ne  znaet, kakie niti svyazyvayut menya s  ee otcom. YA
ostorozhno nashchupyval, do kakih  predelov ya mogu idti, ne  vydavaya  sekreta ee
otca.
     --  YA dumayu, chto duhovnaya pomoshch' vazhnee material'noj. YA razumeyu pomoshch',
vytekayushchuyu iz duhovnogo  vliyaniya  odnogo cheloveka  na drugogo. Vy ponimaete,
chto  ya  hochu  skazat'  etim,  Miriam?  Mozhno  izlechit'  cheloveka  ne  tol'ko
fizicheski, Miriam, no i duhovno.
     -- I eto?..
     -- Da, i eto vash otec sdelal so mnoj,-- ya shvatil ee za ruku.-- Neuzheli
vy  ne ponimaete, chto u  menya dolzhna byt' potrebnost' dostavit' kakuyu-nibud'
radost',  esli ne emu, to po  krajnej  mere  blizkomu emu  cheloveku?  Imejte
tol'ko hot'  nemnogo  doveriya ko  mne! Neuzheli u  vas net  nikakogo zhelaniya,
kotoroe ya mog by vypolnit'?
     Ona pokachala golovoj.
     -- Vy dumaete, ya chuvstvuyu sebya neschastnoj?
     -- O,  net! No, mozhet byt',  u vas byvayut zaboty,  ot  kotoryh ya mog by
osvobodit' vas? Vy obyazany. Vy  slyshite? Vy obyazany razreshit' mne  razdelit'
ih s vami! Ved' vy zhivete zdes' oba  v temnoj zateryannoj ulice. Vy, konechno,
dolzhny. Ved' vy tak eshche molody, Miriam, i...
     --  Vy  ved'  tozhe  zhivete  zdes',  gospodin  Pernat,--  perebila  ona,
ulybayas'.-- CHto vas prikovyvaet k etomu domu?
     YA ostanovilsya. Da, da, eto verno. Pochemu ya  sobstvenno  zhil zdes'? YA ne
mog  sebe  ob®yasnit'   etogo.  "CHto  prikovyvaet  tebya  k  etomu  domu?"  --
bessoznatel'no  povtoryal  ya. YA ne mog  pridumat' nikakogo  ob®yasneniya  i  na
mgnovenie  zabyl, gde ya nahozhus'.  Tut  vdrug  ya ochutilsya gde-to vysoko... v
kakom-to  sadu...  v volshebnom  aromate cvetushchej buziny...  vzglyanul vniz na
gorod...
     -- YA dotronulas' do rany. YA vam sdelala bol'no? -- izdaleka  donessya do
menya golos Miriam.
     Ona naklonilas'  nado  mnoj i s  bespokojnoj pytlivost'yu smotrela mne v
lico.
     Ochevidno, ya dolgo sidel nepodvizhno, esli tak vstrevozhil ee.
     Na  mig  chto-to zakolebalos' vo  mne,  i  vdrug  vyrvalos'  neuderzhimo,
perepolnyaya menya; ya raskryl Miriam vsyu moyu dushu.
     YA rasskazal ej, kak staromu blizkomu drugu, s kotorym zhil vsyu zhizn', ot
kotorogo  net  nikakih tajn,  vse, chto  so  mnoj bylo, kakim obrazom iz slov
Cvaka ya uznal,  chto kogda-to shodil s uma,  poteryal  pamyat'  proshlogo, kak v
poslednee vremya  vse  chashche  i  chashche  vo  mne  vstayut  obrazy, korni  kotoryh
gnezdyatsya v dalekih  dnyah proshlogo,--  kak  ya boyus' momenta, kogda vdrug vse
ob®yasnitsya i rasterzaet moyu dushu.
     Tol'ko to,  chto  ya schital  svyazannym  s ee  otcom,  moi  perezhivaniya  v
podzemnom labirinte i vse posleduyushchee, ya skryl ot nee.
     Ona  tesno  prizhalas' ko  mne i  slushala,  zataiv dyhanie,  s  glubokim
uchastiem, dostavlyavshim mne nevyrazimoe naslazhdenie.
     Nakonec-to  ya nashel cheloveka, kotoromu  ya mogu izlit' svoyu dushu,  kogda
odinochestvo  slishkom davit menya. Pravda,  byl zdes' eshche i Gillel', no mne on
kazalsya  zaoblachnym sushchestvom, prihodyashchim i ischezayushchim, kak svet, neulovimyj
dlya menya.
     YA skazal  eto  ej, i ona ponyala menya. On predstavlyalsya takim  zhe  i ej,
hotya i byl ee otcom.
     On  lyubil ee  beskonechno,  i  ona  otvechala  emu  tem  zhe chuvstvom... i
vse-taki  mezhdu  nimi -- kakaya-to steklyannaya stena,-- priznalas'  ona mne.--
Stena, kotoruyu ya probit'  ne mogu. S teh  por, kak ya sebya nomnyu, vsegda bylo
tak. Kogda ya rebenkom videla ego vo sne sklonivshimsya nad moej  krovatkoj, on
vsegda  byl v  oblachenii  pervosvyashchennika,  na grudi zolotaya doska Moiseya  s
dvenadcat'yu kamnyami, ot  viskov  ishodili golubye  svetyashchiesya luchi. YA dumayu,
chto ego lyubov' takova, chto ona mozhet perezhit' smert', i slishkom velika, chtob
my mogli ponyat'  ee.  |to govorila i moya mat', kogda my  tajkom besedovali o
nem.-- Ona vdrug vstrepenulas' i zadrozhala vsem telom. YA  hotel vskochit', no
ona uderzhala  menya.-- Ne bespokojtes', eto nichego. Prosto vspomnilos'. Kogda
mama umerla,-- tol'ko ya odna  znayu, kak on lyubil  ee (ya byla togda malen'koj
devochkoj),-- ya dumala, chto ne vynesu skorbi. YA pobezhala k nemu, vcepilas'  v
ego syurtuk i hotela krichat', no ne mogla, potomu chto ya vsya ocepenela -- i --
i tut... u menya  moroz probegaet po  kozhe, kogda  ya  dumayu ob  etom...  on s
ulybkoj posmotrel na menya, poceloval v lob  i provel rukoj po moim glazam...
I s etogo mgnoveniya, do sih por, muchitel'naya toska  po materi ischezla. YA  ne
mogla prolit' ni slezinki, kogda ee horonili. Siyayushchej dlan'yu bozh'ej kazalos'
mne  solnce, stoyavshee v  nebe, i ya ne ponimala, pochemu lyudi plachut. Otec shel
za grobom ryadom so mnoj, i vsyakij raz, kak ya podnimala k nemu glaza, on tiho
ulybalsya, i ya chuvstvovala, kakoj uzhas probegal po tolpe, zamechavshej eto.
     -- I  vy schastlivy, Miriam?  Vpolne schastlivy?  Vam ne kazhetsya  uzhasnym
soznanie,  chto  vash otec -- sushchestvo, kotoroe pereroslo vse chelovechestvo? --
tiho sprosil ya.
     Miriam radostno pokachala golovoj.
     --  YA zhivu, kak  v  blazhennom sne.  Kogda vy  u  menya ran'she  sprosili,
gospodin  Pernat, ne imeyu li  ya zabot, i pochemu my zdes' zhivem, mne hotelos'
smeyat'sya. Razve priroda prekrasna? Nu, vot,  derev'ya zelenye, nebo sinee, no
vse  eto kazhetsya mne gorazdo bolee prekrasnym, kogda ya  zakryvayu  glaza. Tak
nuzhno li mne sidet' na lugu, chtoby videt' eto?.. A nemnozhko  nuzhdy... i... i
goloda? |to beskonechno vozmeshchaetsya nadezhdoj i ozhidaniem.
     -- Ozhidaniem? -- udivlenno sprosil ya.
     -- Ozhidaniem chuda.  Znakomo  li  vam eto? Net? Togda vy sovsem,  sovsem
bednyj chelovek.  Tak malo lyudej eto znayut?! Vidite li, potomu-to ya nikuda ne
hozhu i ni  s kem  ne  vstrechayus'. U  menya bylo  kogda-to neskol'ko podrug --
evreek,  konechno, kak  ya, no my  nikak ne  mogli sgovorit'sya,--  oni menya ne
ponimali, a ya ih. Kogda ya govorila o chudesah, oni sperva dumali, chto ya shuchu;
potom, kogda  uvideli, kak eto  dlya menya vazhno, i chto ya ponimayu pod chudesami
ne to, chto nemeckie uchenye v ochkah nazyvayut estestvennym proizrastaniem trav
i tomu podobnym,  no chto-to sovsem protivopolozhnoe, oni  gotovy byli schitat'
menya  sumasshedshej;  no   etomu,  odnako,  protivorechilo   to,  chto  ya  lovko
rassuzhdala,  znala  tolk  v  evrejskom  i aramejskom  yazykah,  mogla  chitat'
"targumim" i "midrashim"05, i mnogoe drugoe. V konce koncov, oni nashli slovo,
kotoroe voobshche nichego ne vyrazhaet: oni nazvali menya "sumasbrodnoj".
     YA  pytalas'  im  ob®yasnit', chto  dlya  menya  v  Biblii,  kak  i v drugih
svyashchennyh knigah, samoe  znachitel'noe,  sushchestvennejshee --  chudo,  i  tol'ko
chudo, a  ne  predpisaniya morali  i etiki. |ti predpisaniya  yavlyayutsya skrytymi
putyami  k chudu.  No oni vozrazhali mne lish' obshchimi mestami,  boyas' otkrovenno
priznat'sya,  chto  na  pochve  religii oni  veryat  tol'ko tomu,  chto  moglo by
soderzhat'sya i  v  ulozhenii  grazhdanskih zakonov. Stoilo  im tol'ko  uslyshat'
slovo "chudo", kak im uzhe stanovilos' ne po sebe.
     Oni teryayut pochvu pod nogami,-- govorili oni.
     Kak  budto by est' chto-nibud' bolee prekrasnoe, chem poteryat' pochvu  pod
nogami!
     "|tot mir sushchestvuet tol'ko dlya  togo, chtoby my  dumali o ego gibeli,--
govoril otec,--  togda, tol'ko togda nachnetsya dejstvitel'naya  zhizn'".  YA  ne
znayu,  chto on  podrazumeval pod  slovom "zhizn'", no  ya  chuvstvuyu inogda, chto
budet den', kogda ya  kak by  "prosnus'". Hotya i ne mogu sebe predstavit',  v
kakom sostoyanii. I etomu, dumaetsya mne, dolzhny predshestvovat' chudesa.
     "Ty perezhila  uzhe  kakoe-nibud' chudo,  chto ty postoyanno zhdesh'  ego?" --
chasto sprashivali menya podrugi, i kogda ya govorila, chto net, oni radovalis' i
imeli vid  pobeditelej. Skazhite,  gospodin Pernat, v y mogli by ponyat' takie
dushi? O  tom, chto  ya vse  zhe  perezhivala  chudesa, hot' i  malen'kie,  sovsem
malen'kie...-- glaza  Miriam  zagorelis'  ogon'kami,-- ya im  rasskazyvat' ne
hotela...
     YA slyshal, kak ee golos zahlebnulsya v slezah radosti.

     05 Starinnye evrejskie kommentarii k Vethomu Zavetu.

     --  No  vy  pojmete  menya:  chasto, nedelyami,  dazhe  mesyacami,--  Miriam
govorila  sovsem tiho,--  my zhili tol'ko  chudom. Kogda v dome ne  ostavalos'
dazhe  hleba -- ni  kusochka, ya vsegda znala:  vot nastupil chas! I ya sidela  i
zhdala, poka u menya  ne zamiralo dyhanie  ot serdcebieniya. I... i  togda menya
vnezapno kuda-to tyanulo, ya sbegala vniz, probegala vzad i vpered po ulice --
tak  bystro,  kak  tol'ko mogla,  chtoby  uspet' vernut'sya domoj  do  prihoda
otca... I... i kazhdyj raz ya nahodila den'gi. Odin raz bol'she, drugoj men'she,
no vsegda stol'ko, chto ya mogla kupit' samoe neobhodimoe. CHasto gul'den lezhal
posredi  ulicy,  ya  izdali  videla  ego  blesk,  a lyudi  nastupali na  nego,
prohodili mimo i ne zamechali. |to delalo menya poroyu nastol'ko samouverennoj,
chto ya dazhe ne shodila vniz, a, kak rebenok, iskala zdes' v kuhne na polu, ne
upal li s neba hleb ili den'gi.
     U menya v golove mel'knula mysl', kotoroj ya ne mog ne ulybnut'sya.
     Ona zametila.
     -- Ne smejtes', gospodin Pernat,-- proiznesla  ona umolyayushchim golosom,--
ver'te  mne,  ya  znayu, chto eti  chudesa  budut umnozhat'sya i chto  kogda-nibud'
oni...
     YA uspokoil ee:
     --  YA  ne  smeyus',  Miriam.  Kak vy mogli  eto podumat'.  YA  beskonechno
schastliv,  chto vy  ne takaya,  kak drugie,  kotorye  ishchut za kazhdym  yavleniem
obychnoj prichiny i nedovol'ny  (my v takih sluchayah govorim: slava Bogu), esli
sluchitsya chto-nibud' neobychnoe.
     Ona protyanula mne ruku.
     -- I ne pravda  li, vy nikogda bol'she ne skazhete, gospodin  Pernat, chto
vy hotite  mne ili nam pomoch'? Teper', kogda  vy  znaete, chto sdelav eto, vy
otnyali by u menya vozmozhnost' perezhit' chudo?
     YA obeshchal ej. No myslenno sdelal ogovorku.
     Otkrylas' dver', i voshel Gillel'.
     Miriam obnyala ego, i on  pozdorovalsya  so  mnoj. Teplo  i druzheski,  no
opyat' holodnoe "vy".
     Kazalos', on ustal ili vstrevozhen. Ili ya oshibalsya?
     Mozhet byt', eto pokazalos' mne ottogo, chto v komnate bylo polutemno.
     -- Vy, navernoe, prishli, chtob sprosit' u menya soveta,-- nachal on, kogda
Miriam ostavila nas odnih,-- otnositel'no dela toj damy?..
     Udivivshis', ya hotel perebit' ego. No on ne dal mne eto sdelat'.
     --  YA znayu  eto ot studenta Haruseka.  YA  ostanovil ego na  ulice,  mne
pokazalos', chto on sil'no izmenilsya. On mne vse rasskazal. Ot perepolnennogo
serdca. I to, chto vy dali emu deneg.-- Gillel' smotrel na menya pronizyvayushchim
vzglyadom  i stranno kak-to podcherkival kazhdoe slovo, no ya ne  ponyal, chego on
dobivalsya.
     --  Konechno, eto  prol'et s  neba neskol'ko kapel' schast'ya... i... i...
v... dannom sluchae, eto ne  povredit,  no...-- on na sekundu zadumalsya,-- no
inogda etim  sozdaetsya tyazheloe stradanie  i dlya sebya i dlya drugih. Vovse  ne
tak legko  okazyvat'  pomoshch', kak vy dumaete, milyj  drug. Tak bylo by ochen'
legko spasti mir. Vy ne soglasny?
     -- A vy razve ne  podaete nishchim?  I  chasto  --  vse, chto u vas imeetsya,
Gillel'? -- sprosil ya.
     On, ulybayas', pokachal golovoj.
     -- Mne kazhetsya,  chto vy vdrug sdelalis'  talmudistom, vy stali otvechat'
voprosom na vopros. Tak trudno sporit'...
     On ostanovilsya, kak budto  ozhidaya vozrazheniya, no  ya snova ne  ponyal,  k
chemu sobstvenno on klonit.
     -- Vprochem, vernemsya k teme,-- prodolzhal on, izmeniv ton,-- ya ne dumayu,
chtoby  toj,  o  kom  vy hlopochete,  etoj  dame  --  grozila neposredstvennaya
opasnost'.  Predostav'te  sobytiyam idti svoim cheredom.  Hotya i govoryat,  chto
"umnyj" zabegaet vpered,  no umnee tot, kazhetsya mne, kto vyzhidaet i gotov ko
vsemu. Mozhet  byt', sluchit'sya, chto  Aaron Vassertrum i stolknetsya so mnoj --
iniciativa dolzhna ishodit' ot nego, ya  ne sdelayu ni  shagu,  on dolzhen prijti
syuda. K vam li ili ko mne, eto bezrazlichno. Togda ya s nim budu govorit': ego
delo budet reshit', sledovat' li moemu sovetu ili net. YA umyvayu ruki.
     YA robko pytalsya  prochest'  chto-nibud' na  ego lice. Tak  holodno  i tak
stranno ugrozhayushche  on  nikogda  eshche ne  govoril. No  v  etih chernyh glubokih
glazah ziyala bezdna.
     "Tochno  steklyannaya stena  mezhdu  nim i nami",-- vspomnilis'  mne  slova
Miriam.
     Mne ostavalos' tol'ko bez slov pozhat' emu ruku i ujti.
     On provodil menya do dveri, i kogda ya  podnyalsya po lestnice i obernulsya,
ya  uvidel, chto on vse  eshche stoit i druzheski kivaet  mne golovoj.  Sovsem kak
chelovek, kotoryj zhelal by skazat' eshche chto-nibud', no ne mozhet.

--------


     YA  namerevalsya vzyat' pal'to i trost'  i  pojti  pouzhinat'  v  malen'kij
restoran,  gde Cvak, Frislander i Prokop  kazhdyj  vecher  provodili vremya  do
pozdnej nochi, rasskazyvaya drug drugu neobyknovennye istorii, no kak tol'ko ya
perestupil porog moej komnaty, eto  namerenie ot menya otpalo,  tochno upala s
menya odezhda, sorvannaya ch'ej-to rukoj.
     V vozduhe chuvstvovalos' napryazhenie, ya ne otdaval  sebe v nem otcheta, no
ono sushchestvovalo, kak nechto  oshchutimoe, i cherez neskol'ko  sekund tak  sil'no
mnoyu ovladelo, chto ya ot bespokojstva ne znal, chto i sdelat': zazhech' li svet,
zahlopnut' li dver', ili sest', ili nachat' hodit' po komnate.
     Ne  pronik  li kto-nibud' syuda v moe  otsutstvie i ne spryatalsya li?  Ne
peredalsya  li  mne  ego  strah  byt' obnaruzhennym?  Byt'  mozhet,  Vassertrum
prihodil syuda?
     YA pripodnyal gardiny, otkryl shkaf, zaglyanul v sosednyuyu komnatu: nikogo.
     I shkatulki nikto ne sdvinul s mesta.
     Ne luchshe li  bez  vsyakih promedlenij  szhech' pis'ma, chtob raz i navsegda
osvobodit'sya ot trevogi?
     YA uzhe polez v zhiletnyj karman za klyuchom...-- no razve neobhodimo sejchas
zhe eto sdelat'? U menya est' eshche vremya do zavtrashnego utra.
     Prezhde vsego zazhech' ogon'!
     YA ne mog najti spichek.
     Zaper li ya dver'? YA sdelal neskol'ko shagov nazad. I ostanovilsya opyat'.
     Otkuda vdrug etot strah?
     YA  hotel  upreknut'  sebya v  trusosti:  no  mysl'  vdrug  ostanovilas'.
Sumasshedshaya  mysl' prishla mne v golovu: kak mozhno  bystree vskochit' na stol,
shvatit' kreslo, podnyat' ego  i razdrobit' cherep  tomu,  kto  tam polzet  po
polu... kogda... kogda on podojdet blizhe.
     "No  ved' zdes' nikogo net,--  skazal ya  sebe gromko  i  razdrazhenno,--
razve ty byl kogda-nibud' trusom?"
     |to ne  pomoglo.  Vozduh, kotorym ya  dyshal,  stanovilsya  razrezhennym  i
ostrym, kak efir.
     Hot' by chto-nibud'  real'noe  uvidet',  dazhe  samoe strashnoe,  i totchas
ischez by moj strah.
     No ne bylo nichego.
     YA osmatrival vse ugly.
     Nichego.
     Vsyudu horosho znakomye predmety: mebel', sunduk, lampa, kartina, stennye
chasy -- bezzhiznennye, starye, vernye druz'ya.
     YA nadeyalsya,  chto  oni  preobrazyatsya  v moih  glazah i dadut  mne  povod
ob®yasnit' sebe davivshuyu menya trevogu kakim-nibud' obmanom zreniya.
     I etogo  ne  sluchilos'.  Oni  ostalis' verny  svoej forme. Dazhe slishkom
nepodvizhny dlya gospodstvovavshej krugom polut'my.
     "Ih gnetet to  zhe samoe, chto i menya,--  pochuvstvoval ya. Oni ne reshayutsya
sdelat' malejshee dvizhenie".
     Pochemu ne tikayut chasy?
     Obstupivshaya napryazhennost' pogloshchaet vse zvuki.
     YA potryas stol i udivilsya, uslyshav vse zhe shum.
     Hot' by veter svistnul  pod  oknom! Dazhe etogo net. Ili drova zatreshchali
by v pechke,-- no ogon' pogas.
     I  neizmenno  vse ta  zhe  napryazhennost'  v  vozduhe  -- bez  pauz,  bez
pereryvov, kak struya vody.
     Naprasno vse moi chuvstva svernulis' v klubok, kak by pered pryzhkom! Mne
kazalos', chto ya etogo ne vynesu. Vo vsem prostranstve metalis' ch'i-to vzory,
no  ya ne mog  ih  ulovit', povsyudu  bluzhdali  ch'i-to ruki, kotoryh ya  ne mog
shvatit'.
     "|to  uzhas,  kotoryj  sam  sebya  porozhdaet,  paralizuyushchij  uzhas   pered
nepostizhimym. Nichto,  kotoroe  ne imeet  formy  i  prevyshaet  granicy  nashej
mysli",-- smutno ponyal ya.
     S uporstvom prigvozdilsya ya k mestu i zhdal.
     ZHdal dobryh  chetvert'  chasa: ne  obmanut'  li  eto  nevidimoe sushchestvo,
podvesti ego blizhe ko mne i shvatit'?!
     YA stremitel'no obernulsya nazad: snova nichego.
     Vse  to  zhe opustoshayushchee Nichto,--  ego  ne bylo,  i vse zhe komnata byla
polna ego gnetushchim sushchestvovaniem.
     Ne ubezhat' li? CHto mne meshaet?
     "Ono pojdet za mnoj",-- s otchetlivoj uverennost'yu ponyal ya v tot zhe mig.
YA ponyal, chto  i svet mne ne pomozhet,  i vse-taki  ya prodolzhal iskat' spichki,
poka ih ne nashel.
     No  fitil' svechki ne  razgoralsya i vse tlel: malen'kij ogonek ne mog ni
zhit',  ni  umeret',  i  kogda on,  nakonec,  uzhe  zavoeval  sebe  chahotochnoe
sushchestvovanie,  on  zasvetilsya,  kak  gryaznaya  zheltaya  zhest'.  Net, uzh luchshe
temnota.
     YA potushil svet i, ne  razdevayas',  brosilsya  na postel'.  Schital  udary
svoego  serdca: raz, dva, tri, chetyre -- do tysyachi, i opyat' snachala -- chasy,
dni, nedeli, kak mne kazalos', poka moi guby ne vysohli,  i volosy ne vstali
dybom: ni sekundy oblegcheniya.
     Ni edinoj.
     YA  nachal  proiznosit'  pervye  popadavshiesya  slova:  "princ", "derevo",
"ditya",  "kniga". YA  sudorozhno povtoryal ih, poka oni ne stali razdavat'sya vo
mne bessmyslennymi, strashnymi zvukami iz kakih-to doistoricheskih vremen, i ya
dolzhen byl napryagat' vse svoi umstvennye sposobnosti,  chtob  vnov' osmyslit'
ih znachenie: p-r-i-n-c?... k-n-i-g-a?
     Ne soshel li ya s uma? Ne umer li ya?.. YA oshchupyval vse vokrug.
     Vstat'!
     Sest' na stul!
     YA brosilsya v kreslo...
     Hot' by smert', nakonec, prishla!
     Tol'ko by ne chuvstvovat' etogo beskrovnogo strashnogo napryazheniya!
     "YA-ne-hochu... ya-ne-hochu,-- krichal ya.-- Slyshite?!"
     Bessil'no ya otkinulsya nazad.
     YA ne mog oshchutit' sebya zhivym.
     Ne  buduchi v sostoyanii ni  dumat',  ne dejstvovat', ya ustavilsya  vzorom
vpered.
     <hr>

     "Pochemu on tak  nastojchivo predlagaet mne zerna?"  -- nahlynula na menya
mysl', ischezla, vernulas'. Ischezla, opyat' vernulas'.
     Postepenno stanovilos' yasno, chto peredo mnoyu strannoe sushchestvo: on tut,
mozhet byt', uzhe vse vremya, poka ya zdes' sizhu... Vot on protyagivaet mne ruku.
     Nekto  v  serom,  shirokoplechij,  rostom v  srednego, plotno  slozhennogo
cheloveka, stoit, opirayas' na spiral'no vytochennuyu trost' svetlogo dereva.
     Tam, gde dolzhna byla byt'  ego golova, ya mog razlichit' tol'ko  tumannyj
shar iz sizogo dyma.
     Tyazhelyj zapah sandalovogo dereva i syrosti ishodil ot prizraka.
     CHuvstvo sovershennoj bezzashchitnosti edva  ne  lishilo  menya  soznaniya. Vsya
davnyaya, raz®edavshaya  menya  muka prevratilas'  teper' v  smertel'nyj  uzhas  i
prinyala formu etogo sushchestva.
     Instinkt samosohraneniya podskazyval mne,  chto ya sojdu s uma ot  uzhasa i
otvrashcheniya,  esli uvizhu lico  prizraka,  predosteregal  menya,  krichal mne  v
ushi,-- i vse zhe prityagival  menya, kak magnitom, i ya  ne mog otvesti glaz  ot
sizogo tumannogo shara, i v nem iskal glaza, nos i rot.
     YA  napryagal  vse svoi sily:  tuman ostavalsya  nepodvizhnym. Pravda,  mne
udavalos' pristavlyat' myslenno raznye golovy k etomu tulovishchu, no kazhdyj raz
ya znal, chto eto plod moego voobrazheniya.
     Oni rasplyvalis'  v tot  samyj mig,  kak ya  sozdaval ih.  Tol'ko  forma
egipetskogo ibisa eshche uderzhivalas'.
     Ochertaniya  prizraka  neuverenno  risovalis'  v  temnote,  edva  zametno
szhimayas' i snova rasshiryayas',  tochno  ot  medlennogo dyhaniya, probegayushchego po
vsemu telu: edinstvennoe dvizhenie, kotoroe mozhno bylo ulovit'.
     Vmesto  nog v pol upiralis'  obrubki kostej. A myaso, seroe, beskrovnoe,
vypyachivalos' svoimi krayami na vysote perehvata.
     Nepodvizhnoe sushchestvo protyagivalo mne svoyu ruku.
     V nej lezhali zernyshki. Velichinoj s goroshinu,  krasnogo cveta, s chernymi
pyatnyshkami po krayam.
     CHto ya dolzhen byl sdelat' s nimi?
     YA smutno soznaval,  chto  na mne lezhala  ogromnejshaya  otvetstvennost',--
otvetstvennost', vyhodyashchaya  za  predely vsego zemnogo,--  esli  ya  sejchas ne
sdelayu vse to, chto nuzhno.
     Dve chashki vesov  -- na kazhdoj polovina vselennoj -- koleblyutsya gde-to v
carstve  pervoprichiny,  mereshchilos' mne,-- na  kakuyu ya broshu  pylinku,  ta  i
opustitsya.
     Tak  vot ona, eta strashnaya napryazhennost', okruzhayushchaya menya! -- dogadalsya
ya,--  "Ne sheveli pal'cem!"  -- sovetoval  mne  rassudok.-- Dazhe  esli smert'
nikogda ne pridet za toboj i ne izbavit tebya ot etoj muki".
     "No i etim  ty  proizvel by vybor: ty, znachit, o t k  azh e sh '  s ya  ot
zeren,-- sheptalo chto-to vnutri.-- Tut net vyhoda".
     V poiskah zashchity ya oglyanulsya vokrug, ne uvizhu li znaka, ukazuyushchego, kak
byt'.
     Nichego.
     I vo mne samom ni resheniya, ni vybora,-- vse mertvo,-- umerlo.
     ZHizn'  miriadov lyudej v eto strashnoe mgnovenie legche peperyshka,-- ponyal
ya...
     Uzhe  davno,  dolzhno byt',  nastupila  noch', ya  ne  razlichal  sten  moej
komnaty.
     Ryadom, v  atel'e,  slyshalis'  shagi,  kto-to  peredvigal shkapy, vydvigal
yashchiki,  so  stukom brosal ih  na  pol,-- mne pokazalos', chto ya  uznal  golos
Vassertruma,  proiznosivshego  hriplym  basom  dikie  proklyatiya.  YA  ne  stal
prislushivat'sya. |to imelo dlya menya ne bol'shee znachenie, chem shoroh myshej.
     YA zakryl glaza.
     Dlinnym  ryadom potyanulis' predo mnoj chelovecheskie lica. Veki opushcheny...
nepodvizhnye mertvye maski... moj sobstvennyj rod, moi predki.
     Vse  odna i  ta zhe forma  cherepa,  hotya  tip  zametno  menyalsya.  Predki
vstavali   iz  mogil   s   volosami,   gladko  prichesannymi,   raspushchennymi,
podstrizhennymi, v parikah i v kosichkah. Veka za vekami, vse blizhe ko mne, ih
cherty stanovilis' mne vse bolee i  bolee  znakomymi, i,  nakonec, slilis'  v
odno lico.... v lico Golema, kotorym i oborvalas' cep' moih predkov...
     Zatem t'ma obratila moyu komnatu v bespredel'noe pustoe  prostranstvo, v
seredine  kotorogo, kak ya znal, ya sizhu  v kresle. Predo mnoj snova poyavilas'
seraya ten' s protyanutoj rukoj.
     Kogda  ya otkryl glaza, okolo nas  dvumya  peresekayushchimisya krugami stoyali
oktoidal'no kakie-to strannye sushchestva.
     V odnom kruge oni byli oblacheny v odezhdy, otlivavshie fioletovym cvetom,
a  v  drugom   --  krasno-chernym.  Lyudi  nevedomoj   rasy,  vysokogo  rosta,
neestestvenno hudye. Na lica ih byli nabrosheny svetyashchiesya pokryvala.
     Usilivsheesya serdcebienie  podskazalo mne, chto chas  resheniya  nastal. Moi
pal'cy  protyanulis' k zernam: -- tut ya uvidel, chto drozh'  probezhala po licam
krasnovatogo kruga.
     Ne brat'  zeren? --  drozh'  ohvatila  sinevatyj  krug,--  ya  pristal'no
vzglyanul na cheloveka bez golovy. On stoyal --  v toj zhe poze, nepodvizhno, kak
prezhde.
     Dazhe dyshat' on perestal.
     YA podnyal  ruku, vse  eshche  ne znaya, chto sdelat'... udaril po  protyanutoj
ruke prizraka, i zerna rassypalis' po polu.
     Na odno  mgnovenie tochno elektricheskij razryad  otnyal u menya soznanie, i
mne pokazalos', chto ya lechu v bezdnu,-- no potom ya snova pochuvstvoval sebya na
nogah.
     Seraya figura ischezla. S nej i sushchestva krasnogo kruga.
     Sinevatye zhe lica okruzhili menya, na grudi u nih byli nadpisi iz zolotyh
ieroglifov, mezhdu podnyatymi i  szhatymi  ukazatel'nymi  i tolstymi  pal'cami,
tochno  zaklinaya,  oni  derzhali  krasnye  zerna,  kotorye  ya  vybil  iz  ruki
bezgolovogo prizraka.
     YA slyshal, kak snaruzhi  grad bil v stekla, i oglushitel'nyj  grom  potryas
vozduh.
     Zimnyaya groza vo vsej ee bessmyslennoj yarosti pronosilas' nad gorodom. S
reki skvoz'  zavyvaniya  vetra donosilis', cherez ravnye  promezhutki  vremeni,
gluhie  pushechnye vystrely, vozveshchavshie  vskrytie  l'da  na Moldave.  Komnata
pylala v ogne bespreryvnyh molnij. YA vdrug pochuvstvoval takuyu slabost',  chto
u menya zadrozhali koleni, i ya dolzhen byl sest'.
     "Bud'  spokoen,--  yasno   proiznes  chej-to  golos  vozle  menya,--  bud'
sovershenno spokoen, segodnya lelschimurim -- noch' zashchity".
     <hr>

     Malo-pomalu groza  stihla, i  oglushitel'nyj grohot pereshel v monotonnoe
postukivanie grada po krysham.
     Fizicheskaya slabost'  doshla do  takoj  stepeni, chto  ya  smutno,  tochno v
polusne, vosprinimal vse, proishodivshee krugom.
     Kto-to iz kruga proiznes slova:
     "Tot, kogo vy ishchite, tot ne zdes'".
     Drugie otvetili emu chto-to na neponyatnom mne yazyke.
     Zatem tot  zhe  golos  proiznes  kakuyu-to  frazu,  v  kotoroj  bylo  imya
"Henoch", no  ostal'nogo  ya  ne  ponyal.  SHum  treskayushchegosya l'da,  donosimyj
vetrom, byl slishkom oglushitelen.
     <hr>

     Potom odin iz kruga vydelilsya, podoshel ko mne, ukazal  na ieroglify  na
svoej grudi -- eto byli te zhe bukvy, chto i u  drugih -- i sprosil menya, mogu
li ya ih prochest'.
     I kogda  ya zapinayushchimsya  ot ustalosti  yazykom otvetil otricatel'no,  on
protyanul mne ladon',  i bukvy zasvetilis'  na moej grudi, sperva  latinskie:
Chabrat zereh aur bocher06.
     <hr>

potom medlenno obrativshiesya v sovershenno mne neznakomye.
     ...I  ya vpal v glubokij  son bez snovidenij, kakogo ne znal s toj nochi,
kogda Gillel' otverz moi usta.

     06 |ta evrejskaya  nadpis' v perevode oznachaet: "Soyuz pitomcev utrennego
rassveta".

--------


     Stremitel'no probezhali chasy poslednih dnej. YA edva uspeval poobedat'.
     Nepreodolimoe vlechenie k rabote derzhalo menya prikovannym k stolu s utra
do vechera.
     Kameya byla zakonchena, i Miriam radovalas' ej, kak rebenok.
     I bukva "I" v knige "Ibbur" byla ispravlena.
     YA  otkinulsya  nazad  i  stal  spokojno  pripominat'  malen'kie  sobytiya
poslednih chasov.
     Usluzhivayushchaya mne staraya  zhenshchina  na  utro posle grozy vletela ko mne v
komnatu s izvestiem, chto noch'yu obrushilsya kamennyj most.
     Stranno:  obrushilsya! Byt' mozhet, kak raz v to mgnoven'e, kogda zerna...
net, net, ne dumat' ob etom! Inache sluchivsheesya poluchit harakter real'nogo, a
ya zaranee reshil pohoronit' eto v grudi, poka ono samo ne prosnetsya... tol'ko
by ne dotragivat'sya.
     Nedavno  eshche ya  hodil po etomu  mostu, smotrel na kamennye statui --  a
teper' vekovoj most etot lezhit v razvalinah.
     Mne bylo bol'no, chto moya noga uzhe ne vstupit na nego.
     --  Esli dazhe  ego  i otstroyat, vse-taki  eto uzh  budet ne tot  staryj,
tainstvennyj kamennyj most.
     Celymi chasami, rabotaya nad kameej, ya dumal na tu zhe temu, i kak-to samo
soboj,  tochno ya nikogda ne  zabyval  ob etom,  zhivo pripomnilos'  mne: chasto
rebenkom  i potom pozdnee  ya  lyubovalsya statuej  svyatoj  Luitgardy i drugimi
statuyami, pogrebennymi nyne v bushuyushchih vodah.
     Celyj ryad malen'kih  veshchej, milyh i  rodnyh  mne s  detskogo  vozrasta,
snova  poyavilsya predo mnoj:  otec, mat', mnogie  iz shkol'nyh tovarishchej.  Vot
tol'ko doma, gde ya zhil, ne mog ya vspomnit'.
     YA znal,  chto vnezapno,  v tot  den',  kogda ya men'she vsego  budu  zhdat'
etogo,  on  vstanet pered  moim  voobrazheniem, i  ya  uzhe  zaranee  ispytyval
naslazhdenie.
     Soznanie, chto  vse vo  mne raspolagalos'  tak estestvenno i tak prosto,
privodilo menya v vostorg.
     Kogda  tret'ego dnya  ya  vynul  iz  shkatulki  knigu  "Ibbur",  nichto  ne
pokazalos'  mne  v nej udivitel'nym...  prosto  staraya  pergamentnaya  kniga,
ukrashennaya dorogimi inicialami... sovsem estestvennaya veshch'.
     YA  ne mog ponyat',  pochemu  ona pokazalas'  mne  kogda-to takoj neobychno
tainstvennoj.
     Ona byla napisana na evrejskom yazyke, kotorogo ya sovershenno ne ponimal.
     Kogda zhe pridet za nej naznakomec?
     ZHizneradostnost', nezametno  vlivshayasya  v menya vo  vremya  raboty, snova
probudilas' vo vsej  svoej  zhivitel'noj svezhesti i razognala nochnye videniya,
predatel'ski napavshie na menya.
     Bystro vzyal ya portret Angeliny,-- nadpis' na nem byla mnoyu srezana... YA
poceloval ego.
     |to bylo glupo i  bessmyslenno,  no pochemu kogda-nibud' ne pomechtat'  o
schast'e,  ne  uhvatit'sya  za sverkayushchee  mgnovenie, ne poradovat'sya emu, kak
myl'nomu puzyryu?
     Razve  nevozmozhno, chtob  ispolnilos'  predchuvstvie  toskuyushchego  serdca?
Razve nikak ne mozhet sluchit'sya, chtoby ya srazu stal znamenitost'yu? Ravnym ej,
hot'  i  ne po proishozhdeniyu? Po  krajnej  mere, ravnym  doktoru Savioli?  YA
podumal o kamee Miriam: esli by i sleduyushchie  kamei mne udalis', kak eta! Net
somneniya, chto  samye  vydayushchiesya  hudozhniki  vseh  vremen ne sozdali  nichego
luchshego.
     Dopustim prostuyu sluchajnost': vnezapno umiraet suprug Angeliny.
     Menya brosalo to  v zhar,  to v  holod: malen'kaya  sluchajnost' --  i  moya
nadezhda, derzkaya nadezhda, stanovitsya real'noj. Na tonen'koj nitochke, kotoraya
ezheminutno mozhet oborvat'sya, visit schast'e, chto dolzhno upast' v moi ruki.
     Razve  tysyachi  raz  uzhe  ne sluchalis' so  mnoj  chudesa?  Veshchi,  o samom
sushchestvovanii kotoryh chelovechestvo i ne znaet.
     I   razve  ne  chudo,   chto  za   neskol'ko  nedel'  vo  mne  probudilsya
hudozhestvennyj talant, kotoryj i teper' uzhe vysoko podymaet menya nad urovnem
posredstvennosti?
     A ved' ya byl tol'ko v nachale puti!
     Razve ya ne imel prava na schast'e?
     I razve misticizm isklyuchaet vozmozhnost' zhelanij?
     YA podavil v sebe  real'nost',  tol'ko by chasok  pomechtat', minutu, odin
mig!
     YA grezil s otkrytymi glazamm.
     Dragocennye kamni na moem stole vyrastali i okruzhili menya raznocvetnymi
vodopadami. Opalovye  derev'ya  stoyali  gruppami  i izluchali volny  nebesnogo
cveta, a nebo, tochno kryl'ya gigantskoj tropicheskoj babochki, otlivalo siyayushchej
lazur'yu, kak neobozrimye luga, napoennye znojnym aromatom leta.
     YA chuvstvoval zhazhdu, i ya osvezhilsya  v ledyanom potoke ruch'ya, bezhavshego  v
skalah iz svetlogo perlamutra.
     Goryachij veter pronessya po  sklonam,  osypannym cvetami,  i op'yanil menya
zapahom zhasmina, giacintov, narcissov i lavra...
     <hr>

     Nevynosimo! Nevynosimo! YA otognal videnie. Menya tomila zhazhda.
     |to byli rajskie muki.
     YA  bystro  otkryl okno i  podstavil  golovu  pod vechernij  veter. V nem
chuvstvovalsya aromat nastupavshej vesny...
     <hr>

     Miriam!
     YA dumal o Miriam. Ona chut' ne upala  ot vozbuzhdeniya,  rasskazyvaya  mne,
chto sluchilos' chudo  --  nastoyashchee  chudo: ona  nashla  zolotuyu monetu  v bulke
hleba, kotoruyu bulochnik polozhil cherez reshetku na kuhonnoe okno...
     YA shvatilsya  za koshelek! -- Eshche, pozhaluj, ne  pozdno, ya uspeyu i segodnya
snova nakoldovat' ej dukat!
     Ona  ezhednevno  prihodila  ko  mne,  chtob   razvlekat'  menya,  kak  ona
vyrazhalas', no pochti ne razgovarivala, tak perepolnena ona byla "chudom". |to
sobytie vzbudorazhilo ee do glubiny dushi. U menya kruzhilas' golova pri mysli o
tom, kak ona inogda  vdrug, bez vsyakih  vidimyh prichin, smertel'no  blednela
pod dejstviem odnogo  lish' vospominaniya. V  moem osleplenii  ya, mozhet  byt',
nadelal veshchej, posledstviya kotoryh perehodili vsyakuyu granicu.
     I kogda ya vspomnil poslednie neyasnye  slova Gillelya i privel ih v svyaz'
s etim, moroz probezhal u menya po kozhe.
     CHistota  namerenij ne mogla sluzhit' mne izvineniem. Cel' ne opravdyvaet
sredstva, eto ya znal.
     CHto esli stremlenie pomoch' bylo naruzhno chistym?  Ne skryvaetsya li v nem
tajnaya  lozh':  sebyalyubivoe,  bessoznatel'noe   zhelanie   naslazhdat'sya  rol'yu
spasitelya?
     YA perestal ponimat' sebya samogo.
     To, chto ya smotrel na Miriam slishkom poverhnostno, bylo nesomnenno.
     Uzhe kak  doch'  Gillelya,  ona  dolzhna  byla  byt' ne  takoj, kak  drugie
devushki.
     I kak posmel ya  glupo vtorgnut'sya v ee vnutrennij mir, koryj vozvyshalsya
nad moim, kak nebo nad zemlej?
     Uzhe samye cherty ee lica, gorazdo bolee napominavshie -- tol'ko neskol'ko
oduhotvorennee  -- epohu  shestoj egipetskoj  dinastii, chem  nashi  dni, s  ih
rassudochnymi tipami,-- dolzhny byli predosterech' menya ot etogo.
     "Vneshnost'  obmanyvaet  tol'ko   kruglogo  duraka,--  chital   ya  gde-to
odnazhdy.-- Kak verno! kak verno!"
     My s Miriam byli teper' druz'yami, ne priznat'sya li ej, chto eto ya tajkom
kazhdyj den' vkladyval ej v hleb dukat?
     Udar byl by slishkom vnezapnym. Oglushil by ee.
     Na eto ya ne mog reshit'sya -- nado bylo dejstvovat' ostorozhnee.
     Smyagchit'  kak-nibud' chudo?  Vmesto togo, chtob vsovyvat'  monetu v hleb,
klast' ee na lestnicu, chtob ona dolzhna byla najti ee, kogda otkroet dver', i
tak  dalee? Mozhno  pridumat'  chto-nibud'  novoe,  menee  razitel'noe,  put',
kotoryj, malo-pomalu vernul by ee ot chudesnogo k budnichnomu, uteshal ya sebya.
     Da! |to samoe pravil'noe.
     Ili razrubit' uzel. Priznat'sya ee otcu i prosit' soveta?
     Kraska styda brosilas' mne v  lico. |tot shag ya uspeyu sdelat', kogda vse
ostal'nye sredstva okazhutsya negodnymi.
     No nemedlenno pristupit' k delu, ne teryat' ni minuty vremeni.
     Mne  prishla  v golovu blestyashchaya mysl':  nado  zastavit'  Miriam sdelat'
chto-nibud' sovsem  neobychnoe -- vyvesti ee na neskol'ko  chasov  iz privychnoj
obstanovki, dat' ej novye vpechatleniya.
     Vzyat' ekipazh i poehat' pokatat'sya s nej. Kto uznaet nas, esli my poedem
ne evrejskim kvartalom?
     Mozhet byt', ee zainteresuet obvalivshijsya most?
     Pust'  poedet s nej  starik Cvak  ili  kto-nibud'  iz podrug, esli  ona
najdet neudobnym poehat' so mnoj.
     YA tverdo reshil ne prinimat' nikakih vozrazhenij.
     <hr>

     Na poroge ya chut' ne sbil s nog kogo-to.
     Vassertrum!
     On,  ochevidno, podsmatrival v  zamochnuyu skvazhinu,  potomu  chto on stoyal
sognuvshis', kogda ya naskochil na nego.
     -- Vy ko mne? -- nepriyaznenno sprosil ya.
     On probormotal v izvinenie neskol'ko slov na svoem  nevozmozhnom zhargone
i otvetil utverditel'no.
     YA poprosil ego vojti i sest', no on ostanovilsya u stola i  nachal nervno
terebit' polya  svoej  shlyapy. V  ego  lice  i v  kazhdom dvizhenii ego skvozila
glubokaya vrazhdebnost', kotoruyu on naprasno staralsya skryt'.
     Nikogda  eshche  ne  vidal  ya  etogo  cheloveka  v  takoj  neposredstvennoj
blizosti.  V  nem  ottalkivalo  ne   uzhasnoe  urodstvo,  a   chto-to  drugoe,
neulovimoe.  Urodstvo  zhe sobstvenno nastraivalo menya  dazhe sochuvstvenno: on
predstavlyalsya  mne  sozdaniem,  kotoromu pri ego  rozhdenii  sama  priroda  s
otvrashcheniem i s yarost'yu nastupila na lico.
     "Krov'",-- kak udachno opredelil Harusek.
     YA nevol'no vyter ruku, kotoruyu on pozhal mne, vhodya v komnatu.
     YA   sdelal  eto   sovershenno  nezametno,  no   on,   po-vidimomu,   eto
pochuvstvoval. S usiliem podavil on v sebe vyrazhenie nenavisti.
     -- Krasivo u vas,-- zapinayas', nachal on, nakonec, ponyav, chto ya ne okazhu
emu lyubeznosti, nachav razgovor.
     Kak  by v protivorechii s sobstvennymi svoimi slovami, on zakryl  glaza,
chtoby ne  vstretit'sya s moimi.  Ne dumal li  on,  mozhet byt',  pridat'  etim
svoemu licu nevinnoe vyrazhenie?
     YAsno chuvstvovalos', kakogo truda stoilo emu govorit' ponemecki.
     YA ne schital sebya obyazannym otvechat' i zhdal, chto on skazhet dal'she.
     V smushchenii on dotronulsya do  napil'nika. Bog znaet  pochemu, s poseshcheniya
Haruseka,  on vse  eshche  lezhal na  stole.  No Vassertrum ottolknulsya  ot nego
vdrug, tochno ukushennyj  emeej.  Menya  porazila  ego  instinktivnaya  dushchevnaya
chutkost'.
     --  Konechno, ponyatno. |to nuzhno dlya dela,  chtoby  bylo  tak  krasivo,--
podyskal on slova,--  kogda byvayut takie vazhnye posetiteli.-- On otkryl bylo
glaza, chtob posmotret', kakoe vpechatlenie on proizvel na menya, no, ochevidno,
schel eto prezhdevremennym i snova zakryl.
     YA reshil srazu prizhat' ego k stene: "Vy razumeete damu, kotoraya  nedavno
zaezzhala syuda? Skazhite pryamo, k chemu vy klonite?"
     On sekundu medlil, zatem stremitel'no shvatil menya za lokot' i povlek k
oknu.
     Strannoe,  nichem  neob®yasnimoe  povedenie ego  napomnilo  mne,  kak  on
neskol'ko dnej tomu nazad vtashchil k sebe gluhonemogo YAromira.
     Krivymi pal'cami on derzhal peredo mnoj kakoj-to blestyashchij predmet.
     -- Kak vy dumaete, gospodin Pernat? Mozhno s etim chto-ninibud' sdelat'?
     |to byli zolotye chasy s takimi  vypuklymi kryshkami, chto pochti kazalos',
budto ih kto-to narochno vygnul.
     YA  vzyal lupu: sharniry  byli napolovinu oborvany, a  vnutri... kak budto
chto-to vygravirovano? Edva mozhno bylo razobrat',  bukvy byli iskazheny sovsem
svezhimi carapinami. YA medlenno razobral:
     "K -- rl Cott -- mann".
     Cottmann? Cottmann? Gde ya chital eto imya? Cottmann? YA ne mog pripomnit'.
Cottmann?
     Vassertrum edva ne vybil u menya iz ruk lupu.
     -- V mehanizme nichego, ya sam uzhe smotrel. S kryshkami ploho.
     --  Nado  prosto  vypryamit'... v  krajnem  sluchae, pripayat'.  |to  vam,
gospodin Vassertrum, sdelaet lyuboj chasovshchik.
     --  YA  by ochen' hotel, chtoby eto bylo  solidno sdelano. Kak  govoryat --
aristokraticheski,-- bystro perebil on menya. Pochti s ispugom.
     -- Nu chto zh, esli vy pridaete etomu takoe znachenie...
     -- Takoe znachenie! -- Ego golos sryvalsya ot natugi.-- YA hochu sam nosit'
eti chasy.  I kogda  ya ih  komu-libo  pokazhu,  ya  skazhu:  vot  poglyadite, kak
rabotaet majster Pernat.
     YA ispytyval otvrashchenie k  etomu  negodyayu; on polozhitel'no pleval  mne v
lico svoej lest'yu.
     -- Esli vy cherez chas vernetes', vse budet gotovo.
     Vassertrum zavolnovalsya: "|to ne idet. |togo ya ne hochu. Tri dnya. CHetyre
dnya. Hot' cherez nedelyu. YA vsyu zhizn' budu uprekat' sebya, chto zatrudnil vas".
     CHego  on  dobivalsya  svoim  strannym  povedeniem?  YA proshel  v sosednyuyu
komnatu i  zaper  chasy  v shkatulku.  Portret Angeliny  lezhal licom kverhu. YA
bystro zahlopnul kryshku, chtoby Vassertrum ne mog podsmotret'.
     Vernuvshis', ya zametil, chto on izmenilsya v lice.
     YA  pristal'no  posmotrel  na  nego,  no totchas  zhe  otverg  podozrenie:
"Nemyslimo! On ne mog zametit'".
     -- Nu, tak cherez  nedelyu, veroyatno,-- skazal ya, chtob polozhit' konec ego
vizitu.
     No on vdrug perestal toropit'sya, vzyal stul i sel.
     I v  protivopolozhnost' tomu,  chto bylo ran'she,  on  shiroko raskryl svoi
ryb'i glaza i ustavilsya uporno na verhnyuyu pugonicu moego zhileta.
     . . . Pauza . . .
     --  |ta  sterva, konechno, velela vam  pritvorit'sya,  chto  vy  nichego ne
znaete?  A? -- vypalil  on vdrug bez vsyakogo predisloviya,  udariv kulakom po
stolu.
     Bylo chto-to  isklyuchitel'no  zhutkoe  v  toj  poryvistosti,  s  kakoyu  on
perehodil ot odnogo  tona k drugomu;  on pereskakival s bystrotoj  molnii ot
l'stivogo  zaigryvaniya k  gruboj  rugani.  Mne stalo yasno,  chto  bol'shinstvo
lyudej, osobenno  zhenshchiny,  legko  stanovyatsya ego  zhertvami, esli  tol'ko  on
raspolagaet hotya by malejshim oruzhiem protiv nih.
     YA hotel  vskochit', shvatit' ego  za  shivorot i brosit' za dver',--  eto
bylo pervoj moej  mysl'yu, potom ya rassudil, chto razumnee budet odin raz dat'
emu vygovorit'sya do konca.
     -- YA, pravo, gospodin Vassertrum,  ne  ponimayu,  o chem vy govorite.-- YA
postaralsya pridat' svoemu licu samoe glupoe vyrazhenie.-- Sterva? CHto znachit:
sterva?
     -- YA  eshche dolzhen  vas  uchit' yazyku? --  grubo  prodolzhal  on.-- Vam eshche
pridetsya prisyagat' na sude. Vy ponimaete eto?! |to ya vam govoryu! -- on nachal
krichat'.
     --  Mne v glaza  vy  ne stanete otricat', chto  ona  ottuda,-- on ukazal
pal'cem na atel'e,-- vbezhala k vam v odnom tol'ko platke -- bol'she nichego na
nej ne bylo!
     YA vzbesilsya, shvatil negodyaya za grud' i nachal tryasti ego:
     --  Esli vy skazhete  eshche  hot'  odno  slovo v takom  rode, ya vam  rebra
perelomayu! Ponyali?
     Poblednev, kak polotno, on opustilsya na stul i zabormotal:
     -- CHto vy? CHto vy? CHego vy hotite? YA ved' tak sebe.
     YA proshelsya po komnate vzad i vpered, chtob uspokoit'sya,  ne slushaya togo,
chto on prodolzhal bormotat' v svoe opravdanie.
     Zatem  ya sel  pryamo protiv  nego  s tverdym  namereniem raz i  navsegda
vyvesti na chistuyu8 vodu vse, chto kasalos' Angeliny,  i esli on ne soglasitsya
dobrovol'no, to  zastavit' ego raskryt' svoi vrazhdebnye zamysly i nemedlenno
izrashodovat' svoj slabyj zapas strel.
     Ne  obrashchaya  ni  malejshego vnimaniya  na  ego  popytki prervat'  menya, ya
staralsya  vtolkovat'  emu,  chto  nikakoe  --  ya   podcherknul  eto  slovo  --
vmeshatel'stvo  emu ne udastsya, potomu chto ni odnogo  obvineniya on n e smozhet
dokazat', a vse  pokazaniya ego (esli dopustit', chto delo  dojdet do suda)  ya
bezuslovno  smogu oprovergnut'.  Angelina slishkom  blizka  mne,  chtoby  ya ne
popytalsya spasti ee ot bedy kakoj ugodno cenoj, dazhe lzhesvidetel'stvom.
     Kazhdyj muskul v ego  lice drozhal, ego zayach'ya guba podnyalas' k nosu,  on
skrezhetal zubami i bormotal, kak indyuk, vse pytayas' prervat' menya:  "Razve ya
chego-nibud'  hochu  ot  nee? Vy  poslushajte tol'ko...-- On byl  vne  sebya  ot
volneniya, chto ya  ne dayu  sebya sbit'.--  Delo  v  Savioli,  v  etoj proklyatoj
sobake... etoj... etoj..." -- pochti rychal on.
     On zadyhalsya. YA  bystro ostanovilsya:  nakonec-to ya  dobilsya  togo, chego
hotel, no on uzhe spohvatilsya i snova ustavilsya na moj zhilet.
     --  Poslushajte,  gospodin Pernat,--  on  staralsya  govorit' spokojnym i
rassuditel'nym tonom kupca.-- Vy vse  govorite ob etoj ste...  ob etoj dame.
Horosho: ona zamuzhem. Horosho: ona svyazalas'  s etim... s etim  vshivym  yuncom.
Kakoe mne delo do etogo?  -- On  razmahival  rukami pered moim licom, sobrav
konchiki  pal'cev tak,  kak budto  on  derzhal v nih shchepotku soli.-- Pust' ona
sama razdelyvaetsya s etim, sterva. YA  prostoj chelovek, i vy prostoj chelovek.
My oba znaem  eto. CHto?.. YA hochu  tol'ko poluchit' moi  den'gi. Vy ponimaete,
Pernat?
     YA izumilsya:
     -- Kakie den'gi? Doktor Savioli vam dolzhen chto-nibud'?
     Vassertrum otvetil uklonchivo:
     -- YA imeyu schety s nim. |to odno i to zhe.
     -- Vy hotite ubit' ego? -- vskrichal ya.
     On vskochil i pokachnulsya.
     -- Da,  da!! Ubit'! Dolgo li  vy budete eshche lomat' komediyu? -- ya ukazal
emu na dver'.-- Izvol'te ubirat'sya von.
     On ne spesha vzyal svoyu shlyapu,  nadel ee i napravilsya k dveri. No eshche rae
ostanovilsya i  skazal mne s takim  spokojstviem, na  kakoe  ya  ne schital ego
sposobnym:
     --  Otlichno.  YA  dumal  vas  pozhalet'.  Horosho.  Esli  net,   tak  net.
Sostradatel'nye ciryul'niki prichinyayut rany. Mne nadoelo.  Esli by vy proyavili
bol'she razuma:  ved' Savioli stal vam poperek dorogi?!... Teper' ya... vam...
vsem troim ustroyu...-- on sdelal zhest udusheniya,-- viselicu.
     Na ego fizionomii poyavilas'  takaya d'yavol'skaya zhestokost', i on kazalsya
nastol'ko uverennym  v svoih  silah,  chto  u  menya  krrov' zastyla v  zhilah.
Ochevidno, u  nego v rukah bylo oruzhie, o kotorom ya ne dogadyvalsya, o kotorom
i Harusek nichego ne znal. U menya pochva uhodila iz-pod nog.
     "Napil'nik! Napil'nik!"  --  proneslos' u  menya v  mozgu.  YA  rasschital
rasstoyanie: odin shag k stolu -- dva shaga k Vassertrumu... ya hotel brosit'sya.
     Kak vdrug, tochno vyrosshij iz zemli, na poroge poyavilsya Gillel'.
     Vse poplylo pered moimi glazami.
     YA videl tol'ko skvoz' tuman, chto Gillel' stoyal nepodvizhno, a Vassertrum
medlenno pyatilsya k stenke.
     Zatem ya uslyshal golos Gillelya:
     --  Vy  znaete, Aaron, polozhenie: vse evrei otvechayut drug za  druga. Ne
peregruzhajte nikogo etoyu obyazannost'yu.
     On pribavil k etomu eshche neskol'ko slov po-evrejski, no ya ih ne ponyal.
     --   CHto  vam  za  ohota   podslushivat'   za   dver'mi?  --  prolepetal
zapletayushchimsya yazykom star'evshchik.
     -- Podslushival ya ili net, eto ne vashe delo! -- i snova Gillel' zakonchil
evrejskoj  frazoj,  kotoraya prozvuchala ugrozoj. YA boyalsya, chto delo dojdet do
ssory, no Vassertrum dazhe ne piknul v otvet, on podumal sekundu i reshitel'no
vyshel.
     YA  s ozhidaniem vzglyanul na Gillelya. On sdelal znak, chtoby ya molchal. On,
ochevidno,  zhdal chego-to, potomu chto napryazhenno vslushivalsya. YA hotel zaperet'
dver': on neterpelivym zhestom ostanovil menya.
     Proshla celaya  minuta. Snova  poslyshalis'  sharkayushchie  shagi  star'evshchika,
podnimavshegosya po lestnice.  Ne  govorya ni slova, Gillel' vyshel, ustupaya emu
dorogu.
     Vassertrum  podozhdal, poka  shagi Gillelya  zamerli  v otdalenii, i zatem
proskrezhetal skvoz' zuby:
     -- Otdajte nazad chasy.
     <hr>

--------


     Kuda devalsya Harusek?
     Proshli uzhe chut' ne celye sutki, a on vse ne pokazyvalsya.
     Ne zabyl li on uslovnogo znaka? Ili ne zametil ego?
     YA podoshel  k  oknu,  i  postavil  zerkalo tak,  chtoby luch,  kotoryj ono
otrazhalo, padal pryamo na reshetku v okne ego pogreba.
     Prihod Gillelya -- vchera -- v znachitel'noj stepeni  uspokoil menya. On by
bez somneniya predupredil menya, esli by mne ugrozhala opasnost'.
     Krome togo, Vassertrum  ne mog predprinyat' chego-nibud' znachitel'nogo,--
kak  tol'ko on ushel ot menya, on  vernulsya k svoej lavchonke. YA brosil  vzglyad
vniz: da, on stoyal nad svoimi skovorodami, tochno tak zhe, kak i utrom...
     Nevynosimo eto vechnoe ozhidanie!
     Laskovyj,  vesennij  veterok,  doletavshij  skvoz' otkrytye  v  sosednej
komnate okna, nagonyal na menya tosku.
     Krupnymi kaplyami techet s krysh.  Kak sverkayut v  solnechnom svete veselye
strujki vody!
     Nevidimye niti vlekli menya na ulicu. V neterpenii hodil ya vzad i vpered
po komnate. Brosalsya v kreslo. Vstaval opyat'.
     Nezdorovye rostki strannoj vlyublennosti ne uvyadali v moej grudi.
     Vsyu  noch' naprolet oni muchali menya. Sperva Angelina prizhimalas' ko mne,
potom  ya kak budto sovershenno spokojno besedoval s Miriam, i  edva rasplylsya
etot obraz,  snova yavlyalas' Angelina i celovala  menya... YA vdyhal aromat  ee
volos,  ee  myagkaya  sobol'ya shuba  poshchekotala  mne sheyu,  potom  soskol'znula,
obnazhiv ee plechi. Ona obratilas' v Rozinu,  tancevala, poluzakryv op'yanevshie
glaza... vo frake... golaya... Vse eto v kakom-to polusne, pohodivshem na yav'.
Sladkuyu, tomitel'nuyu, mutnuyu yav'.
     Pod  utro u moej  posteli stal moj dvojnik, tainstvennyj "Habal Garmin"
-- "dyhanie kostej", o kotorom govoril Gillel'. I ya  videl po ego glazam: on
byl v  moej  vlasti,  dolzhen byl otvechat' na kazhdyj  moj vopros o zemnoj ili
potustoronnej zhizni. On  tol'ko zhdal etogo, no zhazhda tainstvenno okazyvalas'
bessil'noyu v  potokah  bushuyushchej  krovi  i  ne  nahodila  priyuta  v  pustynyah
rassudka. YA otognal prizrak, velel  emu obratit'sya v  obraz Angeliny,  i  on
s®ezhilsya  v  bukvu "alef".  Snova vyros, stal  nepomerno vysokoj  obnazhennoj
zhenshchinoj, s pul'som, mogushchestvennym,  kak  zemletryasenie, kakoyu  ya  videl ee
odnazhdy v  knige.  Ona naklonilas' ko mne, i ya stal vdyhat' op'yanyayushchij zapah
ee goryachego tela.
     <hr>

     Haruseka vse eshche ne bylo. Peli cerkovnye kolokola.
     Eshche chetvert'  chasa ya budu zhdat' -- potom na ulicu! Na shumnye ulicy, gde
gulyayut  prazdnichno  razodetye  lyudi,  slit'sya  s  veseloj   zhizn'yu   bogatyh
kvartalov,  smotret' na krasivyh  zhenshchin  s  koketlivymi  licami  i  tonkimi
ochertaniyami ruk i nog.
     Mozhet  byt', ya  sluchajno vstrechu  Haruseka, opravdyvalsya ya  pered samim
soboj.
     YA dostal s polki starinnuyu kolodu  kart dlya taroka,  chtob skoree proshlo
vremya.
     Ne navedut li menya karty na kakoj-nibud' motiv dlya kamei?
     YA iskal pagada.
     Ego ne bylo. Kuda on mog devat'sya?
     YA eshche raz perebral karty i zadumalsya ob ih tajnom smysle. Osobenno etot
"poveshennyj" -- chto by mog on oznachat'?
     CHelovek  visit  na  verevke  mezhdu nebom i  zemlej, golovoj vniz,  ruki
svyazany za spinoj, pravaya noga  zanesena za levuyu, tak, chto obrazuetsya krest
nad oprokinutym treugol'nikom?
     Neponyatnaya metafora.
     Vot! Nakonec-to! Harusek.
     Ili ne on?
     Radostnyj syurpriz. |to Miriam.
     <hr>

     -- Znaete, Miriam, ya tol'ko chto hotel spustit'sya k vam i predlozhit' vam
poehat'  pokatat'sya,-- ya  byl  ne  sovsem iskrenen, no  ya ne zadumyvalsya nad
etim.-- Ved' vy ne otkazhetes'? Mne segodnya tak bespredel'no veselo,  chto vy,
tol'ko vy, Miriam, dolzhny uvenchat' moyu radost'.
     --  Katat'sya?  --  povtorila  ona  tak  rasteryanno,  chto ya  ne  mog  ne
rashohotat'sya.
     -- Neuzheli moe predlozhenie tak neobychajno?
     -- Net, net,  no...-- ona podyskivala podhodyashchie slova. Uzhasno stranno.
Katat'sya!
     -- Niskol'ko ne  stranno.  Podumajte, sotni tysyach lyudej  delayut  eto; v
sushchnosti, vsyu zhizn' tol'ko eto i delayut.
     -- Da, drugie lyudi! -- skazal ona vse eshche v polnom zameshatel'stve.
     YA shvatil ee za obe ruki.
     -- Radost', kotoruyu mogut perezhivat' drugie lyudi,-- ya hotel by, Miriam,
chtob vam ona dostalas' v beskonechno bol'shej stepeni.
     Ona vdrug poblednela, i po ee nepodvizhno ustremlennomu vzglyadu ya ponyal,
o chem ona dumala.
     |to kol'nulo menya.
     -- Vy ne dolzhny postoyanno dumat' ob etom, Miriam,-- ubezhdal ya  ee,-- ob
etom... chude. Obeshchajte mne eto iz... iz... druzhby.
     Ona pochuvstvovala trevogu v moih slovah i udivlenno posmotrela na menya.
     -- Esli by eto ne tak dejstvovalo  na vas, ya mog by radovat'sya vmeste s
vami, no... Znaete,  ya  ochen'  bespokoyus' o  vas,  Miriam? Menya, kak  by eto
vyrazit', bespokoit vashe dushevnoe ravnovesie! Ne pojmite etogo bukval'no, no
ya hotel by, chtob chudo nikogda ne sluchalos'.
     YA dumal,  chto ona  budet  vozrazhat',  no  ona  tol'ko  kivnula golovoj,
pogruzivshis' v razmyshleniya.
     -- |to terzaet vam dushu. Razve ne tak, Miriam? -- Ona vzdrognula.
     -- Inogda i ya pochti zhelala by, chtob ono ne sluchalos'.
     |to prozvuchalo dlya menya nadezhdoj.
     --  Kogda  podumayu,-- skazala ona medlenno i  mechtatel'no,-- chto pridet
vremya, kogda ya budu zhit' bez vsyakih chudes...
     -- Vy  ved' mozhete  srazu razbogatet',  i vam bol'she  ne nuzhno budet,--
neobdumanno prerval ya ee, no bystro ostanovilsya, uvidev uzhas na ee lice,-- ya
dumayu, vy  mozhete estestvennym putem osvobodit'sya ot  svoih zabot, i chudesa,
kotorye vy togda perezhivete, budut duhovnogo  haraktera:  sobytiya vnutrennej
zhizni.
     Ona otricatel'no pokachala golovoj i tverdo skazala:
     --  Sobytiya vnutrennej zhizni --  ne chudesa.  Menya vsegda udivlyaet, chto,
po-vidimomu, est' lyudi, kotorye voobshche ne imeyut ih. S samogo detstva, kazhdyj
den',  kazhduyu  noch', ya  perezhivayu...-- (ona  prervala svoyu  rech', i  ya vdrug
ponyal,  chto  v  nej bylo chto-to drugoe, o  chem ona mne nikogda ne  govorila,
mozhet byt', nevidimyj hod sobytij, pohozhij  na moj) -- No eto ne vazhno. Esli
by dazhe poyavilsya kto-nibud', kto iscelyal by bol'nyh prikosnoveniem  ruki,  ya
by  ne  nazvala etogo chudom. Tol'ko kogda bezzhiznennaya materiya  --  zemlya --
poluchaet dushu, kogda razbivayutsya zakony prirody, togda sluchaetsya to  imenno,
o  chem  ya mechtayu s teh por, kak nauchilas' dumat'. Odnazhdy  otec  skazal mne:
est'  u   Kabbaly   dve  storony:  magicheskaya  i   abstraktnaya,  nikogda  ne
sovpadayushchie. Magicheskaya mozhet podchinit' sebe abstraktnuyu, no eto nikogda  ne
byvaet. Naoborot, magicheskaya est' dar, abstraktnoj zhe my mozhem dobit'sya hotya
by  s pomoshch'yu rukovoditelya.- Ona opyat'  vernulas' k osnovnoj  svoej teme: --
|tot dar i est' to, chego ya zhazhdu; no ya ravnodushna k tomu, chego mogu dostich',
ono dlya  menya nichtozhno, kak  pyl'. Kogda podumayu,  chto nastanet  vremya,--  ya
tol'ko chto vam  ob  etom skazala,-- kogda ya budu snova zhit',  bez  vseh etih
chudes...-- YA zametil,  kak sudorozhno szhimalis' ee pal'cy,  raskayanie i  gore
ohvatilo  menya...-- Mne  kazhetsya,  chto  ya uzhe umirayu ot  odnoj tol'ko  takoj
vozmozhnosti.
     --  Ne potomu  li vy  i hoteli  by, chtoby chudo nikogda ne sluchalos'? --
sprosil ya.
     --  Tol'ko  otchasti.  Est'  eshche  i  drugaya  prichina.  YA...  ya...--  ona
zadumalas' na sekundu,-- eshche nedostatochno sozrela, chtob perezhit' chudo v etoj
forme. V etom vse  delo. Kak mne ob®yasnit' vam eto? Voz'mite prostoj primer:
ya v techenie celogo  ryada  godov vizhu kazhduyu  noch'  odin  i  tot zhe son,  vse
razvivayushchijsya,-- v nem kto-to,  skazhem,  obitatel' drugogo  mira, nastavlyaet
menya  i ne  tol'ko  pokazyvaet mne,  kak  v  zerkale,  vse  moi  postepennye
izmeneniya, naskol'ko ya daleka eshche ot magicheskoj zrelosti perezhit' "chudo", no
i daet mne na vse voznikayushchie u menya za den' voprosy takie otvety, kotorye ya
vsegda  mogu  proverit'.  Vy  pojmete menya:  takoe sushchestvo zamenyaet  vsyakoe
myslimoe  na  zemle   schast'e,  eto  dlya  menya   most,  svyazyvayushchij  menya  s
potustoroniim mirom,-- lestnica YAkova, po kotoroj ya  mogu podymat'sya ot t'my
povsednevnosti k  svetu. On moj putevoditel' i drug, i na "nego", nikogda ne
obmanyvavshego menya, ya vozlagayu vse moi nadezhdy, chto ya ne poteryayus' na temnyh
putyah, gde dusha moya bluzhdaet v bezumii i  mrake. I vdrug, vopreki vsemu, chto
on govoril  mne, v moyu zhizn' vryvaetsya chudo! Komu teper' verit'? Neuzheli to,
chem ya nepreryvno v techenie dolgih let byla preispolnena, bylo lozh'yu? Esli by
ya  usomnilas'  v  etom, ya brosilas'  by golovoj  v  bezdnu.  I vse  zhe  chudo
sluchilos'! YA prishla by v dikij vostorg, esli by...
     --  Esli by?..--  prerval  ya  ee,  ne  dysha.  Mozhet  byt',  ona  sejchas
proizneset osvobozhdayushchee slovo, i ya smogu vse otkryt' ej!
     -- ...esli by ya  uznala, chto ya oshibalas', chto ne bylo chuda!  No ya  znayu
tak zhe tochno, kak to, chto ya tut sizhu (u menya zamerlo serdce), chto  ya pogibla
by, esli by  byla sbroshena s  neba opyat' na  etu zemlyu.  Dumaete li  vy, chto
chelovek mozhet perenesti takuyu veshch'?
     -- Poprosite otca pomoch' vam...-- skazal ya, teryayas' v trevoge.
     -- Otca? Pomoch'? -- ona vzglyanula na menya s nedoumeniem.-- Tam, gde dlya
menya  tol'ko  dva puti,  najdet  li  on  tretij?..  Vy  znaete,  chto bylo by
edinstvennym spaseniem dlya menya? Esli  by so mnoj sluchilos' to, chto  s vami.
Esli by ya v odno mgnovenie mogla zabyt' vse, chto  pozadi menya: vsyu moyu zhizn'
do segodnyashnego dnya. Ne stranno li: to, chto vy schitaete neschast'em, dlya menya
bylo by velichajshim blazhenstvom!
     My  oba  dolgo molchali.  Potom  ona  vdrug  shvatila  menya  za  ruku  i
ulybnulas'. Pochti veselo.
     -- YA ne  hochu, chtoby vy ogorchalis' iz-za menya.-- (Ona  uteshala  menya...
menya!) -- Tol'ko chto  vy  radovalis'  nastupayushchej vesne,  a teper'  vy  samo
ogorchenie.  YA naprasno vam vse eto govorila.  Vybros'te iz golovy  i  bud'te
vesely kak ran'she. Mne tak veselo.
     -- Vam veselo, Miriam? -- s gorech'yu perebil ya ee.
     Ona uverenno otvetila: "Da! Pravo  zhe! Veselo! Kogda ya podnimalas' syuda
k vam, mne  bylo neveroyatno  strashno,  ya ne znayu sama,  pochemu:  ya ne  mogla
izbavit'sya   ot   mysli,   chto  vy  nahodites'  v  bol'shoj  opasnosti,--   ya
nastorozhilsya.-- No  vmesto  togo,  chtoby  radovat'sya,  zastav  vas  celym  i
nevredimym, ya rasstroila vas... i..."
     YA prinyal veselyj  vid: "Vy mozhete eto  zagladit', esli  poedete so mnoj
pokatat'sya. (YA staralsya skazat' eto vozmozhno igrivee). YA hochu popytat'sya, ne
poschastlivitsya li  mne  hot' raz  vygnat' u  vas  iz golovy  tyazhelye  mysli.
Govorite,  chto hotite:  ved'  vy zhe ne  egipetskij  charodej,  a vsego tol'ko
molodaya devushka, s kotoroj vesennij veter mozhet sygrat' ne odnu shutku".
     Ona vdrug sovsem razveselilas'.
     -- CHto eto s vami segodnya, gospodin Pernat? YA eshche nikogda ne videla vas
takim.  A  chto kasaetsya vesennego  vetra, to u nas, u evrejskih devushek, kak
izvestno,  roditeli   upravlyayut  etim  vetrom,   a   nam   ostaetsya   tol'ko
povinovat'sya. I, razumeetsya, my tak i delaem. |to uzhe  u nas v krovi. Tol'ko
ne  u menya,--  dobavila ona ser'ezno.--  Mat'  moya vzbuntovalas',  kogda  ej
predstoyalo vyjti zamuzh za uzhasnogo Aarona Vassertruma.
     -- CHto? Vasha mat'? Za etogo star'evshchika?
     Miriam utverditel'no  kivnula golovoj.-- Slava Bogu, iz etogo nichego ne
vyshlo. No dlya neschastnogo eto bylo, konechno, ubijstvennym udarom.
     --  Dlya  neschastnogo, vy govorite?  --  vskrichal ya.--  |tot  chelovek --
prestupnik.
     Ona zadumchivo pokachala golovoj.
     --  Konechno,  on prestupnik. No  tot,  kto  nahoditsya  v ego shkure i ne
delaetsya prestupnikom, dolzhen byt' prorokom.
     YA s lyubopytstvom stal rassprashivat'.
     -- Vy znaete chto-nibud' o nem? Menya eto interesuet po sovsem osobym...
     -- Esli  by vy,  gospodin Pernat, posmotreli,  chto delaetsya  u  nego  v
lavke, vy  by ponyali, kakova  ego  dusha.  YA  govoryu eto potomu, chto rebenkom
chasto  ya  byvala tam. Pochemu  vy smotrite s takim  udivleniem? Razve eto tak
nevozmozhno? Ko  mne on vsegda byval dobr i laskov. Raz  kak-to, pomnitsya, on
podaril  mne bol'shoj blestyashchij kamen', on  ponravilsya mne bol'she vseh drugih
ego veshchej. Moya mat' skazala, chto eto brilliant, i ya, razumeetsya, dolzhna byla
nemedlenno vernut' ego obratno.
     Sperva on dolgo otkazyvalsya vzyat' ego, potom vyrval ego u menya iz ruk i
shvyrnul ego v beshenstve. YA tol'ko potom zametila, chto u nego vystupili slezy
na glazah. YA dostatochno ponimala po-evrejski, chtob razobrat' ego bormotanie:
"vse proklyato, chego ne kosnetsya moya ruka". |to bylo moe poslednee poseshchenie.
On  nikogda  bol'she uzhe ne priglashal  menya. I ya znayu, pochemu: esli  by  ya ne
pytalas'  uteshit'  ego, vse  by ostalos' po-prezhnemu,  no tak kak  mne  bylo
slishkom bol'no  za nego,  i ya skazala  emu eto,  on  ne hotel  bol'she videt'
menya...  Vy  ne ponimaete etogo, gospodin Pernat? |to ved' tak prosto: on --
oderzhimyj,--    chelovek,   kotoryj   stanovitsya   podozritelen,   neizlechimo
podozritelen, kak tol'ko kto-nibud' kosnetsya ego serdca. On schitaet sebya eshche
bolee  urodlivym, chem on na samom dele,  i etim ob®yasnyayutsya vse ego mysli  i
postupki. Govoryat, ego zhena lyubila ego; mozhet byt', eto byla bol'she zhalost',
chem  lyubov', no vse  verili etomu.  Edinstvennyj, kto  gluboko byl ubezhden v
obratnom, byl on sam. Vsyudu emu mereshchitsya izmena i vrazhda.
     Tol'ko dlya svoego syna  on sdelal isklyuchenie. Kto mozhet znat',  pochemu?
Mozhet byt',  eto potomu, chto on sledil za nim s kolybeli i  kak by perezhival
vmeste  s nim  zarozhdenie  ego haraktera  i,  takim obrazom,  ne okazyvalos'
nichego, k chemu mogla by pridrat'sya ego podozritel'nost'. A mozhet  byt',  eto
lezhit v evrejskoj krovi: perenosit' na svoih detej vsyu  polnotu lyubvi. Mozhet
byt', zdes' okazyvaetsya instinktivnaya trevoga nashej rasy: vdrug my umrem, ne
ispolniv zabytoj nami, no smutno prodolzhayushchej zhit' v nas missii.
     S kakoj  ostorozhnost'yu, edva  li ne  s mudrost'yu izumitel'noj  u takogo
nerazvitogo   cheloveka,   kak  on,  rukovodil   on   vospitaniem   syna.   S
prozorlivost'yu  psihologa  on staralsya ustranyat' vsyakij  povod dlya usilennyh
proyavlenij  sovesti,  chtoby spasti ego  budushchuyu  dushevnuyu  zhizn' ot izlishnih
muchenij.  Uchitelem on  priglasil  vydayushchegosya  uchenogo,  po mneniyu  kotorogo
zhivotnye lisheny chuvstvitel'nosti, a  vsyakoe  proyavlenie  boli yavlyaetsya u nih
lish' mehanicheskim refleksom.
     Ispol'zovat'  kazhdoe sushchestvo,  naskol'ko  vozmozhno,  dlya  sobstvennogo
udovol'stviya  i   zatem  otbrosit'   ego  kak  vyzhatyj  limon,  vot  v   chem
priblizitel'no sostoyal alfavit ego prozorlivoj vospitatel'noj sistemy.
     Vy pojmete, gospodin Pernat, chto den'gi yavlyalis' v ego sisteme klyuchom k
mogushchestvu  i rychagom pervostepennoj vazhnosti. Sam on zabotlino skryval svoe
bogatstvo,  skryvaya  vo  mrake  granicy  svoego  vliyaniya. I vot  on  izyskal
sredstvo  vospitat' takuyu  zhe  chertu  v svoem syne.  On pozabotilsya pri etom
smyagchit' dlya nego gorech' nishchenskoj zhizni. On op'yanyal ego  infernal'noj lozh'yu
o "krasote",  razoblachal pered nim vneshnyuyu  i vnutrennyuyu  storonu  estetiki,
uchil ego blagouhat' polevoj liliej, a vnutrenne byt' hishchnym korshunom.
     Razumeetsya, eta "krasota"  vryad li byla ego sobstvennym izobreteniem,--
veroyatno, eto bylo ispravlennoe izdanie soveta, ishodivshego ot kakogo-nibud'
bolee obrazovannogo cheloveka.
     To, chto vposledstvii  syn otrekalsya ot nego, gde i kogda tol'ko mog, ne
obizhalo ego.  Naprotiv, on schital eto ego dolgom, potomu chto lyubov' ego byla
beskorystna. Kak ya odnazhdy vyrazilas' o  moem otce:  takaya lyubov' perezhivaet
smert'.
     Miriam  na  minutu  smolkla;  i  ya videl po  nej,  chto  ona  prodolzhaet
razmyshlyat'  v  tom zhe  napravlenii.  YA  eto ponyal po  izmenivshemusya zvuku ee
golosa. Ona skazala:
     -- Strannye plody vyrastayut na dreve iudejstva.
     -- Skazhite,  Miriam,--  sprosil  ya,-- vy  nikogda  ne  slyhali,  chto  u
Vassertruma v lavke stoit voskovaya figura? YA uzhe  ne pomnyu, kto  rasskazyval
mne ob etom... mozhet byt', eto dazhe prisnilos' mne...
     --  Net, net, eto sovershenno verno, gospodin Pernat: voskovaya figura  v
natural'nuyu velichinu stoit  u nego v uglu, v kotorom  on spit  na solomennom
meshke,  sredi svoej  ruhlyadi.  On mnogo let tomu nazad vzyal  ego v  pokrytie
dolga  u odnogo soderzhatelya balagana  tol'ko potomu, chto  ona byla pohozha na
odnu devushku-hristianku, kotoruyu on, po-vidimomu, kogda-to lyubil.
     "Mat' Haruseka!" -- mel'knulo u menya.
     -- Vy ne znaete, kak ee zvali, Miriam?
     Miriam otricatel'no pokachala golovoj.-- Esli hotite, ya mogla by uznat'?
     -- Ah, net, Miriam, eto  mne sovershenno bezrazlichno.-- Po  ee blestyashchim
glazam  ya  videl,  chto  ona  govorit  s  uvlecheniem.  "Nado,   chtob  ona  ne
opomnilas'",--  podumal ya.--  Menya  gorazdo bol'she  interesuet to, o chem  vy
upomyanuli vskol'z' tol'ko chto. YA razumeyu "vesennij veter". Vash otec ved' vam
ne predpishet, za kogo imenno vy dolzhny vyjti zamuzh?
     Ona veselo rassmeyalas'.
     -- Moj otec? O chem vy dumaete!
     -- Nu, eto bol'shoe schast'e dlya menya.
     -- Pochemu? -- naivno sprosila ona.
     -- Potomu chto v takom sluchae, ya imeyu nekotorye shansy.
     |to byla shutka, ona inache i ne ponyala etogo,  no vse zhe bystro vskochila
i podoshla k oknu, chtoby skryt' ot menya, kak ona pokrasnela.
     YA pomog ej vyjti iz etogo zatrudneniya.
     -- YA, kak staryj  drug, proshu vas ob odnom: vy dolzhny posvyatit' menya  v
takoe delo, esli dojdete do nego. Ili voobshche vy ne dumaete vyjti eamuzh?
     --  Net! Net! Net! -- Ona tak reshitel'no zaprotestovala, chto ya nevol'no
ulybnulsya.-- Kogda-nibud' ya dolzhna ved' vyjti zamuzh.
     -- Estestvenno. Samo soboj razumeetsya! -- skazal ya.
     Ona stala nervnichat', kak podrostok.
     --  Neuzheli  vy  ne mozhete  hot' odnu minutu byt'  ser'eznym,  gospodin
Pernat? -- YA poslushno sdelal glubokomyslennoe lico. Ona prisela snova.
     -- Vot chto: esli ya govoryu, chto kogda-nibud' vyjdu zamuzh, to eto znachit,
chto, ne obdumyvaya poka nikakih podrobnostej, ya  proyavlyu sovershennoe neznanie
zhizni, esli dopushchu, chto yavilas' na svet, chtoby ostat'sya bezdetnoyu.
     Vpervye zametil ya zhenstvennost' v ee chertah.
     -- |to tozhe iz oblasti moih snov,-- tiho prodolzhala ona.-- Kak konechnuyu
cel', ya  predstavlyayu sebe  sliyanie dvuh sushchestv v  odno  -- v to,  chto... vy
slyhali  o drevneegipetskom  kul'te Ozirisa... v  to, simvolom chego yavlyaetsya
"Germafrodit".
     YA slushal napryazhenno.
     -- Germafrodit?
     --  To-est'  magicheskoe  soedinenie  muzhskogo i zhenskogo  chelovecheskogo
elementa  v poluboge. Kak  konechnaya cel'! Net, ne  konechnaya  cel', a  nachalo
novogo puti, kotoryj vechen, ne imeet konca.
     -- I vy nadeetes' najti togo, kogo vy  ishchete?  -- vzvolnovanno  sprosil
ya.-- Ne  mozhet razve  byt',  chto on zhivet  v kakoj-nibud' dalekoj strane ili
sovershenno ne sushchestvuet na zemle?
     -- |togo ya ne  znayu,-- prosto skazala ona.-- YA mogu tol'ko  zhdat'. Esli
on otdelen ot menya vremenem i prostranstvom, chego ya ne dumayu, chem by ya togda
byla svyazano s getto?  Ili, mozhet byt', ya otdelena ot nego bezdnoj vzaimnogo
neuznavaniya... i ya  ne  najdu ego, i togda,  znachit, vsya moya zhizn' ne  imela
nikakoj celi i byla bessmyslennoj igroj kakogo-to glupogo demona... No ya vas
ochen' proshu,  ne budem bol'she govorit' ob  etom,--  vzmolilas'  ona,-- stoit
tol'ko vyskazat'  mysl', kak  ona  priobretaet  uzhe  otvratitel'nyj  privkus
zemnogo, a ya ne hotela by...
     Ona vnezapno ostanovilas'.
     -- CHego vy ne hoteli by, Miriam?
     Ona podnyala ruku. Bystro vstala i skazala:
     -- K vam idut, gospodin Pernat!
     SHelkovoe plat'e zashelestelo u dveri.
     Gromkij stuk v dver', i...
     Angelina!
     Miriam hotela ujti, no ya uderzhal ee.
     -- Pozvol'te predstavit': doch' moego druga... grafinya...
     -- Nevozmozhno proehat'. Vsyudu isporchena mostovaya. Kogda zhe poselites' v
dostojnom vas meste, majster Pernat? Na ulice taet sneg, nebo siyaet tak, chto
grud' razryvaetsya, a  vy zaperlis' v kamennoj  nore, kak  staraya zhaba... da,
kstati, znaete, ya vchera  byla  u  moego yuvelira,  i  on  skazal mne,  chto vy
velichajshij  iz  sovremennyh  hudozhnikov  po  chasti  kamej, a mozhet  byt',  i
velichajshij iz  vseh  kogda-libo  zhivshih  rezchikov,--  slova Angeliny  lilis'
vodopadom,  i  ya  byl ocharovan.  Smotrel  v  ee  siyayushchie  golubye  glaza, na
malen'kie nozhki v krohotnyh lakirovannyh tuflyah, smotrel  na kapriznoe lico,
vyglyadyvavshee iz grudy meha, na rozovye konchiki ushej.
     Ona edva uspevala perevesti duh.
     --  Na uglu stoit moj  ekipazh. YA  boyalas', chto uzhe ne zastanu vas doma.
Vy, veroyatno, eshche ne obedali? My sperva poedem -- da, kuda my sperva poedem?
My sperva  poedem... podozhdite... da: pozhaluj, v park ili voobshche kuda-nibud'
na svobodu, gde po-nastoyashchemu  chuvstvuesh' prorastanie vesennih pochek. Idemte
zhe, idemte,  berite shlyapu, potom  my  zakusim  u menya... vecherom  poboltaem.
Berite zhe shlyapu.  CHego  vy  zhdete?  Tam  v ekipazhe  teplyj  myagkij  pled: my
zakutaemsya do ushej i tak prizhmemsya drug k drugu, chto nam stanet zharko.
     CHto ya mog skazat'? -- Vot  tol'ko  chto  my  sobiralis' ehat' s  docher'yu
moego druga...
     No prezhde  chem  ya uspel  eto vygovorit',  Miriam  bystro  poproshchalas' s
Angelinoj.
     YA provodil ee za dver', hotya ona laskovo protestovala.
     -- Poslushajte, Miriam, ya ne  mogu zdes' vam na  lestnice skazat', kak ya
privyazan k vam... naskol'ko ohotnee ya by s vami...
     -- Ne zastavlyajte damu  zhdat',--  toropila ona,-- do svidaniya, gospodin
Pernat! Veselites'!
     Ona  skazala eto ochen' serdechno,  laskovo i  neprinuzhdenno, no ya videl,
chto glaza ee perestali blestet'.
     Ona spuskalas' po lestnice, i bol' szhala mne gorlo.
     Mne kazalos', chto ya poteryal celyj mir.
     <hr>
     <hr>

     Kak v chadu, sidel ya ryadom s Angelinoj. My bystro mchalis' po mnogolyudnym
ulicam.
     ZHizn' kipela krugom menya,  tak chto,  poluoglushennyj,  ya  mog  razlichat'
tol'ko bliki sveta  v proplyvavshej  mimo  menya kartine:  sverkayushchie kamni  v
ser'gah i v cepochkah ot muft, blestyashchie cilindry, belye perchatki dam, pudel'
s rozovym  oshejnikom, kotoryj s  laem gnalsya  za  nashim  kolesom, vspenennye
loshadi, mchavshiesya nam  navstrechu v  serebryanoj  upryazhi, vitrina,  v  kotoroj
svetilis' niti  zhemchugov i  perelivayushchiesya  ognyami  kamni,  blesk  shelka  na
strojnyh taliyah devushek.
     Op'yanyavshaya menya blizost' goryachego tela Angeliny chuvstvovalas' eshche rezche
ot poryvov duvshego na nas vetra.
     Postovye na perekrestkah pochtitel'no  otskakivali v  storonu, kogda  my
mchalis' mimo nih.
     Potom  my  ehali  tihim  shagom  po  naberezhnoj,   usypannoj  mnozhestvom
ekipazhej, mimo obvalivshegosya kamennogo mosta, mimo tolpy zevak, glazevshih na
vsyu etu kartinu.
     YA pochti ne smotrel  po  storonam.  Malejshee slovo  iz ust Angeliny,  ee
resnicy, bystraya  igra  ee  gub  --  vse  bylo  mne  beskonechno  dorozhe, chem
nablyudat', kak kamennye oblomki podstavlyayut svoi plechi gromozdyashchimsya na  nih
ledyanym glybam...
     My ehali  parkom. Utoptannaya  uprugaya  zemlya.  Zatem  shelest travy  pod
kopytami  loshadej,  vlazhnyj   vozduh,  obnazhennye  ispolinskie   derev'ya   s
beschislennymi  voron'imi  gnezdami,  bezzhiznennaya zelen'  luga  s  beleyushchimi
ostrovkami snega -- vse pronosilos' predo mnoj, kak vo sne.
     Tol'ko  neskol'kimi  korotkimi  slovami,   pochti  ravnodushno,  Angelina
upomyanula o doktore Savioli.
     -- Teper', kogda opasnost' minovala,--  skazala  ona  s  voshititel'noj
detskoj neposredstvennost'yu,--  i ya znayu,  chto  on popravlyaetsya, mne kazhetsya
uzhasno  skuchnym  vse, chto ya perezhila. Mne hochetsya snova  radovat'sya, zakryt'
glaza i pogruzit'sya v  sverkayushchij  potok zhizni. YA dumayu, vse zhenshchiny takovy.
Oni tol'ko ne soznayutsya v etom. Ili oni tak glupy, chto sami  etogo ne znayut.
Ne  tak  li? -- Ona  ne slushala  moih  otvetov.--  Vprochem,  zhenshchiny  voobshche
niskol'ko menya  ne  interesuyut.  Vy  tol'ko  ne  dumajte,  chto  ya  hochu  vam
pol'stit': no -- pravo, prostaya blizost' simpatichnogo muzhchiny mne beskonechno
priyatnee, chem samaya interesnaya  beseda s  obrazovannoj zhenshchinoj. Ved' eto, v
konce koncov, pustyaki, o chem by oni ni boltali... V luchshem sluchae: o naryadah
-- nu i... A mody  chasto  ne menyayutsya... Nepravda li,  ya  legkomyslennaya? --
sprosila ona vdrug tak koketlivo, chto ya, ocharovannyj, dolzhen byl sdelat' nad
soboj  usilie,  chtob ne shvatit' ee  golovu i  ne pocelovat'  ee v  sheyu...--
Skazhite zhe, chto ya legkomyslenna!
     Ona eshche blizhe pridvinulas' ko mne i krepko prizhalas'.
     My  vyehali  iz allei.  |kipazh pronosilsya  mimo  roshch  s odetymi solomoj
dekorativnymi kustami, pohozhimi na kakie-to chudovishcha s obrublennymi rukami i
golovami.
     Na skamejkah, v  solnechnom svete,  sideli lyudi,  smotreli  nam vsled  i
peresheptyvalis'.
     My nekotoroe vremya molchali, otdavayas' techeniyu myslej. Kak nepohozha byla
sejchas  Angelina na tu, kakoyu  ya do  sih por  predstavlyal ee sebe! Kak budto
tol'ko teper' ona stala sushchestvovat' dlya menya!
     Neuzheli eto ta samaya zhenshchina, kotoruyu ya togda uteshal v sobore?
     YA ne mog otvesti glaz ot ee poluotkrytogo rta.
     Ona  vse eshche ne proiznesla ni edinogo slova. Kazalos', chto ona myslenno
pogruzhena v sozercanie kakoj-to kartiny.
     |kipazh ehal po syromu lugu.
     Veyalo aromatom probuzhdayushchejsya zemli.
     -- ...Znaete li, sudarynya?..
     -- Zovite menya prosto Angelina,-- tiho skazala ona.
     --  Znaete,  Angelina...  chto... segodnya  ya grezil  vami vsyu  noch',-- s
usiliem proiznes ya.
     Ona sdelala bystroe, edva ulovimoe  dvizhenie, kak by zhelaya vyrvat' svoyu
ruku iz moej, i znachitel'no posmotrela na menya.
     -- Stranno! A ya vami! Kak raz sejchas ya o tom zhe... podumala.
     Razgovor snova oborvalsya. My  oba pochuvstvovali, chto nam snilsya odin  i
tot zhe son.
     YA chuvstvoval eto  po  bieniyu ee  pul'sa. Ee ruka edva zametno drozhala u
menya na grudi. Ona sudorozhno otvernulas' i smotrela v storonu...
     YA  medlenno  privlek  ee  ruku  k  moim  gubam, snyal  beluyu  nadushennuyu
perchatku,  pochuvstvoval  ee  goryachee dyhanie  i, obezumev  ot lyubvi,  vpilsya
gubami v ee ladon'.
     <hr>
     <hr>

     Spustya neskol'ko  chasov ya, kak  p'yanyj,  shodil v  vechernem  tumane  po
napravleniyu  k gorodu. YA  shel  po ulicam naugad  i nezametno dlya  sebya  stal
kruzhit' na meste.
     Potom ya ostanovilsya nad rekoj, opersya o  zheleznuyu  reshetku i smotrel na
bushuyushchie volny.
     YA vse eshche chuvstvoval ruku Angeliny u sebya na  shee, smotrel na  kamennye
kontury fontana,  u  kotorogo  my uzhe kogda-to  rasproshchalis', mnogo let tomu
nazad. Nad fontanom sklonyalis' togda poblekshie list'ya, i ona gulyala so mnoyu,
kak tol'ko  chto,  prisloniv  golovu  k moemu  plechu, molcha, po  prohladnomu,
tumannomu parku ee zamka.
     YA sel na skamejku, nizko nadvinul shlyapu i stal mechtat'.
     Voda zhurchala u  plotiny,  i ee shum pogloshchal poslednie  zamirayushchie zvuki
sonnogo goroda.
     Vremi ot  vremeni ya plotnee zakutyvalsya v pal'to i smotrel na reku. Ona
pogruzhalas' v ten', katilas' cherno-serym potokom v tumanah nastupayushchej nochi.
Pena u plotiny yarkoj beloj poloskoj perebegala k protivopolozhnomu beregu.
     Menya uzhasala mysl', chto ya dolzhen vernut'sya v moyu unyluyu kvartiru.
     Likovanie  odnogo  korotkogo  dnya  sdelalo menya navsegda chuzhim  v  moem
sobstvennom dome.
     Neskol'ko  nedel',  mozhet byt',  tol'ko  dnej,  i schast'e projdet...  i
nichego ot nego ne ostanetsya, krome gorestno prekrasnogo vospominaniya.
     A togda?
     Togda ya ostanus' bespriyutnym i  zdes', i tam, i po etu, i po tu storonu
reki.
     YA vstal, hotelos'  brosit'  skvoz'  reshetku  parka eshche  odin vzglyad  na
zamok,  za oknom kotorogo ona spala, potom uzhe idti v mrachnoe getto. YA poshel
po tomu napravleniyu, otkuda prishel, oshchup'yu probirayas' v gustom  tumane vdol'
domov,  cherez spyashchie  ploshchadi. CHernye monumenty  vstavali  grozno,  za  nimi
odinokie storozhevye  budki, ochertaniya barochnyh fasadov. Tusklyj svet  fonarya
vyrastal v  ogromnoe fantasticheskoe  bledno-raduzhnoe kol'co  iz  okruzhavshego
tumana,  perehodil  v  zheltovatyj,  pronzitel'nyj vzglyad  kakogo-to  glaza i
rasseivalsya v vozduhe szadi menya.
     YA nashchupal pod nogami shirokie kamennye  plity, posypannye peskom.  Gde ya
ochutilsya? Kakoe-to ushchel'e, kruto podymavsheesya vverh?
     Gladkaya kamennaya  stena sada sprava i sleva?  CHerez  nee pereveshivayutsya
golye vetvi  derev'ev. Oni  spuskalis' s  neba:  stvol byl skryt  za pelenoj
tumana.
     Neskol'ko suhih tonkih  suchkov s  treskom oblomalis' --  ih  zadela moya
shlyapa -- i upali vniz, v sero-tumavnuyu bezdnu, skryvavshuyu moi nogi.
     Potom svetyashchayasya tochka: odinokij ogonek vdali... gde-to... zagadochno...
mezhdu nebom i zemlej...
     YA, ochevidno, zabludilsya. |to  mog byt' tol'ko "staryj pod®em k  zamku",
vozle sadov Fyurstenberga...
     Zatem dlinnaya polosa glinistoj zemli. Moshchenaya doroga.
     Ogromnaya ten' vyrosla vredo mnoj, golova v chernom surovom ostrokonechnom
kolpake: "Daliborka" -- Bashnya Goloda, gde nekogda tomilis' lyudi, v to vremya,
kak vnizu, v "Olen'em ovrage", koroli  zabavlyalis' ohotoj. Tesnyj pereulok s
ambrazurami,  izvilistyj  prohod, takoj uzkij, chto edva projdesh'...  i vot ya
uzhe pered ryadom domikov, velichinoyu ne vyshe moego rosta.
     Stoilo tol'ko podnyat' ruku, i ya dostaval do kryshi.
     YA  popal  na  ulicu "Delatelej  zolota",  gde v  srednie veka  alhimiki
vyplavlyali filosofskij kamen' i otravlyali lunnyj svet.
     Dorogi otsyuda ne bylo nikakoj, krome toj, po kotoroj ya prishel.
     No ya uzhe  ne mog najti otverstiya v stene, cherez kotoroe ya popal syuda...
ya natknulsya na ogradu...
     "Nichego ne  podelaesh':  nado  razbudit' kogo-nibud'  i uznat' dorogu,--
skazal ya sebe.-- Stranno,  chto  ulica konchaetsya domom, kotoryj bol'she drugih
i, po-vidimomu, obitaem. YA ne mogu pripomnit', chtob ya videl ego ran'she".
     Ochevidno, on vyshtukaturen snaruzhi, poetomu on  tak chetko  vydelyaetsya iz
tumana.
     YA idu vdol' zabora po uzkoj tropinke, prizhimayus' licom k oknu: temno. YA
stuchu  v  okno...  Tam poyavlyaetsya dryahlyj  starik s  goryashchej  svechoj v ruke,
starcheskimi,  neuverennymi  shagami  idet  on ot  dveri  k seredine  komnaty,
ostanavlivaetsya,  medlenno oborachivaetsya k pokrytym pyl'yu retortam i  kolbam
alhimikov, zadumchivo smotrit na gigantskuyu pautinu v uglu i napravlyaet vzlyad
pryamo na menya.
     Ten' ot ego skul  padaet na glaznye vpadiny i  kazhetsya, chto oni  pusty,
kak u mumii.
     Ochevidno, on ne zamechaet menya.
     YA stuchu v okno.
     On ne slyshit. Bezzvuchno, kak lunatik, vyhodit on iz komnaty.
     YA zhdu naprasno.
     Stuchu v vorota: nikto ne otkryvaet...
     <hr>
     Mne nichego ne ostavalos', kak iskat' vyhod do teh por, poka ne najdu.9
     <hr>

     "Ne luchshe li vsego pojti kuda-nibud', gde  est' lyudi,-- razdumyval ya.--
K moim  druz'yam:  Cvaku,  Prokopu i  Frislanderu,  v kabachok,  gde  oni, bez
somneniya,  sidyat eshche. CHtob hot' na neskol'ko  chasov zaglushit'  v sebe zhguchuyu
tosku po poceluyam Angeliny". YA bystro napravilsya tuda.
     <hr>

     Tochno  trilistnik  iz pokojnikov,  torchali  oni  u  starogo iz®edennogo
chervyami stola,-- vse troe  s  belymi,  tonkimi, glinyanymi  trubkami v zubah,
napolnyaya komnatu dymom.
     Ne  bez  truda  mozhno  bylo  razlichit'  cherty  ih  lic,  tak  pogloshchali
temno-korichnevye steny skupoj svet staromodnoj visyachej lampy.
     V uglu  --  suhaya, kak  shchepka, molchalivaya,  nevzrachnaya  kel'nersha, s ee
vechnym vyazal'nym kryuchkom, s bescvetnym vzglyadom i zheltym utinym nosom.
     Na zakrytoj dveri  viseli matovo-rozovye port'ery,  tak chto  golosa  iz
sosednej komnaty zvuchali tihim zhuzhzhaniem pchelinogo, roya.
     Frislander v svoej konusoobraznoj shlyape s pryamymi polyami, s ego  usami,
so svincovym cvetom lica i rubcom pod glazom,  kazalsya utonuvshim  gollandcem
zabytyh vekov.
     Iosua  Prokop,  zasunuv  vilku  v svoyu dlinnuyu  shevelyuru muzykanta,  ne
perestaval barabanit' chudovishchno dlinnymi kostlyavymi pal'cami i s nedoumeniem
sledil za tem, kak Cvak staralsya nadet' krasnoe plat'e marionetki na puzatuyu
butylku araka.
     -- |to Babinskij,-- poyasnil mne Flislander neobychajno ser'ezno.-- Vy ne
znaete,  kto takoj  Babinskij?  Cvak,  rasskazhite  Pernatu,  kto takoj  etot
Babinskij.
     -- Babinskij,-- totchas zhe  nachal Cvak, ne  otryvayas' ni na mgnovenie ot
svoej raboty,--  byl kogda-to  znamenitym  v  Prage  razbojnikom. Mnogo  let
zanimalsya  on  svoim  pozornym  remeslom  i  nikto  ne  zamechal   etogo.  No
malo-pomalu stalo  brosat'sya v glaza, chto  v luchshih sem'yah to tot, to drugoj
rodstvennik ne poyavlyalsya k stolu i vdrug ischezal.
     Sperva, pravda, ob etom govorili malo, proishodivshee imelo svoyu horoshuyu
storonu:  mozhno  bylo  men'she rashodovat'  na pitanie; odnako,  nel'zya  bylo
upustit'  iz vidu,  chto  reputaciya obshchestva  stradaet  i  chto  kazhdyj  mozhet
okazat'sya predmetom spletni ili peresud.
     Osobenno, kogda delo shlo o besslednom ischeznovevii vzroslyh devic.
     Sverh togo, i samouvazhenie trebovalo izvestnoj  zaboty o vneshnem oblike
semejnogo uklada.
     Vse  chashche  i  chashche  stali  poyavlyat'sya  v  gazetah ob®yavleniya:  "Vernis'
obratno, vse prostim" -- obstoyatel'stvo, kotorogo Babinskij, legkomyslennyj,
kak vse prestupniki, ne uchel,-- i stali privlekat' obshchee vnimanie.
     V miloj derevushke Krtsh, okolo Pragi,  idillicheski nastroennyj Babinskij
sozdal sebe neustannym trudom  malen'koe, no uyutnoe zhilishche.  Domik,  siyavshij
chistotoj, i vozle nego sadik s kustami gerani.
     Tak kak  dohody  ne pozvolyali emu rasshirit'sya, on schel neobhodimym, dlya
togo,  chtoby imet' vozmozhnost' nezametno horonit' svoi zhertvy, otkazat'sya ot
cvetochnogo  partera, kak on ego ne lyubil, i zamenit'  ego prostoyu,  zarossheyu
travoyu,  podhodyashcheyu  mogil'noj nasyp'yu, kotoruyu  mozhno  bylo  by  bez  truda
udlinyat', v zavisimosti ot obstoyatel'stv ili ot vremeni goda.
     Na  etom  holme kazhdyj  vecher,  posle dnevnyh trudov i  zabot,  sizhival
Babinskij v luchah zahodyashchego solnca i nasvistyval  na flejte melanholicheskie
pesenki...
     -- Stop! --  hriplym  golosom  prerval Iosua Prokop, vytashchil iz karmana
klyuch, pristavil ego k gubam, kak flejtu, i zapel:
     "Cimcerlim... cambuslya... de".
     -- Vy  tak  horosho  znaete melodiyu,  razve vy  tam  byli? --  udivlenno
sprosil Frislander.
     Prokop zlobno vzglyanul na nego.
     -- Net, Babinskij  zhil  slishkom  davno. No  to,  chto on  igral, ya,  kak
kompozitor, znayu otlichno.  Vy v etom nichego  ne ponimaete: vy ne muzykant...
Cimcerlim... cambuslya... buslya... de.
     Cvak s  uvlecheniem slushal, poka Prokop ne spryatal  svoego  klyucha, zatem
prodolzhal:
     --  Nepreryvnoe  uvelichenie  holma vozbudilo u  sosedej  podozrenie,  i
odnomu policejskomu  iz  predmest'ya ZHizhkovo, kotoryj  sluchajno videl izdali,
kak Babinskij dushil  odnu staruyu damu iz vysshih krugov obshchestva, prinadlezhit
zasluga prekrashcheniya zlostnoj deyatel'nosti etogo chudovishcha.
     Babinskij byl arestovan v svoem ubezhishche.
     Sud, prinimaya vo vnimanie kak smyagchayushchee vinu obstoyatel'stvo ego slavu,
prigovoril ego k  smertnoj kazni cherez  poveshenie.  On vmeste  s tem poruchil
firme br.  Lajnen dostavit' neobhodimye prinadlezhnosti dlya kazni,  naskol'ko
takie  materialy sootvetstvovali  tovaram  firmy. |ti veshchi dolzhny  byli byt'
vrucheny pravitel'stvennomu chinovniku za umerennuyu cenu s vydacheyu kvitancii.
     Sluchilos', odnako, tak, chto verevka oborvalas', i Babinskomu kazn' byla
zamenena pozhiznennym zaklyucheniem.
     Dvadcat' let prosidel ubijca v stenah Sv. Pankratiya i za  vse eto vremya
ne obmolvilsya ni  odnim slovom upreka -- eshche i do sih por v tom zavedenii ne
nahvalyatsya ego  obrazcovym povedeniem. V  torzhestvennye dni  rozhdeniya nashego
povelitelya emu razreshalos' dazhe igrat' na flejte.
     Prokop snova polez za klyuchom, no Cvak ostanovil ego.
     Po vseobshchej amnistii Babinskij  byl osvobozhden ot dal'nejshego otbyvaniya
nakazaniya i poluchil mesto shvejcara v monastyre "Miloserdnyh sester".
     Legkie sadovye raboty,  kotorye emu prihodilos'  ispolnyat',  ne slishkom
obremenyali  ego,  blagodarya  priobretennoj  ranee  snorovke  v  obrashchenii  s
lopatoj. Takim obrazom, u nego ostavalos' dostatochno dosuga  dlya prosveshcheniya
svoego razuma i serdca putem chteniya osmotritel'no vybiraemyh knig.
     Posledstviya etogo byli v vysshej stepeni otradny.
     Kogda  v  subbotu  vecherom   nastoyatel'nica  otpuskala  ego  v  traktir
razvlech'sya,  on kazhdyj  raz vozvrashchalsya zatem domoj  k nastupleniyu  nochi. On
govoril, chto  obshchij upadok nravstvennosti pechalit  ego,  chto gromadnoe chislo
vsyakogo roda temnyh lichnostej delaet ulicy  nebezopasnymi,  tak chto  mirnomu
obyvatelyu razumnee vsego vozvrashchat'sya domoj poran'she.
     Sredi vydelyvatelej voskovyh  figur voznik v  eto vremya skvernyj obychaj
prodavat'    malen'kie   izobrazheniya,    obveshannye   krasnoj   materiej   i
predstavlyavshie razbojnika Babinskogo.
     V kazhdoj poterpevshej sem'e okazyvalas' takaya statuetka.
     Statuetki obychno stoyali v vitrinah magazinov, i Babinskogo nichto tak ne
razdrazhalo, kak esli emu sluchalos' uvidet' takuyu figurku.
     "V  vysshej  stepeni  nedostojno  i svidetel'stvuet  o  grubosti  serdca
postoyanno napominat' cheloveku o  grehah ego yunosti,-- govoril obychno v takih
sluchayah Babinskij.-- I mozhno tol'ko skorbet' o tom, chto vlasti  ne prinimayut
nikakih mer protiv takogo otkrytogo bezobraziya".
     Dazhe na smertnom odre on prodolzhal govorit' v takom zhe smysle.
     I   ne  naprasno:  vskore   posle  etogo   vlasti  vospretili  torgovlyu
vyzyvavshimi razdrazhenie statuetkami Babinskogo...
     ...Cvak  hlebnul bol'shoj  glotok  grogu  iz svoego stakana,  i vse troe
d'yavol'ski  peremignulis'; potom on  ostorozhno  povernul golovu k  bescvetno
seroj kel'nershe, i ya zametil, kak ona oterla slezu.
     <hr>

     -- A  vam bol'she nechego pribavit', krome... ponyatno... togo, chto vy, iz
blagodarnosti za ispytannoe vami  naslazhdenie,  zaplatite  po nashemu  schetu,
dostochtimyj kollega, rezchik  kamej? -- sprosil  menya Frislander posle dolgoj
glubokomyslennoj pauzy.
     YA  rasskazal  im o svoem bluzhdanin v  tumane. Kogda ya doshel do opisaniya
uvidennogo mnoyu belogo doma, vse troe, zhivo zainteresovavshis', vynuli trubki
izo rta, a kogda ya konchil,  Prokop, udariv po stolu,  voskliknul: -- Da ved'
eto prosto!.. Vse sushchestvuyushchie legendy  etot  Pernat perezhivaet  sobstvennoj
personoj! -- Kstati, togdashnij Golem... vy znaete: delo vyyasnilos'.
     -- Kak vyyasnilos'? -- sprosil ya.
     -- Vy znaete pomeshannogo evrejskogo nishchego  Gashile?  Net?  Tak vot etot
Gashile okazalsya Golemom.
     -- Nishchij... Golemom?
     --  Da, da, Gashile byl  Golemom. Segodnya dnem eto  prividenie  v  samom
blagodushnom nastroenii  gulyalo na  solnyshke v svoem znamenitom  kostyume HVII
veka, po Sal'pitergasse, i tut ego pojmal arkanom odin sobachnik.
     -- CHto takoe? YA ne ponimayu ni slova,-- vskrichal ya.
     -- YA ved'  govoryu vam:  eto byl Gashile. On, kak  govoryat, nedavno nashel
etot kostyum za kakimi-to vorotami. No vernemsya k belomu domiku: eto v vysshej
stepeni interesno. Sushchestvuet starinnaya legenda  o  tom, chto tam naverhu, na
ulice  Alhimikov,  stoit  dom,  vidnyj  tol'ko  v  tumane,  da  i to  tol'ko
schastlivcam. On  nazyvaetsya: "dom poslednego fonarya". Tot,  kto dnem  byvaet
tam, vidit tol'ko  bol'shoj seryj  kamen', za nim -- krutoj obryv  i glubokij
olenij rov, i vy dolzhny  schitat'  schast'em,  Pernat, chto  vy ne sdelali shaga
dal'she: vy by bezuslovno skatilis' tuda i perelomali sebe vse kosti.
     Pod  kamnem, govoryat, lezhit ogromnyj klad. Kamen' etot budto by polozhen
ordenom "aziatskih  brat'ev" v kachestve fundamenta dlya doma.  V etom dome, v
konce  vremen, dolzhen  poselit'sya  chelovek... luchshe  skazat'  Germafrodit...
Sozdanie  iz muzhchiny i zhenshchiny.  U  nego v gerbe  budet izobrazhenie zajca...
Mezhdu  prochim:  zayac  byl  simvolom  Ozirisa, i  otsyuda-to i  proishodit nash
obychnyj pashal'nyj zayac.
     Do  togo vremeni, poka  ne  nastanet etot srok, znachitsya v legende, eto
mesto ohranyaetsya Mafusailom, daby satana ne  sovokupilsya s kamnem i ne rodil
ot  nego  syna:  tak  nazyvaemogo  Armilosa.  Vy  eshche  ob  etom  Armilose ne
slyshali... Izvestno dazhe, kakoj u nego budet vid (t.e. ob  etom znayut starye
ravviny), kogda on poyavitsya na svet: u nego budut  zolotye volosy, sobrannye
szadi v kosichku, dva zatylka, serpovidnye glaza i dlinnye do stupnej ruki.
     -- |togo  urodca  stoit  narisovat',--  probormotal  Frislander  i stal
iskat' karandash.
     -- Itak, Pernat,-- zakonchil Prokop,-- kogda vas postignet schast'e stat'
Germafroditom i  en passant najti  skrytyj sklad, ne zabyvajte, chto ya vsegda
byl vashim luchshim drugom!
     Mne bylo ne do shutok, i na dushe u menya zanylo.
     Cvak  zametil  eto  po mne,  hotya i ne ponyal prichiny; on prishel  mne na
pomoshch'.
     -- Vo  vsyakom  sluchae,  v  vysshej stepeni  stranno,  pochti strashno, chto
Pernatu  videnie  yavilos' imenno  v tom meste, kotoroe svyazano  so starinnoj
legendoj. |to  puty, iz  kotoryh  chelovek po-vidimomu ne mozhet osvobodit'sya,
poka dusha  ego  imeet  sposobnost'  videt'  predmety,  nedostupnye osyazaniyu.
Nichego ne podelaesh': sverhchuvstvennoe -- vse zhe samoe prelestnoe v mire! Kak
vy dumaete?
     Frislander i  Prokop prinyali  ser'eznyj vid,  i  nikto iz  nas  ne schel
nuzhnym otvetit'.
     -- Kak vy dumaete, |vlaliya? -- povtoril  Cvak  svoj vopros, obernuvshis'
nazad.
     Staraya  kel'nersha pochesalas' vyazal'noj igloj, vzdohnula,  pokrasnela  i
skazala:
     -- Ah, ubirajtes'. Vy -- prokaznik!
     <hr>
     -- Segodnya  ves'  den' mne  bylo  ne po sebe,--  nachal Frislander,  kak
tol'ko ulegsya vzryv smeha,-- ni odna  chertochka  mne  segodnya  ne  udalas', ya
dumal vse vremya o Rozine, kak ona tancevala togda vo frake.
     -- A ona snova nashlas'? -- sprosil ya.
     -- Eshche kak nashlas'! Policiya nravov predlozhila ej dlitel'nyj angazhement.
Mozhet  byt',  ona  togda  u Lojzichek  --  priglyanulas'  komissaru. Vo vsyakom
sluchae,  ona  teper'  lihoradochno  rabotaet  i  zametno  uvelichivaet  pritok
chuzhestrancev v evrejskij kvartal.  Ona  sdelalas' chertovski lovkim chelovekom
za korotkoe vremya.
     -- Podumajte  tol'ko, chto zhenshchina delaet iz muzhchiny, esli on vlyubitsya v
nee,--  prosto udivitel'no,--  zametil  Cvak.-- CHtob  dostat'  deneg i imet'
vozmozhnost' byvat'  u nee, bednyj  mal'chik YAromir srazu  stal hudozhnikom. On
hodit po kabakam i vyrezaet siluety posetitelej,  kotorye pozvolyayut delat' s
sebya portrety.
     Prokop, ne rasslyshavshij poslednih slov, chmoknul gubami:
     -- Pravda? Ona stala takoj krasavicej, eta Rozina! Vy  eshche ne sorvali u
nee poceluya, Frislander?
     Kel'nersha vskochila i, vozmushchennaya, vyshla iz komnaty.
     --  |tot strelyanyj vorobej! |toj eshche ne hvatalo pripadkov  dobrodeteli!
Fi! -- dosadlivo probormotal Prokop.
     -- Nu, chto zhe! Ona ushla na nepozvolitel'nom meste. A kstati i chulok byl
gotov,-- primiritel'no zametil Cvak.
     <hr>

     Hozyain  prines eshche grogu, i beseda postepenno prinyala  ochen' frivol'nyj
harakter. Ona mutila mne krov', i bez togo lihoradochno kipevshuyu.
     YA  protivilsya  takim  vpechatleniyam, no chem bol'she ya sosredotochivalsya  i
dumal ob Angeline, tem navyazchivee lezlo vse eto mne v ushi.
     YA neozhidanno vstal i rasproshchalsya.
     Tuman stanovilsya prozrachnee, pronikal v menya svoim holodom, no  vse eshche
ostavalsya nastol'ko  gustym, chto ya ne mog razobrat' nazvanij ulic  i  otoshel
neskol'ko v storonu ot moego puti.
     YA  popal na druguyu ulicu i  hotel uzhe povernut', kak uslyshal, chto  menya
oklikayut.
     -- Gospodin Pernat! Gospodin Pernat!
     YA oglyanulsya krugom, posmotrel vverh.
     Nikogo!
     Otkrytye vorota, nad nimi mel'knul malen'kij, krasnyj fonar', i svetlaya
figura, kak pokazalos' mne, pochudilas' mne v glubine.
     I snova:
     -- Gospodin Pernat! Gospodin Pernat!
     SHepotom.
     S udivleniem voshel ya v vorota,-- teplye zhenskie ruki ohvatili  moyu sheyu,
a v  polose  sveta, ot medlenno otkryvshejsya dveri, ya uznal Rozinu,  plamenno
prizhimavshuyusya ko mne.

--------


     Seryj tyazhelyj den'.
     Do pozdnego utra ya spal mertvym snom bez snovidenij.
     Moya staraya sluzhanka otluchilas' ili, mozhet byt', zabyla zatopit'.
     V pechke lezhal holodnyj pepel.
     Na mebeli pyl'.
     Pol ne vymeten.
     YA zyabko progulivalsya vzad i vpered po komnate.
     Otvratitel'nyj  zapah  vydyhaemogo  spirta napolnyal  komnatu.  Pal'to i
kostyum propahli tabakom.
     YA  otkryl  okno, no totchas zhe zahlopnul: holodnyj gryaznyj  vozduh ulicy
byl nevynosim.
     Vorob'i, s promokshimi kryl'yami, nepodvizhno torchali na kryshah.
     Kuda ni glyanesh'  --  besprosvetnaya  toska. Vse vo  mne  bylo razorvano,
rastoptano.
     Kakim potertym  kazalos'  mne sidenie na kresle! Konskij  volos  tak  i
torchal iz-pod kraev.
     Nado budet poslat' za  obojshchikom... Ili uzh  tak vse  ostavit'...  vesti
nishchenskuyu zhizn', poka vse ne razlezetsya v lohmot'ya.
     A tam, chto za bezvkusica, eti nelepye obryvki materii na oknah!
     Pochemu ya ne skrutil iz nih verevki i ne povesilsya na nej?!
     Togda by ya, po krajnej mere, ne videl bol'she etoj merzosti, i vsya seraya
terzayushchaya toska ischezla by -- raz i navsegda.
     Da! |to samoe razumnoe! Polozhit' konec vsemu.
     Segodnya zhe.
     Sejchas  zhe,  s  utra.  Do  obeda. Kakaya gadost'!  CHto za otvratitel'naya
perspektiva ubit' sebya s polnym  zheludkom! Lezhat' v  mokroj zemle s zhivotom,
napolnennym neperevarennoj, razlagayushchejsya pishchej!
     Ah, esli by  nikogda ne vshodilo bol'she solnce  i ne ronyalo by v serdca
svoej zhizneradostnoj lzhi!
     Net! YA ne pozvolyu bol'she  sebya durachit',  ne  hochu bol'she  byt' myachom v
rukah neuklyuzhej  bessmyslennoj  sud'by,  to  podbrasyvayushchej  menya  vverh, to
kidayushchej v luzhu tol'ko dlya togo, chtoby dokazat' neprochnost' vsego zemnogo --
to, chto ya davno znayu, chto znaet kazhdyj rebenok, znaet kazhdaya ulichnaya sobaka.
     Bednaya, bednaya Miriam! Esli by hot' ej pomoch'!
     Znachit,  nado  reshit'sya, ser'ezno i bespovorotno  reshit'sya,  prezhde chem
instinkt zhizni  snova  prosnetsya vo mne i  stanet risovat'  novye prizrachnye
obrazy.
     K chemu posluzhili vse eti vesti iz mira Netlennogo?
     Ni k chemu, reshitel'no ni k chemu.
     Tol'ko k tomu razve,  chtoby ya zakruzhilsya v svoem vihre i oshchutil  zhizn',
kak nevynosimuyu muku.
     Ostavalos' tol'ko odno.
     YA myslenno podschital, skol'ko deneg lezhalo u menya v banke.
     Da, imenno  tak. Tol'ko eto odno pri vsej svoej nichtozhnosti moglo imet'
eshche kakuyu-nibud' cennost' v moej nichtozhnoj zhizni!
     Vse, chto ya imel -- neskol'ko dragocennyh kamnej v shkatulke --  vse  eto
svyazat' i otoslat' Miriam.  |to obespechit ee, po krajnej  mere, na neskol'ko
let. A Gillelyu poslat' pis'mo i ob®yasnit' kak bylo delo s "chudom".
     On odni pomozhet ej.
     Da, on nashel by vyhod.
     YA razyskal  kamni, sobral ih, posmotrel  na chasy: esli ya sejchas pojdu v
bank,-- cherez chas vse mozhet byt' gotovo.
     I zatem eshche kupit' buket krasnyh roz dlya Angeliny!.. YA ves' byl ohvachen
bol'yu i nevynosimoj  toskoj... Tol'ko by odin den' pozhit'! Odin edinstvennyj
den'!
     A zatem chto zhe? Opyat' eto udushayushchee otchayanie?
     Net!  Ni minuty  bol'she. Menya obodryala  mysl', chto ya spravilsya so svoim
kolebaniem.
     YA oglyanulsya vokrug. CHto eshche ostavalos' sdelat'?
     Vot napil'nik.  YA polozhil ego  v karman,-- reshil brosit' ego gde-nibud'
na ulice. Takoj plan byl u menya i ran'she.
     YA nenavidel etot napil'nik. Ved' ya chut' ne sdelalsya ubijcej iz-za nego.
     <hr>

     Kto eto opyat' sobiraetsya mne pomeshat'?
     |to byl star'evshchik.
     -- Odnu minutku,  gospodin Pernat,--  zagovoril  on  umolyayushchim golosom,
kogda ya nameknul, chto u menya net vremeni.-- Odnu malen'kuyu minutochku. Tol'ko
dva slova.
     Po licu ego bezhali strujki pota, on ves' drozhal ot vozbuzhdeniya.
     -- Mozhno s vami  zdes' govorit' s glazu na glaz, gospodin Pernat? YA  ne
hochu, chtoby etot -- etot Gillel' opyat' prishel. Zaprite dver', ili pojdemte v
tu komnatu. Rezkim dvizheniem on potashchil menya za soboj.
     Zatem, robko oglyanuvshis', on hriplo prosheptal:
     -- Znaete, ya peredumal... vse eto. Tak luchshe. Nichego ne vyjdet. Horosho.
Proshlo, tak proshlo.
     YA staralsya chitat' v ego glazah.
     On  vyderzhal moj  vzglyad,  no  eto  stoilo  emu  takih  usilij, chto  on
sudorozhno shvatilsya rukoyu za spinku kresla.
     -- |to raduet menya, gospodin Vassertrum,-- kak mozhno druzhelyubnee skazal
ya,-- zhizn' i tak slishkom pechal'na, zachem eshche otravlyat' ee nenavist'yu.
     --  Pravil'no, kak  budto  vy  chitaete po pechatnoj  knige,-- oblegchenno
promychal  on, polez  v  karman  i  snova  vytashchil zolotye  chasy  s  vypukloj
kryshkoj.-- I chtoby vy ponyali, chto ya eto  govoryu ser'ezno, vy dolzhny  vzyat' u
menya etu bezdelushku. V podarok.
     -- CHto vam prishlo v golovu,-- zaprotestoval ya.--  Ne dumaete zhe vy...--
ya vspomnil to, chto Miriam govorila o nem, i protyanul  ruku, chtoby ne obidet'
ego.
     On ne  zametil  etogo,  vdrug  poblednel,  kak  stena,  nastorozhilsya  i
proshipel:
     -- Vot, vot. YA znal. Opyat' etot Gillel'! |to on stuchit!10
     YA prislushalsya i vyshel  v pervuyu komnatu, dlya ego uspokoeniya  poluzakryv
za soboj dver'.
     Na  etot raz byl ne Gillel'.  Voshel Harusek,  prilozhil palec  k  gubam,
chtoby  dat'  ponyat', chto  on  znaet, kto zdes',  i  sejchas  zhe,  ne dav  mne
opomnit'sya, obrushilsya na menya celym potokom slov.
     -- O, dostochtimyj  i drazhajshij  majster  Pernat, kak najti  mne  slova,
chtoby  vyrazit'  moyu  radost'  po  povodu  togo, chto  ya  zastal vas  doma  i
sovershenno   odnogo...--   On   govoril   po-akterski,   i  ego   napyshchennaya
nenatural'naya rech' tak ne  garmonirovala s ego perekosivshimsya licom, chto mne
stalo zhutko.
     -- Nikogda,  maestro, nikogda  ya  ne osmelilsya  by  zajti k vam  v moih
lohmot'yah, v  kotoryh vy navernoe ne  raz vidali  menya  na ulice  --  chto  ya
govoryu: vidali! neodnokratno vy milostivo protyagivali mne ruku.
     I  esli ya segodnya  mogu predstat'  pered vami v  belom  vorotnichke  i v
chistom kostyume -- vy znaete, komu ya obyazan etim? Odnomu iz blagorodnejshih i,
uvy, samyh nepriznannyh11 lyudej nashego  goroda. YA ne mogu spokojno dumat'  o
nem.
     Sam obladaya ves'ma skromnym sostoyaniem, on shchedroj rukoj pomogaet bednym
i  nuzhdayushchimsya. Kogda ya vizhu ego pechal'no  stoyashchim  u svoego lotka, iz samoj
glubiny  dushi vstaet vo  mne zhelanie podojti k  nemu i  bez slov pozhat'  emu
ruku.
     Neskol'ko dnej tomu nazad on  podozval  menya k sebe,  kogda  ya prohodil
mimo, podaril mne deneg i dal mne vozmozhnost' kupit' v rassrochku kostyum.
     I znaete,  majster Pernat, kto okazalsya moim blagodetelem? YA govoryu eto
s  gordost'yu, potomu chto  i  do togo  ya byl  edinstvennym chelovekom, kotoryj
prozreval, kakoe zolotoe serdce b'etsya v ego grudi:
     |to byl -- gospodin Aaron Vassertrum!
     ...Ne   trudno  bylo  ponyat',  chto   Harusek   lomaet   komediyu   pered
star'evshchikom, kotoryj vse eto slyshal, no vmeste s tem dlya  menya bylo neyasno,
dlya chego vse  eto proishodit; lest' byla slishkom gruba  i ne mogla  obmanut'
nedoverchivogo  Vassertruma. Po moemu  nedoumevayushchemu vidu Harusek ugadal,  o
chem ya dumayu, s usmeshkoj motnul  golovoj, i vse  dal'nejshie  ego slova dolzhny
byli mne  podtverdit', kak horosho on znaet Vassertruma i kak nuzhno pered nim
govorit'.
     --  Da!  da!  gospodin  Aaron  Vassertrum! U menya serdce  szhimaetsya pri
mysli, chto ya ne mogu emu samomu skazat', kak beskonechno emu obyazan. Zaklinayu
vas, majster, ne vydajte  menya, ne govorite emu,  chto ya zdes'  byl i vse vam
rasskazal...  YA  znayu,  kak  ozhestochila  ego  chelovecheskaya alchnost'  i kakoe
glubokoe, neizlechimoe i -- uvy -- spravedlivoe  nedoverie ona poselila v ego
grudi.
     YA psihiatr,  no  i moe neposredstvennoe  chuvstvo govorit  mne,  chto tak
luchshe: gospodin Vassertrum ne uznaet nikogda iz moih ust, kak vysoko ya  cenyu
ego.  Skazat' eto, znachilo by  poselit' somnenie v ego neschastnom serdce,  a
etogo ya ne hochu. Pust' on luchshe schitaet menya neblagodarnym.
     Majster Pernat! YA sam neschasten i s detskih let znayu, chto znachit byt' v
mire odinokim i pokinutym! YA dazhe ne znayu imeni  moego  otca. Svoej materi ya
nikogda v  lico  ne  vidal.  Ona  ochevidno  umerla molodoj,-- golos Haruseka
zvuchal neobychajno  tainstvenno i proniknovenno,-- i  byla, ya  uveren, iz teh
glubokih  i   skrytyh  natur,   kotorye  nikogda  ne  mogut  vyskazat'  vsej
bespredel'nosti svoen  lyubvi,  iz  natur,  k  kotorym  prinadlezhit  i  Aaron
Vassertrum.
     U menya est' vyrvannaya stranica iz dnevnika moej materi -- ya vsegda noshu
ee pri sebe na grudi -- i v nej skazano, chto, nesmotrya na urodstvo otca, ona
lyubila ego tak, kak eshche nikakaya smertnaya zhenshchina ne lyubila muzhchinu.12
     No  ob  etom,  kazhetsya,  ona  nikogda  ne  govorila emu,  po  takoj  zhe
priblizitel'no prichine, po kakoj ya, naprimer, ne mogu skazat' Vassertrumu,--
hot' razorvis' u menya serdce,-- o vsej glubine moej blagodarnosti.
     No eshche  odno vytekaet iz etoj stranichki dnevnika, hotya  ob etom ya  mogu
lish'  dogadyvat'sya, tak  kak strochki nerazborchivy ot slez:12 moj otec  -- da
sotretsya pamyat' o nem na zemle i na nebe -- zhestoko postupil s moej mater'yu.
     Harusek vdrug upal  na koleni,  tak stremitel'no,  chto pol zadrozhal,  i
zakrichal  takim  isstuplennym golosom, chto ya ne znal, vse eshche prodolzhaet  on
komediyu ili soshel s uma:
     -- O ty, Vsemogushchij, ch'ego imeni chelovek  ne derzaet proiznesti, vot na
kolenyah  ya pred toboj:  proklyat, proklyat, proklyat, da budet moj otec vo veki
vekov!
     On edva  proiznes poslednie slova i  v techenie sekundy  prislushivalsya s
shiroko raskrytymi glazami.
     Zatem  u nego  poyavilas' mefistofel'skaya ulybka. Mne tozhe  poslyshalos',
chto Vassertrum, ryadom s nami, tiho prostonal.
     -- Prostite,  maestro,-- prodolzhal Harusek,  vyderzhav  pauzu, pritvorno
zadyhayas'.--  Prostite, chto ya  uvleksya, no  ya s  utra do nochi molyus' o  tom,
chtoby Vsevyshnij daroval moemu otcu, kto by on  ni byl, samyj gor'kij  konec,
kakoj tol'ko mozhno predstavit' sebe.
     Mne hotelos' vozrazit', no Harusek bystro perebil menya.
     --  Teper',  majster  Pernat,  ya  perehozhu  k  moej  pros'be.  Gospodin
Vassertrum okazyval podderzhku odnomu cheloveku,  kotorogo  on chrezmerno lyubil
-- eto  byl, po-vidimomu, ego  plemyannik. Govoryat dazhe, chto eto byl ego syn,
no  ya ne dopuskayu  etogo,  potomu chto v takom sluchae  u nego  byla by ta  zhe
familiya, a ego zvali Vassori, doktor Teodor Vassori.
     Slezy navertyvayutsya u menya na  glazah, kogda  vspominayu o  nem.  YA  byl
predan emu  vsej  dushoj, kak esli  by  menya soedinyali s  nim nerazryvnye uzy
lyubvi i rodstva.
     Harusek vshlipnul, kak budto ne mog ot volneniya prodolzhat' dal'she.
     -- Ah, i  etot blagorodnejshij  chelovek dolzhen  byl rasstat'sya s zhizn'yu!
Uvy! uvy!
     CHto  dovelo ego  do etogo -- ya tak i ne uznal,--  no on sam pokonchil  s
soboj. YA byl v chisle teh, kotoryh pozvali  na pomoshch'... uvy, slishkom pozdno,
slishkom  pozdno!  I  kogda ya  potom stoyal  u ego  smertnogo  odra  i  osypal
poceluyami ego  blednuyu holodnuyu ruku  -- zachem skryvat',  majster Pernat? --
eto ved' byla ne  krazha... no ya prisvoil  sebe odnu rozu s grudi pokojnika i
zahvatil sklyanku s yadom, tak prezhdevremenno presekshim ego cvetushchuyu zhizn'.
     Harusek vynul sklyanochku i prodolzhal s drozh'yu v golose:
     -- I to i drugoe ya ostavlyayu u vas na stole, i uvyadshuyu rozu,  i puzyrek:
oni byli mne pamyat'yu ob umershem druge.
     Kak chasto, v chasy glubokogo unyniya,  kogda v moem serdechnom odinochestve
i v toske po moej  pokojnoj materi ya hotel smerti, ya igral s etoj sklyankoj i
chuvstvoval tihoe uteshenie pri mysli:  stoit mne tol'ko  prolit' etu zhidkost'
na platok i  vdohnut' ee  -- i ya bezboleznenno perenesus' v te kraya, gde moj
dobryj, dorogoj Teodor nashel otdohnovenie ot trudov nashej skorbnoj yudoli.
     I ya proshu vas, uvazhaemyj maestro,-- dlya etogo  ya i  prishel,-- vzyat' eti
veshchi i peredat' ih gospodinu Vassertrumu.
     Skazhite emu,  chto vy poluchili ih ot lica, kotoroe bylo blizko k doktoru
Vassori, no imeni kotorogo vy poklyalis' ne nazyvat' -- pust' ot kakoj-nibud'
damy.
     On  poverit, i dlya  nego  eto  budet dragocennoj pamyat'yu, kak  bylo dlya
menya.
     Pust' eto budet vyrazheniem  moej tajnoj  blagodarnosti emu. YA beden,  i
eto vse, chto u menya  est', no mne radostno znat': eto budet teper' u nego, i
emu i v golovu ne pridet, chto ya dal emu eto.
     |to dostavlyaet mne neobychajnoe udovol'stvie.
     A teper' proshchajte, dorogoj maestro, ya zaranee tysyachu raz blagodaryu vas.
     On krepko shvatil menya za ruku, podmignul,  ya  vse eshche nedoumeval, i on
edva slyshno prosheptal mne:
     -- Podozhdite, gospodin Harusek, ya vas  provozhu  nemnogo.--  Mehanicheski
povtoril ya slova, kotorye prochel na ego gubah i vyshel s nim.
     My  ostanovilis'  v temnom  uglu  lestnicy v  pervom etazhe,  i ya  hotel
poproshchat'sya s nim.
     -- YA ponimayu, chego vy dobivalis' etoj komediej... Vy... vy hotite, chtob
Vassertrum otravilsya iz etoj sklyanki.
     YA skazal emu eto pryamo v lico.
     -- Konechno,-- vozbuzhdenno otvetil Harusek.
     -- I vy dumaete, chto k etomu ya prilozhu ruku?
     -- V etom net nadobnosti.
     --  No ved'  vy  prosili menya peredat' eti veshchi Vassertrumu? -- Harusek
otricatel'no pokachal golovoj.
     -- Kogda vy vernetes', vy uvidite, chto on uzhe vzyal ih.
     -- Pochemu vy tak dumaete? -- s  udivleniem  sprosil ya.-- takoj chelovek,
kak Vassertrum, nikogda ne lishit sebya zhizni, on  slishkom  trusliv, i nikogda
ne povinuetsya neposredstvennomu impul'su.
     -- Togda vy ne  znaete,  chto takoe  medlennyj yad  vnusheniya,-- ser'eznym
tonom  perebil  menya Harusek.--  Esli  by ya  govoril  prostymi slovami,  vy,
pozhaluj, okazalis' by pravy,  no  ya zaranee obdumal kazhduyu intonaciyu. Tol'ko
samyj otvratitel'nyj  pafos dejstvuet  na  etih  sobak. Ver'te  mne!  YA mogu
vosproizvesti vam igru ego fizionomii pri kazhdoj moej fraze. Net takoj samoj
otvratitel'noj  "mazni",  kak   govoryat  hudozhniki,  kotoraya   ne  mogla  by
istorgnut' slezu do mozga kostej izolgavshejsya cherni,-- ukolot'  ee v serdce.
Razve  vy ne dumaete,  chto  bud'  eto inache,  uzhe  davno vse teatry byli  by
istrebleny  ognem  i mechom?  Po  sentimental'nosti  uznayut  svoloch'.  Tysyachi
bednyakov  mogut  umirat'  s  golodu,  i  eto  nikogo  ne  projmet,  no  esli
kakoj-nibud'  razmalevannyj  payac,  odetyj  v  lohmot'ya,  zakatit  glaza  na
scene,--  oni  nachinayut  vyt',  kak  sobaka  na  cepi...  Esli  moj  batyushka
Vassertrum i zabudet  zavtra to, ot  chego on  tak  stradal segodnya -- kazhdoe
slovo moe ozhivet v  nem  v tot chas,  kogda on sam sebe pokazhetsya  beskonechno
zhalkim. V takie minuty velichajshej  skorbi nuzhen tol'ko neznachitel'nyj tolchok
-- a  ob etom  ya pozabochus',-- i samaya  truslivaya lapa hvataetsya za yad. Nado
tol'ko, chtob on byl pod rukoyu! I Teodorhen ne glotnul by yada,  pozhaluj, esli
by ya stol' lyubezno ne pozabotilsya o nem.
     -- Harusek, vy uzhasnyj chelovek,-- vozmushchenno vskriknul ya.-- Vy razve ne
chuvstvuete nikakogo...
     On bystro zazhal mne rot rukoj i tolknul menya v nishu steny.
     -- Tishe! Vot on!
     Spotykayas',  derzhas'  za  stenu,  Vassertrum  spuskalsya  s  lestnicy  i
proskol'znul mimo nas.
     Harusek toroplivo pozhal mne ruku i shmygnul za nim.
     ...Kogda ya vernulsya k sebe v komnatu, ya uvidel, chto, dejstvitel'no, net
ni  rozy,  ni  butylochki, a  na ih meste na  stole -- zolotye vypuklye  chasy
star'evshchika.
     <hr>

     "CHtob poluchit' deneg, vy  dolzhny  podozhdat'  nedelyu. |to  obychnyj  srok
vostrebovaniya". Tak zayavili mne v banke.
     YA potreboval direktora, reshil ob®yasnit' emu, chto  vremya ne terpit,  chto
cherez chas ya dolzhen uehat'.
     Direktora nel'zya videt', kak okazalos', da on ne mog by nichego izmenit'
v  pravilah  banka.  Kakoj-to  molodchik  so  steklyannym  glazom,  podoshedshij
odnovremenno so mnoj k okoshechku, zloradno zasmeyalsya...
     Celuyu nedelyu, seruyu, muchitel'nuyu, pridetsya mne zhdat' smerti!
     |to pokazalos' mne beskonechnoj  ottyazhkoj...  YA  byl etim tak ubit,  chto
pochti  ne soznaval, chto uzhe ochen'  dolgo hozhu  vzad  i vpered pered kakim-to
kafe.
     Nakonec,  ya voshel, tol'ko chtob otdelat'sya ot etogo nepriyatnogo sub®ekta
so steklyannym glazom. On shel sledom za mnoj iz banka, ne otstavaya ot menya ni
na shag, i kogda  ya  na nego  poglyadyval,  on nachinal rassmatrivat' mostovuyu,
tochno ishcha chego-to.
     Na  nem  byl  svetlyj,  kletchatyj,  slishkom  uzkij  pidzhak   i  chernye,
losnivshiesya ot zhira  bryuki, boltavshiesya na nem, kak meshki na nogah. Na levom
sapoge u nego ottopyrivalas' zaplata yajcevidnoj formy, tak chto kazalos', chto
u nego na pal'ce nogi byl persten'.
     Ne uspel ya prisest', kak voshel i on14 i uselsya u sosednego stolika.
     YA  podumal,  bylo,  chto on  hochet  poprosit' u menya  deneg, i  polez za
bumazhnikom, no  tut ya  zametil bol'shoj brilliant, sverkavshij na ego  opuhshem
myasistom pal'ce.
     Ne  odin chas  prosidel  ya  v kafe; mne kazalos', chto ya sojdu s  uma  ot
kakogo-to vnutrennego bespokojstva; no kuda idti? Domoj?  shlyat'sya po ulicam?
Odno kazalos' mne uzhasnee drugogo.
     Spertyj   vozduh,   neumolkayushchij   nelepyj   stuk  billiardnyh   sharov,
nepreryvnyj  kashel' kakogo-to  podslepovatogo gazetnogo  tigra  za  sosednim
stolikom; pehotnyj lejtenant s zhuravlinymi nogami, poperemenno to kovyryavshij
v nosu, to prilazhivavshij zheltymi  ot tabaku pal'cami  svoi usy, derzha  pered
soboj karmannoe zerkal'ce; v uglu za kartochnym stolikom shum odetyh v  barhat
otvratitel'nyh,  potnyh, boltlivyh ital'yancev, kotorye to s  rezkim  vizgom,
stucha  kulakom po stolu,  vykidyvali  karty, to plevali  na pol.  I vse  eto
udvaivalos' i utraivalos' v stennyh zerkalah. U menya eto medlenno vysasyvalo
krov' iz zhil...
     ...Malo-pomalu stanovilos' temno. Kel'ner so svoimi ploskimi stupnyami i
krivymi nogami popravlyal sterzhnem ogon' na gazovyh rozhkah i zatem, pokachivaya
golovoj, othodil ot nih, ubedivshis', chto oni ne hotyat goret'.
     Oborachivayas', ya kazhdyj raz vstrechal  ostryj volchij vzglyad molodchika. On
bystro skryvalsya za gazetu  ili opuskal svoi gryaznye usy v davno uzhe vypituyu
chashku kofe.
     On nizko  nahlobuchil  svoyu  tverduyu,  krugluyu  shlyapu, tak  chto ushi  ego
torchali pochti gorizontal'no, no uhodit' on eshche ne sobiralsya.
     |to stalo nevynosimo.
     YA rasplatilsya i vyshel.
     Kogda ya  zakryval  za soboj  steklyannuyu  dver', kto-to  shvatilsya za ee
ruchku -- ya obernulsya.
     Opyat' etot sub®ekt.
     YA s dosady hotel povernut' nalevo po napravleniyu k evrejskomu kvartalu,
no on okazalsya predo mnoj i zagradil mne dorogu.
     -- Da otstan'te vy, nakonec! -- kriknul ya.
     -- Pozhalujte napravo,-- korotko skazal on.
     -- To est', kak eto?
     On naglo posmotrel na menya.
     -- Vy -- Pernat!
     -- Vy hoteli, veroyatno, skazat': gospodin Pernat?
     On zloradno ulybnulsya.
     -- Bez fokusov! Pozhalujte za mnoj!
     -- Da vy s uma soshli? Da kto vy takoj? -- vozmutilsya ya.
     On nichego ne otvetil, raspahnul pidzhak i ostorozhno pokazal mne istertyj
metallicheskij znachok, prikreplennyj k podkladke.
     YA ponyal: etot hlyshch byl syshchikom i hotel arestovat' menya.
     -- Da skazhite, radi Boga, v chem delo?
     -- Uznaete,  bud'te pokojny. V departamente,-- grubo otvetil on.-- Marsh
za mnoj!
     YA predlozhil emu vzyat' izvozchika.
     -- Ne stoit!
     My poshli v policiyu.
     <hr>

     ZHandarm podvel menya k dveri. Na farforovoj doshchechke ya prochital:

        ALOIZ OTSHIN
     Policejskij sovetnik

     -- Vojdite, pozhalujsta,-- skazal zhandarm.
     Dva gryaznyh pis'mennyh stola s grudami bumag stoyali drug protiv druga.
     Mezhdu nimi neskol'ko polomannyh stul'ev.
     Na stene portret imperatora.
     Banka s zolotymi rybkami na podokonnike.
     Bol'she nichego ne bylo v komnate.
     Krivaya noga i  tolstyj  sapog pod obtrepannymi serymi bryukami vidnelis'
pod levym stolom.
     YA uslyshal shum. Kto-to probormotal neskol'ko slov po-cheshski, i totchas zhe
iz-za pravogo stola pokazalsya sam policejskij sovetnik. On podoshel ko mne.
     |to byl  nevysokogo rosta muzhchina  s sedoj borodkoj.  Prezhde chem nachat'
govorit', on oskalival zuby, kak chelovek, kotoryj smotrit na yarkij solnechnyj
svet.
     Pri  etom  on  kak-to  svodil  glaza  pod  ochkami,  chto  pridavalo  emu
otvratitel'no gnusnyj vid.
     -- Vy Atanasius Pernat,-- on vzglyanul na list bumagi, na kotorom nichego
ne bylo napisano,-- rezchik kamnej?
     Totchas zhe ozhivilsya krivonogij za svoim stolom: on zaerzal na stule, i ya
uslyshal skrip pera.
     YA podtverdil:
     -- Pernat. Rezchik kamej.
     --  Nu, vot my i  vstretilis', gospodin... Pernat... da, da... gospodin
Pernat.  Da, da.--  Gospodin  policejskij  sovetnik srazu  stal  udivitel'no
lyubezen, tochno on vdrug poluchil otkuda-to ochen' radostnoe izvestie, protyanul
mne obe ruki  i,  ulybayas',  poproboval pridat'  sebe  vyrazhenie  dovol'nogo
obyvatelya.
     -- Itak, gospodin Pernat, rasskazhite, chto vy delaete celyj den'?
     -- YA dumayu, chto zto vas ne  kasaetsya, gospodin Otshin,-- holodno otvetil
ya.
     On prishchuril glaza, podozhdal minutu i bystro prodolzhal:
     -- S kakih por grafinya v svyazi s Savioli?
     YA zhdal chego-nibud' v etom rode, i ne morgnul glazom.
     On lovko pytalsya  putem sbivchivyh i povtornyh  voprosov ulichit'  menya v
protivorechiyah, no ya,  kak  ni bilos' u menya serdce ot vozmushcheniya,  ne  vydal
sebya i vse vozvrashchalsya k tomu, chto imeni Savioli ya nikogda ne  slyhal, chto s
Angelinoj ya druzhu eshche s teh  por, kogda byl  zhiv  moj otec,  i  chto  ona uzhe
neodnokratno zakazyvala mne kamei.
     Nesmotrya na vse, ya  chuvstvoval, chto  policejskij sovetnik ugadyvaet vsyu
moyu  lozh' i  chto  on zadyhaetsya  ot yarosti, ne  buduchi  v sostoyanii dobit'sya
chego-nibud' ot menya.
     On na minutu zadumalsya, zatem privlek menya  za  lackan pidzhaka blizko k
sebe,  predosteregayushche ukazal tolstym pal'cem na levyj stol i  nachal sheptat'
mne na uho:
     --  Atanasius! Vash pokojnyj otec byl moim luchshim drugom.  YA hochu spasti
vas, Atanasius! No vy dolzhny  rasskazat' mne  vse, chto  znaete o grafine. Vy
slyshite: vse.
     YA ne mog ponyat' smysl ego slov.
     -- CHto znachit: vy hotite menya spasti? -- gromko sprosil ya.
     Krivaya  noga razdrazhenno  topnula.  Sovetnik poserel ot zlosti. Vytyanul
gubu. ZHdal. YA znal, chto on sejchas eshche raz naskochit  (ego sistema ogorashivat'
napomnila mne Vassertruma), i zhdal.
     YA zametil  kozlinuyu fizionomiyu,  prinadlezhavshuyu obladatelyu krivoj nogi.
Ona  prislushivalas',  vyglyadyvaya iz-za stola... Vdrug policejskij, obrashchayas'
ko mne, pronzitel'no vskriknul:
     -- Ubijca.
     YA ocepenel ot izumleniya.
     Kozlinaya golova snova ugryumo spryatalas'.
     Gospodin policii sovetnik byl nemalo razdrazhen moim spokojstviem, lovko
skryl eto, odnako, podal mne stul i predlozhil sest'.
     --  Tak  chto vy otkazyvaetes'  dat' nuzhnye mne  pokazaniya  otnositel'no
grafini, gospodin Pernat?
     -- YA ne mogu ih dat', gospodin sovetnik, po krajnej mere, v takom duhe,
kak vy zhdete. Vo-pervyh, ya nikogda ne slyhal imeni Savioli, i zatem ya tverdo
ubezhden v tom,  chto eto  kleveta, esli govoryat o grafine, chto ona obmanyvaet
svoego muzha.
     -- Vy gotovy podtverdit' eto pod prisyagoyu?
     U menya zahvatilo duh.
     -- Da! Kogda ugodno.
     -- Otlichno. Gm.
     Nastupila  dlinnaya  pauza,  vo   vremya   kotoroj  sovetnik,   kazalos',
napryazhenno razmyshlyal.
     Kogda  on  snova  vzglyanul na  menya,  na ego  rozhe  poyavilos' vyrazhenie
pritvornogo sostradaniya. YA nevol'no vspomnil Haruseka s ego drozhashchim ot slez
golosom.
     -- Mne ved' vy eto mozhete skazat', Atanasius, mne, staromu drugu vashego
otca, mne, kotoryj nosil  vas na rukah.-- YA edva uderzhalsya ot ulybki: on byl
v luchshem sluchae let na desyat' starshe  menya.--  Ne pravda li, Atanasius,  eto
byla tol'ko samooborona!
     Kozlinaya fizionomiya snova vynyrnula.
     -- CHto bylo samooboronoj? -- izumlenno sprosil ya.
     -- |to... S etim... Cottmanom! -- brosil on mne eto imya v lico.
     |to slovo  kol'nulo  menya, kak kinzhalom:  Cottman! Cottman!  CHasy!  Imya
Cottmana bylo vyrezano na chasah.
     YA chuvstvoval, kak vsya krov' brosilas' k serdcu: merzavec Vassertrum dal
mne chasy, chtoby navlech' na menya podozrenie v ubijstve.
     Sovetnik totchas zhe sbrosil masku, oskalil zuby i prishchuril glaza.
     -- Tak chto vy soznaetes' v ubijstve, Pernat?
     -- |to vse oshibka, uzhasnaya oshibka.  Radi Boga, vyslushajte  menya. YA mogu
vam ob®yasnit', gospodin sovetnik...-- zakrichal ya.
     --  Teper'  soobshchite  mne  tol'ko  to, chto kasaetsya  grafini,--  bystro
perebil on menya.-- YA obrashchayu vashe vnimanie: vy oblegchite etim vashu uchast'.
     -- YA ne mogu skazat' nichego, krome togo, chto skazal: grafinya nevinna,--
vskrichal ya.
     On stisnul zuby i obratilsya k kozlinoj fizionomii:
     --  Zapishite:  Pernat  soznalsya  v  ubijstve  strahovogo  agenta  Karla
Cottmana.
     Menya ohvatilo bezumnoe beshenstvo.
     -- |h vy, policejskaya svoloch',-- vyrvalos' u menya,-- kak vy smeete?
     YA iskal kakogo-nibud' tyazhelogo predmeta.
     V odno mgnovenie  dvoe  policejskih shvatili  menya  i  nadeli  na  menya
kandaly.
     Sovetnik razduvalsya, kak petuh na navoznoj kuche.
     -- A chasy? -- on vytashchil vdrug vypuklye chasy.--  Neschastnyj Cottman byl
eshche zhiv, kogda vy ih snimali s nego, ili net?
     YA  snova  sovershenno  ovladel  soboj   i  tverdym  golosom  prodiktoval
sekretaryu:
     -- CHasy segodnya utrom podaril mne star'evshchik Aaron Vassertrum.
     Poslyshalsya raskatistyj  hohot,  i ya  zametil,  kak krivaya noga i  sapog
pustilis' v radostnyj plyas pod pal'to.
     <hr>

--------


     YA dolzhen byl idti  po osveshchennym vechernimi ognyami ulicam. Moi ruki byli
skovany, shedshij za mnoyu zhandarm nes ruzh'e s nadetym shtykom.
     Ulichnye  mal'chishki  sprava i sleva bezhali  tolpami i  krichali,  zhenshchiny
otkryvali okna i grozili mne lozhkami, posylaya vdogonku rugatel'stva.
     Uzhe izdali ya  uvidel  bol'shie  kamennye ochertaniya  suda  s  nadpis'yu na
frontone:

        "Karayushchee pravosudie --
         zashchita vseh chestnyh"

     CHerez raskryvshiesya  predo mnoyu  ogromnye  vorota  ya popal v koridor,  v
kotorom pahlo kuhnej.
     Borodatyj chelovek s  sablej, v  formennom  syurtuke i furazhke, bosoj,  v
dlinnyh,  zavyazannyh  u  shchikolotki  kal'sonah  podnyalsya,  postavil  kofejnuyu
mel'nicu, kotoruyu on derzhal mezhdu kolen, i velel mne razdet'sya.
     Zatem on obsharil  moi  karmany,  vynul vse, chto nashchupal tam, i sprosil,
net li na mne klopov.
     Kogda ya otvetil otricatel'no, on snyal u menya s pal'cev kol'ca i skazal,
chto vse gotovo i chto ya mogu odet'sya.
     Menya poveli na neskol'ko etazhej  vyshe po  lestnicam i koridoram, gde  v
nishah stoyali -- to tut, to tam -- bol'shie, serye, zapertye sunduki.
     Vdol'  steny  shli nepreryvnoj  verenicej zheleznye  dveri  s zasovami  i
malen'kimi reshetchatymi vyrezami, s gazovym ogon'kom nad kazhdym iz nih.
     Ogromnyj,  soldatskoj naruzhnosti nadziratel' --  pervoe chestnoe lico za
vse eti chasy -- otkryl odnu  iz dverej, vtolknul menya v  temnoe, pohozhee  na
shkaf, zlovonnoe pomeshchenie i zaper za mnoj dver'.
     YA stoyal v sovershennoj temnote i oshchupyval steny.
     Natknulsya kolenom na zhestyanoj chan.
     Nakonec,  ya nashel -- bylo tak  uzko,  chto ya  edva  mog  povernut'sya  --
dvernuyu ruchku. YA v odinochnoj kamere.
     U sten nahodilis' parnye nary s solomennymi meshkami.
     Prohod mezhdu nimi byl ne shire odnogo shaga.
     Okonnaya  reshetka  v  kvadratnyj  metr, vysoko vverhu  na  kosoj  stene,
propuskala neyasnyj svet nochnogo neba.
     Nevozmozhnaya zhara, udushlivyj zapah starogo plat'ya viseli v vozduhe.
     Kogda  moi  glaza  osvoilis' s temnotoj, ya  uvidel  na  treh  narah  --
chetvertaya  byla svobodna -- lyudej v seryh arestantskih halatah; oni  sideli,
ustaviv lokti v koleni i zakryv lica rukami.
     Nikto ne skazal ni slova.
     YA sel na svobodnuyu postel' i stal ozhidat'. ZHdal. ZHdal.
     Proshel chas.
     Dva, tri chasa!
     Pri zvuke shagov snaruzhi ya vzdragival.
     Vot, vot idut za moj, otvesti menya k sledovatelyu.
     No kazhdyj raz eto okazyvalos' obmanom. SHagi zamirali v koridore.
     YA sorval s sebya vorotnik... kazalos', ya zadyhayus'.
     YA slyshal, kak arestanty, kryahtya, odin za drugim ukladyvalis' spat'.
     -- Nel'zya  li  otkryt' zdes'  okno? --  brosil  ya v  otchayanii vopros  v
temnotu. Pri etom ya ispugalsya moego sobstvennogo golosa.
     -- Nel'zya,-- razdalsya ugryumyj otvet s odnogo iz meshkov.
     YA  vse  zhe  stal  sharit'  rukoyu vdol'  steny:  na  vysote grudi torchala
doska... dve kruzhki... korki hleba.
     YA  s  trudom  vskarabkalsya  na dosku,  uhvatilsya  za prut'ya  reshetki  i
prizhalsya licom k okonnym shchelyam, chtob vdohnut' hot' nemnogo vozduha.
     <hr>

     Tak  ya stoyal, poka u menya ne zadrozhali koleni. Odnoobraznyj cherno-seryj
nochnoj tuman rasstilalsya pered glazami.
     Holodnye prut'ya reshetki zapoteli.
     Ochevidno skoro polnoch'.
     YA  uslyshal pozadi hrapenie.  Tol'ko odin  iz arestantov ne mog zasnut',
po-vidimomu: on metalsya na solome i vremya ot vremeni tiho stonal.
     Pridet li nakonec utro?! Vot. B'yut chasy.
     YA schital drozhashchimi gubami.
     -- Raz, dva, tri! -- Slava Bogu, eshche neskol'ko chasov, i nachnet svetat'.
CHasy prodolzhali bit'.
     -- CHetyre? Pyat'? Pot vystupil u menya na lbu.-- SHest'... sem'!!! -- Bylo
tol'ko odinnadcat' chasov.
     Tol'ko  chas  proshel  s teh  por,  kak ya slyshal  boj  gorodskih chasov  v
poslednij raz.
     <hr>

     Postepenno moi mysli stali proyasnyat'sya.
     Vassertrum podsunul mne chasy  ischeznuvshego Cottmana,  chtoby navesti  na
menya podozrenie v ubijstve. Znachit,  ochevidno, on  sam ubijca;  v  protivnom
sluchae, otkuda  by u nego byli eti  chasy? Esli by on nashel gde-nibud' trup i
tol'ko  ograbil  ego,  on  by,  bez  somneniya,  potreboval  tysyachu gul'denov
nagrady, ob®yavlennoj za  za  otkrytie propavshego  bez  vesti. |togo ne moglo
byt':  ob®yavleniya eshche  do sih por visyat na vseh uglah, ya  yasno  videl ih  po
doroge v tyur'mu...
     Star'evshchik dones na menya -- eto bylo ochevidno.
     YAsno  bylo  odno:  v tom,  chto  kasalos'  Angeliny,  on  byl  zaodno  s
sovetnikom policii. Inache, k chemu byl dopros o Savioli.
     S drugoj storony, iz etogo vytekalo, chto Vassertrum eshche ne imel v rukah
pisem Angeliny.
     YA zadumalsya...
     Srazu  vdrug  vse stalo dlya  menya  tak uzhasayushche  yasno,  kak  budto  vse
proizoshlo pri mne.
     Da, tol'ko tak moglo byt':  Vassertrum, obyskivaya moyu komnatu vmeste  s
policejskimi, tihon'ko prisvoil sebe moyu zheleznuyu shkatulku, podozrevaya v nej
dokazatel'stva... no on ne mog ee totchas zhe otkryt', potomu chto klyuch byl pri
mne, i... mozhet byt', kak raz v etu minutu on vzlamyvaet ee v svoej berloge.
     V bezumnom otchayanii rval  ya zheleznuyu reshetku,  videl Vassertruma  pered
soboj, videl, kak on roetsya v pis'mah Angeliny...
     Ah,  esli  by ya mog  zablagovremenno  izvestit'  Haruseka,  chtob on, po
krajnej mere, mog predupredit' Savioli.
     Na  mgnovenie  ya predalsya nadezhde, chto  izvestie o moem areste  obletit
evrejskij  kvartal,  i  ya  upoval  na  Haruseka,  kak  na  angela-spasitelya.
Star'evshchik  ne spasetsya  ot  ego  chertovskoj  hitrosti.  Harusek  uzhe skazal
odnazhdy: "YA ego shvachu za gorlo kak raz v tot moment, kogda on zahochet ubit'
doktora Savioli".
     No v sleduyushchuyu  minutu ya snova  otbrosil  vse  eto, menya  ohvatil dikij
uzhas: chto, esli Harusek pridet slishkom pozdno.
     Togda Angelina propala...
     YA do krovi kusal sebe guby, serdce razryvalos' u menya ot otchayaniya,  chto
ya togda  zhe  nemedlenno ne  szheg  pisem...  ya  daval sebe  klyatvu unichtozhit'
Vassertruma, kak tol'ko okazhus' na svobode.
     Umeret' ot sobstvennoj ruki ili na viselice -- kakaya raznica?
     V tom, chto sledovatel' poverit mne, kogda  ya emu  pravdivo rasskazhu vsyu
istoriyu  s chasami,  rasskazhu emu  ob  ugrozah Vassertruma  --  v etom  ya  ne
somnevalsya.
     Bez somneniya, zavtra  ya  uzhe budu na svobode, po men'shej mere, zastavlyu
arestovat' po podozreniyu v ubijstve i Vassertruma.
     YA schital chasy, molilsya, chtoby oni skoree proshli, smotrel v chernuyu mglu.
     Posle  nevyrazimo  dolgih chasov stalo, nakonec, svetat'; snachala mutnym
pyatnom, potom vse yasnee i yasnee stalo vydelyat'sya iz  tumana  mednoe ogromnoe
lico: ciferblat starinnyh bashennyh chasov. No strelok na nem ne bylo -- novaya
muka.
     Vskore probilo pyat'.
     YA   slyshal,  kak   prosnulis'  arestanty  i,  zevaya,  stali  besedovat'
po-cheshski.
     Odin  golos pokazalsya mne znakomym,  ya  obernulsya, spustilsya s  doski i
uvidel protiv sebya  ryabogo Lojzu na narah. On sidel  i udivlenno smotrel  na
menya.
     Ostal'nye arestanty byli parni s nahal'nymi licami; oni oglyazyvali menya
prenebrezhitel'no.
     "Kontrabandist? CHto?"  -- sprosil odin  drugogo vpolgolosa, tolknuv ego
loktem.
     Tot prezritel'no  probormotal chto-to, porylsya  v  svoem meshke,  vytashchil
ottuda kusok chernoj bumagi i polozhil na pol.
     Zatem on polil ego vodoj iz kuvshina, stal na koleni i, smotryas' v nego,
kak v zerkalo,15 stal prichesyvat'sya pal'cami.
     Zatem on s zabotlivoj ostorozhnost'yu vysushil bumagu i snova spryatal ee v
meshok.
     --  Pan Pernat,  pan Pernat!  -- nepreryvno sheptal Lojza,  vytarashchiv na
menya glaza, kak budto pred nim bylo prividenie.
     -- Tovarishchi  znayut  drug  druga,  kak  poglyazhu,-- s  udivleniem skazal,
zametiv eto, neprichesannyj na nevozmozhnom govore cheshskogo  venca,  prichem on
otvesil  mne  ironicheskij polupoklon.-- Razreshite predstavit'sya:  menya zovut
Vossatka,  CHernyj Vossatka...  Podzhog...-- s  gordost'yu  pribavil on,  odnoj
oktavoj nizhe.
     Prichesavshijsya  splyunul,  odnu minutu  prezritel'no  posmotrel na  menya,
tknul sebya pal'cem v grud' i skazal kratko:
     -- Grabezh...
     YA molchal.
     -- Nu,  a  vy-to po  kakomu delu syuda popali, gospodin graf? -- sprosil
venec posle pauzy.
     YA na sekundu zadumalsya, zatem spokojno skazal:
     -- Ubijstvo.
     Oni  byli  porazheny,   prezritel'naya  ulybka  na  ih   licah  smenilas'
vyrazheniem bespredel'nogo uvazheniya; oni voskliknuli edinodushno:
     -- Vazhno! Vazhno!
     Uvidav,  chto ya ne obrashchayu na  nih nikakogo vnimaniya, oni otodvinulis' v
ugol i nachali besedovat' shepotom.
     Tol'ko odin raz prichesannyj podoshel ko mne, bez slov poshchupal muskuly na
moej ruke i, pokachivaya golovoj, vernulsya k priyatelyu.
     -- Vy zdes'  po podozreniyu v ubijstve Cottmana? --  ostorozhno sprosil ya
Lojzu.
     On kivnul golovoj:
     -- Da, uzhe davno.
     Snova potekli chasy.
     YA zakryl glaza i pritvorilsya spyashchim.
     -- Gospodin Pernat! Gospodin Pernat! -- uslyshal ya vdrug shepot Lojzy.
     -- A..? -- YA sdelal vid, chto prosnulsya.
     -- Gospodin Pernat, pozhalujsta, prostite menya... skazhite... skazhite, vy
ne znaete, chto s Rozinoj?..  Ona  doma? -- lepetal  neschastnyj  mal'chik. Mne
bylo beskonechno bol'no videt', kak on vpilsya  goryashchimi glazami v moi guby  i
sudorozhno szhimal ruki ot volneniya.
     -- U  nee  blagopoluchno. Ona teper' kel'nersha,  v  "Starom  Bednyake",--
solgal ya.
     YA videl, kak on oblegchenno vzdohnul.
     <hr>

     Dva  arestanta  bezmolvno vnesli  na  doske  zhestyanye  miski  s goryachim
kolbasnym otvarom  i tri iz nih  ostavili  v  kamere. CHerez  neskol'ko chasov
snova zaskripeli zasovy, i smotritel' povel menya k sledovatelyu.
     U  menya drozhali  koleni ot neizvestnosti, kogda my shli vverh i  vniz po
lestnicam.
     --  Kak vy dumaete,  vozmozhno li, chto  menya  segodnya  zhe  osvobodyat? --
trevozhno sprosil ya smotritelya.
     YA videl, kak on sostradatel'no podavil ulybku.
     -- Gm. Segodnya? Gm... Bozhe moj... vse vozmozhno.
     Menya brosilo v oznob.
     Snova prochital ya na farforovoj doshchechke:

        Baron Karl fon-Lejzetreter
        Sledovatel'

     Snova prostaya komnata, dva pul'ta s grudami bumag.
     Staryj, vysokogo rosta, chelovek, s sedoyu, razdelennoj nadvoe, borodkoj,
v chernom syurtuke, s krasnymi myasistymi gubami so skripuchimi botinkami.
     -- Vy gospodin Pernat?
     -- Da.
     -- Rezchik kamej?
     -- Da.
     -- Kamera No.70?
     -- Da.
     -- Po podozreniyu v ubijstve Cottmana?
     -- Proshu vas, gospodin sledovatel'...
     -- Po podozreniyu v ubijstve Cottmana?
     -- Veroyatno. Po krajnej mere, ya dumayu tak. No...
     -- Soznaetes'?
     -- Net.
     -- Togda ya nachnu sledstvie.-- Karaul'nyj, otvedite.
     -- Vyslushajte  menya, pozhalujsta, gospodin sledovatel',-- mne neobhodimo
segodnya zhe byt' doma. U menya neotlozhnye dela...
     Za vtorym stolom kto-to hihiknul.
     Baron ulybnulsya.
     -- Karaul'nyj, otvedite.
     <hr>

     Den' upolzal za dnem, nedelya za nedelej, a ya vse sidel v kamere.
     V dvenadcat' chasov nam ezhednevno polagalos' sojti vniz na tyuremnyj dvor
i poparno, vmeste s drugimi podsledstvennymi i arestantami, v techenie soroka
minut hodit' po syroj zemle.
     Razgovarivat' vospreshchalos'.
     Posredi dvora stoyalo  goloe, umirayushchee derevo,  v koru  kotorogo vrosla
oval'naya steklyannaya ikona Bozh'ej Materi.
     Vdol' sten rosli unylye kusty s list'yami, pochti chernymi ot osedayushchej na
nih kopoti.
     Krugom --  reshetki kamer,  za  kotorymi  poroyu  mel'kali  serye lica  s
beskrovnymi gubami.
     Zatem  polagalos'  idti  naverh,  v  svoi  kamery,  k  hlebu,  vode,  k
kolbasnomu otvaru, po voskreseniyam -- k gniloj chechevice.
     Eshche odin tol'ko raz ya byl na doprose.
     -- Byli  li  svideteli pri tom,  kak "gospodin" Vassertrum podaril  vam
chasy?
     -- Da, gospodin SHemajya  Gillel'...  to est'... net (ya vspomnil, chto pri
etom on ne byl) ...no gospodin Harusek... (net, i ego ne bylo pri etom).
     -- Koroche govorya: nikogo ne bylo.
     -- Net, nikogo, gospodin sledovatel'.
     Snova hihikan'e za pul'tom i snova:
     -- Karaul'nyj, otvedite.
     Moe bespokojstvo ob Angeline smenilos' tupoj pokornost'yu: moment, kogda
nado bylo drozhat'  za nee,  proshel. Libo mstitel'nyj  plan  Vassertruma  uzhe
davno osushchestvilsya, libo Harusek vmeshalsya v delo, govoril ya sebe.
     No mysli o Miriam polozhitel'no svodili menya s uma.
     YA predstavlyal sebe, kak s chasu  na  chas ona zhdet,  chto snova proizojdet
chudo,-- kak rano utrom, kogda  prihodit bulochnik,  ona  vybegaet i drozhashchimi
rukami issleduet  bulku, kak  ona, mozhet byt', iznyvaet ot  bespokojstva  za
menya.
     CHasto po nocham ya vskakival s  posteli, vzlezal na dosku u okna, smotrel
na mednoe lico  bashennyh chasov i ishodil  zhelaniem,  chtob moi mysli doshli do
Gillelya, prozvuchali emu  v  uho,  chtob  on pomog  Miriam  i osvobodil  ee ot
muchitel'noj nadezhdy na chudo.
     Potom ya snova brosalsya na  solomu i sderzhival dyhanie tak, chto grud'  u
menya pochti  razryvalas'. YA stremilsya  vyzvat' obraz moego dvojnika i poslat'
ego k nej, kak uteshitelya.
     Raz kak-to on poyavilsya  pered moej  postel'yu, s zerkal'nymi bukvami  na
grudi:  "Chabrat Zereh  Aur Bocher", i  ya  hotel vskriknut'  ot radosti, chto
teper'  vse  horosho,  no  on  provalilsya skvoz'  zemlyu  ran'she,  chem ya uspel
prikazat' emu pojti k Miriam...
     <hr>

     Nikakih izvestij ot moih druzej ne bylo.
     -- Ne zapreshcheno posylat' pis'ma? -- sprosil ya tovarishchej po kamere.
     Oni ne znali.
     Oni nikogda ne poluchali pisem, da i nekomu bylo im pisat'.
     Karaul'nyj obeshchal mne pri sluchae razuznat' ob etom.
     Nogti ya svoi obgryz, volosy byli sputany, nozhnic, grebenki, shchetki zdes'
ne bylo.
     Ne bylo i vody dlya umyvan'ya.
     Pochti nepreryvno ya borolsya  s  toshnotoj, potomu chto kolbasnyj otvar byl
pripravlen ne  sol'yu,  a sodoj... takovo  predpisanie  tyuremnoj  vlasti  dlya
"izbezhaniya polovoj vozbudimosti".
     Vremya prohodilo v serom, uzhasayushchem odnoobrazii.
     Ono tiho vrashchalos', kak koleso pytki.
     Byli momenty, vsem nam uzhe  znakomye,  kogda  to odin, to drugoj iz nas
vnezapno vskakival,  chasami  metalsya  po  kamere,  kak  dikij  zver',  zatem
utomlenno padal na svoyu dosku i opyat' tupo zhdal -- zhdal -- zhdal.
     Vecherom po  stenam, tochno murav'i, ryadami polzali klopy, i, nedoumevaya,
ya zadaval sebe vopros,  pochemu eto  gospodin, pri  sable i v kal'sonah,  tak
staratel'no vyvedyval u menya, net li na mne parazitov.
     Ne opasalsya li okruzhnoj sud smesheniya chuzhdyh parazitnyh ras?
     Po sredam, obyknovenno s utra, yavlyalas' porosyach'ya golova v myagkoj shlyape
i s tryasushchimisya nogami: tyuremnyj vrach, doktor Rozenblat; on  udostoveryalsya v
tom, chto vse pyshut zdorov'em.
     A  kogda kto-nibud'  na  chto-libo zhalovalsya, to  on propisyval cinkovuyu
maz' dlya natiraniya grudi.
     Odnazhdy  s  nim  prishel i  predsedatel'  suda  --  vysokij,  nadushennyj
"velikosvetskij"  negodyaj,  na  lice  kotorogo  byli  napisany  vsevozmozhnye
poroki,-- osmotret', vse li  v poryadke: ne povesilsya li  eshche kto-nibud', kak
vyrazilsya gospodin s pricheskoj.
     YA podoshel bylo k nemu, chtob izlozhit' pros'bu, no on, obernuvshis' nazad,
skazal chto-to karaul'nomu i nastavil16 na menya  revol'ver.-- CHego  on hochet?
-- zakrichal on.
     YA vezhlivo sprosil, net  li mne pisem.  Vmesto otveta ya poluchil  pinok v
grud' ot doktora Rozenblata, kotoryj vsled za etim nemedlenno zhe uletuchilsya.
Za  nim   vyshel  i  predsedatel',  yazvitel'no  brosiv  mne  cherez   okoshechko
nasmeshlivyj sovet priznat'sya skoree v  ubijstve. A to ne poluchit' mne v etoj
zhizni ni odnogo pis'ma.
     <hr>

     YA uzhe davno privyk k spertomu vozduhu i k duhote i postoyanno chuvstvoval
oznob. Dazhe kogda svetilo solnce.
     Vot uzhe dva arestanta smenilis' drugimi: menya eto malo trogalo. Na etoj
nedele  privodili   karmannogo  vorishku  ili  grabitelya,   na  sleduyushchej  --
fal'shivomonetchika ili ukryvatelya.
     To, chto vchera perezhivalos', segodnya zabyvalos'.
     Moe  bespokojstvo  za Miriam  delalo menya ravnodushnym ko  vsem  vneshnim
sobytiyam.
     Tol'ko odno proisshestvie zadelo menya, presledovalo dazhe vo sne.
     YA  stoyal na doske  u okna i smotrel na nebo. Vdrug ya pochuvstvoval,  chto
nechto  ostroe kolet  menya  v  bedro.  Nashchupav, ya  nashel  napil'nik,  kotoryj
proburavil karman i lezhal za podkladkoj. Ochevidno, on uzhe  davno torchal tam,
inache koridornyj naverno zametil by ego.
     YA vytashchil ego i brosil na nary.
     Kogda ya zatem  slez, ego uzhe ne bylo,  i ya ni na sekundu ne  usomnilsya,
chto tol'ko Lojza mog vzyat' ego.
     CHerez neskol'ko dnej ego pereveli v druguyu kameru.
     Ne   polagalos',   chtoby  dva  podsledstvennyh,   obvinyaemyh   v  odnom
prestuplenii, sideli v odnoj i toj zhe kamere;  tak ob®yasnyal mne eto tyuremnyj
storozh.
     YA  ot  vsego serdca  pozhelal,  chtoby bednomu mal'chiku udalos' vyjti  na
svobodu pri pomoshchi napil'nika.

--------


     Solnce gorelo, kak v razgare leta, istomlennoe derevo pustilo neskol'ko
pobegov.  Na  moj  vopros,  kakoe segodnya  chislo,  tyuremnyj  storozh  snachala
promolchal, a zatem shepnul, chto segodnya pyatnadcatoe maya -- sobstvenno,  on ne
imel prava  otvechat'; s zaklyuchennymi  zapreshcheno  razgovarivat',  osobenno  s
temi,  kotorye  eshche ne  priznalis'  v  svoej vine; im  ne  sleduet  soobshchat'
svedenij o mesyacah i chislah.
     Itak, vot uzhe  tri polnyh  mesyaca, kak ya v  tyur'me, i  vse eshche ne  imeyu
nikakogo izvestiya iz vneshnego mira.
     <hr>

     Po vecheram,  skvoz' reshetchatoe okno, kotoroe bylo otkryto v teplye dni,
pronikali tihie zvuki royalya.
     |to igraet doch' privratnika, skazal mne odin arestant.
     Dni i nochi ya grezil o Miriam.
     CHto s nej teper'?
     Poroyu menya uteshalo soznanie, chto moi  mysli dohodyat  do nee, vitayut nad
ee postel'yu, kogda ona spit, i laskovo obvevayut ee.
     A potom snova,  v minuty otchayaniya,  kogda, krome menya odnogo, vseh moih
sosedej  po kamere,  odnogo za drugim,  vyzyvali na  dopros,  menya ohvatyval
tupoj uzhas: mozhet byt', ona davno uzhe umerla.
     YA voproshal sud'bu: zhiva eshche Miriam ili net, bol'na ona ili zdorova, i ya
gadal po kolichestvu solominok, vydergivaemyh mnoyu iz meshka.
     I  pochti  vsegda  otvety  byli  neblagopriyatnye,  i  ya muchilsya zhelaniem
proniknut'  v  budushchee,  pytalsya perehitrit'  svoyu dushu,  hranitel'nicu moej
tajny, kak by sovershenno  postoronnimi voprosami -- nastupit li kogda-nibud'
den', kogda ya opyat' stanu veselym i snova budu smeyat'sya.
     Na  takie voprosy orakul  vsegda daval  utverditel'nyj  otvet,  i  ya  v
techenie chasa byval schastliv i spokoen.
     Kak  rastenie, tainstvenno raspuskayushcheesya i rastushchee, tak  probuzhdalas'
vo mne malo-pomalu nepostizhimaya, glubokaya lyubov' k Miriam, i  ya  ne ponimal,
kak  eto ya mog  tak  chasto byvat' u nee, razgovarivat' s  nej, ne davaya sebe
otcheta uzhe togda v moih chuvstvah.
     V  eti  mgnoveniya trepetnoe zhelanie,  chtob  i ona  s takim  zhe chuvstvom
dumala obo mne, vyrastalo do polnoj uverennosti, i kogda ya slyshal v koridore
zvuki shagov,  ya  pochti boyalsya, chto vot pridut za mnoj, vypustyat  menya, i moya
greza razveetsya v gruboj real'nosti vneshnego mira.
     Moj sluh za vremya zaklyucheniya tak obostrilsya, chto ya vosprinimal malejshij
shoroh.
     Kazhdyj vecher ya slyshal shum ekipazha vdali i lomal sebe golovu, kto by mog
v nem sidet'.
     Bylo chto-to  neobychajno  strannoe v mysli,  chto tam, gde-to, sushchestvuyut
lyudi, kotorye imeyut vozmozhnost' delat' to, chto hotyat, kotorye mogut svobodno
dvigat'sya, hodit' kuda ugodno, i ne oshchushchayut pri etom neopisuemoj radosti.
     YA  ne byl v sostoyanii sebe predstavit', chto i ya kogda-nibud' budu imet'
schast'e hodit' po ulicam, zalitym solncem.
     Den', kogda ya derzhal  v ob®yatiyah  Angelinu,  kazalsya  mne prinadlezhashchim
inomu, davno  ischeznuvshemu, proshlomu  -- ya dumal dumal o nem  s  toj toskoj,
kotoraya ovladevaet  chelovekom,  raskryvshim  knigu  i  nashedshim v nej uvyadshij
cvetok vozlyublennoj ego yunyh dnej!
     Sidit  li eshche staryj Cvak kazhdyj  vecher  v  kabachke  s  Frislanderom  i
Prokopom, slushaya skeletoobraznuyu |vlaliyu?
     Net,  ved' uzhe maj:  vremya, kogda on otpravlyaetsya po derevnyam  so svoim
teatrom marionetok i razygryvaet na zelenyh lugah "Sinyuyu Borodu"!
     <hr>

     YA sidel odin v kamere -- podzhigatel' Vossatka, moj edinstvennyj tovarishch
poslednej nedeli, uzhe neskol'ko chasov byl u sledovatelya.
     Udivitel'no dolgo prodolzhalsya na etot raz dopros.
     Vossatka vletel v kameru s siyayushchej fizionomiej, brosil uzelok na nary i
stremitel'no nachal odevat'sya.
     Arestantskoe plat'e on s negodovaniem shvyrnul na pol.
     -- Ni cherta ne mogli oni dokazat',  dudki!.. Podzhog!... Kak ne tak...--
On tknul sebya pal'cem v nizhnee veko.-- CHernogo Vossatku  ne provedesh'.-- Dul
veter,--  skazal  ya.  I  upersya  na etom.--  Pust'  oni  gonyatsya  teper'  za
gospodinom  vetrom!..  A  poka  --  sluga  pokornyj!.. Vstretimsya  eshche...  U
Lojzichek.-- On vytyanul ruki  i  pustilsya  v plyas. "Odin  lish'  raz  prihodit
maj..." -- on  nadvinul na lob tverduyu shlyapu s peryshkom sinego cveta.--  Da,
pravda,  eto vas  zainteresuet,  znaete, gospodin  graf, chto sluchilos'?  Vash
priyatel' Lojza sbezhal! Sejchas mne skazali. Uzhe  s  mesyac -- teper'  pominaj,
kak  zvali... f'yut...-- On  hlopnul sebya ladon'yu po zatylku.-- Za gorami, za
dolami...
     "Aga, napil'nik",-- podumal ya i ulybnulsya.
     -- Teper' i vy nadejtes',  gospodin graf,-- On  po-tovarishcheski protyanul
mne ruku,--  i  vy vskore  budete na svobode... Kogda vy  budete bez  grosha,
sprosite  u  Lojzichek  chernogo  Vossatku... Vsyakaya  devka  znaet  menya  tam.
Tak-to!.. A poka -- chest' imeyu klanyat'sya. CHrezvychajno priyatno bylo!
     On  eshche  stoyal na  poroge, kogda  nadziratel'  vvodil  v kameru  novogo
arestanta.
     YA  s  pervogo zhe  vzglyada  uznal v  nem  parnya  v soldatskoj fufurazhke,
kotoryj odnazhdy vo  vremya dozhdya stoyal so mnoj ryadom v podvorotne na Petush'ej
ulice. CHudesnyj syurpriz! Mozhet byt', on sluchajno znaet chto-nibud' o Gillele,
o Cvake i obo vseh drugih?
     YA  hotel totchas  zhe nachat' rassprashivat'  ego,  no, k moemu velichajshemu
izumleniyu, on s tainstvennym vidom prilozhil palec k gubam, sdelal znak, chtob
ya molchal.
     Tol'ko  kogda  dver' zakrylas'  snaruzhi  i shagi karaul'nogo  smolkli  v
koridore, on zasuetilsya.
     U menya drozhalo serdce ot volneniya.
     CHto by eto znachilo?
     Neuzheli on znal menya, i chego on hotel?
     Pervym delom paren' sel i stashchil levyj sapog.
     Zatem  on  zubami  vytashchil  probku  iz  kabluka  i  iz  obrazovavshegosya
uglubleniya  vynul malen'koe  izognutoe  zhelezko, otorval  nekrepko  prishituyu
podoshvu i s samodovol'noj fizionomiej dal mne i to, i drugoe.
     Vse eto  on  prodelal  s  bystrotoj  molnii,  ne  obrashchaya  ni malejshego
vnimaniya na moi vzvolnovannye voprosy.
     -- Vot! Nizhajshij privet ot gospodina Haruseka.
     YA byl tak osharashen, chto ne mog proiznesti ni slova.
     -- Vot, voz'mite  zhelezko i noch'yu vsporite podoshvu. Ili v drugoj chasok,
kogda  nikto  ne  zametit.  Tam vnutri  pustota,--  poyasnil  on  mne, sdelav
torzhestvennuyu minu,-- i v nej lezhit pis'mo ot gospodina Haruseka.
     Vne sebya ot vostorga, ya brosilsya emu na sheyu, i slezy polilis' u menya iz
glaz.
     On laskovo otstranil menya i skazal s uprekom.
     -- Nado  krepche  derzhat'  sebya, gospodin Pernat! Nam  nel'zya teryat'  ni
minuty. Sejchas mozhet obnaruzhit'sya, chto ya ne v moej kamere. My  s Franclem...
obmenyalis' nomerami.
     Veroyatno, u menya byl ochen' glupyj vid, potomu chto on prodolzhal.
     -- |togo vy ne ponimaete, vse ravno. Korotko: ya zdes' -- i basta!
     -- Skazhite zhe,-- perebil ya ego,-- skazhite, gospodin... gospodin...
     -- Vencel',-- pomog on mne,-- menya zovut: Prekrasnyj Vencel'.
     --  Skazhite  zhe,  Vencel', kak  pozhivaet  arhivarius  Gillel'  so svoeyu
dochkoj?
     -- |tim nekogda teper' zanimat'sya,-- neterpelivo  perebil on menya.--  YA
mogu v odnu sekundu vyletet' otsyuda... Itak, ya zdes', potomu chto ya priznalsya
v grabezhe.
     -- Kak,  vy  iz-za  menya,  chtoby  popast'  syuda, sovershili  ograblenie,
Vencel'? -- sprosil ya, potryasennyj.
     Paren' prezritel'no pokachal golovoj.-- Esli by ya dejstvitel'no sovershil
ograblenie, to ya by v nem ne priznalsya. Za kogo vy menya prinimaete?!
     YA  postepenno nachal  soobrazhat': lovkij paren' upotrebil hitrost', chtob
pritashchit' mne pis'mo Haruseka.
     -- Itak,  vnimajte.-- On sdelal  ochen' ser'eznoe lico.-- YA  vas  dolzhen
obuchit' epilepsii!..
     -- CHemu?
     --  |pilepsii!  Bud'te  ochen' vnimatel'ny i  zamechajte vse v  tochnosti.
Smotrite zhe, ran'she vsego nadelajte slyuny vo rtu.-- On nadul shcheki i zadvigal
chelyustyami, tochno  poloshcha  rot.--  Togda  obrazuetsya  pena  na gubah...--  on
prodelal  i  eto s otvratitel'noj  tochnost'yu.--  Zatem nado szhat'  pal'cy  v
kulak.  Zatem zakatyvat'  glaza...-- on  uzhasno  skosil ih,-- a  zatem,  eto
trudnen'ko: nado tak zakrichat'.  Tak vot: be... be...  i tut zhe upast'.-- On
upal s takoj siloj, vsem telom, chto zadrozhal dom, i skazal, vstavaya:
     -- |to nastoyashchaya epilepsiya. Tak  nas uchil v "batal'one" pokojnyj doktor
Gul'bert.
     -- Da, da, eto udivitel'no pohozhe, no k chemu eto?
     --   Vy  prezhde  vsego  vyberetes'   iz  kamery,--  poyasnil  prekrasnyj
Vencel'...-- Doktor Rozenblat --  merzavec. Kogda u kogo-nibud' uzhe i golovy
net,  vse-taki etot  Rozenblat  eshche utverzhdaet:  zdorovehonek!  --  Tol'ko k
epilepsii  on pitaet  skotskoe pochtenie. Kto umeet  ee  horosho sdelat',  tot
srazu popadaet  v bol'nicu... A  ottuda udrat' --  uzhe detskaya  igra...-- On
zagovoril  tainstvennym  golosom.--  Okonnye  reshetki  v  bol'nichnoj  kamere
perepileny i tol'ko prikleeny... |to tajna batal'ona... Vam nado vsego  lish'
dve nochi vnimatel'no sledit': kak tol'ko vy uvidite  v okne verevku s kryshi,
potihon'ku pripodymite reshetku,  chtoby nikto ne prosnulsya, prosun'te plechi v
dyru, i my  vas vytashchim  na  kryshu  i  spustim s drugoj  storony na kryshu.--
Basta!
     -- Zachem mne bezhat' iz  tyurmy,-- robko obratilsya ya k nemu,-- ved'  ya ne
vinoven.
     -- |to  ne  znachit,  chto ne nado  bezhat'!  --  vozrazil  mne prekrasnyj
Vencel', vypuchiv glaza ot udivleniya.
     YA  dolzhen byl upotrebit'  vse svoe krasnorechie,  chtoby otklonit' smelyj
plan, kotoryj, kak on skazal, yavlyaetsya rezul'tatom postanovleniya batal'ona.
     Dlya nego bylo nepostizhimo, kak eto ya vypuskayu iz  ruk  Bozhij dar i hochu
zhdat', poka svoboda pridet ko mne sama.
     -- Vo vsyakom sluchae, i vam, i vashim tovarishcham ya priznatelen  do glubiny
dushi,-- vzvolnovanno skazal ya i pozhal emu ruku.-- Kogda projdut tyazhelye dni,
moej pervoj zabotoj budet dokazat' vam eto.
     -- |to ne nuzhno,-- druzheski vozrazil  Vencel'.-- Esli vy postavite paru
piva, my primem s blagodarnost'yu, a bol'she i ne  nuzhno. Pan  Harusek  teper'
kaznachej batal'ona,  on rasskazal nam, skol'ko dobra vy tajno delali  lyudyam.
Peredat' emu chto-nibud', kogda ya uvizhu ego cherez neskol'ko dnej?
     -- Da, pozhalujsta,--  bystro nachal  ya,-- skazhite emu,  chtob on poshel  k
Gillelyu i peredal emu, chto ya ochen' bespokoyus' o zdorov'e ego docheri, Miriam.
Pust' gospodin Gillel' smotrit za nej v oba. Vy zapomnite imya? Gillel'!
     -- Girrel'?
     -- Net: Gillel'.
     -- Giller?
     -- Net: Gill-el'!
     Vencel'  tshchetno  uprazhnyal svoj  yazyk nad etim  neproiznosimym dlya  cheha
slovom, no, nakonec, s dikoj grimasoj osilil ego.
     --  I  zatem eshche  odno: pust'  gospodin Harusek -- ya ochen' proshu ego ob
etom -- pozabotitsya o "blagorodnoj dame", naskol'ko eto v ego vlasti. On uzhe
znaet, chto ya pod etim razumeyu.
     --  Vy,  verno, imeete  v  vidu  blagorodnuyu damu,  kotoraya sputalas' s
nemcem, s doktorom Sapoli? -- Nu,  ona uzhe razvelas' s muzhem i uehala vmeste
s Sapoli i rebenkom.
     -- Vy eto znaete navernoe?
     YA chuvstvoval, chto golos u menya zadrozhal. Kak ya ni radovalsya za Angelinu
-- vse zhe serdce u menya szhimalos'.
     Skol'ko trevog ya perezhil iz-za nee... a teper'... ya zabyt.
     Mozhet byt', ona dumala, chto ya dejstvitel'no razbojnik.
     YA pochuvstvoval gorech' v gorle.
     S chutkost'yu, otlichayushchej strannym obrazom opustivshihsya lyudej, kak tol'ko
delo kosnetsya lyubvi, paren'  ugadal, po-vidimomu, vse, chto  ya chuvstvoval. On
vzglyanul v storonu i nichego ne otvetil.
     -- Vy, mozhet  byt', tozhe znaete, kak pozhivaet dochka Gillelya, Miriam? Vy
znaete ee? -- s usiliem sprosil ya.
     -- Miriam? Miriam? -- Vencel' zadumchivo morshchil lob,-- Miriam? Ona chasto
byvaet po nocham u Lojzichek?
     YA ne mog uderzhat'sya ot ulybki.
     -- Net, naverno, net.
     -- V takom sluchae, ne znayu,-- suho otvetil Vencel'.
     Nekotoroe vremya my molchali.
     "Mozhet byt', chto-nibud' imeetsya pro  nee  v pis'mece",--  podumal  ya  s
nadezhdoyu.
     -- Vy,  naverno, slyshali,  chto Vassertruma  chert pobral,-- vdrug  nachal
Vencel'.
     YA vskochil v uzhase.
     -- Nu, da.--  Vencel'  ukazal na  svoyu sheyu.-- Gotovo! Nu i skazhu ya vam,
strashno  eto bylo.  On  neskol'ko dnej  ne  pokazyvalsya; kogda  oni  otkryli
lavochku, ya,  razumeetsya,  pervyj vlez tuda -- komu  zhe drugomu! -- I tut  on
sidel, Vassertrum, v  kresle, vsya grud' v krovi, a  glaza kak  steklo...  Vy
znaete, ya paren' krepkij, no u menya vse pomutilos' v glazah, kogda ya  uvidel
ego. Priznayus' vam, chto ya chut' ne  upal v obomorok. YA govoril sebe: Vencel',
ne volnujsya, eto ved'  tol'ko  mertvyj  evrej... A  v  gorle u  nego  torchal
napil'nik. V lavke vse bylo perevernuto. Ubijstvo, natural'no.
     --  Napil'nik! Napil'nik! -- YA chuvstvoval,  kak  ya holodeyu ot  uzhasa.--
Napil'nik! On ispolnil svoe delo.
     -- YA znayu, kto eto byl,-- polushepotom prodolzhal  Vencel' posle pauzy.--
Nikto drugoj, skazhu ya vam, kak ryaboj Lojza... YA nashel ego perochinnyj nozhik v
lavke na  polu  i bystro pribral, chtob policiya ne zametila... On probralsya v
lavku podzemnym hodom...-- On vnezapno prerval svoyu  rech', neskol'ko  sekund
napryazhenno vslushivalsya, zatem brosilsya na nary i nachal otchayanio hrapet'.
     Totchas zhe zaskripeli zasovy, voshel nadziratel'  i nedoverchivo posmotrel
na menya.
     YA sdelal bezrazlichnoe lico, i Vencelya s trudom udalos' raebudit'.
     Tol'ko posle mnogih tolchkov on, zevaya, podnyalsya i s vidom eshche ne sovsem
prosnuvshegosya cheloveka, poshatyvayas', poshel za nadziratelem.

     <hr>
     <hr>

     Drozha ot neterpeniya, vskryl ya pis'mo Haruseka i stal chitat'.
     "12 maya.
     Moj dorogoj neschastnyj drug i blagodetel'!
     Nedelyu  za nedelej  ya  vse  zhdal, chto  vas,  nakonec, osvobodyat,--  vse
naprasno. YA sdelal  vse vozmozhnoe, chtob  sobrat' opravdatel'nyj material, no
ne nashel nichego.
     YA prosil sledovatelya uskorit'  delo, no vsegda okazyvalos',  chto on  ne
mozhet etogo sdelat', chto eto zavisit ot prokuratury, a ne ot nego.
     Kancelyarskaya nerazberiha!
     Tol'ko  chas tomu nazad  ya dobilsya koe-chego i zhdu luchshih  rezul'tatov: ya
uznal,  chto  YAromir  prodal  Vassertrumu zolotye  chasy,  kotorye on  nashel v
posteli Lojzy posle ego aresta.
     Vy znaete, u Lojzichek byvayut syshchiki; hodit sluh, chto  u vas nashli chasy,
po-vidimomu, ubitogo Cottmana... Kstati, ego trup do  sih  por  ne razyskan.
Ostal'noe ya sam soobrazil: Vassertrum i prochee.
     YA nemedlenno  vzyalsya za  YAromira, dal  emu  tysyachu  florinov..."  --  YA
opustil ruku  s  pis'mom, slezy radosti vystupili u  menya  na glazah: tol'ko
Angelina mogla dat' Haruseku takuyu summu, ni u Cvaka, ni u Frislandera, ni u
Prokopa ne bylo takih deneg.--  Znachit, ona ne zabyla menya! -- YA stal chitat'
dal'she:
     "...dal emu tysyachu  florinov  i obeshchal emu  eshche  dve  tysyachi,  esli  on
nemedlenno pojdet so mnoj v  policiyu i skazhet, chto on nashel eti chasy u brata
posle ego aresta i prodal ih.
     |to mozhet proizojti tol'ko togda, kogda eto pis'mo uzhe  budet u Vencelya
na puti k vam.
     No  bud'te uvereny, chto  eto  proizojdet.  Eshche segodnya. YA ruchayus' vam v
etom.
     YA ne somnevayus'  ni minuty, chto ubijstvo sovershil Lojza, i chto chasy eti
-- Cottmana.
     Esli  zhe  tut chto-nibud' i  ne  tak, to  i togda YAromir  znaet, chto emu
delat'. Vo vsyakom sluchae, on priznaet, chto eti samye chasy najdeny u vas.
     Itak: zhdite  i ne somnevajtes'. Den' vashego osvobozhdeniya, veroyatno, uzhe
ne dalek.
     No nastupit li den', kogda my svidimsya?
     Ne znayu.
     Skoree skazhu: ne dumayu, ottogo chto  ya bystro idu k koncu i dolzhen  byt'
nastorozhe, chtoby poslednij chas ne zastal menya vrasploh.
     No v odnom bud'te uvereny: my uvidimsya.
     Esli ne v etoj zhizni i ne v toj, to uzhe v den', kogda vremeni ne budet,
kogda  Gospod', kak skazano  v Biblii, izblyuet iz ust svoih vseh teh, kto ni
goryach, ni holoden...
     Ne udivlyajtes', chto ya govoryu tak. YA  nikogda  ne govoril s vami  na eti
temy, i kogda vy odnazhdy upomyanuli o Kabbale, ya zamyal razgovor, no... ya znayu
to, chto znayu.
     Mozhet byt',  vy ponimaete, chto  ya govoryu,  a  esli  net, to proshu  vas,
vycherknite  iz  pamyati to, chto  ya  skazal...  Odnazhdy  v  moem  bezumii  mne
pokazalos', chto ya vizhu znak na vashej  grudi... Vozmozhno, chto ya grezil nayavu.
Dopustite  eto, kak  fakt,  esli vam ne  veritsya,  chto  u  menya byli  osobye
otkroveniya, chut' li ni s samogo detstva. Oni veli menya strannym putem... |ti
otkroveniya  ne  sovpadayut s tem, chemu  nas  uchit medicina, a mozhet  byt',  i
medicina sama tut, slava Bogu, nichego  ne znaet, i budem nadeyat'sya,  nikogda
ne uznaet...
     No ya ne daval  durachit' sebya nauke: ved' vysochajshaya cel' ee ustroit' na
zemle "passazhirskij zal", kotoryj luchshe vsego razrushit'.
     No dovol'no ob etom.
     YA luchshe rasskazhu vam o poslednih sobytiyah.
     V konce aprelya Vassertrum sdelalsya dostupnym moemu vnusheniyu.
     YA eto zaklyuchal iz togo, chto on nachal postoyanno zhestikulirovat' na ulice
i vsluh razgovarival s samim soboj.
     |to vernyj priznak togo, chto v cheloveke mysli prinimayut burnyj harakter
i mogut sovershenno im ovladet'.
     Zatem on kupil zapisnuyu knizhku i nachal delat' zametki.
     On pisal!
     On pisal! YA ne shuchu! On pisal.
     Potom on otpravilsya  k notariusu. Stoya pered domom, ya vnizu chuvstvoval,
chto on delal naverhu. On pisal zaveshchanie.
     CHto  on naznachil menya  naslednikom, mne  i v  golovu  ne prihodilo.  Ot
radosti, esli by eto sluchilos', u menya sdelalas' by plyaska svyatogo Vitta.
     Naslednikom on naznachil menya  po toj prichine, chto ya byl edinstvennym na
zemle chelovekom, kotoryj mog by iskupit' ego grehi. Sovest' perehitrila ego.
     K tomu zhe on nadeyalsya,  chto ya budu blagoslovlyat' ego posle smerti, esli
blagodarya  emu stanu  millionerom,  i  etim unichtozhu  proklyatie,  kotoroe on
slyshal ot menya v vashej komnate.
     Vnushenie moe imelo troyakoe dejstvie.
     CHrezvychajno interesno,  chto on tajno veril v kakie-to vozdayaniya  v  tom
mire, hotya pri zhizni on vsyacheski staralsya otricat' eto.
     No  tak  eto byvaet  so  vsemi  razumnikami.  |to  vidno  po  bezumnomu
beshenstvu,  v kotoroe oni  vpadayut, kogda  vy  im skazhete  eto  v lico.  Oni
chuvstvuyut sebya pojmannymi.
     S teh por,  kak Vassertrum  vernulsya ot notariusa, ya ne  spuskal s nego
bol'she glaz.
     Noch'yu ya karaulil  za  stavnyami  ego  lavki, potomu chto  razvyazka  mogla
proizojti kazhduyu minutu.
     Mne kazhetsya, ya mog by rasslyshat' dazhe cherez stenu zhelannyj zvuk probki,
vynimaemoj iz sklyanki s yadom.
     Eshche tol'ko chas, i delo moej zhizni soversheno.
     No tut yavilsya nekto nezvannyj i ubil ego. Napil'nikom.
     Pust' Vencel'  rasskazhet  vam  podrobnosti, mne slishkom bol'no  vse eto
opisyvat'.
     Nazovite eto predrassudkom,  no  kogda ya uvidel,  chto krov'  prolita --
otdel'nye predmety v lavke byli zapachkany eyu,-- mne pokazalos', chto ego dusha
uskol'znula ot menya.
     CHto-to govorit mne,  kakoj-to tonkij i nadezhnyj instinkt,-- chto ne odno
i to zhe, umiraet li chelovek ot chuzhoj ruki ili  ot  svoej sobstvennoj... esli
by Vassertrum  pokonchil  samoubijstvom,  tol'ko  togda moya  missiya  byla  by
vypolnena... Teper' zhe,  kogda sluchilos' inache, ya  chuvstvuyu sebya otvergnutym
orudiem, kotoroe okazalos' nedostojnym ruki angela smerti.
     No ya ne hochu uporstvovat'. Moya nenavist' takogo  roda, chto budet zhit' i
za grobom, i u menya est' eshche svoya sobstvennaya krov', kotoruyu ya mogu prolit',
kak hochu, chtob ona poshla sledom za ego krov'yu v carstvo tenej...
     S teh por, kak Vassertruma pohoronili, ya ezhednevno sizhu na ego mogile i
prislushivayus' k tajnomu golosu serdca, kak mne postupit'.
     Mne  kazhetsya, ya uzhe znayu, chto  mne delat'.  No ya hochu  eshche podozhdat',17
poka moj vnutrennij golos ne stanet yasen, kak chistyj istochnik. My, lyudi,  ne
chisty, i  chasto  trebuetsya dolgij post, poka  ne  stanet  vnyaten tihij shepot
nashej dushi.
     <hr>

     Na  proshloj  nedele ya  poluchil  oficial'noe  izveshchenie, chto  Vassertrum
naznachil menya edinstvennym naslednikom.
     CHto  ya ne  vospol'zuyus'  ni odnim krejcerom, v  etom  vas  ne  pridetsya
ubezhdat',  gospodin  Pernat. YA osteregus'  predostavit'  emu  tam,  naverhu,
kakuyu-nibud' podderzhku.
     Doma, kotorye on imel,  ya  prodam;  veshchi,  kotoryh  on  kasalsya,  budut
sozhzheny;  chto kasaetsya deneg i dragocennostej, posle moej smerti odna  tret'
iz nih dostanetsya vam.
     YA uzhe vizhu, kak vy  vskakivaete, protestuya, no mogu vas  uspokoit'. To,
chto   vy  poluchaete,  eto  vasha  zakonnaya  sobstvennost',  s  procentami,  s
procentami  na  procenty.  YA  uzhe  davno  znal,  chto  mnogo  let  tomu nazad
Vassertrum razoril  vashego  otca  i vsyu vashu sem'yu  -- tol'ko  teper' ya imeyu
vozmozhnost' podtverdit' eto dokumental'no.
     Vtoraya tret' budet raspredelena mezhdu dvenadcat'yu  chlenami "batal'ona",
kotorye lichno znali doktora Gul'berta. YA hochu chtoby kazhdyj iz nih razbogatel
i poluchil dostup k "vysshemu obshchestvu" v Prage.
     Poslednyaya tret' podlezhit ravnomernomu raspredeleniyu mezhdu pervymi sem'yu
ubijcami, kotorye,  za  nedostatkom ulik, budut  opravdany. Vse eto ya dolzhen
prodelat' v predotvrashchenii obshchestvennogo soblazna.
     Tak-to. Vot i vse.
     A  teper', moj dorogoj,  dobryj  drug,  proshchajte i  vspominajte  inogda
vashego predannogo i blagodarnogo
        Innokentiya Haruseka".

     Gluboko potryasennyj, ya vyronil pis'mo iz ruk.
     YA ne mog radovat'sya predstoyashchemu osvobozhdeniyu.
     Harusek! Bednyj!  Kak  brat, on  zabotilsya o moej sud'be.  Za to, chto ya
kogda-to podaril emu sto florinov. Esli by eshche hot' raz pozhat' emu ruku!
     YA chuvstvoval: da, on prav, etogo nikogda ne budet.
     YA predstavlyal sebe ego stoyashchim  predo mnoj: ego  svetyashchiesya  glaza, ego
plechi chahotochnogo, vysokij blagorodnyj lob.
     Mozhet  byt',  vse  poshlo by  po-inomu,  esli  by  v svoe vremya ch'ya-libo
miloserdnaya ruka vmeshalas' v etu zagublennuyu zhizn'.
     YA eshche raz perechel pis'mo.
     Skol'ko posledovatel'nosti bylo v bezumii Haruseka. Da i bezumen li on,
v samom dele?
     YA gotov byl stydit'sya, chto eta mysl' hotya by na sekundu ovladela mnoj.
     Razve ne dostatochno govorili  emu nameki? On byl takim zhe, kak Gillel',
kak  Miriam, kak  ya  sam,-- chelovekom, kotorym vladela ego sobstvennaya dusha.
Dusha  vela  ego cherez  strashnye ushchel'ya  i  propasti zhizni v belosnezhnyj  mir
kakoj-to devstvennoj zemli.
     On, kotoryj  vsyu svoyu zhizn'  mechtal ob ubijstve, ne byl li on chishche teh,
chto  hodyat  s gordo podnyatoj golovoj, hvastayas' tem, chto ispolnyayut zauchennye
imi zapovedi nevedomogo mificheskogo proroka?
     On ispolnil zavet, chto diktoval emu neopredelennyj instinkt, i ne dumal
o kakom by to ni bylo vozdayanii zdes' ili tam.
     To, chto  on  delal, ne bylo li blagochestivym ispolneniem  dolga v samom
glubokom znachenii etogo slona?
     "Truslivaya, l'stivaya, zhadnaya do ubijstva, bol'naya, zagadochno prestupnaya
natura",-- ya  yavstvenno  slyshal,  kakovo  dolzhno  byt' o nem suzhdenie tolpy,
podstupayushchej k  ego  dushe so  svoimi slepymi fonarikami, etoj nechistoplotnoj
tolpy, kotoraya nigde i nikogda ne pojmet, chto yadovityj shipovnik v tysyachu raz
prekrasnej i blagorodnej poleznogo poreya.
     Snova zaskripeli snaruzhi zasovy, i ya uslyshal, kak kogo-to vtolknuli.
     YA dazhe ne obernulsya, do takoj stepeni ya byl perepolnen vpechatleniyami ot
pis'ma.
     Tam ne bylo ni slova ni ob Angeline, ni o Gillele.
     Konechno, Harusek pisal vtoropyah. |to vidno po pocherku.
     Ne poluchu li ya eshche odnogo pis'ma ot nego?
     YA vtajne  nadeyalsya na zavtrashnij den', na obshchuyu progulku zaklyuchennyh vo
dvore.  Tam  bylo  legche  vsego   komu-nibud'  iz  "batal'ona"  sunut'   mne
chto-nibud'.
     Tihij golos prerval moi razmyshleniya.
     --   Razreshite,  milostivyj  gosudar',   predstavit'sya?  Moe   imya   --
Lyaponder... Amadeus Lyaponder.
     YA obernulsya.
     Malen'kij, hudoshchavyj, eshche  sovsem  molodoj  chelovek v izyashchnom  kostyume,
tol'ko bez shlyapy, kak vse podsledstvennye, pochtitel'no poklonilsya mne.
     On  byl  gladko  vybrit,  kak  akter,  i  ego  bol'shie  svetlo-zelenye,
blestyashchie, mindalevidnye glaza imeli tu osobennost', chto  hotya  oni smotreli
pryamo  na  menya,  kazalos',  budto   oni  nichego  ne  vidyat.  Kazalos',  duh
otsutstvoval v nih.
     YA probormotal svoe imya, v svoyu ochered' poklonilsya  i hotel otvernut'sya;
odnako,  dolgo ne  mog  otvesti  vzglyada  ot  etogo  cheloveka:  tak  stranno
dejstvovala na menya zastyvshaya  ulybka, kotoruyu navsegda  slozhili na ego lice
podnyatye vverh ugolki tonkih gub.
     On  byl  pohozh  na  kitajskuyu statuyu Buddy  iz  rozovogo kvarca:  svoej
gladkoj prozrachnoj kozhej, zhenstvenno tonkim nosom i nezhnymi nozdryami.
     -- Amadeus Lyaponder, Amadeus Lyaponder -- povtoryal ya pro sebya.
     CHto za prestuplenie mog on sovershit'?
     <hr>

--------


     -- Byli vy uzhe na doprose? -- sprosil ya, spustya nekotoroe vremya.
     --  YA tol'ko  chto ottuda.  Veroyatno, ya  ne  dolgo  budu  bespokoit' vas
zdes',-- lyubezno otvetil Lyaponder.
     "Bednyazhka",--  podumal  ya,--  "On ne  znaet,  chto  predstoit  cheloveku,
nahodyashchemusya pod sledstviem".
     YA hotel postepenno podgotovit' ego:
     --  Kogda prohodyat  samye tyazhelye pervye dni,  privykaesh' postenenno  k
terpelivomu sideniyu.
     Ego lico sdelalos' lyubeznym.
     Pauza.
     -- Dolgo prodolzhalsya dopros, gospodin Lyaponder?
     On rasseyanno ulybnulsya.
     --  Net.  Menya  tol'ko  sprosili,  soznayus' li  ya,  i  veleli podpisat'
protokol.
     -- Vy podpisali, chto soznaetes'? -- vyrvalos' u menya.
     -- Konechno.
     On skazal eto tak, kak budto eto samo soboj razumelos'.
     Ochevidno, nichego ser'eznogo,  predpolozhil ya,  potomu chto  on sovershenno
spokoen. Veroyatno, vyzov na duel' ili chto-nibud' v etom rode.
     -- A ya uzhe  zdes' tak davno,  chto  mne eto vremya kazhetsya vechnost'yu,-- ya
nevol'no vzdohnul, i na ego lice  totchas zhe  vyrazilos' sostradanie,-- ZHelayu
vam ne ispytyvat'  togo zhe,  gospodin Lyaponder. Po-vidimomu, vy skoro budete
na svobode.
     -- Kak znat'? -- spokojno otvetil  on, no  ego slova  prozvuchali kak-to
zagadochno.
     -- Vy  ne  dumaete?  -- ulybayas'  sprosil  ya.  On otricatel'no  pokachal
golovoj.
     --  Kak  eto ponimat'? CHto zhe takogo  uzhasnogo  vy sovershili? Prostite,
gospodin Lyaponder,  eto  ne lyubopytstvo  s  moej  storony  -- tol'ko uchastie
zastavlyaet menya zadat' vam etot vopros.
     On kolebalsya sekundu, potom, ne morgvuv glazom, proiznes:
     -- Iznasilovanie i ubijstvo.
     Tochno menya udarili obuhom po golove.
     On, ochevidno, zametil eto i delikatno  otvernulsya v storonu. Odnako ego
avtomaticheski ulybayushcheesya lico nichem ne obnaruzhilo, chto ego zadelo  vnezapno
izmenivsheesya moe otnoshenie k nemu.
     My ne proiznesli bol'she ni slova i molcha smotreli pered soboyu . . .

     Kogda,  s  nastupleniem  temnoty,  ya  raspolozhilsya  na  svoej nare,  on
nemedlenno posledoval moemu primeru: razdelsya, zabotlivo povesil svoj kostyum
na gvozd', leg i,  kak vidno bylo po ego rovnomu, glubokomu dyhaniyu,  totchas
zhe krepko usnul.
     YA vsyu noch' ne mog uspokoit'sya.
     Soznanie,  chto  takoe  chudovishche nahoditsya ryadom so mnoj, chto  ya  dolzhen
dyshat' odnim  vozduhom s nim,  dejstvovalo na  menya tak volnuyushche i uzhasayushche,
chto  vpechatleniya  dnya,  pis'mo  Haruseka,  vse  nedavnie perezhivaniya  otoshli
kuda-to gluboko vnutr'.
     YA leg tak, chtob vse vremya  imet' ubijcu pered glazami, potomu, chto ya ne
vynes by soznaniya, chto on gde-to za moej spinoj.
     Kamera  byla neyarko  osveshchena  lunoj,  i ya mog  videt', kak nepodvizhno,
pochti v ocepenenii, lezhal Lyaponder.
     Ego  cherty  napominali   soboj  trup,  poluotkrytyj  rot  usilival  eto
shodstvo.
     V techenie neskol'kih chasov on ne shevelilsya.
     Tol'ko uzhe daleko za polnoch', kogda tonkij lunnyj luch upal na ego lico,
po nemu probezhalo legkoe bespokojstvo, i on bezzvuchno zashevelil  gubami, kak
chelovek, govoryashchij vo sne. Kazalos', on povtoryal vse odno  i to  zhe slovo --
mozhet byt', korotkuyu frazu, kak budto: "Ostav' menya! Ostav'! Ostav'!"
     <hr>

     Sleduyushchie  neskol'ko  dnej  ya ne  obrashchal na  nego vnimaniya, on tozhe ne
narushal svoego molchaniya.
     Ego otnoshenie ko mne ostavalos'  po-prezhnemu predupreditel'nym. Kogda ya
hodil vzad i vpered po kamere,  on  lyubezno  oglyadyvalsya i  otodvigal  nogi,
chtoby ne meshat' moej progulke.
     YA nachal  uprekat' sebya  za  svoyu surovost', no  pri vsem zhelanii ne mog
izbavit'sya ot otvrashcheniya k nemu.
     Kak ya  ni  nadeyalsya,  chto smogu privyknut' k  ego sosedstvu,  nichego ne
vyhodilo.
     Dazhe po nocham ya ne spal. Mne edva udavalos' zasnut' na chetvert' chasa.
     Kazhdyj vecher povtoryalas' odna i ta  zhe scena: on pochtitel'no zhdal, chtob
ya  ulegsya, zatem snimal kostyum, tshchatel'no razglazhival ego, veshal na gvozd' i
t. d., i t. d.
     <hr>

     Odnazhdy noch'yu,  okolo dvuh chasov, ya stoyal,  odolevaemyj sonlivost'yu,  u
okna, smotrel na polnuyu lunu, luchi  kotoroj rasplyvalis' siyayushchim  maslom  na
mednom like bashennogo ciferblata. YA dumal s grust'yu o Miriam.
     Tut vdrug uslyshal ya ee tihij golos za soboj.
     Sonlivost' mgnovenno ischezla,-- ya obernulsya i stal prislushivat'sya.
     Proshla minuta.
     YA uzhe gotov byl dumat', chto mne pomereshchilos', kak vdrug eto povtorilos'
snova.
     YA ne mog yasno razobrat' slov, no slyshal kak budto:
     "Sprosi. Sprosi".
     |to byl bezuslovno golos Miriam.
     Kachayas' vsem telom ot  volneniya, ya  tihon'ko  slez  i podoshel k posteli
Lyapondera.
     Vse  lico ego bylo  osveshcheno lunoj,--  i ya  mog yasno razlichit', chto pri
otkrytyh vekah vidnelis' tol'ko belki glaz.
     Po nepodvizhnosti muskulov lica ya zaklyuchil, chto on krepko spit.
     Tol'ko guby vse vremya shevelilis'.
     I malo-pomalu ya razobral slova, ishodivshie iz ego ust:
     "Sprosi. Sprosi".
     Byla polnaya illyuziya golosa Miriam.
     -- Miriam? Miriam? -- nevol'no vskriknul ya, no totchas zhe ponizil golos,
chtob ne razbudit' spavshego.
     YA podozhdal, poka lico ego ne zastylo vnov', i shepotom povtoril:
     "Miriam? Miriam?"
     Ego usta prinesli edva slyshno, no sovershenno otchetlivo:
     "Da".
     YA prilozhil uho k ego gubam.
     CHerez sekundu ya slyshal shepot  Miriam  -- golos  ee byl stol' yavstvenen,
chto u menya po kozhe probezhal moroz.
     YA  tak zhadno vslushivalsya  v ee slova,  chto ulavlival  tol'ko  ih  obshchij
smysl. Ona govorila  o lyubvi ko mne, o neskazannom schast'e, chto my, nakonec,
vstretilis'  -- i  nikogda  bol'she  ne  rasstanemsya,  bystro, bez  pauz, kak
chelovek,  kotoryj  boitsya, chto  ego  prervut  i  hochet  ispol'zovat'  kazhduyu
sekundu.
     Zatem golos stal preryvat'sya -- na vremya sovsem zamer.
     --  Miriam? -- sprosil  ya, drozha ot trevogi i zataiv dyhanie.-- Miriam,
ty umerla?
     Dolgo ne bylo otveta.
     Zatem prozvuchalo, edva razborchivo:
     "Net... ZHivu... Splyu..."
     Bol'she nichego.
     YA vslushivalsya, vslushivalsya.
     Naprasno.
     Bol'she nichego.
     Ot volneniya i drozhi ya dolzhen  byl operet'sya o postel', chtoby  ne upast'
na Lyapondera.
     Illyuziya byla nastol'ko polnoj, chto minutami ya videl pered soboyu lezhashchuyu
Miriam, i ya dolzhen byl sobrat'  vse svoi sily, chtoby ne prizhat'sya poceluem k
gubam ubijcy.
     "|noh!  |noh!"  --  vdrug  uslyshal  ya ego  lepet,  potom  vse  yasnej  i
otchetlivej: "|noh! |noh!"
     YA totchas uznal golos Gillelya.
     "|to ty, Gillel'?"
     Net otveta.
     Mne  vspomnilos',  ya  kogda-to  chital,  chto  spyashchego  mozhno pobudit'  k
razgovoru voprosami ne v uho, a k nervnomu razvetvleniyu bryushnoj polosti.
     YA tak i sdelal:
     -- Gillel'?
     -- Da, ya slyshu tebya.
     -- Miriam zdorova? Ty znaesh' vse? -- toropilsya ya sprashivat'.
     -- Da. YA znayu vse. Znal davno. Ne trevozh'sya, |noh, bud' spokoen.
     -- Ty mozhesh' prostit' menya, Gillel'?
     -- YA skazal ved' tebe: bud' spokoen.
     -- My skoro uvidimsya? -- ya drozhal ot  mysli,  chto  ne pojmu otveta. Uzhe
poslednyuyu frazu edva mozhno bylo razobrat'.
     -- Nadeyus'. Podozhdu... tebya... esli smogu... ya dolzhen... v stranu...
     --  Kuda? V  kakuyu  stranu? --  ya  pochti naleg na Lyapondera.--  V kakuyu
stranu? V kakuyu stranu?
     -- V stranu... Gad... k yug... Palestiny.
     Golos zamer.
     Sotni  voprosov  besporyadochno  tolpilis'  u  menya v  golove:  pochemu on
nazyvaet menya |noh?.. Cvak, YAromir, chasy, Frislander, Angelina -- Harusek.
     --  Proshchajte i  vspominajte  inogda,-- vdrug  snova gromko  i otchetlivo
priznesli usta ubijcy, na etot raz golosom Haruseka, no tak, kak budto ya sam
skazal eto.
     YA vspomnil: eto byla doslovno zaklyuchitel'naya fraza iz pis'ma Haruseka.
     Lico Lyapondera  lezhalo  uzhe  v  temnote.  Lunnyj svet padal  na  konchik
solomennogo meshka. CHerez chetvert' chasa on sovsem pokinet kameru.
     YA zadaval odin vopros za drugim, no otveta uzhe ne poluchal.
     Ubijca lezhal nepodvizhno, kak trup, ego veki byli zakryty.
     <hr>

     YA  zhestoko uprekal sebya v tom, chto  vse  vremya videl v Lyapondere tol'ko
ubijcu i ne zamechal cheloveka.
     Teper' bylo yasno, chto  on  lunatik --  sushchestvo, kotoroe  nahoditsya pod
dejstviem lunnogo sveta.
     Vozmozhno,   chto  i  ubijstvo  on  sovershil  v  kakom-nibud'  sumerechnom
sostoyanii soznaniya. Dazhe navernoe...
     Teper', kogda stalo rassvetat',  ocepenenie soshlo s ego lica i ustupilo
mesto vyrazheniyu blazhennogo spokojstviya.
     "Tak spokojno spat' ne mozhet chelovek,  na sovesti kotorogo ubijstvo",--
podumal ya.
     YA ne mog dozhdat'sya ego probuzhdeniya.
     Znal li on hotya by o tom, chto proizoshlo?
     Nakonec, on otkryl glaza, vstretil moj vzglyad i otvel svoj.
     YA podoshel k nemu, shvatil za ruku.
     -- Prostite menya, gospodin Lyaponder, chto ya byl tak nelyubezen s vami vse
vremya. Bylo tak neobychno, chto...
     -- Ne somnevajtes': ya otlichno ponimayu,-- zhivo perebil  on  menya,--  chto
dolzhno byt' omerzitel'no nahodit'sya ryadom s ubijcej.
     --  Ne govorite bol'she  ob  etom,-- prosil ya.-- YA segodnya noch'yu stol'ko
perezhil, chto  ne mogu  otdelat'sya ot mysli, chto vy, mozhet  byt'...-- ya iskal
podhodyashchego slova.
     -- Vy schitaete menya bol'nym? -- vyrvalos' u nego.
     YA podtverdil.
     -- Mne  kazhetsya, ya dolzhen sdelat' takoj vyvod iz nekotoryh dannyh. YA...
ya... mozhno vam pryamo postavit' vopros, gospodin Lyaponder?
     -- Pozhalujsta.
     -- |to  zvuchit neskol'ko stranno, no... vy  mozhete mne skazat', chto vam
snilos' segodnya?
     On s ulybkoj pokachal golovoj.
     -- Mne nikogda nichego ne snitsya.
     -- No vy govorili vo sne.
     On udivlenno vzglyanul na menya. Podumal minutu. Potom tverdo skazal:
     --  |to  moglo byt'  tol'ko, esli vy menya o  chem-nibud' sprashivali.-- YA
podtverdil.-- Potomu chto, kak ya skazal, mne nichego ne snitsya.
     -- YA...  ya...  stranstvuyu,--  pribavil  on,  spustya  neskol'ko  sekund,
poniziv golos.
     -- Stranstvuete? Kak eto ponyat'?
     On, po-vidimomu, ne hotel govorit' ob  etom,  i ya  dolzhen byl ob®yasnit'
emu prichinu, pobuzhdayushchuyu menya nastaivat', i  rasskazal emu  v obshchih chertah o
tom, chto proizoshlo noch'yu.
     --  Vy mozhete byt' sovershenno uvereny,-- skazal on, kogda ya zakonchil,--
chto vse,  skazannoe  mnoj,  sootvetstvuet  dejstvitel'nosti. Esli  ya  ran'she
skazal,  chto mne nichego ne snitsya, chto ya stranstvuyu,  to  ya podrazumeval pod
etim, chto  moi  snovideniya inogo roda, chem u normal'nyh lyudej. Nazovite eto,
esli hotite, vyhozhdeniem iz tela. Tak, naprimer, ya segodnya noch'yu byl v odnoj
neobychajno strannoj komnate, vhod v kotoruyu vel cherez pod®emnuyu dver'.
     -- Kakova ona byla? -- bystro sprosil ya.-- Ona byla zabroshena? Pusta?
     -- Net, tam bylo  nemnogo mebeli. I  postel', gde spala molodaya devushka
kak by v letargicheskom sne -- vozle nee sidel muzhchina, polozhiv ladon'  ej na
lob.
     Lyaponder opisal mne oboih. Nesomnenno, eto byli Miriam i Gillel'.
     YA edva dyshal ot napryazheniya.
     -- Radi Boga, rasskazyvajte dal'she. Byl eshche kto-nibud' v komnate?
     -- Eshche kto-nibud'?  Podozhdite... net: bol'she nikogo  v komnate ne bylo.
Na  stole gorel  semisvechnyj kandelyabr. Potom ya  soshel po vintovoj  lestnice
vniz.
     -- Ona byla razrushena? -- perebil ya.
     -- Razrushena? Net, net, ona byla v polnoj ispravnosti. K nej so storony
primykala komnata, i tam sidel muzhchina  v  botinkah  s serebryanymi pryazhkami.
Lyudej takogo  tipa ya  nikogda ne vidal: zheltyj  cvet  lica, kosye glaza.  On
sidel, nagnuvshis' vpered, i, kazalos', vyzhidal chego-to. Veroyatno, porucheniya.
     -- Knigi, starinnoj bol'shoj knigi vy nigde ne videli? -- dopytyvalsya ya.
     On poter sebe lob.
     -- Knigi, govorite vy? Da.  Pravil'no: na  polu lezhala kniga. Ona  byla
raskryta, vsya iz pergamenta, i stranica nachinalas' bol'shim zolotym A.
     -- I -- hotite vy skazat'?
     -- Net, A.
     -- Vy eto tverdo pomnite? Ne bylo li eto I?
     -- Net, opredelenno A.
     YA pokachal golovoj i vpal v somnenie. Ochevidno, Lyaponder v polusne chital
v  moem voobrazhenii i vse  pereputal: Gillel', Miriam, Golem, kniga "Ibbur",
podzemnye hody.
     -- Davno uzhe u vas eta sposobnost' "stranstvovat'", kak vy govorite? --
sprosil ya.
     --  S  dvadcat'  pervogo  goda...--  On  zapnulsya, kazalos',  ne  hotel
govorit'  ob  etom.  Vdrug  na lice ego  poyavilos'  vyrazhenie  bezgranichnogo
izumleniya, on smotrel mne na grud', kak budto chto-to videl na nej.
     Ne zamechaya moego nedoumeniya, on bystro shvatil moyu ruku i stal prosit',
pochti umolyat'.
     -- Radi Boga, rasskazhite mne vse. Segodnya poslednij den', chto ya provozhu
s  vami.  Mozhet byt',  cherez  chas  uzhe menya  uvedut, chtob ob®yavit'  smertnyj
prigovor...
     V uzhase ya perebil ego.
     --  Vy  dolzhny  vystavit'  menya svidetelem!  YA  budu klyast'sya,  chto  vy
bol'ny... Vy lunatik. Ne  mozhet byt', chtob vas kaznili, ne osvidetel'stvovav
vashego psihicheskogo sostoyaniya. Bud'te blagorazumny.
     On nervno otmahnulsya.
     -- |to ved' tak nevazhno... proshu vas, rasskazhite mne vse.
     -- No chto vam rasskazat'? Luchshe potolkuem o vas i...
     -- Vy perezhivaete, teper' ya eto znayu, nekotorye  strannye veshchi, kotorye
ochen' blizki mne -- blizhe, chem vy predpolagaete... proshu vas, rasskazhite mne
vse! -- umolyal on menya.
     YA  ne  mog postich',  kak  eto  moya  zhizn' interesuet  ego  bol'she,  chem
sobstvennaya,  no,  chtoby  uspokoit' ego,  stal  emu  rasskazyvat'  obo  vsem
neob®yasnimom, chto sluchalos' so mnoj.
     Kazhdyj raz on kival golovoj s dovol'nym vidom, kak chelovek, kotoryj vse
naskvoz' ponimaet.
     Kogda ya doshel do rasskaza o tom, kak mne yavilos'  videnie bez  golovy i
predlozhilo temno-krasnye zerna, on edva mog dozhdat'sya okonchaniya.
     -- Tak chto  vy vybili ih u nego iz ruk,-- zadumchivo probormotal on.-- YA
nikogda ne dumal, chto sushchestvuet tretij put'.
     -- |to  ne  tretij put',-- skazal ya,--  eto  vse ravno, kak  esli  by ya
otkazalsya ot zeren.
     On ulybnulsya.
     -- A vy dumaete inache, gospodin Lyaponder?
     -- Esli by vy otkazalis' ot nih, vy by tozhe poshli po "doroge zhizni", no
zerna, v  kotoryh zaklyuchena magicheskaya sila,  ne ostalis' by  pozadi. No oni
rassypalis' po  polu, kak  vy govorite.  |to  znachit:  oni ostalis' zdes', i
budut oberegat'sya vashimi predkami, poka ne nastupit vremya prorastaniya. Togda
v vas ozhivut sily, kotorye teper' dremlyut.
     YA ne ponyal: "Moi predki budut oberegat' ih?"
     --  Vy dolzhny ponimat' do  nekotoroj  stepeni simvolicheski  to, chto  vy
perezhili,--  ob®yasnil  Lyaponder.-- Krug  svetyashchihsya  golubym  cvetom  lyudej,
kotoryj okruzhal vas, eto cep' unasledovannyh  "ya",  kotoruyu taskaet za soboj
kazhdyj rozhdennyj mater'yu. Dusha ne  est' nechto  "otdel'noe", ona  etim tol'ko
eshche  dolzhna  stat' -- i eto togda nazyvaetsya  "bessmertiem".  Vasha  dusha eshche
sostavlena  iz mnogochislennyh "ya" -- kak  muravejnik iz mnogih murav'ev;  vy
nosite v sebe psihicheskie ostatki mnogih tysyach predkov: glav vashego roda. To
zhe proishodit s kazhdym  sushchestvom.  Kak mog by  inache cyplenok, isskustvenno
vyvedennyj  iz  yajca,  iskat'  svojstvennuyu  emu  pishchu,  kak  moglo  by  eto
sluchit'sya,  esli  by  ne dremal  v nem  opyt  millionov  let?  Sushchestvovanie
"instinktov" obnaruzhivaet prisutstvie predkov v dushe i v tele. No, prostite,
ya vovse ne hotel perebit' vas.
     YA  doskazal  vse  do  konca.  Vse.  Dazhe  to,  chto  Miriam  govorila  o
Germafrodite.
     Kogda  ya ostanovilsya i  vzglyanul na  Lyapondera, on byl belee izvesti na
stene, i po shchekam ego struilis' slezy.
     YA bystro  vstal i,  kak by  ne  zamechaya  etogo,  zashagal  po  kamere  v
ozhidanii, chto on uspokoitsya.
     Potom ya sel protiv  nego i  upotrebil vse  krasnorechie  na to, chtob ego
ubedit' v neotlozhnoj neobhodimosti obratit' vnimanie suda na ego boleznennoe
sostoyanie duha.
     -- Esli by vy hot' ne priznalis' v ubijstve,-- zakonchil ya.
     -- No ya dolzhen byl. Oni obrashchalis' k moej sovesti,-- naivno skazal on.
     -- Vy dumaete,  chto lozh' huzhe,  chem... chem  ubijstvo?  -- s  udivleniem
sprosil ya ego.
     -- Voobshche, mozhet  byt' i net, no v dannom sluchae  -- bezuslovno. Vidite
li, kogda sledovatel' zadal mne  vopros, soznayus' ya ili net, ya smog  skazat'
pravdu. Znachit, u menya byl  vybor:  lgat'  ili ne  lgat'.-- Kogda ya sovershil
ubijstvo... uvol'te menya ot podrobnostej: eto bylo tak uzhasno, chto ya ne hochu
vspominat'...--  Kogda ya sovershil ubijstvo, u menya  ne bylo nikakogo vybora.
Esli by ya dazhe  dejstvoval pri sovershenno yasnom  soznanii,  to i togda  ya ne
imel  by  nikakogo  vybora:  chto-to  takoe, prisutstvie chego  ya  nikogda  ne
podozreval v sebe, probudilos' i bylo sil'nee, chem ya. Vy  dumaete,  chto esli
by u menya byl vybor, ya sovershil by ubijstvo? YA nikogda v zhizni ne ubival  ni
malejshej tvari, a teper' ya  uzhe i sovsem  byl by ne  v sostoyanii. Dopustite,
chto  sushchestvoval  by zakon: ubivat'; i za neispolnenie ego karali by smert'yu
--  kak  na vojne,  k primeru -- ya by nemedlenno  byl prigovoren  k smertnoj
kazni. U  menya ne bylo by vybora.  A togda, kogda ya  sovershal ubijstvo,  vse
vyvernulos' naiznanku.
     --  Tem bolee, chto  vy chuvstvuete sebya kak by inym chelovekom, vy dolzhny
vse sdelat' dlya togo, chtoby vas ne osudili! -- nastaival ya.
     Lyaponder mahnul rukoj.
     -- Vy oshibaetes'. Sud'i, so svoej storony, sovershenno  pravy.  Mogut li
oni pozvolit' takomu cheloveku, kak ya,  razgulivat' na  svobode? CHtoby zavtra
ili poslezavtra snova sluchilos' neschast'e?
     -- Net, vas dolzhny posadit' v lechebnicu  dlya dushevnobol'nyh.  Vot chto ya
dumayu! -- vskrichal ya.
     -- Esli by ya byl sumasshedshim, vy byli by pravy,-- hladnokrovno vozrazil
Lyaponder.-- No ya ne sumasshedshij. U menya nechto sovsem inoe, mozhet byt', ochen'
pohozhee  na  sumasshestvie,  no,   tem  ne  menee,  emu  protivopolozhnoe.  Vy
poslushajte  tol'ko. Vy sejchas  pojmete menya...  To,  chto vy mne  tol'ko  chto
rasskazyvali o  prizrake  bez golovy  --  eto  simvol,  razumeetsya: esli  vy
podumaete,  vy legko najdete klyuch k nemu  --  so  mnoj odnazhdy eto sluchilos'
toch'-v-toch'. No  ya v z  ya l zerna.  Tak chto ya idu "dorogoj smerti". Dlya menya
samoe svyatoe, eto  soznanie, chto kazhdym moim shagom rukovodit duhovnoe nachalo
vo  mne. YA za nim slepo, doverchivo  pojdu, kuda by ni povela menya doroga:  k
viselice ili k tronu,  k nishchete ili  k  bogatstvu.  YA nikogda  ne kolebalsya,
kogda vybor byl v moih rukah.
     Potomu-to ya i ne solgal, raz vybor byl v moih rukah.
     Vy znaete slova proroka Miheya:

        "Skazano tebe, chelovek, chto est' dobro
        i chego trebuet ot tebya Gospod'?"

     Esli by  ya solgal, ya by sozdal prichinu v mire, ibo u menya byl  vybor,--
kogda  zhe  ya sovershal  ubijstvo,  ya  ne  sozdaval  nikakoj  prichiny,  prosto
osvobodilos' sledstvie davno dremavshih vo mne prichin, nad kotorymi u menya ne
bylo nikakoj vlasti.
     Itak, ruki moi chisty.
     YA  rozhdayus' dlya svobody tem faktom, chto duhovnoe nachalo, skloniv menya k
ubijstvu, kaznilo menya. Lyudi, posylaya menya na viselicu, otdelili  moyu uchast'
ot ih sudeb.
     YA chuvstvoval, chto  eto svyatoj,  i volosy  u menya stali  dybom ot  uzhasa
pered sobstvennym nichtozhestvom.
     -- Vy rasskazali mne,  chto pod  dejstviem gipnoticheskogo vnusheniya vracha
vy  na dolgoe  vremya poteryali vospominanie  o yunosti,-- prodolzhal  on,-- eto
priznak -- stigmat  -- vseh teh, kto  ukushen "zmeem duhovnogo  carstva".-- V
nas gnezdyatsya  kak  by  dve  zhizni,  odna  nad drugoj, kak  cherenok na dikom
dereve, poka  ne proizojdet  chudo probuzhdeniya,--  to,  chto obychno otdelyaetsya
smert'yu,  proishodit   putem  ugasaniya  pamyati...  inogda  putem  vnezapnogo
vnutrennego perevorota.
     So  mnoyu  sluchilos'  tak, chto odnazhdy, na 21-m  godu, po-vidimomu,  bez
vsyakoj vneshnej prichiny,  ya prosnulsya  kak by pererodivshimsya. To, chto mne  do
teh  por bylo dorogo, predstavilos' mne vdrug bezrazlichnym: zhizn' pokazalas'
mne glupoj skazkoj ob indejcah i perestala byt' dejstvitel'nost'yu; sny stali
dostovernost'yu  --  apodikticheskoj,  bezuslovnoj dostovernost'yu,  ponimaete:
bezuslovnoyu, real'noj dostovernost'yu, a povsednevnaya zhizn' stala snom.
     So vsemi lyud'mi moglo by to zhe samoe sluchit'sya, esli by u nih byl klyuch.
A klyuch  zaklyuchaetsya  edinstvenno v tom,  chtoby chelovek vo sne osoznal "formu
svoego ya",  tak skazat', svoyu kozhu  -- nashel uzkie skvazhiny, skvoz'  kotorye
pronikaet soznanie mezhdu yav'yu i glubokim snom.
     Poetomu-to ya i skazal ran'she: "ya stranstvuyu", a ne "mne snitsya".
     Stremlenie k bessmertiyu est' bor'ba za  skipetr  s zhivushchimi  vnutri nas
shumami i prizrakami, a  ozhidanie vocareniya sobstvennogo  "ya"  est'  ozhidanie
Messii.
     Prizrachnyj  "Habal  garmin", kotorogo  vy videli, "dyhanie  kostej"  po
Kabbale,  i byl car'... Kogda on budet koronovan... porvetsya nadvoe verevka,
kotoruyu vy privyazali k miru rassudkom i organami vneshnih chuvstv...
     Kak zhe moglo sluchit'sya, chtoby ya, nesmotrya na moyu otorvannost' ot zhizni,
stal v  odnu noch' ubijcej,  sprosite vy? CHelovek  -- eto  steklyannaya trubka,
skvoz' kotoruyu katyatsya raznocvetnye shariki: pochti u vseh  odin sharik, za vsyu
zhizn'.  Esli sharik krasnyj,  znachit,  chelovek "plohoj".  ZHeltyj  --  chelovek
"horoshij". Begut dva,  odin za drugim -- krasnyj i zheltyj, togda u  cheloveka
"netverdyj harakter".  My,  "ukushennye  zmeem",  perezhivaem v  techenie odnoj
zhizni  vse, chto  proishodit s celoj rasoj za  celyj vek: raznocvetnye shariki
begut cherez trubochku, i kogda oni na ishode,-- togda my stanovimsya prorokami
-- stanovimsya zercalom Gospodnim.
     Lyaponder zamolchal.
     Dolgo ne mog ya proiznesti ni slova. Ego rech' menya oshelomila.
     -- Pochemu  vy tak trevozhno  sprashivali menya ran'she o moih perezhivaniyah,
kogda vy stoite nastol'ko vyshe menya? -- nachal ya snova.
     --  Vy oshibaetes',-- skazal  Lyaponder,--  ya stoyu gorazdo nizhe  vas.-- YA
rassprashival vas potomu, chto pochuvstvoval, chto vy obladaete klyuchom, kotorogo
mne nedostaet.
     -- YA? Klyuchom? O Bozhe!
     -- Da, da, vy.  I  vy  dali  ego mne.-- YA dumayu,  chto segodnya  ya  samyj
schastlivyj chelovek v mire.
     Snaruzhi poslyshalsya  shum, zasovy otodvigalis'... Lyaponder ne  obrashchal na
eto vnimaniya.
     -- Germafrodit -- eto klyuch. Teper'  ya  uveren v etom. Uzhe potomu ya rad,
chto idut za mnoj, chto ya vot uzhe sejchas u celi.
     Slezy meshali mne videt' lico Lyapondera, ya slyshal ulybku v ego golose.
     --  A teper': proshchajte, gospodin Pernat, i znajte: to, chto zavtra budet
povesheno, eto tol'ko moya odezhda. Vy otkryli mne prekrasnejshee...  poslednee,
chego  ya ne znal. Teper' ya idu  tochno  na  svad'bu...-- On vstal  i  poshel za
nadziratelem...-- |to tesno svyazano s ubijstvom,-- byli ego poslednie slova,
kotorye ya rasslyshal i tol'ko smutno ponyal.
     <hr>

     S  toj  nochi vsyakij  raz,  kak  v  nebe  stoyala polnaya  luna,  mne  vse
mereshchilos' spyashchee lico Lyapondera na serom holste posteli.
     V  blizhajshie  dni  posle  togo, kak ego uveli,  ya slyshal so dvora,  gde
sovershalis' kazni, stuk molotkov i toporov, dlivshijsya inogda do rassveta.
     YA  ponimal, chto eto znachit, i v otchayanii  celymi  chasami sidel, zatknuv
ushi.
     Prohodil mesyac za mesyacem. Po umiravshej listve unyloj zeleni vo dvore ya
videl, kak tayalo leto, chuvstvoval eto po zapahu syrosti, pronikavshemu skvoz'
steny.
     Kogda  vo  vremya  obshchej  progulki moj vzor padal  na umirayushchee derevo i
vrosshuyu v ego  koru  steklyannuyu  ikonu,  mne vsegda  nevol'no kazalos',  chto
imenno tak vrezalos' lico  Lyapondera v moyu pamyat'.  Vse nosil  ya v  sebe eto
lico Buddy s gladkoj kozhej, so strannoj, postoyannoj ulybkoj.
     Tol'ko odin  edinstvennyj raz v  sentyabre  menya  vyzval  sledovatel'  i
nedoverchivo sprosil, chem mogu ya ob®yasnit' moi  slova,  skazannye  u okoshechka
banka  o  tom,   chto  ya  dolzhen  speshno  uehat',  a  takzhe  pochemu  v  chasy,
predshestvovavshie arestu, ya proyavlyal  takoe bespokojstvo i  spryatal vse  svoi
dragocennosti.
     Na moj otvet, chto ya  namerevalsya pokonchit' s  soboj, snova iz-za pul'ta
poslyshalos' ironicheskoe hihikan'e.
     Do  etih por  ya  byl  odin v  kamere i  mog  spokojno predavat'sya svoim
myslyam,  svoej  skorbi o Haruseke, kotoryj, kak ya  chuvstvoval, davno umer, o
Lyapondere, svoej toske po Miriam.
     Potom yavilis' novye arestanty: vorovatye prikazchiki  s pomyatymi licami,
tolstopuzye  kassiry  --  "sirotki",  kak  nazyval  ih  chernyj  Vossatka  --
otravlyali vozduh i moe nastroenie.
     Odnazhdy odin  iz nih  s vozmushcheniem rasskazyval,  chto nedavno v  gorode
proizoshlo uzhasnejshee  ubijstvo. K  schast'yu,  zlodej  byl totchas zhe pojman, i
rasprava s nim byla korotka.
     --  Lyaponder zvali  ego, etogo  negodyaya,  etogo  merzavca,--  vskriknul
kakoj-to hlyshch s  razbojnich'ej mordoj,  prigovorennyj za istyazanie detej k...
14 dnyam aresta.-- Ego pojmali na meste prestupleniya. V sumatohe upala lampa,
i  komnata  sgorela. Trup devushki tak obgorel, chto do sih por ne  znayut, kto
ona takaya. CHernye volosy, uzkoe lico -- vot vse, chto izvestno. A Lyaponder ni
za chto  ne hotel imenno ee nazvat'. Esli by ot menya zaviselo, ya  by sodral s
nego kozhu  i posypal  by percem. Slavnye rebyata!  Vse oni razbojniki, vse...
Budto uzh  net  drugogo sredstva izbavit'sya  ot  devki,-- s cinichnoj  ulybkoj
pribavil on.
     Vo mne kipelo negodovanie, i ya edva ne udaril etogo merzavca ob zemlyu.
     Kazhduyu noch'  on  hrapel na posteli,  na  meste Lyapondera.  YA oblegchenno
vzdohnul, kogda ego, nakonec, vypustili.
     No i tut eshche ya ne osvobodilsya ot nego: ego slova vonzilis' v  menya, kak
strela s zazubrinoj.
     Pochti postoyanno, osobenno v temnote, menya  terzalo zhutkoe podozrenie,--
ne Miriam li byla zhertvoj Lyapondera.
     CHem bol'she  ya borolsya s nim, tem glubzhe  ukorenyalos'  ono  v moi mysli,
poka ne stalo navyazchivoj ideej.
     Inogda,   osobenno  kogda  yasnaya  luna  smotrela  skvoz'  reshetku,  mne
stanovilos' legche: ya  mog vosstanavlivat'  chasy,  perezhitye s Lyaponderom,  i
glubokoe   chuvstvo  k  nemu   razgonyalo   muki,--  no  slishkom  chasto  vnov'
vozvrashchalis'   uzhasnye  minuty,  ya  videl  pered   soboj  Miriam,  ubituyu  i
obuglivshuyusya, i mne kazalos', chto ya teryayu rassudok.
     Slabye opornye punkty moego podozreniya sgushchalis' v takie minuty v nechto
cel'noe, v kartinu, polnuyu neopisuemo uzhasayushchih podrobnostej.
     V nachale noyabrya okolo  desyati chasov  vechera  bylo uzhe sovershenno temno.
Moe otchayanie  doshlo do takoj stepeni, chto ya dolzhen byl,  kak golodnyj zver',
zaryt'sya  v  svoj solomennyj  meshok, inache  ya  stal by gromko krichat'; vdrug
nadziratel' otkryl kameru i predlozhil mne idti za nim k sledovatelyu.  YA edva
peredvigal nogi ot slabosti.
     Nadezhda  kogda by to ni bylo pokinut' etot uzhasnyj dom davno umerla  vo
mne.
     YA  zaranee predstavlyal  sebe holodnyj  vopros,  kotoryj zadadut  mne,--
stereotipnoe hihikan'e za pis'mennym stolom, potom vozvrashchenie v svoyu temnuyu
kameru...
     Baron  Lejzetreter ushel uzhe  domoj,  i  v  komnate  byl  tol'ko  staryj
sgorblennyj sekretar' s pauch'imi pal'cami.
     YA tupo zhdal, chto budet.
     Mne  brosilos'  v  glaza,  chto  nadziratel'  voshel  vmeste  so  mnoj  i
dobrodushno  podmignul mne,  no ya byl slishkom  podavlen,  chtoby pridat' vsemu
etomu kakoe-nibud' znachenie.
     --  Sledstvie ustanovilo,--  nachal  sekretar',  hihiknul,  vlez stul  i
porylsya   nekotoroe   vremya   v   bumagah,--   sledstvie   ustanovilo,   chto
vysheupomyanutyj Karl Cottman pered svoej konchinoj byl zavlechen predatel'ski v
podzemnyj zabroshennyj pogreb doma za No. 21873 -- III po Petush'ej ulice, pod
predlogom  tajnogo   svidaniya   s  nezamuzhnej  byvshej  prostitutkoj  Rozinoj
Metceles, po prozvaniyu Ryzhaya Rozina;  eta Rozina byla  vykuplena gluhonemym,
sostoyashchim pod  nazdorom policii, rezchikom  siluetov, YAromirom Kvasnichkoj, iz
traktira "Kautskij", nyne zhe uzhe neskol'ko mesyacev  zhivet  kak lyubovnica18 v
konkubinate s knyazem Ferri  Atenshtedtom. V  oznachennom  pogrebe Karl Cottman
byl zapert i  obrechen  na smert' ot holoda  ili  ot goloda... Vysheupomyanutyj
Cottman...-- ob®yavil pisec, vzglyanuv poverh ochkov, i stal ryt'sya v bumagah.
     --  Dalee,  sledstviem  ustanovleno, chto u vysheupomyanutogo Cottmana, po
vsem dannym uzhe posle nastupivshej smerti, byli pohishcheny vse nahodivshiesya pri
nem veshchi, v  chastnosti, prilagaemye pri sem karmannye chasy,  oboznachennye  v
dele znakami: rimskoe  R, tire V,19 i s dvumya kryshkami...-- Sekretar' podnyal
chasy  za  cepochku.--  Ne predstavilos'  vozmozhnym,  iz-za  otsutstviya k nemu
doveriya,20  pridat'  kakoe-libo  znachenie pokazaniyam,  dannym  pod  prisyagoj
rezchikom siluetov,  YAromirom Kvasnichkoj,  synom umershego semnadcat' let tomu
nazad prosvirnika  togo zhe imeni, o tom, chto eti chasy byli najdeny v posteli
ego  skryvshegosya  brata   Lojzy  i  prodany  star'evshchiku,  nyne   pokojnomu,
obladatelyu nedvizhimogo imushchestva Aaronu Vassertrumu.
     Dalee  sledstvie  ustanovilo,  chto  pri   trupe  vysheupomyanutogo  Karla
Cottmana  v  zadnem  karmane bryuk,  vo  vremya  ego  obnaruzheniya,  nahodilas'
zapisnaya knizhka, v koej on, po-vidimomu, za neskol'ko  dnej do posledovavshej
konchiny   sdelal   ryad  zametok,  osveshchayushchih  obstoyatel'stva  zlodejstva   i
oblegchayushchih koronnomu sudu nahozhdenie vinovnika onogo.
     Ishodya iz  posmertnyh  zametok  Cottmana,  prokuratura  koronnogo  suda
perenosit podozrenie v sovershenii prestupleniya na nahodyashchegosya  nyne v begah
Lojzu Kvasnichku  i  odnovremenno postanovlyaet  Atanasiusa  Pernata,  rezchika
kamej,  iz  predvaritel'nogo  zaklyucheniya  osvobodit'  i   sledstvie  o   nem
prekratit'.

     Praga, iyul'.
        Podpis':
        D-r Baron fon-Lejzetreter.

     YA poteryal zemlyu pod nogami i na minutu lishilsya soznaniya.
     <hr>

     Kogda ya ochnulsya, ya sidel na stule,  i  nadziratel'  druzheski pohlopyval
menya po plechu.
     Sekretar'  sohranil polnoe spokojstvie,  ponyuhal  tabaku, vysmorkalsya i
skazal mne:
     --  Ob®yavlenie postanovleniya zaderzhalos'  do segodnya,  potomu  chto vasha
familiya  nachinaetsya  na  "P"  i,  sledovatel'no,  nahoditsya  pochti  v  konce
alfavitnogo spiska.-- Zatem on prodolzhal chitat':
     "Sverh togo, postavit' v izvestnost' Atanasiusa Pernata, rezchika kamej,
o tom, chto,  soglasno zaveshchaniyu v  mae mesyace skonchavshegosya  studenta-medika
Innokentiya  Haruseka,  k   nemu  perehodit  tret'ya  chast'   vsego  imushchestva
poslednego,  i  potrebovat'  ot  nego   raspiski  v   poluchenii   nastoyashchego
protokola".
     Sekretar' obmaknul pero i nachal chto-to pisat'.
     Po privychke ya ozhidal, chto on nachnet hihikat', no on etogo ne sdelal.
     -- Innokentij Harusek,-- bessoznatel'no probormotal ya.
     Nadziratel' sklonilsya ko mne i stal sheptat' mne na uho:
     -- Gospodin doktor Harusek nezadolgo do smerti  byl u menya i spravlyalsya
o vas.  On  prosil vam  ochen'-ochen' klanyat'sya. YA,  razumeetsya, ne mog  togda
skazat' vam etogo. Strogo vospreshchaetsya. Strashnoj smert'yu  umer on,  gospodin
doktor Harusek.  On  sam  lishil  sebya  zhizni. Ego  nashli  na  mogile  Aarona
Vassertruma  mertvym,  grud'yu k  zemle. On vykopal v zemle dve glubokie yamy,
pererezal sebe arterii i vsunul ruki v eti  yamy. Tak i  istek on krov'yu. On,
ochevidno, pomeshalsya, etot gospodin doktor Har...
     Sekretar' s shumom otodvinul svoj stul i protyanul mne pero dlya podpisi.
     Zatem on vazhno vypryamilsya i proiznes, podrazhaya tonu svoego shefa:
     -- Nadziratel', otvedite etogo gospodina.
     <hr>

     Toch'-v-toch' kak  kogda-to, chelovek s sablej  i v kal'sonah v komnate  u
vorot snyal kofejnuyu mel'nicu so svoih kolen, no tol'ko  na etot  raz on menya
uzhe ne  obyskival,  a otdal  mne moi  dragocennye kamni, koshelek  s  desyat'yu
gul'denami, moe pal'to i vse prochee . . .
     <hr>

     YA byl na ulice.
     Miriam! Miriam!  Vot kogda ya,  nakonec,  uvizhu ee...--  ya podavil  krik
dikogo vostorga.
     Bylo okolo  polunochi. Polnaya  luna skvoz'  pelenu tumana tusklo svetila
poblekshej mednoj tarelkoj.
     Mostovaya byla pokryta sloem vyazkoj gryazi.
     YA okliknul ekipazh, kotoryj  v  tumane kazalsya  skorchivshimsya  dopotopnym
chudovishchem. Nogi otkazyvalis'  sluzhit',  ya otvyk  ot hod'by i  shatalsya... Moi
podoshvy poteryali chuvstvitel'nost', kak u bol'nogo spinnym mozgom.
     --  Izvozchik, kak mozhno skoree na Petush'yu ulicu, No.7! Ponyali? Petush'ya,
7.

--------


     Proehav neskol'ko sazhen, ekipazh ostanovilsya.
     -- Petush'ya, sudar'?
     -- Da, da, zhivo.
     Eshche nemnogo proehali. Snova ostanovka.
     -- Radi Boga, v chem delo?
     -- Petush'ya, sudar'?
     -- Da, da. Govoryu ved'.
     -- Na Petush'yu ne proehat'.
     -- Pochemu?
     -- Da ona vsya vzryta. V evrejskom gorode provodyat truby.
     -- Poezzhajte, poka mozhete, no tol'ko, pozhalujsta, poskoree.
     |kipazh podprygnul i zatem spokojno pokatilsya dal'she.
     YA opustil  drebezzhashchie  okna karety i  zhadnymi  legkimi vzdohnul nochnoj
vozduh.
     Vse  stalo  mne  sovershenno chuzhim, tak  neponyatno  novym:  doma, ulicy,
zakrytye lavki.
     Belaya  sobaka, odinokaya  i  unylaya,  probezhala  po  mokromu trotuaru. YA
smotrel  ej vsled. Kak stranno!!  Sobaka! YA sovershenno zabyl, chto sushchestvuyut
takie zveri  -- ya ot radosti po-detski21 kriknul ej  vsled:  -- |j, ty  tam!
Razve mozhno byt' takoj hmuroj?..
     CHto by skazal Gillel'!? A Miriam?
     Eshche neskol'ko  minut, i ya u nih. YA ne perestanu molotit' v dver' do teh
por, poka ne podymu ih s posteli.
     Teper' vse budet horosho -- vse neschast'ya etogo goda minovali!
     Nu i Rozhdestvo zhe budet!
     Tol'ko ne prospat' by ego, kak v poslednij raz.
     Na mgnovenie prezhnij uzhas ohvatil menya: slova arestanta s licom hishchnogo
zverya vspomnilis' mne. Obozhzhennyj trup, iznasilovanie i  ubijstvo... no net,
net! -- YA  staralsya otgonyat'  eti mysli: net, net, ne mozhet, ne  mozhet etogo
byt'. Miriam  zhiva!..  YA  ved' slyhal ee  golos  iz ust Lyapondera. Eshche  odna
minuta... polminuty... i vot...
     |kipazh ostanovilsya u kakoj-to grudy oblomkov.  Na mostovoj povsyudu kuchi
kamnej.
     Na nih goreli krasnye fonari.
     Pri svete fakelov tolpa rabochih ryla zemlyu.
     Musor i  oblomki  sten zagrazhdali put'. YA karabkalsya,  nogi uvyazali  po
koleno.
     Vot zdes', zdes' ved' Petush'ya ulica?!
     YA s trudom orientirovalsya. Krugom -- tol'ko razvaliny.
     Razve ne tut stoyal dom, v kotorom ya zhil?
     Perednyaya chast' ego byla sorvana.
     YA vzobralsya na holm zemli,-- gluboko peredo mnoj  bezhal  vdol'  prezhnej
ulicy chernyj kirpichnyj hod... Vzglyanul vverh: kak gigantskie yachejki  v ul'e,
viseli v vozduhe obnazhivshiesya komnaty, odna vozle drugoj, ozarennye fakelami
i unylym svetom luny.
     Vot tam naverhu, eto moya komnata -- ya uznal ee po uzoram na stene.
     Tol'ko odna poloska ostavalas' ot nee.
     K nej  primykalo  atel'e... Savioli.  Vdrug  ya  pochuvstvoval  v  serdce
sovershennuyu pustotu.  Kak  stranno!  Atel'e!..  Angelina!..  Tak daleko, tak
neizmerimo daleko pozadi ostalos' vse eto!
     YA obernulsya:  ot doma,  v  kotorom zhil Vassertrum, ne ostalos' kamnya na
kamne.  Vse  bylo  sravneno s  zemlej: lavka star'evshchika, pogreb Haruseka...
vse, vse.
     "CHelovek  prohodit,  kak ten'", prishla mne v golovu  chitannaya  kogda-to
fraza.
     YA sprosil  odnogo  rabochego, ne znaet  li on,  gde  zhivut  teper' lyudi,
vyselennye otsyuda, i ne znaet li on sluchajno arhivariusa SHemajyu Gillelya?
     -- Ne znayu po-nemecki,-- otvetil on.
     YA  dal emu  gul'den: on  stal ponimat'  po-nemecki, no ne  mog dat' mne
nikakih svedenij.
     I nikto iz ego tovarishchej.
     Mozhet byt', u Lojzichek ya uznayu chto-nibud'?
     -- Lojzichek zakryt,-- govorili oni,-- dom perestraivaetsya.
     -- Razbudit' kogo-nibud' iz sosedej? Ili neudobno?
     --  Da  zdes'  ni  odna  sobaka  ne  zhivet,-- otvetil  rabochij.-- Zdes'
zapreshcheno. Iz-za tifa.
     -- A "Bednyak"? |tot, naverno, otkryt?
     -- I "Bednyak" zakryt.
     -- Pravda?
     -- Pravda.
     YA  naudachu nazval neskol'ko imen torgovcev  i  prodavshchic tabaku, zhivshih
poblizosti, potom Cvaka, Frislandera, Prokopa...
     Rabochij otricatel'no kachal golovoj.
     -- Mozhet byt', znaete YAromira Kvasnichka?
     Rabochij zadumalsya:
     -- YAromira? Gluhonemoj?
     YA byl schastliv. Slava Bogu! Hot' odin znakomyj!
     -- Da, gluhonemoj. Gde on zhivet?
     -- On kartinki vyrezyvaet? Iz chernoj bumagi?
     -- Da. |to on. Gde ya mogu najti ego?
     Rabochij opisal  mne  so vsemi podrobnostyami, kak najti  nochnoe kafe  vo
vnutrennej chasti goroda, i vzyalsya snova za rabotu.
     Bol'she  chasu  bluzhdal  ya po gryazi, balansiroval  na  shatayushchihsya doskah,
prolezaya  pod  brevnami,  pregrazhdavshimi  prohod  po  ulice. Ves'  evrejskij
kvartal  predstavlyal   soboj  odnu   sploshnuyu   kamenistuyu  pustynyu,   tochno
zemletryasenie razrushilo gorod.
     Ne dysha ot vozbuzhdeniya, ves' v gryazi, v razorvannyh  botinkah, vybralsya
ya, nakonec, iz etogo labirinta.
     Eshche neskol'ko domov, i ya byl vozle pritona, kotoryj iskal.
     -- "Kafe "Haos"" -- glasila nadpis'.
     V pustoj  malen'koj zale  edva hvatilo  mesta  dlya neskol'kih stolikov,
prislonennyh k stene.
     V seredine komnaty na trehnozhnom billiarde, pohrapyvaya, spal kel'ner.
     Bazarnaya torgovka  s  korzinoj ovoshchej sidela v  uglu,  sklonivshis'  nad
stakanom vina.
     Nakonec, kel'ner soblagovolil  vstat'  i sprosit', chto mne  ugodno.  Po
naglomu vzglyadu, kotorym on okinul menya s nog do golovy,  ya ponyal, na kakogo
oborvanca ya byl pohozh.
     YA  brosil  vzglyad  v  zerkalo  i  uzhasnulsya:  chuzhoe,  beskrovnoe  lico,
morshchinistoe,   serovatogo   cveta,   s   vsklochennoj   borodoj   i  dlinnymi
neprichesannymi volosami smotrelo ottuda na menya.
     YA  sprosil, ne bylo  li zdes' rezchika  siluetov YAromira, i zakazal sebe
chernogo kofe.
     -- Ne znayu, pochemu ego eshche net,-- zevaya, otvetil kel'ner.
     Zatem kel'ner snova leg na billiard i opyat' usnul.
     YA vzyal so steny nomer "Prager Tagblatt" i stal zhdat'.
     Bukvy  polzli, tochno murav'i, po stranicam,  i ya ne ponimal ni slova iz
togo, chto chital.
     Proshlo neskol'ko chasov, i za oknami pokazalas' podozritel'naya  glubokaya
sineva, obychnoe yavlenie v chasy rassveta v pomeshcheniyah, osveshchennyh gazom.
     Vremya ot vremeni pokazyvalis'  gorodovye22  s zelenovatymi i blestyashchimi
per'yami na shlyapah i medlennymi tyazhelymi shagami shli dal'she.
     Zashli tri soldata, ne spavshie, po-vidimomu, vsyu noch'.
     Ulichnyj metel'shchik zabezhal za ryumkoj vodki.
     Nakonec, nakonec: YAromir.
     On tak izmenilsya,  chto ya  sperva  ne uznal ego: glaza potuhli, perednie
zuby vypali, volosy poredeli, a za ushami poyavilis' glubokie vpadiny.
     YA byl tak schastliv snova  uvidet' posle takogo dolgogo vremeni znakomoe
lico, chto vskochil, podoshel k nemu i shvatil ego za ruku.
     On  vel sebya  neobychajno  robko  i  postoyanno  oziralsya na dver'. Vsemi
vozmozhnymi zhestami ya pytalsya dat' emu ponyat', chto ya ochen' rad vstreche s nim.
On, po-vidimomu, dolgo ne veril mne.
     No  kakie ya ni zadaval emu  voprosy, on  na vse otvechal odnim  i tem zhe
bespomoshchnym zhestom neponimaniya.
     Kak zhe ob®yasnit'sya s nim?
     Vot! Prekrasnaya mysl'!
     YA  poprosil karandash  i  narisoval odnogo  za drugim:  Cvaka,  Prokopa,
Frislavdera.
     -- CHto? Nikogo net v Prage?
     On ozhivlenno stal razmahivat' rukami, zashagal pal'cami po stolu, udaril
sebya po ladoni. YA dogadalsya. Vse troe, ochevidno, poluchili den'gi ot Haruseka
i, sostaviv  torgovuyu kampaniyu, otpravilis' brodit' po svetu s rasshirivshimsya
kukol'nym teatrom.
     -- A Gillel'? Gde on zhivet teper'? -- YA  narisoval ego, ryadom s nim dom
i voprositel'nyj znak.
     Voprositel'nogo znaka  YAromir ne ponyal,--  on  ne  umel chitat',-- no on
dogadalsya, chto mne nuzhno -- vzyal spichku, podbrosil ee kak budto by vverh, no
lovko, kak fokusnik, zastavil ee ischeznut'.
     CHto by eto znachilo? Gillel' tozhe uehal?
     YA narisoval evrejskuyu ratushu.
     Gluhonemoj nachal reshitel'no kachat' golovoj.
     -- Gillelya tam uzhe net?
     -- Net. (On pokachal golovoj).
     -- Gde zhe on?
     Snova fokus so spichkoj.
     -- On govorit, chto  on uehal,  i nikto  ne znaet, kuda,-- nastavitel'no
zametil vmeshavshijsya v razgovor metel'shchik ulic, kotoryj s interesom sledil za
nami.
     U menya szhalos' serdce  ot  uzhasa.  Gillelya net!  Teper' ya  odin vo vsem
mire... Vse predmety krugom zakachalis' v moih glazah.
     -- A Miriam?
     Ruki u menya tak sil'no drozhali, chto ya dolgo ne mog narisovat' ee.
     -- I Miriam ischezla?
     -- Da. Tozhe ischezla. Bessledno.
     YA ispustil gromkij  ston i  zabegal vzad i vpered  po komnate,  tak chto
soldaty voprositel'no pereglyanulis' mezhdu soboyu.
     YAromir  hotel   menya  uspokoit'  i  pytalsya  podelit'sya  so   mnoj  eshche
svedeniyami, kotorye byli u nego: on polozhil golovu na ruku, kak spyashchij.
     YA uhvatilsya za stol.-- Radi Gospoda Iisusa, Miriam umerla?
     On pokachal golovoj. YAromir snova izobrazil spyashchego.
     -- Ona byla bol'na? -- YA narisoval aptechnuyu sklyanku.
     Snova otricatel'nyj otvet. Snova YAromir polozhil lob na ruku...
     Stalo svetat'.  Potuhal  odin  rozhok  za drugim,  a ya  vse  eshche  ne mog
vyyasnit', chto oznachal etot zhest.
     YA otkazalsya ot dal'nejshih popytok. Stal razdumyvat'.
     Edinstvennoe, chto ostavalos' mne, eto, kak tol'ko nastupit utro, idti v
evrejskuyu ratushu navesti tam spravki, kuda uehali Gillel' i Miriam.
     YA dolzhen byl ehat' za nimi...
     YA molcha sidel vozle YAromira. Gluhoj i nemoj, kak on.
     Vzglyanuv  na nego cherez  nekotoroe  vremya, ya  uvidel, chto on vyrezyvaet
nozhnicami siluet.
     YA uznal profil' Roziny. On protyanul mne siluet cherez stol, zakryl rukoj
glaza... i tiho zaplakal...
     Zatem on vdrug vskochil i, ne proshchayas', neuverenno eashagagal k dveri.
     <hr>
     <hr>

     Arhivarius SHemajya Gillel' odnazhdy bez osoboj prichiny otluchilsya i bol'she
ne vozvrashchalsya. Svoyu doch', ochevidno, on  vzyal s soboj, potomu chto i ee s teh
por nikto  ne vstrechal,-- vot chto mne soobshchili v evrejskoj ratushe. |to  vse,
chto mne udalos' uznat'.
     Ni sleda ne ostavili oni po sebe.
     V banke mne  zayavili, chto na  moi  den'gi nalozhen sudebnyj arest,  no s
kazhdym dnem ozhidaetsya razreshenie vyplatit' mne etu summu.
     I  nasledstvo Haruseka ne proshlo eshche cherez vse instancii. YA s plamennym
neterpeniem zhdal etih deneg, chtoby pustit'sya na poiski Gillelya i Miriam.
     <hr>

     YA prodal dragocennye kamni, kotorye vse eshche nosil v karmane, i snyal dve
malen'kie meblirovannye cherdachnye  komnaty  na Starosinagogal'noj  ulice  --
edinstvennoj ucelevshej ot razrushenij v evrejskom gorode.
     Strannoe sovpadenie: eto byl  tot preslovutyj  dom,  o kotorom  legenda
rasskazyvaet, chto tuda nekogda skrylsya Golem.
     YA  rassprashival  sosedej --  po  bol'shej  chasti  melochnyh  torgovcev  i
remeslennikov --  verny  li sluhi o "komnate bez vhoda" -- i  oni  nado mnoyu
smeyalis'.-- Kak mozhno verit' takoj chepuhe!
     Moi sobstvennye perezhivaniya v svyazi so vsem etim za vremya moego sideniya
v tyur'me priobreli blednye ochertaniya davno  rasseyannogo sna, i ya videl v nih
lish'  beskrovnyj  i  bezzhiznennyj  simvol.  YA  vycherknul  ih iz  knigi  moih
vospominanij.
     Slova Lyapondera, po vremenam tak yarko ozhivavshie vo mne,  tochno on sidel
protiv  menya, kak  togda,  v  kamere,  ukreplyali  menya  v  mysli,  chto  vse,
kazavsheesya    mne    real'noj    dejstvitel'nost'yu,    bylo    isklyuchitel'no
vnutrennimvideniem.
     Razve ne vse, chem  ya  obladal,  ischezlo  i razveyalos'?  Kniga  "Ibbur",
fantasticheskaya koloda  kart, Angelina i dazhe moi  druz'ya  Cvak, Frislander i
Prokop! . . .
     <hr>

     Byl kanun Rozhdestva, i ya prines k sebe  v  komnatu  malen'koe derevco s
krasnymi svechkami. Mne  hotelos' eshche raz  byt'  molodym,  videt' vokrug sebya
blesk svechej, oshchushchat' aromat elovyh vetok i goryashchego voska.
     Eshche ran'she, chem nastupit novyj god,  ya  budu  uzhe,  veroyatno, v doroge,
budu iskat' Gillelya  i Miriam po gorodam i  selam ili kuda tajna na povlechet
menya.
     Postepenno ya podavil v  sebe vsyakoe neterpenie, vsyakoe ozhidanie, vsyakuyu
trevogu o tom, chto Miriam ubita, i ya znal serdcem, chto najdu ih oboih.
     Vo mne zhila neizmennaya schastlivaya ulybka, i kogda ya kasalsya chego-nibud'
rukami, mne  kazalos',  chto  ot menya ishodit  celebnaya  sila.  YA byl celikom
preispolnen udovletvorennosti  cheloveka,  kotoryj  posle  dolgogo stranstviya
vozvrashchaetsya domoj i vidit uzhe izdali, kak zolotyatsya bashni rodnogo goroda.
     YA eshche raz zahodil v to zhe malen'koe kafe,  chtoby priglasit'  YAromira  k
sebe na Rozhdestvo. Tam mne skazali, chto on  s teh por ne yavlyalsya bol'she, i ya
hotel uzhe bylo,  ogorchennyj, ujti, no tut zashel kakoj-to  ulichnyj torgovec i
stal predlagat' raznye melkie i deshevye starinnye veshchicy.
     YA  stal  perebirat'  v  ego yashchike raznye  breloki,  malen'kie krestiki,
bulavki,  i  vdrug mne popalo pod ruku serdechko iz krasnogo kamnya na pomyatoj
shelkovoj  lentochke, i ya s izumleniem uznal v nem to samoe,  kotoroe podarila
mne na pamyat' Angelina, kogda byla  eshche  malen'koj devochkoj, u fontana, v iz
zamke.
     I srazu vstala peredo mnoj moya yunost', kak budto by ya zaglyanul v stekla
panoramy na detskuyu raskrashennuyu kartinku...
     Dolgo,  dolgo stoyal  ya,  potryasennyj, i smotrel na malen'koe serdechko u
menya v ruke.
     <hr>

     YA  sidel u sebya v mansarde i slushal, kak elovye  igolki potreskivali:23
malen'kie vetochki to i delo zagoralis' ot voskovyh svechek.
     "Mozhet  byt',  kak raz v etu minutu staryj Cvak igraet gde-nibud'  svoj
kukol'nyj sochel'nik",-- risoval ya v voobrazhenii,--  "i  tainstvennym golosom
deklamiruet strofy svoego lyubimogo poeta Oskara Vinera:

        A gde serdechko iz koralla,
        Ono na lentochke viselo
        O ty, o serdce mne otdaj!
        YA veren byl, ego lyubil,
        YA prosluzhil sem' dolgih let
        Za to serdechko, chto lyubil".

     Kak-to stranno torzhestvenno stalo vdrug u menya na dushe.
     Svechi dogorali. Tol'ko  odna edinstvennaya svecha prodolzhala eshche mercat'.
Dym stoyal v komnate.
     Slovno menya kosnulas' ch'ya-to ruka, ya vdrug obernulsya i:
     Na poroge stoyalo moe podobie. Moj dvojnik. V belom oblachenii. S koronoj
na golove.
     Odno mgnovenie.
     Zatem ogon'  ohvatil  derevyannuyu  dver',  i  vorvalis'  kluby  goryachego
udushlivogo dyma.
     Pozhar! Gorit! Gorit!
     <hr>

     YA stremitel'no raskryvayu okno. Karabkayus' na kryshu.
     Izdali donositsya pronzitel'nyj tresk, i zvon pozharnogo oboza.
     Blestyashchie kaski i otryvistaya komanda.
     Zatem  prizrachnoe,  ritmicheskoe  pyhtenie  nasosov,  tochno demony  vody
gotovyatsya k pryzhku na svoego smertel'nogo vraga: na ogon'.
     Stekla zvenyat, i krasnye yazyki rvutsya iz vseh okon.
     Brosayut  matracy,  vsya  ulica  pokryta   imi,  lyudi  prygayut  na   nih,
razbivayutsya, ih unosyat.
     A  vo  mne torzhestvuet  chto-to dikim, likuyushchim ekstazom,  sam  ne znayu,
pochemu. Volosy stanovyatsya dybom.
     YA podbegayu k dymovoj trube, chtoby spastis', potomu chto plamya ohvatyvaet
menya.
     Vokrug truby namotan kanat trubochista.
     YA razvertyvayu ego, obvyazyvayu im kist' i nogu, kak delal eto kogda-to vo
vremya gimnastiki rebenkom, i spokojno spuskayus' vdol' perednej steny doma.
     Peredo mnoj okno. YA zaglyadyvayu v nego.
     Tam vse oslepitel'no osveshcheno.
     I vot ya vizhu... ya vizhu... vse telo moe  obrashchaetsya v odin torzhestvuyushchij
krik:
     "Gillel'! Miriam! Gillel'!".
     Hochu sprygnut' na reshetku.
     Hvatayus' za prut'ya. Vypuskayu kanat iz ruk.
     Odno  mgnoven'e vishu golovoj vniz, so skreshchennymi nogami,24 mezhdu nebom
i zemlej.
     Kanat treshchit. Volokna razryvayutsya.
     YA padayu.
     Soznanie gasnet vo mne.
     Letya, ya hvatayus' za podokonnik, no soskal'zyvayu. Ne za chto uderzhat'sya.
     Kamen' gladkij.
        Gladkij, kak kusok sala.

     <hr>
     <hr>

--------


     "...kak kusok sala!".
     |to kamen', kotoryj pohozh na kusok sala.
     |ti  slova eshche gromko zvuchat  u  menya v  ushah. Zatem  ya pripodnimayus' i
starayus' soobrazit', gde ya.
     YA lezhu v posteli, ya zhivu v gostinice.
     I zovut menya vovse ne Pernat.
     Ne snilos' li mne vse eto?
     Nu! Takie veshchi ne snyatsya.
     Smotryu na chasy: ya eshche ne spal i chasu. Polovina tret'ego.
     Vot visit chuzhaya shlyapa, kotoruyu ya segodnya po oshibke obmenyal v  sobore na
Gradchine, kogda slushal obednyu, sidya na skam'e.
     Net li na nej imeni?
     YA snimayu ee i chitayu: zolotymi bukvami po beloj shelkovoj podkladke chuzhoe
i tak stranno znakomoe imya:

        ATANASIUS PERNAT.

     |to ne daet mne pokoya, ya naskoro odevayus' i sbegayu s lestnicy.
     -- SHvejcar! Otkrojte! YA eshche chasok pogulyayu.
     -- Kuda izvolite?
     -- V evrejskij gorod. Na Petush'yu ulicu. Est' takaya ulica?
     -- Est', est',--  shvejcar  hitro ulybaetsya,--  no  v evrejskom  gorode,
imejte v vidu, vy nichego ne najdete. Vse perestroeno zanovo.
     -- Nichego. Gde Petush'ya ulica?
     SHvejcar tolstym pal'cem tychet v kartu: -- Vot tut.
     -- Kabachok Lojzichek?
     -- Tut.
     -- Dajte mne bol'shoj list bumagi.
     -- Izvol'te.
     YA zavorachivayu  shlyapu  Pernata.  Stranno:  ona  pochti novaya,  na  nej ni
pyatnyshka, a takaya lomkaya, kak budto ej mnogo let.
     Po doroge dumayu:
     "Vse, chto  perezhil etot Atanasius Pernat, ya soperezhil  s nim  vo sne, v
odnu noch' videl, slyshal,  chuvstvoval s nim, kak budto by ya byl im. Pochemu zhe
ya  ne  znayu,  chto on  uvidel  za  reshetkoj okna  v  tot mig,  kogda  verevka
oborvalas' i on zakrichal: "Gillel', Gillel'!"?
     "V etot mig on otdelilsya ot menya",-- soobrazhayu ya.
     "|togo Atanasiusa Pernata,-- reshayu ya,-- ya dolzhen najti vo  chto by to ni
stalo, hotya by mne prishlos' ryskat' tri dnya i tri nochi" . . .
     <hr>

     Tak eto Petush'ya ulica?
     Sovsem ne takoj ya videl ee vo sne!
     Vse novye doma.
     <hr>

     Spustya minutu ya  sizhu v kafe  Lojzichek. Dovol'no chistoe pomeshchenie,  bez
pretenzij.
     V  glubine -- estrada  s  derevyannymi perilami,  neskol'ko napominayushchaya
staryj "Lojzichek", kogda-to mne prisnivshijsya.
     -- CHego izvolite? -- sprashivaet kel'nersha,  shustraya devushka v tshchatel'no
zastegnutom frake iz rozovogo barhata.
     -- Kon'yaku, baryshnya.-- Spasibo.
     <hr>
     -- Gm. Baryshnya!
     -- CHto ugodno?
     -- Komu prinadlezhit kafe?
     --  Gospodinu kommercii sovetniku  Lojzicheku. Ves' dom prinadlezhit emu.
Ochen', ochen' bogatyj gospodin.
     "Aga,  tot paren'  so  svyazkoj svinyh  zubov  na cepochke ot  chasov!" --
vspominayu ya.
     U menya blestyashchaya mysl', kotoraya pomozhet mne orientirovat'sya.
     -- Baryshnya!
     -- CHto ugodno?
     -- Kogda obrushilsya kamennyj most?
     -- Tridcat' tri goda tomu nazad.
     --  Gm. Tridcat' tri  goda! -- ya  soobrazhal: rezchiku kamej  dolzhno byt'
teper' pochti devyanosto.
     -- Baryshnya!
     -- CHto ugodno?
     -- Net  li zdes', sredi posetitelej,  kogo-nibud', kto mog by  pomnit',
kakoj  vid  imel  togda evrejskij  gorod?  YA  pisatel',  i  menya  eto  ochen'
interesuet.
     Kel'nersha razdumyvaet.
     -- Iz posetitelej?  net... Postojte: billiardnyj marker,  von tot,  chto
igraet tam so studentom v karambol' -- vidite? Von tot, s kryuchkovatym nosom,
starik  -- on zdes' vsegda  zhil  i vse vam  rasskazhet. Pozvat' ego, kogda on
konchit?
     YA smotryu tuda, kuda ukazyvaet kel'nersha.
     Dlinnyj, sedoj starik stoit,  prislonivshis' k zerkalu, i natiraet melom
svoj  kij.  Potertoe,  no  isklyuchitel'no  blagorodnoe   lico.  Kogo  on  mne
napominaet?
     -- Baryshnya, kak zovut markera?
     Kel'nersha  stoit,  opershis'  loktem  o  stol,  lizhet  yazykom  karandash,
beskonechnoe mnozhestvo raz toroplivo  pishet  svoe imya na  mramornoj  doske  i
kazhdyj raz bystro  stiraet ego  mokrym pal'cem. Odnovremenno ona brosaet mne
bolee ili menee  pylkie,  strastnye vzglyady,-- kak  sluchitsya. Pri  etom ona,
razumeetsya,  pripodymaet  brovi,   potomu  chto  eto  pridaet  tainstvennost'
vzglyadu.
     Baryshnya, kak zovut markera?  --  povtoryayu ya svoj vopros. YA vizhu po nej,
chto ona  ohotnee  uslyshala  by vopros drugogo  roda: pochemu  na vas ne  odin
tol'ko frak? ili chto-nibud'  podobnoe, no  ya  ne sprashivayu etogo, golova moya
slishkom polna moih mechtanij.
     -- Kak tam ego zovut,-- govorit ona s nadutym licom.-- Ferri ego zovut.
Ferri Atenshtedt.
     (Ah, tak? Ferri Atenshtedt!.. Gm,-- eshche odin staryj znakomyj).
     -- Rasskazhite mne vse, chto  vy znaete  o nem, baryshnya,--  govoryu ya ej s
laskoj v golose i tut zhe chuvstvuyu potrebnost' podkrepit' sebya kon'yakom.-- Vy
tak milo razgovarivaete. (YA sam sebe protiven).
     Ona s tainstvennym  vidom naklonyaetsya ko mne  tak blizko, chto ee volosy
shchekochut mne lico, i shepchet:
     --  |tot  Ferri byl  kogda-to tertym  kalachom.  On kak budto iz starogo
dvoryanskogo roda, a, mozhet byt', eto tol'ko govoryat o nem, potomu chto on  ne
nosit borody... i budto by byl ochen' bogat. Odna ryzhaya evrejka, kotoraya chut'
ne s detstva byla "takoj"  -- (ona snova bystro napisala neskol'ko  raz svoe
imya),-- sovershenno vysosala ego -- v otnoshenii deneg, razumeyu ya. Nu, a kogda
u nego  bol'she ne bylo deneg, ona brosila ego i  vyshla  zamuzh za odnu vazhnuyu
osobu:  za...  (ona  prosheptala  mne  v uho  kakoe-to  imya,  kotorogo  ya  ne
rasslyshal).-- Vazhnaya osoba, razumeetsya,  dolzhna byla lishit'sya vseh titulov i
zvat'sya prosto:  fon Demmerih. Nu, vot! A togo obstoyatel'stva, chto  ona byla
kogda-to "takoj" -- on popravit' uzhe ne mog. YA vsegda govoryu...
     -- Franc! Poluchaj! -- krichit kto-to s estrady.
     YA oglyadyvayu zalu i slyshu vdrug tihoe metallicheskoe  zhuzhzhanie, --  tochno
zhuzhzhanie sverchka -- pozadi sebya.
     YA s lyubopytstvom oborachivayus'. Ne veryu svoim glazam.
     Obernuvshis'  licom  k  stene, s malen'kim,  kak  papirosnaya  korobochka,
muzykal'nym yashchikom v drozhashchih pal'cah skeleta,  dryahlyj, kak Mafusail, sidit
slepoj starik Naftalij SHafranek v uglu i vertit malen'kuyu ruchku.
     YA podhozhu k nemu.
     SHepotom, neuverenno poet on pro sebya:

        "Frau Pik,
        Frau Gok
        O krasnyh, sinih zvezdah
        Boltali mezh soboj".
     <hr>

     --  Vy  ne znaete, kak zovut  etogo  starika? -- sprosil ya prohodivshego
mimo kel'nera.
     --  Net,  gospodin, nikto ne znaet ni ego,  ni  ego imeni. On sam zabyl
ego. On sovershenno odinokij. Emu, izvolite znat',  110 let. On kazhdyj  vecher
poluchaet u nas besplatnyj kofe.
     YA naklonyayus' nad starikom, shepchu emu na uho: "SHafranek!"
     Kak molniya ego  pronizyvaet eto slovo. On bormochet chto-to provodya rukoyu
po lbu.
     -- Vy ponimaete menya, gospodin SHafranek?
     On kivaet golovoj.
     -- Tak slushajte zhe  horoshen'ko! YA u vas sproshu koe-chto o  proshlom. Esli
vy mne na vse kak sleduet otvetite, vy poluchite gul'den: vot, ya kladu ego na
stol.
     --  Gul'den,-- povtoryaet  starik i nemedlenno nachinaet neistovo vertet'
ruchku svoego gudyashchego muzykal'nogo yashchika.
     YA krepko szhimayu emu ruku.
     -- Podumajte,  kak sleduet! Ne znali li vy tridcat' tri goda tomu nazad
odnogo rezchika kamej, po familii Pernat?
     --  Gadrbolec! Portnoj! --  zadyhayas', lepechet on, i po  vsemu licu ego
rasplyvaetsya ulybka; on dumaet, chto ya rasskazal emu zamechatel'nyj anekdot.
     -- Net, ne Gardbolec... Pernat!
     -- Pereles?! -- on v polnom vostorge.
     -- Net, ne Pereles... Per-nat.
     -- Pasheles?! -- on stonet ot radosti.
     V otchayanii otkazyvayus' ot dal'nejshih popytok.
     <hr>

     -- Vy prosili menya,  milostivyj gosudar'? -- peredo  mnoj  stoit marker
Ferri Atenshtedt i holodno klanyaetsya.
     -- Da. Sovershenno verno. My sygraem tem vremenem partiyu na billiarde.
     -- Na den'gi? YA dayu vam 90 na 100 vpered.
     -- Otlichno: na gul'den. Nachnite vy, marker.
     Ego svetlost' beret kij, nacelivaetsya, udaryaet, na lice  ego poyavlyaetsya
vyrazhenie  dosady. YA znayu  eti  shtuki:  on daet mne vpered 99 ochkov, a zatem
konchaet partiyu odnim hodom.
     Mne vse stanovitsya interesnee i interesnee. YA idu pryamo k celi:
     -- Pripomnite, gospodin marker: ne znali li vy, mnogo let  tomu  nazad,
primerno v  te gody, kogda  obvalilsya  kamennyj  most,  v  evrejskom  gorode
nekoego Atanasiusa Pernata?
     CHelovek v beloj,  s rozovymi poloskami,  polotnyanoj  tuzhurke, s  kosymi
glazami i malen'kimi zolotymi ser'gami, sidyashchij na skam'e u steny i chitayushchij
gazetu, vzdragivaet, pristal'no smotrit na menya i krestitsya.
     -- Pernat? Pernat? -- povtoryaet marker  i napryazhenno dumaet. -- Pernat?
On byl vysokij, hudoj? Rusye volosy, korotko ostrizhennaya ostraya borodka?
     -- Da, sovershenno verno.
     -- Let  sorok emu bylo togda. On byl  pohozh na...-- Ego svetlost' vdrug
vzglyadyvaet na menya udivlenno... Vy ne ego rodstvennik?
     Kosoglazyj krestitsya.
     -- Rodstvennik! Dazhe smeshno.  Net. YA  tol'ko interesuyus' im.  Znaete vy
eshche chto-nibud' o nem?  --  spokojno govoryu ya, no  chuvstvuyu,  chto  serdce mne
szhimaet ledyanoj holod.
     Ferri Atenshtedt snova zadumyvaetsya.
     -- Esli  ne oshibayus', ego togda  schitali pomeshannym. Odnazhdy on zayavil,
chto ego zovut... podozhdite, podozhdite --  da:  Lyaponder!  A  zatem kak-to on
stal vydavat' sebya za nekoego... Haruseka.
     -- Nichego podobnogo! -- vmeshivaetsya kosoglazyj.-- Harusek dejstvitel'no
sushchestvoval. Moj otec poluchil ot nego v nasledstvo ne odnu tysyachu florinov.
     -- Kto eto? -- sprosil ya vpolgolosa u markera.
     -- |to perevozchik, a zovut ego CHamrda... A chto kasaetsya Pernata, to mne
pomnitsya, chto on vposledstvii zhenilsya na ochen' krasivoj smugloj evrejke.
     "Miriam!" -- govoryu ya pro sebya i tak volnuyus', chto ruki u  menya drozhat,
i ya ne mogu bol'she igrat'.
     Perevozchik krestitsya.
     --  Da  chto eto s vami takoe segodnya, gospodin CHamrda? --  s udivleniem
sprashivaet marker.
     -- |togo  Pernata  nikogda ne  bylo,-- vskrikivaet  kosoglazyj, -- YA ne
veryu.
     YA nemedlenno potchuyu ego kon'yakom, chtoby razvyazat' emu yazyk.
     -- Nekotorye govoryat, chto Pernat i  teper'  eshche zhiv,-- nakonec vyzhimaet
iz sebya perevozchik,-- on, govoryat, grebenshchik i zhivet na Gradchine.
     --  Gde  na  Gradchine?  --  sprashivayu  ya,  zataiv  dyhanie.  Perevozchik
krestitsya.
     -- Vot v etom-to i delo!  On zhivet tam, gde  ni  odin  chelovek ne mozhet
zhit': ustenyposlednegofonarya.
     -- Vy znaete ego dom, gospodin... gospodin... CHamrda?
     -- Ni za chto na svete ya ne poshel by tuda! -- otmahivaetsya kosoglazyj.--
Za kogo vy menya prinimaete? Svyatye ugodniki!
     -- No pokazat' mne izdali dorogu tuda vy mogli by, gospodin CHamrda?
     -- |to mozhno,-- burchit perevozchik.-- Esli vy  podozhdete do shesti  chasov
utra, ya spushchus'  k Moldave. No vam ne sovetuyu. Vy popadete  v Olenij Rov25 i
perelomaete sebe kosti! Svyataya Zastupnica!
     <hr>

     Utrom my  idem vmeste, ot reki duet svezhij veter. Ot neterpeniya  ya edva
chuvstvuyu zemlyu pod nogami.
     Vdrug peredo mnoj vyrastaet znakomyj dom na Starosinagogal'noj ulice.
     YA uznayu v nem kazhdoe  okno, zakruglennye vodostoki, reshetki, blestyashchie,
tochno ot zhira, kamennye karnizy -- vse, vse!
     -- Kogda v etom dome byl pozhar? -- sprashivayu ya kosoglazogo.
     Ot napryazheniya u menya stoit shum v ushah.
     -- Pozhar? Nikogda ne bylo!
     -- Da net! YA znayu naverno.
     -- Ne bylo.
     -- No ved' ya znayu. Hotite pari?
     -- Na skol'ko?
     -- Na gul'den.
     -- Idet! -- CHamrda privodit dvornika.--  Byl  kogda-nibud' pozhar v etom
dome?
     -- Nikak net,-- smeetsya tot.
     Vse-taki ya ne mogu poverit'.
     -- YA uzhe sem'desyat let zhivu zdes',-- dokazyvaet dvornik,-- ya-to uzhe, vo
vsyakom sluchae, znal by . . . Stranno, stranno! . . .
     <hr>

     Perevozchik,  komichno  i stranno potryahivaya  veslami, perepravlyaet  menya
cherez  Moldavu v svoej  lodke  iz  vos'mi nestrugannyh  dosok.  ZHeltaya  voda
penitsya  u  bortov  shlyupki.  Pod  utrennim  solncem  kryshi Gradchiny otlivayut
krasnym   cvetom.  Menya  ohvatyvaet  chuvstvo   neopisuemoj  torzhestvennosti.
Smutno-trepetnoe  chuvstvo, tochno iz  dalej proshlyh sushchestvovanij, tochno ves'
mir predo mnoyu zakoldovan... Nereal'noe oshchushchenie:26 tochno ya zhil odnovremenno
v raznyh mestah.
     YA vylezayu.
     -- Skol'ko ya vam dolzhen, gospodin CHamrda?
     -- Odin krejcer. Esli by vy pomogali gresti, stoilo by dva krejcera.
     <hr>
     YA  idu toj  zhe dorogoj,  po kotoroj shel  segodnya noch'yu  vo  sne: uzkaya,
zabroshennaya tropinka v parke. U menya b'etsya serdce, i ya znayu zaranee:
     Vot, budet goloe derevo, vetvi kotorogo svisayut cherez stenu.
     Net, ono vse v belyh cvetah.
     Vozduh napoen sladostnym aromatom sireni.
     U moih nog gorod lezhit v utrennem svete, kak blazhennoe videnie.
     Ni zvuka. Tol'ko aromat i sverkanie.
     S  zakrytymi glazami mog  by ya  hodit'  po  malen'koj,  zabavnoj  ulice
Alhimikov, do takoj stepeni znakomym stanovitsya mne zdes' kazhdyj shag.
     No tol'ko  tam,  gde noch'yu ya videl derevyannuyu  reshetku  pered belovatym
domom, sejchas roskoshnaya vypuklaya pozolochennaya ograda zamykaet ulicu.
     Dva  fruktovyh dereva, vozvyshayas'  sredi  cvetushchego nizkogo kustarnika,
stoyat po storonam vhodnyh vorot steny, prostirayushchejsya za ogradoyu.
     YA  vytyagivayus', chtoby  zaglyanut'  poverh kustov, i menya osleplyaet novoe
velikolepie.
     Sadovaya  stena  vsya  pokryta mozaikoj.  Stranno  perepletennye  freski,
biryuzovogo cveta s zolotom, izobrazhayut kul't egipetskogo boga Ozirisa.
     Vorota  predstavlyayut   samogo   boga:  Germafrodit  iz   dvuh  polovin,
obrazuemyh stvorkami dverej, pravaya -- zhenskaya,  levaya  -- muzhskaya. On sidit
na dragocennom ploskom trone, iz perlamutra...  v polurel'efe... ego zolotaya
golova imeet formu  zajca... Ushi ego podnyaty kverhu  i tesno prizhaty drug  k
drugu, tak chto napominayut stranicy raskrytoj knigi.
     Pahnet rosoj, iz-za steny veet aromatom giacintov.
     Dolgo stoyu ya  zdes', tochno okamenev,  i  sozercayu.  Mne  kazhetsya, budto
predo mnoyu kakoj-to chuzhdyj  mir. Staryj  sadovnik ili  sluga,  s serebryanymi
pryazhkami na  botinkah,  i  zhabo, v strannogo  pokroya syurtuke,  vyhodit sleva
iz-za  ogrady,  priblizhaetsya ko  mne, i  cherez  reshetku sprashivaet, chto  mne
ugodno.
     YA bez slov podayu emu svertok so shlyapoj Atanasiusa Pernata.
     On beret ego i idet cherez vorota.
     Kogda vorota  raskryvayutsya,  ya vizhu za nimi mramornyj  dom, pohozhij  na
hram, i na ego stupenyah:
        Atanasius Pernat,
     i k nemu prislonennaya:
        Miriam,
     oba smotryat vniz na gorod.
     Na odno mgnovenie, Miriam povorachivaet golovu, zamechaet menya, ulybaetsya
i govorit chto-to shepotom Atanasiusu Pernatu.
     YA zacharovan ee krasotoj.
     Ona kazhetsya takoj zhe molodoj, kakoj ya videl ee segodnya noch'yu vo sne.
     Atanasius Pernat medlenno povorachivaetsya  ko  mne,  i  u menya  zamiraet
serdce.
     Mne  chuditsya, budto ya stoyu  pered zerkalom, tak  pohozhe ego lico na moe
sobstvennoe . . .

     <hr>

     Vorota zakryvayutsya, i ya vizhu snova tol'ko siyayushchego Germafrodita.
     I staryj sluga vozvrashchaet mne shlyapu i govorit -- golos ego zvuchit tochno
iz glubiny zemli:
     --  Gospodin Atanasius Pernat  pochtitel'nejshe  blagodarit i  prosit  ne
schitat' ego  negostepriimnym, chto ne priglashaet vas v sad. No takov  zdeshnij
strogij i  davnij zakon.  Mne porucheno vam dolozhit', chto on  ne nadel  vashej
shlyapy, tak kak srazu zametil, chto ona obmenena. On vyrazhaet nadezhdu, chto ego
shlyapa ne prichinila vam golovnoj boli segodnya noch'yu.

--------


        Predlagaemye ispravleniya po nemeckomu izdaniyu

     Privodim original'nyj  tekst russkogo  izdaniya  i  ukazyvaem  izmeneniya
nashego  varianta  pri sverke  s  nemeckim tekstom romana. Primechaniya  Sergeya
Vinickogo.

        ___

     1 Net sushchestva dostatochno slabogo, chtob u nih hvatilo muzhestva ovladet'
im.
     ovladet' im -> porabotit' ego

     2  est'  takie  lyudi,  kotorye  v  sostoyanii  vyschitat',  kak  dlinnoj,
nevidimoj, otravlennoj igloj mozhno
     vyschitat' -> vychislit'

     3 zapel vizglivym fal'cetom prekrasnuyu pesenku na vorovskom yazyke:
     yazyke -> zhargone
     V  nemeckih  tekstah  etoj i  sleduyushchih  pesenok  bylo ispravleno mnogo
opechatok. Perevesti pesenki s zhargona zatrudnitel'no.

     4 Salon Lojzichek. Segodnya bol'shoj Koncert
     (V originale nadpis' po-nemecki s oshibkami.)
     -> "Sevodni bol'shoj Kancert"

     5 Znaete li vy chto-nibud' o evropejskom tajnom uchenii
     evropejskom -> evrejskom (opechatka v izdanii)

     6 Kogda vam  budet luchshe  zhit'sya, i  vy budete praktikuyushchim vrachom,  vy
uznaete, chto takoe mir, gospodin Harusek
     mir -> spokojstvie

     7 Bukval'nyj perevod stishka s dialektnogo nemeckogo:  "Oni stoyali ryadom
i po-vsyakomu  milovalis'" (Sie  stehen  beirenond/  und schmusen allerhond).
Ispravleno "Frau Kle-pe-tarshch" -> "Frau Klo-no-tarshch".

     8  Zatem ya  sel  pryamo protiv nego  s tverdym namereniem raz i navsegda
vyvesti na svezhuyu vodu vse
     svezhuyu -> chistuyu

     9 Mne nichego ne  ostavalos', kak  iskat' vyhod do  teh por,  poka  ya ne
najdu ego.
     -> poka ne najdu.

     10 Opyat' etot Gillel'! Stuchat!
     Stuchat -> |to on stuchit!

     11  Odnomu  iz blagorodnejshih  i,  uvy,  samyh neponyatyh  lyudej  nashego
goroda.
     neponyatyh -> nepriznannyh

     12 ona lyubila ego tak, kak eshche nikakaya drugaya zhenshchina na zemle.
     -> kak navernoe ni odna smertnaya zhenshchina eshch£ ne lyubila muzhchinu.

     13 No eshche ob odnom mozhno dogadat'sya po etoj stranichke, naskol'ko ya mogu
dogadat'sya
     -> No eshche odno vytekaet iz etoj stranichki dnevnika, hotya ob etom ya mogu
lish' dogadyvat'sya, tak kak strochki nerazborchivy ot slez

     14 Ne uspel ya prisest', kak voshel on i uselsya u sosednego stolika.
     -> voshel i on

     15  stal na koleni i, smotryas'  na svoe otrazhenie,  stal  prichesyvat'sya
pal'cami.
     -> i, smotryas' v nego, kak v zerkalo, stal prichesyvat'sya pal'cami.

     16 skazal chto-to karaul'nomu i napravil na menya revol'ver
     napravil -> nastavil

     17 No ya hochu  eshche zhdat', poka moj vnutrennij golos ne stanet yasen,  kak
chistyj istochnik.
     zhdat' -> podozhdat'

     18 uzhe neskol'ko mesyacev zhivet v konkubinate s knyazem Ferri Atenshtedtom
     -> kak lyubovnica

     19  prilagaemye  pri  sem  karmannye  chasy  so  znakami:   rimskoe   R,
perecherknutoe bukvoj V,
     -> chasy, v dele oboznachennye rimskim Pe tire Be,

     20  Ne predstavilos' vozmozhnym pridat'  kakoe-libo znachenie pokazaniyam,
dannym pod prisyagoj rezchikom siluetov, YAromirom Kvasnichkoj,
     -> Ne predstavilos' vozmozhnym, iz-za otsutstviya k nemu doveriya, pridat'
kakoj-libo ves pokazaniyam

     21 ya ot radosti mal'chisheski kriknul ej vsled:
     mal'chisheski -> po-detski

     22 Vremya ot vremeni pokazyvalis' shucmany
     shucmany -> gorodovye

     23 YA  sidel  u  sebya v mansarde  i slushal  potreskivanie elovyh igolok,
kogda malen'kie vetochki
     -> slushal, kak elovye igolki potreskivali: malen'kie vetochki

     24 Odno  mgnoven'e vishu golovoj vniz, s nogami, spletennymi mezhdu nebom
i zemlej.
     -> so skreshchennymi nogami, mezhdu nebom i zemlej

     25 Olenij Rov -- ovrag v centre Pragi

     26 Mechtatel'noe postizhenie: tochno ya zhil odnovremenno v raznyh mestah.
     Mechtatel'noe postizhenie -> Nereal'noe oshchushchenie

Last-modified: Sun, 08 Oct 2000 16:35:45 GMT
Ocenite etot tekst: