rukoj po moim glazam...
I s etogo mgnoveniya, do sih por, muchitel'naya toska  po materi ischezla. YA  ne
mogla prolit' ni slezinki, kogda ee horonili. Siyayushchej dlan'yu bozh'ej kazalos'
mne  solnce, stoyavshee v  nebe, i ya ne ponimala, pochemu lyudi plachut. Otec shel
za grobom ryadom so mnoj, i vsyakij raz, kak ya podnimala k nemu glaza, on tiho
ulybalsya, i ya chuvstvovala, kakoj uzhas probegal po tolpe, zamechavshej eto.
     -- I  vy schastlivy, Miriam?  Vpolne schastlivy?  Vam ne kazhetsya  uzhasnym
soznanie,  chto  vash otec -- sushchestvo, kotoroe pereroslo vse chelovechestvo? --
tiho sprosil ya.
     Miriam radostno pokachala golovoj.
     --  YA zhivu, kak  v  blazhennom sne.  Kogda vy  u  menya ran'she  sprosili,
gospodin  Pernat, ne imeyu li  ya zabot, i pochemu my zdes' zhivem, mne hotelos'
smeyat'sya. Razve priroda prekrasna? Nu, vot,  derev'ya zelenye, nebo sinee, no
vse  eto kazhetsya mne gorazdo bolee prekrasnym, kogda ya  zakryvayu  glaza. Tak
nuzhno li mne sidet' na lugu, chtoby videt' eto?.. A nemnozhko  nuzhdy... i... i
goloda? |to beskonechno vozmeshchaetsya nadezhdoj i ozhidaniem.
     -- Ozhidaniem? -- udivlenno sprosil ya.
     -- Ozhidaniem chuda.  Znakomo  li  vam eto? Net? Togda vy sovsem,  sovsem
bednyj chelovek.  Tak malo lyudej eto znayut?! Vidite li, potomu-to ya nikuda ne
hozhu i ni  s kem  ne  vstrechayus'. U  menya bylo  kogda-to neskol'ko podrug --
evreek,  konechno, kak  ya, no my  nikak ne  mogli sgovorit'sya,--  oni menya ne
ponimali, a ya ih. Kogda ya govorila o chudesah, oni sperva dumali, chto ya shuchu;
potom, kogda  uvideli, kak eto  dlya menya vazhno, i chto ya ponimayu pod chudesami
ne to, chto nemeckie uchenye v ochkah nazyvayut estestvennym proizrastaniem trav
i tomu podobnym,  no chto-to sovsem protivopolozhnoe, oni  gotovy byli schitat'
menya  sumasshedshej;  no   etomu,  odnako,  protivorechilo   to,  chto  ya  lovko
rassuzhdala,  znala  tolk  v  evrejskom  i aramejskom  yazykah,  mogla  chitat'
"targumim" i "midrashim"<a href=#fn_05><sup>05</sup></a>, i mnogoe drugoe. V konce koncov, oni nashli slovo,
kotoroe voobshche nichego ne vyrazhaet: oni nazvali menya "sumasbrodnoj".
     YA  pytalas'  im  ob®yasnit', chto  dlya  menya  v  Biblii,  kak  i v drugih
svyashchennyh knigah, samoe  znachitel'noe,  sushchestvennejshee --  chudo,  i  tol'ko
chudo, a  ne  predpisaniya morali  i etiki. |ti predpisaniya  yavlyayutsya skrytymi
putyami  k chudu.  No oni vozrazhali mne lish' obshchimi mestami,  boyas' otkrovenno
priznat'sya,  chto  na  pochve  religii oni  veryat  tol'ko tomu,  chto  moglo by
soderzhat'sya i  v  ulozhenii  grazhdanskih zakonov. Stoilo  im tol'ko  uslyshat'
slovo "chudo", kak im uzhe stanovilos' ne po sebe.
     Oni teryayut pochvu pod nogami,-- govorili oni.
     Kak  budto by est' chto-nibud' bolee prekrasnoe, chem poteryat' pochvu  pod
nogami!
     "|tot mir sushchestvuet tol'ko dlya  togo, chtoby my  dumali o ego gibeli,--
govoril otec,--  togda, tol'ko togda nachnetsya dejstvitel'naya  zhizn'".  YA  ne
znayu,  chto on  podrazumeval pod  slovom "zhizn'", no  ya  chuvstvuyu inogda, chto
budet den', kogda ya  kak by  "prosnus'". Hotya i ne mogu sebe predstavit',  v
kakom sostoyanii. I etomu, dumaetsya mne, dolzhny predshestvovat' chudesa.
     "Ty perezhila  uzhe  kakoe-nibud' chudo,  chto ty postoyanno zhdesh'  ego?" --
chasto sprashivali menya podrugi, i kogda ya govorila, chto net, oni radovalis' i
imeli vid  pobeditelej. Skazhite,  gospodin Pernat, v y mogli by ponyat' takie
dushi? O  tom, chto  ya vse  zhe  perezhivala  chudesa, hot' i  malen'kie,  sovsem
malen'kie...-- glaza  Miriam  zagorelis'  ogon'kami,-- ya im  rasskazyvat' ne
hotela...
     YA slyshal, kak ee golos zahlebnulsya v slezah radosti.

     <a name=fn_05></a><sup>05</sup> Starinnye evrejskie kommentarii k Vethomu Zavetu.

     --  No  vy  pojmete  menya:  chasto, nedelyami,  dazhe  mesyacami,--  Miriam
govorila  sovsem tiho,--  my zhili tol'ko  chudom. Kogda v dome ne  ostavalos'
dazhe  hleba -- ni  kusochka, ya vsegda znala:  vot nastupil chas! I ya sidela  i
zhdala, poka u menya  ne zamiralo dyhanie  ot serdcebieniya. I... i  togda menya
vnezapno kuda-to tyanulo, ya sbegala vniz, probegala vzad i vpered po ulice --
tak  bystro,  kak  tol'ko mogla,  chtoby  uspet' vernut'sya domoj  do  prihoda
otca... I... i kazhdyj raz ya nahodila den'gi. Odin raz bol'she, drugoj men'she,
no vsegda stol'ko, chto ya mogla kupit' samoe neobhodimoe. CHasto gul'den lezhal
posredi  ulicy,  ya  izdali  videla  ego  blesk,  a lyudi  nastupali na  nego,
prohodili mimo i ne zamechali. |to delalo menya poroyu nastol'ko samouverennoj,
chto ya dazhe ne shodila vniz, a, kak rebenok, iskala zdes' v kuhne na polu, ne
upal li s neba hleb ili den'gi.
     U menya v golove mel'knula mysl', kotoroj ya ne mog ne ulybnut'sya.
     Ona zametila.
     -- Ne smejtes', gospodin Pernat,-- proiznesla  ona umolyayushchim golosom,--
ver'te  mne,  ya  znayu, chto eti  chudesa  budut umnozhat'sya i chto  kogda-nibud'
oni...
     YA uspokoil ee:
     --  YA  ne  smeyus',  Miriam.  Kak vy mogli  eto podumat'.  YA  beskonechno
schastliv,  chto vy  ne takaya,  kak drugie,  kotorye  ishchut za kazhdym  yavleniem
obychnoj prichiny i nedovol'ny  (my v takih sluchayah govorim: slava Bogu), esli
sluchitsya chto-nibud' neobychnoe.
     Ona protyanula mne ruku.
     -- I ne pravda  li, vy nikogda bol'she ne skazhete, gospodin  Pernat, chto
vy hotite  mne ili nam pomoch'? Teper', kogda  vy  znaete, chto sdelav eto, vy
otnyali by u menya vozmozhnost' perezhit' chudo?
     YA obeshchal ej. No myslenno sdelal ogovorku.
     Otkrylas' dver', i voshel Gillel'.
     Miriam obnyala ego, i on  pozdorovalsya  so  mnoj. Teplo  i druzheski,  no
opyat' holodnoe "vy".
     Kazalos', on ustal ili vstrevozhen. Ili ya oshibalsya?
     Mozhet byt', eto pokazalos' mne ottogo, chto v komnate bylo polutemno.
     -- Vy, navernoe, prishli, chtob sprosit' u menya soveta,-- nachal on, kogda
Miriam ostavila nas odnih,-- otnositel'no dela toj damy?..
     Udivivshis', ya hotel perebit' ego. No on ne dal mne eto sdelat'.
     --  YA znayu  eto ot studenta Haruseka.  YA  ostanovil ego na  ulice,  mne
pokazalos', chto on sil'no izmenilsya. On mne vse rasskazal. Ot perepolnennogo
serdca. I to, chto vy dali emu deneg.-- Gillel' smotrel na menya pronizyvayushchim
vzglyadom  i stranno kak-to podcherkival kazhdoe slovo, no ya ne  ponyal, chego on
dobivalsya.
     --  Konechno, eto  prol'et s  neba neskol'ko kapel' schast'ya... i... i...
v... dannom sluchae, eto ne  povredit,  no...-- on na sekundu zadumalsya,-- no
inogda etim  sozdaetsya tyazheloe stradanie  i dlya sebya i dlya drugih. Vovse  ne
tak legko  okazyvat'  pomoshch', kak vy dumaete, milyj  drug. Tak bylo by ochen'
legko spasti mir. Vy ne soglasny?
     -- A vy razve ne  podaete nishchim?  I  chasto  --  vse, chto u vas imeetsya,
Gillel'? -- sprosil ya.
     On, ulybayas', pokachal golovoj.
     -- Mne kazhetsya,  chto vy vdrug sdelalis'  talmudistom, vy stali otvechat'
voprosom na vopros. Tak trudno sporit'...
     On ostanovilsya, kak budto  ozhidaya vozrazheniya, no  ya snova ne  ponyal,  k
chemu sobstvenno on klonit.
     -- Vprochem, vernemsya k teme,-- prodolzhal on, izmeniv ton,-- ya ne dumayu,
chtoby  toj,  o  kom  vy hlopochete,  etoj  dame  --  grozila neposredstvennaya
opasnost'.  Predostav'te  sobytiyam idti svoim cheredom.  Hotya i govoryat,  chto
"umnyj" zabegaet vpered,  no umnee tot, kazhetsya mne, kto vyzhidaet i gotov ko
vsemu. Mozhet  byt', sluchit'sya, chto  Aaron Vassertrum i stolknetsya so mnoj --
iniciativa dolzhna ishodit' ot nego, ya  ne sdelayu ni  shagu,  on dolzhen prijti
syuda. K vam li ili ko mne, eto bezrazlichno. Togda ya s nim budu govorit': ego
delo budet reshit', sledovat' li moemu sovetu ili net. YA umyvayu ruki.
     YA robko pytalsya  prochest'  chto-nibud' na  ego lice. Tak  holodno  i tak
stranno ugrozhayushche  on  nikogda  eshche ne  govoril. No  v  etih chernyh glubokih
glazah ziyala bezdna.
     "Tochno  steklyannaya stena  mezhdu  nim i nami",-- vspomnilis'  mne  slova
Miriam.
     Mne ostavalos' tol'ko bez slov pozhat' emu ruku i ujti.
     On provodil menya do dveri, i kogda ya  podnyalsya po lestnice i obernulsya,
ya  uvidel, chto on vse  eshche stoit i druzheski kivaet  mne golovoj.  Sovsem kak
chelovek, kotoryj zhelal by skazat' eshche chto-nibud', no ne mozhet.

--------
        XII. Strah

     YA  namerevalsya vzyat' pal'to i trost'  i  pojti  pouzhinat'  v  malen'kij
restoran,  gde Cvak, Frislander i Prokop  kazhdyj  vecher  provodili vremya  do
pozdnej nochi, rasskazyvaya drug drugu neobyknovennye istorii, no kak tol'ko ya
perestupil porog moej komnaty, eto  namerenie ot menya otpalo,  tochno upala s
menya odezhda, sorvannaya ch'ej-to rukoj.
     V vozduhe chuvstvovalos' napryazhenie, ya ne otdaval  sebe v nem otcheta, no
ono sushchestvovalo, kak nechto  oshchutimoe, i cherez neskol'ko  sekund tak  sil'no
mnoyu ovladelo, chto ya ot bespokojstva ne znal, chto i sdelat': zazhech' li svet,
zahlopnut' li dver', ili sest', ili nachat' hodit' po komnate.
     Ne  pronik  li kto-nibud' syuda v moe  otsutstvie i ne spryatalsya li?  Ne
peredalsya  li  mne  ego  strah  byt' obnaruzhennym?  Byt'  mozhet,  Vassertrum
prihodil syuda?
     YA pripodnyal gardiny, otkryl shkaf, zaglyanul v sosednyuyu komnatu: nikogo.
     I shkatulki nikto ne sdvinul s mesta.
     Ne luchshe li  bez  vsyakih promedlenij  szhech' pis'ma, chtob raz i navsegda
osvobodit'sya ot trevogi?
     YA uzhe polez v zhiletnyj karman za klyuchom...-- no razve neobhodimo sejchas
zhe eto sdelat'? U menya est' eshche vremya do zavtrashnego utra.
     Prezhde vsego zazhech' ogon'!
     YA ne mog najti spichek.
     Zaper li ya dver'? YA sdelal neskol'ko shagov nazad. I ostanovilsya opyat'.
     Otkuda vdrug etot strah?
     YA  hotel  upreknut'  sebya v  trusosti:  no  mysl'  vdrug  ostanovilas'.
Sumasshedshaya  mysl' prishla mne v golovu: kak mozhno  bystree vskochit' na stol,
shvatit' kreslo, podnyat' ego  i razdrobit' cherep  tomu,  kto  tam polzet  po
polu... kogda... kogda on podojdet blizhe.
     "No  ved' zdes' nikogo net,--  skazal ya  sebe gromko  i  razdrazhenno,--
razve ty byl kogda-nibud' trusom?"
     |to ne  pomoglo.  Vozduh, kotorym ya  dyshal,  stanovilsya  razrezhennym  i
ostrym, kak efir.
     Hot' by chto-nibud'  real'noe  uvidet',  dazhe  samoe strashnoe,  i totchas
ischez by moj strah.
     No ne bylo nichego.
     YA osmatrival vse ugly.
     Nichego.
     Vsyudu horosho znakomye predmety: mebel', sunduk, lampa, kartina, stennye
chasy -- bezzhiznennye, starye, vernye druz'ya.
     YA nadeyalsya,  chto  oni  preobrazyatsya  v moih  glazah i dadut  mne  povod
ob®yasnit' sebe davivshuyu menya trevogu kakim-nibud' obmanom zreniya.
     I etogo  ne  sluchilos'.  Oni  ostalis' verny  svoej forme. Dazhe slishkom
nepodvizhny dlya gospodstvovavshej krugom polut'my.
     "Ih gnetet to  zhe samoe, chto i menya,--  pochuvstvoval ya. Oni ne reshayutsya
sdelat' malejshee dvizhenie".
     Pochemu ne tikayut chasy?
     Obstupivshaya napryazhennost' pogloshchaet vse zvuki.
     YA potryas stol i udivilsya, uslyshav vse zhe shum.
     Hot' by veter svistnul  pod  oknom! Dazhe etogo net. Ili drova zatreshchali
by v pechke,-- no ogon' pogas.
     I  neizmenno  vse ta  zhe  napryazhennost'  v  vozduhe  -- bez  pauz,  bez
pereryvov, kak struya vody.
     Naprasno vse moi chuvstva svernulis' v klubok, kak by pered pryzhkom! Mne
kazalos', chto ya etogo ne vynesu. Vo vsem prostranstve metalis' ch'i-to vzory,
no  ya ne mog  ih  ulovit', povsyudu  bluzhdali  ch'i-to ruki, kotoryh ya  ne mog
shvatit'.
     "|to  uzhas,  kotoryj  sam  sebya  porozhdaet,  paralizuyushchij  uzhas   pered
nepostizhimym. Nichto,  kotoroe  ne imeet  formy  i  prevyshaet  granicy  nashej
mysli",-- smutno ponyal ya.
     S uporstvom prigvozdilsya ya k mestu i zhdal.
     ZHdal dobryh  chetvert'  chasa: ne  obmanut'  li  eto  nevidimoe sushchestvo,
podvesti ego blizhe ko mne i shvatit'?!
     YA stremitel'no obernulsya nazad: snova nichego.
     Vse  to  zhe opustoshayushchee Nichto,--  ego  ne bylo,  i vse zhe komnata byla
polna ego gnetushchim sushchestvovaniem.
     Ne ubezhat' li? CHto mne meshaet?
     "Ono pojdet za mnoj",-- s otchetlivoj uverennost'yu ponyal ya v tot zhe mig.
YA ponyal, chto  i svet mne ne pomozhet,  i vse-taki  ya prodolzhal iskat' spichki,
poka ih ne nashel.
     No  fitil' svechki ne  razgoralsya i vse tlel: malen'kij ogonek ne mog ni
zhit',  ni  umeret',  i  kogda on,  nakonec,  uzhe  zavoeval  sebe  chahotochnoe
sushchestvovanie,  on  zasvetilsya,  kak  gryaznaya  zheltaya  zhest'.  Net, uzh luchshe
temnota.
     YA potushil svet i, ne  razdevayas',  brosilsya  na postel'.  Schital  udary
svoego  serdca: raz, dva, tri, chetyre -- do tysyachi, i opyat' snachala -- chasy,
dni, nedeli, kak mne kazalos', poka moi guby ne vysohli,  i volosy ne vstali
dybom: ni sekundy oblegcheniya.
     Ni edinoj.
     YA  nachal  proiznosit'  pervye  popadavshiesya  slova:  "princ", "derevo",
"ditya",  "kniga". YA  sudorozhno povtoryal ih, poka oni ne stali razdavat'sya vo
mne bessmyslennymi, strashnymi zvukami iz kakih-to doistoricheskih vremen, i ya
dolzhen byl napryagat' vse svoi umstvennye sposobnosti,  chtob  vnov' osmyslit'
ih znachenie: p-r-i-n-c?... k-n-i-g-a?
     Ne soshel li ya s uma? Ne umer li ya?.. YA oshchupyval vse vokrug.
     Vstat'!
     Sest' na stul!
     YA brosilsya v kreslo...
     Hot' by smert', nakonec, prishla!
     Tol'ko by ne chuvstvovat' etogo beskrovnogo strashnogo napryazheniya!
     "YA-ne-hochu... ya-ne-hochu,-- krichal ya.-- Slyshite?!"
     Bessil'no ya otkinulsya nazad.
     YA ne mog oshchutit' sebya zhivym.
     Ne  buduchi v sostoyanii ni  dumat',  ne dejstvovat', ya ustavilsya  vzorom
vpered.
     &lt;hr&gt;

     "Pochemu on tak  nastojchivo predlagaet mne zerna?"  -- nahlynula na menya
mysl', ischezla, vernulas'. Ischezla, opyat' vernulas'.
     Postepenno stanovilos' yasno, chto peredo mnoyu strannoe sushchestvo: on tut,
mozhet byt', uzhe vse vremya, poka ya zdes' sizhu... Vot on protyagivaet mne ruku.
     Nekto  v  serom,  shirokoplechij,  rostom v  srednego, plotno  slozhennogo
cheloveka, stoit, opirayas' na spiral'no vytochennuyu trost' svetlogo dereva.
     Tam, gde dolzhna byla byt'  ego golova, ya mog razlichit' tol'ko  tumannyj
shar iz sizogo dyma.
     Tyazhelyj zapah sandalovogo dereva i syrosti ishodil ot prizraka.
     CHuvstvo sovershennoj bezzashchitnosti edva  ne  lishilo  menya  soznaniya. Vsya
davnyaya, raz®edavshaya  menya  muka prevratilas'  teper' v  smertel'nyj  uzhas  i
prinyala formu etogo sushchestva.
     Instinkt samosohraneniya podskazyval mne,  chto ya sojdu s uma ot  uzhasa i
otvrashcheniya,  esli uvizhu lico  prizraka,  predosteregal  menya,  krichal mne  v
ushi,-- i vse zhe prityagival  menya, kak magnitom, i ya  ne mog otvesti glaz  ot
sizogo tumannogo shara, i v nem iskal glaza, nos i rot.
     YA  napryagal  vse svoi sily:  tuman ostavalsya  nepodvizhnym. Pravda,  mne
udavalos' pristavlyat' myslenno raznye golovy k etomu tulovishchu, no kazhdyj raz
ya znal, chto eto plod moego voobrazheniya.
     Oni rasplyvalis'  v tot  samyj mig,  kak ya  sozdaval ih.  Tol'ko  forma
egipetskogo ibisa eshche uderzhivalas'.
     Ochertaniya  prizraka  neuverenno  risovalis'  v  temnote,  edva  zametno
szhimayas' i snova rasshiryayas',  tochno  ot  medlennogo dyhaniya, probegayushchego po
vsemu telu: edinstvennoe dvizhenie, kotoroe mozhno bylo ulovit'.
     Vmesto  nog v pol upiralis'  obrubki kostej. A myaso, seroe, beskrovnoe,
vypyachivalos' svoimi krayami na vysote perehvata.
     Nepodvizhnoe sushchestvo protyagivalo mne svoyu ruku.
     V nej lezhali zernyshki. Velichinoj s goroshinu,  krasnogo cveta, s chernymi
pyatnyshkami po krayam.
     CHto ya dolzhen byl sdelat' s nimi?
     YA smutno soznaval,  chto  na mne lezhala  ogromnejshaya  otvetstvennost',--
otvetstvennost', vyhodyashchaya  za  predely vsego zemnogo,--  esli  ya  sejchas ne
sdelayu vse to, chto nuzhno.
     Dve chashki vesov  -- na kazhdoj polovina vselennoj -- koleblyutsya gde-to v
carstve  pervoprichiny,  mereshchilos' mne,-- na  kakuyu ya broshu  pylinku,  ta  i
opustitsya.
     Tak  vot ona, eta strashnaya napryazhennost', okruzhayushchaya menya! -- dogadalsya
ya,--  "Ne sheveli pal'cem!"  -- sovetoval  mne  rassudok.-- Dazhe  esli smert'
nikogda ne pridet za toboj i ne izbavit tebya ot etoj muki".
     "No i etim  ty  proizvel by vybor: ty, znachit, o t k  azh e sh '  s ya  ot
zeren,-- sheptalo chto-to vnutri.-- Tut net vyhoda".
     V poiskah zashchity ya oglyanulsya vokrug, ne uvizhu li znaka, ukazuyushchego, kak
byt'.
     Nichego.
     I vo mne samom ni resheniya, ni vybora,-- vse mertvo,-- umerlo.
     ZHizn'  miriadov lyudej v eto strashnoe mgnovenie legche peperyshka,-- ponyal
ya...
     Uzhe  davno,  dolzhno byt',  nastupila  noch', ya  ne  razlichal  sten  moej
komnaty.
     Ryadom, v  atel'e,  slyshalis'  shagi,  kto-to  peredvigal shkapy, vydvigal
yashchiki,  so  stukom brosal ih  na  pol,-- mne pokazalos', chto ya  uznal  golos
Vassertruma,  proiznosivshego  hriplym  basom  dikie  proklyatiya.  YA  ne  stal
prislushivat'sya. |to imelo dlya menya ne bol'shee znachenie, chem shoroh myshej.
     YA zakryl glaza.
     Dlinnym  ryadom potyanulis' predo mnoj chelovecheskie lica. Veki opushcheny...
nepodvizhnye mertvye maski... moj sobstvennyj rod, moi predki.
     Vse  odna i  ta zhe forma  cherepa,  hotya  tip  zametno  menyalsya.  Predki
vstavali   iz  mogil   s   volosami,   gladko  prichesannymi,   raspushchennymi,
podstrizhennymi, v parikah i v kosichkah. Veka za vekami, vse blizhe ko mne, ih
cherty stanovilis' mne vse bolee i  bolee  znakomymi, i,  nakonec, slilis'  v
odno lico.... v lico Golema, kotorym i oborvalas' cep' moih predkov...
     Zatem t'ma obratila moyu komnatu v bespredel'noe pustoe  prostranstvo, v
seredine  kotorogo, kak ya znal, ya sizhu  v kresle. Predo mnoj snova poyavilas'
seraya ten' s protyanutoj rukoj.
     Kogda  ya otkryl glaza, okolo nas  dvumya  peresekayushchimisya krugami stoyali
oktoidal'no kakie-to strannye sushchestva.
     V odnom kruge oni byli oblacheny v odezhdy, otlivavshie fioletovym cvetom,
a  v  drugom   --  krasno-chernym.  Lyudi  nevedomoj   rasy,  vysokogo  rosta,
neestestvenno hudye. Na lica ih byli nabrosheny svetyashchiesya pokryvala.
     Usilivsheesya serdcebienie  podskazalo mne, chto chas  resheniya  nastal. Moi
pal'cy  protyanulis' k zernam: -- tut ya uvidel, chto drozh'  probezhala po licam
krasnovatogo kruga.
     Ne brat'  zeren? --  drozh'  ohvatila  sinevatyj  krug,--  ya  pristal'no
vzglyanul na cheloveka bez golovy. On stoyal --  v toj zhe poze, nepodvizhno, kak
prezhde.
     Dazhe dyshat' on perestal.
     YA podnyal  ruku, vse  eshche  ne znaya, chto sdelat'... udaril po  protyanutoj
ruke prizraka, i zerna rassypalis' po polu.
     Na odno  mgnovenie tochno elektricheskij razryad  otnyal u menya soznanie, i
mne pokazalos', chto ya lechu v bezdnu,-- no potom ya snova pochuvstvoval sebya na
nogah.
     Seraya figura ischezla. S nej i sushchestva krasnogo kruga.
     Sinevatye zhe lica okruzhili menya, na grudi u nih byli nadpisi iz zolotyh
ieroglifov, mezhdu podnyatymi i  szhatymi  ukazatel'nymi  i tolstymi  pal'cami,
tochno  zaklinaya,  oni  derzhali  krasnye  zerna,  kotorye  ya  vybil  iz  ruki
bezgolovogo prizraka.
     YA slyshal, kak snaruzhi  grad bil v stekla, i oglushitel'nyj  grom  potryas
vozduh.
     Zimnyaya groza vo vsej ee bessmyslennoj yarosti pronosilas' nad gorodom. S
reki skvoz'  zavyvaniya  vetra donosilis', cherez ravnye  promezhutki  vremeni,
gluhie  pushechnye vystrely, vozveshchavshie  vskrytie  l'da  na Moldave.  Komnata
pylala v ogne bespreryvnyh molnij. YA vdrug pochuvstvoval takuyu slabost',  chto
u menya zadrozhali koleni, i ya dolzhen byl sest'.
     "Bud'  spokoen,--  yasno   proiznes  chej-to  golos  vozle  menya,--  bud'
sovershenno spokoen, segodnya lelschimurim -- noch' zashchity".
     &lt;hr&gt;

     Malo-pomalu groza  stihla, i  oglushitel'nyj grohot pereshel v monotonnoe
postukivanie grada po krysham.
     Fizicheskaya slabost'  doshla do  takoj  stepeni, chto  ya  smutno,  tochno v
polusne, vosprinimal vse, proishodivshee krugom.
     Kto-to iz kruga proiznes slova:
     <i>"Tot, kogo vy ishchite, tot ne zdes'".</i>
     Drugie otvetili emu chto-to na neponyatnom mne yazyke.
     Zatem tot  zhe  golos  proiznes  kakuyu-to  frazu,  v  kotoroj  bylo  imya
"Henoch", no  ostal'nogo  ya  ne  ponyal.  SHum  treskayushchegosya l'da,  donosimyj
vetrom, byl slishkom oglushitelen.
     &lt;hr&gt;

     Potom odin iz kruga vydelilsya, podoshel ko mne, ukazal  na ieroglify  na
svoej grudi -- eto byli te zhe bukvy, chto i u  drugih -- i sprosil menya, mogu
li ya ih prochest'.
     I kogda  ya zapinayushchimsya  ot ustalosti  yazykom otvetil otricatel'no,  on
protyanul mne ladon',  i bukvy zasvetilis'  na moej grudi, sperva  latinskie:
Chabrat zereh aur bocher<a href=#fn_06><sup>06</sup></a>.
     &lt;hr&gt;

potom medlenno obrativshiesya v sovershenno mne neznakomye.
     ...I  ya vpal v glubokij  son bez snovidenij, kakogo ne znal s toj nochi,
kogda Gillel' otverz moi usta.

     <a name=fn_06></a><sup>06</sup> |ta evrejskaya  nadpis' v perevode oznachaet: "Soyuz pitomcev utrennego
rassveta".

--------
        HIII. Stremlenie

     Stremitel'no probezhali chasy poslednih dnej. YA edva uspeval poobedat'.
     Nepreodolimoe vlechenie k rabote derzhalo menya prikovannym k stolu s utra
do vechera.
     Kameya byla zakonchena, i Miriam radovalas' ej, kak rebenok.
     I bukva "I" v knige "Ibbur" byla ispravlena.
     YA  otkinulsya  nazad  i  stal  spokojno  pripominat'  malen'kie  sobytiya
poslednih chasov.
     Usluzhivayushchaya mne staraya  zhenshchina  na  utro posle grozy vletela ko mne v
komnatu s izvestiem, chto noch'yu obrushilsya kamennyj most.
     Stranno:  obrushilsya! Byt' mozhet, kak raz v to mgnoven'e, kogda zerna...
net, net, ne dumat' ob etom! Inache sluchivsheesya poluchit harakter real'nogo, a
ya zaranee reshil pohoronit' eto v grudi, poka ono samo ne prosnetsya... tol'ko
by ne dotragivat'sya.
     Nedavno  eshche ya  hodil po etomu  mostu, smotrel na kamennye statui --  a
teper' vekovoj most etot lezhit v razvalinah.
     Mne bylo bol'no, chto moya noga uzhe ne vstupit na nego.
     --  Esli dazhe  ego  i otstroyat, vse-taki  eto uzh  budet ne tot  staryj,
tainstvennyj kamennyj most.
     Celymi chasami, rabotaya nad kameej, ya dumal na tu zhe temu, i kak-to samo
soboj,  tochno ya nikogda ne  zabyval  ob etom,  zhivo pripomnilos'  mne: chasto
rebenkom  i potom pozdnee  ya  lyubovalsya statuej  svyatoj  Luitgardy i drugimi
statuyami, pogrebennymi nyne v bushuyushchih vodah.
     Celyj ryad malen'kih  veshchej, milyh i  rodnyh  mne s  detskogo  vozrasta,
snova  poyavilsya predo mnoj:  otec, mat', mnogie  iz shkol'nyh tovarishchej.  Vot
tol'ko doma, gde ya zhil, ne mog ya vspomnit'.
     YA znal,  chto vnezapno,  v tot  den',  kogda ya men'she vsego  budu  zhdat'
etogo,  on  vstanet pered  moim  voobrazheniem, i  ya  uzhe  zaranee  ispytyval
naslazhdenie.
     Soznanie, chto  vse vo  mne raspolagalos'  tak estestvenno i tak prosto,
privodilo menya v vostorg.
     Kogda  tret'ego dnya  ya  vynul  iz  shkatulki  knigu  "Ibbur",  nichto  ne
pokazalos'  mne  v nej udivitel'nym...  prosto  staraya  pergamentnaya  kniga,
ukrashennaya dorogimi inicialami... sovsem estestvennaya veshch'.
     YA  ne mog ponyat',  pochemu  ona pokazalas'  mne  kogda-to takoj neobychno
tainstvennoj.
     Ona byla napisana na evrejskom yazyke, kotorogo ya sovershenno ne ponimal.
     Kogda zhe pridet za nej naznakomec?
     ZHizneradostnost', nezametno  vlivshayasya  v menya vo  vremya  raboty, snova
probudilas' vo vsej  svoej  zhivitel'noj svezhesti i razognala nochnye videniya,
predatel'ski napavshie na menya.
     Bystro vzyal ya portret Angeliny,-- nadpis' na nem byla mnoyu srezana... YA
poceloval ego.
     |to bylo glupo i  bessmyslenno,  no pochemu kogda-nibud' ne pomechtat'  o
schast'e,  ne  uhvatit'sya  za sverkayushchee  mgnovenie, ne poradovat'sya emu, kak
myl'nomu puzyryu?
     Razve  nevozmozhno, chtob  ispolnilos'  predchuvstvie  toskuyushchego  serdca?
Razve nikak ne mozhet sluchit'sya, chtoby ya srazu stal znamenitost'yu? Ravnym ej,
hot'  i  ne po proishozhdeniyu? Po  krajnej  mere, ravnym  doktoru Savioli?  YA
podumal o kamee Miriam: esli by i sleduyushchie  kamei mne udalis', kak eta! Net
somneniya, chto  samye  vydayushchiesya  hudozhniki  vseh  vremen ne sozdali  nichego
luchshego.
     Dopustim prostuyu sluchajnost': vnezapno umiraet suprug Angeliny.
     Menya brosalo to  v zhar,  to v  holod: malen'kaya  sluchajnost' --  i  moya
nadezhda, derzkaya nadezhda, stanovitsya real'noj. Na tonen'koj nitochke, kotoraya
ezheminutno mozhet oborvat'sya, visit schast'e, chto dolzhno upast' v moi ruki.
     Razve  tysyachi  raz  uzhe  ne sluchalis' so  mnoj  chudesa?  Veshchi,  o samom
sushchestvovanii kotoryh chelovechestvo i ne znaet.
     I   razve  ne  chudo,   chto  za   neskol'ko  nedel'  vo  mne  probudilsya
hudozhestvennyj talant, kotoryj i teper' uzhe vysoko podymaet menya nad urovnem
posredstvennosti?
     A ved' ya byl tol'ko <i>v nachale</i> puti!
     Razve ya ne imel prava na schast'e?
     I razve misticizm isklyuchaet vozmozhnost' zhelanij?
     YA podavil v sebe  real'nost',  tol'ko by chasok  pomechtat', minutu, odin
mig!
     YA grezil s otkrytymi glazamm.
     Dragocennye kamni na moem stole vyrastali i okruzhili menya raznocvetnymi
vodopadami. Opalovye  derev'ya  stoyali  gruppami  i izluchali volny  nebesnogo
cveta, a nebo, tochno kryl'ya gigantskoj tropicheskoj babochki, otlivalo siyayushchej
lazur'yu, kak neobozrimye luga, napoennye znojnym aromatom leta.
     YA chuvstvoval zhazhdu, i ya osvezhilsya  v ledyanom potoke ruch'ya, bezhavshego  v
skalah iz svetlogo perlamutra.
     Goryachij veter pronessya po  sklonam,  osypannym cvetami,  i op'yanil menya
zapahom zhasmina, giacintov, narcissov i lavra...
     &lt;hr&gt;

     Nevynosimo! Nevynosimo! YA otognal videnie. Menya tomila zhazhda.
     |to byli rajskie muki.
     YA  bystro  otkryl okno i  podstavil  golovu  pod vechernij  veter. V nem
chuvstvovalsya aromat nastupavshej vesny...
     &lt;hr&gt;

     Miriam!
     YA dumal o Miriam. Ona chut' ne upala  ot vozbuzhdeniya,  rasskazyvaya  mne,
chto sluchilos' chudo  --  nastoyashchee  chudo: ona  nashla  zolotuyu monetu  v bulke
hleba, kotoruyu bulochnik polozhil cherez reshetku na kuhonnoe okno...
     YA shvatilsya  za koshelek! -- Eshche, pozhaluj, ne  pozdno, ya uspeyu i segodnya
<i>snova nakoldovat' ej dukat!</i>
     Ona  ezhednevno  prihodila  ko  mne,  chtob   razvlekat'  menya,  kak  ona
vyrazhalas', no pochti ne razgovarivala, tak perepolnena ona byla "chudom". |to
sobytie vzbudorazhilo ee do glubiny dushi. U menya kruzhilas' golova pri mysli o
tom, kak ona inogda  vdrug, bez vsyakih  vidimyh prichin, smertel'no  blednela
pod dejstviem odnogo  lish' vospominaniya. V  moem osleplenii  ya, mozhet  byt',
nadelal veshchej, posledstviya kotoryh perehodili vsyakuyu granicu.
     I kogda ya vspomnil poslednie neyasnye  slova Gillelya i privel ih v svyaz'
s etim, moroz probezhal u menya po kozhe.
     CHistota  namerenij ne mogla sluzhit' mne izvineniem. Cel' ne opravdyvaet
sredstva, eto ya znal.
     CHto esli stremlenie pomoch' bylo naruzhno chistym?  Ne skryvaetsya li v nem
tajnaya  lozh':  sebyalyubivoe,  bessoznatel'noe   zhelanie   naslazhdat'sya  rol'yu
spasitelya?
     YA perestal ponimat' sebya samogo.
     To, chto ya smotrel na Miriam slishkom poverhnostno, bylo nesomnenno.
     Uzhe kak  doch'  Gillelya,  ona  dolzhna  byla  byt' ne  takoj, kak  drugie
devushki.
     I kak posmel ya  glupo vtorgnut'sya v ee vnutrennij mir, koryj vozvyshalsya
nad moim, kak nebo nad zemlej?
     Uzhe samye cherty ee lica, gorazdo bolee napominavshie -- tol'ko neskol'ko
oduhotvorennee  -- epohu  shestoj egipetskoj  dinastii, chem  nashi  dni, s  ih
rassudochnymi tipami,-- dolzhny byli predosterech' menya ot etogo.
     "Vneshnost'  obmanyvaet  tol'ko   kruglogo  duraka,--  chital   ya  gde-to
odnazhdy.-- Kak verno! kak verno!"
     My s Miriam byli teper' druz'yami, ne priznat'sya li ej, chto eto ya tajkom
kazhdyj den' vkladyval ej v hleb dukat?
     Udar byl by slishkom vnezapnym. Oglushil by ee.
     Na eto ya ne mog reshit'sya -- nado bylo dejstvovat' ostorozhnee.
     Smyagchit'  kak-nibud' chudo?  Vmesto togo, chtob vsovyvat'  monetu v hleb,
klast' ee na lestnicu, chtob ona dolzhna byla najti ee, kogda otkroet dver', i
tak  dalee? Mozhno  pridumat'  chto-nibud'  novoe,  menee  razitel'noe,  put',
kotoryj, malo-pomalu vernul by ee ot chudesnogo k budnichnomu, uteshal ya sebya.
     Da! |to samoe pravil'noe.
     Ili razrubit' uzel. Priznat'sya ee otcu i prosit' soveta?
     Kraska styda brosilas' mne v  lico. |tot shag ya uspeyu sdelat', kogda vse
ostal'nye sredstva okazhutsya negodnymi.
     No nemedlenno pristupit' k delu, ne teryat' ni minuty vremeni.
     Mne  prishla  v golovu blestyashchaya mysl':  nado  zastavit'  Miriam sdelat'
chto-nibud' sovsem  neobychnoe -- vyvesti ee na neskol'ko  chasov  iz privychnoj
obstanovki, dat' ej novye vpechatleniya.
     Vzyat' ekipazh i poehat' pokatat'sya s nej. Kto uznaet nas, esli my poedem
ne evrejskim kvartalom?
     Mozhet byt', ee zainteresuet obvalivshijsya most?
     Pust'  poedet s nej  starik Cvak  ili  kto-nibud'  iz podrug, esli  ona
najdet neudobnym poehat' so mnoj.
     YA tverdo reshil ne prinimat' nikakih vozrazhenij.
     &lt;hr&gt;

     Na poroge ya chut' ne sbil s nog kogo-to.
     Vassertrum!
     On,  ochevidno, podsmatrival v  zamochnuyu skvazhinu,  potomu  chto on stoyal
sognuvshis', kogda ya naskochil na nego.
     -- Vy ko mne? -- nepriyaznenno sprosil ya.
     On probormotal v izvinenie neskol'ko slov na svoem  nevozmozhnom zhargone
i otvetil utverditel'no.
     YA poprosil ego vojti i sest', no on ostanovilsya u stola i  nachal nervno
terebit' polya  svoej  shlyapy. V  ego  lice  i v  kazhdom dvizhenii ego skvozila
glubokaya vrazhdebnost', kotoruyu on naprasno staralsya skryt'.
     Nikogda  eshche  ne  vidal  ya  etogo  cheloveka  v  takoj  neposredstvennoj
blizosti.  V  nem  ottalkivalo  ne   uzhasnoe  urodstvo,  a   chto-to  drugoe,
neulovimoe.  Urodstvo  zhe sobstvenno nastraivalo menya  dazhe sochuvstvenno: on
predstavlyalsya  mne  sozdaniem,  kotoromu pri ego  rozhdenii  sama  priroda  s
otvrashcheniem i s yarost'yu nastupila na lico.
     "Krov'",-- kak udachno opredelil Harusek.
     YA nevol'no vyter ruku, kotoruyu on pozhal mne, vhodya v komnatu.
     YA   sdelal  eto   sovershenno  nezametno,  no   on,   po-vidimomu,   eto
pochuvstvoval. S usiliem podavil on v sebe vyrazhenie nenavisti.
     -- Krasivo u vas,-- zapinayas', nachal on, nakonec, ponyav, chto ya ne okazhu
emu lyubeznosti, nachav razgovor.
     Kak  by v protivorechii s sobstvennymi svoimi slovami, on zakryl  glaza,
chtoby ne  vstretit'sya s moimi.  Ne dumal li  on,  mozhet byt',  pridat'  etim
svoemu licu nevinnoe vyrazhenie?
     YAsno chuvstvovalos', kakogo truda stoilo emu govorit' ponemecki.
     YA ne schital sebya obyazannym otvechat' i zhdal, chto on skazhet dal'she.
     V smushchenii on dotronulsya do  napil'nika. Bog znaet  pochemu, s poseshcheniya
Haruseka,  on vse  eshche  lezhal na  stole.  No Vassertrum ottolknulsya  ot nego
vdrug, tochno ukushennyj  emeej.  Menya  porazila  ego  instinktivnaya  dushchevnaya
chutkost'.
     --  Konechno, ponyatno. |to nuzhno dlya dela,  chtoby  bylo  tak  krasivo,--
podyskal on slova,--  kogda byvayut takie vazhnye posetiteli.-- On otkryl bylo
glaza, chtob posmotret', kakoe vpechatlenie on proizvel na menya, no, ochevidno,
schel eto prezhdevremennym i snova zakryl.
     YA reshil srazu prizhat' ego k stene: "Vy razumeete damu, kotoraya  nedavno
zaezzhala syuda? Skazhite pryamo, k chemu vy klonite?"
     On sekundu medlil, zatem stremitel'no shvatil menya za lokot' i povlek k
oknu.
     Strannoe,  nichem  neob®yasnimoe  povedenie ego  napomnilo  mne,  kak  on
neskol'ko dnej tomu nazad vtashchil k sebe gluhonemogo YAromira.
     Krivymi pal'cami on derzhal peredo mnoj kakoj-to blestyashchij predmet.
     -- Kak vy dumaete, gospodin Pernat? Mozhno s etim chto-ninibud' sdelat'?
     |to byli zolotye chasy s takimi  vypuklymi kryshkami, chto pochti kazalos',
budto ih kto-to narochno vygnul.
     YA  vzyal lupu: sharniry  byli napolovinu oborvany, a  vnutri... kak budto
chto-to vygravirovano? Edva mozhno bylo razobrat',  bukvy byli iskazheny sovsem
svezhimi carapinami. YA medlenno razobral:
     "K -- rl Cott -- mann".
     Cottmann? Cottmann? Gde ya chital eto imya? Cottmann? YA ne mog pripomnit'.
Cottmann?
     Vassertrum edva ne vybil u menya iz ruk lupu.
     -- V mehanizme nichego, ya sam uzhe smotrel. S kryshkami ploho.
     --  Nado  prosto  vypryamit'... v  krajnem  sluchae, pripayat'.  |to  vam,
gospodin Vassertrum, sdelaet lyuboj chasovshchik.
     --  YA  by ochen' hotel, chtoby eto bylo  solidno sdelano. Kak  govoryat --
aristokraticheski,-- bystro perebil on menya. Pochti s ispugom.
     -- Nu chto zh, esli vy pridaete etomu takoe znachenie...
     -- Takoe znachenie! -- Ego golos sryvalsya ot natugi.-- YA hochu sam nosit'
eti chasy.  I kogda  ya ih  komu-libo  pokazhu,  ya  skazhu:  vot  poglyadite, kak
rabotaet majster Pernat.
     YA ispytyval otvrashchenie k  etomu  negodyayu; on polozhitel'no pleval  mne v
lico svoej lest'yu.
     -- Esli vy cherez chas vernetes', vse budet gotovo.
     Vassertrum zavolnovalsya: "|to ne idet. |togo ya ne hochu. Tri dnya. CHetyre
dnya. Hot' cherez nedelyu. YA vsyu zhizn' budu uprekat' sebya, chto zatrudnil vas".
     CHego  on  dobivalsya  svoim  strannym  povedeniem?  YA proshel  v sosednyuyu
komnatu i  zaper  chasy  v shkatulku.  Portret Angeliny  lezhal licom kverhu. YA
bystro zahlopnul kryshku, chtoby Vassertrum ne mog podsmotret'.
     Vernuvshis', ya zametil, chto on izmenilsya v lice.
     YA  pristal'no  posmotrel  na  nego,  no totchas  zhe  otverg  podozrenie:
"Nemyslimo! On ne mog zametit'".
     -- Nu, tak cherez  nedelyu, veroyatno,-- skazal ya, chtob polozhit' konec ego
vizitu.
     No on vdrug perestal toropit'sya, vzyal stul i sel.
     I v  protivopolozhnost' tomu,  chto bylo ran'she,  on  shiroko raskryl svoi
ryb'i glaza i ustavilsya uporno na verhnyuyu pugonicu moego zhileta.
     . . . Pauza . . .
     --  |ta  sterva, konechno, velela vam  pritvorit'sya,  chto  vy  nichego ne
znaete?  A? -- vypalil  on vdrug bez vsyakogo predisloviya,  udariv kulakom po
stolu.
     Bylo chto-to  isklyuchitel'no  zhutkoe  v  toj  poryvistosti,  s  kakoyu  on
perehodil ot odnogo  tona k drugomu;  on pereskakival s bystrotoj  molnii ot
l'stivogo  zaigryvaniya k  gruboj  rugani.  Mne stalo yasno,  chto  bol'shinstvo
lyudej, osobenno  zhenshchiny,  legko  stanovyatsya ego  zhertvami, esli  tol'ko  on
raspolagaet hotya by malejshim oruzhiem protiv nih.
     YA hotel  vskochit', shvatit' ego  za  shivorot i brosit' za dver',--  eto
bylo pervoj moej  mysl'yu, potom ya rassudil, chto razumnee budet odin raz dat'
emu vygovorit'sya do konca.
     -- YA, pravo, gospodin Vassertrum,  ne  ponimayu,  o chem vy govorite.-- YA
postaralsya pridat' svoemu licu samoe glupoe vyrazhenie.-- Sterva? CHto znachit:
sterva?
     -- YA  eshche dolzhen  vas  uchit' yazyku? --  grubo  prodolzhal  on.-- Vam eshche
pridetsya prisyagat' na sude. Vy ponimaete eto?! |to ya vam govoryu! -- on nachal
krichat'.
     --  Mne v glaza  vy  ne stanete otricat', chto  ona  ottuda,-- on ukazal
pal'cem na atel'e,-- vbezhala k vam v odnom tol'ko platke -- bol'she nichego na
nej ne bylo!
     YA vzbesilsya, shvatil negodyaya za grud' i nachal tryasti ego:
     --  Esli vy skazhete  eshche  hot'  odno  slovo v takom  rode, ya vam  rebra
perelomayu! Ponyali?
     Poblednev, kak polotno, on opustilsya na stul i zabormotal:
     -- CHto vy? CHto vy? CHego vy hotite? YA ved' tak sebe.
     YA proshelsya po komnate vzad i vpered, chtob uspokoit'sya,  ne slushaya togo,
chto on prodolzhal bormotat' v svoe opravdanie.
     Zatem  ya sel  pryamo protiv  nego  s tverdym  namereniem raz i  navsegda
vyvesti na chistuyu<a href=#fn_8><sup>8</sup></a> vodu vse, chto kasalos' Angeliny,  i esli on ne soglasitsya
dobrovol'no, to  zastavit' ego raskryt' svoi vrazhdebnye zamysly i nemedlenno
izrashodovat' svoj slabyj zapas strel.
     Ne  obrashchaya  ni  malejshego vnimaniya  na  ego  popytki prervat'  menya, ya
staralsya  vtolkovat'  emu,  chto  <i>nikakoe</i>  --  ya   podcherknul  eto  slovo  --
vmeshatel'stvo  emu ne udastsya, potomu chto ni odnogo  obvineniya on n e smozhet
dokazat', a vse  pokazaniya ego (esli dopustit', chto delo  dojdet do suda)  ya
<i>bezuslovno</i>  smogu oprovergnut'.  Angelina slishkom  blizka  mne,  chtoby  ya ne
popytalsya spasti ee ot bedy kakoj ugodno cenoj, dazhe <i>lzhesvidetel'stvom</i>.
     Kazhdyj muskul v ego  lice drozhal, ego zayach'ya guba podnyalas' k nosu,  on
skrezhetal zubami i bormotal, kak indyuk, vse pytayas' prervat' menya:  "Razve ya
chego-nibud'  hochu  ot  nee? Vy  poslushajte tol'ko...-- On byl  vne  sebya  ot
volneniya, chto ya  ne dayu  sebya sbit'.--  Delo  v  Savioli,  v  etoj proklyatoj
sobake... etoj... etoj..." -- pochti rychal on.
     On zadyhalsya. YA  bystro ostanovilsya:  nakonec-to ya  dobilsya  togo, chego
hotel, no on uzhe spohvatilsya i snova ustavilsya na moj zhilet.
     --  Poslushajte,  gospodin Pernat,--  on  staralsya  govorit' spokojnym i
rassuditel'nym tonom kupca.-- Vy vse  govorite ob etoj ste...  ob etoj dame.
Horosho: ona zamuzhem. Horosho: ona svyazalas'  s etim... s etim  vshivym  yuncom.
Kakoe mne delo do etogo?  -- On  razmahival  rukami pered moim licom, sobrav
konchiki  pal'cev tak,  kak budto  on  derzhal v nih shchepotku soli.-- Pust' ona
sama razdelyvaetsya s etim, sterva. YA  prostoj chelovek, i vy prostoj chelovek.
My oba znaem  eto. CHto?.. YA hochu  tol'ko poluchit' moi  den'gi. Vy ponimaete,
Pernat?
     YA izumilsya:
     -- Kakie den'gi? Doktor Savioli vam dolzhen chto-nibud'?
     Vassertrum otvetil uklonchivo:
     -- YA imeyu schety s nim. |to odno i to zhe.
     -- Vy hotite ubit' ego? -- vskrichal ya.
     On vskochil i pokachnulsya.
     -- Da,  da!! Ubit'! Dolgo li  vy budete eshche lomat' komediyu? -- ya ukazal
emu na dver'.-- Izvol'te ubirat'sya von.
     On ne spesha vzyal svoyu shlyapu,  nadel ee i napravilsya k dveri. No eshche rae
ostanovilsya i  skazal mne s takim  spokojstviem, na  kakoe  ya  ne schital ego
sposobnym:
     --  Otlichno.  YA  dumal  vas  pozhalet'.  Horosho.  Esli  net,   tak  net.
Sostradatel'nye ciryul'niki prichinyayut rany. Mne nadoelo.  Esli by vy proyavili
bol'she razuma:  ved' Savioli stal vam poperek dorogi?!... <i>Teper' ya... vam...
vsem troim ustroyu...</i>-- on sdelal zhest udusheniya,-- <i>viselicu</i>.
     Na ego fizionomii poyavilas'  takaya d'yavol'skaya zhestokost', i on kazalsya
nastol'ko uverennym  v svoih  silah,  chto  u  menya  krrov' zastyla v  zhilah.
Ochevidno, u  nego v rukah bylo oruzhie, o kotorom ya ne dogadyvalsya, o kotorom
i Harusek nichego ne znal. U menya pochva uhodila iz-pod nog.
     "Napil'nik! Napil'nik!"  --  proneslos' u  menya v  mozgu.  YA  rasschital
rasstoyanie: odin shag k stolu -- dva shaga k Vassertrumu... ya hotel brosit'sya.
     Kak vdrug, tochno vyrosshij iz zemli, na poroge poyavilsya Gillel'.
     Vse poplylo pered moimi glazami.
     YA videl tol'ko skvoz' tuman, chto Gillel' stoyal nepodvizhno, a Vassertrum
medlenno pyatilsya k stenke.
     Zatem ya uslyshal golos Gillelya:
     --  Vy  znaete, Aaron, polozhenie: <i>vse evrei otvechayut drug za  druga</i>. Ne
peregruzhajte nikogo etoyu obyazannost'yu.
     On pribavil k etomu eshche neskol'ko slov po-evrejski, no ya ih ne ponyal.
     --   CHto  vam  za  ohota   podslushivat'   za   dver'mi?  --  prolepetal
zapletayushchimsya yazykom star'evshchik.
     -- Podslushival ya ili net, eto ne vashe delo! -- i snova Gillel' zakonchil
evrejskoj  frazoj,  kotoraya prozvuchala ugrozoj. YA boyalsya, chto delo dojdet do
ssory, no Vassertrum dazhe ne piknul v otvet, on podumal sekundu i reshitel'no
vyshel.
     YA  s ozhidaniem vzglyanul na Gillelya. On sdelal znak, chtoby ya molchal. On,
ochevidno,  zhdal chego-to, potomu chto napryazhenno vslushivalsya. YA hotel zaperet'
dver': on neterpelivym zhestom ostanovil menya.
     Proshla celaya  minuta. Snova  poslyshalis'  sharkayushchie  shagi  star'evshchika,
podnimavshegosya po lestnice.  Ne  govorya ni slova, Gillel' vyshel, ustupaya emu
dorogu.
     Vassertrum  podozhdal, poka  shagi Gillelya  zamerli  v otdalenii, i zatem
proskrezhetal skvoz' zuby:
     -- Otdajte nazad chasy.
     &lt;hr&gt;

--------
        HIV. ZHenshchina

     Kuda devalsya Harusek?
     Proshli uzhe chut' ne celye sutki, a on vse ne pokazyvalsya.
     Ne zabyl li on uslovnogo znaka? Ili ne zametil ego?
     YA podoshel  k  oknu,  i  postavil  zerkalo tak,  chtoby luch,  kotoryj ono
otrazhalo, padal pryamo na reshetku v okne ego pogreba.
     Prihod Gillelya -- vchera -- v znachitel'noj stepeni  uspokoil menya. On by
bez somneniya predupredil menya, esli by mne ugrozhala opasnost'.
     Krome togo, Vassertrum  ne mog predprinyat' chego-nibud' znachitel'nogo,--
kak  tol'ko on ushel ot menya, on  vernulsya k svoej lavchonke. YA brosil  vzglyad
vniz: da, on stoyal nad svoimi skovorodami, tochno tak zhe, kak i utrom...
     Nevynosimo eto vechnoe ozhidanie!
     Laskovyj,  vesennij  veterok,  doletavshij  skvoz' otkrytye  v  sosednej
komnate okna, nagonyal na menya tosku.
     Krupnymi kaplyami techet s krysh.  Kak sverkayut v  solnechnom svete veselye
strujki vody!
     Nevidimye niti vlekli menya na ulicu. V neterpenii hodil ya vzad i vpered
po komnate. Brosalsya v kreslo. Vstaval opyat'.
     Nezdorovye rostki strannoj vlyublennosti ne uvyadali v moej grudi.
     Vsyu  noch' naprolet oni muchali menya. Sperva Angelina prizhimalas' ko mne,
potom  ya kak budto sovershenno spokojno besedoval s Miriam, i  edva rasplylsya
etot obraz,  snova yavlyalas' Angelina i celovala  menya... YA vdyhal aromat  ee
volos,  ee  myagkaya  sobol'ya shuba  poshchekotala  mne sheyu,  potom  soskol'znula,
obnazhiv ee plechi. Ona obratilas' v Rozinu,  tancevala, poluzakryv op'yanevshie
glaza... vo frake... golaya... Vse eto v kakom-to polusne, pohodivshem na yav'.
Sladkuyu, tomitel'nuyu, mutnuyu yav'.
     Pod  utro u moej  posteli stal moj dvojnik, tainstvennyj "Habal Garmin"
-- "dyhanie kostej", o kotorom govoril Gillel'. I ya  videl po ego glazam: on
byl v  moej  vlasti,  dolzhen byl otvechat' na kazhdyj  moj vopros o zemnoj ili
potustoronnej zhizni. On  tol'ko <i>zhdal</i> etogo, no zhazhda tainstvenno okazyvalas'
bessil'noyu v  potokah  bushuyushchej  krovi  i  ne  nahodila  priyuta  v  pustynyah
rassudka. YA otognal prizrak, velel  emu obratit'sya v  obraz Angeliny,  i  on
s®ezhilsya  v  bukvu "alef".  Snova vyros, stal  nepomerno vysokoj  obnazhennoj
zhenshchinoj, s pul'som, mogushchestvennym,  kak  zemletryasenie, kakoyu  ya  videl ee
odnazhdy v  knige.  Ona naklonilas' ko mne, i ya stal vdyhat' op'yanyayushchij zapah
ee goryachego tela.
     &lt;hr&gt;

     Haru