za nim, i sotni devochek i detej bezhali za nimi, nekotorye byli dazhe na motociklah i mashinah. Nekij yazycheskij bog, vidimo, prooral v ego uho kakie-to sovety, potomu chto on nyrnul vo fruktovuyu lavku, zahlopnuv dver'. I staraya tetka vnutri pomogla emu zaperet' dver', i ustavilas' na tolpu, a lyudi skopilis' vozle vhoda, i oni krichali - ya citiruyu ih slova - "Dostanem ego! " i "Otdaj ego nam! " i "Linchevat' ego! ". Imenno eto oni i krichali. No dostat' ego oni ne smogli. Vse, chto oni poluchili, eto staruyu prodavshchicu fruktov, kotoraya vyshla iz drugoj dveri i podoshla k nim. Predstav'te sebe etu kartinu! |ta staraya zhenshchina, so vstrepannymi sedymi volosami i licom, pylayushchim ot yarosti, ona stoyala okruzhennaya etoj tolpoj i orala na nih. Ona nazvala ih kuchkoj trusov i ot®yavlennymi ublyudkami, vseh do edinogo, a oni stali orat' na nee, i ya ne mog razobrat' ni edinogo slova. No ona i ne shelohnulas', eta zhenshchina, a ee muzh vnutri podnyal zhalyuzi na oknah, i nakonec-to poyavilas' policiya, na etot raz v neskol'kih furgonah, oni probralis' skvoz' tolpu, nachali mahat' rukami, zabrali yunogo Afrikanca, potom razdelilis' na dyuzhiny i razognali vsyu tolpu - na etot raz s dubinkami v rukah. Posle etogo ya zahotel nemnogo pobyt' naedine s soboj. YA uehal iz etogo rajona, dobralsya do bol'shogo otkrytogo prostranstva v Vormvud Skrabs, i sel na travu, porazmyshlyat'. Ibo to, chto ya uvidel, sdelalo menya slabym i otchayavshimsya: v osnovnom iz-za togo, chto, krome etoj staroj ovoshchnoj zhenshchiny (kotoraya posle smerti srazu zhe otpravitsya v raj, slovno sverhzvukovaya raketa - nichto ne pomeshaet etomu), nikto, absolyutno nikto ne okazal protivodejstviya vsemu etomu. Ty oglyadyvaesh'sya v poiskah chlenov drugoj komandy - hotya by neskol'kih, - no net ni odnogo. YA imeyu v vidu, net ni odnogo iz nas. Piki borolis', potomu chto im prihodilos'. No ne bylo ni odnogo iz nas. Kogda takie veshchi sluchayutsya s vami, pozhalujsta, pover'te mne, eto vse ravno, kak esli by kamni podnimalis' s trotuara i bili vas v lico, i doma by padali, i nebo by obrushilos' vniz. To est', vse, na chto vy opiralis', i vse obychnye veshchi stali by vytvoryat' nechto sovershenno neozhidannoe. Vashe chuvstvo uverennosti, i vse, na chem ono zizhdetsya, prosto ischezaet. YA otryahnul svoyu zadnicu i poehal po Vud Lejn v Uajt Siti, gde nahoditsya staroe zdanie Bi-bi-si, etot velikolepnyj modernistskij dvorec, otkuda idut teleposlaniya na vsyu stranu. I ya posmotrel na nego i podumal "Bozhe moj, esli by ya smog probrat'sya tuda i vse rasskazat' im - millionam! Prosto provesti ih do zheleznodorozhnoj stancii, za chetvert' mili otsyuda, i pokazat' im, chto tvoritsya v stolice nashej strany! " I ya by skazal im "Esli vy ne hotite etogo - radi Boga, priezzhajte i ostanovite eto - vse vy! No esli vy imenno etogo i hotite, togda ya ne hochu vas, i togda proshchaj, Angliya! " Potom ya povernul nazad, v svoj rajon, okruzhennyj zheleznymi dorogami, - vernulsya iz Belogo Goroda v Korichnevyj Rajon - i poka ya puteshestvoval vokrug stancii, ya uvidel eshche odnu obnadezhivayushchuyu scenu, ostanovilsya i poglyadel. |to byl malen'kij starikashka v sukonnoj kepke i s podnyatym vorotnikom, on vcepilsya v yunogo Pika tak krepko, chto snachala ya podumal, chto on ego arestovyvaet ili sobiraetsya nanesti emu kakoj-nibud' vred. No net! Ochevidno, etot paren' skazal starikanu, chto zhivet v Neapole i kolebletsya po povodu vozvrashcheniya domoj, i etot staryj chudak, vspomniv vnov' svoyu molodost', dolzhno byt', shvatil ego za ruku i skazal: "Vse otlichno, synok, pojdem so mnoj", i otpravilsya, derzha cvetnogo parnya za ruku, s vyrazheniem na lice, govorivshem "esli vy tronete ego, to tronete i menya tozhe"! I ya podumal, pochemu edinstvennye dvoe zashchitnikov, kotoryh ya uvidel, byli pozhilymi? No eto navelo menya na mysl'. YA poehal obratno v Uajt Siti, priparkoval svoyu Vespu i zashel na stanciyu, posmotret', chto k chemu. I, konechno zhe, tam stoyal molodoj Pik, i ya podoshel k nemu, ulybnulsya ogromnoj ulybkoj, chto stoilo mne bol'shih usilij, i sprosil, kak dela? i ne hochet li on, chtoby ya podvez ego domoj na svoej Vespe? On nemnogo somnevalsya, no ya sprosil, gde on zhivet, i prodolzhal besedovat' s nim, potomu chto ya otkryl dlya sebya, chto esli ty vse vremya govorish' s tem, kto tebya podozrevaet v chem-libo, sam zvuk tvoego golosa obychno zavoevyvaet ih. On otvetil, na bul'vare Blenhajn, ya skazal, sadis', i ya dostavlyu tebya tuda. Kogda my vyhodili, prodavec biletov sprosil, zahvatil li ya s soboj zheleznyj lom, prosto na vsyakij sluchaj? Tozhe mne umnik. Tak chto ya osedlal Vespu i pytalsya zavesti razgovor s parnem, no tot prosto obhvatil menya i na vse otvechal "Aga, muzhik! ", i kogda my proehali mimo gruppy zevak, razdalis' odin-dva krika, svist, ponyatnoe delo, prosvistel kirpich, i neskol'ko parnej vybezhali na dorogu nam navstrechu, no ya svorachival ili pribavlyal skorost', i my dobralis' do bul'vara Blenhajn bez nepriyatnostej. YA byl vzvinchen i ozhidal pogoni na motociklah i bol'shoj tolpy, no nichego ne sluchilos'. I eto bylo samoj udivitel'noj shtukoj v Neapole v tot den'! Vse eto neozhidanno poyavlyalos' to tam, to zdes', to gde-nibud' eshche, a potom utihalo, tak chto nikto ne znal na kakih ulicah sumasshestvuyut, a na kakih vse mirno i spokojno. V obshchem, ya provodil parnya do dveri, a iz-za zanavesok torchala kucha temnyh lic, i on priglasil menya zajti. Nu, otkrovenno govorya, teper' ya nachal nemnogo somnevat'sya. Ne to, chtoby ya boyalsya, chto eto uvidyat moi lyudi, net, ya nemnogo boyalsya samih Pikov! V konce koncov belye lica pohozhi drug na druga - osobenno v takoj den'. Tem ne menee, ya podumal, chto nado prekratit' boyat'sya, inache mne nichego ne dobit'sya, i poetomu ya skazal, konechno, pochemu by i net, ya by s udovol'stviem, no pozvol' mne snachala zatashchit' Vespu i postavit' ee v holle. Itak, my zashili vnutr', i tam ya nashel nechto vrode voennogo shtaba Vest-Indijcev. Paren' srazu zhe ob®yasnil, chto ya ne iz organizacii Belaya Sila ili chego-libo podobnogo, i oni pohlopali menya po spine, hotya nekotorye smotreli na menya chertovski podozritel'no i ne razgovarivali so mnoj. Mne dali bokal s romom, i kto-to sprosil, chto ya dumayu po povodu vsego etogo? A ya otvetil, chto mne stydno i protivno. Odin iz nih skazal, nu, chto zhe, v lyubom sluchae ya - pervyj belyj chelovek za segodnyashnij den', kotoryj smotrit im v glaza, kogda govorit s nimi. I zazvonil telefon, i vysokij Pik s lysoj golovoj vzyal trubku - i verite li, on govoril s lyud'mi iz Kingstona, s YAmajki! I on dovol'no ser'ezno poboltal s parnyami na rodine, i mne ne ponravilos' mnogoe iz togo, chto on govoril, i ya podumal, kak budut chuvstvovat' sebya lyudi moego cveta kozhi tam, v Kingstone, okruzhennye tysyachami cvetnyh lic, kogda novosti dojdut? I ya tak zhe podumal, chto, vozmozhno, po vsemu Neapolyu Piki zvonyat v Trinidad, i v Ganu, i Nigeriyu, i bog znaet kuda eshche, i rasskazyvayut im etu istoriyu? I kak budut otnosit'sya k belym vo vseh etih mestah? Ved' mestnye gluboko oshibayutsya, schitaya, chto vse Piki rabotayut v Londonskom Transporte ili na strojkah - v to vremya kak mnogie iz nih yavlyayutsya biznesmenami i professionalami, kotorye znayut, chto k chemu: naprimer, etot lysyj tip vladeet cep'yu feshenebel'nyh parikmaherskij salonov. Potom odin iz podozrevavshih menya v chem-to Pikov sprosil, schitayu li ya Anglijskim skladom zhizni stremlenie napadat' na 6 000 chelovek v rajone, gde zhivet 60 000 belyh ili bolee, i esli my, belye parni, hotim pokazat', kakie my otvazhnye, pochemu my ne vybrali rajon, gde belye v men'shinstve, k primeru, Garlem? YA mog dat' na etot vopros kuchu otvetov, no ostal'nye momental'no zatknuli ego - voobshche, chto menya bol'she vsego udivilo, po seredine vsego etogo, eto to, kakimi chertovski vezhlivymi vse oni byli po otnosheniyu ko mne. A potom oni stali govorit' o planah, i odin skazal, chto zakon i policiya bespolezny, i nuzhno ustanovit' svoe sobstvennoe bdenie; a eshche odni skazal, chto v Nottingeme Pikov peremeshchali v special'nye rajony "dlya ih sobstvennoj bezopasnosti", no esli kto-nibud' sobralsya "pereselit'" ego, on by, chert voz'mi, ostalsya zdes', potomu chto eto ego dom i ego zhena i deti rodilis' zdes', i on sluzhil v Britanskih VVS, i on takoj zhe poddannyj Korolevy, kak i kto ugodno drugoj. A ya nachal chuvstvovat' sebya nelovko, kak vy mozhete sebe predstavit', potomu chto, konechno, ya chastichno byl soglasen s nimi, no ya tak zhe hotel derzhat'sya svoih. I chuvak-parikmaher eto ponyal, i on so svoim synom, kotorogo ya podvez, provodil menya do dveri, ostorozhno otkryl ee, skazal, chto vse chisto, i ya vytashchil svoyu Vespu na dorogu. A paren' vyshel na trotuar, poblagodaril za vse, pozhal moyu ruku i ulybnulsya mne. Nu, chto zh, podumal ya, mne by luchshe dobrat'sya do doma, posmotret', proishodit li chto-nibud' tam, a takzhe vyyasnit', vse li v poryadke s Klevym. Tak chto ya tronulsya s mesta i zavernul za ugol, gde vosem' ili bol'she parnej tolknuli moj skuter, stashchili menya s nego, i ya okazalsya spinoj k stene, a ih lica v shesti inchah ot menya. I chto mne nravilos' bol'she vsego, tak eto to, chto zdorovyak, stoyavshij ko mne blizhe vseh, derzhal chto-to, zavernutoe v zhurnal nauchnoj fantastiki. K schast'yu, sobytiya dnya tak vozmutili menya, chto ya bol'she ne ispytyval straha. A tak zhe, hot' ya i nervnyj tip, no kogda sluchaetsya krizis, ya obychno udivlyayu samogo sebya tem, chto ostayus' hladnokrovnym - kak by sil'no ne stuchalo serdce u menya v grudi. Poetomu ya stoyal spokojno, slovno skala i smotrel v glaza parnyugam v ozhidanii, a odna ruka szhimala v karmane svyazku klyuchej i odin palec, srednij, byl v kol'ce zheleznogo breloka. - My tebya videli, - skazal zdorovyak. - Negrolyub, - skazal drugoj. Kogda ya uvidel, chto lyubitel' fantastiki vytaskivaet svoj tesak, ya hlestnul ego klyuchami po licu, a drugogo pnul sami-znaete-kuda. I vse nachalos'! YA ozhidal smertel'nogo boya, nanosya udary kuda popalo, poka vnezapno ne ponyal, chto ya ne odin - voobshche-to, v kakoj-to moment mne dazhe bylo ne s kem drat'sya, potomu chto s nimi dralis' dva drugih parnya, poetomu, ne vyzhidaya sluchaya, chtoby snyat' shlyapu i sprosit', kto oni takie, chert voz'mi, ya podbezhal k svoej Vespe, shvatil metallicheskij nasos i udaril im po ch'im-to cherepam, i posmotrite-ka! Tedy bezhali, krome odnogo, hnychushchego na trotuare, a ya zhmu ruki Dinu Sviftu i Pechal'nomu Pacanu. - Doktor Livingston, osmelyus' predpolozhit', - skazal Svift. - Konechno, on samyj, chert poberi! - prooral ya. - |tot drug sdelal mne bol'no, - skazal Pechal'nyj, potiraya svoi ruki, vyglyadel on ochen' blednym i zlym. - Moj bog! - krichal ya, vorosha ih pricheski i chut' li ne celuya ih. - Tak vot chto svelo vas vmeste! Ted popytalsya podnyat'sya s trotuara, i Din tolknul ego nazad i nastupil emu na sheyu svoej ital'yanskoj tuflej. - My slyshali pro gryadushchie besporyadki, - skazal on, - i podumali, chto nado pojti i posmotret'. - Vechernie gazety tol'ko pro eto i pishut, - skazal Pacan. O, kak zhe ya ne byl ne rad! I kak ya byl rad, chto eto dva parnya moego vozrasta, dva lyubitelya dzhaza, nevazhno, chto raznyh napravlenij, i nevazhno, chto odin iz nih bezdel'nik, a drugoj narkoman, potomu chto mne kazalos', chto dokazat' svoe poklonenie takim velikim cvetnym, kak Tasdi i Mariya, dejstvitel'no bylo vazhnym dlya nih. Din podnyal moyu Vespu, proveril motor, i skazal: - Nu chto, kuda my teper'? CHem zajmemsya? - A kak byt' s etim? - ya pokazal na Teda, kotorogo za volosy derzhal Pechal'nyj Pacan. Din podoshel k nemu. - Ty polon govna, ne tak li? - skazal on, mahaya kulakom pered nosom etogo zombi. - CHe ya sdelal? - sprosil parnyuga. Vot i vse! Vmeste so svoej malen'koj gruppoj on pugal tebya tak, chto pot proshibal, no sejchas on vyglyadel takoj slyakot'yu, chto trudno dazhe bylo razozlit'sya na nego. - CHe ty sdelal? - sprosil Din Svift. - Ty rodilsya - vot eto tvoya sama ya bol'shaya oshibka. Urod, ponimaya, chto ego ne pokalechat, nabralsya smelosti. - A..., - skazal on. - Nu, neskol'ko chernozhopyh poluchili svoe. K chemu ves' etot shum? Din vzyal ego za shivorot, otvesil emu po polosatym dzhinsam pinok, kotoromu pozavidoval by sam Stenli Mett'yuz, i posovetoval emu bystro ischeznut'. Na uglu eta shtuka vykriknula "prihodite zavtra, my vas uroem! " i skrylas' iz vidu. Zatem, kogda my obsuzhdali eto i verteli v rukah tesak, kto vyvernul iz-za ugla, kak ne kovboj: odin iz etih molodyh, odutlovatyh, sutulyh, i kaska chut' li ne nabekren', i botinki slishkom veliki dlya ego atleticheskih nog - obychno eti molodye okazyvayutsya menee priyatnymi, esli mozhno tak vyrazit'sya. I on posmotrel na Vespu, na nas troih, na metallicheskij nasos, na tesak, i sprosil: - CHto eto? - Ty vovremya podospel, synok, - skazal Din. - YA sprosil, chto eto? - povtoril kop, pokazyvaya na tesak. - |tim, - skazal Din, - mestnye parni, kotoryh vy ne mozhete kontrolirovat', pytalis' prikonchit' moego druga. - Kakogo druga? - Menya, - skazal ya. - A pochemu ty derzhish' etot nasos? - Potomu, chto ya pytalsya zashchishchat'sya im, - skazal ya emu. - Tak ty tozhe uchastvoval v etom? - sprosil kovboj. - Tak tochno. - No ty govorish', chto na tebya napadali? - Ty nachinaesh' vrubat'sya, druzhishche, - skazal Din Svift. - Ty, okazyvaetsya, skorostnoj. Kop ustavilsya na Dina. No Din uzhe dovol'no chasto vstrechalsya s takimi vzglyadami i vyderzhal ego dostojno. - Nazyvaj menya "oficer", - skazal kovboj. - YA i ne znal, chto vy - oficer, kapitan. YA dumal, vy - mladshij konstebl'. Kovboj poglyadel vokrug, slovno v poiskah podmogi, i skazal: - Vse vy edete v uchastok. - Pochemu? - sprosil Din Svift. - Potomu chto ya tak skazal, vot pochemu. Din zahohotal kak sumasshedshij. I hotya ya razdelyal ego chuvstva, ya ne byl dovolen, potomu chto vse, chego ya hotel, eto nemedlenno ubrat'sya otsyuda. - Poslushajte, kapitan, - skazal Din Svift. - Razve vy ne dolzhny arestovyvat' narushitelej zakona? Oni pobezhali von v tu v storonu, vsya ihnyaya shajka. - Esli ty ne zakroesh' rot, - skazal kovboj, - ya tebya sam vyrublyu. - Pochemu? - skazal Din. - Ty boish'sya Tedov, chto li? - Uspokojsya, Din - skazal ya. - Gospodi, konechno, on boitsya! - voskliknul Svift, povorachivayas' k Pechal'nomu Pacanu i ko mne, slovno ob®yasnyaya chto-to, ochen' horosho vsem izvestnoe. - On molod, on odin, on ne byval ran'she v takih peredryagah - on sdiral shtrafy za nepravil'nuyu parkovku na shirokoj avtomagistrali. |tot kop pokrasnel i, blagodarya usiliyam Svifta, narushil pervoe pravilo tajny vseh faraonov - nikogda ne vstupat' v spory. Potomu chto kak tol'ko lyudi slyshat, chto kop sporit, i vidyat, chto on - takoe zhe chelovecheskoe sushchestvo, kak i vse ostal'nye (budem velikodushnymi), oni srazu zhe ponimayut, chto on prosto obespokoennyj muzhik v zabavnom kostyume. - My ne boimsya nepriyatnostej, - skazal molodoj kovboj. - O net! - voskliknul Din, teper' zavodyas' po-nastoyashchemu. - Esli vas dostatochnoe kolichestvo, to, konechno, vy ne boites'. Vse my pomnim, kak vy tshchatel'no vychistili ulicy, kogda syuda prishli B. i K. ili polkovnik Tito. No esli vas malo, a problem vokrug vas stanovitsya vse bol'she, i nachinayut letat' vot takie vot metallicheskie izdeliya, vy ne mozhete etogo vynesti, i ne mozhete ostanovit' eto! Uzh tochno ne v etoj dyre. Esli by eto bylo v CHelsi ili v Belgravii, vy by ostanovili vse dovol'no bystro, vozmozhno... Podkalyvaya kovboya, Din, my oba eto zametili, potihon'ku othodil ot nego, i kidal vzglyady na nas s Pechal'nym, i my delali to zhe samoe, i neozhidanno Din prooral mne "Domoj! ", i tknul kopa tesakom (pravda, rukoyatkoj), i kogda on otstupil nazad, vse my brosilis' vrassypnuyu, i poka Din uvodil za soboj predstavitelya zakona, ya umudrilsya udrat' vmeste s Pechal'nym na svoej Vespe. YA kriknul emu, kogda my mchalis': - Nash gorod opasen! Nikto ne znaet etogo, no nash gorod stanovitsya opasnym! - Ty tozhe, - prooral Pacan, kogda my minovali perekrestok. - Vsem nuzhno eto znat'! - prokrichal ya. - My dolzhny kakim-to obrazom im rasskazat'! - Aga, - otvetil Pechal'nyj, kogda my svorachivali na moyu ulicu. Doma vse vrode by bylo spokojno, i ya podnyalsya na vtoroj etazh i vorvalsya k M-ru Klevomu. On byl u sebya, no s belym glazom, polosami plastyrya na lice i svoim svodnym bratom Uilfom, kotorogo vy, vozmozhno, pomnite. "Privet! " skazali my vse vmeste, i ya poprosil Klevogo rasskazat' vsyu istoriyu. Ego pojmali, kak on skazal, v sadah Oksforda, gde on naveshchal svoyu Ma, i oni nachali kidat' goryashchie tryapki v okna, i Klevyj vyshel, chtoby sdelat' neskol'ko zamechanij. A kogda razgorelas' ssora, ego brat Uilf (k moemu ogromnomu udivleniyu, dolzhen skazat') pokazal na sobstvennom primere, chto rodnye uzy sil'nee, nezheli predrassudki, i vstal na zashchitu Klevogo. Proezzhavshij mimo chuvak, okazavshijsya vdobavok chlenom soveta grafstva, podvez ih do doma na svoej razvalyuhe, i vot oni sidyat zdes', i nalyubovat'sya na nih nevozmozhno. - Nu, chto ty dumaesh' obo vsem etom, Uilf? - ya ne mog uderzhat'sya i sprosil etogo chuvaka. - My eshche ne videli, chem eto zakonchitsya, - skazal on dovol'no kislo. - Vot i vse, chto ya mogu skazat'. - Zakon teryaet silu, esli ona voobshche kogda-nibud' u nego byla, - skazal M-r Klevyj. - Dve storony prosto zashli slishkom daleko, i proishodit eto pryamo na ulicah. - Udivitel'no, - skazal Pechal'nyj Pacan. - Zakon v etot rajon nikogda dazhe i ne zaglyadyval, kak by tam ni bylo, - skazal Uilf. Teper' mne nuzhno bylo sdelat' veshch', kotoruyu ya davno uzhe zadumal, a imenno, sdelat' neskol'ko telefonnyh zvonkov. Tak chto ya sobral vse chetvertaki, chto smog najti, i spustilsya k Bol'shoj Dzhill. Tam nikogo ne bylo, no ya dostal klyuch iz tajnika v slivnom bachke, vytashchil svoj bloknot i sel za telefon. Potomu chto ya byl vynuzhden obzvonit' vseh, kogo ya tol'ko mog vspomnit', i rasskazat' im, chto proishodit. Horosho izvestno, chto, zvonya po dvadcati nomeram podryad, naprimer, kogda zatevaesh' vecherinku, bolee chem do poloviny dozvonit'sya ne udaetsya. I ya dobralsya lish' do chetverti - vdobavok ko vsemu bylo slozhno minovat' vsyakih sekretarsh ili dazhe telefonistku. YA dozvonilsya do V. Partners, tot terpelivo menya vyslushal, vydal neskol'ko umnyh zamechanij, skazal, chto eto pozor, i chto ya dolzhen sdelat' neskol'ko snimkov vsego etogo, esli, konechno, vozmozhno, dlya vystavki. Manni doma ne bylo, no do Miriem srazu doshlo to, o chem ya govoril, i ona poobeshchala, chto vse peredast Manni, kak tol'ko uvidit ego. YA pozvonil Dido v Mirabel', i ona skazala, chto ya, protivnyj mal'chishka, prerval ee vechernyuyu edu, no, konechno, ona peredast svoemu redaktoru vse, chto ya skazal, i u nee mnogo cvetnyh druzej. V Podozritel'nom i Chez Nobody zainteresovalis' gorazdo bol'she i skazali, chto obyazatel'no rasprostranyat etu istoriyu. V etot moment u menya konchilis' penni, i ya nemnogo podiskutiroval s operatorom, mogu li ya zaplatit' serebryanymi za vse posleduyushchie zvonki. YA ne zastal Zovi-Menya-Priyatelem, i eto, navernoe, bylo k schast'yu, a sekretarsha Pikantnogo Parnya skazala, chto poslanie prinyato - da, ona vse eto zapisala. YA dazhe pozvonil D-ru A. R. Franklinu, kotoryj vse vnimatel'no proslushal, sprosil, kak moj Papasha, i posovetoval berech' svoe zdorov'e. Potom ya vytryahnul vsyu kopilku Bol'shoj Dzhill, ona predstavlyala soboj rezinovuyu pepel'nicu v forme lifchika, i pozvonil v ezhednevnuyu gazetu Missis Dejl, i poprosil k telefonu M-ra Drouva. YA dobralsya i do nego, k vseobshchemu izumleniyu, i skazal emu, chto menya on, skoree vsego, ne pomnit, no sam on - kusok govna, i ya ego vzduyu, esli kogda-nibud' vstrechu - i nevazhno, budet li u nego pri sebe slozhennyj zontik ili net. Posle etogo ya pochuvstvoval gorazdo luchshe, i posle tret'ej popytki vlomilsya na vecherinku, ustroennuyu eks-Deb v CHizuike, i, hotya, sudya po golosu, ona byla bez bashni, poobeshchala, chto priedet pryamo sejchas. YA, kstati, reshil dazhe poprobovat' zvyaknut' Syuz i Henli v Kukhemovskij dvorec, no peredumal. Konechno, ya zvonil Uizu, no nikto ne podnimal trubku, dazhe ego zhenshchina. No dazhe v razgovore s temi, kotorye ponyali eto luchshe drugih, ya stolknulsya s ogromnoj slozhnost'yu - peredat' to, chto proishodit: to est' ves' razmah, vsyu ser'eznost', i chto eto vse-taki Britanskie ostrova. Potomu chto hot' bol'shinstvo iz nih i slyshali chto-to, mne kazalos', chto v atmosfere vitaet duh kakogo-to zagovora - vse pritvoryayutsya, chto vsego proishodyashchego v Neapole na samom dele ne bylo; a esli dazhe i bylo, to ne imelo nikakogo znacheniya. Posle etogo ya podnyalsya k sebe na cherdak, smyt' gryaz' i krov', i na sekundu prilech' i perekusit' chego-nibud'. I poka ya vse eto delal, razdalsya legkij stuk, i v komnatu pronik Velikolepnyj Hoplajt. Vyglyadel on nemnogo diminuendo, i ulybalsya skoree nervno, i byl odet v plyazhnyj halat i svoi Sardinskie tufli. - Bozhe! - skazal on. - V kakoe vremya my zhivem! - Sadis', krasivyj. Mozhesh' povtorit' eto eshche raz. - Ty ves' v sinyakah, ditya, - skazal on, pytayas' dotronut'sya do moih pervobytnyh shramov. - Rukami model' ne trogat', Hop, - skazal ya emu. - Kak u tebya dela? Hoplajt vstal, razvernulsya tak, chto plyazhnyj halat sdelal takuyu shtuku iz Korolevskogo Baleta, snova sel i skazal: - O, nikakih zhalob. No mne eto vse ne nravitsya. - Komu eto nravitsya? - Komu-to, dolzhno byt', nravitsya, inache by etogo ne sluchilos', - skazal on. - Umnica. Ty voobshche vyhodil iz doma? On nemnogo raspahnul halat, chtoby prodemonstrirovat' svoi nagrudnye ukrasheniya. - Odnogo raza bylo dostatochno, - skazal on. - Glyanul mel'kom, i bystro domoj. - Mudryj rebenok. - YA polagayu, eto ty dnyami naprolet boresh'sya s bitvami! - Ego glaza sverknuli. - Bitvy pobedili menya. On zapahnul halat. - YA slyshal uzhasnye istorii... - Da? - O, da. Ecoutez-moi. SHlyuha iz magazina sladostej (hudaya suka) skazala mne: "I kogda moj muzh podnyalsya s zemli, derzhas' za spinu, ya uvidela, chto iz nee torchit nozh". - CHej nozh? - Temnogo neznakomca. Na samom dele, dorogusha, ya znayu, ty lyubish' ih, no oni takie zlye. I eshche koe-komu, kogo ya znayu - emu sdelali tridcat' sem' shvov na sheyu. - Pryamo kak ozherel'e. - O! Ne bud' takim cherstvym. Hoplajt snova vstal. - Nevinnye stradayut za vinovatyh, - skazal on s nebol'shim vzdohom. - YA dumayu vse, chego zhelayut bol'shinstvo rabov, zhivushchih v etoj kolonii, eto chtoby ih prosto ostavili v pokoe - ya govoryu pro predstavitelej oboih ottenkov i stroeniya kozhi. - Da, - skazal ya. - YA vot, naprimer, - skazal Hoplajt. - Izvrashchenec vrode menya, s samym tolstym dos'e v otdele nravov, prosto hochet izbezhat' gryazi, vzbaltyvaemoj bezo vsyakoj nuzhdy. YA tozhe podnyalsya i skazal: - YA lyublyu tebya, Hoplajt, da i kak tebya ne lyubit', no kak-nibud', v odin prekrasnyj den', nado budet obyazatel'no skazat' tebe, chto ty - huzhe devchonki. - Ty tak dumaesh'? - skazal on, vpolne dovol'nyj. - Ili, govorya inache, durak. - O, eto mne ne nravitsya.... Vovse ne nravitsya. Znaesh' li, ya otkryl celyj sklad tvoih mnenij, dazhe esli oni inogda byvayut takimi zhestokimi.... - No esli eto tak, Velikolepnyj, to pozvol', ya skazhu - po-moemu, mir delitsya na teh, kto, kogda oni vidyat avtoavariyu, pytayutsya chto-nibud' sdelat', i teh, kto stoit ryadom i glazeet. - Ty byl pohozh na Dzhona-Baptista, kogda eto govoril. - Ty ego nikogda ne videl. Hoplajt ulybnulsya. - Posmotri na sebya, dorogoj! - skazal on. - Vse my slyshali, kak ty vizzhal v telefonnuyu trubku, i razve ty ne zanimalsya imenno etim? Razve ne priglashal kuchu zevak? - Net, - skazal ya. - Net? - Net. YA hochu, chtoby byli svideteli. Druz'ya, kotorye prosledyat za vsem etim i kotorye pokazhut Pikam, chto eti dve kvadratnye mili ne podhodyat pod opredelenie "getto". - Ty dumaesh', moj sladkij, chto eto uluchshit polozhenie del? - Da. - Na samom dele? - Da. Esli oni uvidyat zdes' neskol'ko normal'nyh zdorovyh lic, eto srazu snizit temperaturu, a poka vse pytayutsya lish' podnyat' ee. Esli Piki uvidyat zdes' neskol'ko soten rebyat razlichnogo sorta, voshishchayushchihsya imi, a Tedy - neskol'ko soten cvetnyh medsester, nakladyvayushchih im shvy v gospitale, vse budet po-drugomu. - No oni ne sovsem znachitel'nye lyudi. - Nu i chto, Hoplajt, davaj priglasim i ih! |to ogromnaya vozmozhnost' dlya nih - ta, kotoruyu oni tak dolgo zhdali, - podtverdit svoi slova o tom, chto eto za strana! Pust' vse eti obshchedostupnye cifry, presleduemye vsemi telestudiyami, podskazhut nam, chto delat'! Pust' levye i pravye mysliteli posovetuyut nam, kak s eti spravit'sya! Ne iz-za svoego pis'mennogo stola, a otsyuda! Pust' episkopy i ministry ustroyat mezhrasovuyu sluzhbu na otkrytom vozduhe! Razve eto ne ih bol'shoj shans? I pust' Koroleva, vo vsem svoem velikolepii, proedet po ulicam Neapolya i skazhet: "Vy vse moi podchinennye! Kazhdyj iz vas prinadlezhit mne! ". Hoplajt pokachal svoej golovoj s sozhaleniem, pomahal mne rukoj, i umchalsya YA vytashchil iz komoda payal'nuyu lampu, potomu chto vsegda luchshe imet' pri sebe takoe oruzhie, kotoroe vyglyadit vpolne nevinno, i ya dostal svoyu kartochku donora krovi (ee ya poluchil, kogda nachal sdavat' krov' pintami, posle togo, kak D-r F. vylechil menya), potomu chto eto vsegda proizvodilo vpechatlenie na predstavitelej zakona - ne ochen' sil'no, a lish' chut'-chut' - esli oni hvatayut tebya i vyvorachivayut karmany, a takzhe ya zasunul v zadnij karman svoj noven'kij pasport, ne znayu zachem, prosto na schast'e, ya tak dumayu. Potom ya nadel svoj remen' s pryazhkoj i kurtku na molnii, zamenyayushchuyu sablyu, esli razmahivat' eyu odnoj rukoj, i spustilsya po lestnice, gde ya natknulsya na Klevogo, takzhe spuskavshegosya vniz. - Ty tozhe sobralsya podyshat' nochnym vozduhom? - sprosil ya. - Aga. Posmotryu, chto tvoritsya vokrug... - Bud' klevym, Klevyj. - O, konechno, belyj mal'chik. YA ostanovil parnya pered dver'yu, vzyal ego za obe ruki, posmotrel na nego i skazal: - YA nadeyus', eto ne sdelaet tebya ugryumym, muzhik. On ulybnulsya (chto s nim sluchaetsya dovol'no redko). - O, net..., - skazal on. My ne stanem ugryumymi, my dolzhny protestovat'. A ty?... YA polagayu, ne ochen' horosho, kogda ty chuvstvuesh', chto tvoe plemya ne pravo? - Spasibo, Klevyj, - skazal ya. Gotov sporit', chto ty - edinstvennyj Pik v Neapole, kto podumal o nas. YA pohlopal ego po ruke, i my oba vyshli vo t'mu, i na etot raz ya reshil ne pol'zovat'sya svoej Vespoj. Na trotuare, ne govorya ni slova obo vsem etom, my pozhali drug drugu ruki, i poshli v raznye storony. Bez somneniya, noch' lyubit zloveshchie vyhodki: voobshche-to, ya ne schitayu noch' zloveshchej, ya obozhayu ee, no ona stavit primanku dlya vseh chudovishch, zastavlyaya vyhodit' ih naruzhu. YA doshel do stancii Vestbern Park i doehal po zhivopisnoj zheleznoj doroge do Busha. Poezd byl napolnen turistami s Zapada, vyskakivavshih iz vagona na raznyh stanciyah, chtoby razglyadet' vse bolee pristal'no. Mezhdu ostanovkami s vysoty mozhno bylo videt' ogon' i pozharnyh, i pered glazami stremitel'no pronosilis' tolpyashchiesya lyudi, patrul'nye mashiny zakona, raz®ezzhavshie vokrug v poiskah dobychi, libo priparkovannye, nabitye kovboyami, ozhidayushchimi boya, slovno patrony v obojme. A kogda poezd ostanovilsya v Ledbrouke i Latimere, mozhno bylo slyshat' gromkogovoriteli, iz kotoryh nessya kakoj-to rezkij i bessmyslennyj rev, kak v uveselitel'nyh sadah Battersi. I na protyazhenii vsego puti issinya-chernuyu t'mu razryvali vnezapnye vspyshki i probleski osleplyayushchego sveta. No, popav v Bush, ya byl osharashen. Potomu chto, kogda ya perebralsya cherez Grin, v etot sredneklassovyj kvartal ryadom s nashim rajonom - tam vse bylo mirno, tiho, spokojno, tak-kak-bylo-ran'she. Pover'te! Na ploshchadi dvuh kvadratnyj mil' v Neapole krov' i grom, a vne ee predelov - pryamo cherez dorogu, budto eto kakaya-to gosudarstvennaya granica, - vy snova popadaete v mir Missis Dejl, v mir "CHem ya zanimayus'? ", v zelenuyu i priyatnuyu stranu Angliyu. Neapol' byl slovno tyur'ma ili koncentracionnyj lager': vnutri - pechal'nye ubijstva, snaruzhi - avtobusy, vechernie gazety i speshka domoj k svoim sosiskam, kartofel'nomu pyure i chayu. Vozle teleteatra ya kupil vechernij vypusk. Oni razduvali vse eti sobytiya - ni odna gazeta ne ustoit pered bol'shimi zagolovkami - no tak zhe i pytalis' ne pridavat' etomu osobogo znacheniya. Reakciya v Afrike i na Karibskih o-vah, govorilos', byla ne blagosklonnoj, no ochen' preuvelichennoj. Bylo nemnogo zloradstva v YUzhnoj Afrike i yuge SSHA, chto, v stol' slozhnoj situacii neobhodimo poricat'. Glavnoe, chto nado pomnit': eto to, chto ni v Nottingeme - i ne v Notting Hille, poka chto - ne bylo poteryano ni odnoj chelovecheskoj zhizni. Tem vremenem paren' iz Skotland-yarda, opublikoval soobshchenie, chtoby ostudit' interes zevak. YA vybrosil etu shtuku. Zakon nikogda ne hochet, chtoby vy smotreli na to, s chem on ne mozhet spravit'sya. Potom ya vernulsya v svoj rajon. YA shel po pustoj ulice, kotoraya byla osveshchena, kak i bol'shinstvo iz nih, fonaryami, postavlennymi syuda vo vremena Korolevy Boadicii, kogda ya uvidel treh cvetnyh chuvakov, idushchih mne navstrechu i derzhavshihsya drug druga. YA oglyadelsya, potomu chto dumal, chto ih presleduyut, no net, poetomu ya podoshel k nim i skazal "Privet, parni, kak dela? " - i uvidel v ruke u odnogo iz nih gaechnyj klyuch, kazhetsya (v lyubom sluchae, chto-to zheleznoe), i oni dvinulis' na menya. Bozhe, kakim zhe galopom ya pomchalsya! A eti tri syna Afriki gnalis' za mnoj i shipeli! YA nyrnul v bassejn sveta, prolez mezhdu kakimi-to mashinami, i vrezalsya posredine dorogi pryamo v M-ra Uiza. "Prekratit'! ", - kriknul on, i cvetnye chuvaki uvideli, chto u menya est' soyuznik, i rastayali, kak luchi zahodyashchego solnca. "Nu i nu! ", - krichal ya, hlopaya starinu Uiza, budto vybivaya kover. "Nu i rad zhe ya videt' tvoe gnusnoe lico! Gde ty, chert voz'mi, byl, muzhik, ya tebya iskal! " Uizard vzyal menya za ruku i skazal: "Spokojnee, malysh", i, projdya paru domov, my okazalis' na kakom-to ogromnom sobranii. Vse eto bylo ustroeno chuvakami iz Soyuza Zashchity Belyh, rasprostranyavshimi v tolpe listovki. Orator na peredvizhnoj tribune vyglyadel dovol'no obychno - t. e. takoj tip, kotorogo trudno opisat', esli by vas poprosili ob etom pozzhe - pravda, v tot moment v nem pylalo i bilos' nekoe sumasshedshee i elektricheskoe bezumie. On ne obrashchalsya konkretno k komu-to - k kakomu-libo chelovecheskomu sushchestvu, dazhe sovsem propashchemu - on krichal v prostranstvo, v noch', obrashchayas' k kakomu-to duhu, k kakomu-to koldunu za pomoshch'yu i blagosloveniem. I na nego, osveshchennogo zheltym siyaniem, snizu-vverh smotreli zashchishchaemye im belye lica, prevrativshiesya, blagodarya municipal'nym fonaryam nad nimi, v nechto gryaznoe, fioletovo-seroe. YA pihnul Uiza loktem. - On sbrendil, - skazal ya. Uiz ne otvechal. - YA govoryu, on choknutyj, paren'! - prooral ya, poverh shuma mikrofona. Potom ya posmotrel na Uizarda. I na lice moego druga, poka on smotrel na etogo oratora, ya uvidel vyrazhenie, vyzvavshee u menya drozh'. Potomu chto malysh Uiz, takoj podtyanutyj i opryatnyj i naryadnyj i opasnyj, chut' ulybalsya tak, chtoby zuby byli ele vidny, i vse ego gibkoe malen'koe telo bylo napryazheno, i chto-to Bog znaet otkuda poyavilos' v ego vzglyade, i on podnyalsya na cypochki, rezko vskinul ruki vverh, i vykriknul, provizzhal tak, budto eto byli ego poslednie slova: "Angliya dolzhna byt' beloj! " YA stoyal nekotoroe vremya, a tolpa podhvatila eti slova. Potom ya shvatil Uiza za shivorot izo vseh svoih sil, tryahnul i udaril ego, vlozhiv v kulak vsyu svoyu zhizn', i on upal. Zatem ya bystro oglyadelsya, prikinul, chto k chemu, i pobezhal. K schast'yu, ya znayu Neapol', i ya udral gorazdo legche, chem nadeyalsya. Vozle bul'vara Kornuoll ya zabezhal vo dvor i otdyshalsya. Potom ya peresek roshchicu Ledbrouk i poshel po ulice, starayas' derzhat'sya napravleniya zheleznoj dorogi. Vperedi, na osveshchennom uchastke, ya uvidel zabavnuyu figuru: eto byl afrikanskij torgovec, horosho izvestnyj vo vsem kvartale, dlinnyj toshchij staryj tip, vladeyushchij nebol'shim magazinom, specializiruyushchimsya na importnyh produktah, kotorye Piki primenyayut v svoej kuhne. Obychno on nosit drevnij kostyum i potrepannyj |ntoni Iden, no segodnya on byl pri vseh svoih regaliyah - ya hochu skazat', on byl v afrikanskih robah, i stoyal on v nih vozle svoego doma, sovershenno odin, ozhidaya chego-to. YA podoshel k nemu, skazal "Privet" i sprosil, v chem delo. On skazal, chto eto ego dom, vnutri - ego zhena i deti, i on nikomu ne hochet prichinyat' bol', no esli kto-to vzdumaet nanesti im vred, snachala im pridetsya perekinut'sya paroj slovechek s nim. On stoyal na etom meste ves' den', i budet stoyat' i dal'she, skazal on, poka eti huligany poblizosti. Mne ponravilos', kak etot staryj paren' proiznes slovo "huligany". Ono vyskochilo pryamo u nego iz zhivota, tak, budto on vyblevyval kakuyu-to protivnuyu massu. YA skazal emu, "Tak derzhat', papasha", i mne ponravilis' ego odezhdy - kak tol'ko u menya poyavitsya shans, ya poedu v Afriku, posmotryu na vseh etih chuvakov v robah, kak v kinoperedachah pro puteshestviya - i ya prodolzhil put'. Vskore ya uvidel ogni. Poetomu ya pospeshil, i natknulsya na drugoe skoplenie naroda, i okazalos', chto vse eti lyudi tolpilis' vozle kluba Santa Lyuchiya, Vest-indskoj obdiralovki, ne bolee ocharovatel'nyj, chem obshchestvennyj tualet. Zdes' kruzhilo neskol'ko soten; a chto dobavlyalo vesel'ya vsej etoj tolchee, tak eto prisutstvie kino - i TV - kamer, s dugovymi lampami, svetom i fotovspyshkami, kak budto snimalas' kakaya-to massovaya scena dlya kinofil'ma. I upravlyal vsem etim, stoya na kryshe mashiny s mikrofonom, - da, vy otgadali - Zovi-Menya-Priyatelem. |to, bezuslovno, byl glavnyj vecher vsej ego kar'ery - sensacionnye novosti, nash besstrashnyj reporter pryamo tam, na linii ognya! A chto kasaetsya Tedov i huliganov, nu, oni mogut uchuyat' kameru za milyu, i vryad li najdetsya nechto bolee lyubimoe imi, chem shans polyubovat'sya na svoi idiotskie lica na sleduyushchee utro v tabloidah, tak chto eto tozhe byla dlya nih ogromnaya vozmozhnost'. "Ditya! " - prooral kto-to i ya oglyanulsya. |to okazalas' eks-Deb-Proshlogo-Goda, na zadnem sidenii vishnevogo Bentli. YA probralsya k nej cherez tolpu, i nashel ee v kompanii Gorlopanov Genri, kotorye, kak ya ponyal, somnevalis', chto vse eto hot' skol'ko libo zabavno. A chto kasaetsya eks-Deb, to ona vysunulas' iz svoej mashiny i skazala: - Vsya eta tolpa - kucha dryannyh ublyudkov. - Komu ty eto govorish'! - skazal ya. - A chto eto za mesto? - sprosila ona, mahaya rukoj v storonu kluba Santa Lyuchiya. - Mestnyj priton. Ne hochesh' zaglyanut'? - sprosil ya - nemnogo sarkasticheski, dolzhen priznat'sya, potomu chto esli orushchaya tolpa vokrug po kakoj-to prichine ne uroet vas, Piki vnutri, esli oni tam est', obyazatel'no eto sdelayut, esli vy popytaetes' zajti. - Konechno! - vskriknula ona slishkom gromko, dazhe dlya menya. - YA s udovol'stviem potancuyu s kakim-nibud' afrikancem, oni luchshie tancory v mire! I ona priglasila menya vnutr', i ya podumal "O, nu chto zh! ", i Gorlopan za rulem podvel mashinu ko vhodu, a vse, uvidev eks-Deb i Gorlopanov, podumali, navernoe, chto eto kakoj-to nomer iz televizionnoj programmy. |ks-Deb i ya vyshli, za nami uvyazalis' dvoe Gorlopanov, i my spustilis' po stupen'kam v podval, i eks-Deb postuchala dvumya rukami v zakrytuyu dver'. Dolzhen skazat', chto ya okamenel, no takzhe byl na grani isteriki, ibo teper' vse eto kazalos' mne dovol'no smeshnym, poetomu mne v golovu prishla ideya, ya podoshel k musornomu baku, zabralsya na p'edestal i, uluchiv moment, prooral skvoz' ventilyacionnoe okoshko: "Klevyj, esli ty tam, vpusti nas, my klienty! ". Potom my eshche nemnogo podozhdali vozle dveri, otkrylos' smotrovoe otverstie, zagremeli bolty i prochie zheleznye izdeliya, i dver' priotkrylas' na vosem' inchej, i my proskol'znuli vnutr'; no ne Gorlopany, im vhod pregradili. V klube Santa Lyuchiya budto prohodilo vystuplenie starinnyh komediantov pod egidoj "SHou-dolzhno-prodolzhat'sya". Potomu chto nikto ne sidel v uglu, s®ezhivshis' ot straha, i nikto ne ustraival barrikady, naoborot, vse tancevali pod zvuki iz dzhuk-boksa i sideli na stolah, s dvojnymi porciyami roma v stakanah: Vest-Indijcy, neskol'ko amerikanskih okkupantov i nebol'shaya stajka hrabryh kurochek. I vse eto, ne smotrya na tot, drugoj shum snaruzhi, pugavshij ih, nadeyus', men'she, chem menya. Devyatifutovyj soldafon razluchil menya s eks-Deb, i ya sel otdyshat'sya. I v etot moment iz zhenskogo tualeta vyshla Crepe Suzette. Celuyu minutu menya budto tokom tryaslo. Potom ya vskochil, podbezhal i shvatil ee. Ee tozhe tryahnulo tokom, no lish' na sekundu, i my obnimalis', slovno dva russkih medvedya, a potom seli na dva stula, stoyavshih ryadom. - Sumasshedshaya devchonka! - zaoral ya. - Rasskazyvaj skoree! Kakogo cherta ... Ona pocelovala menya i skazala: - YA priehala nedelyu nazad. - I ty ne dala mne znat' ob etom? Sterva! - Kogda ya uslyshala ob etom, srazu priehala. YA posmotrel na nee. - CHtoby byt' ryadom s parnyami?! - Da. YA poceloval ee. - Vot eto da, Syuz, ty soshla s uma! - voskliknul ya. - Smelaya devochka! Horoshaya kiska! Nu, ty teper' moya, ne ih. Ona pokachala golovoj. - Net, poka vse eto proishodit. - Nu, eto zhe ne navsegda, dorogusha, - skazal ya ej. - No poka eto ne zakonchilos', ya ostayus' zdes'. - Teper', kogda s etim razobralis', u menya est' pravo vybora. My zasmeyalis', slovno dve gieny, i ya shodil za napitkami, i bokovoe okno razbilos', i vletela benzinovaya bomba, i pokatilas' po polu mimo tancuyushchih par, i vzorvalas', i vse elektrichestvo otklyuchilos', i razdalis' kriki. Potom, na lestnice snaruzhi, razdalsya grohot, budto raskaty groma, i stuk v dver', i, blagodarya vspyshke ot bomby, mozhno bylo videt' blyustitelej zakona i pozharnyh, vlomivshihsya v kabak, kazalos', chto oni prishli ne na pomoshch' komu-libo, a dlya togo, chtoby zahvatit' pozicii protivnika. Hvatali razlichnyh tipov, a vse ostal'nye rassypalis' v raznyh napravleniyah, i ya poteryal Syuz i eks-Deb, tak chto ya posledoval za Pikom v tualet, i my vylezli iz okna, popali v temnyj sad i perelezli cherez zabor. My stoyali tam s etim Pikom, tyazhelo dysha. I ya skazal emu: "Ty o'kej, belyj musor? ", a on skazal mne: "O'kej, chernomazyj". I eto okazalsya Klevyj. My oba zasmeyalis' - Ha! Ha! Ha! - potom prokralis' k ch'emu-to chernomu vhodu, otkryli dver' i na cypochkah proshli v koridor k paradnomu vyhodu, i vyshli iz doma po stupenyam, na kotoryh lezhal kakoj-to paren' i rychal, i ya posvetil na nego fonarem i uvidel krov', i krov' prinadlezhala |du Tedu. - Nu, chto zhe! - skazal M-r Klevyj. - Da, - skazal ya, i my prosto ostavili ego tam, i poshli po ulice. A tam, tam shla zaranee podgotovlennaya bitva. Tedy okruzhili policejskih vozle zheleznoj dorogi - nu, ya predpolagayu, chto ih dolzhny byli okruzhit' - a ostal'nye borolis' s Pikami i drug s drugom, s britvami i kolami i velosipednymi cepyami i zheleznymi prutami i dazhe inogda s golymi rukami. I vskore menya eta shtuka zasosala, i ya uslyshal krik: "Niggerskaya shlyuha! ", i skvoz' tela i ruki ya uvidel Syuz, ee shvatili kakie-to devki i kakie-to zhivotnye, i mazali ej lico gryaz'yu, i orali, tot li eto cvet, chto ej nravitsya, i esli eto tot, to ona ego poluchila. I ya tozhe zaoral vsemi svoimi legkimi, i nachal drat'sya, slovno man'yak, i nikak ne mog dobrat'sya do nee, i menya tut zhe sil'no udarili, i zemlya poplyla u menya pod nogami, i ya nachal blevat'. Potom kto-to menya podnyal, i eto okazalsya Gorlopan Genri, i on skazal, "Ty v poryadke, starik? ". A ya otvetil, "Net, starina, i ne mog by ty, radi Hrista, postarat'sya zabrat' ottuda moyu devchonku? ". Nu, oni tak i sdelali. Eshche neskol'ko Gorlopanov i eks-Deb vtashchili ee v vishnevyj avtomobil', i ya tozhe vzgromozdilsya tuda, i Gorlopan za rulem sprosil, kuda teper', i ya otvetil, "Domoj! ". YA staralsya ne puskat' ih k sebe v kvartiru, kogda my dobralis' do doma, potomu chto oni, i v osobennosti eks-Deb, ochen' hoteli pomoch' Syuz, no ya skazal, bol'shoe spasibo, no ne mogli by vy pojti na huj, pozhalujsta, i ostavit' nas odnih, chto oni i sdelali, i my podnyalis' naverh, shatayas', ruka ob ruku, padaya drug na druga, i, kogda my voshli ko mne, tam sidel, derzha v rukah svoyu uzhasnuyu shlyapu, moj polubrat Vern. "Gde ty byl?! ", - voskliknul on. YA ne otvetil, i m