ama ego brosila. Mne togda odinnadcatyj god poshel. Nasha mama uvezla vseh nas k dedushke na fermu, i my tam vyrosli. Papa vse vremya prosil, chtoby my k nemu vernulis'. No dazhe kogda mama umerla, my, deti, zhit' u nego ne zahoteli. I teper' moj otec zhivet odin kak perst. Mik podoshla s tarelkoj k plite i vzyala sebe dobavku. Golos Porcii povyshalsya i ponizhalsya, kak v pesne; teper' ee bylo uzhe ne unyat'. - Otca ya redko vizhu, mozhet vsego raz v nedelyu, no chasto pro nego dumayu. Mne ego tak zhalko, tak zhalko. Knig on prochel bol'she, chem lyuboj belyj tut, u nas v gorode. Bol'she prochel knig i bol'she perebolel dushoj, chem vse. Nichego dlya nego, krome etih knig i etoj muki, i netu. Boga on zabyl i ot cerkvi otvernulsya. I vse ego bedy tol'ko iz-za etogo. Porciya razvolnovalas'. Stoilo ej zavesti razgovor o boge, o svoem brate Villi ili o muzhe, po prozvishchu Dlinnyj, i ona raspalyalas'. - YA lichno, k primeru, ne iz sekty krikunov. YA presviterianka, my protiv kataniya po polu i ne prichitaem na raznye golosa. My kazhduyu nedelyu ne prichashchaemsya i ne motaemsya po cerkvi vsem skopom. My v cerkvi poem i ne meshaem svyashchenniku govorit' propoved'. Po pravde skazat', i tebe by ne meshalo popet' i hot' v koi veki poslushat' propoved'. Tebe by samoj polagalos' vodit' brata v voskresnuyu shkolu, ty uzhe vzroslaya, mozhesh' i v cerkvi posidet'. Poslednee vremya tak nos zadrala, chto togo i glyadi ugodish' v preispodnyuyu. - Eshche chego, - proburchala Mik. - A vot moj Dlinnyj ran'she byl metodistom. Poka my ne obvenchalis'. Kazhdyj voskresnyj den' vyzyval svyatogo duha, nu prosto obozhal krichat', vse treboval ochishcheniya. No kogda my pozhenilis', ya zastavila ego perejti v moyu cerkov', i, hot' inogda ego i teper' ne tak-to legko utihomirit', ya lichno schitayu, chto u nego vse idet na lad. - A ya v boga veryu ne bol'she, chem v deda-moroza, - ob®yavila Mik. - Nu, ty eto bros'! Mne inogda kazhetsya, chto ty i moj papasha - dva sapoga para. - YA? YA i tvoj papasha? - Da ne licom vy pohozhi. A v tom, kakaya u vas oboih dusha. Bratishka poglyadyval to na odnu, to na druguyu. Vokrug shei u nego byla povyazana salfetka, a v ruke on derzhal chisto vylizannuyu lozhku. - A chto bog est? - sprosil on. Mik vstala iz-za stola, no na mig zaderzhalas' v dveryah. Inogda ona lyubila podraznit' Porciyu. Ta kak zavedetsya, tak i poshlo-poehalo - ni o chem drugom i govorit' ne hochet. - Takie, kak ty i moj otec, raz vy ne hodite v cerkov', nikogda ne budete znat' pokoya. Nu voz'mi, k primeru, hotya by menya. Vot ya veruyu, poetomu i dusha u menya pokojna. I u Bratishki tozhe. Kak i u moego Dlinnogo, i u moego Villi. Ili vot vzyat', k primeru, mistera Singera; on hot' i molchit, no po vidu mne kazhetsya, chto i u nego tozhe na dushe svetlo. YA eto srazu pochuyala, s pervogo vzglyada. - Zaladila! - skazala Mik. - Ty sama psih, v sto raz bol'she tvoego otca. - A vot ty boga nikogda ne lyubila i voobshche nikogo ne lyubish'. Prosto beschuvstvennaya, vot ty kto! Tebya nichem ne projmesh'. No ya tebya vizhu naskvoz'. Vot hotya by segodnya - celyj den' budesh' po domu slonyat'sya kak okayannaya. Mesta sebe ne najdesh', slovno chto poteryala. I nakruchivat' sebya do belogo kaleniya. I serdce u tebya budet tak bit'sya, chto vot-vot iz grudi vyskochit. A vse potomu, chto nikogo ty ne lyubish' i v dushe u tebya net pokoya. I v odin prekrasnyj den' ty i vovse oborvesh' postromki, a togda tebe konec. Nichegoshen'ki tebe posle etogo ne pomozhet. - Nu skazhi. Porciya, skazhi, chto bozhen'ka est? - pristaval k nej Bratishka. Mik zahohotala i s topotom vybezhala iz kuhni. Ona i v samom dele brodila ves' ostatok dnya po domu kak neprikayannaya. Byvali u nee takie dni. Vo-pervyh, ee trevozhila mysl' o skripke. Ona ne mogla sdelat' ee sovsem kak nastoyashchuyu, i posle stol'kih nedel' razdumyvaniya i peredumyvaniya samaya mysl' o skripke stala ej protivna. No pochemu zhe ona byla tak uverena, chto zateya ee vygorit? Neuzheli ona takaya dura? Mozhet, kogda tebe chego-nibud' do smerti hochetsya, ot odnogo etogo verish', chto vse u tebya poluchitsya. Mik ne hotelos' idti v tu komnatu, gde sideli roditeli. Razgovarivat' s zhil'cami tozhe ne bylo nastroeniya. Devat'sya bylo nekuda - razve pojti na ulicu, a tam nevynosimo peklo. Ona bescel'no brodila po prihozhej, to i delo otkidyvaya ladon'yu so lba vstrepannye volosy. - CHert! - vyrugalas' ona vsluh. - Ne schitaya pianino, ya bol'she vsego na svete hotela by imet' svoj ugol! Porciya nemnozhko poloumnaya, kak vse negry, no v obshchem ona nichego. Ne obizhaet Bratishku ili Ral'fa ispodtishka, kak nekotorye cvetnye prislugi. No pochemu Porciya govorit, chto ona nikogda nikogo ne lyubila? Mik ostanovilas' kak vkopannaya, potiraya kulakom makushku. Nu a esli by Porciya znala? CHto by ona skazala togda? Interesno - chto? Da, ona ne lyubit ni s kem otkrovennichat'. Vot eto pravda. Mik medlenno pobrela vverh po lestnice. Minovav pervyj etazh, podnyalas' na vtoroj. Nekotorye dveri byli otkryty, chtoby byl skvoznyak, i dom byl polon samyh raznoobraznyh zvukov. Mik ostanovilas' posredi verhnego proleta lestnicy i sela na stupen'ku. Esli miss Braun vklyuchit radio, mozhno budet poslushat' muzyku. A vdrug peredadut horoshuyu programmu? Ona prignula golovu k kolenyam i stala zavyazyvat' shnurki na tennisnyh tuflyah. CHto by skazala Porciya, esli by znala, kak ona vsegda vlyublena to v odnogo, to v drugogo? I kazhdyj raz u nee takoe chuvstvo, budto serdce sejchas lopnet. No ona eto skryvala, i nikto nichego ne podozreval. Mik dolgo sidela na stupen'kah. Miss Braun tak i ne vklyuchila radio, i slyshny byli tol'ko obychnye zvuki, kotorymi vsegda polon dom. Mik dolgo sidela, zadumavshis' i kolotya sebya kulakom po lyazhkam. Ej kazalos', chto lico ee rassypalos' na kuski i ona ne mozhet ego sobrat'. |to chuvstvo bylo gorazdo protivnee, chem golod, kogda dolgo zhdesh' obeda, no ochen' na nego pohozhe. "YA hochu... ya hochu... ya hochu..." - vse vremya vertelos' u nee v golove, no chego ona, v sushchnosti, hochet, ej bylo neponyatno. Primerno cherez chas na verhnej ploshchadke shchelknula dver'. Mik kinula bystryj vzglyad naverh i uvidela, chto eto mister Singer. On postoyal tam neskol'ko minut - lico u nego bylo spokojnoe, no grustnoe. Potom on poshel v vannuyu. Ego gost' ostalsya lezhat'. S togo mesta, gde sidela Mik, ej vidna byla chast' komnaty. Gost' mistera Singera spal na posteli pod prostynej. Mik zhdala, chtoby mister Singer vyshel iz vannoj. SHCHeki u nee goreli, ona dazhe potrogala ih rukami. Mozhet, i pravda ona inogda podnimaetsya syuda, naverh, chtoby uvidet' mistera Singera, a ne tol'ko slushat' radio miss Braun, zhivushchej etazhom nizhe? Interesno, kakuyu muzyku on slyshit v ume, raz ne mozhet ee slyshat' ushami? Kto znaet? I chto by on skazal, esli by umel govorit'? Nikto etogo tozhe ne znaet. Mik dozhdalas': vot on poyavilsya snova. Ona nadeyalas', chto sejchas on posmotrit vniz i ulybnetsya ej. I vot, kogda on uzhe doshel do svoej dveri, on dejstvitel'no poglyadel vniz i ej kivnul. Po licu Mik rasplylas' shirokaya drozhashchaya ulybka. A on voshel k sebe i zakryl dver'. Mozhet, eto oznachaet, chto on priglasil ee k sebe? Mik vdrug ochen' zahotelos' vojti k nemu v komnatu. Kak-nibud' na dnyah, kogda u nego ne budet chuzhih, ona pojdet v gosti k misteru Singeru. Nepremenno pojdet. ZHarkij den' tyanulsya beskonechno, a Mik vse sidela odna na stupen'kah. V golove u nee opyat' zvuchala muzyka etogo samogo Motsarta. Stranno, mister Singer pochemu-to napominaet ej etu muzyku. ZHal', chto ej negde napet' ee vsluh. Byvaet takaya muzyka, kotoruyu kak-to nelovko pet' v dome, bitkom nabitom lyud'mi, - chereschur uzh ona tvoya sobstvennaya. I razve ne stranno, chto mozhno byt' takoj odinokoj v dome, polnom lyudej? Mik stala dumat', gde najti podhodyashchee mesto, chtoby pobyt' odnoj i pouchit'sya etoj muzyke. No hotya dumala ona dolgo, ej zaranee bylo yasno, chto takogo mesta dlya nee net. 4 Dzhejk Blaunt prosnulsya k koncu dnya s oshchushcheniem, chto on vyspalsya. Komnata, gde on lezhal, byla nebol'shaya, chistaya; v nej stoyali byuro, stol, krovat' i neskol'ko stul'ev. |lektricheskij ventilyator na byuro medlenno povorachivalsya licom to k odnoj, to k drugoj stene, i veterok obveval golovu Dzhejka, slovno okunaya ee v prohladnuyu vodu. U okna za stolom sidel chelovek i smotrel na shahmatnuyu dosku. Komnata pri dnevnom svete pokazalas' Dzhejku neznakomoj, no muzhchinu on srazu uznal, budto byl znakom s nim ochen' davno. U Dzhejka v mozgu putalis' vospominaniya. On lezhal nepodvizhno s otkrytymi glazami, raskinuv ruki ladonyami kverhu. Na beloj prostyne oni vyglyadeli ogromnymi i ochen' zagorelymi. Kogda on podnes ih k glazam, on uvidel, chto oni iscarapany i v ssadinah, a veny nabuhli, slovno on dolgo za chto-to ceplyalsya. Lico ego bylo ustalym, nebritym. Kashtanovye volosy besporyadochno padali na lob, usy stoyali torchkom. Dazhe krylatye brovi i te byli vsklokocheny. Guby ego raza dva shevel'nulis', i usy pri etom nervno podernulis'. Nemnogo pogodya on sel i stuknul sebya po cherepu gromadnym kulachishchem, chtoby vybit' iz golovy mut'. Stoilo emu zashevelit'sya, kak chelovek, igravshij v shahmaty, bystro podnyal na nego glaza i ulybnulsya. - Gospodi, do chego pit' hochu, - skazal Dzhejk. - Vo rtu u menya budto proshla celaya armiya bez sapog, v odnih vonyuchih noskah. CHelovek, glyadya na nego, prodolzhal ulybat'sya, a potom protyanul ruku i dostal s drugogo kraya stola zapotevshij grafin s vodoj i stakan. Dzhejk pil s odyshkoj, bol'shimi glotkami, stoya polugolyj posredi komnaty i zakinuv golovu nazad. Odna ruka u nego byla krepko szhata v kulak. Vypiv zalpom chetyre stakana, on s oblegcheniem peredohnul. I tut on nachal koe-chto vspominat'. Pravda, on ne pomnil, kak prishel syuda s etim chelovekom, no to, chto proizoshlo potom, on videl teper' yasno. On ochnulsya v vanne s holodnoj vodoj, a potom oni pili kofe i razgovarivali. Dzhejk izlival dushu, a chelovek etot tol'ko molcha na nego glyadel. Dzhejk govoril, govoril do hripoty, no vyrazhenie lica sobesednika pomnilos' emu luchshe, chem ego slova. Spat' oni legli uzhe utrom, opustiv shtoru, chtoby ne padal svet. Snachala Dzhejka budili koshmary, i emu prihodilos' zazhigat' lampu, chtoby prijti v sebya. Svet budil i hozyaina, no tot ni razu na eto ne pozhalovalsya. - Kak zhe eto vy noch'yu menya ne vyshvyrnuli? CHelovek opyat' tol'ko ulybnulsya. Dzhejk ne ponimal, pochemu on tak molchaliv. Ozirayas' v poiskah svoej odezhdy, Dzhejk zametil, chto vozle krovati stoit ego chemodan. On ne mog pripomnit', kak unes ego iz restorana, gde zadolzhal za vypivku. Ego knigi, belyj kostyum i neskol'ko rubashek lezhali tak, kak on ih upakoval. Dzhejk stal pospeshno odevat'sya. Kogda on byl gotov, na stole uzhe shumel elektricheskij kofejnik. Hozyain sunul ruku v karman visevshego na stule pidzhaka i dostal ottuda kartochku. Dzhejk s nedoumeniem ee prochel. Posredi bylo chetko napechatano imya - Dzhon Singer, a vnizu takimi zhe strojnymi, akkuratnymi bukvami napisano chernilami korotkoe obrashchenie: "YA gluhonemoj, no chitayu po gubam i ponimayu, chto mne govoryat. Pozhalujsta, ne krichite". Ot neozhidannosti u Dzhejka zakruzhilas' golova i on rasteryalsya. Oni s Dzhonom Singerom molcha smotreli drug na druga. - Interesno, skol'ko by vremeni mne ponadobilos', chtoby eto ponyat', - proiznes Dzhejk. Singer pristal'no sledil za ego gubami - Dzhejk i ran'she zamechal etu ego maneru. Podumat' tol'ko, chto on nemoj! Oni seli za stol i stali pit' goryachij kofe iz golubyh chashek. V komnate bylo prohladno: poluspushchennye shtory smyagchali slepyashchie solnechnye luchi. Singer dostal iz stennogo shkafa zhestyanuyu korobku s hlebom, apel'sinami i syrom. El on nemnogo i bol'she sidel, otkinuvshis' na spinku stula i spryatav ruku v karman. Zato Dzhejk el s zhadnost'yu. Emu nado sejchas zhe otsyuda ujti i obdumat' svoe polozhenie. Raz uzh on tut zastryal, pridetsya srochno iskat' kakuyu-nibud' rabotu. V etoj tihoj komnate bylo slishkom pokojno i udobno dlya kakih by to ni bylo trevolnenij, nado vyjti na volyu i nemnozhko pobrodit' v odinochku. - A u vas v gorode est' eshche gluhonemye? - sprosil on. - U vas mnogo druzej? Singer ulybalsya. On ne srazu razobral, chto u nego sprashivayut, i Dzhejku prishlos' povtorit' svoj vopros. Togda Singer vzdernul temnye lomanye brovi i pokachal golovoj. - Nebos' skuchno odnomu? Tot neopredelenno motnul golovoj. Oni eshche nemnozhko posideli molcha, a potom Dzhejk sobralsya uhodit'. On neskol'ko raz poblagodaril Singera za priyut, staratel'no vygovarivaya slova, chtoby tot navernyaka ego ponyal. Nemoj opyat' tol'ko ulybnulsya v otvet i pozhal plechami. Kogda Dzhejk sprosil, mozhet li on ostavit' na neskol'ko dnej pod krovat'yu svoj chemodan, nemoj utverditel'no kivnul. Potom Singer vynul ruki iz karmanov i stal akkuratno pisat' serebryanym karandashom na listke bloknota. Konchiv, on pododvinul bloknot Dzhejku. "YA postelyu na pol tyufyak, i mozhete zdes' ostat'sya, poka ne podyshchete sebe zhil'e. Menya pochti ves' den' ne byvaet doma. Vy niskol'ko menya ne stesnite". Dzhejk pochuvstvoval takoj priliv blagodarnosti, chto u nego zadrozhali guby. No prinyat' eto predlozhenie on ne mog. - Spasibo, - skazal on. - ZHil'e u menya est'. Kogda on uhodil, nemoj podal emu tugo skatannyj sinij kombinezon i sem'desyat pyat' centov. Kombinezon byl ves' v gryazi; ego vid srazu vyzval u Dzhejka celyj potok vospominanij o tom, kak on provel minuvshuyu nedelyu. Den'gi, kak dal ponyat' emu Singer, lezhali u nego v karmane. - Adios, - skazal Dzhejk. - Kak-nibud' na dnyah zajdu. On prostilsya s nemym u dveri. Tot stoyal v prolete, vse tak zhe zasunuv ruki v karmany, i chut'-chut' ulybalsya. Spustivshis' na neskol'ko stupenek, Dzhejk obernulsya i pomahal rukoj. Nemoj pomahal emu v otvet i zatvoril za soboj dver'. Snaruzhi yarkoe solnce udarilo Dzhejku v glaza. On postoyal na trotuare vozle doma, poka ne vernulos' zrenie. Na perilah kryl'ca sidela devchonka. Gde-to on ee uzhe videl. On pripomnil i mal'chisheskie shorty, kotorye ona nosila, i ee maneru shchurit' glaza. On pokazal ej svernutyj gryaznyj kombinezon: - Mne nado eto vybrosit'. Gde tut u vas musornyj yashchik? Devchonka soskochila s peril. - Na zadnem dvore. YA vam pokazhu. On poshel za nej sledom po uzkoj syrovatoj allejke vdol' steny doma. Na dvore on uvidel dvuh negrov, sidevshih na zadnem kryl'ce. Oba byli v belyh kostyumah i belyh tuflyah. Odin iz nih - ochen' vysokij - shchegolyal v yarko-zelenyh noskah i galstuke. Drugoj byl svetlyj mulat srednego rosta. On obtiral o koleno gubnuyu garmoshku. U etogo noski i galstuk byli ognenno-krasnogo cveta. Devchonka pokazala musornyj yashchik u zabora, a potom kriknula v kuhonnoe okno: - Porciya! Dlinnyj i Villi tebya zhdut! Barhatistyj golos propel iz kuhni: - Nechego orat'. Sama znayu, chto zhdut. SHlyapu mne nadet' nado? Pered tem kak vybrosit' kombinezon, Dzhejk ego razvernul. On zadubel ot gliny. Odna shtanina byla porvana, i pered zabryzgan krov'yu. Dzhejk brosil kombinezon v yashchik. Iz doma vyshla molodaya negrityanka i prisela k dvum odetym v beloe negram na pristupki. Dzhejk zametil, chto devchonka v shortah vnimatel'no ego razglyadyvaet. Ona v yavnom volnenii perestupala s nogi na nogu. - Vy rodnya mistera Singera? - sprosila ona. - Da net, nichut'. - Vy s nim bol'shie druz'ya? - Nastol'ko, chtoby u nego perenochevat'. - YA prosto podumala... - V kakuyu storonu Glavnaya ulica? Ona pokazala napravo: - Dva kvartala otsyuda. Dzhejk razgladil pal'cami usy i dvinulsya v put'. On pozvenel v gorsti sem'yudesyat'yu pyat'yu centami i tak krepko prikusil gubu, chto ona stala bagrovoj. Vperedi, peregovarivayas', medlenno shli troe negrov. CHuvstvuya sebya v neznakomom gorode odinokim, on brel za nimi, ne otstavaya, i prislushivalsya k ih razgovoru. Devushka derzhala oboih muzhchin pod ruki. Plat'e na nej bylo zelenoe, a shlyapa i tufli - krasnye. Muzhchiny shli, tesno k nej prizhimayas'. - CHto budem vecherom delat'? - sprosila ona. - |to ot tebya zavisit, solnyshko, - skazal vysokij. - U nas s Villi nikakih osobyh planov net. Ona poglyadela sperva na odnogo, potom na drugogo. - Vam oboim reshat'. - CHto zh, - skazal tot, chto ponizhe, v krasnyh noskah. - My s Dlinnym dumali, ne pojti li nam vtroem v cerkov'. Devushka propela svoj otvet v treh raznyh tonal'nostyah: - La-ad-no-o... A posle cerkvi u menya est' namerenie nemnozhko posidet' s otcom... sovsem nemnozhko. Oni svernuli za pervyj zhe ugol, i Dzhejk postoyal, glyadya im vsled, a potom dvinulsya dal'she. Na Glavnoj ulice bylo tiho, znojno, pochti bezlyudno. On tol'ko sejchas soobrazil, chto segodnya voskresen'e, i mysl' eta nagnala na nego tosku. Polotnyanye navesy nad zakrytymi magazinami byli podnyaty, i zdaniya v yarkom solnechnom svete kazalis' golymi. On proshel mimo "Kafe "N'yu-Jork". Dver' byla otkryta, no vnutri bylo temno i pusto. Utrom on ne nashel noskov, i goryachaya mostovaya zhgla kozhu skvoz' tonkie podoshvy tufel'. Solnce davilo golovu, kak raskalennaya chugunnaya chushka. Emu kazalos', chto gorod etot - samoe tosklivoe mesto, kakoe on kogda-libo videl. Tishina ulicy vyzyvala u nego strannoe oshchushchenie. Poka on byl p'yan, emu mnilos', chto vokrug caryat bujstvo i razgul. A sejchas slovno vse vdrug vymerlo i ostanovilos'. On voshel vo fruktovo-konditerskuyu lavku, chtoby kupit' gazetu. Kolonka s ob®yavleniyami o najme rabochih i sluzhashchih byla ochen' korotkaya. Trebovalis' molodye lyudi ot dvadcati pyati do soroka so svoimi avtomobilyami dlya prodazhi raznyh tovarov na komissionnyh nachalah. |ti ob®yavleniya on bystro probezhal. Na mig ego privlekla vakansiya shofera gruzovika. No bol'she vsego zainteresovala ego zametka v samom nizu. Ona glasila: "Trebuetsya opytnyj mehanik. Uveselitel'nye attrakciony "Solnechnyj YUg". Obrashchat'sya Uivers-lejn, ugol 15-j ulicy". On mashinal'no vernulsya nazad, k dveryam restorana, gde provel poslednie dve nedeli. Ne schitaya fruktovoj lavki, eto bylo edinstvennoe mesto poblizosti, kotoroe ne bylo segodnya zakryto. Dzhejk vnezapno reshil zajti i povidat' Bifa Brennona. Posle yarkogo ulichnogo sveta v kafe bylo sovsem temno. Pomeshchenie vyglyadelo kuda bolee skromnym i obsharpannym, chem emu pomnilos'. Brennon stoyal, kak vsegda, za kassoj, skrestiv ruki na grudi. Ego smazlivaya puhlaya zhena u drugogo kraya stojki podpilivala nogti. Dzhejk zametil, chto oni pereglyanulis', kogda on voshel. - Den' dobryj, - pozdorovalsya Brennon. Dzhejk pochuyal chto-to neladnoe. Navernoe, etot tip pomnit, chto on tut vytvoryal, kogda byl p'yan, i smeetsya nad nim. Dzhejk srazu slovno oderevenel i nasupilsya. - Pachku "Tardzhet", pozhalujsta. No kogda Brennon sunul ruku pod stojku za tabakom, Dzhejk uvidel, chto on i ne dumaet smeyat'sya. Dnem lico u hozyaina ne bylo takim surovym, kak noch'yu. Ono bylo blednoe, slovno Brennon ne vyspalsya, a glaza napominali glaza ustalogo yastreba. - CHego molchite? - provorchal Dzhejk. - Skol'ko ya vam dolzhen? Brennon, vydvinuv yashchik, polozhil na stol shkol'nuyu tetrad'. On medlenno stal ee listat', a Dzhejk sledil za nim. Tetrad' byla bol'she pohozha na zapisnuyu knizhku, chem na prihodo-rashodnuyu knigu. V nej tyanulis' dlinnye stolbcy cifr, slozhenie, delenie i vychitanie peremezhalis' malen'kimi risunkami. Brennon ostanovilsya na kakoj-to stranice, i Dzhejk uvidel v uglu svoyu familiyu. Cifr na etoj stranice ne bylo, tol'ko melkie galochki i krestiki. Poperek byli narisovany malen'kie, puhlye, vrazbros sidyashchie koshechki s dlinnymi zakoryuchkami vmesto hvostov. Dzhejk vglyadelsya i uvidel, chto lica u koshechek zhenskie. I vse oni napominayut lico missis Brennon. - Galki - eto pivo, - poyasnil Brennon. - Krestiki - obedy, a tire - viski. Poglyadim... - Brennon poter konchik nosa i prikryl glaza vekami. Potom on zahlopnul tetrad'. - Primerno dollarov dvadcat'. - Nu, ya ih ne skoro otdam, - skazal Dzhejk. - No mozhet, kogda-nibud' vy ih i poluchite. - Toropit'sya nekuda... Dzhejk prislonilsya k stojke. - Skazhite, a chto u vas tut za gorod? - Obyknovennyj gorod, - skazal Brennon. - Primerno takoj zhe, kak vsyakij gorod nashego masshtaba. - A skol'ko zdes' zhitelej? - Tysyach tridcat'. Dzhejk raspechatal pachku tabaka i skrutil sebe sigaretu. Ruki u nego drozhali. - V osnovnom hlopchatobumazhnye fabriki? - Pravil'no. CHetyre bol'shie fabriki - eto glavnoe. Trikotazhnaya fabrika. Neskol'ko hlopkoochistok i piloram. - A skol'ko zdes' platyat? - Da v srednem, pozhaluj, desyat'-odinnadcat' dollarov v nedelyu, no vremya ot vremeni fabriki, kak voditsya, prostaivayut. Pochemu vy sprashivaete? Hotite poluchit' na fabrike rabotu? Dzhejk sunul kulak sebe v glaz i sonno ego proter. - Eshche ne znayu. Mozhet - da, mozhet - net. - On rasstelil na stojke gazetu i tknul pal'cem v ob®yavlenie, kotoroe tol'ko chto prochel. - Dumayu shodit' tuda i razuznat', chto k chemu. Brennon prochel i zadumalsya. - Aga, - skazal on nakonec. - YA etu petrushku videl. Ne bog vest' chto... parochka attrakcionov - karusel' i kacheli. Negry, rabochie i deti ih obozhayut. I vse eto peredvigaetsya s odnogo gorodskogo pustyrya na drugoj. - Rasskazhite, kak mne tuda popast'. Brennon podoshel s nim k dveri i pokazal dorogu. - Vy utrom poshli s Singerom k nemu domoj? Dzhejk kivnul. - CHto vy o nem skazhete? Dzhejk prikusil gubu. Lico nemogo stoyalo u nego pered glazami kak zhivoe. Slovno lico druga, kotorogo on davno znal. Dzhejka ne ostavlyala mysl' ob etom cheloveke s teh por, kak on ot nego vyshel. - YA dazhe ne znal, chto on nemoj, - pomolchav, skazal on. On snova zashagal po pustoj raskalennoj ulice. No shel on teper' ne kak chuzhoj, popavshij v neznakomyj gorod. On, kazalos', kogo-to iskal. Vskore on ochutilsya v odnom iz fabrichnyh rajonov na beregu reki. Ulicy tut byli uzkie, nemoshchenye i uzhe ne bezlyudnye. Vatagi oborvannyh, toshchih rebyatishek igrali, gromko pereklikayas' drug s drugom. Dvuhkomnatnye neotlichimye drug ot druga hibary podgnili, no tak i stoyali nekrashenye. Kuhonnaya von' smeshivalas' s von'yu stochnyh kanav i ulichnoj pyl'yu. Slyshalos' negromkoe shurshanie vodopadov v verhov'e reki. Lyudi molcha stoyali v proemah dverej i sideli na pristupkah. Oni povorachivali k Dzhejku zheltye nepronicaemye lica. On otvechal im vzglyadom shiroko otkrytyh karih glaz. SHel on kak-to podergivayas' i to i delo otiral rot tyl'noj storonoj volosatoj ruki. V konce Uivers-lejn na celyj kvartal tyanulsya pustyr'. Kogda-to tut byla svalka avtomobil'nogo loma. Na zemle do sih por valyalis' rzhavye chasti i vydrannye iz motora trubki. V uglu pustyrya stoyal pricep, a ryadom - karusel', poluprikrytaya brezentom. Dzhejk medlenno podoshel poblizhe. Pered karusel'yu toptalis' dve devchonki v kombinezonah. Vozle nih, sdvinuv koleni, sidel na yashchike v luchah zahodyashchego solnca negr. V odnoj ruke on derzhal paketik s rastayavshimi shokoladkami. Dzhejk smotrel, kak on lenivo zapuskaet pal'cy v shokoladnuyu kashu i oblizyvaet ih. - Kto tut zaveduet etim delom? Negr sunul dva lipkih pal'ca v rot i provel po nim yazykom. - Takoj ryzhij, - skazal on, sliznuv shokolad. - Vot i vse, nachal'nik, chto ya znayu. - A gde on sejchas? - Da von tam, za bol'shim furgonom. Dzhejk na hodu snyal galstuk i sunul ego v karman. Na zapade sadilos' solnce. Nad chernoj liniej krysh alelo nebo. Vladelec attrakcionov stoyal v odinochestve i kuril. Ryzhie volosy torchali pruzhinkami u nego na makushke; on poglyadel na Dzhejka serymi vodyanistymi glazami. - Vy tut hozyain? - Ugu. Patterson moya familiya. - YA naschet raboty. Utrom prochel vashe ob®yavlenie. - Aga. Novichki mne ne nuzhny. Mne nuzhen opytnyj mehanik. - Opyt u menya bol'shoj, - skazal Dzhejk. - A vy kem rabotali? - Tkachom, naladchikom. Rabotal v garazhah i na avtosborke. Samye raznye veshchi delal. Patterson povel ego k polunakrytoj karuseli. Pri svete zahodyashchego solnca nepodvizhnye derevyannye loshadki imeli strannyj, prichudlivyj vid. Oni zamerli na skaku, pronzennye tusklo pozolochennymi brus'yami. U loshadki ryadom s Dzhejkom byla treshchina v derevyannom oblezlom krupe, a s zakativshihsya glaz - slepyh i obezumevshih - obletela kraska. Dzhejku kazalos', chto eta mertvaya karusel' mozhet prividet'sya tol'ko v p'yanom sne. - Mne nuzhen opytnyj mehanik, chtoby on mog puskat' vse eto v hod i soderzhat' mashiny v poryadke, - skazal Patterson. - |to ya smogu. - Tut nado rabotat' za dvoih, - ob®yasnyal hozyain. - Samomu zapravlyat' vsemi attrakcionami. Krome uhoda za mehanizmami, nado sledit' za poryadkom. Proveryat', chtoby u vseh byli bilety. I chtoby eto byli nashi bilety, a ne s kakoj-nibud' tancul'ki. Vse hotyat pokatat'sya na loshadkah - prosto udivlyaesh'sya, kak lovchat negry, chtoby vas obstavit', kogda u nih net deneg. Za nimi nado sledit' v oba" Patterson podvel ego k mehanizmu vnutri loshadinogo kruga i stal pokazyvat' raznye ego chasti. On opustil rychag, i zavodnaya muzyka tonko zadrebezzhala. Okruzhavshaya ih derevyannaya kaval'kada, kazalos', otgorazhivala ih ot vneshnego mira. Kogda loshadki ostanovilis', Dzhejk stal zadavat' voprosy i sam pustil v hod mehanizm. - Paren', kotoryj u menya rabotal, uvolilsya, - skazal Patterson, kogda oni snova vyshli na luzhajku. - A ya terpet' ne mogu obuchat' novyh lyudej. - Kogda mne pristupat'? - Zavtra posle obeda. My rabotaem shest' raz v nedelyu. S chetyreh dnya do dvenadcati nochi. Vam nado prijti okolo treh i pomoch' zapustit' attrakciony. I posle zakrytiya nado eshche chas, chtoby vse ubrat'. - A kak naschet platy? - Dvenadcat' dollarov. Dzhejk kivnul, i Patterson protyanul emu mertvenno-beluyu vyaluyu ruku s gryaznymi nogtyami. Kogda on ushel s pustyrya, bylo uzhe pozdno. YAdovito-goluboe nebo poblednelo, i na vostoke poyavilas' belaya luna. Sumerki smyagchali siluety domov. Dzhejk ne poshel pryamo na Uivers-lejn, a pokruzhil po sosednim ulicam. Kakie-to zapahi, kakie-to otdalennye golosa to i delo zastavlyali ego rezko ostanavlivat'sya u pyl'noj obochiny. On brodil naugad, bescel'no svorachivaya to vpravo, to vlevo. Golova u nego byla legkaya-legkaya, slovno sdelannaya iz tonkogo stekla. V nem proishodil kakoj-to himicheskij process. Pivo i vodka, kotorye on v takih kolichestvah pogloshchal, vyzvali v ego organizme reakciyu. Ego sshibalo s nog op'yanenie. Ulicy, kazavshiesya takimi mertvymi, vdrug ozhili. Nerovnaya poloska travy, okajmlyavshaya trotuar, podnimalas' navstrechu shagavshemu po nej Dzhejku k samomu ego licu. On sel na travu i prislonilsya spinoj k telefonnomu stolbu. Potom on ustroilsya poudobnee, skrestiv po-turecki nogi, i stal razglazhivat' konchiki usov. V golove u nego voznikli slova, i on mechtatel'no proiznes ih vsluh: - Protest - samyj dragocennyj cvetok nishchety. |to tochno. Pogovorit' bylo priyatno. Zvuk sobstvennogo golosa dostavlyal emu udovol'stvie. Emu budto vtorilo eho, ono dolgo zvuchalo v vozduhe, kak esli by kazhdoe slovo proiznosilos' dvazhdy. Dzhejk proglotil slyunu, obliznul peresohshie guby i zagovoril snova. Emu vdrug zahotelos' vernut'sya v tihuyu komnatu nemogo i vyskazat' brodivshie v nem mysli. Strannaya ohota pogovorit' s gluhonemym! No odnomu emu bylo tosklivo. S nastupleniem vechera ulica potusknela. Inogda mimo nego po uzkomu trotuaru shagali muzhchiny, monotonno perebrasyvayas' slovami; kazhdyj ih shag podnimal oblachko pyli. Probegali parami devushki, proshla mat' s rebenkom na pleche. Dzhejk tupo posidel, ne dvigayas', a potom podnyalsya na nogi i pobrel dal'she. Na Uivers-lejn bylo temno. Kerosinovye lampy brosali zheltye drozhashchie pyatna sveta iz proemov dverej i okon. V nekotoryh domah byl polnyj mrak - sem'ya sidela na krylechke, dovol'stvuyas' lish' otbleskom sveta ot sosedej. Iz okna vysunulas' zhenshchina i vyplesnula vedro pomoev pryamo na ulicu. Neskol'ko kapel' popalo Dzhejku na lico. Inogda iz glubiny doma donosilis' vizglivye, serditye golosa. No obychno slyshno bylo tol'ko mernoe poskripyvanie kachalki. Dzhejk ostanovilsya vozle kryl'ca, gde sideli troe muzhchin. Iz doma na nih padal bledno-zheltyj svet lampy. Dvoe byli v rabochih kombinezonah, bez rubashek i bosikom. Odin byl vysokij i kakoj-to razvinchennyj. U drugogo, shchuplogo, v uglu rta gnoilas' bolyachka. Tretij, v rubashke i bryukah, derzhal na kolenyah solomennuyu shlyapu. - |j, - okliknul ih Dzhejk. Vse troe povernuli k nemu zastyvshie, pokrytye nezdorovoj blednost'yu lica fabrichnyh rabochih. Oni chto-to probormotali, no dazhe ne poshevelilis'. Dzhejk vynul iz karmana pachku tabaka i pustil po krugu. On sel na nizhnyuyu stupen'ku i razulsya. Ostyvshaya, vlazhnaya zemlya priyatno holodila podoshvy. - Rabotaete? - Aga, - skazal chelovek v solomennoj shlyape. - Pochti vse vremya. Dzhejk pokovyryal gryaz' mezhdu pal'cami nog. - Vo mne ishchet vyhoda slovo bozhie, - skazal on. - Hochu komu-nibud' ego peredat'. Muzhchiny ulybnulis'. S drugoj storony ulochki doneslos' zhenskoe penie. Tabachnyj dym nizko visel nad nimi v nepodvizhnom vozduhe. Prohodivshij po ulice mal'chonka ostanovilsya i rasstegnul shirinku, chtoby pomochit'sya. - Za uglom tam naves, i segodnya - voskresen'e, - pomolchav, skazal shchuplyj. - Mozhete tuda pojti i propovedovat' slovo bozhie skol'ko dushe ugodno. - Da ne ta u menya propoved'. Luchshe. YA hochu rasskazat' pravdu. - O chem? Dzhejk pososal us, ne otvechaya. Pomolchav, on skazal: - U vas tut zabastovki byvayut? - Raz byla, - otvetil vysokij. - Byla tut u nih eta samaya zabastovka let shest' nazad. - Nu i chto? CHelovek s bolyachkoj na gube posharkal podoshvami i brosil na zemlyu okurok. - Da nichego... Prosto brosili rabotu, potomu chto hoteli poluchat' dvadcat' centov v chas. Na eto poshlo chelovek trista. Boltalis' celyj den' po ulicam, i vse. Togda fabrika poslala gruzoviki, i cherez nedelyu v gorode bylo polno lyudej, soglasnyh na lyubuyu rabotu. Dzhejk povernulsya k nim licom. Rabochie sideli na dve stupen'ki vyshe ego, i emu prishlos' zakinut' golovu, chtoby zaglyanut' im v glaza. - A vas eto ne besit? - sprosil on. - To est' kak eto - besit? ZHila na lbu u Dzhejka nalilas' i pobagrovela. - Gospodi spasi! Vot tak - besit, ponimaesh', b-e-s-i-t! - ryavknul on pryamo v ih nedoumevayushchie beskrovnye lica. Za spinami rabochih cherez otkrytuyu dver' byl viden ves' dom. V prohodnoj komnate stoyali tri krovati i umyval'nik. V dal'nej bosaya zhenshchina spala, sidya na stule. S odnoj iz neosveshchennyh verand po sosedstvu donosilis' perebory gitary. - YA i sam iz teh, kto priehal na gruzovike, - skazal vysokij. - |to nichego ne menyaet. To, chto ya vam hochu ob®yasnit', prosto i ponyatno. Ublyudki, kotorym prinadlezhit eti fabriki, - millionery. A vot chesal'shchiki, mojshchiki i vse, kto stoit za tkackimi i pryadil'nymi stankami, s trudom vyrabatyvayut stol'ko, chtoby u nih ne svodilo kishki. YAsno? Vot kogda ty idesh' po ulice i vidish' golodnyh, iznurennyh lyudej i rahitichnuyu detvoru, razve tebya eto ne besit? Neuzheli zhe net? Lico Dzhejka potemnelo, guby vzdragivali. Te troe smotreli na nego s opaskoj. Potom chelovek v solomennoj shlyape rashohotalsya. - Ladno, mozhesh' rzhat'. Sidi tut i lopajsya ot smeha. Muzhchiny smeyalis' legko, ot dushi, kak vsegda smeyutsya troe nad kem-nibud' odnim. Dzhejk, smahnuv pyl' so svoih stupnej, nadel tufli. Kulaki ego byli krepko szhaty, a rot svela zlaya usmeshka. - Smejtes', bol'she vy ni na chto ne godny. Tak i budete skalit' zuby, poka ne podohnete!.. On nadmenno zashagal po ulice i eshche dolgo slyshal za spinoj ih smeh i oskorbitel'nye vykriki. Glavnaya ulica byla yarko osveshchena. Dzhejk poslonyalsya po perekrestku, pozvyakivaya meloch'yu v karmane. Golova u nego bolela, i, hotya noch' stoyala zharkaya, telo ego tryas oznob. On vspomnil o nemom, i emu zahotelos' sejchas zhe k nemu pojti i posidet' vozle nego. Vo fruktovo-konditerskoj lavke, gde on dnem pokupal gazetu, on priglyadel korzinku s fruktami, obernutuyu v cellofan. Grek za prilavkom skazal, chto cena ej shest'desyat centov, poetomu, kogda Dzhejk zaplatil, u nego ostalas' odna desyaticentovaya monetka. No stoilo emu vyjti iz lavki, kak emu pokazalos' nelepym nesti takoj podarok zdorovomu muzhchine. Iz-pod cellofana vysovyvalos' neskol'ko vinogradin, i on s zhadnost'yu ih s®el. Singer byl doma. On sidel u okna nad shahmatnoj doskoj. Komnata byla takoj zhe, kakoj ostavil ee Dzhejk: ventilyator vklyuchen i kuvshin s holodnoj vodoj pod rukami. Na krovati lezhali panama i bumazhnyj paket - kak vidno, nemoj nedavno vernulsya. Korotkim kivkom on ukazal Dzhejku na stul naprotiv i sdvinul shahmatnuyu dosku v storonu. Potom on otkinulsya nazad, zasunul ruki v karmany i posmotrel na Dzhejka, slovno sprashivaya vzglyadom, chto proizoshlo s nim za to vremya, chto oni ne videlis'. Dzhejk postavil frukty na stol. - Na segodnyashnij den' lozung byl takoj: "Stupaj v mir, najdi os'minoga i naden' na nego noski". Nemoj ulybnulsya, no Dzhejk tak i ne ponyal, doshla li do nego shutka. Singer s udivleniem posmotrel na frukty, a potom snyal s nih cellofanovuyu obertku. Kogda on perebiral frukty, na lice ego bylo kakoe-to osobennoe vyrazhenie. Dzhejk pytalsya ego razgadat' - i ne mog. No vdrug Singer shiroko ulybnulsya. - YA segodnya poluchil rabotu pri attrakcionah. Budu puskat' karusel'. Nemoj, vidno, nichut' ne udivilsya. On podoshel k stennomu shkafu i vynul butylku vina i dva stakana. Oni molcha vypili. Dzhejku kazalos', chto on nikogda eshche ne byval v takoj tihoj komnate. Svet nad golovoj prichudlivo prelomil ego otrazhenie v ognistom stakane s vinom, kotoryj on derzhal pered soboj, - takie karikatury na sebya - yajcevidnoe splyusnutoe lico s usami, torchashchimi chut' ne do ushej, - on ne raz nablyudal na okrugloj poverhnosti kuvshinov i olovyannyh kruzhek. Nemoj sidel naprotiv nego i derzhal svoj stakan obeimi rukami. Vino zabrodilo u Dzhejka v zhilah, i on pochuvstvoval, chto snova pogruzhaetsya v pestruyu nerazberihu op'yaneniya. Usy ego ot vozbuzhdeniya stali nervno podergivat'sya. On naklonilsya vsem korpusom vpered, uper lokti v koleni i ustavilsya na Singera trebovatel'nym vzglyadom. - Derzhu pari, chto ya v etom gorode edinstvennyj sumasshedshij. YA imeyu v vidu - samyj nastoyashchij bujnyj psih, da i tol'ko, pravo slovo. Vot i sejchas chut' bylo ne vvyazalsya v draku. Inogda mne kazhetsya, chto ya i vpravdu nenormal'nyj. Ne pojmu, tak eto ili net. Singer pododvinul gostyu vino. Dzhejk otpil iz butylki i poter makushku. - Ponimaete, vo mne sidyat dva cheloveka. Odin - obrazovannyj. YA sizhival v samyh bol'shih bibliotekah strany. CHital. Bez konca chital. Knigi, v kotoryh skazana nastoyashchaya, istinnaya pravda. Tut v chemodane u menya knigi Karla Marksa, Torstina Veblera [amerikanskij ekonomist i sociolog (1857-1929)] i drugih pisatelej vrode etogo. YA ih bez konca perechityvayu i chem bol'she uznayu, tem bol'she beshus'. YA znayu v nih kazhdoe slovo i na kakoj stranice ono napechatano. Vo-pervyh, ya lyublyu slova: dialekticheskij materializm, iezuitskaya uklonchivost', teologicheskoe pristrastie, - lyubovno i staratel'no vygovarival Dzhejk. Nemoj oter lob akkuratno slozhennym platkom. - No ya vot chto hochu skazat'. Kak byt' cheloveku, kogda on chto-to znaet, no ne mozhet ob®yasnit' drugim? Singer potyanulsya za stakanom Dzhejka, napolnil ego do kraev i sunul v pokrytuyu ssadinami ruku. - Napoit' hochesh'? - sprosil Dzhejk, otdergivaya ruku, otchego na ego belye bryuki prolilos' neskol'ko kapel' vina. - Net, luchshe poslushaj. Kuda ni glyan', povsyudu podlost' i prodazhnost'. I vot eta komnata, i eta butylka vinogradnogo vina, i frukty v korzine - vse eto produkty kupli i prodazhi. CHelovek ne mozhet sushchestvovat', esli on hotya by passivno ne priemlet okruzhayushchej ego podlosti. Kto-to nadryvaetsya kak vol za kazhdyj glotok pishchi, kotoruyu my edim, i kazhdyj klochok odezhdy, kotoruyu my nosim, no nikto ne zhelaet ob etom podumat'. Vse lyudi slepy, nemy i tupogolovy - glupye, podlye sushchestva. Dzhejk prizhal kulaki k viskam. Mysli ego razbegalis' v storony, i on ne mog ih sobrat'. Emu hotelos' dat' volyu svoej yarosti. Emu hotelos' vybezhat' na lyudnuyu ulicu i zateyat' draku. Nemoj po-prezhnemu glyadel na nego terpelivo i uchastlivo, a potom, vynuv serebryanyj karandash, staratel'no vyvel na klochke bumagi: "Vy demokrat ili respublikanec?" - i protyanul zapisku cherez stol. Dzhejk smyal bumazhku v ruke. Komnata snova nachala kruzhit'sya u nego pered glazami, i on ne smog nichego prochest'. On ne svodil glaz s lica nemogo, chtoby vernut' ravnovesie. Glaza Singera, kazalos', byli edinstvennoj ustojchivoj tochkoj v etoj komnate. Oni byli raznocvetnye, v yantarnyh, seryh i svetlo-nefritovyh krapinkah. Dzhejk tak dolgo v nih vglyadyvalsya, chto chut' bylo sebya ne zagipnotiziroval. U nego propala vsyakaya ohota bushevat', i on uspokoilsya. Glaza, kazalos', ponimali vse, chto on hochet skazat', i chto-to staralis' vyrazit' v otvet. Nemnogo pogodya perestala kruzhit'sya i komnata. - Vy-to ponimaete, - probormotal Dzhejk zapletayushchimsya yazykom. - Vy znaete, chto ya dumayu... Izdaleka donessya nezhnyj, serebristyj zvon cerkovnyh kolokolov. Lunnyj svet leg beloj polosoj na sosednyuyu kryshu, a nebo myagko, po-letnemu sinelo. Bylo dogovoreno bez slov, chto Dzhejk probudet u Singera neskol'ko dnej, poka ne najdet sebe komnatu. Kogda vino bylo dopito, nemoj razlozhil na polu vozle krovati tyufyak. Dzhejk leg, ne razdevayas', i mgnovenno zasnul. 5 Vdali ot Glavnoj ulicy v odnom iz negrityanskih kvartalov goroda odinoko bodrstvoval v svoej temnoj kuhne doktor Benedikt Medi Koplend. SHel desyatyj chas, i voskresnyj blagovest uzhe smolk. I hotya noch' byla dushnoj, v puzatoj drovyanoj pechi gorel neyarkij ogon'. Doktor Koplend sidel vozle pechki na zhestkom kuhonnom stule, naklonivshis' vpered i podpiraya golovu dlinnymi tonkimi rukami. Na ego lice lezhali krasnye otsvety plameni iz pechnyh shchelej; pri etom osveshchenii ego guby na chernoj kozhe kazalis' pochti lilovymi, a sedye volosy, oblegavshie cherep kak sherstyanaya shapochka, otlivali golubiznoj. On davno sidel v takoj poze. Dazhe glaza, mrachno ustremlennye v odnu tochku iz-pod serebryanoj opravy ochkov, ne menyali vyrazheniya. Potom on hriplo otkashlyalsya i podnyal s pola knigu. V komnate bylo ochen' temno, i, chtoby razlichat' bukvy, doktoru prihodilos' derzhat' knigu vozle samogo ognya. Segodnya on chital Spinozu. Emu trudno bylo postigat' slozhnoe hitrospletenie myslej i tyazhelye frazy, no, chitaya, on oshchushchal za slovami moguchuyu, yasnuyu cel' i chuvstvom dohodil do ponimaniya. CHasto po nocham rezkoe drebezzhanie zvonka narushalo ego pokoj, i v priemnoj ego dozhidalsya pacient s perelomom kosti ili ranoj ot britvy. No segodnya vecherom ego nikto ne trevozhil. Provodya dolgie odinokie chasy v temnoj kuhne, on vdrug nachinal medlenno raskachivat'sya iz storony v storonu, a iz gorla ego vyryvalsya zvuk, napominavshij ne to penie, ne to ston. Vot kak raz v takoj moment i zastala ego Porciya. Doktor Koplend zaranee uznal o ee prihode. S ulicy doneslis' zvuki garmoniki, naigryvavshej blyuz, i on srazu ponyal, chto eto igraet ego syn Vil'yam. Ne zazhigaya sveta, on proshel cherez perednyuyu i otper vhodnuyu dver'. Na verandu on ne vyshel, ostanovilsya v temnoj prihozhej. Luna svetila yarko, i teni Porcii, Vil'yama i Dlinnogo otchetlivo cherneli na pyl'noj ulice. Sosednie doma vyglyadeli ubogo. Dom doktora Koplenda otlichalsya ot drugih zdanij poblizosti. On byl prochno vystroen iz kirpicha i oshtukaturen. Nebol'shoj palisadnik byl ogorozhen shtaketnikom. Porciya poproshchalas' s muzhem i bratom u kalitki i postuchalas' v dver' verandy. - A pochemu eto ty sidish' v temnote? Oni proshli cherez temnuyu priemnuyu v kuhnyu. - U tebya ved' takie shikarnye elektricheskie lampy - stranno, pochemu ty vechno sidish' v temnote? Doktor Koplend vvernul lampochku nad stolom, i komnata yarko osvetilas'. - Mne horosho v temnote, - skazal on. Komnata byla golaya, no chistaya. Na odnom krayu kuhonnogo stola lezhali knigi i stoyala chernil'nica, na drugom - tarelka, vilka i lozhka. Doktor Koplend sidel ochen' pryamo, perekinuv dlinnuyu nogu za nogu, i ponachalu Porciya tozhe vela sebya chinno. Otec i doch' byli ochen' pohozhi - u oboih odinakovo ploskie shirokie nosy, odinakovye rot i lob. No po sravneniyu s otcom kozha u Porcii vyglyadela sovsem svetloj. - Da u tebya tut izzharit'sya mozhno, - skazala ona. - Po-moemu, zrya ty podkladyvaesh' drova, kogda ne gotovish'. - Hochesh', perejdem v priemnuyu? - predlozhil doktor Koplend. - Net, ne hochu nichego, posidim i tut. Doktor Koplend popravil na nosu ochki v serebryanoj oprave i slozhil na kolenyah ruki. - Kak ty zhila s teh por, kak my ne videlis'? Ty i tvoj muzh... i tvoj brat? Porciya uselas' poudobnee i skinula s nog lodochki. - Dlinnyj, Villi i ya zhivem ochen' horosho. - Vil'yam do sih por s vami pitaetsya? - Konechno. Ponimaesh', u nas ved' svoj rasporyadok, svoj ugovor. Dlinnyj platit za kvartiru. YA za svoi den'gi na vseh pokupayu edu. A Villi zaveduet cerkovnymi