vznosami, strahovkoj i subbotnimi razvlecheniyami. My troe soblyudaem rasporyadok, kazhdyj vnosit svoyu dolyu. Doktor Koplend sidel, opustiv golovu, i metodichno dergal svoi dlinnye pal'cy, hrustya sustavami. CHistye manzhety spuskalis' nizhe zapyast'ya, tonkie kisti kazalis' bolee svetlymi, chem lico, a ladoni - bledno-zheltymi. Ruki svoi doktor derzhal v bezuprechnoj chistote, na nih dazhe smorshchilas' kozha, slovno ih bez konca terli shchetkoj i mochili v tazu s vodoj. - CHut' ne zabyla, tut ya tebe koe-chto prinesla, - skazala Porciya. - Ty nebos' eshche ne uzhinal? Doktor Koplend tshchatel'no proiznosil slova, slovno procezhivaya kazhdyj slog skvoz' vypyachennye tugie guby. - Net, ya eshche ne el. Porciya otkryla bumazhnyj kulek, kotoryj ona, pridya, polozhila na kuhonnyj stol. - YA prinesla tebe poryadochnuyu golovku cvetnoj kapusty. Dumala, ne pouzhinat' li nam s toboj vmeste? I kusok grudinki prihvatila, odnoj zelen'yu ved' ne naesh'sya. Ty ne protiv, esli cvetnuyu kapustu tushit' pryamo s myasom? - Mne vse ravno. - Ty vse eshche ne esh' myasa? - Net. Po gluboko lichnym motivam ya vegetarianec, no esli ty hochesh' tushit' kapustu s myasom - pozhalujsta. Porciya, ne nadevaya tufel', podoshla k stolu i stala akkuratno chistit' ovoshchi. - Gospodi, do chego zhe priyatno nogam na etom polu. Nichego, esli ya tak pohozhu, v odnih chulkah? A to lodochki uzhas kak zhmut... - Ne vozrazhayu. Pozhalujsta. - Ladno, togda pokushaem kapustku i vyp'em kofejku s kukuruznoj lepeshkoj. A sebe ya eshche podzharyu parochku lomtikov etoj zhirnoj grudinki. Doktor Koplend sledil vzglyadom za Porciej. Ona medlenno dvigalas' po komnate v odnih chulkah, snimala so steny nachishchennye skovorodki, razduvala ogon', otmyvala kapustu. On priotkryl rot, hotel chto-to skazat', no snova szhal guby. Nakonec on sprosil: - Znachit, vy s muzhem i bratom zhivete po obshchemu planu? - Vot imenno. Doktor Koplend podergal sebya za pal'cy i pohrustel sustavami. - A naschet detej plany u vas est'? Porciya, ne glyadya na otca, serdito slila vodu iz kastryul'ki s kapustoj. - Takie veshchi, - skazala ona, - ya dumayu, zavisyat tol'ko ot boga. Bol'she oni ne razgovarivali. Porciya postavila kapustu s myasom tushit'sya i sidela molcha, svesiv dlinnye ruki mezhdu kolenej. Golova doktora Koplenda opustilas' na grud', slovno on spal. No on ne spal; po licu ego to i delo probegala nervnaya drozh'. Togda on gluboko vzdyhal, starayas' pridat' licu spokojnoe vyrazhenie. V dushnoj komnate zapahlo edoj. V tishine chasy na bufete tikali ochen' gromko, i, ottogo li, chto ob etom byl razgovor, oni budto monotonno tverdili odno i to zhe slovo: de-ti, de-ti... On povsyudu natykalsya na kogo-nibud' iz etih detej - oni golyshom polzali po polu, igrali v kameshki, a te, chto postarshe, obnimalis' s devushkami na temnyh ulicah. Vseh mal'chikov podryad zvali Benediktami Koplendami. A vot u devochek byli raznye imena: Benni-Mej, ili Mediben, ili Bennedejn-Medajn. Kak-to on podschital: v ego chest' bylo nazvano bol'she dyuzhiny rebyat. Vsyu svoyu zhizn' on vygovarival, vtolkovyval, ubezhdal. Vy ne dolzhny etogo delat', ob®yasnyal on. Vse osnovaniya k tomu, chtoby etot shestoj, ili pyatyj, ili devyatyj rebenok ne poyavlyalsya na svet. Ne nuzhno nam bol'she detej, nam nuzhny luchshie usloviya dlya teh, kto uzhe rodilsya. Evgenika dolzhna opredelyat' rozhdaemost' u negrityanskoj rasy. Vot k chemu on ih prizyval. On ob®yasnyal im prostymi slovami odno i to zhe, i s godami eto prevratilos' v gnevnuyu poemu, kotoruyu on znal naizust'. On izuchal etot vopros i sledil za razvitiem kazhdoj novoj teorii. On besplatno razdaval svoim pacientam protivozachatochnye sredstva. On byl pervyj i edinstvennyj vrach v gorode, kotoryj posmel hotya by zagovorit' ob etom. Davaya protivozachatochnye sredstva, on ob®yasnyal, dlya chego oni, daval i ugovarival. A potom prinimal novorozhdennyh, ne menee chetyreh desyatkov v nedelyu. Ih nazyvali Mediben i Benni-Mej. |to byl tol'ko odin iz nerazreshimyh voprosov. Tol'ko odin. Vsyu svoyu zhizn' on znal, dlya chego on rabotaet. On vsegda znal, chto prizvan uchit' svoj narod. Celyj den' on hodil so svoim sakvoyazhem iz doma v dom i rasskazyval obo vsem na svete. Posle dolgogo dnya ego odolevala muchitel'naya ustalost'. No vecherami, kogda on otkryval svoyu kalitku, ustalost' prohodila. Potomu chto tut ego zhdali Gamil'ton, Karl Marks, Porciya i malen'kij Vil'yam. I Dezi. Porciya snyala s kastryul'ki kryshku i vilkoj pomeshala kapustu. - Otec... - nachala ona posle dolgogo molchaniya. Doktor Koplend otkashlyalsya i splyunul v platok. Golos ego prozvuchal hriplo i serdito: - CHto? - Davaj bol'she ne budem ssorit'sya. - My i ne ssorilis', - skazal doktor Koplend. - Mozhno ssorit'sya i bez slov, - skazala Porciya. - Mne vsegda kazhetsya, chto my tol'ko i delaem, chto gryzemsya, dazhe kogda oba molchim. U menya vse vremya takoe chuvstvo. CHestnoe slovo. Kazhdyj raz, kogda ya k tebe prihozhu, menya eto prosto muchaet. Davaj uzh bol'she ni iz-za chego ne ssorit'sya. - YA-to nikak ne hochu s toboj ssorit'sya. Mne ochen' obidno, chto u tebya takoe nepriyatnoe chuvstvo, dochka. Ona nalila kofe bez sahara i dala otcu. V svoyu chashku ona polozhila neskol'ko lozhek sahara. - YA uzhe progolodalas', tak chto, navernoe, poem s udovol'stviem. Pej svoj kofe, a ya tebe rasskazhu, chto s nami nedavno bylo. Teper', kogda uzhe vse proshlo, menya dazhe smeh beret, no togda, chestnoe slovo, nam bylo ne do smeha. - Rasskazyvaj, - skazal doktor Koplend. - Nu vot... Ne tak davno v gorod k nam priehal odin ochen' predstavitel'nyj muzhchina. Odet shikarno. Cvetnoj. Nazvalsya misterom B.F.Mejsonom i skazal, chto on iz Vashingtona, okrug Kolumbiya. Kazhdyj den' progulivalsya v krasivoj yarkoj rubashke, s trostochkoj. A vecherami hodil v kafe "Sosaeti". I bral samuyu shikarnuyu edu. Kazhdyj bozhij raz butylku dzhina i dve svinyh otbivnyh. Dlya vseh u nego ulybochka, devushkam nizkij poklon, i dazhe dver' priderzhival, kogda oni vhodyat ili vyhodyat. Celuyu nedelyu staralsya vseh obvorozhit'. Lyudi dazhe udivlyat'sya stali i vse sprashivali, otkuda on vzyalsya, takoj bogach. No potom on osmotrelsya nemnogo i prinyalsya za delo. - Porciya vytyanula guby i podula na blyudce s kofe. - Ty nebos' tozhe chital v gazetah pro eti penzii dlya starikov ot gosudarstva? Doktor kivnul. - Pensii, - popravil on. - Aga, tak vot on po etomu delu i priehal. Budto by ot pravitel'stva iz Vashingtona. Ot samogo prezidenta. CHtoby vse zapisalis' na eti gosudarstvennye penzii. Po domam hodil, govoril, chto nado vnesti dollar vstupitel'nyh, a potom platit' dvadcat' pyat' centov v nedelyu, i, kogda tebe stuknet sorok pyat', pravitel'stvo budet vydavat' tebe kazhdyj mesyac, vsyu tvoyu zhizn', po pyat'desyat dollarov. Nu, konechno, vse byli do smerti rady. A kto vstupal, tem on besplatno daval fotografiyu prezidenta s ego sobstvennoruchnoj podpis'yu. I rasskazyval, chto cherez polgoda kazhdyj chlen poluchit zadarom kostyum po forme etogo kluba, kotoryj nazyvaetsya "Velikaya liga cvetnyh penzionerov", i cherez dva mesyaca kazhdyj chlen poluchit oranzhevuyu lentu s nadpis'yu VLCP. Nu, znaesh', oni ved' tam lyubyat eti bukvy vmesto nazvanij. Hodil po domam so svoej knizhkoj, i vse vstupali v chleny. A on zapisyval v etoj knizhechke familii i sobiral den'gi. Kazhduyu subbotu prinimal vznosy. Za tri nedeli etot mister Mejson zapisal v chleny stol'ko lyudej, chto v subbotu uzhe ne mog ih vseh obojti. Prishlos' nanyat' pomoshchnikov, chtoby oni sobirali vznosy, - po cheloveku na kazhdye tri ili chetyre kvartala. YA po subbotam tozhe sobirala den'gi po sosedstvu ot nas i za kazhdyj sbor poluchala po dvadcat' pyat' centov. Nu, Villi, konechno, srazu vstupil i zapisal nas s Dlinnym... - Dejstvitel'no, ya sam videl mnogo fotografij prezidenta v domah vashego rajona i teper' vspominayu, chto slyshal familiyu Mejson, - skazal doktor Koplend. - On zhulik? - Eshche kakoj, - otvetila Porciya. - Kto-to reshil razuznat' pro etogo mistera B.F.Mejsona, i ego arestovali. Okazalos', chto sam on vsego-navsego iz Atlanty i otrodyas' ne videl Vashingtona, okrug Kolumbiya, a tem bolee - prezidenta. Den'gi on to li spryatal kuda-to, to li prozhil. I Villi celyh sem' s polovinoj dollarov, mozhno schitat', vybrosil na pomojku. Doktor Koplend zhivo zainteresovalsya rasskazom: - Vot chto ya i govoryu, kogda... - Na tom svete etogo tipa nasadyat na raskalennyj vertel, - poobeshchala Porciya. - Teper' eto delo proshloe i nam, konechno, smeshno. Hotya, v obshchem, smeyat'sya tut osobenno nechemu. - Negrityanskij narod sam nabivaetsya, chtoby ego raspinali kazhduyu pyatnicu, - skazal doktor Koplend. Ruki u Porcii zadrozhali, i ona prolila kofe iz blyudca. - |to ty o chem? - sliznuv kapli s ruki, sprosila ona. - O tom, chto ya vse vremya vizhu. Esli by ya nashel hot' desyatok negrov, desyat' moih soplemennikov s umom, harakterom i otvagoj, kotorye soglasilis' by otdat' vse, chto u nih est'... Porciya postavila blyudce na stol. - Da my zhe govorili sovsem pro drugoe! - Nu, hotya by chetyreh negrov, - ne unimalsya doktor Koplend. - Hotya by vot vas: Gamil'tona, Karla Marksa, Vil'yama i tebya. Hotya by chetyreh negrov so sposobnostyami, harakterom... - U nas s Villi i Dlinnym est' harakter, - serdito perebila ego Porciya. - ZHizn' u nas ne takaya uzh sladkaya, a my, po-moemu, neploho vtroem upravlyaemsya. Minutu oni pomolchali. Doktor Koplend polozhil ochki na stol i prizhal smorshchennye pal'cy k vekam. - Ty vse vremya govorish' "negr", - skazala Porciya. - A eto obidno. Ran'she prosto govorili "chernomazyj", i eto bylo luchshe. A vezhlivye lyudi - ne vazhno, kakaya u nih kozha, - vsegda govoryat "cvetnoj". Doktor Koplend nichego ne otvetil. - Vzyat' hotya by nas s Villi. My ved' ne sovsem cvetnye. Nasha mat' byla ochen' svetlaya, i u nas oboih v zhilah techet mnogo krovi belyh lyudej. A Dlinnyj - indeec. U nego mnogo indejskoj krovi. Nel'zya skazat', chto my nastoyashchie cvetnye, i nam osobenno obidno slovo, kotoroe ty govorish'. - YA ne storonnik udobnoj lzhi i obhodnyh putej, - skazal doktor Koplend. - Menya interesuet tol'ko pravda. - Da? Tak vot tebe pravda: vse tebya boyatsya. Ej-bogu, nado postavit' ne odnu butylku dzhina, chtoby Gamil'ton, ili Baddi, ili Villi, ili moj Dlinnyj soglasilis' syuda prijti i s toboj posidet', vot kak ya. Villi govorit, chto, skol'ko on sebya pomnit, on vsegda boyalsya tebya, svoego rodnogo otca! Doktor Koplend hriplo otkashlyalsya. - U kazhdogo svoe samolyubie, kto by on ni byl, i nikto ne pojdet tuda, gde ego unizhayut. Ty ved' i sam takoj. YA-to znayu! Skol'ko raz videla, kak belye tebya unizhali. - Net, - skazal doktor Koplend. - Ty nikogda ne videla, chtoby menya unizhali. - Konechno, ya ponimayu, chto i Villi, i Dlinnyj, i ya - my neuchenye. No i Dlinnyj, i Villi - zoloto, a ne lyudi. V etom vsya raznica mezhdu nimi i toboj. - Da, - skazal doktor Koplend. - Ni Gamil'ton, ni Baddi, ni Villi i ni ya - nikto iz nas ne lyubit govorit', kak ty, po-uchenomu. My govorim, kak nasha mama, kak ee roditeli i kak roditeli ee roditelej v prezhnie vremena. U tebya vse umstvennoe. U nas slova idut ot dushi, ot togo, chto v nas ispokon veku zalozheno. I v etom tozhe mezhdu nami raznica. - Da, - skazal doktor Koplend. - Nikto ne mozhet vybirat' svoih detej i gnut' ih, kuda emu hochetsya. Dazhe esli im ot etogo ne bol'no. Dazhe esli on prav - eto nekrasivo. A ty tol'ko etim i zanimalsya. I vot teper' nikto, krome menya, ne prihodit k tebe posidet'. Svet slishkom sil'no bil v glaza doktoru Koplendu, a golos docheri byl chereschur gromkim i bezzhalostnym. On zakashlyalsya, i lico ego zadergalos'. On protyanul ruku, chtoby vzyat' chashku s ostyvshim kofe, no ne smog ee uderzhat'. Na glaza ego navernulis' slezy, i on nadel ochki, chtoby ih skryt'. Porciya eto zametila i kinulas' k nemu. Ona obnyala ego golovu i prizhalas' shchekoj k ego lbu. - Nu vot, ya obidela svoego papu, - skazala ona nezhno. - Net, - skazal on. Golos ego zvuchal rezko. - Glupo i neinteresno vse vremya govorit' o vzaimnyh obidah. Po shchekam ego medlenno tekli slezy, i v otsvete ognya oni otlivali golubym, zelenym, krasnym. - YA ochen', ochen' pered toboj vinovata, prosti, pozhalujsta! - skazala Porciya. Doktor Koplend vyter lico sitcevym platkom. - Nichego. - Davaj bol'she nikogda ne budem ssorit'sya. Mne tak, tyazhelo, kogda my s toboj ne ladim, prosto mochi moej net. Mne pochemu-to kazhetsya, chto vsyakij raz, kogda my vidimsya, v serdce u nas podnimaetsya chto-to zloe, nehoroshee. Davaj bol'she ne ssorit'sya! - Davaj, - skazal doktor Koplend. - Davaj bol'she ne ssorit'sya. Porciya shmygnula nosom i vyterla ego tyl'noj storonoj ruki. Ona neskol'ko minut postoyala, obhvativ golovu otca rukami. Potom okonchatel'no vyterla sledy slez i podoshla k kastryul'ke s ovoshchami na plite. - Kapusta, naverno, doshla, - veselo soobshchila ona. - A teper' ya, pozhaluj, ispeku k nej kukuruznyh lepeshek. Porciya ne spesha brodila po kuhne v odnih chulkah; otec ne spuskal s nee glaz. Oni opyat' zamolchali. Kogda v ego glazah stoyali slezy i ochertaniya predmetov byli smazany. Porciya kazalas' emu pohozhej na mat'. Mnogo let nazad Dezi vot tak zhe molcha i delovito dvigalas' po kuhne. Dezi ne byla takoj chernoj, kak on: kozha u nee byla divnogo cveta gustogo meda. Ona vsegda byla laskovoj i molchalivoj. No za etoj tihoj laskovost'yu tailos' kakoe-to upryamstvo, i, kak by prilezhno on ni staralsya v nej razobrat'sya, myagkoe uporstvo zheny bylo emu neponyatno. On nasedal na nee, otkryval ej svoyu dushu, a ona byla vse tak zhe tiha i laskova. No slushat'sya ego ne zhelala i postupala po-svoemu. A potom poyavilis' Gamil'ton, Karl Marks, Vil'yam i Porciya. I ego vysokaya, neuklonnaya cel' diktovala emu, kakimi dolzhny stat' ego deti. Gamil'ton budet velikim uchenym. Karl Marks - vozhdem negrityanskogo naroda, a Vil'yam - advokatom, kotoryj budet borot'sya s nespravedlivost'yu, Porciya zhe dolzhna lechit' zhenshchin i detej. Kogda oni eshche byli malen'kimi, on uzhe govoril im o tom bremeni, kotoroe oni dolzhny skinut' s plech: bremeni ugneteniya i neradivosti. A kogda oni stali chut' postarshe, on nachal vnushat' im, chto boga net, no chto zhizn' ih svyashchenna i chto pered kazhdym iz nih - istinnaya, neprelozhnaya cel'. On tverdil im eto snova i snova, a oni zabivalis' kuda-nibud' v ugol i glyadeli svoimi bol'shimi, kak blyudca, glazami na mat'. Dezi zhe, kak vsegda laskovaya i upornaya, ne slushala ego. I potomu, chto on znal zhiznennoe prednaznachenie Gamil'tona, Karla Marksa, Vil'yama i Porcii, on ponimal, kakim dolzhen byt' kazhdyj ih shag. Osen'yu on vozil ih v gorod i pokupal im dobrotnye chernye botinki i chernye chulki. Dlya Porcii on vybiral chernuyu sherst' na plat'e i beloe polotno dlya vorotnichkov i manzhet. Mal'chikam pokupalas' chernaya sherst' na shtanishki i tonkoe beloe polotno na rubashki. On ne hotel, chtoby deti nosili pestrye, neprochnye tkani. No kogda oni poshli v shkolu, im zahotelos' odevat'sya po-drugomu, i Dezi skazala, chto deti stesnyayutsya i chto on chereschur surovyj otec. On znal, kakim dolzhen byt' ego dom. V nem ne mesto vsyakim ukrasheniyam - raznocvetnym kalendaryam, kruzhevnym nakidkam i bezdelushkam, vse dolzhno byt' prostym, skromnym i svidetel'stvovat' o trude i o vysokoj, neprelozhnoj celi. Odnazhdy vecherom on obnaruzhil, chto Dezi prokolola ushi malen'koj Porcii dlya sereg. V drugoj raz, pridya domoj, on nashel na kamine tryapichnuyu kuklu v yubke iz per'ev, a Dezi byla laskova, no tverda i ne pozhelala ee ubrat'. On znal i to, chto Dezi uchit detej smireniyu i pokornosti. Ona rasskazyvala im o rae i ade. Vnushala veru v prizrakov i zakoldovannye mesta. Dezi kazhdoe voskresen'e hodila v cerkov' i gorestno zhalovalas' svyashchenniku na muzha. Iz upryamstva vodila v cerkov' i detej, a oni slushali ee zhaloby. Ves' negrityanskij narod byl bolen, poetomu doktor byl zanyat celyj den', a chasto i polovinu nochi. K koncu dolgogo dnya on smertel'no ustaval, no, vojdya k sebe v kalitku, srazu oshchushchal, kak eta ustalost' prohodit. Odnako doma Vil'yam igral na grebenke, obernutoj v papirosnuyu bumagu, Gamil'ton i Karl Marks - v karty na den'gi, vydannye na zavtrak, a Porciya durachilas' s mater'yu. On snova prinimalsya ih perevospityvat', no uzhe podhodil s drugogo konca. On nachinal gotovit' s nimi uroki i vel ser'eznye besedy. Deti sideli, sbivshis' kuchkoj, i smotreli na mat'. On govoril, govoril, no oni ne zhelali ego ponimat'. Togda ego ohvatyvalo mrachnoe, chisto negrityanskoe beshenstvo. On uhodil k sebe v priemnuyu, staralsya chitat' ili razmyshlyat', zhelaya uspokoit'sya, a potom nachat' svoi vnusheniya snova. On opuskal shtory, chtoby yarkij svet lampy i knigi vernuli ego v atmosferu razdum'ya. No inogda pokoj tak i ne vozvrashchalsya. On byl molod, i nauka ne mogla zaglushit' v nem gnev. Gamil'ton, Karl Marks, Vil'yam i Porciya boyalis' ego i s mol'boj smotreli na mat'. Kogda on zamechal eto, ego ohvatyvala chernaya yarost', i tut on uzh ne znal, chto tvorit. On ne mog poborot' svoi pristupy beshenstva, a potom koril sebya za raspushchennost'. - Kak vkusno pahnet, - skazala Porciya. - Davaj-ka skoree est', a to sejchas zayavyatsya Dlinnyj i Vil'yam. Doktor Koplend popravil na nosu ochki i pododvinul svoj stul k stolu. - A gde tvoj muzh i Vil'yam proveli segodnyashnij vecher? - Kidali podkovy. Tut odin chelovek, ego zovut Rejmond Dzhons, ustroil u sebya na zadnem dvore ploshchadku dlya kidaniya podkov. Sam Rejmond i ego sestra Lav igrayut kazhdyj vecher. |ta Lav takaya urodina, chto ya dazhe ne vozrazhayu, chtoby Dlinnyj i Villi hodili k nim skol'ko vlezet. Oni poobeshchalis' zajti za mnoj bez chetverti desyat', i ya s minuty na minutu ih zhdu. - Poka ne zabyl, - skazal doktor Koplend. - Ty, naverno, chasto poluchaesh' vesti ot Gamil'tona i Karla Marksa? - Ot Gamil'tona - da. On, mozhno skazat', tashchit na sebe vsyu dedushkinu fermu. A Baddi - on v Mobile... da ty znaesh', on nikogda ne byl masterom pisat' pis'ma. No Baddi umeet ladit' s lyud'mi, tak chto ya za nego ne bespokoyus'. On s kem hochesh' mozhet uzhit'sya. Oni molcha sideli za stolom. Porciya poglyadyvala na chasy na bufete - Dlinnomu i Villi davno pora prijti. Doktor Koplend svesil golovu nad tarelkoj. On s trudom derzhal vilku, slovno ona byla tyazheloj, i pal'cy ego drozhali. K pishche on edva pritragivalsya i kazhdyj glotok delal s usiliem. Mezhdu nimi snova voznikla kakaya-to natyanutost', i oboim ochen' hotelos' zavesti razgovor. Doktor Koplend ne znal, kak ego nachat'. Inogda emu kazalos', chto v proshlom on tak mnogo govoril svoim detyam i oni tak malo ponimali, chto teper' emu vovse nechego im skazat'. Nakonec on oter rot platkom i neuverenno proiznes: - Ty pochti nichego ne govorish' o sebe. Rasskazhi o svoej rabote. CHto ty poslednee vremya delala? - Da vse tak zhe sluzhu u Kelli, - skazala Porciya. - No ponimaesh', otec, prosto ne znayu, dolgo li ya tam protyanu. Rabota tyazhelaya, i hvataet ee na celyj den'. I ne v etom beda. Vot s zhalovan'em - huzhe. Mne polozheno tri dollara v nedelyu, no missis Kelli nedodaet mne to dollar, to pyat'desyat centov. Konechno, ona mne vsegda doplachivaet, kogda sama poluchit den'gi. No iz-za etogo ya ne mogu svesti koncy s koncami. - |to nepravil'no, - skazal doktor Koplend. - Pochemu ty ej eto razreshaesh'? - Ona ne vinovata. CHto ej delat'? - vozrazila Porciya. - Polovina postoyal'cev za kvartiru ne platyat, a soderzhat' takoj dom - rashodov ne oberesh'sya. U Kelli vot-vot vse pojdet s molotka, chestnoe slovo. Im samim tyazhelo prihoditsya. - No ty, navernoe, mogla by najti druguyu rabotu? - Nu da. No takih belyh hozyaev, kak Kelli, nado poiskat'. YA zhe ih ochen' lyublyu. |ti troe detishek mne kak rodnye. Budto ya sama Bratishku i mladshen'kogo vykormila. I hotya my s Mik vechno capaemsya, ona mne tozhe vse ravno kak sestrenka. - No ty dolzhna podumat' i o sebe, - skazal doktor. - Mik... - prodolzhala Porciya. - Vot eto frukt! Nikto ne mozhet s neyu sladit', s etoj devchonkoj! Uzh takaya zanoza, a upryamaya - kak kozel. U nee chto-to v golove vse vremya varitsya. I ya tebe vot chto skazhu: v odin prekrasnyj den' ona eshche nas vseh udivit. No kak udivit: po-horoshemu ili po-plohomu - ne znayu. YA inogda, na nee glyadya, tol'ko rukami razvozhu. A vse ravno lyublyu. - Ty prezhde vsego dolzhna podumat' o tom, kak sebe zarabotat' na zhizn'. - YA zhe tebe govoryu, missis Kelli tut ne vinovata. Dumaesh', legko soderzhat' takoj bol'shoj staryj dom, kogda zhil'cy ne platyat? Iz vseh kvartirantov tol'ko odin prilichno platit i v srok, kak chasy. Zato on i zhivet bez godu nedelyu. Znaesh', on... etot... kak ego... gluhonemoj. Pervyj raz vizhu gluhonemogo. No ochen' poryadochnyj belyj chelovek. - Vysokij, hudoj, s zelenymi glazami? - vnezapno sprosil doktor Koplend. - Vsegda takoj vezhlivyj i ochen' horosho odet? Sovsem ne takoj, kak zdeshnie lyudi, bol'she pohozh na severyanina, a mozhet, dazhe na evreya? - Da, eto on, - podtverdila Porciya. Lico doktora Koplenda ozhivilos'. On obmaknul lepeshku v kapustnyj sous i vdrug stal est' s appetitom. - U menya est' odin gluhonemoj pacient, - soobshchil on. - A ty otkuda znaesh' mistera Singera? Doktor Koplend zakashlyalsya i prikryl rot platkom. - YA prosto videl ego neskol'ko raz. - Uberu-ka ya so stola, - skazala Porciya. - Dlinnomu i Villi pora by uzhe prijti. U tebya takaya horoshaya rakovina, da i voda vsegda est' v krane; ya migom peremoyu tarelochki. Holodnoe, oskorbitel'noe vysokomerie belyh - vot o chem on uzhe mnogie gody staralsya ne dumat'. A kogda ego ohvatyvalo negodovanie, on prinimalsya razmyshlyat' o chem-nibud' vazhnom ili chital nauchnuyu knigu. Stalkivayas' s belymi, on pytalsya sohranit' dostoinstvo i vsegda molchal. Kogda on byl molod, ego oklikali: "|j, ty, paren'!", a teper': "|j, dyadya!" "|j, dyadya, sbegaj na ugol, do zapravochnoj stancii, i prishli mehanika!" - kriknul emu nedavno iz mashiny kakoj-to belyj. "Paren', a nu-ka podsobi!", "Dyadya, sdelaj eto". A on, ne obrashchaya vnimaniya, molcha, s dostoinstvom prohodil mimo. Kak-to nedavno na ulice k nemu privyazalsya kakoj-to p'yanyj belyj i potashchil za soboj. Doktor shel so svoim sakvoyazhem i reshil, chto kto-to ranen. No p'yanica privolok ego v restoran dlya belyh, i belye vozle stojki stali vykrikivat' oskorbitel'nye slova. Doktor ponyal, chto p'yanyj nad nim izdevaetsya. No dazhe i togda ne uronil svoego dostoinstva. A vot s etim vysokim belym chelovekom s sero-zelenymi glazami u nego poluchilos' tak, kak nikogda eshche ne byvalo s belymi lyud'mi. Neskol'ko nedel' nazad, v temnuyu, dozhdlivuyu noch', on vozvrashchalsya ot rozhenicy i stoyal na uglu pod dozhdem. Emu hotelos' kurit', no spichki v korobke otsyreli i gasli odna za drugoj. On dolgo stoyal s nezazhzhennoj sigaretoj v zubah, kak vdrug etot belyj podoshel i zazheg emu spichku. Spichka srazu ih osvetila, i oni smogli razglyadet' drug druga. Belyj ulybnulsya emu i dal prikurit'. Doktor prosto ne znal, chto skazat', - nichego podobnogo s nim eshche ne sluchalos'. Oni molcha postoyali minutu-druguyu, a potom belyj podal emu svoyu vizitnuyu kartochku. Doktoru ochen' hotelos' s nim pogovorit' i zadat' emu koe-kakie voprosy, no on ne byl uveren, chto tot ego pravil'no pojmet. On tak privyk k oskorbitel'nomu vysokomeriyu belyh, chto boyalsya proyavit' izlishnyuyu privetlivost' i postupit'sya svoim dostoinstvom. No etot belyj dal emu prikurit', a potom ulybnulsya, yavno ne gnushayas' ego obshchestvom. S togo dnya doktor chasto o nem dumal. - U menya est' odin pacient, gluhonemoj, - skazal doktor Koplend Porcii. - Pyatiletnij mal'chik. I pochemu-to ya ne mogu poborot' oshchushcheniya, chto vinovat v ego bede. YA ego prinimal i, otdav rozhenice dva poslerodovyh vizita, konechno, i dumat' o nem zabyl. U nego zaboleli ushi, no mat' ne obratila vnimaniya, dazhe kogda iz nih stal vydelyat'sya gnoj, i ego ko mne ne prinesla. Kogda zhe nakonec mne ego pokazali, bylo uzhe pozdno. On nichego ne slyshit i poetomu ne umeet govorit'. No ya vnimatel'no k nemu priglyadyvayus', i mne kazhetsya, chto, bud' on zdorov, on byl by ochen' umnym rebenkom. - Tebya vsegda tyanulo k malen'kim detyam, - skazala Porciya. - Ty ih lyubish' gorazdo bol'she, chem vzroslyh, pravda? - Rebenok pozvolyaet nadeyat'sya... - skazal doktor. - A etot gluhoj mal'chik... YA vse sobirayus' navesti spravki, net li dlya takih, kak on, special'nogo zavedeniya. - Mister Singer mozhet tebe eto skazat'. On hot' i belyj, no ochen' dobryj i nikogda ne zadiraet nos. - Ne znayu... - usomnilsya doktor Koplend. - YA dazhe podumyval, ne napisat' li emu zapisku. Mozhet byt', on chto-nibud' ob etom znaet. - YA by na tvoem meste obyazatel'no napisala. Ty ved' tak krasivo pishesh' pis'ma, napishi, a ya peredam pis'mo misteru Singeru. Nedeli dve nazad on prines mne na kuhnyu neskol'ko rubashek i poprosil prostirnut'. Rubashki byli do togo chistye, budto ih nosil sam Ioann Krestitel'. Mne i prishlos'-to vsego-navsego okunut' ih v tepluyu vodu, chut'-chut' otteret' vorotnichki, a potom vygladit'. Vecherom ya emu ih otnesla, i znaesh', skol'ko on dal za pyat' rubashek? - Ne znayu. - Kak vsegda, ulybnulsya i dal mne celyj dollar. Celyj dollar za odni eti rubashki! On ochen' dobryj, vezhlivyj belyj, ya ne poboyalas' by zadat' emu kakoj hochesh' vopros. YA by ne postesnyalas' napisat' takomu milomu cheloveku pis'mo. Pishi, otec, ne somnevajsya. - Mozhet, i napishu, - skazal doktor Koplend. Porciya vdrug privstala i prinyalas' popravlyat' svoi tugo zatyanutye, napomazhennye volosy. Izdali poslyshalis' tihie zvuki garmoniki, postepenno oni stanovilis' gromche. - Villi i Dlinnyj idut, - ob®yavila Porciya. - Nado ih vstretit'. Beregi sebya, a esli ya tebe ponadoblyus', daj mne znat'. YA ochen' rada, chto my s toboj pouzhinali i nagovorilis'. Zvuki garmoniki stali otchetlivo slyshny - Villi, dozhidayas' Porciyu, igral vozle samoj kalitki. - Pogodi, - skazal doktor Koplend. - YA ved' vsego raza dva videl tebya s muzhem, my s nim tolkom dazhe ne znakomy. A s teh por, kak Vil'yam byl u menya v poslednij raz, proshlo tri goda. Pochemu by im ne zaglyanut' syuda na minutku? Porciya stoyala v dveryah, oshchupyvaya konchikami pal'cev prichesku i ser'gi. - V proshlyj raz, kogda Villi tut byl, ty ego ochen' obidel. Vidish' li, ty prosto ne ponimaesh'... - CHto zh, - skazal doktor Koplend, - ya tol'ko predlozhil. - Obozhdi. YA ih pozovu. Mozhet, oni zajdut. Doktor koplend zakuril sigaretu i zashagal po komnate. On nikak ne mog pryamo nadet' ochki; pal'cy u nego opyat' drozhali. Iz palisadnika pered domom doneslis' priglushennye golosa. V prihozhej razdalsya topot, i v kuhnyu voshli Porciya, Vil'yam i Dlinnyj. - Vot i my, - skazala Porciya. - Dlinnyj, ya, kazhetsya, tak i ne poznakomila tebya s otcom. No vy drug o druge vse znaete. Doktor Koplend pozhal gostyam ruki. Vil'yam zastenchivo zhalsya k stene, a Dlinnyj vyshel vpered i chinno poklonilsya. - YA mnogo o vas slyshal, - skazal on. - Ochen' rad s vami poznakomit'sya. Porciya i doktor Koplend prinesli iz perednej stul'ya, i vse chetvero rasselis' vozle pechki. Oni molchali i chuvstvovali sebya nelovko. Villi nervno oglyadyval vse vokrug - knigi na kuhonnom stole, rakovinu, raskladushku u steny i svoego otca. Dlinnyj skalil zuby i odergival galstuk. Doktor Koplend, kazalos', hotel chto-to skazat', no tol'ko obliznul guby. - CHto-to ty uzh ochen' nayarival na svoej garmoshke, Villi, - prervala nakonec molchanie Porciya. - Vidno, vy s Dlinnym gde-to zdorovo ugostilis' dzhinom. - Nikak net, - vezhlivo vozrazil Dlinnyj. - S subboty kapli v rot ne brali. Poigrali v podkovy, i vse. Doktor Koplend tak nichego i ne skazal, i molodye vyzhidayushche poglyadyvali na nego. V komnate bylo dushno, a tishina dejstvovala vsem na nervy. - Vechnaya u menya moroka s ih kostyumami, - skazala Porciya. - Kazhduyu subbotu stirayu oboim belye kostyumy i dva raza v nedelyu glazhu. A ty na nih poglyadi! Oni i nadevayut-to ih tol'ko posle raboty. Vse ravno: dva dnya ponosyat - i huzhe trubochistov. Tol'ko vchera vecherom gladila bryuki, a skladki kak ne byvalo. Doktor Koplend po-prezhnemu bezmolvstvoval i ne svodil glaz s lica syna. No kogda Villi eto zametil, on prikusil svoj kucyj zaskoruzlyj palec i ustavilsya v pol. Doktor Koplend pochuvstvoval, chto pul's ego skachet i krov' stuchit v viskah. On zakashlyalsya i prizhal kulak k grudi. Emu hotelos' pogovorit' s synom, no on ne mog pridumat' - o chem. V nem podnimalas' staraya zloba, a vremeni porazmyslit' i preodolet' ee ne bylo. Krov' stuchala v golove, i on byl rasteryan. No vse troe smotreli na nego, i molchanie bylo takim tyagostnym, chto emu prishlos' ego prervat'. Golos ego prozvuchal vizglivo i samomu pokazalsya chuzhim. - Interesno, Vil'yam, mnogoe li ty zapomnil iz togo, chto ya rasskazyval tebe v detstve? - Ne ponimayu, o chem ty govorish'? Slova sorvalis' s yazyka prezhde, chem on uspel ih obdumat'. - A o tom, chto ya otdal tebe, Gamil'tonu i Karlu Marksu vse, chto u menya bylo. Vlozhil v vas vsyu svoyu veru i vse nadezhdy. I poluchil v otvet tupoe neponimanie, len' i bezrazlichie. Ot vsego, chto ya v vas vlozhil, nichego ne ostalos'. Vse u menya otnyato. Vse, chto ya pytalsya sdelat'... - Tes... - prervala ego Porciya. - Otec, ty zhe obeshchal, chto ne budesh' serdit'sya. S uma mozhno sojti! Zachem nam ssorit'sya? Porciya vstala i napravilas' k vyhodu. Villi i Dlinnyj pospeshno dvinulis' za nej. Doktor Koplend shel poslednim. Oni stoyali v temnote u dveri. Doktor Koplend pytalsya chto-to skazat', no gde-to gluboko vnutri u nego perehvatilo gorlo. Villi, Porciya i Dlinnyj sbilis' kuchkoj. Derzha odnoj rukoj za ruki muzha i brata. Porciya protyanula druguyu doktoru Koplend u: - Davajte pered uhodom pomirimsya. Terpet' ne mogu, kogda u nas ssora. Davajte bol'she nikogda ne ssorit'sya. Doktor Koplend molcha poproshchalsya s nimi. - Vy menya izvinite, - skazal on pod konec. - YA ne v obide, - vezhlivo skazal Dlinnyj. - I ya, - probormotal Villi. Porciya snova vzyala ih vseh za ruki. - Nam prosto nel'zya ssorit'sya! Oni skazali "do svidan'ya", a potom doktor Koplend dolgo smotrel im vsled s temnogo kryl'ca. Ih shagi, zamiraya, tosklivo otdavalis' v temnote, i doktor Koplend pochuvstvoval tomitel'nuyu ustalost'. Kogda oni doshli do ugla. Billi snova zaigral na garmonike. Motiv byl grustnyj i pustoj. Doktor stoyal na kryl'ce, poka oni ne skrylis' iz vidu v ne zatihli zvuki garmoniki. Potom on pogasil v dome svet i v temnote podsel k pechke. No pokoj ne prihodil k nemu. Emu hotelos' prognat' mysli o Gamil'tone, Karle Markse i Vil'yame. Kazhdoe slovo, skazannoe Porciej, pamyat' povtoryala gromko i bezzhalostno. On rezko vstal, zazheg svet i uselsya k stolu, zavalennomu knigami Spinozy, SHekspira i Karla Marksa. Kogda on chital sebe vsluh Spinozu, slova zvuchali krasivo i mrachno. Doktor podumal o belom, pro kotorogo oni segodnya govorili. Horosho, esli belyj sumeet pomoch' ego gluhomu pacientu, Avgustu-Benediktu-Medi L'yuisu. No emu zahotelos' napisat' pis'mo etomu belomu dazhe bez vsyakogo povoda. Dazhe esli by emu nechego bylo u nego sprashivat'. Doktor Koplend szhal golovu rukami, iz ego gorla vyrvalsya strannyj zvuk, napominavshij dolgij ston. On vspomnil lico belogo, kogda tot emu ulybnulsya v tu dozhdlivuyu noch' pri svete zheltogo plameni spichki, i na dushu ego snizoshel pokoj. 6 K seredine leta u Singera stalo byvat' bol'she gostej, chem u kogo-libo v dome. Po vecheram v ego komnate pochti vsegda slyshalsya chej-nibud' golos. Poobedav v "Kafe "N'yu-Jork", on prinimal vannu, pereodevalsya v odin iz svoih legkih moyushchihsya kostyumov i, kak pravilo, bol'she ne vyhodil. V komnate bylo priyatno, ne zharko. V stennom shkafu pomeshchalsya lednik, gde on derzhal butylki holodnogo piva i fruktovye napitki. On nikogda ne byval zanyat i nikuda ne speshil. I gostej svoih vstrechal u dveri radushnoj ulybkoj. Mik lyubila hodit' naverh, v komnatu mistera Singera. Nesmotrya na to chto on byl sovsem gluhonemoj, on ponimal kazhdoe ee slovo. Razgovory s nim byli pohozhi na igru. No gorazdo interesnee vsyakoj igry. Tol'ko kogda uznaesh' chto-nibud' novoe pro muzyku, byvaet tak interesno. S nim odnim ona mogla delit'sya svoimi planami. On razreshal ej perestavlyat' svoi prelestnye shahmatnye figury. Raz, kogda ona byla chem-to ochen' uvlechena i hvost ee rubashki popal v elektricheskij ventilyator, on vel sebya tak delikatno, chto ona dazhe ne smutilas'. Ne schitaya papy, mister Singer byl samyj luchshij chelovek, kakogo ona znala. Kogda doktor Koplend napisal zapisochku misteru Singeru naschet Avgusta-Benedikta-Medi L'yuisa, on poluchil lyubeznyj otvet i priglashenie zajti, kogda emu predstavitsya takaya vozmozhnost'. Doktor Koplend prishel s chernogo hoda i nemnozhko posidel s Porciej na kuhne. Potom on podnyalsya po lestnice v komnatu belogo. Pravo zhe, v etom cheloveke sovsem ne bylo oskorbitel'nogo vysokomeriya. Oni vypili limonada, i nemoj pis'menno otvechal na vse voprosy doktora. |tot chelovek otlichalsya ot vseh lyudej beloj rasy, kotoryh doktor kogda-libo vstrechal. Potom on dolgo razmyshlyal ob etom belom. I nemnogo pogodya, tak kak ego lyubezno priglasili zajti eshche raz, on opyat' nanes nemomu vizit. Dzhejk Blaunt prihodil kazhduyu nedelyu. Kogda on podnimalsya k Singeru, ot ego topota sotryasalas' vsya lestnica. Obychno on prinosil bumazhnyj meshok s butylkami piva. CHasto iz komnaty donosilsya ego gromkij i serdityj golos. No postepenno on uspokaivalsya. Kogda Blaunt spuskalsya vniz, v rukah u nego uzhe ne bylo piva, i shel on zadumchivo, slovno ne zamechaya, kuda idet. Dazhe Bif Brennon odnazhdy vecherom zashel k nemomu. No tak kak on ne mog nadolgo ostavit' restoran, prosidel on vsego polchasa. Singer byl roven so vsemi. On sidel na zhestkom stule u okna, gluboko zasunuv ruki v karmany, i kival ili ulybalsya, pokazyvaya gostyam, chto ih ponimaet. Esli u nego nikogo vecherom ne bylo, on otpravlyalsya na pozdnij seans v kino. Emu nravilos' tam sidet', glyadet', kak aktery hodyat i razgovarivayut na ekrane. On nikogda ne uznaval zaranee, kak nazyvaetsya kartina, i, chto by emu ni pokazyvali, smotrel ih vse s odinakovym interesom. Kak-to v iyule Singer vdrug uehal, nikomu nichego ne skazav. Dver' komnaty on ostavil nezapertoj, na stole nashli konvert, adresovannyj missis Kelli, gde lezhali chetyre dollara - plata za istekshuyu nedelyu. Ego nehitrye pozhitki tozhe ischezli, i komnata vyglyadela ochen' chistoj i pustoj. Gosti ego prihodili, videli nezhiluyu komnatu i pokidali ee s udivleniem i obidoj. Nikto ne mog ponyat', pochemu on tak vnezapno ischez. Singer provel svoj letnij otpusk v tom gorode, gde Antonapulos sidel v sumasshedshem dome. On mesyacami mechtal ob etom otpuske i o tom, kak oni budut vmeste provodit' kazhduyu minutu. On zakazal nomer v gostinice za dve nedeli i nosil v karmane konvertik s zheleznodorozhnym biletom. Antonapulos niskol'ko ne izmenilsya. Kogda Singer voshel v palatu, on spokojno zakovylyal emu navstrechu. Grek stal eshche tolshche, no sonnaya ulybka ostalas' prezhnej. Singer byl nagruzhen paketami, i gromadnyj grek prezhde vsego zanyalsya imi. On poluchil v podarok yarko-krasnyj halat, myagkie komnatnye tufli i dve nochnye sorochki s vyshitymi na nih monogrammami. Antonapulos tshchatel'no obsharil kartonki, net li tam chego-nibud' eshche. Ubedivshis', chto v nih net nichego vkusnogo, on prezritel'no shvyrnul podarki na krovat' i bol'she imi ne interesovalsya. V bol'shoj solnechnoj palate stoyalo v ryad neskol'ko krovatej. Troe starikov v uglu igrali v durachka. Oni ne zamechali Singera s Antonapulosom, i druz'ya uselis' v storonke vdvoem. Singeru kazalos', chto celye gody proshli s teh por, kak oni zhili vmeste. Emu stol'ko nado bylo rasskazat', chto ruki ne pospevali peredavat' potok znakov. Ego zelenye glaza goreli, i na lbu blestel pot. On vnov' ispytyval takoe blazhennoe, radostnoe vozbuzhdenie, chto s trudom sderzhivalsya. Antonapulos sidel nepodvizhno i ne svodil s druga temnyh maslyanistyh glaz. Tol'ko pal'cy ego terebili shtaninu. Singer, sredi vsego prochego, rasskazal emu o lyudyah, kotorye ego poseshchali. On govoril svoemu drugu, chto eti posetiteli skrashivayut ego odinochestvo. On govoril Antonapulosu, chto vse oni - strannye lyudi i slishkom mnogo boltayut, no chto on vsegda rad ih prihodu. On bystro nabrosal portrety Dzhejka Blaunta, Mik i doktora Koplenda. No, zametiv, chto Antonapulosa eto ne interesuet, Singer skomkal risunki i zabyl o nih. Kogda prishel sluzhitel' i ob®yavil, chto vremya poseshcheniya bol'nyh isteklo, Singer eshche ne uspel rasskazat' i poloviny togo, chto u nego nakopilos'. Vyshel on iz palaty hot' i ustalyj, no schastlivyj. K bol'nym puskali tol'ko po chetvergam i voskresen'yam. V te dni, kogda Singer ne mog popast' k Antonapulosu, on shagal po svoemu nomeru v gostinice. Vtoroe ego poseshchenie nichem ne otlichalos' ot pervogo, tol'ko stariki v palate uzhe ne igrali v durachka, a vyalo ego razglyadyvali. S bol'shim trudom Singer poluchil razreshenie povesti Antonapulosa na neskol'ko chasov pogulyat'. On zaranee produmal etu nebol'shuyu vylazku vo vseh podrobnostyah. Oni poehali za gorod na taksi, a v polovine pyatogo zashli v restoran gostinicy. Antonapulos ochen' obradovalsya sluchayu lishnij raz poest'. On zakazal polovinu blyud, perechislennyh v menyu, i el s zhadnost'yu. No, pokonchiv s obedom, on ni za chto ne hotel vyjti iz-za stola. Singer tshchetno ego ulamyval, i shofer poproboval vytashchit' ego siloj. Antonapulos nevozmutimo sidel i ottalkival ih, kogda oni podhodili vplotnuyu. Nakonec Singer dogadalsya kupit' u hozyaina restorana butylku viski i vymanit' eyu greka v mashinu. Kogda Singer vybrosil neraskuporennuyu butylku v okno, Antonapulos zaplakal ot obidy. Neudachnyj konec progulki sil'no opechalil Singera. Sleduyushchee poseshchenie bylo poslednim - dvuhnedel'nyj otpusk Singera podhodil k koncu. Antonapulos ne pomnil o tom, chto proizoshlo v proshlyj raz. Oni opyat' sideli v tom zhe uglu palaty. Minuty leteli bystro. Ruki Singera otchayanno skladyvali slova, a hudoe lico bylo ochen' blednym. Nakonec prishlo vremya proshchat'sya. Singer szhal ruku druga i zaglyanul emu v glaza, kak delal eto ran'she, kogda oni rasstavalis' po utram pered rabotoj. Antonapulos sonno na nego ustavilsya i dazhe ne poshevel'nulsya. Singer vyshel iz palaty, gluboko zasunuv ruki v karmany. Vskore posle togo, kak Singer vernulsya v pansion, ego snova stali naveshchat' Mik, Dzhejk Blaunt i doktor Koplend. Vse oni rassprashivali, gde on byl i pochemu zaranee ne soobshchil im o svoih namereniyah. No Singer delal vid, budto ne ponimaet ih voprosov, i tol'ko zagadochno ulybalsya. Oni prihodili v komnatu Singera poodinochke, chtoby provesti s nim vecher. Nemoj vsegda byl sderzhan i zadumchiv. Ego laskovye raznocvetnye glaza smotreli ser'ezno, zagadochno, slovno glaza kakogo-nibud' maga. Mik Kelli, Dzhejk Blaunt i doktor Koplend prihodili v etu tihuyu komnatu pogovorit' - im kazalos', chto nemoj nepremenno pojmet vse, chto u nih na dushe. A mozhet, i ne tol'ko eto. CHASTX VTORAYA 1 Nyneshnee leto bylo sovsem ne pohozhe na vse, chto pomnila Mik. I ne tak uzh mnogo sluchilos' sobytij, o kotoryh ona mogla by podumat' ili hotya by podrobno rasskazat', no v nej yavno proizoshla kakaya-to peremena. Ona postoyanno ispytyvala strannoe vozbuzhdenie. Po utram ej ne terpelos' vskochit' s posteli i nachat' novyj den'. A po nocham ee zlilo, chto snova prihoditsya spat'. Srazu posle zavtraka ona vyvodila gulyat' malyshej i, ne schitaya obedennyh chasov, brodila s nimi chut' ne ves' den'. CHashche oni prosto slonyalis' po ulicam - ona tashchila povozochku s Ral'fom, a Bratishka shel sledom. Golova ee vechno byla zanyata vsevozmozhnymi planami. Inogda; opomnivshis', ona vdrug zamechala, chto oni zabreli v kakuyu-to sovsem neznakomuyu chast' goroda. Raz ili dva im vstretilsya po doroge Bill, no Mik byla tak pogloshchena svoimi myslyami, chto Billu prishlos' dernut' ee za ruku, chtoby ona ego zametila. Rano utrom na ulice byvalo dovol'no prohladno, i ih teni daleko vytyagivalis' pered nimi na trotuare. K seredine dnya nebo nakalyalos'. Oslepitel'nyj svet rezal glaza i zastavlyal zhmurit'sya. I chasto, predstavlyaya svoe budushchee, ona myslenno videla sneg i led. Vot ona v SHvejcarii, vse gory pokryty snegami, i ona kataetsya na kon'kah po holodnomu zelenovatomu l'du. Ryadom s nej kataetsya mister Singer. A mozhet byt', Kerol Lombard ili Arturo Toskanini, kotoryj igraet po radio. Oni katayutsya vmeste, a potom mister Singer vdrug provalivaetsya pod led, i ona nyryaet, ne dumaya o vernoj gibeli, plyvet podo l'dom i spasaet emu zhizn'. |tu istoriyu ona bol'she vsego lyubila voobrazhat'. Pobrodiv nemnogo, ona pristraivala Bratishku i Ral'fa kuda-nibud' v ten'. Bratishka byl mirovoj paren', i ona zdorovo ego vyshkolila. Esli ona ne velit emu othodit' daleko ot Ral'fa, chtoby on uslyshal, kogda tot zarevet, - bud'te spokojny,