ity i grel moloko sebe na zavtrak. Porciya byla sil'no p'yana. On pochuyal ostryj, sladkovatyj zapah dzhina, i ego nozdri razdulis' ot otvrashcheniya. Emu ne hotelos' na nee smotret', i on zanyalsya prigotovleniem zavtraka. Nakroshiv hleba v misku, on zalil ego goryachim molokom. Potom zavaril kofe i nakryl na stol. Tol'ko sev zavtrakat', on podnyal na doch' surovyj vzglyad. - Ty uzhe ela? - YA ne hochu. - Nado poest', esli ty sobiraesh'sya na rabotu. - YA ne pojdu na rabotu. On pochuvstvoval strah. No rassprashivat' emu tozhe ne hotelos'. On tyanul netverdoj rukoj lozhku ko rtu, ne podnimaya glaz ot miski. Poev, on upersya vzglyadom v stenu nad ee golovoj. - Ty chto, yazyka lishilas'? - Sejchas skazhu. Ne bojsya, sejchas vse uslyshish'. Daj tol'ko s duhom sobrat'sya, i ya tebe rasskazhu. Porciya nepodvizhno sidela na stule, tol'ko medlenno vodila vzglyadom iz odnogo ugla v drugoj. Ruki ee bespomoshchno svisali vniz, a nogi ona kak-to nelepo zacepila odnu za druguyu. Doktor otvernulsya, na mig oshchutiv gubitel'nyj pokoj i svobodu, i oshchushchenie eto bylo tem ostree, chto on znal, kak skoro ono projdet. Podpraviv ogon', on pogrel vozle nego ruki. Potom svernul sebe sigaretu. Na kuhne carili bezukoriznennaya chistota i poryadok. Skovorodki na stene goreli, otsvechivaya ogon' ot plity, i otbrasyvali kruglye chernye teni. - |to naschet Villi... - Znayu. - On stal neuverenno katat' sigaretu v ladonyah. Ego glaza kidali bystrye otchayannye vzglyady vokrug, slovno ne mogli nasmotret'sya na vsyu etu prelest'. - YA zhe tebe govorila pro etogo Bastera Dzhonsona - pro to, chto on v tyur'me, tam zhe, gde Villi. My s nim ran'she byli znakomy. A vchera ego otpustili domoj. - Nu i chto? - Bastera pokalechilo na vsyu zhizn'. Golova u nego zatryaslas'. On prizhal podborodok rukoj, chtoby ostanovit' etu drozh', no ona uporno ne poddavalas' ego usiliyam. - Vchera vecherom k nam prishli nashi druz'ya i soobshchili, chto Baster uzhe doma i chto on hochet nam rasskazat' koe-chto naschet brata Villi. YA bezhala tuda vsyu dorogu, i on mne skazal... - Da? - Oni byli vtroem - Villi, Baster i eshche odin paren'. Troe priyatelej. I tut s nimi sluchilas' eta beda... - Porciya zamolchala. Ona poslyunyavila palec, a potom namochila im peresohshie guby. - Vse nachalos' potomu, chto belyj ohrannik k nim vse vremya ceplyalsya. V tot den' oni rabotali na doroge. Baster ne smolchal, a drugoj paren' - davaj v les. Zabrali vseh troih. Vseh troih otveli v lager' i posadili v holodnuyu kak led kamorku. On snova skazal: "Da?" No golova u nego tryaslas', i slovo nadtresnuto prodrebezzhalo v gorle. - |to proizoshlo pochti shest' nedel' nazad, - prodolzhala Porciya. - Pomnish', kakie stoyali holoda? A Villi i teh dvoih parnej zasadili prosto v nastoyashchij lednik. Porciya govorila tiho; slova dogonyali drug druga bez ostanovki, a lico slovno zakamenelo v gorestnom udivlenii. Rech' ee byla pohozha na tihij napev. No doktor ne ponimal togo, chto ona govorit. Zvuki otchetlivo dostigali ego ushej, no byli lisheny sklada i smysla. Slovno golova ego byla nosom lodki, a zvuki - volnami, kotorye bilis' o nee i tekli mimo. Emu kazalos', chto, esli on obernetsya nazad, on tam najdet upushchennye im slova. - ...i nogi u nih poraspuhali, i lezhali oni tam, i korchilis' na polu, i vopili ne svoim golosom. No nikto ne prihodil. A oni vopili tri dnya i tri nochi, no nikto ne prihodil... - YA, naverno, ogloh, - skazal doktor Koplend. - Nichego ne ponimayu. - Nashego Villi i teh dvoih kinuli v holodnoe, kak lednik, pomeshchenie. S potolka visela verevka. So vseh troih snyali botinki i bosye nogi privyazali k etoj verevke. Villi i te dvoe lezhali na holodnom polu na spine, a nogi u nih byli vzdernuty vverh. I nogi u nih poraspuhali, i korchilis' oni na polu, i orali ne svoim golosom. I bylo tam holodno, kak v lednike, i nogi u nih poraspuhali i otmerzli. I orali oni tri dnya i tri nochi. No nikto ne prihodil... Doktor Koplend szhal golovu rukami, no vse ravno ne mog ostanovit' neotvyaznuyu drozh'. - YA ne slyshu, chto ty govorish'! - I vot nakonec za nimi prishli. I bystro potashchili Villi i teh dvoih v bol'nicu - ved' nogi u nih raspuhli i otmerzli. Gangrena. U nashego Villi otpilili obe nogi. Baster Dzhonson poteryal tol'ko odnu nogu, a u tret'ego vse oboshlos'. A nash Villi na vsyu zhizn' ostalsya kalekoj. Obe nogi u nego teper' otpileny. Proiznesya eti slova. Porciya nagnulas' i stuknulas' golovoj o stol. Ona ne stonala, ne plakala, tol'ko bilas' golovoj o dobela vymytuyu stoleshnicu. Miska i lozhka zadrebezzhali, i doktor ubral ih v rakovinu. Slova ee nikak ne ukladyvalis' u nego v golove, da on i ne pytalsya ih usvoit'. On oshparil kipyatkom misku i lozhku i spolosnul posudnoe polotence. Potom chto-to podnyal s pola i kuda-to eto polozhil. - Kaleka? - sprosil on. - Kto, Vil'yam? Porciya bilas' golovoj o stol; udary byli ritmichny, kak medlennyj boj barabana, i serdce ego perenyalo etot ritm. Slova potihon'ku ozhili, napolnilis' smyslom, i on nakonec ponyal. - Kogda ego otoshlyut domoj? Porciya uronila golovu na ruku. - Baster ne znaet. Posle etogo ih troih raspredelili po raznym mestam. Bastera poslali v drugoj lager'. A nashemu Villi ostalos' sidet' vsego neskol'ko mesyacev, on nebos' skoro budet doma. Oni dolgo pili kofe, glyadya drug na druga. Zuby u nego stuchali o kraj chashki. Ona nalila sebe kofe v blyudce, i neskol'ko kapel' prolilos' ej na koleni. - Vil'yam... - zagovoril doktor Koplend. Kogda on proiznosil eto imya, on krepko prikusil yazyk, i chelyust' dernulas' ot boli. Oni dolgo prosideli molcha. Porciya derzhala ego za ruku. Bleklyj utrennij svet serel za oknami. Tam vse eshche shel dozhd'. - Uzh esli idti na rabotu, to pora, - skazala Porciya. On provodil ee do prihozhej i podoshel k veshalke, chtoby nadet' pal'to i shal'. V otkrytuyu dver' vorvalsya syroj, holodnyj vozduh. Na obochine trotuara sidel Dlinnyj, s golovy ego svisala promokshaya gazeta, kotoroj on spasalsya ot dozhdya. Vdol' trotuara tyanulas' ograda. Porciya derzhalas' za nee, chtoby ne upast'. Doktor Koplend shel za nej v neskol'kih shagah i tozhe hvatalsya to i delo za shtaketiny. Dlinnyj plelsya szadi. Doktor zhdal, chto na nego napadet chernyj, neukrotimyj gnev, slovno zver' iz nochi. No gnev ne prihodil. Vnutrennosti ego slovno byli nality svincom, i on shel medlenno, to i delo priderzhivayas' za zabor ili za holodnuyu mokruyu stenu. On neuklonno pogruzhalsya v bezdnu, poka uzhe dal'she nekuda bylo padat', - nakonec on dostig samogo dna otchayaniya i mog otdohnut'. On dazhe pochuvstvoval ot etogo kakuyu-to moguchuyu svyashchennuyu radost'. Nedarom gonimye smeyutsya i chernyj rab pod udarami bicha poet o svoej oskorblennoj dushe. Vot i sejchas v nem zvuchala pesnya, hotya eto i ne bylo melodiej, a lish' oshchushcheniem ee. No svincovaya tyazhest' primireniya nalila ego nogi, i tolkala ego vpered tol'ko istinnaya, neuklonnaya cel'... Odnako zachem idti dal'she? Pochemu ne ostat'sya zdes', na samom dne bespredel'nogo unizheniya, i ne otvesti hotya by na vremya dushu? No on prodolzhal svoj put'. - Dyadechka, - skazala emu Mik. - Vypejte goryachego kofe, mozhet, eto vas podkrepit? Doktor Koplend poglyadel na nee, no ne podal vidu, chto slyshit. Oni s docher'yu peresekli ves' gorod i nakonec doshli do pereulka za domom Kelli. Snachala voshla Porciya, a za nej i on. Dlinnyj ostalsya sidet' na kryl'ce. Mik i ee dvoe bratishek byli uzhe na kuhne. Porciya rasskazala ej o Vil'yame. Doktor Koplend ne vslushivalsya v slova, no golos ee to povyshalsya, to ponizhalsya: v kazhdoj fraze bylo nachalo, seredina i konec. Konchiv rasskaz, ona povtorila ego snachala. V kuhnyu prishli drugie lyudi i tozhe stali slushat'. Doktor Koplend sidel na stule v uglu. Ot ego pal'to i shali, visevshih na drugom stule vozle pechki, shel par. SHlyapu on derzhal na kolenyah i dlinnymi temnymi pal'cami nervno perebiral ee potertye polya. ZHeltye ladoni byli takimi vlazhnymi, chto emu to i delo prihodilos' ih obtirat' nosovym platkom. Golova u nego tryaslas', i vse muskuly nyli ot staraniya derzhat' ee nepodvizhno. V kuhnyu voshel mister Singer. Doktor Koplend podnyal golovu. - Vy slyshali? - sprosil on. Mister Singer kivnul. V glazah ego ne bylo ni uzhasa, ni gneva, ni sostradaniya. Iz vseh, kto znal, chto proizoshlo, tol'ko ego glaza ne vyrazhali ni odnogo iz etih chuvstv. Ibo on odin do konca ponimal to, chto proizoshlo. Mik shepnula Porcii: - Kak zovut tvoego otca? - Ego cerkovnoe imya Benedikt-Medi Koplend. Mik nagnulas' k doktoru Koplendu i zakrichala emu v uho, kak gluhonemomu: - Benedikt, vypejte goryachego kofe, on vas podkrepit. Doktor Koplend dazhe privskochil. - Ne ori, - skazala Porciya. - On slyshit ne huzhe tvoego. - A-a, - rasteryalas' Mik. Ona vylila iz kofejnika gushchu i snova postavila ego kipyatit'. Nemoj vse eshche stoyal v dveryah. Doktor Koplend ne svodil s nego glaz. - Vy slyshali? - A chto teper' sdelayut s etimi tyuremshchikami? - sprosila Mik. - Detka, pochem ya znayu? - ustalo otvetila Porciya. - Nichego ya ne znayu. - Nu, uzh ya by s nimi chto-nibud' sdelala. Nepremenno sdelala. - Nichego ne pomozhet, chto tut ni delaj. Samoe luchshee dlya nas - eto derzhat' yazyk za zubami. - S nimi nado postupit' tak, kak oni postupili s Villi i s dvumya drugimi. Eshche pohleshche. |h, esli by ya mogla sobrat' narod, ya by prosto ubila etih tyuremshchikov svoimi rukami! - Nehorosho tak govorit', ne po-hristianski, - skazala Porciya. - My mozhem tol'ko uteshat' sebya, chto ih porubyat vilami na kuski i budut zharit' na vechnom ogne u satany. - Slava bogu, chto Villi hot' mozhet igrat' na svoej garmonike. - Raz emu otrezali obe nogi, chto emu eshche ostaetsya? V dome bylo shumno i sumatoshno. V komnate nad kuhnej kto-to peredvigal mebel'. V stolovoj bylo tesno, tam zavtrakali postoyal'cy. Missis Kelli, podavaya im, begala iz stolovoj v kuhnyu i obratno. Mister Kelli razgulival v staryh bryukah i kupal'nom halate. Mladshie deti s zhadnost'yu eli na kuhne. Hlopali dveri, i vo vseh ugolkah doma slyshalis' golosa. Mik podala doktoru Koplendu chashku kofe, razbavlennogo vodyanistym molokom. Moloko pokryvalo temnuyu zhidkost' serovato-goluboj plenkoj. Nemnogo kofe prolilos' na blyudce, poetomu on sperva obter blyudce i kraya chashki nosovym platkom. Emu vovse ne hotelos' pit' kofe. - YA by ih ubila sobstvennymi rukami, - povtorila Mik. Dom pritih. Lyudi, sidevshie v stolovoj, razoshlis' na rabotu. Mik i Dzhordzh otpravilis' v shkolu, a mladenca zakryli v odnoj iz komnat s oknami na ulicu. Missis Kelli povyazala volosy polotencem i, vooruzhivshis' polovoj shchetkoj, podnyalas' naverh. Nemoj po-prezhnemu stoyal v dveryah, a doktor Koplend na nego smotrel. - Vy znaete, chto proizoshlo? - sprosil on snova. Proiznes on eti slova bezzvuchno - oni zastrevali u nego v gorle, no glaza ego trebovatel'no zadavali vopros. Potom nemoj vdrug ischez. Doktor Koplend i Porciya ostalis' vdvoem. On posidel eshche nemnogo v uglu. I nakonec sobralsya uhodit'. - Sadis'-ka nazad, na mesto, otec. Davaj segodnya pobudem vmeste. Sejchas ya budu zharit' rybu, grenki i kartoshku na obed. A ty pobud' zdes', ya nakormlyu tebya vkusnym, goryachim obedom. - Ty zhe znaesh', chto mne nado obojti bol'nyh. - Davaj pobudem vmeste hot' odin etot den'. Nu pozhalujsta. Ne to ya prosto ne znayu, chto natvoryu. I potom, ya ne hochu, chtoby ty shatalsya odin po ulicam. Doktor zakolebalsya i poshchupal vorotnik svoego pal'to. On byl eshche syroj. - Dochka, mne samomu neohota uhodit'. No ty zhe znaesh' - u menya bol'nye. Porciya poderzhala shal' nad plitoj, poka sherst' ne nagrelas'. Ona zastegnula na nem pal'to i podnyala povyshe vorotnik. On prochistil gorlo i splyunul v odnu iz bumazhnyh salfetok, kotorye vsegda nosil v karmane. Potom szheg ee v pechke. Vyjdya vo dvor, on pogovoril s sidevshim na kryl'ce Dlinnym i posovetoval pobyt' s Porciej, esli emu udastsya otprosit'sya s raboty. Veter na ulice byl pronizyvayushchim i ochen' holodnym. S nizkogo, temnogo neba bezostanovochno sypal melkij dozhdik. On zalil musornye yashchiki, i v pereulke vonyalo gnilymi otbrosami. Doktor ustavilsya hmurymi glazami v zemlyu i koe-kak umudryalsya sohranyat' ravnovesie, hvatayas' za shtaketnik. On sdelal samye neotlozhnye vizity. Potom, ot dvenadcati do dvuh, prinimal bol'nyh u sebya. Posle etogo on dolgo sidel za pis'mennym stolom, krepko szhav kulaki. No nad tem, chto sluchilos', bespolezno bylo razdumyvat'. Emu hotelos' by nikogda bol'she ne videt' ni odnogo chelovecheskogo lica. I v to zhe vremya nevterpezh bylo sidet' v pustoj komnate odnomu. On nadel pal'to i snova vyshel na mokruyu, holodnuyu ulicu. V karmane u nego lezhalo neskol'ko receptov, kotorye nado bylo sdat' v apteku. No emu ne hotelos' razgovarivat' i s Marshallom Nikollsom. On voshel v apteku i molcha polozhil recepty na prilavok. Farmacevt otorvalsya ot poroshkov, kotorye on razveshival, i protyanul emu obe ruki. Ego tolstye guby bezmolvno shevelilis', poka nakonec on ne ovladel soboj. - Doktor, - skazal on ceremonno, - ya hochu dovesti do vashego svedeniya, chto i ya, i vse nashi kollegi, tak zhe kak i chleny nashej lozhi, i vse prihozhane gluboko potryaseny vashim gorem i hotim vyrazit' vam svoe glubochajshee sochuvstvie. Doktor Koplend kruto povernulsya i vyshel, ne proiznesya ni slova. Net, etogo emu malo. Tut nuzhno chto-to bol'shee. Neuklonnaya, istinnaya cel', volya dobivat'sya spravedlivosti... On shel pryamo, derzha ruki po shvam, k Glavnoj ulice. I bezuspeshno pytalsya reshit', chto emu delat'. Vo vsem gorode on ne znal ni odnogo vliyatel'nogo belogo, kotoryj byl by chelovekom smelym i spravedlivym. On perebral v pamyati vseh advokatov, vseh sudej, vseh oficial'nyh lic, kotoryh znal hotya by ponaslyshke, - no mysl' o kazhdom iz etih belyh vyzyvala u nego tol'ko gorech' v dushe. Nakonec vybor ego ostanovilsya na chlene Verhovnogo suda. Dojdya do zdaniya suda, doktor, ne koleblyas', voshel, reshiv povidat' sud'yu segodnya zhe. Prostornyj vestibyul' byl pust, tol'ko v dveryah sudejskih komnat po obe ego storony okolachivalos' neskol'ko bezdel'nikov. Doktor ne znal, gde sidit tot, kogo on ishchet, i stal neuverenno brodit' po vsemu zdaniyu, chitaya tablichki na dveryah. Nakonec on voshel v uzkij koridor. Posredine, zagorazhivaya prohod, razgovarivali troe belyh. On prizhalsya k stene, chtoby ih ne zadet', no odin iz belyh obernulsya i ego ostanovil. - CHego tebe? - Ne budete li vy lyubezny skazat' mne, gde pomeshchaetsya priemnaya verhovnogo sud'i? Belyj tknul bol'shim pal'cem v konec koridora. Doktor Koplend uznal v nem pomoshchnika sherifa. Oni vstrechalis' desyatki raz, no tot ego ne pomnil. Na vzglyad negra, vse belye vyglyadyat odinakovo, no negry starayutsya ih razlichat'. S drugoj storony, vse negry kazhutsya odinakovymi belym, no belye redko dayut sebe trud zapomnit' lico negra. Poetomu belyj sprosil: - CHego vam nuzhno, prepodobnyj? Privychnaya shutovskaya klichka ego razozlila. - YA ne svyashchennik, - skazal on. - YA - vrach, doktor mediciny. Menya zovut Benedikt-Medi Koplend, i ya hochu uvidet' sud'yu po ochen' srochnomu delu. Kak i vse belye, pomoshchnik prihodil v beshenstvo, esli negr pravil'no vygovarival slova. - Da nu? - s izdevkoj osvedomilsya on i podmignul svoim druzhkam. - A vot ya - pomoshchnik sherifa, menya zovut mister Vil'sov, i ya tebe govoryu, chto sud'ya zanyat. Zajdi kak-nibud' v drugoj raz. - Mne neobhodimo videt' sud'yu, - skazal doktor Koplend. - YA obozhdu. V nachale koridora stoyala skam'ya, i on na nee sel. Troe belyh prodolzhali razgovarivat', no doktor znal, chto pomoshchnik za nim nablyudaet. On tverdo reshil ne uhodit'. Proshlo bol'she poluchasa. Neskol'ko belyh proshli vzad i vpered po koridoru bez vsyakoj pomehi. Doktor znal, chto pomoshchnik za nim sledit, i sidel kak kamennyj, szhav ruki mezhdu kolen. CHuvstvo samosohraneniya emu podskazyvalo, chto luchshe ujti i vernut'sya popozzhe, kogda sherifa uzhe ne budet. Vsyu zhizn' on byl krajne ostorozhen v obshchenii s podobnymi lyud'mi. No sejchas chto-to meshalo emu otkazat'sya ot svoego namereniya. - |j ty, podi-ka syuda, - v konce koncov kriknul pomoshchnik sherifa. Golova u doktora zatryaslas', i, kogda on vstal, nogi s trudom emu povinovalis'. - V chem delo? - Dlya chego, ty skazal, tebe nuzhen sud'ya? - YA nichego ne skazal, - otvetil doktor. - YA govoril tol'ko, chto u menya k nemu srochnoe delo. - Ty zhe na nogah ne derzhish'sya!.. Napilsya nebos', a? Ot tebya tak i razit. - |to lozh', - medlenno proiznes doktor Koplend. - YA ne... SHerif udaril ego po licu. On otkachnulsya k stene. Dvoe belyh shvatili ego za ruki i potashchili po lestnice vniz. On ne soprotivlyalsya. - Vot v chem beda nashej strany, - skazal pomoshchnik. - V takih vot parshivyh chernomazyh, kotorye zabyvayut svoe mesto. On ne proiznes ni slova, pozvolyaya im delat' s soboj vse, chto oni hotyat. Prislushivayas' k sebe, on zhdal pristupa neukrotimoj yarosti i pochuvstvoval, kak ona prosypaetsya. Beshenstvo srazu obessililo ego, i on spotknulsya. Ego posadili v policejskij furgon s dvumya strazhnikami, otvezli v policiyu, a ottuda v tyur'mu. I tol'ko kogda ego vveli v tyur'mu, yarost' vzyala svoe. On vdrug vyrvalsya u nih iz ruk. Ego zagnali v ugol i okruzhili. Ego kolotili po golove i po plecham dubinkami. A on chuvstvoval v sebe moguchuyu, chudesnuyu silu i, otbivayas', slyshal, kak gromko hohochet vsluh. On i vshlipyval, i smeyalsya. On yarostno pinal ih nogami. On bil ih kulakami i dazhe udaril kogo-to golovoj. Togda ego prizhali tak, chto on ne mog dazhe poshevel'nut'sya. Ego volokom protashchili cherez priemnuyu tyur'my. Dver' v kameru otvorilas'. Kto-to lyagnul ego v pah, i on upal na koleni. V temnoj kamorke bylo eshche pyat' zaklyuchennyh - tri negra i dva belyh. Odin iz belyh, glubokij starik, byl p'yan. On sidel na polu i chesalsya. Drugomu belomu, sovsem mal'chiku, ne bylo i pyatnadcati let. Vse troe negrov byli molodye. Lezha na kojke, doktor Koplend vglyadelsya v ih lica i uznal odnogo iz nih. - Kak vy syuda popali? - sprosil molodoj chelovek. - Vy zhe doktor Koplend! Doktor kivnul. - A ya - Deri Uajt. V proshlom godu vy u moej sestry vyrezali glandy. Ledyanaya kamera naskvoz' provonyala kakoj-to gnil'yu. V uglu stoyala polnaya do kraev parasha. Po stenam polzali tarakany. On zakryl glaza i, kak vidno, srazu zhe zasnul, potomu chto, kogda on snova ih otkryl, v okonce za reshetkoj stalo cherno, a v koridore gorel yarkij svet. Na polu stoyalo pyat' pustyh zhestyanyh tarelok. Ego zhdal obed iz kapusty s kukuruznoj lepeshkoj. On prisel i srazu zhe otchayanno raschihalsya. Ego dushila mokrota. Nemnogo pogodya zachihal i belyj mal'chishka. U doktora Koplenda konchilis' bumazhnye salfetki, i emu prishlos' pustit' v hod listki iz zapisnoj knizhki. Belyj mal'chishka libo smorkalsya v parashu, libo vovse ne vytiral nosa, i sopli tekli u nego pryamo na rubahu. Zrachki u nego byli rasshireny, shcheki goreli ot zhara. On skorchilsya na krayu kojki i stonal. Vskore ih poveli v ubornuyu, a vernuvshis', oni stali gotovit'sya ko snu. Na shesteryh bylo tol'ko chetyre kojki. Starik hrapel na polu. Deri i drugoj paren' koe-kak umostilis' vdvoem na odnoj kojke. CHasy tekli medlenno. Svet iz koridora bil v glaza, a von' v kamere meshala dyshat'. On nikak ne mog sogret'sya. Zuby u nego stuchali, ego tryas oznob. On sel, ukutavshis' v gryaznoe odeyalo, i stal raskachivat'sya vzad i vpered. Dvazhdy on naklonyalsya, chtoby ukryt' belogo mal'chika, kotoryj bormotal i raskidyval ruki vo sne. Doktor raskachivalsya, podperev golovu rukami; iz gorla ego to i delo vyryvalsya pevuchij ston. Dumat' o Vil'yame on ne mog. I dazhe ne v silah byl razmyshlyat' o svoej istinnoj, neuklonnoj celi, cherpaya iz etogo silu. On byl slishkom pogloshchen svoimi stradaniyami. Potom na smenu oznobu prishel zhar. Po telu razlilos' teplo. On leg i slovno pogruzilsya vo chto-to goryachee, krasnoe i ochen' priyatnoe. Nautro pokazalos' solnce. Nelepaya yuzhnaya zima konchilas'. Doktora Koplenda vypustili. U vorot tyur'my ego dozhidalas' kuchka lyudej. Tam byl i mister Singer. Prishli takzhe Porciya, Dlinnyj i Marshall Nikolls. Lica ih rasplyvalis', i on byl ne v silah ih razglyadet'. Solnce svetilo slishkom yarko. - Otec, neuzheli ty ne ponimaesh', chto tak nashemu Villi ne pomozhesh'? I chego ty podnyal skandal u belyh v sude? Samoe dlya nas luchshee - eto derzhat' yazyk za zubami. I zhdat'. Ee gromkij golos nadsadno otdavalsya u nego v ushah. Oni vlezli v taksi, i vot on uzhe doma - lezhit, utknuvshis' licom v chistuyu beluyu podushku. 11 Mik ne spala vsyu noch'. |tta zabolela, i ej prishlos' lech' v gostinoj. Kushetka dlya nee byla slishkom korotkoj i uzkoj. Ej snilis' koshmary o Villi. Proshel uzhe pochti mesyac s teh por, kak Porciya rasskazala, chto s nim sdelali, a ona vse ne mogla etogo zabyt'. Dva raza za noch' ej prisnilsya strashnyj son, i ona prosypalas' na polu. Na lbu u nee dazhe vyskochila shishka. A v shest' chasov utra ona uslyshala, kak Bill poshel na kuhnyu gotovit' sebe zavtrak. Den' uzhe nastal, no shtory byli spushcheny, i v komnate carila polut'ma. Ej bylo stranno prosypat'sya v gostinoj. Dazhe kak-to nepriyatno. Prostynya sbilas' i svisala na pol. Podushka valyalas' posredi komnaty. Ona vstala i otkryla dver' v prihozhuyu. Na lestnice nikogo ne bylo. Togda ona v odnoj nochnoj rubashke pobezhala v komnatu oknami vo dvor. - Dzhordzh, podvin'sya! Mal'chishka lezhal, svernuvshis', na samoj seredine krovati. Noch' byla teplaya, i on byl sovsem golen'kij. Kulaki u nego byli krepko szhaty, i dazhe vo sne glaza prishchureny, slovno on reshal kakuyu-to trudnuyu zadachu. Rot byl otkryt, i na podushke vidnelos' mokroe pyatnyshko. Ona ego tolknula. - Pogodi... - probormotal on vo sne. - Podvin'sya na svoyu storonu. - Pogodi... daj dosmotret' son... daj dosmotret'... Ona stolknula ego na polozhennoe mesto i legla ryadom. Kogda ona snova otkryla glaza, bylo uzhe pozdno - solnce svetilo v okno. Dzhordzha i sled prostyl. So dvora donosilis' detskie golosa i plesk vody. |tta i Hejzel razgovarivali v sosednej komnate. Poka ona odevalas', ej vdrug prishla v golovu odna mysl'. Ona popytalas' podslushat' ih razgovor skvoz' dver', no slova trudno bylo razobrat'. Togda ona s mahu raspahnula dver', chtoby zastat' ih vrasploh. Oni chitali kinozhurnal. |tta eshche lezhala v krovati. Rukoj ona do poloviny prikryla fotografiyu kakogo-to aktera. - Vot otsyuda on pravda pohozh na togo mal'chika, kotoryj uhazhival za... - Kak ty sebya chuvstvuesh', |tta? - sprosila Mik. Ona zaglyanula pod krovat' - korobka ee stoyala na tom zhe meste, gde ona ee postavila. - Ochen' tebya eto volnuet, - ogryznulas' |tta. - CHego ty zadiraesh'sya? Lico u |tty osunulos'. U nee uzhasno bolel zhivot i yaichnik byl ne v poryadke. |to imelo kakoe-to otnoshenie k ee nezdorov'yu. Doktor skazal, chto ej srochno nado vyrezat' yaichnik. No papa skazal, chto pridetsya podozhdat'. V dome net nikakih deneg. - A kak, po-tvoemu, ya mogu sebya vesti? - skazala Mik. - YA tebya vezhlivo sprashivayu, a ty srazu nachinaesh' layat'sya. Hotela tebya pozhalet', chto ty bol'naya, no razve s toboj mozhno po-chelovecheski. Ponyatno, chto ya zlyus'. - Ona otkinula so lba pryad' volos i poglyadelas' v zerkalo. - Gospodi! Vidish', kakaya shishka! Lob u menya navernyaka tresnul, fakt. Dva raza noch'yu grohnulas'; vidno, udarilas' golovoj o stolik vozle kushetki. Ne Mogu ya spat' v gostinoj. Na etoj kushetke ya nogi vytyanut' ne mogu. - A nel'zya li potishe? - vmeshalas' Hejzel. Mik vstala na koleni i vytashchila iz-pod krovati svoyu bol'shuyu korobku. Ona vnimatel'no osmotrela verevku, kotoroj ta byla perevyazana. - |j vy, luchshe skazhite, trogali vy ee ili net? - Idi ty... - skazala |tta. - Ochen' nuzhno pachkat'sya tvoim hlamom. - Tol'ko poprobujte! YA vas zadushu, esli tronete moi veshchi. - Nu, znaesh'! - skazala Hejzel. - Mik Kelli, ty samaya bol'shaya egoistka, kakuyu ya vidala! Tebe na vseh naplevat', krome... - Idi ty na fig! - Ona hlopnula dver'yu. Kak ona ih nenavidit! Naverno, nehorosho tak dumat', no eto pravda. Papa byl na kuhne s Porciej, pil kofe v svoem neizmennom kupal'nom halate. Belki glaz u nego byli nality krov'yu, i chashka drebezzhala na blyudce. On kak zavodnoj shagal s chashkoj v ruke vokrug kuhonnogo stola. - Kotoryj chas? Mister Singer eshche ne ushel? - Ushel, milushka, - skazala Porciya. - Da ved' uzhe skoro desyat' chasov. - Desyat'! Ogo! Nikogda eshche tak dolgo ne spala. - CHto tam u tebya v etoj shlyapnoj korobke, kotoruyu ty vechno taskaesh'? Mik sunula ruku v duhovku i vytashchila poldyuzhiny oladij. - Ne sprashivaj, i ya tebe ne budu vrat'. Ne suj nos v chuzhie dela, ne to ploho konchish'. - Esli ostalos' nemnozhko moloka, ya namochu v nem hlebushka, - skazal papa. - |to nazyvaetsya "kladbishchenskaya pohlebka". Mozhet, zhivot pomen'she budet bolet'. Mik razrezala olad'i popolam i polozhila vnutr' lomtiki zharenoj telyatiny. Usevshis' na zadnem kryl'ce, ona stala zavtrakat'. Utro bylo teploe i solnechnoe. Toshcha-Moshcha i Slyuntyaj igrali s Dzhordzhem na zadnem dvore. Na Slyuntyae byl kupal'nyj kostyum, ostal'nye snyali s sebya vse, krome trusov. Oni polivali drug druga iz shlanga. Struya vody sverkala na solnce. Veter raznosil bryzgi oblachkom, i oblachko eto perelivalos' vsemi cvetami radugi. Na vetru hlopalo razveshennoe na verevke bel'e. Belye prostyni, goluboe plat'ice Ral'fa, krasnaya kofta i nochnye rubashki - vse eto, mokroe, svezhee, bylo naduto vetrom, kak raznocvetnye shary. Pogoda stoyala pochti letnyaya. Mohnatye zhelten'kie shmeli gudeli vokrug zhimolosti u zabora, vyhodyashchego v pereulok. - Smotri, ya budu derzhat' ego nad golovoj! - krichal Dzhordzh. - Smotri, kak potechet vniz! |nergii v nej bylo hot' otbavlyaj, ona ne mogla usidet' na meste. Dzhordzh nabil meshok iz-pod muki zemlej i podvesil ego na vetku vmesto trenirovochnoj grushi. Ona stala bit' po nemu. Hlop! Hlop! - v takt pesne, kotoraya zvuchala u nee v ume, kogda ona prosnulas'. Dzhordzh nechayanno polozhil vmeste s zemlej v meshok ostryj kamen', i ona poranila kostyashki pal'cev. - Oj! Ty pustil mne vodu pryamo v uho. U menya lopnula pereponka! YA sovsem ogloh!.. - Daj syuda. Daj ya pushchu... Struya vody popala ej v lico, a potom rebyata napravili shlang pryamo ej na nogi. Ona ispugalas', chto promoknet ee korobka, i ponesla ee krugom po pereulku k paradnomu. Garri sidel u sebya na stupen'kah i chital gazetu. Ona otkryla korobku i vynula tetrad'. No ej trudno bylo sosredotochit'sya, chtoby zapisat' pesnyu. Garri smotrel na nee, i eto meshalo ej dumat'. V poslednee vremya oni s Garri mnogo razgovarivali. CHut' ne kazhdyj den' oni vmeste vozvrashchalis' iz shkoly. Govorili o boge. Inogda ona dazhe prosypalas' noch'yu, takaya zhut' ee brala ot togo, o chem oni pozvolyali sebe govorit'. Garri byl panteistom. |to tozhe takaya vera, vrode kak u katolikov, baptistov ili evreev. Garri veril, chto, kogda ty umresh' i tebya pohoronyat, ty prevrashchaesh'sya v rastenie, ogon', zemlyu, oblaka ili vodu. Pust' na eto ujdet tysyacha let, no potom v konce koncov ty stanesh' chast'yu vselennoj. On skazal, chto, na ego vzglyad, eto luchshe, chem byt' kakim-to angelom. Vo vsyakom sluchae, luchshe, chem nichego. Garri shvyrnul gazetu k sebe v prihozhuyu i podoshel k nej. - Sovsem uzhe leto, - skazal on. - A tol'ko mart. - Aga. Horosho by pojti vykupat'sya. - Nu da, esli by bylo gde. - Negde. Razve chto v bassejne zagorodnogo kluba. - Horosho by chto-nibud' takoe sdelat'. Uehat', chto li, kuda-nibud' podal'she... - Aga, - skazala ona. - Pogodi! YA znayu odno mesto. Za gorodom, kilometrah v dvadcati pyati otsyuda. Glubokij, shirokij ruchej posredi lesa. Skauty razbivali tam letom lager'. V proshlom godu missis Uells vozila tuda nas s Dzhordzhem, Pitom i Slyuntyaem poplavat'. - Hochesh', ya dostanu velosipedy, i my zavtra tuda poedem. Raz v mesyac u menya vyhodnoj v voskresen'e. - Poedem i ustroim piknik, - skazala Mik. - Ladno. A ya u kogo-nibud' poproshu velosipedy. Emu bylo pora idti na rabotu. Ona smotrela, kak on SHagaet po ulice, razmahivaya rukami. Nedaleko ot perekrestka ros raskidistyj lavr s nizkimi vetvyami. Garri razbezhalsya, podprygnul, uhvatilsya za vetku i podtyanulsya. Ej stalo priyatno, chto oni tak druzhat. I potom, on krasivyj. Zavtra ona poprosit u Hejzel golubye busy i nadenet shelkovoe plat'e. A na obed oni voz'mut buterbrody s varen'em i limonad. Mozhet, Garri zahvatit s soboj chto-nibud' etakoe neobyknovennoe iz edy: ved' oni pravovernye evrei. Ona sledila za nim, poka on ne svernul za ugol. Ej-bogu, teper', kogda on vyros, on stal ochen' krasivyj. Garri za gorodom byl sovsem ne takoj, kak Garri na zadnem kryl'ce, kogda on chital gazety i razmyshlyal o Gitlere. Oni vyehali ochen' rano. Veliki, kotorye on dostal, byli muzhskie, s perekladinoj mezhdu nogami. Oni privyazali edu i kupal'nye kostyumy szadi k siden'yam i otpravilis' v put', kogda ne bylo eshche devyati chasov. Utro bylo solnechnoe, zharkoe. CHerez chas oni uzhe byli daleko za gorodom i ehali po krasnomu, glinistomu proselku. Po storonam tyanulis' yarko-zelenye polya, i pronzitel'no pahlo sosnami. Garri ozhivlenno razgovarival. V lico im dul teplyj veter. Vo rtu u nee peresohlo, i ochen' hotelos' est'. - Vidish' von tot dom na holme? Davaj ostanovimsya i poprosim vody. - Net, luchshe poterpi. Ot vody iz kolodca mozhno podhvatit' bryushnoj tif. - On u menya uzhe byl. I eshche vospalenie legkih, i raz ya slomala nogu, a potom u menya byl naryv na stupne. - |to ya pomnyu. - Aga, - skazala Mik. - Kogda u nas byl bryushnyak, my s Billom lezhali v perednej komnate, a Pit Uells, prohodya mimo nashego doma, vsegda puskalsya bezhat', zatknuv nos, i boyalsya dazhe posmotret' na nashi okna. Billu ot etogo bylo kak-to ne po sebe. A u menya vse volosy vylezli, ya byla sovsem lysaya. - Ruchayus', chto my uzhe ot®ehali ot goroda kilometrov pyatnadcat'. Uzhe poltora chasa gonim, i dovol'no bystro. - Do chego zhe ya pit' hochu, - pozhalovalas' Mik. - I est'. CHto u tebya v meshke? - Pashtet iz pechenki, buterbrody s kurinym salatom i pirog. - Vot eto zdorovo! - Ej stalo stydno, chto ona vzyala s soboj tak malo. - A u menya dva krutyh yajca, no zato farshirovannye, i otdel'no paketik s sol'yu i percem. A potom buterbrody s maslom i chernosmorodinovym varen'em. Zavernutye v pergamentnuyu bumagu. I eshche u menya est' bumazhnye salfetki. - YA voobshche ne hotel, chtoby ty brala s soboj edu, - skazal Garri. - Mama nagotovila na dvoih. YA ved' tebya priglasil. Vot skoro doedem do kakoj-nibud' lavki i kupim chego-nibud' holodnogo popit'. No oni proehali eshche polchasa, poka im nakonec ne popalas' zapravochnaya stanciya s bufetom. Garri prislonil velosipedy k stene, i ona pobezhala vpered. Kogda ona voshla s yarkogo solnca v bufet, ej tam pokazalos' temno. Polki byli zastavleny syrami, bankami olivkovogo masla i paketami s mukoj. Na prilavke nad bol'shoj lipkoj bankoj s rassypnymi ledencami roilis' muhi. - CHto u vas est' iz napitkov? - sprosil Garri. Hozyain prinyalsya perechislyat'. Mik otkryla lednik i zaglyanula vnutr'. Ej bylo priyatno poderzhat' ruki v ledyanoj vode. - YA hochu shokoladnyj napitok. U vas on est'? - I ya, - prisoedinilsya Garri. - Dajte dve butylki. - Net, obozhdi. Tut est' ochen' holodnoe pivo. YA by hotela eshche butylku piva, esli u tebya hvatit deneg na takoe ugoshchenie. Garri zakazal butylku piva i dlya sebya. On, pravda, schital, chto pit' pivo do dvadcati let - greh, no tut uzh reshilsya za kompaniyu. Sdelav pervyj glotok, on smorshchilsya. Oni sideli na stupen'ke u vhoda v bufet. Nogi u Mik tak ustali, chto dazhe ikry drozhali. Ona vyterla gorlyshko ladon'yu i tozhe sdelala dolgij holodnyj glotok. Po toj storone dorogi tyanulos' bol'shoe, nezaseyannoe, porosshee travoj pole, a za nim vidnelas' opushka hvojnogo lesa. Derev'ya byli samyh raznyh ottenkov zeleni - ot yarkogo zhelto-zelenogo do temnogo, v chernotu. A nebo nado vsem etim - palyashche-goluboe. - Lyublyu pivo, - skazala ona. - Ran'she ya vsegda makala hleb v papiny opivki. I eshche lyublyu lizat' s ruki sol', kogda p'yu. |to vtoraya butylka v zhizni, kotoruyu ya vypila odna. - Pervyj glotok pokazalsya mne kislym. Nu a teper' vkusno. Bufetchik skazal, chto do goroda pochti dvadcat' kilometrov. Im ostalos' proehat' eshche shest'. Garri rasplatilsya, i oni opyat' vyshli na zharu. Golos u Garri stal gromkij, i on chasto besprichinno smeyalsya. - CHert, ot piva i etogo pekla u menya golova zakruzhilas'. No zato tak horosho! - skazal on. - Skoree by vykupat'sya. Doroga byla peschanaya, im prihodilos' izo vseh sil nazhimat' na pedali, chtoby ne uvyaznut'. U Garri rubashka vzmokla i prilipla k spine. On razgovarival ne umolkaya. Dal'she opyat' poshla krasnaya glina, pesok ostalsya pozadi. V golove u Mik zvuchala medlennaya negrityanskaya pesnya, odna iz teh, kotorye brat Porcii naigryval na garmonike. Ona vertela pedali v takt ej. Nakonec oni dobralis' do dolgozhdannogo mesta. - Vot!.. Vidish' nadpis': "CHastnoe vladenie". Teper' nado perelezt' cherez kolyuchuyu provoloku, a potom pojdem po von toj tropinke, smotri! V lesu bylo neobychajno tiho. Zemlyu pokryvala podstilka iz shelkovistyh sosnovyh igl. CHerez neskol'ko minut oni dobralis' do ruch'ya. Korichnevaya voda tekla ochen' bystro. Ona byla takaya prohladnaya. Ne slyshno bylo ni zvuka, krome zhurchaniya vody i peniya veterka v verhushkah sosen. Gustoj molchalivyj les nagnal na nih robost', i oni neslyshno shagali po beregu ruch'ya. - Nu, razve ne krasivo... Garri zasmeyalsya. - Pochemu ty razgovarivaesh' shepotom? Poslushaj! - Prihlopnuv rukoj rot, on izdal dolgij indejskij klich, kotoryj tut zhe vernulo eho. - Poshli! Davaj poskoree v vodu, nado ostyt'. - A est' ty ne hochesh'? - Ladno, togda ran'she poedim. Polovinu sejchas, a ostal'noe potom, kogda vykupaemsya. Oni razvernuli buterbrody s varen'em. Kogda oni ih s®eli, Garri akkuratno skatal bumagu i zasunul v duplo sosnovogo pnya. Potom on vytashchil plavki i proshel po dorozhke dal'she. Ona skinula za kustom vse, chto na nej bylo, i natyanula kupal'nyj kostyum Hejzel. On byl ej tesen i rezal mezhdu nogami. - Gotova? - kriknul ej Garri. Ona uslyshala vsplesk; kogda ona podoshla k beregu, Garri uzhe plaval. - Ne nyryaj, poka ya ne vyyasnyu, net li tut koryag ili meli, - skazal on. Ona molcha smotrela na ego golovu, podprygivayushchuyu, kak myachik, v vode. Da ona vovse i ne sobiralas' nyryat'! Ona i plavat'-to ne umela. Ona kupalas' v reke vsego neskol'ko raz v zhizni, da i to libo s plavatel'nymi puzyryami, libo tam, gde voda byla ne vyshe golovy. No ej stydno bylo v etom priznat'sya. Ona zasmushchalas'. I vdrug ni s togo ni s sego sovrala: - YA uzhe bol'she ne nyryayu. Ran'she nyryala s vysoty, vse vremya nyryala. No odin raz raskroila sebe bashku i teper' bol'she ne mogu nyryat'. - Podumav, ona dobavila: - YA togda sdelala dvojnoj pryzhok. Znaesh', kogda skladyvaesh'sya snachala popolam. A kogda ya vynyrnula, vsya voda byla v krovi. No ya nichego ne zametila i prodolzhala delat' raznye fokusy. Tut mne zakrichali. I togda ya ponyala, otkuda v vode stol'ko krovi. S teh por ya dazhe plavat' kak sleduet ne mogu. Garri vskarabkalsya na bereg. - Gospodi! YA etogo dazhe ne znal. Ona hotela dopolnit' svoj rasskaz dlya pushchego pravdopodobiya koe-kakimi podrobnostyami, no vdrug zaglyadelas' na Garri. Kozha u nego byla svetlo-korichnevaya i ot vody zolotilas'. Na grudi i na nogah u nego rosli volosy. V tesno oblegayushchih plavkah on kazalsya sovsem golym. Bez ochkov lico ego stalo shire i krasivee. Glaza u nego byli vlazhnye, golubye. On tozhe smotrel na nee, i vdrug oni oba zasmushchalis'. - Tut metra chetyre glubiny, tol'ko u togo berega melko. - Poshli v vodu. Ona holodnaya, vot zdorovo nebos' kupat'sya. Ej bylo sovsem ne strashno. Vse ravno kak esli by ona zastryala na verhushke ochen' vysokogo dereva i teper' hochesh' ne hochesh', a nado lezt' vniz; vnutri u nee kak-to vse ocepenelo. Ona bokom slezla s berega v ledyanuyu vodu. Ucepilas' za kakoj-to koren', poka on ne slomalsya u nee v rukah, a potom poplyla. Raz ona zahlebnulas' i poshla ko dnu, no prodolzhala barahtat'sya i v obshchem ne opozorilas'. Ona plyla, pokuda ne dobralas' do protivopolozhnogo berega, gde mozhno bylo dostat' nogami dno. Tam ej stalo legche. Ona zakolotila kulakami po vode i prinyalas' krichat' vsyakuyu erundu, chtoby poslushat' eho. - Glyadi! Garri vskarabkalsya na vysokoe tonen'koe derevco. Stvol byl gibkij - kogda Garri dobralsya do verhushki, on pod ego tyazhest'yu nakrenilsya, i Garri svalilsya v vodu. - YA tozhe, ya tozhe! Smotri! - U tebya sovsem moloden'koe! Lazala ona ne huzhe drugih rebyat na ulice. Ona tochno povtorila to, chto sdelal Garri, i shumno shlepnulas' v vodu. Da i plavat' ona teper' mogla. Plavat' ona uzhe umeet. Potom oni igrali v pyatnashki, nosilis' po beregu i prygali v holodnuyu korichnevuyu vodu. Orali vo ves' golos, padali v vodu, snova vylezali na bereg. Durachilis' oni, navernoe, chasa dva. Potom vyshli iz vody i oglyadeli drug druga, slovno ne znaya, chto by sdelat' eshche. Vdrug ona sprosila: - Ty kogda-nibud' plaval golyj? V lesu bylo ochen' tiho. Garri otvetil ne srazu. On ozyab. Soski u nego zatverdeli i stali lilovymi. Guby posineli, a zuby stuchali. - P-po-moemu, n-net... V nej prosnulos' chto-to bedovoe, i ona skazala, ne podumav: - YA by poprobovala, esli i ty poprobuesh'. CHto, slabo? Garri prigladil temnye mokrye pryadi: - Pochemu... Oni snyali kupal'nye kostyumy. Garri stoyal k nej spinoj. On spotknulsya, ushi u nego pokrasneli. Potom oni povernulis' drug k drugu. Mozhet, oni prostoyali tak polchasa, a mozhet, ne bol'she minuty. Garri dostal s dereva list i razorval na melkie kusochki. - Davaj luchshe odenemsya. Za vremya obeda oba ne proronili ni slova. Oni razlozhili edu pryamo na zemle. Garri vse podelil porovnu. Vokrug caril sonnyj znoj letnego dnya. V gluhom lesu ne bylo slyshno ni zvuka, krome medlennogo zhurchaniya vody i peniya ptic. Garri, derzha farshirovannoe yajco, myal zheltok bol'shim pal'cem. CHto ej eto napomnilo? Ona uslyshala svoj vzdoh. Potom on skazal, glyadya kuda-to vverh, cherez ee plecho: - Poslushaj, Mik, po-moemu, ty ochen' krasivaya. Ran'she ya kak-to etogo ne dumal. Ne to chtoby ya tebya schital urodinoj, a prosto... Ona kinula v vodu sosnovuyu shishku. - Pozhaluj, nam pora dvigat'sya, chtoby zasvetlo popast' domoj. - Net, - skazal on. - Davaj polezhim. Nu hot' minutku. On prines neskol'ko ohapok sosnovyh vetok, list'ev i serogo mha. Ona smotrela na nego, posasyvaya koleno. Ruki ee byli krepko szhaty v kulaki, a vse telo natyanuto, kak dlya pryzhka. - Teper' mozhno pospat' i so svezhimi silami ehat' domoj. Oni legli na myagkuyu podstilku i stali smotret' v nebo, na temno-zelenye verhushki sosen. Ptica pela takuyu grustnuyu i prozrachnuyu pesnyu, kakoj Mik nikogda ne slyshala. Vysokaya nota byla slovno u goboya, a potom spustilas' na pyat' tonov nizhe i snova pozvala, kak vnachale. Pesnya byla pechal'naya, kak besslovesnyj vopros. - Nu i prelest' eta ptica, - skazal Garri. - Navernoe, zelenushka. - Vot esli by tut byl okean! Lezhat' by na peske i smotret', kak daleko-daleko plyvut korabli. Ty ved' kak-to letom ezdil na vzmor'e - rasskazhi, kakoe ono. Golos u nego pochemu-to byl sdavlennyj, hriplyj. - Nu... vo-pervyh, tam volny. Kogda golubye, kogda zelenye, a na solnce blestyat, kak steklo. I na peske mozhno sobirat' rakushki. Vrode teh, chto my privezli v korobke iz-pod sigar, videla? I nad vodoj tam belye chajki. My byli na beregu Meksikanskogo zaliva, iz buhty vsegda dul prohladnyj veterok, tam nikogda ne byvaet takoj zhary, kak zdes'... Nikogda... - Sneg, - skazala Mik. - Vot chto mne hotelos' by uvidet'. Holodnye belye snezhnye zanosy, kak v kino. Metel'... Belyj holodnyj sneg - i padaet neslyshno, padaet, padaet vsyu zimu naprolet. Kak na Alyaske. Oba povernulis' razom. I prizhalis' drug k drugu. Ona pochuvstvovala, kak on drozhit, a kulaki u nee byli szhaty tak, chto kazalos', sejchas tresnut. "O gospodi", - snova i snova povtoryal on. Kazalos', budto golovu ej otorvali ot tela i kuda-to zakinuli. Glaza ee glyadeli pryamo v slepyashchee solnce, i ona chto-to schitala v ume. A potom vse i sluchilos'... Okazyvaetsya, vot kak eto byvaet. 12 Oni medlenno verteli pedali, katyas' po doroge. Garri ehal opustiv golovu, sgorbivshis'. Dlinnye chernye teni ih tyanulis' po pyl'noj obochine, - priblizhalis' sumerki. - Poslushaj... - nachal on. - Aga? - Nado vse tolkom ponyat'... Neobhodimo. Ty... chto-nibud' ponimaesh'? - Ne znayu. Naverno, net. - Poslushaj... Nado zhe chto-to delat'! Davaj syadem. Oni brosili velosipedy i seli u dorogi, na krayu kanavy. Sideli oni daleko drug ot druga. Pozdnee solnce pripekalo im golovu, a vokrug bylo polno buryh osypayushchihsya murav'inyh kuch. - Nado vse tolkom ponyat'... - povtoril Garri. On zaplakal. On sidel nepodvizhno, a slezy bezhali po ego belomu licu. Ona dazhe dumat' ne mogla o tom, iz-za chego on plachet. Muravej ukus